îé ïîßâèâøóþñß áûëî ðàäîñòü.
   ˜åïîò „ýâè íàä óõîì áûë ïîõîæ íà äóíîâåíèå âåòðà:
   - Œîíñòð, êîðîëü, ÷àðîäåé... ’û ñìîæåøü áûòü, êåì òû çàõî÷åøü... €  âñå
îñòàëüíîå - ëîæü è òóìàí. ‚ òâîèõ æèëàõ òå÷åò ìîß êðîâü.  ’û  -  ìîé  ñûí,
äàæå áîëüøå, ÷åì ãåðöîã ƒîñíè.
   - åò...
   - ðåäîñòàâü þíîøó â ìîå ðàñïîðßæåíèå. ðèñîåäèíèñü êî ìíå, è ß  îáåùàþ
òåáå íàñëàæäåíèå, êîòîðîãî òû íèêîãäà åùå íå èñïûòûâàë.
   òîò óáàþêèâàþùèé, çâó÷àùèé òàê óáåäèòåëüíî  ãîëîñ  ïðèâîäèë  êîðîëß  â
îöåïåíåíèå. Ží ïîçíàë ñòðàõ è íåíàâèñòü òåõ, êòî îêðóæàë åãî â æèçíè. Žðèì
ïðåäëàãàë ïîìîùü â îñâîáîæäåíèè îò âîéíû, êîòîðóþ ƒýéëîí ïîñòîßííî  âåë  ñ
ñàìèì  ñîáîé.  Ž  îæå,  êàê  îí  âñåãäà  õîòåë  îòäàòüñß  ýòèì  ãëóáèííûì
ñòðåìëåíèßì!
   î öåíà áûëà ñëèøêîì âûñîêà. †èçíü „ýâè, êîòîðûé  ñëóæèë  ƒýéëîíó,  êàê
ñâîåìó îòöó, äîëæíà áûòü îòäàíà çà æèçíü Žðèìà. —åðíûé Šîðîëü íå  ïðàâ.  ‚
æèçíè ƒýéëîíà áûëà ëþáîâü.  îáèí  è  ’åéí,  ðîæäåííûå  îò  êîëäóíà,  áûëè
ñëèøêîì ìàëû, ÷òîáû  óìåòü  áîßòüñß.  Žíè  ëþáßò  åãî,  íå  ñòàâß  íèêàêèõ
óñëîâèé. € „æåññìèí,  êîòîðàß  óæå  òûñß÷ó  ðàç  äîêàçàëà  ñâîþ  ëþáîâü  è
äîâåðèå? ‚ ãëóáèíå  ñâîåé  áîëè  è  ñòðàäàíèß  îí  ïî÷óâñòâîâàë  ãîðäîñòü.
„æåññìèí äîêàçàëà, ÷òî îíà ßâëßåòñß äåéñòâèòåëüíîé ïðàâèòåëüíèöåé Šñåíàðû,
ïðè÷åì ìîíàðõîì áîëåå îïûòíûì, ÷åì åå áåñïîêîéíûé ñóïðóã.
   àêîíåö ƒýéëîí ïîäíßë  ãîëîâó.  „ýâè-Žðèì  ïîäñòóïèë  ñîâñåì  áëèçêî  ê
çàùèòíîé ïëåíêå, ñ íåòåðïåíèåì îæèäàß îòâåòà êîðîëß. —òî-òî â ëèöå ãåðöîãà
ïðèâëåêëî âíèìàíèå êîðîëß. ‚ èñ÷åçàþùåì ñâåòå  äíß  îí  âãëßäåëñß  â  íåãî
ïðèñòàëüíåå. ‹èöî þíîøè áûëî áëåäíî, è êàïåëüêè ïîòà ïîêðûâàëè åãî ëîá.  ‚
çåëåíûõ ãëàçàõ çà ñóìàñøåäøèíêîé Žðèìà òàèëàñü  ãëóáîêî  ñïðßòàííàß  áîëü.
’àê. ‚èäèìî, âñïûøêà èõ îáúåäèíåííûõ ýíåðãèé íå ïðîøëà äàðîì äëß  Žðèìà  -
îí áûë ñåðüåçíî ðàíåí.
   îýòîìó òåïåðü îí âûáðàë ïóòü ñëîâåñíîãî óáåæäåíèß â  íàäåæäå  èçáåæàòü
ñëåäóþùåãî ñòîëêíîâåíèß. ƒýéëîí âçäðîãíóë. € âåäü ñòàðûé êîëäóí óæå  ïî÷òè
äîáèëñß óñïåõà! Ží îòãàäàë òåìíûå ãëóáèííûå æåëàíèß êîðîëß.
   - Ÿ íå ìîãó áîëüøå  òåðïåòü  ýòî,  -  ïðîáîðìîòàë  êîðîëü  ‚èííàìèðà  ñ
èñêðåííèì ñîæàëåíèåì.
   Ží ñëèøêîì äîëãî áîðîëñß ñî ñâîèìè æåëàíèßìè è â îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü,
êîíå÷íî, íå âûäåðæàë áû. Žñîçíàíèå ýòîãî ãëóáîêî  ïîðàçèëî  åãî.  î  Žðèì
äîëæåí áûòü óíè÷òîæåí â ëþáîì ñëó÷àå, è òåïåðü  êîðîëü  çíàë,  ÷òî  ñìîæåò
çàïëàòèòü ëþáóþ öåíó.
   - ‹þáîâü ïðèíîñèëà ìíå òîëüêî íåñ÷àñòüå...
   - „à, äà, êîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß —åðíûé Šîðîëü.  -  ’àê  âñåãäà  áûâàåò.
ðèìè ìîþ ïîìîùü, è òû íå ïîæàëååøü îá ýòîì.
   - ó, ÷òî æ, âîò òåáå ìîß ðóêà, - è êîðîëü ïðîòßíóë ðóêó ãåðöîãó  ÷åðåç
òîíêóþ çàùèòíóþ ïëåíêó.
   îñëå íåäîëãîãî êîëåáàíèß „ýâè-Žðèì ïðîòßíóë ñâîþ. Šîðîëü ñõâàòèëñß  çà
íåå è âòßíóë ïðèçðàê âíóòðü, â çàùèòíóþ ïëåíêó ñâîåãî  Šàìíß.  îëåçíåííàß
ãðèìàñà èñêàçèëà ëèöî „ýâè. ðàâîé ðóêîé, íà êîòîðîé íàäåòî áûëî êîëüöî  ñ
Šàìíåì, ƒýéëîí ñõâàòèë öåïü àìóëåòà, âèñßùåãî íà  ãðóäè  ïðèçðàêà.  Šàìåíü
âñòðåòèëñß ñ Šàìíåì, è ýòî âûçâàëî âçðûâ îãëóøèòåëüíîé ñèëû.
   - åò! - âñêðèêíóë —åðíûé Šîðîëü.
   Ží ïûòàëñß åùå ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ãóáû øåâåëèëèñü áåççâó÷íî.
   ‚íåçàïíàß âîëíà ýíåðãèè âçîðâàëà ïëåíêó èçíóòðè, è ƒýéëîí ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî åãî óíîñèò ãîëóáûì ïîòîêîì. Žðèì, ñâßçàííûé ñ íèì îäíîé  öåïüþ,  ëåòåë
ðßäîì. Šîðîëü îñëàáèë ïàëüöû, è Šàìíè ðàçúåäèíèëèñü.  î  ìèð  âîêðóã  óæå
èçìåíèëñß. åççâåçäíàß íî÷ü öàðèëà ïîâñþäó. ‘îäðîãàßñü â íåìîé àãîíèè, îíè
ïàäàëè  â  ïóñòîòó.  Šîãäà  ñâßçü  ìåæäó  àìóëåòàìè  ðàçîðâàëàñü,  Žðèì  ñ
áåççâó÷íî îòâåðñòûì ðòîì óíåññß â ïóñòîòó.
   ‡îëîòèñòàß  çàùèòíàß  ïëåíêà   ñíîâà   îáðàçîâàëàñü   âîêðóã   ƒýéëîíà.
Žäíîâðåìåííî èñ÷åçëà áîëü, âñå ÷óâñòâà àòðîôèðîâàëèñü. Ží íàêîíåö ïîíßë, â
êàêîì ìåñòå îí íàõîäèëñß. òî áûëî ïðîñòðàíñòâî, ÷åðåç êîòîðîå  ïðîïëûâàþò
äóøè óìåðøèõ, íàïðàâëßßñü ê íåâåäîìîé  ñóäüáå,  ÷òîáû  íèêîãäà  áîëüøå  íå
âåðíóòüñß. ‡äåñü îí óæå áûë â ïîèñêàõ €ðëèíà,  ÷òîáû  âåðíóòü  åãî  äîìîé,
âåðíóòü ê æèçíè, íî êàê ïîòîì îêàçàëîñü, âñåãî ëèøü ÷òîáû óáèòü åãî ñíîâà.
   ‚íåçàïíîå ñïîêîéñòâèå ñíèçîøëî  íà  êîðîëß.  “ìèðîòâîðåíèå  ñìåðòè.  Ží
óíè÷òîæèë Žðèìà è ñàì îòêàçàëñß îò æèçíåííîé ñóåòû è áîëè.  ’åì,  êîãî  îí
îñòàâëßë ïîçàäè, áóäåò ãîðàçäî ëåã÷å áåç íåãî, à îí ñàì èçáàâèòñß îò  ýòîé
âå÷íîé âíóòðåííåé  áîðüáû  ìåæäó  ñíåäàþùèì  åãî  æåëàíèåì  ðàçðóøåíèß,  è
÷óâñòâîì äîëãà, è ñòûäîì çà ñâîþ ñëàáîñòü, êîòîðûé âå÷íî äîâëåë íàä íèì.
   ‘òåíêè åãî çàùèòíîé ïëåíêè ñòàëè òîëùå è  ïðî÷íåå,  õîòß  è  îñòàâàëèñü
ýëàñòè÷íûìè è ïîäàâàëèñü ïîä åãî ïðèêîñíîâåíèßìè. ‘íàðóæè  îí  óâèäåë  åùå
íåñêîëüêî ïîõîæèõ íà åãî øàðîâ, ïëûâóùèõ íàóãàä â ÷åðíèëüíîé  òåìíîòå,  íî
èõ î÷åðòàíèß âèäíåëèñü ñìóòíî è íåßñíî ñêâîçü ìóòíóþ ïëåíêó. àâåðíî, Žðèì
áûë ãäå-òî ñðåäè íèõ. Œîæåò, åãî ìßòóùàßñß äóøà òîæå íàêîíåö îáðåëà ìèð  è
ïîêîé. …äâà ëè ýòî ìîãëî ñ÷èòàòüñß  íàêàçàíèåì  çà  âñå  òî  çëî,  êîòîðîå
íåñíîñíûé ñòàðèê ïðèíåñ ìèðó è åãî îáèòàòåëßì. •îòß ƒýéëîí òîæå âíåñ  ñâîé
âêëàä  âî  âñåìèðíûé  áàíê  çëà  è  çàñëóæèâàë  íå   ìåíüøåãî   íàêàçàíèß.
…äèíñòâåííîé ðàçíèöåé ìåæäó íèìè áûëî òî, ÷òî ûæèé Šîðîëü æåëàë ñìåðòè, â
òî âðåìß êàê —åðíûé îò÷àßííî áîðîëñß ñ íåé â òå÷åíèå òûñß÷è äîëãèõ ëåò. î
ýòîò çîëîòèñòûé øàð ìîã îêàçàòüñß äëß ƒýéëîíà ëîâóøêîé, à íå  äîëãîæäàííîé
ñâîáîäîé.
