ãàë äî ñèõ ïîð, íàõîäèëîñü â  êîñìîñå  â  ïðåäåëàõ
òðåõ äèàìåòðîâ ‘êîïëåíèß. …ñëè  ýòî  òàê,  ìîæåò  ñëó÷èòüñß,  ÷òî  „æåìèíè
áîëüøå íå ñóùåñòâóåò.
   •àëàí ”îëëàðä áîëüøå ñëåäèë çà  êàïèòàíîì,  ÷åì  çà  ðåàêöèåé  äåâóøêè.
’óýéò ïîëó÷àë óäîâîëüñòâèå, ïóãàß åå.
   - î ìíå íóæíî... - íà÷àëà áûëî ãîâîðèòü Œîðà è çàïíóëàñü.
   ‚î âðåìß ýòîé ïàóçû ñîòðóäíèöà ëàáîðàòîðèè ”îëëàðäà ñòóêíóëà äâà ðàçà â
äâåðü è âîøëà, íå äîæèäàßñü ïðèãëàøåíèß.
   - ˆíñïåêòîð, ìû ïîëó÷èëè èíôîðìàöèþ îò ïëåííèêîâ. …ñëè âàì  õî÷åòñß  åå
óçíàòü...
   - „àâàéòå åå  ñþäà,  -  ñêàçàë  ”îëëàðä,  óêàçûâàß  íà  áîëüøîé  ýêðàí,
âèñåâøèé íà áîêîâîé ñòåíå ìåæäó äâóìß ÷åðåñ÷óð  ðåçâûìè  êóïèäîíàìè.  -  ˆ
ïîæàëóéñòà, âêðàòöå. ’îëüêî ñàìîå âàæíîå.
   ‹àáîðàíòêà êèâíóëà, ïîâåðíóëàñü ê  âûõîäó  è  íàòîëêíóëàñü  íà  ’àäåóøà
åðòèíãàñà, êîòîðûé êàê ðàç âõîäèë â êàáèíåò.
   …ñëè íå  ñ÷èòàòü  íåñêîëüêèõ  öàðàïèí  è  îáëîìàííûõ  íîãòåé,  ñîâåòíèê
âûãëßäåë òàêèì æå áîäðûì è  ó÷òèâûì,  êàê  âñåãäà.  ‚ìåñòî  ñâîåé,  îáû÷íî
áåçóïðå÷íîé ôîðìû þðî êîììóíèêàöèé îí  áûë  îäåò  â  ïîëåâóþ  êàìóôëßæíóþ
ôîðìó áåç çíàêîâ ðàçëè÷èß,  ïîçàèìñòâîâàííóþ  ó  ”îëëàðäà.  ”îðìà  íåïëîõî
ñèäåëà íà íåì, ðàçâå ÷òî ïðèøëîñü ïîäâåðíóòü ðóêàâà.
   - ‚ñåì ïðèâåò. - Ží óëûáíóëñß è ïîìàõàë ðóêîé.
   - ’ýä! - Œîðà îïßòü îáðåëà äàð ðå÷è. Žíà âñêî÷èëà, ïîäáåæàëà ê  íåìó  è
áðîñèëàñü â åãî îáúßòèß, îáõâàòèëà ðóêàìè çà øåþ  è  ïðèæàëà  ëèöî  ê  åãî
ãðóäè. ”îëëàðä ïîòðàòèë ïðèìåðíî ñåêóíäó, ÷òîáû êàê ñëåäóåò óáåäèòü  ñåáß,
÷òî ýòîò æåñò íå ßâëßåòñß ïðèçíàêîì ðàäîñòè - îíà ïðîñòî ïðèæàëàñü ê  ’ýäó
â ïîèñêàõ çàùèòû.
   - Ÿ òîæå ðàä âèäåòü òåáß, - ïðîèçíåñ åðòèíãàñ.
   - å òîëüêî ýòî, ’ýä. à „æåìèíè íàïàëè. Œîæåò áûòü, óíè÷òîæèëè.
   - îæå ìîé!
   - Œíîãî êîðàáëåé. Ž÷åíü ìíîãî êîðàáëåé. –åëûé  ôëîò.  ’àêîé  ôëîò,  êàê
ìû...
   - Ž íåò! - âîñêëèêíóë åðòèíãàñ.  -  Ž  âñåìèëîñòèâåéøèé!  ’û  äóìàåøü,
ýòî... —òî —îðà Œààñ ñêàçàë íàì... íàñ÷åò...
   - •àé-êåí Œà-ðó. - ƒóñòîé ãîëîñ, ñëîâíî èç  ãðóäè  ìàìîíòà,  ìåäëåííûé,
çàïèíàþùèéñß, êàêîé-òî çàìîðîæåííûé. êðàí íà áîêîâîé ñòåíå  çàãîðåëñß,  è
ïîßâèëîñü ëèöî îäíîãî èç çàõâà÷åííûõ  ñîëäàò.  îñèíåâøèå  ãóáû  áåçâîëüíî
îòâèñëè, ñëåçû íàâîðà÷èâàëèñü íà ïóñòûå, ëèøåííûå ïðîáëåñêà ìûñëè, ãîëóáûå
ãëàçà. îêà âñå â êàáèíåòå  ”îëëàðäà  ñìîòðåëè  íà  ýòî  ëèöî,  íà  ýêðàíå
ïîßâèëàñü ÷üß-òî ðóêà ñ ìàðëåâûì òàìïîíîì è âûòåðëà ñîëäàòó ïîò ñî ëáà.
   - îâòîðèòå âàøå çàäàíèå,  -  ïîïðîñèë  ÷åé-òî  ïðèãëóøåííûé  ãîëîñ  çà
ïðåäåëàìè  ýêðàíà.  Ží  ïðîèçíîñèë  ñëîâà  íàðàñïåâ,  â  òàêò   ìåòðîíîìó,
íàñòðîåííîìó íà ÷àñòîòó ïóëüñàöèè ìîçãîâîãî ñêàíèðîâàíèß.
   - å-çî-ïàñ-íîñòü.
   - ƒäå ïîëó÷èëè çàäàíèå?
   - ˜òàá.
   - ‚ øòàáå? ƒäå íàõîäèòñß øòàá?
   - Žñò-ðîâ •àé-êåí Œàðó.
   - î÷åìó âû áûëè â ãîðàõ?
   - ‡àõâà-òèòü èõ ëè-íèè ñâß-çè.
   - ‚àì ýòî íå óäàëîñü.
   - Œû ïðè-áûëè íàé-òè ïðå-äà-òå-ëß.
   - ðèáûëè _óáèòü_ ïðåäàòåëß?
   - àéòè åãî, ñëèø-êîì öå-íåí...
   - Šòî ýòîò ïðåäàòåëü?
   - ‚û-ñî-êèé ïîñò.
   - î÷åìó îí ïðåäàòåëü?
   - Ží çíà-åò ñåê-ðåò.
   - Šàêîé ñåêðåò?
   - èêòî íå ãî-âî-ðèò ñåê-ðåò.
   ˆçîáðàæåíèå íà ýêðàíå çàñòûëî, è ðàçäàëñß ãîëîñ ëàáîðàíòêè.
   - Œû çàïèñàëè âåñü äîïðîñ, èíñïåêòîð, íî äàëüøå âñå èäåò ïî  êðóãó.  ‚û
ñëûøàëè ñàìûé ëó÷øèé ôðàãìåíò íàèáîëåå îñâåäîìëåííîãî èç íèõ. òè ïàðíè  â
öåëîì íè÷åãî íå çíàþò.
   - ëàãîäàðþ, - ïðîèçíåñ ”îëëàðä. - Žòêëþ÷èòå íàñ.
   Ží ïîâåðíóëñß ê åðòèíãàñó, êîòîðûé âñå åùå ñòîßë â  îáíèìêó  ñ  Œîðîé,
óñòàâèâøèñü íà ýêðàí.
   - ’û ìîã áû è îñòàâèòü òîãî îôèöåðà â æèâûõ, - ñêàçàë åìó ”îëëàðä. -  “
íàñ áûëî áû áîëüøå øàíñîâ âûóäèòü ÷òî-íèáóäü ïîëåçíîå èç íåãî.
   - ðîñòè. Ží òàêæå èìåë áîëüøå øàíñîâ ïðèêîí÷èòü ìåíß.
   - ’àê ÷òî ýòî çà èíôîðìàöèß, ’ýä?
   - —òî •àéêåí Œàðó èñïîëüçóåò  ñâîþ  êðåïîñòü  íà  îñòðîâå  àòàâèß  äëß
âîîðóæåíèß òîðãîâûõ ñóäîâ. ‘îçäàþò ñåáå áîëüøîé ôëîò, áûñòðî è äåøåâî. òî
äåëàåò èõ ðàâíûìè åñëè íå ïî ìàñòåðñòâó è áîåñïîñîáíîñòè, òî  õîòß  áû  ïî
÷èñëåííîñòè Šîñìè÷åñêîìó ôëîòó. —îðà Œààñ ðàññêàçàë íàì îá  ýòîì  ïðèìåðíî
äåñßòü äíåé íàçàä, íî ß íå çíàë òî÷íî, êîìó ñëåäóåò ýòî ñîîáùèòü.  îõîæå,
ß æäàë ñëèøêîì äîëãî... Œíå î÷åíü æàëü, Œîðà.
   - Šòî òàêîé —îðà Œààñ? - ñïðîñèë ”îëëàðä.
   -  Žäèí  èç   ìîèõ   êîíòàêòåðîâ   ñðåäè   èíîïëàíåòßí   -   öåðíèàíèí,
ðåêîìåíäîâàííûé â êà÷åñòâå èñòî÷íèêà ðåêðóòîâ äëß ñèë ñàìîîáîðîíû, êîòîðûå
ìû ñîçäàåì äëß çàùèòû ñèñòåì êîììóíèêàöèé ‘êîïëåíèß.
   - Šåì ðåêîìåíäîâàííûé?
   - ‘åëâèíîì ðåéçîì.
   - ’îãäà, íàâåðíîå, ó òåáß áûëè ïðè÷èíû êîëåáàòüñß?
   - àâåðíîå. ˆ âñå-òàêè åñëè áû ß ñêàçàë òåáå èëè ’óýéòó...
   - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îí ëîßëåí? - âìåøàëàñü Œîðà, è ”îëëàðä íå  ñòàë
åå îáðûâàòü.
   - ó, ß íå çíàþ. î...
   Šîñòþøêî ïîâåðíóëàñü ê ’óýéòó è íà÷àëà ñâåðëèòü åãî âçãëßäîì.
   - —òî âû ñäåëàëè, êàïèòàí  ïåðâîãî  ðàíãà,  ÷òî  êîíêðåòíî  ñäåëàëè  çà
ïîñëåäíèå äíè, ÷òîáû ‘êîïëåíèå €âðîðà ñîõðàíèëî âåðíîñòü àêòó? ˆ  ÷òî  âû
ñîáèðàåòåñü ñäåëàòü?
   - ó, ñ òåìè ñèëàìè, ÷òî ó ìåíß åñòü, - ïðîëåïåòàë îí, -  îäèí  ñðåäíèõ
ðàçìåðîâ ýñìèíåö ñîìíèòåëüíîé áîåãîòîâíîñòè,  òîëüêî  ÷òî  âåðíóâøèéñß  èç
äëèòåëüíîãî ïàòðóëèðîâàíèß, äà åùå äâà òàêèõ æå ýñìèíöà, ñâßçü ñ  êîòîðûìè
ñåé÷àñ îòñóòñòâóåò, êîðàáåëüíàß  øëþïêà  äà  ãîðñòêà  ìîðñêèõ  ïåõîòèíöåâ,
êîòîðûå ñêëîííû äåçåðòèðîâàòü ñî ñâîèõ áîåâûõ ïîñòîâ -  íó,  ß  ïðîñòî  íå
óâåðåí, ÷òî èìåííî ß ìîãó òóò ñäåëàòü.
