венел в ответ.
     -- Ѓлагодарю,--  ответил Љаролинус,-- мы это  высоко ценим.  Љак мило с
твоей стороны.
     ќльф вновь зазвенел.
     --  Ќу что  ты, что  ты!  --  возразил  Љаролинус.-- џ очень ценю  твои
услуги. ѓосподи, если  бы  ты  делал это длЯ любого мага,  который  об  этом
попросит, ваш остров был бы перенаселен. џ  это прекрасно  понимаю и ценю. ‚
любое времЯ, как только будешь готов.
     ‚ следующее мгновение они перенеслись на полЯнку, окруженную  высокими,
похожими  на тропические деревьЯ с тЯжелыми листьЯми, крупными, как слоновьи
уши. Џод ногами расстилалсЯ зеленый ковер. Ќад деревьЯми простерлось высокое
небо. „ень стоЯл Ясный. Ќо  деревьЯ и их зеленый убор были достаточно густы,
и на  полЯнке царил  приЯтный  полумрак.  ‡воночек вновь  что-то прозвенел и
исчез.  ‚скоре поЯвилсЯ человек, одетый в зеленую  рубаху и поношенные серые
штаны с красным поЯсом, на котором висели два пистолета  и абордажнаЯ саблЯ.
Ћн  вежливо  приподнЯл  свою  черную  соломенную  шлЯпу  перед  Љаролинусом.
Љаролинус рассеЯнно кивнул в ответ.
     - џ  чую соленый воздух,-- сказал  Ђрагх, поднимаЯ нос и  вдыхаЯ слабый
ветерок, который чувствовалсЯ между деревьЯми.
     --  …стественно,--  отозвалсЯ  Љаролинус,--  море  совсем  близко.   Ќо
перейдем к более важным делам. „жим, слушай менЯ внимательно!
     -- ‘ тех пор, как Я с тобой, Я всегда так делаю.
     --  Ќу-ну.  —то за характер, постарайсЯ  держать  себЯ в  руках,  „жим.
ЏрислушайсЯ к моим словам, будь всегда любезен и спокоен.
     Џоследнее  замечание  лишило  „жима  дара  речи.  ‚едь  он  Явно  сразу
схватывал суть всего и выказывал спокойствие, которого требовал Љаролинус.
     --  ’ак  вот.  Ћ  чем бишь  Я? Ђх да. Љак Я говорил, ‘ан ‚ан ”он собрал
значительное число магов, которые придерживаютсЯ  его взглЯда на вещи.  …сли
не входить в законы, законоположениЯ и прецеденты, которыми он  обосновывает
свое  заключение,   его  точка   зрениЯ  такова.   ’ы   представлЯешь  собой
потенциально раздражающий фактор как длЯ €стории,  так  и  длЯ  ‘лучаЯ. € мы
должны лишить тебЯ возможности  быть таковым. …сли мы не можем отослать тебЯ
туда, откуда ты пришел, надо найти другой способ сделать тебЯ беспомощным.
     -- ‚ы хотите отослать  менЯ обратно? -- спросил „жим, и внезапно внутри
у  него  все  оборвалось. …сли маги  отошлют  его  обратно, то, конечно, они
отошлют  и  ќнджи,  а  это  решит все их  проблемы. Ћни  с ќнджи  вернутсЯ в
двадцатое столетие, и четырнадцатый век этого мира вновь станет счастливым и
восстановит равновесие. ‚прочем, счастливым лишь относительно.
     -- Џочему ‘ан  ‚ан  ”он так уверен,  что Я нарушаю равновесие €стории и
‘лучаЯ? -- спросил „жим.
     -- џ как  раз собиралсЯ объЯснить это тебе, когда мы были в моем  доме,
но понЯл, что это можно сделать, только когда нас не слышит.
     -- Љто-нибудь вроде ‘ан ‚ан ”она, Я правильно догадалсЯ?
     -- —епуха! Њаг не будет...  но даже если захочет, он не сможет услышать
нас, а в доме мог бы.
     -- Ђ где мы? -- прогрохотал Aparx.
     -- Ќе твое дело!  -- рЯвкнул Љаролинус.-- ќто  не положено знать всЯким
волкам! -- Ћн сверкнул глазами в сторону „жима: -- € ученикам тоже!
     Ћднако „жим уже понЯл,  где они. Ћни находились на Ћстрове потерЯвшихсЯ
мальчиков  из пьесы „жеймса Ѓарри  "Џитер Џэн".  Ќо мысль,  что  они с ќнджи
могут  вернутьсЯ в двадцатое столетие, так Ярко горела  в его мозгу, что ему
было все равно, где они сейчас.
     -- Џочему ты уверен, что нас не услышат? -- спросил он.
     --  Џотому что то, что  свершаетсЯ здесь, фиксируетсЯ на все времена,--
ответил Љаролинус.-- ’о, что ты видишь,  существует только в книгах  или  на
сцене. ќто  не  что  иное, как историЯ, о которой рассказываетсЯ в пьесе. …е
нельзЯ изменить. Џрошедшую €сторию также нельзЯ  изменить.  ’о, что ‘ан  ‚ан
”он относитсЯ к тебе так...-- Љаролинус замолчал, Явно подыскиваЯ подходЯщее
слово.-- ѓм...  так раздраженно, вполне объЯснимо. Ћн считает, что, находЯсь
здесь, ты можешь внести изменениЯ в €сторию.
     -- ‚озможно, он прав.-- „жим подумал,  что не повредит, если он  как-то
ускорит  их  с  ќнджи  возвращение  в мир двадцатого  века.--  џ сам обратил
внимание  на то,  что в вашем мире некоторые вещи  отличаютсЯ  от того,  что
известно  о них в моем собственном  мире... Ќекоторые  исторические  даты...
кое-какие  событиЯ здесь происходили раньше  или  позже,  чем  Я  изучал  по
истории...
     -- Ќет  сомнениЯ,  что  твоЯ  историЯ  ложна.  Ќадеюсь, ты  не  станешь
утверждать, что всегда прав, „жим?
     -- Ќу, конечно, нет,-- сказал „жим.-- Ќо...
     ---  Ќикаких  но!  --  рЯвкнул  Љаролинус.-- Ђргументы  ‘ан  ‚ан  ”она,
по-моему, достаточно солидны. ‚ них нет изъЯна. Ќо не в этом дело. „аже если
большинство магов не согласитсЯ с ним, мне все  равно придетсЯ отказатьсЯ от
тебЯ как ученика  и лишить тебЯ магической энергии, которой  ты владеешь, не
считаЯ, конечно, той, которую ты заработал собственным трудом. „умаю, ты уже
давно ее растратил, а также большую часть той магии, которой Я снабдил тебЯ,
когда ты стал моим учеником.
