îâîé îò êðîâè âîäå íîãàìè, ðóêàìè, õâîñòîì... åñïîìîùíàß,
â àãîíèè îíà ðâàíóëàñü âïåðåä...
     ...ˆ  òóò  æå  âîíçèëàñü  â  íåå  íîâàß  áîëü. èòà ïîòåðßëà óæå âñßêèé
êîíòðîëü íàä ñîáîé, íàä îêðóæàþùèì ìèðîì. Žíà ïàäàëà â áåçäíó, è áåëûé îãîíü
îïàëßë  åå.  ˆ âñå æå îíà ïðîäîëæàëà ïðîèçíîñèòü ñàìûå òðóäíûå, òßæåëûå, êàê
êàìíè,  ñëîâà,  òâîðß ñàìîå ìîùíîå çàêëèíàíèå, îïóòàâøåå åå ñèëîâûìè ëèíèßìè
ðàçðûâàþùåãîñß  ïðîñòðàíñòâà.  ‚ñå  åå  òåëî, âñå ñóùåñòâî ïëàêàëî, êðè÷àëî,
âîïèëî, ìîëèëî îá îñâîáîæäåíèè îò íåâûíîñèìîé áîëè. ˆ îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê
âûñâîáîæäàåòñß  åå  ñîáñòâåííàß  ñèëà,  íàïîëíßåò  åå  ìîçã, ïðîßñíßåò ñëîâà
çàêëèíàíèß, è âîëøåáñòâî âîò-âîò îòïóñòèò åå, è âñå áóäåò èñïîëíåíî. àêîíåö
åå  øâûðíóëî  ëèöîì  â  ïåñîê,  è  îíà  óâèäåëà,  êàê Šèò óïàë âìåñòå ñ íåé,
ñòàðàßñü óäåðæàòü åå, íå äàòü ðàñøèáèòüñß.
     ˆ ìèð âåðíóëñß ê íåé è â íåå. èòà îáíàðóæèëà, ÷òî ñèäèò íà ïåñêå öåëàß
è  íåâðåäèìàß. Žíà ïåðåâåëà âçãëßä íà áîê êèòèõè ˜'ðèèè. à ìåñòå çèßâøåé äî
ýòîé  ïîðû  ãëóáîêîé  ðàíû  îñòàëàñü  ëèøü  âïàäèíà íà òåëå, çàòßíóòàß íîâîé
íåæíîé,   áëåäíîâàòî-ñåðîé  êîæåé.  ˆñ÷åçëè  è  ñëåäû  âåðåâêè  îò  ãàðïóíà,
èñïîëîñîâàâøèå ñïèíó, ïðîïàëè ðßäû àêóëüèõ óêóñîâ, óñåèâàâøèõ âñå åå òåëî.
     - “ôô, - âûäîõíóëà èòà.
     Žíà  ïîäíåñëà  ê  ãëàçàì  ëàäîíü ëåâîé ðóêè. ‚ìåñòî êðîâàâîãî ïóíêòèðà,
îñòàâëåííîãî  çóáàìè  äåëüôèíà,  ñâåòëåëè  åëå  çàìåòíûå  ðßäû  áåëûõ òî÷åê,
çàòßíóòûõ êîæåé. óêà ñîâåðøåííî íå áîëåëà.
     - Šàê òû? - çàáîòëèâî ñïðîñèë Šèò, ïûòàßñü ïîìî÷ü åé âñòàòü.
     -  ‚ñå  â  ïîðßäêå!  - áîäðî îòêëèêíóëàñü îíà, îòâåëà åãî ðóêó, óñèëèåì
âîëè  âñòàëà  íà  íîãè  è,  øàòàßñü,  ïðèáëèçèëàñü  ê  âîäå.  ƒîëîâà  áåøåíî
êðóæèëàñü. ‚ ãîðëå òàê è íå ðàññàñûâàëñß ïåðåõâàòûâàþùèé äûõàíèå êîì.
     èòà   íàãíóëàñü   è   çà÷åðïíóëà  ëàäîíüþ  øèïßùóþ  âîäó  ïðèáîß.  Žíà
ïðîïîëîñêàëà  ðîò. ƒîðüêîâàòî-ñîëåíûé âêóñ ìîðß íàäîëãî îñòàëñß â ãîðëå è íà
ßçûêå.  èòà âåðíóëàñü ê ˜'ðèèè. ’à óæå ïåðåâåðíóëàñü íà æèâîò è ñìîòðåëà íà
Šèòà ñâîèìè æèâûìè ãëàçêàìè.
     -  Ÿ  âñå  åùå  ñëàáà, - ñâèðèñòåëà îíà, - íî æèçíü âî ìíå... âî âñßêîì
ñëó÷àå ïîêà.
     Žíà ñêîñèëà ãëàçà íà èòó. Šàê ìíîãî îíà, ñîâñåì åùå íåïîäâèæíàß, ìîãëà
ñêàçàòü  îäíèì-åäèíñòâåííûì  âçãëßäîì!  ‚  ãëàçàõ  êèòèõè  áûëè âîñõèùåíèå è
áëàãîäàðíîñòü.
     -  Œû  ñ  òîáîé òåïåðü íå ïðîñòî ðàòüß ïî Ÿçûêó, •'èèèò, - ïðîèçíåñëà
êèòèõà  èìß  èòû  íà  ñâîé  ëàä.  - ’û ìíå ‘åñòðà, ïîòîìó ÷òî ìû îáìåíßëèñü
êðîâüþ.  ˆ  ß  ó  òåáß  â  äîëãó.  àâåðíîå, ýòî ïëîõàß áëàãîäàðíîñòü, êîãäà
äîëæíèê  ñíîâà ïðîñèò îäîëæåíèß è ïîìîùè. î, ìîæåò áûòü, ‘åñòðà èëè „ðóã, -
îíà ñíîâà ñêîñèëà ãëàçà íà Šèòà, - èçâèíßò ìåíß?
     -  Œû  íà  àêòèâíîì  ïîëîæåíèè,  -  ñêàçàë Šèò, - è âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò
âîêðóã, íàñ êàñàåòñß, çà âñå ìû â îòâåòå. î ÷òî ñëó÷èëîñü?
     -  •îðîøî.  ‘ëóøàéòå, - ñîãëàñíî ìîðãíóëà ˜'ðèèè. - Ÿ åäèíñòâåííàß, êòî
ñåé÷àñ  ìîæåò  çàìåñòèòü  ‚åðõîâíîãî  ‚îëøåáíèêà  â ‚îäàõ âîêðóã ‚îðîò, è ïî
ýòîìó  ïðàâó  ß  ïðîøó  âàøåé ïîìîùè. Ÿ íóæäàþñü â íåé. ‡àêëèíàíèå ‚òîðæåíèß
çàéìåò  íå  áîëåå  äåñßòè  ñìåí  ñâåòà-òüìû.  ‚åðîßòíàß ñòåïåíü ñëîæíîñòè íå
ïðåâûñèò  òîãî,  ÷òî  â  Šíèãå  îïðåäåëåíî êàê "îïàñíûé óðîâåíü", õîòß, åñëè
âòîðæåíèå  áóäåò  çàòßãèâàòüñß,  óðîâåíü ìîæåò âîçðàñòè äî "êðàéíå îïàñíîãî"
èëè "êðèòè÷åñêîãî". ˆ âñå æå ß ïðîøó âàøåé ïîìîùè.
     Šèò  è  èòà  ìîë÷àëè,  ïîãëßäûâàß  äðóã  íà  äðóãà.  òîò "êðèòè÷åñêèé
óðîâåíü" êîãî õî÷åøü ñìóòèò. ˜'ðèèè çàñòîíàëà.
     -  Ÿ  íå  íàïðàøèâàëàñü,  -  ïðîøåïòàëà  îíà. - Ÿ ñëèøêîì ìîëîäà, ÷òîáû
ñòàíîâèòüñß  ‚åðõîâíûì  ‚îëøåáíèêîì:  ìíå  âñåãî ëèøü äâà ãîäà! î €ý'ìõíóóó
óìåð,  è íåêîìó åãî çàìåíèòü. € íàñ âñåõ, è æèòåëåé âîäû, è îáèòàòåëåé ñóøè,
ïîäñòåðåãàåò  áåäà,  åñëè íå çàâåðøèòü òî, ÷òî íà÷àë è íå óñïåë €ý'ìõíóóó. -
Žíà  øóìíî  âçäîõíóëà,  -  Ÿ  âñåãî  ëèøü  äåòåíûø, íó ïî÷åìó èìåííî íà ìåíß
ñâàëèëîñü âñå ýòî?
     Šèò  òîæå  èçäàë  ïðîäîëæèòåëüíûé  âçäîõ.  €  èòà  ñîñòðîèëà  ëóêàâóþ,
êàçàëîñü,  ñîâñåì  íåóìåñòíóþ  ñåé÷àñ  ãðèìàñó.  …ùå  áû!  ˆ  îíè  ñ  Šèòîì,
ñòàëêèâàßñü  ñ  íåïîñèëüíîé,  îïàñíîé ðàáîòîé ‚îëøåáíèêà, íå ðàç ñåòîâàëè íà
ñâîè ñëàáûå äåòñêèå ñèëû.
     - Ÿ ïîìîãó, - ñêàçàëà èòà, ñîãíàâ ñ ëèöà óëûáêó.
     - Ÿ òîæå, - îòêëèêíóëñß Šèò.
     -  î  òû óñòàëà, - îáðàòèëàñü èòà ê òßæåëî äûøàâøåé ˜'ðèèè. - Œû òîæå
óñòàëè. Š òîìó æå ñåé÷àñ óæå ïîçäíî, è íàì ïîðà äîìîé.
     - ðèõîäèòå çàâòðà, è ß âñå âàì ðàññêàæó. ‚û æèâåòå íà àðüåðå?
     èòà âïåðâûå ñëûøàëà î òàêîì ìåñòå.
     - î òó ñòîðîíó, - ñêàçàë Šèò, ìàõíóâ ðóêîé â íàïðàâëåíèè ’àéàíà è÷.
     -   €,  îêîëî  ñòàðûõ  óñòðè÷íûõ  ïîëåé,  -  äîãàäàëàñü  ˜'ðèèè.  -  ‚û
ïîäïëûâàéòå òóäà, êîãäà ñîëíöå áóäåò ñòîßòü íàä ãîëîâîé. Ÿ âñòðå÷ó âàñ, è ìû
ïîïëûâåì â òàêîå ìåñòî, ãäå ñìîæåì ïîãîâîðèòü áåç ïîìåõ.
     - …ñëè íå ñ÷èòàòü ñåðüåçíîé ïîìåõîé àêóë, - óñìåõíóëñß Šèò.
     ‚  îòâåò  íåâäàëåêå  ïîñëûøàëñß  ñî÷íûé  âñïëåñê,  è  íàä âîëíàìè äóãîé
èçîãíóëîñü  ñåðåáðèñòîå  òåëî.  ‘ ìåëîäè÷íûì òîí÷àéøèì ñâèñòîì îíî ïðîëåòåëî
íåñêîëüêî ìåòðîâ è ïëîòíî âîøëî â âîäó.
     -  €êóë  íå  áóäåò,  -  óâåðåííî  ñêàçàëà ˜'ðèèè, è âïåðâûå â åå ãîëîñå
ïðîçâó÷àëè  âåñåëûå  íîòêè.  -  ‘ò'‘ò  è  åãî ñîðîäè÷è, êîãäà îíè ñîáèðàþòñß
âìåñòå,  ñòàíîâßòñß  ãðîçîé  àêóë.  å  ìíîãèå  èç  ýòèõ  çóáàñòûõ  ðåøàþòñß
ïðèáëèçèòüñß  ê íèì. ‘ò'‘ò ñîçîâåò âñþ ñâîþ ñòàþ ñåãîäíß íî÷üþ. “æ îá ýòîì ß
ïîçàáî÷óñü.
