êîýí óæå ïîíßë, ÷òî çà ýòèì ïîñëåäóåò.
   - „îïóñòèì, âû ïðàâû, ëåéòåíàíò...
   - …ñëè ß ïðàâà, òî çäàíèå, â êîòîðîì ß ñåé÷àñ  íàõîæóñü,  ïîñòðîèëè  íå
õàëèàíå! Žíè çàõâàòèëè  åãî  è  ïåðåïëàíèðîâàëè,  íî  íå  ñìîãëè  çàìåíèòü
ëåñòíèöû ïàíäóñàìè - íå õâàòèëî ìåñòà, ïîýòîìó ïðîñòî ïîñòàâèëè ëèôò.
   àêîýí çàäóì÷èâî êèâíóë.
   - ‹îãè÷íàß ìûñëü. î ÷òî èç ýòîãî ñëåäóåò?
   - Žòâåòüòå ìíå åùå íà  îäèí  âîïðîñ.  î÷åìó  ìû  íå  îáíàðóæèëè  äåòåé
õàëèàí? “÷èòåëåé? ‚îñïèòàòåëüíèö?
   àêîýí íàæàë íåñêîëüêî êëàâèø íà ïóëüòå.
   - ‚ñåì ÷àñòßì! åìåäëåííî äîëîæèòå, âèäåë ëè êòî ìàëîëåòíåãî õàëèàíèíà.
Šîíåö ñâßçè.
   ‹þòåéí òåðïåëèâî æäàëà äîíåñåíèé êîìàíäèðîâ îñòàëüíûõ âçâîäîâ.  àêîíåö
àêîýí ñíîâà âûøåë íà ñâßçü.
   - è îäíîãî  ðåáåíêà,  ëåéòåíàíò.  ˆ,  åñòåñòâåííî,  ïîëíîå  îòñóòñòâèå
ó÷èòåëåé è âîñïèòàòåëüíèö. ˆ ÷òî âñå...
   - î äåòåé ÷åøóé÷àòîêîæèõ ñêîëüêî óãîäíî, ñýð! Žäèí âîò ñèäèò ðßäîì  ñî
ìíîé. ‘êîëüêèõ âèäåëè äðóãèå?
   àêîýí âíîâü ïðîøåëñß ïî êëàâèøàì ïóëüòà.
   - ‚ñåì âçâîäàì! „îëîæèòå, âèäåëè ëè âû ìàëîëåòíèõ ÷åøóé÷àòîêîæèõ.
   ‹þòåéí çàòàèëà  äûõàíèå.  ’åêëè  ñåêóíäû,  äîêëàäû  ñëåäîâàëè  îäèí  çà
äðóãèì.
   - Šîíåö ñâßçè, - àêîýí ïîñìîòðåë íà  íåå,  êèâíóë.  -  ‚  îáùåñòâåííûõ
çäàíèßõ ìàëîëåòíèõ íå îáíàðóæåíî, íî â æèëûõ äîìàõ ïðåäîñòàòî÷íî.
   - •àëèàí îáíàðóæèëè? - ñïðîñèëà ‹þòåéí.
   - ‹èøü íåñêîëüêèõ, - îòâåòèë  àêîýí.  -  ˆ  òàì,  ãäå  îíè  ïðßòàëèñü,
÷åøóé÷àòîêîæèõ òàê è òðßñëî îò ñòðàõà.
   ‹þòåéí íàõìóðèëàñü.
   - € â òåõ äîìàõ, ãäå õàëèàí íå áûëî?
   - îæàëóé, ÷òî íåò. Šîãäà íàøè ñîëäàòû âðûâàëèñü â  äîì,  îíè  ïûòàëèñü
ñïðßòàòüñß... à ïîòîì íà÷èíàëè äðîæàòü, - àêîýí  âçäîõíóë.  -  Ÿ  ñ  âàìè
ñîãëàñåí, ëåéòåíàíò. —åøóé÷àòîêîæèå íå ñîþçíèêè  õàëèàí.  Šîìàíäîâàíèå  íå
îøèáëîñü - ýòî ðàáû, - îí ïîìîë÷àë. - î ß íå ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó  èõ  òàê
ìíîãî. ‘ êàêîé ñòàòè  õàëèàíå  ïðèâåçëè  ñþäà  òàê  ìíîãî  ðàáîâ  ñ  îäíîé
ïëàíåòû?
   - „à, ñýð. ˆõ ìíîãî, î÷åíü ìíîãî, ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì  ðàáîâ  ñ  äðóãèõ
ïëàíåò è õàëèàí âìåñòå âçßòûõ.
   àêîýí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Œíå êàæåòñß, ëåéòåíàíò, ÷òî îáû÷íî ðàáîâ âñåãäà áîëüøå, ÷åì õîçßåâ.
   - „à, ñýð, íî íå â òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà èõ ïðèõîäèòñß ïåðåâîçèòü ñ  îäíîé
çâåçäû íà äðóãóþ. ƒèïåðñâåòîâûå êîðàáëè íå ãîäßòñß. ‘ëèøêîì äîðîãî.
   - ’àê ãäå æå, ïî-âàøåìó, áåðóò õàëèàíå ðàáîâ?
   - à êîðàáëßõ, êîòîðûå çàõâàòûâàþò, - îòâåòèëà  ‹þòåéí.  -  î  â  ýòîì
ñëó÷àå ÷åøóé÷àòîêîæèõ áûëî  áû  íå  áîëüøå,  ÷åì  âñåõ  ïðî÷èõ  ðàáîâ.  ˆ,
êîíå÷íî, òóò íå áûëî áû ñòîëüêî äåòåé.
   - Œîæåò, äåòè ðîäèëèñü çäåñü. ‚ êîíöå êîíöîâ... - ãëàçà àêîýíà  øèðîêî
ðàñêðûëèñü.
   - „à, ñýð, - ‹þòåéí êèâíóëà. - •àëèàíàì  íàäîåëî  çàõâàòûâàòü  êîðàáëè,
îíè ïîøëè äàëüøå. ˆ õàïíóëè öåëóþ ïëàíåòó!
   àêîýí êèâíóë, íå îòðûâàß âçãëßäà îò ëèöà ‹þòåéí.
   - …ñëè ýòî òàê, òî ÷åøóé÷àòîêîæèå íå ñîþçíèêè  è  íå  ïðèâåçåííûå  ñþäà
ðàáû.
   - ˆìåííî òàê, ñýð, - ïîäòâåðäèëà ‹þòåéí. - Žíè òóçåìöû.


        ˆ’…‹ž„ˆŸ

   ‚ áóìàãàõ çíà÷èëîñü èìß - üþòîí ‚ýäôîðò ‘ìàéò. „ëß ˆñààêà  Œåéåðà  îíî
ïðåäñòàâëßëî  çíà÷èòåëüíî  áîëüøóþ  îïàñíîñòü,  ÷åì  õàëèàíå.  ‘ìàéò   áûë
íàçíà÷åí Šîíãðåññîì €ëüßíñà äëß ñïåöðàññëåäîâàíèß "ïðîâàëà  íà  –åëè".  Ží
íåïðåðûâíî òîð÷àë çà àäìèðàëüñêèì ñòîëîì, îñòàâëßß âñå íîâûå  îòìåòèíû  íà
êðûøêå êðàñíîãî äåðåâà (ñòîë äîñòàâèëè ñ ‡åìëè  çà  ñ÷åò  àäìèðàëà  Œåéåðà
ëè÷íî) êàáëóêàìè ñâîèõ ñàïîã, âûóæèâàß íàîáóì è ïðîñìàòðèâàß  êîìïüþòåðíûå
ôàéëû.
   "ðîñòî ñòàðàþñü âíèêíóòü", - îáúßñíßë ñïåöðåâèçîð. î âèíî (à àäìèðàëû
òîæå íå îòâåðãàþò ïîäîáíûõ ïîäñêàçîê; èìåííî  ïîòîìó-òî  îíè  è  àäìèðàëû)
íàìåêíóëî, ÷òî ðåâèçîð ðàçûñêèâàåò  çëîóïîòðåáëåíèß.  “  àäìèðàëà  èìåëàñü
ñîáñòâåííàß òåîðèß:  öåëü  âñßêîãî  ðàññëåäîâàíèß  ýòî  â  ïåðâóþ  î÷åðåäü
îáíàðóæåíèå ðàñòðàòû. àñòðàòû ÷ðåçâû÷àéíî ëþáèìû  ñåíàòîðàìè:  êîãäà  îíè
âûïëûâàþò íàðóæó, ñåðäöà íàëîãîïëàòåëüùèêîâ ðàçìßã÷àþòñß. Žñîáåííî  â  òîò
ìîìåíò,  êîãäà  îíè  âñå  åùå  îáäóìûâàþò  ïðåäûäóùåå  ïîâûøåíèå  íàëîãîâ,
ïðåäíàçíà÷åííîå äëß ôèíàíñîâîé ïîääåðæêè ðàñòóùåãî ”ëîòà.
   åñìîòðß íà òî, ÷òî âñå  ýòî  ìåøàëî  ïîäãîòîâêå  ïîñëåäíåãî  áðîñêà  ê
ðîäíîé ïëàíåòå õàëèàí, àäìèðàë Œåéåð âûíóæäåí  áûë  ïðèçíàòü  íåäîâîëüñòâî
‘îâåòà îáîñíîâàííûì, õîòß è âåñüìà  äîñàäíûì.  îëèòèêè  âñåãäà  ñòàðàþòñß
ïîáûñòðåå çàêðûòü âîïðîñ, íàéäß ïðîñòåéøåå è, ÷òî  ãîðàçäî  âàæíåå,  ñàìîå
äåøåâîå ðåøåíèå. € êîå-êòî èç ýòèõ òóïèö â  ‚îåííîì  ‘îâåòå  âñåãäà  ãîòîâ
âûñêàçàòü Šîíãðåññó €ëüßíñà òî, ÷òî òîò õî÷åò óñëûøàòü.
   àïàäåíèå  íà  –åëü  ïëàíèðîâàëîñü  êàê  îêîí÷àòåëüíîå   ðåøåíèå   âñåé
õàëèàíñêîé ïðîáëåìû. ‚ìåñòî ýòîãî îíî ëèøü ïîêàçàëî, ÷òî ïðîáëåìà ýòà  ðàç
â äåñßòü ñåðüåçíåå, ÷åì ñ÷èòàëîñü ðàíüøå. ’åïåðü ‚îåííûé ‘îâåò â  äóðàêàõ,
à îí, àäìèðàë Œåéåð, âûíóæäåí èìåòü äåëî ñî ‘ìàéòîì.
   îêîðèâøèñü íåèçáåæíîìó, ñòàðûé âîëê ðóõíóë â êðåñëî è ïåðåêëþ÷èë  ñâîé
êîìïüþòåð, ÷òîáû íà äèñïëåå âûäàâàëèñü òå æå ôàéëû, ÷òî è ó ‘ìàéòà. ’åïåðü
Œåéåð âèäåë, ÷òî ïðîñìàòðèâàåò êîíòðîëåð, è âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì,  êîãäà
òîò  âûçâàë  ôàéë  ïîä  íàçâàíèåì  "ìåä  ñëóæáà".  ‡äåñü  íå  ìîæåò   áûòü
íåïðèßòíîñòåé, ýòî äàæå íå áîåâîå ïîäðàçäåëåíèå.


