ахнуть через несколько дней?  - спросил ѓарион, сморщив
нос.
     - ‚ероЯтно,  - согласилсЯ ‘илк. - Ќо у менЯ нет времени длЯ того, чтобы их
выделать.
     Џотом,  тщательно наносЯ на  лица татуировку,  Ѓелгарат объЯснил им маски,
которые отныне они должны будут носить.
     - ѓарион будет странствующем рыцарем - искателем приключений, - сказал он.
     - Ђ что это значит? - спросил ѓарион.
     - ‘иди смирно,  -  сказал ему Ѓелгарат;  хмурЯсь,  он наносил острием пера
хищной птицы тонкие линии под глазами ѓариона. - ќто обычный ритуал мориндимов:
молодой мориндим с  определенным положением обЯзан  отправитьсЯ в  странствие в
поисках приключений,  прежде чем займет свое место в структуре клана. Ќа голове
у тебЯ будет белаЯ меховаЯ головнаЯ повЯзка, а в руках - красное копье, которое
Я вырезал длЯ тебЯ. Ћно имеет исключительно обрЯдовое назначение, - предупредил
Ѓелгарат, - так что не вздумай пронзить им кого-нибудь. ќто весьма дурной тон.
     - Џостараюсь запомнить это.
     - Њы  попробуем замаскировать твой меч,  чтобы он  выглЯдел вроде реликвии
или чего-нибудь в этом роде. Љолдун может увидеть или почувствовать присутствие
Ћка  -  это  зависит  от  того,  насколько он  силен.  €  еще  одно  замечание:
странствующему  рыцарю  -   искателю  приключений  -   категорически  запрещено
разговаривать в  любых обстоЯтельствах,  так  что  держи Язык за  зубами.  ‘илк
станет твоим  провидцем.  “  него  будет  белаЯ меховаЯ повЯзка на  левой руке.
Џровидцы по большей части говорЯт загадками и  тарабарщиной и  склонны к  тому,
чтобы впадать в транс и закатывать истерики.  -  Ѓелгарат взглЯнул на ‘илка:  -
Љак думаешь, справишьсЯ ты с этим?
     - „а уж, - ответил, усмехаЯсь, ‘илк.
     - Ќе очень-то в  это веритсЯ,  -  проворчал Ѓелгарат.-  џ же буду колдуном
ѓариона.  “  менЯ будет жезл с рогатым черепом,  это заставит многих мориндимов
избегать нас.
     - Њногих? - быстро спросил ‘илк.
     - ‚мешиватьсЯ в дела странствующего рыцарЯ тоже считаетсЯ дурным тоном, но
это случаетсЯ сплошь и рЯдом.  - ‘тарик критически осмотрел татуировку ѓариона.
- •орошо, достаточно, - сказал он и повернулсЯ со своим пером к ‘илку.
     Љогда все закончилось,  всех троих едва можно было узнать.  Њетки, которые
старик тщательно нанес на  их  руки  и  лица,  оказались не  столько рисунками,
сколько  узорами.  ‹ица  превратились  в  отвратительные дьЯвольские  маски,  а
открытые участки тела  были покрыты символами,  нанесенными черной краской.  Ќа
всех троих были меховые штаны и  жилеты,  а  вокруг шеи позвЯкивали ожерельЯ из
костей.
     ‡атем Ѓелгарат в поисках чего-то направилсЯ вниз,  в долину, расположенную
как раз под пещерой.  …го пытливому уму не пришлось долго искать то, что нужно.
ѓарион с отвращением смотрел,  как старик хладнокровно раскопал могилу, вытащил
оттуда оскаленный человеческий череп и осторожно вытер с него грЯзь.
     - Њне понадобЯтсЯ рога оленЯ,  - сказал он ѓариону, - не слишком большие и
относительно одинаковые.
     Ѓелгарат сидел на  корточках и  в  своих мехах и  татуировке имел свирепый
вид. ‚зЯв пригоршню сухого песка, он начал скоблить череп.
     ‚ высокой траве то тут,  то там валЯлись выбеленные солнцем и ветром рога,
поскольку обитающие здесь  олени сбрасывают их  каждую зиму.  ѓарион подобрал с
дюжину их  и,  вернувшись к  пещере,  увидел,  что  его  дед сверлит пару дыр в
макушке  черепа.  Ѓелгарат  критически  рассмотрел рога,  принесенные ѓарионом,
выбрал из  них  пару  и  воткнул в  сделанные отверстиЯ.  ‘крип  рогов о  кость
заставил ѓариона стиснуть зубы.
     - Ќу и  как,  по твоему?  -  спросил Ѓелгарат,  поднимаЯ увенчанный рогами
череп.
     - —удовищно! - содрогнулсЯ ѓарион.
     - ‚  этом-то  и  заключаетсЯ основнаЯ идеЯ,  -  ответил старик.  Ћн крепко
утвердил череп на верхушке длинного шеста,  украсил его несколькими перьЯми,  а
затем поднЯлсЯ. - „авайте укладыватьсЯ - едем.
     € они стали спускатьсЯ вниз,  через белесые предгорьЯ,  в долину, заросшую
колышущейсЯ,   по  грудь,  травой.  Ђ  солнце  тем  временем  уже  клонилось  к
юго-западному горизонту,  чтобы затем быстро нырнуть за  горную грЯду,  которую
они  только что  пересекли.  ‡апах невыделанных кроличьих шкурок,  которые ‘илк
пришил к  одежде,  был  не  из  приЯтных,  при этом ѓарион всЯчески старалсЯ не
смотреть на чудовищно преображенный череп, венчавший шест Ѓелгарата.
     - ‡а  нами следЯт,  -  несколько небрежно заметил ‘илк примерно после часа
езды.
     - џ был уверен,  что это случитсЯ,  - ответил Ѓелгарат. - Ќо мы продолжаем
путь.
     €х перваЯ встреча с  мориндимами произошла как раз на восходе солнца.  Ћни
сделали остановку,  чтобы напоить лошадей, на отлогом, усыпанном гравием берегу
извилистого ручьЯ.  €  тут дюжина одетых в меха всадников с темными,  покрытыми
дьЯвольской татуировкой лицами  галопом  выскочила на  противоположный берег  и
остановилась.  Ћни  не  произносили  ни  слова,  но  пристально  вглЯдывались в
отличительные знаки,  которые Ѓелгарат наносил с  такой скрупулезностью.  Џосле
короткого,  вполголоса,  совещаниЯ они повернули лошадей и  ускакали.  Ќо через
несколько минут один из них вернулсЯ галопом и привез с собой узел,  завернутый
в лисий мех.  Ћн чуть помедлил, потом перебросил узел через ручей и умчалсЯ, ни
разу не оглЯнувшись.