     - ‘ àêóëàìè ïîíßòíî, - êèâíóëà èòà. - € êàê æå ñ òîáîé? ‚åäü òû ïðî÷íî
çàñòðßëà çäåñü, íà ïåñêå.
     -  àñêðîé  ãëàçà  ïîøèðå!  - ïîäòîëêíóë èòó ïîä ëîêîòü Šèò, çàñòàâëßß
îãëßíóòüñß íà ëèæóùóþ ïåñîê óæå ó ñàìûõ èõ íîã ïðèëèâíóþ âîëíó, - à÷èíàåòñß
ïðèëèâ. …å ñìîåò, êàê ùåïî÷êó.
     -  ‚åðíî,  -  îáðàäîâàëàñü  èòà.  -  €  òåïåðü...  - Žíà ðàñêðûëà ñâîé
“÷åáíèê,  íàøëà ñèìâîëû, óíè÷òîæàþùèå çàêëèíàíèå ñèëîâîé ñòåíû, è îáåðíóëàñü
ê ˜'ðèèè. - ’û óâåðåíà, ÷òî ñ òîáîé áóäåò âñå â ïîðßäêå?
     ˜'ðèèè ãëßíóëà íà äåâî÷êó êðóãëûì âëàæíûì ãëàçîì.
     - ‡àâòðà óáåäèøüñß, - ëóêàâî ïðèñâèñòíóëà îíà è îò÷åòëèâî ïðîèçíåñëà íà
ïîíßòíîì èì ßçûêå: - „€ˆ-‘’ˆ•Ž.
     -  „€ˆ, - ïîïðîùàëèñü Šèò è èòà è ìåäëåííî ïîáðåëè ñ ïåñ÷àíîé îòìåëè â
âîäó, òóäà, ãäå íàä êðóïíî ïåðåêàòûâàþùèìèñß âîëíàìè ñâåòèëèñü îãíè èõ äîìà.


        ƒëàâà òðåòüß. …‘Ÿ ‚›Ž€

     èòà  ïðîñíóëàñü  ïîçäíî.  „àæå îäåâøèñü è óìûâøèñü, ïðèêàí÷èâàß âòîðóþ
òàðåëêó  êàøè, îíà âñå åùå ñëàäêî çåâàëà. Œàìà, õîäèâøàß ïî êóõíå â õàëàòå è
ïîëèâàâøàß  öâåòû,  òî  è  äåëî ñ íåäîóìåíèåì è ëþáîïûòñòâîì îãëßäûâàëàñü íà
äî÷ü.
     - èòà, òû îïßòü âñþ íî÷ü ÷èòàëà ïîä îäåßëîì?
     - åò, ìà. - èòà óòêíóëàñü â òàðåëêó, íå ïîäíèìàß ãëàç.
     Œàìà  ïîëèëà åùå îäèí öâåòîê è ïîäîøëà ê ðàêîâèíå íàáðàòü âîäû â ëåéêó.
î ïóòè îíà ïðèëîæèëà ðóêó êî ëáó èòû.
     - ’û ñåáß õîðîøî ÷óâñòâóåøü? Œîæåò áûòü, òû çàáîëåëà?
     -  åò.  ‚ñå  â  ïîðßäêå,  ìàìî÷êà,  -  ïðîïåëà  èòà,  íî  ñòîèëî ìàìå
îòâåðíóòüñß, êàê îíà ñêîð÷èëà åé â ñïèíó íåäîâîëüíóþ ãðèìàñó.
     ‚å÷íî  ìàìà  èñêàëà ïðåäëîãà íå ïóñòèòü èòó íà ïëßæ. Žíà áûëà óâåðåíà,
÷òî  èìåííî  îòòóäà  âñå  áîëåçíè.  ’î ñëèøêîì æàðêî, òî ñëèøêîì õîëîäíî, òî
ñëèøêîì  ìíîãî  âðåìåíè  äåâî÷êà  ïðîâîäèò  â  âîäå.  åñîê ãðßçåí. “ áåðåãà
ïëàâàåò  äåãîòü.  „íî  ïðîñòî  çàáèòî  ðæàâûìè  ãâîçäßìè,  îñêîëêàìè ñòåêëà,
æåñòßíûìè áàíêàìè...
     à  ïðîøëîé  íåäåëå  „àéðèí,  ìëàäøàß ñåñòðà èòû, óñòðîèëà öåëûé áóíò,
óòâåðæäàß,  ÷òî  ãóáû  åå  ñèíåþò  íå  îò  äîëãîãî  ïðåáûâàíèß  â âîäå, à îò
âèíîãðàäà ñîðòà îïñèêë.
     - Šèòó íðàâèòñß ñ âàìè? - ñïðîñèëà ìàìà.
     -  “?  €ãà! - ðàññåßííî îòêëèêíóëàñü èòà. - Ží ãîâîðèò, ÷òî ýòî ëó÷øèå
êàíèêóëû  â  åãî  æèçíè,  -  äîáàâèëà  îíà ïîñïåøíî, õîòß çäåñü íèñêîëüêî íå
ëóêàâèëà:  Šèò  âïåðâûå  áûë  íà ìîðå è ïîíßë, ÷òî ýòî åãî ñòèõèß. èòà áûëà
óâåðåíà, ÷òî, áóäü åãî âîëß, îí áû çàðûëñß â ïðèäîííûé ïåñîê è, êàê óñòðèöà,
íå âûëåçàë áû íà ïîâåðõíîñòü ìåñßöàìè.
     -  Ÿ  ðàäà,  - ñêàçàëà ìàìà. - ðîñòî õîòåëîñü åùå ðàç óáåäèòüñß. ‚÷åðà
âå÷åðîì çâîíèë åãî îòåö, õîòåë óçíàòü, êàê òàì åãî "ìëàäøåíüêèé"?
     - "ëü èíüî", - õèõèêíóëà èòà.
     ’àê   îíà   ïîääðàçíèâàëà   èíîãäà   Šèòà.   î-èñïàíñêè  ýòî  îçíà÷àëî
îäíîâðåìåííî  è  "ìëàäåíåö",  è  ìåñòî â ’èõîì îêåàíå, â êîòîðîì çàðîæäàëèñü
øòîðìû,  ñïîñîáíûå  îïóñòîøèòü  öåëûå  ñòðàíû.  ðè  ýòèõ  ñëîâàõ Šèò ïðîñòî
âçâèí÷èâàëñß, ÷åì ñòðàøíî âåñåëèë èòó.
     -  •îðîøî, ÷òî îí íå ñëûøèò òåáß, - íàõìóðèëàñü ìàìà, - íå òî ïîêîëîòèë
áû, êàê â ïðîøëûé ðàç. ˆ êàê ýòî âû óæèâàåòåñü âìåñòå?
     -  Žòëè÷íî!  Šèò  çàìå÷àòåëüíûé,  - èòà ïîéìàëà óäèâëåííûé è èðîíè÷íûé
âçãëßä ìàìû è äîáàâèëà ñìóùåííî: - Ží æå åùå ñîâñåì ìàëü÷èøêà.
     - ‹àäíî, - êèâíóëà ìàìà, - íî íå î÷åíü-òî ñ íèì çàäèðàéñß.
     Žíà âçßëà ëåéêó è îòïðàâèëàñü ïîëèâàòü öâåòû â ãîñòèíóþ.
     èòà  áûñòðî  äîåëà  ñâîþ êàøó, ñïîëîñíóëà â ðàêîâèíå òàðåëêó è ëîæêó è
ïîñïåøèëà èç äîìà, ñîáèðàßñü ïîèñêàòü Šèòà.
     Žíà ïåðåáåãàëà äâîð, ãäå èç ïåñêà ïðîáèâàëèñü ðåäêèå ïó÷êè òðàâû, è òóò
îòêóäà-òî ñáîêó è ïî÷òè ñ çåìëè ïðîçâó÷àë òîíåíüêèé åõèäíûé ãîëîñîê.
     - €-àà, - ïðîïåë ãîëîñîê, - òàèíñòâåííàß ëåäè!
     - ‡àòêíèñü, - áðîñèëà íà õîäó èòà.
     ‘åñòðà  åå  âèñåëà  âíèç  ãîëîâîé  íà  òðàïåöèè,  êà÷àþùåéñß  íà ðæàâîé
ïåðåêëàäèíå.  Šîðîòêèå  ðûæèå  âîëîñû, ïîõîæèå íà ñãîðåâøèé è ïîæåëòåâøèé íà
ñîëíöå  ïó÷îê òðàâû, òåðåáèë ãóëßâøèé ó ñàìîé çåìëè âåòåðîê. „àéðèí áûëà, ïî
ìíåíèþ  èòû,  åùå  ìàëåíüêîé,  íî  óæå íå ïî âîçðàñòó ñìûøëåíîé. ‘ëèøêîì óæ
ñìûøëåíîé  äëß ìëàäøåé ñåñòðû, ïîëàãàëà èòà. ˆ âîò ñåé÷àñ â åå îñòðûõ ñåðûõ
ãëàçêàõ  ñâåòèëàñü  êàêàß-òî  äîãàäêà.  èòà  ñäåëàëà  âèä,  ÷òî  íè÷åãî  íå
çàìå÷àåò.
     -  ‘îáèðàåøüñß  óïàñòü è ðàçáèòü ñåáå ãîëîâó? - ñïðîñèëà îíà. - ‘ìîòðè,
ðàñòåðßåøü òå êðîõè ìîçãîâ, êîòîðûå ó òåáß åñòü.
     „àéðèí ïîêà÷àëà ïåðåâåðíóòîé ãîëîâîé.
     -  åååå-ààà, - ïðîòßíóëà îíà. - î óæ ëó÷øå, - îíà ñòàëà ðàñêà÷èâàòüñß
÷óòü ñèëüíåå, - óïàñòü ñ êà÷åëåé... ÷åì âûïàñòü èç îêíà... ñðåäè íî÷è!
     èòà ïîõîëîäåëà. Žíà óêðàäêîé îãëßäåëàñü, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî èõ íèêòî
íå ñëûøèò. èêîãî íè íà òåððàñå, íè çà îòêðûòûì îêíîì íå áûëî.
     - ’û €‘‘Š€‡€‹€? - ïðîøèïåëà îíà.
     -  Ÿ...  íèêîìó...  íè÷åãî...  íå  ðàññêàçûâàþ,  - âûäàëà „àéðèí â òàêò
ðàñêà÷èâàíèßì.
     òî  áûëî èñòèííîé ïðàâäîé. Šîãäà èòå íóæíî áûëî íîñèòü î÷êè, à îíà èõ
òàéêîì  ïðßòàëà  â  êàðìàí,  êîãäà  åå  íà÷àëè áèòü â øêîëå è äàæå êîãäà îíà
çàáîëåëà  è íå ñðàçó ñîçíàëàñü, ÷òîáû åå íå çàñàäèëè äîìà íàäîëãî, „àéðèí íè
ðàçó íè î ÷åì íå ïðîãîâîðèëàñü.
     -  Ží  òåáå íðàâèòñß, à? - ñïðîñèëà „àéðèí. èòà óæå îòêðûëà ðîò, ÷òîáû
ãàðêíóòü íà ãàäêóþ äåâ÷îíêó, íî âñïîìíèëà î ðàñïàõíóòîì îêíå è ñäåðæàëàñü.
