èìåííî âåäüìó  óñòðîèòü  îáëàâó.
ðèêàç Œ€ ãëàñèë: "åñòü äîñòàòî÷íî îñíîâàíèé ñ÷èòàòü, ÷òî îêîëî  òðèäöàòè
- ñîðîêà ïðîöåíòîâ  ñîòðóäíèêîâ  "‡åáðû"  ßâëßþòñß  âðàæåñêèìè  øïèîíàìè".
„àëåå ˆíãëèøó ïðåäëàãàëîñü èñïîëüçîâàòü  ëþáûå  ñðåäñòâà  è  ìåòîäû,  äàáû
"âûßâèòü, àðåñòîâàòü è/èëè óíè÷òîæèòü ýòó óãðîçó áåçîïàñíîñòè ”ëîòà".
   „ðóãèìè ñëîâàìè, âûáåðè íåñêîëüêî áåäîëàã (ïåðâûõ ïîïàâøèõñß,  åñëè  íå
ìîæåøü íàéòè íóæíûõ) è îáîéäèñü ñ  íèìè  íàñòîëüêî  êðóòî,  ÷òîáû  àãåíòû,
êîòîðûõ òû, âîçìîæíî, ïðîïóñòèë, ïåðåïóãàëèñü äî ñìåðòè è çàëåãëè íà äíî.
   î äåëî â òîì, ÷òî êàïèòàí ïîïðîñòó íå çíàë,  ñ  ÷åãî  íà÷àòü.  Ží  áûë
äåñàíòíèêîì, à íå  ÷àñòíûì  äåòåêòèâîì  èëè  êîíòððàçâåä÷èêîì.  Žñòàâàëîñü
ïîéòè ê àáëþäàòåëþ è âûßñíèòü, êîãî òîò âûáðàë â æåðòâû.
   îêà êàïèòàí íàòßãèâàë êîìáèíåçîí è ïðèñòåãèâàë ïèñòîëåò (èáî îí áûë íå
â òîì íàñòðîåíèè, ÷òîáû îòïðàâëßòüñß ê ƒðàíòó áåçîðóæíûì),  åìó  ïðèøëî  â
ãîëîâó, ÷òî åñëè áû ñóùåñòâîâàë  õîòü  ìàëåéøèé  øàíñ,  ÷òî  ƒðàíòà  ìîæíî
îáúßâèòü ÷ëåíîì îçíà÷åííîãî ãíåçäà ïðåäàòåëåé, òî  àáëþäàòåëü  âûáðàë  áû
äëß ýòîé ãðßçíîé ðàáîòû êîãî-íèáóäü äðóãîãî.
   ˆ âñå æå íèêîãäà íå çíàåøü, ïî÷åìó àçâåäêà ñäåëàëà òî, ÷òî ñäåëàëà.
   …äèíñòâåííîå, ÷òî ˆíãëèø  çíàë  íàâåðíßêà,  òàê  ýòî  ïî÷åìó  „åâßíîñòî
‚òîðàß âëßïàëàñü â ýòó èñòîðèþ. „àæå  ñàìûé  íåðàäèâûé  äåñàíòíèê  çíàë  î
ñóùåñòâîâàíèè ëþäåé, ãîòîâûõ ñîòðóäíè÷àòü ñ  õàëèàíàìè.  „åâßíîñòî  ‚òîðàß
âûñàäèëàñü íà û÷èé ƒëàç, îæèäàß íàéòè õàëèàí, íî îáíàðóæèëà òàì  êîðàáëè,
êîìàíäíûå ïóíêòû, ñèñòåìû ñâßçè - âñå, çà èñêëþ÷åíèåì ñàìèõ õàëèàí.
   „åñàíòíèêè íàøëè ìóæ÷èí, æåíùèí, äåòåé... ìíîãèå èç  êîòîðûõ  ïðåäïî÷ëè
ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé, ÷åì ñòàòü  ïëåííèêàìè  ñâîèõ  ñîðîäè÷åé.  Žò  îñòàëüíûõ
èçáàâèëñß ƒðàíò. ’àê ÷òî åäèíñòâåííûé  ñïîñîá  èçáåæàòü  ëèøíèõ  ñëóõîâ  -
èñïîëüçîâàòü äåñàíòíèêîâ "Šðàñíîé ‹îøàäè", êîòîðûå è òàê çíàþò,  ÷òî  ëþäè
ñîòðóäíè÷àþò ñ õîðüêàìè.
   Œîæåò, íà  ýòîò  ðàç  ƒðàíò  ñòàíåò  âåñòè  ñåáß  ïðèëè÷íåå?  Œîæåò,  â
êîìàíäîâàíèå ”ëîòà  äåéñòâèòåëüíî  çàòåñàëèñü  õàëèàíñêèå  øïèîíû?  Œîæåò,
èìåííî ïîýòîìó îïåðàöèè òàê ÷àñòî òåðïßò ïðîâàë?  Œîæåò,  åñëè  ïðîäîëæèòü
öåïî÷êó, èìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå â ‘òî „âàäöàòü åðâîé íå õâàòàåò  òðèäöàòè
ïðîöåíòîâ ëè÷íîãî ñîñòàâà?
   î îòíþäü íå ïî ýòîé ïðè÷èíå âî âðåìß âûñàäêè  íà  û÷èé  ƒëàç  ïîãèáëà
åòà-ãðóïïà  ˆíãëèøà.  ðè÷èíà  îäíà  -  ƒðàíò  è  åãî   ýêñïåðèìåíòàëüíîå
€Ž’-ñíàðßæåíèå. ðîñòî è ßñíî.
   ˆ íàïðàâëßßñü âìåñòå ñ ‘îéåðîì ïî êîðèäîðó ê  êàïñóëå,  êîòîðàß  äîëæíà
áûëà äîñòàâèòü èõ íà êîìàíäíûé ïóíêò, ãäå ðàñïîëàãàëñß  øòàá  Œ€,  ˆíãëèø
äóìàë îá óêðàäåííîì ñêàôàíäðå è ãàäàë, ïðåäñòàâëßåò  ëè  ñåáå  ƒðàíò,  êàê
äîëãî ïàðíè èç "Šðàñíîé ‹îøàäè" ñïîñîáíû ñäåðæèâàòü ñâîþ íåíàâèñòü.
   Šîãäà îíè äîøëè äî òóííåëß è âûçâàëè êàïñóëó, ‘îéåð ñïðîñèë:
   - Šàê òû äóìàåøü, êàïèòàí, êàê  òàê  âûøëî,  ÷òî  âñå  -  "Žõîòíèêè"  è
îñòàëüíûå - óçíàëè îáî âñåì ðàíüøå íàñ? ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî  ƒðàíò  õî÷åò
íàñ ñäåëàòü âòîðîé ìèøåíüþ? îòîìó ÷òî, åñëè ýòî òàê...
   - àçàä ê ïëàíó €? -  Žíè  äåéñòâèòåëüíî  ñîáèðàëèñü  èñïåïåëèòü  ýòîãî
ìåðçàâöà, è çà äåëî. ‚ òàêîé  òåñíîòå,  êàê  çäåñü,  íà  áàçå,  íèêîìó  íå
ïîíðàâèòñß, åñëè "Šðàñíàß ‹îøàäü" íà÷íåò ñîâàòüñß âî âñå  ùåëè  è  õâàòàòü
êîãî íè ïîïàäß.
   èêîìó.
   …ñëè íå ïîçàáîòèòüñß î áåçîïàñíîñòè, òî ýòà îïåðàöèß îêàæåòñß ïîä ñòàòü
çàäàíèþ íà û÷üåì ƒëàçå. € ìîæåò, äàæå  õóæå.  ‘ìîòðß  ÷üè  äðóçüß  ñòàíóò
ìèøåíßìè „åâßíîñòî ‚òîðîé.
   å òî ÷òîáû ýòî ìîæíî áûëî íàçâàòü ÷åñòíîé èãðîé, íî êòî áóäåò ãîâîðèòü
î ÷åñòíîé èãðå, êîãäà äåëî êàñàåòñß Šîìàíäîâàíèß ‚îñüìîãî ˜àðà.
   - Ÿ çà ïëàí €, ñýð. ‚ ëþáîå âðåìß. Žñîáåííî òåïåðü, êîãäà ñ  àâòîìàòàìè
ïîêîí÷åíî... € ÷òî êàñàåòñß Œýííèíã. - ‘îéåð ïðîèçíåñ åå èìß  òàê,  ñëîâíî
îíî æãëî åìó ßçûê. - Žíà õîðîøèé ñîëäàò, ß óæå ãîâîðèë âàì. ‚û äîëæíû  ìíå
ïîâåðèòü, âåäü ñåãîäíß â áàðå îíà òðè  ðåáðà  ñëîìàëà,  ïûòàßñü  âîçðàçèòü
ïðîòèâ ýòîãî ïðèêàçà.
   ’àê,  çíà÷èò,  Œýííèíã  íå  ñêàçàëà  ‘îéåðó,  ÷òî   ˆíãëèø   ïðè   ýòîì
ïðèñóòñòâîâàë. Œîæåò, ˆíãëèøó ñòîèò çà÷èñëèòü  „æîàííó  Œýííèíã  â  ñïèñîê
ñî÷óâñòâóþùèõ âðàãó. ‚ êîíöå  êîíöîâ,  åìó  æå  íàäî  íàáðàòü  íåîáõîäèìîå
êîëè÷åñòâî èìåí.
   …ñëè áû ƒðàíò çíàë, êòî èì íóæåí, îí íå ñòàë áû îáðàùàòüñß çà ïîìîùüþ ê
”ëîòó ûñòðîãî åàãèðîâàíèß.  „åâßíîñòî  ‚òîðóþ  çàäåéñòâîâàëè  äëß  òîãî,
÷òîáû ðàñêðûòü íåñêîëüêî íàñòîßùèõ àãåíòîâ è  ñîáðàòü  äîñòàòî÷íî  íàðîäó,
÷òîáû óäîâëåòâîðèòü Šîìàíäîâàíèå ‚îñüìîãî ˜àðà. ˆ åñëè ñõâà÷åííûå ïàðíè íå
ñìîãóò äîêàçàòü ñâîþ íåâèíîâíîñòü, íå áóäåò èìåòü çíà÷åíèß, êòî îíè òàêèå.
   ðèáûâøàß êàïñóëà íàïîìíèëà ’îáè ˆíãëèøó êàòàôàëê.
   - „àâàé ñêîðåå ïîêîí÷èì ñ ýòèì, ‘îéåð.
   “ íèõ ïðîñòî íå áûëî äðóãîãî âûáîðà.


   - “áèâàòü õîðüêîâ - ýòî âîéíà. “áèâàòü ëþäåé €ëüßíñà - ïðåñòóïëåíèå.  Ÿ
òàê ñ÷èòàþ, - ðàçäðàæåííî ïðîãîâîðèë ˆíãëèø,  ïîäïèðàß  ñòåíó  â  ðîñêîøíî
îáîðóäîâàííîì îôèñå ƒðàíòà.
   àáëþäàòåëü çàáàðàáàíèë ïî ñòîëó, êîòîðûé áûë íàñòîëüêî âåëèê,  ÷òî  íà
íåì ñïîêîéíî ìîãëè ïîìåñòèòüñß äâà  äþæèõ  äåñàíòíèêà.  êðàí  çà  ƒðàíòîì
î÷èñòèëñß, è íà íåì ïîßâèëàñü çàïèñü îïåðàöèè íà û÷üåì  ƒëàçå,  ñäåëàííàß
øëåìîì ˆíãëèøà. òîé çàïèñè íå áûëî â áàíêå äàííûõ êîìïüþòåðà.
   - —åðò, - ïðîáîðìîòàë ’îáè ˆíãëèø, ïîêà÷àâ ãîëîâîé.