   - ƒýéëîí!!!
   ‘ëîâî ìîëíèåé ïðîíåñëîñü ó íåãî â ìîçãó, è îí óçíàë ãîëîñ „ýâè, õîòß  è
èñêàæåííûé îãðîìíûì ðàññòîßíèåì è âðåìåíåì, êîòîðîå  èõ  ðàçäåëßëî.  ûæèé
Šîðîëü âçãëßíóë íà àìóëåò. ‡âåíüß åãî öåïè çàïóòàëèñü â ïàëüöàõ. Žáà Šàìíß
îñòàâàëèñü òåìíûìè. òî èëëþçèß. è åãî ñàìîãî, íè Šàìíåé çäåñü áîëüøå  íå
ñóùåñòâóåò. ƒäå-òî íåâîîáðàçèìî äàëåêî  âî  âñåëåííîé,  â  ãîðîäå  ‡àíêîñå
êàêîé-íèáóäü „ýâèí „ýðèíñîí, âîçìîæíî, ñòîèò  íàä  òåëîì  ñâîåãî  ìåðòâîãî
êîðîëß.
   - ƒýéëîí!!!
   à ýòîò ðàç áåççâó÷íîå ñëîâî íåñëî â ñåáå áîëü. îëü „ýâè.
   - ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå, ìîé ãåðöîã, - ïðîøåïòàë ƒýéëîí. -  ‡àáîòüñß  î
’åéíå. ‹þáè åãî, êàê ß íèêîãäà íå ñìîã áû ëþáèòü. îìîãè åìó ñòàòü  ìóäðûì
è ñïðàâåäëèâûì ïðàâèòåëåì, êàêèì ß íèêîãäà íå áûë.
   ’àì, äàëåêî çà ãðàíüþ ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè, „ýâè, ïåðåïîëíåííûé áîëüþ
è îò÷àßíèåì, îòêàçûâàëñß ñëóøàòü. Šîðîëü ïî÷òè  ôèçè÷åñêè  îùóòèë  æåëàíèå
ãåðöîãà ïðîðâàòüñß ê íåìó ñêâîçü ïðîñòðàíñòâî.
   - å íàäî! - óìîëßë ƒýéëîí.  -  ‘ëèøêîì  ïîçäíî.  îçâîëü  ìíå  íàêîíåö
îáðåñòè ìèð!
   Šàìåíü Žðèìà çàñèßë â îòâåò ñëàáîé ëàçóðüþ.  ðèãëóøåííûé  ãîëîñ  þíîøè
ñíîâà äîíåññß äî êîðîëß:
   - ‚åðíèòåñü, ìèëîðä! å ïîêèäàéòå íàñ, ß âàñ óìîëßþ!  ˆñïîëüçóéòå  ñèëó
ìîåãî Šàìíß, ÷òîáû ïðîðâàòüñß íàçàä èç  ñòðàíû  ‘íîâ.  ‚û  íóæíû  „æåññìèí
áîëåå ÷åì êîãäà ëèáî. ‚û - îòåö, è âû íóæíû äåòßì. àêîíåö, âû íóæíû ìíå!
   î ýòî íå áûëî ‘íîì, ýòî áûëî ‘ìåðòüþ. åâîëüíî  ƒýéëîí  ïðèêîñíóëñß  ê
ñòåíêàì øàðà. åîæèäàííî îí ñòàë äëß íåãî òþðüìîé. åò! ‚îçâðàòà íàçàä  íå
ñóùåñòâóåò! ‘ìåðòü äîëæíà áûòü áåçâîçâðàòíîé, ÷òîáû  ñîõðàíèòü  ðàâíîâåñèå
ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ. ‘ëó÷àé ñ €ðëèíîì  ïîñëóæèë  äëß  íåãî  áîëåçíåííûì
óðîêîì. Šàìåíü êîðîëß îñòàâàëñß õîëîäíûì. …ãî ìîãóùåñòâî ïîêèíóëî åãî.
   - Žñòàâü ìåíß! - çàêðè÷àë îí „ýâè. î áûëî óæå  ïîçäíî.  ‚ñåïîãëîùàþùåå
æåëàíèå æèòü ñíîâà çàõëåñòíóëî åãî.  Ží  îñòîðîæíî  ñæàë  àìóëåò  Žðèìà  è
ïðèáëèçèë åãî ê ñâîåìó Šàìíþ.
   ƒîëóáîé ðàçðßä ïðîñêî÷èë ìåæäó  íèìè.  €  ÷òî  áóäåò,  åñëè  îíè  ñíîâà
ñîïðèêîñíóòñß?  …ùå  îäèí  âçðûâ,  êîòîðûé  îêîí÷àòåëüíî   ïðåêðàòèò   åãî
ñóùåñòâîâàíèå?
   ƒýéëîí ðåøèòåëüíî ñîåäèíèë  Šàìíè,  íî  âìåñòî  îæèäàåìîãî  âçðûâà  åãî
Šàìåíü íà÷àë êàê áû âïèòûâàòü ýíåðãèþ Šàìíß Žðèìà, íàëèâàßñü  âñå  ßð÷å  è
ßð÷å ñèíèì ñâåòîì. ‚ìåñòå  ñ  ñèßíèåì  âîçðàñòàëî  îùóùåíèå  ñèëû.  Šîðîëü
ïîòßíóëñß ê ñòåíêå øàðà è ðàçîðâàë åå òàê æå ëåãêî, êàê åñëè áû  îíà  áûëà
èç ïàóòèíû, âûñêîëüçíóâ èç ñâîåé òþðüìû â îêðóæàþùóþ òåìíîòó.
   ‘ ïîìîùüþ ñâîåãî Šàìíß îí ñîîðóäèë  íîâûé  çàùèòíûé  øàð.  …ãî  ãîëóáûå
ñòåíêè  ïðåäîõðàíßëè  åãî  îò  òëåòâîðíîãî  äûõàíèß  ‘ìåðòè,   êîëûøóùåéñß
ñíàðóæè. „îìîé. Ží çàõîòåë äîìîé. ‚ñå  åãî  áåäû  êàçàëèñü  ñåé÷àñ  òàêèìè
íè÷òîæíûìè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷åãî îí òîëüêî ÷òî èçáåæàë.  ‡àêðûâ  ãëàçà,
ƒýéëîí ïðèêàçàë ñåáå âåðíóòüñß â ‡àíêîñ.


        14

   Šàìåíü â êîëüöå ƒýéëîíà çàìåðöàë, è „ýâè  ïîíßë,  ÷òî  êîðîëü  ïîáåäèë.
„îëãî ñäåðæèâàåìûå ñëåçû  íàêîíåö  ïðîðâàëèñü  íàðóæó.  Žíè  áûëè  îäíè  â
êîìíàòå, êîãäà „ýâè ïðîñíóëñß â òâåðäîé óâåðåííîñòè, ÷òî Žðèì ïîêèíóë  åãî
Šàìåíü. ƒåðöîã îáíàðóæèë ñâîåãî êîðîëß íè÷êîì ëåæàùèì íà ïîëó, åãî ëèöî  è
ðóêè áûëè îáîææåíû è ïîêðûòû âîëäûðßìè.
   ƒýéëîí ïîáåäèë —åðíîãî Šîðîëß, íî,  ïîõîæå,  îíè  îáà  ïîãèáëè  â  ýòîé
áèòâå. ‘åðäöå êîðîëß îñòàíîâèëîñü, è îáîææåííîå ëèöî áûëî íåïîäâèæíî. „ýâè
óæå íàáëþäàë íå÷òî ïîäîáíîå ðàíüøå, ïîñëå ôèíàëüíîé áèòâû ûæåãî Šîðîëß  ñ
âîèíñòâåííûì áîãîì Œåçîíîì.  ’îãäà  êîðîëü  ïðîëåæàë  êàê  ìåðòâûé  áîëüøå
ìåñßöà, áëóæäàß â ñòðàíå ‘íîâ. ˆ  ëèøü  áåçãðàíè÷íàß  ëþáîâü  åãî  æåíû  è
ïîìîùü ‘åçðàíà ñìîãëè âåðíóòü åãî ê æèçíè.
   î ‘åçðàíà íåò ñåé÷àñ, à „ýâè, åùå íîâè÷îê â îáðàùåíèè  ñ  ìàãèåé,  ìîã
ñàì çàáëóäèòüñß â ‘íàõ, îòûñêèâàß ñâîåãî êîðîëß.  •îëîäíûé  óæàñ  íàïîëíèë
ñåðäöå ãåðöîãà. ðîèñõîäèëî ÷òî-òî, ÷åãî ãåðöîã íå ìîã  îñîçíàòü.  ‘êîëüêî
îí ñåáß ïîìíèë, îí âñåãäà áûë óâåðåí, ÷òî åãî êîðîëü áóäåò æèòü. ‘åé÷àñ  ó
íåãî ýòîé óâåðåííîñòè íå áûëî.
   ‚ îò÷àßíèè îí  ñêëîíèëñß  íàä  òåëîì  ƒýéëîíà,  íåèñòîâî  çàêëèíàß  åãî
âåðíóòüñß. ƒîñíè âñåãäà îõðàíßëè ûæèõ Šîðîëåé, ýòî áûë èõ äîëã. òî  áûëî
è åãî äîëãîì. Šîãäà îí óâèäåë, ÷òî êîðîëü íåïîäâèæåí, îí  ïîïûòàëñß  ñèëîé
ñâîåãî  Šàìíß  ïðîíèêíóòü  â  Šàìåíü  ƒýéëîíà.   î   òîò   òîæå   êàçàëñß
áåçæèçíåííûì. Žñòîðîæíî îí íàïðàâèë ñâîþ ýíåðãèþ â äðóãîé Šàìåíü,  êîòîðûé
íà÷àë æàäíî åå ïîãëîùàòü. ‘âåò çàìåðöàë â  êîëüöå  êîðîëß,  ñòàíîâßñü  âñå
ñèëüíåå è ßð÷å. ‘ ðûäàíèåì „ýâè ïðèæàë óõî ê ãðóäè ƒýéëîíà.
   Šîðîëü ïðåðûâèñòî âçäîõíóë, è ñëàáûé ñòîí âûðâàëñß èç åãî ãóá.
   - Œèëîðä! - þíîøà ïîäíßë ãîëîâó è óâèäåë áîëü â øèðîêî ðàñêðûòûõ ãëàçàõ
êîðîëß.
   - ’û ìîæåøü... - ïðîøåïòàë îí, - êàê òû  äóìàåøü,  òû  ìîæåøü  âûëå÷èòü
îæîãè? Ÿ... ß íå õî÷ó, ÷òîáû „æåññ âîëíîâàëàñü.
   „ýâè êèâíóë, ñäåðæèâàß ñëåçû.
   - Œîãó.
   àíû áûëè òßæåëûìè, íî âñå æå íå òàêèìè òßæåëûìè,  êàê  ðàíû  ’åéíà.  ˆ
òîãäà Šàìåíü çäîðîâî ïîìîã åìó, à òåïåðü ñèëà Šàìíß  áûëà  öåëèêîì  â  åãî
ðóêàõ. „ýâè íàïðàâèë ýíåðãèþ â íóæíîå ðóñëî, âíóòðåííèì çðåíèåì  íàáëþäàß,
êàê  èñ÷åçàþò  ñòðàøíûå  âîëäûðè  è  çàòßãèâàþòñß  êðîâàâûå  îæîãè.   îëü
ïîñòåïåííî óòèõàëà.
