óïêàõ,  è â åùå ìåíüøåé ñòåïåíè îíè ñòàðàëèñü  ñäåðæèâàòü
ñâîè  ýìîöèè.  •îòß  îáû÷íî   âû÷óðíûå   ìàíåðû  ñêðûâàëè  ýòî,  ñïîñîáíîñòü
äåéñòâîâàòü  è ÷óâñòâîâàòü ñ  ïîëíûì ñàìîçàáâåíèåì ìîãëà  ïðîßâèòüñß â ëþáîé
ìîìåíò. ’åïåðü ‹èçåò åùå ðàç äîêàçàëà ýòî.
     „æèì  óæå çíàë î íåêîòîðîì ñõîäñòâå åå ãîëîñà ñ ãîëîñàìè âñåõ îñòàëüíûõ
÷ëåíîâ  ñåìüè, îäíàêî îí ïîëàãàë, ÷òî  îíà íå ñïîñîáíà èçäàâàòü ñòîëü ìîùíûå
çâóêè, êàê ìóæ÷èíû. Žêàçàëîñü, îí îøèáàëñß. …ãî æåíà íäæè ìîãëà ïðè æåëàíèè
èçäàòü âåñüìà ïðîíçèòåëüíûé  êðèê. î  ‹èçåò  ßâíî  ïðåâîñõîäèëà åå  â  ýòîì
èñêóññòâå.
     -- ˆ-è-è-è! -- çàâèçæàëà ‹èçåò. -- Žòåö! ‘þäà, ñêîðåå!
     …å ãîëîñ ìîã ïðîíèêíóòü ñêâîçü âñå ñòåíû è ïåðåêðûòèß áàøíè;  ê òîìó æå
îí áûë  ñòîëü âûñîê, ÷òî ó  „æèìà çàçâåíåëî â óøàõ, è íà ìãíîâåíèå îí  ïî÷òè
îãëîõ.
     Šîãäà ê  íåìó  âåðíóëàñü  ñïîñîáíîñòü âîñïðèíèìàòü çâóêè,  „æèì óñëûøàë
áûñòðî ïðèáëèæàþùèåñß ãîëîñà è ñðåäè íèõ ìîãó÷èé áàñ  ðîäà  äå  Œåð --  õîòß
ñëîâ áûëî íå ðàçîáðàòü. ‚ñå îñòàâàëèñü íà ñâîèõ ìåñòàõ åùå íåñêîëüêî ñåêóíä,
çàòåì â êîìíàòå âíåçàïíî çàãðåìåë ãîëîñ ƒåððàêà.
     -- ‹àõëàí Œàê-ƒðåãîð!  Žïóñòè ñâîé êèíæàë!  Šàê? Žáíàæàòü îðóæèå â ìîåì
äîìå ïðîòèâ îäíîãî èç ìîèõ  ãîñòåé -- è ýòî òû, Œàê-ƒðåãîð! Šàê òû îáúßñíèøü
ýòî, ñýð?
     „æèì ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îñòðûé ïðåäìåò áîëüøå íå  êàñàåòñß åãî øåè. Ží
îáåðíóëñß  è  óâèäåë ƒåððàêà,  ‹èçåò è „ýôôèäà,  êîòîðûé âñå  åùå  íàòßãèâàë
òåòèâó  ëóêà,  öåëßñü â  øåþ  ÷åëîâåêà â  êèëòå,  ñòîßùåãî ìåæäó ëó÷íèêîì  è
„æèìîì.
     <i>--</i> Ÿ äóìàþ, òåïåðü òû ìîæåøü îòëîæèòü ëóê, „ýôôèä, -- ñêàçàë „æèì.
     -- •îðîøî, -- îòîçâàëñß „ýôôèä. -- î ó÷òè,  øîòëàíäåö! Ÿ íàòßíó òåòèâó
áûñòðåå, ÷åì òû ïîøåâåëüíåøü ðóêîé.