   - å ïðèíèìàéòå ñëèøêîì áëèçêî  ê  ñåðäöó,  êàïèòàí.  -  ‚îêðóã  ëàäîíè
àáëþäàòåëß áûë îáåðíóò ëîñêóò  êðàñíîãî  øåëêà,  êîòîðûì  ƒðàíò  íåáðåæíî
ïîèãðûâàë. - Œû íå õîòèì, ÷òîáû  òû  îòïðàâèëñß  íàçàä,  ê  êîìïüþòåðó,  è
îáñóäèë ñ íèì åùå è ýòó çàïèñü.  ‚  ýòîì  ìû  ñîëèäàðíû.  ’î  æå  êàñàåòñß
ëåéòåíàíòà ‘îéåðà, äà è ëþáîãî èç  òâîèõ  ïàðíåé...  -  Ží  íåñêîëüêî  ðàç
ùåëêíóë ïî êëàâèàòóðå, èçîáðàæåíèå íà ìãíîâåíèå çàñòûëî, à ïîòîì  è  âîâñå
èñ÷åçëî.
   - àéäèòå êîãî-íèáóäü åùå, - ãóáû íå  ñëóøàëèñü  ˆíãëèøà.  Ží  ñêðåñòèë
ðóêè íà ãðóäè. îßñ îòòßãèâàë ïèñòîëåò.
   - € çà÷åì ìíå ýòî? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ƒðàíò. -  Ÿ  ñêàçàë  âàì,  ÷òî  ñ
û÷üèì ƒëàçîì ó âàñ íå áóäåò íåïðèßòíîñòåé, è ß ñäåðæàë ñâîå ñëîâî.  àçâå
ýòî íå äîêàçàòåëüñòâî ìîåãî äîâåðèß?
   - åò.
   - …ùå ðàç ïîâòîðþ,  ïðèßòåëü,  ìû  íå  ïðîñèì!  ’û  ïðîñòî  èíñòðóìåíò,
ïîäõîäßùèé äëß ýòîãî äåëà. Œû âûáðàëè âàøó ÷àñòü èç  íåñêîëüêèõ  âîçìîæíûõ
êàíäèäàòîâ  åùå  çàäîëãî  äî  û÷üåãî  ƒëàçà.  ‚û  -  íàøè,  è  ìû  î  âàñ
ïîçàáîòèìñß. ‚àì  ñëåäîâàëî  áû  çàäàâàòü  âîïðîñû  îá  îðóæèè  è  äåòàëßõ
îïåðàöèè.
   ˆíãëèø  áûë  íåñêàçàííî  ðàä,  ÷òî  ƒðàíò  âåëåë  ‘îéåðó  äîæèäàòüñß  â
ïðèåìíîé. Šàïèòàí åäâà ñäåðæàë ñåáß, åñëè áû òóò  åùå  ïðèøëîñü  äóìàòü  î
ëåéòåíàíòå...
   - òî çàêîííî? ‚û ìîæåòå âîò  òàê  çàïðîñòî  âçßòü  è  ïðèâëå÷ü  íàñ  ê
ïîäîáíîé îïåðàöèè?
   - ó, ðàç âû  ïîäíßëè  ýòîò  âîïðîñ,  äåëî  çà  âàìè:  ïîñòàðàéòåñü  íå
ïîâðåäèòü €‘€. ‚î âñåì  îñòàëüíîì  ß  äàþ  âàì  êàðò-áëàíø.  „åëàéòå,  ÷òî
õîòèòå. „à, êñòàòè, ó âàñ ìàëî âðåìåíè: ìàêñèìóì ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ.  …ñëè
óëîæèòåñü â äâàäöàòü ÷åòûðå - åùå ëó÷øå. € â øåñòü - âîîáùå  çàìå÷àòåëüíî:
âàì íàäî çàñòàòü èõ âðàñïëîõ.
   ˆíãëèø ñäàëñß. Ží ïîòåð ëîá.
   - Ÿ çàáåðó âñå ñ "•ýéãà". Šàê ß ïîíèìàþ, ìíå  ïîçâîëåíî  ïðîñèòü  ëþáóþ
ïîääåðæêó, êîòîðóþ ß ñî÷òó íåîáõîäèìîé?
   - „ëß ýòîãî ó âàñ åñòü îôèöåð Œýííèíã. - ƒðàíò áûë ïîðßäî÷íîé øèøêîé  ñ
çåìíûìè çàìàøêàìè.  ’àáëè÷êà  íà  äâåðè  ãëàñèëà  "‡àìåñòèòåëü  äèðåêòîðà.
Œåæâåäîìñòâåííàß Šîìèññèß ïî îääåðæêå".
   ‹èáî àáëþäàòåëü ïîëó÷èë ïîâûøåíèå ïîñëå û÷üåãî  ƒëàçà,  ëèáî  âûäàâàë
ñåáß çà äðóãîãî, ëèáî ñèäåë íàñòîëüêî âûñîêî, ÷òî ó ‘îéåðà  è  ˆíãëèøà  íå
áûëî íèêàêèõ øàíñîâ íàñîëèòü åìó.  ‘  ðàäóøíîé  óëûáêîé  ƒðàíò  ïåðåãíóëñß
÷åðåç îãðîìíûé ñòîë è âðó÷èë ˆíãëèøó ëèñò áóìàãè:
   - ‚îò ñïèñîê âàøèõ îáúåêòîâ.
   ˆíãëèøó ïðèøëîñü âçßòü áóìàãó.  î  êðàéíåé  ìåðå  òåïåðü  ó  íèõ  åñòü
íàñòîßùèé ñïèñîê ñ  íàñòîßùèìè  èìåíàìè.  å  åãî  äåëî,  êàê  àáëþäàòåëü
îòûñêàë ýòè èìåíà. ‘ íåãî õâàòèò è çàïèñè,  êîòîðóþ  îí  âèäåë  íà  ýêðàíå
ƒðàíòà. …ãî çàïèñè.
   Šàïèòàí ïîïûòàëñß ïðî÷åñòü ñïèñîê, íî áóêâû ðàñïëûâàëèñü ïåðåä ãëàçàìè,
ðóêè òðßñëèñü.
   - Šîìó ìíå ðàïîðòîâàòü î âûïîëíåíèè çàäàíèß? ‚àì èëè Œýííèíã?
   - …ñëè ìåíß ê òîìó âðåìåíè çäåñü íå áóäåò, òî Œýííèíã.  “äà÷íîé  îõîòû,
êàïèòàí ˆíãëèø, - ïðîãîâîðèë ƒðàíò.
   - Šàêèå óñòàíîâêè?
   - èêàêèõ.  ’îëüêî  æèâûå  èëè  ìåðòâûå.  ‹è÷íî  ìíå  âñå  ðàâíî.  …ñëè
ïðèòàùèòå êîãî-íèáóäü æèâüåì, ïðèøëèòå èõ ìíå. î íå ñëèøêîì ìíîãî. Ÿñíî?
   - Ž äà, - îòîçâàëñß ˆíãëèø. Ží æàæäàë ïîñêîðåå óáðàòüñß îòñþäà, ïîêà íå
çàäàë ñàìîãî íåïðèßòíîãî âîïðîñà: ïî÷åìó ƒðàíò  ïîëó÷èë  ïîâûøåíèå?  ˆç-çà
îïåðàöèè íà û÷üåì ƒëàçå èëè èç-çà  ñïèñêà,  êîòîðûé  îí,  ˆíãëèø,  äåðæèò
ñåé÷àñ â ðóêàõ. - „à, äàéòå ìíå âàø íîìåð òåëåôîíà, íà êðàéíèé ñëó÷àé.
   - Ÿ óæå ñêàçàë: äëß ýòîãî  åñòü  Œýííèíã.  “äà÷è.  ‘ïåöîïåðàöèè  âñåãäà
íåìíîæêî ùåêîòëèâû. òî îòðàçèòñß è íà ñóììå âîçíàãðàæäåíèß.
   - ó ÷òî æ. òî äåëàåò âñå åùå áîëåå çàíèìàòåëüíûì, ñýð.
   åò ñìûñëà ñïîðèòü ñ àáëþäàòåëåì.  ˆíãëèø  óæå  ïðîáîâàë,  è  âîò  ÷åì
êîí÷èëîñü. …ìó ëó÷øå óáðàòüñß  îòñþäà,  ïîêà  íå  íàòâîðèë  ãëóïîñòåé,  çà
êîòîðûå ìîæíî ïîïëàòèòüñß è æèçíüþ. îòîìó ÷òî îí íè÷åãî íå ìîæåò ïîäåëàòü
ñ ƒðàíòîì. àçâå ÷òî ïàëüíóòü ïàðó ðàç â åãî ïðèëèçàííóþ ãîëîâó.
   ’îí áåñåäû áûë ñïîêîéíûì,  ïî÷òè  äîáðîæåëàòåëüíûì,  ïîä  ñòàòü  ñàìîìó
àáëþäàòåëþ.
   ˆíãëèø âíå ñåáß îò ßðîñòè âûâàëèëñß â ïðèåìíóþ è íàòêíóëñß  íà  ‘îéåðà,
ñïîêîéíî ïîïèâàâøåãî êîôå.
   - àñ ïðîâåëè! ‚îò ñïèñîê. ‡àáåðè åãî ó ìåíß!
   ˆíãëèø  îïàñàëñß,  ÷òî  â  òàêîì  ñîñòîßíèè  çàïðîñòî  ìîæåò   ïîòåðßòü
íåíàâèñòíóþ áóìàæêó.
   ‘îéåð ìîë÷àë, ïîêà îíè íå âûøëè èç êîìàíäíîãî îòñåêà è íå  îêàçàëèñü  â
òóííåëå.
   - —òî ïðîèñõîäèò, êàïèòàí?
   - àçàä, íà "•ýéã". - î÷åìó-òî îò ýòèõ ñëîâ ˆíãëèøó ñòàëî ëåã÷å.  -  Ÿ
õî÷ó, ÷òîáû ê äâåíàäöàòè âñå áûëè â ñáîðå. …ñëè êòî-òî âñå åùå íà äîïðîñå,
èñïîëüçóé íàøè íîâûå ïîëíîìî÷èß è âûòàùè èõ îòòóäà.
   - ’û óâåðåí?
   îßâèëàñü êàïñóëà. Žíè çàáðàëèñü â íåå è íàáðàëè íîìåð äîêà, â  êîòîðîì
ñòîßë "•ýéã".
   - åò, íî ïîïðîáîâàòü ñòîèò.
   ‘îéåð äîñòàë ñïèñîê.
   - Žòäàòü òåáå?
   - åò... äà. - ˆíãëèø âçßë áóìàãó. - ’åïåðü íàì ïðåäñòîèò âûßñíèòü, êàê
÷óâñòâóþò ñåáß íàåìíûå óáèéöû.
   - ˜óòèøü?
   - åò. € êàê òû äóìàåøü?
   - òî îí ñêàçàë?
   - ’û æå çíàåøü, ÷òî ýòîãî îí  íå  ñêàçàë.  åñêîëüêèõ  ìû  ìîæåì  âçßòü
æèâüåì, íî íåìíîãî.
   - “æàñíî. - î ëèöó ‘îéåðà íè÷åãî íåëüçß áûëî ðàçîáðàòü. Žíè ëåòåëè  ïî
òóííåëþ, çà îêíàìè êàïñóëû ìåðöàëè ïðîíîñèâøèåñß ìèìî ôîíàðè.
   - ’îëüêî íå íàäåéñß, ÷òî íàñ âñòðåòßò ñ ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè.  òî
íàñòîßùèé  ñïèñîê.  ˆñõîäß  èç  òîãî,  ÷òî  ìû  çíàåì,  ýòè  ïàðíè   ìîãóò
äåéñòâèòåëüíî îêàçàòüñß ïðåäàòåëßìè. ’àê è  ñëåäóåò  ñ÷èòàòü,  ïîòîìó  ÷òî
íèêîãäà íå çíàåøü íàâåðíßêà...