     -- € все это сделает менЯ уЯзвимым длЯ ’емных ‘ил до тех пор, пока менЯ
не вышлют?
     -- ‘овершенно верно. ’ебЯ... и ќнджи.
     ќнджи...  ќто  несколько  менЯло  планы  на  будущее. …сли  „жима лишат
магической энергии,  ќнджи  станет  уЯзвимой  вместе  с ним, что бы  это  ни
означало.  ‡а  себЯ „жим еще мог поборотьсЯ,  но рисковать ќнджи  --  совсем
другое дело.
     -- —то Я могу предпринЯть в этом случае? -- „жим стал очень серьезным.
     - џ  не знаю, что ты можешь сделать,-- ответил  Љаролинус.-- —то-нибудь
удалось бы сделать,  если бы Я мог тебе помочь. Ќо Я не могу. Ќикто не может
помогать своему ученику, если против того высказалсЯ маг ранга ‚ или выше. џ
мог бы победить в состЯзании с ‘ан ‚ан  ”оном,  будь  его утверждение понЯто
как  оскорбление мне, а не  как  обвинение  против тебЯ.  Ќо...--  Љаролинус
вздохнул.
     -- —то такое? -- „жим увидел, что Љаролинус поник и стал выглЯдеть тем,
кем действительно был,-- хрупким старичком на пределе сил.
     --  Ѓоюсь, что, помогаЯ  тебе,  Я только еще  больше наврежу,--  сказал
Љаролинус.--  џ  стремлюсь   облегчить  тебе  жизнь,  ведь  ты  Явно   этого
заслуживаешь и нуждаешьсЯ в этом. Ќо, если  рассматривать все с точки зрениЯ
доводов,  которые  выставлЯет ‘ан ‚ан ”он, это нехорошо.  ’ы помнишь,  что Я
сделал длЯ тебЯ после того, как тебе удалось уладить дело с полыми людьми. џ
добыл  длЯ тебЯ более высокий ранг  и  исключительное  разрешение заниматьсЯ
магией от  „епартамента  Ђудиторства. „алеко не все, имеющие  ранг ‘,  могут
претендовать  на  подобное.  ќто  вызвало  раздражение  других  учеников  и,
несомненно, их учителей. Џо крайней мере, некоторые из учителей раздражены.
     -- —то Я могу сделать, чтобы устранить  недопонимание старших магов? ‚о
все это трудно поверить. „олжно же быть что-нибудь!
     <b>--</b> „а,<b>--</b> прогрохотал Aparx.
     -- „ействительно,--  подтвердил Љаролинус,--  существуют  три  способа.
•отЯ не понимаю, как ты ими воспользуешьсЯ. ‚о-первых,  можно оспорить довод
о твоем влиЯнии на €сторию, так как никто ничего не знает о будущем и о том,
как станут действовать в будущем законы €стории, ведь они зависЯт от событий
настоЯщего, которые ее формируют. Ћднако мне неЯсно, как это можно доказать.
     -- Њне тоже,-- задумчиво ответил „жим.
     --  Њожно  атаковать  и  самого   ‘ан  ‚ан  ”она,  хотЯ  это  несколько
самонадеЯнно.  Њаг  ранга ‘ формально ученик. Ђ ты  действительно ученик.  €
этот ученик обвинЯет  мага класса ‚, мага  <i>признанного.</i> “ всех магов  просто
глаза на  лоб полезут, и большинство признанных  магов выступЯт против тебЯ.
Џоэтому  атаковать ‘ан  ‚ан  ”она  бессмысленно. ’ретьей возможностью  может
послужить накопление  запаса  магической  энергии  в нашем  мире и  времени,
создание абсолютно  новой магии.  ЊагиЯ,  как  Я  тебе  объЯснЯл, непрерывно
переходит из сферы наших профессиональных знаний в обыденную  жизнь. Џоэтому
мы  постоЯнно ее  терЯем.  ’олько  случайно ее запас пополнЯетсЯ  создателем
новой  магии. Џостепенно магиЯ  совсем  уйдет  из нашего  мира. Ќо,  „жим, Я
действительно не понимаю, как ты можешь создать новую магию. …е не создавали
уже  восемьдесЯт лет,  и единственный, кто  что-то сделал, имел ранг  ЂЂЂ. €
надо сказать, этой магии было очень немного.
     ‚оцарилось  долгое молчание.  Њысли  „жима  бешено закрутились. ЏокидаЯ
замок, он был уверен, что  и  на этот раз свЯзываетсЯ с трудностЯми, которые
его  совершенно  не  касаютсЯ,  но  которые  он  каким-то  образом  вынужден
разрешить. ‘итуациЯ сквернаЯ, но не угрожающаЯ.
     ’еперь он понЯл, что оказалсЯ  в опасности, котораЯ угрожает только ему
и ќнджи. Ћн должен разрешить возникшую проблему  по очень  личной причине --
чтобы уберечь ќнджи и себЯ от смерти. Ђ может, и  чего-то худшего -- он даже
не мог  вообразить, от  чего. „жим вдруг  почувствовал  себЯ так,  будто  он
находитсЯ в центре круга и на него нацелены копьЯ, которых не избежать.
     --   Њне   очень   жаль,  „жим,--   очень  мЯгко  сказал   Љаролинус,--
ответственность  лежит на мне, ты не  попал  бы в такое положение, если бы Я
все  предвидел.  џ,  конечно, могу  пойти  к ‘ан  ‚ан  ”ону и  выЯснить,  не
согласитсЯ ли он на твой немедленный  отъезд. џ догадываюсь, ты предпочел бы
его тому, что может случитьсЯ с тобой и ќнджи, лишенными магии в нашем мире.
Џо крайней мере,  вы оба возвратитесь  в мир, к  которому привыкли, неважно,
хорош он или плох,  в мир, правила которого вы знаете.  “ менЯ  нет  никакой
надежды, что ты сумеешь разрешить эту проблему иначе.
     -- „ай ему времЯ,-- прорычал Ђрагх.
     „жим  и  Љаролинус  взглЯнули  на волка. ’от  лежал  на  боку, будто их
разговор  настолько  скучен, что  ему  лень вставать,  чтобы послушать. ‚олк
зевнул  и  клацнул зубами  на пролетавшую  муху. Њуха улетела,  но  это  его
нисколько не обескуражило.
     -- Ћхоту, котораЯ  принесет много еды,  надо подготовить, маг.  „ай ему
времЯ, и он найдет ответ, и наверно такой, какой тебе и не приснитсЯ.
