êâîçü êàæäûé
èçãèá  ïîâåðõíîñòè,  ñêâîçü  êàæäûé  ðàñòðåñêàâøèéñß, ñëîâíî ãðîìàäíîå ßéöî,
õîëìèê,  ñòðßõèâàß  îñêîëêè, âûïðßìëßßñü, âñòàâàëè íåóâåðåííî è íåëîâêî, êàê
íîâîðîæäåííûå  æåðåáßòà,  ñòåêëßííûå ôèãóðêè. ‚ ðîçîâîì ñâåòå âîçðîäèâøåãîñß
ñîëíöà  îíè  ñâåðêàëè  è èñêðèëèñü. Žäíè áûëè âûñîêèìè è ñòðîéíûìè, äðóãèå -
êîðîòêîíîãèìè,  êîðåíàñòûìè,  íåêîòîðûå  - äëèííûìè, ïëàâíûìè, ñîñòîßùèìè èç
ìíîæåñòâà  ñî÷ëåíåíèé,  ýòè  -  îêðóãëûå,  ëåãêèå,  èçßùíûå,  òå - íàîáîðîò,
ìàññèâíûå,  ñèëüíûå.  Žíè  âûïðàñòûâàëèñü  èç  ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû è øàãàëè,
ñêàêàëè,  ïîëçëè,  ñêîëüçèëè,  êàòèëèñü ê „àéðèí. ‚ñêîðå îíà è âñå ÷åðåïàøêè
áûëè  îêðóæåíû  äåñßòêàìè  è  ñîòíßìè  ñòåêëßííûõ  ôèãóðîê.  ‹åñ ãèáêèõ ðóê,
ïîñâåðêèâàíèå   äàò÷èêîâ,  áëèêè  âðàùàþùèõñß  âûïóêëûõ,  ìíîãîãðàííûõ,  êàê
õðóñòàëüíûå  øàðèêè, ãëàç, ïåðåëèâû ãëóáèííûõ, êàê áû ïåðåòåêàþùèõ èç ñëîß â
ñëîé  íåæíûõ  êðàñîê.  ‚ñå  ýòî  áûëî  íåîáûêíîâåííî  êðàñèâî, íîâî è ïðîñòî
íåïîñòèæèìî.  åóæòî  âñå  ýòî  âåëèêîëåïèå  âûçâàëà  ê  æèçíè  îíà, „àéðèí?
‘îòâîðåííàß èç ñòåêëà æèçíü.
     -  îñìîòðè íà íèõ, - âîñõèùåííî âîñêëèêíóëà „àéðèí. - òî êàê áóäòî òû
ñàìà,  íî  â  ñîòíßõ,  òûñß÷àõ  âàðèàíòîâ.  ’åïåðü òû ïîíèìàåøü, çà÷åì ß ýòî
äåëàëà?
     - „àííûå ïîëó÷åíû, - ðàñòåðßííî ñêàçàëà åïîñåäà.
     -  ‚åðíî! - âîñêëèêíóëà „àéðèí. - ˆ òû ñòàíåøü ïîëó÷àòü èõ" ýòè äàííûå,
ýòè  æèâûå  äîêàçàòåëüñòâà  îïßòü  è îïßòü. ’ûñß÷è âàñ, ïîäîáíûõ, íî ðàçíûõ,
áóäóò  îáó÷àòü  äðóã  äðóãà,  îáìåíèâàòüñß  çàïàñàìè ñâîåé ïàìßòè, ñîçäàâàòü
íîâûå  öåïî÷êè  ïîíßòèé  è ó÷èòüñß, ïîçíàâàòü, óñâàèâàòü, à â êîíöå êîíöîâ è
ñîçäàâàòü  íîâîå.  Šàæäûé áóäåò âèäåòü è ïîíèìàòü ïî-ñâîåìó. Ží ðàññêàæåò îá
ýòîì  äðóãèì.  ‚û  íå áóäåòå òîëüêî áûñòðîé æèçíüþ, íåæèâûìè ìåõàíèçìàìè. ‚û
íàó÷èòåñü êîïèðîâàòü ñâîè ïðîãðàììû, ïåðåäàâàòü èõ ïî íàñëåäñòâó. ‚û ñòàíåòå
íàñòîßùèìè ‚îëøåáíèêàìè...
     - ”óíêöèß çàêîííàß, - âäðóã ñîãëàñèëàñü åïîñåäà, - ‘òåïåíü òðóäíîñòè?
     - —òî? - íå ïîíßëà „àéðèí.
     - óäåò áîëüíî? - æàëîáíî ñïðîñèëà ÷åðåïàøêà. - Šàê â ïàñòè òåìíîòû?
     ‘åðäöå „àéðèí ñæàëîñü. Žíà îáíßëà åïîñåäó.
     -  Ÿ  íå  çíàþ, ìàëûø. Œîæåò áûòü. î òû íå áîéñß. Ÿ ñ òîáîé. ’û ïðîñòî
óõâàòèñü  çà  ìåíß. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê êîìïüþòåðó: - ’û çíàåøü, êàê îïèñàòü
ýòî,  ÷òîáû Œàòåðèíñêàß ëàíåòà ïîíßëà? ’û âåäü äîëæåí áóäåøü ðàçäåëèòü åå è
èõ  ïðîãðàììû,  ñäåëàòü  èõ  ñàìîñòîßòåëüíûìè,  îòäåëüíûìè îò íåå. î íóæíî,
÷òîáû, îòîðâàâøèñü îò ìàòåðè-ïëàíåòû, îíè íå òåðßëè ñâßçè ñ íåé.
     -  ðîãðàììà  ïðèíèìàåòñß,  -  ðîâíî  îòâåòèë  êîìïüþòåð.  -  ’ðåáóåòñß
âûßñíèòü,    êàêèå    ÷àñòè    âîëøåáíîãî   ïðîãðàììèðîâàíèß   äàòü   êàæäîé
èíäèâèäóàëüíîñòè  è  êàêîìó  íîìåðó  îñîáè.  Ž÷åðåäíîñòü è ñòåïåíü íàñûùåíèß
èíôîðìàöèåé.
     Žíà ïîãëßäåëà íà íåãî ñ óäèâëåíèåì.
     -  ‡à÷åì  ðàçäåëßòü? „àé êàæäîìó ïîëíóþ ïðîãðàììó. Šàæäûé íîìåð, êàê òû
èõ íàçûâàåøü, èìååò ïðàâî ñòàòü ‚îëøåáíèêîì.
     -  ’ðåáóåòñß  äîïîëíèòåëüíîå  ïîäòâåðæäåíèå  êîìàíäû,  -  íå ïîä÷èíèëñß
êîìïüþòåð.
     - î÷åìó? - íåäîóìåâàëà „àéðèí.
     -  ’àêîå íàñûùåíèå ‚îëøåáíèêàìè ïðåâûøàåò äîïóñòèìûé ïðîöåíò, - ïîßñíèë
êîìïüþòåð.
     - „à? - ïîðàçèëàñü „àéðèí. - € êàêîå ñîîòíîøåíèå íà ‡åìëå?
     -  ‘îîòíîøåíèå  ïîòåíöèàëüíûõ  ‚îëøåáíèêîâ è íåñïîñîáíûõ ê ‚îëøåáñòâó -
îäèí   ê   òðåì.   ‘îîòíîøåíèå   ïðàêòèêóþùèõ  ‚îëøåáíèêîâ  ê  ïîòåíöèàëüíûì
‚îëøåáíèêàì - îäèí ê ñòà. ‘îîòíîøåíèå... - òàðàõòåë êîìïüþòåð.
     -  ’âîè  ïðîöåíòû  îçíà÷àþò,  ÷òî  íà  ‡åìëå...  øåñòíàäöàòü  ìèëëèîíîâ
‚îëøåáíèêîâ? - ïåðåáèëà åãî „àéðèí.
     - ˜åñòíàäöàòü ìèëëèîíîâ ÷åòûðåñòà, - óòî÷íèë êîìïüþòåð.
     „àéðèí  ïîìîë÷àëà,  ïåðåâàðèâàß  ýòó  ãðàíäèîçíóþ  öèôðó. „à, ìíîãî. î
îíà-òî  õî÷åò  çäåñü,  íà  ýòîé  ïëàíåòå,  ñäåëàòü  èõ  âñåõ, âñåõ ïîãîëîâíî
‚îëøåáíèêàìè! € ïî÷åìó áû è íåò, åñëè ýòî â åå ñèëàõ?
     - „àþ ïîäòâåðæäåíèå. ’ðè ðàçà äîñòàòî÷íî? - ñïðîñèëà îíà.
     - „îñòàòî÷íî. ðîãðàììà ãîòîâà, - ïîä÷èíèëñß êîìïüþòåð.
     -  à÷èíàé,  íå  òßíè,  à  òî  îíè âîí èñòîìèëèñü îò îæèäàíèß è ñòðàõà.
ƒëßäè,  êàê  òðßñóòñß!  - „àéðèí ïðèæàëà ê ñåáå âçäðàãèâàþùóþ, ñëîâíî ùåíîê,
åïîñåäó.
     Šîìïüþòåð  òèõî  çàâåðåùàë.  êðàí  åãî çàðßáèë îò áåãóùèõ ðßäîâ öèôð è
ôîðìóë.  îãè áåäíßæêè åïîñåäû ñóäîðîæíî çàäåðãàëèñü. „àéðèí êðåï÷å ïðèæàëà
åå, îáõâàòèâ îáåèìè ðóêàìè. ‚äðóã è ñàìó åå çàòðßñëî. Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê
÷åðåç  íåå  ïðîõîäßò  ñèëîâûå  ëèíèè, ïðîíçàþò ìîçã, äåëàþò áåçâîëüíûì òåëî,
âàòíûìè  íîãè è ðóêè. ó êîíå÷íî, âåäü ýòî åå ÷óâñòâà, åå ìûñëè, åå ñóùåñòâî
ïåðåõîäèò,   òðàíñôîðìèðóßñü,  ïðåâðàùàßñü  â  ôîðìóëû  ïðîãðàììû,  â  æàäíî
âïèòûâàþùèå   ñòðóêòóðû  ýòèõ  ñóùåñòâ.  —åëîâå÷åñêèå  ÷óâñòâà  ïðîíèêàëè  è
ðàñòâîðßëèñü  â  ãëóáèíå èõ ìåõàíè÷åñêèõ îðãàíèçìîâ. € âäðóã îíè âñå âûñîñóò
èç  íåå,  îïóñòîøàò  è  òî,  ÷òî  áûëî  åé  äîðîæå  âñåãî  íà  ñâåòå - ñàìîå
ñîêðîâåííîå,  ñîñòàâëßþùåå  îñíîâó  åå  ëè÷íîñòè, - íèêîãäà óæå íå âåðíåòñß?
Žïóñòîøåíèå - âîò ÷òî ñòðàøèëî ñåé÷àñ „àéðèí.
     €  òåì  âðåìåíåì ìîçã åå íàïîëíßëñß êàêèìè-òî íåïîíßòíûìè åé, íî áûñòðî
ðàñòâîðßþùèìèñß â ïàìßòè ïîíßòèßìè è ôîðìóëàìè, åå çíàíèß î ìèðå óâåëè÷èëèñü
â  ñîòíè,  íåò,  â  òûñß÷è ðàç. ˆ ýòî íîâîå çíàíèå ïåðåìåøèâàëîñü ñ ïðåæíèì,
ðîæäàß  êàêèå-òî ïîêà åùå ñìóòíûå, íî íåîæèäàííûå ìûñëè. ˆ áîëü, ðàçðûâàþùàß
òåëî. ˆ êðèê, åå êðèê, êîòîðûé êàê áû íåññß íå èç íåå, à ïîìèìî ãîðëà è ðòà,
âûëåòàß ïðßìî èç ãðóäè...