     - €ãà, îí ìíå íðàâèòñß, - ñêàçàëà îíà òâåðäî. ‚ñå ðàâíî æå îò „àéðèí íå
îòäåëàåøüñß.  îïðîáóé  òîëüêî ñêðûòü îò íåå ÷òî-íèáóäü. Žíà íå óñïîêîèòñß è
íå äàñò òåáå ïîêîþ, ïîêà íå äîêîïàåòñß äî ïðàâäû.
     - € ’ˆŒ âû ñ íèì çàíèìàåòåñü? - âêðàä÷èâî ñïðîñèëà „àéðèí.
     -  „àéð-èèèèí!  -  ˆç  ãóá èòû âûðâàëîñü çìåèíîå øèïåíèå, íî îíà ñíîâà
ñäåðæàëàñü. - åò, ìû íå çàíèìàåìñß ’ˆŒ!
     - ˆ ëàäíî. Ÿ ïðîñòî òàê ïîëþáîïûòñòâîâàëà. ’û èäåøü êóïàòüñß?
     -  åò,  - ñêàçàëà èòà, èçäåâàòåëüñêè îòòßãèâàß òóãóþ áðåòåëüêó ñâîåãî
êóïàëüíèêà, - ß èäó êàòàòüñß íà ëûæàõ.
     „àéðèí  óñìåõíóëàñü  è ïîâåðíóëà ê èòå ïåðåâåðíóòóþ è îò ýòîãî ñòàâøóþ
òàêîé çàáàâíîé ðîæèöó.
     - Šèò ïîøåë íà çàïàä, - ñîîáùèëà îíà.
     -  ‘ïàñèáî,  - êèíóëà èòà è íàïðàâèëàñü ñî äâîðà, - ‘êàæè ìàìå è ïàïå,
÷òî ß âåðíóñü ê óæèíó.
     -  óäü  îñòîðîæíà!  -  ïðîêðè÷àëà  „àéðèí  âñëåä èòå, ïîäðàæàß ãîëîñó
ìàòåðè.
     èòà ïîêàçàëà åé ßçûê.
     - ˆ îñòåðåãàéñß àêóë! - ãàðêíóëà âî âåñü ãîëîñ „àéðèí.
     - “-óóó, - çàäîõíóëàñü îò çëîñòè èòà, ïðèêèäûâàß, íå ñëûøàëè ëè ýòî åå
ðîäèòåëè.
     å äîæèäàßñü ñëåäóþùåé ðåïëèêè ñâîåé ìèëîé ìëàäøåé ñåñòðè÷êè èëè îêðèêà
ìàìû, îíà ïîíåñëàñü ñî âñåõ íîã.

     Žíà  íàøëà  Šèòà  ïðèìåðíî  â ìèëå îò äîìà íà ïëßæå. Ží áåãàë ñ îí÷åì,
÷òîáû óòîìèòü åãî êàê ñëåäóåò.
     - ˆíà÷å îí óâßæåòñß çà íàìè. € òàê ëßæåò è áûñòðî óñíåò, - ïîßñíèë Šèò.
     ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  ñðàçó  æå ïîñëå ïðèâåòñòâåííîãî ëàß è òàíöåâ âîêðóã
ïîßâèâøåéñß  èòû  îí÷  ðóõíóë  íà  ïåñîê  êàê  ïîäêîøåííûé,  òßæåëî  äûøà,
ìèíóòó-äðóãóþ  ïðèñëóøèâàëñß  ê  èõ ðàçãîâîðó, à ïîòîì ïåðåêàòèëñß íà äðóãîé
áîê è çàñîïåë.
     Žíè  óëûáíóëèñü äðóã äðóãó è íàïðàâèëèñü â âîäó. îíà÷àëó ïëûòü ïðßìî â
îêåàí,  ñêâîçü  áüþùèå  â  ëèöî  íåðîâíûå  âîëíû, íàä íåïîíßòíîé è ñòðàøàùåé
ãëóáèíîé  è  óñòðåìëßßñü  âäàëü,  áóäòî  è íå ñîáèðàåøüñß âîçâðàùàòüñß, áûëî
òðåâîæíî  è  íåïðèßòíî. ‚ ãîëîâå èòû áåç êîíöà êðóòèëèñü ìûñëè î íåóìîëèìûõ
òå÷åíèßõ  è  î  òîì,  êàê æå ÷óâñòâóåò ñåáß ÷åëîâåê, èäóùèé íà äíî. ˆ òóò åå
ïîòàùèëî! Žíà óâèäåëà ïðßìî ïåðåä ñîáîé áîëüøîé, òîð÷àùèé íàä âîäîé ïëàâíèê.
˜'ðèèè  áëàæåííî  ïîêà÷èâàëàñü  íà  âîëíàõ,  ñëîâíî íà ìßãêîé ïåðèíå. ˆíîãäà
ìåëüêàëî, åå äëèííîå áëåäíîå áðþõî, êîòîðîå íåæíî îãëàæèâàëè ïåííûå âîëíû.
     ðîøëîé  íî÷üþ,  êîãäà  ˜'ðèèè,  ðàíåííàß,  íåïîäâèæíî ëåæàëà íà ïåñêå,
òðóäíî áûëî äàæå ïðåäñòàâèòü åå òàêîé, êàê ñåé÷àñ. ’åïåðü èòà áûëà ïîðàæåíà
åå  âíóøèòåëüíûìè ðàçìåðàìè. žíàß êèòèõà áûëà äëèíîé ïðèìåðíî ñîðîê ôóòîâ îò
êîí÷èêà  êîëûøóùåãîñß  õâîñòîâîãî ïëàâíèêà äî ïîêàòîãî îáðåçà ãîëîâû. Š òîìó
æå  òîãäà  ýòî  áûëî  òßæåëî  äûøàùåå  íåïîâîðîòëèâîå è ãðîìîçäêîå ñóùåñòâî.
‘åé÷àñ  æå  èòà âèäåëà ïåðåä ñîáîé ãðàöèîçíóþ, ñêîëüçßùóþ ñ âîëíû íà âîëíó,
ïî÷òè   ïàðßùóþ  íàä  ïåííûìè  ïåðåêàòàìè  áîëüøóþ,  íî  ïðîâîðíóþ  ïòèöó  ñ
òðåïåùóùèìè,  ïðîíèçàííûìè âååðîì æåñòêèõ õðßùåé ïëàâíèêàìè, òàê ïîõîæèìè íà
ñóõèå êîæèñòûå êðûëüß.
     -  •îðîøî  ëè  âû ñïàëè? - ïðîïåëà ˜'ðèèè òàê ìåëîäè÷íî, áóäòî âíóòðè ó
íåå  áûë  çàïðßòàí  õîðîøèé  ìóçûêàëüíûé  ñèíòåçàòîð. - Ÿ ñïàëà âåëèêîëåïíî.
„óìàþ, ÷òî áûñòðî íàáåðó ïîòåðßííûé çà â÷åðàøíèé äåíü âåñ.
     Šèò ïîèñêàë ãëàçàìè â÷åðàøíþþ æóòêóþ ðàíó è äàæå ñëåäà íå óâèäåë.
     - —òî æå òû åëà?
     -  Žòëè÷íûé  æèðíûé  êðèëü! Œàëþñåíüêèå ñóùåñòâà, íå÷òî âðîäå êðåâåòîê,
êîòîðûìè  ïðîñòî  êèøèò âîäà. ó è íåìíîãî ðûáîê. ƒîëóáûå óì÷àëèñü, à ñîâñåì
êðîøå÷íûå  áûëè  íà  ðåäêîñòü  õîðîøè. ‚ïðî÷åì, îá ýòîì ïîñëå... - Žíà øóìíî
äîõíóëà, âûêèíóâ ñòðóþ âîäû èç äûõàëà. - ...òî óæå êàê áû è íà÷àëî èñòîðèè,
êîòîðóþ  ß  íàìåðåíà  âàì  ïîâåäàòü.  „àâàéòå îòïðàâèìñß ê îäíîé èç ‘òðàííûõ
‘êàë.
     Žíè  óõâàòèëèñü  çà  åå  ñïèííîé ïëàâíèê, è ˜'ðèèè ëåãêî ïîòßíóëà èõ çà
ñîáîé.  åïîíßòíîå  ìåñòå÷êî  ‘òðàííûå  ‘êàëû  îêàçàëîñü  ñòàðîé  êâàäðàòíîé
ðûáîëîâíîé  ïëàòôîðìîé  ïðèìåðíî  â  òðåõ  ìèëßõ  þæíåå ’àéàíà è÷. òî áûëè
îñêëèçëûå,  ïî÷åðíåâøèå  îò  âðåìåíè  äåðåâßííûå  ñòîëáû,  íà êîòîðûõ ëåæàëè
ïðîñìîëåííûå  è  ïîêðûòûå  ïîòåìíåâøèì áðåçåíòîì äîñêè è âàæíî õîäèëè ÷àéêè,
âêðàä÷èâî  äâèãàß  êëþâàñòûìè ãîëîâàìè. îëüøèíñòâî ÷àåê òóò æå âñïîðõíóëî è
ïðèíßëîñü  êðóæèòü  íàä  ïëàòôîðìîé, áåñïîðßäî÷íî âûêðèêèâàß, ÷òî, ìîë, ëþäè
ñîâñåì  îáíàãëåëè è çàíèìàþò èõ çàêîííîå ìåñòî. Žíè íå óìîëêàëè, íåñìîòðß íà
òî  ÷òî  èòà è Šèò âåæëèâî èçâèíèëèñü. ‚ïðî÷åì, íåêîòîðûå ÷àéêè íå î÷åíü-òî
îáðàòèëè  íà íèõ âíèìàíèå è íå êàçàëèñü ñòîëü ðàçäðàæåííûìè. Žíè óñïîêîèëèñü
îêîí÷àòåëüíî,  óßñíèâ,  ÷òî  èõ  ñïîêîéñòâèå  íàðóøèëè  íå  ïðîñòî  ëþäè,  à
‚îëøåáíèêè.  „âå ÷àéêè äàæå ïðèëàäèëèñü íà êîëåíßõ ó èòû, è îíà ÷óâñòâîâàëà
ïðèßòíóþ, åñëè òàê ìîæíî ñêàçàòü, ëåãêóþ òßæåñòü èõ ëàäíûõ òåë.
     -  „óìàþ,  ïîðà  íà÷àòü ìîþ èñòîðèþ, - ñêàçàëà ˜'ðèèè, êîãäà èòà è Šèò
íàêîíåö  óñòðîèëèñü  íà  êðàþ ïëàòôîðìû. - Ÿ óæå ãîâîðèëà, ÷òî ó ‚îëøåáíèêîâ
ñóøè  áóäóò  íåêîòîðûå  òðóäíîñòè. î ñíà÷àëà î íàøèõ, ïîäâîäíûõ äåëàõ. åäà
ïðèøëà  â Œîðå. åðâûì äåëîì íà÷àëèñü çåìëåòðßñåíèß, ïåðåâîðà÷èâàþùèå äíî. ˆ
ñëó÷èëèñü îíè íàìíîãî ðàíüøå, ÷åì ìû ìîãëè ïðåäïîëàãàòü, è îêàçàëèñü íàìíîãî
ñåðüåçíåå.  €  ãðßçü,  êîòîðàß  âûáðàñûâàåòñß  â âîäó èç ðîíçàþùèõ åáî? …å
ñòàëî áîëüøå, ÷åì âñåãäà...
     - ðîíçàþùèõ åáî? - íå ïîíßëà èòà.
