ò".
     Žíà  ïðîèçíåñëà  ïîñëåäíåå  ñëîâî  çàêëèíàíèß,  ñëîâíî  áû  ñëåïèëà âñå
ñèìâîëû âîåäèíî, è âûïóñòèëà åãî â ðîñòðàíñòâî, âî ‚ñåëåííóþ, êàê ïòàøêó èç
êëåòêè.
     ‚ñåëåííàß   ïåðåñòàëà  ðàñøèðßòüñß.  •âîñò  çàêëèíàíèß,  âûðâàâøèñü  íà
ñâîáîäó  èç  íåäð  ìîçãà  „àéðèí,  óäàðèë  åå,  è óäàð ýòîò áûë ðàâåí îòäà÷å
âûñòðåëèâøåé ïóøêè, íî îíà ñóìåëà óäåðæàòüñß íà íîãàõ. Žíà æäàëà.
     ˆ  Žäèíîêàß ‘èëà ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àëà, êàê ñìåðòåëüíî ðàíåííûé çâåðü.
òîò  âîïëü  çàñòàâèë ïëàíåòó ñîäðîãíóòüñß. ˆ Ž€ èñ÷åçëà. î íå ñîâñåì. Ž€
íå  óëåòó÷èëàñü,  à  âîøëà,  âòßíóëàñü â ñìåðòíûå äóøè ðåáßò, â èòó, Šèòà è
„àéðèí.
     € çàòåì âñïûõíóë ñâåò.


        13. ˆ‡Œ……ˆ… ‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’…‰

     èòà   ñòîßëà,  îáúßòàß  ñòðàõîì.  Žíà  êðåïêî  óõâàòèëàñü  çà  Šèòà  è
íåäîóìåííî íàáëþäàëà çà ïðèáûâàþùèì, ðàñïóñêàþùèìñß, ñëîâíî óòðåííèé öâåòîê,
ñâåòîì.
     åáî  íà÷àëî  ïðîßñíßòüñß. îíà÷àëó ýòî áûëî ïî÷òè íåçàìåòíî. Šàê áû íå
ñóùåñòâîâàëî  ñàìîãî  èñòî÷íèêà ñâåòà. Ží âîçíèêàë èç íèîòêóäà, ñàì ïî ñåáå.
óäòî ó ïëàíåòû, ðàíüøå îòêðûòîé Šîñìîñó, êàê ãîëåíüêèé íîâîðîæäåííûé, ñòàëà
ïîßâëßòüñß  àòìîñôåðà  è ñêâîçü íåå ïðîíèêàë ðàññåßííûé, ìßãêèé ñâåò ñîëíöà.
î  çäåñü æå íå áûëî àòìîñôåðû! Žíà ýòî çíàëà. „àæå êîðîòêàß è ßðêàß âñïûøêà
áëèçêîé çâåçäû íå ìîãëà äîñòèãíóòü åå ïîâåðõíîñòè, ïîäàðèòü ñâåò ýòîìó ìèðó.
’îãäà ÷òî ýòî?
     îñòåïåííî  íåâåäîìûå  èñòî÷íèêè  ñâåòà ñòàíîâèëèñü âñå âèäíåå è ßñíåå.
‘ëàáûìè  èñêîðêàìè,  òî÷êàìè,  ñèãíàëüíûìè  îãîíüêàìè  â  ðàçíûõ ìåñòàõ íåáà
âñïûõèâàëè  îíè.  îñòåïåííî îíè ðàçãîðàëèñü, ñòàíîâèëèñü äîñòàòî÷íî ßðêèìè,
÷òîáû ïðîðèñîâàëèñü íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû ïðîçðà÷íûå ïîíà÷àëó òåíè. ‚îò óæå
ìîæíî  ðàçëè÷èòü  êîíòóðû  êàìíåé,  î÷åð÷åííûõ  òåíßìè. ˆ îò ôèãóðîê ìîáèëåé
ïðîòßíóëèñü  ïîêà  åùå  ñëàáûå  õâîñòèêè  ñâåòëî-ñèðåíåâûõ òåíåé. “äèâëåííûå
÷åðåïàøêè òàðàùèëèñü â íåáî.
     „àéðèí  íå  äâèãàëàñü.  Žíà çàñòûëà íà ïîëóæåñòå: ðóêè âûòßíóòû, êóëàêè
ñæàòû, áóäòî åå ìàãíèòîì ïðèòßíóëà, ïðèêðåïèëà ê ñåáå êàêàß-òî ñèëà.
     €    ðîñòðàíñòâî,    áûâøåå   ïðåæäå   ÷åðíûì,   ñòàíîâèëîñü   ñíà÷àëà
ñåðî-òóìàííûì,  ïîòîì ñâåòëåëî, ïðîßñíßëîñü. ðåæäå ßðêèå çâåçäî÷êè Œëå÷íîãî
óòè  òóñêíåëè,  ðàñòâîðßëèñü  â  íàïëûâàþùåì ñâåòå. Šèò ðßäîì ñ èòîé ìåëêî
äðîæàë.
     -  —òî ýòî? - ïðîøåïòàë îí. Žíà íåðâíî çàñìåßëàñü. ‘àìà íå çíàß, ïî÷åìó
ýòî ïðèøëî åé â ãîëîâó, îòâåòèëà:
     - àðàäîêñ Žëüáåðñà â äåéñòâèè. ƒëàçà Šèòà ðàñøèðèëèñü.
     - ’û èçäåâàåøüñß?
     - åò.
     òîò  ïàðàäîêñ áûë îäíèì èç îáúßñíåíèé òîãî, ÷òî ‚ñåëåííàß ðàñøèðßåòñß.
Œëå÷íûå  óòè  è  ãàëàêòèêè, î÷åâèäíî, áûëè ðàçáðîñàíû ïî âñåìó ïðîñòðàíñòâó
Šîñìîñà.  ‘ ‡åìëè îíè êàçàëèñü çâåçäî÷êàìè â íåáå. Žëüáåðñ äîêàçàë, ÷òî åñëè
áû  îíè,  ýòè ìèðû, íå äâèãàëèñü, íå óäàëßëèñü îò ‡åìëè ñ áîëüøîé ñêîðîñòüþ,
òî íî÷íîå íåáî íå áûëî áû ÷åðíûì, îíî ñòàëî áû îäíîé ãðîìàäíîé ñôåðîé ñâåòà.
î  ñâåòà íå áûëî â íî÷íîì íåáå, à ñëåäîâàòåëüíî, ‚ñåëåííàß ðàñøèðßåòñß. òî
áûëî  ßñíî  äî...  äî  ñåé  ìèíóòû.  ‚ñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  íà  èõ  ãëàçàõ,
îïðîâåðãàëî Žëüáåðñà. ‚ñåëåííàß êàê áû ïåðåñòàëà ðàñøèðßòüñß.
     - Œíå âäðóã çàõîòåëîñü ïîñêîðåå ñìîòàòüñß îòñþäà - ñêàçàë Šèò.
     èòå  õîòåëîñü  òîãî æå. …é áûëî õîëîäíî. Žíà ñòðàñòíî æåëàëà âåðíóòüñß
äîìîé,  íà  ‡åìëþ.  Žíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî òàì äîëæíî âîò-âîò ïðîèçîéòè ÷òî-òî
óæàñíîå.  ‡åìëß  ìîæåò  ñîéòè  ñ  óìà, è åé ïîòðåáóþòñß âñå ‚îëøåáíèêè, âñå,
êîòîðûå  ñåé÷àñ  ñóùåñòâóþò,  ÷òîáû  ïðåäîòâðàòèòü  òî, ÷òî ìîæåò íåîæèäàííî
ïðîèçîéòè...
     -  èòà,  íàì  íàäî  âîçâðàùàòüñß.  àäî  äåéñòâîâàòü.  ‘  „àéðèí âñå â
ïîðßäêå.  Žíà  íå  ïðîïàäåò  òåïåðü.  - Šèò, êàæåòñß, òîæå ïîäóìàë ñåé÷àñ îá
óãðîçå áåäû, êîòîðàß íàäâèãàåòñß íà èõ ‡åìëþ.