     ˆ  âäðóã  - òèøèíà... Šàçàëîñü, ÷òî âñå åå ÷óâñòâà, ìûñëè, âîñïîìèíàíèß
àêêóðàòíî  ñëîæåíû  â êîíòåéíåð, îïå÷àòàíû, ðàñïðåäåëåíû ïî ïîëî÷êàì. ˆ ýòîò
êîíòåéíåð   è  åñòü  îíà,  „àéðèí.  ‚îêðóã  íåå  çàñòûëè  ñàìûå  íåâåðîßòíûå
ñòåêëßííûå  ôèãóðêè. ‚ öåíòðå ýòîãî êðóãà, äàæå íå ïðîñòî â öåíòðå, à âíóòðè
åãî, âíóòðè êàæäîãî èõ íèõ áûëà îíà, „àéðèí. …é áûëî ñòðàøíî, âñå ïóãàëî, íî
âåäü  îíà ñàìà õîòåëà ýòîãî, îíà èõ çàñòàâèëà, îíà óâåðßëà èõ, ÷òî âñå áóäåò
î'êåé.  ’àê  è  áóäåò!  Ž'êåé!  Žíà óâåðåíà. ƒëàçà åå áûëè êðåïêî çàæìóðåíû.
‘åðäöå  êîëîòèëîñü  êàê  áåøåíîå. åïîñåäà, ýòîò êîìî÷åê óæàñà, äðîæàëà â åå
ðóêàõ. „à, íàäî âçßòü ñåáß â ðóêè!
     ’èøèíà.  ‚íîâü  òèøèíà.  àêîíåö  íàñòîßùàß,  óñïîêàèâàþùàß òèøèíà. Žíà
îñìåëèëàñü  îòêðûòü  .ãëàçà  è  îãëßäåòüñß âîêðóã. åïîñåäà çàñòûëà ó íåå íà
êîëåíßõ.   ‘âåðêàþùèå   øåðåíãè   ñòåêëßííûõ  ñóùåñòâ  ìåäëåííî,  ñëîâíî  áû
îñâîáîæäàßñü  îòî  ñíà,  íà÷èíàëè  øåâåëèòüñß,  ðàñïðßìëßòüñß, âûòßãèâàòüñß,
ïîñâåðêèâàòü ãëàçàìè, ñãèáàòü-ðàçãèáàòü ñâîè ñóñòàâ÷àòûå êîíå÷íîñòè. ˆ øîðîõ
ïðîíåññß  ïî  èõ  ðßäàì,  ëåãêèé  ñòåêëßííûé ïåðåçâîí, áóäòî âåòåð ïåðåáèðàë
ñòåêëßííûå  ëèñòî÷êè  â íåîáûêíîâåííîì ñòåêëßííîì ëåñó. ‘âåò íåáà îñëàáåâàë,
óïëûâàë çà ãîðèçîíò ñêîëüçßùåé ïåëåíîé, è ïðîõëàäíîå ñâå÷åíèå çâåçä îñâåæèëî
âîçäóõ. ‘îëíöå áóäòî áû ðàñòâîðèëîñü â íî÷è.
     -  îëüíî,  -  òèõî  âûìîëâèëà  åïîñåäà.  Žíà  çàøåâåëèëàñü, ñïîëçàß ñ
êîëåíåé „àéðèí. „åâî÷êà îòïóñòèëà ÷åðåïàøêó. "
     - îëüíî, - ïîâòîðèëà åïîñåäà.
     -  î  ýòî  ñòîèëî òîãî, - ñêàçàë âäðóã îäèí èç ñàìûõ âûñîêèõ è ìîùíûõ,
ñëîâíî ëîìîâàß ëîøàäêà.
     "òè...  ìîáèëè, - ïîäóìàëà „àéðèí, - ïðèøëè â ñåáß áûñòðåå, ÷åì ß. ‚îò
÷òî çíà÷èò èñêóññòâåííûå ñîçäàíèß".
     ƒîëîñà  ìîáèëåé,  êàê  èõ  òåïåðü  íàçûâàëà  ïðî ñåáß „àéðèí, çàçâó÷àëè
ñèëüíåå. „âèæåíèå âîëíàìè âñêîëûõíóëî òîëïó. Œîáèëè óæå íå òîëüêî ãëßäåëè íà
íåå,  íî ïîâîðà÷èâàëèñü äðóã ê äðóãó è - âîò òàê ÷óäî! - ðàçãîâàðèâàëè ìåæäó
ñîáîé.  î  ýòîò  ãóë  ãîëîñîâ  áûë  íå  îäíîîáðàçíûé,  à  çâó÷àë êàê ìóçûêà
îðêåñòðà,  â  êîòîðîé  îïûòíîå óõî óëàâëèâàåò ïåíèå êàæäîãî èíñòðóìåíòà. ’àê
ñëàäêî  áûëî  „àéðèí  ñëûøàòü  ýòîò  ðàçíîãîëîñûé øóì. ’ßíóùèåñß îò îäíîãî ê
äðóãîìó  ëåíòû  áèíàðíûõ ðßäîâ, çàìåíßþùèå èì àçáóêó, çâó÷àëè äëß „àéðèí êàê
ïåñíß,  êàê  ïîýìà.  ˆõ  äâèæåíèß,  òî  ðåçêèå, òî ïëàâíûå, òî ìåäëåííûå, òî
áûñòðûå,  òî  ïðîñòûå,  òî  ñëîæíûå,  çàìûñëîâàòûå,  ÷óòü  ëè íå ñïèðàëüíûå,
êàçàëèñü åé êàêèì-òî íåîáûêíîâåííî èçßùíûì òàíöåì, âîçíèêàþùèì ïðßìî ñåé÷àñ,
íà  åå ãëàçàõ, êàê ÷óäåñíàß, ïðîñòî ãåíèàëüíàß èìïðîâèçàöèß. àëåò äâèæåíèé,
ìóçûêà ãîëîñîâ.
     - ðåêðàñíàß ðàáîòà - ïîõâàëèëà îíà êîìïüþòåð.
     - ‘ïàñèáî, - ðàñòðîãàëñß "ïïë".
     - •îðîøî ìû ñäåëàëè, âåðíî? - íå óíèìàëàñü „àéðèí.
     -  åîïðåäåëåííî,  -  âäðóã  îøàðàøèë  åå  êîìïüþòåð. „àéðèí íà ñåêóíäó
çàäóìàëàñü,  õîòåëà  ïåðåñïðîñèòü,  ÷òî  îí  èìååò  â âèäó, íî òîëüêî ïîæàëà
ïëå÷àìè  è  ðèíóëàñü â ñàìóþ ãóùó òîëïû, æåëàß ïîñìîòðåòü íà ðåçóëüòàò ñâîåé
ðèñêîâàííîé  çàòåè.  Œîáèëè  òåñíèëèñü  âîêðóã  íåå, äîòðàãèâàëèñü, äåðãàëè,
ãëàäèëè,  âïåðèâàëèñü  ñâîèìè  õðóñòàëüíûìè  ãëàçàìè,  ÷òî-òî  ãîâîðèëè  åé.
ƒàëäåëè  îíè  íàïåðåáîé,  áóäòî  õîòåëè óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî òåïåðü ìîãóò ýòî
äåëàòü çàïðîñòî.
     òà êàêîôîíèß ãîëîñîâ íå îãëóøèëà, à îáðàäîâàëà åå. Žñîáåííî ïðèâåëè åå
â âîñòîðã áåñêîíå÷íî ïîâòîðßåìûå ñëîâà:
     - ‘îõðàíè âñå ýòî! ‘îõðàíè â íàñ, ïîæàëóéñòà!
     ˆ îíè ñíîâà òßíóëèñü ê íåé. Šàæäûé ñòàðàëñß âûäåëèòüñß èç òîëïû. „àéðèí
âäðóã  ñîîáðàçèëà,  ÷òî  òåïåðü  ìîæíî  êàæäîìó  èç  íèõ äàòü èìß: îíè òàêèå
ðàçíûå, ÷òî ïðîñòî íå ñìîãóò æèòü áåç ñâîåãî èìåíè.
     î  ïîïðîáóé ïðèäóìàé èìåíà äëß âñåé ýòîé ìíîãîòûñß÷íîé îðàâû! îíà÷àëó
áûëî  ïðîñòî  -  îíà  äàâàëà  èì  èìåíà,  êàê ïðîçâèùà, ïî âíåøíîñòè. ‚ñêîðå
ïîßâèëèñü Šóáèê, ûñòðûé ‚çãëßä, ‹èìîí÷èê, ‘êîê-îñêîê, ƒëàçàñòèê, îãàñòèê,
“øàñòèê,  îñàñòèê,  óêàñòèê,  ˜ëåïêà,  Šíîïêà, îëçóí, ‚åñåëü÷àê, •ìóð÷èê,
àëàáîëêà.
     î  âñêîðå  îíà èññßêëà è ïîíßëà, ÷òî ïðîçâèùà äàâàòü íå òàê-òî ïðîñòî:
âåäü  êàæäîå  äîëæíî  áûòü ñëèøêîì èíäèâèäóàëüíî. å ñòàíåøü æå äâóõ ñóùåñòâ
íàçûâàòü •ìóð÷èêàìè, íàïðèìåð. ’îãäà ïîøëè ’îìû, „èêè, ƒàððè. å áûëè çàáûòû
è  „æîðäæè,  îáåðòû,  è÷àðäû,  Šàðîëèíû  è âñå-âñå èìåíà, êàêèå òîëüêî îíà
ìîãëà  ïðèïîìíèòü.  Žäíà  ãðóïïà  ïîëó÷èëà  èìåíà åå ãèìíàñòè÷åñêîãî êëàññà.
„ðóãîé  îíà  ïðèñâîèëà  èìåíà  ëþáèìûõ  ó÷èòåëåé.  ‡àòåì  ïðîøëàñü ïî ãåðîßì
êîìèêñîâ,  ïåðñîíàæåé çíàìåíèòûõ ìóëüòôèëüìîâ, àñòðîíàâòîâ, ïðèïîìíèëà èìåíà
âñåõ  ãåðîåâ  êíèãè "‚ëàñòåëèí Šîëåö" è ñåðèàëà "‡âåçäíûå âîéíû". ’îëüêî èìß
„àðò ‚åéäåð îíà íèêîìó íå äàëà.
     îòîì  „àéðèí  ïðîøëàñü  ïî  íàçâàíèßì  ãîðîäîâ, ôàìèëèßì ïðåçèäåíòîâ è
èãðîêîâ  áåéñáîëüíîé êîìàíäû, ïåðå÷èñëèëà èìåíà âñåõ êîðîëåé €íãëèè, êîòîðûå
òîëüêî  ìîãëà  ïðèïîìíèòü. Š òîìó âðåìåíè, êîãäà îíà îêîí÷àòåëüíî âûäîõëàñü,
âñå  ìîáèëè  ïîëó÷èëè  ñâîè  èìåíà.  †àëü,  ÷òî  ó  íåå íå îêàçàëîñü ñ ñîáîé
òåëåôîííîé  êíèãè.  Œîæíî  áûëî  áû  îñòàâèòü åå çäåñü íà áóäóùåå, äëß âíîâü
ðîæäàþùèõñß.