   åðòèíãàñ ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà êàïèòàíà ïåðâîãî ðàíãà.
   - àçóìååòñß, òû çíàåøü ýòî, ’åððåë. ‚ñåãäà ñóùåñòâóåò òî, ÷òî ëþáîé èç
íàñ ìîæåò ñäåëàòü...
   - ˆíñïåêòîð! - ïðåðâàë èõ èíòåðêîì íà  ñòîëå  ó  ”îëëàðäà.  -  Žäèí  èç
ïëåííèêîâ òîëüêî ÷òî ñêîí÷àëñß. „âîå äðóãèõ òîæå óìèðàþò, è îíè...
   - åò, òîëüêî íå ýòî!
   - ˆìåííî ýòî!  ’åëî  òîëüêî  ÷òî  óìåðøåãî  êàêèì-òî  îáðàçîì  ïåðåäàåò
ðàäèîñèãíàëû íà ÷åòûðåõ  ÷àñòîòàõ,  êîòîðûå  ìû  ñìîãëè  çàïåëåíãîâàòü,  è
âîçìîæíî, çàïåëåíãîâàòü îñòàëüíûå ìû ïðîñòî íå óñïåëè... ‘ëóæáà íàáëþäåíèß
äîêëàäûâàåò, ÷òî îíè çàñåêëè àýðîêàð, êîòîðûé èäåò íà íåáîëüøîé âûñîòå,  ó
íåãî íåò ïåðåäàò÷èêà îïîçíàâàòåëüíûõ ñèãíàëîâ,  îí  íå  îòâå÷àåò  íà  íàøè
çàïðîñû. —òî ìíå ñëåäóåò?..
   ðåæäå ÷åì ãîëîñ èç èíòåðêîìà çàêîí÷èë ôðàçó, ”îëëàðä êàê êîøêà ïðûãíóë
íà ñòîë è îäíîé ðóêîé ñõâàòèë ÷åðíûé ßùèê, äðóãîé âûõâàòèë èç êàðìàíà áðþê
êëþ÷. Šîãäà îí ñïðûãíóë ñî ñòîëà íà ïîë, âñå, êòî áûë â êîìíàòå,  óñëûøàëè
äîíîñßùèéñß ñíàðóæè âèçã ïèêèðóþùåé ìàøèíû. •àëàí ”îëëàðä ïîäöåïèë ïàëüöåì
ñåòêó è íàäàâèë íà êðàñíóþ êíîïêó.
   ðîòßæíûé çâóê óäàðèë ïî áàðàáàííûì ïåðåïîíêàì - ãîðàçäî  ñèëüíåå,  ÷åì
äîëæåí áûë óäàðèòü, ïî ìíåíèþ ”îëëàðäà. ‘åé÷àñ îí ñëûøàë ýòîò çâóê èçíóòðè
êîëëàïñèðóþùåãî ïîëß.


        17. ’€„…“˜ …’ˆƒ€‘: Ž’—€Ÿ›‰ ‡€Œ›‘…‹

   ‹þáîé, êòî õîòü ðàç ñîâåðøàë ïóòåøåñòâèß  çà  ïðåäåëû  ñâîåé  ïëàíåòíîé
ñèñòåìû,  ìîìåíòàëüíî  óçíàåò  îùóùåíèå  íóëü-ïåðåõîäà.  Šîãäà  ôèçè÷åñêèå
ðàçìåðû  òåëà  âî  âðåìß  èíâåðñèîííîãî  êîëëàïñà  óìåíüøàþòñß  äî   íåêîé
îïðåäåëåííîé  âåëè÷èíû,  öåíòðàëüíàß  íåðâíàß  ñèñòåìà  ìãíîâåííî  íà  ýòî
ðåàãèðóåò. ‚î âðåìß ìåæçâåçäíîãî ïðûæêà - è ýòî áûëî äîêàçàíî, õîòß âûâîäû
ó÷åíûõ êîå-êòî è îñïàðèâàë - ÷åëîâåê êàêîé-òî ìîìåíò íàõîäèòñß â ñîñòîßíèè
êëèíè÷åñêîé ñìåðòè.
   òî ÷óâñòâî áûëî çíàêîìî åðòèíãàñó, õîòß îí  èñïûòûâàë  åãî  òîëüêî  â
ïðîòèâîïåðåãðóçî÷íîé ñåòêå  íà  áîðòó  êîðàáëß.  Ží  íèêîãäà  íå  ñîâåðøàë
ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûõ ïåðåõîäîâ ñòîß  è  íèêîãäà  íå  ñîâåðøàë  èõ  âíóòðè
çäàíèß. ‚ ðåçóëüòàòå îí ñ ðàçìàõó óñåëñß íà ïîë. ‚ ñëåäóþùóþ ñåêóíäó  Œîðà
Šîñòþøêî âûøèáëà èç íåãî äóõ, ïðèçåìëèâøèñü ïðßìî åìó íà æèâîò.
   ‡äàíèå øòàá-êâàðòèðû Šîíà ’àòöó òðßñëîñü  è  õîäèëî  õîäóíîì.  à  ëèöî
åðòèíãàñà ñûïàëèñü ñ ïîòîëêà ñòðóéêè ãèïñîâîé ïûëè. ‚ îäíîì óãëó êàáèíåòà
÷àñòü ëåïíèíû - ðåçíàß öâåòî÷íàß ãèðëßíäà  è  ïîääåðæèâàþùèé  åå  ãèïñîâûé
àíãåë - ðóõíóëà íà ïîë. êðàí ãîëîâèçîðà íà ñòåíå ðàñêîëîëñß, è ïîñûïàëèñü
èñêðû.
   ƒèáëèñ ßâíî ïåðåïóãàëñß: îí ðû÷àë è ùåëêàë çóáàìè.
   - —òî ýòî áûëî? - ñïðîñèë åðòèíãàñ. - ‡åìëåòðßñåíèå?
   ýòòè ”èðêèí, êîòîðàß òîæå óïàëà íà ïîë, ñåëà è çàìîòàëà ãîëîâîé.
   - Œû ïðûãíóëè! …é-áîãó, ìû ïðûãíóëè! - ñ âîñòîðãîì ñêàçàëà îíà.
   - Šóäà ýòî?
   - åäàëåêî, - îòâåòèë ”îëëàðä, êîòîðûé ñèäåë çà ñòîëîì. -  ðèìåðíî  íà
ïßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ ââåðõ ïî äîëèíå. ‚ñåãî-òî.
   - òî åùå çà÷åì? - ñïðîñèë åðòèíãàñ.
   Ží ñíßë ñ ñåáß Œîðó è ïîëîæèë åå íà ïîë, íî âñå-òàêè ïðîäîëæàë îáíèìàòü
åå îäíîé ðóêîé - ÷òîáû òà ÷óâñòâîâàëà åãî ïîääåðæêó è çàùèòó.
   - îþñü, ýòî ñåêðåòíàß... - íà÷àë áûëî ”îëëàðä.
   - Šëßíóñü èñêàëå÷åííîé Šàëè! - çàîðàë íà íåãî åðòèíãàñ. - Œû  îñòàâèëè
ßìó øèðèíîé äåâßíîñòî ìåòðîâ â ñàìîì öåíòðå Œåéåðáåðà.  „àæå  ýòîò  áîëâàí
åãèñ ‘àëëè ïîéìåò, ÷òî ñëó÷èëîñü. ’àê  ÷òî  íå÷åãî  òåìíèòü  è  íàïóñêàòü
ñåêðåòíîñòü. „àâàé âûêëàäûâàé: çà÷åì òû ýòî ñäåëàë?
   - ‚ ïîñëåäíåì  ðàïîðòå  ñëóæáû  íàáëþäåíèß  ãîâîðèëîñü  î  íåîïîçíàííîì
àýðîêàðå, êîòîðûé ïðèáëèæàëñß ê çäàíèþ. àøè àíàëèòèêè  ïðåäïîëîæèëè,  ÷òî
ýòà ìàøèíà ìîãëà ïðåîäîëåòü ñèñòåìó çàùèòû è äîñòàâèòü  ê  çäàíèþ  àòîìíóþ
áîìáó.
   - Žíà ÷òî, âçîðâàëàñü?
   - å çíàþ, ß óñïåë äîáðàòüñß äî âûêëþ÷àòåëß,  è  çäàíèå  ïðîâàëèëîñü  â
ãèïåðïðîñòðàíñòâåííóþ äûðó åùå äî âçðûâà... —åðò, ß çàïóòàëñß! Žòêóäà  ìíå
çíàòü, âçîðâàëàñü ýòà áîìáà èëè íåò?
   „âóñòâîð÷àòûå äâåðè êàáèíåòà  ñ  ãðîõîòîì  ðàñïàõíóëèñü,  è  íà  ïîðîãå
ïîßâèëèñü òðîå îõðàííèêîâ Šîíà ’àòöó, âîîðóæåííûå ïóëüñàòîðàìè.
   - “ âàñ âñå â ïîðßäêå, ñýð? - ñïðîñèë îäèí èç íèõ, ñòàðøèé ïî çâàíèþ.
   - ’ðàâì íåò, ëåãêèå óøèáû. è÷åãî ñåðüåçíîãî.
   - Ž÷åíü õîðîøî, ñýð.
   - Žíà âçîðâàëàñü?  -  ïîâòîðèë  åðòèíãàñ,  íà  ýòîò  ðàç  îáðàùàßñü  ê
îõðàííèêàì.
   ’å óñòàâèëèñü íà íåãî, íå ïîíèìàß, î ÷åì îí ñïðàøèâàåò.
   - îìáà â Œåéåðáåðå. ’à,  êîòîðóþ  íàöåëèëè  íà  íàñ.  „àâàéòå  óçíàåì,
ñóùåñòâóåò ëè åùå ãîðîä - è ïðàâèòåëüñòâî ‘êîïëåíèß òîæå.
   ’ðè ãîëîâû ïîâåðíóëèñü ê ”îëëàðäó.
   - ‘äåëàéòå ýòî, íî îñòîðîæíî.  ˆñïîëüçóéòå  ëåãåíäó,  ðàçðàáîòàííóþ  íà
ñëó÷àé èñ÷åçíîâåíèß íàøåãî çäàíèß.
   ‚ñå òðîå êèâíóëè è èñ÷åçëè.
   - “ âàñ åñòü ëåãåíäà? - ñúßçâèë åðòèíãàñ. - ˆíòåðåñíî, ñìîãó  ëè  ß  â
íåå ïîâåðèòü? —òî-íèáóäü âðîäå áëóæäàþùåé ÷åðíîé äûðû, êîòîðàß âçßëà, äà è
âñòðåòèëàñü íàì ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî. Šñòàòè, òû ÷òî, _æäàë ãîñòåé_?
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ”îëëàðä. - òî æå òû èõ  ïðèâåë.  Šóäà  áû  òû  íè
ïîøåë, ’ýä, çà òîáîé âñþäó ñëåäóþò óáèéöû.