   - ‹þäè - àãåíòû õàëèàí, âíåäðåííûå âî ”ëîò... …ñëè ýòî  è  âïðßìü  òàê,
ìîß ñîâåñòü ñïîêîéíà.
   ˆíãëèø ñ ñîæàëåíèåì îòìåòèë, ÷òî íå ìîæåò ñêàçàòü òîãî æå è î ñåáå.  Ží
íå áûë óâåðåí, ÷òî ‘îéåð ãîâîðèë  èñêðåííå,  íî  ëåéòåíàíò  ïîäáðîñèë  åìó
ìûñëü, êàê ïðåïîäíåñòè çàäàíèå  „åâßíîñòî  ‚òîðîé.  òî  íå  õëàäíîêðîâíîå
óáèéñòâî, à áëàãîðîäíàß ìèññèß.
   - —òî æ, ïðåêðàñíî.  ‘îáèðàé  ðåáßò.  àçäåëèì  öåëè  è  ðàçîáüåìñß  íà
ãðóïïû...
   ‚ûïîëíßòü çàäàíèå íóæíî, êàêèì áû îòâðàòèòåëüíûì íè êàçàëîñü. å  ñòîèò
çàáèâàòü ãîëîâó âîïðîñàìè, íà êîòîðûå íåò îòâåòà. ’àê è  ñïßòèòü  íåäîëãî.
Ží, êàïèòàí ˆíãëèø, ïðåæäå âñåãî äîëæåí äóìàòü î ñâîèõ ëþäßõ. òî ”ëîò.


   ‚ñå íà  òàêòè÷åñêîì  ñêóòåðå  çíàëè  ïëàí  äåéñòâèé,  íî  ˆíãëèø  ðåøèë
ïîâòîðèòü åùå ðàç.  ûëè  ïðèíßòû  âñå  êîíòðìåðû,  êîòîðûå  òîëüêî  ìîæíî
ïðèäóìàòü.  ëþñ  êî  âñåìó  îíè  ñîáèðàëèñü   èñïîëüçîâàòü   ñêóòåð   äëß
òàêòè÷åñêîãî ìàíåâðèðîâàíèß è äëß ñîäåðæàíèß ïëåííûõ - æèâûõ èëè ìåðòâûõ.
   åëüçß æå ïðîñèòü „æåß àäîâó âïóñòèòü ýòó ãðßçü íà "•ýéã". ˆíãëèø äàæå
è íå ïûòàëñß. Œåëüíèöà ñëóõîâ óæå  ðàáîòàëà  âîâñþ,  è  êàïèòàíó  ïðèøëîñü
ðàññêàçàòü àäîâå î ñâîåì çàäàíèè. „æåé íå  äîëæåí  áåñïîêîèòüñß  çà  ñâîþ
ïîñóäèíó è çà ñâîèõ ðåáßò. òîé çàâàðóõîé "Šðàñíàß ‹îøàäü" âðßä ëè äîáàâèò
ñåáå ïîïóëßðíîñòè, à ðàç "Šðàñíàß ‹îøàäü" ïðèâßçàíà ê "•ýéãó", òî  êîìàíäå
àäîâû ìîæåò äîñòàòüñß ÷àñòü øèøåê, ïðåäíàçíà÷åííûõ „åâßíîñòî ‚òîðîé.
   ’àê ÷òî „æåé àäîâà äîëæåí áûë çíàòü.
   ‘êóòåð  ïðèíàäëåæàë  "•ýéãó",  è  ˆíãëèø   âîîðóæèë   åãî   äî   çóáîâ,
âîñïîëüçîâàâøèñü àðñåíàëîì ìàòåðèíñêîãî êîðàáëß.
   „åâßíîñòî ‚òîðàß íå ñîáèðàëàñü  ðèñêîâàòü.  ƒðàíò  æàæäåò  çàèìåòü  äëß
ñâîåé ÷èñòêè ðèãàäó ûñòðîãî åàãèðîâàíèß? Ží åå ïîëó÷èò. ˆíãëèø  çàêàçàë
ïîëíûé  íàáîð  ñíàðßæåíèß,  âêëþ÷àß  è  çàïèñûâàþùèå  øëåìû.   “   êàæäîãî
äåñàíòíèêà áóäåò  ñîáñòâåííûé  êàíàë.  à  ñëó÷àé,  åñëè  ïîòîì  âîçíèêíóò
âîïðîñû.
   Šàæäûé äåñàíòíèê áûë  ïîëíîñòüþ  âîîðóæåí  è  îáëà÷åí  â  áðîíþ,  áóäòî
„åâßíîñòî ‚òîðàß ãîòîâèëàñü ê âûñàäêå íà ïëàíåòó, êèøàùóþ õîðüêàìè.  ‘îéåð
ïðîâåë ïîäãîòîâèòåëüíóþ ðàáîòó, è íèêòî èç äåñàíòíèêîâ íå âîçðàæàë  ïðîòèâ
ïðåäñòîßùåé îïåðàöèè.
   àõîäèøü ïàðíß èç  ñïèñêà.  ðåäóïðåæäàåøü  åãî  ÷åðåç  ìåãàôîí.  „àåøü
ïðåäóïðåäèòåëüíûé âûñòðåë èç îðóæèß, êîòîðîå íå ïðîáüåò ïåðåìû÷êè êîðàáëß.
…ñëè ïàðåíü îêàçûâàåò ñîïðîòèâëåíèå, ñòðåëßåøü â íåãî.
   …ñëè îí óïîðñòâóåò, óáèâàåøü.
   Ÿñíî, ïîíßòíî, ðàçæåâàíî.
   Šàæäûé íà ñêóòåðå çíàåò ýòî. „åñàíòíèêè íå  æàæäàëè  ïåðåéòè  â  òàéíóþ
ïîëèöèþ, èëè êàê òàì ýòî  íàçûâàåòñß.  î  îíè  çíàëè,  ÷òî  ïðèêàçû  íàäî
âûïîëíßòü. ˆíãëèø âñå ãàäàë, ÷òî áóäåò äàëüøå, ïîñëå  òîãî,  êàê  îïåðàöèß
çàêîí÷èòñß è íà íèõ ïîñûïßòñß íåèçáåæíûå óïðåêè è îáâèíåíèß.
   î ñíà÷àëà íàäî ïåðåæèòü îïåðàöèþ.
   Ží âêëþ÷èë îáùèé êàíàë ñâßçè ñðàçó,  êàê  íàäåë  øëåì.  ‚ñß  êîìàíäà  â
ïîëíîì îáìóíäèðîâàíèè æäàëà ñèãíàëà ê áîþ. …ñëè ìîæíî ãîâîðèòü î áîå ìåæäó
çàêîâàííûìè â áðîíþ äåñàíòíèêàìè è ñîííûìè øòàáèñòàìè. ðàâäà, íà  âîåííîé
áàçå "‡åáðà" ïîëíî ðó÷íîãî îðóæèß.
   -  ‚û  çíàåòå  ñâîè  îáúåêòû,  -  ïðîãîâîðèë  ˆíãëèø.  -  å  íàäî   èõ
íåäîîöåíèâàòü. „ëß ýòèõ ðåáßò âûáîð íåâåëèê: æèçíü  èëè  ñìåðòü.  Šîå-êòî,
ìîæåò,  è  ñäàñòñß  è  ïðåäïî÷òåò  ïðîâåñòè  ñëåäóþùèå  íåñêîëüêî  ëåò  íà
õèìè÷åñêèõ äîïðîñàõ, à ïîòîì âñòàòü ê ñòåíêå, íî  íå  äóìàþ,  ÷òîáû  òàêèõ
áûëî áîëüøèíñòâî. å öåðåìîíüòåñü. ðîâåðêà ñèñòåìû... ïî ìîåé êîìàíäå...
   Žíè îòñòûêîâàëèñü.
   ‘êóòåð âûïëûë èç-ïîä áðþõà "•ýéãà". ‚îçìîæíî, ñêóòåð è áûë èçëèøåí,  íî
íà áàçå "‡åáðà" ëþáîé çíàë î  òîì,  ÷òî  ãîòîâèòñß,  áîëüøå,  ÷åì  êàïèòàí
ˆíãëèø.
   ‡àòî ˆíãëèø çíàë, êàê âñå ïðîèçîéäåò.
   - Žôèöåð Œýííèíã, ó âàñ âñå â ïîðßäêå?
   Œýííèíã áûëà ñ íèìè; â ñâîåé íåóêëþæåé, òßæåëîé áðîíå îíà  ïîõîäèëà  íà
îãðîìíóþ áîæüþ êîðîâêó. Šîãäà çàæãëèñü ïðåäóïðåäèòåëüíûå îãíè, ‘îéåð ëè÷íî
ïðîâåðèë åå ïåð÷àòêè.
   ˆíãëèø ïðîøåë âïåðåä è ñåë ðßäîì ñ ’ðàñêîì, êîòîðûé âåë ïîñóäèíó.
   Šîãäà ˆíãëèø ïðîõîäèë ìèìî, Œýííèíã êîñíóëàñü åãî íîãè.  Ží  ïåðåêëþ÷èë
ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî è ñïðîñèë ïî äâóñòîðîííåìó êàíàëó:
   - ‚ ÷åì äåëî?
   - ‚û óâåðåíû, íàñ÷åò... ïîñëåäíåé ÷àñòè?
   - åò, íî ß íå ñîáèðàþñü åå îòìåíßòü, ïîòîìó ÷òî ß óïðßìûé áîëâàí è  íå
ìîãó ïîçâîëèòü, ÷òîáû âîêðóã ìîåé ãîëîâû ëåòàëî âñßêîå äåðüìî. € òû ìîæåøü
ìíå ïîìî÷ü. “ òåáß åñòü êàêèå-íèáóäü ðàçóìíûå âîçðàæåíèß?
   - åò, êàïèòàí. Ÿ ïðîñòî õîòåëà óáåäèòüñß.
   ˆíãëèø ïåðåêëþ÷èëñß íà îáùèé  êàíàë  è  êàêîå-òî  âðåìß  ñëóøàë  õîðîøî
çíàêîìûå øóòî÷êè è ñëîâåñíûå ïåðåïàëêè.
   Šàæåòñß, âñå ïîêà êàê îáû÷íî. „åñàíòíèêè  çíàëè,  ÷òî  èì  äàíà  ïîëíàß
ñâîáîäà äåéñòâèé, ïðè÷åì áåç ïîñëåäñòâèé. …ñëè, êîíå÷íî, òåáß íå óõëîïàþò.
   ’ðàñê ßâíî îáðàäîâàëñß, óâèäåâ êàïèòàíà.
   - ‘êîëüêî òðåáóåòñß îôèöåðîâ, ÷òîáû âêðóòèòü ëàìïî÷êó?
   - å çíàþ, - ïðèçíàëñß ˆíãëèø.
   - „åñßòü: îäèí äåðæèò ëåñòíèöó, îäèí âêðó÷èâàåò,  îäèí  ïèøåò  îò÷åò  î
ïðîäåëàííîé ðàáîòå, à îñòàëüíûå ñåìü ñòîßò ðßäîì è ïðèãîâàðèâàþò: "—åðò, ß
áû è ñàì ìîã ýòî ñäåëàòü".
   ‡âåçäû çà áîðòîì êàçàëèñü òàêèìè ßñíûìè è ÷èñòûìè, ÷òî ˆíãëèøó ñòàëî íå
ïî ñåáå. îýòîìó âìåñòî çâåçä îí ëþáîâàëñß âíóòðåííîñòßìè ñêóòåðà.
