ðèí, - ñòðîãî ñêàçàëà ìàìà. - Œàðø â êðîâàòü! èòà, ìû
âîçüìåì  òåáß  ñ  Šèòîì  â  ñëåäóþùèé  ðàç. € ñåãîäíß... ‚àø îòåö òàê ìå÷òàë
âûðâàòüñß íà ðûáàëêó!
     -  ‹àäíî,  ìàìà,  - ñêàçàëà èòà, è íà ëèöå åå îòðàçèëîñü êðàéíåå ãîðå,
õîòß â äóøå îíà ïðîñòî ëèêîâàëà, - ß ïðèãëßæó çà ìàëûøêîé.
     - å íàçûâàé ìåíß ìàëûøêîé! ‘àìà òû...
     - „àéðèí! - ñòðîãî îáîðâàë åå îòåö.
     Œëàäøàß ñåñòðà ñîñòðîèëà èòå ãðèìàñó è óøëà, åëå âîëî÷à íîãè.
     èòà   ïðîñêîëüçíóëà  â  êîìíàòó  „àéðèí.  ‘åñòðà  ëåæàëà  íà  êðîâàòè,
îáëîæåííàß ãîðîé êîìèêñîâ. Žíà äåéñòâèòåëüíî ïðîñòî ãîðåëà.
     - åïëîõî, à? - ñïðîñèëà îíà øåïîòîì, êîãäà èòà âîøëà.
     - Šàê òû ýòî ñäåëàëà? - òîæå ïðîøåïòàëà èòà.
     - Ÿ èñïîëüçîâàëà ‘èëó! - ïèñêíóëà „àéðèí, áðîñèâ íà èòó ëóêàâûé âçãëßä.
     - „àðè! ‘îçíàâàéñß!
     -  Ÿ  çàëåçëà  ïîä  ïàïèíî ýëåêòðè÷åñêîå îäåßëî è ïðîâåëà òàì íåñêîëüêî
ìèíóò, ÷óòü íå çàäîõíóâøèñü. ‡àòåì ß âûäóëà ïî÷òè êóâøèí ãîðß÷åé âîäû, ÷òîáû
õîðîøåíüêî  âñïîòåòü.  -  „àéðèí  ñ  ðàâíîäóøíûì âèäîì ïåðåëèñòíóëà ñòðàíèöó
ñâîåãî êîìèêñà. - Žñòàëüíîå äîäåëàëà ìàìà.
     èòà ïîêà÷àëà ãîëîâîé â âîñõèùåíèè.
     - Œàëûøêà, ß ó òåáß â äîëãó.
     „àéðèí îòîðâàëàñü îò êîìèêñà è ïðèñòàëüíî ïîãëßäåëà íà èòó.
     - €ãà, - ñîãëàñèëàñü îíà.
     èòà ïî÷óâñòâîâàëà íåïðèßòíûé õîëîäîê â ñïèíå îò åå òîíà.
     -  ‹àäíî,  - ñêàçàëà îíà, - ß ïîêðó÷óñü çäåñü, ïîêà îíè íå óéäóò. îòîì
ìíå íàäî áóäåò íàéòè Šèòà...
     -  Ží  ïîøåë  ê  ãëàâíîìó  ñêëàäó  ïðßìî  ïåðåä  òåì,  êàê òû âñòàëà, -
îòðàïîðòîâàëà „àéðèí. - Œíå êàæåòñß, ÷òî îí êîãî-òî æäåò...
     - ‹àäíî, - íåòåðïåëèâî ïîâòîðèëà èòà. ‚îöàðèëîñü ìãíîâåííîå ìîë÷àíèå.
     -  Šèòîâ, âåðíî? - âêðàä÷èâî ñïðîñèëà „àéðèí. èòà âûëåòåëà èç êîìíàòû,
áóäòî åþ âûñòðåëèëè.

     àäïèñü  íà  âåðõó  çäàíèß,  âûâåäåííàß  áîëüøèìè  êâàäðàòíûìè  ÷åðíûìè
áóêâàìè, ãëàñèëà: "’€‰€€ ˆ—".
     - "’àéàíà è÷", ÷òî ýòî? - ñïðàøèâàëè îáû÷íî ëþäè.
     ˆ   ýòî   áûëî   âïîëíå   ñïðàâåäëèâîå   íåäîóìåíèå.  àçíà÷åíèå  ýòîãî
îäíîýòàæíîãî,  âûêðàøåííîãî  áåëîé  êðàñêîé  çäàíèß  îñòàâàëîñü  ïðè  áåãëîì
âçãëßäå íà íåãî ñîâåðøåííî íå ïîíßòíûì.
     „îì ñòîßë ó ñàìîé âîäû, â ñòîðîíå îò îñíîâíîé äîðîãè, îò êîòîðîé ê íåìó
âåëî  íåáîëüøîå îòâåòâëåíèå. Žíî ðàñøèðßëîñü ó ñòåíû äîìà òóïèêîâîé ñòîßíêîé
äëß àâòîìîáèëåé. òîò êóñîê ÷åðíîãî, ïðîæàðåííîãî ñîëíöåì àñôàëüòà âå÷íî áûë
çàñîðåí  îñêîëêàìè  ðàêîâèí  ñúåäîáíûõ  ìîëëþñêîâ,  êîòîðûõ  ëþáèëè  çäåñü ñ
òðåñêîì ðàñêàëûâàòü è ïîåäàòü áåñêîíå÷íî ññîðßùèåñß ÷àéêè. î äðóãóþ ñòîðîíó
äîìèêà,  íàä  âîäîé, áûëè ïîñòðîåíû ìîñòêè äëß ëîäîê ïðèåçæàâøèõ ñþäà ëþäåé.
‘âîåîáðàçíûé êðîõîòíûé äîê. € â ñàìîì äîìèêå ðàçìåñòèëñß ìàãàçèí.
     „îê áûë ñêîëî÷åí êðåïêî. å ìåíåå êðåïêèì êàçàëñß è äîì ñ ìàãàçèí÷èêîì.
…ãî  áîëüøèå  âèòðèíû,  âñåãäà  ÷èñòî  âûìûòûå  ñíàðóæè, èçíóòðè çàñëîíßëèñü
ñëîæåííûìè  îäíà  íà  äðóãóþ êîðîáêàìè è áûëè çàëßïàíû ïîëîñàìè ñàæè. Žòòóäà
ñêâîçü  íèõ íè÷åãî íåëüçß áûëî ðàçãëßäåòü, êðîìå ðàçâå ðàñïëûâ÷àòî ìåðöàþùèõ
íåîíîâûõ  âûâåñîê,  ãëàñèâøèõ ÷òî-òî íåïîíßòíîå, íå÷òî âðîäå: "ƒŽ‹“€Ÿ ‹…’€
€‘’€".  Šóñòèêè  òðàâû  ïðîáèâàëèñü  ñêâîçü  òðåùèíû  â  áåòîííûõ ñòóïåíßõ
çäàíèß.  îâûøå  ãðóáî  âûâåäåííîé íåáîëüøîé íàäïèñè "Ž—’€ ‘˜€" ïðèëåïèëîñü
ëàñòî÷êèíî ãíåçäî.
     èòà íàïðàâèëàñü ïðßìèêîì ê ðàñêðûòîé äâåðè.
     òà  äâåðü  âñåãäà áûëà ðàñïàõíóòà íàñòåæü, íåçàâèñèìî îò òîãî, áûë èëè
íåò íà ìåñòå õîçßèí ìàãàçèíà ìèñòåð ”ðèäìàí.
     -  à  òîò  ñëó÷àé,  -  îáúßñíßë  îáû÷íî ìèñòåð ”ðèäìàí, - åñëè êîìó-òî
÷òî-òî ïîíàäîáèòñß â òðè ÷àñà óòðà, ñêàæåì, èëè íî÷üþ.
     èòà  âîøëà  â ïîëóòåìíûé, ïðèßòíî ïàõíóùèé õëåáîì ìàãàçèí, ïðîøëà ìèìî
ñëîæåííûõ ãîðîé êîíñåðâîâ è ïàêåòîâ ñóõèõ çàâòðàêîâ, ìåæäó ïîëîê ñ êîðîáêàìè
ïëàñòèêîâûõ  äîæäåâûõ  ÷åðâåé  è  ñâßçêàìè  íåéëîíîâûõ âåðåâîê äëß ñåðôèíãà.
ƒëßíóâ  íà  ãðîìîçäßùèåñß  ïàêåòû  ñóõèõ  çàâòðàêîâ  è êðåêåðîâ, îíà ïîíßëà,
ïî÷åìó  ìàãàçèí ìèñòåðà ”ðèäìàíà, äíåì è íî÷üþ îòêðûòûé íàðàñïàøêó, íèêòî íå
ãðàáèò.  å  èç-çà  ýòèõ  íåïðèãëßäíûõ çàâòðàêîâ, à áëàãîäàðß òîìó ñóùåñòâó,
êîòîðîå  çàêîïàëîñü  ñðåäè  íèõ.  ˆ  èìß  ýòîìó  ñóùåñòâó  -  ñîáàêà. åëûé,
ëîõìàòûé,  ñìàõèâàþùèé  íà òåðüåðà ïåñ ñ âûòàðàùåííûìè ãëàçàìè ãðîçíûõ ñîáàê
èç  ìóëüòèêîâ  „èñíåß è ñòðàøåííûì îñêàëîì ÷óäîâèùà èç ôèëüìà "„ðàêóëà". åñ
ìîã  óíþõàòü âîðà è ðàñïîçíàòü åãî íàìåðåíèß çà ìèëþ. ˆ åñëè îí èíîãäà òßïàë
çà  íîãè  íè â ÷åì íå ïîâèííûõ ëþäåé, òî ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû ïîääåðæèâàòü â
ôîðìå ñâîè êëûêè.
     - ðèâåò, åñ, - ñêàçàëà èòà, ñòàðàßñü íå ïîäõîäèòü ê íåìó áëèçêî. åñ
ïîêàçàë èòå çóáû.
     - ˆäè òû ãðûçòü ñóõóþ êîñòü! - îãðûçíóëñß îí.
     -  ‘àì  òóäà  èäè, - âåæëèâî îòïàðèðîâàëà èòà è, îñòîðîæíî îáîéäß åãî,
íàïðàâèëàñü ê òåëåôîííîé áóäêå â äàëüíèé êîíåö ìàãàçèíà.
     -  ðàâèëüíî,  -  ãîâîðèë  Šèò.  ƒîëîñ  åãî  áûë  ïðèãëóøåí ñòåêëßííûìè
ñòåíêàìè  áóäêè.  - —òî-íèáóäü î ‚îðîòàõ Œîðß... Ÿ ïûòàëñß íàéòè â “÷åáíèêå,
íî  îòûñêàë  ëèøü ýòè çàìåòêè "äëß ñëóæåáíîãî ïîëüçîâàíèß" è ñíîñêó, êîòîðàß
îòñûëàåò ê ìåñòíûì ‚åðõîâíûì ‚îëøåáíèêàì çà ïîäðîáíîñòßìè...
     Šèò  îáåðíóëñß,  óâèäåë  èòó  è,  òûêíóâ  ïàëüöåì â òåëåôîí, áåççâó÷íî
ãóáàìè  âûìîëâèë:  "’îì  è Šàðë". Žíà êèâíóëà è áîêîì ïðîñêîëüçíóëà â áóäêó.
Šèò  ÷óòü  îòîäâèíóë  îò  óõà  òåëåôîííóþ òðóáêó, è îíè, ñîìêíóâ ãîëîâû, îáà
ïðèíèêëè ê íåé.
