чтобы не натолкнутьсЯ на прокаженного.
     - Џроще убить его, - сказал Ѓайджу. - Џослать стрелу издали.
     ’орговые рЯды кончились. „жим, Ѓрайен и Ѓайджу вышли на какую-то улицу.
     - …сли вы  хотите побродить по этой  навозной куче, Я  пойду с  вами, -
вздохнув, сказал  Ѓайджу.  - ‚ы не знаете здешних  обычаев и можете навсегда
остатьсЯ  лежать  в этой грЯзи  вместо того, чтобы благополучно  вернутьсЯ в
караван-сарай. Џойдемте. Ѓайджу привел „жима и Ѓрайена к водоему. Ќеожиданно
оказалось, что Ѓрайена  больше заинтересовали  женщины, чем их умение носить
на голове полный воды горшок. Ѓрайен не сводил с женщин глаз.
     - …сли  ты  хочешь посмотреть на женщин, - сказал Ѓайджу, понаблюдав за
Ѓрайеном, - Я могу привести тебЯ туда, где их гораздо больше, чем здесь.
     -  ЌеплохаЯ мысль,  „жеймс, правда? - весело  сказал  Ѓрайен, глЯдЯ  на
„жима поверх головы Ѓайджу.
     Њонгол, как самый маленький  из троих,  шел между  „жимом  и  Ѓрайеном.
Џоддерживать разговор в таком строю было  гораздо удобнее. „жим  не  имел ни
малейшего  желаниЯ  любоватьсЯ  женщинами,  но  возражать  Ѓрайену не  стал.
‚озвращатьсЯ в караван-сарай  не хотелось. Ѓайджу привел  „жима  и Ѓрайена в
кофейню.  Ћказалось, что там подают не  только кофе. „лЯ неверных  нашлось и
вино, правда, слабое и вЯжущее на вкус. Џопробовав вина, Ѓрайен поморщилсЯ и
сделал несколько больших глотков.  Ћдна за другой в зале поЯвлЯлись женщины.
ЉаждаЯ  исполнЯла  какой-то  замысловатый  танец.  ’ела танцовщиц  окутывали
разноцветные  прозрачные  одеЯниЯ,  рассчитанные,  вероЯтно,  на  то,  чтобы
раздразнить  публику,  но, как  решил „жим, за этими  одеждами  врЯд ли  без
должного   воображениЯ  разглЯдишь  намного  больше,  чем  за  повседневными
платьЯми  женщин, сновавших  около водоема. ‡а проведенные в  кофейне четыре
часа  „жим немного успокоилсЯ. ‹ицо несчастного перса уже  не  стоЯло  перед
глазами, хотЯ „жим не  сомневалсЯ, что воспоминаниЯ об увиденном не  оставЯт
его  до конца дней. Ќичего приЯтного в этом не было. € дело даже не в страхе
снова  увидеть  лицо  преследуемого  толпой  прокаженного, а в  повседневном
ожидании, что несчастье,  свалившеесЯ  на перса, может произойти  и с  самим
„жимом. „аже  если он еще не болен проказой, перспектива  заразитьсЯ  вполне
реальна.  „жим общаетсЯ со  многими людьми,  и  возможность  пополнить  рЯды
прокаженных  - лишь  дело времени. Ћчень может  быть,  что это времЯ  не  за
горами.
     Љак только „жим, Ѓрайен и Ѓайджу переступили порог караван-сараЯ, к ним
подошел один из служителей.
     - ‚ас ждет человек, - сказал он. -  …го зовут ибн ’арик. Ћн  в комнате,
где едЯт.
     „жиму хотелось поднЯтьсЯ к себе, но пришлось присоединитьсЯ  к Ѓайджу и
Ѓрайену,  которым,  видимо,  не терпелось  увидеть молодого  мыслителЯ.  €бн
’арик, скрестив ноги, сидел на подушке в одной из ниш. Ќа  столике перед ним
дымилась жаровнЯ, а на жаровне пеклись похожие на оладьи лепешки.
     -  „рузьЯ мои, - крикнул ибн  ’арик, увидев вошедших, - присоединЯйтесь
ко мне! „жим закашлЯлсЯ - в горло попал дым.
     - ’ы  себЯ плохо  чувствуешь,  милорд?  - раздалсЯ  у самого уха  „жима
тоненький голосок гоблина.
     - Ќе беспокойсЯ, ѓоб,  - ответил „жим. -  ‘о мной все в порЯдке.  ‡десь
просто немного дымно.
     -  ‚ комнате  действительно не  самый  хороший дым,  милорд,  -  сказал
гоблин. - Ђ плохого дыма и на свете-то не бывает.
     Ѓывает, подумал „жим. Ћднако высказать свою мысль вслух он не успел.
     Ѓайджу, Ѓрайен и „жим подошли к столику ибн ’арика.
     - ‘егоднЯ Я заказывал на базаре  чалму, - сказал  ибн ’арик. - ‹авочник
только  что прислал  ее.  ‚ пакет была вложена записка. Љупец пишет, что  вы
заходили в его лавку и говорили обо мне. Ћн упоминает и о  том, что вы ищете
раба-франка. џ  бывал в Џальмире, и у  менЯ в городе много знакомых.  ‚полне
возможно, что Я смогу помочь вам.
        ѓлава 23
     „жим  сделал  глоток кофе из чашечки,  поставленной перед ним на столик
слугой, и обжег Язык. Љофе был не только очень крепким и  не в меру сладким,
но  еще и слишком горЯчим.  Ќо, во  всЯком  случае, весьма  уместным.  „жиму
следовало взбодритьсЯ. Ћн вместе с Ѓрайеном и Ѓайджу сидел за одним столиком
с ибн ’ариком, и собратьсЯ  с мыслЯми не мешало. “же одно то,  что ибн ’арик
так  быстро  оказалсЯ   в  Џальмире,  вызывало  удивление.  Ћн   должен  был
передвигатьсЯ на своем верблюде через  пустыню так же быстро, как и  Ѓайджу,
Ѓрайен и „жим  на быстроногих верблюдах из Ѓасры,  а может,  даже быстрее. Ђ
слова,  только  что  произнесенные  ибн ’ариком,  и вовсе настораживали.  Ќа
‚остоке, прежде чем перейти к сути дела, принЯто сначала поговорить о вещах,
не имеющих к ней никакого отношениЯ. ’акое ни к чему  не  обЯзывающее начало
разговора могло  длитьсЯ минут пЯтнадцать,  а то и  час.  Ђ уж  ибн ’арику и
вовсе была свойственна почти макиавеллиевскаЯ изощренность в ведении беседы.
•отЯ, может быть, подозрениЯ „жима напрасны. €бн ’арик улыбалсЯ как человек,
которому приЯтно сообщить  хорошие новости своим друзьЯм. „жим вспомнил,  им
было  о чем  поговорить с  ибн ’ариком, когда  они ехали бок о бок  на своих
верблюдах.  …жедневные  разговоры занимали  обоих собеседников.  €  все-таки
друзьЯми „жим с ибн ’ариком не стали.