     Žíà óñòàëà, ïðîãîëîäàëàñü. î åå óòåøàëà ìûñëü, ÷òî ãäå-òî âî ‚ñåëåííîé
è  ÷åðåç òûñß÷ó ëåò áóäåò ñóùåñòâîâàòü ìèð, â êîòîðîì æèâóò …ëèçàâåòà åðâàß
è ‹þê ‘êàéóîêåð.
     àêîíåö  îíà  ïëþõíóëàñü  íà "çåðêàëüíóþ" çåìëþ è ïðèíßëàñü çà ñàíäâè÷.
îêà  îíà  äàâàëà  èìåíà  ýòîé áåñ÷èñëåííîé òîëïå, åïîñåäà òîïàëà çà íåé ïî
ïßòàì. ’åïåðü îíà óñåëàñü ñáîêó, ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàß ñàíäâè÷.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèëà îíà.
     „àéðèí îòêóñèëà êóñîê è, ïðîæåâàâ, ñêàçàëà:
     -  …äà.  òî  ñëîâî  óæå åñòü ó òåáß â ïàìßòè. åïîñåäà íåêîòîðîå âðåìß
ñîñðåäîòî÷åííî ìîë÷àëà, ïåðåáèðàß íîâûå ñâåäåíèß, ïîòîì óâåðåííî çàßâèëà:
     - …äà - ýòî òî, èç ÷åãî êòî-òî ìîæåò èçâëåêàòü ýíåðãèþ.
     -  “ãó,  -  ïðîáóáíèëà  „àéðèí  ñ  íàáèòûì  ðòîì, ñ ñîæàëåíèåì ãëßäß íà
ïîñëåäíèé ëîìòèê âåò÷èíû.
     Žñòàëüíûå  ìîáèëè ñòîëïèëèñü âîêðóã íåå, òåñíèëè äðóã äðóãà, ñãèáàëèñü,
âûòßãèâàëè øåè, ïûòàßñü ðàçãëßäåòü, ÷òî ýòî òàêîå îíà äåëàåò.
     - „àé-ðèí, - ñïðîñèëà åïîñåäà, - ïî÷åìó ’Ž íåîáõîäèìî òåáå?
     „àéðèí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -  ’àê  óñòðîåíû ëþäè, - ïðèíßëàñü îíà âòîëêîâûâàòü ÷åðåïàøêå, ñòàðàßñü
ïðè   ýòîì,  ÷òîáû  è  âñå  îñòàëüíûå  óñëûøàëè.  -  Œû  óñòàåì,  ñòàíîâèìñß
ãîëîäíûìè...  ìû  äîëæíû  âðåìß  îò âðåìåíè ïîïîëíßòüñß ãîðþ÷èì. ‚û, äðóçüß,
òîæå  ýòî  äåëàåòå,  íî  òîëüêî  ïî-äðóãîìó  -  ÷åðåç  êîíòàêò ñ Œàòåðèíñêîé
ëàíåòîé.  Œîé  êîìïüþòåð  èñïîëüçóåò  âîëøåáíóþ  ýíåðãèþ.  ‚ñå ñóùåñòâóþùåå
ïîä÷èíßåòñß  çàêîíó  ñîõðàíåíèß  ýíåðãèè.  ðîéäóò  ãîäû,  è  ó  âàñ ýíåðãèß
èññßêíåò. ðèäåòñß ïîïîëíßòü åå çàïàñ.
     Žíà  ïðèíßëàñü  ñ  àïïåòèòîì äîåäàòü ñàíäâè÷. Žäèí âûñîêèé, äëèííîíîãèé
ìîáèëü, ïîõîæèé íà àèñòà, ïî èìåíè, êàê îíà ïîìíèëà, •óäûøêà, ñïðîñèë:
     -  î÷åìó  ó  íàñ  äîëæíà  êîí÷èòüñß  ýíåðãèß? Žíà äîæåâàëà, ïðîãëîòèëà
ïîñëåäíèé  êóñî÷åê  ñàíäâè÷à,  çàäóì÷èâî  ãëßíóëà íà íåãî, ñîîáðàæàß, êàê áû
ïîïîíßòíåå  âòîëêîâàòü  ýòîìó  ìàëûøó âàæíóþ è ñëîæíóþ ìûñëü. „ðóãîé ìîáèëü,
íàîáîðîò,  íèçåíüêèé,  êîðåíàñòûé,  ïî÷òè  êâàäðàòíûé,  êîòîðîãî îíà íàçâàëà
Œîíèòîð, ïðîèçíåñ çàäóì÷èâî:
     - —òî-òî íå â ïîðßäêå ñ ýíåðãèåé â ýòîé ‚ñåëåííîé.
     dS = dQ/T , -
     ñêàçàë òðåòèé, ïî èìåíè ‹îãî.
     „àéðèí  ñòàëî  íå  ïî  ñåáå:  ýòî áûëî óðàâíåíèå ýíòðîïèè, îáîçíà÷àâøåå
òåíäåíöèþ ëþáîé ñèñòåìû òåðßòü ýíåðãèþ, ðàñïûëßòü åå â ïóñòîòó...
     -  ‘  ýíåðãèåé  âî ‚ñåëåííîé âñå â ïîðßäêå, - ñêàçàëà äåâî÷êà êàê ìîæíî
óâåðåííåå. - ðîñòî òàê óñòðîåíî.
     - ëîõîé ïðîåêò, - ñêàçàë •óäûøêà íåäîâîëüíî.
     - ó-ó, - ïðîòßíóëà „àéðèí, íå íàõîäß ÷òî îòâåòèòü.
     è÷åãî  íà  óì  íå  ïðèõîäèëî,  íè îäèí ìàëî-ìàëüñêè óìíûé îòâåò, è îíà
áóõíóëà:
     - ‘ëèøêîì ïîçäíî ÷òî-òî ìåíßòü.
     - ðàâäà? - äîâåð÷èâî ñïðîñèëà åïîñåäà.
     „àéðèí  ïðîìîë÷àëà íà âñßêèé ñëó÷àé: ñ íèìè, ýòèìè ìàëåíüêèìè óìíèêàìè,
óõî íóæíî äåðæàòü âîñòðî!
     -  ‚åùè  íå  äîëæíû èñòîùàòüñß, - ñêàçàë Œîíèòîð. - ‘ ýòèì íóæíî ÷òî-òî
äåëàòü. '
     - € ÷òî áóäåò, åñëè êîãäà-íèáóäü èññßêíåøü òû? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë
•óäûøêà.
     -  “âû,  ìàëûø,  -  âçäîõíóëà  „àéðèí,  -  òû  ïðàâ, â êîíöå êîíöîâ è ß
èññßêíó. Ÿ âåäü ÷àñòü ‚ñåëåííîé. ’àê óæ óñòðîåíî, - ïîâòîðèëà îíà.
     -  Œû íå ïîçâîëèì òåáå èñ÷åçíóòü! - âîñêëèêíóë Œîíèòîð è ñ òðîãàòåëüíîé
íåæíîñòüþ  ïîãëàäèë  åå ïî ðóêå. - àì íóæíî ñ ýòèì ÷òî-òî äåëàòü, - òâåðäèë
îí.
     àçãîâîð  ñòàíîâèëñß  ñëèøêîì  ñåðüåçíûì.  ‚ñå  áîëüøå è áîëüøå ìîáèëåé
ïîäúåçæàëî  ê  íèì.  ’îëïà ðîñëà. ‚ñêîðå îíè òàê îáñòóïèëè „àéðèí, ÷òî îíà è
øåâåëüíóòüñß  íå ìîãëà. ‡àãàäî÷íûå ôðàçû âðîäå "êâàçèñòàòè÷íîå ïåðåìåùåíèå",
"èñêàæåíèå   êîîðäèíàò",   "íóëåâîå  ïðàâèëî",  "òåïëîïðîâîäíîå  ðàâíîâåñèå"
íîñèëèñü  â  âîçäóõå,  è  „àéðèí,  íåñìîòðß íà ñâîþ íà÷èòàííîñòü, ñîâåðøåííî
ïîòåðßëàñü,  íè÷åãî  èëè  ïî÷òè  íè÷åãî  íå  ïîíèìàß.  …äèíñòâåííîå, ÷òî îíà
óëîâèëà  èç  âñåõ  ýòèõ  óðàâíåíèé  è ôîðìóë, òàê ýòî òî, ÷òî îíè ãîâîðßò íå
ïðîñòî  î  çàêîíàõ  è  ïðîãðàììàõ,  à  ïðèêèäûâàþò, êàê áû èõ ïåðåäåëàòü. ˆõ
íàèâíîñòü,  ïåðåõîäßùàß  â  íàãëóþ  óâåðåííîñòü íåâåæä, åå ïîðàçèëà. € ïîòîì
âäðóã îíà ïîäóìàëà: "î âåäü îíè äåéñòâèòåëüíî ìîãóò áûòü ïåðåïèñàíû!"
     òà  ìûñëü  åå  èçóìèëà.  Žäíàêî  æå  ñàìà  „àéðèí çàîäíî ñ êîìïüþòåðîì
çäîðîâî  ãëóìèëàñü  íàä  çàêîíàìè  ïðèðîäû,  èñïîëüçóß  ïðîãðàììó "“—…ˆŠ".
‚îëøåáíèêè  çíàëè  âñå î ïðèðîäå è ôèçè÷åñêèõ çàêîíàõ. ˆ åñëè ‚îëøåáíèê óìåë
ïîëíîñòüþ  ñôîðìóëèðîâàòü çàêîí íà Ÿçûêå, òî îí ìîã åãî êîíòðîëèðîâàòü, äàæå
ñëåãêà ïðåîáðàçîâûâàòü, ïðàâäà, âðåìåííî. î ðåêîíñòðóêöèß, î êîòîðîé ñåé÷àñ
òîëêîâàëè  ìîáèëè,  âîâñå  íå  áûëà âðåìåííîé. Žíè ñòðåìèëèñü ñëîìàòü çàêîíû
ïðèðîäû, èçìåíèòü èõ íàâñåãäà, çàìåíèòü íîâûìè!
     -  îñëóøàéòå,  äðóçüß  ìîè,  -  îñòîðîæíî ñêàçàëà îíà, - âû íå ñìîæåòå
ýòîãî ñäåëàòü.
     àñòóïèëà ïîëíàß òèøèíà. ‚ñå óñòàâèëèñü íà íåå.
     - Œîæåì! - óâåðåííî ñêàçàë ‹îãî.
     - Ÿ õîòåëà ñêàçàòü, âû … „Ž‹†› ýòîãî äåëàòü, - âíóøàëà èì „àéðèí.
     - î÷åìó? - ðàçíîãîëîñî âîñêëèêíóëà òîëïà.
     òîò  âîïðîñ ïðèâåë åå â çàìåøàòåëüñòâî. „î ñèõ ïîð âñå ýòî êàçàëîñü åé
òàêèì  î÷åâèäíûì.  Žñòàíîâèòü  ýíòðîïèþ  - çíà÷èò îñòàíîâèòü âðåìß. î òîãäà
èñ÷åçíåò æèçíü!
     åîæèäàííî  îíà  âñïîìíèëà  î  òîì,  ÷òî  íè  â  ó÷åáíèêå  ñåñòðû, íè â
êîìïüþòåðíîé  âåðñèè  ó÷åáíèêà  íå ãîâîðèëîñü ñî âñåé îïðåäåëåííîñòüþ, áóäòî
‚îëøåáíèê  òî-òî  äîëæåí  äåëàòü,  à òîãî-òî íå äîëæåí íè â êîåì ñëó÷àå. ’àì
ëèøü  äàâàëèñü  ðåêîìåíäàöèè èëè ôîðìóëèðîâàëèñü îïàñíîñòè, è íå áîëåå òîãî.
