
êàê îáúßâèòü âîéíó áàðîíó, ó  êîòîðîãî  êðåñòüßíå  ñîäåðæàëè  ïàñåêó.  Žíè
âîþþò äðóã ñ äðóãîì óæå öåëûõ äåñßòü ëåò.
     - ó, à åùå ÷òî-íèáóäü ïðîèñõîäèò â ‹ýìîðêàíäå?  îëåå  çàñëóæèâàþùåå
âíèìàíèß, - óòî÷íèë ‘ïàðõîê.
     - ‚ñå çåìëè íà âîñòîê îò Œîòåðû íàâîäíåíû çåìîõöàìè.
     ‘ïàðõîê áûñòðî ñåë íà êðàþ êðîâàòè:
     - ‚ýíèîí ãîâîðèë, ÷òî Žòò îæèâèëñß è ñîáèðàåò ñèëû.
     - Žòò çàíèìàåòñß ýòèì êàæäûå äåñßòü ëåò, - áóðäþê ñ âèíîì ïåðåêî÷åâàë
ê  ‘ïàðõîêó.  -  àâåðíîå  îí  äåëàåò  ýòî,  ÷òîáû  íå  äàòü  ñâîèì  ëþäßì
ðàññëàáèòüñß.
     - € ÷åì çåìîõöû çàíèìàþòñß â ‹ýìîðêàíäå?
     - è÷åì òàêèì, î ÷åì ñòîèëî áû  ðàññêàçûâàòü.  Žíè  áðîäßò  è  çàäàþò
âñòðå÷íûì ìíîæåñòâî âîïðîñîâ. ðåäñòàâü, çåìîõöû èíòåðåñóþòñß ñêàçàíèßìè è
ïðåäàíèßìè. î÷òè â êàæäîé äåðåâíå îáßçàòåëüíî íàéäåòñß äâà-òðè èç íèõ,  ß
èìåþ â âèäó çåìîõöåâ. Žíè ðàññïðàøèâàþò ñòàðóõ è óãîùàþò  âèíîì  áðîäßã  â
äåðåâåíñêèõ êàáàêàõ.
     - ‘òðàííî, - ïðîáîðìîòàë ‘ïàðõîê.
     - ‚îò ïî÷òè òî÷íîå îïèñàíèå  çàíßòèé  ïðàêòè÷åñêè  ëþáîãî  çåìîõöà  â
‹ýìîðêàíäå. ‡äðàâûé óì íèêîãäà íå áûë òàì â ïî÷åòå, - Šåëòýí  âñòàë.  -  Ÿ
ïîéäó ïîèùó ÷òî-íèáóäü âðîäå êðîâàòè. ðèòàùó ñþäà, è ìû ñ òîáîé ïîáîëòàåì
åùå î ñòàðûõ âðåìåíàõ ïåðåä ñíîì.
     - •îðîøî.
     Šåëòýí óõìûëüíóëñß.
     - àïðèìåð î òîì, êàê òâîé îòåö ïîéìàë íàñ íà òîì ñëèâîâîì äåðåâå.
     ‘ïàðõîê ïîìîðùèëñß êàê îò áîëè.
     - Ÿ ñòàðàëñß çàáûòü îá ýòîì â òå÷åíèè òðèäöàòè ëåò.
     - “ òâîåãî îòöà, íàñêîëüêî ìíå ïîìíèòñß, áûëà òßæåëàß ðóêà.  à  âåñü
îñòàòîê äíß ß ïîòåðßë âñßêèé âêóñ ê æèçíè, à îò ñëèâ ê òîìó  æå  ðåçàëî  â
æèâîòå. ‹àäíî, ß ñêîðî âåðíóñü, - îí ïîâåðíóëñß è âûøåë èç êåëüè.
     ‚îçâðàùåíèå Šåëòýíà ðàäîâàëî ‘ïàðõîêà. Žíè âäâîåì âûðîñëè â äîìå  åãî
ðîäèòåëåé â „èìîñå, îòåö ‘ïàðõîêà âçßë íà âîñïèòàíèå Šåëòýíà  ïîñëå  òîãî,
êàê åãî ðîäèòåëè è âñß ñåìüß ïîãèáëè, è  äâîå  ìàëü÷èêîâ  ïðîâåëè  â  äîìå
‘ïàðõîêîâ ãîäû äî ïðèíßòèß ïîñëóøíè÷åñòâà â ƒëàâíîì ‡àìêå Žðäåíà â „èìîñå,
òàê ÷òî îíè áûëè äðóã äëß äðóãà äàæå áîëüøå, ÷åì  áðàòüß.  ðàâäà,  Šåëòýí
áûâàë ïîðîé ðåçîê è ãðóáîâàò, íî ýòî âñå áûëî ìåëî÷è, à ãëàâíîå ñîñòîßëî â
òîì, ÷òî äðóæáó ñ íèì ‘ïàðõîê ñ÷èòàë îäíîé èç òåõ  âåùåé,  ÷òî  öåíßòñß  â
æèçíè ïðåâûøå âñåãî.
     ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß Šåëòýí âîçâðàòèëñß, âîëî÷à çà  ñîáîé  êðîâàòü,
òî÷íî òàêóþ æå, êàêàß ñòîßëà â êåëüå, è îíè äîëãî ëåæàëè â  òóñêëîì  ñâåòå
ñâå÷è, âñïîìèíàß ìèíóâøåå.
     àíî óòðîì îíè ïîäíßëèñü è îáëà÷èëèñü â  îäåßíèß,  êîòîðûå  ïàíäèîíöû
íîñèëè â ñâîèõ îáèòåëßõ -  ïîâåðõ  êîëü÷óã  -  äëèííûå  òåìíûå  õëàìèäû  ñ
êàïþøîíàìè,  ïðèêðûâàþùèìè  âåðõíþþ  ÷àñòü  ëèöà.  ‹îâêî  óêëîíèâøèñü   îò
ïðèñóòñòâèß íà óòðåííåé ñëóæáå â õðàìå, îíè îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè æåíùèíû,
îáó÷àâøåé óæå íå îäíî ïîêîëåíèå ïàíäèîíöåâ ñåêðåòàì ïðåìóäðîñòè è ìàãèè.
     Žíè íàøëè åå çà óòðåííåé ÷àøêîé ÷àß.
     - „îáðîå óòðî, Œàòóøêà, - ïðèâåòñòâîâàë åå ñ ïîðîãà ‘ïàðõîê. - ’û  íå
áóäåøü âîçðàæàòü, åñëè ìû ïðèñîåäèíèìñß ê òåáå.
     - ‚îâñå íåò.
     Šåëòýí ïðåêëîíèë ïåðåä ‘åôðåíèåé êîëåíè è ïîöåëîâàë åå ðóêè.
     - ðîøó áëàãîñëîâåíèß, Œàòóøêà, - ñêàçàë îí.
     Žíà óëûáíóëàñü è ìßãêî âçßëà â ðóêè åãî ëèöî, ïðîèçíîñß áëàãîñëîâåíèå
íà ßçûêå ñòèðèêîâ.
     - îñëå ýòîãî ß âñåãäà ÷óâñòâóþ  ñåáß  ïðîñòî  çàíîâî  ðîäèâøèìñß,  -
ñêàçàë Šåëòýí, ïîäíèìàßñü íà íîãè.  -  •îòß,  ÷åñòíî  ãîâîðß,  ß  äàæå  íå
ïîíèìàþ âñåõ ñêàçàííûõ òîáîþ ñëîâ.
     - Ÿ âèæó, âû ðåøèëè íå  ïîñåùàòü  õðàì  ýòèì  óòðîì?  -  ñ  óêîðèçíîé
ñïðîñèëà äðóçåé ‘åôðåíèß.
     - àøå îòñóòñòâèå íà îäíîé ñëóæáå âðßä ëè áóäåò áîëüøèì ðàññòðîéñòâîì
äëß îãà, - ïîæàë ïëå÷àìè Šåëòýí. -  Šðîìå  òîãî,  ß  íàèçóñòü  ïîìíþ  âñå
ïðîïîâåäè ‚ýíèîíà.
     - Šàêîå åùå îçîðñòâî âû çàïëàíèðîâàëè íà ñåãîäíß? -  ïîèíòåðåñîâàëàñü
‘åôðåíèß.
     - Žçîðñòâî? - óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë åå Šåëòýí.
     ‘ïàðõîê ðàññìåßëñß.
     - „åéñòâèòåëüíî, ìû âîâñå íå ñîáèðàëèñü ñåãîäíß îçîðíè÷àòü. Œû ïðîñòî
õîòåëè çàíßòüñß îäíèì íåîòëîæíûì äåëîì.
     - ’àì, â ãîðîäå?
     ‘ïàðõîê êèâíóë.
     - …äèíñòâåííàß ïðîáëåìà ñîñòîèò â òîì, ÷òî íàñ ñëèøêîì õîðîøî çíàþò â
‘èììóðå.  Œû  íàäåßëèñü,  ÷òî  òû  ìîãëà  áû  íàì  ïîìî÷ü  ñ  êàêèì-íèáóäü
ìàñêàðàäîì.
     - ‚û  ÷òî-òî  íå  äîãîâàðèâàåòå,  -  ‘åôðåíèß  ñòðîãî  ïîñìîòðåëà  íà
óòðåííèõ âèçèòåðîâ, - ß âñå-òàêè õîòåëà áû óçíàòü, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß  âàøà
çàòåß.
     - Œû äóìàëè ïîèñêàòü òàì îäíîãî ñòàðîãî çíàêîìîãî, ÷åëîâåêà ïî  èìåíè
Šðåãåð. Ží çíàåò êîå-÷òî, ÷åì ïðîñòî îáßçàí ïîäåëèòüñß ñ íàìè.
     - ˆ ÷òî æå èìåííî?
     - Ží çíàåò, ãäå íàõîäèòñß Œàðòýë.
     - Šðåãåð íå ðàññêàæåò âàì ýòîãî.
     Šåëòýí ïîõðóñòåë ñóñòàâàìè,  âûçâàâ  çâóê,  êîòîðûé  íåâîçìîæíî  áûëî
ñëûøàòü áåç ñîäðîãàíèß.
     - å õî÷åøü ëè òû çàêëþ÷èòü ñ íàìè ïàðè, ‘åôðåíèß?
     - Šîãäà æå âû îáà ïîâçðîñëååòå? ‚û òàê è îñòàëèñü äåòüìè.
     - ˆ, íàâåðíîå, ïîýòîìó  òû  òàê  íàñ  ëþáèøü,  Œàòóøêà,  -  óëûáíóëñß
Šåëòýí.
     - ’àê òû ìîæåøü ïîñîâåòîâàòü íàì êàêîé-íèáóäü  ñïîñîá  ìàñêèðîâêè?  -
ñïðîñèë ‘ïàðõîê.
     ‘åôðåíèß ïîñìîòðåëà íà íèõ, ïîäæàâ ãóáû.
     - Ÿ äóìàþ, èç âàñ áû ïîëó÷èëèñü õîðîøèå ïðèäâîðíûé ñî ñëóãîé.
     - ‚ðßä  ëè  ß  ñìîãó  ââåñòè  êîãî-íèáóäü  â  çàáëóæäåíèå,  èçîáðàæàß
ïðèäâîðíîãî, - âîçðàçèë ‘ïàðõîê.