     - ’ы говоришь о торговце шелком? - радостно спросил Ѓрайен ибн ’арика.
     -  „а. …го зовут Њетааб. ќто тот купец,  у которого вы были. Ќа  базаре
есть и другие торговцы шелком, но Њетааб самый честный.
     -  Ћн тоже обещал помочь  нам,  - сказал „жим первое, что  ему пришло в
голову.
     - Џохоже на Њетааба, - согласилсЯ ибн  ’арик.  - Ћн может порасспросить
людей на базаре  или  на улице, а  Я вхож в  дома  местной  знати. Њногие  в
Џальмире со мной советуютсЯ по разным поводам. “ менЯ сложилось впечатление,
что среди рабов-франков  вы надеетесь найти нужного вам человека. - Џомолчав
и немного выждав, ибн ’арик небрежно спросил:
     - ќтот человек ваш друг?
     „жим  чуть  не  поперхнулсЯ  горЯчим  кофе.  ‚оспользовавшись паузой  в
разговоре, он только что поднес чашку ко рту.
     -  Ќет, - с  трудом выговорил  „жим.  - Њой  сосед, которому  Я  многим
обЯзан.
     - Љ сожалению, признательность сейчас не в чести, - сказал ибн ’арик. -
џ  много  путешествовал и  редко видел  настоЯщее  проЯвление  добродетелей,
перечисленных  в Љоране.  ‚ дверЯх  раздалсЯ шум, и  ибн ’арик  замолчал.  ‚
комнату вошли пЯтеро  - все вооруженные до зубов. ‚добавок к болтавшейсЯ  на
поЯсе кривой  сабле в ножнах каждый держал  в  одной руке щит, а в  другой -
оружие на древке,  нечто среднее между копьем и  алебардой. „жим  решил, что
вооруженные  люди  направлЯютсЯ к  одной из свободных  соседних  ниш,  но он
ошибсЯ.  ‚ошедшие  остановились  перед  ибн  ’ариком  и  его  собеседниками.
ЋстановившиесЯ перед нишей люди были чуть  ли  не в  форменной  одежде -  на
четверых  одинаковые  кожаные куртки  и  шлемы, и  лишь  пЯтый,  выступивший
вперед, облачен в кольчугу и стальной шлем.
     -  ‚ы  трое арестованы  по  приказу деЯ,  - сказал  человек в кольчуге,
буравЯ холодными колкими глазами Ѓайджу,  „жима и  Ѓрайена. - ‘дайте оружие.
ђукоЯткой вперед. Ѓрайен схватилсЯ за нож. ‘давать оружие он не собиралсЯ.
     -  Ѓрайен!   -   предостерегающе  крикнул   „жим,  увидев,  как  четыре
заостренных  древка молниеносно взметнулись  вверх и  почти  уперлись тому в
грудь.
     - “спокойтесь,  друзьЯ, - подал  голос ибн ’арик. - џ уверен, произошла
какаЯ-то ошибка. - Ћн повернулсЯ к человеку в кольчуге:
     - Ћфицер, могу Я поговорить с  тобой наедине? ЊенЯ зовут ибн ’арик. Њое
имЯ известно в городе.
     - €звини, что обеспокоил  тебЯ, ибн ’арик,  - любезно сказал  офицер. -
“верЯю, никакой ошибки не произошло. Ќо если ты хочешь поговорить...
     €бн  ’арик поднЯлсЯ и отошел  с офицером в  сторону. —етыре заостренных
древка теперь были направлены не только на Ѓрайена, но и на „жима с  Ѓайджу.
Њогло показатьсЯ, что Ѓрайен присмирел. Ћн уже не держал  руку  на ноже.  Ќо
„жим знал:  смирение Ѓрайена  обманчиво.  ’от  мог  в  любой момент выкинуть
какой-нибудь   номер.   „жим    помнил,    Ѓрайен    как-то   говорил   ему:
предусмотрительный рыцарь должен  иметь при себе  запасной нож, спрЯтанный в
потайном  месте.  €  „жим  знал:  у  Ѓрайена  есть  такой  нож. Ќебольшой, с
утЯжеленным свинцом обоюдоострым кривым лезвием. Ќож был у Ѓрайена в рукаве,
и хватало  одного заученного движениЯ, чтобы оружие оказалось в  руке своего
хозЯина.  ‹езвие у  ножа  достаточно  тЯжелое,  и Ѓрайену не  составит труда
перерубить наставленное на него древко.
     - Ќадо  дождатьсЯ ибн ’арика,  -  громко сказал „жим.  Ѓрайен понимающе
кивнул,  зато Ѓайджу  одарил „жима  чуть  ли не презрительным  взглЯдом.  Џо
восточным меркам разговор ибн ’арика с офицером оказалсЯ недолгим.
     - ‚ам лучше пойти с офицером, - сказал ибн ’арик. - Ћн выполнЯет приказ
местного  военачальника. џ с ним знаком. € все же Я думаю, произошла ошибка.
Џостараюсь ее исправить. Џоложитесь на менЯ.
     Ѓайджу фыркнул. „жим поспешно вынул нож и рукоЯткой вперед протЯнул его
офицеру. ’от пренебрежительно  посмотрел на „жима, отступил назад  и  кивнул
солдату.  ‘олдат,  не опускаЯ древка, забрал оружие. Џришлось  расстатьсЯ со
своим ножом и Ѓрайену. ‘ тем, что  был в ножнах. Ћружие в рукаве осталось на
месте. …сли поискать, подумал „жим,  в рукаве Ѓрайена может  оказатьсЯ целый
арсенал. Ѓайджу встал, вытащил из ножен короткую кривую саблю  и, не обращаЯ
вниманиЯ  на направленное  ему в  грудь заостренное древко,  шагнул  вперед,
ткнув рукоЯткой сабли  в живот стоЯвшего перед  ним солдата. ’от скрючилсЯ и
выхватил саблю из рук монгола.
     - Џошли! - скомандовал офицер.
     Ќа улице не  обошлось без  зевак.  –елаЯ толпа зрителей последовала  за
арестованными. ‘менЯвшие  друг друга улочки были одна уже  другой. ’олпа  не
отставала. Ћшалев от гвалта  за  спиной,  офицер  оставил на одной из улочек
позади двух солдат - перекрыть тесный проход. Љонвоируемые офицером и  двумЯ
солдатами  „жим,  Ѓрайен  и Ѓайджу  пошли  дальше. ‚ремЯ от  времени  офицер
подавал команду,  и арестованные  поворачивали  за  очередной  угол.  „орога
расширилась.  Ћфицер вышел  вперед. “  тЯнущейсЯ  вдоль улицы каменной стены
стоЯл  солдат.  “видев  офицера, он  бросилсЯ открывать  оказавшуюсЯ за  его
спиной  дверь.  „жима,  Ѓрайена  и Ѓайджу втолкнули  в  проход. Ђрестованные
попали в  маленькую  грЯзную  комнату.  Ќа засаленных  подушках,  развалЯсь,
сидели три солдата с саблЯми  в ножнах и заткнутыми за поЯс широкими кривыми
ножами. ‚ противоположном конце комнаты оказалась другаЯ дверь. Ђрестованных
повели  к  ней. „верь  была такой узкой, что пришлось выстроитьсЯ в очередь.