     - ðèâåò, ýòî ß, èòà...
     -  ðèâåò  è  òåáå,  -  ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’îìà ‘âåéëà. Ží, áåç ñîìíåíèß,
äîáàâèë  áû  åùå  ÷òî-òî,  íî  òàì,  íà  äðóãîì  êîíöå ïðîâîäà, ðàçäàëñß âñå
çàãëóøàþùèé  õðèïëûé âîïëü: "ð-ðèâåååååååååò!" òîò ïðîòêíóâøèé óøè ãîëîñîê
çâó÷àë  òàê,  áóäòî ’îì ïðèäóøèë ñâîþ íåñóùåñòâóþùóþ äóøåâíîáîëüíóþ òåòóøêó.
èòà  óçíàëà  âûñîêèé  íàäòðåñíóòûé  òåíîðîê.  Šîíå÷íî  æå ýòî ñâîåíðàâíàß è
çàáàâíàß ïîïóãàèõà àðà ïî èìåíè Œýðè. Œà÷ó è÷ó, êàê åå íàçâàëè â ÷åñòü òîãî
èíäåéñêîãî  ãåðîß, èëè ïîïðîñòó è÷óæêà, íåìíîãî èðîíè÷íîå ïðîçâèùå, êîòîðîå
äàëè  åé  ’îì  è  Šàðë.  †èâîòíûå,  æèâóùèå ó ‚îëøåáíèêîâ, âñåãäà ñòàíîâßòñß
íåìíîãî  ñòðàííûìè.  î  ïîïóãàèõà  Œýðè áûëà äî íåâûíîñèìîñòè ñòðàííîé è äî
ñòðàííîñòè  íåâûíîñèìîé. „àæå äâà ‚åðõîâíûõ ‚îëøåáíèêà íå ìîãëè óïðàâèòüñß ñ
íåé,  ñ  ýòèì  ñóùåñòâîì,  êîòîðîå  ñ ëåãêîñòüþ ìîæåò ñîîáùèòü ñåãîäíß óòðîì
çàâòðàøíèå  âå÷åðíèå  íîâîñòè,  â  òî÷íîñòè  èìèòèðóß ê òîìó æå ãîëîñ ëþáîãî
äèêòîðà,  à  óæå ÷åðåç ìãíîâåíèå ïðèìåòñß ðàçäèðàòü êîãòßìè è êëþâîì äîðîãóþ
îáèâêó òàõòû ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû ÷óòü-÷óòü ïîçàáàâèòüñß.
     - ðåêðàòè íåìåäëåííî! - ïîñëûøàëñß â òðóáêå äðóãîé ãîëîñ, îòëè÷àþùèéñß
ßâíûì íüþ-éîðêñêèì àêöåíòîì. òî áûë êîíå÷íî æå Šàðë.
     -  ’û  òîëüêî ïîãëßäè!.. Žíà íà ïëèòå! ‘ãîíè åå... Ž îæå! ‘ãèíü! ‡äåñü
æå ñòîèò êîðîáêà ñ ßéöàìè! å êëþé, íå êëþé!.. ’û, ìàëåíüêèé êàííèáàë!..
     - ‡äåñü ó íàñ âñå ïî-ïðåæíåìó, - óñìåõíóëñß â òðóáêó ’îì. - å òî ÷òî ó
âàñ,  åñëè  ñóäèòü  ïî  òîìó, êàê ðàíî ïîçâîíèë Šèò... è òîìó, ÷òî îí ñåé÷àñ
ðàññêàçàë.  Šèò,  ïîòåðïè  ìèíóòó.  Šàðë  îñâîáîæäàåò  äëß  òåáß èíôîðìàöèþ.
Ž÷åâèäíî,  ‘èëû,  êîòîðûå  ñåé÷àñ  äåéñòâóþò, íå î÷åíü-òî õîòßò ñîîáùàòüñß ñ
âàìè  íàïðßìóþ,  à  òîëüêî  ÷åðåç ïîñðåäñòâî ‚åðõîâíûõ ‚îëøåáíèêîâ. ‚ïðî÷åì,
âàøà îáëàñòü äîñòàòî÷íî ÷óâñòâèòåëüíà. ‚û âñå ïîëó÷èòå ïðßìî ñåé÷àñ.
     èòà  íåìíîãî  ïîáîëòàëà  ñ ’îìîì, ïîêà Šàðë çàíèìàëñß èíôîðìàöèåé. Žíà
ñëûøàëà  êðèêè  ïîïóãàèõè  íà  çàäíåì  äâîðå,  ëàé  îâ÷àðîê  €ííè  è  Œîíòè,
ñðàæàâøèõñß    ñ    íåóãîìîííîé    Œýðè,    êîòîðàß    õðèïëî   âûêðèêèâàëà:
"Žòâð-ðàòèòåëüíàß  ñîáàêà!  ëîõàß! ëîõèå! ëîõîé!" ‚åðîßòíî, äîñòàâàëîñü è
Šàðëó.  èòà  õîðîøî  ïðåäñòàâëßëà ñåáå ýòó êàðòèíó. Ÿðêèé, ïîëíûé âîçäóõà è
âñåâîçìîæíûõ  çâåðþøåê, çàðîñøèé öâåòàìè è êóñòàìè äâîð, êîòîðûé äëß ñîñåäåé
âûãëßäåë  âïîëíå  íîðìàëüíî è íå ïðèâëåêàë îñîáîãî âíèìàíèß. € òàì ñ óòðà äî
âå÷åðà ’îì èññëåäóåò è ïûòàåòñß óñîâåðøåíñòâîâàòü ñàìûå ñëîæíûå çàêëèíàíèß è
ìàãè÷åñêèå  ôîðìóëû,  èñïîëüçóß  èõ  íå  òîëüêî  â  âîëøåáñòâå, íî è â ñâîèõ
ïèñàíèßõ.  ˆ Šàðë, êîòîðûé çàíèìàëñß ôîðìèðîâàíèåì êîììåð÷åñêîãî âðåìåíè äëß
îäíîé  èç  ãëàâíûõ  òåëåêîìïàíèé,  à  êðîìå  òîãî, ìîã è ïðîäàòü, ê ïðèìåðó,
êóñî÷åê  ïðîøëîãî  ÷åòâåðãà. Žáà îíè áûëè íàñòîëüêî çàêðûòû äëß ïîñòîðîííèõ,
÷òî  ñâîáîäíî ìîãëè ñóùåñòâîâàòü ñðåäè îáû÷íûõ ëþäåé, äàæå íå ïîäîçðåâàþùèõ,
÷òî æèâóò ðßäîì ñ ‚îëøåáíèêàìè. èòà î÷åíü ãîðäèëàñü, ÷òî çíàêîìà ñ íèìè.
     - ‘âßçü çàíßòà, - óñëûøàëà îíà îòêóäà-òî èçäàëè êðèê Šàðëà. - åò, íåò,
íè÷åãî,  çàðàáîòàëà.  îñëóøàéòå,  - îí ãîâîðèë, êàê âèäíî, ñ îäíèì èç ñâîèõ
“÷åáíèêîâ,  ñëóæèâøèì  åìó ñëîâíî áû ðóïîðîì â åãî ïðîñòðàíñòâåííîé ñâßçè, -
íàì  òðåáóåòñß  ðàçðåøåíèå  íà  âõîæäåíèå â äàëüíþþ îò áåðåãà îáëàñòü... äà,
ñîâåðøåííî âåðíî. ‚îò ÷èñëà...
     Šèò   îòêðûë  ñâîé  “÷åáíèê  íà  òîì  ñàìîì  ìåñòå,  ãäå  ïðåæäå  íàøåë
óâåäîìëåíèå.  èòà  çàãëßíóëà ÷åðåç åãî ïëå÷î è óâèäåëà òåêñò, çàêëþ÷åííûé â
ðàìêó, êîòîðûé ãëàñèë: "Žƒ€ˆ—…€Ÿ ˆ”ŽŒ€–ˆŸ". ‚íåçàïíî ýòîò òåêñò èñ÷åç,
è íà åãî ìåñòå ïîßâèëèñü ñëîâà: "‘ŒŽ’ˆ —…’…†, ‘’€ˆ–€ 1096".
     - àøåë? - ñïðîñèë ’îì.
     -  î÷òè, - Šèò ëèõîðàäî÷íî ïåðåâîðà÷èâàë ñòðàíèöû. èòà âûòßíóëà øåþ è
óâèäåëà  êàðòó ‚îñòî÷íîãî ïîáåðåæüß, îò îâîé ˜îòëàíäèè äî ‚èðäæèíèè. î ñàì
áåðåã  áûë  ñêîøåí âëåâî, à ãîðîäà è øòàòû îáîçíà÷åíû íå î÷åíü ßñíî. Šàðòà â
îñíîâíîì áûëà çàïîëíåíà îêåàíîì è îòíîñèëàñü íåïîñðåäñòâåííî ê íåìó.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ß òîæå íàøåë åå â ñâîåé Šíèãå, - ñêàçàë ’îì, - ‚ñå ýòè
ëèíèè  íà âîäå ïîêàçûâàþò ãëóáèíó ìîðñêîãî äíà. ’û âèäèøü, çäåñü, ïðèìåðíî â
ñòà  ìèëßõ îò ‹îíã-€éëåíäà, ëèíèé íå ãóñòî. ‡íà÷èò, ãëóáèíà íå ïðåâûøàåò ñòà
ôóòîâ.  î  äàëüøå...  âèäèòå,  êàêîå  ìíîæåñòâî  êîíòóðíûõ ëèíèé, ëîæàùèõñß
äîâîëüíî   ïëîòíî,   íà   áëèçêîì   ðàññòîßíèè  îäíà  îò  äðóãîé?  òî  êðàé
êîíòèíåíòàëüíîãî  øåëüôà.  ‘÷èòàåòñß,  ÷òî  ýòî  ñêàëà  èëè ñòîëîâàß ãîðà, à
‘åâåðî-€ìåðèêàíñêèé  êîíòèíåíò  ïîêîèòñß  íà  åå âåðøèíå. ‡àòåì çäåñü êðóòîé
ñïóñê... ñêàëà âñåãî ëèøü òåíü, ìåíåå ÷åì â ìèëþ âûñîòîé.
     - ˆëè ãëóáèíîé, - ïîïðàâèëà èòà.
     -  Šàê òåáå áîëüøå íðàâèòñß. îíèæåíèå ïðèìåðíî íà ïßòü òûñß÷ ôóòîâ. î
íå ïîëîãîå... ñêëîí äîâîëüíî êðóòîé. „àëåå ìîðñêîå äíî ïðîäîëæàåò óêëîíßòüñß
íà âîñòîê è âíèç. Žíî ïîíèæàåòñß íå òàê êðóòî, êàê ðàíüøå, íî ñòàíîâèòñß åùå
ãëóáæå.  ‚çãëßíè  òóäà, ãäå íàïèñàíî "€áèññàëüíàß ðàâíèíà", ê þãî-âîñòîêó îò
Žñòðîâà, ïðèìåðíî â øåñòè-ñåìè ñîòíßõ ìèëü îò íåãî,
     -  à íàøåé êàðòå äðóãîå íàçâàíèå - ‘îêðóøàþùàß ’üìà, - ñêàçàëà èòà. -
òî íà êèòîâîì ßçûêå, äà?
     - ðàâèëüíî. òî ìåñòî ãëóáèíîé ñåìíàäöàòü - âîñåìíàäöàòü ìèëü.
     - üþñü îá çàêëàä, òàì æóòêèé õîëîäþãà, - ïîåæèëñß Šèò.