     - Ÿ ïðåäïîëàãàëà ïîäåëèòü  ðîëè  êàê  ðàç  ïî-äðóãîìó.  Ÿ  ïîñòàðàþñü
ñäåëàòü òåáß ïîõîæèì íà äîáðîãî ÷åñòíîãî ñëóãó,  à  Šåëòýíà  ìû  îäåíåì  â
øåëêîâûé êàìçîë è óëîæèì åãî äëèííûå ñâåòëûå âîëîñû,  òàê  ÷òî  îí  âïîëíå
ñîéäåò çà ïðèäâîðíîãî.
     - „à, ß áóäó íåïëîõî ñìîòðåòüñß â øåëêå,  -  ñêðîìíî  ïîòóïèâ  ãëàçà,
ïðîãîâîðèë Šåëòýí.
     - î÷åìó áû íàì ïðîñòî íå ïåðåîäåòüñß ïàðîé îáûêíîâåííûõ  ðàáî÷èõ?  -
ñïðîñèë ‘ïàðõîê.
     ‘åôðåíèß ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ðîñòîëþäèíû îáû÷íî òåðßþòñß è óñëóæëèâî  âåäóò  ñåáß  ðàáîëåïíî  è
óñëóæëèâî ïðè âñòðå÷å ñ êåì-íèáóäü èç çíàòè. ‘óìååòå ëè âû ýòî?
     - „à, ýòî ‘åôðåíèß âåðíî ïîäìåòèëà, - êèâíóë Šåëòýí.
     - Šðîìå òîãî, ðàáî÷èå íå íîñßò ìå÷åé, à âû æå íå ñîáèðàåòåñü âûéòè  â
‘èììóð áåçîðóæíûìè, ß íàäåþñü?
     - ’û óñïåâàåøü ïîäóìàòü îáî  âñåì,  ‘åôðåíèß,  -  óâàæèòåëüíî  ñêàçàë
‘ïàðõîê.
     - •îðîøî, - ïðîèçíåñëà âîëøåáíèöà, - ïîñìîòðèì òåïåðü, ÷òî  ìû  ìîæåì
ñäåëàòü.
     åñêîëüêî  ñëóæèòåëåé  áûëè  ðàçîñëàíû  ïî   ‡àìêó   çà   íåîáõîäèìûì
ðåêâèçèòîì.  ‘åôðåíèß  òùàòåëüíî  îñìàòðèâàëà  êàæäóþ  ïðèíåñåííóþ   âåùü,
îòáèðàß íåêîòîðûå è îòêëàäûâàß äðóãèå.
     ‘ïóñòß ÷òî-òî îêîëî ÷àñà â êîìíàòå ñòîßëè äâà ÷åëîâåêà, èìåâøèå  ëèøü
îòäàëåííîå ñõîäñòâî ñ âîøåäøèìè â íåå ïàíäèîíöàìè.
     ‘ïàðõîê áûë  îäåò  â  íåçàìûñëîâàòûé  íàðßä  (íåïîõîæèé,  ïðàâäà,  íà
îäåßíèå Šüþðèêà) è âîîðóæåí øèðîêèì êîðîòêèì ìå÷îì. à ëèöå åãî  ïîßâèëàñü
ñâèðåïàß ÷åðíàß áîðîäà. ‘ðåäè ïðî÷èõ óêðàøåíèé â  ãëàçà  áðîñàëñß  øèðîêèé
áàãðîâûé øðàì, ïåðåñåêàâøèé ñëîìàííûé íîñ è óõîäèâøèé ïîä  ÷åðíóþ  ïîâßçêó
íà ëåâîì ãëàçó.
     - òà øòóêà ñëåãêà ìåøàåò, - ïîæàëîâàëñß  ‘ïàðõîê,  ïûòàßñü  ïî÷åñàòü
ïîäáîðîäîê ïîä ôàëüøèâîé áîðîäîé.
     - „åðæè ðóêè ïîäàëüøå, ïîêà êëåé  íå  ïîäñîõíåò,  -  ‘åôðåíèß  ñëåãêà
óäàðèëà åãî ïî ðóêå, - è íàäåíü ïåð÷àòêó, èíà÷å, áîþñü, òâîå êîëüöî  ìîæåò
âûçâàòü íåçäîðîâûé èíòåðåñ ó îêðóæàþùèõ.
     - € ýòî äåéñòâèòåëüíî  íåîáõîäèìî,  ÷òîáû  ß  íîñèë  ýòó  èãðóøêó?  -
ñïðîñèë Šåëòýí, ïîìàõèâàß ëåãêîé ðàïèðîé. - Ÿ õî÷ó èìåòü ïðè ñåáå  ìå÷,  à
íå âßçàëüíóþ ñïèöó.
     - ðèäâîðíûå íå íîñßò øèðîêèõ ìå÷åé, - íàïîìíèëà ‘åôðåíèß, êðèòè÷åñêè
îñìàòðèâàß åãî.
     Šåëòýí áûë  íàðßæåí  â  ßðêî-ãîëóáîé  øåëêîâûé  êàìçîë,  èçóêðàøåííûé
êðàñíûì ãàëóíîì. ’àêîãî æå, êàê è ãàëóí, öâåòà  ïàíòàëîíû  îáòßãèâàëè  åãî
íîãè. Šîñòþì äîâåðøàëà ïàðà ìßãêèõ êîðîòêèõ  ñàïîã,  òàê  êàê  íå  íàøëîñü
äîñòàòî÷íî îãðîìíûõ áàøìàêîâ åãî ðàçìåðà, ìîäíûõ â ýòî âðåìß ïðè äâîðå. à
ãîëîâå Šåëòýíà  êðàñîâàëàñü  øèðîêîïîëàß  øëßïà,  îñåíåííàß  áåëûì  ïûøíûì
ïåðîì.
     - ’û  âûãëßäèøü  ïðåêðàñíî,  Šåëòýí,  -  íàãðàäèëà  åãî  êîìïëèìåíòîì
‘åôðåíèß. - Ÿ äóìàþ, òåáß âîîáùå íåâîçìîæíî áóäåò óçíàòü, îñîáåííî êîãäà ß
íàðóìßíþ òåáå ùåêè.
     - åò, ýòî  àáñîëþòíî  íåâîçìîæíî!  -  âîñêëèêíóë  Šåëòýí,  èñïóãàííî
îòñêàêèâàß îò âîëøåáíèöû.
     -  Šåëòýí!  ‘àäèñü,  -  òâåðäî  ñêàçàëà  îíà,  äîñòàâàß  êîðîáî÷êó  ñ
ðóìßíàìè.
     - òî è ïðàâäà òàê óæ íåîáõîäèìî? - æàëîáíî ñïðîñèë åå Šåëòýí.
     - „à, è ñèäè, ïîæàëóéñòà, ñïîêîéíî.
     Šåëòýí âçãëßíóë íà ‘ïàðõîêà.
     - …ñëè òû òîëüêî ïîñìååøü çàñìåßòüñß, ß âûçîâó òåáß íà ïîåäèíîê,  òàê
÷òî äàæå è íå ïîìûøëßé îá ýòîì.
     - Šòî, ß? - ïåðåñïðîñèë ‘ïàðõîê, ßäîâèòî óëûáàßñü.
     îêà ‘åôðåíèß  íàâîäèëà  Šåëòýíó  ðóìßíà,  â  êîìíàòó  âîøåë  ‚ýíèîí.
îñêîëüêó çà ‡àìêîì  ïîñòîßííî  íàáëþäàëè  øïèîíû  ííèàñà,  òî  îí  ðåøèë
ñîâìåñòèòü îäíó èç õîçßéñòâåííûõ ïîòðåáíîñòåé ‡àìêà ñ õèòðîé óëîâêîé.
     - àì íåîáõîäèìî ïåðåâåçòè íåêîòîðûå âåùè â ãîñòèíèöó, - îáúßñíèë îí.
- ííèàñ çíàåò, ÷òî ãîñòèíèöà ïðèíàäëåæèò Žðäåíó, ïîýòîìó ñïðß÷åì  Šåëòýíà
â ôóðãîí, à ýòîãî äîáðîãî ÷åñòíîãî  ñêâàéðà  ïðåâðàòèì  â  âîçíèöó,  -  îí
óêàçàë ãëàçàìè íà áîðîäàòîãî ‘ïàðõîêà. - ‘åôðåíèß, ãäå òû ñóìåëà ðàçäîáûòü
áîðîäó, íàñòîëüêî ñõîäíóþ ñ åãî íàñòîßùèìè âîëîñàìè?
     ‘åôðåíèß óëûáíóëàñü.
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç, êîãäà ïîéäåøü â êîíþøíþ, íå  ðàññìàòðèâàé  ñëèøêîì
ïðèñòàëüíî õâîñò ñâîåãî êîíß.
     - Œîåãî êîíß?
     - „à, âåäü ýòî åäèíñòâåííûé âîðîíîé â íàøåé êîíþøíå, è ß  íå  òàê  óæ
ìíîãî ïîçàèìñòâîâàëà ó íåãî.
     - “ ìîåãî êîíß? - ðàññòðîåííî ïðîòßíóë ‚ýíèîí.
     - "Œû âñå äîëæíû ïðèíîñèòü ÷òî-íèáóäü â æåðòâó, îòíûíå  è  íàâñåãäà".
òî ÷àñòü ïðèñßãè Žðäåíà àíäèîíà. ‚åäü òû íå çàáûë åå, ‚ýíèîí?


        5

     ‘ïàðõîê ñèäåë íà êîçëàõ ñòàðåíüêîé øàòêîé ïîâîçêè è, íåáðåæíî äåðæà â
ðóêàõ ïîâîäüß, ïðàâèë ïîíóðîé ëîøàäüþ, äàâíî ñòðàäàþùåé øïàòîì.
     Šîëåñà âèõëßëè èç ñòîðîíû â ñòîðîíó  è  óæàñíî  ñêðèïåëè  è  òðåùàëè,
êîãäà ïîâîçêó ïîäáðàñûâàëî íà âûáîèíàõ ìîùåíîé êàìíßìè ìîñòîâîé.
     - ‘ïàðõîê, òåáå äåéñòâèòåëüíî òàê íåîáõîäèìî íå ïðîïóñòèòü  íè  îäíîé
ßìêè? - ðàçäàëñß èç-ïîä áåñïîðßäî÷íî ðàçáðîñàííîé  êèïû  êîðîáîê  è  òþêîâ
ïðèãëóøåííûé ãîëîñ Šåëòýíà.
     - ’èøå, - ïðîâîð÷àë ‘ïàðõîê. - ðßìî íà íàñ èäóò äâà ñîëäàòà öåðêâè.
     Šåëòýí îòïóñòèë ïàðó ïðîêëßòèé è çàòàèëñß.
     ‘îëäàòû öåðêâè áûëè îäåòû â ñâîé îáû÷íûé íàðßä êðàñíîãî öâåòà è íà èõ
ëèöàõ çàñòûëî âûðàæåíèå ïðåçðåíèß. àáîòíèêè è êóïöû ïîñïåøíî  îòõîäèëè  â
ñòîðîíó ñ èõ ïóòè, óñòóïàß äîðîãó. ‘ïàðõîê, ñ  áåñïå÷íûì  âèäîì  ïðàâèâøèé
ñòàðîé  êëß÷åé,  âíåçàïíî  íàòßíóë  ïîâîäüß  è  îñòàíîâèë  ïîâîçêó   ïðßìî
ïîñðåäèíå óëèöû òàê, ÷òî ñîëäàòàì ïðèøëîñü óêëîíèòüñß  ñî  ñâîåãî  ïóòè  è
îáîãíóòü åå. ðîõîäß ìèìî ‘ïàðõîêà îíè  áðîñèëè  â  åãî  ñòîðîíó  ñâèðåïûé
âçãëßä.