        „æîäè ‹èí àé. ‹€Ž€’Ž›… Š›‘›

   ‡àñâåòèëñß  öåíòðàëüíûé  ýêðàí.  à  íåãî   âûäàâàëàñü   èíôîðìàöèß   î
ìåñòîïîëîæåíèè ñîëäàò, èìåâøèõ ïðè  ñåáå  ìåäèöèíñêèå  äàò÷èêè.  ’î÷êè  íà
ýêðàíå, åäâà çàñâåòèâøèñü, òóò æå ñðàçó íà÷èíàëè ìèãàòü  èëè  ñòðåìèòåëüíî
ãàñëè. î êàðòèíêå ìîæíî áûëî ïîíßòü, ãäå øëè áîè è ãäå ”ëîò  ñäàâàë  ñâîè
ïîçèöèè. Šîãäà ïîëîæåíèå ñòàáèëèçèðîâàëîñü, ïîßâëßëèñü ìåäèöèíñêèå êîðàáëè
è çàáèðàëè ïîãèáøèõ è ðàíåíûõ, êîòîðûå íå ìîãëè  ñàìîñòîßòåëüíî  äîáðàòüñß
äî ñîáñòâåííîãî òðàíñïîðòà. ’ðàäèöèè ”ëîòà òðåáîâàëè âûíîñèòü ñ  ïîëß  áîß
êàæäîãî ñîëäàòà, æèâîãî èëè ìåðòâîãî - ïî êðàéíåé ìåðå ðàäè ÷åñòè, åñëè óæ
íå èç-çà ó÷àñòè, îæèäàþùåé êàæäîãî, êòî ïîïàäåò â ëàïû õàëèàí.
   ðåäïîëàãàëîñü, ÷òî ìåäèöèíñêèå êîðàáëè íåïðèêîñíîâåííû.  î  "ëèçàáåò
ëýêâåëë", íà áîðòó êîòîðîé íå èìåëîñü  ñîáñòâåííîãî  îðóæèß,  ïðèõîäèëîñü
ïåðåäâèãàòüñß â ñîïðîâîæäåíèè òðåõ áîåâûõ êðåéñåðîâ, äàáû  âîïëîòèòü  ýòîò
ïðèíöèï â æèçíü.  ‚  ðàñïîðßæåíèè  "ëèçàáåò"  êàê  ãëàâíîãî  ìåäèöèíñêîãî
êîðàáëß íàõîäèëîñü áîëåå øåñòèñîò âðà÷åé, èññëåäîâàòåëåé è òåõïåðñîíàëà  -
íåïîñðåäñòâåííî íà áîðòó èëè ãäå-òî ïîáëèçîñòè.
   ˜åñòüäåñßò  ñêóòåðîâ   -   ìåäèöèíñêèõ   òðàíñïîðòíûõ   àïïàðàòîâ   óæå
êóðñèðîâàëè ìåæäó êîðàáëåì è ïîëåì áîß, ïåðåâîçß óáèòûõ è ðàíåíûõ.  Šàæäûé
îáñëóæèâàë  ñîáñòâåííóþ  òåððèòîðèþ,  ñëåãêà  ïåðåêðûâàâøóþñß  òåððèòîðèåé
áëèæàéøèõ ñîñåäåé òàê, ÷òîáû íè îäèí ðàíåíûé íå ìîã îñòàòüñß íåçàìå÷åííûì.
   Žáòåêàåìîé ôîðìû ñêóòåðû - ñàìûå ìàëåíüêèå êîðàáëè ”ëîòà - ÷óòü  ìåíüøå
20 ôóòîâ â äëèíó. ƒëàâíûé äâèãàòåëü, áàêè ñ  ãîðþ÷èì  è  ìîùíûå  ñòàðòîâûå
äâèãàòåëè - âîò è âåñü ñêóòåð äëß áûñòðîãî è óäîáíîãî  âçëåòà  è  ïîñàäêè.
òî ñïðèíòåðû, íå ïðåäíàçíà÷åííûå äëß äëèòåëüíûõ ïóòåøåñòâèé. ‚  ìàëåíüêîé
êàáèíå - îòäåëåíèå ðåàíèìàöèè, òàì âðà÷ ìîã ïîääåðæèâàòü æèçíü øåñòíàäöàòè
ïîñòðàäàâøèõ, ïîêà èõ íå ïåðåïðàâßò â ïîëíîöåííûé ãîñïèòàëü.
   ˆíäóêòîðû äëß ñêóòåðà  áûëè  òàêèì  æå  îáû÷íûì  ßâëåíèåì,  êàê  è  äëß
êîðàáëß-ãîñïèòàëß. Žíè  ïðèìåíßëèñü  â  õèðóðãèè  äëß  óñûïëåíèß  ïàöèåíòà
âîçäåéñòâèåì àëüôà-âîëí íà íèæíèå öåíòðû ìîçãà  -  áåç  âñßêîé  õèìè÷åñêîé
àíåñòåçèè  -  è  íå  ìåøàëè  îáû÷íîìó  ñíó.  ‚îçáóæäåííûì  ïàöèåíòàì   ýòî
ïðèñïîñîáëåíèå ÷àñòî ïîìîãàëî îñòàíîâèòü ïðîãðåññèðóþùóþ ñëàáîñòü. € âðà÷è
ïîñòîßííî ïîëüçîâàëèñü èì ñàìè, êîãäà ïðèõîäèëîñü âûõîäèòü íà íåñêîí÷àåìûå
äåæóðñòâà. Žíî ïîçâîëßëî ðàññëàáèòüñß è íà íåêîòîðîå âðåìß  çàäðåìàòü.  à
êàæäîãî, êòî ê  íåìó  ïðèâûê,  ñðåäñòâî  ýòî  äåéñòâîâàëî  ïðàêòè÷åñêè  ñî
ñòîïðîöåíòíîé, íàäåæíîñòüþ.
   Šîìïüþòåð  ðàçáóäèë  äîêòîðà   Œýêà   „îëëà,   çàäðåìàâøåãî   ïðßìî   â
ëàáîðàòîðèè. ˆíäóêòîðîì îí âîñïîëüçîâàëñß, îñîçíàâ, ÷òî íå  ñìîæåò  óñíóòü
èç-çà ïåðåâîçáóæäåíèß è âîëíåíèé, âûçâàííûõ ïðåäñòîßùèì áîåì. € îòäûõ  åìó
áûë êðàéíå íåîáõîäèì. ‘åé÷àñ ñðàæåíèå, íàâåðíîå, â ñàìîì  ðàçãàðå.  „îêòîð
îòêèíóë êâàäðàòíûé ìåòàëëè÷åñêèé êîëïàê èíäóêòîðà  è  ùåëêíóë  êíîïêîé  íà
ïóëüòå ñâßçè.
   - „îëë ñëóøàåò, - ïðîáóð÷àë îí â ìèêðîôîí, ïî÷òè ïîâàëèâøèñü íà  ïóëüò.
‘óäß ïî ãîëîãðàôè÷åñêîìó öèôåðáëàòó îí  ïðîñïàë  ïî÷òè  øåñòü  ÷àñîâ.  òî
ïî÷òè ñîîòâåòñòâîâàëî åãî ñóòî÷íîé íîðìå, à  ñîí  ïîä  èíäóêòîðîì  îñâåæàë
ëó÷øå îáû÷íîãî. „îêòîð ÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, áóäòî  ïðîñïàë  áîëüøå  âîñüìè
÷àñîâ.
   - Ž÷íóëñß, Œýê? - îñâåäîìèëñß æåíñêèé ãîëîñ  èç  äèíàìèêà.  Ží  âêëþ÷èë
èçîáðàæåíèå.  à  ýêðàíå  âîçíèêëî  æåíñêîå  ëèöî.  îëüøèå  êàðèå  ãëàçà,
òåìíî-ñèíèå âîëîñû ñ îòäåëüíûìè áåëûìè ïðßäßìè.
   - „à, ìýì, - îòâåòèë Œýê, ïîäàâëßß çåâîê è ñòàðàßñü ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà
ñîáåñåäíèöå. Šîìàíäèð ˆðèñ ’îëáåðò, òîæå íåéðîõèìèê è õîðîøèé  äðóã  Œýêà,
âûïîëíßëà ðîëü äèñïåò÷åðà â  îïåðàöèè  ïðîòèâ  –åëè.  -  ðîñòî  ñïàë  ïîä
èíäóêòîðîì. ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå.
   - •îðîøî. Œíå íóæåí ïèëîò,  -  ñîîáùèëà  îíà.  ˆðèñ  ßâíî  ïðåáûâàëà  â
íàïðßæåíèè. - ‘êóòåð ”Œ‘-47 íå îòâå÷àåò íà ñèãíàëû, è ìíå íèêàê íå óäàåòñß
ñâßçàòüñß ñ ïèëîòîì ‹åîäëè ˜îí. Šîìïüþòåð óòâåðæäàåò,  ÷òî  íà  áîðòó  íåò
íèêàêèõ ôîðì æèçíè,  çà  èñêëþ÷åíèåì,  ïàðû  ïàöèåíòîâ  â  êðàéíå  òßæåëîì
ñîñòîßíèè, î êîòîðûõ ‹åî óæå ñàìà ñîîáùèëà  íåìíîãî  ðàíüøå.  Šîìàíäîâàíèå
”ëîòà îòêàçûâàåòñß äàòü ìíå ïèëîòà, ÷òîáû âåðíóòü íàø  ñêóòåð,  ïîýòîìó  ß
âûíóæäåíà ïîæåðòâîâàòü íà ýòî äåëî  îäíîãî  èç  âðà÷åé,  -  íà  ëèöå  ˆðèñ
ïîßâèëàñü êðèâàß ïîëóóëûáêà. - ’åáß.
   - Šàê ñêàæåøü, - áóäíè÷íî îòâåòèë „îëë. Ží  ïîäîøåë  ê  øêàôó,  âûòàùèë
îòòóäà ÷èñòûå ìåäèöèíñêèå õàëàòû è  íàïðàâèëñß  â  âàííóþ,  ïðèëåãàâøóþ  ê
ëàáîðàòîðèè. îéìàâ ñâîå îòðàæåíèå â çåðêàëå íàä  ìîéêîé  äëß  ìåäèöèíñêèõ
èíñòðóìåíòîâ, „îëë òßæåëî âçäîõíóë. ‚ûãëßäåë îí â òî÷íîñòè,  êàê  ïàöèåíò,
ïðåáûâàþùèé â ãëóáî÷àéøåì êðèçèñå. îä ãëàçàìè ìåøêè, ðåçêèå ìîðùèíû âîçëå
ðòà, âîëîñû âñêëîêî÷åíû. Ží ïîïûòàëñß õîòü íåìíîãî ïðèãëàäèòü øåâåëþðó.
   - Ÿ ãîâîðþ, ìû äîëæíû  äîñòàâèòü  ýòèõ  ñîëäàò  íà  áîðò,  -  óáåæäåííî
ïðîäîëæàë ãîëîñ ’îëáåðò. - “ òåáß íåò âðåìåíè äàæå  íà  äóø,  -  ïðèêàçàëà
îíà, óãàäàâ åãî íàìåðåíèß. - Žòïðàâèòåñü ñ „ðýåì Šýâèäîì íà ”Œ‘-38. Ÿ  óæå
ñâßçàëàñü ñî âçëåòíîé ïàëóáîé. „ðýé òåáß  æäåò,  òàê  ÷òî  ëó÷øå  ïîñïåøè.
Šîíåö ñâßçè. - êðàí ïî÷åðíåë êàê ðàç òîãäà, êîãäà „îëë âûøåë èç âàííîé.
   ‚çäûõàß, îí âûëåç èç ïðîïàõøåé ïîòîì îäåæäû  è  íåîõîòíî  îáëà÷èë  ñâîþ
âûñîêóþ  õóäóþ  ôèãóðó  â  áåëûé  ëåòíûé  êîìáèíåçîí.  à  ãðóäè  è  ñïèíå
êîìáèíåçîí óêðàøàëè ñòèëèçîâàííûå èçîáðàæåíèß êðàñíûõ  îñåííèõ  ëèñòüåâ  -
ñèìâîë ìåäñëóæáû. ‚ûõîäß  èç  ëàáîðàòîðèè,  „îëë  ñâßçàëñß  ñî  ñêëàäîì  è
ïîïðîñèë äîñòàâèòü  äîïîëíèòåëüíûå  äèàãíîñòè÷åñêèå  íàáîðû  íà  ñòàðòîâóþ
ïëîùàäêó.