   - Ÿ ñëûøàë ñëîâî "ïðåäàòåëü". î êîãî ß, ñêàæè íà  ìèëîñòü,  ïðåäàë?  Ÿ
îáëàäàþ - ìû ñ Œîðîé îáëàäàåì  -  ñåêðåòíûìè  ñâåäåíèßìè  î  áîåâîì  ôëîòå
•àéêåí Œàðó. î ýòî íå äåëàåò ìåíß ïðåäàòåëåì •àéêåí  Œàðó.  ˆ  íå  äåëàåò
ìåíß ïðåäàòåëåì àêòà. - Ží ìåòíóë ñâèðåïûé âçãëßä íà ’åððåëà ’óýéòà.
   - ðßìî ïåðåä ïðûæêîì, - ïðîèçíåñ ”îëëàðä, - òû ãîâîðèë  ÷òî-òî  íàñ÷åò
äåéñòâèé, êîòîðûå ìîæíî ïðåäïðèíßòü. ‚ñåãäà ñóùåñòâóåò òî,  ÷òî  ëþáîé  èç
íàñ ñìîæåò ñäåëàòü. —òî òû õîòåë ýòèì ñêàçàòü?
   - ó-ó... - ’ýä ïîðûëñß â ïàìßòè. - …ñëè âî âñåì ýòîì äåëå è ñóùåñòâóåò
îáùåå çâåíî, òàê ýòî •àéêåí Œàðó. ëèäîð, ãåíåðàëüíûé ïðåäñòàâèòåëü •àéêåí
Œàðó, ïûòàëñß ìåíß çàâåðáîâàòü. îìíèøü òîò äåíü, êîãäà ß ðóõíóë  â  îçåðî
âîçëå „âîðöà? òî îí ïîïûòàëñß óáèòü ìåíß, êîãäà ß îòêàçàëñß  ñîòðóäíè÷àòü
ñ íèì, ß â ýòîì óâåðåí. •àéêåí  Œàðó  èíâåñòèðîâàëà  îãðîìíûå  êàïèòàëû  â
‘êîïëåíèå €ðàõíà. Šîíãëîìåðàò ïóñòèë  òàì  êîðíè  ãëóáæå,  ÷åì  çäåñü,  íà
€âðîðå.
   - ˆòàê, òû èìååøü â âèäó, ÷òî îíè îáúåäèíèëèñü  ñî  ‘ïàéëîì?  -  áûñòðî
ïîäõâàòèëà Œîðà.
   ’ýä ïîäóìàë è îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - åò,  ýòî  ñêîðåå  îòâëåêàþùèé  ìàíåâð.  ‘ïàéë,  ðàçóìååòñß,  ÷åëîâåê
àìáèöèîçíûé, íî îí ñëèøêîì  íåóðàâíîâåøåííûé,  ÷òîáû  ñóìåòü  çàõâàòèòü  è
óäåðæàòü  ‚ûñîêèé  òðîí.  ëèäîð  ñòàðàåòñß  âîâñþ,  ÷òîáû  ïîñòàâèòü   íà
ñåêðåòàðñòâî ýòîãî ñàìîãî ‚èëëåìà îðêèíãà.
   - ˆëè ÷òîáû îí ïîëó÷èë òðîí  ‚ûñîêîãî  ñåêðåòàðß  àâòîìàòè÷åñêè,  ïîñëå
òîãî êàê ‘ïàéë ðàçâßæåò ãðàæäàíñêóþ âîéíó, - ñêàçàë ”îëëàðä.
   - ˆ êàê ‘ïàéë ýòî äåëàåò? - ñïðîñèë åðòèíãàñ.
   -  Ží  íà÷àë  äîñòàòî÷íî  ãðàìîòíî,  -  çàìåòèë   ’óýéò,   -   ïðèìåíèë
êëàññè÷åñêèé ìåòîä âíåçàïíîãî íàïàäåíèß íà  áàçó  „æåìèíè.  Žòïðàâèë  òóäà
öåëûé  ôëîò  òîðãîâûõ  ñóäîâ,  ïåðåäåëàííûõ  â  áîåâûå  êîðàáëè.  î  åñëè
ðàññóæäàòü  çäðàâî,  ‘ïàéë  íå  ñìîæåò  ïîáåäèòü   â   îòêðûòîì   ñðàæåíèè
îáúåäèíåííûå ñèëû ‘êîïëåíèß  è  Šîñìè÷åñêîãî  ôëîòà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  îí
ïðîèãðàåò.
   - î êàê äàëåêî îí óñïååò çàéòè? - íàñòàèâàë åðòèíãàñ. - ‘ìîòðè, êàêîé
óùåðá îí íàíåñ „æåìèíè. Ží çàéäåò òàê  äàëåêî,  êàê  åìó  ïîçâîëèò  •àéêåí
Œàðó.
   - …ñëè òîëüêî... - ïîäñêàçàë ”îëëàðä.
   - …ñëè òîëüêî ìû íå âìåøàåìñß. åìåäëåííî. Žòñå÷åì ýòó  òðåòüþ  âîåííóþ
ñèëó îò åå èñòî÷íèêà.
   - Ÿ íå ìîãó íà÷àòü íàñòóïëåíèå íà €ðàõíó! -  âîñêëèêíóë  ’óýéò.  -  òî
ðàçâßæåò òó ñàìóþ ãðàæäàíñêóþ âîéíó, êîòîðîé äîáèâàåòñß ëèäîð.
   - å íà €ðàõíó. àñòîßùèå èçìåííèêè - ýòî ëèäîð è •àéêåí  Œàðó.  Ÿ  áû
ñêàçàë, íàäî ïîäíßòü êàðàþùèé ìå÷ íà àòàâèþ. å  ïîçâîëèòü  åé  ñíàðßäèòü
íîâûå âîîðóæåííûå êîðàáëè.
   ’óýéò ïðèùóðèëñß è ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - åìíîãî àìáèöèîçíî, íå òàê ëè? àì ïîíàäîáèòñß ãîðàçäî áîëüøå îãíåâîé
ìîùè, ÷åì ß â äàííûé ìîìåíò èìåþ ïîä ðóêàìè.
   - Œû ìîæåì îáðàòèòüñß ê „èíäûìå è ê âîîðóæåííûì ñèëàì ‘êîïëåíèß ïîä åãî
íà÷àëîì, - óêàçàë åðòèíãàñ. - “ íèõ åñòü êîðàáëè.
   - åìíîãî. ˆ íå ñëèøêîì õîðîøèå...
   ”èðêèí êèâàëà ãîëîâîé â ðàçäóìüå.
   - àì íóæåí  ïëàí  ñêîîðäèíèðîâàííîé  àòàêè,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  àäî
ïîáîëüøå  óçíàòü  ïðî  îáîðîíèòåëüíûå  óñòðîéñòâà  íà  îñòðîâå  è  ïîëó÷øå
îïðåäåëèòü èõ ñèñòåìû ñíàáæåíèß. •àéêåí Œàðó ïðåäóñìîòðèòåëüíî  ðàçìåñòèëà
ñâîþ øòàá-êâàðòèðó â äðóãîì ïîëóøàðèè è ïîëíîñòüþ  êîíòðîëèðóåò  áëèæàéøèå
òî÷êè ïåðåõîäà â ãèïåðïðîñòðàíñòâî. ’àì èõ íå äîñòàíåøü.
   - ’îãäà ìû óäàðèì ïî íèì ñ îðáèòû.
   - ’à æå ïðîáëåìà: íå÷åì, íåò êîðàáëåé.
   ”èðêèí ïîäæàëà ãóáû.
   - ’âîé ïëàí, ’ýä, - ýòî  íàðóøåíèå  ïðàâ  ÷àñòíîé  ñîáñòâåííîñòè.  àêò
î÷åíü ñòðîãî îïðåäåëèë  ïðàâèëà  òîðãîâëè.  Šîðïîðàöèè  âåäóò  ñîáñòâåííûé
áèçíåñ.  àì  ïîòðåáóþòñß  íåîñïîðèìûå  äîêàçàòåëüñòâà  èõ  èçìåíû,  èíà÷å
ãóáåðíàòîð ‘àëëè íå ïîçâîëèò èñïîëüçîâàòü âîîðóæåííûå ñèëû ‘êîïëåíèß.
   - Šàê íàñ÷åò ñíàáæåíèß îðóæèåì áåç ýêñïîðòíîé ëèöåíçèè?
   -  “âåðåíà,  ÷òî  ôîðìóëèðîâêè  ëèöåíçèé  •àéêåí  Œàðó  ñîñòàâëåíû  òàê
òùàòåëüíî, ÷òî èñêëþ÷àþò âñßêèå îáâèíåíèß â ÷åì áû òî íè áûëî.
   - ˆç òîãî, ÷òî âû  âñå  òóò  íàãîâîðèëè,  -  íàäìåííî  ïðîèçíåñëà  Œîðà
Šîñòþøêî, - ß ïîíßëà îäíî: âñå âû - áåñõðåáåòíèêè êàêèå-òî. …ñëè âû õîòèòå
îñòàíîâèòü •àéêåí Œàðó - ñäåëàéòå ýòî. …ñëè âû ïîáåäèòå, ãóáåðíàòîð íàéäåò
äëß âàñ ëþáîå îïðàâäàíèå. …ñëè âû ïðîèãðàåòå, òîãäà îðêèíã çàéìåò ‚ûñîêèé
òðîí, è ìû âñå îêàæåìñß â ëóæå.
   ’óýéò ðàçãëßäûâàë íîñêè ñâîèõ áîòèíîê.
   - —òî æ, â ÷åì-òî âû ïðàâû, - ñêàçàë îí.
   - •àëàí, -  ïîâåðíóëñß  åðòèíãàñ  ê  ñâîåìó  äðóãó.  -  “  Šîíà  ’àòöó
äåéñòâóåò ñâîß ñîáñòâåííàß þðèäè÷åñêàß  ñèñòåìà.  ’û  ôîðìàëüíî  ßâëßåøüñß
îäíîâðåìåííî è ñóäüåé, è îëüøèì æþðè - åñëè ß ïðàâèëüíî çàïîìíèë îäíó  èç
íàøèõ ïüßíûõ áåñåä.
   - ó, ïîæàëóé, äà...
   -  Œîæåøü   òû   ïîäãîòîâèòü   êàêèå-íèáóäü   ñóäåáíûå   ïîñòàíîâëåíèß,
ïðåäïèñàíèß î çàäåðæàíèè, ïîâåñòêè, ñàíêöèè íà àðåñò -  íó,  ÷òî  òàì  åùå
òðåáóåòñß,  êàêèå   äîêóìåíòû...   —òî-íèáóäü   äëß   âëàäåëüöåâ   ÷àñòíîé
êîðïîðàöèè, íàäëåæàùèì îáðàçîì çàðåãèñòðèðîâàííîé ïîä íàçâàíèåì "àòàâèß",
ñ òðåáîâàíèåì "âûêàçàòü íàäëåæàùåå óñåðäèå è íåìåäëåííî  ïðåêðàòèòü  ëþáûå
äåéñòâèß, ïðßìî èëè êîñâåííî ñâßçàííûå ñ óñòàíîâëåíèåì  áîåâûõ  îðóäèé  íà
êîñìè÷åñêèå êîðàáëè  îáùåãðàæäàíñêîãî  íàçíà÷åíèß,  ðàâíî  êàê  è  ïðîäàæó
îñíàùåííûõ òàêèì îáðàçîì  êîðàáëåé  áåç  ñïåöèàëüíîãî  íà  òî  ðàçðåøåíèß,
âûäàííîãî îðãàíàìè óïðàâëåíèß" - è ò.ä., è ò.ï. Œîæåøü?
   - îëàãàþ, ÷òî äà. î  êàê  òû  ñîáèðàåøüñß  çàñòàâèòü  èõ  ïîä÷èíèòüñß
òàêîìó ñóäåáíîìó ïîñòàíîâëåíèþ?