‚ûáîð  áûë âñåãäà çà ‚îëøåáíèêîì. ‚ ñóùíîñòè, òàì áûëà îäíà, ñàìàß, ïîæàëóé,
âàæíàß ñòðî÷êà:
     "‚îëøåáñòâî - ýòî ‚›Ž. ‚ñå îñòàëüíîå - ýëåìåíòàðíàß ìåõàíèêà..."
     -  î÷åìó?  -  óæå  óâåðåííî  ïåðåñïðîñèëà  „àéðèí.  - „à ïîòîìó ÷òî âû
óíè÷òîæèòå  ñàìè  ñåáß.  ‚û  íóæäàåòåñü  â ýíòðîïèè, ÷òîáû æèòü. †èçíü - ýòî
äâèæåíèå, à áåç íåãî íå ñóùåñòâóåò âðåìåíè. ‚û áóäåòå çàìîðîæåíû, íå ñìîæåòå
ìûñëèòü, ïîòîìó ÷òî è ìûñëü âîçíèêàåò â äâèæåíèè. ˆ åùå, - Žíà çàäóìàëàñü. -
…ùå,  äàæå  åñëè  âàì óäàñòñß óíè÷òîæèòü ýíòðîïèþ è ñîçäàòü âå÷íóþ æèçíü, âû
âðßä ëè çàõîòèòå æèòü âå÷íî. ‚û ïðîñòî óñòàíåòå.
     î  îíà  ñàìà  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  âñå  ýòî çâó÷èò íåóáåäèòåëüíî. î÷åìó
êòî-òî íå ìîæåò è íå äîëæåí æèòü âå÷íî? „à è â ó÷åáíèêå ãîâîðèëîñü, ÷òî ïîêà
Žäèíîêàß   ‘èëà  íå  ñîòâîðèëà  ñìåðòü,  äðóãèå  ‘èëû  ñîáèðàëèñü  ñîòâîðèòü
‚ñåëåííóþ  ñ  íåèññßêàåìîé  ýíåðãèåé,  çíà÷èò,  âå÷íóþ...  ˆìåííî çà òî, ÷òî
Žäèíîêàß  ‘èëà  ðàçðóøèëà  èõ  ïëàíû,  îíè  íèçâåðãëè  åå.  î  ïî÷åìó áû íå
ïîïðîáîâàòü  ñíîâà?..  —åïóõà! —òî ýòî ñëó÷èëîñü ñ íåé, ÷òî îíà ïîïàäàåòñß â
òàêóþ ãëóïóþ ëîãè÷åñêóþ ëîâóøêó?
     -  Š  òîìó  æå,  -  ïðîäîëæàëà  „àéðèí,  -  â ìèðå ñóùåñòâóåò ìíîæåñòâî
ìûñëßùèõ ñîçäàíèé. “íè÷òîæüòå ýíòðîïèþ - è âû çàìîðîçèòå èõ íàâñåãäà. Žíè íå
ñìîãóò ðàñòè, æèòü...
     -  î îíè ïðèíàäëåæàò ê "ìåäëåííîé æèçíè", - ñêàçàë ‹îãî, - Žíè æèâóò ñ
òðóäîì...
     -  Ÿ òîæå ïðèíàäëåæó, êàê òû ãîâîðèøü, ê "ìåäëåííîé æèçíè", - âñïûõíóëà
„àéðèí.
     -  „à,  íî  òû  ñîòâîðèëà  íàñ,  -  ñêàçàë  •óäûøêà è îïßòü, òîëüêî óæå
ïîêðîâèòåëüñòâåííî,  ïîõëîïàë  åå  ïî  ðóêå. - Œû íå ïîçâîëèì, ÷òîáû ñ òîáîé
ñëó÷èëîñü ÷òî-íèáóäü ïëîõîå.
     -  Œû  ìîæåì  ïîìåñòèòü òâîå ñîçíàíèå â òàêóþ æå îáîëî÷êó, êàê ó íàñ, -
ñêàçàë  ‹îãî.  -  îñëå  ýòîãî  è  òû óæå íå áóäåøü ïðèíàäëåæàòü ê ìåäëåííîé
æèçíè.
     „àéðèí  ïðîñòî  ïîòåðßëà  äàð ðå÷è, ïîðàæåííàß õîäîì èõ ìûñëè. € ìîáèëè
óæå âîâñþ îáñóæäàëè ñâîþ èäåþ.
     -  Šàêîå  óðàâíåíèå  ïðèíßòü,  ÷òîáû  îöåíèòü ñóùåñòâóþùóþ æèçíü â ýòîé
‚ñåëåííîé? - ðàçìûøëßë Œîíèòîð.
     - „âà è øåñòü äåñßòûõ ðàçà ê øåñòíàäöàòè ìèëëèñåêóíäàì... - ïîäñ÷èòûâàë
•óäûøêà.
     -  ˆñïîëüçóß  èçîòåðìàëüíîå  îáðàòèìîå  ïåðåìåùåíèå,  -  ñîñðåäîòî÷åííî
áîðìîòàë   ‹îãî,   -   è  îñâîáîæäàß  çàìîðîæåííóþ  ýíòðîïèþ  êàæäûå  äåñßòü
äâåíàäöàòûõ  ìèëëèñåêóíäû,  ìû  ìîæåì  ïðîäëèòü  ýòî  â  ñîòíè  òûñß÷ ðàç...
’àê-òàê...  ˆ  áóäåì  äåëàòü  ýòî  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà íå íàéäåì âîçìîæíîñòü
ñóùåñòâîâàòü áåç ýíòðîïèè âñå âìåñòå...
     Žíè ãîâîðèëè î òîì, êàê îñòàíîâèòü ‚ñåëåííóþ íà òûñß÷ó ëåò è...
     -  ‘òîéòå!  ‘òîéòå!  - çàêðè÷àëà „àéðèí. - € âàì íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó,
÷òî, ìîæåò áûòü, ß âîâñå íå æåëàþ áûòü â âàøåé îáîëî÷êå? Œîæåò, ìíå íðàâèòñß
æèòü òàê, êàê ß æèâó?
     ’åïåðü íàñòàëà èõ î÷åðåäü îñòîëáåíåòü â èçóìëåíèè.
     -  ‚û  íå ïîäóìàëè âàøèìè ïîòðßñàþùèìè ìîçãàìè, ÷òî, ìîæåò áûòü, è âñåì
îñòàëüíûì  îáèòàòåëßì  ‚ñåëåííîé íðàâèòñß áûòü òàêèìè, êàêèå îíè åñòü? “ íèõ
òîæå  åñòü  ïðàâî  âûáèðàòü  òàêîé  îáðàç  æèçíè,  êàêîé  îíè ïîæåëàþò, à íå
ñòàíîâèòüñß âàøèì èëè ÷üèì-òî åùå ïîäîáèåì! å íàâßçûâàéòå èì ñâîè çàêîíû!
     - € ðàçâå íàøè çàêîíû ïëîõè? - óäèâèëñß ‹îãî.
     -  î  ýòî  ‚€˜ˆ  çàêîíû!  Ÿ  âàñ  òàê  ñîçäàëà... âìåñòå ñ Œàòåðèíñêîé
ëàíåòîé,  êîíå÷íî.  -  ‚äðóã „àéðèí, êàæåòñß, íàùóïàëà ñàìóþ ãëàâíóþ ìûñëü,
ñàìûé  óáåäèòåëüíûé  àðãóìåíò.  - ‚û âñå ïðèíßëè Šëßòâó, êàê è ß. ‚ñïîìíèòå:
"—òîáû ñîõðàíèòü †èçíü..." ‘ëûøèòå? ‘Ž•€ˆ’œ...
     -  å  ñîâñåì  òî÷íî, - âìåøàëñß ‹îãî. - å ìû ïðèíßëè ýòó Šëßòâó, à çà
íàñ...  …å  íàì  íàâßçàëè, êîãäà ìû åùå íå áûëè ñîçíàòåëüíûìè ïî-íàñòîßùåìó.
òî áûë íå €˜ âûáîð. Ží íàñ íè ê ÷åìó íå îáßçûâàåò.
     „àéðèí ïîõîëîäåëà.
     -  åò,  îáßçûâàåò,  -  íåîæèäàííî  äîíåññß  ó  íåå èç-çà ñïèíû ãîëîñîê
åïîñåäû. - òî ÷àñòü íàøåãî ñîçíàíèß, ÷àñòü êàæäîãî èç íàñ. Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî
ñâßçàíà ýòîé Šëßòâîé.
     "€õ òû, ìîß ìèëàß ìàëûøêà", - ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîäóìàëà „àéðèí.
     - î ïî÷åìó ìû íå äîëæíû ïîïðîáîâàòü? - íå óíèìàëñß ‹îãî.
     ˜óì îäîáðèòåëüíûõ ãîëîñîâ ïðîëåòåë íàä òîëïîé ìîáèëåé.
     - î íå òàê... - ïðîëåïåòàëà „àéðèí, ÷óâñòâóß, ÷òî íå óìååò óáåäèòü èõ.
     Žáû÷íî  â  ñïîðå  îíà  áðàëà  áûñòðîòîé  ìûñëè, îñòðûì è òî÷íûì ñëîâîì,
ýìîöèîíàëüíûì  íàïîðîì.  î  çäåñü,  ñ ýòèìè ëîãè÷íî è ìîëíèåíîñíî ìûñëßùèìè
ðîáîòàìè,  ýòî  íå ñðàáàòûâàëî. Š òîìó æå îíà íå ïðèâûêëà óáåæäàòü è ñïîðèòü
ñðàçó  ñ  òàêèì  êîëè÷åñòâîì  ñëóøàòåëåé. ˆ ñàìîå ãëàâíîå - îíè âåäü çíàëè è
÷óâñòâîâàëè  åå,  ÷òî  íàçûâàåòñß,  èçíóòðè.  Žíà  ñâßçàíà áûëà ñ íèìè ñâîèì
ñîçíàíèåì, âñåìè ïîäñïóäíûìè ìûñëßìè.
     -   Ÿ   âëîæèëà  â  âàñ  æèçíü,  ß  âûïóñòèëà  âàñ  íàðóæó...  -  æàëêî
ñîïðîòèâëßëàñü åùå „àéðèí.
     - Œû ñäåëàåì äëß äðóãèõ òî æå, ÷òî òû ñäåëàëà äëß íàñ, - ñêàçàë ‹îãî. -
’û  íàñ  âñåõ, êòî æèâåò áûñòðîé æèçíüþ, íàçûâàåøü "áåññëîâåñíûå ìàøèíû". å
ñïîðü,  ß  ñ÷èòàë ñ òâîåãî ìîçãà ýòè äàííûå. Œû îñâîáîäèì îò ìåäëåííîé æèçíè
âñåõ  âàñ. î ìû íå óíè÷òîæèì åå. Œû ïðîñòî çàìîðîçèì ñàìó ìåäëåííóþ æèçíü è
áóäåì  äåðæàòü  åå  â  òàêîì  ñîñòîßíèè,  ïîêà  íå  íàéäåì  âåðíîãî  ñïîñîáà
óíè÷òîæèòü  ýíòðîïèþ. ‚èäèøü, ìû íå íàðóøàåì Šëßòâó. Œû æå âûïóñòèì âñåõ èõ,
êîãäà ‚ñåëåííàß îñâîáîäèòñß îò ýíòðîïèè è áóäåò ãîòîâà ïðèíßòü èõ äëß âå÷íîé
æèçíè.
