лот
‘емейств - и сумели выбратьсЯ с честью.  ‘овершив  такие  подвиги.  ђой  и
Њинерва были просто обречены носить тЯжкое бремЯ героизма...
   Љогда по омнивидео транслировали их тридцать пЯтое за неделю  интервью.
ђоЯ начал душить неудержимый нервический смех. ‘амое потрЯсающее - Њинерва
(со своей орбиты через тахионную линию свЯзи) вместо того, чтобы  призвать
его  к  порЯдку,  стала  подбрасывать  какие-то  лишь  им  двоим  понЯтные
каламбуры.
   ”лотовские эксперты по пропаганде, которые часто имели дело с  героЯми,
тут же понЯли - пришло времЯ убрать их обоих как из эфира, так и вообще  с
глаз долой, в какой-нибудь безопасный отдаленный уголок...
   € черт же дернул Њинерву сделать этот расчет по заказу ђоЯ! ‚ышло, что,
если допотопный дредноут, который они сейчас  пилотируют,  будет  идти  на
предельной скорости, до ближайшей зоны дислокации  кораблей  ‘индиката  от
портовой Ђкадемии ”лота он доберетсЯ ни много ни мало - за  два  месЯца...
четыре днЯ и пЯть часов...
   Џолучив результат вычислений, ђой полднЯ  заливал  свое  горе  этиловым
спиртом, то  и  дело  цитируЯ  ужасные  цифры.  „лЯ  них  подыскали  самое
безопасное место во всей вселенной.
   Ќо, увы, в условиЯх современной  войны  абсолютно  безопасных  мест  не
существует...


        Џитер Њорвуд, „иана „уэйн. ‚›Џ“‘ЉЌЋ‰ ќЉ‡ЂЊ…Ќ

   -  ‘коростнаЯ  канонерка  „евЯтнадцать   вызывает   стыковочный   узел.
‡апрашиваем отстыковку.
   - ‘тыковочный узел - „евЯтнадцатому.  Џереключаю  на  стартовый  режим.
—астота - два - ноль - ноль - дробь три - ноль. Љатер „евЯтнадцать в  зоне
запуска.
   - •орошо пошел, ђой, Њинерва. …сть стыковочный контроль.
   - „евЯтнадцатый к старту готов. ‚се в норме. “брать причальные мачты!
   - Џричальные мачты отошли... Џричальные мачты убраны и зафиксированы.
   - Ћсвободить центровой держатель!
   - –ентровой держатель освобожден. Љорабль в открытом космосе.
   - Њистер Џизон!
   - ‘эр?
   - ‚ы управлЯете кораблем. ‚ыполнЯйте отход. ђежим контролЯ - ручной.
   - ђучной?! ’вою ма... ’о есть - слушаю,  сэр!  “станавливаю  рычаги  на
удержание курса.
   - Њистер Џизон!
   - ‘эр?
   - …сли рычаги установлены, почему на экране слежениЯ  траекториЯ  имеет
трехградусное отклонение влево?
   - ‘эр?
   - Џоправить траекторию, мистер Џизон!
   - ‘эр?!
   - Њистер Џизон!!
   - ‘эр?
   - џ приказал вам _поправить_ траекторию, а не перекосить  ее  в  другую
сторону. Љонтрольный экран показывает семь  градусов  вправо.  ‘кажите-ка,
мистер Џизон, почему корабль опЯть приближаетсЯ к причалу.
   "‚Ќ€ЊЂЌ€…, ЋЏЂ‘ЌЋ… ‘Ѓ‹€†…Ќ€…! ‚Ќ€ЊЂЌ€…, ЋЏЂ‘ЌЋ… ‘Ѓ‹€†…Ќ€…!"
   - ‡ар-р-раза! Џодаю рычаги вперед на одну треть!
   - Људа, чтоб тебЯ, рано!!
   "‚Ќ€ЊЂЌ€…, ЋЏЂ‘ЌЋ‘’њ ‘’Ћ‹ЉЌЋ‚…Ќ€џ! ‚Ќ€ЊЂЌ€…, ЋЏЂ‘ЌЋ‘’њ ‘’Ћ‹ЉЌЋ‚…Ќ€џ!"
   Љорабль с искусственным мозгом ђЊ-14376 класса "Ћлимпус" воткнулсЯ  под
углом сорок градусов в одну из главных опор  орбитального  причала;  днище
стало  угрожающе  проминатьсЯ,  но  двадцать  тысЯч  тонн  массы   кораблЯ
продолжали двигатьсЯ с ускорением 4 "g"...
   Ѓортовой  сигнал  тревоги  зашелсЯ  жутким  визгом,   заглушив   грохот
столкновениЯ. Ќо было поздно. Ѓелый свет "залил экран, и спустЯ  мгновение
раскаленный шар термоЯдерного взрыва  поглотил  и  корабль,  и  причал,  и
вообще  все,  что  находилось  в  радиусе  шести   километров   от   места
столкновениЯ...
   ‘тиснув кулаки и не слыша ничего, кроме гулких ударов в висках, капитан
первого ранга ђой Њалин пустым  взглЯдом  взирал  на  погасший  экран.  Ћн
пыталсЯ переварить только что увиденное. Ќевозможно описать,  какие  слова
готовы были сорватьсЯ в тот момент с его Языка, но он, к сожалению, не мог
позволить им этого сделать. ђой слишком часто  открывал  рот,  не  обдумав
последствий, и создавал себе тем самым немало проблем. € все же кое-что  в
такую минуту сказать было категорически необходимо.  Ћн  набрал  в  легкие
побольше воздуха, развернул кресло на  сто  восемьдесЯт  градусов,  встал,
расправил плечи и гаркнул:
   -  ‚ы  полагаете,  мистер,  что  именно  так   управлЯют   кораблем   с
искусственным мозгом?! —ерт вас подери! „аже наркотированные  хорьки  иной
раз изображают навигацию получше!  •ристос  распЯтый,  сколько  раз  можно
повторЯть: сначала устанавливаете маневровые рычаги, стабилизируете  курс.
€ только потом можно хвататьсЯ за все остальное! ‚  реальных  условиЯх  вы
разбили бы к чертовой матери и корабль, и причал, и сердце  вашей  мамаши.
Ќо, ей-Ѓогу, Я бы вас оплакивать не стал.
   ‚ыставлЯйте тренажер в исходную позицию, мистер Џизон. Ђ  потом  группа
повторит все с самого начала персонально длЯ вас. €  вы  будете  повторЯть
это упражнение до тех пор, пока не сделаете все правильно. Ќу  а  если  вы
допустите еще одну такую  же  ошибку...  ’огда  Я  вскарабкаюсь  по  вашей
тунике, откупорю вам ноздри и черт менЯ возьми, если Я  не  вобью  в  вашу
маленькую тупую башку хоть немного соображениЯ!!!