     - åò! - âîñêëèêíóëà èòà.
     -  îéìè,  ëþäè  òàì,  íà  ‡åìëå,  óâèäåâ  âñå  ýòè âñïûøêè, ðåøàò, ÷òî
íà÷àëàñü  ßäåðíàß  âîéíà.  …ñëè íèêòî íå ïðåäóïðåäèò, ÷òî â äåéñòâèòåëüíîñòè
ïðîèñõîäèò...
     -  åò,  íåò,  íåò! - âñß äðîæà, âîñêëèöàëà èòà. - Šèò, ß íå äâèíóñü ñ
ìåñòà.  Ÿ òàê õî÷ó! åò, ïîéìè, ìíå êàæåòñß, ÷òî êòî-òî åùå òðåáóåò ýòîãî îò
ìåíß. - Žíà ïîäíßëà ãëàçà ê íåáó. - Šèò, òû ÷óâñòâóåøü ÷òî-íèáóäü?
     Ží îøåëîìëåííî ãëßäåë íà íåå.
     - ’û èñïóãàëàñü?
     -  —åãî?  -  Žíà  ãëßíóëà  Šèòó  â ãëàçà. Ží ñæàë ëàäîíßìè âèñêè, áóäòî
ãîëîâà åãî ðàçðûâàëàñü îò áîëè.
     - ‘âåò! - ñêàçàë îí. - òî êàêîé-òî ñóìàñøåäøèé ñâåò.
     - „à, äà. Žñòàâàéñß íà ìåñòå, íå äâèãàéñß è ñìîòðè. ˆ îíè ãëßäåëè. ‘âåò
ñòàë ßð÷å. ûëî ïðîñòî íåâîçìîæíî ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ˜èðîêàß ñòåêëßííàß
ðàâíèíà  íåñòåðïèìî  ñèßëà.  Œîáèëè  âñïûõèâàëè,  áëèêè  áåæàëè ïî èõ êðóòûì
ïîëèðîâàííûì  ñïèíàì.  …äèíñòâåííîå,  äî ÷åãî íå ìîã äîáðàòüñß ñâåò ñîëíöà -
ëîñêóò  òåíè,  ñëîâíî  áû íå æåëàþùèé ðàñòâîðßòüñß âî âñåïîãëîùàþùåì ñèßíèè.
’åíü   ýòó   êàê   áû   îòáðàñûâàëà   ïóñòîòà.   Žíà  äâèãàëàñü,  ñæèìàëàñü,
ðàñïðßìëßëàñü, óäëèíßëàñü, èçâèâàëàñü, ñëîâíî áû êîð÷èëàñü îò áîëè, ìåòàëàñü
â ñàìîì öåíòðå ðàâíèíû.
     € ñâåò âñå óñèëèâàëñß è ïðèáàâëßëñß. ˆç-çà ýòîãî íåñòåðïèìîãî ñâåòà óæå
íè÷åãî  íåëüçß  áûëî  âèäåòü,  êðîìå  ýòîé  âñïûøêè ’üìû, êîòîðàß îòâåðãàëà,
îòòàëêèâàëà  îò  ñåáß ñâåò è ìó÷èòåëüíî ñâèâàëàñü, áóäòî çìåß â ïðåäñìåðòíûõ
ñóäîðîãàõ.  ˆ  ñâåò  áèëñß  â  íåå,  íàïëûâàë âîëíàìè, êîëîë îñòðûìè ëó÷àìè,
îòøâûðèâàë, íî íèêàê íå ìîã ïîáåäèòü.
     èòà,  îñëåïøàß  îò ñâåòà, òîëêíóëà Šèòà â áîê. ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå,
áóäòî  îíà  õîòåëà  âûïèõíóòü  åãî  èç  ýòîãî âñå ðàñøèðßþùåãîñß ñâåòßùåãîñß
êðóãà.  Šîãäà-òî,  â  ïðåæíèõ ñâîèõ ïóòåøåñòâèßõ, îíè óæå âèäåëè òàêîé ñâåò.
ˆëè  ïî÷òè  òàêîé  æå. ‘ëåïßùèé, âñåïîãëîùàþùèé. ˆ îíè çíàëè, ÷òî ýòî òàêîå:
ñâåò  ‘åðäöåâèíû  ‚ðåìåíè.  Ží  íå  âîçðàñòàë  è íå óìåíüøàëñß òîãäà, îí áûë
âñåãäà  ðîâíûé  è  íåñòåðïèìûé.  î  ñòðàííîå  äåëî - îòâåðíèñü îíè îò ýòîãî
ñâåòà,  è  îí  óìåíüøàëñß,  ìèëîñåðäíî îòïóñêàë èõ. ‡àòî ñòîèëî âãëßäåòüñß â
ýòîò ïîòîê, êàê îí îñëåïëßë, ïî÷òè ëèøàë æèçíè.
     Žíè íå îòðûâàßñü ñìîòðåëè íà ýòîò ñâåò.
     - Œû óìðåì? - ïðîøåïòàë, åëå ïðîèçíåñ îäíèìè ãóáàìè Šèò.
     - Ÿ íå çíàþ.
     - ’û íàäååøüñß? ’û äóìàåøü, ìû âûáåðåìñß îòñþäà? - ‚ åãî ãîëîñå çâó÷àëà
ñëàáàß íàäåæäà.
     -  ’û  ìåíß äîñòàë, Šèò! - ‘åé÷àñ åé ýòî êàçàëîñü íå ñàìûì âàæíûì. ‘âåò
âûáåëèë âñå âîêðóã. Šðîìå äëèííîé, ñêðó÷åííîé òðßïî÷êè ’üìû â ñàìîé ñåðåäèíå
ïîòîíóâøåé  â  ñèßíèè  ðàâíèíû. Žíà ðàñòßãèâàëàñü, èñòîí÷àëàñü. Žíà òàßëà íà
ïûëàþùåé áåëûì ïëàìåíåì ïëàíåòå. î âîò îíà ñòàëà ïîñòåïåííî çàòóìàíèâàòüñß,
ðåäåòü.  ’åïåðü  óæå ýòî íå áûë ëîñêóò ’üìû. Žáûêíîâåííàß ïðîçðà÷íàß ïîëîñêà
òåíè. ‘åðàß ïëåíî÷êà. àêîíåö è îíà èñ÷åçëà.
     ˆ „àéðèí, ñòîßâøàß äî òåõ ïîð â íåïîäâèæíîñòè, ðóõíóëà íàâçíè÷ü.
     "… ’€Š-’Ž Ž‘’Ž Œ…Ÿ “ˆ—’Ž†ˆ’œ! Œ› …™… ŽŽ…Œ‘Ÿ".
     „àéðèí  ÷óâñòâîâàëà,  êàê  îíà  ñêðåáëàñü  â äóøè èòû è Šèòà, ñòàðàßñü
íàéòè  òàì òî÷êó îïîðû. Žíè îòêàçàëèñü ñïàñàòüñß áåãñòâîì. Žíè îñòàëèñü. Žíè
çàùèùàþò  åå,  „àéðèí.  î îíà ïðîñêîëüçíóëà... åò, åùå óäàåòñß äåðæàòü åå,
îñòàíàâëèâàòü  ñèëîé  ñâåòà. Žíà çíàëà ýòó ñèëó ñâåòà, ñàìóþ åãî ñåðäöåâèíó,
ðàäèàöèþ,  êîòîðàß  óáèâàåò  è  âíîâü äàðèò †èçíü. ’îò ñâåò, îò êîòîðîãî îíà
îòðåêëàñü  â  íà÷àëå  âñåõ  íà÷àë  è óáåæàëà âî ’üìó, èçáðàâ èìåííî åå ñâîèì
âëàäåíèåì.  ‘âîåé  íåðàçðûâíîé  ñâßçüþ  ñ  Œàòåðèíñêîé ëàíåòîé „àéðèí ìîãëà
ñëûøàòü áåññèëüíûå åå ñòåíàíèß.