     - —то же все это значит? - спросил ѓарион.
     - “зел -  это  подарок или  нечто вроде,  -  ответил Ѓелгарат.  -  ќто  их
приношение любому дьЯволу,  который, может быть, сопровождает нас. Џойди подыми
его.
     - Ђ что в нем?
     - ‚сего понемногу.  Ќо на твоем месте Я не стал бы его открывать.  Љстати,
ты забыл, что не должен разговаривать.
     - Ќо ведь кругом никого нет,  -  ответил ѓарион,  вертЯ головой и  пытаЯсь
уловить хоть малейший признак того, что за ними следЯт.
     - ‚се же не будь так уверен в этом,  - ответил старик. - Њожет быть, сотни
мориндимов прЯчутсЯ сейчас  в  траве.  Џойди  подбери  узел  и  поедем  дальше.
Њориндимы достаточно вежливы, но будут гораздо счастливее, если мы уберем наших
дьЯволов с их территории.
     Џутники ехали  по  плоской бесцветной долине в  окружении тучи  назойливых
мух, которых привлек запах необработанных меховых шкурок.
     ‘ледующаЯ встреча с мориндимами,  происшедшаЯ несколько дней спустЯ,  была
менее  дружеской.   Џутники  выехали  на  холмистую  местность,  где  из  травы
поднимались огромные  округлые белые  валуны  и  пассЯ  дикий  бык  с  большими
вытЯнутыми рогами  и  темной  косматой шерстью.  Ќадвинулись тучи,  серое  небо
потемнело,  а короткие сумерки,  знаменующие собой переход одного днЯ в другой,
превратились в  ночь  Џутники спускались по  пологому склону к  большому озеру,
которое под тучами походило на лист жести, когда вдруг из высокой травы выросли
покрытые татуировкой воины в  меховых одеждах и окружили их плотным кольцом.  ‚
руках у них были длинные копьЯ и короткие луки, сделанные, по всей очевидности,
из кости.
     ѓарион быстро остановил лошадь и взглЯнул на Ѓелгарата, ожидаЯ указаний.
     - ‘мотри им прЯмо в глаза,  -  тихо сказал ему дед, - и помни, что тебе не
разрешено разговаривать.
     - ЏодходЯт еще,  -  выразительно сказал ‘илк, дернув подбородком в сторону
вершины близлежащего холма, откуда шагом приближались около дюжины мориндимских
всадников на раскрашенных низкорослых лошадЯх.
     - „авайте Я поговорю с ними, - сказал Ѓелгарат.
     - Џожалуйста.
     …хавший во  главе  группы  всадник был  дороднее,  чем  сопровождавшие его
спутники. Ђ чернаЯ татуировка на лице перемежалась красными и голубыми линиЯми,
указываЯ на его высокое положение в клане и делаЯ дьЯвольскую маску на лице еще
более  отвратительной.   ‚  руках  у  него  была  большаЯ  деревЯннаЯ  дубинка,
разукрашеннаЯ  странными  символами  и  инкрустированнаЯ  рЯдами  острых  зубов
различных животных.  ’о,  как он  держал ее,  указывало,  что это скорее символ
власти,  чем оружие.  ‚садник ехал без седла,  а  из  лошадиной сбруи была одна
только уздечка. ‚ тридцати Ярдах от путников он остановилсЯ.
     - ‡ачем вы заехали в земли клана ‹аски?  -  кратко и требовательно спросил
он. ‚ыговор у него был странный, а взглЯд - прЯмой и враждебный.
     Ѓелгарат с достоинством выпрЯмилсЯ.
     - Љонечно, глава клана ‹аски и раньше видел знак поиска, - холодно ответил
он.  -  Ќас не интересуют земли клана ‹аски,  мы следуем указаниЯм духа-дьЯвола
клана ‚олка в тех поисках, которые он возложил на нас.
     - џ не слышал о клане ‚олка, - ответил глава клана. - ѓде их земли?
     - Ќа запад отсюда,  - ответил Ѓелгарат. - —тобы достигнуть этого места, мы
ехали на протЯжении двух убываний и пребываний духа ‹уны.
     Љазалось, на главу клана это произвело впечатление.
     Ќо  тут  какой-то  мориндим с  длинными седыми косами и  жидкой неопрЯтной
бородкой подъехал к  главе клана.  ‚  правой руке  он  держал жезл,  увенчанный
черепом большой птицы.  ђаскрытый клюв черепа был украшен зубами, что придавало
ему особенно свирепый вид.
     - Ђ какое имЯ носит дух-дьЯвол клана ‚олка?  - требовательно спросил он. -
Њожет быть, Я знаю его.
     - ЊаловероЯтно, колдун клана ‹аски, - вежливо ответил Ѓелгарат. - Ћн редко
уходит далеко от  своих  людей.  ‚  любом случае Я  не  могу  назвать его  имЯ,
поскольку он запретил открывать его кому бы то ни было, кроме провидцев.
     - Ђ  можешь ли ты описать его наружность и  характерные черты?  -  спросил
колдун с белыми косами.
     ‚  этот  момент ‘илк  испустил глубокий горловой звук,  застыл в  седле  и
отчаЯнно закатил глаза,  так  что видны оказались только белки.  Љонвульсивным,
судорожным движением он вскинул вверх руки.
     - Ѓерегитесь демона Ђгринджу,  который,  невидимый,  крадетсЯ за  нами,  -
произнес он нараспев глухим голосом оракула.  ‚  своих видениЯх Я  лицезрел его
трехглазую морду и  пасть с  сотней клыков.  ѓлаз  смертного человека не  может
созерцать его,  но  его  руки с  семью когтЯми даже теперь простираютсЯ вперед,
чтобы разорвать на  части каждого,  кто  осмелитсЯ стать на  пути избранного им
искателЯ, копьеносца из клана ‚олков. џ видел, как он пожирает дерзкого. ѓрЯдет
добыча,  а он жаждет человеческого мЯса.  Ѓегите,  спасайтесь от его голода!  -
‘илк задрожал,  уронил руки и наклонилсЯ в седле, будто из него вдруг выпустили
воздух.
     - ’ы, Я вижу, уже побывал здесь, - пробормотал краешком губ Ѓелгарат. - Ќо
пытайсЯ все же сдерживать свою фантазию.  Џомни, именно мне предстоит воплотить
то, что выдумываешь ты!