     - “òðî äîáðîå, ïðèßòåëè, - ïðèâåòñòâîâàë îí  èõ.  -  ‘÷àñòëèâîãî  âàì
äíß.
     ‘îëäàòû ïðîøåñòâîâàëè äàëüøå, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñëîâà ‘ïàðõîêà.
     - —òî ýòî âñå çíà÷èò? - ðàçäàëñß èç ïîâîçêè òèõèé ãîëîñ Šåëòýíà.
     - ’àê, ïðîâåðßþ íàäåæíîñòü ñâîåãî ìàñêàðàäà, - îòâåòèë ‘ïàðõîê, ñíîâà
áåðßñü çà âîææè.
     - ó?
     - —òî íó?
     - ‘ðàáîòàëî?
     - Žíè äàæå íå óäîñòîèëè ìåíß âòîðûì âçãëßäîì.
     - „àëåêî ëè åùå äî ãîñòèíèöû? Ÿ çàäûõàþñü ïîäî âñåì ýòèì.
     - Ÿ äóìàþ, óæå íåäîëãî.
     - îæàëóéñòà, ‘ïàðõîê, ñäåëàé ìíå îäîëæåíèå, íå óäåëè  âíèìàíèß  õîòß
áû ïàðî÷êå ßì - òàê, äëß ðàçíîîáðàçèß.
     îâîçêà âíîâü çàñêðåæåòàëà.
     åðåä çàïåðòûìè íà çàñîâ âîðîòàìè â ãîñòèíèöó ‘ïàðõîê ñëåç ñî  ñâîåãî
ìåñòà  è  óñëîâëåííî  ïîñòó÷àë  ïî  êðåïêèì   áðåâíàì.   —åðåç   ìãíîâåíüå
ûöàðü-ðèâðàòíèê  óæå  îòâîðèë  âîðîòà.  Ží  âíèìàòåëüíî   ïîñìîòðåë   íà
‘ïàðõîêà.
     - ðîñòèòå, - çàòåì ïðîèçíåñ îí, - íî ãîñòèíèöà ïåðåïîëíåíà.
     - î ìû â îáùåì-òî è íå ñîáèðàëèñü îñòàâàòüñß çäåñü,  ñýð  ûöàðü,  -
ñîîáùèë åìó ‘ïàðõîê. - àì òîëüêî áûëî íåîáõîäèìî äîñòàâèòü ñþäà ýòîò ãðóç
èç ‡àìêà Žðäåíà, - äîáàâèë îí, êèâíóâ íà ïåðåïîëíåííóþ ïîâîçêó.
     ƒëàçà  ðèâðàòíèêà  ðàñøèðèëèñü  îò  óäèâëåíèß,  è   îí   ïðèñòàëüíåå
âãëßäåëñß â ñòîßâøåãî ïåðåä íèì ÷åëîâåêà.
     - òî âû, ‘ïàðõîê? - íåäîâåð÷èâî ïðîèçíåñ îí. - Ÿ äàæå íå óçíàë âàñ.
     - ˆìåííî ýòîãî ìû è äîáèâàëèñü. î, îäíàêî,  âû  êàæåòñß  ïîçàáûëè  î
ñâîèõ îáßçàííîñòßõ.
     ûöàðü ïî÷òèòåëüíî îòñòóïèë â ñòîðîíó, ïîøèðå îòâîðßß ñòâîðêè  âîðîò,
è ‘ïàðõîê ïðîâåë êëß÷ó âî äâîð.
     -   ’åïåðü   ìîæåøü   âûáèðàòüñß,   -   ñêàçàë   îí   Šåëòýíó,   ïîêà
ûöàðü-ðèâðàòíèê çàïèðàë âîðîòà.
     - îìîãè ìíå âûáðàòüñß îòñþäà.
     ‘ïàðõîê ïåðåäâèíóë íåñêîëüêî êîðîáîê, è Šåëòýí,  íåäîâîëüíî  êðèâßñü,
âûáðàëñß èç ñâîåãî óêðûòèß.
     “âèäåâ  åãî,  ðèâðàòíèê  óäèâèëñß  åùå  áîëüøå,  ÷åì  ïðè  ïîßâëåíèè
‘ïàðõîêà.
     - ’û, íèêàê, ðàçìûøëßåøü íàä òåì, êàê áû ïîáûñòðåå  âûïðîâîäèòü  ìåíß
îòñþäà? - óãðîæàþùå ïðîèçíåñ Šåëòýí.
     - Ÿ äàæå íå ïîìûøëßë îá ýòîì, ñýð ûöàðü.
     ‘ïàðõîê âçßë ñ ïîâîçêè äëèííóþ ïðßìîóãîëüíóþ  êîðîáêó  è  âçâàëèë  åå
ñåáå íà ïëå÷î.
     - îçîâè êîãî-íèáóäü ïîìî÷ü òåáå ðàçîáðàòüñß ñî âñåìè ýòèìè âåùàìè, -
ñêàçàë îí ðèâðàòíèêó. - Œàãèñòð ‚ýíèîí ïðèñëàë èõ. ˆ ïîçàáîòüñß î ëîøàäè,
îíà î÷åíü óñòàëà.
     - “ñòàëà?  îõîæå,  ÷òî  îíà  ÷óòü  æèâà,  -  çàìåòèë  ðèâðàòíèê  íà
íåñ÷àñòíîå æèâîòíîå.
     - Žíà ñòàðà,  ýòèì  âñå  è  îáúßñíßåòñß.  îäîáíîå  ðàíî  èëè  ïîçäíî
ñëó÷èòñß ñ êàæäûì èç íàñ. ‡àäíßß äâåðü, âåäóùàß â òàâåðíó, åùå îòêðûòà?  -
ñïðîñèë ‘ïàðõîê, ïîñìîòðåâ ÷åðåç äâîð íà òåìíûé äâåðíîé ïðîåì.
     - Žíà âñåãäà îòêðûòà, ñýð ‘ïàðõîê.
     ‘ïàðõîê óäîâëåòâîðåííî êèâíóë, è îíè ñ Šåëòýíîì çàøàãàëè ÷åðåç äâîð.
     - —òî ó òåáß â ýòîé êîðîáêå? - ñïðîñèë ïî äîðîãå Šåëòýí.
     - àøè ìå÷è.
     - òî óìíî ïðèäóìàíî, íî íå ñëèøêîì ëè îíè òßæåëû?
     - Ÿ äóìàþ, åñëè áðîñèòü ýòó êîðîáêó íà ìîñòîâóþ, òî íåò.
     ‘ïàðõîê îòâîðèë äâåðü, ê êîòîðîé îíè ïîäîøëè.
     - ’îëüêî ïîñëå âàñ, ìîé ‹îðä, - ñêàçàë îí â ïîêëîíå Šåëòýíó.
     Žíè ïðîøëè ïî îñâåùåííîìó ôàêåëàìè êîðèäîðó  è  îêàçàëèñü  â  òàâåðíå
çàïóùåííîãî âèäà. Œíîãèå ãîäû íå óáèðàâøàßñß ïûëü òîëñòûì ñëîåì  ïîêðûâàëà
âñå îêíà, à ñîëîìà, ðàçáðîñàííàß  ïî  ïîëó,  óæå  äàâíî  óñïåëà  ïðîãíèòü.
Šîìíàòà áûëà íàïîëíåíà çàïàõîì íåñâåæåãî ïèâà,  ïðîëèòîãî  âèíà  è  ðâîòû.
èçêèé  ïîòîëîê  áûë  ïîêðûò  ïàóòèíîé,  à  ñêàìüè   ñòîßëè   ðàçáèòûå   è
îáøàðïàííûå.
     ‚ êîìíàòå íàõîäèëèñü òîëüêî òðè ÷åëîâåêà:  êèñëîãî  âèäà  ñîäåðæàòåëü
òàâåðíû, êàêîé-òî ãîðüêèé ïðîïîéöà, ñïàâøèé çà ñòîëîì, ïîëîæèâ  ãîëîâó  íà
ñëîæåííûå ïåðåä ñîáîé ðóêè, è êðàñíîùåêàß, íåðßøëèâàß øëþõà â ßðêî-êðàñíîì
ïëàòüå, äðåìàâøàß â óãëó.
     Šåëòýí ïîäîøåë ê âõîäíîé äâåðè è âûãëßíóë íà óëèöó.
     - „à, íàäî çàìåòèòü, ÷òî íàðîäó åùå ìàëîâàòî, - âîð÷à ñîîáùèë  îí.  -
å âûïèòü ëè íàì ïàðó êðóæåê ïèâà, ïîäîæäàâ, ïîêà íå ïðîñíåòñß îêðóãà?
     - ...€ çàîäíî è ïîçàâòðàêàòü, - ïðîäîëæèë åãî ìûñëü ‘ïàðõîê.
     - „à, èìåííî òî, ÷òî ß è õîòåë ñêàçàòü.
     Žíè óñåëèñü çà îäèí èç ñòîëîâ, è òðàêòèðùèê ïîñïåøèë ïîäîéòè  ê  íèì,
íå ïîäàâàß âèäà, ÷òî  óçíàë  â  íèõ  ïàíäèîíöåâ.  åáðåæíî  ïðîøåäøèñü  ïî
îáëèòîìó ïðîêèñøèì ïèâîì ñòîëó ãðßçíîé òðßïêîé, îí óãðþìî ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - —òî ïðèêàæåòå?
     - èâà, - îòâåòèë Šåëòýí.
     - ðèíåñè íàì åùå íåìíîãî õëåáà è ñûðà, - äîáàâèë ‘ïàðõîê.
     åõîòß ïîêëîíèâøèñü, òðàêòèðùèê óäàëèëñß.
     - ƒäå òû âèäåë Šðåãåðà? - òèõî ñïðîñèë Šåëòýí.
     - à ïëîùàäè íåïîäàëåêó îò ‡àïàäíûõ âîðîò.
     - „à, çàõóäàëîå ìåñòå÷êî.
     - îä ñòàòü Šðåãåðó. Šðûñû ëþáßò òåìíûå óãëû.
     - àäî áû íàì, êîíå÷íî,  íà÷àòü  îòòóäà.  ðèäåòñß  ïîòðàòèòü  íåìàëî
âðåìåíè - Šðåãåðó, íàâåðíîå, èçâåñòíû âñå òåìíûå óãëû â ‘èììóðå.
     - € òû êóäà-òî ñïåøèøü?
     ˜ëþõà â êðàñíîì ïëàòüå ëåíèâî  ïîäíßëàñü  èç-çà  ñòîëà  è  ïîäîøëà  ê
áåñåäóþùèì äðóçüßì.
     - å ìîæåò áûòü, - ðàâíîäóøíî ïðîãîâîðèëà  îíà,  -  ÷òîáû  äâà  òàêèõ
áëàãîðîäíûõ ãîñïîäèíà íå çàõîòåëè íåìíîãî ïîðàçâëå÷üñß.