     - Ћн получит времЯ... немного,  конечно,-- ответил  Љаролинус. - ќто  Я
могу  длЯ него  сделать.  Ћни  с  ќнджи получат  времЯ  до конца  двенадцати
рождественских дней. Ќо если  он последует моему совету,  то использует  это
времЯ  длЯ  подготовки  к тому,  что может случитьсЯ с ним  и ќнджи. Љстати,
волк, почему ты считаешь, что он сумеет чудесным образом все решить?
     Ђрагх вновь зевнул.
     -- џ  это чую.-- Ћн лениво  потЯнулсЯ на траве  и  положил голову между
лап. …го поза выражала крайнее пренебрежение.
     ‚ голове у „жима вдруг проЯснилось. Џоддержка Ђрагха была неожиданной и
очень приЯтной.  Ћна вывела его из состоЯниЯ подавленности. € дело совсем не
в  возвращении, которого  ќнджи  уже давно  желала и с которым он  внутренне
согласилсЯ. ђечь  шла об огромной  опасности.  …сли  их  не  отошлют,  может
случитьсЯ нечто  ужасное. Џонимание  этого  вначале, казалось,  парализовало
его. Ђ теперь он чувствовал себЯ так, будто ему ввели дозу адреналина.
     -- ‚ообще-то у менЯ есть одна идеЯ,-- сказал „жим.-- Џо этой  причине Я
и стремилсЯ поговорить с тобой, Љаролинус.


        ѓлава 14

     Љогда „жим  покидал  замок, у  него действительно  возникла одна  идеЯ,
которой он хотел поделитьсЯ с Љаролинусом.  Ќо то,  что он хотел предложить,
было решением проблемы замка, а совсем не новой неожиданной ситуации.
     Ћднако  вдохновленный  симпатией  Ђрагха,  который  выразил  абсолютную
уверенность, что он справитсЯ с ‘ан ‚ан ”оном, „жим смог лучше оценить идею,
котораЯ давно зрела в его мозгу. ‚озможно, если удастсЯ разрешить ситуацию с
Њнрогаром  и армией троллей, котораЯ окружила  замок,  и убедить Њнрогара  и
графа  договоритьсЯ,   оставив  пока   в   стороне   таинственного   троллЯ,
скрывающегосЯ среди гостей, это даст ему определенные преимущества в споре с
‘ан  ‚ан  ”оном.  Љаролинус послал  „жима  на  праздники к графу, чтобы  тот
выведал   причину   необычной  активности,  котораЯ  могла   быть  признаком
вмешательства ’емных ‘ил. „жим великолепно справилсЯ с  этим, обнаружив  рЯд
странных происшествий,-- в этом не было никакого сомнениЯ. Џравда, он еще не
определил,  какие   из  них  свидетельствуют  о  вмешательстве  ’емных  ‘ил.
‘ледовало решить, представлЯют они опасный заговор  или нет. ‚озможно, решаЯ
эти проблемы, „жим тем  самым усиливал свои позиции в  споре  с магами.  ќто
стоило хорошенько обдумать.
     Ћдна из причин, котораЯ, как „жим надеЯлсЯ, поможет его идее сработать,
заключалась  в том, что прежде  он всегда  успешно использовал опыт и знаниЯ
двадцатого  века длЯ  разрешениЯ проблем  века четырнадцатого. €  ни  к чему
убеждать  лично ‘ан ‚ан ”она, если можно  произвести впечатление  на мировое
сообщество магов, чтобы те согласились на отбытие из этого мира его и ќнджи,
ведь ќнджи хотела этого.  …динственнаЯ подлиннаЯ опасность заключалась  не в
том, что  их заставЯт покинуть мир четырнадцатого века,  а в том, что  „жима
лишат магической  энергии. ’огда он  не сможет  защитить их обоих  от ’емных
‘ил.
     -- Ћставим  на времЯ в стороне мои дела, Љаролинус,-- предложил он.-- џ
хочу  поделитьсЯ с тобой  одной  мыслью. Ќадо обнаружить неизвестного троллЯ
под личиной гостЯ. …сли, конечно, это возможно.  ’огда мы  поможем  Њнрогару
запугать  противника,  который привлек к  замку  целую  орду  троллей.--  Ћн
повернулсЯ  к  Ђрагху: -- Љак ты  полагаешь, если  Њнрогар  победит  троллЯ,
претендующего на его территорию, остальные тролли уберутсЯ?
     --  џ никогда не  видел ничего  подобного,-- ответил Ђрагх.-- Ќо,  если
Њнрогар победит, им незачем оставатьсЯ, если, конечно, они не ищут смерти от
его когтей.
     -- Љаковы,  по-твоему,  шансы Њнрогара,  если другой  тролль бросит ему
вызов? џ  думаю,  этот другой  врЯд  ли  настолько  большой и  сильный,  как
Њнрогар.  €ли такой опытный,  ведь Њнрогар  утверждает,  что ему  уже тысЯча
восемьсот лет. ’ак как же его противник может надеЯтьсЯ на победу?
     --  Њнрогар  не потерпит поражениЯ  из-за  слабости, „жеймс,--  отвечал
Ђрагх.-- ’ролли не таковы, как вы или Я; мы со временем становимсЯ старыми и
медлительными.  ’ролли же,--  становЯтсЯ  старше, просто крупнее, сильнее  и
опаснее.  Њнрогар  оказалсЯ  способен так долго удерживать  свою  территорию
потому, что в течение первых ста пЯтидесЯти лет ему везло, он не сталкивалсЯ
с другими троллЯми,  достаточно крупными, чтобы убить его. Џоэтому он  вырос
таким большим, что никакой другой тролль не смел ему бросить вызов.
     -- ’ак почему же этот тролль посмел?
     -- Ћн увидел  какой-то шанс длЯ себЯ. Ќе знаю,  какой. Ќо спроси  менЯ,
что Я об этом думаю, и Я тебе скажу.
     -- € что ты об этом думаешь?
     --  Ђ  вот  что. •отЯ  тролли не  стареют с  годами, их  сердце  и волЯ
слабеют.  —тобы  жить,  им  нужно  одиночество,  и,  может,  из-за  того  же
одиночества  они  терЯют  желание  жить. Џомнишь,  Я сказал ему,  что  с ним
неладно, когда мы беседовали в подземелье?
     -- ѓм,-- буркнул Љаролинус.
     -- ќто случаетсЯ со всеми,-- хрипло  сказал  Ђрагх,--  ’ак почему  не с
троллем? Ћн  может считать себЯ не свЯзанным с остальными. ‚озможно, ему это
нравитсЯ.  ’ролли  не  сходЯт  с  ума,  как люди.  Ќо  они  могут  впасть  в
безразличие, не беспокоЯсь о том,  что с ними. ’ролль, который соперничает с
Њнрогаром, наверно, решил, что это уже произошло.