   - ðè ïîìîùè àðìèè, - óëûáíóëñß ’ýä.
   - òî êàê æå?
   åðòèíãàñ óêàçàë èíîïëàíåòßí, ñîïðîâîæäàþùèõ ”èðêèí.
   - åò-íåò, ÷òî âû, ñýð, - ðîáêî ïðîèçíåñ îäèí èç ñàòèðîâ.
   - ’îëüêî íå ìû, ñýð, - ñêàçàë äðóãîé ðåêðóò ñ ìîõíàòûìè íîãàìè.
   ƒèáëèñ ÷òî-òî ïðîðû÷àë è çëîáíî óñòàâèëñß íà íåãî.
   - ‚û ïîäïèñàëè êîíòðàêò, -  ñêàçàë  èì  åðòèíãàñ.  -  ‡íà÷èò,  îáßçàíû
èñïîëíßòü ïðèêàçû è äåéñòâîâàòü â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  ðàñïîðßæåíèßìè  âàøåãî
êîìàíäèðà... ’î åñòü ìåíß.
   - Œû è â ñàìîì äåëå íå î÷åíü ãîòîâû âåñòè áîé, ñýð.
   - î êàæåòñß, âû íåïëîõî âñå óñâàèâàåòå. Œíå òàê ïîêàçàëîñü, ïî êðàéíåé
ìåðå.
   - ‚ñå íå òàê ïðîñòî, ñýð.
   - ýòòè, îíè óìåþò ðàçâåðòûâàòü áîåâîé ñòðîé? óäóò  îíè  ñòîéêèìè  ïîä
îãíåì? Žíè ìîãóò ñðàæàòüñß?
   Šðåïêàß  êîðåíàñòàß  æåíùèíà  ïðèùóðèëàñü   è   ïîñìîòðåëà   íà   òðîèõ
èíîïëàíåòßí. à êàêîé-òî ìèã îíà ñäåëàëàñü òåì ñàìûì ïîëêîâíèêîì,  êîòîðûì
îíà è áûëà ïðè äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
   - åêîòîðûå áóäóò. îëüøèíñòâî áóäåò.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, •àëàí, ìû âûïîëíèì òâîè ïîñòàíîâëåíèß - èëè  ðàçíåñåì
îñòðîâ âäðåáåçãè, ïûòàßñü ýòî ñäåëàòü.
   - € „åéäðà ‘àëëè  ïðåêðàñíî  ðàçáåðåòñß  âî  âñåõ  íàøèõ  óëîâêàõ.  Žíà
ñêàòàåò ìåíß, òåáß, Šîíà ’àòöó è âåñü òâîé äåïàðòàìåíò â ìàëåíüêèé ïëîòíûé
øàðèê è âðó÷èò âñåõ íàñ íà ñåðåáðßíîì ïîäíîñå  ïðßìî  â  ðóêè  âçáåøåííîãî
‚àëåíñà ëèäîðà. —òîáû òîò ïîñòóïèë ñ íàìè, êàê åìó çàáëàãîðàññóäèòñß.
   - åò, îíà ýòîãî íå ñäåëàåò, - ïðîèçíåñ ’ýä è ìðà÷íî óëûáíóëñß. - “ íåå
íå îñòàíåòñß âûáîðà.
   - Žòêóäà òû çíàåøü?
   - „à óæ çíàþ.


   ‘åðûé ãðóçîâè÷îê, êîòîðûé  âûøåë  èç  ãàðàæà,  ðàñïîëîæåííîãî  ïðßìî  â
çäàíèè  Šîíà  ’àòöó,  ïðèçåìëèëñß  íà  ïîñàäî÷íóþ  ïëîùàäêó  ñòî  äâàäöàòü
òðåòüåãî ýòàæà. Žáû÷íî îáñëóæèâàþùèé ïåðñîíàë ïëîùàäêè ïðèâåòëèâî âñòðå÷àë
òàêèå ìàøèíû è îõîòíî îêàçûâàë ïîìîùü èõ âîäèòåëßì. Žäíàêî ýòîò  ãðóçîâèê,
ñ ýìáëåìîé â âèäå äâóõ ìîëíèé íà áîðòó, áûë ïîõîæ íà  òå,  â  êîòîðûõ,  ïî
ìíåíèþ áîëüøèíñòâà  ëþäåé,  ïåðåâîçèëè  çàêëþ÷åííûõ  èç  òþðüìû  â  èæíèå
ëàãåðß. ’àêèå ìàøèíû îáñëóæèâàþùèé ïåðñîíàë ñòàðàëñß âîîáùå íå çàìå÷àòü.
   ðîëåòàß íàä öåíòðîì ãîðîäà, ’ýä îòûñêàë âçãëßäîì ßìó íà òîì ìåñòå, ãäå
ðàíüøå  íàõîäèëàñü  øòàá-êâàðòèðà  Šîíà  ’àòöó.  Ÿìà  ïðåäñòàâëßëà   ñîáîé
îãðîìíóþ ïðàâèëüíóþ ïîëóñôåðó. ‘îëíöå âñå åùå âûñóøèâàëî îñòàòêè âëàãè  èç
ïî÷âû è ñïåêàëî çåìëþ íà äíå ßìû â ñóõèå êîðè÷íåâûå êîìüß - çà èñêëþ÷åíèåì
òåõ ìåñò, ãäå èç îáîðâàííûõ òðóá õëåñòàëà âîäà.  ‚  öåíòðå  ßìû  âèäíåëèñü
êâàäðàòû - îñòàòêè ÷èñòî ñðåçàííûõ èíâåðñèîííûì ïîëåì ñâàé, êîòîðûå çäåñü,
â ìßãêîì ãðóíòå ðå÷íîé äîëèíû, ïðèõîäèëîñü çàáèâàòü â ñêàëüíîå îñíîâàíèå -
êàêèì áû îíî íè áûëî  íà  ïëàíåòå,  ñîñòîßùåé  èç  ëåãêèõ  ìèíåðàëîâ.  ’ýä
ìåëüêîì   óâèäåë   îáîðâàííóþ   êàíàëèçàöèþ,   ýëåêòðè÷åñêèé   êàáåëü    è
êîììóíèêàöèîííûå ñâåòîâîäû, êîíöû êîòîðûõ âèñåëè â âîçäóõå.
   åâîçìîæíî âåðíóòü çäàíèå Šîíà ’àòöó íàçàä. òî  ñîâåðøåííî  èñêëþ÷åíî.
‘êîðåå âñåãî, ïðèäåòñß áðîñèòü íà ïðîèçâîë ñóäüáû ýòó ãðóäó êàìíß, ñòàëè è
ãèïñà, ÷òî íàõîäèòñß ñåé÷àñ äàëåêî â äîëèíå, ýòó ßìó çàêîïàòü è  âûñòðîèòü
íîâûå õîðîìû.
   „à, â õîðîøóþ èñòîðèþ âëßïàëñß  ”îëëàðä,  òîëüêî  ÷òîáû  çàùèòèòü  åãî!
åðòèíãàñ ïî÷óâñòâîâàë áëàãîäàðíîñòü - à ó ëþáîãî  çàãîâîðùèêà  ýòî  ñàìàß
âðåäíàß äëß çäîðîâüß ýìîöèß.
   à ïîäëåòå ’ýä  çàäåéñòâîâàë  àíîíèìíûé  ˆ  ãðóçîâè÷êà  è  äàë  „æèíå
ñèãíàë. ˆ âîò îíà  ïîßâèëàñü  íà  ïëîùàäêå,  ïîñòîßëà  â  íåðåøèòåëüíîñòè,
ðàçãëßäûâàß ìàøèíó, à çàòåì çàáðàëàñü âíóòðü.
   Ží íåìåäëåííî âçëåòåë è  ïðèíßëñß  êðóæèòü  íàä  ãîðîäîì.  „æèíà  äîëãî
ìîë÷àëà è äàæå íå ïîâîðà÷èâàëà â åãî ñòîðîíó ãîëîâó.
   - Œû âñå äóìàëè, ÷òî òû ìåðòâ. ˆëè â òþðüìå, - íàêîíåö ñêàçàëà îíà.
   - ‡íàþ. òî áûëî áû ñàìûì ëó÷øèì âàðèàíòîì êîå äëß êîãî... Šñòàòè:  êàê
äèðåêòîð ðåéç âîñïðèíèìàåò ìîå èñ÷åçíîâåíèå?
   - Ží õîäèò è óëûáàåòñß. Šîíå÷íî, îí è  ðàíüøå  ïîñòîßííî  óëûáàëñß,  íî
ñåé÷àñ îí ïðîñòî öâåòåò îò ñ÷àñòüß. Ží ãîâîðèò, ÷òî òû áûë õîðîøèì ïàðíåì,
íî ÷òî îí íàéäåò òåáå äîñòîéíóþ çàìåíó.
   - Œîæåò, îí åå óæå íàøåë?
   - •îäßò ñëóõè...
   - Šòî ýòî?
   - Ÿ. î ýòî òîëüêî ñëóõè. îëòîâíß çà ÷àøêîé êîôå. „à òû è ñàì  çíàåøü,
êàê ýòî áûâàåò.
   - Šîíå÷íî. - ’ýä ïîìîë÷àë, çàòåì çàãîâîðèë ñíîâà: -  Œîæåò,  ìíå  ëó÷øå
âåðíóòüñß?
   - ’û èìååøü â âèäó?.. ó, ß òåáå íå êîíêóðåíò, ïðàâà êà÷àòü íå áóäó.  Ÿ
áóäó ñ òîáîé ðàáîòàòü. Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ñïðàâëþñü ñ  òàêîé  îòâåòñòâåííîé
ðàáîòîé, êàê òâîß...
   - Ÿ öåíþ ýòî, „æèíà. ðàâäà... Šàê îòðåàãèðóåò ðåéç, åñëè ß âåðíóñü?
   - „óìàþ, áóäåò ðàçî÷àðîâàí.
   - ‚ñå æå ß åãî åäèíñòâåííàß íèòî÷êà ê  òåì  ðåêðóòàì,  êîòîðûõ  îí  òàê
ñèëüíî õîòåë èìåòü, íå òàê ëè?
   - Šàæåòñß, îí ïîòåðßë èíòåðåñ êî âñåìó ýòîìó.
   - €-à-à. ðîñòî êàê çàíßòèå äëß ïëîõîãî ìàëü÷èêà â  þðî.  Šëàññè÷åñêèé
ïîëèòè÷åñêèé ãàìáèò.
   „æèíà êèâíóëà, çàòåì ïîñìîòðåëà íà íåãî.
   - ’û ïîõóäåë. îñåðüåçíåë. ‘òàë óâåðåííåé â ñåáå.
   - Šîãäà â òåáß ïîñòîßííî ñòðåëßþò è íå ïîïàäàþò, ïîíåâîëå ñòàíåøü.  Šàê
îäíàæäû ñêàçàë ñýð “èíñòîí —åð÷èëëü... Œû âñå åùå  ïîëó÷àåì  ñðåäñòâà  äëß
ôèíàíñèðîâàíèß òåõ òðåíèðîâî÷íûõ ëàãåðåé, ïðàâèëüíî?
   - „à, äèðåêòîð, êàæåòñß, çàáûë ïåðåêðûòü ýòîò äåíåæíûé êàíàë.
   - åáðåæíîå îáðàùåíèå ñî ñðåäñòâàìè þðî. å  ïîõîæå  íà  íåãî.  Œîæåøü
ïðèêðûòü ìåíß ñ òûëà è ïðîäîëæàòü êà÷àòü äåíüãè? å  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà
òî, ÷òî ñêàæåò èëè ñäåëàåò äèðåêòîð?