     - ‚åðîßòíî. „àéòå çíàòü, êîãäà ñîáåðåòåñü âîçâðàùàòüñß, - ñêàçàë ’îì, -
ïîòîìó ÷òî âû íàïðàâëßåòåñü èìåííî òóäà.
     èòà è Šèò îøåëîìëåííî ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà.
     -  î  ß  äóìàëà, ÷òî äàæå ïîäâîäíûå ëîäêè íå ìîãóò îïóñêàòüñß íà ’€Š“ž
ãëóáèíó! - âîñêëèêíóëà èòà.
     -  ‚åðíî,  íå ìîãóò. ˆ îáû÷íûå êèòû íå ìîãóò... íî èíûì èíîãäà ïîìîãàåò
òî,  ÷òî  îíè ‚îëøåáíèêè, - óñìåõíóëñß â òðóáêó ’îì. - ‚ïðî÷åì, âàì åùå ðàíî
ïàíèêîâàòü...
     -  €Šˆ! €ˆŠ€-€€! - çàâîïèëà ïîïóãàèõà Œýðè ñîâñåì èçäàëåêà, ÷óòü ëè
íå  ñ  çàäíåãî  äâîðà.  -  ‚ âîäó ãîëîâîé! ˆçáåãàéòå èþíüñêîé àòàêè! îéòåñü
ñìåðòè îò âîäû!
     -  òèöà,  -  ïîñëûøàëñß  ãîëîñ Šàðëà òîæå ñ çàäíåãî äâîðà, - òû ñåé÷àñ
çàðàáîòàåøü õîðîøèé ùåë÷îê ïî êëþâó.
     -  àñèëèå!  à  íàñèëèå  îòâåòèì  íàñèëèåì!  îùàäû  ïðîñßò  -  ïîáåäó
çàâîåâûâàþò! à ïîëíîé ñêîðîñòè âïåðåä! å ñäàâàéòåñü! ““““-““•!
     -  ‘ïàñèáî,  Šàðë,  - ñêàçàë ’îì, êîãäà íàñòóïèëà íàêîíåö òèøèíà. - ’àê
ãäå  ìû îñòàíîâèëèñü? €ãà, çäåñü. ‚àì íå íàäî áóäåò ïîãðóæàòüñß ñðàçó íà âñþ
ãëóáèíó. ðèáëèæåíèå ê ðàâíèíå îñîáåííîå. îñìîòðèòå â íà÷àëî êàðòû, áëèæå ê
‹îíã-€éëåíäó,  è  âû  óâèäèòå,  ÷òî  íåêîòîðûå  êîíòóðû íàðèñîâàíû òî÷å÷íûìè
ëèíèßìè...
     - Šàíàë ƒóäçîí, - ïðåäïîëîæèëà èòà.
     -  ðàâèëüíî.  òî  ñòàðîå äíî ðåêè ƒóäçîí... ’àì îíà òåêëà ñîòíè òûñß÷
ëåò  òîìó  íàçàä, à âñß îñòàëüíàß ÷àñòü êîíòèíåíòàëüíîãî øåëüôà áûëà åùå ïîä
âîäîé.  òî  ñòàðîå  ðóñëî  ðåêè âåäåò äàëüøå íà þãî-âîñòîê, ê êðàþ øåëüôà è
äàëüøå, çà íåãî... òàì êîãäà-òî áûë âîäîïàä. ‚èäèòå âûåìêó â øåëüôå?
     - „à. ‡äåñü íàïèñàíî: "Šàíüîí ƒóäçîí".
     -  ‚îðîòà  Œîðß,  -  ñêàçàë  ’îì.  - òî ñàìûé áîëüøîé ïîäâîäíûé êàíüîí
‚îñòî÷íîãî ïîáåðåæüß. ˆ âåðîßòíî, ñàìûé ñòàðûé. Ží ïðîõîäèò âíèç ïðßìî ÷åðåç
øåëüô.  òè  ïðèðîäíûå  ñòåíû  ïðèìåðíî  â  òðè  òûñß÷è âûñîòîé, à êîå-ãäå è
÷åòûðå.  ‘ ƒóäçîíîì ìîãóò ñðàâíèòüñß ðàçâå ÷òî íåêîòîðûå êàíüîíû íà ‹óíå èëè
íà  Œàðñå,  íî  òîëüêî  íå  íà ‡åìëå. òè ‚îðîòà äëß êèòîâ-‚îëøåáíèêîâ ñòàëè
òðàäèöèîííûì ïðîõîäîì ê ‚åëèêîé åçäíå è ‘îêðóøàþùåé ’üìå.
     Œûñëü  î òîì, ÷òî ñòåíû ýòîãî ïîäâîäíîãî êîðèäîðà áóäóò âîçâûøàòüñß íàä
íåé  íà  öåëóþ  ìèëþ,  çàñòàâèëè  èòó ïîõîëîäåòü. Žíà êàê-òî âèäåëà îáâàë â
ãîðàõ, è ýòî íå óëó÷øàëî åå ìíåíèß î âñßêèõ òàì êàíüîíàõ.
     - Ží áåçîïàñíûé? - ñïðîñèëà îíà.
     -  Šîíå÷íî,  íåò,  -  âåñåëî îòêëèêíóëñß ’îì. - î îïàñíîñòè ïðèðîäû ïî
÷àñòè   Šàðëà.   Ží   ðàññêàæåò  âàì,  êàêèå  ïðåäîñòîðîæíîñòè  íóæíî  áóäåò
ïðåäïðèíßòü. îëàãàþ, ÷òî è êèòû ñäåëàþò òî æå ñàìîå.
     -  ðèðîäíûå  îïàñíîñòè,  -  ïîâòîðèë  Šèò,  -  ‚ûõîäèò, è … ïðèðîäíûå
îïàñíîñòè íàñ òîæå ïîäæèäàþò?
     - € êîãäà òàêîãî íå ñëó÷àëîñü â äåëå ‚îëøåáíèêîâ? î âîò ÷òî ß ìîãó âàì
ñêàçàòü. üþ-‰îðê ñîâåðøèë ìíîãî íåäîáðîãî ïî îòíîøåíèþ ê ýòîé ÷àñòè îêåàíà.
—åãî òîëüêî íå ñáðàñûâàëè çà ìíîãèå ãîäû â áëèæíþþ ÷àñòü êàíüîíà ƒóäçîí! ’àì
åñòü  äàæå íåðàçîðâàâøèåñß ãëóáèííûå áîìáû. îëüøèíñòâî èç íèõ îáîçíà÷åíû íà
âàøåé  êàðòå,  íî  áóäüòå îñòîðîæíû: ìîãóò áûòü ó÷òåíû íå âñå. „åñßòèëåòèßìè
ãîðîä  ñáðàñûâàë  â  âîäó  ƒóäçîíà ãðßçíûå ñòî÷íûå âîäû. Ž÷åâèäíî, â ïðåæíèå
âðåìåíà,  êîãäà  ëþäè  è  ñëûõîì íå ñëûõèâàëè îá ýêîëîãèè, îíè ïîëàãàëè, ÷òî
âîäû  ìíîãî  è  áåçäîííîìó  îêåàíó  íè÷òî  íå  ïîâðåäèò. î, óâû, ïîâðåäèëî.
Žãðîìíîå   êîëè÷åñòâî  ïîäâîäíûõ  ðàñòåíèé,  êîòîðûìè  ïèòàþòñß  ðûáû,  áûëî
ïîëíîñòüþ  óíè÷òîæåíî. åêîòîðûå âèäû ïîäâîäíûõ æèòåëåé... âèäîèçìåíèëèñü. ‚
âàøåì “÷åáíèêå îïèñàíû ïîäðîáíîñòè. Žíè âàì íå ïîíðàâßòñß.
     èòà ïîäóìàëà, ÷òî ’îì îé êàê ïðàâ!
     -  Žäíàêî,  - ïðîäîëæàë îí, - ß äîñêàæó âàì îñíîâíîå. îñëå òîãî êàê âû
èñïîëíèòå  îñîáûå ðèòóàëû, êîòîðûå âàì ïîâåäàþò è ïîêàæóò êèòû, ïðîõîä ÷åðåç
‚îðîòà Œîðß ïðèâåäåò âàñ âíèç ÷åðåç êàíüîí ƒóäçîí ê åãî äíó ó íèæíåé ñòóïåíè
øåëüôà  è  ãëóáæå. ˆ äàëüøå íà þãî-âîñòîê... òóäà, ãäå êàíüîí ïðåâðàùàåòñß â
áîëåå ïëîñêóþ äîëèíó, ãäå ñòàíîâèòñß âñå ìåëü÷å è Œåëü÷å. ’àì, ãäå êîí÷àåòñß
äîëèíà,  íà÷èíàåòñß  €áèññàëüíàß  ðàâíèíà,  â  ñåìè  ñîòíßõ ìèëü îò áåðåãà è
ñåìíàäöàòè òûñß÷ ôóòîâ ãëóáèíîé. ‡äåñü âû äîñòèãàåòå ãîðû...
     Žíè  óâèäåëè  åå  íà  êàðòå.  Šðîøå÷íûé ïßòà÷îê êîíöåíòðè÷åñêèõ êðóãîâ.
‘òðàííî  âûãëßäåëî  ýòî ïëîòíîå ñêîïëåíèå ëèíèé â öåíòðå ñòîìèëüíîé ðàâíèíû.
èòà äàæå çàñîìíåâàëàñü, ãîðà ëè ýòî?
     - Œîðñêîé ‡óá, - ïðî÷èòàëà îíà íàçâàíèå íà êàðòå.
     - Šýðèí èê, - ïîäòâåðäèë ’îì, ïðîèçíåñß îáû÷íîå, ÷åëîâå÷åñêîå èìß ýòîé
ãîðû.  -  åêîòîðûå  îêåàíîãðàôû äóìàþò, ÷òî ýòî ïðîñòî ñàìûé êðàéíèé ïèê íà
çàïàäå  ïîäâîäíîãî  ãîðíîãî  õðåáòà,  êîòîðûé  íàçûâàåòñß Šåëüâèíîâû ìîðñêèå
ãîðû...  Žíè  íà  âîñòî÷íîì êðàþ âàøåé êàðòû. „ðóãèå æå ïîëàãàþò ïî-èíîìó...
‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ  ýòî  íå  âàæíî.  ƒåîëîãè÷åñêàß  èñòîðèß ýòîé îáëàñòè î÷åíü
ñòðàííàß.  î â ëþáîì ñëó÷àå èê - ìåñòî âàæíîå. ˆ âïå÷àòëßþùåå. Žäíà èç åãî
âåðøèí äîñòèãàåò âûñîòû øåñòü òûñß÷ ôóòîâ. Ží âçäûìàåòñß êðóòî ïðßìî ñî äíà,
ïèê-îäèíî÷êà, à ïî âåëè÷èíå îí òðåòèé ïîñëå âåðåñòà.
     -  ßòü  çäàíèé  ìïàéð ñòåéò áèëäèíãà îäèí íà äðóãîì, - ïðîèçíåñ Šèò ñ
áëàãîãîâåéíûì òðåïåòîì. Ží ëþáèë âñå âûñîêîå.