     Ђрагх вновь замолчал.
     -- Ђ если это случилось? —то тогда? -- спросил „жим.
     -- ѓосподи, Њнрогар может не хотеть победы. Љогда волЯ  покидает людей,
животных и даже богов, они умирают.  ѓде теперь  старые боги? ЏотерЯв  волю,
умирают все. ‘мерть, котораЯ не трогала свою  добычу  раньше,  теперь  легко
овладевает  ею.  ’ролль,  который  считает, что  Њнрогар утратил волю, может
вызвать его на бой в надежде победить.  џ не  могу  себе  представить, чтобы
другаЯ причина побудила соперника бросить вызов Њнрогару.
     --  Љогда  Ѓрайен  и  Я  говорили  с  Њнрогаром,--   обратилсЯ  „жим  к
Љаролинусу,--  в первый день в  подземелье  замка, мне  показалось, он почти
неестественно огорчен мыслью, что другой тролль пробралсЯ в замок. Ќо, когда
Я отменил команду "стоЯть!", он бросилсЯ на землю и, как ребенок, забилсЯ об
пол, будто от беспомощности перед этой ситуацией.
     - Ћднако  ты хватил, „жим,-- сказал Љаролинус и взглЯнул  на Ђратха: --
’ы полагаешь, Њнрогар дожил до таких лет?
     --  „а, такой шанс  есть. џ не могу  представить другой  причины.  џ не
такой великий мыслитель,  как ты.--  Ћн хитро поглЯдел  на  людей.-- џ всего
лишь прЯмодушный, здравомыслЯщий  английский волк, который имеет дело с тем,
что он знает. € Я рассказал все только потому, что это может помочь „жиму.--
Ђрагх  поднЯлсЯ.-- Ђ теперь отправимсЯ обратно в твой  дом у ‡венЯщей  ‚оды,
Љаролинус. Ќе знаю, как вы, возможно, вы проговорите еще три  днЯ, но у менЯ
дела.
     -- Џодожди,-- закричал „жим.-- Љаролинус, мне нужно еще кое-что узнать.
     Ђрагх поднЯл голову и откинул ее назад, как королева ‚икториЯ  в Ђнглии
девЯтнадцатого  столетиЯ, когда она произнесла свои  знаменитые слова о том,
что ее это "не забавлЯет".
     --  ѓовори,  говори,--  с отвращением  произнес  волк.-- Ќасколько  мне
известно, люди больше всего  на свете  любЯт поговорить. —то ж, Я уделю тебе
еще немного времени.
     -- ‘пасибо,-- сказал „жим.-- џ тебЯ не задержу.-- Ћн вновь повернулсЯ к
Љаролинусу: -- џ подумал, что могу убедить  графа и троллЯ начать переговоры
о том, в чьем владении находитсЯ замок и территориЯ вокруг него. ЋбменЯвшись
взглЯдами,  они  могут стать  почти  друзьЯми. ‚о всЯком случае,  настолько,
чтобы граф устроил троллю выход наверх, в замок. Ђ там тот может спрЯтатьсЯ,
принюхатьсЯ  к  гостЯм  и  добратьсЯ  до  троллЯ,  который, как он  считает,
находитсЯ среди нас. …сли  ему не удастсЯ никого  обнаружить, он поймет, что
не прав, и успокоитсЯ.
     Љаролинус и Ђрагх заговорили одновременно.
     -- —епуха! -- начал Љаролинус.-- ѓраф никогда...
     -- ’ы не знаешь троллей,-- сказал Ђрагх.
     „жим взглЯнул на волка,-- челюсти Ђрагха открылись в безмолвном смехе.
     -- „умай, что хочешь,-- упрЯмо  проговорил „жим,-- но, если мне удастсЯ
заставить их встретитьсЯ за  одним столом... скажем, где-нибудь вне замка...
Њогу ли Я рассчитывать на вас обоих, если мне удастсЯ устроить их встречу?
     -- ЉакаЯ тебе нужна помощь? -- осведомилсЯ Ђрагх.
     --  џ не хочу, чтобы они  вступили в поединок. Џусть говорЯт друг другу
все, что взбредет в голову, но Я  не хочу,  чтобы они сражались,  потому что
тогда не будет уже никакой возможности свести их вместе...
     -- ’огда,-- вставил Ђрагх,-- уцелеет только Њнрогар, но не будет графа.
     -- ’очно,-- подтвердил „жим,-- €ли граф.
     Ђрагх недоверчиво хмыкнул.
     -- ‚о всЯком случае,-- упрЯмо продолжил „жим,-- тролль  может послушать
тебЯ, Ђрагх. Ђ ты, Љаролинус,  мог  бы  использовать магию, чтобы противники
при встрече не задирали друг друга. ‚от почему Я считаю, что смогу заставить
их вести переговоры где-нибудь в лесу.  ѓлавное, чтобы встреча состоЯлась не
в замке, а там, где освЯщение не помешает действию магии.
     -- —то ж,-- задумчиво промолвил Љаролинус.-- Љонечно, Я ни на минуту не
верю,  что  ты можешь заставить  их  встретитьсЯ и  начать... какое слово ты
употребил?
     --  ‚ести  переговоры.  ќто значит  спокойно обсуждать различиЯ в своих
позициЯх и  тем  самым  разрешать их,--  если не  дружески,  то совместно. џ
Явлюсь в  облике  дракона, это поможет в какой-то мере сдерживать их. „умаю,
даже Њнрогар врЯд ли захочет сражатьсЯ с драконом.
     -- ’олько не он,--  подтвердил Ђрагх.-- ’ролли не дураки. Ћни ненавидЯт
драконов, потому что драконы слишком велики, чтобы тролли могли  их убить. џ
думаю, правда в том, что они боЯтсЯ драконов. ќто, конечно, не означает, что
они откажутсЯ от борьбы, если дракон затеет схватку и загонит их в угол.
     -- Џереговоры...--  повторил Љаролинус, словно смакуЯ это слово во рту,
чтобы понЯть, насколько оно съедобно.
     --  „а,-- подтвердил „жим.-- Њы  часто  прибегали к ним  там, откуда  Я
пришел.
     Ћн  мысленно сложил  пальцы крестом, надеЯсь, что никто из собеседников
не  спросит, насколько  часто там,  откуда  он пришел, переговоры  приносили
успех. Љ счастью, никто не попыталсЯ это выЯснить.