     -  ’›  ‚‘…  …™… … ‘Œˆˆ‹€‘œ? - ìûñëåííî ñïðàøèâàëà „àéðèí. - ’› •Ž—…˜œ
ˆ„’ˆ „Ž ŠŽ–€?
     „à,  Ž€, âåðîßòíî, ëó÷øå óìðåò, ÷åì ñîãëàñèòñß ñ òåì, ÷òî âñå êîí÷åíî.
“ìðåò?  î  Ž€  íå  ìîæåò óìåðåòü. ‚ ýòîì áûëà âñß èðîíèß åå ñóùåñòâîâàíèß.
‘îçäàâøàß  ñìåðòü íå ìîãëà ñàìà âîñïîëüçîâàòüñß ñâîèì èçîáðåòåíèåì. ‹èøü âñå
‘èëû,  ñîáðàâøèñü  âîåäèíî,  ìîãëè  áû  ÷òî-òî èçìåíèòü âî ‚ñåëåííîé. î Ž€
îòäåëèëàñü  îò  íèõ,  âûñòóïèëà ïðîòèâ íèõ, ïðåâðàòèâøèñü â èçãíàííèöó ìèðà,
Žäèíîêóþ ‘èëó. åñêîíå÷íûìè òûñß÷åëåòèßìè áðîäèëà Ž€ ïî ìèðó, ïî ‚ñåëåííîé,
îò  îäíîãî  ñóùåñòâà  ê  äðóãîìó,  êàê  òîðãîâåö  ßäîì  ïîä ñîòíåé ðàçëè÷íûõ
îáëè÷èé.  ˆ  áîëüøèíñòâî ïîêóïàëî åå òîâàð, âïóñêàëî â ñâîþ äóøó ßä ’üìû. î
ìíîãèå   ñòàðàëèñü   èçáàâèòüñß   îò  ……,  è  íåêîòîðûì  âñå  æå  óäàâàëîñü
îñâîáîäèòüñß îò ýòîãî ìðàêà â äóøå, îò ýòîãî ïîçîðíîãî ïßòíà.
     ˆ âîò âïåðâûå, äóìàëà „àéðèí, æèâûå ñóùåñòâà îòêàçûâàþòñß îò ýòîãî ßäà,
ãîòîâûå  ïîæåðòâîâàòü  †ˆ‡œž. ’› íå. îæèäàëà, ÷òî òàêîå ìîæåò ñëó÷èòüñß? ’›
âñåãäà  íàõîäèëà  òî÷êó  îïîðû  â  êàæäîì  ñóùåñòâå, âíåäðßëàñü, çàöåïëßëàñü
êîãîòêîì,  à ïîòîì íà÷èíàëà òîðãîâàòü ñâîèì ßäîì, çàòßãèâàòü ïîïàâøóþñß äóøó
â  ïó÷èíó  òüìû.  î  íà  ýòîò  ðàç  ’…Ÿ  îòâåðãëè. ˆ òåì ïðåâðàòèëè òåáß â
íè÷òîæåñòâî. Œû ïîâåðãëè ’…Ÿ!
     Ž€ ëåæàëà è êîð÷èëàñü îò áîëè, êîòîðîé íå çíàëà ñ íà÷àëà ìèðà. ‚ïåðâûå
Ž€  îáíàðóæèëà,  ÷òî  ñìûñë âñåãî …… ñóùåñòâîâàíèß - ’üìà, ýòà âêðàä÷èâàß è
ïîëçó÷àß  ñòèõèß  -  íå ìîæåò ïîáåäèòü ñâåò. Ž€ óæå äàâíî çàáûëà, ÷òî òàêîå
ñâåò,  êàêîâà  åãî  ñèëà.  Ž€,  òà,  êîòîðàß  ïðèíîñèëà ìó÷åíèß, äàæå è íå|
ïðåäïîëàãàëà, êàê îíè íåïåðåíîñèìû, êîãäà èñïûòûâàåøü èõ íà ñåáå.
     - ’› •Ž’…‹€ › ‚…“’œ ‚‘… Ž€’Ž, … ’€Š ‹ˆ? - âîïðîøàëà „àéðèí. - ’›
•Ž—…˜œ ˆ‡€‚ˆ’œ‘Ÿ Ž’ ’Ž‰ Ž‹ˆ?
     î  íå  áîëü äàæå ìó÷èëà ……, à óíèæåíèå, îòòîãî ÷òî íàä íåé íàñìåõàåòñß
ýòà  ñìåðòíàß  áóêàøêà,  â êîòîðîé æèçíü òàê êîðîòêà, êàê ìèìîëåòíîå äûõàíèå
âåòðà...
     ˆ  ðàçäàëñß  …… ãîëîñ, ïîëíûé çëîñòè è â òî æå âðåìß æàëîáíûé, äðîæàùèé
îò ñòðàõà è âêðàä÷èâûé äî íåæíîñòè:
     -  „“Ž—Š€,  Š€Š  †…  ŒŽ†Ž … •Ž’…’œ ’ŽƒŽ? Ž‘’Ž ‚Ž‡œŒˆ Œ…Ÿ, ˆ ’……
‘’€…’   •ŽŽ˜Ž  ˆ  ‘ŽŠŽ‰Ž.  Ÿ  -  ’‚Ž…  ‘€‘…ˆ….  Ÿ  -  ’‚ŽŸ  ‡€™ˆ’€  Ž’
…‡†€‹Ž‘’ŽƒŽ ‘‚…’€, “Ž‘Ÿ™…ƒŽ †ˆ‡œ.
     ‚ ãîëîñå áûëè ñëåçû. ‚ñå îñòàëüíûå ‘èëû íèêîãäà íå áûëè ìàòåðèàëüíûìè è
íå  ìîãëè  ôèçè÷åñêè  ñîïðèêàñàòüñß  ñ  æèâóùèìè íà ñâåòå. î Žäèíîêàß ‘èëà,
ñêèòàßñü  ïî  ‚ñåëåííîé,  ìíîãî  äíåé,  ìåñßöåâ,  ëåò  ïðîâåëà â òåëàõ æèâûõ
ñóùåñòâ,  è  áîëüøå âñåãî âðåìåíè - â òåëàõ è äóøàõ ÷åëîâå÷åñêèõ. Žíà è ñàìà
ìîãëà  ïðèíèìàòü  îáëèê  ÷åëîâåêà.  ˆ  ÷óæèå ñëåçû ñòàëè äëß íåå ïðèâû÷íû, è
ïðèâû÷íû  íàñòîëüêî, ÷òî è ñàìà îíà ëåãêî, áåç âñßêèõ óñèëèé ìîãëà ïðîëèâàòü
ïîòîêè  ñëåç.  ðàâäà,  ýòî  áûëè íå òå ñëåçû ïðîêëßòèé è ðàñêàßíèß, êîòîðûå
ëèëèñü â ïðîäîëæåíèå ìèëëèîíîâ ëåò, êîòîðûå ïîðîæäàëèñü ìó÷åíèßìè óìà, áîëüþ
ñåðäöà. ˆ îíè íå ïîìîãëè åé. åçæàëîñòíûé ñâåò íàñòèã åå è ñîêðóøèë.
     Ž€  óïàëà,  ðàñïëàñòàëàñü  êðîõîòíûì  ëîñêóòîì òåíè, ðóõíóëà ýòà áàøíß
’üìû,  ýòà  ðûäàþùàß è òàþùàß ’üìà. ˆ, êàçàëîñü, íàêîíåö-òî Ž€ óòîëèëà ñâîþ
âåêîâóþ æàæäó ñâåòà: Ž€ ïèëà è ïèëà åãî, ïîêà íå ðàñòâîðèëàñü â íåì.
     „àéðèí  ñêëîíèëàñü  íàä òåì ìåñòîì, ãäå êàê áû îñòàëàñü åùå òåíü îò ’Ž‰
òåíè.  Œîáèëè  ìîë÷à ñãðóäèëèñü âîêðóã ……. € ïî÷òè íå ñóùåñòâóþùàß óæå òåíü
âñå  åùå, ìåðåùèëîñü, òßíóëàñü ñ ìîëüáîé ê èòå è Šèòó, ïðîñèëà óáåæèùà â èõ
äóøàõ. „à, Ž€ ïîêà åùå íå èñ÷åçëà ñîâñåì.