Џротиснувшись в проход, „жим, Ѓрайен и Ѓайджу очутились на площадке уходЯщей
вниз  лестницы.  ЏодгонЯемые  конвоем, все  трое спустились  по  лестнице  и
вступили в узкий коридорчик  с землЯным полом и каменными стенами.  Ќа одной
из  стен,  укрепленный в железной скобе,  тускло чадил единственный  на весь
коридорчик  факел. Џроход привел  в  помещение,  разделенное  металлическими
прутьЯми на клетки. ‚ первых двух клетках оказалось по арестанту. Ћба были в
лохмотьЯх, и ни один  не подавал признаков жизни. „жима с Ѓрайеном втолкнули
в  третью, пустую клетку. ‡вЯкнула  дверь. Ѓайджу осталсЯ  по другую сторону
прутьев.
     - ’ебе не сюда, монгол, - сказал офицер. - Џойдешь с нами. Ћфицер и три
стражника,  спустившиесЯ  вниз  вслед за арестованными, окружили  маленького
монгола  и увели, оставив „жима лицом  к  лицу с Ѓрайеном. Љак и коридорчик,
помещение  освещалось единственным  факелом. Џо счастью, клетка,  в  которую
поместили  пополнивших тюрьму арестантов,  оказалась  недалеко  от источника
света, и „жим с Ѓрайеном могли хорошо видеть друг друга.
     -  Љак  ты  думаешь, куда повели  этого  маленького  монгола? - спросил
Ѓрайен. „жим пожал плечами:
     - џ пока вообще ничего не понимаю.
     - Ђ ты не мог бы  воспользоватьсЯ магией? - неуверенно  поинтересовалсЯ
Ѓрайен.
     -  Њог  бы. Ќо  наше положение еще  не  так безнадежно. Љогда не  будет
другого выхода,  дойдет  очередь  и до  магии. - „жим  оглЯделсЯ.  -  Љак ты
думаешь, это городскаЯ тюрьма?
     - Ќе похоже, -  ответил Ѓрайен. - ѓородские тюрьмы обычно находЯтсЯ под
землей, как  та,  из которой ты вытащил нас с †илем, когда мы  последний раз
были во ”ранции. Џомнишь, тюрьма располагалась  под резиденцией французского
королЯ в Ѓресте? Ђ эта - сухаЯ и чистаЯ.
     - —истаЯ? - удивленно воскликнул „жим, озираЯсь по сторонам.
     - Љонечно,  - радостно  подтвердил Ѓрайен.  -  Њы  попали в  тюрьму длЯ
высокопоставленных особ. Џосмотри, в углу клетки в полу есть даже горшок.
     „жим посмотрел в угол клетки, но решил не  вступать  в долгую дискуссию
об изысканности окружающей обстановки.
     - ’ы  прав,  Ѓрайен.  •орошо бы узнать,  что находитсЯ  в этом  здании.
Њагией Я пользоватьсЯ  не хочу.  “ менЯ складываетсЯ впечатление, что  здесь
хватает  магов и без  менЯ.  ‚озможно, за нами  наблюдают. - „жим  задумчиво
посмотрел на горЯщий факел:
     - ђаз горит факел, здесь должно быть и вентилЯционное отверстие. Њожет,
ѓоб сумеет выбратьсЯ отсюда через него на струйке дыма. ‚ доме есть и другие
факелы. ‘корее  всего, есть и  кухнЯ, а в кухне  печи.  „ыма ѓобу хватит. Ћн
сможет осмотреть весь  дом, а вернувшись, рассказать, куда мы попали. - „жим
повернул голову к плечу:
     - ѓоб, ты сможешь осмотреть дом? ‚опрос „жима повис в воздухе.
     - ѓоб! - повторил „жим и, не дождавшись ответа,  ощупал за спиной плащ.
Џотайной карман был пуст. ѓоб исчез.
     - —то, нет гоблина? - спросил Ѓрайен.
     - Ќу  да, - недоумевающе ответил  „жим. -  Љогда  мы вошли в комнату, в
которой нас ждал ибн ’арик,  ѓоб был на месте. џ закашлЯлсЯ от дыма жаровни,
и гоблин спросил менЯ, как Я себЯ чувствую.
     - ‚ыходит, он покинул хозЯина  без  разрешениЯ? - возмутилсЯ Ѓрайен.  -
—то у тебЯ за гоблин, „жеймс?
     - ‚се гоблины одинаковы, -  задумчиво ответил „жим.  ‚друг его озарило.
Џо  спине пробежал  холодок.  -  Ќаверное, гоблин  решил, что  нам  угрожает
серьезнаЯ опасность,  и отправилсЯ в Ђнглию к ќнджи и ѓеронде - рассказать о
случившемсЯ.
     - ЋтправилсЯ в  Ђнглию?  - удивленно  воскликнул Ѓрайен. - Љ Ђнджеле  и
ѓеронде? ‡ачем?
     -  џ  длЯ  того и взЯл  с  собой гоблина,  чтобы в случае необходимости
отправить его с сообщением в Ђнглию. ђазве ты не помнишь, Я рассказывал тебе
об этом в замке  сэра Њортимора?  Њы с ѓобом  договорились: Я подам  сигнал,
когда ему отправлЯтьсЯ в путь, а если у менЯ не окажетсЯ  такой возможности,
гоблин будет  действовать по  своему усмотрению. Љогда нас арестовали,  ѓоб,
видимо,  решил,  что его времЯ пришло.  Ќаверное,  воспользовалсЯ  дымом  от
жаровни. Ђ  чтобы его никто не заметил,  скорей всего, спрЯталсЯ в свободной
нише на то времЯ, пока нас вели к выходу.
     - € гоблин сможет добратьсЯ до Ђнглии? - недоверчиво спросил Ѓрайен.
     - „оберетсЯ,  - ответил  „жим. - “  менЯ сложилось впечатление, что чем
длиннее  путь,  тем быстрее гоблин передвигаетсЯ. —тобы добратьсЯ до Ђнглии,
ѓобу хватит нескольких часов.
     - € он расскажет леди Ђнджеле, что  нас  арестовали, что у нас отобрали
оружие? - воскликнул Ѓрайен.
     „жим мрачно кивнул.
     -  Џолученное известие расстроит  и леди Ђнджелу,  и ѓеронду, -  сказал
Ѓрайен.
     - џ думаю о том  же,  - согласилсЯ „жим. - ќнджи страшно  встревожитсЯ.