   - ‹åã÷å, - ïðîèçíåñ ƒýéëîí, - íàìíîãî ëåã÷å. - Ží îñòîðîæíî ïîäíßëñß íà
íîãè, ïðèêîñíóëñß ê ñâîåé ðàçîðâàííîé è ñîææåííîé îäåæäå.  -  òó  ðóáàøêó
äëß ìåíß ñøèëà „æåññìèí. “ íåå óøëî íà ýòî áîëüøå ìåñßöà. ó êàê ß îáúßñíþ
åé åå èñ÷åçíîâåíèå?
   „ýâè ïîìîã åìó äîáðàòüñß äî ãàðäåðîáà â ïîèñêàõ ÷èñòîé îäåæäû. ‚ ãîëîâå
åãî öàðèë ñóìáóð.
   - —òî ïðîèçîøëî, ìèëîðä? - íàêîíåö ðåøèëñß îí ñïðîñèòü, ïîêà ƒýéëîí âñå
åùå Šîëåáàëñß â âûáîðå îäåæäû. - Ÿ çíàþ, ÷òî Žðèì èçãíàí. Ÿ ÷óâñòâóþ ýòî -
ñòðàííàß ïóñòîòà â Šàìíå. Šàê âàì óäàëîñü îäîëåòü —åðíîãî Šîðîëß?
   - ‘ ïîìîùüþ îò÷àßííîãî è ãëóïîãî ñðåäñòâà - ß íàäåþñü, ÷òî òåáå íèêîãäà
íå ïðèäåòñß ê íåìó ïðèáåãíóòü.
   ƒýéëîí îòêàçàëñß ïðèáàâèòü ê ýòîìó ÷òî-ëèáî åùå.  ‡àìåäëåííûìè,  êàê  ó
ñòàðèêà æåñòàìè îí ïðîäîëæàë îäåâàòüñß.
   - Ÿ ñíîâà îáßçàí òåáå æèçíüþ, „ýâè.
   - åò, ñèð. ‚åäü ß - ƒîñíè. -  „ýâè  ñîñðåäîòî÷åííî  ðàçãëßäûâàë  íîñêè
ñâîèõ áîòèíîê. - “ ìåíß åñòü è äðóãàß öåëü. Œíå íóæíà âàøà  ïîìîùü,  ÷òîáû
îâëàäåòü ìîèì Šàìíåì - òåïåðü îí äåéñòâèòåëüíî ìîé. ‚û - åäèíñòâåííûé, êòî
ìîæåò ïîìî÷ü ìíå.
   - îþñü, ÷òî ß íå ñîâñåì ïîäõîæó òåáå â  êà÷åñòâå  ó÷èòåëß,  íî  îáåùàþ
íàó÷èòü òåáß âñåìó, ÷òî çíàþ ñàì. - Šîðîëü íàòßíóë  ïîñëåäíèé  áîòèíîê.  -
Šîðîëåâà æäåò ìåíß, íî ß ëó÷øå ïîéäó îäèí. …ñëè ñóäèòü ïî òåíßì, íå òàê óæ
ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî. ˆëè ß îøèáàþñü?
   - åò, íå äóìàþ. Šîðîëåâà, íàâåðíîå,  óæå  âîëíóåòñß.  -  ƒåðöîã  ñíîâà
óñòàâèëñß â ïîë. - Ÿ áëàãîäàðåí âàì, ìèëîðä, çà òî ÷òî  âû  èçãíàëè  Žðèìà
äëß ìåíß. Ží íà ñàìîì äåëå óíè÷òîæåí.
   - “íè÷òîæåí è ëèøåí Šàìíß. Ží íå áóäåò áîëüøå âðåäèòü ëþäßì. ˆ  ìû  îáà
òåïåðü èçáàâëåíû îò åãî âëèßíèß... íàâñåãäà.
   Šîðîëü ñîáðàë â êó÷ó îáãîðåâøóþ è ðàçîäðàííóþ îäåæäó è  ñïðßòàë  åå  íà
äíå ñóíäóêà. ‚ âîçäóõå åùå îñòàâàëñß ëåãêèé ïðèâêóñ ãàðè.
   - …ñëè õî÷åøü, ìîæåøü ïîäîæäàòü çäåñü, - ñêàçàë îí  „ýâè.  -  î  ß  íå
çíàþ, êîãäà âåðíóñü.
   ƒåðöîã êèâíóë:
   - Ÿ óñòàë. Ÿ, ïîæàëóé, ïîéäó ê ñåáå è îòäîõíó.
   - àçóìååòñß, - äîáðîæåëàòåëüíî ñîãëàñèëñß ƒýéëîí. -  Ÿ  ïðîñòî  çàáûë,
÷åãî ñòîèò òåáå öåëèòåëüíàß ýíåðãèß.
   - ‚àì òîæå íåîáõîäèì îòäûõ.
   - Ÿ ñêîðî îòäîõíó.
   „ýâè ïðîâîäèë ãëàçàìè óõîäßùåãî êîðîëß. åñìîòðß  íè  íà  ÷òî,  êîðîëü,
êàçàëîñü, áûë ýíåðãè÷åí è áîäð, êàê íèêîãäà. •îòß îí  áûë  áëåäåí,  íî  íå
îñòàëîñü è ñëåäà îò íåäàâíèõ ðàíåíèé. à ìãíîâåíèå ãåðöîã çàäóìàëñß î òîì,
÷òî æå äåéñòâèòåëüíî ïðîèçîøëî ìåæäó  äâóìß  ÷àðîäåßìè  â  ýòîé  ôèíàëüíîé
áèòâå. ‡àòåì îí ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß â ñâîþ êîìíàòó.  Šàìåíü  íà  ãðóäè
ñîãðåâàë åãî, íàïîëíßß ðàäîñòüþ. …ãî! ’îëüêî åãî, òåïåðü è âñåãäà!


   Šîëåíè  êîðîëß  äðîæàëè,  è  îñòðàß  áîëü  ïðîíçàëà  åãî   ïðè   êàæäîì
íåîñòîðîæíîì äâèæåíèè. ƒýéëîí ïûòàëñß íå îáðàùàòü íà íåå âíèìàíèß, äóìàß î
òîì, ÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îáíèìåò æåíó è äåòåé. ‘òûä è ñîæàëåíèå  åùå
ìó÷èëè åãî, íî áûëè óæå ïî÷òè ñîææåíû  âñåïîãëîùàþùåé  ðàäîñòüþ  è  æàæäîé
æèçíè.
   à ïîðîãå ïîêîåâ êîðîëåâû îí  ñòîëêíóëñß  ñ  Šàòèíîé.  ‘  âñòðåâîæåííûì
ëèöîì îíà ïðîâåëà åãî â êîìíàòó. ƒäå-òî â  ãëóáèíå  çâó÷àëà  ìàíäîëèíà,  è
íåæíûé ãîëîñ ‘àíäààë âòîðèë åé. î  ñêâîçü  òèõóþ  ìåëîäèþ  ƒýéëîí  óëîâèë
çâóê, êîòîðûé çàñòàâèë åãî ñåðäöå ñæàòüñß.  ðåðûâèñòûå  ðûäàíèß  „æåññìèí
áûëè ïî÷òè çàãëóøåíû ïåñíåé ëåäè „'‹åëàí.
   ƒýéëîí ïîìåäëèë íà ïîðîãå:
   - Šîðîëåâà ïëà÷åò?..
   - Žíà íå ïåðåñòàâàëà  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  çàêîí÷èëñß  —àñòíûé  ‘îâåò,  -
îòâåòèëà Šýò. - Œû íèêàê íå ìîæåì åå óñïîêîèòü. ‹èëèò ñåé÷àñ ñ íßíüêîé,  à
ìàëü÷èêîâ îçà îòâåëà èãðàòü â äåòñêóþ.
   - —òî ïðîèçîøëî â ‘îâåòå? - ñïðîñèë êîðîëü.
   - …å âåëè÷åñòâî  íå  ãîâîðèò,  íî  ‚åëèêèé  ïîñëàííèê,  êàæåòñß,  î÷åíü
îãîð÷åí. ‡àñåäàíèå ïðîäîëæàëîñü ïî÷òè  ïîëäíß.  Žíà  âåðíóëàñü  óñòàëàß  è
ïå÷àëüíàß.
   - îæàëóéñòà, îòâåäè ìåíß ê íåé.
   Šàòèíà êèâíóëà:
   - „à, ñþäà, ïîæàëóéñòà.
   Šîìíàòà, êóäà îíà ïðîâåëà åãî, áûëà íàìíîãî áîëüøå  êîìíàòû,  êîðîëß  è
ãîðàçäî ëó÷øå îáñòàâëåíà. ðåëåñòíûå øåëêîâûå äðàïèðîâêè óêðàøàëè  îêíà  è
ñòåíû. ‚äîëü ñòåí âîçâûøàëèñü  êíèæíûå  øêàôû,  äîâåðõó  íàáèòûå  òîëñòûìè
ôîëèàíòàìè, õîòß, êàê êîðîëü ìîã çàìåòèòü,  âñå  îíè  áûëè  íà  êñåíàðñêîì
ßçûêå. è îäíîãî âèííàìèðñêîãî. ‚åùè, ïðèâåçåííûå êîðîëåâîé èç äîìà, òàê è
îñòàâàëèñü íåðàñïàêîâàííûìè â ñóíäóêàõ - ñëèøêîì ãðóáûå è  íåîòåñàííûå  ïî
ñðàâíåíèþ ñ èçßùíîé ìîäîé ‡àíêîñà.
   åñíß òîò÷àñ æå  îáîðâàëàñü,  êàê  òîëüêî  ‘àíäààë  çàìåòèëà  âîøåäøèõ.
Šîðîëåâà ëåæàëà íè÷êîì íà  êðîâàòè,  óòêíóâøèñü  â  ïîäóøêó,  è  åå  ïëå÷è
âçäðàãèâàëè îò ðûäàíèé.
   îäîéäß ê íåé, êîðîëü ëàñêîâî ïîãëàäèë åå ïî ðóêå:
   - —òî ñëó÷èëîñü, ìîß ðàäîñòü?
   „æåññìèí ñæàëàñü â êîìî÷åê, êîãäà êîðîëü ïîïûòàëñß îáíßòü åå.
   - „æåññ, íó ïîæàëóéñòà... ‘êàæè, ÷åì ß ìîãó ïîìî÷ü òåáå?
   Žíà  ïîïûòàëàñü  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  ðûäàíèß  äóøèëè  åå,  íå   äàâàß
ïðîèçíåñòè íè ñëîâà. Šîðîëü ïîäõâàòèë åå íà ðóêè.
   - ˜-ø-ø-ø, - óáàþêèâàë åå êîðîëü,  íî  âäðóã  çàìåòèë,  ÷òî  ‘àíäààë  è
Šàòèíà âñå åùå íàõîäßòñß â êîìíàòå. - Œîæåòå èäòè, ß ïîçàáî÷óñü î  íåé,  -
áðîñèë îí äåâóøêàì.
   „åâóøêè íåóâåðåííî ìîë÷àëè, êîëåáëßñü.
   - ‘òóïàéòå! - òâåðäî ïîâòîðèë êîðîëü. Šîãäà îíè âûøëè  èç  êîìíàòû,  îí
ñíîâà ïåðåâåë âçãëßä íà „æåññ. - Šòî îáèäåë òåáß, ìîß ëþáîâü? ’îëüêî ñêàæè
ìíå êòî, è, êëßíóñü, îí áóäåò ñòðàäàòü â òûñß÷ó ðàç ñèëüíåå!