     Žíè  ïîäîøëè  è  òîæå  íå  îòðûâàßñü  ãëßäåëè  íà  …….  „àéðèí  ñëåãêà
îáåñïîêîèëàñü.  Žíà ñ òðåâîãîé ñëûøàëà íåìûå ïðèçûâû Žäèíîêîé ‘èëû è áîßëàñü
çà  ñåñòðó.  —òî êàñàåòñß Šèòà, òî ïóñòü - êàê çíàåò, åãî äåëî! „àéðèí âäðóã
ïîéìàëà  ñåáß  íà  çëîáíîé  ðåâíîñòè  è  èñïóãàëàñü. ‘âåò! ’îëüêî ñâåò ëþáâè
ñïàñåò è åå. …é ñòàëî ñòûäíî ñâîèõ ìûñëåé.
     -  ‘ëèøêîì  ïîçäíî, - ïðîëåïåòàëà Žäèíîêàß ‘èëà åëå ñëûøíî, - Ÿ íå ìîãó
âåðíóòüñß.  —àñòü  ñåáß  ß  óáèëà  äîáðîâîëüíî.  …ñëè  áû  ìíå  íàéòè ïóòü ê
‘åðäöåâèíå  ‚ðåìåíè.  î  ïîçäíî.  ’àì,  â  ‘åðäöåâèíå  ‚ðåìåíè,  íè âàì, íè
êîìó-ëèáî äðóãîìó äî ìåíß íå äîáðàòüñß. îçäíî... îçäíî...
     „àéðèí ïî÷åìó-òî ñòàëî æàðêî. Žíà îòåðëà ëèöî ëàäîíüþ.
     -  —òî  òåïåðü? - ñïðîñèëà îíà, - Œîæåò, âûßñíèòü êîîðäèíàòû ‘åðäöåâèíû
‚ðåìåíè? èòà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Žíè íå âíåñåíû â ‘ïèñîê, - îòâåòèëà îíà. - òîãî íåò äàæå â ó÷åáíèêå.
     Šèò âçäîõíóë:
     - €õ, êàê æå íå õâàòàåò íàì íàøåé è÷óæêè, óæ îíà-òî...
     ˆ â òèøèíå äî íèõ äîëåòåë êàê áû çíàêîìûé ãîëîñ:
     - Œåíß íåò? î ß åñòü!
     ƒîëîñ  ýòîò  âîçíèê  òàê  áëèçêî,  ÷òî  îíè çàâåðòåëè ãîëîâàìè, íàäåßñü
óâèäåòü  æèâîé  àëî-ãîëóáîé êóñò ïåðüåâ. Žíà äåéñòâèòåëüíî áûëà çäåñü. î...
íåò,  íå  è÷óæêà,  íå çàáàâíàß Œà÷ó è÷ó. ˆ áûëà ëè?.. ’îëüêî ãîëîñ. ˆ... ˆ
îíè  óâèäåëè  åå.  òî  áûë àáðèñ ÷åëîâå÷åñêîé ôèãóðû. åç êðûëüåâ. ˆ âñå æå
ñîçäàâàëîñü   âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  îíà  ïàðèò  â  âîçäóõå  -  ëåãêèé  âåòåðîê,
ïðèëåòàþùèé  îò  íåå, îâåâàë èõ ëèöà. Žùóùåíèå ÷åãî-òî íåâåñîìîãî, áûñòðîãî,
ñòðåìèòåëüíîãî ñîçäàâàëà îíà, òî÷ü-â-òî÷ü êàê êîãäà è÷óæêà íàëåòàëà íà âàñ,
æåëàß  âûðâàòü  èç  ðóê êîíôåòó èëè îòõâàòèòü êóñî÷åê ñàíäâè÷à. òî äâèæåíèå
âûçûâàëî óëûáêó ñ÷àñòüß.
     ûñòðîòà,  ëåãêîñòü  è  îùóùåíèå  íåîáûêíîâåííîé  ñèßþùåé  êðàñîòû áûëî
ðàçëèòî  â  âîçäóõå.  èòà è Šèò ñìóùåííî ïåðåãëßíóëèñü. åðåä íèìè âîçíèêëî
ñèßþùåå  ìßãêèì  è  â  òî æå âðåìß îñëåïëßþùèì ñâåòîì ñóùåñòâî, âî ìíîãî ðàç
ïðåâîñõîäßùåå  èõ  ðîñòîì. î ýòî áûëà - îíè êàêèì-òî îáðàçîì ïîíßëè ñðàçó -
æåíùèíà.  Œîëîäàß,  îäåòàß  â  ñïîðòèâíûé  ñâèòåð  ñ  çàêàòàííûìè ðóêàâàìè è
ãîëóáûå  äæèíñû.  †åíùèíà  ñ äëèííûìè òåìíûìè âîëîñàìè, ñ îáíàæåííûì ìå÷îì â
ðóêå.  ˆ  ìå÷  ýòîò  òîæå  îñëåïèòåëüíî  ñâåòèëñß.  Žãîíü, èñõîäßùèé îò âñåé
ôèãóðû, îò åå ìå÷à, áûë òàêèì æå ðàñêàëåííî-áåëûì, êàê è íåáî íàä íèìè.
     -  ’û  ñìååøüñß  íàä  íàìè?  -  ñïðîñèëà  „àéðèí. †åíùèíà äåéñòâèòåëüíî
ðàññìåßëàñü. ˆ ñìåõ åå áûë ìåëîäè÷åí.
     - —àñòî. î íå ñåé÷àñ, - îòâåòèëà îíà.
     - ‚û áûëè íàøåé è÷óæêîé, ïðàâäà æå? - íàèâíî ñïðîñèë Šèò.
     -  Ÿ  áûëà ìíîæåñòâîì ñóùåñòâ. ˆ ëþäåé - òîæå. ‚û óäèâèëèñü áû, óñëûøàâ
èõ  èìåíà. - Žíà ïåðåâåëà âçãëßä íà ëåæàùóþ âíèçó Žäèíîêóþ ‘èëó, ñ èíòåðåñîì
ðàçãëßäûâàëà ýòîò ëîñêóòîê òàßâøåé òåíè. îòîì ñíîâà îáîæãëà èõ ñâåòîì ñâîèõ
ãëàç. - î íå âñå îíè âûõîäèëè èç ïîäîáíûõ ïåðåäåëîê òàê æå óäà÷íî, êàê âû.
     èòà âäðóã ÷òî-òî ñîîáðàçèëà.
     -  ‚û  îäíà èç ‘èë, ß ïðàâà? - ñïðîñèëà îíà ñìåëî. - Œû âûçâàëè ‚àñ, ìû
äîêðè÷àëèñü  äî  ‚àñ  ÷åðåç  ïîë-‚ñåëåííîé.  Œû  òóò  ïîãèáàëè. î÷åìó ‚û íå
ïîßâèëèñü ðàíüøå, áûñòðåå?
     -  èëëèîíû ëåò ìû çàíèìàëèñü òåì, ÷åì çàíßòû áûëè ñåé÷àñ âû. î íè÷åãî
íå  ìîãëè  ñäåëàòü,  ïîêà  íå  ïîßâèëàñü  „àéðèí.  Žíà  çäåñü, è ïîòîìó ß íå
ñïåøèëà.
     “ „àéðèí ïðîñòî îòâèñëà ÷åëþñòü.
     -  €  òåïåðü  -  ïðîäîëæàëà  ýòà  ‘âåòßùàßñß  †åíùèíà,  - åñëè ìîé ðàò
ñîãëàñèòñß, ìû äîâåäåì äåëî äî êîíöà.
     - ‚àø ðàò? - ïðîòßíóë óäèâëåííî Šèò.