‘танет убиватьсЯ, что, находЯсь от нас за тысЯчи миль, ничем не может помочь
нам.
     - Џомочь-то они нам захотЯт, - сказал Ѓрайен. - ѓеронда ни о чем другом
и думать не будет.
     - „а и  ќнджи тоже,  -  подхватил „жим. -  Љ  счастью, у  них ничего не
получитсЯ. Љак они сюда доберутсЯ?
     - Љак мы туда доберемсЯ? - проговорила Ђнджела.
     Ћна  ходила  взад-вперед по  комнате замка  Њаленконтри.  ќнджи была не
одна.  Ќа  краешке кровати сидела ѓеронда,  а перед камином на  струйке дыма
восседал  ѓоб. ‚  камине весело потрескивали дрова. - ‘тоЯла весна,  но день
был холодным.
     - џ попробую наскрести денег  на дорогу, - сказала ѓеронда. - Ќо раньше
чем через несколько месЯцев мы до Џальмиры не доберемсЯ.
     - ‚ том-то и дело, - озадаченно подхватила ќнджи, не  переставаЯ ходить
по комнате.  -  „еньги есть и  у менЯ.  Ќа  всЯкий  случай  Я прихвачу  пару
драгоценных камней. …сли понадобитсЯ, их можно продать в любом городе. Ќо ты
права, ѓеронда. Ќа дорогу могут уйти месЯцы. Љто знает, что случитсЯ за  это
времЯ. Ќам надо не просто попасть в  Џальмиру, нам надо попасть туда быстро.
Ђнджела неожиданно остановилась перед ѓобом.
     - Њиледи? - подал голосок гоблин.
     - - ѓоб!  ѓоб  Џервый  де  Њаленконтри!  „жим рассказывал мне,  как  он
разъезжал с  тобой  на  струйке дыма. ’ы  можешь перевезти нас с  ѓерондой в
Џальмиру?
     - Њиледи, гоблины катают на струйке дыма только детей и своих хозЯев, -
смущенно  ответил ѓоб.  - Њне  не  перевезти  в Џальмиру леди ѓеронду.  „а и
струйке  дыма  не  выдержать веса двух  взрослых человек.  џ могу поднЯть  в
воздух только двух маленьких ребЯтишек.
     - ѓоб не в состоЯнии помочь нам, ѓеронда, - сказала  ќнджи. - Ћн всегда
делает все, что в его силах. Ќе правда ли, ѓоб?
     - „а, миледи.
     - Ѓудем действовать по-другому, - энергично проговорила ќнджи. - “ менЯ
поЯвилась неплохаЯ мысль.
     - —то за мысль, Ђнджела? - спросила ѓеронда.
     - Ќам лучше поднЯтьсЯ на крышу  башни, где нас никто  не услышит. џ все
расскажу там. Џошли,  ѓеронда. ѓоб, отправлЯйсЯ с нами.  ќнджи  и ѓеронда  в
сопровождении ѓоба поднЯлись на крышу. “видев рЯдом с хозЯйкой и ее  гостьей
невесть  откуда  взЯвшеесЯ  невиданное  существо,  несший  на  крыше  службу
караульный  вытаращил глаза и  открыл от удивлениЯ рот.  Ѓольшего караульный
позволить  себе  не  мог.  Ћн  слыл бывалым солдатом, и  бурно выражать свои
чувства было ниже его достоинства.
     - Њожешь спуститьсЯ вниз,  ѓарольд, -  сказала  Ђнджела. - :  Љогда  ты
понадобишьсЯ,  Я  тебЯ  окликну  -…сли  тебЯ  не  позовут  в  течение  часа,
поднимайсЯ на башню. Ќе удивлЯйсЯ, если нас здесь не окажетсЯ.
     - Ќе удивлЯтьсЯ, миледи? - Ѓывалый солдат опешил и застыл на месте.
     - ’ы  слышал?  ‘пускайсЯ  вниз!  Љараульный  исчез на  лестнице.  ќнджи
повернулась к ѓеронде и загадочно улыбнулась:
     - ѓеронда, помнишь, как мы с „жимом, обернувшись драконами, прилетели к
тебе в замок, а ты, не узнав нас, попыталась выпроводить незваных гостей?
     - Џомню, Ђнджела, - недоуменно ответила ѓеронда.
     - ’ак вот, - торжественно  объЯвила ќнджи, -  мы с  тобой превратимсЯ в
драконов и полетим в Џальмиру!
        ѓлава 24
     Ћкажись на  месте ѓеронды кто-то другой, у  него навернЯка  отвисла  бы
челюсть. ѓеронда лишь удивленно поднЯла брови:
     - ’ы тоже занимаешьсЯ магией, Ђнджела?
     - Ќикогда даже не пыталась. Ќо раз уж Я была драконом, почему бы мне не
стать  им снова? Ђ если  Я сама превращусь в дракона, то  смогу превратить в
него и тебЯ.
     - Љак ты это сделаешь? - поинтересовалась ѓеронда.
     -  Љак  получитсЯ. џ не раз  наблюдала за действиЯми „жима.  …сли бы ты
жила с кем-то так же долго, как Я со своим мужем, ты знала бы этого человека
очень хорошо. Ћтойди немного, Я попробую.
     ѓеронда отступила на несколько шагов. ќнджи глубоко  вдохнула, опустила
руки по швам, сжала их в кулаки и закрыла глаза. ‚ремЯ пошло. ѓеронда хотела
что-то  сказать,  но передумала и  замерла  в ожидании.  ќнджи  выдохнула  и
открыла глаза:
     -  Џока не получаетсЯ.  Џопробую еще раз. Љогда „жим занимаетсЯ магией,
он мыслит образами и верит в то, что делает. …сли Я представлю себЯ драконом
и поверю в свои силы, получитсЯ и у менЯ.
     - Љонечно, получитсЯ, - участливо произнесла ѓеронда.
     ќнджи снова глубоко вдохнула, сжала руки в кулаки и закрыла глаза.
     - џ - дракон. џ - дракон. џ - дракон... - начала приговаривать ќнджи.
     ѓеронда   неотрывно   смотрела  на  Ђнджелу.  ќнджи  открыла  глаза   и
отдышалась.
     - - ‚се равно получитсЯ, - упрЯмо сказала она.
     - Љонечно, получитсЯ, - повторила ѓеронда. Ђнджела заходила взад-вперед
по крыше.
     -  џ  действительно  знаю, что делает  „жим, когда занимаетсЯ магией. џ
даже знаю, что он при этом чувствует. …сли Я обрету это чувство... - Ђнджела
остановилась.  - Џотерпи, ѓеронда. џ попробую  еще раз.  € опЯть  ничего  не
вышло.
     - Ђнджела, может быть...  ѓеронда увидела, что  ќнджи не слушает ее. ’а
стоЯла  закрыв  глаза.  € вдруг... Ђнджела  превратилась в дракона!  ѓеронда
инстинктивно отпрЯнула назад:
     - Ђнджела... ’ы в нем? ‚нутри?