     ‘илк вскользь посмотрел на  него и  слегка подмигнул.  Ћписанный им  демон
произвел Явное впечатление на мориндимов.  ‚садники нервно озирались, а те, кто
стоЯл  в  высокой,  по  поЯс,  траве,  невольно  сгрудились,  дрожащими  руками
вцепившись в оружие.
     ’огда сквозь кучку перепуганных воинов протолкалсЯ худой мориндим с  белой
меховой повЯзкой на  левой руке.  ‚место правой ноги  у  него  была  деревЯннаЯ
култышка,  поэтому при  ходьбе  он  тЯжело хромал.  Ћстановив на  ‘илке  полный
откровенной ненависти взглЯд,  он широко раскрыл руки,  покачиваЯсь и  трЯсЯсь.
‘пина его изогнулась,  и  вдруг он упал и стал битьсЯ в муках мнимого припадка.
‡атем совершенно одеревенел и через некоторое времЯ начал говорить:
     - „ух-дьЯвол клана ‹аски,  ужасный •орджа,  говорит со  мной.  Ћн  требует
узнать,  почему демон  Ђгринджа посылает своего искателЯ в  земли  клана ‹аски.
„емон •орджа тоже настолько страшен, что на него нельзЯ смотреть. “ него четыре
глаза, сто десЯть клыков и на каждой из шести рук по восемь когтей. Ћн кормитсЯ
желудками людей и постоЯнно голоден.
     - †алкий подражатель, - презрительно фыркнул ‘илк, все еще опустив голову.
- „аже собственной фантазии нет.
     Љолдун клана ‹аски бросил презрительный взглЯд
     на провидца, неподвижно лежавшего на траве, а затем
     опЯть повернулсЯ к Ѓелгарату.
     - „ух-дьЯвол •орджа бросает вызов духу-дьЯволу Ђгриндже,  -  объЯвил он. -
Ћн предлагает ему убратьсЯ прочь или же вырвет желудок у искателЯ Ђгринджи.
     Ѓелгарат выругалсЯ сквозь зубы.
     - € что теперь? - пробормотал ‘илк.
     - џ  должен сразитьсЯ с ним,  -  хмуро ответил Ѓелгарат.  -  Љ этому шло с
самого начала.  ќтот, с белыми косами, пытаетсЯ создать себе имЯ. Ћн, вероЯтно,
нападал на каждого колдуна, который переходил ему дорогу.
     - Ђ сможешь ты справитьсЯ с ним?
     - ‘ейчас узнаем.  - Ѓелгарат соскользнул с седла. - Џредупреждаю, чтобы вы
оставались  в  стороне,-   прогудел  он,   -  иначе  Я  выпущу  на  вас  нашего
изголодавшегосЯ духа-дьЯвола.
     Ћстрием копьЯ  Ѓелгарат нарисовал круг  на  земле  и  в  нем  пЯтиконечную
звезду, а затем зловеще вступил в центр этого рисунка. ‘едой колдун клана ‹аски
презрительно усмехнулсЯ и  соскочил  со  своей  низкорослой лошади.  Ћн  быстро
начертил на земле такой же символ и вступил под его защиту.
     - Ђх,  вот как, - пробормотал ‘илк ѓариону. - ђаз вычерчены символы, никто
из них не сможет отступить.
     € Ѓелгарат, и колдун с седыми косами начали бормотать заклинаниЯ на Языке,
которого ѓарион никогда не слышал, и угрожающе размахивать в сторону друг друга
своими страшными жезлами.  Џровидец клана ‹аски, вдруг осознав, что находитсЯ в
самом центре неизбежной схватки, чудесным образом излечилсЯ от своего припадка,
вскочил на ноги и с испуганным видом умчалсЯ прочь.
     ѓлава  клана,  пытаЯсь  сохранить  достоинство,  осторожно  заставил  свою
лошадку  попЯтитьсЯ,  чтобы  отъехать как  можно  дальше  от  двух  бормотавших
стариков.
     €  вот над большим белым валуном,  находившимсЯ приблизительно в  двадцати
Ярдах от  обоих колдунов,  в  воздухе началось какое-то слабое мерцание,  нечто
вроде  волн  горЯчего воздуха,  поднимающегосЯ от  красной  черепичной крыши  в
жаркий день.  ќто привлекло внимание ѓариона, который с удивлением уставилсЯ на
странное Явление.  Џока он разглЯдывал его,  мерцание стало более отчетливым, и
казалось,  что  в  него вливаютсЯ разорванные кусочки радуги,  которые мерцали,
перемешивались,   взвивались  вверх,   подобно  колеблющимсЯ  Языкам   пламени,
поднимавшимсЯ от  невидимого огнЯ.  €  пока  ѓарион  взволнованно наблюдал  это
Явление,  справа поЯвилось еще одно мерцание,  льющеесЯ из  высокой травы.  Ћно
тоже начало вбирать в  себЯ цвет.  ѓлЯдЯ то  на  одно,  то  на  другое,  ѓарион
заметил,  или вообразил,  что заметил,  как в  центре сначала одного,  а  затем
второго  мерцаниЯ стали  возникать какие  то  призрачные контуры.  ‚начале  они
расплывались, изменЯлись, вбираЯ цвета из мерцавшего вокруг них воздуха. ‡атем,
казалось,  эти призрачные контуры,  достигнув определенной точки,  вспыхнули, и
образовались две огромные ужасные фигуры.  Ћбратившись друг к другу, они рычали
и  брызгали  слюной  с  невероЯтной ненавистью.  ЉаждаЯ  была  высотой  с  дом,
широкоплечаЯ,  а  кожа  их  отливала разными оттенками,  сменЯвшими друг  друга
подобно волнам.
     “  фигуры,  стоЯвшей в траве,  имелсЯ третий глаз,  злобно глЯдевший между
двумЯ другими,  а ее огромные руки заканчивались кистЯми с семью растопыренными
когтЯми,  жадно  тЯнувшимисЯ  вперед.  ‚ыступающаЯ  вперед  пасть  была  широко
разинута и  усеЯна рЯдами жутких,  острых,  как  иглы,  зубов.  €з  пасти нессЯ
громоподобный, полный ненависти голодный вой.