     - Ÿ íå äîïóùó, ÷òîáû ìîè  ãîñòè öåëèëèñü â ìîèõ ãîñòåé!  -- ïðîãðîõîòàë
ƒåððàê.  --  …ñëè  áû  ìèëîðä „æåéìñ íå ïîïðîñèë  âàñ  îïóñòèòü ëóê,  ß  ñàì
ïðèêàçàë áû âàì ñäåëàòü ýòî!
     - àçóìååòñß, -- ìßãêî îòâåòèë „ýôôèä, -- òîëüêî  ñèëà ïðèêàçà  çàâèñèò
îò òîãî, êòî åãî îòäàåò.
     ’åì  íå  ìåíåå  îí îïóñòèë  ëóê  è  îñëàáèë  òåòèâó.  —åëîâåê  â  êèëòå
ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - Œû åùå âñòðåòèìñß! -- ïðîãîâîðèë îí. -- Šòî òû?
     - Ÿ „ýôôèä àï •àéâåë, ìàñòåð  ëó÷íèê èç “ýëüñà, - îòâåòèë „ýôôèä.  -- ˆ
ìåíß íåòðóäíî íàéòè.
     - “éìèòåñü âû, îáà! -- ïîòðåáîâàë ƒåððàê. -- ‹àõëàí, â ÷åì äåëî?
     - Ÿ óâèäåë çäåñü ýòîãî ÷åðíîãî êîëäóíà, êîòîðîãî âû íàçûâàåòå  êàêèì-òî
ëîðäîì, è åãî æåðòâó, ýòîãî íåñ÷àñòíîãî â êðîâàòè,  êîòîðûé ëèáî ëèøèëñß ñèë
èç-çà çëûõ ÷àð êîëäóíà, ëèáî òßæåëî ðàíåí è íå ñïîñîáåí èì ïðîòèâîñòîßòü.
     „æèì íàêîíåö âçîðâàëñß:
     - Ÿ íå  êîëäóí,  èäèîò! Ÿ ìàã! Œàãè -- ýòî ëþäè, êîòîðûå èçó÷àþò ìàãèþ,
÷òîáû  ïîìîãàòü  ñâîèì áëèæíèì,  êàê âðà÷è èçó÷àþò  ìåäèöèíó.  € ñêàçêè  ïðî
êîëäóíîâ ðàññêàçûâàþò òå, êòî íè÷åãî íå çíàåò, à òîëüêî ïóãàåò äðóãèõ.
     - „îâîëüíî! -- âîçìóòèëñß ‹àõëàí. -- Ÿ íå æåëàþ ñëûøàòü, êàê îñêîðáëßþò
ìîþ áàáóøêó!
     „æèì èçóìëåííî óñòàâèëñß íà íåãî:
     - ðè ÷åì çäåñü òâîß áàáóøêà?
     - òî îíà ðàññêàçûâàëà ìíå î êîëäóíàõ è èõ ÷åðíûõ äåëàõ! î-òâîåìó, îíà
ëãàëà?
     - åò, --  îòâåòèë „æèì. -- ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî  îíà ñàìà âåðèëà â ýòè
èñòîðèè. î...
     -- ‹àõëàí Œàê-ƒðåãîð! -- âìåøàëàñü  ‹èçåò.-  ’û ïðîñòî íå çíàåøü, ñ êåì
ãîâîðèøü è î ÷åì.  —åëîâåê, êîòîðûé ñòîèò ïåðåä òîáîé è êîòîðîãî òû ñ÷èòàåøü
êîëäóíîì,  -- íå  òîëüêî  äîáðûé ìàã,  îí åùå  âìåñòå ñ ðûöàðåì,  ëåæàùèì  â
êðîâàòè, è ëó÷íèêîì, ñòîßùèì ó  òåáß çà ñïèíîé, ñðàæàëñß ïðîòèâ ïðèñïåøíèêîâ
’åìíûõ ‘èë, òàêèõ, êàê âàø ‘èä •îðíè! Žíè áèëèñü öåëûé äåíü â íåðàâíîì áîþ â
ìåñòå  ïîä  íàçâàíèåì  ðåçðåííàß àøíß, â áîëîòàõ þæíîé  €íãëèè; è  îá ýòîì
ñëîæåíû ïåñíè. àâåðíî, òåáå ïðîñòî íèêîãäà íå äîâîäèëîñü èõ ñëûøàòü!