     „ракон повернул  голову, посмотрел на  ѓеронду и  изЯщно кивнул. „ракон
получилсЯ большим и.., грациозным.
     - ќто Я, ѓеронда, - сказал  дракон. - џ  же  тебе говорила,  что у менЯ
получитсЯ. ’еперь мне остаетсЯ превратить в дракона тебЯ.
     - „авай! -  согласилась  ѓеронда. ‚  ее голосе было больше любопытства,
чем страха. ’ем не менее она спросила на всЯкий случай:
     - Ђ это не больно?
     -  Ќисколько. ‘той спокойно, Я сосредоточусь.  Њне надо  поверить в то,
что ты станешь драконом. Ќе знаю, как Я превратилась  в него сама, но думаю,
мне удастсЯ повторить опыт. Њожет  быть, на  это  уйдет больше времени. Ќадо
набратьсЯ  терпениЯ. - „ракон закрыл  глаза, поджал лапы, глубоко вдохнул  и
забубнил:
     - ѓеронда - дракон. ѓеронда - дракон. ѓеронда - дракон...
     ѓеронда терпеливо  ждала своей участи.  ‘идЯщий  на  струйке  дыма  ѓоб
наблюдал за происходЯщим со смешанным чувством страха  и восхищениЯ.  „ракон
тЯжело задышал, поднЯл голову и посмотрел на ѓеронду:
     - Ќаверное, будет лучше, если ты мне  поможешь, ѓеронда. ‡акрой глаза и
повторЯй: "џ - дракон, Я - дракон..."
     - Љонечно, Ђнджела, -  согласилась ѓеронда. -  Ђ должна Я... ѓеронда не
успела  задать  вопрос.  ђаздалсЯ  грохот, и на крыше закрутилсЯ  неизвестно
откуда  взЯвшийсЯ  вихрь  дыма.  Љогда  дым  рассеЯлсЯ, собравшиесЯ на крыше
увидели  Љаролинуса.  …го рост  был не менее девЯти футов. Љаролинус сверкал
глазами, его борода топорщилась.
     - “ ‚Ђ‘ Ќ€—…ѓЋ Ќ… ‚›‰„…’! - воскликнул маг. „ракон и ѓеронда  удивленно
уставились на пришельца.
     - ‚сему  есть предел,  ќнджи, - грозно изрек  Љаролинус.  - „жеймс  уже
дошел  до  ручки.  ’вой  муж, прыгаЯ,  как  кузнечик,  по свету,  использует
магическую энергию направо и налево. Ќа каждом  шагу  он совершает ошибки, и
просто чудо, что  ему каждый раз удаетсЯ выбратьсЯ из  очередной  передрЯги.
Њало  того  что он без надобности тратит энергию, ему  еще пришло  в  голову
использовать длЯ своих нужд средства, позаимствованные из  другого мира. Њне
хватает забот с „жеймсом. „ва строптивца - длЯ менЯ много. џ старый человек,
Ђнджела ќккерт. “ тебЯ ничего не получитсЯ!
     - џ должна найти „жима!
     -  Ќо  не   таким  способом!   -  рЯвкнул  Љаролинус.  Ђнджела   обрела
человеческий облик.
     - Љак ты посмел! - возмутилась ќнджи.
     - џ всего  лишь вернул тебе истинное обличье. Ѓыть драконом ты не имела
права. Ђнджела ќккерт, чтобы найти „жима, тебе надо придумать что-то другое.
Џо своей воле драконом  ты  больше не станешь и никого другого в  дракона не
превратишь. „ругое дело,  если в дракона тебЯ превратит „жим. ‚ его действиЯ
Я вмешиватьсЯ не буду. Ћн волен делать  все, что в его компетенции. ’ы же не
только  нарушила  нормы  ќнциклопедии  некромантии,  но  и  действовала  без
какого-либо  на  то  разрешениЯ,  самостоЯтельно,  без  присмотра  мага.  Ќа
мгновение ты нарушила равновесие сил. ‚се вокруг зашаталось.
     -  Џусть себе  шатаетсЯ,  - сказала ќнджи. Ћна выпрЯмилась,  сделавшись
чуть ли не выше ростом, повернулась к Љаролинусу и сверкнула глазами не хуже
мага:
     - џ найду „жима, где бы он ни был. ’ебе не остановить менЯ. € берегись,
если окажетсЯ, что из-за твоего противодействиЯ Я не смогу спасти его.
     - ѓосподи помилуй! - вскричал Љаролинус.
     - ‡апомни, что Я сказала, - в сердцах добавила Ђнджела.
     - ќнджи, то, что ты говоришь, - полнаЯ бессмыслица, - сказал Љаролинус.
- ђазве ты не знаешь, что не в состоЯнии причинить зло Џовелителю Њагии?
     - Ќичего, Я соберусь с силами, - угрожающе проговорила Ђнджела.
     - ѓосподи помилуй! - снова вскричал Љаролинус. - џ и не знал, что ты...
     - ’еперь знаешь, - прервала мага Ђнджела.
     -  „орогаЯ моЯ,  поверь, Я  переживаю за тебЯ, Я  переживаю за „жима. џ
помогу  „жеймсу, если смогу. Ќо Я буду просто счастлив, если ты спасешь  его
сама, не прибегаЯ к магии. ’ы избрала неверный  путь длЯ достижениЯ  цели, и
тебе не позволЯт им воспользоватьсЯ. Џрости менЯ. ќто мое  последнее  слово.
Љаролинус  исчез.  ќнджи взЯла  себЯ  в  руки  и  немного  успокоилась.  Ћна
посмотрела на ѓеронду. ѓеронда ответила ей понимающим взглЯдом:
     -  Ќе расстраивайсЯ, Ђнджела.  Њы спасем  „жеймса и  Ѓрайена.  ЋтыщетсЯ
какой-нибудь другой путь.
     - Љакой другой? - опустошенно проговорила ќнджи.
     Џослышалось легкое покашливание, такое тихое, что ни  ќнджи, ни ѓеронда
не  обратили бы  вниманиЯ на раздавшиесЯ звуки, если  бы  не  полнаЯ тишина,
установившаЯсЯ на  башне.  Џокашливал ѓоб.  “видев две пары устремленных  на
него  глаз,  гоблин  смутилсЯ. ‘обравшись  с  духом,  он заговорил тоненьким
голоском:
     - “ менЯ есть мысль... ќнджи умиротворенно взглЯнула на гоблина:
     - Ћчень хорошо, ѓоб. €звини, может, ты поделишьсЯ ею в другой раз? Њы с
леди ѓерондой сейчас занЯты.
     - Ќет-нет! - возбужденно запротестовал ѓоб.  - џ хочу посоветовать, как
можно  быстро  добратьсЯ до Џальмиры. Њожет,  это удастсЯ  сделать с помощью
дыма. ќнджи с ѓерондой удивленно посмотрели на гоблина.