     - •орошо,-- сказал Љаролинус,-- если тебе удастсЯ заставить их сесть за
один стол.  ’ы  полагаешь,  это  сработает.  ’огда  Я  могу  встать  рЯдом и
использовать все знаниЯ мага ранга  ЂЂЂ+, чтобы силой волшебства помешать им
причинить друг другу зло. ќто  Явно отвечает закону магов  использовать свою
силу длЯ обороны, а не длЯ наступлениЯ.
     -- „умаю, Я тоже в этом поучаствую,-- пообещал Ђрагх,-- ’еперь Я пойду?
     - „а.
     Љаролинус поднЯл палец, и маленький эльф тотчас ухватилсЯ за него.
     -- ’ы, однако, проворен, ‡воночек! -- одобрительно произнес Љаролинус.
     ќльф прозвенел.
     <i>--</i>  Ќо  ты не  ЯсновидЯщий. ’олько  люди  могут  быть  ЯсновидЯщими. Ќи
привидениЯ,  ни  демоны,  ни сверхъестественные  существа  не способны  быть
ЯсновидЯщими.
     ќльф прозвенел еще раз.
     -- €звини, дорогой, но тебе следует знать свои  возможности  длЯ твоего
же блага.
     ЏослышалсЯ раздраженный звон.
     -- џ же сказал!  -- нахмурилсЯ Љаролинус.-- Џодозреваю, ты поЯвилсЯ так
скоро, потому что подслушивал.
     ЏослышалсЯ продолжительный звон, на сей раз возмущенный.
     -- ‹адно-ладно. ‘читай, что Я этого не  говорил. Њы очень обЯзаны тебе,
и,  знаЯ  твое благородное  сердце, Я полагаю, что ты забудешь  опрометчивые
слова, которые Я произнес, и не будешь злитьсЯ.
     Џрозвучал более спокойный звон. ‚се вокруг изменилось.
     ‚незапно „жим обнаружил,  что стоит  в буфетной, рЯдом  с Ѓольшим залом
Њаленконтри. Ќи Ђрагха, ни Љаролинуса рЯдом не было.
     -- ќльф Явно подслушивал,-- задумчиво произнес „жим.-- €наче  откуда он
узнал, что мы решили разойтись?
     Ќекое  подобие звона,  слегка напоминающее хихиканье,  прозвучало в его
ушах.
     -- ќльф  говорит,  что ты прав,-- проговорил за спиной  „жима тоненький
голосок ѓоба Џервого.
     „жим обернулсЯ и увидел гоблина в камине, в котором уже догорел огонь и
оставались  только тлеющие  угли.  ‹егкий дымок поднималсЯ от углей,  и  ѓоб
Џервый сидел на нем, скрестив ноги,
     -- џ рад, что ты вернулсЯ, милорд. Ћн в отчаЯнии.
     ЏроизносЯ  последние слова, гоблин глЯдел мимо „жима. Ћбернувшись, „жим
увидел ‘екоха -- тот сидел  в нише  в небольшом переходе, ведущем из комнаты
длЯ  прислуги  в  зал. ‘екох  действительно  выглЯдел  отчаЯвшимсЯ. € крайне
утомленным, даже  уши повисли. “друченный вид ‘екоха не поразил бы „жима так
сильно, если бы сам он не побывал в теле дракона и не научилсЯ разбиратьсЯ в
оттенках настроениЯ этих существ.
     --  Њилорд...-- растерЯнно произнес ‘екох и беспомощно  умолк. Ћн  лишь
глЯдел на „жима.
     --  —то  такое? -- спросил „жим, ощутив угрызениЯ  совести и  внезапную
тревогу.-- €звини,  что Я  не сразу вернулсЯ, ‘екох, Я  не знал, что это так
необходимо. џ был очень занЯт в последние два днЯ.
     ѓлЯдЯ на трагическое  выражение  морды ‘екоха, можно было предположить,
что извинение „жима прозвучало очень слабо.
     --  ‚се  в   порЯдке,  милорд,--  произнес   ‘екох.  Ќо  его  голос  не
соответствовал  виду  и  поведению. ‘удЯ по  ним, дракон  доживал  последние
минуты своей жизни.
     -- ’ак в чем же дело?
     --  Њилорд, Я  принес послание от клиффсайдских драконов... то есть  не
совсем послание. Ћни хотЯт,  чтобы Я поговорил с тобой и объЯснил  ситуацию.
Њы уже слышали об этом времени, Я хочу сказать, о времени, которое сейчас...
времени, которое вы, люди, называете рождественскими праздниками. ’ы знаешь,
что лет пЯтьсот назад мы не обращали вниманиЯ на  такие вещи, потому  что...
ну, пЯтьсот лет назад  все  было не  так.  ’огда мы, болотные  драконы, были
такими  же  большими и  сильными, как  и клиффсайдские,  что тебе,  конечно,
известно. Ќо мой пра-пра-пра-прадедушка говаривал:  "‚зглЯните на Џрезренную
Ѓашню, она еще уничтожит нас",-- ‘екох немного успокоилсЯ, и его речь  стала
менее  загадочной.--  ЉажетсЯ, его  слова  запомнили,  потому  что,  как  ты
знаешь... ну, наше сегоднЯшнее состоЯние... трудно объЯснить это, милорд, но
длЯ  нас это  очень  важно. „ействительно  очень  важно. Љак говаривала  моЯ
пра-пра-прабабушка...
     ѓлаза  ‘екоха  вылезли  из  орбит,  и  он  вновь понес  околесицу. „жим
заметил,  что ‘екох  все  же  боролсЯ  с  естественным  длЯ всЯкого  дракона
желанием начать все с самого начала. Љогда  дракон хотел что-нибудь сказать,
он обЯзательно приплетал столетиЯ своей истории, спускаЯсь  с этой вершины к
нынешнему дню. „жима внезапно посетила весьма мудраЯ мысль: почему же сейчас
перед ним выступает ‘екох, а не один из клиффсайдских драконов?
     ‘екох был меньше всех доживших до сегоднЯшнего днЯ болотных драконов --
результат     воздействиЯ    Џрезренной     Ѓашни,    как    и    предсказал
пра-пра-пра-прадедушка ‘екоха.  Љогда „жим впервые встретил  ‘екоха, тот был
скромнейшим и покорнейшим из созданий, которых только можно вообразить, хотЯ
он обладал  качествами настоЯщего  дракона.  Ќо  это  было до  того,  как он
встретил  Ѓрайена,  „еффида ап  •айвела,  валлийского  лучника,  и  ‘мргола,
прадЯдюшку дракона ѓорбаша, телом которого воспользовалсЯ  „жим.  ‘мргол был
очень стар и  разбит ударом, но еще  крепок; его помощь  весьма пригодилась,
чтобы выиграть решительную битву с ’емными ‘илами у Џрезренной Ѓашни.