   - îëàãàþ, ÷òî ñìîãó. …ñëè òîëüêî ðåéç íå  îòäàñò  ìíå  ïðßìîé  ïðèêàç
çàêðûòü áàçó. ˆëè ïîêà îí  íå  íà÷íåò  ñàì  âûßñíßòü,  êóäà  ýòî  óïëûâàþò
ñðåäñòâà... € ÷òî? ’åáå íóæíû äåíüãè?
   - åò, ìíå íóæíû áàçû, âîéñêà è ïîëíîå ñíàðßæåíèå äëß íèõ - íà êàêîå-òî
âðåìß. åâçèðàß íà æåëàíèß ðåéçà.
   - “ òåáß íåïðèßòíîñòè?
   - ‘ ñàìîãî íà÷àëà, „æèíà. “ íàñ ó âñåõ íåïðèßòíîñòè. …ñëè  ß  ïðàâèëüíî
ïîíßë, ýòè èíîïëàíåòíûå - èçâèíè, ñîñòîßùèå èç ïðåäñòàâèòåëåé äðóãèõ ðàñ -
âîéñêà ìîãóò îêàçàòüñß åäèíñòâåííûìè, êòî âñòàíåò ìåæäó àêòîì è  âñåîáùåé
ãðàæäàíñêîé âîéíîé.
   - Ÿ ñäåëàþ âñå, ÷òî ñìîãó.
   - •îðîøî. Œíå íóæíî êîå-÷òî åùå.  -  Ží  çàïóñòèë  ðóêó  âî  âíóòðåííèé
êàðìàí êèòåëß è âûòàùèë ïà÷êó èñïèñàííûõ îò ðóêè  ëèñòêîâ.  -  ’û  ïîìíèøü
íàøó áåñåäó - êàæåòñß, ýòî áûëî òàê äàâíî - íàñ÷åò •àéêåí Œàðó?
   - „óìàåøü, ß ñìîãó êîãäà-íèáóäü åå çàáûòü?
   - åò, ðàçóìååòñß, íåò. Œíå íóæíî ñäåëàòü ïðßìî ñåé÷àñ  òî,  î  ÷åì  ìû
òîãäà ãîâîðèëè. ‚ ýòèõ çàïèñêàõ èçëàãàåòñß îáùàß èäåß è ïîäòåêñò,  êîòîðûé
äîëæåí ïðîçâó÷àòü. ‚ñå îñòàëüíîå - íà òâîå óñìîòðåíèå. ’û  çíàåøü,  êàê  ñ
ýòèì ñïðàâèòüñß. ˆìåíà çàøèôðîâàíû - íà ñëó÷àé, åñëè êòî-íèáóäü âûòàùèò  ó
òåáß ýòè ëèñòêè. ‘êàæó òîëüêî,  ñ  ÷åãî  òåáå  íà÷èíàòü:  ñ÷èòàé,  ÷òî  òû
ïîëó÷èëà ýòè çàïèñêè èç „âîðöà. ’îãäà òåáå âñå ñòàíåò ßñíî.
   - ˆç „âîðöà... òî îïàñíî, ’ýä.
   - Šîíå÷íî, îïàñíî. Ÿ æå ñêàçàë: ìû  -  åäèíñòâåííûå,  êòî  ñòîèò  ìåæäó
àêòîì è õàîñîì. óäü îñòîðîæíà.
   - ’û, äîëæíî áûòü, î÷åíü äîâåðßåøü ìíå. îñëå âñåãî...
   - àçóìååòñß, ß òåáå äîâåðßþ, - ñêàçàë ’ýä.
   "“ ìåíß íåò äðóãîãî âûõîäà", - ïîäóìàë îí.
   åðòèíãàñ ñíèçèëñß è ïîñàäèë ãðóçîâè÷îê íà  óëèöå,  ðßäîì  ñî  ñòàíöèåé
ìîíîðåëüñà, âåäóùåãî ê ðàâèòåëüñòâåííîìó áëîêó. Žáðàòíî  „æèíà  äîáåðåòñß
ñàìà.
   - óäü îñòîðîæíà, - ñêàçàë îí, - íî íå ñëèøêîì íåðâíè÷àé. Œû æå ñ òîáîé
âñåãäà çíàëè, ÷òî òû ìîæåøü ñäåëàòü òî, ÷åãî ß, êàê áîëåå çàìåòíàß  ôèãóðà
- à òåïåðü åùå è â áåãàõ - íèêîãäà áû íå ñìîã ñäåëàòü ëè÷íî.  ‚åðíî?  ˆ  ê
òîìó æå òû âñåãäà ìîæåøü âûéòè ñóõîé èç âîäû.
   Žíà êèâíóëà.
   - …ñëè êòî-íèáóäü ñïðîñèò - òû  ìåíß  íå  âèäåëà,  íè÷åãî  îáî  ìíå  íå
ñëûøàëà, èñêðåííå æåëàåøü ìîåé ñìåðòè è õî÷åøü çàíßòü ìîå ìåñòî. îíßëà?
   „æèíà ïîïûòàëàñü óëûáíóòüñß è íå ñìîãëà. ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  îíà  îáíßëà
’ýäà, ïðèòßíóëà ê ñåáå è ïîöåëîâàëà. ’ýä îïßòü îùóòèë ñòðàííóþ ñëàäîñòü åå
ãóá, ñëîâíî â  ïëàâèëüíîì  òèãëå  ñïëàâèëè,  à  çàòåì  îñòóäèëè  áðîíçó  è
ñåðåáðî. Ží îòâåòèë íà åå ïîöåëóé.
   àêîíåö îíà îòïóñòèëà åãî.
   - ’û òîæå áåðåãè ñåáß, - ñêàçàëà „æèíà è âûñêîëüçíóëà èç êàáèíû.
   ’ýä íàæàë íà  ãàç,  ïðîïåëëåðû  çàãóäåëè,  è  ïîòîê  âîçäóõà  ðàñòðåïàë
ïðè÷åñêó „æèíû è çàêðóòèë åå þáêó. „æèíà ïîìàõàëà ’ýäó ðóêîé,  ïîâåðíóëàñü
è ïîøëà ê ñòàíöèè ìîíîðåëüñà.


   ýòòè ”èðêèí âûãëßíóëà èç-ïîä áðåçåíòà, óáåäèëàñü, ÷òî „æèíû  â  êàáèíå
ãðóçîâèêà óæå íåò,  è  ïåðåáðàëàñü  íà  òî  ñèäåíüå,  êîòîðîå  òîëüêî  ÷òî
ïîêèíóëà „æèíà.
   - ’û ãëàäêî âñå ýòî ïðîäåëàë, åðòèíãàñ,  -  ñêàçàëà  îíà,  óñòðàèâàßñü
ïîóäîáíåå.
   - „à-à, ñëèøêîì ãëàäêî.
   - „óìàåøü, îíà âñå ýòî ñäåëàåò?
   - Šîíå÷íî. àäè ìåíß - ñäåëàåò. îòîì áóäåò ðàññëåäîâàíèå. …å  ñõâàòßò.
ˆ ëþäè, êîòîðûå ñòàíóò  åå  äîïðàøèâàòü,  áóäóò  íå  òàêèìè  ìßãêèìè,  êàê
”îëëàðä. …å ðàçîðâóò íà êóñêè. ˆ îíà îá ýòîì çíàåò. ˆ  òåì  íå  ìåíåå  îíà
ñäåëàåò òî, ÷òî ß ïðîøó.
   - àì áîëüøå è íå íàäî, ’ýä.
   - àäè ýòîãî ïðîêëßòîãî îãîì àêòà.
   - ˆìåííî ðàäè ïðîêëßòîãî îãîì àêòà, -  ýõîì  îòîçâàëàñü  ”èðêèí.  Žíà
ìàøèíàëüíî ïîòåðëà ïðåäïëå÷üå, ãäå - åðòèíãàñ çíàë - áûëà òîíêàß  êðàñíàß
ëèíèß êîëüöåâîãî øðàìà.


        18. ‚‘… ‘€‡“: ‘ŒŸ’…ˆ…

   Šîìïëåêñ,  ãäå  ðàçìåùàëîñü  êîìàíäîâàíèå  âîîðóæåííûõ  ñèë  ‘êîïëåíèß,
ïîðàæàë âîîáðàæåíèå.
   îêà ’åððåëà ’óýéòà ïðîïóñêàëè ÷åðåç ãëàâíûé âõîä, ïðåäíàçíà÷åííûé  äëß
ïîñòîðîííèõ ëèö,  âåëè  ïî  îòäåëàííûì  õðîìèðîâàííîé  ñòàëüþ  è  ãðàíèòîì
êîðèäîðàì, ïðîâîäèëè èäåíòèôèêàöèþ ãîëîñà, èäåíòèôèêàöèþ ðàäóæíîé îáîëî÷êè
ãëàçà, ïðîâåðßëè îòïå÷àòêè áîëüøèõ ïàëüöåâ è îòïå÷àòêè ìèçèíöåâ, ïðîâåðßëè
êðîâü è ïðîñâå÷èâàëè ðåíòãåíîì  òåëî,  îí  ñïîêîéíî  îòìå÷àë  òå  ñïîñîáû,
êîòîðûìè ëþäè „èíäûìû ïûòàëèñü ïðîèçâåñòè íà íåãî âïå÷àòëåíèå. Žäíàêî  åãî
îùóùåíèß áûëè èíûìè.
   åðâîå - ýòî îùóùåíèå ïîëíîé èçîëßöèè. …ãî íå äàâàë íè îäèí êàáèíåò èëè
äàæå ýòàæ ðàâèòåëüñòâåííîãî áëîêà. ˆ  íè  îäíî  âñïîìîãàòåëüíîå  ñòðîåíèå
âîçëå „âîðöà, êîòîðûé ñàì ïî ñåáå ßâëßëñß ïðîñòî íàãðîìîæäåíèåì  ñòåêëà  è
ñòàëè, íå äàâàëî òàêîé èçîëßöèè. ˆ íè îäèí îñîáíßê íàïîäîáèå  çäàíèß  Šîíà
’àùó, ñ ðåçüáîé ïî êàìíþ è  ãèïñîâîé  ëåïíèíîé,  íå  êàçàëñß  êîìàíäîâàíèþ
‘êîïëåíèß äîñòàòî÷íî íàäåæíûì.
   åò, íóæíî áûëî âçßòü íåñêîëüêî ñîòåí ãåêòàðîâ  õîëìèñòîé  ìåñòíîñòè  ê
ñåâåðó îò ãîðîäà, îáíåñòè èõ êîëþ÷åé  ïðîâîëîêîé,  óñòàíîâèòü  ýëåêòðîííûå
ñèñòåìû îáíàðóæåíèß è íà÷àòü ñòðîèòåëüñòâî ñîáñòâåííûõ çäàíèé.