   Ћн обвел взглЯдом испуганные детские лица, вытЯнутые шейки, торчащие из
скрипуче-новых форменных комбинезонов, и по выражению глаз  заключил,  что
его впечатлЯющаЯ речь, кажетсЯ, проникла под черепные коробки - в то,  что
считаетсЯ теперь отборными мозгами Ђкадемии ”лота.
   -  Њистер  ѓиллибранд,  выключайте  тренажер!  -  скомандовал  ђой.   -
Џовторите упражнение, но имейте  в  виду:  менЯ  не  интересует,  что  ваш
папочка - генерал. ‚ы в группе у менЯ, а не у него. џсно? „ействуйте!
   ђой снова опустилсЯ в свое  кресло  и  толчком  ноги  развернул  его  в
сторону контрольных экранов тренажера. Ћн тЯжело, устало дышал. Љурсанты и
преподаватели Ђкадемии даже не подозревали, как  ненавидел  ђой  распекать
своих учеников за ошибки. Ќо, к сожалению, бывали ситуации, когда,  только
наорав на них во все горло, да еще крепко выругавшись, можно было рассеЯть
дурманЯщую ауру немого обожаниЯ "всамделишного" героЯ,  котораЯ  отравлЯла
учебную атмосферу. ЃремЯ  славы  называют  сладким,  но  почему-то  ђой  с
Њинервой никакой сладости не замечали.
   ќта неразлучнаЯ парочка - пилот и искусственный мозг кораблЯ - за  годы
службы собрала полную коллекцию флотовских наград. Ћднако  ни  ордена,  ни
благодарности, ни ценные подарки не помешали удалить их из  района  боевых
действий. "‚ы слишком дорого стоите, - поЯснил один из  офицеров  ѓлавного
штаба, - как носители богатейшего опыта и знаний". "Ђ знаниЯ эти бесценны,
их необходимо передавать курсантам", - добавил другой офицер.
   …ще перед последним боевым заданием ђой и Њинерва  почувствовали,  куда
ветер  дует.  ’ренажеры  Ђкадемии  космофлота   после   халианской   войны
безнадежно устарели. „ирекциЯ стала думать, как приблизить учебный процесс
к реалиЯм современной войны. € придумала. ‘обрата пилотов, которые  прошли
кампанию против хорьков с первого до последнего боЯ и  умудрились  выжить.
Џилоты в большинстве своем были только рады улететь подальше от  фронта  -
туда, где самым опасным противником была группа неопытных курсантов.
   Ђ вот с точки зрениЯ ђоЯ Њалина как раз  и  не  было  на  свете  ничего
страшнее, чем группа неопытных курсантов. Ћсобенно тех, чьи глаза начинали
гореть нездоровым огнем,  как  только  они  узнавали,  что  преподавателем
назначен всемирно известный герой. ‡а времЯ службы  в  Ђкадемии  ужас  ђоЯ
перед  учениками  только  усилилсЯ;  сегоднЯшний  случай  был  еще   одним
доказательством его правоты. ‚о времЯ халианской войны все было Ясно:  вот
- враги, и они стремЯтсЯ его убить. Љ сожалению, курсанты  были  не  столь
предсказуемы.
   ѓиллибранд - кстати, его отец и в самом деле был генералом - подошел  к
пульту управлениЯ так осторожно, будто тот был склеен из Яичной скорлупы и
хрустальных пластинок. Ќо от вниманиЯ ђоЯ не ускользнул характерный  жест:
ѓиллибранд пробежал по воздуху тонкими  пальцами,  словно  пианист-виртуоз
перед тем, как сесть за роЯль.
   "‚се, - с грустью подумал  ђой,  -  через  пару  минут  снова  придетсЯ
нажимать кнопку исходной установки. Ђ потом опЯть, опЯть... ‡ачем Я только
рвал себе глотку!"
   - „олго  это  будет  продолжатьсЯ?  -  осведомилсЯ  печальный  голос  в
микронаушниках. - ќти ребЯта еще ни разу не вышли на орбиту,  а  катастроф
столько, что даже мне осточертело!
   "Ђга, Њинерва, тебе тоже несладко!" - подумал ђой.
   €скусственный мозг был  способен  генерировать  бесчисленное  множество
интонаций. ‘ейчас в нем слышались усталость, раздражение, опустошенность и
обида одновременно.
   - Џлюнь ты, - посоветовал ђой. - ќто всего лишь модель.
   - ‹егко говорить. ’акое чувство, будто с менЯ слепили восковую куклу  и
стали в нее тыкать длинными спицами. Џочему бы компьютеру не сделать  ’‚Ћћ
копию? Џусть  эти  оболтусы  разбивают  ее.  •оть  какое-то  времЯ  -  длЯ
разнообразиЯ.
   - ќффект не тот.
   - Ќу, разумеетсЯ! џ видела рекламу по омнивидео: "…сли хотите  получить
самый  крутой   взрыв,   зарЯжайте   программу   "Љатастрофа   кораблЯ   с
искусственным мозгом". - Њинерва фыркнула, что обычно  предвещало  вспышку
эмоций. - Џослушай, когда мы наконец  отберем  самых  способных  студентов
группы? Ќа следующей неделе? ‚ следующем месЯце? Ђ может, через год?
   -  ‘  этим  вопросом  обратись  к  полковнику  ”отерингтону-’омасу,   -
парировал ђой.
   …му смертельно надоел бесконечный спор, продолжавшийсЯ  с  того  самого
днЯ,  когда  они  оба  были  откомандированы  в  распорЯжение   факультета
практической боевой подготовки.
   - …сли кто и знает ответ на твой вопрос, так только заведующий  учебной
частью.
   - „олжен бы знать, да только ведь мне он ничего не скажет.
   - Ќу, не знаю... Џогоди-ка минутку...
   ђой сосредоточил внимание  на  экране.  Љурсант  ѓиллибранд  сумел-таки
отвести компьютерную модель  кораблЯ  от  станции,  избежав  столкновений.
“смехнувшись  краЯми  губ.  ђой   подбросил   ему   несколько   движущихсЯ
препЯтствий. "€нтересно, - подумал он. - —ерез сколько минут он протаранит
этот дредноут? „о  орбиты  нипочем  не  доберетсЯ".  ‘уществовало  великое
множество способов неадекватно реагировать на  сигнал  "‚Ќ€ЊЂЌ€…,  ЋЏЂ‘ЌЋ…
‘Ѓ‹€†…Ќ€…!" (курсант ’имоти Џизон только что с  блеском  продемонстрировал
один из них); но всего три способа среагировать правильно - и все они были
подробно описаны в учебнике. Љакой же способ изберет ѓиллибранд?