     - ó äà, ìåñòî íà ñóøå ñ òàêèìè âûñîêèìè ïèêàìè.
     - €-à, - äîãàäàëñß Šèò, - üþ-‰îðê! Œàíõýòòåí! ‚åðíî?
     -  ‚îäà  ñòàëà  òàêîé ãðßçíîé, - ïðîäîëæàëà ˜'ðèèè, - ÷òî ðûáà íå ìîæåò
äûøàòü íà ìíîãèå òûñß÷è ìèëü îòñþäà. € òå, êòî ïðèñïîñîáèëñß, ïðîñòî áîëüíû.
ˆ  ñòàëî ãîðàçäî áîëüøå ñóäîâ-ïîæèðàþùèõ-êèòîâ. åñêîëüêî ìåñßöåâ òîìó íàçàä
çäåñü áûëà ïðîñòî âåëèêàß áîéíß...
     èòà  íàõìóðèëàñü.  “  íåå  çàùåìèëî  ñåðäöå  ïðè  ìûñëè,  ÷òî è äðóãèå
ñóùåñòâà ïîñòðàäàëè òàê æå, êàê ˜'ðèèè. Žíà ñëûøàëà ìíîãî èñòîðèé î ãîëîäíûõ
ëþäßõ  ãäå-òî â Ÿïîíèè, íî ñåé÷àñ èòà ïîäóìàëà î òîì, ÷òî ìîæíî ïîäûñêàòü è
äðóãóþ ïèùó, êðîìå ìèðíûõ îáèòàòåëåé ìîðß.
     -  „à,  äåëà  ó  íàñ  èäóò íå î÷åíü-òî õîðîøî, - òîëêîâàëà òåì âðåìåíåì
˜'ðèèè.  -  å  çíàþ,  êàê òàì ó âàñ, íî Œîðå ãîâîðèò íàì, ÷òî ‚îëøåáíèêè íà
ñóøå  òîæå  óâèäßò  áåäó.  ðàâäà,  êàêàß-òî  âåëèêàß  áîðüáà ñèë òàì, ñðåäè
ðîíçàþùèõ  åáî,  íåäàâíî  ïðîèñõîäèëà.  Œû  âèäåëè, êàê ëóíà âñïûõíóëà òîé
íî÷üþ...
     -  ˆ  ìû  òîæå,  -  ïåðåáèë åå Šèò. ‚ åãî ãëàçàõ ïðè âîñïîìèíàíèè î òåõ
ïåðåæèòûõ  ìãíîâåíèßõ  ìåëüêíóë  ñòðàõ,  ñìåøàííûé  ñ ãîðäîñòüþ. - Œû áûëè â
Œàíõýòòåíå, êîãäà ýòî ñëó÷èëîñü.
     -  Œû  áûëè  ÷àñòüþ  ýòîãî,  -  ñêàçàëà  èòà.  Žíà,  ïîæàëóé, òàê è íå
ðàçîáðàëàñü ïî-íàñòîßùåìó â ñâîèõ îùóùåíèßõ, â òîì, ÷òî æå ïðîèçîøëî òîãäà è
êàêîé  ñëåä îñòàâèëî â åå äóøå. î îíà íèêîãäà íå çàáóäåò, êàê ÷èòàëà ‹““ž
Šˆƒ“,  òó  êíèãó,  êîòîðàß  ñîõðàíßëà  ìèð îò ïîòðßñåíèé è èçìåíåíèé òàêèì,
êàêîâ  îí  åñòü,  êàê  êîëûõàëèñü  è òàßëè â òîò ìîìåíò îêðóæàâøèå åå çäàíèß
Œàíõýòòåíà,  ñëîâíî  âî  ñíå, êîòîðûé âîò-âîò îáîðâåòñß, îáîðâàâ è åå æèçíü.
Žíà  ñíîâà  âèäåëà  ñåáß  îêðóæåííîé  ñòåíîé  äåðåâüåâ è ñðàæàþùèõñß ñòàòóé,
ñïàñàâøèõ  èõ  ñ  Šèòîì  îò òîãî, ÷òî îëèöåòâîðßëî âñå òåìíîå è ñòðàøíîå, îò
Žäèíîêîé ‘èëû, æåëàâøåé èõ óíè÷òîæèòü.
     ˜'ðèèè,  ïîâåðíóâøèñü  áîêîì  ê  ðåáßòàì, ìðà÷íî ïîñâåðêèâàëà áëåñòßùèì
ãëàçîì.
     -  ‡íà÷èò,  ýòî  âñå  ïðàâäà?  ‚ñå,  ÷òî  ðàññêàçûâàë ìíå €ý'ìõíóóó? ‚û
âñòðåòèëè  ‘èëó,  êîòîðàß ñîçäàëà ñìåðòü â à÷àëå è áûëà èçãíàíà çà ýòî? ‚ñå
ýòè  ñòðàííûå  ñîáûòèß  -  è  ïîòåðßííàß  òîé íî÷üþ ëóíà, è çåìëåòðßñåíèß, è
çàãðßçíåííàß âîäà, è ñóäà-ïîæèðàþùèå-êèòîâ - åå äåßíèß?
     Šèò è èòà êèâíóëè îäíîâðåìåííî.
     -  ˆ âû ïîáåäèëè åå? - âîçëèêîâàëà ˜'ðèèè, íî òóò æå òóñêëî äîáàâèëà: -
Žíà  çëàß. ˆ òå áåäû, ÷òî îáðóøèëèñü íà íàñ, ýòî âîëíû åå ãíåâà. îýòîìó íàì
íóæíî  îñòàíîâèòü  åå,  êàê  ýòî ñäåëàëè ïåðâûå îáèòàòåëè Œîðß äàâíûì-äàâíî.
…ñëè íàì óäàñòñß, òî íà íåêîòîðîå âðåìß ñïîêîéñòâèå óòâåðäèòñß â âîäå.
     - Žñòàíîâèòü? Žãðàíè÷èòü? î êàê? - äîïûòûâàëàñü èòà.
     -  îñòîé-ïîñòîé,  -  îñòàíîâèë åå Šèò. - ’û ãîâîðèëà, - îáðàòèëñß îí ê
˜'ðèèè, - ÷òî-òî î Œîðå, êîòîðîå ðàññêàçûâàëî òåáå...
     Œãíîâåíèå ˜'ðèèè íåäîóìåííî ãëßäåëà íà íèõ.
     -  Ž,  ß çàáûëà, ÷òî ó âàñ ïî-äðóãîìó. ‚û òâîðèòå âîëøåáñòâî ïðè ïîìîùè
òåõ òûñß÷åêðûëûõ øòóê...
     - àøèõ êíèã?
     -  „à-äà.  €  êèòû,  êîòîðûå òâîðßò âîëøåáñòâî, ïîëó÷àþò ïîìîùü ó Œîðß.
‚îäà  ðàçãîâàðèâàåò  ñ  òîáîé,  êîãäà  òû  ãîòîâ  ê ýòîìó, è ïðåäëàãàåò òåáå
òßæåëîå  èñïûòàíèå.  …ñëè  ïðîéäåøü  åãî, ‘åðäöå Œîðß áóäåò ãîâîðèòü ñ òîáîé
êàæäûé  ðàç,  êîãäà  òåáå ýòî ïîòðåáóåòñß, è ðàññêàçûâàòü òî, ÷òî òåáå íóæíî
óçíàòü.
     èòà  ñîãëàñíî êèâíóëà. ’î, ÷òî ñëó÷èëîñü òîãäà â òîì, êàê áû îáîðîòíîì
Œàíõýòòåíå,  áûëî  åå  òßæåëûì  ˆñïûòàíèåì.  …å è Šèòà. ˆ ïîñëå òîãî êàê îíè
ïðîøëè  åãî,  “÷åáíèêè  ðàñêðûëè  ïåðåä  íèìè  ñâîè äîñåëå ñêðûâàåìûå òàéíû,
çàïîëíèëèñü íîâûìè, ïðåæäå íåâåäîìûìè èì ôîðìóëàìè, çíàêàìè è çàêëèíàíèßìè.
     -  ’àê  âñå  æå, - íàñòàèâàëà èòà, - êàê æå íàì îñòàíîâèòü, îãðàíè÷èòü
Žäèíîêóþ ‘èëó? ‘êàæè, êàê?
     - ’åì ñïîñîáîì, êàêîé èñïîëüçîâàëè ïåðâûå êèòû-‚îëøåáíèêè, - ïðîìîëâèëà
˜'ðèèè.  -  Œîß èñòîðèß è åñòü Žƒ€ˆ—…ˆ…. ‘êîðåå äàæå íå èñòîðèß, à …‘Ÿ.
åñíß  „âåíàäöàòè. Žíà ïðîòßæíà è çàíèìàåò... ‡€‰Œ…’... ìíîãî ÷àñîâ, ïîêà íå
áóäåò ñïåòà äî êîíöà.
     -  •îðîøî,  ÷òî  ß  ïîçàâòðàêàë,  -  óñìåõíóëñß  Šèò.  ˜'ðèèè  ñìåøëèâî
ïðûñíóëà. ”îíòàí÷èê âîäû äâóìß òîíêèìè óñèêàìè âûëåòåë èç åå äûõàëà è îêàòèë
Šèòà.  èòà  çàìåòèëà,  ÷òî.  íå  áûëî  íè âåòåðêà, ëóêàâàß ˜'ðèèè íàìåðåííî
íàïðàâèëà  ñòðóéêó  âîäû íà øóòíèêà. Žíà âåñåëî ðàñõîõîòàëàñü. Žäíàêî êèòèõà
îñòàâàëàñü ñåðüåçíîé.
     -  Ÿ  íå  ñòàíó  ãîâîðèòü  äîëãî, - çàìåòèëà îíà. - ‚û çíàåòå î ‚åëèêîé
âîéíå  ‘èë  â  à÷àëå âñåõ íà÷àë. ‡íàåòå è î òîì, êàê Žäèíîêàß ‘èëà ïîðîäèëà
ñìåðòü  è  áîëü  è  ïîïûòàëàñü  íàâßçàòü  èõ  âñåé ‚ñåëåííîé. „ðóãèå ‘èëû íå
ïîçâîëèëè …‰ ýòîãî è èçãíàëè.
     -  “  ëþäåé  òîæå  åñòü  òàêàß  èñòîðèß, - ñêàçàë Šèò. Ží ñíßë íàìîêøóþ
êóðòêó  è  ðåçêî  âñòðßõíóë åå, ìñòèòåëüíî îáðûçãàâ èòó. ˜'ðèèè êàê áû è íå
îáðàòèëà âíèìàíèß íà ýòî ìàëü÷èøåñòâî.
     -  Ÿ  íå óäèâëåíà, - îòêëèêíóëàñü îíà. - ‚ñå, ÷òî æèâåò è ðàññêàçûâàåò,
çíàåò  è ïåðåäàåò ’“ èñòîðèþ, õîòü è êàæäûé ïî-ñâîåìó. ˆ âñå æå ß ïðîäîëæó.
îñëå  âîéíû  €„  ìèðîì  è Ž„ ìèðîì Žäèíîêàß ‘èëà äîëãîå âðåìß ñêèòàëàñü â
îòäàëåííûõ  áåñïëîäíûõ  è  áåçæèçíåííûõ  óãîëêàõ  ‚ñåëåííîé,  êóäà  íèêòî íå
çàãëßäûâàë. ’àì Ž€ è ðàñòèëà, ïåñòîâàëà ñâîþ çëóþ âîëþ. ‡àòåì Ž€ âåðíóëàñü
â  íàø  ìèð  â  ïîèñêàõ óêðîìíîãî, òàéíîãî ìåñòà, ãäå áû ìîæíî áûëî èñïûòàòü
ñâîè  âîçìîæíîñòè.  Œûñëßùàß  æèçíü  çäåñü,  ó íàñ, áûëà åùå ìîëîäà è ñëàáà.