   Šîðîëåâà òîëüêî ìîë÷à çàòðßñëà ãîëîâîé. ƒëàçà åå ïîêðàñíåëè è îïóõëè îò
ñëåç, ñïàçìû ñäàâëèâàëè ãîðëî. ƒýéëîí ïîäíåñ ê  åå  ãóáàì  ÷àøêó  õîëîäíîé
âîäû è ïîìîã ñäåëàòü ãëîòîê.  …å  òåëî  âñå  åùå  âçäðàãèâàëî,  êîãäà  îíà
íàêîíåö-òî ñìîãëà ãîâîðèòü.
   - Ÿ... ß íå çíàþ... ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü. Œíå áûëî òàê... òàê ïëîõî...
ß íà÷àëà ïëàêàòü... è ß íå ìîãëà... íå ìîãëà îñòàíîâèòüñß.
   - ˆç-çà ÷åãî òåáå áûëî ïëîõî?
   - ˆç-çà âñåãî, -  ãîðåñòíî  ïðîèçíåñëà  êîðîëåâà.  -  ’àì,  íà  —àñòíîì
‘îâåòå, ß ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî îíè íåíàâèäßò ìåíß. ‚ñå, ÷òî áû ß íè  äåëàëà,
- íåïðàâèëüíî, íåâàæíî ïî÷åìó. ˆì íè÷åãî íå íðàâèòñß. Ÿ  õîòåëà  äîêàçàòü,
÷òî ß ñèëüíåå, íî íå ñìîãëà. ƒýéëîí, ß õî÷ó äîìîé! ‘åãîäíß, ñåé÷àñ! Ÿ õî÷ó
óâèäåòü ïðîõëàäíûå âå÷íîçåëåíûå ëåñà. ‚åëèêóþ ðåêó. Ÿ õî÷ó  ñíîâà  óâèäåòü
ëåäè  Šåññ,  óâèäåòü,  êàê  åå  äåòèøêè  èãðàþò  ñ  ìîèìè.  Ÿ  õî÷ó  ñíîâà
ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß ïîä çàùèòîé ìîèõ õîëîäíûõ êàìåííûõ  ñòåí!  -  åå  ãîëîñ
ïðåðâàëñß, è ðûäàíèß óñèëèëèñü.
   ƒýéëîí êðåï÷å ïðèæàë åå ê ãðóäè.
   - Ÿ âñåãäà ãîðäèëñß òîáîé, íî áîëüøå âñåãî - êîãäà  ìû  ïðèåõàëè  ñþäà.
…ñëè áû ß íå áûë òàêèì ãëóïöîì âñå ýòè  ãîäû,  ß  åùå  ðàíüøå  çàìåòèë  áû
ïðèñóùèå òåáå ñèëó è ìóäðîñòü. Œû ìîãëè áû çàñåäàòü áîê  î  áîê  â  ‘îâåòå
Šàñëêèïà. àñêîëüêî áûñòðåå  ñòðàíà  ìîãëà  áû  îïðàâèòüñß  îò  ðàçðóøåíèé
âîéíû, åñëè áû òû ïîìîãàëà ìíå!
   - åò-íåò, - ïðîáîðìîòàëà êîðîëåâà.
   - „à! óñòü ýòè èäèîòû â ‘îâåòå âîþò è ñêðåæåùóò çóáàìè! ˆõ  ðàçäðàæàåò
íå òî, ÷òî òû ãîâîðèøü è äåëàåøü, íî ñàì ôàêò òâîåãî  ñóùåñòâîâàíèß  áåñèò
èõ! Žíè õîòßò âèäåòü ìóæ÷èíó íà òðîíå,  è  â  îäèí  ïðåêðàñíûé  äåíü  ’åéí
ñòàíåò ïðàâèòåëåì  îáîèõ  ãîñóäàðñòâ.  €  äî  òåõ  ïîð,  ß  çíàþ,  ëó÷øåãî
ïðàâèòåëß, ÷åì òû, Šñåíàðå íå íàéòè!
   Šîðîëü íàêëîíèëñß è ïîöåëîâàë åå.
   - îëåå òîãî, òû íàïîëíßåøü ìîþ æèçíü ñìûñëîì.
   ‚íåçàïíî íà ïîðîãå êîìíàòû  êòî-òî  âåæëèâî  êàøëßíóë.  ƒýéëîí  âñêèíóë
ãëàçà. ‚åëèêèé ïîñëàííèê ñìóùåííî ïåðåìèíàëñß ó äâåðè.
   - Ÿ ñòó÷àë, âàøå âåëè÷åñòâî, íî íèêòî íå îòâåòèë, ïîýòîìó  ß  îñìåëèëñß
âîéòè. àäè áîãà, ïðîñòèòå ìîå âòîðæåíèå.
   - åëüçß áûëî íåìíîãî ïîäîæäàòü? - ñïðîñèë ƒýéëîí ñ íîòêîé  ðàçäðàæåíèß
â ãîëîñå. ‘òàðèê è òàê óæå äîñòàâèë êîðîëåâå äîñòàòî÷íî íåïðèßòíîñòåé.
   - „óìàþ, ÷òî íåëüçß, âàøå âåëè÷åñòâî, - îòâåòèë ïîñëàííèê.
   - ’îãäà âõîäèòå.
   Šîðîëåâà ïîñòàðàëàñü âûòåðåòü ñëåçû, è ƒýéëîí ïîìîã åé ñåñòü,  ïîäëîæèâ
ïîä ñïèíó ïîäóøêó.
   ‘ ñèßþùèìè ãëàçàìè îâèí ïîäîøåë ê ïîñòåëè.
   - Œèëåäè, ß òàê âèíîâàò ïåðåä âàìè, ÷òî çàñòàâèë âàñ ïåðåíåñòè âñå ýòî.
î âèíîâàò â òûñß÷ó ðàç áîëüøå, ÷òî ìîã ñîìíåâàòüñß â âàñ  â  òîò  ìîìåíò,
êîãäà âû áîëüøå âñåãî âî ìíå íóæäàëèñü, - îí ñëàáî óëûáíóëñß. - ‚û  äîëæíû
çíàòü, ÷òî äîëîæèëè ìíå ñåãîäíß  ìîè  îñâåäîìèòåëè.  îñëå  ‘îâåòà  ìíîãèå
îòïðàâèëèñü â òàâåðíû. ˆ ïî çðåëîì ðàçìûøëåíèè  ìíîãèå  èç  íèõ  ïðèøëè  ê
ìíåíèþ, ÷òî èõ  íîâàß  êîðîëåâà  ëîâêàß  è  ñïðàâåäëèâàß.  îëîâèíà  íàøèõ
ïðåæíèõ âðàãîâ õîòß åùå è íå ñòàëà äðóçüßìè, íî, âî âñßêîì ñëó÷àå,  íà÷àëà
îòíîñèòüñß ê  äî÷åðè  îôôî  ñ  äîëæíûì  óâàæåíèåì.  -  ‚åëèêèé  ïîñëàííèê
ïðèäâèíóëñß áëèæå. - Žíè åùå áóäóò ñðàæàòüñß ïðîòèâ âàñ  çà  ðàáîâ,  íî  â
öåëîì âû îäåðæàëè âåëèêóþ ïîáåäó! ‚û äîëæíû  ñìåíèòü  ñëåçû  ñîæàëåíèß  íà
ñëåçû ðàäîñòè.
   ‚ñå åùå ñ ñîìíåíèåì êîðîëåâà âãëßäûâàëàñü â  ëèöî  ñòàðîãî  ïîñëàííèêà,
êîãäà êîðîëü âíåçàïíî ðàñõîõîòàëñß.
   - Žêàçûâàåòñß, òâîè ñîâåòíèêè íå òàêèå óæ èäèîòû, êàê ß äóìàë, - ñêàçàë
îí ñêâîçü ñìåõ. - ó, ÷òî ß òåáå ãîâîðèë, äîðîãàß? ’û ãîðàçäî áîëåå ìóäðàß
ïðàâèòåëüíèöà, ÷åì ñàìà î ñåáå äóìàåøü.
   - òî äåéñòâèòåëüíî òàê, - ïîäòâåðäèë îâèí.  -  Ÿ  íèêîãäà  áîëüøå  íå
ïîçâîëþ ñåáå ñîìíåâàòüñß â âàñ, âàøå âåëè÷åñòâî.  Œîæåòå  ëè  âû  ïðîñòèòü
ìåíß?
   Šîðîëåâà ñëàáî óëûáíóëàñü:
   - Ÿ çäåñü èìåííî áëàãîäàðß âàøåé óâåðåííîñòè âî ìíå.
   - Ÿ âñåãî  ëèøü  ïðåäîñòàâëßë  âàì  èíôîðìàöèþ,  âû  ñàìè  ðåøàëè,  êàê
ðàñïîðßäèòüñß åé. - ‚åëèêèé  ïîñëàííèê  îñìåëèëñß  ïîõëîïàòü  êîðîëåâó  ïî
ðóêå. - € òåïåðü, ìàäàì, îáåùàéòå ìíå, ÷òî âû õîðîøåíüêî îòäîõíåòå ñåãîäíß
íî÷üþ. …ñëè óãîäíî, ß ïðèêàæó, ÷òîáû âàì ïîäàëè îáåä â ïîêîè.
   - „à, ïîæàëóéñòà, - ïîïðîñèëà êîðîëåâà åùå ãëóõèì îò ðûäàíèé ãîëîñîì.
   îâèí „'€ð ñ òðóäîì ïîêëîíèëñß è âûøåë  èç  êîìíàòû.  Šîãäà  îíè  ñíîâà
îñòàëèñü îäíè, êîðîëåâà âñòàëà,  ÷òîáû  íàìî÷èòü  ïîëîòåíöå  â  ïðîõëàäíîì
áàññåéíå.
   - Ží ïëîõî âûãëßäèò, - ïðîèçíåñëà  îíà,  ïðèêëàäûâàß  âëàæíóþ  òêàíü  ê
îïóõøèì ãëàçàì.
   - ‚åëèêèé ïîñëàííèê? - ïåðåñïðîñèë ƒýéëîí. - „à îí íèêîãäà íå  âûãëßäåë
îñîáåííî õîðîøî.
   - Šàæåòñß, åìó ñòàëî åùå õóæå ñ òîãî âðåìåíè, êàê ìû ïðèåõàëè.  à  íåì
ïëîõî ñêàçàëñß äëèòåëüíûé ïåðååçä. Š òîìó æå çäåñü åãî îáßçàííîñòè ñëèøêîì
òßæåëû äëß ÷åëîâåêà åãî âîçðàñòà. •îòß... åãî íåêåì çàìåíèòü.
   - ’û ãîâîðèëà îá ýòîì ëîðäó •ýëäðèêó?
   „æåññìèí êèâíóëà ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè:
   - èëüñ äåëàåò âñå, ÷òî âîçìîæíî. î îí òîæå îáåñïîêîåí.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  ìîß  ëþáîâü,  òû  æå  -  êîðîëåâà  Šñåíàðû.  ðèêàæè
‚åëèêîìó ïîñëàííèêó áîëüøå çàáîòèòüñß î ñåáå.
   òè  ñëîâà  çàñòàâèëè  êîðîëåâó  óëûáíóòüñß,  è  îíà  âûãëßíóëà  èç-ïîä
ïîëîòåíöà:
   - î-âèäèìîìó, åìó íå õâàòàåò èìåííî êîðîëåâñêîãî ïðèêàçà!
   - € ÷åãî íå õâàòàåò ìíå, - óñìåõíóëñß êîðîëü, - òàê ýòî èìåííî îáåäà  è
åùå - âñòðå÷è ñ ìîèìè äåòüìè. € ïîòîì - íî÷è íàåäèíå ñ êîðîëåâîé ‚èííàìèðà
è âñåé Šñåíàðû.