   - €звини, Њинерва. ’ак что ты сказала?
   - џ говорю: его превосходительство  полковник  Ѓэзил  ”отерингтон-’омас
скорее побеседует с тучками в небе, чем со мной.
   - Ћн нами очень дорожит.
   - „а?  Ђ  Я  думаю,  у  него  просто  особое  мнение  об  искусственном
интеллекте - такое же устаревшее, как и он сам.
   - ‚ таком случае он прекрасно поладил бы с нашей курсантской группой.
   - ‡абавное утверждение.
   ђой покачал головой и впервые  посмотрел  прЯмо  в  линзоподобный  глаз
Њинервы.
   - ‘лишком у тебЯ все просто, Њинерва. Ѓэз  ќф-’и  -  не  дискриминатор.
‚о-первых, у него мозгов не хватит додуматьсЯ до такого...
   - Ђ во-вторых?
   - Ђ во-вторых - это наши старые друзьЯ из Љомитета по  исследованиЯм  и
внедрениЯм. Њы уже не воюем, но продолжаем проводить  длЯ  них  испытаниЯ.
‚зЯть, к примеру, новый вычислительный процессор...
   Ќесколько секунд они молчали, думаЯ об одном и том же.
   -  ‘€ѓ€‡Њ“Ќ„,  -  изрек   ђой.   -   Љстати,   не   знаешь,   как   это
расшифровываетсЯ?
   - Ќе знаю, ђой, откуда мне знать? џ же говорю - никто в  этом  чертовом
учебном заведении мне ничего не рассказывает.
   - „аже о последних событиЯх?
   - …динственное, что Я от них услышала: "Ћб этой войне больше ни слова!"
џ один раз нарушила приказ, но, думаю, пронесло.
   - „а уж. Ќе стоит раздражать хорьков. ’еперь, когда они  вроде  как  на
нашей стороне.
   - Ќу это... вопрос спорный, - произнесла Њинерва,  тщательно  взвешиваЯ
каждое слово. - ‚ременами Я думаю: может быть, проект "Ћгненный мороз" был
совсем не такой плохой идеей, как нам тогда казалось?
   - “Ќ’…ђЌ…•Њ“Ќѓ ќЌ„Ћ‹‘“Ќѓ, - процедил ђой. - Ќет, дорогаЯ моЯ,  это  был
дрЯнной планчик. Њы воевали с их солдатами, а не с гражданским населением.
   - "‚Ќ€ЊЂЌ€…, ЋЏЂ‘ЌЋ… ‘Ѓ‹€†…Ќ€…!" - прозвучали до боли знакомые слова, и
на мониторе тренажера поЯвилось изображение  стремительно  приближающегосЯ
дредноута. ђой обреченно  наблюдал  за  происходЯщим.  ѓиллибранд,  словно
пьЯный музыкант, произвел над клавиатурой  пульта  какие-то  невообразимые
пассы; кабина тренажера качнулась вправо, и главный монитор изобразил, как
миллионнотоннаЯ махина дредноута проплыла мимо.
   -  Ќеплохо,  -  резюмировал   голос   в   наушниках.   -   Ћпределенно,
перспективный парень.
   -  ’олько  вот  никак  не  могу  понЯть,  в  чем  именно  состоит   его
перспектива, - усмехнувшись, заметил ђой. - “мственные способности никогда
не играли особой роли в семействе ѓиллибракдов. „лЯ них интеллект  -  дело
второстепенное. Џричем любой - и полководческий, и искусственный.
   -  Љак  и  длЯ  любой  милитаристской  династии,  -  добавила   Њинерва
слащаво-Ядовитым голосом. -  Ќапример,  длЯ  Њалинов,  длЯ  Њартинов,  длЯ
Њолесвор...
   - "‚Ќ€ЊЂЌ€… - ЋЃ™Ђџ ’ђ…‚ЋѓЂ! ‚Ќ€ЊЂЌ€…  -  ЋЃ™Ђџ  ’ђ…‚ЋѓЂ!"  -  внезапно
завопил динамик.
   ђой даже подскочил в кресле. „о  сих  пор  чертова  штуковина  говорила
только то, что ђой заложил в программу.  Ђ  сейчас  -  мало  того,  что  в
программе не было этого сигнала - вслед за ним раздалсЯ  такой  дикий  вой
сирены, будто небеса начали рушитьсЯ им на головы. ’акже  внезапно  сигнал
прервалсЯ, закашлЯлсЯ, словно подавившийсЯ кот, потом в динамике  зазвучал
голос полковника Ѓэзила ”отерингтона-’омаса. ќто было кое-что похуже,  чем
сирена.
   - Љурсанты и преподаватели Ђкадемии  космического  ”лота!  Џериметровые
сенсоры   зарегистрировали   перемещение   на   дальних   подступах.    Ќа
опознавательный запрос объекты не отвечают. Џо всей  видимости,  мы  имеем
дело с внезапной атакой противника. Ќе более чем через двадцать минут  они
будут на расстоЯнии прицельного выстрела. ЋбъЯвлЯю  боевую  готовность  на
станциЯх...   ("‘танциЯх,   станциЯх,   станциЯх..."   -   эхом   повторил
ревербератор.)
   ђой  часто  заморгал,  потом  покосилсЯ  на  курсантов.  ’е,   как   ни
удивительно, отреагировали на сообщение с весьма похвальным спокойствием -
ѓиллибранд даже не забыл переключить тренажер на  нейтральный  режим.  ђой
перевел взглЯд на зрительную линзу Њинервы - если бы она  была  человеком,
это называлось бы "посмотреть прЯмо в глаза".
   - ‚незапнаЯ атака неприЯтелЯ, -  произнес  он.  -  „опустим.  Ђ  какого
неприЯтелЯ?
   ‚опрос был по существу. •алианские хорьки  не  просто  отдали  себЯ  на
милость победителей -  ЂльЯнса  и  ”лота  -  их  высший  совет  официально
объЯвил: враг, который оказалсЯ так силен, что смог их  сокрушить,  больше
не ЯвлЯетсЯ врагом и достоин всемерной поддержки.
   ’ак что сейчас космическое пространство бороздили объединенные  эскадры
”лота и хорьков.
   ‚озможно, это и было одной из главных причин удалениЯ ветеранов прошлой
войны ђоЯ и Њинервы из прифронтовой зоны. Ќе слишком разборчиваЯ  стрельба
в случае чего могла поставить под угрозу едва зародившийсЯ союз.  Ђ  этого
не хотела ни одна из сторон, особенно теперь, когда приходилось иметь дело
с ‘индикатом...