   ‘êóòåð îò÷àëèë îò "ëèçàáåò" ëåãêî è íåïðèíóæäåííî,  êàê  âîäîìåðêà  îò
ëèñòà  êóâøèíêè.  „àëåêî,  âî  ìðàêå,  îêðóæàâøåì  –åëü,   „îëëó   óäàëîñü
ðàçãëßäåòü êðîøå÷íûå  ïðßìîóãîëüíèêè  äðóãèõ  ñêóòåðîâ.  Žíè  ïîáëåñêèâàëè
ñåðåáðîì, îòðàæàß ìåðöàíèå ïëàíåòíîé êîðîíû.
   - à íàøèõ ó÷àñòêàõ áîé çàêîí÷èëñß, - ñêàçàë  Šýâèä.  òî  áûë  óãðþìûé
÷åðíîâîëîñûé ïèëîò. ‚ ìåäèöèíå îí ñìûñëèë ìàëî, íî æèâîãî ãðóçà  íà  ñâîåì
âåêó ïîâîçèë äîñòàòî÷íî. - îëîâèíà ñêóòåðîâ âñå åùå íèêàê íå ñßäåò. îæå,
äà çäåñü ïîëíî ýòèõ ïðèäóðêîâ  â  ïåðüßõ!  ’î  ñîáèðàþòñß  òîëïàìè,  ÷òîáû
ïîãëàçåòü íà òåáß, òî ïóòàþòñß  ïîä  íîãàìè.  Žíè  çäåñü  æèâóò,  òû  âåäü
çíàåøü? îñòîßííî, íå âçèðàß íà âñå  íîâûå  ïîòîêè  ïåðåñåëåíöåâ.  Œåñòíàß
ôîðìà  æèçíè.  àðøèâûå  ìàëåíüêèå  ñêóïåðäßè.  Ÿ  ïîéìàë  îäíîãî   òàêîãî
êîðîòûøêó, êîãäà îí ïûòàëñß ñìûòüñß ñ ìîèì ìåäèöèíñêèì íàáîðîì. ’àùàò  âñå
ïîäðßä.
   - ’àê òû óæå îäíàæäû ïîáûâàë âíèçó? - ñïðîñèë Œýê, ãëîòàß èç  íåáîëüøîé
÷àøêè ðàñòâîðèìûé êîôå.
   Šýâèä îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé è, íå îòðûâàßñü îò ýêðàíà  ïåðåäíåãî
îáçîðà, âûñòàâèë ÷åòûðå ïàëüöà:
   -  —åòûðåæäû.  åðâûé  ðàç  ìåíß  òóäà  îòïðàâèëè,  êîãäà  áîé  åùå  íå
çàêîí÷èëñß. Œåíß áóëòûõàëî, êàê ÷åðò çíàåò ÷òî: ââåðõ, âíèç, ââåðõ,  âíèç.
óì-áóì, áóì-áóì. •îðîøî åùå, ÷òî íå çàáûë ïðèñòåãíóòüñß. …äâà âñå çóáû íå
ðàñòåðßë. Žñòàëüíûå òðè ðàçà âîçèë ðàíåíûõ. ðåäîïåðàöèîííûå ïàëàòû çàáèòû
äî îòêàçà. ‘îáèðàþñü êàê ñëåäóåò íàäðàòüñß, êîãäà ñìåíþñü ñ  äåæóðñòâà.  -
Ží êîñíóëñß êëàâèøè óïðàâëåíèß,  è  íà  ýêðàíå  ïîßâèëñß  âèä  çà  êîðìîé.
ƒèãàíòñêîå êîëüöî "ëèçàáåò ëýêâåëë" áûñòðî óäàëßëîñü.
   - ’îëüêî ýòî-òî è îñòàåòñß, - ñîãëàñèëñß „îëë è ñòàë ìîë÷à ïðèõëåáûâàòü
êîôå.
   Ží ÷èòàë íà áîêîâîì ýêðàíå ñïèñîê ñêóòåðîâ ñ óêàçàíèåì èìåí  ïèëîòîâ  è
ìåñòîíàõîæäåíèß íà äàííûé ìîìåíò - â äîêàõ, â ïîëåòå  èëè  íà  ïîâåðõíîñòè
ïëàíåòû. "”Œ‘-27, „æåðèêî, äîê; ”Œ‘-28, Žòëåíä, â ïîëåòå;  ”Œ‘-29,  Šóïåð,
–åëü...", è òàê äàëåå, âïëîòü äî ìèãàâøåé íàäïèñè: "”Œ‘-47, ˜îí, –åëü".
   Ží ïðåäñòàâèë ñåáå ‹åî òàêîé, êàê âèäåë åå â ïîñëåäíèé ðàç:  îíà  òîãäà
áûëà â ïðåâîñõîäíîì  íàñòðîåíèè,  ìíîãî  ñìåßëàñü.  îìíèòñß,  îíè  âûïèëè
âìåñòå." èëîòû äðóæíû ñ äîêòîðàìè; ïî êðàéíåé  ìåðå,  íà  "ëèçàáåò"  òàê
áûëî âñå ýòè ãîäû, ïîêà  îí  ñëóæèë  çäåñü.  Ž÷åíü  ìíîãèå  ñîâìåùàëè  îáå
ôóíêöèè, êàê, íàïðèìåð, è ñàì Œýê, âðà÷åâàòåëü è èçâîç÷èê  â  îäíîì  ëèöå.
‹åî  áûëà  æåíùèíîé,  ïîõîæåé  íà  ïòèöó,  ñ  äëèííîé  ëåáåäèíîé  øååé   è
ðàçíîöâåòíûìè ïåðüßìè íà çàòûëêå è  íà  ðóêàõ  -  ëþáîïûòíàß  ãåíåòè÷åñêàß
ñìåñü ïòèöåîáðàçíîé ðàñû è êàêèõ-òî ãóìàíîèäîâ. à îáû÷íûå øóòêè ïî ïîâîäó
âíåøíîñòè  îíà  ðåàãèðîâàëà  âåñüìà  ãðàöèîçíî,  ïàðèðóß  èõ   îñòðîóìíûìè
íàìåêàìè íà îáåçüßí è ñâèíåé.
   à ýêðàíå  ïðîäîëæàëà  ðàñòè  –åëü.  ‚ñêîðå  Šýâèä  âêëþ÷èë  ïîñàäî÷íûå
äâèãàòåëè, è êîðàáëü, íàêëîíèâøèñü, ïëþõíóëñß íà ìßãêèé ãðóíò - ýòî ìåñòî,
íåñîìíåííî ïðåäíàçíà÷àëîñü äëß  äîìàøíåãî  ñêîòà.  î  êðàßì  ïîëß  ñòîßëè
ïóñòûå êîðìóøêè.
   - ’âîé ñêóòåð â òîé ñòîðîíå, - „ðýé  ìàõíóë  ðóêîé  íà  çàïàä,  êóäà-òî
ìåæäó äåðåâßííûìè êîðûòöàìè. - †àëü, ÷òî íå ìîãó ïîäâåçòè ïîáëèæå. Œíå,  ê
ñîæàëåíèþ, íàäî îòïðàâëßòüñß.
   Œýê çàêèíóë çà ïëå÷è äèàãíîñòè÷åñêèé íàáîð, êèâíóë íà ïðîùàíèå Šýâèäó è
íàïðàâèëñß ê âûõîäó ñ ôåðìû, îáõîäß ñâåæèå êó÷è íàâîçà.  Ží  ïðîøåë  ÷åðåç
äåðåâßííûå  âîðîòà  è  ïîïàë  â  íåîáûêíîâåííî  êðàñèâûé  ñàä,  â  êîòîðîì
ýêçîòè÷åñêèå öâåòû ïåðåìåæàëèñü ñ æèâîïèñíûìè âàëóíàìè. ˆç íåçàñòåêëåííîãî
îêíà íà íåãî ðîáêî âçèðàëè òðè îïåðåííûõ ôèçèîíîìèè. ˆõ ðàçíîöâåòíûå  ëèöà
áûëè ïî÷òè ñòîëü æå ýêçîòè÷íû, êàê è ÷óäåñíûé ñàä. Šàêîå-òî âðåìß  „îëë  è
ïåðíàòûå ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, ïîòîì äîêòîð çàøàãàë íà çàïàä.
   Œîíèòîð íå äàâàë íèêàêèõ íàìåêîâ íà  òî,  ãäå  ñëåäóåò  èñêàòü  ñêóòåð.
åñîìíåííî, âîêðóã ãîðàçäî áîëüøå ðàíåíûõ, ÷åì  ‹åî  óñïåëà  ïîäîáðàòü  äî
ñâîåãî èñ÷åçíîâåíèß. îýòîìó ñêîïëåíèß êðàñíûõ îãîíüêîâ, ïî êîòîðûì  ìîæíî
áûëî áû îðèåíòèðîâàòüñß, íå íàáëþäàëîñü. „îëë áîßëñß, ÷òî ‹åî ìåðòâà. ”ëîò
ñëèøêîì íàñûùåí âñåâîçìîæíûìè ñðåäñòâàìè ñâßçè,  ÷òîáû  ïèëîò  ìîã  ïðîñòî
ïîòåðßòüñß. ‹åî ëèáî áåç ñîçíàíèß, ëèáî...
   åñêîëüêî ìîðßêîâ €ëüßíñà â ïûëüíûõ óíèôîðìàõ ïåñî÷íîãî öâåòà,  ïðîõîäß
ìèìî, îòñàëþòîâàëè åìó. Œýê áûñòðî îòâåòèë òåì æå è ñïðîñèë:
   - ‚û íå âèäåëè ïðèçåìëèâøèéñß ñêóòåð ìåäñëóæáû?
   Žäèí ìàõíóë ðóêîé ÷åðåç ïëå÷î, è „îëë, ïîáëàãîäàðèâ, ïîáðåë äàëüøå.
   ‘êóòåð ”Œ‘-47 ëåæàë íà  îáëîìêàõ  ðàçðóøåííîãî  êîòòåäæà.  …ãî  ãëàäêèé
ñèíåâàòî-ñåðûé êîðïóñ âûäåëßëñß íà ôîíå  êîðè÷íåâîãî  ùåáíß.  åäàëåêî  îò
òîãî ìåñòà, ãäå êîãäà-òî  áûëà  äâåðü,  ëåæàëî  ïßòü  òðóïîâ  "ïåðüåëèöûõ"
ñóùåñòâ â îêðóæåíèè ãîðøêîâ è  êàêèõ-òî  óçëîâ:  ìåñòíûå  æèòåëè  ïûòàëèñü
óêðûòüñß âìåñòå ñ äîìàøíèì ñêàðáîì. ’óò  æå  íà  çåìëå  ðàñòßíóëñß  óáèòûé
õàëèàíèí, åãî ìåõ èñïåùðßëè ëàçåðíûå îæîãè è ïóëåâûå îòâåðñòèß.  èêòî  èç
ôëîòñêèõ èëè ñîþçíèêîâ íå óáèò.  „îëæíî  áûòü,  çäåñü  ïðîèçîøëà  îäíà  èç
íàèáîëåå óäà÷íûõ ñòû÷åê. „îëëó ïðèøëîñü ïåðåøàãèâàòü ÷åðåç âñå ýòè òðóïû è
ãîðû ìóñîðà, ÷òîáû äîáðàòüñß äî ëþêà â ïðàâîì áîðòó ñêóòåðà. Ží ïåðåâåðíóë
òåëî õàëèàíèíà íîãîé. ‹èöî îêàçàëîñü âäàâëåíî âíóòðü è îáóãëåíî äî ÷åðíîòû
çàðßäîì ëàçåðà. „îëë åùå ðàç ïíóë òåëî, ïåðåâîðà÷èâàß åãî ëèöîì âíèç.