     -  Ž÷åíü  çàìåòíûé  îáúåêò,  -  ñóõî ñêàçàë ’îì. - Ží ñòàë îðèåíòèðîì è
ìåñòîì  ñâèäàíèé  êèòîâ-‚îëøåáíèêîâ  âñåõ  ïîêîëåíèé, íî äàæå è îíè íå ìîãóò
ñêàçàòü,  êàê  äàâíî  îí  èì  ñëóæèò. ˆ åãî ìîãëè èñïîëüçîâàòü... êàê áû âàì
ñêàçàòü...  ‚îëøåáíèêè  äðóãîãî  òèïà...  ïðåæäå.  …ñòü  äîâîëüíî èíòåðåñíûå
èñòîðèè    îá   ýòîì,   ãäå   ïåðåïëåòàþòñß   ñóäüáû   êèòîâ-‚îëøåáíèêîâ   è
‚îëøåáíèêîâ-ëþäåé.
     ’îì  âäðóã  ñòàë  ãîâîðèòü  ìåäëåííåå, ñëîâíî ñèäßùèé â êðåñëå ó êàìèíà
íåòîðîïëèâûé ðàññêàç÷èê.
     -  åêîòîðûå  ‚îëøåáíèêè,  êîòîðûå çàíèìàþòñß èñòîðèåé, óòâåðæäàþò, ÷òî
ëþäè íàó÷èëèñü âîëøåáñòâó ñ ïîìîùüþ êèòîâ... è âñå æå íàøè ïóòè â âîëøåáñòâå
ðàçëè÷íû.  Žíè  ïðàêòèêóþò ñòàðûé, äðåâíèé ïóòü ˆñêóññòâà. Ž÷åíü êðàñèâûé. ˆ
î÷åíü îïàñíûé. Žáëàñòü âîêðóã Šýðèí èê áóêâàëüíî ïðîïèòàëàñü îñòàòêàìè òîãî
ñòàðîãî  âîëøåáñòâà,  êîòîðîå  êèòû  è  äðóãèå ‚îëøåáíèêè òàì òâîðèëè. ˆ ýòî
äåëàåò ëþáîå çàêëèíàíèå, ïðîèçíîñèìîå â òåõ ìåñòàõ, åùå áîëåå îïàñíûì.
     -  ˜'ðèèè  ñêàçàëà,  ÷òî  "îïàñíûé  óðîâåíü"  íå  ïîäíèìåòñß äî "êðàéíå
îïàñíîãî", - âñïîìíèë Šèò.
     - Žíà ñêàçàëà, ÷òî íå „Ž‹†… áû ïîäíßòüñß, - ïîïðàâèëà åãî èòà.
     - ‚åðîßòíî, íå ïîäíèìåòñß, - ñêàçàë ’îì. •îòß ãîëîñ åãî çâó÷àë íå î÷åíü
óâåðåííî. - ‚û äîëæíû äåðæàòü â óìå òî ñîîáðàæåíèå, ÷òî "îïàñíûå óðîâíè" äëß
ëþäåé  è  êèòîâ ðàçíûå. ðàâäà, â Šíèãå ñêàçàíî, ÷òî åé ñîáèðàþòñß ïðèñâîèòü
òèòóë ‘îâåòíèêà, ïîýòîìó îíà äîëæíà áû çíàòü... ˆ âñå æå... âàì ñëåäóåò áûòü
ïîâíèìàòåëüíåå.  „óìàéòå,  ïðåæäå  ÷åì ïðèíßòü êàêîå-ëèáî ðåøåíèå. ˆ åñëè óæ
ïðèíßëè,  äåðæèòåñü  åãî,  èñïîëíßß  ñîâåðøåííî  òî÷íî. ‘óäß ïî âñåìó. åñíß
„âåíàäöàòè  -  âîëøåáñòâî î÷àðîâàòåëüíîå è ìîãóùåñòâåííîå... âåðîßòíî, ñàìîå
ìîãóùåñòâåííîå  èç  òåõ,  ÷òî òâîðßòñß ðåãóëßðíî. ˆñòî÷íèêè ãîâîðßò, ÷òî îíà
çäîðîâî  è  íàâñåãäà  èçìåíßåò  ïîþùèõ, è ìåíßåò èõ ê ëó÷øåìó. ‚îîáùå-òî ýòî
âåðíî  äëß ëþáîãî âîëøåáñòâà, åñëè, êîíå÷íî, îíî ïîëó÷àåòñß. Šîãäà æå îíî íå
ïîëó÷àåòñß...  à  ïàðó  ðàç  â  ïðîøëîì  òàêîå  ïðîèñõîäèëî... ‚îëøåáñòâî íå
ïîëó÷àëîñü  èç-çà  òîãî, ÷òî áûëè ãðóáî íàðóøåíû ïðàâèëà... ˆ ß ðàä, ÷òî åùå
íå ðîäèëñß â òî âðåìß. ’àê-òî âîò. “„œ’… Ž‘’ŽŽ†›.
     - óäåì, - ïîîáåùàëà èòà. - î êàêîâû øàíñû, ÷òî ÷òî-òî ïîéäåò íå òàê?
     - Œû ìîæåì ñïðîñèòü Œà÷ó è÷ó, òî åñòü è÷óæêó, - ïðåäëîæèë Šèò.
     òî  áûëî  âïîëíå  ðàçóìíîå  ïðåäëîæåíèå.  îïóãàèõà,  êðîìå  òîãî, ÷òî
ïåðåäðàçíèâàëà  âñåõ äèêòîðîâ ïîäðßä è âûêëàäûâàëà èõ íîâîñòè íàïåðåä, ìîãëà
ñäåëàòü è ñåðüåçíîå ïðåäñêàçàíèå íà áóäóùåå, êîãäà åé ýòîãî õîòåëîñü.
     - •îðîøàß èäåß, Šàðë?
     -  Ÿ  òóò,  -  ñêàçàë  Šàðë,  âçßâ  îòâîäíóþ òðóáêó òåëåôîíà. - ’åïåðü,
äðóçüß, î ìîíñòðàõ...
     -  Šàðë,  ïîäîæäè  ñ  ýòèì ìèíóòêó. —òî ãîâîðèòñß â ‚åäîìîñòßõ òè÷üåãî
Œèðà? - ïåðåáèë åãî ’îì.
     - ‘åé÷àñ âûßñíþ.
     èòà  òåì âðåìåíåì ïîâòîðßëà ïðî ñåáß: ìîíñòðû, ìîíñòðû... î÷åìó âäðóã
îíà âñïîìíèëà î ðîäèòåëßõ? ‚îò óæ îíè-òî òóò íè ïðè ÷åì!
     - îñëóøàé, - ïîñïåøíî ñêàçàëà îíà ’îìó, - ß äîëæíà óéòè. Œíå íàäî áûòü
ðßäîì ñ äîìîì, êîãäà ðîäèòåëè ïîéäóò íà ðûáàëêó, ÷òîáû îíè íå áåñïîêîèëèñü î
ìîåé ìëàäøåé ñåñòðå.
     - —òî òàêîå? Žíà áîëüíà?
     -  åò.  î  ñ íåé íå âñå ëàäíî. ’îì, ß íå çíàþ, ÷òî äåëàòü ñ „àéðèí. Ÿ
äóìàëà,  ÷òî  âîëøåáñòâî  ìîãóò  çàìåòèòü  ëèøü ‚îëøåáíèêè. î „àéðèí... Žíà
ñòàíîâèòñß ÷åðåñ÷óð ïîäîçðèòåëüíîé.
     - Œû åùå ïîãîâîðèì îá ýòîì. Šàðë, íó ÷òî òàì òîëêóåò íàøà ïîïóãàèõà?
     -  Ž,  ïèð-ðàòû!  Ž,  ïèð-ðàòû!  Ž  ïðð-ðåêðàñíûå  ð-ðåáßòà! - ðîêîòàëà
ïîïóãàèõà ãäå-òî â ãëóáèíå ãîñòèíîé ’îìà.
     - è÷óæêà!..
     - ’û ð-ðàçâå íå ëþáèøü ƒèëáåð-ðòà è ‘àëëèâà-íà? - âåðåùàëà ïîïóãàèõà.
     -  €  ß  ïðåäóïðåæäàë,  ÷òî íå ñòîèò åé ïîçâîëßòü ñìîòðåòü "èðàòîâ" ïî
êàáåëþ, - íåäîâîëüíî âîð÷àë ’îì, îáðàùàßñü ê Šàðëó.
     - „âàæäû â íåäåëþ çåìëßíûõ îðåõîâ! - ïðîðîêîòàëà Œýðè.
     - ’û íåïðàâèëüíî öèòèðóåøü: "ˆŠ€Šˆ• îðåõîâ „Ž ŠŽ–€ íåäåëè!"
     - ‘åäüìóþ ÷àñòü! ‘åäüìóþ ÷àñòü!
     - Žõ è ïîëó÷èøü òû ñåé÷àñ íà îðåõè!
     - ’û íåïðàâèëüíî öèòèðóåøü: "Ž‹“—ˆ˜œ ‘…‰—€‘ Ž…•ˆ!"
     - Œ-ììì! - ˆ íàñòóïèëà ïàóçà.
     èòà  æèâî  âîîáðàçèëà, êàê Šàðë ñìîòðåë íà Œýðè. Žíà áûëà ðàäà, ÷òî íà
íåå íèêòî åùå ’€Š íå ñìîòðåë.
     - ’û áóäåøü ãîâîðèòü?
     - •îðð-ðîøî! - òèöà ñíîâà çàìîë÷àëà. àóçà òßíóëàñü äîëãî, ïîòîì ñëîâà
ïîñûïàëèñü  â  òðóáêó,  ñëîâíî ãîðîõ: - „…‹€‰’… ’Ž, —’Ž ƒŽ‚Žˆ’ ‚€Œ Ž—œ. …
Ž‰’…‘œ  Ž’„€’œ —€‘’œ ‘…Ÿ! ˆ —ˆ’€‰’… €ˆ‘€Ž… Œ…‹ŠˆŒ ˜ˆ”’ŽŒ „Ž ’ŽƒŽ, Š€Š
Ž„ˆ˜…’…!  - ‚äðóã ãîëîñ åå â òåëåôîííîé òðóáêå ñòàë ïðåðûâàòüñß, âîðâàëèñü
ïîìåõè  è  òðåñê,  ñêâîçü êîòîðûå ïîñëûøàëîñü: - ŒŽˆ ‘‹Ž‚€ ‡€“„…˜œ... Ž...
›... –€Ÿ... ‚‘ŽŒˆ˜œ...
     Šèò íàñìåøëèâî ãëßíóë íà èòó.
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - îðû –àðß? —òî çà ÷óøü?
     à òîì êîíöå ïðîâîäà Šàðë ðàçäðàæåííî îò÷èòûâàë Œýðè:
     - ˆ ýòî òû íàçûâàåøü ñîâåòîì? Œû ñïðàøèâàëè òåáß î øàíñàõ!
     -  èêîãäà íå ñïðàøèâàé ìåíß î øàíñàõ, - çàòàðàòîðèëà ïîïóãàèõà, - ß íå
õî÷ó  ýòîãî  çíàòü.  ˆ  òû  òîæå  íå  õî÷åøü çíàòü! - îòîì ñëîâà ñìåøàëèñü,
ïðåâðàòèëèñü â ïòè÷üþ ãîðòàííóþ ñêîðîãîâîðêó, òóò æå âìåøàëñß ñîáà÷èé ëàé, à
Šàðë  ïåðåêðûâàë  âåñü ýòîò òàðàðàì òàêèìè ñëîâå÷êàìè, ÷òî èòà îòñòðàíèëàñü
îò òðóáêè.
     - ‘ïàñèáî, - êðèêíóëà îíà ’îìó. - Ÿ ïîãîâîðþ ñ òîáîé ïîçæå.