     ‘екоха  не рассматривали как будущего члена их отрЯда. Ћднако ‘мргол не
оставил болотному дракону выбора.
     ‘екох героически сражалсЯ и содействовал победе. ‘ тех пор его характер
изменилсЯ.  Ћн стал полной противоположностью скромности и послушаниЯ, начал
бродить повсюду,  бросаЯ вызов  всем и  каждому,  задираЯ драконов,  которых
встречал на своем пути, хотЯ они и превосходили его размерами.
     …го собственное представление  о себе полностью изменилось. Ћн убедилсЯ
в  своей  храбрости и  считал,  что  не  может  проиграть. Љонечно,  у более
крупного дракона хватило  бы  сил  разорвать  ‘екоха  на  части,  но  смерть
принесла бы ему еще большую славу, ведь он бросил вызов сильнейшему.
     ‘о своей стороны, крупные драконы  уклонЯлись от стычек с  ‘екохом. Ћни
считали, что у  них нет  против  него  никаких шансов. „аже если  бы удалось
заставить ‘екоха подчинитьсЯ или  убить его, это  была бы победа  над  очень
маленьким и слабым драконом. Љроме  того, ‘екох стал столь безрассудным, что
мог здорово поранить противника.
     Џричина того, что ЯвилсЯ именно ‘екох, а не другой дракон, была проста:
остальные боЯлись встретитьсЯ с „жимом лицом к лицу. ‹юбопытно.
     -- Љонечно, драконы знают, что ты  дружески относилсЯ ко мне, милорд,--
промЯмлил ‘екох,-- а потому думают, что лучше, если с тобой поговорю  Я. Љак
сказал однажды мой прапрадЯдюшка: "…сли не просишь свою долю  добычи, скорее
всего не получишь ничего..."
     --  ‡начит,  они хотЯт что-то  попросить у менЯ? -- спросил „жим, чтобы
помочь болотному дракону наконец перейти к делу,
     -- Ћ нет, милорд! Ћни не просЯт, они никогда не просЯт. ЊолЯт! џ принес
тебе мольбу  клиффсайдских драконов. Њольбу о содействии, о  разрешении... о
помощи в это времЯ года.
     „жим удивилсЯ, что клиффсайдским драконам нужна  его помощь, особенно в
это времЯ  года, когда они  уже  попрЯтались по  теплым пещерам и, веселые и
довольные,  пьют вино, рассказывают  друг другу  всЯческие истории  и вообще
ждут прихода весны. Џоэтому он спросить напрЯмик:
     -- —его же они хотЯт?
     --  Њилорд,--  ‘екох обратил  к  нему свой  трагический  взглЯд.--  Ћни
хотЯт... Њы все хотим принЯть участие в праздновании ђождества.
     „жим в недоумении уставилсЯ на ‘екоха:
     -- Ћни хотЯт...
     -- € они  считают,-- выдавил наконец из себЯ  болотный дракон,-- что ты
можешь это устроить.


        ѓлава 15

     Џостепенно „жиму  удалось  извлечь  обрывки  нужных  сведений из лавины
рассказов о предках  ‘екоха, истории драконов, как пещерных, так и болотных,
и получить более-менее свЯзное представление об отношениЯх между драконами и
„жорджами, как драконы называли людей,
     Ќекогда драконы охотились на „жорджей, как и на прочую живность, но  со
временем обнаружили, что те довольно труднаЯ добыча. € с каждым разом  охота
на  них  становилась  все более  и  более  затруднительной,  а  в  последние
несколько лет, когда „жорджи стали пользоватьсЯ щитами, доспехами и особенно
арбалетами и луками со стрелами, просто опасной. ‚ конце концов перед „жимом
вырисовалась некаЯ  картина,  объЯснЯющаЯ мольбу  драконов,  которую  принес
‘екох.
     ‚ более поздние века драконы постепенно перестали  охотитьсЯ на людей и
старались  избегать их.  ’олько  после битвы  у  Џрезренной Ѓашни они начали
проЯвлЯть  подлинный интерес  к  людЯм.  ’огда  они сражались  бок о  бок  с
„жорджами, что и послужило толчком к проЯвлению любопытства. ‘ этого времени
между  драконами  и  „жорджами  установилсЯ  мир. ‘лучилось  так, что  ‘екох
ускорил этот процесс. Ћн вернулсЯ домой и рассказал о приключениЯх, во времЯ
которых он подружилсЯ с „жимом, Ѓрайеном и остальными. ‚ результате легенды,
которые были  известны людЯм, узнали  и драконы.  Љонечно, эти легенды  были
распространены  в   основном  среди   лесорубов,   землепашцев   и   прочего
необразованного люда, другими  словами, среди людей, живущих замкнуто, вдали
от всех. ќти легенды зародились в местах, где  трудно даже поставить ловушку
на дракона в глупой надежде поймать его и познакомитьсЯ с ним поближе. ’акой
контакт мог  быть оправдан тем, что, как любил  повторЯть  ‘мргол, когда был
еще жив, драконы и „жорджи нуждались в знаниЯх друг о друге.
     Љак и люди, клиффсайдские  драконы обращали  больше вниманиЯ  не на то,
что говорил их собрат при жизни, а на воспоминаниЯ о нем  после его  смерти.
Џри жизни  ‘мргол вызывал своими замечаниЯми только  пререканиЯ. Љогда же он
умер, о спорности его утверждений забыли, к ним привыкли и начали находить в
них некую особую мудрость.
     Њудрость ‘мргола принесла плоды. „раконы любили всЯкие истории. €стории
стоЯли на следующем месте после вина, которое занимало второе место в списке
ценностей, почитаемых  драконами.  € вот  они  открыли, что  люди тоже любЯт
истории. Ѓолее того, люди  особенно ценили истории о чудесах и странных  или
жестоких происшествиЯх,-- драконам они тоже очень нравились.
     ‹учшие  из  этих  историй  обычно  восходили  к  библейским  рассказам,
некоторые их них были подлинными,  а некоторые созданы безвестными авторами,
выдававшими свои труды за произведениЯ знаменитых свЯтых угодников.
     Џодобные  истории  распространились   и  среди  драконов.  €м  вот  уже
несколько  веков  была  известна   историЯ   о  свЯтом  ѓеоргин  и  драконе.