   - ‘êîëüêî äî ïåðâîãî äîêà?
   - ˜åñòü è äâàäöàòü... òðè ñåêóíäû. Ÿ âûâåäó îòñ÷åò íà òâîé ýêðàí.
   - „àâàé, âûâîäè.
   ‘ïðàâà, â âåðõíåé ïðàâîé ÷åòâåðòè ýêðàíà  ãîëîâíûõ  äèñïëååâ  çàìåðöàëè
öèôðû, îçíà÷àâøèå ñåêóíäû, îñòàâøèåñß äî âûñàäêè. ßäîì ñ ñåêóíäàìè  ìèãàë
ñèãíàë ãîòîâíîñòè.
   ˆíãëèø ñëûøàë, êàê ðåáßòà ñîáèðàþòñß. ‘îéåð è  êîìàíäà  äåñàíòà  ñòîßëè
ðßäîì ñ íèìè. ˆ êàïèòàíó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü  äåëàòü,  êàê  íàáëþäàòü  çà
ïàðíßìè.
   ßäîì ñ êðåñëîì âòîðîãî ïèëîòà èìåëàñü ãàøåòêà ïóøêè, óñòàíîâëåííîé ïîä
áðþõîì êîðàáëß. Šèíåòè÷åñêèå ñíàðßäû âûðûâàëèñü èç ýòîé ïóøêè ñî ñêîðîñòüþ
â 30000 ìèëü â ÷àñ, à êîãäà ïßòèôóíòîâàß  ìåòàëëè÷åñêàß  ÷óøêà  íåñåòñß  ñ
òàêîé ñêîðîñòüþ, íèêàêîãî âçðûâà è íå òðåáóåòñß.
   “ ñêóòåðà èìåëîñü ñîîòâåòñòâóþùåå  âîîðóæåíèå  è  äëß  íàçåìíûõ  áîåâûõ
äåéñòâèé, íî ˆíãëèø ñîìíåâàëñß, ÷òî îíî èì ïîíàäîáèòñß.
   Žäíàêî åñëè êòî-íèáóäü ðåøèòñß íà  ñîïðîòèâëåíèå,  òî  ýòîìó  ñìåëü÷àêó
ïðèäåòñß ïîçíàêîìèòüñß ñ òßæåëûìè îðóäèßìè. òî áûë îäèí èç ïßòè  ñëó÷àåâ,
êîòîðûå ˆíãëèø îïðåäåëèë êàê "ñòðåëßòü íà ïîðàæåíèå íåìåäëåííî".
   Žñòàëüíûå âàðèàíòû áûëè îãîâîðåíû íå ñòîëü ÷åòêî.

   "‚àì íå íàäî ïàëèòü ïî ïàðíþ â ïèæàìå, åñëè âû âîðâàëèñü â êîìíàòó, ãäå
îí çàáàâëßåòñß ñ ïîäðóæêîé; âàì íå íàäî ïàëèòü â  äåâ÷îíêó,  åñëè  îíà  íå
ñòàíåò ïàëèòü â âàñ..."

   åðâàß  îñòàíîâêà   áûëà   ó   ñåëüñêîõîçßéñòâåííîé   ïðèñòàíè.   ’ðàñê
ïðèøâàðòîâàë êîðàáëü áåç ìàëåéøåãî òîë÷êà. ƒðóïïà €ëüôà âûñàäèëàñü.
   ˆíãëèø íàïðßãñß.
   ‚îò ñåé÷àñ âñå âûßñíèòñß. …ñëè,  êîíå÷íî,  Œýííèíã  íå  îøèáëàñü  è  åé
óäàëîñü ïðîâåñòè ïåðåãîâîðû  „åâßíîñòî  ‚òîðîé  ÷åðåç  ñïåöèàëüíûå  êàíàëû
ñëóæá áåçîïàñíîñòè. î Œýííèíã áûëà àáñîëþòíî óâåðåíà, ÷òî âñêðûëà  íóæíûå
êàíàëû ñâßçè.
   à ýêðàíå øëåìà çàìåðöàë ñèãíàë  ñïåöêàíàëà.  ˆíãëèø  ïðîâåðèë  ñèãíàëû
âñåõ äåñàíòíèêîâ, âûâåë íà äèñïëåé îáùèé îáçîð, ñâßçàëñß ñî ñòàðøèìè ãðóïï
è òîëüêî ïîñëå  ýòîãî  íåìíîãî  ðàññëàáèëñß  è  ïåðåêëþ÷èë  øëåì  â  ðåæèì
÷ðåçâû÷àéíîãî âûçîâà.
   ‚ ëåâîé âåðõíåé ÷åòâåðòè äèñïëåß ïîßâèëñß  ðàçáèòûé  íà  êâàäðàòû  ïëàí
áàçû, ïî êîòîðîìó ïåðåäâèãàëèñü êðîõîòíûå òî÷êè -  ðàçäåëèâøàßñß  íà  ïàðû
êîìàíäà €ëüôà. Žñòàëüíûå äàííûå ˆíãëèø ðåøèë íà ýêðàí íå  âûâîäèòü  -  îíè
ëèøü óñëîæíßò êàðòèíó. å ñòîèò ïûòàòüñß ïðî÷èòàòü áîëüøå, ÷åì òû ñïîñîáåí
ïåðåâàðèòü.
   € øëåìû äåñàíòíèêîâ äàâàëè ñëèøêîì ìíîãî èíôîðìàöèè,  â  êîòîðîé  ìîæíî
ëåãêî çàïóòàòüñß.
   Šàïèòàí çàñòåãíóë íà çàïßñòüå ñèãíàëüíûé áðàñëåò.  …ñëè  êîìàíäà  €ëüôà
çàòðåáóåò ïîìîùè, ïîñëåäóåò ëåãêèé óêîë ýëåêòðè÷åñêîãî ðàçðßäà, à  äî  òåõ
ïîð ˆíãëèø è ñàì ñìîæåò ðåøèòü, íàñêîëüêî ïîäðîáíî ñëåäóåò  êîíòðîëèðîâàòü
äåéñòâèß ïàðíåé.
   ‚ïðî÷åì, îíè èíòåðåñîâàëè ˆíãëèøà ëèøü  â  îäíîì  àñïåêòå:  ïîñëå  ýòîé
ïðîêëßòîé îïåðàöèè âñå  åãî  ðåáßòà  äîëæíû  îñòàòüñß  â  æèâûõ.  î  ïîêà
äåñàíòíèêè íå âûéäóò íà ïîçèöèè, åãî âîçìîæíîñòè îãðàíè÷åíû. Šàê, âïðî÷åì,
è ïîñëå.
   Žáúåêòû áûëè ñëèøêîì  ðàññåßíû.  ˆíãëèø  î÷åíü  äîëãî  äóìàë  îá  ýòîì,
îáñóæäàë ñ ‘îéåðîì  è  äàæå  ñ  Œýííèíã,  è  â  êîíöå  êîíöîâ  ðåøèë,  ÷òî
îäíîâðåìåííûé óäàð ëó÷øå âñåãî.
   ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå,  ïîêà  îíè  äîáåðóòñß  äî  êîíöà  ñïèñêà,  íà  áàçå
íà÷íåòñß ýïèäåìèß ñàìîóáèéñòâ, à ìîæåò, è ÷òî ïîõóæå.
   òè ëþäè çíàþò ñâîå  äåëî.  Šàê  òîëüêî  íà÷íóòñß  àðåñòû,  îíè  ñòàíóò
ïî-íàñòîßùåìó îïàñíû.
   Šîìàíäó åòà ˆíãëèø ðåøèë íå òðîãàòü - åå åùå íå óñïåëè  óêîìïëåêòîâàòü
ïîñëå ãèáåëè ðåáßò. Šàïèòàí ðàçðåøèë âûñàäêó åùå òðåì  êîìàíäàì  è  ñâåðèë
ðåàëüíîå âðåìß ñ çàïëàíèðîâàííûì: ïîêà íà òðè ñåêóíäû âïåðåäè ãðàôèêà.
   ’ðàñê ïîäâåë ñêóòåð áëèæå  ê  âåðõóøêå  áàçû  è  íûðíóë  â  öåíòðàëüíîå
îòâåðñòèå, äâèãàßñü â íàïðàâëåíèè íàó÷íûõ ìîäóëåé. ’àì  îíè  âûñàäèëè  åùå
äâå êîìàíäû. ‡àòåì äîáðàëèñü äî êîìàíäíîãî áëîêà,  à  ïîòîì  îáëåòåëè  òðè
ðåìîíòíûõ äîêà.
   Žíè âûñàäèëè óæå áîëüøå ïîëîâèíû êîìàíä è âñå åùå îïåðåæàëè ãðàôèê. òî
ïðîùå, ÷åì ëîâèòü ðûáó â áî÷êå. Žñòàâàâøèåñß â ñêóòåðå õðàíèëè ìîë÷àíèå.
   ‚ íàóøíèêàõ  øëåìà  ˆíãëèø  ñëûøàë  äûõàíèå  äåñàíòíèêîâ.  ðîèñõîäßùåå
êàçàëîñü êàïèòàíó êàêèì-òî íåðåàëüíûì.
   ˆç-çà ýòîãî  îùóùåíèß  ˆíãëèø  åäâà  íå  ïðîïóñòèë  ñëàáûé  óäàëßþùèéñß
îãîíåê. ’ðàñê çàìåòèë, êàê ñèãíàë îòäåëèëñß îò ÷àñòíîãî àíãàðà  êîìàíäíîãî
ìîäóëß.
   - Šóäà ýòî, ÷åðò ïîáåðè, îí ñîáðàëñß? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’ðàñê.
   îáëèçîñòè íå áûëî çåìëè, ãäå ìîæíî  áûëî  áû  ïðèçåìëèòüñß  è  âûæèòü.
Žãîíåê íà ýêðàíå áûë âñåãî  ëèøü  ìàëåíüêèì  ñóäíîì,  ëè÷íûì  êàòåðîì,  íå
ñïîñîáíûì íà ìåæçâåçäíûå ïåðåëåòû.
   - …ñòü! - ïðîøåïòàë ˆíãëèø. ðèøåë åãî  ÷åðåä  ïðèíèìàòü  ðåøåíèå,  äëß
ýòîãî è ñóùåñòâóåò êîìàíäèð. - ‡àéìèñü âûñàäêîé, ’ðàñê.
   Ží âûïóñòèë îäèí èç êóìóëßòèâíûõ óïðàâëßåìûõ  ñíàðßäîâ,  ïðåäâàðèòåëüíî
ïåðåêëþ÷èâ åãî â ðåæèì òåïëîíàâåäåíèß.
   - ‚û÷èñëèì, êòî ýòî, êîãäà ïîñ÷èòàåì, êîãî ïðîïóñòèëè, è îïðåäåëèì,  çà
êåì ÷èñëèòñß êàòåð. ‡àéìåìñß ýòèì, êàê òîëüêî ïîëó÷èì  äàííûå.  -  ˆíãëèøó
õîòåëîñü, ÷òîáû êîìïüþòåð â  äåòàëßõ  çàôèêñèðîâàë  åãî  ðâåíèå.  Šîíå÷íî,
íåëüçß áûòü  ïîëíîñòüþ  óâåðåííûì,  ÷òî  ýòî  íå  êàêîé-íèáóäü  ìàëü÷èøêà,
ðåøèâøèé ïðîêàòèòüñß ñ âåòåðêîì.
   î äàííûå, ê êîòîðûì èìåë äîñòóï êîìïüþòåð ñêóòåðà, äîëæíû  îïðåäåëèòü,
ñîîòâåòñòâóåò ëè öåëü èíòåðåñóþùèì ïàðàìåòðàì. ðîãðàììà óïðåæäåíèß äîëæíà
âêëþ÷èòü ñèñòåìó òðåâîãè íà ïðåñëåäóåìîì îáúåêòå. ˆ åñëè ýòî ñóäíî  ïîøëåò
â îòâåò ÷òî-íèáóäü äîñòàòî÷íî áåçîáèäíîå, ïðèêàç  ˆíãëèøà  îá  óíè÷òîæåíèè
öåëè áóäåò îòìåíåí.