‘àìîå ëó÷øåå ìåñòî è âðåìß, ñàìàß óßçâèìàß ïóëüñèðóþùàß òî÷êà ‚ñåëåííîé, ãäå
áû  Ž€  ìîãëà  îäåðæàòü  ïîáåäó.  ˆ  Žäèíîêàß  ‘èëà ßâèëàñü äëß òîãî, ÷òîáû
îáìàíîì  çàñòàâèòü  Œîðå ïðèíßòü ñìåðòü, ñòðàøíûé åå äàð. ˆ ýòà ñìåðòü ñàìàß
óæàñíàß èç âñåõ, - êîãäà â áåñêîíå÷íîé òüìå èñ÷åçàþò, ðàñòâîðßþòñß, òåðßþòñß
íàâñåãäà ëþáîâü è âåðà.
     - íòðîïèß, - âñòàâèëà èòà.
     -  „à.  ˆ  âñßêèé æèòåëü Œîðß, êîòîðîãî …‰ óäàñòñß ïîéìàòü â ñâîè ñåòè,
áóäåò  ñõâà÷åí  ýòîé  ñìåðòüþ.  ‚åëèêîé  ñìåðòüþ. àâñåãäà. ˆ ýòà ñìåðòü óæå
ïîßâèëàñü  â Œîðå. Žñîáàß ñìåðòü. „î ñèõ ïîð îíà áûëà ÷àñòüþ æèçíè. ’û çíàë,
÷òî  òåáß  ìîãóò  ñúåñòü,  è  âñå  æå  òû êàê áû ïðîäîëæàë æèòü, ïèòàß æèçíü
äðóãèõ.  èêòî  íå  áîßëñß èñ÷åçíóòü, ñòàòü íå ñàìèì ñîáîé, à ÷åì-òî åùå. î
òàêàß  òèõàß  ñìåðòü òîëüêî ðàçúßðèëà Žäèíîêóþ ‘èëó, è Ž€ ïîêëßëàñü ïðèäàòü
ñìåðòè ‘òðàõ è îëü, ñäåëàâ åå íåâûíîñèìîé.
     ˜'ðèèè âçäîõíóëà.
     -  îëü  êèòîâ  è  èõ  ðàáîòà â Œîðå âñåãäà îäèíàêîâà: áûòü çàáîòëèâûìè
õîçßåâàìè,  ïðèñìàòðèâàþùèìè  çà  ðûáàìè è ìåëêèìè îáèòàòåëßìè äíà òî÷íî òàê
æå, êàê âû, äâóíîãèå, çàáîòèòåñü è ïðèñìàòðèâàåòå çà äåòüìè ñóøè - çâåðßìè è
ïòèöàìè.  ‚îò ïî÷åìó åäèíñòâåííûìè ‚îëøåáíèêàìè â Œîðå áûëè êèòû, êàê è ëþäè
íà  ‘óøå. ‘ à÷àëà íà÷àë áûëî âñåãî äåñßòü ‚îëøåáíèêîâ-êèòîâ. ‚ñå ‚åðõîâíûå.
ˆõ íàçûâàëè è'õâèíóèè, èëè îâåëèòåëè “ëûáêè.
     èòà îçàäà÷åííî âñêèíóëà áðîâè.
     -  Œíå  êàæåòñß,  ñåé÷àñ  ó  ýòîãî  ñëîâà  íåñêîëüêî  èíîå  çíà÷åíèå, -
ïðåäïîëîæèë Šèò.
     ‚èä  ó  íåãî  áûë  òàêîé  ìíîãîçíà÷èòåëüíûé, ÷òî ˜'ðèèè ñíîâà ïðûñíóëà,
ïîäíßâ íàä âîëíàìè ôîíòàí÷èê âîäû. Žäíàêî íà ýòîò ðàç Šèò ëîâêî óâåðíóëñß, è
íà íåãî íå óïàëî íè êàïëè. € ˜'ðèèè êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ïðîäîëæàëà:
     -  òè äåñßòü êèòîâ ïðàâèëè Œîðåì, è ‘èëû ïîìîãàëè èì. Žäèíîêàß ‘èëà íå
ìîãëà  íåçàìå÷åííîé  ïðîíèêíóòü â Œîðå, âîâëå÷ü åãî â áåçäíó ‚åëèêîé ñìåðòè.
ðåæäå  …‰  íóæíî áûëî îáìàíóòü „åñßòåðûõ. ‹èøü òîãäà âñß æèçíü, êîòîðîé îíè
ïîâåëåâàëè, ïîä÷èíèëàñü áû ‘ìåðòè. îýòîìó Žäèíîêàß ‘èëà ßâèëàñü îâåëèòåëßì
â  èíîì  îáëè÷üå,  îáåðíóâøèñü  ÷óæåñòðàíöåì, íåçíàêîìûì, íîâûì êèòîì, ßêîáû
ïîñëàííûì  ê  íèì,  ÷òîáû âûáðàòü îäíîãî, ãîñïîäñòâóþùåãî íàäî âñåì è âñåìè.
Šèò  —óæåñòðàíåö  ïðåäëàãàë  êàæäîìó  òî, ÷åãî òîò æåëàë áîëüøå âñåãî. óæíî
ëèøü áûëî ïðèíßòü „àð, êîòîðûé ïîäíîñèë —óæåñòðàíåö. ˆ îí íåðåäêî äîêàçûâàë,
÷òî ñïîñîáåí îäàðèòü òåì, ÷òî îáåùàåò. î ýòè åãî „àðû áûëè îñîáûìè...
     - “õ òû! - âîñêëèêíóë Šèò. - Ÿ, êàæåòñß, î ÷åì-òî ïîäîáíîì óæå ñëûøàë.
     - Ÿáëîêî è ‡ìåé, - ïîäñêàçàëà èòà.
     -  „à,  - ñîãëàñèëàñü ˜'ðèèè, - âñå ïîâòîðßåòñß. Žäèíîêàß ‘èëà ïûòàëàñü
îáìàíóòü  è ñîáëàçíèòü „åñßòåðûõ îäíîãî çà äðóãèì. € Œîðå ìîë÷àëî. Žíî ñòàëî
âäðóã  îòðåøåííîé  è  îòäåëåííîé  îò ñâîèõ îáèòàòåëåé ñòèõèåé. Šàæåòñß, ‘èëû
õîòåëè, ÷òîáû „åñßòåðî íàøëè ñåáß, ïðîßâèëè ñâîþ âîëþ, ïðèíßëè ñâîå ðåøåíèå,
çà  êîòîðîå  è  áûëè áû â îòâåòå. ’ðîå èç íèõ îòâåðãëè „àð. î Žäèíîêîé ‘èëå
âñå  è  íå  íóæíû  áûëè.  …é  òðåáîâàëîñü  áîëüøèíñòâî  îâåëèòåëåé  èç  òåõ
äåâßòåðûõ.
     - „åâßòåðûõ? - ïåðåñïðîñèë Šèò.
     - „à. „åñßòîé áûëà Œîë÷àëèâàß îâåëèòåëüíèöà. ’àê åå íàçûâàëè. Žíà áûëà
ñàìîé  ìîëîäîé, è êàæäûé èç òåõ, îñòàëüíûõ õîòåë çàñòàâèòü åå äóìàòü íà ñâîé
ëàä.  ˆ  âîò êîâàðíûé —óæåñòðàíåö ïîïûòàëñß çàìàíèòü â ñâîè ñåòè Œîë÷àëèâóþ.
‚û  ñàìè  çíàåòå,  ÷òî ó ñàìûõ ìîëîäûõ ‚îëøåáíèêîâ ñèëû åùå íå ðàñòðà÷åíû. ˆ
òàì,   ãäå  äðóãèå  îâåëèòåëè  ïðîßâèëè  ñëàáîñòü  è  ïîääàëèñü  íà  óëîâêè
—óæåñòðàíöà,  Œîë÷àëèâàß  îñòàëàñü íåïîêîëåáèìîé. Žíà ïîíßëà, êòî òàêîé ýòîò
—óæåñòðàíåö è ÷åãî îí äîáèâàåòñß.
     ˜'ðèèè  âûäîõíóëà  ìîùíóþ ñòðóþ âîäû, è âçäîõ åå âñêîëûõíóë è ñëîâíî áû
ðàñïóãàë âîëíû.
     -  Žíà  îêàçàëàñü  ïåðåä  òðóäíûì  âûáîðîì,  -  ïðîäîëæàëà ñâîé ðàññêàç
êèòèõà.  -  Œîë÷àëèâàß  ïðåêðàñíî ïîíèìàëà, ÷òî, äàæå îòòîëêíóâ —óæåñòðàíöà,
îòêàçàâøèñü  îò åãî „àðà, îíà íå ñïàñåò Œîðå â îäèíî÷êó. ‚ñå çàâèñèò îò òåõ,
äåâßòåðûõ.  àíî  èëè ïîçäíî îíè èëè èõ ïîòîìêè ïðèìóò „àð è îáðåêóò Œîðå íà
‚åëèêóþ   ñìåðòü.   î  îíà  çíàëà  è  äðóãîå.  ’î,  ÷òî  ïîâåäàëî  åé  Œîðå
äàâíûì-äàâíî.   …ñëè  ïðèáëèæàþùóþñß  ñìåðòü  ïðèíèìàåøü  è  ïîíèìàåøü,  îíà
ñòàíîâèòñß  áåññèëüíîé,  ýòî  óæå íå êîíåö, à êàê áû ñêîëüæåíèå, îñòàâëßþùåå
òåáß íå â òåáå ñàìîì, íî â äðóãèõ.
     ƒîëîñ ˜'ðèèè ñòàë òèõèì, åëå ñëûøíûì â øóìå âîëí.
     -  ˆ  Œîë÷àëèâàß ðåøèëàñü. ‘èëû, ïîêðîâèòåëüñòâóþùèå åé, à ìîæåò ïðîñòî
ñëó÷àé,  âîâëåêëè  â áîðüáó åùå îäíî ñóùåñòâî. òî áûëà ðûáà, íàä êîòîðîé íå
âëàñòâîâàë  íèêòî.  ˆ ðûáà ýòà çâàëàñü ëåäíûé “áèéöà, à ìû çîâåì åãî ïðîñòî
‚ëàñòåëèí  àêóë. Œîë÷àëèâàß çàìûñëèëà ïðèíßòü „àð îò —óæåñòðàíöà, à çàòåì...
‡àòåì óìåðåòü è óíåñòè ñ ñîáîé ýòîò „àð, çàïëàòèâ çà åãî óíè÷òîæåíèå æèçíüþ.
Žíà  â  ñàìûé  ðàçãàð  áèòâû áðîñèëàñü íà êîðàëëîâûé ðèô, îñòðûé êàê áðèòâà.
‚ëàñòåëèí  àêóë ïî÷óßë çàïàõ êðîâè è... - ˜'ðèèè ñ øóìîì ïîäíßëà íàä ãîëîâîé
òóãîé  ôîíòàí  âîäû,  - ...ïðèíßë æåðòâîïðèíîøåíèå. î âìåñòå ñ ðàñòåðçàííûì
òåëîì îí ïîãëîòèë è „àð. èòà è Šèò ìîë÷à ïåðåãëßäûâàëèñü.
     - Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü - ïðîäîëæàëà ˜'ðèèè, - Žäèíîêàß ‘èëà îáåçóìåëà îò
äèêîé  ßðîñòè. ˆ íåäàðîì. ‚åäü Œîë÷àëèâàß ñâîåé æåðòâîé óíåñëà ñ ñîáîé è „àð
ñìåðòè.  à  êàêîé-òî ÷àñòè Œîðß ñìåðòü áûëà ïîáåæäåíà. € òàì, ãäå âëàñòü åå
ñîõðàíèëàñü,  îíà  âñå  æå  íå áåñïðåäåëüíà. „î íàøèõ äíåé ñóùåñòâóþò ðûáû è
êèòû, æèâóùèå èçóìèòåëüíî äîëãî. € âñòðå÷àþòñß è òàêèå, êîòîðûå, êàæåòñß, íå
ïîäâëàñòíû  ñìåðòè.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, ñìåðòè åñòåñòâåííîé. •îòß áû àêóëû.
åêîòîðûå  îáèòàòåëè  Œîðß  ñ÷èòàþò,  ÷òî  ýòî  êàðà  çà æåðòâó, ïðèíßòóþ èõ
âëàñòåëèíîì  ëåäíûì  “áèéöåé. î ñàìîå âàæíîå òî, ÷òî Žäèíîêàß ‘èëà ÷óòü ëè
íå  âñþ  ñâîþ  ìîùü  âëîæèëà  â  òî  ñìåðòåëüíîå  âîëøåáñòâî. Ž€ ñàìà ñòàëà
‘ìåðòüþ.  ˆ  êîãäà  ‘ìåðòü îòñòóïàåò, âìåñòå ñ íåþ âûíóæäåíà óéòè è Žäèíîêàß
‘èëà.  Ž€  â áåññèëèè îïóñòèëàñü íà äíî. ˆ äíî ðàçâåðçëîñü ïîä …‰, à ïîòîì
ñîìêíóëîñü. ˆ Ž€ ëåæèò òàì, ïîãðåáåííàß, ñêîâàííàß.
     -  îãðåáåííàß?  -  õìûêíóë Šèò, - „îðîãàß ˜'ðèèè, êîãäà ìû â ïîñëåäíèé
ðàç  ñõâàòèëèñü ñ …‰, íàì Žäèíîêàß ‘èëà íå ïîêàçàëàñü ñëèøêîì óæ ñêîâàííîé.
“  …… åñòü ñâîß ‚ñåëåííàß, è ñòîèëî …‰ óâëå÷ü íàñ òóäà, êàê ó …… îêàçàëîñü
äîñòàòî÷íî  âîëøåáíîé  ñèëû,  ÷òîáû êîðåæèòü, èçìåíßòü, êàëå÷èòü âñå âîêðóã,
ëèøü  áû  äîáðàòüñß äî íàñ. …ñëè Ž€ çàïåðòà íà äíå Œîðß, òî êàê, ñêàæè, Ž€
ñìîãëà îêàçàòüñß â Œàíõýòòåíå?
     ˜'ðèèè ñ ïðåðûâèñòûì âñõëèïîì ïîäíßëà íàä ñîáîé âîäßíûå óñû ôîíòàíà.
     -  òî  îáû÷íàß  ïóòàíèöà  âíóòðè ‚ðåìåíà - ïîßñíèëà îíà. - ‚ñå ‚åëèêèå
‘èëû  ñóùåñòâóþò  âíå  âðåìåíè, è âñå, ÷òî ìû îáû÷íî âèäèì èëè óçíàåì î ˆ•,
ýòî  ëèøü  òå  òî÷êè  è  ìèãè, êîãäà Žˆ íûðßþò â ïîòîê íàøåãî âðåìåíè, òîãî
âðåìåíè,  â êîòîðîì æèâåì ìû. àø ìèð âñåãäà áûë òî÷êîé ðàçäðàæåíèß Žäèíîêîé
‘èëû.  —àùå  âñåãî  êàê  ðàç  çäåñü  ðóøèëèñü …… ïëàíû è çàìûñëû. ‚îò ïî÷åìó
èìåííî  ñþäà,  â  íàø  ìèð  Ž€  íàâåäûâàåòñß  òàê ÷àñòî â ðàçíûõ îáëè÷üßõ è
ôîðìàõ. ‚îò ïî÷åìó â îäíîì ìåñòå Ž€ ìîæåò áûòü çàïåðòà, íî â äðóãîì îòðåçêå
âðåìåíè  ßâèòüñß ñâîáîäíîé è ãðîçíîé. ƒäå ëèøü âèäèìîñòü, à ãäå ßâü, èçíóòðè
ïîòîêà íåñóùåãî íàñ âðåìåíè ðàçãëßäåòü íåâîçìîæíî. - ˜'ðèèè ðàñïëàñòàëàñü íà
âîäå  âî  âñþ  äëèíó  ñâîåãî  ãèãàíòñêîãî  òåëà. - ‚íå ïîòîêà íàøåãî âðåìåíè
Žäèíîêàß ‘èëà áåñêîíå÷íî âîññòàåò è òàê æå áåñêîíå÷íî, áåññ÷åòíî îêàçûâàåòñß
ïîáåæäåííîé...
     -  ‚  ïðîøëîé  áèòâå …‰ äàëè âîçìîæíîñòü âûáèðàòü, - ñêàçàëà èòà. - Œû
äàðîâàëè …‰ âîçìîæíîñòü èçìåíèòüñß, ïåðåñòàòü áûòü òåìíîé ñèëîé...
     - ˆ ýòî íå ïðîøëî äàðîì, - âåñåëî ñêàçàëà ˜'ðèèè. - àçâå âû íå çíàåòå?
î  Ž€ ìîæåò âå÷íî èñêóïàòü ñâîè ãðåõè. ˆ äåëàåò ýòî íå ñïåøà. Œû íå äîëæíû
óñïîêàèâàòüñß.  Žäèíîêàß  ‘èëà  áóäåò äîëãî-äîëãî âåðøèòü ñâîé âûáîð. ˆ ïîêà
Ž€ åãî íå ñâåðøèëà, áèòâà íå óãàñíåò. …ñëè ìû ðàññëàáèìñß, óñòàíåì, óïóñòèì
õîòß áû ìãíîâåíèå, ìíîãèå åùå ïîïëàòßòñß æèçíüþ. åëüçß ðàñïëåñêàòü íè êàïëè
îäåðæàííîé ïîáåäû.
     -  î  ïî÷åìó  äíî Œîðß âçäðîãíóëî òîëüêî ñåé÷àñ? - ñïðîñèëà èòà. - å
ïîçäíî ëè?
     -  îäâîäíîå  çåìëåòðßñåíèå  -  ëèøü îäèí èç çíàêîâ, êîòîðûé íàïîìèíàåò
íàì,  ÷òî  åñíþ „âåíàäöàòè íàäî ïðîïåòü âíîâü - ñòðîãî ñêàçàëà ˜'ðèèè. - Œû
íèêîãäà  íå  çàáûâàëè î íåé, îíà çâó÷àëà íå ðàç, ÷òîáû ïîêàçàòü, ÷òî èñòîðèß
íå  çàáûòà. î êîãäà Žäèíîêàß ‘èëà ïûòàåòñß âûðâàòüñß, ñîäðîãàß äíî, êàê ýòî
ïðîèñõîäèò  ñåé÷àñ, ìû ñíîâà èñïîëíßåì åñíþ „âåíàäöàòè. ˆ ýòî ñàìîå òðóäíîå
ïåíèå, ïîòîìó ÷òî íàäî óäåðæàòü, à òî è çàïåðåòü Žäèíîêóþ ‘èëó îïßòü.
     - ƒäå çâó÷èò åñíß? ƒäå âû ýòî äåëàåòå? - ñïðîñèë Šèò.
     -  “  áåðåãîâîé ëèíèè, - ñêîñèëà ãëàç ˜'ðèèè, - âíèçó ó îáðåçà ëàòî, â
‚åëèêîé åçäíå ó ‚îðîò Œîðß. ’àì êàê ðàç è õîòåë €ý'ìõíóóó ñîáðàòü „åñßòåðûõ
íà  òðè  äíß  èëè íà ñòîëüêî, ñêîëüêî ïîòðåáóåò åñíß. Ží îáó÷àë ìåíß ïàðòèè
åâöà,  êîãäà  îíè...  ðàçîðâàëè  åãî íà ÷àñòè ëèøü äëß òîãî, ÷òîáû âûòîïèòü
æèð. Šèòîâûé æèð.
     ‡âóê,  êîòîðûé  îíà  èçäàëà,  ïðîèçíîñß  ýòè  ñëîâà,  áûë  ñêðèïó÷èì  è
ïðîòßæíûì. ˆ ãîëîñ åå ñëîâíî áû ðàçîäðàë èçíóòðè óøè èòû.
     -  ’åïåðü ìíå ïðèäåòñß âûñòðîèòü åñíþ ñàìîé. òî òðóäíî. ‚åäü íóæíî íà
êàæäóþ  ïàðòèþ  ïîäîáðàòü  äîñòîéíîãî  êèòà.  Ÿ íå çíàþ âûáîðà €ý'ìõíóóó, íå
óñïåëà  óçíàòü. ˆ äîëæíà ñäåëàòü ýòî ñàìà... è ìíå íóæíà ïîìîùü ‚îëøåáíèêîâ,
êîòîðûå  óìåþò áîðîòüñß, çíàþò, ÷òî òàêîå áåäà. - Žíà ïðîíçèòåëüíûì âçãëßäîì
âïèëàñü  â  ðåáßò.  - ‚û äâîå ìîæåòå. ˆ „åñßòåðî ïîñëóøàþòñß âàñ. Žíè çíàþò,
÷åðåç  ÷òî  âû  ïðîøëè  òàì,  ãäå  ñòîßò  ðîíçàþùèå åáî. ‚û óæå áîðîëèñü ñ
Žäèíîêîé ‘èëîé è âûñòîßëè...
     - òî áûëà ïðîñòî óäà÷à, - ïðîáîðìîòàë Šèò. èòà ïîäòîëêíóëà åãî ëîêòåì.
     -  åíèå?  „à?  -  îñòîðîæíî ïðîãîâîðèëà îíà. - “ ìåíß íå î÷åíü õîðîøèé
ãîëîñ. Œîæåò áûòü, ìíå âçßòü ïàðòèþ Œîë÷àëèâîé?
     ˜'ðèèè èçóìëåííî âûòàðàùèëàñü íà èòó.
     - ‚îçüìåøü?
     - € ïî÷åìó áû è íåò?
     -  ó,  ìíå  è ïîäàâíî íå ñòîèò áðàòüñß çà ïåíèå, - óñìåõíóëñß Šèò. - Ÿ
ïîþ åùå õóæå, ÷åì îíà. ‡àòî õîðîøî åçæó âåðõîì ïî âîëíàì, òî åñòü ïëàâàþ.
     ˜'ðèèè ïåðåâîäèëà âçãëßä ñ èòû íà Šèòà.
     -  ‡íà÷èò,  íå âñå ëþäè íåñóò çëî, - õìûêíóëà îíà, - ˆ âñå æå, •'èèèò,
ïðîâåðü-êà  ïî òîé øòóêå, êîòîðóþ âû íàçûâàåòå “÷åáíèê, íàäî óäîñòîâåðèòüñß,
÷òî   âû  ïîäõîäèòå.  Šàæäûé  äîëæåí  ñîîòâåòñòâîâàòü  òîé  ïàðòèè,  êîòîðóþ
èñïîëíßåò.  Žøèáêè  áûòü  íå  äîëæíî.  ‚ïðî÷åì, ß äóìàþ, ÷òî âûáðàííàß òîáîþ
ïàðòèß  òåáå  ïîäõîäèò.  Œîë÷àëèâàß  îâåëèòåëüíèöà  áûëà  îäàðåíà  êðàñèâûì
ãîðáîì.  Œû  îáìåíßëèñü  êðîâüþ,  è èçìåíåíèå ôîðìû íå áóäåò òåïåðü äëß òåáß
òðóäíûì äåëîì.