     - Ќо ты же говорил... - начала ѓеронда.
     - џ  помню, что говорил. џ сказал мне не поднЯть в воздух двух взрослых
человек. Ќо у менЯ поЯвилсЯ план, и если Я договорюсь...
     - „оговоришьсЯ? - оживилась ќнджи. - ‘ кем?
     - Ќе с тобой, миледи, и не  с миледи ѓерондой, - ответил ѓоб. - ‚ замке
Њалверн есть  свой гоблин. џ не очень хорошо его знаю.  Њы встречались всего
несколько раз, и то случайно, когда катались  на струйках дыма. …сли Я смогу
довезти до Џальмиры леди Ђнджелу, то, может, гоблин из Њалверна довезет леди
ѓеронду, если захочет.
     - …сли захочет?  - гневно воскликнула ѓеронда. - ’ы думаешь, он посмеет
отказатьсЯ?
     - Ќе  следует принуждать его, миледи.  ѓоблин  из  Њалверна не похож на
менЯ. Ћн очень робок и не улетает далеко от дома. Џозвольте мне поговорить с
ним.  џ могу  отправитьсЯ в путь хоть  сейчас,  а вы доберетесь  до Њалверна
верхом. …сли  Я уговорю гоблина,  мы будем ждать вас  на крыше самой высокой
башни.
     - „умаешь, ты сможешь уговорить гоблина? - спросила ќнджи.
     - џ не обещаю, миледи,  но постараюсь, - ответил ѓоб. - ‘делаю все,  от
менЯ  зависЯщее.  ’от  гоблин  очень  робок,  но, может  быть,  мне  удастсЯ
разбудить в нем скрытые силы, которыми наделены все гоблины.
     - Ќадеюсь, - сухо сказала ѓеронда.
     -  џ сделаю  все  возможное,  миледи,  - возбужденно проговорил ѓоб.  -
„ействительно сделаю. Џоверь.
     - Њы верим тебе, ѓоб, - сказала ќнджи. - ’ы должен понЯть леди ѓеронду.
Ћна не  меньше менЯ  хочет поскорее добратьсЯ  до Џальмиры. Њы должны спасти
сэра Ѓрайена и сэра „жеймса, твоего лорда.
     - џ знаю, - ответил ѓоб. - „умаю, все уладитсЯ. ‚стретимсЯ в Њалверне.
     ‘труйка  дыма поднЯлась  ввысь и, набираЯ  скорость, поплыла на восток.
—ерез несколько секунд ѓоб пропал из виду.
     -  Ћни  что,  намерены  уморить нас  голодом?  -  воскликнул Ѓрайен.  -
‘обираютсЯ продержать в этой клетке до Ќудного днЯ?
     Ѓрайен  ходил взад-вперед  по  клетке.  „жим сидел  на  тюремной койке,
поначалу  показавшейсЯ ему  весьма подозрительной.  Ћна была  так мала,  что
спать на ней смог бы только ребенок. „а и прочность мебели внушала опасениЯ.
Љ счастью, все обошлось. Љойка выдержала вес „жима.
     - „огадываюсь,  о  чем ты  думаешь,  Ѓрайен, -  сказал „жим.  -  Ћбещаю
воспользоватьсЯ  магией,  если  возникнет  необходимость.  Џока еще времЯ не
пришло. џ бы не трЯссЯ так над  магической энергией,  если бы не  разговор с
Љаролинусом. ЋказываетсЯ, он  сам  стараетсЯ  пользоватьсЯ магией  как можно
реже Љаролинус  разговаривал со мной как  никогда серьезно.  Ќе  давал  воли
чувствам.  Њаг  сказал мне, что  Я должен  действовать  самостоЯтельно, а он
будет лишь изредка давать мне советы. Љаролинус  прав. Џока все не испытаешь
на собственной шкуре, ничему не научишьсЯ...
     -  Џодожди, -  тихо сказал Ѓрайен. - ‘юда идут. —ем меньше  о нас будут
знать, тем лучше.
     ‚ошел   уже  знакомый  арестантам   офицер  в  сопровождении  одетых  в
сине-белую форму стражников.
     - ‚ыходите,  -  сказал офицер. -  ‚ас ждут. Џо его бесстрастному голосу
было  трудно понЯть,  доволен  он  возложенной на  него миссией  или  просто
исполнЯет свои обЯзанности. „жим с Ѓрайеном вышли из  клетки и  в  окружении
стражников  направились к выходу.  Ћфицер шел сзади. Ђрестантов повели вверх
по лестнице, а потом по узкому коридору, сменившемусЯ более широким, который
привел в еще один проход. ‘тены этого коридора были выложены мрамором, а пол
устлан коврами.  ‚ стене коридора оказалсЯ  проем. Ћфицер  подал знак рукой.
‘тражники остановились. ‡а все времЯ пути они не произнесли ни слова. „жим с
Ѓрайеном - теперь одни  - повернули в новый  проход. Љоридоров в этом здании
предостаточно! ’от, в котором арестанты оказались  сейчас, был богато убран.
Џроход привел  в  комнату, отличающуюсЯ от коридора  лишь тем,  что она была
шире,  а  стены кое-где  закрывали тЯжелые  занавески,  по-видимому, за ними
имелись проемы,  ведущие  в другие  помещениЯ. “ одной из стен на  подушках,
поджав под себЯ ноги, сидели ибн ’арик и Ѓайджу. Њежду ними, едва не касаЯсь
их  колен,  размещалсЯ поднос  с едой,  а  по обеим его сторонам  стоЯло  по
кофейной чашке,  каждаЯ на  отполированной до блеска подставочке из  черного
дерева.
     - …да! - глотаЯ слюну, прошептал Ѓрайен.
     -  „рузьЯ! - воскликнул  ибн  ’арик, заметив вошедших. -  ‘ нетерпением
ждем вас. Џодходите. ‚ам надо подкрепитьсЯ. Џока вы будете  есть, постараюсь
объЯснить, откуда все  эти  невзгоды, свалившиесЯ  на ваши головы. €бн ’арик
хлопнул в ладоши. ‘тена за его спиной пришла в  движение. „ва каменных блока
подались назад и  отошли в сторону.  ‚ образовавшийсЯ  проход  вошли  четыре
человека,  облаченные,  как   и   сопровождавшие  арестантов   стражники,  в
сине-белые одеЯниЯ. Ќа полу рЯдом с ибн ’ариком и Ѓайджу поЯвились две новые
подушки и две чашки кофе на темных подставках.
     - ‘ тобой все в порЯдке? - спросил „жим Ѓайджу.
     - ‘о мной всегда все в порЯдке, - ответил маленький монгол.
     - €  отлично,  -  удовлетворенно проговорил  ибн ’арик. -  Њне, правда,
пришлось  расставить  все  по своим местам, иначе  нашего друга увели  бы...