   - ’û ñåãîäíß î÷àðîâàòåëåí, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé êîðîëåâà.
   - Šîíå÷íî, - ñîãëàñèëñß ƒýéëîí.


   ‘ëèøêîì âçâîëíîâàííûé, ÷òîáû óñíóòü, „ýâè ïðîâåë âñþ íî÷ü  íàä  "Šíèãîé
Šàìíåé". ’àê ìíîãî òàéí, òàê ìíîãî ðàññêàçîâ î êîëäóíàõ è ÷àðîäåßõ ïðîøëûõ
ñòîëåòèé! Œàãè÷åñêîå î÷àðîâàíèå íå âûïóñêàëî  åãî  èç  êðóãà,  î÷åð÷åííîãî
ñâåòîì ìàñëßíîé ëàìïû íà ñòîëå â åãî ñïàëüíå.  Žãðîìíûé  òîëñòûé  òîì  áûë
ðàñêðûò ïåðåä íèì.
   åêîãäà áûëè âðåìåíà  áåñïðåäåëüíîé  âëàñòè  ìàãèè  íàä  âñåìè  çåìëßìè
ïîáåðåæüß ‡àïàäíîãî ìîðß. Šàæäûé êîðîëü èìåë ñâîåãî êîëäóíà, è áèòâû ìåæäó
âîëøåáíèêàìè ñ÷èòàëèñü îáû÷íûì ßâëåíèåì.  Šàêàß  óäèâèòåëüíàß  è  ñòðàííàß
æèçíü áûëà â òå âðåìåíà! ƒðóñòíî áûëî äóìàòü î âðåìåíè,  êîãäà  ìàñòåðñòâî
âîëøåáíèêîâ ïðèøëî â óïàäîê è ìàãèß èñ÷åçëà ïî÷òè ïîâñåìåñòíî.
   ‹åæàùàß ïåðåä íèì êíèãà âèäåëà ðàñöâåò äèíàñòèè —åðíûõ Šîðîëåé â ‘òðàíå
‚åòðîâ, - ïîçæå íàçâàííîé ‚èííàìèðîì, - îíà áûëà çàêîí÷åíà êàê  ðàç  ïåðåä
ïàäåíèåì èìïåðèè Žðèìà. òî ßâëßëîñü ñëîæíîé çàäà÷åé äëß ãåðöîãà ƒîñíè.  ‘
ïîìîùüþ êîðîëß è åãî "Šíèãè Šàìíåé" îí äîëæåí áûë çàâåðøèòü èñòîðèþ  ïîñëå
ïàäåíèß —åðíûõ Šîðîëåé. òî áóäåò ìíîãîëåòíèé  òßæêèé  òðóä.  Šðîìå  òîãî,
ƒýéëîí õîòåë âíèìàòåëüíî èññëåäîâàòü åãî Šíèãó, ÷òîáû äîáàâèòü íåäîñòàþùåå
ê ñâîåé. Œàëî êòî âëàäååò ñåé÷àñ òàéíàìè âîëøåáñòâà. € ÷åðíü ïîëíà  ñòðàõà
è ïðåçðåíèß ê êîëäóíàì. îýòîìó íå ìîãëî áûòü è ðå÷è îá îáìåíå  îïûòîì,  à
îôèöèàëüíî çàíèìàòüñß âîëøåáñòâîì èìåëè ïðàâî ëèøü íåêîòîðûå èç íèõ.
   „ýâè ìåäëåííî âåë ïàëüöåì âäîëü êðàß ñòðàíèö çàêðûòîé êíèãè, ïîêà ïàëåö
åãî íå çàïíóëñß, - óæå íå ðàç "Šíèãà" òàêèì îáðàçîì ïðåäëàãàëà åìó  îòâåòû
íà âîçíèêàþùèå ó íåãî âîïðîñû, òàê  ñëó÷èëîñü  è  íà  ýòîò  ðàç.  åðåïëåò
íàòóæíî çàòðåùàë,  êîãäà  „ýâè  îòêðûë  êíèãó  íà  îáîçíà÷åííîé  ñòðàíèöå.
åñêîí÷àåìûå ñòðî÷êè êðîõîòíûõ ðóí òßíóëèñü âäîëü  ñòðàíèöû  áåç  àáçàöåâ,
áåç òî÷åê è çàïßòûõ.
   „ýâè ïîäíåñ Šàìåíü ê ëèñòó è â åãî ãîëóáîì ñâåòå ñëåäèë çà  èçìåíåíèßìè
çíàêîâ, êîòîðûå ïîñòåïåííî ñêëàäûâàëèñü â ïîíßòíûå äëß íåãî ñëîâà. Ží  óæå
íàó÷èëñß îòäåëßòü ñëîâà äðóã îò äðóãà, òàê êàê îíè øëè  ñïëîøíûì  òåêñòîì,
ïîýòîìó ñåé÷àñ îí ÷èòàë áûñòðî. Žäíàêî ïðî÷èòàííîå èì èçðå÷åíèå  çàñòàâèëî
åãî íàäîëãî çàäóìàòüñß.
   …‘‹ˆ —€Ž„…‰ ˆ™…’ ‘Ÿ’€“ž ˆ‘’ˆ“, “‘’œ “„…’ Ž‘’ŽŽ†….
   …ãî ãëàçà îò óñòàëîñòè óæå ñ òðóäîì ðàçëè÷àëè ìåëü÷àéøèå çíà÷êè,  êîãäà
âíåçàïíûé ñòóê â äâåðü çàñòàâèë åãî âçäðîãíóòü.
   - Šòî? - îêëèêíóë ãåðöîã.
   - òî ‘àíäààë, ìèëîðä. Œîæíî ìíå âîéòè?
   ðèòßæåíèå "Šíèãè Šàìíåé" áûëî ñèëüíûì, íî åùå ñèëüíåå áûëî  ïðèòßæåíèå
åãî âîñïîìèíàíèé î ëåäè òîé çâåçäíîé òåïëîé íî÷üþ.  „ýâè  ïîäíßëñß,  ÷òîáû
îòâîðèòü åé äâåðü. ‘àíäààë âîøëà â êîìíàòó. …å ÷åðíûå ãóñòûå  âîëîñû  áûëè
ðàññûïàíû ïî ïëå÷àì, à â ðóêå îíà äåðæàëà íåáîëüøóþ ýáîíèòîâóþ ìàíäîëèíó.
   Žíà ñêîëüçíóëà âçãëßäîì ïî åãî ëèöó è îïóñòèëà ãëàçà.
   - Ÿ õîòåëà ïðåäëîæèòü âàì íåìíîãî  ïîìóçèöèðîâàòü.  ‘îâñåì  íåäîëãî.  -
„åâóøêà ÷åðåç åãî ïëå÷î îãëßäåëà êîìíàòó: - î ß âèæó, âû çàíßòû...
   „ýâè êîëåáàëñß. ‘ òîãî âðåìåíè, êîãäà îíà òàê íåæíî óõàæèâàëà  çà  íèì,
çàáëóäèâøèìñß â ‘íàõ, íè ñëîâà íå áûëî ñêàçàíî ìåæäó  íèìè.  …å  ïîâåäåíèå
ñìóùàëî åãî. Ží íèêîãäà íå ìîã ïîíßòü åå  âíåçàïíóþ  ñìåíó  íàñòðîåíèé  îò
äðóæåñêîé òåïëîòû äî ïðåçðèòåëüíîé õîëîäíîñòè.  …ãî  Šàìåíü  õðàíèë  ìíîãî
òàéí, èíîãäà äàæå îïàñíûõ, íî, âïðî÷åì, íå ñòîëü îïàñíûõ, êàê ‘àíäààë ñ åå
÷àðóþùåé êðàñîòîé è ïåðåìåí÷èâûì õàðàêòåðîì. àçìûøëßß, îí íå çàìåòèë, êàê
îòñòóïèë â ñòîðîíó, ïðîïóñêàß åå.
   - îæàëóéñòà, âõîäèòå...
   Žò íåå ïîâåßëî æàñìèíîâûìè äóõàìè. ˆëè ýòî áûë çàïàõ èç ñàäà?  üßíßùèé
àðîìàò âûçâàë âîñïîìèíàíèß î Šàñëêèïå... â íåì âñïûõíóëî æåëàíèå... ‚çãëßä
åãî óïàë íà "Šíèãó Šàìíåé", âñå åùå ëåæàùóþ íà ñòîëå.
   - Œîæåò, ïðåäëîæèòå ìíå íåìíîãî âèíà? - ‘àíäààë  íàïîìíèëà  åìó  î  åãî
îïëîøíîñòè.
   - Ž, äà, êîíå÷íî!
   òî áûëî âèíî èç þæíûõ êñåíàðñêèõ ïðîâèíöèé, ÷òî íà ñàìîì áåðåãó ìîðß -
ñàì ãåðöîã íå î÷åíü ëþáèë ýòîò ñîðò. Ží ðàçëèë âèíî â âûñîêèå  õðóñòàëüíûå
áîêàëû. ‘àíäààë âûáðàëà ïîäóøêó ó íèçêîãî ñòîëèêà, ïî âñåé  âèäèìîñòè,  åé
íå ïî âêóñó áûëè íîâûå êðåñëà, ïîäàðåííûå åìó êîðîëåì, è îí ïðîòßíóë åé åå
áîêàë. „ýâè óñòðîèëñß ïîäëå íåå, ãîòîâûé  íà  âñå,  ÷òî  îíà  çàõî÷åò  åìó
ïðåäëîæèòü, - ìóçûêó, ïåíèå, áåñåäó.
   Žíà ñèäåëà íà ïîäóøêå,  è  ñåðîå  ïëàòüå  ìåðöàþùèì  ïîëóêðóãîì  ëåæàëî
âîêðóã  åå  ñêðåùåííûõ  íîã.  „ýâè  ñ  òðóäîì  îòîðâàë  âçãëßä  îò  ìßãêîé
îêðóãëîñòè åå ãðóäè è ïîïûòàëñß ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà âèíå.
   - € êàê ýòî - áûòü ÷àðîäååì? - íàêîíåö ïðîèçíåñëà ëåäè.  -  —óâñòâîâàòü
âëàñòü íàä äðóãèìè ëþäüìè?
   - òî ñòðàøíî, - èñêðåííå ïðèçíàëñß „ýâè, - è â òî æå  âðåìß  ðàäîñòíî.
îòîì ïðèõîäèò ïîíèìàíèå.
   - ’âîé Šàìåíü ãîðàçäî áîëüøå òîãî, ÷òî â êîëüöå êîðîëß. òî äåëàåò òåáß
áîëåå ìîãóùåñòâåííûì?
   - …äâà ëè. ‘èëà çàêëþ÷åíà â ñàìîì âëàäåëüöå, à Šàìåíü ëèøü ðåàãèðóåò íà
íåå. - ƒåðöîã íàõìóðèëñß: - î÷åìó òû ñïðàøèâàåøü îá ýòîì?
   - ðîñòî èç ëþáîïûòñòâà, - îòâåòèëà ‘àíäààë. - •îòåëîñü áû çíàòü, ìîæåò
ëè æåíùèíà âëàäåòü Šàìíåì?
   „ýâè êèâíóë:
   - Šîíå÷íî. …ùå äî ïðàâëåíèß —åðíûõ Šîðîëåé æåíùèíû-÷àðîäåè áûëè  ñàìûìè
ìîãóùåñòâåííûìè  íà  çåìëå.  î  ïîñëå  òîãî,  êàê  ëþäè  âîññòàëè  ïðîòèâ
âîëøåáñòâà... íó, â îáùåì, ß íå  çíàþ  ñåé÷àñ  íè  îäíîé  æåíùèíû-÷àðîäåß.