   Ží ïîëîæèë ëàäîíü íà äâåðíîé çàìîê è ïîäîæäàë. ƒäå-òî  âíóòðè  ðàçäàëñß
ãóäîê, äâåðü îòâîðèëàñü. „îëë øàãíóë â ñòîðîíó. ˜èðîêèé íèçêèé òðàï âûåõàë
ê íîãàì. àãíóâøèñü, „îëë ïðîòèñíóëñß âíóòðü ñêóòåðà.  à  êóøåòêå  ëåæàëè
äâà ïàöèåíòà. Žäíà èç íèõ, êîðåíàñòàß æåíùèíà, ïîâåðíóëàñü  ê  îòêðûâøåéñß
äâåðè.
   - „à? - „îëë ïîäîøåë ê  íåé,  âçßë  çà  çàïßñòüå.  óëüñ  áûë  ñèëüíûì,
ìîíèòîð ñîîáùàë, ÷òî æèçíåííî âàæíûå îðãàíû  íå  ïîâðåæäåíû.  ‘ïåðâà  „îëß
ïîäóìàë, ÷òî ïîâßçêà íà åå ãëàçàõ ñêðûâàåò  åäèíñòâåííóþ  ðàíó,  íî  êîãäà
æåíùèíà ñåëà, çàìåòèë, ÷òî ó íåå íåò íîãè. ‚îëîñû áûëè îáîææåíû, íàä ëåâûì
ãëàçîì îáðàçîâàëàñü ïëåøü, èäóùàß ïî÷òè äî ìàêóøêè.
   - ‚û íå òîò  æå  äîêòîð,  ÷òî  ðàíüøå,  -  ñêàçàëà  æåíùèíà,  îñòîðîæíî
êîñíóâøèñü ðóêîé åãî ãðóäè.
   - Œåíß çîâóò Œýê, - îòâåòèë îí ñ ïðîôåññèîíàëüíîé ìßãêîñòüþ. -  ‹åî  íå
âîçâðàùàëàñü? Šòî-íèáóäü åùå çäåñü åñòü?
   - ’îëüêî òîò ïàðåíü, ÷üå äûõàíèå ðàçäàåòñß îòòóäà. -  Œýê  âçãëßíóë  íà
ñîëäàòà, ïîãðóæåííîãî â ãëóáîêèé ñîí. àíû ó íåãî áûëè áîëåå îáøèðíû,  ÷åì
ó æåíùèíû, íî íå òàê òßæåëû.
   - ‚àì ÷òî-íèáóäü íóæíî, êàïðàë?
   - åò, - îòâå÷àëà îíà. -  „îêòîð  ìíå  ãîâîðèëà,  ÷òî  îíè  ïîñòàðàþòñß
÷òî-íèáóäü ñäåëàòü ñ ìîèìè ãëàçàìè ïîòîì. ‘åé÷àñ ñî ìíîé âñå â ïîðßäêå.
   "€ îíà ñòîèê, - ïîäóìàë Œýê, - èëè â øîêå".
   - •îðîøî. Ÿ ñîáèðàþñü èäòè íà ïîèñêè ‹åî è îñòàâøèõñß  òàì  ðàíåíûõ,  à
ïîòîì ìû íàïðàâèìñß â ãîñïèòàëü.
   - ‹àäíî, äîêòîð. ‘ïàñèáî, -  îíà  îòêèíóëàñü  íà  êóøåòêå,  ïðèäåðæèâàß
ðóêîé ïîâßçêè.
   ‚íóòðè ñêóòåðà áûëî î÷åíü òèõî. ‚íåçàïíî „îëë óëîâèë êàêîé-òî øàðêàþùèé
çâóê, ñëîâíî êòî-òî ïðîáåæàë ñíàðóæè. „îêòîð âûëåç èç ñêóòåðà.
   - ‹åî? - ïîçâàë îí.
   Œýê óñïåë çàìåòèòü òîëüêî î÷åðòàíèß áåëîé ôèãóðû, ñêðûâøåéñß  çà  óãëîì
óöåëåâøåãî äîìà ñëåâà îò íåãî.
   - €ëëî?
   Ží íàæàë êíîïêó ñâßçè â ðóêàâå, âêëþ÷àß ïåðåäàò÷èê â ðåæèìå âåùàíèß  âî
âñå ñòîðîíû, íà íåáîëüøîå ðàññòîßíèå.
   - €ëëî? ƒîâîðèò äîêòîð „îëë. îæàëóéñòà, íàçîâèòå ñåáß.
   èêàêîãî îòâåòà. òî íå ìîæåò áûòü ‹åî èëè êòî-òî åùå èç ôëîòñêèõ.  åò
äàæå ýõà îò íàõîäèâøåãîñß ïîáëèçîñòè ïåðåäàò÷èêà. •àëèàíèí? †èâîé õàëèàíèí
â ýòîì ðàéîíå? óêà „îëëà ïîòßíóëàñü ê ðóêàâó.
   Œýê åùå ðàç  áûñòðî  îãëßäåëñß  âîêðóã.  ‘îãíóë  ðóêó,  äîòßíóâøèñü  äî
ñïóñêîâîãî êðþ÷êà ñïðßòàííîãî â ðóêàâå îðóæèß. òî áûë ëàçåð ñî âñòðîåííîé
áàòàðååé, îáåñïå÷èâàþùåé òðè âûñòðåëà, ïðèãîäíûé ëèøü äëß áëèæíåãî áîß, íî
î÷åíü ìîùíûé. „îëë óäîñòîâåðèëñß, ÷òî ‹åî ïîáëèçîñòè  íåò,  è  âåðíóëñß  ê
ñêóòåðó, ÷òîáû ïîäãîòîâèòüñß ê îáõîäó ìåñòíîñòè.
   - „îêòîð? - ñïðîñèëà ðàíåíàß.
   - òî ß, - îòâåòèë Œýê, ñîáèðàß âåùè.
   „âóõúßðóñíàß  ìîòîòåëåæêà,  ðàññ÷èòàííàß  íà  òðàíñïîðòèðîâêó   ÷åòûðåõ
÷åëîâåê,  ïîìåùàëàñü  êàê  ðàç  ïåðåä  âíóòðåííèì  ëþêîì.  Ží   ðàññòåãíóë
êðåïëåíèß  è  âçßëñß  çà  ïóëüò  óïðàâëåíèß  -  ìàëåíüêóþ  äåñßòèêíîïî÷íóþ
êëàâèàòóðó,  ïðèêðåïëåííóþ  ê  äëèííîìó  ìåòàëëè÷åñêîìó  ðóêàâó.   ’åëåæêà
ïîñëåäîâàëà çà  íèì  ïî  ïßòàì  ê  âûõîäó  èç  êîðàáëß,  ñëîâíî  ïîñëóøíàß
òðåõêîëåñíàß ñîáàêà. Œåäèöèíñêèå ïðèíàäëåæíîñòè ëåæàëè ñ êðàþ,  îòìå÷åííûå
òåìè æå ßðêèìè êðàñíûìè ëèñòüßìè, ÷òî è åãî óíèôîðìà.  Œýê  íå  äåðæàë  íà
âèäó íèêàêîãî îðóæèß, íî ñïðßòàííûé  ëàçåð  áûë  íàãîòîâå.  Ží  ïîñòàðàëñß
ïðèïîìíèòü âñå, ÷òî çíàë î ðóêîïàøíîì  áîå  ñ  êóñàþùèìñß  ïðîòèâíèêîì  èç
îáßçàòåëüíîãî äëß âñåõ êóðñà ñàìîîáîðîíû, ââåäåííîãî êîìàíäèðîì ’îëáåðò.
   ‘î âñåõ ñòîðîí íà ïðèøåëüöà  ñ  íåäîóìåíèåì  âçèðàëè  çàðîñøèå  ïåðüßìè
àáîðèãåíû.
   „åðæó ïàðè, îíè äàæå íå ñîçíàþò, ÷òî íà  èõ  ïëàíåòó  îáðóøèâàåòñß  óæå
âòîðîå  âòîðæåíèå,  -  ñàðêàñòè÷åñêè  ïðîáîðìîòàë  Œýê   ñåáå   ïîä   íîñ,
îñòàíîâèâøèñü ó íåïîäâèæíîãî òåëà ñîëäàòà â  ôîðìå  €ëüßíñà.  ‚çãëßíóë  íà
äàííûå ïîðòàòèâíîãî ìîíèòîðà. èêàêèõ  ðàí,  äàæå  ñèíßêîâ  íå  âèäíî,  íî
÷åëîâåê áåç ñîçíàíèß. Œýê íå ìîã äàæå ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ñ  íèì  ñòðßñëîñü.
‘åðäöåáèåíèå è ñèãíàëû ìîçãà  îñòàâàëèñü  ñëàáûìè,  íî  ìîíèòîð  óñòîé÷èâî
ñâåòèëñß êðàñíûì, à íå ñèíèì. ‡à ìåðòâûì, îðèåíòèðóßñü íà  ñèíèå  ñèãíàëû,
ïðèäåò î÷èñòèòåëüíàß êîìàíäà - ïîòîì, êîãäà áîé çàêîí÷èòñß èëè óäàëèòñß.
   ‚âåäß ñîëäàòó ïðîòèâîøîêîâûé ïðåïàðàò, „îëë âòàùèë  åãî  ïîä  ïðèêðûòèå
íèçêîãî íàâåñà õèæèíû. …ñëè ïîëîæèòü åãî â ìîòîòåëåæêó ñåé÷àñ,  òî  òßíóòü
åå çà ñîáîé áóäåò ãîðàçäî òðóäíåå. Šóäà öåëåñîîáðàçíåå âåçòè åå ïóñòîé,  à
ýòîãî ïîñòðàäàâøåãî  çàáðàòü  íà  îáðàòíîì  ïóòè.  ‚  òàêîì  ñîñòîßíèè  îí
ïðîäåðæèòñß äî âîçâðàùåíèß „îëëà. € â ýòîì íàïðàâëåíèè  âïåðåäè,  ñóäß  ïî
äàííûì ìîíèòîðà, æäóò åùå òðîå.
   ƒðîìêèé òðåñê çàñòàâèë Œýêà âçäðîãíóòü, è îí  çàìåð,  ïðèñëóøèâàßñü.  Š
íåìó êòî-òî ïîäêðàäûâàëñß. åëàß ôèãóðà íå âûõîäèëà èç ãîëîâû. õ, åñëè áû
óäàëîñü êàê ñëåäóåò ðàçãëßäåòü åå òîãäà! ðßìî  çà  ñïèíîé  ðàçäàëñß  çâóê
øàãîâ. „îëë ðàçâåðíóëñß è óïàë íà  çåìëþ  êàê  ðàç  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà
ëàçåðíûé ëó÷, ñâåðêíóâ íàä ãîëîâîé,  âûäðàë  èç  ñòåíû  êóñîê  øòóêàòóðêè.
˜òóêàòóðêà  ëîïíóëà  ñ  îãëóøèòåëüíûì  òðåñêîì,  è  Œýê  âæàëñß  â  çåìëþ.