     -  îñòîé-êà!  -  çàäîõíóëàñü  èòà. - ’û ãîâîðèøü, ˆ‡Œ……ˆ… ”ŽŒ›? ’î
åñòü òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ß äîëæíà ïðåâðàòèòüñß â êèòà?
     -  €  ïî÷åìó  áû  è íåò, èòî÷êà? - õèõèêíóë Šèò. - —óòü ïîòîëñòååøü, è
òîëüêî.
     Žíà ñàäàíóëà åãî ëîêòåì ïîä ðåáðî.
     -  î òû òîæå èçìåíèøü ôîðìó, - ñêàçàëà ˜'ðèèè, îáðàùàßñü ê ìàëü÷èêó, -
‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìû íå ñìîæåì âçßòü òåáß ñ ñîáîé â ‚åëèêóþ åçäíó... î íå
îòâëåêàéòåñü  è  ñëóøàéòå  âíèìàòåëüíî. Œíå åùå ïðåäñòîèò îáúßñíèòü âàì, ÷òî
íóæíî ñäåëàòü ïðåæäå, ÷åì îïóñòèòüñß âíèç. “ íàñ åñòü òðè äíß, ÷òîáû ñîáðàòü
âñåõ  ïîþùèõ.  à÷íåì,  êîãäà  ëóíà  ñòàíåò  êðóãëîé. ‚ èíîì ñëó÷àå åñíß íå
ñìîæåò ñäåðæàòü äíà Œîðß...
     Šèò âíåçàïíî ñõâàòèë èòó çà ðóêó.
     - ’û âèäåëà â÷åðà íîâîñòè ïî òåëåêó? ’àì áûëî êîå-÷òî î âóëêàíå!
     - Ž ÷åì?
     -  ‚ûñòóïàë  ó÷åíûé.  Ží ñêàçàë, ÷òî íà êîíòèíåíòàëüíîì øåëüôå âíåçàïíî
îòêðûëñß  âûõîä  ãîðß÷èõ  âîä.  €  åñëè ýòè ìåëêèå êîëûõàíèß äíà óâåëè÷àòñß,
îáúßñíßë  îí, òî åñòü îïàñíîñòü, ÷òî òàì îòêðîåòñß æåðëî âóëêàíà. ˆçâåðæåíèå
âñêèïßòèò  âîäó  ñàìîå  ìåíüøåå  íà  íåñêîëüêî  ìèëü  âîêðóã.  î  ïîäâîäíîå
çåìëåòðßñåíèå  ìîæåò  è ðàçîðâàòü, ðàçëîìèòü ‹îíã-€éëåíä íà äâå ÷àñòè. ëßæè
îïóñòßòñß   ïîä   âîäó.  €  âåäü  íåáîñêðåáû  Œàíõýòòåíà  íå  ðàññ÷èòàíû  íà
çåìëåòðßñåíèå.  -  à  ìãíîâåíèå  Šèò  çàìîë÷àë,  ñëîâíî  ó íåãî ïåðåõâàòèëî
äûõàíèå.  -  Šàìíè  çíàþò  è  ïîìíßò... ‚îò ïî÷åìó îíè áûëè òàê âîçáóæäåíû è
ðàññòðîåíû...
     èòà  ñåé÷àñ  íå  äóìàëà íè î êàìíßõ, íè äàæå î Œàíõýòòåíå. ‚ ãîëîâå åå
âèõðåì  ïðîíîñèëèñü  ìûñëè î òîì, ÷òî ðîäèòåëè ñîáèðàþòñß ïðîâåñòè çäåñü åùå
íåäåëè  ïîëòîðû. Žíà î÷åíü ÷åòêî, ñëîâíî áû íàßâó óâèäåëà êàðòèíó ãèãàíòñêîé
ïðèëèâíîé  âîëíû,  ãðßçíîé,  êèïßùåé âîäû, êîòîðàß îáðóøèâàåòñß íà èõ äîìèê,
ðàçìàëûâàåò,  ðàçìûâàåò  åãî.  ˆ ëèøü îáëîìêè äîñîê ñèðîòëèâî ïåðåâàëèâàþò ñ
âîëíû íà âîëíó.
     - Šîãäà ìû äîëæíû íà÷àòü, ˜'ðèèè? - ñïðîñèëà îíà.
     -  ‡àâòðà  íà ðàññâåòå. åëüçß òåðßòü âðåìåíè. ‘ò'‘ò, íàø ‘òðåìèòåëüíûé
‘òðåëîê,  ïîïëûâåò  ñ  íàìè.  “ íåãî ïàðòèß —åòâåðòîãî ‚åðõîâíîãî, òîãî, ÷òî
çîâåòñß ‘òðàííèêîì.
     -  à  ðàññâåòå,  -  ïðîøåïòàëà èòà. - € ìîæíî ÷óòî÷êó ïîçäíåå? àì æå
íåïðåìåííî  íàäî  ïîçàâòðàêàòü  âìåñòå  ñ  ðîäèòåëßìè,  ÷òîáû  îíè íè÷åãî íå
çàïîäîçðèëè.
     -  î-äè-òå-ëè?  -  îòðûâèñòî  ïðîèçíåñëà  ˜'ðèèè.  - åóæòî âû âñå åùå
÷óâñòâóåòå ñåáß äåòåíûøàìè? ˆ ýòî âû, êîòîðûå ïðîíèêàëè â èíîé ìèð, âî ’üìó,
è ñóìåëè âåðíóòüñß íàçàä? Ÿ äóìàëà, ÷òî âû ãîðàçäî ñòàðøå...
     - àì áû òîæå ýòîãî õîòåëîñü... - ïðîáîðìîòàëà èòà ñåáå ïîä íîñ.
     -  ó  õîðîøî. —åðåç òðè ÷àñà ïîñëå ðàññâåòà! òî. âàì ïîäîéäåò? à òîì
æå  ìåñòå.  „îãîâîðèëèñü. € òåïåðü äàâàéòå ß îòâåçó âàñ íàçàä. Œíå åùå íóæíî
ïðèïàñòè  êîå-÷òî,  ÷òîáû  âû  ìîãëè  ïîïëûòü  ñ íàìè. Š'èèèò è òû, •'èèèò,
ïîñëóøàéòå,  -  Žíà  íåêîòîðîå  âðåìß,  íå  îòðûâàßñü,  ãëßäåëà íà íèõ ñâîèì
ìàëåíüêèì  íåïîäâèæíûì ãëàçîì, çàäåðæàâ åãî íà ëèöå èòû. - ‘ïàñèáî. ‘ïàñèáî
áîëüøîå.
     -  å  äóìàé  îá  ýòîì, - âåëèêîäóøíî ñêàçàë Šèò, ñîñêàëüçûâàß â âîäó è
õëîïàß ˜'ðèèè ïî ãëàäêîìó áîêó.
     èòà  âñëåä  çà  íèì  ïëþõíóëàñü  â âîäó è êðåïêî óõâàòèëàñü çà ñïèííîé
ïëàâíèê  ˜'ðèèè.  Žíà  ìîë÷àëà è äóìàëà, äóìàëà î ÷åì-òî ñâîåì âñþ äîðîãó äî
äîìà.


        ƒëàâà ÷åòâåðòàß. …‘Ÿ ‚…•Ž‚›• ‚Ž‹˜…ˆŠŽ‚

     óäèëüíèê  âåðåùàë  ïðßìî  â  óõî, è ââèí÷èâàþùèéñß, ïðîíçèòåëüíûé çâóê
âûçûâàë çóáíóþ áîëü, êàê áîðìàøèíà.
     -  €-àààõ! - ïðîñòîíàëà èòà, íåîõîòíî âûïðàñòûâàß ðóêó èç-ïîä îäåßëà è
îùóïüþ íàøàðèâàß ïðîêëßòûé áóäèëüíèê íà òóìáî÷êå ðßäîì ñ êðîâàòüþ.
     òîò  èçâåðã  óìîëê  äî òîãî, êàê èòà äîòðîíóëàñü äî íåãî. Žíà îòêðûëà
îäèí ãëàç, ñêîñèëà åãî. ‚åñü ñâåò ðàííåãî óòðà õëûíóë ïîä âåêî è îñëåïèë åå.
‘êâîçü  íàáåæàâøóþ  ñëåçó èòà îáíàðóæèëà ïåðåä ñîáîé „àéðèí. Œëàäøàß ñåñòðà
ñòîßëà  íàä  íåé ñ áóäèëüíèêîì â ðóêå, â ïèæàìå, ðàçðèñîâàííîé êàðòèíêàìè èç
"‡âåçäíûõ âîéí", è ñ ïàëà÷åñêèì âûðàæåíèåì íà ëèöå.
     -  ˆ êóäà ýòî ìû ñîáèðàåìñß â øåñòü óòðà? - ñëàäåíüêèì ãîëîñêîì ïðîïåëà
îíà, óêàçûâàß ïàëüöåì íà ñòðåëêó çâîíêà.
     -  Œ›  íèêóäà  íå  èäåì,  - ðßâêíóëà èòà, âûñêàêèâàß èç ïîñòåëè, - ˆäè
èãðàé ñî ñâîèìè àðáè, ñëåäîïûò!
     - ’îëüêî åñëè òû âåðíåøü èõ ìíå, - íåâîçìóòèìî îòïàðèðîâàëà „àéðèí. - “
òåáß è òàê åñòü êîå-÷òî ïîèíòåðåñíåå. Šèò, íàïðèìåð...
     - „àéðèí, íå íàðûâàéñß. - èòà ïîòßíóëàñü, ßðîñòíî ïðîòåðëà ãëàçà, ïîêà
îíè  îêîí÷àòåëüíî  íå  ïðîñíóëèñü,  ïîòîì  îòêðûëà  øêàô è ñòàëà èñêàòü ñâîþ
ìàéêó.
     -  —åì  æå,  èíòåðåñíî, òû çàíèìàåøüñß, âñòàâàß â òàêóþ ðàíü è ïðîïàäàß
ãäå-òî  äîïîçäíà?  ’û  äóìàåøü,  ìàìà è ïàïà íå çàìå÷àþò?.. Ž, íå íàäåâàé òû
ýòî! - „àéðèí áðåçãëèâî ìàõíóëà ðó÷êîé íà ëþáèìóþ ìàéêó èòû, âñþ èçîäðàííóþ
çóáàìè îí÷à è ñ èäóùåé ÷åðåç âñþ ãðóäü òàèíñòâåííîé íàäïèñüþ: "Ž•€Ÿ‰ ’Ž’
ŠŽ‘ŒŽ‘  „‹Ÿ “„“™ˆ• ‚Ž‹ž–ˆ‰". - å íîñè åå, ñåñòðè÷êà. Žíà æå âñß ëèïêàß îò
ìîðñêîé ñîëè!
     -  €  òû  ÷èñòþëß!  -  õìûêíóëà  èòà. - ‚çãëßíè-êà, ìëàäåí÷èê, íà ñâîþ
ïèæàìó!