     -  Ÿ  ãîâîðèëà  óæå  âàì,  ÷òî  íàçûâàëàñü  ðàçíûìè  èìåíàìè. - †åíùèíà
îïóñòèëàñü íà êîëåíè ïåðåä ïðèçðà÷íûìè î÷åðòàíèßìè, êîòîðûå íåäàâíî åùå áûëè
ãðîçíîé  Žäèíîêîé  ‘èëîé, à òåïåðü æàëêî ðàñïëàñòàëèñü â ßðêîì ñâåòå. - Žäíî
èç ìîèõ èìåí - €ôèíà. ˆ ’îð òîæå ß. ˆ ðîìåòåé.
     - î ‚û æåíùèíà! - âîñêëèêíóë Šèò. èòà áðîñèëà íà íåãî áûñòðûé âçãëßä.
‘âåòßùàßñß †åíùèíà óëûáíóëàñü.
     -  òî âñå îòíîñèòåëüíî, - ñêàçàëà îíà. - ˆ äàæå â âàøåì ìèðå ýòî âñåãî
ëèøü  ñèìâîë.  Œóæ÷èíû  ìîãóò  ìóæåñòâåííî  ñðàæàòüñß  è  áûòü ãåðîßìè, íî â
ïîñëåäíèé  ìèã,  èñòåêàß  êðîâüþ,  ïðîùàßñü  ñ  æèçíüþ,  çîâóò  Œàòü.  - Žíà
óëûáíóëàñü. - ˆ ìóæåñòâåííûå äåâî÷êè òîæå. ‘ïðîñèòå ó „àéðèí.
     „àéðèí âñïîìíèëà ñâîþ ñëàáîñòü è îáëåã÷åííî óëûáíóëàñü.
     -  Ÿ áûëà …ƒŽ êðûëàòîé çàùèòîé, - ïðîäîëæàëà †åíùèíà. - Ž, - è ‘âåòëàß
‘èëà  êèâíóëà  â ñòîðîíó ðàñïëàñòàííîé òåíè, - îí áûë ìîèì áðàòîì-áëèçíåöîì.
Ž÷åíü  êðàñèâûì.  ‡àòåì... ïðîèçîøåë ðàçäîð íà åáåñàõ, è áûëà âîéíà. ˆ ðîëè
íàøè ïîìåíßëèñü. Ÿ óæå íå çàùèùàëà …ƒŽ, à, íàîáîðîò, òðåáîâàëà íèçâåðãíóòü ñ
åáåñ. - Žíà ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - î ß âñåãäà ñòðàñòíî æåëàëà, ÷òîáû
îí  âåðíóëñß...  ’àê  ïîñòóïàëè è äðóãèå ‘èëû, ïðîâèíèâøèñü îäíàæäû. îýòîìó
ìîè  ðîëè ÷àñòî ìåíßëèñü. Ÿ ñòðåìèëàñü íàéòè …ƒŽ, ñïàñòè. Ÿ ñòàëà ðîìåòååì,
÷òîáû  ïîäàðèòü âàì îãîíü è îñòåðå÷ü …ƒŽ. Œåíß ïîñûëàëè ê âàì ñíîâà è ñíîâà,
÷òîáû äàòü âàì â ðóêè ‘èëó... ‚îëøåáñòâî, íàïðèìåð. ˆ ‘èëû áûëè âàì äàíû. ‚û
çíàåòå,  èç  êàêîãî  ˆñòî÷íèêà  ïðèøëî  ‚îëøåáñòâî. Ÿ äîëæíà áûëà ïîìîãàòü è
óíè÷òîæàòü  çëî,  ñäåëàííîå ìîèì ðàòîì. Žïßòü è îïßòü ß âìåøèâàëàñü â æèçíü
ðàçíûõ ìèðîâ. î ó íàñ áûë ïëàí: îäíàæäû êòî-òî èíîé âìåøàåòñß â ýòîò ñïîð è
îñòàíîâèò …ƒŽ. Œîæåò áûòü, Ž è ñàì ïðåêðàòèò âåðøèòü çëî, ñâîåé âîëåé. î ß
çíàëà, ýòî áóäåò ñòîèòü …Œ“ ýíòðîïèè, êîòîðóþ Ž æå ñàì è ñîçäàë...
     Žíà ïîãëßäåëà íà „àéðèí è ïðîäîëæàëà:
     -  à  ýòî óøëè áèëëèîíû ëåò. òîìó áûëè ïðèíåñåíû âñåâîçìîæíûå æåðòâû,
âåëèêèå  è ìàëûå. ˆ íàêîíåö â íóæíûé ìîìåíò ïîßâèëàñü òû è âçßëà íà ñåáß ìîþ
òßæêóþ  äîëþ.  ˆ  ñäåëàëà ýòî ïî ñîáñòâåííîìó âûáîðó, ñâîáîäíî. ’âîå ãîðß÷åå
æåëàíèå  äåéñòâîâàòü ïðèâåëî â äâèæåíèå âñþ ‚ñåëåííóþ, âûçâàëî ê æèçíè ñàìûå
áûñòðûå  è  ìîùíûå  ‘èëû,  âîîäóøåâèëî èõ. - Žíà ñíîâà óëûáíóëàñü, - ‡íàåòå,
ïî÷åìó  Ž ïðîèãðàë? ‘òðàííî ñëûøàòü, íî âñå ðåøèë êðîõîòíûé êîíäåíñàòîð. Ž
íå  óñòîßë  ïåðåä  èñêóøåíèåì  è  ñõâàòèë  åãî.  ˆ  âñå  æå,  ïðîèãðûâàß, Ž
âûèãðàë...
     -  Ž  áû  è  âàñ  óáèë,  íàâåðíî,  åñëè  áû  ìîã, - òèõî âûìîëâèë Šèò,
óäèâëåííûé åå æàëîñòüþ.
     -  Ÿ  øâûðíóëà …ƒŽ îäíàæäû âíèç, íèçâåðãëà. ˆ òåïåðü äîëæíà áûëà ïðèéòè
òóäà,  ãäå Ž ìîã áû ðàññ÷èòàòüñß ñî ìíîé. Ÿ íå äîëæíà áûëà …Œ“ ìåøàòü. Ÿ íå
èìåëà ïðàâà. Ž øåë ïðîòèâ âàñ, ïðîòèâ „àéðèí. ‚û ñàìè òåïåðü íèçâåðãëè …ƒŽ.
àâíîâåñèå âîññòàíîâëåíî. ƒàðìîíèß âîñòîðæåñòâîâàëà.
     ‘âåòßùàßñß †åíùèíà ñêëîíèëàñü ê òåíè è ïîëîæèëà íà åå òàþùóþ òêàíü ñâîþ
ëàäîíü.
     -  Œû  îòïðàâèìñß  òóäà, - ìßãêî ïðîãîâîðèëà îíà, - ãäå ãðàíèöû áûòèß è
íåáûòèß  ñòèðàþòñß,  ãäå  ñóùíîñòü  ïåðåõîäèò  â ñâîþ ïðîòèâîïîëîæíîñòü, ãäå
ñòèðàþòñß  ñòàðûå îáèäû è áîëü èñ÷åçàåò. è÷òî íå áóäåò çàáûòî, íî èçìåíèòñß
è  ñòàíåò  ÷àñòèöåé  ïàìßòè.  €  ÷òî  êàñàåòñß …ƒŽ èçîáðåòåíèß... ‚ãëßäèòåñü
ïðèñòàëüíî â „àéðèí, è âû óâèäèòå, ÷òî ìîæíî ïîáåäèòü âñå íà ñâåòå...
     „ëèííàß,  ëåæàùàß  íè÷êîì ïîëîñêà ñëàáîé òåíè ñòàëà ñëîâíî áû ñâåòèòüñß
èçíóòðè, ïëàìåíåòü, êàê àëååò âåðøèíà ãîðû íà çàêàòå ñîëíöà.
     - ðàò, - ñêàçàëà ‘âåòëàß ‘èëà, - îíè æäóò.
     ‘âåò  íà÷àë  ìåíßòüñß.  èòà  îãëßäåëàñü  âîêðóã è â èçóìëåíèè çàñòûëà.