     Žíà  âûñêîëüçíóëà  èç  òåëåôîííîé áóäêè, ïðîáåæàëà ìèìî ñà, êîòîðûé íå
ïðåìèíóë ðûêíóòü åé âñëåä. îçàäè íåå Šèò âåñåëî âûêðèêèâàë â òðóáêó:
     - ˆòàê, Šàðë, ÷òî æå íàñ÷åò ìîíñòðîâ?
     èòà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è íàïðàâèëàñü ê äîìó.


        ƒëàâà ïßòàß. …‘Ÿ ‘ˆ…ƒŽ Šˆ’€

     -  ‘úåäîáíûå  ìîëëþñêè,  ñàìè  ïîåäàþùèå ëþäåé, - òîëêîâàëà èòà ïîçæå,
êîãäà  îíè  ñ  Šèòîì  øëè  ïî  óåäèíåííîé  òðîïèíêå  ’àéàíà  è÷ ê áåðåãó. -
ƒèãàíòñêèé êàëüìàð...
     - Teuthoidea, - ùåãîëüíóë ëàòèíñêèì íàçâàíèåì Šèò.
     -  Œíå âñå ðàâíî, êàê òû èõ íàçûâàåøü, ïî ìíå, îíè îñòàþòñß ãèãàíòñêèìè
êàëüìàðàìè,  è  òîëüêî.  €  êàëüìàð,  êñòàòè,  íà  ñóøå ñòàíîâèòñß êóøàíüåì.
Ÿïîíñêèì. ‹þáèìûì. € ìíå ýòî íå ïî âêóñó.
     -  Š  ñ÷àñòüþ,  êàê  óòâåðæäàåò  Šàðë,  íàì  íè  îäèí  èç íèõ íå äîëæåí
âñòðåòèòüñß.
     - € åùå êàêîå ñ÷àñòüå îí íàì ïîîáåùàë?
     - Šðîìå òîãî. èòî÷êà, äàæå òû ñìîæåøü óáåæàòü îò ìîëëþñêà...
     - “ìíèê, - ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè èòà. Žíè áðîñèëèñü â âîäó îäíîâðåìåííî,
è  ïîêà ïëûëè, íàñòîðîæåííî îãëßäûâàëè ïëßæ. èêîãî íå áûëî âèäíî. îí÷à îíè
îñòàâèëè  â  äþíàõ  â  ïîèñêàõ ïðèãîäíîãî ìåñòà äëß çàêàïûâàíèß îñòàíêîâ åãî
ïîñëåäíåé äîáû÷è - âîäßíîé êðûñû.
     - îñìîòðè, - ñêàçàëà èòà, óêàçûâàß íà ÷òî-òî ïàëüöåì.
     ‚  íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ßðäîâ âïåðåäè ñâåðêíóë ñíîï ìåëêèõ áðûçã, è ñîëíöå
çàèãðàëî  íà  èçîãíóòîì  äóãîé òåëå âçëåòåâøåãî íàä âîëíàìè äåëüôèíà, ñëîâíî
áëåñíóëà  âûõâà÷åííàß  èç  íîæåí  êðèâàß  ñàáëß.  ˆ  òóò  æå  äî íèõ äîíåññß
ïåðåñâèñò,  ïåðåñìåõ äåëüôèíîâ, èõ âåñåëàß, èãðèâàß è áåççàáîòíàß áîëòîâíß è
ãðîìêèå âñïëåñêè êóâûðêàþùèõñß ìîðñêèõ àêðîáàòîâ.
     - ‘òðåìèòåëüíûé ‘òðåëîê, - ñêàçàë Šèò. - îïëûëè.
     Žò  ïðèáðåæíûõ  âîëí îíè âûïëûëè íà ðîâíûé ïðîñòîð. ‚îäà, êàê è ïðåæäå,
îêàçàëàñü  óäèâèòåëüíî òåïëîé. î íà ýòîò ðàç èòà íå ìîãëà íàñëàäèòüñß åþ â
ïîëíîé  ìåðå. Œûñëü î ïîäâîäíûõ âóëêàíàõ íå äàâàëà åé ïîêîß. ‚ïðî÷åì, îíà íå
óìåëà   äîëãî   çàäåðæèâàòüñß  íà  ìðà÷íûõ  ìûñëßõ,  òåì  áîëåå  ÷òî,  ïëûâß
ïî-ñîáà÷üè,  îíà óñòàëà, ïðèîñòàíîâèëàñü îòäîõíóòü è òóò æå ïîëó÷èëà õîðîøèé
òîë÷îê â ñïèíó. îçàäè íåå õèõèêàë äåëüôèí.
     -  Šàêîé  æå  òû  ïðîòèâíûé,  - ïðèòâîðíî ðàññåðäèëàñü èòà, ïðîòßãèâàß
ðóêó,  ÷òîáû ïîãëàäèòü ñêîëüçßùåãî ðßäîì ‘ò'‘ò. - Ÿ íå îòïëàòèëà òåáå åùå çà
ïðîøëûé ðàç, êîãäà òû ïðîäåëàë òî æå ñàìîå!
     - ‘íà÷àëà òåáå ïðèäåòñß äîãíàòü ìåíß, - ñ èçäåâêîé ñâèñòíóë ‘ò'‘ò.
     ˆ  îí  áûë  ïðàâ.  èêòî â Œîðå, êðîìå, ïîæàëóé, êðóïíîé àêóëû âî âðåìß
îõîòû, íå áûë íàñòîëüêî áûñòðûì è ñòðåìèòåëüíûì, ÷òîáû äîãíàòü äåëüôèíà.
     - ƒäå ˜'ðèèè? - ñïðîñèë Šèò.
     -  ‚  ãëóáîêèõ  âîäàõ,  îêîëî  ‘òðàííûõ  ‘êàë.  ’û,  •'èèèò, íå ìîæåøü
ïðåâðàùàòüñß  ïðßìî  çäåñü.  „ëß  ýòîãî  òðåáóåòñß äîñòàòî÷íàß ãëóáèíà. „à è
òåáå, Š'èèèò, áîëüøå ïîäîéäóò òå ìåñòà. „åðæèòåñü, ß ïîòàùó âàñ!
     ûáîëîâíàß ïëàòôîðìà è ïðè÷àë ñíîâà áûëè óñåßíû ÷àéêàìè, êîòîðûå òóò æå
ïîäíßëèñü  â  âîçäóõ  è  êðè÷àùèì  îáëàêîì  çàêðóæèëèñü  íàä  Šèòîì, èòîé è
äåëüôèíîì.
     - ‚ñòðåòèìñß ïîçæå, â ìîðå, - ñêàçàë ‘ò'‘ò, îñòàâëßß èõ ðßäîì ñî ðæàâîé
ëåñòíèöåé, ñïóñêàâøåéñß ñ ïëàòôîðìû ïðßìî â âîäó.
     Šèò  è  èòà  âûáðàëèñü  ïî íåé íàâåðõ è íàïðàâèëèñü ê ïðîòèâîïîëîæíîìó
êðàþ   ïëàòôîðìû,   îòêóäà  áûëî  îòëè÷íî  âèäíî,  êàê  êàòàåòñß  íà  âîëíàõ
ïðèáëèæàþùàßñß ê íèì ˜'ðèèè.
     -  ‚û ðàíî, - ïðèâåòñòâîâàëà èõ êèòèõà, âûñòàâëßß èç âîäû âåðõíþþ ÷àñòü
ãîëîâû.  -  òî  õîðîøî.  Ÿ ÷óòü ïðèïîçäàëà. ðîøëîé íî÷üþ ãëàç íå ñîìêíóëà,
ñîçûâàëà  âñåõ  íà  ‘áîð.  î  óäàëîñü  ñîáðàòü  íå  ìíîãèõ. îýòîìó ñåãîäíß
îñòàíîâèìñß îêîëî ‘àìîé ‡àïàäíîé Œåëè. ‚û íàçûâàåòå ýòî åñ÷àíîé „óãîé.
     -  üþ-„æåðñè?  -  óäèâèëàñü èòà. - Šàê æå ìû ïðîéäåì âåñü ïóòü òóäà è
îáðàòíî äî òîãî, êàê...
     -  ‚ñå  áóäåò  â  ïîðßäêå,  •'èèèò, - óñïîêîèëà åå ˜'ðèèè. - ‚ðåìß ïîä
âîäîé  áåæèò  èíà÷å,  ÷åì  íàä  âîäîé.  ’àê  ãîâîðèò ìíå Œîðå. Šðîìå òîãî, ñ
ãîðáàòîé  ñïèíîé  ïëûòü  áûñòðåå  è  ëåã÷å.  —òî æå êàñàåòñß Š'èèèòà, òî åìó
ïðåäñòîèò  íåñêîëüêî  èçìåíåíèé  ðàç  çà ðàçîì. ’åáå, •'èèèò, áóäåò ãîðàçäî
ëåã÷å. îýòîìó ëó÷øå, åñëè òû íà÷íåøü ïåðâîé.
     ‚îò òàê ðàç! ðîñòî óäèâèòåëüíî! Ž÷åíü äîëãî èòà âñþäó áûëà ïîñëåäíåé,
è òåïåðü, êîãäà ïðèõîäèëîñü ÷òî-òî äåëàòü ïåðâîé, îíà óæàñíî íåðâíè÷àëà.
     - —òî ß äîëæíà ñäåëàòü? - ñïðîñèëà îíà.
     - ’û ñìîòðåëà â÷åðà âå÷åðîì ñâîþ Šíèãó?
     -  “ãó.  Ÿ  ïîíßëà  ïî÷òè  âñå.  ’àì î÷åíü ïîäðîáíî îáúßñíåíî. ˆ âñå æå
êîå-÷òî ìíå íå ßñíî.
     - ‚åðîßòíî, òà ÷àñòü, ãäå ãîâîðèòñß îá èçìåíåíèè ôîðìû?
     -  ‚åðíî. ‚ “÷åáíèêå ïðî ýòî íàïèñàíî íå òàê óæ ìíîãî, ˜'ðèèè. Œîæåò, ß
÷òî-òî ïðîïóñòèëà?
     - ’û äóìàåøü? € ÷òî æå òàì íàïèñàíî?
     -  ’îëüêî  î  ñèëå  âîîáðàæåíèß.  -  èòà  áûëà  ßâíî  ñáèòà ñ òîëêó. -
îñëóøàé,  ˜'ðèèè,  íåóæòî  íå  íóæíî  ïðîèçíîñèòü êàêèõ-íèáóäü ñëîâ èëè åùå
÷òî-òî äåëàòü? ‘ïåöèàëüíîå çàêëèíàíèå èëè îñîáûå ïðåäìåòû?
     -  „ëß  èçìåíåíèß  ôîðìû?  “ òåáß åñòü âñå, ÷òî íåîáõîäèìî. ‘ëîâà áóäóò
òîëüêî  ìåøàòü, - ñêàçàëà ˜'ðèèè. - ‚ñå äåëî â òåáå. àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî
ïðèòâîðßòüñß  äîâîëüíî  òðóäíî,  íî çàòî åñëè ïî-íàñòîßùåìó ïðèòâîðèøüñß, òî
ðàíî èëè ïîçäíî ÷åì ïðèòâîðßåøüñß, òåì è ‘’€Ž‚ˆ˜œ‘Ÿ.
     -  ó-íó,  ˜'ðèèè,  -  çàñìåßëñß  Šèò.  - …ñëè òû íå âîëøåáíèê, òî õîòü
òûñß÷ó ðàç ïðûãàé â âîäó è ïðèòâîðßéñß êèòîì, íè÷åãî ó òåáß íå âûéäåò.