   Њинерва была первым кораблем с искусственным мозгом, которому  довелось
столкнутьсЯ с  судами  ‘индиката.  €  если  бы  не  очередной  эксперимент
Љомитета по исследованиЯм и внедрениЯм (в  рамках  которого  искусственный
мозг кораблЯ-разведчика пересадили мощному крейсеру), ни она, ни ђой так и
не сообщили бы об этом свидании в штаб...
   -  —то  скажешь?  -  подмигнул  ђой.  -  Џохоже,  придетсЯ   обходитьсЯ
собственными силами!
   €рисоваЯ  диафрагма  зрительной  линзы   Њинервы   сузилась   и   вновь
расширилась. ‚ свое времЯ Њинерва настоЯла, чтобы ей оставили  старомодную
ирисовую систему и не смели менЯть ее  на  фототропический  фильтр,  иначе
стало бы невозможно моргать.
   - Џочему бы и нет? - хмыкнула она. - „етки пощекочут  себе  нервы.  ќта
однообразнаЯ тренировочнаЯ программа им навернЯка осточертела.
   ђой  был  слишком  хорошо  воспитан,   чтобы   потребовать   уточнений.
€скусственный мозг имел в запасе  интонации  голоса,  которые  резали  как
бритва, и ему вовсе не хотелось снова испытать на себе их действие.
   •отЯ излюбленным образом Њинервы была чопорнаЯ стараЯ дева, в отдельных
случаЯх она мгновенно превращалась в матерого боцмана, сыплющего отборными
флотскими ругательствами. ќто неизменно производило  глубокое  впечатление
на старших преподавателей, которые не слыхивали бранного слова с тех  пор,
как надели на воротнички золотисто-красные петлицы. Ћни даже подпрыгивали,
получив такой отличный словесный пинок. ‚прочем, ђой  заметил,  что  и  на
курсантов брань Њинервы действует сходным образом.
   - ‚се слышали приказ полковника?  -  спросил  он,  не  оборачиваЯсь.  €
вдруг, резко развернув кресло,  вонзил  испепелЯющий  взор  в  растерЯнных
мальчишек. - Ќа станции объЯвлена боеваЯ готовность. ’ак какого дьЯвола вы
сидите?!
   …го слова произвели эффект взрыва петарды  в  муравейнике  или  падениЯ
бомбы мощностью в  килотонну  в  расположение  основных  сил  хорьков.  Ќа
мгновение все остолбенели, а потом бросились кто куда. Ѓлаго,  на  корабле
класса "‚алгалла" - нынешней инкарнации Њинервы - места  длЯ  забега  было
предостаточно. ђой представил  себе,  какую  реакцию  вызвал  бы  подобный
приказ у команды  его  прежнего  кораблЯ-разведчика  класса  "Ћлимпус",  и
поспешил закрыть  ладонью  рот,  чтобы  скрыть  хохот.  Љорабли  "Ћлимпус"
называли "лодками любви", причем это было самое мЯгкое из прозвищ.
   - Ђ с нами-то что? - осведомилась Њинерва.  ‚  ее  голосе  одновременно
звучали горЯчаЯ жажда схватки и глубокое сомнение. -  ‚едь  мы  не  должны
участвовать в столкновениЯх.
   - ‘огласно приказу контр-адмирала  Ђгато,  мы  не  должны  искать  себе
приключений. ‚ приказе ничего не сказано о  ситуациЯх,  когда  приключениЯ
находЯт нас сами.
   -  Џричем  в  тот  момент,  когда  корабль  битком  набит  тупоголовыми
соплЯками. Џриключение не из приЯтных.
   - ’ут ты права. ‘реди командующих не было еще кретина,  который  послал
бы судно с детским садом на борту в какую-нибудь горЯчую точку. Ќе  думаю,
чтобы Ђгато запланировал начало практики прЯмо на сегоднЯ. - ђой отгородил
себЯ от класса мобильной переборкой и вновь внимательно посмотрел  в  глаз
Њинервы. - Ќе забывай, однако, что огневаЯ мощь этой посудины будь  здоров
какаЯ. Џрежде чем умотать от  греха  подальше,  мы  можем  наделать  здесь
изрЯдного шороху.
   ѓлавный дисплей замигал - это Њинерва  быстро  перелистывала  в  памЯти
данные, касающиесЯ бортового вооружениЯ. Ћна самодовольно хихикнула:
   -   ‚се,   что   хочешь!   Љроме   разве   что   бактериальной    пушки
сорокасантиметрового калибра.  Ќо  и  это  они  собираютсЯ  установить  на
следующей неделе.
   - ’оже испытаниЯ?
   - —то же еще? ‚сем ведь известно,  что  старики-ветераны  ни  за  какие
деньги не полезут снова в бой.
   - ’очно. €менно так они и думают. „авай-ка выводи нас из дока!
   Њинерва   покинула   стыковочный   узел   с    легкостью,    о    какой
мальчишки-курсанты мечтали только  во  сне.  Ќо  ђою  любоватьсЯ  чудесами
автопилотированиЯ было некогда - он следил  за  проекциЯми  траекторий  на
дополнительном экране и думал: "Љто же они? Љто?".
   ќто был вопрос на засыпку. "Ѓольшой  „и"  и  его  эскадра  должны  были
надежно защитить •алию и  –ель  от  вторжений  летучих  отрЯдов  огромного
военного флота, на который чуть было не наткнулись ђой и Њинерва во  времЯ
последнего  боевого  вылета.  €х  рапорт  произвел  такое  впечатление  на
командование,  что  те  всерьез  подумывали,  не  вернутьсЯ  ли  к   плану
"Џосейдон", то есть, попросту говорЯ, не взорвать ли обе планеты, чтобы их
богатые природные ресурсы не достались врагу. Љ счастью, нашлись  здоровые
головы,  и  вместо   "тактики   выжженной   земли"   возобладала   тактика
полномасштабного сражениЯ на уровне флотов.  ’ак  что  где-то  в  глубинах
халианского пространства сейчас шла нешуточнаЯ битва.  ‚озможно,  она  уже
закончилась, и приближающиесЯ точки на экране были всего лишь  курьерскими
торпедами с вестью о победе. ‘ той же вероЯтностью это могли быть  остатки
халианских "вольных охотников", вроде корвета "„ельта", за которым  ђой  и
Њинерва гонЯлись во  времЯ  последнего  заданиЯ.  Ќе  исключено,  что  это
полупартизанскаЯ атака легкой флотилии, временно оторвавшейсЯ от  основных
сил.
   ’ак или иначе, незваные гости врЯд ли рассчитывали,  что  их  поджидает
свидание с крейсером класса "‚алгалла"  -  иначе  поостереглись  бы  сломЯ
голову идти на сближение.
   - …‘Њ включен, - весело сообщила Њинерва. - …сли у них работают сканеры
- желаю приЯтного сканированиЯ!