Šàçàëîñü, ÷òî ïëàíåòà ñòàíîâèòñß ïîëóïðîçðà÷íîé. ‚ åå ãëóáèíå âîçíèêàëè, êàê
íà ýêðàíå, ìîðñêèå áåðåãà, ëåñà, õîëìû, ãîðîäà, îãðîìíûå, êàê áû åùå ïóñòûå,
íåîáæèòûå  ïðîñòðàíñòâà, êîòîðûå ãîðåëè òåìíûì ãëóáîêèì îãíåì. ˆ äðóãèå ìèðû
âîçíèêàëè  â  íåäðàõ  ïëàíåòû.  „åñßòü,  äâàäöàòü, ñòî ïîñòîßííî ìåíßþùèõñß,
ïåðåòåêàþùèõ îäèí â äðóãîé íåèçâåäàííûõ ìèðîâ.
     "—åðåäóþùèåñß  âñåëåííûå,  -  ïîäóìàëà  èòà è òóò æå âîçðàçèëà ñåáå: -
åò, ñëèøêîì ïðîñòîå îáúßñíåíèå".
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ‘âåòßùóþñß †åíùèíó è â íåé òîæå çàìåòèëà ïðîèñõîäßùèå
ïðßìî  íà  ãëàçàõ  ïåðåìåíû.  Žíà  ñëîâíî  áû  îáîãàùàëàñü  îòòåíêàìè ñâåòà,
ñêëîíßßñü  íàä  âäðóã  âîçíèêøåé  èç  òåíè,  íåßñíîé  ïîêà åùå ôèãóðîé. èòà
çàêðûëà  ãëàçà. ˆ âîâñå íå îò ñâåòà - îí óæå íå ñëåïèë, êàê ïðåæäå. …é âäðóã
ñòàëî  ñòðàøíî,  îòòîãî  ÷òî  âçãëßä åå ïðîíèêàåò â òå ñôåðû, êîòîðûå äîëæíû
áûòü ñêðûòû îò ÷åëîâå÷åñêîãî âçîðà. ‚ ñëèøêîì âûñîêèå ìàòåðèè âîâëå÷åíà îíà,
ìàëåíüêèé, ñëàáûé ÷åëîâå÷åê.
     -  èêîãäà  òàê  íå äóìàé, - óñëûøàëà åå ìûñëè ‘âåòßùàßñß †åíùèíà. - å
ñìåé  òàê  äóìàòü. - Žðåîë îãíåé óâåí÷èâàë åå ïðåêðàñíóþ ãîëîâó, è ñëîâíî áû
íà÷åðòàíèß  çíàêîìûõ  è  òàêèõ  äàëåêèõ  èìåí  âûñâå÷èâàëèñü â ýòîì êðóæåíèè
îãíåé.  -  èêîãäà  íå  ñ÷èòàé,  ÷òî  òû  çíà÷èøü  ìåíüøå, ÷åì ëþáàß èç íàñ.
Šîãäà-íèáóäü  òû,  ìîæåò  áûòü,  âîçâûñèøüñß  íàä  íàìè. î âñå ðàâíî áóäåøü
ðàâíîé  íàì,  à  ñåé÷àñ ìû ðàâíû òåáå. ˆ ìû ðàäóåìñß òåáå, êàê òû íàì. - Žíà
ñíîâà  ñêëîíèëàñü  íàä  íàáóõàþùåé ñâåòîì òåíüþ. - ðàò, âñòàâàé... àì ïîðà
îáðàòíî,  òóäà,  äîìîé. å ñòûäèñü è äàé èì ïîñìîòðåòü íà òîãî, êîòîðîãî îíè
ïîáåäèëè...
     Œåäëåííî  ïîäíßëñß îãëîòèòåëü ‡âåçä. Ží óæå íå áûë Žäèíîêîé ‘èëîé. Šàê
÷åëîâåê,  âïåðâûå  ïîñëå  áîëåçíè  ïûòàþùèéñß  ïîéòè, îí äâèíóëñß íåóâåðåííî
âïåðåä.  Šèò, èòà è „àéðèí ñìîòðåëè åìó âñëåä. Žíè íå ìîãëè ãîâîðèòü. ‘ëåçû
çàñòðßëè  â ãîðëå ó èòû. Žíà óäèâëßëàñü, êàê æå ìîãëà áûòü ’üìà, òåíü òàêîé
ßðêîé, ñâåòßùåéñß? î âñå áûëî ïðîñòî: îãëîòèòåëü ‡âåçä ðîæäåí áûë óòðåííåé
çâåçäîé,  è  …Œ“,  êàê è âñßêîé óòðåííåé çâåçäå, ÷òîáû ñòàòü âèäèìûì, æèòü è
ñâåòèòüñß, íóæíà áûëà òåìíîòà, õîòß áû ñàìûé ìàëûé êóñî÷åê íî÷è. —òîáû ñèßòü
ßð÷å, ÷òîáû íå ïðîïàñòü...
     - „îìîé, - ýõîì ïîâòîðèë Ž ñëîâà ñâîåé ñèßþùåé ñåñòðû.
     ‚ñåãî  ëèøü  îäíî  ñëîâî.  Žíè ïðîñëåäèëè çà …ƒŽ âçãëßäîì. èòà óâèäåëà
áåñêîíå÷íûå  äàëè,  íàïëàñòîâàíèß âèäîâ è êàðòèí, êîòîðûå êàê áû ìíîæèëèñü â
àíôèëàäå çåðêàë. ˆ äëèëîñü, äëèëîñü ýòî áåñêîíå÷íîå ïðîñòðàíñòâî, óõîäßùåå â
‘åðäöåâèíó   ‚ðåìåíè.   —òî   ýòî   òàêîå,   ‘åðäöåâèíà  ‚ðåìåíè?  “òåøåíèå?
‘óùåñòâîâàíèå  íåñóùåñòâóþùåãî  ìèðà?  €  ìîæåò  áûòü, íå÷òî áîëåå ãëóáîêîå,
ñòîßùåå  íà  ïóòè  ê  èñòèííîé  ðèðîäå  âåùåé?  î âñå ðàâíî - ýòî îïàñíîå,
âëåêóùåå  è  êðàñèâîå  …—’Ž  âëå÷åò  ñâîåé òàéíîé è íåèçâåäàííîñòüþ. Žíî íå
íà÷èíàåòñß è íå êîí÷àåòñß. ˆ Žäèíîêàß ‘èëà òîæå íå ìîæåò äîòßíóòüñß äî íåãî,
óõîäß  â ýòî çåðêàëüíîå ïðîñòðàíñòâî. € ïîçàäè - ðåàëüíîñòü, êîòîðàß îïàëßåò
îãíåì,  íî  è  îñâåæàåò, êàê âîäà â çíîéíûé äåíü. Žíà ðàäîñòíà è æåëàííà. ’û
ðåàëåí, òû ñóùåñòâóåøü. †èâåò è äâèæåòñß íå òîëüêî òâîå òåëî, íî è ìûñëü.
     èòà  â  óæàñå  ñïëåëà  ðóêè, ñëîâíî ïûòàßñü óäåðæàòü ñåáß íà ìåñòå, íå
äàòü  âòßíóòü  â  ýòî  çàâëåêàþùåå,  êàê  çàïàäíß, âåòâßùååñß, êàê ëàáèðèíò,
ìíîãîêðàòíî  îòðàæåííîå  ðîñòðàíñòâî, Žíà òàê áîßëàñü, ÷òî, ñäåëàé îíà ëèøü
øàã  - è èñ÷åçíåò ñîëíöå, ïðîïàäåò â òóìàíå ïóòü íàçàä. ˆ âñå æå åé õîòåëîñü
áû  çíàòü  è  ÷óâñòâîâàòü  òî,  ÷òî íåäîñòóïíî, òî, ÷òî óçíàåò è óâèäèò ýòîò
óõîäßùèé è óõîäßùèé îãëîòèòåëü ‡âåçä. òè èñ÷åçàþùèå âäàëè ëàíäøàôòû è ìèðû
òàê  ïîõîæè  íà  ðåàëüíûå,  ÷òî  çàêðàäûâàåòñß  ìûñëü,  áóäòî  îíè  è âïðßìü
ñóùåñòâóþò  ãäå-òî  â  íåèçâåäàííîé äàëè. ‘êó÷åííûå â ñâîåì âåëèêîëåïèè èëè,
íàîáîðîò,   çàòåðßííûå   â  áåñïðåäåëüíûõ  ãëóáèíàõ  Šîñìîñà,  îòäàëåííûå  è
îòäåëåííûå  äðóã  îò  äðóãà  ‚å÷íîñòüþ. î êàæäûé èç ýòèõ ìèðîâ, ñóùåñòâóß â
ðåàëüíîñòè, âñå ðàâíî îñòàåòñß íåðåàëüíûì è íåäîñòóïíûì.