ˆçâîðà÷èâàßñü, îí ïî-ïëàñòóíñêè  ïåðåïîëç  çà  òåëåæêó,  ñïðßòàëñß  çà  åå
êîðïóñîì. ‘ëåäóþùèé âûñòðåë  áëàñòåðà  áåñøóìíî  ñðèêîøåòèë  îò  áëåñòßùåé
ìåòàëëè÷åñêîé ïîâåðõíîñòè è ñ ãðîõîòîì  âðåçàëñß  â  ñòåíó  äîìà  êàê  ðàç
íàïðîòèâ „îëëà, îïßòü ðàçâîðîòèâ  øòóêàòóðêó.  ‚çðûâ  ýõîì  ïðîêàòèëñß  ïî
óëèöàì. „îëë âûãëßíóë èç-çà ïåðåäíåãî êîíöà òåëåæêè, äåðæà íàãîòîâå ëàçåð,
íî ñòðåëßòü áûëî íå â êîãî. ðîòèâíèê îòëè÷íî ñïðßòàëñß. Œýêó íå  õîòåëîñü
âûñòàâëßòü ñåáß íàïîêàç, íî ïðåæäå, ÷åì åãî âûðó÷àò, ìîãëî ïðîéòè  ñëèøêîì
ìíîãî âðåìåíè; îí äîëæåí ïîäóìàòü î ðàíåíûõ. Œýê  âûòßíóë  øåþ  è  îãëßäåë
ïëîùàäü. Žò  äîìîâ  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  ìàëî  ÷òî  îñòàëîñü,  íî
îáðàçîâàâøèåñß èç ïîâàëåííûõ ñòåí è  áðåâåí  ïîäîáèß  øàëàøåé  -  îòëè÷íûå
óêðûòèß äëß ñíàéïåðîâ.
   Œèìî ïðîñâèñòåëà ïóëß, ïóùåííàß ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû. Œýê  çàðûëñß
â  èñêîðåæåííóþ  êâàðöåâóþ  ìîñòîâóþ.  ‘òðåëßëè  èç  ïðîõîäà  ìåæäó  äâóìß
êîðè÷íåâî-áåëûìè äåðåâßííûìè äîìèøêàìè. Ží ëåæàë, âæàâøèñü  âñåì  òåëîì  â
çåìëþ è âûïëåâûâàß ïåñîê.  Žïßòü  ïðîñêðèïåë  ëàçåðíûé  âûñòðåë,  ñóäß  ïî
çâóêó, ëàçåð ßâíî ïåðåãðåëñß. ‘ äðóãîé ñòîðîíû ïëîùàäè çàñâèñòåëè ïóëè.
   - å âûñîâûâàéñß, ÷åðò òåáß äåðè! - ãàðêíóë êòî-òî.
   ‡àòåì îïßòü êðèê, íà ýòîò ðàç  çâåðèíûé,  ðàçîðâàë  òèøèíó,  è  áëàñòåð
çàìîëê.  Šàêàß-òî  âîçíß,  ãðîõîò,  è  îáðóøèëèñü  ñòåíû.  „îëë  îñòîðîæíî
ïîäíßëñß, ïîäîçðèòåëüíî îãëßäåë ãðóäû êàìíåé, îòðßõíóë ïûëü.
   - ’û âðà÷? - ïðîñêðåæåòàë ãîëîñ èç ïåðåóëêà. „îëë âêëþ÷èë ìîùíûé ôîíàðü
ñ óçêèì íàïðàâëåííûì ëó÷îì è, ïîñâåòèâ â òó ñòîðîíó, íåâîëüíî ïðèñâèñòíóë.
“ ñòåíû, ñîãíóâøèñü, ëåæàë ñåðæàíò ”ëîòà €ëüßíñà, ïðèæèìàß ê áîêó  øèðîêóþ
ëàäîíü. ˜ëåìà íà íåì íå áûëî, ëèöî ïåðåêîñèëîñü îò áîëè.
   - îìîãè ìíå... - ‹åâàß  ïîëîâèíà  ëèöà  ðàçîðâàíà,  ñïëîøíàß  îòêðûòàß
ðàíà, à  âòîðàß  ðóêà  ñ  ìîùíîé  ìóñêóëàòóðîé,  áóäòî  ëèøèâøèñü  êîñòåé,
ïîêîèòñß íà êîëåíßõ. ˆç ðàíû ðó÷üßìè õëåùåò êðîâü: ñåðäöå âñå åùå ðàáîòàåò
íàïðßæåííî, òðîìáîâ ïîêà íåò. ‘åðæàíòà, âèäèìî, ðàíèëî êàê ðàç ïåðåä  òåì,
êàê „îëë óãîäèë â ñàìûé öåíòð ïåðåñòðåëêè.  Œýê  ñãëîòíóë  ïîäñòóïèâøèé  ê
ãîðëó êîìîê, îãëßäûâàßñü â ïîèñêàõ õàëèàíèíà. ’ðóïû âàëßëèñü ïî âñåé óëèöå
â ñàìûõ íåìûñëèìûõ ïîçàõ, íî æèâûõ, âðîäå áû, íå âèäàòü. Ží  îïóñòèëñß  íà
êîëåíè âîçëå ñåðæàíòà è, ñ  òðóäîì  îòîðâàâ  åãî  ñèëüíóþ  ðóêó  îò  ðàíû,
îïðûñêàë åå àíòèáèîòèêàìè è àíåñòåçèðóþùèì  ñîñòàâîì,  à  ïîòîì  îñòîðîæíî
îáñëåäîâàë  ïàëüöàìè,  îáíàðóæèâ  ñïëîøíóþ  êàøó  èç  îñêîëêîâ  êîñòåé   è
ðàçîðâàííûõ ìûøö.
   - àçðûâíàß ïóëß, - ñîîáùèë ñêâîçü çóáû ñîëäàò. - îëüøîé êàëèáð.
   - àäåþñü, òû äîñòàë åãî, - ñêàçàë „îëë, íå ïîäíèìàß  ãëàç.  Ží  óäàëßë
ðàçäðîáëåííûå êîñòè âîêðóã  êðóïíîãî  êðîâåíîñíîãî  ñîñóäà,  ïðèæèìàß  åãî
ïàëüöàìè, à çàòåì ïåðåêðûë âåíó âðåìåííûì çàæèìîì. „îñòàë  òîëñòûé  ìßãêèé
ïåðåâßçî÷íûé ìàòåðèàë è íàêðûë  ðàíó.  òî  çàêîíñåðâèðóåò  åå,  ïîêà  îíè
äîáåðóòñß ê êîðàáëþ-ãîñïèòàëþ. „åëàòü ïåðåñàäêó êîæè ïðßìî  ñåé÷àñ  îí  íå
õîòåë: â ýòèõ óñëîâèßõ íåâîçìîæíî ðàçîáðàòüñß ñ ðàíîé êàê ñëåäóåò.
   „îëë ïîäíßëñß íà íîãè è âûòåð ðóêè îá îäåæäó, îñòàâëßß â  ïûëè  êðàñíûå
ïîëîñû.
   - îñëóøàé, - çàåðçàë ìîðßê. - Œîæåøü ìåíß îòñþäà âûòàùèòü?
   - îäîæäè ìåíß çäåñü. òî çàéìåò íå áîëüøå ïßòè ìèíóò. “ ìåíß  òàì  åùå
äâîå. ‘îâñåì íåäàëåêî.
   - åò! - àíåíûé ïîïûòàëñß âñòàòü. - “ òåáß åñòü òåëåæêà. Žòâåçè ìåíß.
   - îêà íå ìîãó, - „îëë  ïîïûòàëñß  îáúßñíèòü  îãðàíè÷åííûå  âîçìîæíîñòè
ñâîåãî òðàíñïîðòà, íî ñîëäàò íàïðàâèë íà íåãî ñòâîë àâòîìàòà.
   - îåõàëè, äîê, - ñêàçàë îí òèõèì ïðåðûâàâøèìñß îò  áîëè  è  íàïðßæåíèß
ãîëîñîì. - ‘åé÷àñ. Ÿ óìðó, åñëè òû íå äîñòàâèøü  ìåíß  â  ãîñïèòàëü  ïðßìî
ñåé÷àñ.
   „îëë ïîêà÷àë ãîëîâîé. òî íå ïåðâûé åãî áîé è íå ïåðâàß  óãðîçà,  êàêóþ
åìó ïðèõîäèòñß ñëûøàòü. ‚îéíà ñòðàííûì îáðàçîì âëèßåò íà ñèëüíûõ ëþäåé.
   - Ÿ íå ìîãó, ñåðæàíò. ˆ áîëåå òîãî,  íå  æåëàþ.  ’àì  ìîãóò  áûòü  âàøè
ïîä÷èíåííûå. „àæå ïðîòèâ âàøåé âîëè ß îáßçàí äàòü èì  øàíñ  âûæèòü.  -  Ží
óìûøëåííî ñìîòðåë íå íà ðàíåíîãî ñåðæàíòà, à íà ñâîé ìîíèòîð. òîò ÷åëîâåê
âåë ñåáß ñîâåðøåííî îáúßñíèìî è ëîãè÷íî, è  òàê  æå  ëîãè÷íî  îòðåàãèðîâàë
Œýê, íàó÷åííûé ìíîãèìè ñðàæåíèßìè.
   Ží ïîâåðíóëñß è ïîøåë. Œûøöû ñâîäèëî îò íàïðßæåíèß. …ñëè  ýòîò  ÷åëîâåê
âûñòðåëèò, òî âûñòðåëèò èìåííî  ñåé÷àñ.  Œýê  íåðâíî  äåðíóë  ãîëîâîé,  íî
âûñòðåëà íå ïîñëåäîâàëî, è îí âçäîõíóë ñ  îáëåã÷åíèåì.  ‘åðæàíò  ïîäîæäåò.
„îâîäû âðà÷à, êàêèìè áû àíòèãóìàííûìè îíè íè êàçàëèñü  íà  ïåðâûé  âçãëßä,
íàêîíåö ïîäåéñòâîâàëè.
   Žñòàëüíûõ ðàíåíûõ íàéòè îêàçàëîñü íåòðóäíî. Žíè âûäåëßëèñü íà ãîðîäñêîé
ïëîùàäè ìðà÷íî îêðàøåííûìè áóãîðêàìè ïîñðåäè  ðàçíîöâåòíîãî  êîâðà  óáèòûõ
õàëèàí è ïîêðûòûõ ïåðüßìè àáîðèãåíîâ. ‚îêðóã ïëîùàäè  âûñòðîèëèñü  îáû÷íûå
äîìà ñ ïðèçåìèñòûìè êðûøàìè, à ÷óòü â ñòîðîíå - åùå îäíî âûñîêîå  ñòðîåíèå
ñ àíòåííàìè íàâåðõó. ‡àùèòíàß ôîðìà ñîëäàò €ëüßíñà áûëà çàëßïàíà ãðßçüþ  è
êðîâüþ, íî êîå-êòî åùå ïûòàëñß îòâå÷àòü „îëëó,  êîãäà  îí  èõ  îñìàòðèâàë.
Žäèí, ñ îòîðâàííîé ïî ùèêîëîòêó íîãîé  è  ãëóáîêèì  óêóñîì  ïîä  êëþ÷èöåé,
çàáðàëñß â  òåëåæêó  ñàìîñòîßòåëüíî  è  ïîìîã  ïîãðóçèòü  òîâàðèùà.  Šîãäà
âòîðîãî ñîëäàòà ïåðåâåðíóëè, ñòàëî âèäíî, ÷òî ëàçåð ïðîøåëñß ïî  ñïèíå.  ‚
êàêîì-òî ñìûñëå åìó åùå ïîâåçëî: âèäèìî, ñòðåëßëè ñáîêó è  ëó÷  íå  ïðîíèê
ãëóáîêî. î íå èñêëþ÷åíî, ÷òî çàäåò ñïèííîé ìîçã. èæíßß ÷àñòü òåëà  ìîæåò
òàê è îñòàòüñß ïàðàëèçîâàííîé. „îëë îáðàáîòàë ðàíó àíòèñåïòèêîì, íî, áîßñü
äîáèòü  ïîâðåæäåííûé  ïîçâîíî÷íèê,  íå  ñòàë  ïðèáåãàòü  ê  àíåñòåçèè.  à
çàïßñòüå ïåðâîãî ðàíåíîãî îí ïîìåñòèë ñïåöèàëüíóþ ïîâßçêó ñ ïðîòèâîßäèåì -
íà òîò ñëó÷àé, åñëè ñ óêóñîì â êðîâü ïîïàëà èíôåêöèß, à ñàìî ìåñòî óêóñà è
îáðóáîê íîãè ïåðåâßçàë.