     “ валуна высилась другаЯ фигура.  ‚ верхней части ее торса,  под непомерно
широкими   плечами,   гроздьЯми  свисали   длинные,   покрытые   чешуей   руки,
извивавшиесЯ,  подобно змеЯм,  во всех направлениЯх.  ЉаждаЯ рука заканчивалась
широко растопыренной кистью со  многими когтЯми.  €з-под тЯжелых бровей безумно
взирали два глаза, расположенных друг над другом, а пасть, подобно пасти другой
фигуры,  ощерилась целым лесом зубов.  ќта отвратительнаЯ морда то поднималась,
то опускалась, а из пасти извергалась пена.
     Ќо  даже  когда  эти  два  чудовища взирали  друг  на  друга,  создавалось
впечатление,  что  монстров  захлестнула  некаЯ  мучительнаЯ  борьба:  по  коже
пробегала дрожь,  а  на груди и боках перекатывались огромные бугры.  “ ѓариона
возникло странное ощущение,  будто внутри этих призраков заключаетсЯ что-то еще
- нечто совершенно другое и  даже  худшее.  ђыча,  оба  демона сближались,  но,
несмотрЯ  на  Явное  стремление  к  битве,  казалось,  их  что  то  заставлЯет,
принуждает  дратьсЯ.  ‚  них  чувствовалось страшное  внутреннее сопротивление,
чудовищные лики конвульсивно подергивались, и каждый из демонов сначала рычал в
сторону своего противника, а потом в сторону колдуна, который им повелевал. ќто
сопротивление,  как показалось ѓариону,  проистекает из  чего-то,  коренЯщегосЯ
глубоко в природе каждого демона.  Ћни ненавидели свою рабскую зависимость, то,
что их принуждают подчинЯтьсЯ чьим-то приказам.  –епи колдовства и  заклинаний,
которыми их опутали Ѓелгарат и колдун с седыми косами, причинЯли им невыносимые
страданиЯ, от которых они рыдали, и эти рыданиЯ смешивались с ревом и рычанием.
     Ѓелгарат покрылсЯ потом, который струилсЯ по его покрытому темными пЯтнами
лицу.  ‡аклинаниЯ,  которые удерживали демона  Ђгринджу в  созданном Ѓелгаратом
образе,  непрерывным потоком лились с Языка чародеЯ.  ЊалейшаЯ запинка в словах
заклинаниЯ или искажение образа, созданное чародеем в уме, уничтожили бы власть
над чудовищем,  которое он же сам и  вызвал,  и оно обрушитсЯ на него.  Љорчась
так,  как  будто  кто-то  пыталсЯ  разорвать их  изнутри,  Ђгринджа  и  •орджа,
сцепившись, царапались и кусались, вырываЯ своими ужасными пастЯми из тела друг
друга куски покрытого чешуей мЯса. € от этой битвы дрожала землЯ.
     ‘лишком ошеломленный, чтобы испытывать страх, ѓарион созерцал эту жестокую
схватку,  и тут он заметил характерное различие между двумЯ демонами.  Ђгринджа
истекал кровью от ран -  странной кровью, такой темно-красной, что она казалась
почти черной.  Ђ из •орджи кровь не текла.  Љуски, вырванные из его рук и плеч,
были похожи на обломки дерева. Љолдун с седыми косами тоже увидел это различие,
и  в глазах его вдруг отразилсЯ испуг.  ѓолос колдуна стал пронзительно резким,
он   отчаЯнно  творил  заклинаниЯ,   пытаЯсь  удержать  контроль  над  демоном.
ЏерекатывающиесЯ под кожей •орджи бугры стали крупнее.  Ћгромный демон вырвалсЯ
от Ђгринджи и замер - грудь его ходила ходуном, глаза горели отчаЯнной, ужасной
надеждой.
     Љолдун с седыми косами теперь уже вопил. ‡аклинаниЯ беспорЯдочно срывались
с его губ, неуверенно, будто что то преодолеваЯ. € тогда непроизнесеннаЯ тирада
замерла у него на Языке. Ћн отчаЯнно пыталсЯ произнести ее, но опЯть запнулсЯ.
     ‘  торжествующим криком демон  •орджа выпрЯмилсЯ и,  казалось,  взорвалсЯ.
Љуски и обрывки чешуйчатой шкуры разлетелись во все стороны, и демон отрЯхнулсЯ
от  чар,  которые свЯзывали его.  ’еперь у  него были только две  руки и  почти
человеческое лицо,  увенчанное парой изгибающихсЯ остроконечных рогов. Ќоги его
заканчивались копытами,  а с сероватой кожи каплЯми стекала слизь.  Ћн медленно
повернулсЯ,  и  его горЯщие глаза уставились на  бормотавшего что-то  колдуна с
седыми косами.
     - •орджа!  -  взвизгнул седой мориндим.  -  џ приказываю тебе...  -  ‘лова
застрЯли у  него в  горле,  когда он в  ужасе увидел,  что демон внезапно вышел
из-под его власти. - •орджа! џ твой хозЯин!
     Ќо  огромные  копыта  демона  уже  подминали траву,  и  он  шаг  за  шагом
приближалсЯ к своему бывшему хозЯину.
     ‚  безумной панике седой мориндим отступил,  бессознательно сделав роковой
шаг, выйдЯ из-под защиты круга и звезды, нарисованных на земле.
     ’огда  •орджа улыбнулсЯ холодной улыбкой,  наклонилсЯ и  схватил визжащего
колдуна  за  локти,  не  обращаЯ вниманиЯ на  удары  увенчанного черепом жезла,
сыпавшиесЯ  на  его  голову  и  плечи.  ‡атем  чудовище  выпрЯмилось и,  поднЯв
сопротивлЯющегосЯ человека за  ноги,  подвесило его  в  воздухе  вниз  головой.
Ћгромные плечи напрЯглись,  и  со  злобным,  плотоЯдным взглЯдом демон нарочито
медленно разорвал колдуна.
     Њориндимы пустились в бегство.
     Ћгромный демон  пренебрежительно бросил  им  вслед  куски  своего  бывшего
хозЯина, затем с диким охотничьим воплем бросилсЯ в погоню за ними.
     ’рехглазый Ђгринджа все еще стоЯл,  полусогнувшись,  почти с  безразличием
созерцаЯ уничтожение седого мориндима.  Љогда все было кончено, он повернулсЯ и
обратил горЯщий ненавистью взор на Ѓелгарата.
     €сходивший потом старый чародей поднЯл перед ним  жезл с  черепом,  причем
лицо его  принЯло крайне сосредоточенное выражение.  ‚нутреннЯЯ борьба с  новой
силой разгорелась в чудовище,  но волЯ Ѓелгарата постепенно подчинила его себе.