     -- Šàê æå, -- îòâåòèë ‹àõëàí Œàê-ƒðåãîð áîëåå ìßãêèì òîíîì, ÷åì ïðåæäå,
ïî÷åñûâàß  ñâîé  ïëîõî  âûáðèòûé  ïîäáîðîäîê,  íà  êîòîðîì,  ñóäß  ïî  öâåòó
ñîõðàíèâøåéñß  ùåòèíû, ìîãëà âûðàñòè òàêàß æå ðûæàß áîðîäà, êàê è  âîëîñû íà
ãîëîâå øîòëàíäöà. -- Ÿ,  êîíå÷íî, ñëûøàë  ïåñíþ, è  íå ðàç.  å õî÷åøü ëè òû
ñêàçàòü, ÷òî â íåé ãîâîðèòñß îá ýòèõ äâîèõ?
     -- ˆìåííî ýòî îíà è õî÷åò  ñêàçàòü!  --  ïîñëûøàëñß åùå  îäèí  ãîëîñ, è
†èëü, ïðîòèñíóâøèñü ìåæäó ñâîèì îòöîì è ñåñòðîé, âûøåë íà ñåðåäèíó  êîìíàòû.
-- Œàëî  òîãî,  ß  áûë  ñ  ëîðäîì  „æåéìñîì  âî  ”ðàíöèè, ãäå îí  âñòóïèë  â
åäèíîáîðñòâî ñ íàñòîßùèì çëûì ìàãîì! ‡ëîé ìàã ìíîãîêðàòíî ïðåâîñõîäèë åãî ïî
ñèëå, íî ëîðä „æåéìñ íå òîëüêî ïîáåäèë, íî åùå è ñïàñ ìíå æèçíü! Ÿ íàõîäèëñß
âìåñòå ñ  íèì  íåñêîëüêî ìåñßöåâ è ìîãó çàñâèäåòåëüñòâîâàòü,  ÷òî íåò  áîëåå
áëàãîðîäíîãî  è  îòâàæíîãî  ïðîòèâíèêà  çëà,  ÷åì  ñýð  „æåéìñ  äå   óà  äå
Œàëåíêîíòðè, êîòîðûé ñåé÷àñ ñòîèò ïåðåä òîáîé!
     -- ‚îò îíî  êàê?  --  ïðîáîðìîòàë ‹àõëàí è,  ïðèùóðèâøèñü,  âçãëßíóë íà
„æèìà.
     -  ˆìåííî òàê! -- ïðîðîêîòàë ƒåððàê. -- ˆ îá ýòîì èçâåñòíî íàì âñåì. Œû
îòîçâàëè  ñ îõîòû  ìîþ äî÷ü, åãî, à òàêæå  äâóõ åãî äðóçåé, ÷òîáû îíè  ìîãëè
âñòðåòèòüñß ñ òîáîé. •îðîøî æå òû åãî ïðèâåòñòâóåøü!
     - ó ÷òî  æ, --  ôèëîñîôñêè çàìåòèë ‹àõëàí. -- —åëîâåêó íå  äàíî âñåãäà
áûòü ïðàâûì.  Ÿ çàáóäó âñå, ÷òî  äóìàë î òåáå ïðåæäå, è òû, ëîðä „æåéìñ,  --
õîòß ó ìåíß ßçûê ñ òðóäîì ïîâîðà÷èâàåòñß íàçûâàòü àíãëè÷àíèíà ëîðäîì, - òîæå
çàáóäü è ïðîñòè ìíå íåáîëüøîå çàáëóæäåíèå, â êîòîðîå ß, ïî-âèäèìîìó, âïàë.
     ƒîä íàçàä, êîãäà îíè ñ íäæè  îêàçàëèñü â ñðåäíåâåêîâîì  ìèðå, „æèì  íå
ñìîã áû ïîíßòü ýòó ðå÷ü òàê õîðîøî, êàê òåïåðü. Žíà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ñàìîå
÷èñòîñåðäå÷íîå èçâèíåíèå,  êàêîå  òîëüêî  ìîã ïðîèçíåñòè ïîäîáíûé ñóáúåêò  â
÷åòûðíàäöàòîì ñòîëåòèè, íå íàíåñß ïðè ýòîì óùåðáà ñâîåìó äîñòîèíñòâó.