   ‘åðæàíò òåðïåëèâî æäàë òàì æå, ãäå „îëë  åãî  îñòàâèë.  Ží  âûïðßìèëñß,
çàñëûøàâ ïîäúåçæàâøóþ òåëåæêó.
   - ðèâåò, äîêòîð, - ñêàçàë îí íåìíîãî ñìóùåííî. -  „óðíîå  ýòî  äåëî  -
ñòðåëßòü âî âðà÷à. àäåþñü, âû îáèäû íå äåðæèòå. ‡íàåòå ëè...
   „îëë êèâíóë.
   - ‡íàþ. Ÿ îòâåçó âàñ äîìîé, ñåðæàíò.
   - Œåíß çâàòü  ˜èëëèòîó.  Žëâèí  ˜èëëèòîó.  •îòß  òîâàðèùè  ÷àùå  êëè÷óò
’àðçàíîì.
   „îëë óñìåõíóëñß.
   - î êðàéíåé ìåðå, ýòî ëó÷øå, ÷åì ‘îáàêà àñêåðâèëåé.
   - „à, ß åãî çíàë, - îòâåòèë ’àðçàí.
   - “-óõ! - ïðîðû÷àë îí, ïîäòßãèâàßñü íà çäîðîâîé ðóêå, ÷òîá çàáðàòüñß  â
òåëåæêó. - …ùå îäíî ñòàðîå äîáðîå ïðîçâèùå.
   ’åëåæêà ðûâêîì ïðèøëà  â  äâèæåíèå,  è  îí  ïîäâèíóëñß,  âîññòàíàâëèâàß
ðàâíîâåñèå. Žñòàëüíûå ïîïðèâåòñòâîâàëè åãî ñëàáûìè óëûáêàìè.
   - Ž, ñåðæàíò! - ñêàçàë îäèí, çàìåòèâ çíàêè ðàçëè÷èß.
   - € ìåíß ïðîçâàëè ‚îñêðåñíûì ˜îôåðîì,  -  óëûáíóëñß  „îëë,  ãëßäß,  êàê
ñåðæàíò ïûòàåòñß  ïðèñïîñîáèòüñß  ê  òåëåæêå,  ïîäïðûãèâàþùåé  íà  ãðßçíûõ
óõàáèñòûõ óëèöàõ. - åò, ñåðüåçíî. € âîîáùå-òî ìåíß çîâóò Œýê, õîòß ìîæåòå
íàçûâàòü ïðîñòî äîêòîðîì.
   - ‘ïàñèáî, Œýê, - ñåðæàíò óñòðîèëñß íàêîíåö ïîóäîáíåå è ðàññëàáèëñß.
   „îëë  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  ïîäîáðàòü  ëåæàâøåãî   áåç   ñîçíàíèß.   ’îò
ïî-ïðåæíåìó íè íà ÷òî íå ðåàãèðîâàë, íî ñåðäöåáèåíèå íåìíîãî óñèëèëîñü.
   òîãî íåäîñòàòî÷íî, ïîäóìàë „îëë ñ ñîæàëåíèåì.
   - Ží íå æèëåö, - çàìåòèë ˜èëëèòîó.
   ðî ñåáß „îëë ñ íèì ñîãëàñèëñß, íî âñëóõ ñêàçàë:
   - “ êàæäîãî åñòü øàíñ.
   Ží ðàçìåñòèë âñåõ ïî êóøåòêàì íà áîðòó ”Œ‘-47,  ïåðåâßçàë  è  îáðàáîòàë
ïëàçìîé  òåõ,  ó  êîãî  èìåëèñü  ãëóáîêèå  ðàíåíèß,  è   ïîñòàâèë   äàò÷èê
ôèáðèëëßòîðà íà ãðóäü  òîãî,  ÷òî  íàõîäèëñß  áåç  ñîçíàíèß  -  íà  ñëó÷àé
îñòàíîâêè  ñåðäöà  â  îòñóòñòâèå  âðà÷à.   †åíùèíà   ñïàëà,   è   „îëë   ñ
óäîâëåòâîðåíèåì çàìåòèë, ÷òî  ïîêàçàòåëè  åå  óëó÷øèëèñü.  —òî  æ,  òåïåðü
ðàíåíûå â áåçîïàñíîñòè, è â áëèæàéøåå âðåìß  èõ  ñîñòîßíèå  óõóäøèòüñß  íå
äîëæíî. Ží ñïóñòèëñß ïî òðàïó è îòïðàâèëñß íà ïîèñêè îñòàëüíûõ.
   ‘ ýòîé ñòîðîíû óëèöû áûëè òàê çàâàëåíû, ÷òî „îëë áûë âûíóæäåí  îñòàâèòü
ñâîþ òåëåæêó è ïðîäîëæàòü ïîèñêè, îñòîðîæíî  ñòóïàß  ìåæäó  èçóðîäîâàííûìè
òåëàìè. à åãî ýêðàíå ìåðöàëè òðè òî÷êè, è  „îëë  âñå  åùå  íàäåßëñß,  ÷òî
îäíîé èç íèõ îêàæåòñß ‹åî ˜îí.
   ƒðóáûå äåðåâßííûå ñòåíû öåïëßëèñü çà ðóêàâ  òîð÷àùèìè  âî  âñå  ñòîðîíû
ùåïêàìè, îñûïàëè ñ ãîëîâû äî íîã âîíþ÷åé ïûëüþ øòóêàòóðêè. ‡äåñü íà  ñëàâó
ïîðàáîòàëè áîåâûå  ìàøèíû.  „îëë  ïîíßë  ýòî  ïî  õàðàêòåðíûì  ïîëîñàì  íà
øòóêàòóðêå, âûáèòûì ëàçåðîì íà âûñîòå, íåäîñßãàåìîé äëß ïåøåãî ñîëäàòà.
   ’åëà óáèòûõ áîéöîâ €ëüßíñà,  ïåðüåëèöûõ  è  õàëèàí  âïîâàëêó  ëåæàëè  ó
ïîëóðàçâàëèâøåéñß ñòåíû,  áóäòî  èõ  òóäà  ñãðåáëè  áóëüäîçåðîì.  åðñîíàë
ôëîòà, â îñíîâíîì âðà÷è  è  òåõíèêè,  áûëè  ñâßçàíû,  à  ïîòîì  óáèòû.  à
áîëüøèíñòâå òåë îñòàëèñü ñëåäû ïóëü è ëàçåðîâ, íî íåêîòîðûå ïåðåæèëè áîëåå
ñòðàøíóþ ñìåðòü. Ží óçíàë ñðåäè óáèòûõ ëèöî ‹åî ñ  ðàñøèðåííûìè  îò  óæàñà
ãëàçàìè è â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ñ êàêèì-òî õîëîäíûì îïóñòîøåíèåì  îñîçíàë,
÷òî çäåñü òîëüêî åå ãîëîâà. ’åëî, îáëà÷åííîå â áåëûé ëåòíûé êîìáèíåçîí, ñî
ñòßíóòûìè ðåìíåì ðóêàìè ëåæàëî â äåñßòè ôóòàõ  äàëüøå  â  åùå  îäíîé  êó÷å
òðóïîâ. ˜åß, òàêàß òîíêàß, ÷òî „îëë ìîã  êîãäà-òî  çàïðîñòî  îáõâàòèòü  åå
ñâîèìè äëèííûìè ïàëüöàìè, áûëà çâåðñêè ðàçîðâàíà ïîïîëàì. Ží  ñïðàâèëñß  ñ
ñîáîé è, ïîëîæèâ ãîëîâó ‹åî ðßäîì ñ òåëîì, íåæíî çàêðûë åé ãëàçà è ðîò.
   - „îëë, ”Œ‘-47, íàõîæóñü  íà  –åëè,  -  ïðîãîâîðèë  îí  â  ìèêðîôîí  íà
çàïßñòüå è ñòàë æäàòü îòâåòà. àçäàëîñü øèïåíèå è ïîòðåñêèâàíèå: äèñïåò÷åð
ïîéìàë åãî ñèãíàë.  -  „îêëàäûâàþ,  ÷òî  ïèëîò  ˜îí,  óïðàâëßâøàß  ”Œ‘-47,
îáíàðóæåíà. Žíà  ìåðòâà.  “áèéñòâî  â  õàëèàíñêîì  ñòèëå.  ˜åþ  ïåðåãðûçëè
ïîïîëàì. Žòâðàòèòåëüíîå çðåëèùå.
   ˆç ïåðåäàò÷èêà ïîñëûøàëñß âçäîõ.
   - Ÿ äîãàäûâàëàñü, Œýê, - ñêàçàëà ˆðèñ ’îëáåðò. - …ñëè ó  òåáß  íàéäåòñß
ñâîáîäíîå ìåñòî, ïðèâåçè åå. …ñëè íåò - îñòàâü  äî  ïðèõîäà  î÷èñòèòåëüíîé
êîìàíäû.
   - Ÿ äîñòàâëþ åå, - ìðà÷íî ïðîèçíåñ Œýê. - Šîíåö ñâßçè.
   òè ðàñøèðåííûå îò óæàñà ãëàçà ïðåñëåäîâàëè  åãî  âñå  âðåìß,  ïîêà  îí
áðîäèë ñðåäè ðóèí. Œýê ïîäîáðàë åùå  äâóõ  æèâûõ  ñîëäàò  è  íàïðàâèëñß  â
îáðàòíûé ïóòü. Œîíèòîð òðåòüåãî ðàíåíîãî îêðàñèëñß â ñèíèé öâåò  ïðßìî  íà
ãëàçàõ „îëëà. Œýê íå ñìîã áû îñòàíîâèòü ñìåðòü, à â äàííîé ñèòóàöèè  è  íå
çàõîòåë áû.  òîãî  ñîëäàòà  çàöåïèëî,  âñåãî  ëèøü  çàöåïèëî;  ïëàçìåííûì
áëàñòåðîì, îñòàâèâøèì îæîãè òàì,  ãäå  êîãäà-òî  íàõîäèëàñü  ïðàâàß  ÷àñòü
ãðóäíîé êëåòêè, ðóêà, øåß è ÷åëþñòü.  ‘ìîòðåëñß  îí  êàê  ïðßíèê  â  ôîðìå
÷åëîâåêà, îò êîòîðîãî êòî-òî îòãðûç îãðîìíûé êóñîê. •ðèïëûé ìóæñêîé  ãîëîñ
âûðâàëñß èç ðàäèîôèöèðîâàííîãî øëåìà, âûçûâàß íà ñâßçü:
   - Œàðëîâ, òû ìåíß ñëûøèøü? Œàðëîâ...
   „îëë ñíßë êàñêó ñ ãîëîâû ïîêîéíîãî è íàäàâèë íà ïåðåêëþ÷àòåëü,  êîòîðûé
â íîðìàëüíîì ïîëîæåíèè óäåðæèâàåòñß ìûøöàìè øåè.
   - òî äîêòîð „îëë. Šòî ãîâîðèò?
   - ‘åðæàíò ‚èëàíîâ, - îòâåòèë ñ óäèâëåíèåì ãîëîñ. - ƒäå ìîé ñîëäàò?