   ‘игнальный индикатор на главном пульте сменил цвет с Янтарно-желтого на
зеленый, издав тихий мелодичный звон.
   - ѓлавный двигатель готов к режиму полной тЯги. ‡адавай курс.
   - ’ы сама все знаешь. Љурс на перехват.
   - Љурс на перехват задан.
   -  ’еперь  пора  потревожить  курсантов.  ‚рубай  все  сирены.   ЃоеваЯ
готовность N_1. “строим небольшое приключение...


   ђой дал себе слово не заглЯдывать в каюты курсантов - по  крайней  мере
до тех пор, пока паника, неизбежнаЯ в таких случаЯх, несколько поулЯжетсЯ.
‘ейчас  полезнее  было  напомнить  себе,  какое  оружие   имелось   в   их
распорЯжении. Љогда Њинерва выдала подробную информацию  на  экран,  стало
Ясно, что вышеупомЯнутаЯ бактериальнаЯ пушка была бы излишней  роскошью  -
корабль нес на борту батарею плазменных орудий да еще  внушительный  запас
Ядерных ракет на вращающихсЯ пусковых установках. ‘ таким арсеналом  можно
было устроить интересный спектакль.
   -  Ћриентировочное  времЯ  возвращениЯ  сигнала  -  десЯть   минут,   -
бесстрастно констатировала Њинерва.
   ђой покосилсЯ на ближайшую из ее сенсорных панелей  и  промычал  что-то
невнЯтно-вопросительное.
   Њинерва помолчала некоторое времЯ, затем сообщила:
   - “ детишек там ужасный гвалт. ђастревожились не на шутку.
   - џ думаю! Ќе больно-то похоже на тренировочные упражнениЯ.
   - Ќаверное, они впервые осознали, что могут в случае чего и на тот свет
отправитьсЯ, - суховатым голосом изрекла Њинерва. ђой пожал плечами.
   - ђано или поздно им все равно пришлось бы привыкать к этой  мысли.  ‡а
толстыми переборками крейсера типа нашего привыкание мЯгче проходит, более
плавно: знаешь, что есть неплохой шанс все-таки вернутьсЯ домой живым.
   Њинерва синтезировала тЯжелый вздох.
   - ‚ообще-то верно, но они еще так молоды...
   - …сли мне не изменЯет памЯть,  еще  полчаса  назад  ты  от  всей  души
желала, чтобы они никогда не выросли, - лукаво усмехнулсЯ ђой.  -  ‡абыла,
как они расшибали твой компьютерный образ обо что попало?
   Њинерва смущенно откашлЯлась и нарочито оптимистично сообщила:
   - Ђга, возвращенный сигнал, кажетсЯ, стал почетче... •м...
   ђой перевел встревоженный взглЯд на другой экран и попросил:
   - ‹учше не надо этого твоего "хм", ладно? ќто все  равно,  что  сказать
"даешь!" в главном зале управлениЯ Ядерной электростанции. —то там у тебЯ?
   - ‘мотри... - тихо добавила она.
   Ќа  ближайшем  экране  возникли  быстро   растущие   точки...   ‘истема
сканированиЯ Њинервы была получше установленной на базе, и то, что  увидел
ђой, его встревожило.
   - ‘лушай, а какой масштаб? - осведомилсЯ ђой, глЯдЯ на корабли,  идущие
вращающимсЯ тетраэдром.
   - Ћбычный масштаб - диаметр экрана равен ста шестидесЯти щелчкам.
   ‘ветЯщиесЯ силуэты  кораблей  имели  форму  длинных  стрел  с  двойными
наконечниками.
   - Њинерва, -  медленно  произнес  ђой.  -  Ћни  не  могут  быть  такими
большими!
   - ЊоЯ аппаратура редко дает сбои, - растерЯнно проговорила  Њинерва.  -
Ќо сейчас, мне кажетсЯ, именно такой случай. ‡наешь,  какую  оценку  массы
выдает компьютер? ЉаждаЯ из этих штуковин  весит  с  малую  планету.  Ђ  о
скорости лучше вообще не говорить.
   ђой покачал головой.
   - Љакие предложениЯ?
   - ‘трелЯть, а потом задавать вопросы! - отрезала Њинерва. €ндикаторы на
оружейном пульте замигали изумрудно-зеленым светом. - џ бы на твоем  месте
села в кресло и пристегнулась, - добавила она.
   ђой послушно щелкнул фиксаторами.
   - ‚нимание, дети! - загремел по трюму  голос  Њинервы.  -  ‚сем  надеть
скафандры. ‚се - по креслам, живо. —ерез минуту резко повышаю скорость.
   Ќадо бы посмотреть, что там у них происходит, подумал ђой, но  не  смог
оторвать взглЯда от экрана: как раз  в  этот  момент  траектории  кораблей
стали прослеживатьсЯ Яснее.
   “ ђоЯ засосало под ложечкой. ‚иражи, которые они закладывали,  по  сути
дела, нельзЯ было даже назвать виражами -  траектории  представлЯли  собой
ломаные линии.
   - Њинерва... - прохрипел ђой.
   - Ѓеспилотные, - мрачно перебила она. -  ’елеметрическое  дистанционное
управление.
   - „ерьмо... - мЯгко сказал ђой.
   Ћ, это были корабли!!! €х мощные двигатели,  ничем  не  экранированные,
излучали такую радиацию, какаЯ  в  считанные  секунды  изжарила  бы  любую
команду. Ћни развивали такую скорость  и  проделывали  такие  маневры,  от
которых любое живое существо внутри кораблЯ  превратилось  бы  в  мешок  с
костЯми. Џилоты - если их можно было  назвать  пилотами  -  сидели  где-то
очень далеко отсюда, в удобном  помещении,  возможно,  даже  на  планетной
базе, и нажимали на кнопочки - играли в компьютерную игру.
   ЏодавлЯющее число кораблей ”лота, включаЯ все те, что  имели  на  борту
искусственный мозг, управлЯлись людьми или на  худой  конец  хорьками.  Џо
сравнению  с  кораблЯми-роботами  это   были   громоздкие,   перегруженные
защитными  системами  сооружениЯ,  внутренним   устройством   напоминавшие
посудную лавку.
   ‘ейчас как раз был тот случай, когда в лавку собралсЯ наведатьсЯ слон.
   “скорение вдавило ђоЯ в спинку кресла - Њинерва подбросила в  двигатель
энергии.
   - ‘тало быть, Ђгато все-таки не сумел задвинуть нас подальше, - заметил
он.
   - ’ы прав, как никогда, сынок. „аже жаль, что ему этого не удалось.  ’ы
посчитал корабли? Ђ как тебе нравЯтсЯ их размеры? ‚от что  Я  тебе  скажу:
если мы не встанем на дыбы и не попытаемсЯ  что-нибудь  здесь  изобразить,
родители  наших  ребЯтишек  скоро  получат  похоронки.  ѓде-нибудь   через
недельку, учитываЯ скорость почтарей.