     ‚î ðòó ó  íåå  íå  õâàòàëî  çóáîâ,  à  ïëàòüå  ñïåðåäè  áûëî  êîðîòêî
îáðåçàíî. Žíà ñêëîíèëàñü íàä ñòîëîì òàê, ÷òîáû îòêðûëñß âèä íà åå îòâèñëóþ
ãðóäü.
     - àíîâàòî, ñåñòðèöà, - îòâåòèë ‘ïàðõîê, - íî, âñå ðàâíî, ñïàñèáî.
     - ó è êàê çàðàáîòêè? - ïîèíòåðåñîâàëñß Šåëòýí.
     - ëîõîâàòî, - âçäîõíóëà îíà, - îñîáåííî ïî óòðàì. Œîæåò,  ïðåäëîæèòå
äåâóøêå ÷òî-íèáóäü âûïèòü?
     - î÷åìó áû íåò? - îòâåòèë Šåëòýí. - é, òðàêòèðùèê! …ùå êðóæêó  ïèâà
äëß ëåäè.
     - ‘ïàñèáî,  ìîé  ãîñïîäèí,  -  îíà  îêèíóëà  âçãëßäîì  òàâåðíó  è  ñî
ñìèðåíèåì â ãîëîñå äîáàâèëà, - êàêîå óíûëîå ìåñòî. Ÿ áû  ñþäà  äàæå  è  íå
çàõîäèëà, íî ìíå òàê íåîõîòà ðàáîòàòü íà óëèöå. ‘ïàñèáî âàì åùå  ðàç,  ìîé
ãîñïîäèí, - îíà ïîâåðíóëàñü è øàðêàþùåé ïîõîäêîé ïîáðåëà ê ñâîåìó ñòîëó  â
óãëó çàëà.
     -  ‹þáëþ  áîëòàòü  ñî  øëþõàìè,  -  ñêàçàë  Šåëòýí.  -  “  íèõ  òàêîé
âåëèêîëåïíî íåóñëîæíåííûé âçãëßä íà æèçíü.
     - „îâîëüíî ñòðàííîå óâëå÷åíèå äëß ûöàðß •ðàìà.
     - îã ïðèçâàë ìåíß êàê âîèíà,  à  íå  êàê  ìîíàõà,  ‘ïàðõîê.  Ÿ  áóäó
ñðàæàòüñß âåçäå, ãäå ýòî áóäåò åìó óãîäíî, íî îñòàëüíîå âðåìß  ïðèíàäëåæèò
ìíå.
     ’ðàêòèðùèê ïðèíåñ ïèâî è òàðåëêó ñ ñûðîì è õëåáîì. Žíè  ïðèíßëèñü  çà
åäó, ïðîäîëæàß áåñåäîâàòü.
     ‘ïóñòß ïðèìåðíî ÷àñ òàâåðíà ïîïîëíèëàñü ïîñåòèòåëßìè -  â  çàë  âîøëè
íåñêîëüêî óñòàëûõ  ïîäåííûõ  ðàáî÷èõ  è  ñîäåðæàòåëåé  áëèçëåæàùèõ  ëàâîê.
‘ïàðõîê ïîäíßëñß, ïîäîøåë ê äâåðè, è  âûãëßíóë  íàðóæó.  î  óçêîé  óëî÷êå
ñíîâàëî  òóäà-ñþäà  óæå  äîñòàòî÷íî  ïðîõîæèõ,  ÷òîáû  ñðåäè   íèõ   ìîãëè
çàòåðßòüñß äâà ÷åëîâåêà. ‘ïàðõîê âåðíóëñß ê ñòîëó.
     - Ÿ äóìàþ íàì ïîðà îòïðàâëßòüñß, ìîé ‹îðä, - îáðàòèëñß îí ê  Šåëòýíó,
ïîäíèìàß ñ ïîëà ñâîþ êîðîáêó.
     - ˆ òî âåðíî, - Šåëòýí äîïèë îñòàòêè ïèâà â ñâîåé êðóæêå  è  ïîäíßëñß
íà íîãè, ñëåãêà ïîêà÷èâàßñü.  ˜ëßïà  åãî  ñáèëàñü  íà  ñàìûé  çàòûëîê,  è,
äîáèðàßñü äî äâåðè òàâåðíû, îí íåñêîëüêî ðàç ñïîòêíóëñß. ‚ûéäß íà óëèöó îí
ðàññåßííî îãëßíóëñß, ïîøàòûâàßñü, ïîáðåë ïðî÷ü. ‘ïàðõîê, øåäøèé çà  íèì  ñ
íåèçìåííîé êîðîáêîé íà ïëå÷å, ïðîøåïòàë:
     - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî òû íåñêîëüêî ïåðåèãðûâàåøü?
     - Ÿ îáû÷íûé ïîäâûïèâøèé ïðèäâîðíûé. Œû æå êàê áóäòî èç êàáàêà âûøëè?
     - î ìû óæå âûøëè èç íåãî, à  íà  óëèöå  òû  ýòèì  ñïåêòàêëåì  áóäåøü
ïðèâëåêàòü âíèìàíèå. ’àê ÷òî ïîðà è ïðîòðåçâåòü.
     - Žïßòü òû íå äàåøü ìíå ïîçàáàâèòüñß, - íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë  Šåëòýí,
âûïðßìëßßñü è ïîïðàâëßß øëßïó ñ ïûøíûì áåëûì ïåðîì.
     Žíè  äâèíóëèñü  äàëüøå,  ïðîêëàäûâàß  ñåáå  ïóòü  ñêâîçü   ïîñòåïåííî
çàïîëíßþùóþ óëèöû ñóåòëèâóþ òîëïó ãîðîæàí. ‘ïàðõîê, êàê  ïðèìåðíûé  ñëóãà,
ïëåëñß â äâóõ øàãàõ ïîçàäè Šåëòýíà.
     ‚íåçàïíî  ‘ïàðõîê  ïî÷óâñòâîâàë  çíàêîìîå  ïîêàëûâàíèå  íà  êîæå.  Ží
îïóñòèë êîðîáêó íà ìîñòîâóþ è îòåð ñî ëáà ïîò.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë Šåëòýí, òîæå îñòàíàâëèâàßñü.
     - îêëàæà áîëüíî òßæåëà, ìîé ãîñïîäèí, - îòâåòèë  ‘ïàðõîê  äîñòàòî÷íî
ãðîìêî, ÷òîáû åãî ñëûøàëè ïðîõîæèå, è äîáàâèë, îãëßäûâàß óëèöó ñ  ïðàçäíûì
ëþáîïûòñòâîì ïðîñòîëþäèíà, óæå øåïîòîì: - ‡à íàìè ñëåäßò.
     ‚ îêíå âåðõíåãî ýòàæà äîìà íàïðîòèâ îí çàìåòèë çàâåðíóòîãî  â  òåìíûé
ïëàù ñ êàïþøîíîì íåçíàêîìöà, ÷üß ôèãóðà  áûëà  íàïîëîâèíó  ñêðûòà  òßæåëîé
çåëåíîé ïîðòüåðîé. òî âûãëßäåëî âåñüìà ïîõîæå íà  ñëåæêó  çà  íèì  â  åãî
ïåðâóþ äîæäëèâóþ íî÷ü â ‘èììóðå.
     - ’û óæå çíàåøü ãäå îí íàõîäèòñß? - òèõî  ñïðîñèë  Šåëòýí,  ïîïðàâëßß
âîðîòíèê ñâîåãî ðîçîâîãî ïëàùà.
     - Žêíî âåðõíåãî ýòàæà íàä ñâå÷íîé ëàâêîé, - ïðîâîð÷àë ‘ïàðõîê,  âíîâü
âçâàëèâàß êîðîáêó ñåáå íà ïëå÷î.
     - ó, îòäîõíóë è áóäåò. ‚ðåìß èäåò, ïîòîðàïëèâàéñß, -  ãðîìêî  ñêàçàë
Šåëòýí, óêðàäêîé ìåòíóâ âçãëßä íà çàäðàïèðîâàííîå çåëåíûì îêíî.
     ðîéäß âïåðåä íåñêîëüêî äîìîâ, îíè ñâåðíóëè çà óãîë.
     - „îâîëüíî ýêñöåíòðè÷íûé òèï, - õìûêíóë Šåëòýí, -  áîëüøèíñòâî  ëþäåé
íå íîñßò êàïþøîíû, íàõîäßñü â ïîìåùåíèè.
     - ‚åðîßòíî, åìó åñòü ÷òî ïðßòàòü.
     - Šàê òû äóìàåøü, îí óçíàë íàñ?
     - ’ðóäíî ñêàçàòü. Ÿ íå  óâåðåí,  íî  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  ýòî  òîò  æå
÷åëîâåê, êîòîðûé ñëåäèë çà ìíîé  òîé  íî÷üþ,  êîãäà  ß  ïðèåõàë  â  ãîðîä.
àçãëßäåòü ìíå åãî íå óäàëîñü, íî ß ìîã åãî  ÷óâñòâîâàòü.  ˆ  îáà  ðàçà  ß
÷óâñòâîâàë îäíî è òîæå.
     - € ìîæíî ñ ïîìîùüþ ìàãèè ðàñïîçíàòü íàñ?
     - ‹åãêî. Œàãèß âèäèò ÷åëîâåêà, à íå îäåæäó.  „àâàé  åùå  ïðîéäåìñß  è
ïîñìîòðèì, ñìîæåì ëè ìû èçáàâèòüñß îò ñëåæêè.
     - ˆäåì.
     Š ïîëóäíþ îíè áûëè íà  ïëîùàäè  íåïîäàëåêó  îò  ‡àïàäíûõ  âîðîò,  ãäå
‘ïàðõîê âèäåë Šðåãåðà. ’àì îíè ðàçäåëèëèñü - ‘ïàðõîê ïîøåë â îäíó ñòîðîíó,
Šåëòýí - â äðóãóþ. Šàæäûé çàõîäèë âî âñå ïîïàäàâøèåñß áàëàãàíû è ëàâêè, è,
ïîäðîáíî  îïèñûâàß  âíåøíîñòü  Šðåãåðà,  ðàññïðàøèâàë,  íå  âèäåë  ëè  åãî
êòî-íèáóäü èç õîçßåâ èëè ïðèêàç÷èêîâ.  Šîãäà  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå
ïëîùàäè èõ ïóòè ïåðåñåêëèñü. ‘ïàðõîê ñïðîñèë:
     - “äàëîñü óçíàòü ÷òî-íèáóäü?
     Šåëòýí êèâíóë.
     - ’óò åñòü  îäèí  òîðãîâåö  âèíîì...  Ží  ñêàçàë  ìíå,  ÷òî  ÷åëîâåê,
âûãëßäßùèé òî÷íî êàê Šðåãåð, ïðèõîäèò  ñþäà  òðè-÷åòûðå  ðàçà  â  äåíü  çà
áóòûëêîé êðàñíîãî àðñèàíñêîãî.
     - ‚åðíî, ýòî ëþáèìîå ïîéëî Šðåãåðà. …ñëè Œàðòýë  óçíàåò,  ÷òî  Šðåãåð
ñíîâà ïðèêëàäûâàåòñß ê áóòûëêå, îí âûðâåò åìó ñåðäöå ÷åðåç ãëîòêó.
     - Ÿ ñëûøàë î òàêîé øòóêå. —òî, ýòî äåéñòâèòåëüíî ìîæíî ñäåëàòü?