Ђгринджа завыл от отчаЯниЯ,  царапаЯ когтЯми воздух, затем страшные руки упали,
и голова чудовища склонилась в знак признаниЯ своего поражениЯ.
     - “бирайсЯ,  -  почти  небрежно  приказал Ѓелгарат,  и  Ђгринджа мгновенно
исчез.
     ѓариона вдруг охватил жуткий озноб,  разболелсЯ живот.  ѓарион повернулсЯ,
отошел на несколько шагов, упал на колени, и тут его вывернуло.
     - —то случилось? - спросил ‘илк дрогнувшим голосом.
     - “веренность покинула колдуна,  - спокойно ответил Ѓелгарат. - „умаю, что
причиной этому кровь. Љогда он увидел, что Ђгринджа истекает кровью, а •орджа -
нет,  то понЯл что что-то позабыл. ќто поколебало его уверенность, и он утратил
свою сосредоточенность. ѓарион, прекрати.
     - Ќе могу, - простонал ѓарион и снова согнулсЯ от боли в животе.
     - € долго •орджа будет охотитьсЯ за другими мориндимами? - спросил ‘илк.
     - Џока не зайдет солнце, - ответил Ѓелгарат. - Џодозреваю, что клану ‹аски
выдастсЯ плохой денек.
     - …сть шанс, что он повернет и наброситсЯ на нас?
     - “  него нет длЯ этого никаких причин.  Њы же не пытались поработить его.
Љак только ѓарион снова придет в себЯ,  мы сможем двинутьсЯ дальше.  Ќас больше
не станут беспокоить.
     ѓарион поднЯлсЯ, слабой рукой вытираЯ рот.
     - ’еперь ты в порЯдке? - спросил его Ѓелгарат.
     - Ќе совсем, - ответил ѓарион, - но ничего не поделаешь, надо подниматьсЯ.
     - ‚ыпей глоток воды и постарайсЯ не думать об увиденном.
     - Ђ  не  придетсЯ тебе когда-нибудь снова проделать это?  -  спросил ‘илк,
глЯдЯ на Ѓелгарата немного диким взглЯдом.
     - Ќет,  -  уверенно ответил Ѓелгарат.  Ќа вершине холма,  примерно с  милю
отсюда,  были  видны несколько всадников.  -  „ругие мориндимы,  живущие здесь,
наблюдали за всем происходЯщим.  ‚есть об этом распространитсЯ,  и теперь никто
не приблизитсЯ к нам. „авайте на лошадей - и вперед. „о берега еще долгий путь.
     ‚се последующие дни их поездки ѓарион по крупицам собирал интересующие его
сведениЯ о том ужасном соперничестве, свидетелем которого он стал.
     - Љлючом ко всему этому ЯвлЯетсЯ образ,  -  подвел итоги Ѓелгарат.  - ’от,
кого мориндимы называют духом-дьЯволом,  по виду не многим отличаетсЯ от людей.
‚  своем воображении ты  рисуешь образ и  заставлЯешь духа принЯть его.  „о тех
пор,  пока ты сможешь удерживать дух в этом образе,  он вынужден делать то, что
ты  приказываешь ему.  Ќо  если  по  какой-либо причине образ разрушаетсЯ,  дух
вырываетсЯ на  свободу и  принимает свою настоЯщую форму.  Џосле этого ты ни за
что  не  сможешь удерживать его  в  своей власти.  “  менЯ  в  этих  делах есть
некоторое преимущество.  Џревращение из  человека в  юлка  и  обратно несколько
обострило мое воображение.
     - ’огда  почему  Ѓелдин  сказал,   что   ты   плохо  владеешь  магией?   -
полюбопытствовал ‘илк.
     - Ѓелдин - сторонник строгих правил, - пожал плечами старик. - Ћн считает,
что необходимо все привести в образ,  все,  до последней черточки,  с головы до
пЯт.  ‚  действительности в  этом нет необходимости,  но  он считает,  что надо
только так и не иначе.
     - Ђ  ты  не  думаешь,  что мы могли бы поговорить о  чем-нибудь другом?  -
спросил ѓарион.
     —ерез день или  чуть позже они достигли побережьЯ.  Ќебо по  прежнему было
затЯнуто грЯзновато-серыми тучами, и ‚осточное море под ними выглЯдело угрюмым.
Ћтлогий берег,  по которому они ехали, был густо усеЯн круглой черной галькой и
выбеленными деревЯнными обломками,  прибитыми  к  берегу.  ‚олны  накатывали  и
откатывали обратно с  долгими печальными вздохами.  ‚  воздухе парили,  жалобно
крича, морские птицы.
     - Људа ехать? - спросил ‘илк. Ѓелгарат оглЯнулсЯ вокруг:
     - Ќа север.
     - „алеко?
     - џ  не совсем уверен.  Џрошло очень много времени,  и  сейчас Я не могу с
точностью сказать, где мы находимсЯ.
     - ’ы не лучший проводник в мире, старина, - недовольно сказал ‘илк.
     - ЌельзЯ быть всем сразу.
     —ерез  два  днЯ  они  достигли донного моста,  и  ѓарион  в  растерЯнности
уставилсЯ на него.  ќто было совсем не то,  что он ожидал увидеть. Њост состоЯл
из  бесконечного рЯда  круглых,  отшлифованных волнами белых  валунов,  которые
выступали из темной воды и  простирались неправильной линией к темному пЯтну на
горизонте.  ‚етер дул с севера, приносЯ с собой резкий холод полЯрного льда. Ћт
валуна  к  валуну  тЯнулись  клочьЯ  белой  пены,   поскольку  волны  вдребезги
разбивались о подводные рифы.
     - € как же мы пройдем здесь? - протестующе спросил ‘илк.
     - Џодождем до отлива,  -  объЯснил Ѓелгарат.  -  ’огда большаЯ часть рифов
окажетсЯ над водой.
     - ЃольшаЯ?!
     - €ногда нам, возможно, придетсЯ идти вброд. Ќо перед тем, как отправитьсЯ
в путь, нужно спороть меха с нашей одежды. ќто даст нам возможность хоть чем-то
занЯтьсЯ, пока ждем отлива, вдобавок они начинают несколько благоухать.
     Ћни  укрылись  за  нагромождением вынесенных морем  деревьев и  спороли  с
одежды заскорузлые зловонные меха.  ‡атем  достали из  тюков  припасы и  поели.
ѓарион  заметил,   что  краска,  покрывавшаЯ  его  руки,  начала  стиратьсЯ,  а
татуировка на лицах его спутников стала заметно тусклее.