Œîæåò, â êàêîé-íèáóäü äðóãîé ñòðàíå...
   - € êàê, íàïðèìåð, ß ìîãó íàéòè Šàìåíü?
   - ’û íå ìîæåøü, ß çíàþ ýòî. Ÿ èñêàë åãî î÷åíü äîëãî  è  íàêîíåö  íàøåë.
…ñëè ìàãèß â òåáå, òî ðàíî èëè ïîçäíî Šàìåíü ñàì íàéäåò òåáß.
   ‹èöî ‘àíäààë íå îòðàçèëî  íè÷åãî,  è  „ýâè  óäèâèëñß  ýòîìó  âíåçàïíîìó
èíòåðåñó ê ìàãèè.
   - ’û ìîæåøü êîå-÷òî ñäåëàòü äëß ìåíß? - âäðóã ñïðîñèëà îíà.
   - —òî óãîäíî, - íå ðàçäóìûâàß îòâåòèë îí, íå çàìå÷àß, ÷òî âûäàåò ñåáß ñ
ãîëîâîé.
   - Ÿ íèêîãäà íå âèäåëà âîëøåáñòâà. € êîðîëü ‚èííàìèðà, êàæåòñß, èçáåãàåò
îáíàðóæèâàòü åãî...
   ðîñüáà  âçâîëíîâàëà   „ýâè.   îèãðàòü   íà   ëþòíå   îí   ìîæåò,   íî
÷àðîäåéñòâîâàòü íàïîêàç... Šðîìå òîãî, åãî ïîçíàíèß åùå î÷åíü ìàëû, íî äëß
‘àíäààë îí ãîòîâ áûë ñäåëàòü ÷òî óãîäíî. Ží õîòåë çàñëóæèòü  åå  ëþáîâü...
ƒåðöîã ìåäëåííî ïîäíßëñß.
   - îéäåì íà áàëêîí...
   ‹åãêèé ëåòíèé âåòåðîê äîíîñèë äî íèõ ñèìôîíèþ íî÷íûõ àðîìàòîâ. Žãðîìíûé
ãîðîä ñïàë â ñëàáîì ìåðöàíèè îãíåé.  ‘àíäààë  ïåðåãíóëàñü  ÷åðåç  æåëåçíóþ
îãðàäó, âñåé ãðóäüþ âäûõàß òåïëûé âîçäóõ. „ýâè ñòîßë çà åå ñïèíîé, ïîëîæèâ
ðóêó íà àìóëåò, ïîëóçàêðûâ ãëàçà. îä÷èíßßñü ïóëüñèðóþùåìó  ðèòìó  ãîëóáûõ
âñïûøåê Šàìíß, îí ïðåäñòàâèë  ñåáå  ðàéñêóþ  ïòèöó  ñ  áëåñòßùèì  ðàäóæíûì
îïåðåíèåì. Žíà ìàòåðèàëèçîâàëàñü íà ëàäîíè åãî ëåâîé ðóêè, è îí âðó÷èë  åå
îøåëîìëåííîé ‘àíäààë.
   à êîðîòêîå ìãíîâåíèå â ãëàçàõ äåâóøêè ìåëüêíóë ñòðàõ, íî îíà ïðîòßíóëà
ðóêó è ïðèêîñíóëàñü ê æèâîìó âèäåíèþ.  òè÷êà  íàõîõëèëàñü,  îäíèì  ãëàçîì
ïîñìîòðåëà íà ‘àíäààë, çàòåì, çàùåáåòàâ, âçìûëà ââåðõ è èñ÷åçëà  â  íî÷íîì
íåáå.
   - Žíà áûëà íàñòîßùàß? - ‘àíäààë âñå åùå ñòîßëà çàïðîêèíóâ ãîëîâó ââåðõ.
   - åò.
   - ’àêàß êðàñèâàß! - ïðîøåïòàëà îíà, îïóñêàß ãîëîâó. - îõîæå,  ÷òî  ýòî
ñàìàß íåâèííàß ñòîðîíà ìàãèè. ˆëè ýòî  âñå,  íà  ÷òî  âû  ñïîñîáíû,  „ýâèí
„ýðèíñîí? ‘ïîñîáíû ëè  âû  áîðîòüñß,  åñëè  áóäåò  íóæíî?  ‘ìîæåòå  ëè  âû
óíè÷òîæèòü âðàãîâ?
   - ‚ðàãîâ? Šàêèõ âðàãîâ? ‚àøèõ èëè ìîèõ?
   - Ž ñâîèõ ß ïîçàáî÷óñü ñàìà, - õîëîäîê ïðåçðåíèß çâó÷àë â åå ãîëîñå.
   € „ýâè òàê õîòåë ïîðàçèòü åå! î ñíîâà îí ñäåëàë ÷òî-òî íå òàê,  è  îíà
ðàññåðäèëàñü.
   - ‚û õîòåëè ïîìóçèöèðîâàòü, - ïðîáîðìîòàë îí â íàäåæäå âñå èñïðàâèòü. -
Ÿ ïðèíåñó ìîþ ëþòíþ.
   - åò, íå áåñïîêîéòåñü. Œíå íàäî ñïåøèòü, ó ìåíß äåëà ñåãîäíß âå÷åðîì.
   „åâóøêà ïîäíßëà ñ ïîäóøêè ñâîþ ìàíäîëèíó  è  íàïðàâèëàñü  ê  âûõîäó.  “
äâåðåé îíà ñòîëêíóëàñü ñ „ýâè.
   - ðèõîäèòå çàâòðà  âå÷åðîì  ñíîâà,  ïîæàëóéñòà!  -  åãî  ãîëîñ  çâó÷àë
óìîëßþùå, è îí íåíàâèäåë ñåáß çà ýòî.
   -  Œîæåò  áûòü...  -  îíà  ñêîëüçíóëà  ïî  íåìó  ñâîåé  îáû÷íîé   ñóõîé
ïîëóóëûáêîé è çàêðûëà äâåðü ó íåãî ïåðåä íîñîì.
   ‚çäîõíóâ, „ýâè âåðíóëñß ê ñòîëó, íà êîòîðîì ëåæàëà åãî "Šíèãà Šàìíåé".


   ƒëóáîêîé íî÷üþ îáèí ïðîñíóëñß îò òîãî, ÷òî êòî-òî  ìßãêî  çàæèìàë  åìó
ðîò ëàäîíüþ.
   - ˜-ø-ø-ø! - ïðîøåïòàëà ñêëîíèâøàßñß íàä íèì âûñîêàß ñòðîéíàß ôèãóðà. -
ˆäåì ñî ìíîé, ìàëûø.
   ðèíö óçíàë ýêçîòè÷åñêèå äóõè îäíîé èç  ôðåéëèí  ñâîåé  ìàòåðè,  íî  ïî
ãîëîñó íèêàê íå ìîã óãàäàòü, êòî ýòî. Ží ïðîòßíóë ðóêó - ïîä åãî  ïàëüöàìè
çàøóðøàëî øåëêîâîå ïëàòüå.
   - Šàòèíà? ‘àíäààë? Šóäà ìû èäåì?
   - ˜-ø-ø-ø! - ñíîâà ðàçäàëñß øåïîò, è îí áûë ïîäõâà÷åí ñèëüíûìè  ðóêàìè.
„ëèííûå ëîêîíû óïàëè íà åãî ëèöî.
   Œèíîâàâ îñâåùåííûé êîðèäîð, îíè ñâåðíóëè â òåìíûé  ïðîõîä,  âåäóùèé  íà
îòêðûòóþ òåððàñó. ‘ëàáî ñâåòèëè çâåçäû. îñûìè íîãàìè îáèí îùóùàë  òåïëóþ
ïëèòêó ïîëà.
   - Œû èäåì ê ìàìå? - åùå íå äî êîíöà ïðîñíóâøèñü ïðîáîðìîòàë îí.
   - „à, äà, - òîðîïëèâûì øåïîòîì îòâåòèëà æåíùèíà. Žíà êðåïêî  âçßëà  åãî
çà ðóêó è ïîâåëà âíèç ïî ñòóïåíßì.
   ’àêàß áûñòðàß õîäüáà, äà åùå â êðîìåøíîé òåìíîòå  áûëà  ñëèøêîì  òðóäíà
äëß òàêîãî ìàëûøà, è  òîëüêî  åå  ðóêà,  â  êîòîðóþ  îí  âöåïèëñß  ìåðòâîé
õâàòêîé, óäåðæèâàëà åãî îò ïàäåíèß. à íèæíåé òåððàñå îíè çàìåðëè, óñëûøàâ
çâóê ÷üèõ-òî øàãîâ. îáèí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ïðèæàòûì ê ñòåíå,  ñ  çàêðûòûì
ëàäîíüþ ðòîì. „âîðöîâàß îõðàíà ïðîøëà ìèìî.
   òî èãðà, ðåøèë ìàëåíüêèé ïðèíö. Ží ëþáèë  èãðàòü,  è  äàæå  ïîëóíî÷íîå
âðåìß åãî íå ñìóùàëî - âåäü ìàìà  âñå  åìó  îáúßñíèò.  €  îí  î÷åíü  õîòåë
ïîãîâîðèòü ñ ìàìîé: çàñûïàß. ’åéí îáåùàë åìó, ÷òî âîçüìåò  åãî  ïîêàòàòüñß
íà ‘îäæè,  åñëè  ìàìà  ñ  ïàïîé  ïîçâîëßò.  Žáû÷íî  ’åéí  î÷åíü  ðåâíîñòíî
îòíîñèëñß ê ñâîèì âåùàì, îñîáåííî ê ñâîåé ëàñîíñêîé êîáûëêå.
   - ˆäåì!  -  ïðîáîðìîòàëà  æåíùèíà  è  ïîâëåêëà  åãî  âäîëü  òåððàñû  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ñàäó.
   Žíè áûëè óæå îêîëî ìîðñêîé ñòåíû. ˆçäàëåêà  äîíîñèëèñü  îäèíîêèå  çâîíû
êîðàáåëüíûõ êîëîêîëîâ, çàãëóøåííûå ëåíèâûì ðîêîòîì ïðèáîß.
   - Œàìà òàì, ñíàðóæè? - ñïðîñèë îáèí ñ ëþáîïûòñòâîì, íî áåç ñòðàõà.
   à ýòîò ðàç æåíùèíà íå îòâåòèëà. ðßíûé  àðîìàò  åå  äóõîâ  ñìåøàëñß  ñ
çàïàõîì öâåòóùåãî ëèìîíà, êîãäà îíà  ñêëîíèëàñü  íàä  íèì,  åå  ëèöî  áûëî
ñêðûòî óïàâøèìè âîëîñàìè. ‚ ñâåòå çâåçä îáèí óâèäåë, êàê ÷òî-òî äëèííîå è
òîíêîå áëåñíóëî â åå ðóêå, çàòåì ÷òî-òî êîëüíóëî åãî â ãðóäü - è âñå...


   „ýâè çàäðåìàë, óðîíèâ ãîëîâó íà "Šíèãó Šàìíåé". ‘òðàííûå è ñìóòíûå  ñíû
ïðåñëåäîâàëè åãî, íî áëàãîäàðß ƒýéëîíó îí óæå óìåë èì  ïðîòèâîñòîßòü.  …ãî
Šàìåíü ñ òàêîé æå ëåãêîñòüþ âûïîëíßë åãî ïîäñîçíàòåëüíûå  æåëàíèß,  êàê  è
îñîçíàííûå.