   - Ží óìåð ìèíóòó íàçàä, ñåðæàíò. Œíå î÷åíü æàëü.
   ˆç ïåðåäàò÷èêà ÷òî-òî ãðóñòíî ïðîâîð÷àëè âïîëãîëîñà.
   - Ží ãîâîðèë ñî ìíîé. Ÿ íå äàâàë ïàðíþ âïàñòü  â  çàáûòüå.  ‘èëüíî  åãî
çàöåïèëî?
   - Ž÷åíü, - ñîçíàëñß „îëë. - å äóìàþ, ÷òî ìîã áû åãî ñïàñòè. ‚àì òàì íå
íóæíà ïîìîùü?
   - åò, - êîðîòêî ñêàçàë ‚èëàíîâ. - ‘ïàñèáî, äîêòîð. Šîíåö ñâßçè.
   îäíßâøèñü  è  ñîáèðàßñü  âåçòè  òåëåæêó  äàëüøå,  „îëë  çàìåòèë,   êàê
ïîáëèçîñòè  ìåëüêíóëî  ÷òî-òî  áåëîå.  Ží  âåñü  íàïðßãñß,  ïîâåðíóëñß   è
âûñòðåëèë, íå äîñòàâàß áëàñòåð èç ðóêàâà.  ˆ  ïî÷òè  ñðàçó  æå  âñêðèêíóë.
‹åâûé ðóêàâ îêàçàëñß ïðîäûðßâëåí, ëàçåðíûé  ëó÷  âûæåã  êðàñíóþ  ëèíèþ  îò
êèñòè äî ëîêòß. Š ñâîåìó óäèâëåíèþ, „îëë óñëûøàë îòâåòíûé êðèê âðàãà.
   Ží îñòîðîæíî âûãëßíóë èç-çà óãëà. à çåìëå ëåæàë õàëèàíèí. Œåõ íà ðóêàõ
è âåðõíåé ÷àñòè òóëîâèùà áûë âûáåëåí - èç ìåëêîãî òùåñëàâèß, à ìîæåò áûòü,
çíàê êàêîãî-òî îñîáîãî ïîëîæåíèß â îáùåñòâå. òèõ òâàðåé íèêîãäà òîëêîì íå
ïîéìåøü.
   å ñâîäß ãëàç ñ åãî êîãòåé, „îëë íàùóïàë ïîä çàîñòðåííîé ìîðäîé  ïóëüñ.
‚ûñòðåë „îëëà ëèøü ñëåãêà çàäåë  ãîëîâó,  íî  ýòî  óæå  äàëåêî  íå  ïåðâîå
ðàíåíèå. •àëèàíèí áûë ïðè ñìåðòè.  ‚îí  òî  ñêâîçíîå  îòâåðñòèå  íàâåðíßêà
îñòàâëåíî ïóëåé Žëâèíà. Šîáóðà íà ïîðòóïåå ïóñòà.
   - ”Œ‘-47, êîíòðîëüíûé âûçîâ! - ïðîçâó÷àëî èç ðàöèè. Žïßòü ˆðèñ.  -  Šàê
òû òàì, Œýê? Ÿ íå õî÷ó ïîòåðßòü åùå îäíîãî ïèëîòà.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, êîìàíäèð, - îòâåòèë Œýê, - êàê  òû  äóìàåøü,  ó  íàøèõ
ïàðíåé èç ëàáîðàòîðèè íåò æåëàíèß ïîèãðàòüñß ñî çâåðþãîé?
   àçãîâàðèâàß, îí îáðàáàòûâàë ñåáå ðóêó àíåñòåçèðóþùèì  ñîñòàâîì.  îòîì
ðàçâåðíóë ïîëîñó ñïåöèàëüíîãî ìàòåðèàëà äëß ïëàñòè÷åñêîé õèðóðãèè è ïîêðûë
ðàíó. îëü  ìîìåíòàëüíî  óòèõëà:  ‚  àíòèáèîòèêàõ  íóæäû  íå  áûëî:  ëàçåð
îñòàâëßåò ÷èñòóþ ðàíó, õîòß è áîëåçíåííóþ, êàê ÷åðò çíàåò ÷òî.
   - “ íàñ õâàòàåò îáúåêòîâ äëß ïðåïàðèðîâàíèß, Œýê.
   - “ ìåíß òóò æèâîé. Ží ñèëüíî ïîòðåïàí è áåç ñîçíàíèß,  íî  äóìàþ,  ÷òî
âûäåðæèò. Ž÷åíü íà ýòî íàäåþñü. îæàëóé, îí ìîæåò áûòü îäíèì èç  òåõ,  ÷òî
óáèëè ‹åî.
   ’îëáåðò ñ ìèíóòó ìîë÷à ðàçìûøëßëà.
   - •îðîøàß ìûñëü. Š íàì ïîïàäàåò íå òàê óæ ìíîãî æèâûõ. „îñòàâü  åãî  íà
áîðò. ‘êàæó îõðàííèêàì, ÷òîá âñòðåòèëè òåáß.
   - ‘ïàñèáî, êîìàíäèð. Šîíåö ñâßçè.
   åçâîëüíîå çâåðèíîå òåëî îêàçàëîñü íåîáû÷àéíî ëåãêèì.  „îëëó  ïî÷òè  íå
ïîòðåáîâàëîñü óñèëèé, ÷òîáû îòíåñòè ÷óæàêà ê òåëåæêå  è  ñâßçàòü  ðåìíßìè.
„ûøàë òîò ïîâåðõíîñòíî, æèçíü â íåì åëå òåïëèëàñü, íî „îëë  íàäåßëñß,  ÷òî
ëàáîðàòîðíûå ñïåöû óñïåþò èçó÷èòü åãî ðåàêöèè, ïðåæäå ÷åì  ïëåííèê  óìðåò.
îëüøèíñòâî ñõâà÷åííûõ õàëèàí êîí÷àþò ñ ñîáîé, íî ó ýòîãî ïîäîáíûõ  øàíñîâ
íå áóäåò. „îëë  ââåë  åìó  àíòèáèîòèê,  îò  äóøè  íàäåßñü,  ÷òî  ëåêàðñòâî
ïàöèåíòà íå óáüåò. ‹åãêàß ãîëîâà ‹åî áîëòàëàñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó  ïðßìî
íàïðîòèâ ñâßçàííîãî õàëèàíèíà. ƒóáû ïðèîòêðûëèñü, ñëîâíî îíà õîòåëà ÷òî-òî
ñêàçàòü. ðåäàòåëüñòâî. „îëë âäðóã ïî÷óâñòâîâàë óãðûçåíèß  ñîâåñòè:  ìîæåò
áûòü, îí ñïàñ æèçíü òîìó ñàìîìó õàëèàíèíó, êîòîðûé îòíßë æèçíü ó ‹åî.  î,
ñ äðóãîé ñòîðîíû, êîðîòêàß ìðà÷íàß æèçíü  ëàáîðàòîðíîé  êðûñû  -  îòëè÷íàß
ìåñòü.
   Ží çàìåòèë  íåñêîëüêèõ  ïåðüåëèöûõ,  ñòàñêèâàâøèõ  ñ  óáèòûõ  ïàêåòû  ñ
ïàéêîì, è íå ñäåëàë ïîïûòîê èõ îñòàíîâèòü. ’î, ÷òî ”ëîò çàáåðåò íàçàä, âñå
ðàâíî ïîéäåò â ïåðåðàáîòêó. ’àê ÷òî ïóñòü óæ ëó÷øå êòî-òî èçâëå÷åò èç íåãî
ïîëüçó äëß ñåáß. Šðîìå  øóðøàíèß  è  òèõèõ  ðàçãîâîðîâ  ýòèõ  ñóùåñòâ  ïîä
ñîëíöåì –åëè íà ìèëè âîêðóã íå ðàçäàâàëîñü íè åäèíîãî çâóêà.
   „îëë  îáðàáîòàë  ðàíû  õàëèàíèíà  è  ñâßçàííûì  óëîæèë  åãî  íà  êîéêó,
ïðîèãíîðèðîâàâ âîïðîñû ïðî÷èõ ñâîèõ ïàöèåíòîâ.
   -  ‚îåííîïëåííûé,  -  êîðîòêî  îáúßñíèë  îí.  ’àðçàí  ãëßíóë  íà   íåãî
âîïðîñèòåëüíî, íî „îëë îòâåðíóëñß.
   à ïîñëåäíåì íàïðàâëåíèè, êîòîðîå îñòàâàëîñü îáñëåäîâàòü,  îáîçíà÷èëèñü
òîëüêî äâà êðàñíûõ îãîíüêà.  ˆç  ëþáîïûòñòâà  Œýê  ïåðåêëþ÷èë  ìîíèòîð  íà
èçîáðàæåíèå ñèíèõ  ìåòîê  â  òîì  æå  ñåêòîðå,  è  íåâåðîßòíîå  êîëè÷åñòâî
ñèãíàëîâ ïîâåðãëî åãî â íå÷òî áëèçêîå ê  ïàíè÷åñêîìó  óæàñó.  Šîå-ãäå  îíè
ñëèâàëèñü  â  áîëüøèå  ïßòíà  ñïëîøíîé  ñèíåâû.   „îëë   áûñòðî   ïîâåðíóë
ïåðåêëþ÷àòåëü îáðàòíî, íå â ñèëàõ ñìîòðåòü íà ýòîò  ðàçãóë  íàñèëüñòâåííîé
ñìåðòè, ïðîêëèíàß ñâîþ ÷óâñòâèòåëüíîñòü. Ží äàâíî óæå íå íîâè÷îê íà âîéíå,
íî âñå åùå íèêàê íå ìîæåò ê íåé ïðèâûêíóòü. ˆ íå æåëàåò ïðèâûêàòü.
   Žäèí èç äâóõ ñîëäàò âñå åùå äåðãàë îñëàáåâøèìè ðóêàìè è  íîãàìè,  êîãäà
„îëë ïðèâåç åãî íà ñêóòåð. ƒëàçà ïàöèåíòà áûëè îòêðûòû, íî „îëëà ñîëäàò íå
çàìå÷àë.  Ží  çàíîâî  ïåðåæèâàë  áîé,  ïðîäîëæàß   áîðîòüñß   ñ   âðàãàìè,
îñòàâèâøèìè íà åãî òåëå ìíîæåñòâî ãëóáîêèõ öàðàïèí. òîãî, âèäíî, îñàæäàëà
öåëàß ñòàß ïðîêëßòîãî çâåðüß. îæ, íàéäåííûé  „îëëîì  âîçëå  ñîëäàòà,  áûë
âåñü â êðîâè, íî ïèñòîëåò ñ ðàçðûâíûìè ïóëßìè òàê è îñòàâàëñß â êîáóðå.
   Šàíäèäàò íîìåð îäèí íà ñîí ïîä èíäóêòîðîì, ïîäóìàë „îëë. ‚îçìîæíî,  åìó
ïîòîì âñå ðàâíî ïîòðåáóåòñß ïñèõîòåðàïèß, íî âîçáóæäåíèå ìîæíî ñíßòü ïðßìî
ñåé÷àñ.
   àæàâ êëàâèøó óïðàâëåíèß âõîäíûì ëþêîì, îí íà÷àë ïîäíèìàòü  òåëåæêó  ïî
òðàïó, íî, äîáðàâøèñü äî âåðõà, áûë òàê ïîðàæåí, ÷òî åäâà íå  âûïóñòèë  èç
ðóê ïóëüò óïðàâëåíèß. Šîìíàòà - íàñòîßùàß áîéíß. Œåðòâûå ïàöèåíòû  ïëàâàëè
â ëóæàõ ñîáñòâåííîé êðîâè; ñóäß ïî âñåìó, îíè ïîãèáëè, è  íå  ñìîãëè  äàæå
ïîñòîßòü çà  ñåáß.  åêîòîðûå  óìåðëè,  íå  ïðèõîäß  â  ñîçíàíèå.  Šóøåòêà
õàëèàíèíà - ïóñòà, ðåìíè ïåðåãðûçåíû.