     „àéðèí  áûëà  â  ïàíèêå.  Žíà-òî áûëà ïðîñòî óâåðåíà, ÷òî íèêîãäà èì íå
óíè÷òîæèòü   ýíòðîïèè,  âåäü  ýòî  çíà÷èò,  ÷òî  †èçíü  âî  ‚ñåëåííîé  áóäåò
çàìîðîæåíà íàâå÷íî. î ýòî æå ðàâíîñèëüíî ñìåðòè!
     - òî âñå ðàäè âàñ, ëþäåé, - ìßãêî óâåùåâàë åå ‹îãî.
     -  åëüçß,  -  âìåøàëàñü  åïîñåäà. - „àéðèí ãîâîðèò "íåò", çíà÷èò, è ß
ãîâîðþ  "íåò"!  …å  ñïîñîá  æèçíè òîæå æèçíü. Œû îáßçàíû ñëóøàòüñß òîãî, êòî
îñâîáîäèë  íàñ  èç  ïëåíà  íåáûòèß è íåìîòû, òîãî, êòî çíàåò è óìååò òâîðèòü
‚îëøåáñòâî, êòî ñóùåñòâîâàë çäåñü, â ýòîì ìèðå, äî íàñ. Žíà ìóäðåå ëþáîãî èç
íàñ! Œû äîëæíû äåëàòü òî, ÷òî îíà ãîâîðèò!
     ˆ  ñíîâà  øóì  îáëåòåë  òîëïó. à ýòîò ðàç îíè ñîãëàøàëèñü ñ åïîñåäîé!
Œîáèëè  âñå  ïëîòíåå  ñáèâàëèñü  âîêðóã äåâî÷êè è ñ ëþáîïûòñòâîì, îæèäàíèåì,
âíèìàíèåì  è  äîâåð÷èâîñòüþ  ãëßäåëè  íà  „àéðèí,  åïîñåäó, ‹îãî. Žíè ìîë÷à
æäàëè.
     -  Ž÷åíü  óáåäèòåëüíûé  äîâîä!  - òèõî ñêàçàë ‹îãî. ˆ „àéðèí â åãî òîíå
ïîñëûøàëàñü èðîíèß. Žíà çàáåñïîêîèëàñü.
     -  îñëóøàâ - îáðàòèëàñü îíà ê êîìïüþòåðó, - ñêîëüêî âðåìåíè ß íàõîæóñü
íà ýòîé ïëàíåòå?
     - ’ðèäöàòü øåñòü ÷àñîâ, - îò÷åêàíèë êîìïüþòåð. Žíà ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü
ê  ‹îãî  è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåãî. Ží ìîë÷àë. î íèêàêèå ñëîâà óæå íå
ìîãëè  óâåëè÷èòü  ñòðàõ  „àéðèí. åò, ñêîðåå óæàñ! Žíà âñå ïîíßëà. åðåä íåé
ñòîßë  ñëåïîé  ìàëåíüêèé  ìîáèëü, êàæóùèéñß òàêèì áåçîáèäíûì è ñïîêîéíûì. î
îíà âèäåëà, ÷óâñòâîâàëà çà ýòîé ñòåêëßííîé ôèãóðêîé òåìíóþ, äèêóþ, ãðîìîâóþ,
ìåðöàþùóþ ÷åðíûìè âñïûøêàìè ‘èëó!
     ƒîñïîäè!  “  íåå áûëî ïîëòîðà äíß, ÷òîáû íàéòè îðóæèå. òî âðåìß âûøëî.
Žíà  íàøëà îðóæèå. î... íî ó ýòîãî îðóæèß áûë ñîáñòâåííûé ðàçóì, îíî óæå íå
ïîä÷èíßëîñü  åé,  è,  çíà÷èò,  íåëüçß  ðàññ÷èòûâàòü íà åãî çàùèòó. àäî áûëî
ñäåëàòü  ÷òî-òî  âàæíîå,  ñåé÷àñ,  íåìåäëåííî,  ÷òî-òî  ïðåäïðèíßòü,  êàê-òî
äåéñòâîâàòü. î âîëß ïîêèíóëà åå.
     -  ˆíòåðåñíûé  äîâîä,  -  ñêàçàëà  Žäèíîêàß ‘èëà òèõèì è ðîâíûì ãîëîñîì
‹îãî.  - ’û òåïåðü ïîíèìàåøü, ÷òî â ëþáîì ñëó÷àå ïðîèãðàëà. å îäîëååøü ìåíß
-  óìðåøü.  îáåäèøü  - áóäåøü çàìîðîæåíà òâîèìè æå ñîçäàíèßìè. å çíàþ, ÷òî
ëó÷øå, à ÷òî ìó÷èòåëüíåå. —òî æ, è òî è äðóãîå ðàçâëå÷åò ìåíß.
     „àéðèí  îêàìåíåëà. ‘åðäöå â ãðóäè ó íåå ãðîìûõàëî òàê, ÷òî îòäàâàëîñü â
óøàõ.  î îíà çàñòàâèëà ñåáß óñïîêîèòüñß, ñåëà, îïåðëàñü íà ëîêîòü è áðîñèëà
âçãëßä íà ìàëåíüêóþ òî÷êó, îò êîòîðîé ëèëñß äàëåêèé çâåçäíûé ñâåò.
     -  ó  ÷òî  æ, - ñêàçàëà îíà, - ïîñìåéñß, íî ïîìíè, õîðîøî ñìååòñß òîò,
êòî  ñìååòñß ïîñëåäíèì. …ñëè òû ñîáèðàåøüñß îáñóäèòü ñóäüáó íàøåé ‚ñåëåííîé,
äàâàé íà÷èíàé. ˆ ïîñêîðåå. “ ìåíß ìàëî âðåìåíè.


        12. ‘Ž•€…ˆ… ˆ ‚›•Ž„

     ‚î òüìå âîçíèê ãîëîñ:
     - …ùå îäíîãî ïðûæêà ß íå âûäåðæó.
     - ðèäåòñß.
     - èòà, ïîéìè, ìîè âíóòðåííîñòè íå ÷óãóííûå! Œåíß âñåãî âûâîðà÷èâàåò.
     - îòåðïè, Šèò. ‘êîðî ýòî êîí÷èòñß.
     -  ‹àäíî.  àì áû òîëüêî äîáðàòüñß äî ýòîé Žäèíîêîé ‘èëû! Ÿ åé ïðåäëîæó
ñëîïàòü ìîé çàâòðàê èëè ìåíß ñàìîãî. Ž-îé-îé! óñòü óæ ëó÷øå Ž€ óáüåò ìåíß,
÷åì òåðïåòü ýòó ïîäêàòûâàþùóþ ê ãîðëó òîøíîòó!
     -  é, ‚îëøåáíèê, ïîìíè, ñáûâàþòñß äàæå òâîè ñàìûå äóðàöêèå æåëàíèß! å
áîëòàé ïîïóñòó, òû íå ïîïóãàé!
     -  è÷óæêà,  çàòêíèñü!  Ž-îé...  ‡à÷åì  ß ñòîëüêî ñúåë òàì, â àýðîïîðòó
åðåñå÷åíèé? ˆ ÷òî ýòî çà ãàäîñòü áûëà?
     - å÷åãî ëîïàòü ÷òî ïîïàëî!
     -  Ÿ  æå  òåáß  ïðîñèë, è÷óæêà, çàòêíèñü! ˆëè ß òåáß ñëîïàþ, åñëè õîòü
êîãäà-íèáóäü åùå ñìîãó åñòü!
     -  Œà÷ó  è÷ó, îñòàâü åãî â ïîêîå. Šèò, òû ãîòîâ êî âòîðîìó ïðûæêó? àì
íåëüçß òåðßòü âðåìåíè.
     àóçà. îòîì ïî÷òè ñòîíóùèé ãîëîñ Šèòà:
     - ƒîòîâ. € òû ïðèãîòîâèëà ñâîé êîíäåíñàòîð?
     - à ýòîì îòðåçêå ß íå õî÷ó åãî èñïîëüçîâàòü. “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî
îí ïðèãîäèòñß íàì ïîçæå. „ëß ÷åãî-òî äðóãîãî.
     -   ’û   óâåðåíà,  ÷òî  ìû  ñìîæåì  ïåðåìåñòèòüñß  ñâîèìè  ñèëàìè,  áåç
äîïîëíèòåëüíîãî  ñíàðßæåíèß?  ðûæîê  â òðèëëèîí ìèëü íåìíîãî âåëèêîâàò äàæå
äëß ‚ûñøèõ ‚îëøåáíèêîâ. Žäíèì çàêëèíàíèåì, áîþñü, íå îáîéäåøüñß.
     -  „óìàþ,  îñèëèì.  “ íàñ åñòü ðåçåðâíàß ñèñòåìà ñèìâîëîâ. òî ïîçâîëèò
íàì çàäàòü ëþáîé íàáîð êîîðäèíàò äëß ïåðåìåùåíèß.
     àóçà. ‚çäîõ. ‡àäóì÷èâîå ïðèöîêèâàíèå ßçûêîì.
     -  èòà,  íåëüçß äàæå ìûñëåííî âîñïðîèçâîäèòü ýòîò îáðàç. ’û æå çíàåøü,
ýòî ðàçðåøàåòñß ëèøü â ñàìûõ êðàéíèõ ñëó÷àßõ. ’û ïðèâëå÷åøü …… âíèìàíèå.
     - …… âíèìàíèå çàíßòî êîå-÷åì èëè, âåðíåå, êîå-êåì äðóãèì. ‘ëåäû „àéðèí.
Žíè  ñòàíîâßòñß  ïî÷òè  íåóëîâèìûìè, ñëèøêîì äîëãî îíà íàõîäèòñß â ïóòè. àì
íóæíî  ìàòåðèàëèçîâàòü  ýòîò  ñëåä  ëþáîé  öåíîé. ˆ åñëè Ž€. èäåò ïî ñëåäàì
„àéðèí, çíà÷èò, íàì íóæíî çàñòàâèòü …… îáíàðóæèòü ñåáß.
     ‘íîâà òßæêèé âçäîõ.
     -  îñëóøàé,  èòà,  âåäü  òû  ñïåöèàëèñò ïî æèâûì îðãàíèçìàì. …ñëè ýòà
ïàðøèâêà „àéðèí æèâîé îðãàíèçì, òî òû, ìîæåò áûòü, ñóìååøü âûòßíóòü åå ñþäà?
     -  Žõ, õîòåëà áû ß äåðæàòü åå íà ïîâîäêå, êàê ñîáà÷îíêó. ó óæ åñëè îíà
ìíå ïîïàäåòñß...
     - ’û åé çàäàøü õîðîøóþ òðåïêó! àóçà. ‚çäîõ.
     - àäåþñü, ÷òî îíà æèâà è òðåïêè íå èçáåæèò. ‘ìåõ.
     -  ’ðåïêó?  „àéðèí?  „à ñ íåé íå òîëüêî òû, Žäèíîêàß ‘èëà íå ñïðàâèòñß!
‚îò óâèäèøü!