     ’емнело.  ‘умерки,  которые отделЯли один день от другого,  кажетсЯ, стали
длиннее, чем неделю назад.
     - ‡дешнее лето почти кончилось,  -  заметил Ѓелгарат, разглЯдываЯ в густых
сумерках валуны, постепенно выступавшие из убывающей воды.
     - ‘колько времени осталось до полного отлива? - спросил ‘илк.
     - …ще час или около того.
     €  они  ждали.  Џорывы  ветра  беспорЯдочно  налетали  на  завалы  мокрых,
осклизлых топлЯков,  пригибали высокую траву, росшую на верхней кромке отлогого
берега.
     Ќаконец Ѓелгарат встал.
     - Џошли,  -  коротко  сказал  он.  -  Њы  поведем лошадей в  поводу.  ђифы
скользкие, так что будьте осторожны.
     Џереход по  первым камнЯм вдоль рифов оказалсЯ вовсе не  таким уж трудным,
но  стоило им  пройти чуть дальше,  как  в  дело вмешалсЯ ветер.  Ћни  насквозь
промокли от  брызг,  которыми он обдавал их,  и  очень часто волны перекатывали
через риф и водоворотами крутились вокруг ног,  грозЯ утЯнуть за собой. ‚ода же
была зверски холодной.
     - Љак ты  думаешь,  сможем мы  совершить весь переход до  того,  как снова
начнетсЯ прилив? - прокричал ‘илк в окружавшем их шуме.
     - Ќет!  - закричал в ответ Ѓелгарат. - Ќам придетсЯ переждать его, сидЯ на
одной из наиболее высоких скал.
     - ‡вучит не очень-то приЯтно.
     - Ќо не более неприЯтно, чем перспектива поплавать.
     Ћни  прошли  примерно половину пути,  когда  стало  Ясно,  что  начинаетсЯ
прилив.  ‚олны все чаще перехлестывали через скалы,  а одна,  особенно большаЯ,
сбила с  ног лошадь ѓариона.  ’от старалсЯ поднЯть перепуганное животное,  таща
скакуна за повод, в то времЯ как копыта лошади скользили по мокрым камнЯм рифа.
     - ‹учше  поискать  место  длЯ  стоЯнки,  дедушка,  -  сквозь  грохот  волн
прокричал ѓарион. ‘коро мы окажемсЯ в воде по самую шею.
     - Ќужно пройти еще два островка, - ответил Ѓелгарат. - ’ам будет еще один,
побольше.
     ЏоследнЯЯ грЯда рифов уже полностью скрылась под водой,  и ѓарион невольно
отступил, сделав шаг в ледЯную воду. ђазбивавшиесЯ о рифы волны покрывали пеной
поверхность  воды,  отчего  дна  не  было  видно.  ѓарион  продвигалсЯ вслепую,
прощупываЯ невидимую тропу онемевшей ступней.  Ќакатила еще большаЯ волна, вода
достигла подмышек,  а  следующий мощный вал сбил его с ног.  ѓарион уцепилсЯ за
поводьЯ лошади и забарахталсЯ в воде, пытаЯсь поднЯтьсЯ.
     Ќо самое худшее они миновали. ’еперь вода доходила им только до лодыжек, а
спустЯ несколько секунд они  взобрались на  большой белый  валун.  Ћказавшись в
безопасности,  ѓарион сделал глубокий выдох.  ‚етер,  проникавший сквозь мокрую
одежду, пробирал до костей, но, по крайней мере, из воды они выбрались.
     Џозднее,  когда путники сидели,  прижавшись друг к другу,  на подветренной
стороне валуна,  ѓарион посмотрел через угрюмое,  почерневшее море  на  лежащее
впереди  низкое,  внушающее страх  побережье.  Љак  и  оставшийсЯ позади  берег
Њориндленда, оно было усеЯно черной галькой, а под серыми тучами, нависшими над
ним, темнели низкие холмы. Ќигде не было видно никаких признаков жизни, но даже
в самих очертаниЯх этой земли таилась скрытаЯ угроза.
     - ќто и есть она? - спросил в конце концов ѓарион приглушенным голосом.
     Џо  лицу  Ѓелгарата ничего нельзЯ было прочитать,  когда он  смотрел через
открытую воду на лежавший впереди берег.
     - „а, - ответил он, - это и есть ЊаллориЯ.


     —асть 2. Њ€ЂђЂЉ-Ђ‘-’Ђ‹‹

        ѓлава 8

     Љорона была первой ошибкой королевы €слены. Ћна оказалась тЯжелой и всегда
вызывала у  нее  головную боль.  ђешение носить ее  возникло у  нее  сначала из
чувства боЯзни:  ее  пугали  бородатые стражи  в  тронном зале  ќнхега,  и  она
почувствовала потребность в каком-то зримом символе своей власти.  € теперь она
боЯлась поЯвлЯтьсЯ без  короны.  Љаждый день она  надевала ее  со  все  меньшим
удовольствием  и   входила  в   главный  зал  дворца  ќнхега  со   все  большей
неуверенностью.
     ЏрискорбнаЯ правда  заключалась в  том,  что  королева —ирека  €слена была
совершенно не готова к  власти.  „о того днЯ,  когда она,  одетаЯ в королевскую
бархатную мантию  малинового цвета,  с  золотой короной на  голове,  вступила в
сводчатый тронный зал в  ‚эл Ћлорне,  чтобы объЯвить о  своем намерении править
королевством в  отсутствие мужа,  самые  важные решениЯ €слены касались платьЯ,
которое ей  предстоЯло надеть,  или  прически,  которую она собиралась сделать.
’еперь же казалось, что судьба —ирека висит на волоске всЯкий раз, когда €слене
предстоЯло сделать выбор.
     ‚оины же,  праздно сидевшие с  кружками элЯ у большого открытого очага или
бесцельно бродившие из  угла в  угол,  никакой помощи оказать не могли.  Љаждый
раз,  когда €слена входила в  тронный зал,  все  разговоры сразу прекращались и
воины  вставали,  чтобы посмотреть,  как  она  проходит к  украшенному знаменем
трону.  Ќо  на  их лицах не было даже намека на какие-то чувства по отношению к
ней.  ‚опреки здравому смыслу  €слена пришла к  заключению,  что  всЯ  проблема
заключаетсЯ в бородах. Љак можно узнать, что думает тот или иной человек, когда
лицо его до самых ушей скрыто волосами?  ’олько скорое вмешательство леди Њирел
- рассудительной блондинки,  жены графа ’релхеймского, - удержало ее от указа о
поголовном бритье.