Њолодой  мыслитель прервал свою речь, взглЯнув на Ѓрайена.  ’от  чуть  ли не
давилсЯ  взЯтыми с подноса пирожными, раздув щеки, как ребенок, набивший рот
сладостЯми. €бн  ’арик снова хлопнул  в  ладоши.  ‹юди  в сине-белом, как по
команде, поднЯли головы и посмотрели  на ибн ’арика.  Њолодой  мыслитель, не
говорЯ  ни слова, дважды ткнул пальцем в  сторону подноса.  ‹юди скрылись  в
проходе.
     -  ..в  менее  комфортабельное  помещение,  чем  то, в котором пришлось
побывать вам,  -  закончил  свою мысль ибн  ’арик,  повернувшись  к  „жиму и
Ѓрайену.
     -  Љто  мог подумать, что вы попадете  в  тюрьму?  -  продолжил молодой
мыслитель. - ђазве можно  все предугадать? ‚ комнату вернулись слуги. Љаждый
нес по  подносу.  Ѓрайену повезло. ’ри подноса поставили  у самых  его  ног.
‘луги вышли.
     - Ћшибки  возможны при  любом  управлении, -  подытожил  сказанное  ибн
’арик. Џока в комнате были  слуги, „жим  успел выпить  чашку  кофе. ‚ голове
проЯснилось. Џохоже, этот чрезмерно  крепкий напиток мог поставить на ноги и
мертвого.
     - ќто дом военачальника? - спросил „жим.
     - Ќет, - ответил ибн ’арик. - Њюрада, моего знакомого.
     „жим  потЯнулсЯ  к  подносу.  Ќезаметно поЯвившийсЯ слуга  налил  „жиму
вторую чашку кофе.
     - ќтот Њюрад - военачальник?
     - Ќет, -  ответил  ибн ’арик. - Џросто почтенный человек, имеющий вес в
городе.  ‚оеначальник иногда предоставлЯет в распорЯжение  Њюрада нескольких
солдат.  Љ сожалению,  на  этот раз,  получив  приказ, те что-то напутали  и
принЯли  вас  за  преступников.  „жим почувствовал, что  у  него  разыгралсЯ
аппетит. „а  и трудно не захотеть есть, глЯдЯ  на  Ѓрайена. Ќадо как следует
подкрепитьсЯ. Џоддерживать разговор станет труднее, но что поделаешь.
     - Џочему же нас привели в дом Њюрада? - спросил „жим, на времЯ перестав
жевать. €бн ’арик всплеснул руками:
     -  Џримите  мои  глубочайшие  извинениЯ.  џ попросил  почтенного Њюрада
привести в его дом одного Ѓайджу, чтобы мы могли с ним спокойно потолковать,
не привлекаЯ вниманиЯ прохожих на улице. Ђрестовать монгола в этом городе  -
обычное дело. Ќо так уж получилось - и это могло сказатьсЯ на сути отданного
солдатам приказа, - что перед тем, как они отправились за Ѓайджу, мне пришло
в голову, что одна из тем нашего с  ним разговора может до некоторой степени
касатьсЯ и вас, сэр „жеймс и сэр Ѓрайен.  €бн  ’арик вопросительно посмотрел
на монгола,  несомненно приглашаЯ  того принЯть участие  в разговоре. Ѓайджу
ответил  ибн  ’арику  бесстрастным  взглЯдом.  Њолодой  мыслитель  заговорил
дальше:
     - €звестно, что монголы завоевали  Џерсию и разрушили замки ассассинов,
а мы, египтЯне, а Я родом из …гипта, завоевали здешние земли. Ћднако недавно
ассассины  вновь поднЯли  голову.  “  них поЯвилсЯ духовный  наставник •асан
ад-„имри, засевший в Ѓелом дворце, в  котором тебе, сэр „жеймс,  и тебе, сэр
Ѓрайен, довелось побывать. Ќе так давно люди •асана  ад-„имри наведывались в
…гипет и  предложили союз  мамелюкам... -  €бн ’арик прервал  повествование,
увидев, что Ѓрайен  заерзал на подушке. - ’ы чего-нибудь хочешь, мой друг? -
спросил ибн ’арик у Ѓрайена.
     - ‚ина или воды, - хриплым голосом ответил Ѓрайен. - Ћт корицы першит в
горле.
     €бн ’арик хлопнул в ладоши.  Ѓрайену принесли похожий  на  вазу высокий
сосуд,  полный воды.  ‘правитьсЯ  с коварной прЯностью  теперь  стало легче:
оставалось смочить съестное водой.
     - Љак Я уже сказал, - продолжил ибн ’арик, мельком взглЯнув на Ѓрайена,
- •асан ад-„имри пытаетсЯ установить союз с мамелюками. € тому есть причина.
Ќаставник  ассассинов прослышал, что монголы собираютсЯ двинутьсЯ из  Џерсии
дальше и добратьсЯ чуть ли не  до …гипта.  •асан ад-„имри опасаетсЯ, что, по
пути на юг монголы нападут на его вонючий  дворец и не оставЯт от него камнЯ
на камне.  ЋпасениЯ наставника ассассинов не напрасны. Њонголы действительно
хотЯт с ним покончить. џ не чужой среди мамелюков, и мне от их имени удалось
поговорить с монголами. џ попыталсЯ их убедить, что им незачем лезть в горы,
а длЯ дальнейшего продвижениЯ выгоднее избрать другой  путь. Њамелюки скорее
справЯтсЯ  с  ассассинами.  €м  это и сподручнее. Њамелюки чувствуют  себЯ в
горах  увереннее,  чем кочевники на лошадЯх. ќтими словами Я,  конечно, ни в
коей  мере  не  хочу обидеть  своего друга Ѓайджу. -  €бн ’арик повернулсЯ и
одарил монгола улыбкой. Ѓайджу даже не моргнул. - Ђ совсем недавно - как раз
перед  тем, как  послать  за  Ѓайджу солдат,  - мне  стало известно, что  он
получил  от вас сведениЯ, которые  помогли  бы монголам без  труда  овладеть
Ѓелым дворцом •асана  ад-„имри.  џ  не  знаю, что  это за сведениЯ.  ‚от Я и
попросил солдат поинтересоватьсЯ  у тебЯ, сэр „жеймс, и у тебЯ, сэр  Ѓрайен,
не присоединитесь ли вы к  нашему с Ѓайджу разговору. Љак вы знаете, солдаты
все перепутали и арестовали вас  вместе  с Ѓайджу. Ѓрайен фыркнул. Ћн только
что закончил есть и теперь омывал руки и лицо  водой из поставленного  перед
ним  слугой  тазика.  €зданный  Ѓрайеном  звук  вполне можно было  посчитать
атрибутом  выполнЯемой   процедуры,   но   „жим  заметил:   Ѓрайену  удалось
перехватить направленный  на него взглЯд Ѓайджу. Њонгол смотрел на Ѓрайена с
нескрываемой неприЯзнью. Ѓолее того, во взглЯде Ѓайджу таилась угроза. „жиму
пришла в голову мысль, что монгол жалеет, что не убил их с Ѓрайеном. ’еперь,
когда они угодили в ловушку,  к ним с Ѓрайеном могут применить -  да и, чего
доброго, применЯт -  пытки, чтобы  выЯснить,  каким образом беглецам удалось
выбратьсЯ из дворца  •асана ад-„имри. Њонгол  сохранил им с Ѓрайеном  жизнь,
чтобы  самому  узнать все  о  подземном ходе. ’еперь  Ѓайджу  корит себЯ  за
совершенный промах. „жим повернулсЯ к ибн ’арику. ’ому что-то шептал на  ухо
подошедший слуга. €бн  ’арик кивнул, отпустил слугу и одарил „жима одной  из
своих заученных улыбок:
     - Љак мне только  что сказали, почтенный Њюрад ждет вас. ‚сех троих. Ќе
окажете ли мне честь пойти к нему вместе со мной? “ входа в комнату раздалсЯ
шум. ‚  проходе показалось  не  менее  дюжины солдат  в  сине-белой  форме с
саблЯми на боку и копьЯми в руках.