   ƒëàâíîå âûïóñòèòü ñíàðßä, à îñòàëüíîå äåëî òåõíèêè.
   ðèáîðû íå îøèáàþòñß, ðèñêóåøü òîëüêî òû.
   àêîíåö â ñêóòåðå íå îñòàëîñü íèêîãî, êðîìå ’ðàñêà, Œýííèíã,  ‘îéåðà  è
ñòàðøåãî ïî âûñàäêå. ’îëüêî òîãäà ˆíãëèø îòâëåêñß îò ñâîèõ ïðèáîðîâ.
   ëèçèëñß íàèáîëåå òðóäíûé ìîìåíò:
   - ‹àäíî, ðåáßòà. Œû ñëåäóåì âîò ïî ýòèì êîîðäèíàòàì. - ˆíãëèø ñàì âûâåë
öèôðû íà êîíñîëü. Ží íå õîòåë, ÷òîáû âîçíèêëè õîòü êàêèå-íèáóäü ñîìíåíèß â
òîì, êòî áóäåò îòâå÷àòü çà ïðåäñòîßùóþ àêöèþ.
   Šàïèòàí îòñòóïèë íàçàä è îïóñòèëñß â ñâîå êðåñëî ðßäîì ñ ’ðàñêîì.  îðà
âåðíóòüñß ê ñâîèì îáßçàííîñòßì êîìàíäèðà.
   - „âèãàé âïåðåä, - ïðèêàçàë îí ñòàðøåìó ïî âûñàäêå. - ’û òîæå, Œýííèíã,
-  äîáàâèë  îí,  ãëßíóâ  â  ñòîðîíó   ìàëåíüêîé   ôèãóðêè   â   ñêàôàíäðå,
ïðèìîñòèâøåéñß ðßäîì ñ ‘îéåðîì. ˜ëåìû ýòîé ïàðî÷êè êàñàëèñü äðóã äðóãà.
   Šîãäà Œýííèíã è ñòàðøèé ïî âûñàäêå ñêðûëèñü â ïåðåäíåì îòñåêå, ‘îéåð  è
ˆíãëèø çàêðûëè ëþê ìåæäó äâóìß îòäåëåíèßìè.
   - ƒîòîâ? - ñïðîñèë ˆíãëèø ëåéòåíàíòà.
   - …ùå áû, - îòîçâàëñß ‘îéåð è ïðîâåðèë äàâëåíèå  â  ïîìåùåíèè  ñêóòåðà.
îòîì îí èçâëåê ñêàôàíäð €Ž’ èç øëþçà, ãäå  îíè  åãî  ñïðßòàëè  âî  âðåìß
ïðåäûäóùåé îïåðàöèè.
   ˆíãëèø ñáðîñèë îáû÷íûé ñêàôàíäð è ðàñïðàâèë êîñòþì  êëàññà  X.  Šàïèòàí
âíåçàïíî  îáíàðóæèë,  ÷òî  èñïûòûâàåò   ïî÷òè   íåïðåîäîëèìîå   ôèçè÷åñêîå
íåæåëàíèå âëåçàòü â ïðîêëßòûé €Ž’-ñêàôàíäð.
   îòîìó îí ïðîñòî ñòîßë íà ìåñòå, ïîñêîëüêó íà áîëüøåå áûë ñåé÷àñ ïðîñòî
íå ñïîñîáåí.
   „îëæíî áûòü, ‘îéåð ïîíßë, êàê åìó òßæåëî. îëüøàß  ðóêà,  çàêîâàííàß  â
òßæåëóþ ïåð÷àòêó, îïóñòèëàñü íà îáíàæåííîå ïëå÷î ˆíãëèøà.
   - ƒîòîâû, ñýð?
   Žíè íèêîãäà íå óçíàþò, ÷åé ýòî áûë ñêàôàíäð - åëëè  èëè  êîãî-òî  åùå.
Šîãäà îíè âñêðûëè åãî, òî îáíàðóæèëè âíóòðè òîëüêî ïûëü. å áûëî íè êðîâè,
íè ÷åëîâå÷åñêèõ òêàíåé,  íè÷åãî.  ˆíãëèø  ñ  ‘îéåðîì  ñðàçó  æå  ïðîâåðèëè
ñêàôàíäð, íî íå íàøëè íèêàêèõ ïîâðåæäåíèé.
   î ýòîò ñêàôàíäð è îðóæèå €Ž’ áûëè ÷àñòüþ ãðóïïû åòà,  ñîñòîßâøåé  èç
òðåõ ÷åëîâåê. ‚ñå ëþäè è  äâà  äðóãèõ  êîìïëåêòà  ñíàðßæåíèß  ïðîïàëè,  çà
èñêëþ÷åíèåì îáëîìêà  ñêàíåðà.  €  ïîòîì  âäðóã  èç  íèîòêóäà  âûïëûë  ýòîò
ñêàôàíäð...
   Œîæåò, â ýòîì è ñîñòîßë  ñêðûòûé  äåôåêò,  êîòîðûé  çàãîíèò  ˆíãëèøà  â
êàêîå-íèáóäü äðóãîå èçìåðåíèå, êàê òîëüêî îí âêëþ÷èò ñêàôàíäð.
   î ÷åìó áûòü,  òîãî  íå  ìèíîâàòü.  ˆíãëèø  òâåðäî  ðåøèë  íàäåòü  ýòîò
ñêàôàíäð, çàãåðìåòèçèðîâàòü, âçâàëèòü íà ñïèíó ðþêçàê  ‹‚ˆ‘à,  ïîäêëþ÷èòü
€Ž’-ðóæüå ê êåðàìè÷åñêîé  îáîëî÷êå  ñêàôàíäðà,  çàäåéñòâîâàòü  ýêñïåðòíóþ
ñèñòåìó è âñþ ñâßçàííóþ ñ  íåé  ýëåêòðîíèêó  è  îòïðàâèòüñß  íà  îõîòó  çà
àãåíòîì õîðüêîâ.
   óñòü, ÷åðò ïîáåðè, ïîïðîáóþò âû÷èñëèòü, êòî ýòî áûë. „åâßíîñòî  ‚òîðàß
ðàññûïàíà ïî âñåé âîåííîé áàçå "‡åáðà".
   - „àâàé-êà åùå ðàç ïîñìîòðèì ñïèñîê, -  áóðêíóë  îí  ‘îéåðó.  ‹åéòåíàíò
äîñòàë ëèñò.
   ˆíãëèø åùå ðàç ïðîñìîòðåë ñïèñîê è çàæàë áóìàãó â çóáàõ. îòîì  êàïèòàí
íà÷àë îñòîðîæíî âëåçàòü â ñêàôàíäð êëàññà X, êîòîðûé îí è ‘îéåð  íåçàêîííî
ïðîòàùèëè íà "•ýéã" ïîñëå û÷üåãî ƒëàçà.
   ˆíãëèø âçâàëèë íà ñïèíó ðþêçàê ñ ‹‚ˆ‘îì, ïðèêðåïèë ïåð÷àòêè ê  ðóêàâàì
ñêàôàíäðà, íàäåë øëåì è âêëþ÷èë âèçîð è òîëüêî ïîòîì îí ðàçæàë çóáû è  åùå
ðàç âçãëßíóë íà ñïèñîê:
   - ‘ïè÷êè åñòü?
   ‘îéåð ñëàáî óëûáíóëñß è ñëåãêà  ðàçîãðåë  ñâîå  ñòàíäàðòíîå  ïëàçìåííîå
ðóæüå. ‹èñò âñïûõíóë è îáëà÷êîì äûìà èñ÷åç ìåæäó ïàëüöàìè ˆíãëèøà.
   - îðßäîê, áîññ? - îñâåäîìèëñß ‘îéåð.
   - îðßäîê, - îòîçâàëñß ˆíãëèø,  ïðåæäå  ÷åì  îïóñòèòü  ùèòîê  øëåìà.  -
‘ëåäóþùàß îñòàíîâêà - êîìàíäíûé ìîäóëü •Ž.
   ‘îéåð îïóñòèë ñâîé ùèòîê, è ñëåäóþùèå íåñêîëüêî ìèíóò îíè ïîòðàòèëè  íà
òî, ÷òîáû çàñòàâèòü €Ž’-ñêàôàíäð  áåñåäîâàòü  ñî  ñòàíäàðòíûì  ñêàôàíäðîì
‘îéåðà.
   - ˆ åùå îäíî, - ïðîãîâîðèë ‘îéåð,  êîãäà  ó  íèõ  îñòàâàëèñü  ñ÷èòàííûå
ñåêóíäû, - òû óâåðåí, ÷òî íàì ñëåäóåò ýòî äåëàòü?
   - “âåðåí áîëüøå, ÷åì êîãäà-ëèáî çà âñþ ñâîþ æèçíü, - îòîçâàëñß  ˆíãëèø.
‘ëîâíî îí õîòü â ÷åì-òî õîòü êîãäà-íèáóäü áûë æåëåçíî óâåðåí, íî  ýòî  óæå
ñîâñåì äðóãàß ïðîáëåìà.
   Žíè íå ïîçâîëèëè ñòàðøåìó ïî âûñàäêå, Œýííèíã èëè ’ðàñêó  âåðíóòüñß  íà
ìîñòèê.  å  ñòîèò,  ÷òîáû  Œýííèíã  âèäåëà  €Ž’-ñêàôàíäð.  „à  è  ’ðàñêà
âòßãèâàòü íåçà÷åì.
   ðèêàç åñòü ïðèêàç.  Žíè  åãî  ïîëó÷èëè.  ˆíãëèøó  ïðåäñòîèò  âûïîëíèòü
ãðßçíóþ ðàáîòó, è îí åå âûïîëíèò.
   ‚ñå âðåìß, ïîêà êàïèòàí çàáèðàëñß  â  €Ž’-ñêàôàíäð,  åãî  íå  ïîêèäàëî
òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî îí äåëèò ñêàôàíäð ñ ïðèçðàêîì. ‘îéåð ìåæäó  òåì  âçßë
íà ñåáß êîíòðîëü íàä îïåðàöèåé.
   ˆíãëèø ïåðåêà÷àë âñå  äàííûå  â  ñâîþ  ñèñòåìó,  áûñòðî  ïðîâåë  óñòíóþ
ïåðåêëè÷êó.
   îêà âñå øëî õîðîøî: „åâßíîñòî ‚òîðàß çàõâàòèëà òðåõ ïëåííèêîâ  æèâüåì.
“æå  ìíîãî.  Šðîìå  òîãî  ïðîèçîøëî  ñåìü  ñòû÷åê,  äâå  ïåðåñòðåëêè   åùå
ïðîäîëæàëèñü. …ñëè, êîíå÷íî, ìîæíî íàçâàòü ïåðåñòðåëêîé ñèòóàöèþ, êîãäà òû
âîîðóæåí ïîëåâûì ñíàðßæåíèåì, à òâîé ïðîòèâíèê  îòñòðåëèâàåòñß  ðåçèíîâûìè
ïóëüêàìè èç èãðóøå÷íîãî ïèñòîëåòà.
   ˆ âñå æå îíè ñòðåëßþò â òåáß, à òû ñòðåëßåøü â íèõ.