     - Œîæíî, åñëè ó òåáß äîñòàòî÷íî äëèííûå ðóêè è òû çíàåøü ÷åãî õî÷åøü.
’âîé òîðãîâåö âèíîì ñëó÷àéíî íå íàìåêíóë òåáå, êàêèì ïóòåì  ñþäà  ßâëßåòñß
Šðåãåð?
     - ‚îò ýòîé óëèöåé. - óêàçàë Šåëòýí.
     ‘ïàðõîê â çàäóì÷èâîñòè ïîñêðåá ïîä ñâîåé áîðîäîé èç êîíñêîãî âîëîñà.
     - …ñëè  òû  îòîðâåøü  ñåáå  áîðîäó,  -  çàìåòèë  Šåëòýí,  -  ‘åôðåíèß
ïåðåêèíåò òåáß ÷åðåç êîëåíî è êàê ñëåäóåò îòøëåïàåò.
     - € Šðåãåð óæå ïðèõîäèë ñåãîäíß çà âèíîì? - ‘ïàðõîê îñòàâèë  â  ïîêîå
ñâîþ áîðîäó.
     - „à. —àñà äâà òîìó íàçàä.
     - àäî äóìàòü, îí óæå ïðèêîí÷èë ýòó áóòûëêó. …ñëè îí ïüåò êàê ðàíüøå,
òî ïî óòðàì åìó íåçäîðîâèòñß, - ñêàçàë ‘ïàðõîê, îêèäûâàß  âçãëßäîì  øóìíóþ
ïëîùàäü, - ïîéäåì-êà ê ýòîé óëèöå, è ãäå-íèáóäü â òèõîì ìåñòå÷êå  ïîäîæäåì
åãî. àäåþñü, Šðåãåð íå çàñòàâèò ñåáß äîëãî æäàòü.
     - Šàê äóìàåøü, îí íå óçíàåò íàñ? ‚åäü ìû îáà çíàêîìû ñ íèì.
     - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘ïàðõîê,  -  îí  òàê  áëèçîðóê,  ÷òî  äàëüøå
ñâîåãî íîñà íè÷åãî íå âèäèò. „îáàâü ê ýòîìó áóòûëü âèíà, è  îí  íå  óçíàåò
äàæå ñîáñòâåííóþ ìàòü.
     - € ÷òî, ó Šðåãåðà åñòü ìàòü? -  ïðèòâîðíî  óäèâèëñß  Šåëòýí.  -  Œíå
êàçàëîñü, îí âûëåç èç ëîãîâà ìîêðèöû ïîä ãíèëîé êîëîäîé.
     - ‹àäíî, ïîéäåì ïîèùåì ìåñòå÷êî, ãäå ìîæíî ñïîêîéíî ïîäîæäàòü åãî.
     -  Œû  áóäåì  òàèòüñß  è  âûñëåæèâàòü  åãî,  -  òàèíñòâåííûì  øåïîòîì
ïðîãîâîðèë Šåëòýí. - îæå, êàê äàâíî ß ýòèì íå çàíèìàëñß.
     Žíè ïðîøëè ïî óëèöå ñîòíþ øàãîâ  è  óâèäåëè  óçêèé  ïðîõîä  â  òåìíûé
ïðîóëîê.
     - ’àèòüñß ìû áóäåì çäåñü, - ñêàçàë ‘ïàðõîê, óêàçûâàß íà íåãî. - Šîãäà
Šðåãåð áóäåò ïðîõîäèòü ìèìî, ìû çàòàùèì  åãî  â  ïðîóëîê  è  äðóæåñêè  òàì
ïîáåñåäóåì.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß Šåëòýí, óõìûëßßñü ñ ðàçáîéíè÷üèì âèäîì.
     „ðóçüß âîøëè  â  óçêèé  ïðîõîä  ìåæäó  äîìàìè.  ðîóëîê  ßâëßë  ñîáîþ
íåïðèãëßäíîå çðåëèùå - âñþäó âàëßëèñü êó÷è ãíèþùåãî  ìóñîðà,  è  åãî  ßâíî
èñïîëüçîâàëè ïðîõîæèå äëß îòïðàâëåíèß åñòåñòâåííûõ íóæä.
     - ’âîè ðåøåíèß èíîãäà îñòàâëßþò æåëàòü ëó÷øåãî, ‘ïàðõîê, - ìîðùà íîñ,
ïðîèçíåñ Šåëòýí, - íåóæåëè íåëüçß áûëî ïîäîáðàòü  äëß  íàøåé  îõîòû  ìåíåå
àðîìàòíîå ìåñòå÷êî.
     - ’û çíàåøü, Šåëòýí, ß áûë ðàä, ÷òî òû ñîâåðøèøü ñî ìíîé ýòîò  ïîõîä,
íî,  âèäèìî,  ß  ðàäîâàëñß  áû  ìåíüøå,  åñëè   áû   ïîäóìàë   çàðàíåå   î
íåïðåêðàùàþùåìñß ïîòîêå âñåâîçìîæíûõ ïðåòåíçèé, èñõîäßùåì îò òåáß.
     - î âåäü íàäî ÷åëîâåêó î  ÷åì-íèáóäü  ïîãîâîðèòü,  -  ïîæàë  ïëå÷àìè
Šåëòýí. Ží âûòàùèë èç-çà ïàçóõè ìàëåíüêèé êðèâîé íîæ  è  ïðèíßëñß  ïðàâèòü
åãî î ïîäîøâó áàøìàêà, - ß ïîëó÷ó åãî ïåðâûì.
     - Šîãî?
     - Šðåãåðà. Ÿ ïåðâûé íàáðîøóñü íà íåãî.
     - ‘ ÷åãî òû òàê ðåøèë?
     - ’û ìíå äðóã, ‘ïàðõîê, à äðóçüß äîëæíû óñòóïàòü ñâîèì äðóçüßì.
     - î, ïî-ìîåìó ýòî ïðàâèëî äîëæíî ðàáîòàòü è â äðóãóþ ñòîðîíó.
     - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Šåëòýí, - òû ëþáèøü ìåíß áîëüøå, ÷åì ß òåáß.
ˆ ýòî âïîëíå åñòåñòâåííî - ß ãîðàçäî áîëåå ïðèßòíûé ÷åëîâåê, íåæåëè òû.
     ‘ïàðõîê  ïîñìîòðåë  íà  íàñëàæäàþùåãîñß  ñâîèì  êðàñíîðå÷èåì  Šåëòýíà
ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
     - „ðóçüß äëß òîãî  è  ñóùåñòâóþò,  ‘ïàðõîê,  -  çàèñêèâàþùå  ïðîèçíåñ
Šåëòýí, - ÷òîáû óêàçûâàòü íàì íà íàøè ìàëåíüêèå íåäîñòàòêè.
     à ýòîì ðàçãîâîð ïðåêðàòèëñß. „ðóçüß çàñòûëè â îæèäàíèè,  âãëßäûâàßñü
â  ïðîõîäßùóþ  ïåðåä  íèìè  óëèöó.  “ëèöà  áûëà  íå  èç  øóìíûõ,  íà   íåé
ðàñïîëàãàëîñü ïàðà ìàãàçèí÷èêîâ,  à  îñòàëüíûå  äîìà  çàíèìàëè  ñêëàäû  äà
æèëèùà òîðãîâöåâ.
     ðîøåë ÷àñ, çà íèì äðóãîé.
     - Œîæåò îí òàê óïèëñß, ÷òî çàñíóë? - ïðåäïîëîæèë Šåëòýí.
     - ’îëüêî íå Šðåãåð, îí îäèí ïüåò çà öåëûé ïîëê. Ží äîëæåí âåðíóòüñß.
     Šåëòýí çàäðàë ãîëîâó è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåáî.
     - îõîæå, áóäåò äîæäü.
     - î-ìîåìó, íàì óæå ïðèõîäèëîñü ïîïàäàòü ïîä äîæäü, è íå ðàç.
     Šåëòýí âîçâåë î÷è â ãîðå è ñõâàòèëñß çà ïîëó ñâîåãî ßðêîãî êàìçîëà.
     -  î  ˜ïàðõîê,  -  ïðîøåïåëßâèë  îí,  -   òû   æå   æíàåøü,   êàêèìè
îòâðàòèòåëüíûìè ïßòíàìè ïîêðûâàåòøà øåëê, êîãäà íàìîêíåò.
     ‘ïàðõîê ïðèãëóøåííî ðàññìåßëñß.
     ‚ îæèäàíèè ïðîøëî åùå îêîëî ÷àñà.
     - ‘êîðî ñîëíöå ïîéäåò íà çàêàò, - ñîîáùèë Šåëòýí, -  ìîæåò  îí  íàøåë
äðóãóþ âèííóþ ëàâêó?
     - „àâàé ïîäîæäåì åùå íåìíîãî.
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  íåîæèäàííûå  îáñòîßòåëüñòâà  èçáàâèëè  èõ  îò
ñêóêè. ‚îñåìü èëè äåñßòü äîðîäíûõ ïàðíåé â ãðóáûõ ñåðûõ îäåßíèßõ  âíåçàïíî
àòàêîâàëè èõ ñ ìå÷àìè â ðóêàõ.  àïèðà  Šåëòýíà  ñî  ñâèñòîì  âûëåòåëà  èç
íîæåí, ñ òàêîé æå ìîëíèåíîñíîé áûñòðîòîé ‘ïàðõîê âûõâàòèë èç-çà ïîßñà ñâîé
ïàëàø. å ïðîøëî è  ñåêóíäû,  êàê  ÷åëîâåê,  âèäèìî,  âîçãëàâëßâøèé  îòðßä
íàïàäàâøèõ, ñ óäèâëåíèåì îáíàðóæèë, ÷òî ïðîòêíóò ðàïèðîé íàñêâîçü.
     - „îñòàâàé ìå÷è! - êðèêíóë ‘ïàðõîê, ïðîòèñêèâàßñü âïåðåä  è  îòòåñíßß
ñãðóäèâøèõñß êó÷åé íàïàäàþùèõ. Ží ïàðèðîâàë óäàð  ìå÷à,  è  ïîãðóçèë  ñâîé
ïàëàø â æèâîò àòàêóþùåãî, ïðîâåðíóâ ïðè ýòîì îðóæèå òàê, ÷òîáû  ðàíà  áûëà
ïî âîçìîæíîñòè îáøèðíîé.
     ˜èðèíà ïðîóëêà ïîçâîëßëà äåéñòâîâàòü îäíîâðåìåííî òîëüêî  äâîèì,  òàê
÷òî, íåñìîòðß íà òî, ÷òî åãî ìå÷ áûë  êîðî÷å  ìå÷åé  íàïàäàâøèõ,  ‘ïàðõîêó
óäàâàëîñü  ñäåðæèâàòü  èõ  íàòèñê.  ‡à   ñïèíîé   ‘ïàðõîê   ñëûøàë   òðåñê
ðàçëåòàþùåéñß äåðåâßííîé êîðîáêè, è ÷åðåç ìãíîâåíüå Šåëòýí ñòîßë  ðßäîì  ñ
íèì ñ äëèííûì ìå÷îì â ðóêå.
     - Ÿ âûòàùèë åãî, - ïðîêðè÷àë îí, - òåïåðü òû äîñòàâàé ñâîé!