   ’îðîïëèâûé ñòóê â äâåðü âûâåë åãî èç  äðåìû,  è,  çàñïàííûé,  îí  ïîøåë
îòêðûâàòü. îçà ñ îïóõøèìè ãëàçàìè è ñïóòàííûìè âîëîñàìè ñòîßëà íà ïîðîãå,
çà åå ñïèíîé ìàß÷èë äâîðöîâûé ñòðàæ.
   - ðèíö îáèí èñ÷åç!
   „ýâè çàìîðãàë:
   - —òî-÷òî?
   - …ãî íåò â äåòñêîé.
   - Šîðîëü è êîðîëåâà óæå çíàþò?
   - åò. - ‚ûðàæåíèå óæàñà çàñòûëî íà ëèöå îçû. -  Ÿ  äóìàëà...  ÷òî  ìû
ñíà÷àëà íàéäåì åãî. Œîæåò, îí ïðîñòî âûøåë ïîãóëßòü,  è  òîãäà  íåò  íóæäû
áåñïîêîèòü èõ âåëè÷åñòâà...
   - ˆì íåîáõîäèìî ñêàçàòü.  Šòî  íàõîäèëñß  ñ  äåòüìè  â÷åðà  âå÷åðîì?  -
™åìßùåå ÷óâñòâî çàðîäèëîñü â ãðóäè „ýâè.
   - ýññè, èõ íßíüêà. Žíà ñåé÷àñ ñ ’åèíîì è ‹èëèò, íî óâåðßåò, ÷òî  íî÷üþ
íè÷åãî íå ñëûøàëà. - „åâóøêà ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà: -  Žíà  òàê  íàïóãàíà,
ìèëîðä!
   - Ÿ òîæå, - ïðîáîðìîòàë „ýâè. - ‘êîðåå ïðåäóïðåäè êîðîëß è êîðîëåâó.  Ÿ
ïîéäó ïðèñîåäèíþñü ê ïîèñêàì.
   å ïåðåîäåâàßñü, îí ñóíóë íîãè â òóôëè è ðóêîé ïðèãëàäèë âîëîñû. îáèí,
ãäå æå òû? î ó ãåðöîãà áûëà êóäà áîëåå òåñíàß ñâßçü ñ ’åéíîì, è ñåé÷àñ îí
íå ìîã ïî÷óâñòâîâàòü  ìëàäøåãî  ïðèíöà.  —åòûðåõëåòíèé  ìàëûø  ìîã  ïðîñòî
âñòàòü ðàíüøå âñåõ è îòïðàâèòüñß íà ïðîãóëêó. î òàêîé äîâîä íå óñïîêàèâàë
„ýâè.
   î êîðèäîðàì ìåòàëèñü ñëóãè è äâîðöîâàß îõðàíà. Œîë÷à ãåðöîã øåë  ìåæäó
íèìè, íàïðàâëßßñü ê îäíîé èç  ëåñòíèö,  âåäóùèõ  íà  âòîðîé  ßðóñ  äâîðöà.
åñîìíåííî, âñå çäåñü óæå áûëî îáûñêàíî îõðàíîé, íî  „ýâè  ïîäíèìàëñß  âñå
âûøå, ïîêà íå äîñòèã êóïîëà. Žòñþäà îòêðûâàëñß âèä  íà  îêðåñòíîñòè.  €ëûå
ëó÷è âîñõîäßùåãî ñîëíöà óæå çîëîòèëè øïèëè çäàíèé â ãîðîäå è  ÷åðåç  ñòåíó
ïðîíèêàëè âî äâîðöîâûé ñàä. „åðåâüß îòáðàñûâàëè äëèííûå òåíè.
   ‚îîðóæèâøèñü  Šàìíåì,  „ýâè  âíèìàòåëüíî  îáñëåäîâàë   êàæäûé   ïßòà÷îê
òåððèòîðèè äâîðöà. ‚äðóã ïîä îäíèì  èç  äåðåâüåâ  îí  ðàçãëßäåë  êðîõîòíîå
áåëîå ïßòíûøêî. Ží  çàìåð  îò  óæàñà.  ‚  ìãíîâåíèå  îêà  îí  ñêàòèëñß  ïî
ëåñòíèöå. å  îòäàâàß  ñåáå  îò÷åòà,  îí  íà÷àë  ïðèêàçûâàòü  ñîëäàòàì  íà
âèííàìèðñêîì ßçûêå, è ëèøü ïîòîì çàìåòèë èõ âûòßíóâøèåñß ëèöà.
   - ‡à ìíîé! - ïåðåâåë îí íà êñåíàðñêèé.
   ‘àä óñòóïàìè ñïóñêàëñß ê ñòåíå. „ýâè ïîêàçàëèñü âå÷íîñòüþ  ñåêóíäû,  çà
êîòîðûå îí äîáåæàë äî áåëîãî  ïßòíûøêà.  Žáëèâàßñü  ñëåçàìè,  îí  óïàë  íà
êîëåíè ó êðîøå÷íîãî òåëà ïðèíöà. ˜èðîêî ðàñêðûòûå ãëàçà îòðàæàëè  íåáî,  è
êîãäà ãåðöîã êîñíóëñß åãî ùåêè, îíà áûëà õîëîäíà êàê ìðàìîð.
   à áåëèçíå  åãî  íî÷íîé  ñîðî÷êè  âûäåëßëñß  êðîâàâûé  ñëåä  îò  óäàðà,
íàíåñåííîãî óìåëîé ðóêîé. “äàð áûë ìàñòåðñêèé  -  îáèí  óìåð  ñðàçó,  áåç
ñòðàäàíèé. î ýòà ìûñëü íå  ïðèíîñèëà  óòåøåíèß.  „ýâè  ïîäíßë  îêî÷åíåëîå
òåëüöå íà ðóêè - ñìåðòü íàñòèãëà åãî óæå äàâíî.
   - Ž îæå! - ïðîñòîíàë îí ñêâîçü ñëåçû. - ó ïî÷åìó? î÷åìó?!
   îãðóæåííûé â ãîðå, îí âîçâðàùàëñß âî äâîðåö. Šîðîëåâà â õàëàòå, íàñïåõ
íàêèíóòîì íà íî÷íóþ ñîðî÷êó,  è  êîðîëü,  ïîëóãîëûé  è  áîñîé,  óæå  æäàëè
íàâåðõó.
   „æåññ íå ïðîèçíåñëà íè ñëîâà - îíà ëèøü ïîäàëàñü âïåðåä,  â  åå  ãëàçàõ
çàñòûë íåìîé âîïðîñ. Šîðîëü ÷òî-òî ãîâîðèë, çàäàâàë âîïðîñû  -  „ýâè  åäâà
ìîã ñëûøàòü åãî, íå  ñïóñêàß  ãëàç  ñ  êîðîëåâû.  è  åäèíîé  ñëåçèíêè  íå
ñêàòèëîñü èç åå ãëàç. Žíà áåççâó÷íî õâàòàëà âîçäóõ ðòîì, íåîòðûâíî  ñìîòðß
íà „ýâè.
   - ‘ïàñè åãî, - åäâà ñëûøíî ïðîèçíåñëà îíà. - îæàëóéñòà, „ýâè!
   …å ìîëüáà ðàíèëà åãî ñåðäöå.
   - Ÿ íå ìîãó, ìèëåäè, îí óæå ìåðòâ.
   àçãíåâàííàß åãî îòâåòîì êîðîëåâà ïîâåðíóëàñü ê ìóæó:
   - ‚îñïîëüçóéñß Šàìíåì, ƒýéëîí! ‚åðíè ìíå åãî!
   ‹èöî êîðîëß èñêàçèëîñü îò áîëè.
   - „æåññ, ïîéìè, ß íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü. ’û æå çíàåøü!
   - åïðàâäà! ’û âåðíóë ê æèçíè €ðëèíà! - …å ãëàçà âñå åùå áûëè ñóõèìè. -
àçâå ñûí òåáå íå âàæíåå äðóãà?
   - ‹þáîâü ìîß, âåäü åãî ñìåðòü áûëà ñîâåðøåííî äðóãîé! Ÿ âîñêðåñèë  åãî,
÷òîáû óáèòü ñíîâà.
   - Œíå ïëåâàòü íà îáñòîßòåëüñòâà åãî ñìåðòè! Œû çàùèòèì  åãî,  íå  äàäèì
åìó ñíîâà óìåðåòü! ƒýéëîí, ß óìîëßþ òåáß! ‚åðíè ìíå îáèíà!
   ƒîëîñ êîðîëåâû âçâèëñß â èñòåðèêå.
   ‘ òðóäîì êîðîëü âçßë òåëî ñûíà èç ðóê ìàòåðè.
   - ‘ìåðòü íåâîçìîæíî îòðèöàòü - åå ìîæíî òîëüêî ïðèíßòü...
   ‘ âûðàæåíèåì óæàñà íà ïîáëåäíåâøåì ëèöå êîðîëåâà îòâåðíóëàñü îò íåãî.
   - åò! - âíå ñåáß çàêðè÷àëà îíà è áðîñèëàñü ïðî÷ü.


        15

   ’åéí ãíàë ‘îäæè âäîëü  áåðåãà,  åå  êîïûòà  âûáèâàëè  ãëóõóþ  äðîáü  íà
âëàæíîì ïåñêå. ‡à íèì òðóñèëè íà ñâîèõ ëîøàäêàõ ÷åëîâåê øåñòü ãâàðäåéöåâ -
íåèçìåííûå åãî ñïóòíèêè òåïåðü, äàæå íî÷üþ. ëßñàâøèå íà ïîâåðõíîñòè  âîäû
áëèêè ïðèòßãèâàëè âçãëßä ìàëü÷èêà. „àëåêî íà þãî-çàïàäå  ‚íóòðåííåãî  ìîðß
âèäíåëèñü êîðàáëè, ïîäïëûâàþùèå ê ïîðòó ‡àíêîñà èëè  æå  íàïðàâëßþùèåñß  ê
âíóòðåííèì îñòðîâàì èëè äàëüíèì þæíûì ïîðòàì.
   åðåã â ýòîì ìåñòå áûë çàìóñîðåí è çàãðßçíåí îòáðîñàìè ãîðîäà.  ’åéí  ñ
íåóäîâîëüñòâèåì íàìîðùèë íîñ îò óæàñíîãî  çàïàõà  è  ïðèøïîðèë  ‘îäæè,  íå
æåëàß âîçâðàùàòüñß äîìîé. ’àì, âî äâîðöå øëè ïðèãîòîâëåíèß ê ïîõîðîíàì,  è
ñòàðøèé ïðèíö íå ìîã áîëüøå âûíîñèòü íàïðßæåííîé îáñòàíîâêè äîìà è  ñêîðáè
ìàòåðè. …ãî îòåö, êàçàëîñü, òîæå ïîòåðßë  ÷óâñòâî  ðåàëüíîñòè  -  â  ñâîåì
ãíåâå îí áûë áåçæàëîñòåí.
   Ží òåððîðèçèðîâàë äâîðöîâóþ  îáñëóãó  è  íàñåëåíèå  ãîðîäà  åæåäíåâíûìè
ïîèñêàìè óáèéöû. è îäèí æèòåëü ‡àíêîñà - áóäü òî ìóæ÷èíà èëè æåíùèíà - íå
ìîãëè èçáåæàòü êîðîëåâñêîãî ïîäçåìåëüß, åñëè íå èìåëè  òâåðäîãî  àëèáè  íà
ïðåäøåñòâóþùèå äâå  íî÷è.  ’àì  îíè  îæèäàëè  ñóäà  ðàçãíåâàííîãî  êîðîëß,
êîòîðûé ñëîâíî âîçíàìåðèëñß ñíîâà óíè÷òîæèòü ãîðîä.