   åçèíîâàß ïóëß â óïîð óáèâàåò íå õóæå, ÷åì  ïëàçìåííûé  ðàçðßä.  ˆíãëèø
íàïîìíèë îá ýòîì ïî îáùåìó êàíàëó è ïîäòâåðäèë ñâîé  ïðåæíèé  ïðèêàç:  âñå
òðè êîìàíäû, çàõâàòèâøèå ïëåííèêîâ, äîëæíû íàïðàâèòüñß ê ìåñòó ñáîðà è  íå
ïûòàòüñß ïîìî÷ü îñòàëüíûì ïàðàì.
   …ìó òðåáîâàëîñü çíàòü: ãäå êòî íàõîäèòñß. ˆ  óáåäèòüñß,  ÷òî  íèêòî  íå
çàáðàëñß íà òåððèòîðèþ, êóäà èì íå ñëåäîâàëî  çàáèðàòüñß.  ˆíãëèø  íå  ìîã
çàïðåòèòü ýòîò ñåêòîð â îòêðûòóþ, ïîýòîìó ïðèõîäèëîñü ñîáëþäàòü ïðåäåëüíóþ
îñòîðîæíîñòü. îäãîòîâêà ïîòðåáîâàëà îò ˆíãëèøà  è  ‘îéåðà  òàêèõ  óñèëèé,
ñëîâíî îíè ñîáèðàëèñü âûñàäèòü äåñàíò íà äåñßòü êâàäðàòíûõ  ìèëü,  êèøàùèõ
õîðüêàìè.
   ˆíãëèø íàïðßæåííî ñëåäèë çà êîîðäèíàòàìè ñâîèõ äåñàíòíèêîâ  âñå  âðåìß,
ïîêà ñêóòåð ñòûêîâàëñß ñ áàçîé. îòîì îíè  ñ  ‘îéåðîì  âûïðûãíóëè  íàðóæó.
‚ïåðåä óõîäèë êîðèäîð, êîòîðûì èì äîâåëîñü ïðîéòè  òîëüêî  îäíàæäû.  îñëå
ïåðåêðåñòêà ˆíãëèø è ‘îéåð ðàçäåëèëèñü. ‘îéåð õëîïíóë ëåéòåíàíòà ïî  ïëå÷ó
- æåñò, êîòîðûé íå çàðåãèñòðèðóåò íè îäíà çàïèñûâàþùàß àïïàðàòóðà.
   ˆíãëèø îñòàëñß îäèí è ïîáðåë ïî êîìàíäíîìó ìîäóëþ  â  ñâîåé  íåóñòàâíîé
àìóíèöèè. €Ž’-ðóæüå íà èçãîòîâêå.
   Žòûñêàâ íóæíóþ äâåðü, êàïèòàí íå ñòàë ñòó÷àòü. Ží ïîïðîñòó ðàñïëàâèë åå
€Ž’-ðóæüåì.  àçäàëîñü  ïðèßòíîå  øèïåíèå,   è   ñèñòåìà   âîçäóõîî÷èñòêè
ñêàôàíäðà çàðàáîòàëà çíà÷èòåëüíî ãðîì÷å.
   Šàáèíåò ñ îãðîìíûì ñòîëîì íå áûë ïóñò. ˆíãëèø áîëüøå âñåãî áîßëñß,  ÷òî
òàì íèêîãî íå îêàæåòñß. Ží îïàñàëñß, ÷òî ñóêèí  ñûí  ñìîåòñß,  çàáüåòñß  â
êàêóþ-íèáóäü íîðó, ïðèõâàòèâ îáëè÷èòåëüíóþ çàïèñü.
   î â êîìíàòå íàõîäèëñß íå ƒðàíò. Šàê ðàç â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ˆíãëèø
îñîçíàë ýòî, åãî ñèñòåìà €Ž’ çàðàáîòàëà íà ïîëíóþ êàòóøêó,  âûæèãàß  âñå,
÷òî èìåëîñü â ðàéîíå ñòîëà,  à  â  îñîáåííîñòè  ýëåêòðîíèêó:  êîìïüþòåð  ñ
äàííûìè è òîïîãðàôè÷åñêóþ ñèñòåìó.
   ˆíãëèø íà÷èñòî çàáûë îá ýôôåêòàõ €Ž’. Ží âèäåë... åêîå äðóãîå  ìåñòî,
ïóëüñèðîâàâøåå  ïåðåä  ãëàçàìè:  äåðåâüß,  òðàâà,  ëþäè...  ‹þäè   ðàçíîãî
âîçðàñòà. ‘òàðûå. Œîëîäûå. ‹þäè ñ ÷åòûðüìß ðóêàìè...  ˆ  ïîêðûòûå  øåðñòüþ
ïòèöû â çåëåíîì íåáå.
   Ží íå îñîçíàâàë, ÷òî êðè÷èò, ïîêà åìó  íå  óäàëîñü  ïðåêðàòèòü  ïàëüáó.
ðàâàß  ðóêà,  ñæèìàâøàß  ðóæüå,  ãîðåëà  òàê,  ñëîâíî  ïîáûâàëà  â  ïàñòè
ýëåêòðè÷åñêîãî óãðß. î  çàòî  îò  âíóòðåííåé  ñòåíû  êàáèíåòà  ƒðàíòà  íå
îñòàëîñü è ñëåäà. Œåòàëëè÷åñêèå ïåðåáîðêè îáðóøèëèñü, çàïå÷àòàâ êàáèíåò  è
îòãîðîäèâ åãî îò îñòàëüíîãî êîìïëåêñà. ‚êëþ÷èëàñü ïðîòèâîïîæàðíàß ñèñòåìà.
‘î âñåõ ñòîðîí õëûíóëà âîäà.
   ðîêëßòèå! Šòî çíàåò, ÷òî ñëó÷èòñß  ñ  ýòîé  €Ž’-ñèñòåìîé,  êîãäà  îíà
íàìîêíåò. ˆíãëèø ïîñïåøèë óáðàòüñß  èç  êàáèíåòà,  íå  ïîçàáîòèâøèñü  äàæå
ïðîâåðèòü, ÷òî îñòàëîñü îò òåëà ÷åëîâåêà, ñèäåâøåãî çà ñòîëîì.
   å î÷åíü-òî åìó õîòåëîñü äóìàòü î íåì.
   ƒðîìûõàß òßæåëûìè áàøìàêàìè ïî êîìàíäíîìó ìîäóëþ,  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß
íàñòîßùèì ÷óäîâèùåì. ‹þäè, çàâèäåâ åãî, ïðßòàëèñü, íûðßß ïîä  ñâîè  ñòîëû.
†åíùèíû, çàõîäßñü â èñòåðè÷íîì âèçãå, çàáèâàëèñü â áîêîâûå îòñåêè.  ˆíãëèø
îò äóøè ïîðàäîâàëñß, ÷òî íà ñêàôàíäðå íå óêàçàíî íè åãî èìß, íè ÷àñòü.
   …ãî âñå åùå áåñïîêîèëè êàïëè âîäû íà ùèòêå  ñêàôàíäðà,  íà  ïëå÷àõ,  íà
ðóæüå.
   Žäíàæäû ‘îéåð ðåøèë ïîñòðåëßòü èç òàêîé øòóêè, óñòðîèâøèñü  â  ëóæå,  è
ðåçóëüòàò áûë ïðîñòî êîøìàðíûé.
   ðåæäå ÷åì  óíè÷òîæèòü  êîñòþì,  ˆíãëèø  äîëæåí  ñäåëàòü  êîå-÷òî  åùå.
Šàïèòàí íàäåßëñß, ÷òî Œýííèíã âûïîëíèëà åãî ïðèêàç.
   ˆ, ÷åðò âîçüìè, îí áûë àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî ‘îéåð ïîçàáîòèëñß î  ñâîåé
÷àñòè ïðèêàçà.
   à òî, ÷òîáû äîáðàòüñß äî ñëåäñòâåííîé  êàìåðû,  ïîòðåáîâàëîñü  ãîðàçäî
ìåíüøå âðåìåíè, ÷åì ˆíãëèø ïðåäïîëàãàë.  Ží  óñïåë  ñâßçàòüñß  ñî  ñëóæáîé
áåçîïàñíîñòè áàçû, ïåðåãîâîðèë ïàðó ðàç ñ ‘îéåðîì è  ïðîâåðèë  êàæäîãî  èç
ñâîèõ ðåáßò. Ží õîòåë óáåäèòüñß, ÷òî íèêîìó íå  íóæíà  åãî  ïîìîùü,  è  îí
ìîæåò çàíßòüñß ñâîèì äåëîì.
   Ží îáßçàí çàêîí÷èòü ýòî äåëî ðàäè ñåáß ñàìîãî, ðàäè ñâîèõ ïàðíåé è ðàäè
âñåõ, êòî ïîáûâàë íà û÷üåì ƒëàçå.  î  íåëüçß  çàáûâàòü  è  î  äîëãå,  ïî
êðàéíåé ìåðå î äîëãå ïåðåä äðóçüßìè.
   —åðò, ˆíãëèøó âäðóã ñòàëî æàëü òîãî îôèöåðà ‚îñüìîãî  ˜àðà,  íî  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî îí íèêîãäà ïðåæäå åãî íå âèäåë. Šàæäûé èç åãî  ïàðíåé  ñåãîäíß
ëèáî àðåñòîâàë, ëèáî ïðèñòðåëèë íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà. åëüçß  äàâàòü  âîëþ
÷óâñòâàì. Šîìàíäîâàíèå ‚îñüìîãî ˜àðà â îòâåòå çà ãèáåëü  ãðóïïû  åòà  òàê
æå, êàê è â îòâåòå çà òî, ÷òî ýòè ïðîêëßòûå ñêàôàíäðû  €Ž’  ïîïàëè  â  òî
ïîëå.
   ‚ îòâåòå ïîòîìó, ÷òî îíè ïîïàëè â ïîëå. ðîãðåññó, êîòîðûé îáåùàåò  âñå
áîëåå ñòðàøíîå îðóæèå, íå âèäíî íè êîíöà íè êðàß. ‚îò  òîëüêî  ýòî  îðóæèå
èíîãäà âäðóã îáîðà÷èâàåòñß ïðîòèâ ñâîèõ. Ž  òîì  ñëó÷àå  âñå  äàâíûì-äàâíî
çàáûëè, ïàðíè èç øòàáà ‚îñüìîãî ˜àðà íàâåñèëè íà äîêóìåíòû ãðèô ñòðîæàéøåé
ñåêðåòíîñòè, è âñå äåëà.
   "Œåæâåäîìñòâåííîå  €ãåíòñòâî  ïî   îääåðæêå,   êàê   æå.   Œåæçâåçäíûå
€ìîðàëüíûå îäîíêè, âîò âû êòî". ‹àäíî, ìîæåò, ˆíãëèøó è  ïîâåçëî,  è  ýòî
áûë ƒðàíò.
   î åìó íå íóæíà áûëà óäà÷à, åìó íóæíà áûëà óâåðåííîñòü. ‚ñå  çàïèñè  ïî
âûñàäêå íà û÷èé ƒëàç, êîòîðûõ íå  îêàçàëîñü  â  êîìïüþòåðå,  õðàíèëèñü  â
êîìïüþòåðå ƒðàíòà. î åãî ïðîñüáå Œýííèíã ïðîâåðèëà ýòî. € íà åãî  âîïðîñ,
êàêîãî ÷åðòà åå ïîòßíóëî â ýòî äåëî, îíà îòâåòèëà:
   - Ÿ... â ëîâóøêå, ˆíãëèø. Šàê è âû, ðåáßòà. ˆç-çà òåáß è ‘îéåðà. î  ìû
ñ ýòèì ñïðàâèìñß. îñëóøàé, ƒðàíò ïîøåë íà ïîâûøåíèå. Ží ïîëó÷èò ìåñòî  íà
‡åìëå. å÷åãî è ïûòàòüñß ïîääåòü åãî. „à, îí  âûáðàë  âàøó  êîìàíäó  èç-çà
ìåíß, íî åìó óäàëîñü îáñêàêàòü ìåíß, ïîòîìó ÷òî ß... ïðèâßçàëàñü... ê âàì,
ê "Šðàñíîé ‹îøàäè". ’àê ÷òî íàì ïðèäåòñß  ñ  ýòèì  ñìèðèòüñß.  Š  òîìó  æå
ñ÷èòàåòñß ÷åñòüþ áûòü âûäâèíóòûìè èç ûñòðîãî åàãèðîâàíèß  êóäà-íèáóäü  â
ýëèòíûå ÷àñòè àçâåäêè...