     -  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  Š'èèèò.  ˆ  âñå  æå  âîëøåáñòâî  - ýòî íå ïðîñòî
êàêîå-òî òàì çàêëèíàíèå. …äèíñòâåííàß ïðè÷èíà, ïî÷åìó îíî äåéñòâóåò, ýòî òî,
÷òî  òû  ‡€…˜œ î åãî ñóùåñòâîâàíèè, ‚…ˆ˜œ â íåãî è ñòðàñòíî †…‹€…˜œ, ÷òîáû
îíî  ïîäåéñòâîâàëî.  ‚ïðî÷åì,  è  â  âåðå  íà  ñàìîì  äîíûøêå  âñåãäà òàèòñß
ñîìíåíèå.  ’îëüêî  çíàíèå  ïî-íàñòîßùåìó  çàñòàâëßåò âîëøåáñòâî äåéñòâîâàòü.
’îëüêî   çíàíèå   èçãîíßåò  ñîìíåíèå,  à  ïîêà  ñîìíåíèå  îñòàåòñß,  íèêàêîå
çàêëèíàíèå,  äàæå  ñàìîå  ìîãóùåñòâåííîå, íå ïîìîæåò. "‚îëøåáñòâî íå æèâåò â
íåæåëàþùåì ñåðäöå", - ãîâîðèò Œîðå. ûëî áû ãîðàçäî áîëüøå âîëøåáíèêîâ, åñëè
áû  ìíîãèå  ìîãëè  èçæèòü ñâîè ñîìíåíèß, èçáàâèòü îò íèõ ñâîþ âåðó. î ñóòü,
êàê è ïðèâû÷êó, òðóäíî îòðèíóòü.
     -  Ÿ  äîëãîå  âðåìß  íàáëþäàë çà ñîáîé è ïîíßë, ÷òî ïîñëå òîãî êàê âåñü
óõîäèë  â  æåëàíèå,  íå  êîëåáëßñü íè êàïëè, òîãäà è Žˆ‘•Ž„ˆ‹Ž òî, î ÷åì ß
äóìàë,  òâîðß  çàêëèíàíèå,  - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë Šèò, - Œíå êàæåòñß, ß âñå
óßñíèë.
     -  ’îãäà  òû  ãîòîâ äëß ïðåâðàùåíèß, - ñêàçàëà ˜'ðèèè. - ‘àìîå ãëàâíîå,
÷òîáû  òû èñêðåííå æåëàë èçìåíèòü ñâîþ ôîðìó è íå ïðèòâîðßëñß, ÷òî íå õî÷åøü
âåðíóòü  ñåáå  ïîòîì  ïðîøëîå ñâîå îáëè÷üå. ’åáå, •'èèèò, êàê ß è ãîâîðèëà,
íàìíîãî ïðîùå, ïîòîìó ÷òî ìû îáìåíßëèñü êðîâüþ. Š òîìó æå ìû, ìëåêîïèòàþùèå,
íå  òàê  äàëåêî  óøëè  äðóã  îò  äðóãà.  åðâîå,  ÷òî òåáå íàäî ñäåëàòü, ýòî
ñïóñòèòüñß â âîäó.
     èòà ñïðûãíóëà ñ ïëàòôîðìû è çàêà÷àëàñü íà âîëíàõ.
     -  €  òî,  ÷òî  îáåðíóòî  âîêðóã òåáß, íàäî ñíßòü, - ïðîäîëæàëà ˜'ðèèè,
ïîãëßäûâàß íà êóïàëüíèê èòû.
     èòà  áðîñèëà  ñìóùåííûé  âçãëßä  ÷åðåç ïëå÷î íà ñâåñèâøåãî ñ ïëàòôîðìû
íîãè  Šèòà. ‚ ïåðâîå ìãíîâåíèå îí, íå ïîíèìàß, â ÷åì äåëî, íåâèííî ãëàçåë íà
íåå. îòîì, âäðóã ñîîáðàçèâ, áûñòðî îòâåðíóëñß.
     èòà ïîñïåøíî ñòßíóëà ñ ñåáß êóïàëüíèê è îêëèêíóëà Šèòà:
     -  îêà  òû  òàì  òîð÷èøü  áåç  äåëà, ïðîèçíåñè îõðàííîå çàêëèíàíèå äëß
ïëàòôîðìû. Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ÷àéêè äåëàëè ñàì-çíàåøü-÷òî íà ìîé êóïàëüíèê, äà
è íà òâîè ïëàâêè, ïîêà íàñ íå áóäåò. - Žíà âûêèíóëà âëàæíûé êîìîê êóïàëüíèêà
èç  âîäû.  Ží ñ ñûðûì, ñî÷íûì ÷ìîêîì øëåïíóëñß îêîëî Šèòà, êîòîðûé îáåðíóëñß
îò íåîæèäàííîñòè. - Œû ìîæåì ïðîäîëæàòü? - îáðàòèëàñü èòà ê ˜'ðèèè.
     - Šîíå÷íî, •'èèèò! ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
     - „à. ðåêðàñíî. ðèñòóïèì! - â íåòåðïåíèè âîñêëèêíóëà èòà.
     - ˆòàê, íà÷èíàåì! - ïðîìîëâèëà ˜'ðèèè.
     Žíà èçäàëà òèõèé, ïðîòßæíûé è ìåëîäè÷íûé ñâèñò, ñëîâíî áû âåëà êàêóþ-òî
íåâåäîìóþ, ñòðàííóþ ìåëîäèþ.
     èòà  íåêîòîðîå  âðåìß êðóòèëàñü â âîäå, ÷óâñòâóß ñåáß íåóþòíî îò òîãî,
÷òî  íà  íåé  íå áûëî êóïàëüíèêà. …é õîòåëîñü ñïðîñèòü: "€ ñ ÷åãî €—…Œ?" ˆ
Šèò   ñòîßë  íà  ïëàòôîðìå,  íå  çíàß,  ìîæíî  ëè  îáåðíóòüñß,  íåðåøèòåëüíî
ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó, è âûãëßäåë îò ýòîãî óæàñíî ãëóïûì è íåëåïûì. Žíà
ðåøèëà íå îòâëåêàòüñß, ïðîäåðæàëàñü íåñêîëüêî ìãíîâåíèé íà âîäå íåïîäâèæíî è
óæå  áûëî ðåøèëà, ÷òî ïðåâðàòèëàñü â êèòà. ‘ îò÷àßíèåì îíà îáíàðóæèëà, ÷òî ó
íåå  íåò íè ìàëåéøåé ñàìîé íè÷òîæíîé ìûñëèøêè, êîòîðàß åé ïîäñêàçàëà áû, ÷òî
çíà÷èò  ïî÷óâñòâîâàòü  ñåáß  êèòîì.  "î  ß  äîëæíà ïîíßòü! Ÿ äîëæíà ñóìåòü!
‚îëøåáíèöà ß, â êîíöå êîíöîâ, èëè íåò?" - òåðçàëà îíà ñåáß.
     ˆ  èòà  ïîíßëà.  Žíà  ãëóáîêî  âçäîõíóëà, çàäåðæàëà äûõàíèå è ìåäëåííî
ñòàëà  ðàññëàáëßòüñß,  ñëîâíî  áû  êóïàßñü  â  çâóêàõ ïåñíè ˜'ðèèè. Žíà âßëî
îïóñòèëà  âíèç  ðóêè  è  ñòàëà  ïîãðóæàòüñß  ñ  îòêðûòûìè  ãëàçàìè â ñîëåíóþ
ïðîçåëåíü.  "‚ñå  õîðîøî,  -  äóìàëà  îíà,  - ‚îçäóõ ïðßìî íàäî ìíîé, ñîâñåì
ðßäîì.  …ñëè îí ìíå ïîòðåáóåòñß". Žíà ïîâèñëà â ïðîçðà÷íîé çåëåíîé ìàññå, íè
î ÷åì íå äóìàß. ˆ ÷óâñòâîâàëà ëèøü ïðèßòíóþ ëåãêîñòü è íåâåñîìîñòü.
     ‡äåñü, â âîäå, ìåëîäèß ˜'ðèèè êàçàëàñü ãðîì÷å, çâó÷íåå. Žíà âèáðèðîâàëà
â  óøàõ,  ñêîëüçèëà  ïî  êîæå,  ïðîíèêàëà  â  ëåãêèå,  íàïîëíßß ñîáîþ âñå åå
ñóùåñòâî.  "‘åñòðà  ìîß,  -  îáðàùàëàñü ê íåé ˜'ðèèè. - “ íàñ îáùàß êðîâü, -
ãîâîðèëà  îíà. - ‚îò ïî÷åìó òåáå ëåãêî. ‚ñïîìèíàé íå òî, êåì òû áûëà, íî êòî
òû åñòü ñåé÷àñ è íà ñàìîì äåëå. ðîñòî ïîçâîëü òîìó, ÷òî åñòü â òåáå ñåé÷àñ,
‡„…‘œ, âîïëîòèòüñß... è îíî ñëó÷èòñß, …‚€™…ˆ…. ‹åãêî è íåçàìåòíî".
     èòà  ðàññëàáèëàñü. Žíà óæå íå äóìàëà î ñâîåì íåóìåíèè, î íåâîçìîæíîñòè
ïåðåâîïëîòèòüñß  â êîãî-òî. Žíà äîâåðèëàñü âîëøåáíîé ñèëå, êîòîðàß òàèëàñü â
íåé  ñàìîé,  â  åå  ñåðäöå.  "‚îëøåáñòâî  íå  æèâåò  â íåæåëàþùåì ñåðäöå", -
âñïîìíèëà  îíà. î ýòî íå òî æåëàíèå, êîãäà ðàçóì, âîïðåêè ÷óâñòâó, íå õî÷åò
âåðèòü,   ñîìíåâàåòñß,   îñòåðåãàåò  è  îñòàíàâëèâàåò.  å  òî  æåëàíèå,  íà
èñïîëíåíèå  êîòîðîãî  íàäî  ñîáðàòü  âñþ, êàê ãîâîðèòñß, "ñèëó âîëè". ‘èëà è
âîëß íå ïîìîãóò, åñëè åñòü õîòü êàïëß ñîìíåíèé â ñâîèõ âîçìîæíîñòßõ...
     î  îòêóäà  ß  âîçüìó  óâåðåííîñòü, óìåíèå, âåðó? èòà ïîìíèëà îäíî: íå
çíàòü  ýòîãî  "îòêóäà",  íå  çàíèìàòü ðàçóì è ñåðäöå ñîìíåíèßìè. ûòü êèòîì!
‘òàòü  êèòîì!  ûòü,  áûòü,  ñòàòü... î÷óâñòâîâàòü ëåãêîñòü è íåâåñîìîñòü â
ýòîé  ñòèõèè  -  âîäå,  êàê  êîñìîíàâò  âæèâàåòñß â íåâåñîìîñòü êîñìîñà. òî
âëàæíîå,  çåëåíîå, òóãîå è íåæíîå, òåïëîå è ñòðóßùååñß ïðîñòðàíñòâî îáíèìàëî
åå.  ‘âîáîäà  è  ïðîñòîð,  ãäå íåò íè äâåðåé, íè ñòåí, íè îãðàä, íè ïðåãðàä.
‹èøü   ïåñíß  âîäû...  …å  ðóêè  ñëàáåëè.  …å  íîãè  êàçàëèñü  ëèøíèìè.  Žíà
÷óâñòâîâàëà  ñåáß  íåóêëþæåé  è íåïîâîðîòëèâîé, ÷óæäîé ýòîé ñòèõèè. ˆ âñå æå
÷òî-òî  ñ  íåé è âîêðóã íåå ïðîèñõîäèëî... î âîçäóõ! …é íå õâàòàëî âîçäóõà!