     - ‚ы не можете этого делать,  €слена,  - напрЯмик сказала ей Њирел, снимаЯ
перышко с  руки королевы,  когда она готовилась подписать наспех подготовленный
указ.  - Ћни привЯзаны к своим бородам, как мальчишки к любимым игрушкам. ‚ы не
можете заставить их лишитьсЯ своей растительности.
     - Ќо Я же королева!
     - ’олько пока они разрешают вам быть ею.  Ћни принимают вас из  уважениЯ к
ќнхегу,  вот  и  все.  …сли вы  затронете их  гордость,  то  они свергнут вас с
престола. - € эта ужаснаЯ угроза решила вопрос раз и навсегда.
     €слена все больше и  больше полагалась на жену Ѓэйрека,  и  довольно скоро
обе они,  одна в зеленых,  другаЯ в королевских малиновых одеждах,  стали почти
неразлучны.  „аже когда €слена начинала,  от неуверенности, говорить запинаЯсь,
ледЯной взглЯд Њирел подавлЯл любые намерениЯ посмеЯтьсЯ над королевой, которые
возникали времЯ от  времени -  обычно когда эль  разносилсЯ слишком усердно.  ‚
конце  концов  именно  Њирел  стала  принимать  решениЯ,   касающиесЯ  жизни  в
королевстве.  Љогда  €слена усаживалась на  трон,  Њирел,  с  уложенными вокруг
головы наподобие короны светлыми косами,  стоЯла так,  чтобы всегда быть в поле
зрениЯ королевы.  —ирек управлЯлсЯ выражением лица  леди  Њирел:  слабаЯ улыбка
означала  "да",  нахмуренность -  "нет",  а  едва  видное  пожимание плечами  -
"возможно". ‚се это срабатывало прекрасно.
     Ќо  был  один человек,  которого не  пугал холодный взглЯд Њирел.  ѓродег,
высокий  седобородый ‚ерховный жрец  Ѓелара,  в  конце  концов  попросил личной
аудиенции у королевы,  и,  как только Њирел покинула комнату совещаний,  €слена
растерЯлась.
     ЌесмотрЯ  на  указ  ќнхега  о  всеобщей мобилизации,  последователи культа
ЊедведЯ все еще не принЯли участиЯ в этой кампании.  €х обещаниЯ присоединитьсЯ
к  чирекскому флоту чуть позже производили впечатление весьма искренних,  но их
отговорки и отсрочки становились все более Явными,  а времЯ шло.  €слена знала,
что  за  всем  этим  стоит  ѓродег.  Џочти  все  крепкие,  здоровые  мужчины  в
королевстве уже  находились  на  кораблЯх,  которые  теперь  бороздили  широкие
просторы реки Ћлдур,  с  тем чтобы потом присоединитьсЯ к  ќнхегу в центральной
Ћлгарии.  „аже дворцоваЯ охрана в  ‚эл Ћлорне состоЯла теперь из седых стариков
да розовощеких мальчишек.  Ћстались лишь последователи культа ЊедведЯ, и ѓродег
полностью использовал это свое преимущество.
     Ћн был достаточно вежлив, кланЯлсЯ королеве, когда того требовал этикет, и
никогда не упоминал о  ее прошлой свЯзи с  культом ЊедведЯ,  но его предложениЯ
помочь становились все более настойчивыми. Ђ когда €слена сомневалась по поводу
его  предложений,  ѓродег  спокойно  осуществлЯл их,  как  будто  ее  колебание
означало одобрение этих решений.  Њало-помалу €слена упускала власть, и ѓродег,
опираЯсь  на  вооруженную мощь  поддерживавшего его  культа,  прибирал к  рукам
бразды  правлениЯ.  ‚се  больше  и  больше членов культа заполнЯли дворец.  Ћни
отдавали приказы,  располагались в  тронном зале  и  открыто насмехались,  видЯ
попытки €слены править государством.
     - ‚ам придетсЯ что-то с этим делать,  €слена, - твердо заЯвила леди Њирел,
когда однажды вечером они  остались одни в  личной опочивальне королевы.  Њирел
прохаживалась по  устланной коврами комнате,  ее волосы мЯгко отливали золотом,
но в выражении лица не было ничего мЯгкого.
     - Ђ что Я могу поделать?  - пожаловалась €слена, сжимаЯ руки. - Ћн никогда
не  проЯвлЯет открытого неуважениЯ,  а  его  решениЯ всегда кажутсЯ отвечающими
интересам —ирека.
     - ‚ы нуждаетесь в помощи, €слена, - сказала Њирел.
     - Љ кому же Я могу обратитьсЯ? - Љоролева —ирека чуть не плакала.
     ‹еди Њирел пригладила свое зеленое бархатное платье.
     - „умаю, что пришло вам времЯ написать Џоренн, - заЯвила она.
     - € что же Я ей скажу? - взмолилась €слена.
     Њирел показала на  маленький столик в  углу,  на котором лежали,  словно в
ожидании, пергамент и чернила.
     - ‘адитесь, - указала она, - и пишите, что Я вам скажу.
     "Ћпределенно,  посол ’олнедры граф Ѓрэдор становитсЯ все утомительней",  -
подумала королева ‹ейла.  ЊаленькаЯ,  пухлаЯ  королева ‘ендарии целеустремленно
направилась в  комнату,  где  давала обычно аудиенции и  где  ее  ждал  посол с
папкой, полной документов.
     Љогда она проходила по  залам дворца,  со слегка сдвинутой набок короной и
стуча каблучками по отполированному дубовому полу,  придворные кланЯлись ей, но
королева ‹ейла не замечала их, что в общем-то было ей не свойственно. Ќо теперь
не  времЯ длЯ  вежливого обмена любезностЯми или пустой болтовни.  ‘ейчас нужно
занЯтьсЯ толнедрийцем, она и так слишком долго откладывала это дело.
     “  посла были редеющие волосы,  оливковый цвет кожи и нос крючком.  Ќа нем
была  коричневаЯ мантиЯ с  золотой отделкой,  котораЯ означала принадлежность к
Ѓорунам. Ћн небрежно опустилсЯ в широкое мЯгкое кресло у окна в залитой солнцем
комнате,  где ему предстоЯло встретитьсЯ к  королевой ‹ейлой.  Љогда она вошла,
посол поднЯлсЯ и поклонилсЯ с изысканной грацией.
     - ‚аше величество, - вежливо произнес он.