   - Žñòàâü, Œýííèíã! …ñòü êîå-÷òî, î ÷åì ß õî÷ó ïîïðîñèòü  òåáß.  ‚î  èìß
÷åñòè.
   ˆ ïîêà Œýííèíã îïðàâäûâàëà åãî äîâåðèå.
   Š òîìó æå â ñïèñêå èìåëñß ðåçåðâ: äâà îôèöåðà ðàçâåäêè,  êîòîðûõ  ìîæíî
óçíàòü òîëüêî ïî òîìó, êàê îíè îòðåàãèðóþò íà îïåðàöèþ.
   ˆíãëèøó áûëî  ïðèêàçàíî  ñòðåëßòü  â  ëþáîãî  èç  øòàáà  àçâåäêè,  êòî
ïîïûòàåòñß áåæàòü èëè íàïðàâèò  íà  íåãî  ïèñòîëåò.  ˆ  òåïåðü,  âñïîìèíàß
ïðîèñøåäøåå, îí áûë óâåðåí, ÷òî âèäåë ïèñòîëåò  â  ðóêå  òîãî  ïàðíß,  ÷òî
ïðßòàëñß çà ñòîëîì ƒðàíòà.
   Šàïèòàí  îòûñêàë  êîìíàòû,  ãäå  ðàñïîëàãàëñß  íåíàâèñòíûé  àïïàðàò,  è
îñòîðîæíî  çàãëßíóë  âíóòðü.  Ží  âñå  åùå   ïðèñëóøèâàëñß   ê   áîëòîâíå,
äîíîñèâøåéñß èç íàóøíèêîâ, íî îíè ïðåäâàðèòåëüíî äîãîâîðèëèñü  ñ  ‘îéåðîì,
÷òî òîò âîçüìåò íà ñåáß âñå òàêòè÷åñêèå óêàçàíèß. ˆíãëèø âìåøèâàëñß  ðîâíî
íàñòîëüêî, ÷òîáû çàïèñûâàþùèå øëåìû åãî  ðåáßò  çàðåãèñòðèðîâàëè,  ÷òî  îí
ïðèíèìàë ó÷àñòèå â îïåðàöèè.
   ‚ ïðèåìíîé, ãäå  âûçâàííûå  íà  äîïðîñ  äîëæíû  áûëè  äîæèäàòüñß  ñâîåé
î÷åðåäè, èìåëîñü øåñòü äâåðåé. ‚ñêèíóâ îðóæèå, êàïèòàí âëîìèëñß â ïåðâóþ è
ïðèêàçàë ïåðåïóãàííîìó ÷åëîâåêó, ñèäåâøåìó ïåðåä êîìïüþòåðîì:
   - “áèðàéñß îòñþäà è ïðèõâàòè ñ ñîáîé îñòàëüíûõ.
   “áåäèâøèñü, ÷òî ïàðåíü óñïåë õîðîøåíüêî ðàçãëßäåòü  åãî  €Ž’-ñêàôàíäð,
ïðè÷åì òîò  áûë  åìó  ßâíî  â  íîâèíêó,  ˆíãëèø  ïàëüíóë  â  êîìïüþòåð  èç
€Ž’-ðóæüß. —åðòîâ ßùèê êàê ðàç âåùàë â ýòîò ìîìåíò:
   - îìåñòèòå âàøå ëèöî â ïñèõî...
   Šîìïüþòåð ðàçëåòåëñß, êàê ïðàçäíè÷íàß õëîïóøêà, è ˆíãëèø îùóòèë  ïðèëèâ
ðàäîñòè.
   àðåíü, êîòîðîãî îí ïîòðåâîæèë, óæå âîâñþ êîëîòèë â îñòàëüíûå äâåðè, íî
ˆíãëèøó  ïðèøëîñü  âûäâîðèòü  åùå  òðîèõ  äîïðàøèâàåìûõ.  è÷åãî.  “  ýòèõ
€Ž’-ñêàôàíäðîâ òàêîé âèä, ÷òî íèêîãäà íå äîãàäàåøüñß, êòî æå òàì  âíóòðè.
Š òîìó æå íèêòî è íå ïûòàëñß ñ íèì ñïîðèòü. ‘êàôàíäð, â êîíöå êîíöîâ, äàæå
íå ñóùåñòâîâàë. …ùå íå ñóùåñòâîâàë.
   Šîãäà ñî âñåìè àâòîìàòàìè áûëî ïîêîí÷åíî, ’îáè ˆíãëèø  çàáàððèêàäèðîâàë
äâåðü â ïîñëåäíþþ êîìíàòó è ñáðîñèë €Ž’-ñêàôàíäð.
   ‚ òîò ìîìåíò, êîãäà îí îòêðûâàë  äâåðöó  øêàôà,  åìó  ïðèøëà  â  ãîëîâó
çàáàâíàß ìûñëü. ‘ êàêèì òðåñêîì îí ìîæåò ïðîâàëèòüñß, åñëè ‘îéåð è Œýííèíã
íå âûïîëíèëè òîãî, ÷òî îí èì ïîðó÷èë.
   î çà äâåðüþ åãî æäàë ñòàíäàðòíûé áîåâîé ñêàôàíäð, ñ ýìáëåìîé  "Šðàñíîé
‹îøàäè" íà øëåìå è åãî, ˆíãëèøà, èìåíåì ïîä ýòîé ýìáëåìîé.
   Šàïèòàí ÷óòü íå  ðóõíóë,  êîãäà  çàáðàëñß  â  íåãî.  îòîì  îí  çàñóíóë
€Ž’-ñíàðßæåíèå â òîò æå øêàô è âûãëßíóë â õîëë.
   “áåäèâøèñü, ÷òî â ìîäóëå íèêîãî íå îñòàëîñü, îí ñêîìàíäîâàë îòáîé ñâîèì
ïàðíßì.
   …ñëè ïîñëå ýòîãî ïðîêëßòûé ñêàôàíäð  âûïëûâåò  îïßòü,  ’îáè  ˆíãëèø  íå
áóäåò èìåòü ê ýòîìó íè ìàëåéøåãî îòíîøåíèß.
   Ží ïîñòîßë êàêîå-òî âðåìß ïîñðåäè ïóñòîãî ìîäóëß, ïëàçìåííîå  ðóæüå  íà
áåäðå, ðóêà  îïèðàåòñß  íà  äâåðíîé  êîñßê,  çàáðàëî  âèçîðà  îïóùåíî,  íà
âíóòðåííåì ýêðàíå âèäíî, êàê êðîõîòíûå òî÷êè - åãî ðåáßòà - íàïðàâëßþòñß ê
ìåñòó ñáîðà.
   ‚ñåãäà ñòðàííî ñòîßòü íà ìåñòå,  êîòîðîå,  êàê  òû  çíàåøü,  ïåðåñòàíåò
ñóùåñòâîâàòü, êàê òîëüêî òû íàæìåøü íà êóðîê.
   î íèêòî íå ïîñòðàäàåò - áîëüøå íèêòî. Šàæäûé âûïîëíèë ñâîé  ïðèêàç,  è
‘îéåð òîëüêî ÷òî ïîäòâåðäèë, ÷òî èç „åâßíîñòî ‚òîðîé íèêòî íå  ïîëó÷èë  íè
åäèíîé öàðàïèíû.
   - ‡àéìåìñß ýòèì, ðåáßòêè. “ ìåíß òóò çàñåë  îäèí,  íèêàê  íå  ìîãó  åãî
âûêóðèòü. ’ßæåëîå ñíàðßæåíèå è êîðàáëü â äîêå. ‘åêòîð 101€. àâîäè, ’ðàñê:
òåðßòü íå÷åãî, êðîìå îáîðóäîâàíèß è îäíîãî ñòðåëêà.
   îòîì îí çàõëîïíóë äâåðü, ñáèë ïî  ïóòè  ñèðåíó  òðåâîãè  è  ïîáåæàë  ê
òðàíñïîðòíîìó òóííåëþ.
   ‘áîð áûë íàçíà÷åí  íà  ÷åòûðíàäöàòü  ñîðîê  ïßòü,  è  åìó  íå  õîòåëîñü
îïàçäûâàòü. Ží åùå äîëæåí ïåðåòàùèòü êó÷ó äàííûõ èç áëîêà  çàïèñè  ‘îéåðà,
÷òîáû âñå âûãëßäåëî òàê, áóäòî  îí  è  åãî  ñêàôàíäð  äîáëåñòíî  ñðàæàëèñü
âìåñòå ñ  îñòàëüíûìè,  âûïîëíßß  çàäàíèå  Šîìàíäîâàíèß  ‚îñüìîãî  ˜àðà  ïî
î÷èñòêå âîåííîé áàçû "‡åáðà".
   Šîãäà  ðàçäàëñß  âçðûâ,  çàìèãàëè  îãíè  è  çàâèçæàëè  ñèðåíû,   ˆíãëèø
íàõîäèëñß óæå â òóííåëå. ’îëüêî íà ñåêóíäó îí  ïîçâîëèë  ñåáå  íàñëàäèòüñß
òðèóìôîì - íåíàâèñòíûå àïïàðàòû óíè÷òîæåíû.
   Šàïèòàí âêëþ÷èë îáùèé êàíàë è ñêàçàë:
   - Žòëè÷íàß ðàáîòà, "Šðàñíàß ‹îøàäü".  Ÿ  ñåé÷àñ  áóäó.  Žôèöåð  Œýííèíã
ïðèìåò âàøèõ ïëåííèêîâ.
   …ìó âäðóã çàõîòåëîñü îòïóñòèòü ïëåííûõ íà âñå ÷åòûðå  ñòîðîíû.  åäíßãè
âåäü ìîãóò îêàçàòüñß íåâèííû êàê ìëàäåíöû.  î  äåëî  ñäåëàíî,  è  ïëåííûå
èñ÷åçíóò òî÷íî òàê æå, êàê èñ÷åç ïëåííèê  "Žõîòíèêîâ  çà  ƒîëîâàìè".  ‡àòî
òåïåðü óæ ñêîðåå â àäó âûïàäåò ñíåã, ÷åì óáëþäêè èç ‚îñüìîãî ˜àðà ïîïðîñßò
„åâßíîñòî ‚òîðóþ çàíßòüñß ÷èñòêîé: ñòîëüêî äîáðà ïîïîð÷åíî.
   ðîñòî íàäî ïîíèìàòü, êàê ðàáîòàåò ñèñòåìà, è íå òåðßòü  ñàìîîáëàäàíèß.
’îãäà ïðàêòè÷åñêè âñå âîçìîæíî. Žñîáåííî,  êîãäà  íåò  çàïèñåé  ñ  û÷üåãî
ƒëàçà,  êîòîðûå  âèñßò  íàä  òîáîé  äàìîêëîâûì  ìå÷îì.  åò  è   íè÷åéíîãî
€Ž’-ñêàôàíäðà.
   …ñëè  óæ  ïîñëå  ýòîãî  äåëà   „åâßíîñòî   ‚òîðàß   íåïðåìåííî   äîëæíà
ïðîñëàâèòüñß, òî íåîáõîäèìî ïîçàáîòèòüñß î  òîì,  ÷òîáû  ýòî  áûëà  íóæíàß
ñëàâà. ‚îò è êîíåö øïèîíàì - ìîæåò, â êîíöå êîíöîâ, îíè  è  â  ñàìîì  äåëå
áûëè àãåíòàìè õîðüêîâ.