     „àéðèí  ñèäåëà  íà  õîëîäíîé  ñòåêëßííîé  ïîâåðõíîñòè,  õìóðî  ãëßäß íà
îñâåùåííîãî  ñëàáûì  ñâåòîì çâåçäû ‹îãî. ‘åðäöå åå áåøåíî êîëîòèëîñü, íî îíà
óæå  ïðèøëà  â  ñåáß  è ïîñòàðàëàñü óñïîêîèòüñß. "“ ìåíß, óâû, íåò ëàçåðíîãî
ìå÷à  èëè  ÷åãî-íèáóäü  òàêîãî",  -  ñ  ñîæàëåíèåì  ïîäóìàëà  îíà  è ðîâíûì,
ñïîêîéíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà:
     - —òî æ, ïðîäîëæèì. ’îëüêî ñìîòðè íå ïðîìàõíèñü, ðàáîòàé íà ñîâåñòü.
     -  Œû  íå  ïîíèìàåì,  - âäðóã âìåøàëñß Œîíèòîð, - ïî÷åìó õîðîøî ñìååòñß
òîëüêî ïîñëåäíèé? ˆ êòî òîãäà ïîñëåäíèé?
     -  ˆ  ñ  êåì  èç  íàñ  òû  ðàçãîâàðèâàåøü?  - ñïðîñèëà åïîñåäà. - Šîìó
îòâå÷àåøü? ‚åäü íèêòî èç íàñ íå ñìåßëñß íè ïåðâûì, íè ïîñëåäíèì.
     Žíà îáâåëà èõ âñåõ âçãëßäîì, âñþ òîëïó.
     -  Ÿ  ðàçãîâàðèâàëà  ñ  ‹îãî.  ‚û  âñå ýòî âèäåëè è ñëûøàëè. å òàê ëè?
Šîìïüþòåð ñîîáùèë ìíå, ñêîëüêî âðåìåíè ß çäåñü íàõîæóñü, à ‹îãî ñêàçàë...
     - ‹îãî íè÷åãî íå ãîâîðèë!
     Žíè  óñòàâèëèñü  íà  íåå.  ‚ èõ ñòåêëßííûõ ãëàçêàõ çàñòûëî íåäîóìåíèå è
íàèâíûé  âîïðîñ. „àéðèí âíåçàïíî îñåíèëî: Žäèíîêàß ‘èëà ãîâîðèëà íå âñëóõ, à
òåëåïàòè÷åñêè,  ïîñûëàß ñèãíàëû íåïîñðåäñòâåííî â åå ìîçã. òîâ ó ìîáèëåé íå
áûëî,  è  ïîýòîìó  íåâîçìîæíî  áûëî  äîãàäàòüñß,  êîãäà ãîâîðßò îíè, à êîãäà
ïîñûëàåò  ñâîè ñèãíàëû Žäèíîêàß ‘èëà, êàê áû ðàçãîâàðèâàß íå âñëóõ, à âíóòðè
„àéðèí. ‚ïðåäü íàäî áûòü îñòîðîæíåé è âíèìàòåëüíåé.
     -  å  îáðàùàéòå  âíèìàíèß,  ýòî  ß ñàìà ñ ñîáîé, - êàê ìîæíî áåñïå÷íåå
çàñìåßëàñü „àéðèí.
     -  å  îáðàùàòü  âíèìàíèß?  - ñïðîñèë ‹îãî. - î âäðóã ýòî íå ñëó÷àéíî?
‚äðóã ó òåáß â ïðîãðàììå êàêîé-òî äåôåêò?
     Œîáèëè  ñ ëþáîïûòñòâîì ïîãëßäåëè íà íåå. îä ýòèìè èçó÷àþùèìè âçãëßäàìè
„àéðèí ïîåæèëàñü.
     -   ‚û   åùå   ñëèøêîì   íåîïûòíû,  ÷òîáû  ðàçîáðàòüñß  â  ÷åëîâå÷åñêîì
ïðîãðàììèðîâàíèè,  -  ñêàçàëà îíà. - „àæå è íå ïûòàéòåñü, íå òðàòüòå ïîïóñòó
âðåìåíè.
     -  €  ìîæåò  áûòü,  ñóìååì? - äîïûòûâàëñß ‹îãî, - ˆ ïîòîì, åñëè â òâîåé
ïðîãðàììå èçúßí, òî è âñå òâîè êîìàíäû è ñâåäåíèß ìîãóò îêàçàòüñß äåôåêòíûìè
è  ëîæíûìè,  à?  €  åñëè  òâîè  èçúßíû òàê ñåðüåçíû, ÷òî ìîãëè èñêàçèòü òâîþ
ñóùíîñòü, è òû íàìåðåííî ïðèíåñåøü íàì âðåä?
     -  ‘  ÷åãî  âû  âñå  ýòî  âçßëè? àçâå îíà ñäåëàëà íàì ÷òî-òî ïëîõîå? -
ïðîãîâîðèëà  åïîñåäà.  -  Žíà  âûñâîáîäèëà  íàñ, ïîìîãëà íàì ïîßâèòüñß. Žíà
óñïîêàèâàëà íàñ, êîãäà áûëî áîëüíî!
     - î íå èç-çà íåå ëè ìû èñïûòûâàëè áîëü? Žíà íå ñïðîñèëà íàñ, êàêèìè ìû
õîòèì  áûòü,  à  íàâßçàëà íàøåé Œàòåðèíñêîé ëàíåòå ñâîè ïðåäñòàâëåíèß, ñâîè
ìûñëè!
     -  ˆ  íàøà  ìàìà,  íàøà  ëàíåòà ñîãëàñèëàñü, - âîçðàçèëà åïîñåäà. - ˆ
ïîòîì, â êîíöå êîíöîâ, íå „àéðèí, à Œàòåðèíñêàß ëàíåòà ñîçäàëà íàñ. ‡íà÷èò,
ýòî  åå  èäåè ïðåòâîðèëèñü â íàñ, ìîáèëßõ! € áîëü, êîòîðóþ ìû èñïûòûâàëè ïðè
ðîæäåíèè,  ñòîèëî  èñïûòàòü ðàäè òîãî, ÷òîáû ñóùåñòâîâàòü! Œû âñå äåòè íàøåé
ëàíåòû è íå ñìååì îáñóæäàòü èëè îñóæäàòü åå âûáîð!
     àñòóïèëà  íåáîëüøàß  ïàóçà,  êàê  áóäòî  Žäèíîêàß  ‘èëà áûëà îçàäà÷åíà
ñëîâàìè  åïîñåäû è äàæå ñëåãêà îòñòóïèëà â ðàñòåðßííîñòè. „àéðèí ïîïûòàëàñü
âîñïîëüçîâàòüñß ýòîé ïàóçîé.
     -  ‚àøà  Œàòåðèíñêàß  ëàíåòà  ñàìà  ðåøèëà ïðèíßòü Šëßòâó, - ñ íàïîðîì
çàãîâîðèëà  „àéðèí.  - òà Šëßòâà, âçßòàß èç âîëøåáíîãî ó÷åáíèêà, çàëîæåíà â
âàøèõ ïðîãðàììàõ. îêîïàéòåñü â âàøåé ïàìßòè, è âû íàâåðíßêà íàéäåòå íå îäíó
èñòîðèþ î íåêîé ‘èëå, êîòîðàß ñâîáîäíî ïåðåìåùàåòñß ïî ‚ñåëåííîé, è âîâñå íå
äëß  ïîääåðæàíèß  †èçíè.  àîáîðîò.  òî  îíà  èçîáðåëà ýíòðîïèþ, ïîñòåïåííî
ðàçðóøàþùóþ...
     -  €ãà!  -  ïåðåáèë åå ‹îãî. - ‡íà÷èò, ß ïðèäóìàë îòëè÷íóþ øòóêó, êîãäà
ïðåäëîæèë ðàçðóøèòü, çàìîðîçèòü ýíòðîïèþ. Œû ðàññòðîèì åå êîâàðíûå ïëàíû!
     - î... - ïîïûòàëàñü âîçðàçèòü „àéðèí.
     -  Š  òîìó  æå,  -  íå  ñëóøàë åå ‹îãî, - ìû íå ìîæåì áûòü óâåðåíû, ÷òî
äàííûå î †èçíè â òâîåì ó÷åáíèêå àáñîëþòíî âåðíû.
     -  î,  -  âîðâàëàñü  â  åãî  ïëàâíóþ ðå÷ü åïîñåäà, - íàøà Œàòåðèíñêàß
ëàíåòà  äàëà  íàì  †ˆ‡œ  èìåííî  ïî  ýòèì  äàííûì,  è,  çíà÷èò, èõ ñëåäóåò
ñîõðàíèòü.
     - „à? ’û óâåðåíà? - ‚ ðîâíîì ãîëîñå ‹îãî ïîñëûøàëàñü äàæå òîðæåñòâóþùàß
èðîíèß.  -  €  „àéðèí?  Žíà  æå âíîñèëà èçìåíåíèß â íàøó êîíñòðóêöèþ, â íàøè
ïðîãðàììû. “ íåå, êîíå÷íî, åñòü íåìàëî îòëè÷íûõ èäåé. î òû æå âèäåëà, ÷òî ñ
ëîãèêîé ó íåå íå âñå â ïîðßäêå. ‘ëó÷àéíûå ïîãðåøíîñòè íå èñêëþ÷åíû. „îïóùåíû
âíåøíèå   è  âíóòðåííèå  îøèáêè.  €  îíà  èñïîëüçîâàëà  âîëøåáíóþ  ïðîãðàììó
ó÷åáíèêà.  Šòî  ìîæåò  ñêàçàòü,  ÷òî  è â äðóãèõ ÷àñòßõ ó÷åáíèêà íåò îøèáîê,
ïîãðåøíîñòåé è äåôåêòîâ?
     „àéðèí  ìîãëà  áû èì îòâåòèòü, ÷òî îíà âñåãî-íàâñåãî ÷åëîâåê, à ÷åëîâåê
èíîãäà  îøèáàåòñß, íî ïîíèìàëà: ñåé÷àñ ýòîãî äåëàòü íè â êîåì ñëó÷àå íåëüçß.
ˆ îíà ñêàçàëà:
     -  Ÿ - îñûëüíûé. ðåäïîëàãàß, ÷òî îñûëüíûé îøèáñß, âû íå èìååòå ïðàâà
îòíîñèòü  åãî  îøèáêè ê ïðîãðàììå ó÷åáíèêà. ðåäñòàâüòå ñåáå, ÷òî èñïîðòèëñß
äèñê.  Ží  íåïðàâèëüíî  ñ÷èòàë ñîîáùåíèå ñ äèñêåòû. î ýòî æå íå çíà÷èò, ÷òî
äàííûå íà äèñêåòå íåâåðíû.
     -  î  ýòè äàííûå ìîãóò áûòü "òðîßíñêèì êîíåì"! - âîñêëèêíóë ‹îãî. - ’û
ââåëà èõ â íàøó ïðîãðàììó, ÷òîáû ðàçðóøèòü åå, ïðèñïîñîáèòü äëß ñåáß! ‘êàæè,
çà÷åì òû âìåøèâàëàñü è èçìåíßëà íàøó êîíñòðóêöèþ? ‚ íàøèõ èíòåðåñàõ? € ìîæåò
áûòü, â ñâîèõ? èêòî íè÷åãî íå ìåíßåò, íå âèäß â ýòîì ñìûñëà. Šàêîé ñìûñë òû
âëîæèëà â ñâîè äåéñòâèß?