   ‘àìè ýòè çäàíèß òîæå âïå÷àòëßëè. ˆõ âíåøíèé îáëèê, êàê  ñëó÷àéíî  óçíàë
’óýéò, áûë ñêîïèðîâàí ñ êàêîãî-òî àááàòñòâà íà÷àëà âòîðîãî òûñß÷åëåòèß  äî
ýðû àêòà.  €ááàòñòâî  ýòî  íàõîäèëîñü  íà  ‡åìëå,  íà  òåððèòîðèè  áûâøåé
”ðàíöèè. ‚ñå ðàçìåðû àááàòñòâà óìíîæèëè íà 2,471 - íî ïî÷åìó âçßëè  èìåííî
ýòîò êîýôôèöèåíò, íèêòî òîëêîì íå çíàë. à ‡åìëå ñòåíû çäàíèé áûëè ñëîæåíû
èç êâàäðàòíûõ  áëîêîâ  òåìíîãî  êàìíß.  ðè  íîâûõ,  óâåëè÷åííûõ  ðàçìåðàõ
àðõèòåêòîðàì  ïðèøëîñü  óñòàíîâèòü  êàðêàñ  èç  ñòàëè  è   áåòîíà,   çàòåì
îáëèöåâàòü åãî ïîëèðîâàííûì  ãðàíèòîì  èçíóòðè  è  ñíàðóæè.  ’àì,  ãäå  íå
õâàòèëî êàìíß èëè íå ñïðàâèëèñü êàìåíùèêè - òàì óçîð÷àòûå áàøåíêè,  ðåçíûå
êàðíèçû è ôðîíòîíû áûëè âîñïðîèçâåäåíû  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  îðèãèíàëîì  èç
õðîìèðîâàííîé  ñòàëè.  ôôåêò  îò  ïîäîáíîãî  ñìåøåíèß  ñòèëåé  áûë  ïðßìî
ïðîòèâîïîëîæíûì  îæèäàåìîìó:  îùóùåíèå  ñóðîâîñòè,  æåñòîêîñòè,  ãðóáîñòè,
ìðà÷íîñòè - â îáùåì,  âñåãî  òîãî,  ÷òî  íàïîìèíàëî  îá  îáèòàòåëßõ  ýòîãî
ñòðîåíèß - èãðàþùèõ â âîéíó ñîëäàòàõ.
   ’ðåòüèì  áûëî  îùóùåíèå  âçäîðíîñòè.  ’óýéò  ïðåäúßâèë  íà  âõîäå  ñâîè
äîêóìåíòû ñî âñåìè ýëåêòðîííûìè êîäàìè.  ‚çßòèå  ïðîáû  êîñòíîãî  ìîçãà  -
êðàéíå áîëåçíåííàß ïðîöåäóðà - íè÷åãî áû íå ðåøèëî è íå äîáàâèëî.
   ðîéäß ñ ïîëìèëè ïîä ñîëèäíîé îõðàíîé âíóòðè "àááàòñòâà", ’óýéò âîøåë â
ïðèåìíóþ ãåíåðàëà „èíäûìû. ˆ âîò óæ åãî-òî  êàáèíåò  è  áûë  ïî-íàñòîßùåìó
ãðàíäèîçíûì - êóäà òàì äî íåãî áàëüíîìó çàëó •àëàíà ”îëëàðäà. „à  ÷òî  òàì
ãðàíäèîçíûì - ïðîñòî íåîáúßòíûì!
   Žôèñ êîìàíäóþùåãî ðàñïîëàãàëñß â òîì  ìåñòå,  ãäå  â  ñòàðîì  àááàòñòâå
ñòîßëà ãëàâíàß ÷àñîâíß - èëè ïðàâèëüíî ñêàçàòü: ãëàâíûé ñîáîð? Šîëîííû  èç
êàìíß è ìåòàëëà  óõîäèëè  ââûñü  ñðàçó  çà  èíêðóñòèðîâàííûìè  äâåðßìè,  è
ñìûêàëèñü ïîä ñâîäàìè, è î÷åíü íàïîìèíàëè äåðåâüß  íà  ïëàíåòàõ  ñ  íèçêîé
ãðàâèòàöèåé.  “êðàøåíèå  íà  äàëüíåé   ñòåíå,   îäíàêî,   áûëî   ïîäëèííûì
ïðîèçâåäåíèåì èñêóññòâà. ‘äåëàííûé èç ñâåòëîé äðåâåñèíû áàðåëüåô èçîáðàæàë
êàêóþ-òî ðèòóàëüíóþ ïûòêó. òî âïå÷àòëßëî. àðåëüåô áûë î÷åíü êðàñèâûì, íî
ïîäðîáíåé ðàññìîòðåòü åãî ìåøàë òîëñòûé ñëîé ïûëè.
   åðåä  áàðåëüåôîì  íàõîäèëàñü   ïëèòà   èç   ÷åðíîãî   êàìíß,   êîòîðóþ
ïîääåðæèâàëè áðîíçîâûå ôèãóðêè: òðèíàäöàòü áîðîäàòûõ ñòàðöåâ, çàêóòàííûõ â
õëàìèäû. îëîíèóñ „èíäûìà èñïîëüçîâàë ýòó ïëèòó  êàê  ñâîé  ðàáî÷èé  ñòîë.
’óýéò çíàë, ÷òî âíóòðè ïëèòà áûëà ïóñòîé  è  â  íåé  íàõîäèëîñü  ìíîæåñòâî
ñëîæíîãî îáîðóäîâàíèß: ˆ - èìèòàòîð áîß, êîìïüþòåð ñèñòåìû  êîñìè÷åñêîãî
ñëåæåíèß, ïëàíøåòû òàêòè÷åñêèõ ãîëîãðàìì, êóðñîâîé  êóá  ïðîñòðàíñòâåííîãî
êîíòðîëß - è âñå ýòî äëß òîãî, ÷òîáû îòñëåæèâàòü  êàêèõ-òî  ÷åòûðå  æàëêèõ
ýñìèíöà è áîìáàðäèðîâùèê, êîòîðûé  íèêîãäà  íå  ïîêèíåò  ïðåäåëû  ñèñòåìû,
êðîìå êàê íà áóêñèðå.
   "ó, íó, - óêîðèçíåííî ñêàçàë ñåáå ’óýéò. -  ‘îáëþäàé  ïðèëè÷èß.  Žêàæè
ñòàðèêó ïî÷åò è óâàæåíèå".
   - €, ’åððåë! - „èíäûìà ïðèïîäíßëñß  ñ  êðåñëà,  ÷òîáû  ïîïðèâåòñòâîâàòü
ãîñòß.
   - ƒåíåðàë! Šàê çàìå÷àòåëüíî, ÷òî âû íàøëè âðåìß ïðèíßòü ìåíß,  íåñìîòðß
íà ïðèñêîðáíî êîðîòêîå óâåäîìëåíèå ñ ìîåé ñòîðîíû.
   - ëàãîäàðþ, - âåæëèâî êèâíóë ïîæèëîé ãåíåðàë. - ‚ñåãäà  ãîòîâ  îêàçàòü
ëþáåçíîñòü ñîáðàòó ïî îðóæèþ.
   - ‘ïàñèáî. îëüøå ÷åì ëþáåçíîñòü - íà ýòîò ðàç.
   - “ âàñ êî ìíå åñòü êàêàß-òî ïðîñüáà?
   - Ž íåò. Ÿ ïðèøåë ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà áûñòðûé îòêëèê.
   - ‚ îòíîøåíèè?..
   - €! òîò êàáèíåò èìååò çàùèòó îò ïîäñëóøèâàþùèõ óñòðîéñòâ, íå òàê  ëè?
„àæå ñàìûõ áëèçêèõ  ïîìîùíèêîâ  è  àäúþòàíòîâ  âðåìß  îò  âðåìåíè  ñëåäóåò
ïîäîçðåâàòü â øïèîíàæå. ‚ñå ýòè êîëîííû è óêðîìíûå óãîëêè, -  ’óýéò  îáâåë
ðóêîé îãðîìíûé êàáèíåò, - äîëæíî áûòü, íàïè÷êàíû ìèêðîôîíàìè?
   - Œû îñìàòðèâàåì è ïðîâåðßåì èõ åæåäíåâíî. -  ƒåíåðàë  íàáðàë  â  ãðóäü
âîçäóõà è ãðîìêî ÷èõíóë. - å âîëíóéòåñü íàñ÷åò ñâîèõ  ñåêðåòîâ.  „àâàéòå,
âûêëàäûâàéòå èõ!
   - „à, ðàçóìååòñß. Ÿ  íàñ÷åò  âàøèõ  ïðèãîòîâëåíèé  ïî  îêàçàíèþ  ïîìîùè
Šîñìè÷åñêîìó ôëîòó â åãî çàùèòå ïðîòèâ íàøåãî îáùåãî ïðîòèâíèêà.
   - ó êîíå÷íî, íèêàêèõ  ïðîáëåì  â  îòíîøåíèè  "îáùåãî  ïðîòèâíèêà",  âû
ñêàçàëè? Šòî áû ýòî ìîã áûòü?
   ’óýéò îïóñòèë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà ãåíåðàëà èñïîäëîáüß.
   - ‚û âåäü ïîëó÷èëè ñåêðåòíûå ïðèêàçû îò åå ïðåâîñõîäèòåëüñòâà, ïðàâäà?
   - ƒì, ðàçóìååòñß. Œîãó çàâåðèòü  âàñ  -  ìû  ïîëó÷èëè  ñàìûå  òåïëûå...
‘åêðåòíûå ïðèêàçû? „à, íî... ƒì... åò. èêàêèõ ñåêðåòíûõ ïðèêàçîâ.
   - €! - ’óýéò ïðèòâîðèëñß, ÷òî ñìóùåí, ïðèêðûë ãëàçà ðóêîé, îïßòü îòêðûë
è óëûáíóëñß: - „îëæåí ñêàçàòü, ß  âîñõèùåí  âàøåé  âûäåðæêîé,  ãåíåðàë,  è
âàøåé âåðíîñòüþ êàíîíàì ñåêðåòíîñòè. ‚û  ïîêàçàëè  ìíå,  ÷òî  çíà÷èò  áûòü
ïðåäàííûì ñâîåìó äîëãó.
   - ‚û ñëèøêîì äîáðû êî ìíå, ’åððåë. Ÿ  óâåðåí,  çäåñü  êàêàß-òî  óæàñíàß
ïóòàíèöà. Šàê ðåçóëüòàò ïîßâëåíèß íîâîãî ãëàâû  àäìèíèñòðàöèè  âî  „âîðöå.
‘êàæèòå ìíå, åñëè áû ß ïîëó÷èë  òàêèå  ïðèêàçû,  çíàë  áû  ß  òîãäà  ýòîãî
"íàøåãî îáùåãî ïðîòèâíèêà"?
   - àçóìååòñß, ñýð. ‚û áû ïðîñòî êèïåëè ýíòóçèàçìîì.
   - Šèïåë? „à! - ƒåíåðàë ïî÷òè ÷òî çàõëîïàë îò ðàäîñòè â ëàäîøè. -  ó  à
òåïåðü - ïðåäïîëîæèì, ÷òî ïðîèçîøëî íåäîðàçóìåíèå èç-çà  ýòèõ  øòàòñêèõ  â
àäìèíèñòðàöèè... å ìîãëè áû âû íåìíîãî ïðîñâåòèòü ìåíß îòíîñèòåëüíî ýòîãî
ïðîòèâíèêà?
   - Šîíå÷íî. òî âîåííûé îáúåêò.
   - €ãà! ‚îåííûé. Šàê ðàç ïî íàøåé ÷àñòè. “êðåïëåííûé?
   - Šîå-êòî ìîæåò ñêàçàòü, ÷òî äà.
   - …ãî ìîæíî ïîäàâèòü òàêòè÷åñêèìè ñèëàìè?
   - ‚ïîëíå.
   - …ñòü ëè ó îáúåêòà íàçâàíèå?
   - …ñòü.
   - Œîæíî åãî óçíàòü?
   - •àéêåí Œàðó.
   -  •àéêåí...  åò-íåò,  ýòî  íåâîçìîæíî!  …å  ôèíàíñîâàß   è   òîðãîâàß
äåßòåëüíîñòü ßâëßåòñß îñíîâîé ýêîíîìèêè ‘êîïëåíèß.