   ƒîñïîäè, ÷òî æå ß íàòâîðèë! - â îò÷àßíèè ïðîøåïòàë „îëë.
   Ží çàìåòàëñß îò îäíîé  êóøåòêè  ê  äðóãîé.  †èâû  áûëè  òîëüêî  äâîå  -
ëåæàâøàß áåç ñîçíàíèß æåíùèíà, åå, ïîõîæå, óäàðèëè òßæåëîé, âàëßâøåéñß òóò
æå, êàíèñòðîé ïëàçìû, è ñîëäàò, ðàñòßíóâøèéñß íà ïîëó.
   - „îêòîð, - ïðîõðèïåë Žëâèí.  …ãî  øåþ  è  ïîäáîðîäîê  çàëèâàëà  êðîâü,
õëåñòàâøàß èç ðàíû íà ëèöå; îäèí ãëàç  ñëèïñß  è  íå  îòêðûâàëñß.  -  ‚àøå
äîìàøíåå æèâîòíîå...
   - ƒäå îíî? - Œýê îãëßäåëñß, íî óâèäåë ëèøü óáèòûõ ëþäåé.
   - å çíàþ. Ží íà ìåíß íàïàë,  è  ß  ñõâàòèë  åãî.  òè  ñâîëî÷è  ñîâñåì
ëåãêèå, è ß ìîã áû åãî ðàçíåñòè íà êóñêè, íåñìîòðß íà ñâîþ ïðîïàùóþ  ðóêó,
íî âèäèòå, ÷òî îí ñîòâîðèë ñ ìîèì ãëàçîì! „à åùå â æèâîò óêóñèë.
   - „à-à... - Œýê âûòàùèë èç õîëîäèëüíèêà ïëîñêóþ ñèíþþ "ïèßâêó". Žíà  íå
âûñàñûâàëà  êðîâü,  êàê  ìîæíî  ïðåäïîëîæèòü  ïî  íàçâàíèþ,   à   ïîìîãàëà
âîññòàíîâèòü êðîâîîáðàùåíèå. Žëâèí  íàëîæèë  åå  íà  ðàçîðâàííóþ  ïîëîâèíó
ëèöà.
   - ‚îò ãàäåíûø! ‡à÷åì âû âîîáùå åãî ñþäà ïðèòàùèëè?
   „îëë â ßðîñòè ñòèñíóë çóáû - îí îêîí÷àòåëüíî  óáåäèëñß,  ÷òî  îñòàëüíûå
ïàöèåíòû ìåðòâû. î ãäå òåïåðü ýòîò õàëèàíèí?
   - Ží âûáðàëñß èç êîðàáëß, Žëâèí? - âîïðîñ ìîðßêà „îëë ïðîèãíîðèðîâàë.
   “ñëûøàâ ñâîå èìß, ˜èëëèòîó âäðóã ñúåæèëñß è îãëßäåëñß ïî ñòîðîíàì.
   -  åò.  Ží  ãäå-òî  çäåñü,  çà  ïåðåãîðîäêàìè.  ‘ïðàâèòüñß  ñ  ïóëüòîì
óïðàâëåíèß åìó íå óäàëîñü.
   „îëë îñòîðîæíî ïðèáëèçèëñß ê ïóëüòó è âêëþ÷èë ñèñòåìó  áåçîïàñíîñòè.  “
íåãî íå áûëî íèêàêîãî æåëàíèß èãðàòü â ïðßòêè ñ êðîâîæàäíûì ÷óäèùåì,  õîòß
îí è áûë  âûøå  ïðîòèâíèêà  íà  äîáðûõ  ïàðó  ôóòîâ.  à  ñõåìå  ïîßâèëîñü
èçîáðàæåíèå íåêîåãî æèâîãî ñóùåñòâà, ïðèáëèæàâøåãîñß ê ïßòè  äðóãèì  æèâûì
ñóùåñòâàì - ê íåìó è ê  óöåëåâøèì  ïàöèåíòàì.  „îëë  îáåðíóëñß.  •àëèàíèí,
èñòåêàß êðîâüþ, ïðîáèðàëñß ê îòêðûòîìó ëþêó.
   „îëë áðîñèëñß ê ïóëüòó  è  ñ  ñèëîé  õëîïíóë  ïî  íåìó  ëàäîíüþ;  „âåðü
ëßçãíóëà è  çàêðûëàñü,  åäâà  íå  ïðèùåìèâ  ÷óæàêó  êîãòè.  ’îò  â  ïàíèêå
çàâåðåùàë è ìåòíóëñß ê êðîøå÷íîìó ìîñòèêó, íî â òîò æå ìîìåíò, êîãäà  òóäà
ïðûãíóë  è  „îëë,  îáíàðóæèë,  ÷òî  çäåñü  íåò  äâåðè,   ÷òîáû   çàäåðæàòü
ïðåñëåäîâàòåëß, è äàë çàäíèé õîä ê øêàôàì.
   Œýê ãíàëñß çà  ïðîòèâíèêîì,  ñòàðàßñü  óãàäàòü,  êóäà  òîò  ïîâåðíåò  â
ñëåäóþùèé ðàç. ˆìåß êîå-êàêîé îïûò ðóêîïàøíûõ ñõâàòîê  ñ  õàëèàíàìè,  „îëë
çíàë îá èõ ìàíåðå äðàòüñß íå ìåíüøå, à ìîæåò áûòü,  è  áîëüøå,  ÷åì  ëþáîé
äðóãîé ôëîòñêèé âðà÷. •àëèàíå ìåíüøå, ñëàáåå è ëåã÷å âåñîì, ÷åì  ëþäè,  íî
øóñòðû, êàê ÷åðòè, è íåèìîâåðíî ýíåðãè÷íû.
   ’óò åãî îñåíèëà áëåñòßùàß èäåß: ìîæíî øâûðíóòü ïðîòèâíèêà ïîä èíäóêòîð,
íîêàóòèðîâàòü èçëó÷åíèåì  è  îáåçâðåäèòü.  Ží  âûðóãàëñß,  îáâåë  âçãëßäîì
óáèòûõ è ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ˆ ïî÷åìó îí  íå  äîäóìàëñß  äî  ýòîãî
ðàíüøå! å ñâîäß ñ õàëèàíèíà ãëàç, „îëë  áîêîì  ïðèáëèçèëñß  ê  ïðèáîðó  -
áîëåå  ïîðòàòèâíîìó  âàðèàíòó,  ÷åì  òîò,  ÷òî  ñòîßë  â  ëàáîðàòîðèè   íà
"ëèçàáåò", -  è  âêëþ÷èë  åãî.  Šîìíàòà  íàïîëíèëàñü  íåãðîìêèì  ãóäåíèåì
èíäóêòîðà.
   ëåñòßùèå ÷åðíûå ãëàçà õàëèàíèíà ñëåäèëè çà „îëëîì ñ ïîäîçðåíèåì.  òîò
õîðåê, ðàçóìååòñß, íå èìåë ïîíßòèß î òîì, ÷òî äåëàåò ìàøèíà  ãëàäêîêîæåãî,
íî îòíþäü íå ãîðåë æåëàíèåì ïðèáëèçèòüñß ê íåé è âûßñíèòü, â ÷åì òàì äåëî.
ðèáîð ßâíî  ïîïàõèâàë  îïàñíîñòüþ.  ðîòèâ  ñòåí  êîðàáëß  çóáû  è  êîãòè
áåñïîëåçíû, à áóäó÷è ïðîñòûì ñîëäàòîì, îí íè÷åãî íå ïîíèìàë â ïðåìóäðîñòßõ
òåõíèêè. ˆíà÷å äàâíî îòêðûë áû äâåðü.
   „îëë äâèíóëñß ê çâåðþãå, ñòàðàßñü îòòåñíèòü åãî  ïîáëèæå  ê  èíäóêòîðó.
•îðåê ñúåæèëñß, ïðèæàëñß ñïèíîé ê ñòåíå è  âûñòàâèë  ïåðåäíèå  ëàïû.  „îëë
ñäåëàë ëîæíûé  âûïàä  âëåâî,  âûãîíßß  âðàãà  èç  íèøè  â  ïðîòèâîïîëîæíóþ
ñòîðîíó. ’îò ðèíóëñß ÷åðåç êîìíàòó, íàâàëèëñß íà ïóëüò óïðàâëåíèß, ïûòàßñü
îòêðûòü äâåðè, ïîòîì â îò÷àßíèè ïîâåðíóëñß ê  ïðîòèâíèêó.  „îëë  íåóìîëèìî
ïðèáëèæàëñß, çàãîíßß åãî â óãîë,  ïîêà  íå  ïðèæàë  ñïèíîé  ê  áåñïîùàäíîé
ìàøèíå.
   ‡âåðü áðîñèëñß íà „îëëà, îñêàëèâ çóáû. Ží âñå åùå  áûë  î÷åíü  ñëàá  îò
ïîòåðè êðîâè, íî ðåøèëñß äðàòüñß äî ïîñëåäíåãî.  „îëë  ãëßíóë  íà  äëèííûå
îñòðûå ðåçöû è ïîæàëåë, ÷òî ïåðåä óõîäîì íå ïðèøïèëèë ïðîêëßòîãî õîðüêà  ê
êîéêå ìåòàëëè÷åñêèìè îáðó÷àìè. î çëîé èðîíèè ñóäüáû îí ñàì âèíîâàò â òîì,
÷òî ó çâåðß åùå îñòàëèñü ñèëû äðàòüñß. ðîòèâîøîêîâûé ïðåïàðàò  è  ìåñòíàß
àíåñòåçèß ñäåëàëè ñâîå äåëî: õîðåê íå ÷óâñòâîâàë áîëè. òî îí,  Œýê  „îëë,
áëàãîñëîâèë åãî íà óáèéñòâà. Œåðòâûå èçóðîäîâàííûå òåëà,  ðàçáðîñàííûå  ïî
âñåé êàáèíå, òàê è ñòîßëè  ïåðåä  åãî  ãëàçàìè.  òî  îí  îäèí  âèíîâàò  â
ñëó÷èâøåìñß.
   •àëèàíèí ïðûãíóë íà íåãî. Šîãòè ïðîñâèñòåëè â íåñêîëüêèõ ìèëëèìåòðàõ îò
ëèöà äîêòîðà. „îëë ÷óòü íå âûïóñòèë èç ñâîåãî ëàçåðà åùå  îäèí  çàðßä,  íî
âîâðåìß ñîîáðàçèë, êàê ñèëüíî ýòî ïîâðåäèò êîðàáëü.  Ží  ñæàë  êóëàê  è  ñ
ñèëîé óäàðèë â çâåðèíóþ ìîðäó, îäíîâðåìåííî íàùóïàâ ñçàäè íà ïîëó  òßæåëóþ
êàíèñòðó ñ ïëàçìîé. •îðåê çàäíåé ëàïîé ñõâàòèë ÷åëîâåêà çà íîãó, âñêî÷èë è
ðàçîäðàë îäåæäó íà æèâîòå „îëëà. Ží ïðîñóíóë ãîëîâó ïîä åãî ðóêîé,  öåëßñü
â îòêðûòóþ ñ îäíîé ñòîðîíû øåþ äîêòîðà.  Š  óäèâëåíèþ  ïîñëåäíåãî,  êîãîòü
çàöåïèëñß çà òêàíü, ïîìåøàâ çàìûñëàì õàëèàíèíà. „îëë îñòàâèë â ïî