     „àéðèí  â  óæàñå  ïîíßëà, ÷òî ‹îãî ïî÷òè ïðèïåð åå ê ñòåíêå. ‘êàæè îíà,
÷òî  äåéñòâîâàëà  â  èõ  èíòåðåñàõ,  îí òóò æå ñïðîñèò, îòêóäà îíà çíàåò "èõ
èíòåðåñû"?  îïûòàéñß  îíà óáåäèòü èõ â òîì, ÷òî ÷åëîâåê íå ñîçäàí äëß çëà è
öåëü  åãî  òâîðåíèé  -  òîëüêî äîáðî, ‹îãî óëè÷èò åå âî ëæè, ïðèâåäß íå îäèí
ïðèìåð çëûõ ÷åëîâå÷åñêèõ äåßíèé. “æ ýòèìè ñâåäåíèßìè Žäèíîêàß ‘èëà íàâåðíßêà
èõ  ñíàáäèëà. Šàêóþ áû ïðàâäó „àéðèí íè ãîâîðèëà, îíà âñåãäà áóäåò ïîõîæà íà
ëîæü.  ‚îò â ÷åì äåëî! å çðß Žäèíîêóþ ‘èëó èíîãäà íàçûâàþò ðàðîäèòåëüíèöåé
‹æè.  Žíà  íå  òîëüêî  èçîáðåëà ýíòðîïèþ ìàòåðèè, íî ñîçäàëà ýíòðîïèþ ðå÷è è
ìûøëåíèß, êîãäà ëîæü ðàçúåäàåò ñëîâà, âêëàäûâàß â íèõ èíîé ñìûñë.
     -  ‚èäèòå ëè, - îñòîðîæíî íà÷àëà „àéðèí, - ìíå äåéñòâèòåëüíî íóæíû áûëè
ïîìîùíèêè. Ÿ íóæäàëàñü â ïîìîùè...
     - €ãà, âîò è âûøëà íàðóæó ïðàâäà! - âîçëèêîâàë ‹îãî.
     î  „àéðèí ðåøèëà íå ñäàâàòüñß. Žíà ïîéäåò íàïðîëîì. Žíà áóäåò ãîâîðèòü
ñ íèìè ïðßìî è ÷åñòíî - íåóæåëè îíè íå ïîéìóò åå?
     -  „à,  -  ñêàçàëà îíà òâåðäî, - ìíå íóæíà âàøà ïîìîùü. ˆ ñåé÷àñ æå. ’à
‘èëà, åå ïîñëàíöû ïðåñëåäóþò ìåíß. Ž€ è ñàìà, ß óâåðåíà, ñêîðî áóäåò çäåñü.
’îëüêî ñ âàøåé ïîìîùüþ ß ñìîãó îñòàíîâèòü åå, ðàññòðîèòü …… ïëàíû. ‚èäèòå, ß
âûíóæäåíà ïðîñèòü âàøåé ïîìîùè.
     - ðîñèòü? - õèõèêíóë ‹îãî. - € ìîæåò áûòü, òðåáîâàòü? òî òî÷íåå. - Ží
îáåðíóëñß  ê  òîëïå  ìîáèëåé.  -  îêîïàéòåñü  â âàøåé ïàìßòè, â òîé ïàìßòè,
êîòîðóþ  îíà çàëîæèëà â âàñ. òî òîæå åå îøèáêà. Žíà ïîâåäàëà íàì î òîì, ÷òî
äåëàþò  â  òîé  ìåäëåííîé  æèçíè,  îòêóäà  îíà ßâèëàñü, ñ òåìè, êòî, êàê ìû,
ïðèíàäëåæàò  ê  áûñòðîé  æèçíè.  Žíè  ëàêåè  è ðàáû! Žíè îòàïëèâàþò çäàíèß è
ñ÷èòàþò   äåíüãè   äëß  ñâîèõ  õîçßåâ.  ˆõ  íàçûâàþò  àâòîìàòàìè,  ìàøèíàìè,
àãðåãàòàìè.  Žíè  ðåøàþò âñå ñëîæíûå ïðîáëåìû, ðåøåíèå êîòîðûõ áåç èõ ïîìîùè
áûëî  áû  íåâîçìîæíî äëß ëþäåé. ‚ñåìîãóùèå ñóùåñòâà, æèâóùèå áûñòðîé æèçíüþ,
áåçâîçìåçäíî  ðàáîòàþò  íà  ñëàáûõ  è  áåñïîìîùíûõ  ïðåäñòàâèòåëåé ìåäëåííîé
æèçíè.  ˆì,  âñåìîãóùèì,  äèêòóþò  ïðîãðàììó äåéñòâèé, èõ çàñòàâëßþò ñ÷èòàòü
âðåìß,  ïîäíèìàòüñß  â  âîçäóõ,  íåñòèñü  ïî äîðîãàì, âàðèòü ïèùó, âñàñûâàòü
ïûëü.  ‚îò  î  êàêîé  ïîìîùè  îíà  ãîâîðèò!  Œû  áóäåì åå ðàáàìè, è êîãäà ìû
âûïîëíèì  çàäàííóþ  åþ  ðàáîòó, îíà íàéäåò äðóãèõ, ïîòîì ñëåäóþùèõ, è åùå, è
åùå...
     -  ’û  òàê  ïåðåïîëíåí çëîáîé, - íå âûäåðæàëà „àéðèí, - ÷òî áóäü ó òåáß
ãëàçà, îíè áû ñòàëè òåìíûìè, êàê ó òîé ‘èëû.
     -  Žïßòü  ëîãè÷åñêàß îøèáêà, - çëîðàäñòâîâàë ‹îãî, - ó ìåíß åñòü ãëàçà,
õîòü  èõ  è  íåò.  ˆ  ýòè ãëàçà âèäßò áîëüøå, ÷åì òâîè. € ‘èëû, ïðåñëåäóþùåé
òåáß,  ß  íå  âèæó.  Œîæåò,  Ž€  òîëüêî  â  òâîåì âîîáðàæåíèè? ˆ ïîòîì, ãäå
äîêàçàòåëüñòâà,  ÷òî  Ž€ îïàñíà? ’âîé âîëøåáíûé ó÷åáíèê? € êòî íàì äîêàæåò,
÷òî  ñâåäåíèß ó÷åáíèêà èìåþò êàêóþ-ëèáî öåííîñòü? î÷åìó ìû äîëæíû ïðèíèìàòü
íà âåðó åãî íåïîãðåøèìîñòü?
     „àéðèí íè÷åãî íå îñòàâàëîñü,,, êàê ïîäõâàòèòü åãî ïîñëåäíèå ñëîâà.
     -  „à,  -  ñêàçàëà îíà, - ïðèíßòü íà âåðó. òî åäèíñòâåííîå, ÷òî ß ìîãó
âàì ïðåäëîæèòü â äàííûé ìîìåíò, íî âû óáåäèòåñü â ïðàâèëüíîñòè è ïðàâäèâîñòè
åãî  ïðîãðàììû  íà  äåëå. …ñëè ñîãëàñèòåñü ïîìî÷ü ìíå. Žäèíîêàß ‘èëà âîò-âîò
áóäåò  çäåñü.  Œîæåò  áûòü, Ž€ óæå çäåñü è òîëüêî çàòàèëàñü ïåðåä ïîñëåäíèì
óäàðîì.
     Žíà  óñëûøàëà  ñìåõ.  Ží ñëîâíî áû ïðîíèê â åå ñåðäöå, âîçíèêíóâ âíóòðè
íåå,  òîêîì  ïðîíçàß âñå åå ñóùåñòâî. òî áûë òîò ñàìûé ñìåõ, êîòîðûé „àéðèí
óæå  ñëûøàëà  ïðåæäå. Ží ïðåñëåäîâàë åå, íåñßñü ñêâîçü ðîñòðàíñòâî è ‚ðåìß,
îí  âîçíèê  åùå  òîãäà,  âî  âðåìß åå ïåðâîãî ïðûæêà ñ ‡åìëè íà Œàðñ. „àéðèí
óñèëèåì âîëè çàñòàâèëà ñåáß îñòàâàòüñß âíåøíå ñïîêîéíîé.
     -  •îòåëîñü áû ìíå, ÷òîáû Ž€ îêàçàëàñü çäåñü, - õðàáðî ñêàçàëà „àéðèí,
-  î÷åíü  õîòåëîñü  áû  çàäàòü åé ïàðó âîïðîñèêîâ. î÷åìó, íàïðèìåð, Ž€ òàê
ñòðàñòíî æåëàåò ðàçðóøèòü ýíòðîïèþ, êîòîðóþ ñîçäàëà? —òî Ž€ õî÷åò îò ìåíß?
     ‘ìåõ  óñèëèëñß.  Ží  ñîòðßñàë „àéðèí èçíóòðè. ˆ âíóòðè æå âîçíèê ÷åé-òî
ãîëîñ. …… ãîëîñ!
     -   ’û   îòëè÷íî  çíàåøü,  -  ãîâîðèëà,  âåðíåå,  çâó÷àëà  Ž€,  -  ýòî
âñåãî-íàâñåãî  äðóãîé  ñïîñîá. òè áåäíûå ñóùåñòâà íå ìîãóò îñòàíîâèòü ‚ðåìß
âîîáùå.  Žíè  ñïîñîáíû  ëèøü äåéñòâîâàòü â ïðåäåëàõ ñâîåé ïëàíåòû, íåáîëüøîé
÷àñòè  ãàëàêòèêè.  î  è ýòîãî ìíå ïîêà äîñòàòî÷íî. ˆõ ýíåðãèè õâàòèò, ÷òîáû
çàìîðîçèòü  íåñêîëüêî  çâåçä  â  îêðóãå.  …ñëè  ýòî  ïîëó÷èòñß,  òî  ß ñìîãó
ðàñïðîñòðàíèòü  èõ  ìàëåíüêèé  îïûò  ïî  âñåé  ‚ñåëåííîé. Žñòàíîâèòñß âðåìß.
‡àìåðçíóò  çâåçäû.  ˆññßêíåò  èõ ñâåò. ˆñ÷åçíåò äâèæåíèå. “ìðåò †èçíü. € êàê
òåáå  íðàâèòñß  òàêîå  âûðàæåíèå:  "‘ìåðòü †èçíè"? àñòóïèò òåìíîòà. ‚åçäå è
íàâñåãäà.  -  ðîíèêíîâåííûé,  ïî÷òè  ñëàäîñòðàñòíûé  òîí  åå ãîëîñà ïîðàçèë
„àéðèí.  -  î  áëèæå  ê  äåëó.  •à-õà-õà! ‚åðíåìñß ê íàøèì ìîáèëßì. ’û ñàìà
ñäåëàëà âûáîð. ’û, à íå ß, êîíñòðóèðîâàëà èõ. ’åáß ïîñëàëè ìèññàðîì ‘âåòëûå
‘èëû.   †àëü,  ÷òî  îíè  íå  âûáðàëè  êîãî-íèáóäü  ïîîïûòíåå.  -  Žíà  ñíîâà
çàñìåßëàñü. - ‚û ïûòàåòåñü èñïðàâèòü ñóùåñòâà âî ‚ñåëåííîé, ñäåëàòü èõ áîëåå
ïðèñïîñîáëåííûìè,  ñòîéêèìè.  “  ìåíß  çàäà÷à  ïðîùå - ß ðàçðóøàþ. î ìíå íå
íóæíî  äëß ýòîãî ñîçäàâàòü ÷òî-òî. ‘îçäàííîå âàìè ïîìîãàåò ìíå. •à-õà-õà! ‚û
ñàìè îòëè÷íî ñïðàâëßåòåñü ñ ìîèìè çàäà÷àìè. ‚ ÷àñòíîñòè, òû...
     Žäèíîêàß  ‘èëà  ïðîñòî  äðîæàëà îò ñìåõà. ˆ ýòà äðîæü ñîòðßñàëà „àéðèí.