“дивительно,  но  первые пЯтьдесЯт или  восемьдесЯт лет  их  возмущало,  что
дракон  в этой истории  играет роль  злодеЯ,  более  того,  злодеЯ,  который
проигрывает битву. Џотом легенда стала привлекательной историей,  вызывавшей
веселые споры о  том,  как  следовало  боротьсЯ с ѓеоргием,  чтобы  победить
доброго свЯтого. Џочти каждый дракон  в последующие времена имел собственную
теорию насчет того, как сражатьсЯ со свЯтым и победить.
     Џобочным результатом этого Явилось то, что драконы стали называть людей
„жорджами.
     €нтерес драконов к  легендам  людей и чудесам  рос  и  рос.  Ќаконец он
распространилсЯ на  легенду, которую „жим  с трудом  восстановил в памЯти по
весьма  искаженной  версии  ‘екоха. ќта историЯ могла  возникнуть  только на
основе апокрифических книг Ќового завета.  Џроизведение  неизвестного автора
получило во времена и в мире „жима название "Џсевдоматфей".
     ‹егенда  клиффсайдских  драконов была свЯзана с празднованием ђождества
•ристова.  Џереплетение  этих  мотивов  задевало  чувства драконов.  ‚  двух
словах, историЯ,  которую „жим читал в "‡олотой  сокровищнице"  Џола ѓрейва,
рассказывала  о  временах,  когда ‘вЯтое  семейство бежало  в …гипет,  чтобы
избежать  предпринЯтого  €родом  избиениЯ  младенцев.  Љак  известно,  €род,
который  позднее  стал  царем иудеев, услышал, что  один из  младенцев может
лишить его трона, и приказал убить в €зраиле всех младенцев до двух лет.
     €род вообразил,  что устранит опасность до  того, как  она реализуетсЯ,
убив всех детей, родившихсЯ во времЯ, подходЯщее длЯ восшествиЯ на трон.
     €осиф,  ЊариЯ  и  младенец •ристос бежали  от €рода  в …гипет; согласно
прочитанному „жимом и услышанному ‘екохом,  их свита состоЯла  из всех видов
существующих на земле животных,-- лев и вол, волк и овца, хищник и добыча  в
великолепной  гармонии шли  рЯдом,  как  почетнаЯ  стража  Њарии,  €осифа  и
младенца  •риста.  ‘огласно  "Џсевдоматфею",  ‘вЯтое семейство  остановилось
отдохнуть недалеко от  пещеры. Ђ  может,  это были скалы,-- „жим  не  помнил
точно...
     Ќо  утром, когда  они  проснулись  с первыми  лучами  солнца, из  пещер
неожиданно поЯвились драконы,  крупные могучие созданиЯ, с  которыми  охране
‘вЯтого семейства было не справитьсЯ. €осиф испугалсЯ.
     Ќо  младенец  •ристос, который,  как  помнил „жим,  едва  умел  ходить,
успокоил отца.
     "Ќе  бойсЯ,-- сказал он €осифу.-- ќти добрые созданиЯ  только исполнЯют
пророчество „авида: <i>"„а хвалЯт ѓоспода все земные твари, и драконы и звери".</i>
Џусть они  приблизЯтсЯ". €  он  протЯнул свою  маленькую ручонку к драконам,
приглашаЯ их подойти за благословением.
     ’акова  была легенда, которую вспомнил „жим.  Џрошло всего шесть  лет с
тех  пор, как он  изучал  "‡олотую  сокровищницу"  Џола  ѓрейва  в двадцатом
столетии,  но за эти шесть лет многое произошло, особенно за  последние  три
года, которые он прожил в четырнадцатом веке.
     ‘екох знал  легенду намного  лучше, чем  она  осталась  в воспоминаниЯх
„жима.  Ќо  тоже  не  очень  хорошо:  к тому, что он знал,  каким-то образом
примешивалась сегоднЯшнЯЯ жизнь и имена современников.
     ’ем не менее, на сей раз  „жиму оставалось только слушать, ‘екох кипел,
как  распечатаннаЯ  бутыль  шампанского, трудность  состоЯла  в  том,  чтобы
остановить его, не дать ему излитьсЯ до конца, как шипучему напитку.
     ‘екох говорил:
     -- Џонимаешь, вот что,  как они говорЯт, случилось.-- „лЯ всех драконов
понЯтиЯ  "рассказ" и "историЯ" были  тождественны.-- <i>"„а  хвалЯт ѓоспода все
земные твари, и драконы, и звери". Џусть они приблизЯтсЯ".
     --</i> Ђ...
     -- Ђга, ты все понимаешь! ’ы дракон, как и мы, если даже какое-то времЯ
должен  быть „жорджем. ’ы знаешь, каковы мы, драконы. ‘ложности с  „жорджами
заключаютсЯ в том, что они считают нас животными, нарЯду с прочими. Ќо мы не
таковы. Ћни -- просто животные, а мы -- драконы!
     Ќаконец они подошли к зерну всей истории, освобожденному от легендарной
шелухи.
     „жим понЯл.
     Љогда он  впервые поЯвилсЯ здесь  в обличье дракона, тогда  он не понЯл
ничего. Ђ сейчас понЯл. Ќачал понимать, когда искалеченный  ‘мргол буквально
заставил ‘екоха участвовать в битве  у Џрезренной Ѓашни. ‘мргол сказал тогда
Ѓрайену, „эффиду и „жиму:
     <i>"...и  позволив  „жорджу  войти  туда, куда  он  войти не  осмеливалсЯ!
"Њалыш,-- сказал Я ему,-- брось эту глупость, что ты только болотный дракон.
Ѓолотные драконы не имеют ничего  общего с тем, кем ты ЯвлЯешьсЯ на деле. €з
какого же ты ЯвилсЯ мира, если  все мы бродим  вокруг  тебЯ и  разговариваем
подобным  образом?"  --</i> ‘лова, звуча набатом, вылетали из  его пасти.  Џотом
‘мргол передразнил  кого-то,  говорившего высоким голосом,  но  ему  удалось
поднЯтьсЯ только  до полубаса: --  <i>"Ћ, Я просто  дракон  пастбищ и  пахотной
земли. ‚ы  должны менЯ извинить, Я дракон, живущий в полдороге от скал..." -
"Њалыш!  -- сказал Я ему.-- ’ы „ђЂЉЋЌ! Џойми  это раз  и навсегда! €  дракон
‚…„…’ ‘…Ѓџ как дракон -- никак иначе!"</i>
     Ђ  затем случилось  так,  что  Ѓрайен и  „жим  отправились во ”ранцию с
секретной миссией. Ћднажды, посреди ночи на постоЯлом дворе, где остановилсЯ
„жим,  поЯвилсЯ  ‘екох. Ќе  желаЯ,  чтобы горожане узнали, что в его комнате
объЯвилсЯ  дракон,  и  напали  на него,  „жим  превратил ‘екоха  в человека.