   î êðàéíåé ìåðå èìåííî ýòè ñëîâà ’îáè ˆíãëèø  ñîáèðàëñß  ñêàçàòü  ñâîèì
ïàðíßì. ˆõ æå îí ñêàæåò è êàïèòàíó ‘òî „âàäöàòü åðâîé, êîãäà îòûùåò  åãî,
à ýòî ïðîèçîéäåò êàê òîëüêî îí  ïîêîí÷èò  ñ  ïèñüìàìè  ê  ñåìüßì  ïîãèáøåé
ãðóïïû åòà.
   å ñòîèò çàñòàâëßòü "Žõîòíèêîâ" ïåðåæèâàòü âñþ  íî÷ü  èç-çà  òîãî,  ÷òî
„åâßíîñòî ‚òîðàß îòïðàâèëàñü ïîîõîòèòüñß.


        ˆ’…‹ž„ˆŸ

   îâîèñïå÷åííûé ëåéòåíàíò ‹å-àðèê ïðîñíóëñß îòòîãî, ÷òî  óäàðèëñß  ëáîì
îá óãîë ñâîåãî ó÷åáíî-òðåíèðîâî÷íîãî êóáà. ‘êðèâèâøèñü, îí ðàçëåïèë  ãëàçà
è íà îùóïü îöåíèë ðàçìåðû  øèøêè.  ‚çãëßä,  áðîøåííûé  íà  õðîíîìåòð,  âñå
ðàçúßñíèë: åãî óñòàëîñòü - ýòî ñëåäñòâèå ÷ðåçìåðíîãî  óñåðäèß  â  èçó÷åíèè
äèñîíà. ‘åìü ÷àñîâ êðßäó - íå øóòêà.
   Š òîìó æå, ïîìèìî ó÷åáû, èìåëàñü åùå è  îáû÷íàß  ñëóæáà.  …ñëè  áû  ýòè
áîëâàíû ïî÷åñàëèñü è ïîäêèíóëè áû åìó ïîáîëüøå èíôîðìàöèè, òî ïîäãîòîâêà ê
ýêçàìåíó íå äàâàëàñü áû ñ òàêîé êðîâüþ. î âñå äàííûå íàõîäèëèñü â  îðòó,
à ïåðåñûëêà îãðîìíûõ èíôîðìàöèîííûõ ìàññèâîâ  äàëåêî  çà  ïðåäåëû  €ëüßíñà
òðåáóåò íåìàëî âðåìåíè. Ží ÷åñòíî ïîïûòàëñß âñïîìíèòü ïðî÷èòàííîå, íî  åãî
ìîçã áûë äåâñòâåííî ÷èñò. è÷åãî, óòåøèë  ñåáß  ëåéòåíàíò,  åùå  íåñêîëüêî
÷àñîâ êðåïêîãî ñíà - è îí ñìîæåò âåðíóòüñß ê çàíßòèßì.
   ˆ  â  ýòîò  ìîìåíò  ðàçäàëñß  ïèñê  ïåðåãîâîðíîãî   óñòðîéñòâà.   åçêî
ïðèïîäíßâøèñü â êîìàíäèðñêîì êðåñëå, êîòîðîå îí  çàíèìàë  êàê  èñïîëíßþùèé
îáßçàííîñòè  êàïèòàíà,  €óðî   óâèäåë,   ÷òî   åãî   ïîáåñïîêîèëà   åìðà,
ïèëîò-õðóáàíêà ñ êîðàáëß "Šðàñíûé øàð",  ßâëßâøàßñß  åãî  çàìåñòèòåëåì  äî
âîçâðàùåíèß Œåéåðà.
   - Œû ïîëó÷èëè ïðèêàç ñêîððåêòèðîâàòü îðáèòó,  -  ïðîèíôîðìèðîâàëà  îíà.
àçãîâàðèâàòü  ñ  íåçåìëßíàìè  íåëåãêî,  íî  ñåé÷àñ  âûðàæåíèå   åå   ëèöà
ïîäñêàçàëî, ÷òî îíà âñå ïîíßëà ïðàâèëüíî. - ‚û ðàíåíû?
   €óðî ïîïûòàëñß ïðèíßòü áîäðûé âèä è ìàøèíàëüíî ïîòðîãàë øèøêó.  ‡àâòðà,
íàâåðíßêà, áóäåò ñèíßê.
   - „à íåò, íè÷åãî ñåðüåçíîãî, - îòâåòèë îí. - Ÿ äîëæåí ïðèáûòü â ðóáêó?
   - ‚îîáùå ãîâîðß, äà, - îòâåòèëà åìðà. - Šàê è.î. êàïèòàíà âû îòâå÷àåòå
çà äâèæåíèå êîðàáëß. „àæå åñëè ýòî ñòàáèëüíàß  îðáèòà,  à  çà  óïðàâëåíèåì
ñëåäßò êîìïüþòåðû ôëàãìàíà.
   îñëåäîâàëà êîðîòêàß ïàóçà. åìðà ñíîâà âñòðåâîæåííî âçãëßíóëà íà íåãî.
   - Ÿñíî, èäó,  -  ïðèíßë  ðåøåíèå  €óðî.  Œàëåéøàß  îïëîøíîñòü  íàêàíóíå
ýêçàìåíà ãðîçèò åìó äèñêâàëèôèêàöèåé. ‹ó÷øå óæ ñàìîìó ïðîñëåäèòü çà âñåì -
ïóñòü äàæå çà ñ÷åò ñîáñòâåííîãî îòäûõà. èêîãäà íå çíàåøü çàðàíåå, ÷òî òàì
ìîãóò íàòâîðèòü â òâîå îòñóòñòâèå.


        „èàíà „óýéí, èòåð Œîðâóä. Ž›‹…ˆ…

   Žáíàðóæåíèå  û÷üåãî  ƒëàçà,  ïðèâëåêøåå  ê  îþ  Œàëèíó  è  Œèíåðâå  -
ðàçóìíîìó êîðàáëþ êëàññà "Žëèìïóñ" - âíèìàíèå ‘òðàòåãè÷åñêîãî ëàíèðîâàíèß
”ëîòà, ßâèëîñü íåñîìíåííîé óäà÷åé. €äìèðàë åä Œåéåð ïðåâîçíîñèë èõ  îáîèõ
äî íåáåñ,  ïîîáåùàâ  îþ  âíåî÷åðåäíîå  ïîâûøåíèå  ïî  ñëóæáå  -  à  çàòåì
îáúßñíèë, â êàêîì ñëó÷àå. —òî óæ òàì ãîâîðèòü: îíè ìîãëè ïðîñòî îòêàçàòüñß
îò âûïîëíåíèß ìèññèè, íî ëóêàâàß ñòàðàß áåñòèß ñíà÷àëà  îñòàâèë  èì  ìíîãî
óäîáíûõ ëàçååê, íî ïîñëå âñåõ íàñìåøåê ïî îáùåìó êàíàëó âîçâðàùåíèå  ñòàëî
íåìûñëèìûì. € ïðèíóæäàòü - àäìèðàë íèêîãî íå ïðèíóæäàë. ‚îò òàê îíè  ñíîâà
îêàçàëèñü çäåñü, â õàëèàíñêîì ñåêòîðå êîñìîñà, ìàñêèðóßñü  ïîä  õàëèàíñêèé
ïåðåõâàò÷èê ‚-4èñ  "”åíñåð",  êîòîðûì  Œ-14376  Œèíåðâà  îïðåäåëåííî  íå
ßâëßëàñü.
   ‘ óáðàííûìè âíåøíèìè ñèñòåìàìè ðàçóìíûé êîðàáëü ïðåäñòàâëßë èç ñåáß  íå
÷òî èíîå, êàê èñêîðåæåííóþ ãëûáó ìåòàëëà, îòäàëåííî íàïîìèíàâøóþ  öèëèíäð.
ˆ ýòà ãëûáà íåêîãäà áûëà  äåñàíòíûì  êîðàáëåì  €ëüßíñà.  î  îí  ïîäâåðãñß
íàëåòó õàëèàíñêèõ êîðàáëåé âî âðåìß áèòâû çà û÷èé ƒëàç  è  ïðåâðàòèëñß  â
ãðóäó ìåòàëëîëîìà. ‚ îäèí èç òåõ êîðàáëåé, ÷òî éá Œåéåð è €óðî ‹å-àðèê -
ñîîòâåòñòâåííî àäìèðàëüñêèé âíóê è ãåðîé ‚èôåçäû -  íå  ñóìåëè  ñîõðàíèòü,
íåñìîòðß  íà  âñå  ãîëîâîêðóæèòåëüíûå  òðþêè,  êîòîðûå  îíè  âûòâîðßëè   ñ
ãðóçîâèêàìè. ƒðîìêàß ñëàâà îáîøëà êîðàáëü è åãî  ýêèïàæ  ñòîðîíîé.  ’åïåðü
ýòî áûë  ëèøü  îäèí  ñðåäè  òûñß÷  äðóãèõ  îáëîìêîâ  êîñìè÷åñêîãî  ìóñîðà,
áîëòàþùèõñß ãëóáîêî â õàëèàíñêîì ñåêòîðå êîñìîñà.
   ˆ ñîðîê ÷àñîâ íàçàä ñþäà ïîâåðíóëà îãðîìíàß ýñêàäðà.


   Žïåðàöèß íàçûâàëàñü "åëàß êàðòå÷ü". ”ëîò  óæå  ïî÷òè  íåäåëþ  ñøèâàëñß
âáëèçè û÷üåãî ƒëàçà, äîæèäàßñü ïðèêàçà. ëàí, êàê âñåãäà, áûë  ðàçðàáîòàí
ñ ó÷åòîì âñåõ âîçìîæíûõ ñöåíàðèåâ, âñå  àðãóìåíòû  "çà"  è  "ïðîòèâ"  áûëè
òùàòåëüíî âçâåøåíû àïïàðàòîì ‘òðàòåãè÷åñêèõ  ‘îâåòíèêîâ.  ˆ  âñå  âàðèàíòû
ïîäðàçóìåâàëè îäíó-åäèíñòâåííóþ òàêòèêó: íàíåñåíèå  óäàðà  ïî  ïðîòèâíèêó,
ñäåðæèâàíèå îòâåòíîãî óäàðà è ïîñòåïåííîå  åãî  óíè÷òîæåíèå.  Œíîãî  ïðîùå
áûëî áû èñïîëüçîâàòü ïëàí  "îñåéäîí",  ñîãëàñíî  êîòîðîìó  îãðîìíûé  ôëîò
äèñòàíöèîííî-óïðàâëßåìûõ êîðàáëåé ðàñêîëîë áû ïëàíåòó, êàê  êóðèíîå  ßéöî,
íî... î ïðåæäå âñåãî  òðåáîâàëîñü  îêàçàòüñß  íà  ïîâåðõíîñòè  è  ñîáðàòü
íåîáõîäèìóþ  èíôîðìàöèþ  î  õàëèàíñêèõ  ðåéäåðàõ,  î  êîäàõ  è  øèôðàõ,  î
‘èíäèêàòå.  €  ýòó  çàäà÷ó  ìîæíî  áûëî  ðåøèòü   òîëüêî   ïîëíîìàñøòàáíûì
âòîðæåíèåì.  €  òàêîå  âòîðæåíèå  âñåãäà  îçíà÷àåò,  ÷òî  íà   ïîâåðõíîñòè
âðàæåñêîé  ïëàíåòû  îêàæóòñß  ëþäè.  ˆ   èõ   êèøêè   òîæå   îêàæóòñß   íà
ïîâåðõíîñòè..