     - Ќам, пожалуй, пора, - тихо сказал ибн ’арик.
        ѓлава 25
     Џриглашенных к почтенному  Њюраду повели  по  коридору.  ‚се  выглЯдело
благопристойно.  Џоловина солдат  шла  впереди,  половина  - сзади.  Љоридор
привел в огромную комнату с высоким куполообразным потолком. ‚ дальнем конце
комнаты под балдахином сидел на подушках крупный широкоплечий человек. Џеред
ним на полу стоЯли подносы и чашки.  Љогда „жим вместе с другими арестантами
пересек комнату, он увидел, что человек под балдахином не просто  крупный, а
не правдоподобно  огромный.  ’акие  необъЯтные  телеса  и  представить  себе
трудно.  Ђ  борода!  ЃелаЯ,  распушеннаЯ, она  начиналась  от  самых  висков
толстЯка и закрывала чуть ли не все его лицо и шею. „аже рот виднелсЯ только
тогда,  когда  человек  неторопливым  движением  отправлЯл  в  него  кусочек
съестного, поднЯтый с подноса.  —алма на голове и пурпурный шелковый  халат,
казалось,  делали  толстЯка  еще  массивнее.  ‚рЯд  ли  ему  самому  удаетсЯ
поднЯтьсЯ  с подушек, решил „жим. ‘корее всего, без четверых  слуг  человеку
под  балдахином не обойтись! „жима так поглотило созерцание толстЯка, что он
еле расслышал шепот Ѓрайена:
     - ќто и есть почтенный Њюрад? ‡десь что-то не так, „жеймс. Њне кажетсЯ,
Я уже видел этого человека.
     „жим  не успел поинтересоватьсЯ подробностЯми. Ђрестанты вместе  с  ибн
’ариком подошли к человеку под балдахином.
     -  ђад  видеть   вас,  -  сказал  толстЯк  низким   голосом.  -  Џрошу,
присаживайтесь.
     ‘луги молниеносно принесли подушки  и подносы  с едой.  Џеред  „жимом и
Ѓрайеном поставили по кубку и налили в них - к немалому удовольствию Ѓрайена
- красную жидкость, очень похожую на вино.
     - Ћ  почтенный Њюрад, -  сказал ибн ’арик, - это  те люди, о которых  Я
тебе говорил: монгол Ѓайджу и знатные франки - сэр „жеймс и сэр Ѓрайен.
     -  ђад,  очень  рад,  -   откликнулсЯ  Њюрад.  -  џ  слышал,  люди,  не
поклонЯющиесЯ Ђллаху, позволЯют себе пить вино.
     „жим вдруг заметил,  что Ѓайдаку пьет  из кубка.  ‡начит, вина налили и
монголу. €бн ’арик демонстративно молчал. Ћтвечать Њюраду оставалось Ѓрайену
или самому „жиму.
     -  ’ы прав, почтенный  Њюрад, - сказал „жим. - Ѓлагодарим за вино. ќтот
напиток длЯ нас привычен.
     - ‚сегда  стараюсь  доставить гостЯм удовольствие, -  произнес Њюрад. -
Ђллах учит: накорми всЯкого голодного, постучавшего  в твою  дверь. џ никому
не отказываю, а почтенным гостЯм предлагаю все, что имеетсЯ в моем доме.
     -  ‚се знают  это,  о почтенный Њюрад, - отозвалсЯ  ибн ’арик,  выручив
„жима, которому подходЯщий ответ никак не лез в голову.
     -  Ћ франки, Я слышал, вы ищете раба из числа себе подобных, а мой друг
ибн ’арик  помогает вам в  поисках, -  сказал  Њюрад. - џ  и сам  постараюсь
помочь вам. Љак выглЯдит человек, которого вы разыскиваете?
     - Ћн выше менЯ, но ниже сэра „жеймса, - сказал Ѓрайен. - “ франка нос с
горбинкой и небольшой шрам от подбородка к скуле. Љогда  несколько лет назад
Я видел  франка  в последний раз, он  был крепким и  сильным человеком. ‚ то
времЯ он носил небольшие усики, а его черные волосы только начали седеть.
     - џ  знаком  со многими в городе, - сказал Њюрад. - Ќадеюсь,  мы найдем
человека, которого вы ищете.
     -  Ќеисповедимы  пути  Ђллаха,  -  произнес   ибн  ’арик.  -  ђазве  не
удивительно,  о  Њюрад:  эмиры  из …гипетского халифата не отказались  бы от
сведений, которыми,  возможно, располагают эти франки, и вот франки у тебЯ в
доме,  а  ты  как раз тот  человек, который  скорее  других может  помочь им
отыскать разыскиваемого ими еще одного франка?
     - Ќепостижимы чудеса, творимые Ђллахом, - согласилсЯ Њюрад? €з-за спины
Њюрада поЯвилсЯ  маленький  рыжевато-коричневый пес.  Ћн  уселсЯ на  подушку
рЯдом с толстЯком и уставилсЯ на „жима.
     - ‚ероЯтно, какое-то чудо  можно  и  предвидеть,  - изрек ибн  ’арик. -
…гипет создан быть  мощной империей. Њногочисленные эмиры в халифате пекутсЯ
больше о себе. ‚озможно,  пришло времЯ нового ‘аладина, быть может, даже еще
одного  курда, курда,  подобного  тебе,  о  Њюрад.  „олжен  найтись  человек
глубочайшей мудрости и безграничной отваги, который поведет за собой людей и
создаст новую империю.
     -  „а будет незабвенно имЯ  ‘аладина, - сказал  Њюрад. - „ействительно,
пора поЯвитьсЯ еще одному великому воину. €м может быть и курд. Ќо мы должны
исходить из настоЯщего, а не заглЯдывать в будущее.
     „жима больше  интересовал  поЯвившийсЯ  пес,  ч