‡íà÷èò,  íå  ïîäåéñòâîâàëî?  ‚ñå  êîí÷åíî?  —òî æ, îíà ïîâòîðèò ïîïûòêó, îíà
ñäåëàåò  ýòî  â  ñëåäóþùèé  ðàç...  Žíà  ðâàíóëàñü  ê ïîâåðõíîñòè, ïðîëîìèëà
ïîäàòëèâîå  ñòåêëî,  îòäåëßþùåå  îò  íåå  íåáî,  îòêðûëà  ãëàçà  ê  ñâåòó, ê
çíàêîìîìó è ßñíîìó ìèðó...
     ...è  ïîíßëà,  ÷òî  îí  èçìåíèëñß.  åðâîå  è  ñàìîå  ñòðàííîå  -  èòà
ïîïûòàëàñü íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àòü ãîëîâîé è íå ñìîãëà, ïîòîìó ÷òî íåîæèäàííî ó
íåå íå îêàçàëîñü øåè. ˆ ìèð áûë ðàçðóáëåí íà äâå ÷àñòè, áóäòî òîïîðîì. èç è
âåðõ.  ‚ñå.  ˆ  íèêàêèõ  äðóãèõ  ïîâîðîòîâ  ãîëîâû, äâèæåíèé. Žíà ïîïûòàëàñü
ñìîòðåòü  ïðßìî,  è  ýòî  ó  íåå  ïîëó÷èëîñü.  î  âñå âïåðåäè áûëî êàêèì-òî
òóìàííûì,  ðàñïëûâ÷àòûì,  áóäòî  çàêðûòûì  òîíåíüêîé ïëåíêîé ìåðöàþùåé âîäû.
‡àòî  òî, ÷òî îíà ïðåæäå âèäåëà êàê áû óãîëêîì, êðàåì ãëàç, ñòàëî îò÷åòëèâûì
è  ßñíûì. Žíà ñìîòðåëà âïåðåä, à âèäåëà âñå ñáîêó òàê æå õîðîøî, êàê åñëè áû
âåðòåëà  áåñïðåñòàííî  ãîëîâîé. Žíà âèäåëà òî, ÷åìó íå çíàëà íàçâàíèß, à òî,
÷òî  áûëî  ïðåæäå  çíàêîìî, èñ÷åçëî. Œèð ïåðåâåðíóëñß, ê íåìó íàäî ïðèâûêàòü
çàíîâî.  èòå  êàçàëîñü,  ÷òî  ó  íåå âñå åùå åñòü ðóêè, íî ïàëüöû ïî÷åìó-òî
ñòàëè  íåâåðîßòíî  äëèííûìè  è  âßëûìè, áåñïîìîùíî ñâèñàþùèìè âíèç. ‹îêòè åå
ñëîâíî  áû  ïðèêëåèëèñü  ê  áîêàì,  íè äâèíóòü, íè ïîøåâåëüíóòü. € ñàìè áîêà
ðàçäàëèñü  âøèðü,  ñòàëè,  êàçàëîñü,  íåîáúßòíûìè. ˆ íîãè èñ÷åçëè!.. •âîñò è
èçßùíûé  õâîñòîâîé  ïëàâíèê  -  âîò  âñå, ÷òî ó íåå áûëî òåïåðü. îñ è âîâñå
îêàçàëñß  íà ñàìîì âåðõó ãîëîâû, à ðîò ðàçâåðçñß íà îáå ùåêè. Žíà ïîïûòàëàñü
ñïðîñèòü  ó  ˜'ðèèè,  íî  òàê,  ÷òîáû  ñëûøàë  è Šèò, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ íåé, ñ
÷àñòßìè  åå  òåëà,  êàê  îíà  âûãëßäèò  ñ  òåõ ñòîðîí, êîòîðûå íåäîñòóïíû åå
ãëàçàì?
     -  ˜'ðèèè,  -  ñêàçàëà èòà è óäèâèëàñü, óñëûøàâ, ÷òî çâóê íàïîëíßåò åå
ãîëîâó,  èäåò  èç  ñàìîé  åå  ñåðåäèíû,  à  âìåñòî  ñëîâ  ðàçäàåòñß êàêîé-òî
ìåëîäè÷íûé ñâèñò èëè ïåíèå. - Š'èèèò, ýòî áûëî ñîâñåì ëåãêî!
     - Œîëîäåö, •'èèèò, - îòêëèêíóëàñü ˜'ðèèè, - òû ñïðàâèëàñü. î çàïîìíè,
íàñòîßùåå  âîëøåáñòâî íå òî, ÷òî ñâåðøèëîñü, à òî, ÷òî áóäåò ñîâåðøåíî òîáîþ
ïîòîì.
     ˆçóìëåííàß  âñåì  ïðîèñøåäøèì,  èòà  ïîïûòàëàñü ëå÷ü íà ñïèíó, îïóñòèâ
ãîëîâó íàïîëîâèíó â âîäó;
     àíüøå  îíà  ïðîäåëûâàëà  òàêèå øòóêè, çíàß, ÷òî â âîäå çâóêè ñëîâíî áû
óñèëèâàþòñß,  ñòàíîâßòñß  áîãà÷å  è ÷èùå, ÷åì â âîçäóõå. Žíà õîòåëà óñëûøàòü
âñå  ìåëîäè÷íîå  áîãàòñòâî ðå÷è ˜'ðèèè. î èòà è íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî, ñòàâ
êèòîì, òû óæå ñëóøàåøü âñåì òåëîì, êàæäîé ïîðîé êîæè, òû âñß ïðåâðàùàåøüñß â
îòìåííûé  îðãàí ñëóõà. ‡âóê âíåçàïíî ñòàë îñßçàåìûì. ‚îëíû ñëîâ óäàðèëè â åå
òåëî, ëàñêîâûì ïðèêîñíîâåíèåì ïðîêàòèëèñü ïî âñåé åãî íåâåðîßòíîé äëèíå.
     Œàëî  òîãî,  èòó  êîñíóëîñü è ýõî òîãî, î ÷åì ãîâîðèëè îíè äðóã äðóãó.
‚îçâðàùàþùèéñß  çâóê ñ èçóìèòåëüíîé òî÷íîñòüþ îïèñàë åé âñå âîêðóã: ðàçìåð è
ìåñòîïîëîæåíèå êàìíåé íà äíå, âûñîòó, ãóñòîòó è, êàçàëîñü, çàïàõ âîäîðîñëåé,
äâèæåíèå  êîñßêîâ  ðûá íà ðàññòîßíèè òðåõ ñîòåí ìèëü îòñþäà. …é íå íàäî áûëî
âèäåòü  èõ.  Žíà  ìîãëà  ÷óâñòâîâàòü  èõ ôîðìó, âåëè÷èíó è ìàëåéøåå äâèæåíèå
êîæåé,  áóäòî  îíè  äîòðàãèâàëèñü  äî  íåå, êàñàëèñü òî ñ îäíîé, òî ñ äðóãîé
ñòîðîíû. ˆ îíà ìîãëà óæå òî÷íî, òî÷íåå, ÷åì âçãëßäîì, îöåíèòü ðàçäåëßþùåå èõ
ðàññòîßíèå.  ‚  âîñòîðãå  îíà  ñäåëàëà  íåñêîëüêî  êðóãîâ  âîêðóã ïëàòôîðìû,
èçäàâàß  íåñêîí÷àåìûå ñâèñòû è îáðåòàß ÷óâñòâî îêðóæàþùåé òåððèòîðèè, ñëîâíî
áû îñâàèâàß âñå ýòî ïðîñòðàíñòâî ðàçîì.
     -  ðîñòî ãëàçàì íå âåðþ! - ñêàçàë êòî-òî íàä èòîé èçóìëåííûì, ðîâíûì,
áåç ýõà ãîëîñîì.
     ‚îò, çíà÷èò, êàê çâó÷àò ëþäè â ýòîì ðàâíîäóøíîì âîçäóõå? èòà ïîäíßëàñü
íà  ïîâåðõíîñòü, ÷òîáû ïîãëßäåòü íà Šèòà âíà÷àëå îäíèì ãëàçîì, ïîòîì äðóãèì.
î-èíîìó  ó  íåå  íå  ïîëó÷àëîñü.  Ží  âûãëßäåë  êàê îáû÷íî, íî ÷òî-òî â íåì
çàöåïèëî  åå  âíèìàíèå. …é ñòàëî ñìåøíî è âåñåëî, õîòß ïîíà÷àëó îíà íå ìîãëà
îáúßñíèòü ñåáå îò÷åãî. ˆ òóò æå ñîîáðàçèëà. “ íåãî áûëè íîãè!
     - ’û ñëåäóþùèé, Š'èèèò, - ñêàçàëà ˜'ðèèè. - ‘ïóñêàéñß â âîäó.
     èòà  âñïëûëà  òàê,  ÷òîáû  âîäà  íå  çàõëåñòûâàëà  ãëàçà,  è ìãíîâåíèå
ïðèñòàëüíî  ãëßäåëà  íà  Šèòà. Ží ìîë÷àë, íî âäðóã, ïîéìàâ åå âçãëßä, óæàñíî
ïîêðàñíåë  è  îòâåðíóëñß  âñåì  òåëîì ðàçîì. Ží òàê ïîêðàñíåë, ÷òî îíà ìîãëà
ðàçãëßäåòü  ýòî äàæå ñêâîçü çàãàð. èòà îïóñòèëàñü ïîä âîäó, õîõî÷à íàä ýòîé
ïóñòîé  ÷åëîâå÷åñêîé ñòåñíèòåëüíîñòüþ. Žäåæäà, îêóòûâàþùàß òåëî, êàçàëàñü åé
òåïåðü  òàêîé  ãëóïîé  çàòååé!  Žíà  õîõîòàëà, è âñïåíåííàß çâóêàìè åå ñìåõà
âîäà,  ïåðåìåøàííàß  ñ ïîäíßòûì ñî äíà èëîì, ñòàëà ïîõîæà íà êèïßùóþ îâñßíóþ
êàøó.
     èòà  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  îí,  ïðûãíóâ  â âîäó, îêàòèë åå ïîäíßòóþ íàä
ïîâåðõíîñòüþ  ñïèíó  áðûçãàìè. îòîì Šèò ïëûë íåêîòîðîå âðåìß ðßäîì ñ íåé, ñ
ëþáîïûòñòâîì åå ðàçãëßäûâàß.
     - ’û îáëåïëåíà ðàêóøêàìè, êàê êîðàáëü, - ñêàçàë îí.
     - ’àê è äîëæíî áûòü, Š'èèèò, - ðàññìåßëàñü ˜'ðèèè. - î ïîñìîòðè, ÷òî ß
ïðèíåñëà òåáå.
     Šèò  îïóñòèë  ãîëîâó  ïîä  âîäó,  ÷òîáû  ïîñìîòðåòü  íà  òî,  î ÷åì îíà
ãîâîðèëà.  ˆ  òóò  èòà  çàìåòèëà,  ÷òî ˜'ðèèè ÷òî-òî îñòîðîæíî çàæàëà ìåæäó
÷åëþñòåé.  òî  áûëî ïîõîæå íà îáðûâîê ãèãàíòñêîé òîí÷àéøåé ïàóòèíû. ’îíêàß,
íåæíàß,  ñëîæíî  ñïëåòåííàß  ñåòü,  ãðîìàäíàß,  ïðèìåðíî  â øåñòü êâàäðàòíûõ
ôóòîâ.  åðåïëåòåíèß,  ãäå  ñîáèðàëèñü  ñðàçó íåñêîëüêî íèòåé, ñðàñòàëèñü íå
ãðóáûìè   óçëàìè,   à   êðóãëûìè   âûïóêëîñòßìè   íàïîäîáèå  ëóêîâèöû.  ‘åòü
ïåðåëèâàëàñü  áåëî-çåëåíûìè  ñêîëüçßùèìè  áëèêàìè,  ñëîâíî  ïî íåé ïðîáåãàëè
âèäèìûå ãëàçó ýëåêòðè÷åñêèå âîëíû. Šàçàëîñü, îíà æèâåò è íåðâíî ïîäðàãèâàåò,
ïîñëóøíàß áåçìîëâíîìó çàêëèíàíèþ.