   åñìîòðß  íà  òåïëîå  óòðî,  ’åéí  ïîåæèëñß.   …ãî   óãíåòàëî   ÷óâñòâî
ñîáñòâåííîé âèíû. Ží ñïàë, êîãäà îáèíà óáèâàëè!  Ž,  åñëè  áû  îí  òîëüêî
ïðîñíóëñß, êîãäà îíè ïðèøëè çà åãî áðàòèêîì! î îáå íßíüêè òîæå íè÷åãî  íå
ñëûøàëè. Žçíîá ñòàë ñèëüíåå. €  ÷òî,  åñëè  òîé  íî÷üþ  îíè  ïðèõîäèëè  çà
ñòàðøèì ïðèíöåì? ’åïåðü ê ÷óâñòâó âèíû ïðèáàâèëñß ñòûä. ‘êîðåå äîëæíû áûëè
óáèòü ñòàðøåãî ïðèíöà è íàñëåäíèêà òðîíà, ÷åì åãî ìàëåíüêîãî áðàòöà!
   ‘îäæè íåòåðïåëèâî  ïåðåñòóïèëà  ïîä  íèì,  è  îí  ïóñòèë  åå  â  ãàëîï.
ƒâàðäåéöû, áðßöàß îðóæèåì, ïðèïóñòèëè çà íèì. Ž, åñëè  áû  òîëüêî  îí  ìîã
åõàòü áûñòðåå, òàê áûñòðî, ÷òîáû îñòàâèòü ïîçàäè ïå÷àëü è  ãîðå.  î  áåäà
óæå íàñòóïàëà èì íà ïßòêè.
   îáèíó òàê íèêîãäà è íå óäàëîñü ïîêàòàòüñß íà ‘îäæè, õîòß îí ìíîãî  ðàç
ïðîñèë åãî îá ýòîì. ˆ êîãäà íàêîíåö ñòàðøèé áðàò ñäàëñß, áûëî óæå  ñëèøêîì
ïîçäíî. Žíè ÷àñòî ññîðèëèñü ïî êàêèì-òî íè÷òîæíûì ïîâîäàì, êàê  ÷àñòî  ýòî
äåëàþò  ðîäíûå  áðàòüß,  ðóãàëèñü,  êðè÷àëè  äðóã  äðóãó  óæàñíûå   ñëîâà,
îáâèíåíèß.  Žäèí  ðàç  ’åéí  äàæå   óäàðèë   ñâîåãî   ìàëåíüêîãî   áðàòöà.
‚îñïîìèíàíèå îá ýòîì ïðèâåëî åãî â óæàñ, è ñëåçû ãðàäîì  ïîëèëèñü  èç  åãî
ãëàç.
   î ñàìûì ñòðàøíûì âî âñåì  ýòîì  áûëî  ïîâåäåíèå  åãî  ðîäèòåëåé.  îêà
êîðîëü èçëèâàë ñâîþ ßðîñòü íà íàñåëåíèå ãîðîäà, êîðîëåâà êàê áåçóìíàß òåíü
áðîäèëà ïî ïåðåõîäàì äâîðöà, èíîãäà ìîë÷à  ïëàêàëà.  îãðóçèâøèñü  â  ñâîþ
ñêîðáü, îíè, êàçàëîñü, ëèøèëèñü ðàçóìà. ‘òåíà  áåññèëüíîé  çëîñòè  âûðîñëà
ìåæäó  íèìè.  Œóæ  è  æåíà  îòêàçûâàëèñü  ðàçãîâàðèâàòü  äðóã  ñ   äðóãîì,
îòêàçûâàëèñü óòåøàòü äðóã äðóãà  â  ñòðàäàíèßõ,  èç-çà  òîãî  òîëüêî,  ÷òî
êîðîëü îòêàçàëñß èñïîëüçîâàòü ñâîþ âëàñòü íàä ñìåðòüþ è âåðíóòü  îáèíà  ê
æèçíè.
   - ’åéí!
   Žòêóäà-òî ñçàäè äîíåññß êðèê, ïî÷òè çàãëóøåííûé  ñòóêîì  êîïûò  è  âîåì
âåòðà. ’åéí èçîãíóëñß  â  ñåäëå,  ÷òîáû  îáåðíóòüñß  íàçàä.  ƒåðöîã  ƒîñíè
äîãîíßë åãî, ñ ïîòíîé Šðèñòàëü êëî÷üßìè  ïàäàëà  ïåíà.  ‘  íåóäîâîëüñòâèåì
ïðèíö íàòßíóë ïîâîäüß.
   „ýâè óæå áûë ðßäîì ñ íèì.
   - îðà âîçâðàùàòüñß, òâîß ìàòü ñõîäèò ñ óìà îò áåñïîêîéñòâà. òî  î÷åíü
æåñòîêî ñ òâîåé ñòîðîíû îñòàâëßòü åå îäíó â òàêîå âðåìß.
   - Ÿ íå ìîãó âåðíóòüñß, „ýâè! - îòâåòèë ìàëü÷èê, ïîêà÷àâ  ãîëîâîé.  -  Ÿ
âñå ðàâíî íå ìîãó íè÷åì ïîìî÷ü, è ìíå î÷åíü áîëüíî  âèäåòü,  êàê  ñòðàäàåò
ìàìà.
   ƒåðöîã ïåðåñàäèë åãî ñ ‘îäæè ê ñåáå íà ñåäëî.
   - ’åì íå ìåíåå íàì íóæíî âîçâðàùàòüñß. ðèíöó  è  íàñëåäíèêó  ïðåäñòîèò
ïåðåæèòü åùå ìíîãî òðóäíîñòåé â ñâîåé æèçíè. òî ëèøü îäíà èç íèõ.
   ‚ ñîïðîâîæäåíèè ãâàðäåéöåâ îíè âåðíóëèñü â  êîíþøíè,  âåäß  ëîøàäåé  íà
ïîâîäó, ÷òîáû îíè óñïåëè îñòûòü. ‚î äâîðå áûëî ñòðàííî  ïóñòûííî  è  òèõî.
’åéí õîòåë ñïåðâà  ïðèâßçàòü  è  íàêîðìèòü  ‘îäæè  -  ÷òî  óãîäíî,  òîëüêî
îòòßíóòü ìîìåíò âîçâðàùåíèß. î ãåðöîã íåóìîëèìî ïîâëåê åãî ÷åðåç  ñàä  êî
âõîäó âî äâîðåö. ‚ñå áûëî òèõî. „àæå âñåãäà  øóìíûé  è  îæèâëåííûé  ãîðîä,
êàçàëîñü, çàñòûë â óòðåííåì âîçäóõå.
   Žíè îáíàðóæèëè êîðîëåâó âî âíóòðåííåì äâîðèêå  â  îêðóæåíèè  ôðåéëèí  è
ãîðíè÷íûõ. èëüñ •ýëäðèê íàõîäèëñß çäåñü æå. îçà äåðæàëà íà ðóêàõ  ‹èëèò,
‘àíäààë íàèãðûâàëà êàêóþ-òî  ïå÷àëüíóþ  ìåëîäèþ.  “âèäåâ  ’åéíà,  êîðîëåâà
ðâàíóëàñü ê íåìó è ñæàëà â  íåèñòîâûõ,  ïî÷òè  áîëåçíåííûõ  îáúßòèßõ.  Žíà
êðåïêî äåðæàëà åãî çà ðóêó.
   - ƒäå òû áûë? Ÿ òàê èñïóãàëàñü!
   - Ÿ ãîâîðèë òåáå, ÷òî ïîåäó êàòàòüñß, ìàìà.
   - àçâå? - êîðîëåâà  íàõìóðèëàñü,  ïîòîì  ïå÷àëüíî  óëûáíóëàñü.  -  ˆäè
ïîåøü. ’àì åñòü êóíæóòíûå áóëî÷êè è ìèíäàëüíûå  ëåäåíöû  -  èõ  òàê  ëþáèë
îáèí!
   - Ÿ çíàþ, ìàìà.
   îòîì îïßòü áûëè ñëåçû. ’àêàß ìãíîâåííàß ñìåíà åå íàñòðîåíèé áåñïîêîèëà
’åéíà, õîòß ìàñòåð  •ýëäðèê  ñêàçàë,  ÷òî  äëß  åå  ïîëîæåíèß  ýòî  âïîëíå
åñòåñòâåííî. ƒåðöîã îòâåë ëåêàðß â ñòîðîíó. Žíè  ãîâîðèëè  î÷åíü  òèõî,  è
•ýëäðèê äâàæäû ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ó ïî÷åìó? î÷åìó? - êîðîëåâà ðàñòåðßííî îãëßäûâàëàñü âîêðóã.
   òîò âîïðîñ îíà çàäàâàëà ñîòíþ ðàç çà ïîñëåäíèå äâà äíß, è  êàæäûé  ðàç
çà íèì ñëåäîâàëè ñëåçû. Šàòèíà ìßãêî îáíßëà ðûäàþùóþ  êîðîëåâó.  å  çíàß,
÷òî äåëàòü, ’åéí ïîâåðíóëñß è ìåäëåííî ïîáðåë ê âûõîäó. ƒåðöîã  ñ  ëåêàðåì
ïîñïåøèëè ñëåäîì.
   å æåëàß èõ ïðèñóòñòâèß è èõ óòåøåíèé, ïðèíö ñêîëüçíóë â òåìíûé êîðèäîð
è ïîáåæàë, íàäåßñü ñêðûòüñß îò íèõ. ‹àáèðèíò êîðèäîðîâ è ïîâîðîòîâ  ïðèâåë
åãî íàêîíåö òóäà, ãäå îí ìåíüøå âñåãî íà ñâåòå  õîòåë  áû  îêàçàòüñß.  òî
áûëà ãëàâíàß ïàëàòà äâîðöà, íàïîìèíàþùàß áîëüøîé çàë Šàñëêèïà, íî âî ìíîãî
ðàç áîëüøå. ‡äåñü ïðîèñõîäèëà êîðîíàöèß „æåññìèí. ‘åé÷àñ îãðîìíûé çàë  áûë
çàïîëíåí  öâåòàìè,  è  ñðåäè  èõ  áëàãîóõàþùåãî   âåëèêîëåïèß   âîçâûøàëñß
ìàëåíüêèé ãðîáèê.
   ’åéí  ïîáëåäíåë,  ïðßäêè  ìåäíûõ  âîëîñ   ïðèëèïëè   ê   ïîòíîìó   ëáó.
åïðåîäîëèìûé ïîðûâ øâûðíóë åãî ê ïüåäåñòàëó â  öåíòðå  çàëà,  íà  êîòîðîì
ñòîßë ãðîá. óðïóðíûé àòëàñ ïîêðûâàë ìàëåíüêîãî ïðèíöà ñ ãîëîâû äî íîã - â
òó æå ñàìóþ îäåæäó îí áûë îäåò â äåíü êîðîíàöèè. …ãî ëèöî áûëî ïðèïóäðåíî,
÷òîáû ñêðûòü ìåðòâåííûé ãîëóáîâàòûé îòòåíîê êîæè, è ãëàçà áûëè  çàêðûòû  -
îí ñïàë...
   - ðîñíèñü, îáèí, - òèõî ïðèêàçàë åãî áðàò. - ðîñíèñü, è ìàìà  áîëüøå
íå áóäåò ïëàêàòü, à ïàïà ñìîæåò îòäîõíóòü.
   Œàëåíüêîå òåëüöå - ïðåæä