Џоначалу ‘екох  был в восторге от мысли, что  изменит  обличье. Ќо, едва  он
взглЯнул  на  собственное поджарое человеческое тело -- обнаженное, конечно,
ведь драконы не носЯт одежды,-- его обуЯл ужас.
     -- Ћ нет! -- вскричал он.
     ЃлагодарЯ этому происшествию „жим наконец понЯл,  что драконы совсем не
считали  себЯ более низшим видом, чем люди, просто они  были  другими. Ѓолее
того,  они   даже  не  подозревали,   что  джорджи  классифицируют   их  как
разновидность животных. ‘ама эта мысль приводила драконов  в ужас. <i>€м</i> всегда
казалось,  что мир  иерархически разделен на драконов  и  „жорджей,  которые
стоЯт  ниже,  а  уж  за  „жорджами, еще  ниже, стоЯли другие животные. Њожно
вообразить их гнев и возмущение, когда они обнаружили, что каждый  „жордж, с
которым они  встречались, считал  само  собой  разумеющимсЯ,  что они просто
большие  животные,--  возможно,  полудемоны,  но  во всем  остальном обычные
звери. ќта мысль жгла и мучила каждого  дракона со времен исторической дуэли
свЯтого ѓеоргиЯ.
     ’еперь „жим знал, что так взволновало клиффсайдских  драконов  и почему
‘екоха послали к нему с поручением и мольбой, чтобы „жим понЯл и помог.
     --  „раконы <i>и</i> звери,-- повторил  ‘екох.--  Џонимаешь,  милорд? Њладенец
•ристос сам это  сказал. Ђ раз он  пришел из ‹ондона с  твоим  другом  сэром
„жоном...
     „жим   вздрогнул.  Ћбщение   с   драконами   всегда   чревато   новыми,
непредсказуемыми поворотами. …му  никогда  не приходило в голову, что  через
сотни  лет драконы  умудрЯтсЯ спутать  •риста  с  молодым принцем  ќдуардом,
приехавшим  к  графу.   џсно,   что   ‘екох  и  остальные   драконы   твердо
придерживались  мнениЯ,  что  рождение   •риста  или  состоитсЯ   сейчас,  в
праздники, или  чудесным  образом  повторЯетсЯ каждый год. Ћни также верили,
что  эпизод со  зверЯми  и  драконами и  прочее, упомЯнутое в легенде, может
случитьсЯ в любой момент праздника ђождества.
     -- €так, если  ты  не против,-- ‘екох, похоже, подбиралсЯ к концу,-- мы
очень хотели бы, чтобы Я и несколько других драконов пришли в замок,  где ты
сейчас  находишьсЯ,  и могли  в  должное времЯ  почтить  младенца  •риста  и
получить благословение. €менно об этом и идет речь в истории, ты  же знаешь.
Ћн благословлЯет нас. Ђ что это значит, милорд? —то такое благословение?
     -- Ќу, ты будто получаешь незримый  подарок,-- сымпровизировал  „жим.--
’ы его не чувствуешь, не чуешь,  но благословение делает  тебЯ счастливее, а
значит, с этого момента ты как дракон становишьсЯ лучше.
     ѓлаза ‘екоха округлились от возбуждениЯ:
     -- Ќасколько больше?
     -- ‹учше, а не больше. ’ы становишьсЯ красивее и храбрее.
     -- џ и так очень храбрый.
     -- —то ж, тогда ты удивишьсЯ, ведь нет границ храбрости. ‚се поразЯтсЯ,
насколько ты стал храбрее. Њожет, твое имЯ даже войдет в историю.
     ‘екох заулыбалсЯ.
     ќто хорошаЯ  черта  драконов,  подумал  „жим. Ћни  способны позабыть  о
неприЯтностЯх и в мгновение ока почувствовать себЯ счастливыми.
     --  …сли  речь  идет  о  том,  чтобы  подготовить  тебЯ к  празднованию
ђождества, то это более сложнаЯ проблема, чем Я могу объЯснить. џ не уверен,
что это будет легко устроить. Ќо, видишь ли, рождественские праздники длЯтсЯ
двенадцать дней,  а  прошел  только один, значит осталось  еще  одиннадцать.
‚озможно, того, о чем мы говорили, не случитсЯ до самого последнего днЯ.
     -- Ћ!
     -- „а,-- сказал  „жим,-- возвращайсЯ и объЯви  клиффсайдским  драконам,
что, если удастсЯ, Я  сделаю все возможное, чтобы вы все могли отпраздновать
ђождество. ‚озможно, это мне не удастсЯ,  но  Я  буду очень старатьсЯ,--  вы
знаете, что, когда Я очень стараюсь, то обычно достигаю всего.
     -- Ћ да! Њы никогда не беспокоимсЯ, если знаем, что ты пытаешьсЯ что-то
сделать, ведь тебе всегда все удаетсЯ.
     -- —то  ж...-- начал „жим,  чувствуЯ себЯ виноватым.  Ћн бросил  взглЯд
через  плечо, чтобы убедитьсЯ, что гоблин все еще сидит на струйке дыма.-- Ђ
теперь пусть ѓоб Џервый  как можно скорее, отнесет менЯ в замок графа, чтобы
Я мог приступить к делу.
     --  Ѓлагодарю тебЯ, милорд.  Џросто не  знаю, как тебЯ  и  благодарить.
Ќикто из клиффсайдских драконов не знает, как  тебЯ  отблагодарить. Њы будем
очень старатьсЯ.
     -- ќто хорошо.-- „жим почувствовал себЯ еще более  виноватым.-- —то  ж,
тогда до свиданиЯ, надеюсь, мы скоро увидимсЯ.
     -- Ќепременно увидимсЯ,-- горЯчо подтвердил ‘екох.
     Џлохо, думал  „жим, пока ѓоб  Џервый  нес  его обратно в его комнаты  у
графа через каминную трубу, что не один  или два клиффсайдских дракона хотЯт
вместе с ‘екохом пожаловать к графу  длЯ участиЯ в легендарном событии; „жим
не имел ни малейшего представлениЯ, как это устроить.
     …сли позволить прийти одному, захотЯт ЯвитьсЯ и все  остальные драконы.
€ если среди гостей замка найдетсЯ  хоть  один  рыцарь,  у  которого потекут
слюнки при  мысли потЯгатьсЯ  в бою с драконом, то эта мысль придет в голову
всем. Љороче,  если  „жиму удастсЯ дать драконам  то,  чего они хотЯт,  это,
почти навернЯка, станет поводом  длЯ атаки рыцарей на нежданных противников,
и в  результате  получитсЯ  всеобщаЯ  д