     îãëîòèòåëü  ‡âåçä  è  åãî  çàñòóïíèöà  - ‘âåòßùàßñß †åíùèíà - ñòîßëè â
ïîòîêå  ñâåòà,  îìûâàåìûå  èì  è ñëîâíî áû îò ýòîãî óìåíüøàþùèåñß, òàþùèå. ˆ
ñìîòðåëè,  ñìîòðåëè òóäà, îòêóäà ëèëñß íåñêîí÷àåìûé, âñå â ñåáå ðàñòâîðßþùèé
ñâåò.
     „î ðåáßò äîíåññß …… ãîëîñ, ñåðåáðèñòûé, êàê ýòî ñâå÷åíèå.
     -  „à,  -  ñêàçàëà  îíà,  - îí ñòàë èíòåíñèâíåå ñ òåõ ïîð, êàê òû óøåë.
ðàâäà, ýòî ïîõîæå íà íàáðîñîê ‚ñåëåííîé? ’û áûë ëèøåí ‘âåòà. î ó òåáß åñòü
ðîñòðàíñòâî.  “  òåáß âñåãäà áûëî ðîñòðàíñòâî. ‘îåäèíè åãî ñî ‘âåòîì, è òû
óâèäèøü ñâîè âîçìîæíîñòè.
     Žíè îãëßíóëèñü â. ïîñëåäíèé ðàç, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà èòó, Šèòà, „àéðèí
è ìîáèëåé.
     - Œû ïðîùàåìñß ñ âàìè, - ñêàçàëà ‘âåòßùàßñß †åíùèíà.
     ˆ  îíè  èñ÷åçëè...  „àéðèí  íàêëîíèëàñü ê ìîáèëßì. Žíà øåïòàëàñü ñ íèìè
ñåêóíä  ïßòü,  íå áîëüøå. òîãî õâàòèëî, ÷òîáû ñêàçàòü âñå, ïîòîìó ÷òî ñàìîå
ãëàâíîå ñëîâ íå òðåáîâàëî.
     - å çàáóäüòå óíè÷òîæèòü ýòî çàêëèíàíèå, - çàêëþ÷èëà „àéðèí.
     -  Œû ìîæåì íàâåùàòü òåáß? - ðîáêî ñïðîñèëà åïîñåäà, ïðèâû÷íî óòûêàßñü
â åå êîëåíî.
     -  ‹ó÷øå  íå  íàäî,  âî  âñßêîì ñëó÷àå ïîêà, - ñêàçàëà „àéðèí. - “ ìåíß
äîìà,   áîþñü,   áóäóò  íåêîòîðûå  ñëîæíîñòè.  ðèäåòñß  äîëãî  îáúßñíßòü  è
óñïîêàèâàòü.  î ß ñàìà ê âàì âåðíóñü, çàãëßíó êàê-íèáóäü. åïðåìåííî. - Žíà
íàêëîíèëàñü,  ÷òîáû  ïîäíßòü  êîìïüþòåð.  - î âû íå ïîòåðßëè ìåíß. Ÿ âñåãäà
çäåñü, ñ âàìè. Ÿ ‚ ‚€‘!
     - € ïîïîçæå ìû ïðèäåì, à? - ðàçäàëñß ãîëîñ ïîçàäè íåå.
     òî  áûë  ‹îãî!  ˆñöåëåííûé,  ñâîáîäíûé,  êàê è ’Ž’, êòî áûë â íåì, êàê
îãëîòèòåëü ‡âåçä.
     - Œû ïðèäåì òóäà, ãäå òû æèâåøü, è ïîñòàðàåìñß ðàçáóäèòü âàøó ìåäëåííóþ
æèçíü.
     Ží  áûë  íåèñïðàâèì â ñâîèõ èäåßõ! „àéðèí óñìåõíóëàñü. òîãî òîëüêî íàì
íå õâàòàëî. àñòîßùèõ êîìïüþòåðíûõ ‚îëøåáíèêîâ!
     -  Ž'êåé,  ðåáßòà. ’îëüêî íàì, ëþäßì, ïîíàäîáèòñß êàêîå-òî âðåìß, ÷òîáû
ïðåâðàòèòüñß â êîìïüþòåðû.
     Žíà ïîìîë÷àëà è âäðóã ñ äðîæüþ â ãîëîñå òèõî ïðîèçíåñëà:
     - Ÿ ëþáëþ âàñ, è âû ýòî çíàåòå.
     Žòâåòà íå òðåáîâàëîñü.
     ‘âåò âñå ïðèáûâàë. Ží ñòàíîâèëñß èíòåíñèâíåå è ïðîçðà÷íåå îäíîâðåìåííî.
à ýòî óæå íå íóæíî áûëî íè çàêëèíàíèé, íè ýíåðãèè ‚îëøåáíèêîâ. € èç ãëóáèíû
åãî, èç ýòîãî õîëîäíîãî ïëàâßùåãîñß ñâå÷åíèß, äîëåòåë ßñíûé ãîëîñ:
     - îðà, - ñêàçàëà çàñòóïíèöà - ðàò, ïðîùàéñß ñ íèìè.
     -  Ÿ  ïðîùàþñü,  -  óñëûøàëè îíè ìåëîäè÷íûé ãîëîñ Žäèíîêîé (îäèíîêîé ëè
òåïåðü?) ‘èëû.
     ˆ  òåìíîòà  îêðóæèëà  èõ.  èòà,  åñëè  ãîâîðèòü  ÷åñòíî, åùå ñ äåòñòâà
áîßëàñü  òåìíîòû.  ˆ  ñåé÷àñ  íà  îäíî êðîõîòíîå ìãíîâåíèå ñòðàõ ïðîíèê â åå
ñåðäöå, âïðûãíóë õîëîäíîé ëßãóøêîé...
     ...è  ïðîïàë.  ‘ìåíèëñß  ðîâíûì ñïîêîéñòâèåì, ÷óâñòâîì ïîëíîé è ïðî÷íîé
çàùèùåííîñòè.  î  íå  òàêîé,  êàêàß  âîçíèêàëà â äàëåêîì äåòñòâå, êîãäà îíà
ñèäåëà ìûøêîé ïîä êðîâàòüþ è æäàëà, ïîêà âîéäóò âçðîñëûå è çàæãóò ñâåò.
     Š’Ž-’Ž...  åò,  íå  ìàòåðèàëüíûé,  à  êàê áû íåñóùåñòâóþùèé, íî ñîâñåì
áëèçêî  îò  íåå,  ðßäîì.  …ãî  òèõèé,  òåìíûé,  êàê ãëóáèíû Šîñìîñà, âçãëßä.
’åìíûé,  íî  äîáðûé, êàê ðóêà ìàìû âî òüìå ñïàëüíè, íåâûðàçèìî ðàäîñòíûé. Ží
íå  äàâèë,  à  ñëîâíî  áû  ðàñïðàâëßë  åå  äóøó,  íå  ïóãàß è íå ñòåñíßß. Ží
ðàññìàòðèâàë  åå  ñ  áåñêîíå÷íûì  ñïîêîéñòâèåì,  áóäòî  áû  çíàë  åå äàâíî è
ñðàâíèâàë  ñ  òîé,  ÷òî  âèäåë  ïðåæäå. ˆ òåìíîå âåëèêîëåïèå …ƒŽ èñïûòóþùåãî
âçãëßäà  îïàëèëî è ïðîíçèëî åå íåêèì ãëóáîêèì ÷óâñòâîì ñâåòà. Žíà êóïàëàñü â
íåì, êàê â ëó÷àõ ñîëíöà. …é õîòåëîñü èñ÷åçíóòü, ðàñòâîðèòüñß â ýòîì âçãëßäå.