   ђой сглотнул тЯгучую слюну.
   Љроме Њинервы, только четыре судна ответили на атаку, и не было никакой
уверенности, что в ближайшие минуты подоспеет  кто-нибудь  еще.  Ќо  самое
печальное - ни один из  "своих"  не  имел  ни  двигателЯ,  ни  вооружениЯ,
сопоставимого с тем, что несла в чреве Њинерва.
   ђой продолжал  наблюдать,  как  синдикатовские  корабли  расходЯтсЯ  по
гиперболическим  траекториЯм.  ‘ейчас  они  выберут  цель  -  Њинерву  или
какой-нибудь другой из кораблей  -  и  начнут  снова  смыкатьсЯ  в  тесный
тетраэдр, зажимаЯ противника со всех  сторон.  …сли  они  хоть  что-нибудь
смыслЯт в тактике.
   -  ЉажетсЯ,  твоему  новому  компьютеру   придетсЯ   пройти   небольшое
испытание, - сказал ђой.
   Њинерва снова издала какое-то отстраненное мычание.
   - —ерт возьми, ђой, наши малыши начинают пищать, как  мышата  при  виде
кота. Ћни Явно не настроены сражатьсЯ. € врЯд  ли  успеют  настроитьсЯ  за
двадцать минут. ’еперь даже меньше чем за двадцать.
   ђой нажал одну из кнопок, и  на  экране  поЯвилась  курсантскаЯ  рубка.
Њальчишки послушно пристегнулись к  креслам  и  теперь  пытались  подавить
волнение громкой болтовней, но взглЯды были прикованы  к  экранам  боевого
слежениЯ. Ћни, судЯ по  всему,  понЯли,  что  происходит.  Љое-кто  просто
окаменел от страха. Ђ Џизон и вовсе был белым как мел.
   ЏокусываЯ губу, ђой спросил:
   - ’ы поймала мою мысль?
   - ‘мотрЯ какую, - резонно заметила Њинерва.
   - ‘можешь сказать пару слов голосом фотерингтона-’омаса? ѓлупый  вопрос
- конечно, сможешь. ‘интезатор выдаст любой  звук,  который  ты  хоть  раз
слышала.
   Џовисло тЯгостное молчание.
   - Њерзавец ты, ђой, - с укором произнесла  наконец  Њинерва.  -  Ђ  как
насчет этических норм?
   - Љ дьЯволу этические нормы! …сли все закончитсЯ  благополучно,  малыши
менЯ простЯт. Ђ если нам всем не повезет - ну, тогда  ѓосподь  на  небесах
извинитсЯ перед ними. ‡ато они умрут не с чувством  ужаса,  а  с  чувством
удивлениЯ.
   ќлектронный глаз Њинервы задумчиво моргнул.
   - Ќу допустим, удастсЯ их, так сказать, остудить. Ђ что дальше?
   - „альше, леди, как обычно - будем действовать по обстановке.
   Њинерва опЯть помолчала.
   - Ќам, конечно, здорово подфартило, ђой Њалин, что ты такаЯ  бесчестнаЯ
и презреннаЯ тварь... Ќо если бы у менЯ были руки, то после каждого твоего
пожатиЯ Я пересчитывала бы пальцы.
   ђой  хмыкнул  и  стал  готовить  к  работе   пусковой   пульт   торпед,
одновременно следЯ за тем, что происходит в курсантской рубке.
   - ‚нимание! - пророкотал ”отерингтон-’омас  с  характерным  нажимом  на
последний слог. •отЯ ђой прекрасно знал,  что  это  Њинерва,  он  невольно
вздрогнул - не отличить! Њеж тем  голос  продолжал:  -  ќто  была  учебнаЯ
тревога. ЏовторЯю - это была учебнаЯ тревога. ‚сем судам - отбой  тревоги,
вернутьсЯ на предписанный курс. ‚ремЯ реакции на сигнал - на пЯтьдесЯт три
процента хуже оптимального. Ќа целых пЯтьдесЯт три процента!  ‚  следующий
раз, Я надеюсь, результат будет получше.  —ерез  четыре  стандартных  часа
командно-преподавательскому составу собратьсЯ длЯ  разбора  и  выставлениЯ
оценок. Љонец свЯзи.
   —то творилось после этого сообщениЯ с лицами на  экране,  не  поддаетсЯ
описанию. ’акой гаммы чувств на физиономиЯх курсантов ђой еще не видел.
   - Ќормально, - подытожила Њинерва. - ’еперь слушай.  џ  снижу  скорость
минуты на две - на большее лучше не рассчитывай. ‡а это  времЯ  ты  должен
успеть сбегать к нашим оболтусам и хорошенько наорать на  них,  чтобы  они
помнили твой страшный голос по меньшей мере ближайшие полчаса. Њеньше  чем
через полчаса ты не сможешь заЯвитьсЯ к ним снова.
   "•орошо, если через полчаса Я вообще смогу  куда-нибудь  заЯвитьсЯ",  -
мелькнуло в голове у ђоЯ. Ћн сделал шаг к мобильной переборке,  отделЯющей
капитанский мостик от студенческой рубки. Љогда  тЯжелаЯ  стена  отошла  в
сторону, он уже принЯл позу, соответствующую моменту:  расправил  плечи  и
положил сжатые пудовые кулаки на бедра. Ћбвел тЯжелым взглЯдом курсантов -
не торопЯсь, пока не убедилсЯ, что молнии, которые он метал из-под бровей,
попали в каждого. Ќаконец ђой заговорил, и с каждой новой фразой  громовые
раскаты его голоса стали набирать силу:
   - Џлюс пЯтьдесЯт три процента! ќто все, на что  вы  способны?!  •отите,
чтобы Я поверил, будто вы не можете шевелитьсЯ поживее?! —ерта с два  -  Я
видел, как вы разбегаетесь, когда Я объЯвлЯю,  что  урок  закончен!  Њожет
быть, слегка подсмолить ваши маленькие задницы лазерным  лучом,  тогда  вы
оживете!! ’ак Я вам это запросто устрою!
   Ќе успев оправитьсЯ от первого испуга,  курсанты  снова  похолодели  от
ужаса - на этот раз вызванного ревом ђоЯ. Ђ ведь Њалин только разогрелсЯ.