     - ‚ñå çàáûòî, -- îòâåòèë „æèì, ïðîòßãèâàß ðóêó. - ‚îò ìîß ðóêà!
     Œàê-ƒðåãîð  âçßë  ïðåäëîæåííóþ  ðóêó,  áóäòî èñïûòàâ íà  ìèã  èñêóøåíèå
ïîñîñòßçàòüñß, ÷üå ïîæàòèå êðåï÷å, -- è ïðèìèðåíèå ñîñòîßëîñü.
     - Žòëè÷íî, -- ñêàçàë ƒåððàê. -- ‚ñå  õîðîøî,  ÷òî õîðîøî  êîí÷àåòñß. î
çàïîìíèòå  ìîè  ñëîâà î ññîðàõ ïîä ìîåé êðûøåé, îñîáåííî ññîðàõ ñ îáíàæåííûì
îðóæèåì.
     -- Œèëîðä,  --  îòîçâàëñß  „æèì. --  Ÿ,  ñî ñâîåé  ñòîðîíû,  íå  òîëüêî
îáßçóþñü ñîáëþäàòü  âàøè ïðàâèëà,  íî è âûðàæàþ âàì ñâîå ïî÷òåíèå çà òî, ÷òî
âû èõ ââåëè.
     - ˆ ß òîæå, -- ïîñïåøíî äîáàâèë  ‹àõëàí. -- Œíå, êîíå÷íî, èçâåñòíî, êàê
ñåáß  âåñòè â ãîñòßõ, è íå õóæå, ÷åì êîìó-ëèáî â çäåøíèõ êðàßõ; ïðèçíàþñü, ß
ïîääàëñß åñòåñòâåííîìó çàáëóæäåíèþ.  ƒåððàê,  ìîé  ñòàðûé  äðóã, ìîé  êèíæàë
íèêîãäà áîëüøå íå  óâèäèò  ñâåòà â òâîåì  çàìêå,  åñëè òû ñàì  íå  ðàçðåøèøü
îáíàæèòü åãî!
     -- •îðîøî, --  ïðîãðîõîòàë ƒåððàê. -- ’åïåðü, êîãäà ýòî óëàæåíî, ìèëîðä
„æåéìñ, ìîæåì ëè ìû åùå ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü äëß ñýðà ðàéåíà?
     -- ‘åé÷àñ íè÷åãî. Šàê òîëüêî ïðèíåñóò æàðîâíþ, ÷òîáû ñîãðåòü êîìíàòó, è
çàæãóò ôàêåë...
     --  Žíè óæå  äîëæíû  áûëè  ýòî  ñäåëàòü!  --  ‚  ãîëîñå  ƒåððàêà  ñíîâà
ïîñëûøàëèñü ãíåâíûå íîòû. Ží îáåðíóëñß ê  †èëþ. -- †èëü, óçíàé,  â ÷åì äåëî!
-- ˆ âíîâü îáðàòèëñß ê „æèìó:
     -- —òî-íèáóäü åùå, ìèëîðä?
     -- Ÿ áû õîòåë, ÷òîáû êòî-íèáóäü ïîáûë ñ ðàéåíîì è ïîçâàë ìåíß â ñëó÷àå
÷åãî. …ñëè âû  íàéäåòå ëþäåé, ñêàæó  èì, ÷òî  íàäî äåëàòü. „à, è êàê  òîëüêî
ïðîêèïßò è âûñóøàò ïîêðûâàëî, ïóñòü ñðàçó íåñóò åãî ñþäà.