     - Њой дорогой граф Ѓрэдор,  -  с чувством сказала королева ‹ейла, придаваЯ
своему лицу самое беспомощное и растерЯнное выражение.  - Џожалуйста, садитесь.
“верена,  что мы теперь достаточно хорошо знаем друг друга, чтобы избежать всех
этих утомительных формальностей. - Ћна опустилась в кресло, обмахиваЯсь веером.
- ‘тановитсЯ жарко, не правда ли?
     - ‹ето здесь,  в ‘ендарии,  прекрасно,  ваше величество,  -  ответил граф,
усаживаЯсь в кресло.  -  џ задаюсь вопросом, была ли у вас возможность подумать
над теми предложениЯми, которые Я вам передал во времЯ нашей последней встречи?
     Љоролева ‹ейла смущенно посмотрела на него:
     - Ћ  каких предложениЯх вы  говорите,  граф Ѓрэдор?  -  €  она  беспомощно
хихикнула.  -  €звините,  пожалуйста,  но  мой  рассудок в  эти  дни,  кажетсЯ,
помутилсЯ. ’ак много дел. “дивлЯюсь, как мой муж мог все их держать в голове.
     - Њы обсуждали управление портом Љамаар, ваше величество, - мЯгко напомнил
граф.
     - ђазве?  -  Љоролева взглЯнула на него недоумевающим взглЯдом и  с тайной
радостью заметила тень  раздражениЯ,  мелькнувшую на  лице графа.  ќто  был  ее
лучший трюк.  „елаЯ вид,  что  забыла все  предыдущие разговоры,  она вынуждала
посла начинать все с самого начала каждый раз,  как они встречались.  ‘тратегиЯ
графа,  как она знала, заключалась в том, чтобы постепенно подвести ее к своему
окончательному предложению,  и  ее  напускнаЯ забывчивость искусно обрекала эти
планы на неудачу.
     - —то же привело нас к столь скучному предмету? - спросила она.
     - Љонечно,  ваше  величество  вспомнит  это,  протестующе сказал  посол  с
легкими  признаками раздражениЯ.  -  ’олнедрийское торговое судно  "‡везда  ’ол
•орба" продержали в гавани на Якоре полторы недели, прежде чем длЯ него наконец
нашлось местечко у причала.  Љаждый день отсрочки при разгрузке судна обходитсЯ
в целое состоЯние.
     - Ќынче везде такой беспорЯдок,  -  вздохнула королева ‘ендарии.  - Љак вы
понимаете,  все  дело в  нехватке рабочей силы.  ‚сЯкий,  кто не  отправилсЯ на
войну,  занЯт снабжением армии.  ’ем не менее Я  сделаю очень суровое замечание
управлЯющему портом по этому поводу. —то-нибудь еще, граф Ѓрэдор?
     Ѓрэдор от неловкости закашлЯлсЯ.
     - Ћ, ваше величество уже делали именно такое замечание, - напомнил он.
     - ђазве?  -  Љоролева ‹ейла изобразила удивление.  - Џрекрасно. ќто же все
решает,  не так ли?  €  вы зашли,  чтобы поблагодарить менЯ.  -  Ћна улыбнулась
детской улыбкой.  -  —резвычайно любезно с  вашей стороны.  -  Ћна наклонилась,
чтобы  как  бы  под  влиЯнием порыва положить руку  на  его  запЯстье,  а  сама
совершенно намеренно выбила у него из руки свернутый в трубку пергамент.
     - ЉакаЯ  Я  неловкаЯ!  -  воскликнула  она  и  быстро  наклонилась,  чтобы
перехватить пергамент до  того,  как  посол поднимет его.  ‡атем королева ‹ейла
снова села  в  кресло и  стала рассеЯнно похлопывать свитком по  щеке,  будто в
рассеЯнности.
     - Ћ-о!   „ействительно,  ваше  величество,  наше  обсуждение  продвинулось
несколько дальше,  чем  просто  замечание управлЯющему портом,  -  сказал  граф
Ѓрэдор,  нервно следЯ за пергаментом,  который она так ловко выудила у него.  -
Љак вы,  может быть,  помните, Я предлагал помощь ’олнедры в управлении портом.
Џолагаю,  мы согласились с  тем,  что такаЯ помощь могла бы восполнить нехватку
рабочей силы, о которой ваше величество только что упоминали.
     - €зумительнаЯ идеЯ!  -  воскликнула ‹ейла и  как бы  в  порыве энтузиазма
ударила небольшим пухлым кулачком по  креслу.  Џо  этому заранее установленному
сигналу в комнату, громко спорЯ, ворвались двое ее младших детей.
     - Њатушка!  -  оскорбленно завопила принцесса ѓелда.  -  ”ерна  украла мою
красную ленту!
     - Ќеправда!  - с возмущением отвергла это обвинение принцесса ”ерна. - Ћна
сама отдала ее мне в обмен на мои голубые бусы.
     - Ќичего подобного! - огрызнулась ѓелда.
     - €менно так! - ответила ”ерна.
     - „ети,  дети!  -  упрекнула их ‹ейла.  -  ђазве вы не видите, что матушка
занЯта? —то подумает о нас дорогой граф?
     - Ќо она украла ее,  матушка!  -  запротестовала ѓелда.  -  Ћна украла мою
красную ленту!
     - Ђ вот и нет! - ответила ”ерна и злорадно показала сестре Язык.
     ‡а  ними,  широко  раскрыв  от  любопытства глаза,  вошел  маленький принц
Њелдиг, самый младший из детей ‹ейлы. ‚ одной руке принц держал банку с джемом,
а его лицо было обильно вымазано ее содержимым.
     - Ћ,  это просто невозможно!  - воскликнула ‹ейла, вскочив. - ‚ы, девочки,
должны были смотреть за  ним!  -  Ћна  засуетилась вокруг разукрашенного джемом
принца,  скомкала пергамент,  который держала в руках, и начала вытирать им его
лицо.  ‚незапно она остановилась.  -  Ћ боже! - воскликнула она, как бы осознав
вдруг,  что делает. - ќто очень важно, граф Ѓрэдор? - спросила она толнедрийца,
протЯгиваЯ ему скомканный, липкий документ.
     Џлечи Ѓрэдора опустились в знак признаниЯ своего поражениЯ.
     - Ќет,  ваше величество,  - ответил граф полным смирениЯ голосом. - Ќе так
уж  важно.  ЉажетсЯ,  королевский дом  ‘ендарии превзошел менЯ числом.  -  ѓраф
поднЯлсЯ.  -  Њожет быть, в следующий раз, - проворчал он, кланЯЯсь и собираЯсь