     ‘ïàðõîê, îòáðîñèâ íàïèðàâøåãî íà íåãî âîßêó, îòñòóïèë  íàçàä.  ‘ìåíèâ
ïàëàø íà ñâîé áîåâîé ìå÷, ïîáëåñêèâàþùèé  â  îáëîìêàõ  êîðîáêè,  îí  îäíèì
ïðûæêîì îêàçàëñß íà ïðåæíåì ìåñòå. ‡à ýòî âðåìß Šåëòýí óñïåë  ðàñïðàâèòüñß
ñ äâóìß âðàãàìè, è øàã  çà  øàãîì  òåñíèë  îñòàëüíûõ.  Žäíàêî  èç-ïîä  åãî
ïðèæàòîé ê áîêó ëåâîé ðóêè ñî÷èëàñü  êðîâü.  ‘ïàðõîê  ïðîíåññß  ìèìî  íåãî
ðàçìàõèâàß ñâîèì òßæåëûì ìå÷îì,  êîòîðûé  äåðæàë  äâóìß  ðóêàìè.  Žäèí  èç
íàïàäàþùèõ òóò æå ëèøèëñß ãîëîâû, äðóãîé - ðóêè,  â  êîòîðîé  äåðæàë  ìå÷.
‡àòåì îí íàíåñ óäàð åùå îäíîìó îøåëîìëåííîìó òàêèì îáîðîòîì âîßêå, îñòàâèâ
åãî ñòîßòü öåïëßßñü çà ñòåíó, ñ ôîíòàíîì êðîâè, áüþùèì èçî ðòà.  Žñòàëüíûå
áëàãîðàçóìíî îáðàòèëèñü â áåãñòâî. ‘ïàðõîê  îáåðíóëñß  è  óâèäåë  Šåëòýíà,
íåâîçìóòèìî âûäåðãèâàþùåãî ñâîé ìå÷ èç ãðóäè ÷åëîâåêà ñ îòðóáëåííîé ðóêîé.
     - èêîãäà  íå  îñòàâëßé  ïîçàäè  ñåáß  æèâûõ  âðàãîâ,  ‘ïàðõîê.  „àæå
÷åëîâåê, òîëüêî ÷òî ëèøèâøèéñß ðóêè, êàê  íàïðèìåð  ýòîò,  ìîæåò  çàêîëîòü
òåáß, åñëè òû åãî íå âèäèøü. Šðîìå òîãî, ýòî ïðîñòî íåàêêóðàòíî  -  âñåãäà
íàäî çàêîí÷èòü îäíó ðàáîòó, ïðåæäå ÷åì âîçüìåøüñß çà äðóãóþ, - ñâîþ  ëåâóþ
ðóêó Šåëòýí ïî-ïðåæíåìó êðåïêî ïðèæèìàë ê áîêó.
     - ’û â ïîðßäêå? - ñïðîñèë åãî ‘ïàðõîê.
     - óñòßêè, öàðàïèíà.
     - –àðàïèíû íå êðîâîòî÷àò òàê ñèëüíî. „àé ìíå âçãëßíóòü.
     àíà áûëà áîëüøàß, íî  íå  ñëèøêîì  ãëóáîêàß.  ‘ïàðõîê  îòîðâàë  êðàé
ðóêàâà ñåðîé õëàìèäû îäíîãî èç óáèòûõ, è, ñëîæèâ  åãî  âäâîå,  ïðèëîæèë  ê
áîêó Šåëòýíà.
     - „åðæè ýòî, ÷òîáû íå ñúåçæàëî ñ òâîåé öàðàïèíû,  è  ïðèæìè  ïîêðåï÷å
÷òîá íå òàê ñèëüíî øëà êðîâü.
     - ‘î ìíîé óæå ñëó÷àëîñü òàêîå è ðàíüøå, ‘ïàðõîê, - îñêîðáèëñß Šåëòýí,
- ß çíàþ, ÷òî äåëàòü.
     ‘ïàðõîê îãëßäåë ïðîóëîê, çàâàëåííûé òðóïàìè.
     - îæàëóé, íàì ïîðà èñ÷åçíóòü îòñþäà. Šòî-íèáóäü, óñëûøàâ øóì,  ìîæåò
ñóíóòü ñþäà ñâîé ëþáîïûòíûé íîñ. Šñòàòè, òû íå çàìåòèë íè÷åãî îñîáåííîãî â
ýòèõ ëþäßõ?
     - Žíè íå ñëèøêîì óìåëûå âîèíû, - ïîæàë ïëå÷àìè Šåëòýí.
     - Ÿ ãîâîðþ î äðóãîì. ‹þäè, çàðàáàòûâàþùèå ñåáå íà æèçíü,  ïîäñòåðåãàß
ïðîõîæèõ â ãëóõèõ ïåðåóëêàõ, íå îñîáåííî çàáîòßòñß î  ñâîåé  âíåøíîñòè,  à
ýòè ÷òî-òî óæ áîëüíî ãëàäêî âûáðèòû, - ‘ïàðõîê íàêëîíèëñß ê îäíîìó èç  òåë
è îòâåðíóë ïîëó ïëàùà, áûâøåãî íà íåì, - ïîñìîòðè, ðàçâå ýòî íå èíòåðåñíî?
     îä ñåðîé õëàìèäîé óáèòîãî Šåëòýí óâèäåë êðàñíîå  îäåßíèå  ñ  âûøèòîé
ýìáëåìîé íà ëåâîé ñòîðîíå ãðóäè.
     - ‘îëäàò öåðêâè, - êèâíóë îí,  -  ïîõîæå,  ííèàñ  äåéñòâèòåëüíî  íàñ
íåäîëþáëèâàåò.
     - òî íå ëèøåíî ñìûñëà. ó, ïîðà ñìàòûâàòüñß îòñþäà. ’å, ÷òî îñòàëèñü
â æèâûõ ìîãóò âåðíóòüñß ñ ïîäìîãîé.
     - Šóäà ìû òåïåðü? ‚ ãîñòèíèöó èëè â ‡àìîê Žðäåíà?
     - åò, - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘ïàðõîê,  -  êòî-òî  âèäèò  íàñ  ÷åðåç  íàøó
ìàñêèðîâêó, è ííèàñ êàê ðàç æäåò, ÷òî ìû îòïðàâèìñß òóäà.
     - îæàëóé, òû ïðàâ. ˆ ÷òî æå òû ïðåäëîæèøü?
     - Ÿ ïîäóìûâàþ îá îäíîì ìåñòå. ’û ñïîñîáåí ïåðåäâèãàòüñß?
     - Œåæäó ïðî÷èì, ß ìîëîæå òåáß, òû  åùå  ïîìíèøü  îá  ýòîì?  ˆ  âïîëíå
ñïîñîáåí èäòè íàðàâíå ñ òîáîé.
     - ‚ñåãî ëèøü íà øåñòü íåäåëü.
     - Œîëîæå -  çíà÷èò  ìîëîæå,  ‘ïàðõîê.  ˆ  íå  íàäî  ýòèõ  ñîôèçìîâ  è
æîíãëèðîâàíèß öèôðàìè.
     ‡àñóíóâ ìå÷è çà ïîßñà, ‘ïàðõîê è îïèðàþùèéñß íà íåãî Šåëòýí äâèíóëèñü
ïðî÷ü ñ ìåñòà ñðàæåíèß.
     “ëèöà, ïî êîòîðîé îíè øëè, ñòàíîâèëàñü  âñå  çàïóùåííåé,  è  â  êîíöå
êîíöîâ ïðåâðàòèëàñü â ñïëîøíîé ëàáèðèíò íè÷åì íå ìîùåíûõ ïðîóëêîâ. îëüøèå
îáøàðïàííûå  ðàçâàëþõè-äîìà  êèøåëè  ïëîõî  îäåòûì  ëþäîì,  íå  îáðàùàþùèì
íèêàêîãî âíèìàíèß íà îêðóæàþùóþ åãî ãðßçü.
     - ‚ñå ýòî íàïîìèíàåò êðîëè÷èé ñàäîê, - çàìåòèë Šåëòýí, -  äàëåêî  åùå
äî òâîåãî ìåñòà? Ÿ íà÷èíàþ íåìíîãî óñòàâàòü.
     - Žñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî. à ñëåäóþùåì ïåðåêðåñòêå.
     Šåëòýí âçäîõíóë è ïîêðåï÷å ïðèæàë ðàíåíóþ ðóêó ê áîêó.
     Žíè  äâèíóëèñü   äàëüøå.   Žáèòàòåëè   ýòèõ   òðóùîá   ïðîâîæàëè   èõ
íåäðóæåñòâåííûìè âçãëßäàìè. Žäåæäà Šåëòýíà âûäàâàëà â íåì äâîðßíèíà, à ýòè
ëþäè íå îñîáåííî æàëîâàëè äâîðßí è èõ ñëóã.
     „îáðàâøèñü äî ïåðåêðåñòêà,  ‘ïàðõîê  ïîâåë  ñâîåãî  äðóãà  â  ãðßçíûé
òåìíûé ïðîóëîê. Žíè ïðîøëè óæå ïîëîâèíó åãî, êîãäà ðîñëûé ãðóçíûé ìóæèê  ñ
çàðæàâëåííûì êîïüåì â ðóêå ïðåãðàäèë èì äîðîãó.
     - Šóäà ïóòü äåðæèòå? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - Œíå íóæíî ïîãîâîðèòü ñ ëàòèìîì, - îòâåòèë ‘ïàðõîê.
     - ‚ðßä ëè îí çàõî÷åò ðàçãîâàðèâàòü ñ òîáîé. ˆ âîîáùå,  òàêèì  ùåãîëßì
ñòîèò óáðàòüñß èç ýòîé ÷àñòè ãîðîäà  äî  íàñòóïëåíèß  íî÷è.  €  òî  âñßêîå
ñëó÷àåòñß çäåñü ïî íî÷àì.
     - € èíîãäà è äíåì, - äîáàâèë ‘ïàðõîê, óêàçûâàß íà ñâîé ìå÷.
     - Šî ìíå íà äâà ñ÷åòà ïðèáåæèò  äþæèíà  ÷åëîâåê  ïîäìîãè,  ñòîèò  ìíå
òîëüêî ñâèñòíóòü.
     - € ìîåìó äðóãó ñî ñëîìàííûì  íîñîì  ïîíàäîáèòñß  ðîâíî  â  äâà  ðàçà
ìåíüøå âðåìåíè, ÷òîáû ðàçìîçæèòü òåáå ãîëîâó, - îòâåòèë íà ýòî Šåëòýí.
     ’îëñòßê, âèäèìî, äîâîëüíî ïóãëèâûé, êîãäà íå  áîßëèñü  åãî,  îòñòóïèë
íàçàä.
     - ó ÷òî, ïðèßòåëü, òû îòâåäåøü íàñ ê ëàòèìó? ˆëè íóæíû åùå êàêèå-òî
äîâîäû?
     - ‚û íå âïðàâå óãðîæàòü ìíå.
     ‘ïàðõîê ïîäíßë ñâîé ìå÷ òàê, ÷òîáû òîëñòßêó áûëî õîðîøî åãî âèäíî.
     - òî äàåò ìíå âñå ïðàâà, ïðèßòåëü. ðèñëîíè ñâîå êîïüå ê ýòîé  ñòåíå
è æèâî âåäè íàñ ê ëàòèìó.