€  åå ñåðäöå ïåëî è ëèêîâàëî, îíî èçíûâàëî îò æåëàíèß ñîåäèíèòüñß ñ „“ƒˆŒˆ,
ñî âñåìè, êòî çäåñü è òàì, íà ‡åìëå, æäåò åå...
     Ž  ãîâîðèë  ñ  íåé áåç ñëîâ, ñëîâíî èòà ïðîñòî äóìàëà ïðî ñåáß. Ží ëè
ýòî ãîâîðèë, îíà ëè?
     ˆ‡€Šˆ  ‡‹€  …™…  †ˆ‚“’  ‚Ž Œ…, ‚ ’……, ‚ €‘. Ž‘’€Ž‚ˆ ˆ•! Ž‘’€Ž‚ˆ
Œ…Ÿ!
     ˆ  äðóãèå  ñëîâà, êàê ìîëèòâà, êàê ïðîñüáà, êàê îòâåò, âîçíèêëè ó íåå â
äóøå:
     Œ› “„…Œ. ‚‘…ƒ„€.
     ˆ ñíîâà ãîëîñ. …å? …ãî?
     ’Žƒ„€  ‚  …‡Ž€‘Ž‘’ˆ “„“’ Œˆ› ’€Š „Ž‹ƒŽ, ‘ŠŽ‹œŠŽ ‚› “„…’… ŽŒŽƒ€’œ
ˆŒ. ‚‘…ƒ„€. Š€†„›‰ „…œ, —€‘, ŒƒŽ‚…ˆ…. ’› ŽŠ‹Ÿ‹€‘œ!
     "„à", - ìûñëåííî îòâåòèëà îíà.
     ˆ âäðóã ïîíßëà, ÷òî ýòî óæå ìûñëü íå òîëüêî åå, íî è Šèòà.
     ˆ  ñâåò  âñïûõíóë  îïßòü.  ‘âåò  íà  çàäíåì  äâîðå  èõ äîìà. ‚ âå÷åðíèõ
ñóìåðêàõ  òîíóë  ðîäíîé äîì èòû è „àéðèí. ˆ íèçêî âèñåëà íà çàïàäå âå÷åðíßß
çâåçäà.  ˆç  îêîí äîíîñèëèñü ãîëîñà. ’îì è Šàðë âñå åùå áåñåäîâàëè ñ îòöîì è
ìàòåðüþ  Šàëëàõàí. à âßçå ñèäåë ïåðåñìåøíèê è çàáàâíî ïåðåäðàçíèâàë ãîëóáóþ
ñîéêó, ñëîâíî áû òðåáóß êðóãëûõ áóëî÷åê:
     - Šðó-áó-áó! Šðó-áó-áó!
     ’ðîå  ðåáßò  ïîãëßäåëè  äðóã  íà äðóãà è âçäîõíóëè îäíîâðåìåííî. „àéðèí
äâèíóëàñü  ïåðâîé.  Žíà  îáîãíóëà  äîì, ïîäîøëà ê äâåðè, ðûâêîì îòêðûëà åå è
çàâîïèëà:
     - é, ìà, ýé, ïà, ìû äîìà!
     ‚ äîìå íà÷àëñß êàâàðäàê.
     - Šèò íåðåøèòåëüíî îñòàíîâèëñß â äâåðíîì ïðîåìå.
     - —òî ìû ñêàæåì ’îìó? - ñïðîñèë îí.
     -   ðàâäó.  -  èòà  âñïîìíèëà  æàëêèé  êîìîê  àëî-ãîëóáûõ  ïåðüåâ  íà
çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòè äàëåêîé ïëàíåòû.
     Žíè  âîøëè  â òîò ìîìåíò, êîãäà „àéðèí ïàé-äåâî÷êîé îáíèìàëà è öåëîâàëà
ìàòü  è  îòöà. åðâûå íåñêîëüêî ìèíóò ïîòîíóëè â øóìå, ñëåçàõ, áåñïîðßäî÷íûõ
âîñêëèöàíèßõ  è  âñõëèïûâàíèßõ.  îòîì  ðåáßòà  óâèäåëè  óñòðåìëåííûå íà íèõ
âîïðîøàþùèå  ãëàçà.  èòà  ïîæàëà  ïëå÷àìè è óñìåõíóëàñü ïðî ñåáß. åêîòîðûì
äàæå ‚îëøåáñòâî íàäî îáúßñíßòü.
     ‚ïðî÷åì,  ñóìàòîõà âñêîðå ïðåêðàòèëàñü. „àéðèí ëîâêî âûïóòàëàñü èç ýòîé
ñåòè âîïðîñîâ è íåäîóìåíèé.
     - …ñëè ß ñåé÷àñ æå íå ïîéäó â âàííóþ, - ñêàçàëà îíà, - òî ß âçîðâóñü!
     ˆ  îíà,  íàïåâàß,  íàïðàâèëàñü ââåðõ ïî ëåñòíèöå. à êîôåéíîì ñòîëèêå â
ãîñòèíîé  ïðåñïîêîéíåíüêî  ñòîßë  "ïïë". èòà ïåðåãëßíóëàñü ñ Šèòîì, è îíè,
êàê  îáû÷íî,  óñåëèñü ðßäûøêîì, ÷òîáû ïðèíßòü íà ñåáß ãðàä âîïðîñîâ, óïðåêîâ
è, êîíå÷íî æå, íåóìåðåííûõ âîñòîðãîâ.


        Ž €‚’Ž…

     „èàíà ëèçàáåò „óýéí - àìåðèêàíñêàß ïèñàòåëüíèöà, ðîäèëàñü â 1952 ãîäó.
àèáîëåå  èçâåñòíû  åå  ïðîèçâåäåíèß, íàïèñàííûå â æàíðå "ôýíòåçè" ("„âåðü â
îãîíü", "„âåðü â òüìó", "„âåðü íà çàêàò", "„âåðü â çâåçäíûé ñâåò").
     ‚  ñîàâòîðñòâå  ñ  ìóæåì,  èòåðîì  Œîðâóäîì,  „èàíà „óýéí îïóáëèêîâàëà
òðèëîãèþ  "Šîñìè÷åñêàß  ïîëèöèß".  „óýéí - àâòîð íåñêîëüêèõ ðîìàíîâ èç ñåðèè
STAR  TREK,  è  ýòè  åå  êíèãè  ïîëó÷èëè  ñàìûå  òåïëûå  îòçûâû àìåðèêàíñêèõ
÷èòàòåëåé.
     "‚ûñîêîå  âîëøåáñòâî" - òðåòüß êíèãà òåòðàëîãèè "žíûå âîëøåáíèêè" ("Šàê
ñòàòü    âîëøåáíèêîì",    "ƒëóáîêîå   âîëøåáñòâî",   "‚ûñîêîå   âîëøåáñòâî",
"åçãðàíè÷íîå âîëøåáñòâî"). òè êíèãè, íàïèñàííûå äëß äåòåé, ñ óäîâîëüñòâèåì
÷èòàþò è ìíîãèå âçðîñëûå.
     ‘åé÷àñ  „èàíà  „óýéí ðàáîòàåò íàä öèêëîì "Šîøêè-âîëøåáíèêè". “æå èçäàíû
äâå  êíèãè  (ïîêà  òîëüêî  íà  àíãëèéñêîì  ßçûêå): "Šíèãà ‹óíû è î÷è" è "à
âñòðå÷ó ê Šîðîëåâå".
     †èâåò ïèñàòåëüíèöà â ˆðëàíäèè.
     ‘àéò „èàíû „óýéí è èòåðà Œîðâóäà: http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/ ³ http://www.ibmpcug.co.uk/~owls/