   - ’àê æå êàê åå ãíóñíîå ïðåäàòåëüñòâî ìîæåò ðàçðóøèòü ýòî ‘êîïëåíèå,  -
ïàðèðîâàë ’óýéò.
   - Ÿ óâåðåí, ãóáåðíàòîð ïîêàçàëà áû êàêèì-íèáóäü ñïîñî...
   -  ƒóáåðíàòîðó  â  ýòè  íåïðîñòûå  âðåìåíà  ïðèõîäèòñß  äåéñòâîâàòü   â
îïðåäåëåííûõ ðàìêàõ.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî. •àéêåí Œàðó, ãîâîðèòå? „à-à, íèêîãäà áû íå ïîäóìàë.
“ âàñ, ðàçóìååòñß, åñòü äîêàçàòåëüñòâà?
   - „åñßòü êîðàáëåé óíè÷òîæåíû  èëè  ïîâðåæäåíû  âî  âðåìß  ìàññèðîâàííîé
àòàêè.  ‚ñå  ïðèçíàêè  óêàçûâàþò,   ÷òî   •àéêåí   Œàðó   íåñåò   çà   ýòî
îòâåòñòâåííîñòü. Œû äàæå çàõâàòèëè ïëåííûõ.
   - ëåííûõ?
   - Žíè îêàçàëèñü î÷åíü ðàçãîâîð÷èâû.
   -  ƒì,  äà...  àøà   ïîìîùü,   êàïèòàí   ïåðâîãî   ðàíãà,   â   äàííûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ áóäåò ñðàâíèòåëüíî íåâåëèêà. “ íàñ  åñòü  ÷åòûðå  ïîðßäêîì
èçíîøåííûõ ýñìèíöà è  îäèí  ïëàíåòàðíûé  áîìáàðäèðîâùèê,  ÷üè  âîçìîæíîñòè
äàëåêè îò æåëàåìûõ...
   -  ðè  íûíåøíåì  êðèçèñå  êàæäûé  ðîä  âîéñê  ñëóæèò  â   ìåðó   ñâîèõ
âîçìîæíîñòåé, ãåíåðàë. Œû äîëæíû èñïîëüçîâàòü  âñå  âîçìîæíîñòè  äî  êîíöà
äàæå òîãäà, êîãäà íàì îñòàåòñß òîëüêî êàïèòóëèðîâàòü ïåðåä  ïðåâîñõîäßùèìè
ñèëàìè ïðîòèâíèêà.
   - „à?.. •îðîøî ñêàçàíî,  êàïèòàí  ïåðâîãî  ðàíãà!  åç  ãèïåðäâèãàòåëß,
îäíàêî, íàøà "ðîøü ˜àðëîòòû" áóäåò ïðîñòî íåïîäâèæíîé  öåëüþ  íà  îðáèòå.
Œåíåå ýôôåêòèâíà, ÷åì äàæå âàøà áàçà „æåìèíè - ïðîøó ïðîùåíèß çà ïå÷àëüíóþ
ññûëêó, íî òàêîâà ïðàâäà.
   ’óýéò ìðà÷íî êèâíóë.
   - ’àê ÷òî âû ñàìè âèäèòå... - ƒåíåðàë õëîïíóë ñåáß ëàäîíßìè ïî êîëåíßì.
   - à ýòîò ðàç îáúåêò íå áîëåå ïîäâèæåí, ÷åì "ðîøü", ñýð.
   - €? å÷òî âðîäå ëèíèè Œàæèíî, ýòîò âàø óêðåïëåííûé îáúåêò?
   - àïîäîáèå.
   - ˆ ïîä êîíòðîëåì •àéêåí Œàðó?
   - ˆìåííî.
   - ‘óùåñòâóåò òîëüêî îäèí ïîäîáíûé îáúåêò  âî  âñåì  ‘êîïëåíèè,  êîòîðûé
ñîîòâåòñòâóåò îïèñàíèþ. àâåðíßêà ãóáåðíàòîð íå ïðåäëàãàåò...
   - å â îòêðûòóþ. îêà íåò.
   - Žíà äàñò äîáðî, êîãäà ýòî ïîòðåáóåòñß? - ƒåíåðàë ïîæåâàë ãóáàìè.
   - Œåíß çàâåðèëè â ýòîì.
   - ’îãäà ß çàéìóñü ïîäãîòîâêîé ñîîòâåòñòâóþùåãî ïëàíà äåéñòâèé.  ‚î  èìß
íàøåé âçàèìíîé îáîðîíû.
   - ðåâîñõîäíî, ãåíåðàë.
   ’óýéò äîñòàòî÷íî ðàçáèðàëñß â ïîëèòèêå,  ÷òîáû  íå  äàâèòü  äàëüøå.  Ží
áûñòðî âñòàë, ïîêëîíèëñß è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - Žäíó ñåêóíäó, êàïèòàí ïåðâîãî ðàíãà! - îêëèêíóë åãî „èíäûìà.  -  —òî,
åñëè íàì ïðèäåòñß âñòðåòèòüñß ñ ïðåâîñõîäßùèìè ñèëàìè?  Šàïèòóëßöèß,  äàæå
íà ïî÷åòíûõ óñëîâèßõ, íå ïðåäóñìîòðåíà “ñòàâîì âîîðóæåííûõ ñèë ‘êîïëåíèß.
   - —òî æ, ãåíåðàë, - îòâåòèë ’óýéò,  îñòàíîâèâøèñü  âñåãî  ëèøü  â  òðåõ
ìåòðàõ îò äâåðè, çà êîòîðîé åãî çàäíèöà áóäåò â áåçîïàñíîñòè.  -  ‚  òàêîì
ñëó÷àå ìû âñå âîñïîëüçóåìñß ïðèâèëåãèåé íå äîæèòü äî ïåíñèè.  —åñòü  èìåþ,
ñýð!


   - îïðîáóé åùå ðàç.
   ýòòè  ”èðêèí   ïðîñóíóëà   ðóêè   â   èãðîâûå   ïåð÷àòêè-ìàíèïóëßòîðû,
ïðèñîåäèíåííûå ê  èìèòàòîðó  áîß,  è  íà÷àëà  ñîáèðàòü  íàçåìíûå  ñèëû.  ‚
ãîëîãðàôè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå, êîòîðîå êîíòðîëèðîâàë ˆ, âèäíû áûëè  ñòåíû
è áàøíè êðåïîñòè.  Šîãäà-òî  åå  ôîðìà  ïîâòîðßëà  åñòåñòâåííûå  î÷åðòàíèß
áåðåãîâîé ëèíèè îñòðîâà, ïîßâèâøåãîñß â ðåçóëüòàòå  îáìåëåíèß  âíóòðåííåãî
ìîðß àëàööî, íî òåïåðü êðåïîñòü ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ñïëîøü ïðßìûå ëèíèè  è
óñòàíîâëåííóþ ïîä  óãëîì,  äëß  ðèêîøåòà  ñíàðßäîâ,  áðîíþ.  Œíîãîóãîëüíûå
áàñòèîíû è âûñîêèå ñòîðîæåâûå  áàøíè,  íàâåñíûå  áîéíèöû  è  âûñòóïû  ñòåí
çàõîäèëè äàëåêî â âîäó, è îò ýòîãî áåðåãîâàß ëèíèß  ïîõîäèëà  íà  çóáàñòóþ
ïàñòü. àòàâèß ñïëîøü ñîñòîßëà èç ñòàëüíûõ áàøåí è ðåäóòîâ.
   ˆëè, ïðàâèëüíåå, òàêîé  èçîáðàæàë  àòàâèþ  èõ  èìèòàòîð  áîß,  êîòîðûé
èñïîëüçîâàë ïëàíû êðåïîñòè ñòîëåòíåé äàâíîñòè, íàéäåííûå  â  àðõèâàõ  Šîíà
’àòöó.
   ýòòè ïðåäïðèíßëà êëåùåâîé ïîäõîä, ðàçäåëèâ ñâîè âîéñêà íà äâå áðèãàäû,
è  ïîâåëà  îäíó  ÷åðåç  íàçåìíûé  ìîñò  -   êîòîðûé,   íåñîìíåííî,   áóäåò
çàìèíèðîâàí. „ðóãàß  áðèãàäà  ïðåäïðèíßëà  âîçäóøíóþ  àòàêó  íà  íåáîëüøîé
âûñîòå. Žáìàííûé ìàíåâð, îòõîä, áîé.
   ëàçìåííûå óñòàíîâêè íà ìîñòó îòêðûëè ïåðåêðåñòíûé îãîíü  è  óíè÷òîæèëè
òðåòü àòàêóþùèõ. Šîìïüþòåð îêðàøèâàë "óáèòûõ" â æåëòûé è ãîëóáîé öâåòà. î
ýòî áóäåò ïëîòü è êðîâü -  èëè  êàêàß  òàì  æèäêîñòü  ñîäåðæèòñß  â  òåëàõ
öåðíèàí, ñàòèðîâ è ãèáëèñîâ, - êîãäà ïðèäåò âðåìß äðàòüñß ïî-íàñòîßùåìó.
   - Ÿ íå çíàþ, êàê òåáå óäàëîñü  ýòî  ñäåëàòü!  -  çàïðîòåñòîâàëà  ýòòè,
óêàçûâàß íà ïåðåñåêàþùèåñß  ëèíèè  ðàñêàëåííîé  ïëàçìû  â  ãîëîãðàôè÷åñêîì
êóáå. - Œàãíèòíûå çàðßäû äîëæíû íåéòðàëèçîâàòü äðóã äðóãà.
   •àëàí ”îëëàðä ïîæàë ïëå÷àìè:
   -  ˆìèòàòîð  áîß  çíàåò  ëó÷øå.  ‚íóòðè  îðóäèß  ïëàçìà  êîíòðîëèðóåòñß
ìàãíèòíûì ïîëåì, ýòî ïîíßòíî. Žäíàêî ïîêèíóâ  ñòâîë,  åå  ïîòîê  ëåòèò  ïî
èíåðöèè. Ží óñòðåìëßåòñß òóäà, êóäà òû åãî íàïðàâèøü.
   - åñïîëåçíàß òðàòà âðåìåíè, - çàìåòèëà ‘àêñ. ‘óðèàíêà  ïîøåâåëèëàñü  è
ñâèëàñü â êîëüöî.
   - î÷åìó ýòî? - ñïðîñèë ”îëëàðä.
   - Ÿ ïî÷òè óâåðåíà, ÷òî ñåé÷àñ  îñòðîâ  íàêðûò  íåïðîçðà÷íûì  îòðàæàþùèì
ýêðàíîì. „àæå åñëè â òâîèõ àðõèâàõ îá ýòîì íè÷åãî íå ãîâîðèòñß.
   - —åðòîâñêè äîðîãî - óñòàíîâèòü Šóïîë íàä  öåëûì  îñòðîâîì,  -  ñêàçàëà
ýòòè. - ‚ñïîìíè, êàêîé ïîäíßëñß âèçã  ïî  ýòîìó  ïîâîäó,  êîãäà  âûäåëßëè
ñðåäñòâà äëß çàùèòû „âîðöà.
   - —òî òàêîå •àéêåí Œàðó, åñëè íå äåíüãè?
   - …ñòü òàêæå øòðàô çà ïåðåðàñõîä ýíåðãèè, - äîáàâèëà ”èðêèí. -  îëüøàß
÷àñòü èõ ýíåðãåòè÷åñêèõ çàïàñîâ óøëà áû íà ïîääåðæêó  ïîëß,  à  ïîáëèçîñòè
íåò ñåòåé, èç êîòîðûõ •àéêåí Œàðó ìîãëà áû âîðîâàòü ýíåðãèþ.