     ’îëñòßê âçäðîãíóë è, ïðèñëîíèâ  ñâîå  êîïüå  ê  ñòåíå,  ïîâåðíóëñß  è
ïîïëåëñß âãëóáü ïåðåóëêà. —åðåç ñîòíþ øàãîâ îíè óïåðëèñü â  ãëóõîé  òóïèê.
åñêîëüêî êàìåííûõ ñòóïåíåé âåëè âíèç ê äâåðè â ïîäâàë.
     - ’óäà, âíèç, - áóðêíóë èõ ïðîâîäíèê.
     - îêàçûâàé ïóòü, - ïðèêàçàë ‘ïàðõîê, - ìíå áû íå õîòåëîñü èìåòü òåáß
çà ñïèíîé, äðóæèùå. ’û ïîõîæ íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé ìîæåò  íàòâîðèòü  âñßêèõ
ãëóïîñòåé.
     Œóæèê ìåäëåííî ñïóñòèëñß ïî âûùåðáëåííûì ãðßçíûì ñòóïåíßì è äâà  ðàçà
ñòóêíóë â äâåðü.
     - òî ß,  ‘ýô.  ‡äåñü  ïàðà  çíàòíûõ  ëþäåé.  Žíè  õîòßò  ãîâîðèòü  ñ
ëàòèìîì.
     îñëå íåáîëüøîé ïàóçû ïîñëûøàëñß  ëßçã  îòîäâèãàåìîãî  çàïîðà.  „âåðü
ñëåãêà ïðèîòêðûëàñü, è â îáðàçîâàâøåìñß ïðîåìå ïîêàçàëîñü ëèöî  áîðîäàòîãî
ìóæèêà.
     - ëàòèì íå ëþáèò çíàòè, - îáúßâèë îí.
     - „óìàþ, ÷òî ñóìåþ èçìåíèòü åãî ìíåíèå, - îòâåòèë ‘ïàðõîê, -  óéäè  ñ
äîðîãè, ïðèßòåëü.
     îðîäàòûé ïîñìîòðåë íà ìå÷ â ðóêå ‘ïàðõîêà, òßæåëî ñãëîòíóë è  øèðîêî
îòêðûë äâåðü.
     - ‘òóïàé âïåðåä, ‘ýô, - ñêàçàë Šåëòýí ïðîâîäíèêó.
     ‘ýô íåîõîòíî ïðîòèñíóëñß â äâåðü.
     - ˆ òû, ñòóïàé ñ íàìè, -  áðîñèë  áîðîäàòîìó  ‘ïàðõîê,  êîãäà  îíè  ñ
Šåëòýíîì âîøëè âíóòðü, - ìû ëþáèì áîëüøèå êîìïàíèè.
     ‡à äâåðüþ ñòóïåíè ïðîäîëæàëè ñïóñêàòüñß âãëóáü, ñæàòûå ñ îáåèõ ñòîðîí
çàïëåñíåâåâøèìè, ïðîïèòàííûìè âîäîé ñòåíàìè, ñëîæåííûìè èç îãðîìíûõ  ñåðûõ
êàìíåé. ‹åñòíèöà âåëà â îáøèðíûé ïîäâàë ñî ñâîä÷àòûì êàìåííûì ïîòîëêîì.  ‚
öåíòðå êîìíàòû â êàìåííîì óãëóáëåíèè ïîëà áûë ðàçîææåí êîñòåð, ñêâîçü  äûì
êîòîðîãî ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü ñòîßùèå âäîëü ñòåí äîùàòûå íàðû  ñ  ãðóáûìè
ñîëîìåííûìè òþôßêàìè. à íèõ ñèäåëî îêîëî  äâóõ  äþæèí  ìóæ÷èí  è  æåíùèí,
îäåòûõ â ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå íàðßäû, ðàçâëåêàþùèõñß îáèëüíûìè  âîçëèßíèßìè
è èãðîé â êîñòè. àïðîòèâ î÷àãà ðàçâàëèëñß â êðåñëå  îãðîìíûé  ÷åëîâåê  ñî
ñâèðåïîé ÷åðíîé áîðîäîé è íå ìåíåå îãðîìíûì ÷åì îí ñàì æèâîòîì. à íåì áûë
çàïà÷êàííûé  è  èçîðâàííûé  ßðêî-îðàíæåâûé   êàìçîë,   â   ìßñèñòîé   ðóêå
ïîáëåñêèâàëà ñåðåáðßíàß ïèâíàß êðóæêà.
     - òî ëàòèì, - íåðâíî ïðîáîðìîòàë ‘ýô, - îí ñëåãêà  âûïèë,  òàê  ÷òî
âàì ñòîèò áûòü ïîîñòîðîæíåå, ìîè ãîñïîäà.
     - Šàê-íèáóäü ðàçáåðåìñß, - îòâåòèë ‘ïàðõîê, - ñïàñèáî, ‘ýô, ß  ïðîñòî
íå ïðåäñòàâëßþ, êàê ìû îáîøëèñü áû áåç òâîåé ïîìîùè.
     ‘ïàðõîê ïîâåë Šåëòýíà ê î÷àãó.
     - Šòî âñå ýòè ëþäè? - òèõî  ñïðîñèë  òîò,  îãëßäûâàß  ëþäåé,  ñèäßùèõ
âäîëü ñòåí.
     - ‚îðû, íèùèå, ìîæåò, íåñêîëüêî óáèéö.
     - “ òåáß, îêàçûâàåòñß, äîâîëüíî çàáàâíûå äðóçüß, ‘ïàðõîê.
     ëàòèì, íå çàìå÷àß âîøåäøèõ, òùàòåëüíî èçó÷àë  îæåðåëüå  ñ  ðóáèíîâûì
ïîäâåñêîì. Šîãäà ‘ïàðõîê è Šåëòýí îñòàíîâèëèñü ïðßìî ïåðåä íèì, îí íàêîíåö
ïîäíßë íà  íèõ  ìóòíûå  ãëàçà,  ïðèâëå÷åííûé  â  îñíîâíîì  ïûøíîì  íàðßäîì
Šåëòýíà.
     - Šòî ïðîïóñòèë ñþäà ýòèõ äâîèõ? - ïðîðåâåë ëàòèì.
     - Œû çàøëè ñþäà ñàìè, ëàòèì, - îòâåòèë ‘ïàðõîê, óáèðàß ìå÷ è  ñðûâàß
ñ ãëàçà íåíóæíóþ òåïåðü ïîâßçêó.
     - å ñîèçâîëßò ëè ãîñïîäà ñàìè è óáðàòüñß îòñþäà?
     - îþñü, íàì ýòî áóäåò íå ñîâñåì óäîáíî, - îòâåòèë åìó ‘ïàðõîê.
     ’ó÷íûé ÷åëîâåê â  îðàíæåâîì  ðàçäðàæåííî  ùåëêíóë  æèðíûìè  ïàëüöàìè.
‹þäè, ñèäåâøèå âäîëü ñòåí, ïîäíßëèñü.
     - ‚àñ ñëèøêîì ïðåâîñõîäßò â êîëè÷åñòâå, -  ñêàçàë  ëàòèì,  îãëßäûâàß
ñâîþ êîãîðòó.
     - îñëåäíåå âðåìß ýòî ñëó÷àåòñß äîâîëüíî  ÷àñòî,  -  çàìåòèë  Šåëòýí,
êëàäß ðóêó íà ðóêîßòü ñâîåãî ìå÷à.
     ëàòèì ïðèùóðèë ãëàçà.
     - ’âîß îäåæäà íå ñëèøêîì ïîäõîäèò ê ýòîìó  ìå÷ó,  -  îáðàòèëñß  îí  ê
Šåëòýíó.
     - Ÿ è ñàì ñ òðóäîì ñâûêàþñü ñ ýòèì íàðßäîì.
     - ’àê êòî æå âû äâîå? ’û, â êîñòþìå ïðèäâîðíîãî, ñîâñåì íå  ïîõîæ  íà
ýòèõ ïîðõàþùèõ ìîòûëüêîâ èç äâîðöà.
     - € îí âèäèò ñàìóþ ñóòü âåùåé, - îáðàòèëñß ê ‘ïàðõîêó Šåëòýí,  -  äà,
äåéñòâèòåëüíî, ìû - ïàíäèîíöû.
     - îëîæèì, ÷òî òàê. î ê ÷åìó ýòîò ìàñêàðàä?
     - Œû ñëèøêîì õîðîøî èçâåñòíû, - îáúßñíèë ‘ïàðõîê, - à íàì íóæíî  áûëî
ïåðåäâèãàòüñß ïî ãîðîäó íåóçíàííûìè.
     ëàòèì çíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà îêðîâàâëåííóþ îäåæäó Šåëòýíà.
     - îõîæå, êîãî-òî âñå æå íå  îáìàíóë  âàø  ìàñêàðàä.  ˆëè  âû  ïðîñòî
çàãëßäûâàëè íå â òå êàáàêè?
     - ‘îëäàòû öåðêâè, - ïîæàë ïëå÷àìè Šåëòýí. -  Ÿ  õîòåë  áû  ñåñòü,  ïî
îïðåäåëåííûì ïðè÷èíàì ìíå íåçäîðîâèòñß.
     - é, êòî-íèáóäü, ïðèíåñèòå åìó òàáóðåò,  -  êðèêíóë  ëàòèì,  ïîòîì,
ïîñìîòðåâ íà äðóçåé, ïðîäîëæèë: - ‘ ÷åãî  ýòî  ûöàðè  •ðàìà  ñðàæàþòñß  ñ
ñîëäàòàìè öåðêâè?
     - „âîðöîâûå ïîëèòèêè, - îòâåòèë ‘ïàðõîê. - Žíè çàâàðèëè âñþ êàøó.
     - Žäèí îã âåäàåò ïðàâäó, - áëàãî÷åñòèâî âçäîõíóë ëàòèì. -  ’àê  ÷òî
ïðèâåëî âàñ ñþäà?
     - àì íóæíî ïåðåñèäåòü íåêîòîðîå âðåìß, - ñêàçàë ‘ïàðõîê, îãëßäûâàßñü
âîêðóã, - òâîé ïîäâàëü÷èê íàì î÷åíü ïîäîøåë áû.
     - ˆçâèíè, ïðèßòåëü, ß áû ðàä  ïðèþòèòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  äðàëñß  ñ
ñîëäàòàìè öåðêâè, íî çäåñü ß çàíèìàþñü  äåëàìè,  è  çäåñü  íåò  ìåñòà  äëß
ïîñòîðîííèõ,  -  ëàòèì  âçãëßíóë  íà  Šåëòýíà,  îïóñòèâøåãîñß  íà   ñòóë,
ïðèíåñåííûé åìó êàêèì-òî îáîðâàííûì íèùèì, -  òû  óáèë  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
íàíåñ òåáå ýòîò óäàð?
     - òî ñäåëàë  îí,  -  óêàçàë  Šåëòýí  íà  ‘ïàðõîêà,  -  ß  òîæå  óáèë
íåñêîëüêèõ, íî íà åãî ñ÷åòó áîëüøå.
     - Ÿ äóìàþ, íàì ïîðà ïîãîâîðèòü î äåëå, - âìåøàëñß â ðàçãîâîð ‘ïàðõîê,
- òû êîå-÷åì îáßçàí ìîåé ñåìüå, ëàòèì.