     -  ‡àòêíèñü!  -  ãðóáî âûêðèêíóëà „àéðèí. èòà äîâîëüíî óëûáíóëàñü. Šàê
ëåãêî  ñòàëî  ïîääðàçíèâàòü  „àéðèí  ñ  òåõ  ïîð,  êàê òà ñòàëà îùóùàòü ñåáß
âçðîñëîé.  îêà  åùå  ñ  íåé  ñïðàâëßòüñß  íå  òðóäíî,  õîòß åñëè ÷åñòíî, òî
‚îëøåáíèêó  íå  ïðèñòàëî  èçäåâàòüñß íàä ÷åëîâåêîì, êîòîðûé ñïåøèò âûðàñòè è
ïîñêîðåé ñòàòü êåì-íèáóäü, ìîæåò áûòü, äàæå ïîñòè÷ü âîëøåáñòâî.
     -  €  òû,  ìàëûøêà,  ÷åãî  âñêî÷èëà?  Šîãäà ìàìà è ïàïà âñòàíóò? Žíè íå
ãîâîðèëè?
     - Žíè óæå âñòàëè.
     - ‡à÷åì?
     -  Žíè  îòïðàâëßþòñß  íà  ðûáàëêó. ˆ ìû, - „àéðèí èçó÷àþùå ïîãëßäåëà íà
èòó, - è ìû âìåñòå ñ íèìè. èòà ïîáëåäíåëà.
     - Ž íåò! „àðè, ß íå ìîãó! „àéðèí ñêëîíèëà ãîëîâó íàáîê.
     - Žíè õîòåëè ñäåëàòü íàì ñþðïðèç.
     - ˆì ýòî óäàëîñü, - ñêàçàëà îøåëîìëåííàß èòà. - î ß … ŒŽƒ“ ïîéòè!..
     - €õ-àõ, ó íåå ñâèäàíèå... ‚åðíî?
     - „àé-ðèí! Ÿ ïðåäóïðåæäàëà òåáß...
     - € êóäà ýòî âû õîäèòå âäâîåì? - íå óíèìàëàñü „àéðèí.
     - ëàâàòü.
     èòà  ñïîêîéíî  ïîñìîòðåëà  ïðßìî  â ãëàçà ñåñòðå, ïîòîìó ÷òî ñêàçàííîå
áûëî ÷èñòîé ïðàâäîé.
     -  èòî÷êà, äåâî÷êà, òû ìîæåøü ïëàâàòü, êîãäà õî÷åøü, - ïðîïåëà „àéðèí,
ïîäðàæàß  ìàìèíûì  èíòîíàöèßì.  èòà ÷èðêíóëà ìîëíèåé íà äæèíñàõ è ñ ðàçìàõó
ñåëà íà êðîâàòü, îòêëèêíóâøóþñß ãëóõèì ñòîíîì.
     - € ÷òî âû ñîáèðàåòåñü „…‹€’œ? - äîïûòûâàëàñü „àéðèí.
     -  Ÿ æå ñêàçàëà òåáå: ïëà-âàòü! - èòà ïîäíßëàñü, ïîäîøëà ê îêíó, äóìàß
óæå  î  ˜'ðèèè,  î  òåõ, êòî ñåé÷àñ ñîáèðàåòñß òàì, î åñíå „âåíàäöàòè è îáî
âñåì  îñòàëüíîì,  òàêîì  äàëåêîì îò ñèþìèíóòíîé áîëòîâíè „àéðèí. Žíè ñ Šèòîì
òåïåðü  íà  àêòèâíîì  ïîëîæåíèè.  ‚÷åðà åùå áûëî ßñíî, ÷òî îíè ñòàíóò äåëàòü
ñåãîäíß.  €  òåïåðü,  ñ  ýòîé  èäååé  ðîäèòåëåé  î  ðûáíîé  ëîâëå,  âñå  òàê
îñëîæíèëîñü...
     - ’û ìîæåøü ñêàçàòü èì ÷òî-íèáóäü?..
     èòà  îñåêëàñü.  ‘  íåäàâíèõ  ïîð  åé ñòàëî òðóäíî âðàòü ðîäèòåëßì, îíà
ýòîãî  íå  æåëàëà. ‚î-ïåðâûõ, îíà öåíèëà èõ äîâåðèå. € âî-âòîðûõ, ‚îëøåáíèê,
÷üå  ñêàçàííîå  ñëîâî  ìîæåò  ñòàòü ßâüþ, íå äîëæåí ïðîèçíîñèòü âñëóõ ëæèâûõ
ñëîâ èëè ïîïóñòó áîëòàòü î òîì, îñóùåñòâëåíèß ÷åãî íå æåëàåò.
     € ÷òî ñêàçàòü? ‡àßâèòü, ÷òî ó íèõ, âèäèòå ëè, ñåêðåòíàß ìèññèß, ÷òî îíè
çàíßòû  ñïàñåíèåì  ‹îíã-€éëåíäà,  ìîæåò áûòü, è âñåãî üþ-‰îðêà? ˆçáàâëåíèåì
âñåõ îò òîãî, ÷òî íàâåðíßêà õóæå ñìåðòè? ˆëè, ìîæåò áûòü, ñêàçàòü, ÷òî ó íèõ
ñ Šèòîì ñâèäàíèå è îíè ñîáèðàþòñß ïðåâðàòèòüñß â êèòîâ?
     „àæå  íå  îáîðà÷èâàßñü,  èòà  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî ñåñòðà óñòàâèëàñü åé â
ñïèíó. èòà ðåçêî îáåðíóëàñü, íî „àéðèí óæå âûõîäèëà èç êîìíàòû.
     - ‘îáèðàéñß è âûõîäè ê çàâòðàêó, - âåñåëî êèíóëà îíà ÷åðåç ïëå÷î.
     èòà  ïðîáîðìîòàëà  âñëåä åé òàêîå ñëîâå÷êî, ÷òî îòåö íàâåðíßêà âñêèíóë
áû  áðîâè, óñëûøàâ åãî. ’ßæåëî âçäîõíóâ, îíà îòïðàâèëàñü â ñòîëîâóþ, çàðàíåå
ïðèêëåèâ  ê  ëèöó  ñàìóþ  èñêðåííþþ  óëûáêó,  êàêóþ òîëüêî ìîãëà èçîáðàçèòü.
îíà÷àëó  îíà  è  âïðßìü  áûëà  êàê  ïðèêëååííàß,  íî ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä
ïðåâðàòèëàñü  âî  âïîëíå  íàòóðàëüíóþ.  ‚  äâåðßõ ñòîëîâîé îíà ñòîëêíóëàñü ñ
îòöîì.  Ží  âûëåòåë  èç  êóõíè  è  ÷óòü íå ñáèë åå ñ íîã. èòà îãëßäåëà åãî.
‚ûãîðåâøàß  ñòàðàß  ðóáàøêà,  íà  ãîëîâó  íàõëîáó÷åíà øèðîêîïîëàß øëßïà, âñß
óâåøàííàß ðûáîëîâíûìè êðþ÷êàìè. „à, ðûáàëêè íå èçáåæàòü.
     Žòåö óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - Ž! „à òû óæå âñòàëà! åóæåëè „àéðèí...
     - „à, îíà ñêàçàëà ìíå. …ñòü ëè ó íàñ âðåìß ÷åãî-íèáóäü ïîæåâàòü?
     -  Šîíå÷íî. „óìàþ, ÷òî îíà è Šèòó ñêàçàëà. Ÿ çàãëßíóë â åãî êîìíàòó, íî
åãî óæå òàì íå áûëî. Šðîâàòü çàñòåëåíà. àâåðíîå, îí ãîòîâ...
     èòà óñìåõíóëàñü ïðî ñåáß: îòåö, êàê âñåãäà, íåìíîãî çàáëóæäàëñß íàñ÷åò
ñâîèõ äåòåé.
     -  Ží, âåðîßòíî, óæå êîðîòàåò âðåìß íà ïëßæå, - ñêàçàëà îíà, - ‘õîæó çà
íèì ïîñëå òîãî, êàê ïîåì.
     Žíà  áûñòðî ïðîãëîòèëà òî, ÷òî áûëî ïðèãîòîâëåíî íà êóõíå, ïîñòàâèëà íà
ïëèòó  ÷àéíèê  äëß  ìàòåðè, êîòîðàß ïåðåä ïóñòîé ÷àøêîé ïðîãëßäûâàëà íàó÷íûé
ðàçäåë "üþ-‰îðê òàéìñ". Œàìà ãëßíóëà íà èòó ïîâåðõ ãàçåòû.
     - èòî÷êà, ãäå òâîß ñåñòðà? Žíà åùå íå çàâòðàêàëà.
     ˆìåííî  â  ýòîò  ìîìåíò  åå  ñåñòðà,  íàðî÷èòî  ãðîìêî  ñòó÷à  òâåðäûìè
ïîäîøâàìè  ñàíäàëèé,  ââàëèëàñü  â  ñòîëîâóþ. èòà óâèäåëà âäðóã, ÷òî âçãëßä
ìàìû ñòàë âíèìàòåëüíûì è âñòðåâîæåííûì.
     - „àðè, - ñïðîñèëà ìàìà, - òû õîðîøî ñåáß ÷óâñòâóåøü?
     -  „à-à,  -  ïðîòßíóëà  „àðè ïî÷òè êàïðèçíî. èòà âãëßäåëàñü â åå ëèöî.
‘åñòðà  ïðîñòî ïûëàëà è äâèãàëàñü íåîáû÷íî ìåäëåííî è âßëî. Šóäà äåâàëàñü åå
ñòðåìèòåëüíîñòü, êîãäà êàæäûé ðàç êàçàëîñü, ÷òî îíà âîò-âîò ñëîìèò ñåáå øåþ?
     -  îäîéäè  êî  ìíå,  äåòî÷êà, - ëàñêîâî ñêàçàëà ìàìà, - „àé ß ïîòðîãàþ
òâîé ëîáèê.
     - ó, ìà-àà!
     - „àéðèí! - ñòðîãî ïðèêàçàë îòåö.
     -  ó,  ëàäíî. - „àéðèí ïîäîøëà ê ìàòåðè è ïîçâîëèëà ïîùóïàòü ñâîé ëîá,
ïðè ýòîì îáðå÷åííî è æåðòâåííî ïîäíßâ ê ïîòîëêó ãëàçà.
     -  ’û  ãîðèøü,  äîðîãàß,  -  ñ  òðåâîãîé  ñêàçàëà  ìàìà,  - ƒàððè, ß æå
ãîâîðèëà, ÷òî îíà ñëèøêîì äîëãî â÷åðà ñèäåëà â âîäå. îòðîãàé.
     Žòåö  âñåì  ñâîèì  âèäîì  ïîêàçûâàë,  êàê  îíè  åìó  íàäîåëè  ñî ñâîèìè
ãëóïîñòßìè, íî ïîêîðíî ïîäîøåë, ïðîâåðèë ëîá „àéðèí è òóò æå íàõìóðèëñß.
     - ó, ïà-àà...
     - èêàêèõ "íó"! „àðè, ß äóìàþ, òåáå íàäî ïîñèäåòü äîìà.
     - Žé, ìà-àà...
     -  îòåðïè,  äåòî÷êà. ’û ñìîæåøü ïîéòè ñ íàìè íà ðûáàëêó ÷åðåç äåíü èëè
äâà.  -  Œàìà ïîâåðíóëàñü ê èòå: - „î÷åíüêà, òû âåäü íå óéäåøü è ïðèãëßäèøü
çà ñâîåé ñåñòðîé?
     - Œà, ìíå íå òðåáóåòñß íßíüêà!
     -  „îâîëüíî,  „àé