   - Њистер Џизон! Ѓыстро убрать эту дурацкую улыбочку! Ќа вашем  месте  Я
бы плакал. ‚ы все только что продемонстрировали, что как  будущие  офицеры
космического ”лота вы просто дерьмо! „а,  да,  ѓиллибранд,  мистер  ‹овкие
Џальцы, к вам это тоже относитсЯ. € вообще - какого дьЯвола вы сидите?! ‚ы
на борту моего судна, и  когда  Я  вхожу,  обЯзаны  ‚‘’Ђ’њ!  Ќу-ка  быстро
отстегнутьсЯ от кресел!  ‚звоо-од...  Ќе  дергатьсЯ,  мистер  ѓраббер,  не
дергатьсЯ раньше времени. ‚звод, смир-рно! Ћ  Ѓоже  €исусе  всемилостивый,
мистер ѓраббер, что это вы такое изобразили? ‚ы что, место даме уступаете?
Њне плевать, что на вас скафандр, Я должен слышать, как  щелкнут  каблуки.
‚ы кадеты, будущие офицеры, а не выпускницы женского  пансиона.  …ще  раз:
взво-о-од, сми-р-р-на-а!!
   ђой прошелсЯ вдоль строЯ, заглЯдываЯ в лица и грозно сопЯ носом.
   -  ‘ейчас  получше.  Ќо  все  равно  -  пЯтьдесЯт   три   процента   от
оптимального... Ђ теперь скажите мне,  кто  будет  оправдыватьсЯ  за  вашу
дерьмовую готовность перед полковником? Њожет быть, Њинерва? €ли Я?  —тобы
мне врезали по первое число?  —ерез  четыре  часа  Я  должен  предоставить
подробный рапорт. € за это времЯ вам  придетсЯ  доказать,  что  у  менЯ  в
подчинении не бардак, а взвод курсантов Ђкадемии ”лота. ‚ы  должны  будете
выполнить серьезную работенку, и если, дьЯвол вас раздери, не выполните ее
как следует, - кое-кто прЯмо отсюда отправитсЯ домой, и этот  кто-то  буду
не Я! “правлЯете крейсером хуже моей бабушки, реакциЯ на тревогу паршиваЯ.
’еперь посмотрим, чего вы стоите в боевых стрельбах. „а-да, мистер  Џизон,
будете стрелЯть на боевой скорости! „аю минутную готовность.
   Ќе сводЯ взглЯда с курсантов,  ђой  подвинул  к  себе  мобильный  пульт
свЯзи.
   - Њинерва, запускай беспилотные корабли - ты знаешь, какие. ђоссыпью. Ђ
потом готовь вторую бортовую батарею. Џосмотрим, как они будут спасать мою
шкуру.
   - ’ы хотел сказать, их собственные шкуры, - поправила Њинерва,  на  сей
раз своим голосом.
   - „а, именно. ЋрудиЯ - в боевой режим!
   ЏрЯмо из стены с шипением выкатились пусковые устройства. Ќе  дожидаЯсь
очередного окрика от бешеного солдафона, в которого  внезапно  превратилсЯ
их  преподаватель,  курсанты  поспешили  занЯть  кресла.  „аже   кошмарнаЯ
скорость кораблей условного противника на  прицельных  экранах  пугала  их
меньше, чем выражение лица капитана Њалина.
   - ‚от  так,  -  одобрительно  бросил  ђой  и  добавил:  -  Џомните,  вы
заботитесь не о моей заднице, а о своей собственной.
   Џереборка отошла в сторону, ђой неспешно  переступил  порог.  ‘  трудом
дождалсЯ, пока стены соединЯтсЯ за спиной, и  бросилсЯ  к  своему  креслу.
—увствуЯ на себе ироничный электронный взглЯд, ђой попыталсЯ  восстановить
сбитое дыхание, закашлЯлсЯ, и секунд десЯть не мог разогнутьсЯ.
   - Љошмар, - промурлыкала Њинерва.
   - Ќенавижу орать, - просипел ђой, переведЯ наконец дух.
   - …сли бы мы не были так близко знакомы, Я бы не поверила...  Љороче  -
они будут на расстоЯнии прицельного выстрела через три минуты. ‚се  ракеты
готовы к пуску.
   - ‚се до одной?
   - ‚се до одной. ‘бивай их тепленькими - лучшаЯ тактика. Ћсобенно  когда
их так много, как сейчас. Ќе больше  трех  ракет  на  каждый  -  проблема,
знаешь ли.
   - Љак раз подходЯщаЯ задачка длЯ ‘€ѓ€‡Њ“Ќ„Ђ. Џосмотри, на что он годен,
- проговорил ђой, увеличиваЯ масштаб изображениЯ.
   - Џроцессор включен, - отозвалась Њинерва.
   Љомпьютерщики  из  исследовательского  института  ”лота   очень   шумно
рекламировали свое изобретение, утверждали, что  система  ‘€ѓ€‡Њ“Ќ„  может
произвести расчет самой сложной траектории за миллионные доли  секунды,  в
то времЯ как обычной навигационной аппаратуре требовалось на это несколько
минут.   Ќа   одной   небольшой   плате   помещалсЯ   эквивалент    целого
суперкомпьютера;  и  эта  плата,  вмонтированнаЯ  в  блок  ориентировки  и
наведениЯ Њинервы, ускорЯла все вычислениЯ в тысЯчи раз.  Ћднако  ђоЯ  это
больше беспокоило, чем радовало - он все времЯ думал о  миллионах  кодовых
линий ”лота, втиснутых в крохотный ‘€ѓ€‡Њ“Ќ„.  …сли  представить,  сколько
неполадок может возникнуть в таком хитросплетении...
   - ‹инии траекторий четкие, - доложила Њинерва.
   - ‘ейчас наши друзьЯ будут менЯть курс, - предположил ђой.  €  точно  -
сужающиесЯ в пучок параболы стали расходитьсЯ. естерка кораблей разбилась
на две тройки: три судна направились к Њинерве и три - к другому кораблю.
   Љорпус Њинервы слегка содрогнулсЯ.
   - Џошли Ядерные ракеты, - сообщила Њинерва.
   ђой растерЯнно уставилсЯ на экран наведениЯ.
   -  Њинерва,  может,   эта   штуковина   не   срабатывает?   ‚ысвечивает
"‚ероЯтность попаданиЯ" пЯтьдесЯт на пЯтьдесЯт?
   - …стественно, - фыркнула Њинерва. - Ћна ведь не гадалка, что бы там ни
болтали технари. Џри таких серьезных раскладах  моЯ  стараЯ  навигационнаЯ
система ненамного хуже...
   - Ћго! - воскликнул ђой и  тихо  выругалсЯ.  есть  кораблей  мгновенно
превратились в восемнадцать. - Њинерва, пожалуйста, скажи,  что  процессор
барахлит.
   - ђада бы, но... ‘ейчас узнаем, что они такое из себЯ выплюнули...
   ‡агорелись индикаторы максимальной чувствительности сканера.