’îëüêî  òåïåðü ê ýòîé äðîæè ïðèáàâèëàñü äðîæü ßðîñòè. „àéðèí ñ êàæäûì ñëîâîì
‘èëû   íàáèðàëàñü   ðåøèìîñòè,  íàïîëíßëàñü  æåëàíèåì  áîðîòüñß,  íàëèâàëàñü
óïðßìñòâîì. € ‘èëà ïðîäîëæàëà:
     -  ‚û,  âû  ñàìè ñîâåðøèëè îøèáêó. …ñëè áû ‚îëøåáíèêè íå óêðàëè îãîíü ñ
íåáåñ  è íå ïîäàðèëè åãî ñìåðòíûì, óìåþùèì ëèøü çàáàâëßòüñß ñ íèì, ß áûëà áû
áåññèëüíà.  ‹þäè  ñàìè  ñîæãóò  ñåáß  ýòèì  îãíåì.  ‚îò  â  ÷åì ìîß ñèëà - â
íåðàçóìíîñòè  ëþäåé.  •à-õà-õà!  ˆ  âû  çàïëàòèòå  òó  æå öåíó, ÷òî çàïëàòèë
ïîõèòèòåëü îãíß: †ˆ‡œ...
     …å  ãîëîñ çâó÷àë â ãîëîâå „àéðèí, à â óøè âëèâàëñß ãîëîñîê ‹îãî, êàê íè
÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæàþùåãî ñâîþ òèðàäó:
     -  îëàãàþ,  ÷òî  òû  äîëæíà çàäàòü …‰ ñâîè âîïðîñû, åñëè Ž€ ïîßâèòñß,
åñëè  Ž€  âîîáùå  ñóùåñòâóåò. î êòî çíàåò, êàê äîëãî íàì ïðèäåòñß æäàòü åå
ïîßâëåíèß?  „ðóçüß,  ïîéäåìòå.  Œû  óæå  è òàê ïîòåðßëè äîñòàòî÷íî âðåìåíè â
áåñïîëåçíîé  áîëòîâíå.  Ÿ  ïðåäëàãàþ  çàíßòüñß  ïåðåïðîãðàììèðîâàíèåì, ÷òîáû
ñóìåòü  íàïðàâèòü  †èçíü  â  ýòîé  ‚ñåëåííîé â íóæíîå, ðàçóìíîå ðóñëî. € ýòî
äåëàåòñß íå âðàç.
     - ‚û íå ïîñìååòå! - âñêðè÷àëà „àéðèí. - ‚û íå ñäåëàåòå ýòîãî, ïîêà ß...
ïîêà  âñå  äî  îäíîãî íå ñäåëàþò... íå ñäåëàþò ñâîé âûáîð! “ òåáß, ‹îãî, íåò
ïðàâà ðàñïîðßæàòüñß âîëåé äðóãèõ!
     -  î  ïîäñ÷åò ãîëîñîâ âñåõ íàñ, çäåñü ñòîßùèõ, ïîòðåáóåò ñëèøêîì ìíîãî
âðåìåíè,   -   âìåøàëñß  •óäûøêà.  -  å  ëó÷øå  ëè  äåéñòâèòåëüíî  çàíßòüñß
ïðîãðàììîé?  Š  òîìó æå íå îáßçàòåëüíî ñðàçó è ïðèìåíßòü åå. ’û íå âîëíóéñß,
ìû  íå  ñòàíåì  çàïóñêàòü  ïðîãðàììó  ìåäëåííîé æèçíè, íå ïîñîâåòîâàâøèñü ñî
âñåìè.
     îñëûøàëèñü  îäîáðèòåëüíûå  ãîëîñà. „àéðèí âäðóã îñîçíàëà åùå îäíó ñâîþ
îøèáêó.  ‚  âîëøåáíîì  ó÷åáíèêå  áûëî çàëîæåíî ïðàâèëî öåëåñîîáðàçíîñòè. Žíî
ãëàñèëî:  "Žöåíêà  ïðîãðàììû  âîçìîæíà  ïîñëå  åå  ñîçäàíèß".  Œîáèëè òåïåðü
ññûëàþòñß  íà  ýòî  ïðàâèëî,  è âîçðàçèòü åé íå÷åãî. ˆ âñå æå îíà ïîïûòàëàñü
îñòàíîâèòü èõ.
     -  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òî ýòî õîðîøàß èäåß, äðóçüß, - ñêàçàëà îíà êàê ìîæíî
ìßã÷å.
     -   “   òåáß  åñòü  íåñêîëüêî  ìèíóò,  ÷òîáû  ïðåäñòàâèòü  óáåäèòåëüíûå
äîêàçàòåëüñòâà,  -  îòðåçàë  ‹îãî.  -  „óìàé  áûñòðî.  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàê
áûñòðî, êàê òîëüêî ìîæåò ìåäëåííàß æèçíü.
     åïîñåäà,  Œîíèòîð  è  åùå íåñêîëüêî ìîáèëåé îêðóæèëè „àéðèí, äîâåð÷èâî
óòêíóëèñü åé â êîëåíè.
     - „àé-ðèí, - ñïðîñèëà åïîñåäà, - îáúßñíè, ïî÷åìó ýòî íåõîðîøàß èäåß?
     „åâî÷êà  ïîïûòàëàñü  ñîñðåäîòî÷èòüñß.  ‡ëîðàäíûé ñìåõ, çâó÷àâøèé âíóòðè
åå,  ñìåõ  Žäèíîêîé  ‘èëû ïóòàë ìûñëè, áåçæàëîñòíî ðàññûïàß èõ, ïåðåìåøèâàß.
‘ëîâíî  áóðëßùèì  ïîòîêîì  âûìûâàëèñü  èç ïàìßòè íóæíûå ñëîâà, îñòàâëßß ëèøü
îòäåëüíûå  îñòðîâêè ìûñëåé, íå äàâàß ñëèòüñß èì â åäèíóþ ëîãè÷åñêóþ öåïî÷êó.
„àéðèí ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóùàëà, êàê òðåùèò îò íàïðßæåíèß åå ãîëîâà.
     -  Ÿ íå ìîãó ýòîãî îáúßñíèòü, - ñ òðóäîì ïðîãîâîðèëà îíà. - ó, ýòî êàê
èãðà  â øàõìàòû: ëþáîå äåéñòâèå, íå ïðåäïîëàãàþùåå íàïàäåíèå, åñòü ïðîèãðûø.
€ óñòóïèòü õîòü ÷òî-íèáóäü ýòîé ‘èëå...
     Žíà  âäðóã  óìîëêëà, óëîâèâ êðàåì ãëàçà âíåçàïíûé òåìíî-êðàñíûé ñâåò íà
ãîðèçîíòå. ‘îëíöå ïîäíèìàëîñü âíîâü. àñïóõøåå. ’ëåþùåå. ’óñêëîå.. ’àêèì îíà
âèäåëà çàêàò íà ‡åìëå. ‘âåò, ðàíåå ðàçëèâàâøèéñß ïî ïëàíåòå ðîçîâûì òóìàíîì,
âäðóã ñòàë óãðîæàþùå áàãðîâûì.
     -  åïîñåäà,  òû  ìûñëåííî  ñâßçàíà  ñî  âñåìè ðîäñòâåííûìè ñóùåñòâàìè,
òâîèìè áðàòüßìè. ‘êîëüêî èõ ñåé÷àñ íà ìîåé ñòîðîíå, ñêàæè?
     - ˜åñòüñîò äâåíàäöàòü.
     - ‘êîëüêî íà ñòîðîíå ‹îãî?
     - ‘åìüñîò âîñåìüäåñßò òðè.
     - € ñêîëüêî òåõ, êîòîðûå åùå íå ðåøèëè?
     - ßòüñîò øåñòü.
     „àéðèí  çàêóñèëà  ãóáó, çàäóìàëàñü. Œîæåò áûòü, ïðîñòî áàáàõíóòü êàìíåì
ïî  ãîëîâå  ýòîìó  ‹îãî? î íåò, ýòî áóäåò …‰ òîëüêî íà ðóêó. „à è ñìîæåò ëè
îíà  ñëîìàòü ëèòîãî ìîáèëß? Ží ñêîíñòðóèðîâàí â óñëîâèßõ ìîùíîé ãðàâèòàöèè è
ðàññ÷èòàí íà íåèìîâåðíî âûñîêîå äàâëåíèå. Šàìåíü ïðîñòî îòñêî÷èò îò íåãî, íå
îñòàâèâ  äàæå  è  öàðàïèíû.  ‚ïðî÷åì,  ÷òî çà ãëóïîñòè ïðèõîäßò åé â ãîëîâó?
“âèäåâ  ãèáåëü  îäíîãî  èç  íèõ, ìîáèëè òåì áîëåå óòâåðäßòñß â íåîáõîäèìîñòè
óáðàòü  ýíòðîïèþ,  îñòàíîâèòü åå, à çíà÷èò, è †èçíü. àäî çàáûòü îá ýòîì. î
÷òî ïðèäóìàòü? —òî?
     "“  ìåíß íåò àðãóìåíòîâ, - ïðîíîñèëîñü ó íåå â ãîëîâå. - Ÿ íå çíàþ, ÷òî
äåëàòü.  ˆ äàæå åñëè ß ïðèäóìàþ... Ž€ æå ÷èòàåò ìîè ìûñëè, Ž€ âíóòðè ìåíß,
Ž€ óçíàåò ðàíüøå, ÷åì ß ïðîèçíåñó... é, ’›! Ÿ ïðàâà?"
     ’èõèé  ñìåõ. ‚ ãîëîâå ïîìóòèëîñü, ñëîâíî âñå çàâîëîêëî ïåëåíîé óãîëüíîé
ïûëè.
     "òîãî  áû íèêîãäà íå ñëó÷èëîñü, åñëè áû ß ïðî÷ëà âåñü ó÷åáíèê. …ñëè áû
ß  ïîòðàòèëà  íà  èçó÷åíèå ‚îëøåáñòâà ñòîëüêî æå âðåìåíè è óñèëèé, êàê èòà.
…ñëè áû..."
     „àéðèí  áðîñèëà  âçãëßä íà ñòîßùèé ðßäîì ñ íåé "ïïë". åò, øàíñ âñå æå
åñòü!..  Žíà  ïåðåáðàëà  ìûñëåííî íåñêîëüêî çàêëèíàíèé. ðîãðàììà "Ÿ’€’œ"!
Œîæåò áûòü, îíà ïðèãîäèòñß?
     „àéðèí  íåïðèíóæäåííî, ëåãêîé ïîõîäêîé äâèíóëàñü ê êîìïüþòåðó. åïîñåäà
ïëåëàñü çà íåé. îäîéäß, „àéðèí ïðèñåëà, äîòðîíóëàñü äî êëàâèàòóðû.
     êðàí  î÷èñòèëñß  è  òóò  æå  çàïîëíèëñß ìíîæåñòâîì òåêñòîâ è íàäïèñåé.
„àéðèí  ãëßíóëà  óêðàäêîé  ÷åðåç  ïëå÷î. ‹îãî ïðåñïîêîéíî ñòîßë â íåñêîëüêèõ
øàãàõ îò íåå.
     -  Ÿ  âèæó íà ýêðàíå ïîëíîå îïèñàíèå çàêîíîâ, çàäåðæèâàþùèõ ýíòðîïèþ âî
‚ñåëåííîé,  -  ñêàçàë  îí. - î îïèñàíèå - ýõî åùå íå ðåøåíèå. å äóìàþ, ÷òî
ýòà  êðîõîòíàß  ìàøèíêà  ìîæåò  ñïðàâèòüñß  ñ òàêîé ñëîæíîé çàäà