   - „åíüãè òîæå ßâëßþòñß ýíåðãèåé, òîëüêî â äðóãîé  ôîðìå,  -  ïðîøåïòàëà
ñóðèàíêà.  -  ˆõ  ôèíàíñîâûå  îò÷åòû  çà  ïîñëåäíèå   äåñßòü   ëåò   ïîëíû
íåîáúßñíèìûõ  äûð.  òè  äåíüãè  íà   ÷òî-òî   èñòðà÷åíû.   ‚îçìîæíî,   íà
ñòðîèòåëüñòâî è ñîäåðæàíèå Šóïîëà.
   ýòòè íå èñïûòûâàëà åñòåñòâåííîé íåïðèßçíè ê çìåßì. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
îíà äóìàëà, ÷òî íå èñïûòûâàåò. Žäíàêî äàæå î÷åíü ïîõîæèå íà... æèâîòíûõ...
èíîïëàíåòßíå, âñòóïèâøèå â àêò, îáû÷íî ïîõîäèëè íà ÷åëîâåêà. òî ïîìîãàëî
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà ñõîäíûõ ÷åðòàõ è íàïîìèíàòü ñåáå, ÷òî ðàçóìíûå ñóùåñòâà
îáúåäèíåíû ïî ïðèçíàêó ðàçóìíîñòè, à íå ïî ôîðìå  òåëà.  î  ñóðèàíå,  êàê
îêàçàëîñü, òàêèõ ñõîäíûõ ÷åðò íå èìåëè.
   ‘àêñ ïî ôîðìå òåëà è ïî ìàíåðå ïîâåäåíèß, ïî ÷óâñòâåííîìó âîñïðèßòèþ  è
ïî   ïñèõîëîãèè    ßâëßëàñü    õîëîäíîêðîâíîé    ðåïòèëèåé.    òî    áûëà
äâåíàäöàòèìåòðîâàß  àíàêîíäà,  ÷åøóß  êîòîðîé  øóðøàëà   è   ñêðèïåëà   ïî
êàôåëüíîìó ïîëó, êîãäà îíà  øåâåëèëàñü.  ýòòè  íå  ìîãëà  çàñòàâèòü  ñåáß
ïîâåðèòü, ÷òî ýòà ïëîñêàß óçêàß ãîëîâà, ñîñòîßùàß â  îñíîâíîì  èç  çèßþùåé
ïàñòè, ÷åëþñòåé è ãëàçíûõ âïàäèí, îáëàäàëà ÷åðåïíîé  êîðîáêîé  äîñòàòî÷íûõ
ðàçìåðîâ äëß òîãî, ÷òîáû òàì ïîìåñòèëñß ðàçóìíûé ìîçã. ˆ âñå æå ìóäðîñòü è
ïàìßòü ñóðèàí áûëè ëåãåíäàðíûìè. îëüøå âñåãî íà íåðâû ”èðêèí  äåéñòâîâàëè
òàê íàçûâàåìûå àâòîêîëåáàíèß - ãèïíîòè÷åñêîå, ñ áîêó íà  áîê,  ïîêà÷èâàíèå
ãîëîâîé, êîãäà ñóðèàíå ñìîòðåëè ñíà÷àëà  îäíèì,  çàòåì  äðóãèì  ãëàçîì  íà
îáúåêò èõ èíòåðåñà.
   “ ”èðêèí ýòî âûçûâàëî ïðèñòóïû ìîðñêîé áîëåçíè.
   - Œû ìîæåì äîáàâèòü Šóïîë â èìèòàòîð, - ñîãëàñèëñß ”îëëàðä. - î  êàêèå
åìó çàäàòü ðàçìåðû? ˆ  êóäà  ïîìåñòèòü?  ‡à  ïðåäåëû  ñòàðûõ  ìåõàíè÷åñêèõ
îáîðîíèòåëüíûõ   óñòðîéñòâ?   ˆëè   íàêðûòü   Šóïîëîì    òîëüêî    ãëàâíûå
àäìèíèñòðàòèâíûå çäàíèß è ïîñàäî÷íûå ïëîùàäêè?
   ‘àêñ, ïîõîæå, êîíñóëüòèðîâàëàñü ñî ñâîèìè  áîãàìè.  åðåïîíêà  ìåäëåííî
îïóñòèëàñü íà îäèí ãëàç, çàòåì ïîäíßëàñü îïßòü.
   - ’îãäà ïîìåñòè Šóïîë çà íàðóæíûå ñòåíû, - ñêàçàëà îíà.
   - Žãî-ãî, âîò ñïàñèáî, - ïðîáîðìîòàëà ñåáå ïîä íîñ ”èðêèí.
   - å çà ÷òî, - õîëîäíî îòâåòèëà çìåß.
   „îáàâëåíèå ê ìóëßæó ýíåðãåòè÷åñêîé çàùèòû ñäåëàëî àòàêó ëþáûõ  íàçåìíûõ
ñèë  ýòòè  ïî÷òè  íåâîçìîæíîé.  åîáó÷åííûå  áîéöû   ñ   ïóëüñàòîðàìè   è
ïîðòàòèâíûìè ïëàçìåííûìè óñòàíîâêàìè, âåäóùèå áîé â íåçíàêîìîé  ìåñòíîñòè,
ñ îãðàíè÷åííîé ïîääåðæêîé ñ âîçäóõà, åäâà ëè  ìîãëè  îäîëåòü  ñòàöèîíàðíûå
óêðåïëåíèß, êîíòðîëèðóåìûå ìîùíûìè ˆàìè êëàññà  "èíåò".  ðåäïîëîæåíèå,
÷òî óïðàâëßåìûé ˆîì òîãî æå êëàññà ýíåðãåòè÷åñêèé ýêðàí - à ïðåäïîëàãàòü
èíà÷å áûëî áû íåïðîôåññèîíàëüíî - òàêæå ìîæåò áëîêèðîâàòü ëþáîå  âòîðæåíèå
èçâíå, ëèøàëî âîéñêà ”èðêèí âñßêèõ øàíñîâ íà óñïåõ.
   - “âåëè÷ü ñïåêòðàëüíóþ ïîëîñó, - ñêàçàëà ‘àêñ èðó. -  ‚åðõíþþ  ãðàíèöó
ïîäíèìè â óëüòðàôèîëåò, íèæíþþ îïóñòè â  èíôðàêðàñíóþ  ÷àñòü.  åò  ñìûñëà
îãðàíè÷èâàòü ñåáß ñêóäíûìè ãðàíèöàìè ÷åëîâå÷åñêèõ îðãàíîâ ÷óâñòâ.
   - Šîíå÷íî, ñîâñåì íåò ñìûñëà, - ñàðêàñòè÷åñêè ïðîèçíåñëà ”èðêèí.
   Šîãäà îíà ñíîâà çàëåçëà â ïåð÷àòêè  è  ñêëîíèëàñü  íàä  ãîëîãðàôè÷åñêèì
èçîáðàæåíèåì, •àëàí ñïðîñèë ñóðèàíêó:
   - ’û ñîïîñòàâèëà âñå ñâåäåíèß î òîì,  ÷òî  •àéêåí  Œàðó  ïðîèçâîäèò  íà
îñòðîâå îðóæèå?
   - “ íàñ åñòü òîëüêî ñëóõè, - ïîïðàâèëà åãî ‘àêñ.
   - •îðîøî, ïóñòü ñëóõè. ‘îïîñòàâèëà?
   - Žíè âîññòàíîâèëè ïîòåðè, ïîíåñåííûå ïîñëå áèòâû çà „æåìèíè.
   - ëîõî.
   - „à, íè÷åãî õîðîøåãî.
   ðèãàäû-ìàðèîíåòêè  ïàäàëè  íàëåâî  è  íàïðàâî  ïîä  óäàðàìè  çâóêîâîãî
ðåçîíàòîðà. ”èðêèí óáðàëà ðóêè ñ ïóëüòà.
   ðåæäå ÷åì îíà âûìîëâèëà õîòü ñëîâî, â êîìíàòó áåç ïðåäóïðåæäåíèß âîøëè
äâà öåðíèàíèíà.
   - Œû äîáûëè òî, ÷òî âû ïðîñèëè.
   - ‘ ñàìîãî îñòðîâà? - ñïðîñèëà ‘àêñ.
   - „à, îäèí èç ðåìîíòíûõ àâòîìàòîâ èìåë ïðè ñåáå âîò  ýòî.  -  –åðíèàíèí
ïîìàõàë ïåð÷àòêîé, ïîõîæåé íà òó, êîòîðàß áûëà íà ðóêå ó ”èðêèí.
   - îäêëþ÷èòå åå ê ˆó.
   ˆíîïëàíåòßíèí òàê è ñäåëàë. ˆçîáðàæåíèå âíóòðè êóáà èçìåíèëîñü.  ”èðêèí
îòìå÷àëà íåñîâïàäåíèß: íîâûå î÷åðòàíèß íåêîòîðûõ óêðåïëåíèé,  ïåðåñòàíîâêó
îðóäèéíûõ ñèñòåì è íîâûå ãðàíèöû çàùèòíîãî  Šóïîëà.  Žíè  ïðîõîäèëè  ÷åðåç
íåêîòîðûå ðåäóòû, íî âñå æå Šóïîë çàêðûâàë áîëüøóþ  ÷àñòü  îñòðîâà.  ˆòàê,
ýíåðãåòè÷åñêàß  çàùèòà  ßâëßëàñü  íå  ãèïîòåòè÷åñêîé,  à  ðåàëüíîé  ÷àñòüþ
îáîðîíû êðåïîñòè.
   ”èðêèí âçäîõíóëà.
   - Šàêîâû ïàðàìåòðû ïîëß Šóïîëà? - ñïðîñèëà ‘àêñ.
   –åðíèàíèí ïîñîâåùàëñß ñ ˆîì.
   - Ží  ïðîñòèðàåòñß  ãîðàçäî  íèæå  â  èíôðàêðàñíóþ  îáëàñòü  è  âûøå  â
óëüòðàôèîëåòîâóþ, ÷åì ëþáîé äðóãîé ïîäîáíûé Šóïîë.
   - Œîæåì ëè ìû íàíåñòè ïî íåìó óäàð  ìèêðîâîëíàìè  áîëüøîé  ìîùíîñòè?  -
ñïðîñèë ”îëëàðä.
   îñëå ïàóçû:
   - åò, îäèí èç ñëîåâ Šóïîëà ðàññ÷èòàí íà ïðîòèâîäåéñòâèå òàêèì âîëíàì.
   - Ÿ ïîëàãàþ, íàì ñëåäóåò ïîïðîáîâàòü óäàðèòü ïî íèì íà ÷àñòîòàõ “Š‚,  -
ïðåäëîæèëà ”èðêèí. - ‚ òå÷åíèå øåñòè-ñåìè ÷àñîâ òðàíñëèðîâàòü ñòàðûå  ðå÷è
èç àðõèâîâ ‘åêðåòàðèàòà. —òîáû îíè óìåðëè òàì ñ òîñêè.
   - Ž÷åíü ñìåøíî, - ñêàçàë ”îëëàðä. - ó ëàäíî, äàâàé ïîïðîáóåì åùå ðàç.


   åãèñ ‘àëëè íåëîâêî ïåðåñòóïèë ñ íîãè  íà  íîãó.  „åéäðà  òåïåðü  ðåäêî
ïðèãëàøàëà åãî ïðîâåñòè ñ