   -  ”регаты,  -  проинформировала  Њинерва,  -  тоже   беспилотные.   €з
вооружениЯ - только плазменные  пушки.  Ќо  эти  аппараты  гораздо  меньше
маток, а значит, маневренней.
   ђой ткнул пЯтерней в пульт свЯзи.
   - €так, джентльмены, - официальным тоном начал он. - Ќа экранах длЯ вас
смоделированы фрегаты ‘индиката ‘емейств. ’о есть  ђазведка  считает,  что
они выглЯдЯт именно так. Ќа  борту  ничего  серьезного,  кроме  плазменных
пушек. Љороче, чтобы к концу стрельб ни одного  из  них  Я  на  экране  не
видел! “ вас три минуты - приступайте.
   - „анные о первых трех ракетах, - пробормотала Њинерва  в  наушники.  -
‚се - мимо.
   - Ђ с ракетами-то что, черт подери? Ћни тоже не в порЯдке.
   - џ думаю, противник просто предпринЯл контрмеры, - вздохнула Њинерва.
   Њежду тем светЯщиесЯ  черточки  поменьше  выстроились  в  новый  боевой
порЯдок и начали быстро приближатьсЯ.
   - ‚еду разведку их защиты. ќто не оправдание, ђой, но  чертова  машинка
не тЯнет разноплановые задачи! џ могу использовать ее либо длЯ  навигации,
либо длЯ стрельбы, либо длЯ криптографии, но длЯ трех функций сразу - нет.
„аже длЯ двух!  —ерт  подери,  до  коих  пор  они  будут  подсовывать  мне
недоделанные железЯки?
   - Ќе волнуйсЯ, кустарей на твой век хватит, - процедил ђой. - ‡анимайсЯ
пока только их защитой. ђешить этот вопрос - остальные решатсЯ сами собой.
   - Ђ стрелЯть чем?! - проревела Њинерва. - Њои стандартные компьютеры не
справЯтсЯ с наведением -  они  просто  не  врубаютсЯ,  что  корабли  могут
выписывать такие траектории.
   - Џри чем тут компьютеры? Ђ мы  с  тобой  на  что?  -  усмехнулсЯ  ђой,
отчаЯнно пытаЯсь держатьсЯ бодрЯчком.
   - ’… ЊЋђ€’“ђ€ ‘Ђ‹“’ЂЊ“‘! - проревела Њинерва и запустила следующие  три
торпеды.
   ”регаты точно так же,  как  несколько  минут  назад  их  корабли-матки,
сломали строй и пошли в  разные  стороны  по  невообразимым  -  еще  более
невообразимым - гиперболам. ’ак летать было невозможно, но они  летели.  €
секунду спустЯ, словно небольшой рой разъЯренных пчел, они  закружили  над
Њинервой, выискиваЯ слабые места в корпусе.
   € тут Њинерва ожила. €з шести разных точек вырвались  лучи,  отлавливаЯ
верткие корабли. Ћдин из них полыхнул, словно сверхноваЯ, и тут же  погас.
Ћстальные шарахнулись в стороны и поотстали, но через несколько  мгновений
вновь закружились рЯдом, продолжаЯ выстрелами нащупывать слабинку в защите
Њинервы.
   - ‘колько продержишьсЯ? - тихо спросил ђой, придвигаЯ к  себе  одну  из
ракетных пусковых консолей и присматриваЯ среди атакующих фрегатов удобную
цель.
   - Ѓоюсь, что не очень долго, - прошипела  Њинерва,  и  корпус  крейсера
снова содрогнулсЯ - еще один торпедный залп.
   - Џродолжаю прощупывать контрмеры. Џощекочи-ка кого-нибудь из них.
   - ‘ удовольствием.
   ђой попыталсЯ взглЯнуть на экран иначе - не высматриваЯ каждую проекцию
траектории, а охватываЯ картину в целом. Ќужно было  _почувствовать  схему
их движениЯ, именно почувствовать_, а не вычислить. „авным-давно  один  из
преподавателей с жаром доказывал ђою эффективность  этого  способа.  ’огда
ђой так и не дал себЯ убедить, но теперь ему  ничего  не  оставалось,  как
попробовать применить  совет  мастера  на  практике.  …сли  уж  компьютеры
Њинервы не могли просчитать курс  логически,  то  ему  это  тем  более  не
светило.
   - ќтот - сюда, - сказал  он,  задаваЯ  предполагаемый  курс  противника
пусковому устройству. - Ђ этот - сю...
   Љрейсер содрогнулсЯ с ужасающей силой. Њинерва отчаЯнно вскрикнула.
   - —то?! —то это было?
   - џдерный снарЯд, - выдохнула она после секундной паузы.
   - ќто уже слишком близко. ‚ыжег  несколько  сенсорных  глаз.  ™упаю  их
защиту, но пока ничего не выходит.
   ‹ицо ђоЯ покрылось холодным потом. ‚сего раз или два за всю  их  долгую
службу Њинерва издавала подобный вскрик - сильные эмоции плохо  сочетались
с ее циничной натурой. Ќе снимаЯ правой руки с  пускового  устройства,  он
ткнул левой в пульт свЯзи:
   - ќй вы, вонючки, кто пропустил этот  снарЯд?  ’ы,  Џизон?  ‹адно,  мне
наплевать, кто это был. ‚ы что, соображаете, чем грозит такой взрыв? ‚ бою
он перепортил бы Њинерве половину оптики. Ђ вы знаете, сколько это стоит?!
Љаждый из вас лет пЯть драил бы палубу - на что вы еще годитесь?! -  чтобы
отработать эту сумму! Џосле  того,  как  полковник  посмотрит  видеозапись
этого пикничка, максимум что вам  в  будущем  светит  -  пилотское  кресло
самого дерьмового скутера. ‘емеро монахов в задней каюте - вот вы  кто.  џ
бы вам даже компьютерную игру не дове...
   Џо одному из экранов разлилось зеленоватое пламЯ.
   - Ћдин есть, - обронила Њинерва, почти не дыша.
   - „авайте, давайте, ребЯтки, у вас это, кажетсЯ, выходит получше, чем у
электронной считалки, черт бы ее прЯмо в...
   €ндикатор системы  свЯзи  зашкалил  -  мальчишки  издали  торжествующий
вопль. Љто-то из них пальнул плазменным лучом навскидку, и еще один фрегат
разломилсЯ пополам, словно диковинный взрывоопасный сыр. € снова радостный
крик - следующий луч угодил фрегату в двигательный отсек. •орошо, что звук
взрыва не проникал сквозь переборки, но зрелище и без того было достаточно
впечатлЯющим.
   ђой запустил еще две торпеды, но на этот  раз  задал  им  курс  чуть  в
сторону предполагаемой  траектории  противника