     --  Ÿ äóìàþ, îíî óæå âûñîõëî, --  ñêàçàë ƒåððàê. Ží ïîâåðíóëñß ê ‹èçåò:
-- îñëåäè çà ýòèì, ‹èçåò. ˆ  ïðèøëè äâóõ òîëêîâûõ ìóæ÷èí èëè  äâóõ íàäåæíûõ
æåíùèí -- à ëó÷øå è òåõ è äðóãèõ, -- ÷òîáû ïðèñìîòðåëè çà ñýðîì ðàéåíîì. --
Ží âíîâü  ïîâåðíóëñß  ê  „æèìó, êîòîðûé  åäâà íå  òðßññß îò õîëîäà  â  ñâîèõ
ñðåäíåâåêîâûõ  ïîäøòàííèêàõ: --  …ñëè âû ñîáëàãîâîëèòå  ïðèíßòü êàêóþ-íèáóäü
îäåæäó,  ïðèíàäëåæàùóþ  ìîèì  ñûíîâüßì èëè ìíå,  ìû áóäåì  ÷ðåçâû÷àéíî  ðàäû
óñëóæèòü âàì, ìèëîðä.
     -- åò, áëàãîäàðþ  âàñ, -- ïîñïåøíî îòâåòèë „æèì. î  ïðàâäå  ãîâîðß, ó
ìåíß åñòü çàïàñíîé êîñòþì.  Ÿ íàäåíó åãî è  ïîáóäó  çäåñü, ïîêà  íå ïðèíåñóò
ïîêðûâàëî.
     -- Žòëè÷íî, -- ñêàçàë ƒåððàê. -- àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, âû ïðåäïî÷èòàåòå,
÷òîáû ìû  îñòàâèëè âàñ ñ ñýðîì  ðàéåíîì íàåäèíå. ’àê ìû  è ñäåëàåì. ‹àõëàí?
‹ó÷íèê?
     - …ñëè  ìèëîðä  ñîãëàñåí,  --  ïðîãîâîðèë  „ýôôèä  âñå åùå ñ  íåêîòîðûì
óïðßìñòâîì.
     - àçóìååòñß,  èäè âìåñòå  ñî âñåìè,  „ýôôèä.  Œû ñêîðî óâèäèìñß,  è  ñ
òîáîé, ñýð ‹àõëàí, òîæå...
     - óäü ß ðûöàðåì...  Ÿ... -- ïðîáîðìîòàë ‹àõëàí. -- ‚ îáùåì, ýòà èãðà â
òèòóëû äëß ìåíß íè÷åãî íå çíà÷èò.
     „æèì  óäèâèëñß. àñêîëüêî  îí  çíàë, â ÷åòûðíàäöàòîì  ðûöàðè áûëè êàê â
€íãëèè, òàê è â ˜îòëàíäèè. Žäíàêî îí êèâíóë è ïîïðàâèëñß:
     - ‡íà÷èò, óâèäèìñß, ‹àõëàí Œàê-ƒðåãîð.
     ‚ñå  âûøëè, îñòàâèâ „æèìà ñ ðàéåíîì. „î ïîñëåäíåãî âðåìåíè,  çàíèìàßñü
íåîòëîæíûìè  äåëàìè, „æèì íå çàìå÷àë,  êàê  õîëîäíî â êîìíàòå. î òåïåðü  îí
òðßññß îò îçíîáà, ðîßñü â  ñâîåì áàãàæå -- âåñüìà íåáîëüøîì, ïîñêîëüêó èíà÷å
åãî òðóäíî áûëî áû âîçèòü ñ ñîáîé.
     „æèì  îòûñêàë è  íàäåë øòàíû,  çàòåì äîñòàë èçðßäíî ïîìßòóþ -- îíà âåäü
áûëà óâßçàíà  ñ  ïðî÷èìè âåùàìè â îäèí óçåë  --  êóðòêó.  Žäåâøèñü, îí ñðàçó
ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïî  òåëó ðàçëèâàåòñß òåïëî. ‘êîðî âåðíóëàñü ‹èçåò, à ñ íåé
äâå æåíùèíû è äâîå ìóæ÷èí; îíè ïðèíåñëè æàðîâíþ è ïîêðûâàëî.