     - Ÿ íå èìåþ è íå èìåë  íèêîãäà  íèêàêèõ  äåë  ñî  çíàòüþ,  ðàçâå  ÷òî
ïåðåðåæó  ïîðîé  íåñêîëüêî  ãëîòîê.  ’àê  ÷òî  âðßä  ëè  ß  ìîã  çàäîëæàòü
÷òî-íèáóäü òâîåìó ñåìåéñòâó.
     - òîò äîëã íå èìååò íè÷åãî îáùåãî  ñ  äåíüãàìè,  -  îòâåòèë  íà  ýòî
‘ïàðõîê, - íåñêîëüêî ëåò íàçàä ñîëäàòû öåðêâè ïî÷òè óæå ïîâåñèëè òåáß,  íî
ìîé îòåö îñòàíîâèë èõ.
     ëàòèì ïðèùóðèëñß.
     - ’û - ‘ïàðõîê? - óäèâèëñß îí. - ’û íå ñëèøêîì ïîõîæ íà ñâîåãî îòöà.
     - ‚ñå äåëî â åãî íîñå, - ïîßñíèë Šåëòýí, - åñëè â  äåòñòâå  ðàçîáüåøü
÷åëîâåêó íîñ äîñòàòî÷íî ñèëüíî, ýòî ìîæåò èçìåíèòü åãî âíåøíîñòü.  ‡à  ÷òî
òåáß õîòåëè ïîâåñèòü?
     - òî áûëà îøèáêà. Ÿ çàðåçàë îäíîãî ïàðíß, íà  íåì  íå  áûëî  íèêàêîé
ôîðìû, è îòêóäà ìíå áûëî çíàòü, ÷òî ýòî îôèöåð ãâàðäèè åðâîñâßùåííèêà?  ˆ
â êîøåëüêå òîëüêî-òî è íàøëîñü, ÷òî ïàðà ñåðåáðßêîâ è ïðèãîðøíß ìåäè.
     - ’û ïðèçíàåøü ñâîé äîëã? - íàñòàèâàë ‘ïàðõîê.
     ëàòèì ïîãëàäèë ñâîþ áîðîäó.
     - „à.
     - ’îãäà ìû îñòàíåìñß çäåñü.
     - òî âñå, ÷òî âû õîòèòå?
     - å ñîâñåì. Œû èùåì îäíîãî ÷åëîâåêà, èìß åìó  -  Šðåãåð.  Œû  õîòèì,
÷òîáû òâîè íèùåáðîäû ïîñëåäèëè çà íèì. Žíè âåäü õîäßò ïî âñåìó ãîðîäó,  íå
òàê ëè?
     - îíßòíî. Œîæåòå âû îïèñàòü ýòîãî Šðåãåðà?
     - Ÿ ìîãó ñäåëàòü áîëüøå - ß ìîãó ïîêàçàòü âàì åãî.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß êóäà-òî øåë ñ òîáîé?
     - òîãî íå ïîíàäîáèòñß. å  ïðèêàæåøü  ëè  òû  ñâîèì  ëþäßì  ïðèíåñòè
êàêîé-íèáóäü òàç è íåìíîãî ÷èñòîé âîäû?
     - ‚ñå ýòî íàéäåòñß, íî ÷òî òû òàêîå çàäóìàë?
     - Ží õî÷åò ïîêàçàòü òåáå ëèöî Šðåãåðà â âîäå, - îòâåòèë Šåëòýí, - ýòî
ñòàðûé òðþê.
     - Ÿ ñëûøàë, ÷òî âû, ïàíäèîíöû, âñå âëàäååòå ìàãèåé, - ëàòèì íå ñóìåë
äî êîíöà ñêðûòü ñâîé èñïóã, - íî ìíå íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü ñàìîìó  âèäåòü
íè÷åãî òàêîãî.
     - ‘ïàðõîê ëó÷øå ìåíß âëàäååò ýòèì èñêóññòâîì, - ñîçíàëñß Šåëòýí.
     Žäèí èç  áðîäßã  ïðèòàùèë  ñòàðûé  ïîìßòûé  æåñòßíîé  òàç  ñî  ñëåãêà
çàìóòíåííîé âîäîé. ‘ïàðõîê ïîñòàâèë åãî  íà  ïîë,  è  ñêëîíèëñß  íàä  íèì,
áîðìî÷à ñëîâà ñòèðèêñêîãî çàêëèíàíèß. îòîì îí ïðîâåë íàä âîäîé ðóêîé, è â
âîäíîì çåðêàëå ïîßâèëàñü îäóòëîâàòàß ôèçèîíîìèß Šðåãåðà.
     - …ãî è ïðàâäà âèäíî! - âîñõèòèëñß ëàòèì.
     - òî íå òàê óæ è òðóäíî, - ïðèçíàëñß  ‘ïàðõîê,  -  ïóñòü  òâîè  ëþäè
ïîäîéäóò è ïîñìîòðßò. Ÿ íå ìîãó äåðæàòü åãî çäåñü âñå âðåìß.
     -  €  âñå  æå  ñêîëüêî  âðåìåíè   òû   ìîæåøü   ïðîäåðæàòü   åãî?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß ëàòèì.
     - Œèíóò äåñßòü. îòîì èçîáðàæåíèå íà÷íåò ðàñïàäàòüñß.
     - ’åëýí, - êðèêíóë ðàçáîéíèê, - ïîäîéäè ñþäà.
     åðßøëèâîãî âèäà ìàëü÷èøêà ëåò äåñßòè  ïîäîøåë  ê  íèì  îòêóäà-òî  èç
äûìíîé ãëóáèíû ïîäâàëà. Šîñòþì åãî,  èç  ðàçíîîáðàçíîé  ðâàíèíû,  äîâåðøàë
äëèííûé êðàñíûé æèëåò, èçãîòîâëåííûé ïóòåì îáðåçàíèß ðóêàâîâ îò êàìçîëà  è
óêðàøåííûé íåñêîëüêèìè ïðîðåõàìè - ïî âñåé  âèäèìîñòè  ñëåäàìè  îò  óäàðîâ
íîæîì.
     - —åãî íàäî? - äåðçêî ñïðîñèë îí.
     - ’û ìîæåøü ñðèñîâàòü ýòî? - ëàòèì óêàçàë íà ëèöî â âîäå.
     - Šîíå÷íî ìîãó. î ÷åãî ðàäè?
     - ‘ òîãî, ÷òî åñëè òû ýòîãî íå ñäåëàåøü, ß íàäåðó òåáå óøè.
     - ‘íà÷àëà ïîéìàé ìåíß, òîëñòßê, - óõìûëüíóëñß  ’åëýí,  -  à  ß  áåãàþ
ïîáûñòðåå òåáß.
     ‘ïàðõîê âûòàùèë èç êàðìàíà ñâîåãî êîæàíîãî æèëåòà ñåðåáðßíóþ ìîíåòêó.
     - € ýòî ñòîèò òâîåãî òðóäà?
     ƒëàçà ’åëýíà çàáëåñòåëè.
     - ‡à ýòî ß íàðèñóþ âàì öåëûé øåäåâð!
     - ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî - ýòî òî÷íîñòü.
     - Šàê ïðèêàæåò êëèåíò, - íàñìåøëèâî îòâåòèë  ’åëýí  è  ïîêëîíèëñß,  -
ñåé÷àñ ß ïðèíåñó âñå, ÷òî ìíå íóæíî.
     - Ží äåéñòâèòåëüíî ÷òî-òî ìîæåò? - ñïðîñèë  Šåëòýí,  êîãäà  ìàëü÷èøêà
óáåæàë ê íàðàì ó ñòåíû.
     - Ÿ íå çíàòîê æèâîïèñè, - ïîæàë ïëå÷àìè ëàòèì, - íî  îí  âñå  âðåìß,
êîòîðîå ó íåãî îñòàåòñß îò âîðîâñòâà è  ïîïðîøàéíè÷àíèß,  ïðîâîäèò,  ðèñóß
êàðòèíêè.
     - å ñëèøêîì ëè îí ìîëîä äëß ýòîãî äåëà?
     ëàòèì ðàññìåßëñß.
     - „à ó íåãî ñàìûå ëîâêèå ïàëüöû âî âñåì ‘èììóðå.  Ží  ìîæåò  âûêðàñòü
âàøè ñîáñòâåííûå ãëàçà èç ãëàçíèö, è âû äàæå íå çàìåòèòå  ýòîãî,  ïîêà  íå
ñîáåðåòåñü íà ÷òî-íèáóäü ïîãëàçåòü.
     - Ÿ áóäó èìåòü ýòî â âèäó.
     - îþñü, ÷òî ïîçäíî, ìîé äðóã. Šîãäà òû ïðèøåë ñþäà, íà òåáå íå  áûëî
êîëüöà?
     Šåëòýí èçóìëåííî ïîñìîòðåë íà ñâîþ ëåâóþ ðóêó. ‘ åãî  ïàëüöà  èñ÷åçëî
êîëüöî.


        6

     - îòèøå, ‘ïàðõîê, - ñîäðîãíóâøèñü ïðîøèïåë Šåëòýí, -  ìíå  è  ïðàâäà
äîâîëüíî-òàêè áîëüíî.
     - î ß äîëæåí ïðîìûòü ðàíó,  ïðåæäå  ÷åì  ïåðåâßçàòü  åå,  -  îòâåòèë
‘ïàðõîê, ïðîäîëæàß ïðîòèðàòü ðàíó íà áîêó Šåëòýíà  òðßïèöåé,  ñìî÷åííîé  â
âèíå.
     - î-ìîåìó òû ñëèøêîì ñòàðàåøüñß, ‘ïàðõîê.
     ëàòèì, ïåðåâàëèâàßñü, îáîãíóë äûìíûé î÷àã è ïîäîøåë  ê  ëåæàíêå,  íà
êîòîðîé ðàñïîëîæèëñß Šåëòýí.
     - ó êàê, îí â ïîðßäêå? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - àäåþñü, - îòâåòèë ‘ïàðõîê, -  ïðîñòî  îí  ïîòåðßë  ìíîãî  êðîâè  è
òåïåðü åìó íóæíî âîññòàíîâèòü ñèëû. ‘ßäü, - äîáàâèë îí, îáðàùàßñü ê ñâîåìó
äðóãó. - ’åïåðü ß ïåðåâßæó òåáß.
     ‘ïàðõîê îòëîæèë òðßïèöó è âçßë ñ êðàß ëåæàíêè äëèííóþ ïîëîñó  ÷èñòîãî
ïîëîòíà. Šåëòýí, ïîâîð÷àâ, ïåðåâåë ñåáß  â  ñèäß÷åå  ïîëîæåíèå  è  ‘ïàðõîê
ïðèíßëñß îáìàòûâàòü áèíò âîêðóã åãî òóëîâèùà.
     - å òàê òóãî, - ïðîâîð÷àë Šåëòýí, - äîëæíà æå ó ìåíß  îñòàòüñß  õîòü
êàêàß-íèáóäü âîçìîæíîñòü äûøàòü, êàê òû äóìàåøü?
     - ðåêðàòè ïëàêàòüñß, Šåëòýí.
     - ‘îëäàòû öåðêâè, ñ êîòîðûìè âû äðàëèñü, ïðåñëåäîâàëè âàñ ïî êàêèì-òî
ïðè÷èíàì, èëè ïðîñòî ðàçâëåêàëèñü? - ñïðîñèë ëàòè