     -  ’û  äîëæåí  áûòü îñòîðîæåí ñ ýòèì, Š'èèèò, - îñòåðåãëà ˜'ðèèè. - òî
‘åòü  †èçíè  êèòà. …å ìîæíî ñîòâîðèòü òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê îí óìðåò. ‚ íåé
ñîêðûòî âñå çàòðà÷åííîå íà íåå âîëøåáñòâî.
     - Žáúßñíè, - íå ñîâñåì ïîíßë Šèò.
     - ‘åòü †èçíè - ýòî ñîáðàííûå âîåäèíî, ñïëåòåííûå íåðâû, æèçíåííàß ñèëà,
ñâåò  ðàçóìà  êèòà.  òî  òà ýíåðãèß, êîòîðóþ âîçðîæäàåò ê æèçíè çàêëèíàíèå.
‘åòü  ñòàíîâèòñß  ïðîîáðàçîì  óøåäøåãî  êèòà.  ‚  íåå âïëåòåíî è "âîëøåáñòâî
èçìåíåíèß  ôîðìû".  àêèíóâøèé  åå  íà  ñåáß,  îêóòàâøèéñß  åþ, ïðèìåò îáëèê
óìåðøåãî, à òîò êàê áû ñòàíîâèòñß äîíîðîì âíîâü ïðèøåäøåãî â ìèð Œîðß.
     ˜'ðèèè   ïîìîòàëà   ïî-ñîáà÷üè   ãîëîâîé,   è   çàæàòàß   âî  ðòó  ‘åòü
âñêîëûõíóëàñü,  ðàñïðàâèëàñü,  ïåðåëèâàßñü  èçóìðóäíî-çåëåíûì è ïåííî-áåëûì,
ñëîâíî êèñåéíàß çàíàâåñêà íà âåòðó.
     -  òî ‘åòü †èçíè êàøàëîòà. Ží, êîòîðîãî çâàëè €éâàààí, áûë ‚îëøåáíèêîì
è ðàáîòàë â ýòèõ âîäàõ íåñêîëüêî òûñß÷ ïîëíûõ ëóí òîìó íàçàä. Ží áûë îò÷àñòè
ïðîðîêîì. îýòîìó €éâàààí çàâåùàë ïîñëå åãî ñìåðòè, êîãäà îí áóäåò ïîëíîñòüþ
îòäàí  Œîðþ,  ñîòâîðèòü  ‘åòü  åãî  †èçíè è õðàíèòü äî òîé ïîðû, êîãäà â íåé
ïîßâèòñß íàäîáíîñòü. ðèáëèçüñß. ðèìåðü åå, Š'èèèò.
     Šèò íà ìãíîâåíèå çàìåð.
     -  ˜'ðèèè...  à ýòîò, íó, òîò, èç êîòîðîãî... îí çäåñü âíóòðè? Ÿ äîëæåí
ñòàòü èì? Ÿ ïîëíîñòüþ ïðåâðàùóñü â €éâàààíà?
     ˜'ðèèè íåìíîãî óäèâëåííî ãëßíóëà íà íåãî.
     -  åò, ñ ÷åãî ýòî òû âçßë? ‡äåñü ëèøü åãî æèçíåííàß ñèëà, åãî äûõàíèå,
ñåòü  åãî  ñîñóäîâ,  ïî  êîòîðûì ïîòå÷åò æèâàß êðîâü. ‡äåñü åãî ’…‹Ž. —òî æå
êàñàåòñß  “Œ€  €éâàààíà,  åãî  ÷óâñòâ,  òî  èõ, óâû, ïåðåäàòü íå óäàñòñß. ’û
îñòàíåøüñß ñàìèì ñîáîé, Š'èèèòîì. ’àê ãîâîðèò ìíå Œîðå. „àâàé. îðà.
     - —òî ß äîëæåí ñ ýòèì äåëàòü?
     - ðîñòî íàêèíü ‘åòü íà ñåáß è ïëîòíî çàâåðíèñü. å áîéñß ïîâðåäèòü èëè
ðàçîðâàòü.  Žíà  ãîðàçäî  ïðî÷íåå,  ÷åì  êàæåòñß.  - ˜'ðèèè îòïëûëà îò ‘åòè,
êîòîðàß  ñâîáîäíî  ëåãëà  íà  âîëíû  è  ñëîâíî  áû  îáíßëà  èõ,  îáðèñîâûâàß
ïîäíèìàþùóþñß, êàê áû äûøàùóþ ãðóäü Œîðß.
     Šèò  ñäåëàë  ãëóáîêèé  âäîõ,  ïîãðóçèëñß  â  âîäó è ïîäíûðíóë ïîä ‘åòü,
îêóòàâ åþ ñåáß.
     - Žòïëûâè, •'èèèò, - ïðèêàçàëà ˜'ðèèè.
     èòà  çàñêîëüçèëà  â  âîäå,  îòïëûâàß  íà ðàññòîßíèå, ðàâíîå íåñêîëüêèì
ðîñòàì  Šèòà, è ïðè ýòîì íå îòâîäß îò íåãî âçãëßäà. Ží îïóñêàëñß ïîñòåïåííî.
‘íà÷àëà  ïîãðóçèëèñü  íîãè, ïîòîì ‘åòü óêðûëà åãî, êàê ïëàù êîðñàðà. à ëèöå
Šèòà  îòðàçèëîñü  óäèâëåíèå,  ïîòîìó  ÷òî ‘åòü âäðóã îæèëà è ñòàëà áóêâàëüíî
ñïåëåíûâàòü åãî, ïðèæèìàß ðóêè ê áîêàì, ñòßãèâàß íîãè.
     ‚ñòðåâîæåííûé  Šèò  ïîïûòàëñß  âûñâîáîäèòüñß,  íàïðßãñß,  íî  ïðîäîëæàë
ïîãðóæàòüñß  â  âîäó.  Œåëêàß  öåïî÷êà  ïóçûðåé  ïîòßíóëàñü  èç  åãî  ðòà  ê
ïîâåðõíîñòè  âîäû,  êîãäà  îí  ñòðåìèòåëüíî ïîøåë âãëóáü. Ží òùåòíî áîðîëñß,
êðóòßñü  íà  ìåñòå, à ‘åòü âñå ïëîòíåå îáîðà÷èâàëàñü âîêðóã íåãî, è âíåçàïíî
Šèò  èñ÷åç â íàïèòàâøåì âîäó ñëåïßùåì ñâå÷åíèè. ‘åòü †èçíè èçëó÷àëà ïëßøóùèé
â  çåëåíûõ  ãëóáèíàõ,  âîëíàìè  áåãóùèé  ñâåò.  ‚îëøåáíîå  çàêëèíàíèå íà÷àëî
äåéñòâîâàòü.
     èòà   â  ïîñëåäíèé  ðàç  ïîéìàëà  âçãëßä  Šèòà.  ƒëàçà  åãî  â  èñïóãå
ðàñøèðèëèñü, è îí ïðîïàë â êðóòßùåìñß âèõðå ïûëàþùåé õîëîäíûì îãíåì âîäû.
     -   ˜'ðèèè!  -  âñòðåâîæåííî  ïîçâàëà  èòà.  àçäàëñß  ãëóõîé  ãðîõîò,
èçëîìàííûé  â  âîäå áè÷ ìîëíèè õëåñòíóë èòó. ƒðîìàäíîé ñèëû óäàð, áóäòî âñå
Œîðå  îáðóøèëîñü  íà  íåå,  îòáðîñèë èòó â ñòîðîíó è çàâåðòåë ýòî ãðîìàäíîå
êèòîâîå  òåëî,  êàê  èãðóøêó. Žíà óñèëåííî áèëà õâîñòîâûì ïëàâíèêîì, ïûòàßñü
âíîâü  îáðåñòè  ðàâíîâåñèå,  ñèëßñü  ñîîáðàçèòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò. ‚îäà áûëà
ïåðåìåøàíà  ñ  ïîäíßòûì  ñî  äíà  è  óíåñåííûì  îò áåðåãà ïåñêîì, ëîõìîòüßìè
âîäîðîñëåé, ìàëåíüêèìè ðûáêàìè, óâëåêàåìûìè ñèëîé òå÷åíèß. ˆ âäðóã ïîßâèëàñü
ïåðåä íåé ãðîìàäíàß òóøà, êîòîðîé òîëüêî ÷òî íå áûëî çäåñü.
     èòà âèäåëà, êàê îãðîìíàß ñåðàß ìàññà äâèæåòñß íà íåå, è òåïåðü ïîíßëà,
ïî÷åìó  ˜'ðèèè  íàñòàèâàëà,  ÷òîáû  ïðåâðàùåíèå  Šèòà ïðîèñõîäèëî íà ãëóáèíå
ïîäàëüøå  îò  áåðåãà.  Žíà  åùå  íå  ïðèâûêëà  ê  íåïîìåðíûì ðàçìåðàì ñâîåãî
ñîáñòâåííîãî  òåëà,  ê èçßùíîìó, íî âñå æå íåìàëîìó âçãîðáëåíèþ íà ñïèíå. î
Šèò  áûë  ðàçà â äâà áîëüøå åå. ‚ åãî äâèæåíèßõ íå áûëî ñòðåìèòåëüíîé ãðàöèè
íåñóùåéñß  òîðïåäû,  êàê  ó  êèòà-ãîðáà÷à,  ìàññà  åãî  òåëà  íå  áûëà ñòîëü
îáòåêàåìîé  è  îò  òîãî  ïðîèçâîäßùåé  âïå÷àòëåíèå ëåãêîñòè. Šîãäà ãîâîðßò î
êèòå,   ëþäè  îáû÷íî  ïðåäñòàâëßþò  ñåáå  ãðîìàäíîãî  è  íåìíîãî  íåóêëþæåãî
êàøàëîòà,  êîòîðîãî  ÷àùå  âñåãî âèäßò â êèíî. î êèò - æèâîòíîå ïîäâèæíîå è
ëîâêîå.  èòà  ïîíßëà,  ÷òî  âñþ  æèçíü  îíà òîæå, êàê è âñå, ñóäèëà î êèòàõ
òîëüêî ïî èõ âíåøíåìó âèäó. ’åïåðü, ñàìà îêàçàâøèñü â øêóðå êèòà, îíà çíàëà,
÷òî âñå íà ñàìîì äåëå ñîâñåì íå òàê.
     î  âîò  ïîäïëûë  åå  äðóã,  ñòàâøèé  êàøàëîòîì. Ží ìåäëåííî è ïîíà÷àëó
íåóâåðåííî  óäàðßë  ñâîèì  ãðîìàäíûì  õâîñòîì  ïî âîäå. î óæå ÷åðåç ñåêóíäó
óâåðåííîñòü è ñïîêîéñòâèå ïðèøëè ê íåìó. Ží ãëßäåë íà íåå êðîøå÷íûìè íà ýòîé
ãðîìàäíîé  êóïîëîîáðàçíîé  ãîëîâå  ãëàçê