     ðàéåí  ïðîñíóëñß, êîãäà äâîå ìóæ÷èí  ñ  ïîìîùüþ  „æèìà ïîäíßëè åãî íàä
êðîâàòüþ,  ÷òîáû ïðèãîòîâèòü  åìó ïîñòåëü.  ‡à  ýòî  äåëî  „æèì  âçßëñß ñàì,
óïðåêàß  ñåáß çà òî, ÷òî  ëè÷íî íå ñõîäèë è çà ïîêðûâàëîì, êîòîðîå ñëåäîâàëî
ïîáåðå÷ü îò ïðèêîñíîâåíèß  ãðßçíûõ ðóê. „ëß  ñâîåãî âðåìåíè  ñýð  ƒåððàê áûë
ïðåâîñõîäíûì õîçßèíîì  çàìêà, îäíàêî åãî ñëóãè, êîíå÷íî, íå ñëóæèëè îáðàçöîì
÷èñòîïëîòíîñòè.
     „æèì íå  ìîã  æàëîâàòüñß, ïîñêîëüêó  ñëóãè â åãî çàìêå òîæå áåç îñîáîãî
ýíòóçèàçìà  âîñïðèíèìàëè  ïîïûòêè  ââåäåíèß  íîâûõ  ñàíèòàðíûõ  íîðì.  íäæè
ïðèó÷èëà  áîëüøèíñòâî   èç  íèõ  ìûòü   ðóêè   ïåðåä  òåì,  êàê   çàíèìàòüñß
ïðèãîòîâëåíèåì  ïèùè.  î ýòî  áûë,  ïî-âèäèìîìó,  ïðåäåë.  ˆ  ëþäè, êîòîðûõ
ïðèâåëà ‹èçåò, íè÷åì íå îòëè÷àëèñü îò ëþáûõ äðóãèõ ñëóã â  îòíîøåíèè ÷èñòîòû
òåëà è îäåæäû.
     îýòîìó   „æèì  íå  âûêàçàë  íåäîâîëüñòâà,  êîãäà  ðàéåíà  óëîæèëè  íà
ïðèãîòîâëåííóþ  ïîñòåëü è óêóòàëè ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îñìîòðåâ ïîêðûâàëî, „æèì
íå  îáíàðóæèë íà  íåì íîâûõ íàñåêîìûõ, à ïðåæíèõ, íàâåðíîå,  óíè÷òîæèëè  ïðè
êèïß÷åíèè.   îêà  ãîòîâèëè  ïîñòåëü   äëß  ðàéåíà,  „æèì  óñïåë  ïðîäóìàòü
èíñòðóêöèè, êîòîðûå ñëåäîâàëî äàòü ñëóãàì. ‡àòåì îí èçëîæèë ñâîè ñîîáðàæåíèß
‹èçåò:
     -- ‹èçåò, äàâàé ß ðàññêàæó òåáå, ÷òî íóæíî áóäåò äåëàòü, à òû îáúßñíèøü
ýòî ñâîèì ëþäßì; ó òåáß ýòî ïîëó÷èòñß ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ó ìåíß. Ÿ áû õîòåë,
÷òîáû îäèí  ìóæ÷èíà è  îäíà  æåíùèíà  ïîñòîßííî áîäðñòâîâàëè. Žíè íè â  êîåì
ñëó÷àå  íå  äîëæíû  ïèòü èç  êóâøèíîâ  èëè  ëþáûõ  ñîñóäîâ,  êîòîðûìè  áóäåò
ïîëüçîâàòüñß ðàéåí. òî î÷åíü âàæíî...
     ’óò îí ðåøèë íåìíîãî  ñëóêàâèòü äëß íàäåæíîñòè,  âîñïîëüçîâàâøèñü ñâîåé
ðåïóòàöèåé ìàãà.
     -- ‘òîèò èì íàðóøèòü ýòîò çàïðåò -- è îíè â òó æå ìèíóòó ñìîðùàòñß, êàê
âûñóøåííûå íà ñîëíöå æàáû
     „æèì  ñ óäîâëåòâîðåíèåì îòìåòèë, ÷òî ÷åòâåðî ñëóã ïîáëåäíåëè. î ñâîåìó
îïûòó  îí çíàë,  ÷òî íèêàêîå èñêóøåíèå  íå ñìîæåò  ïðåîäîëåòü  òîãî  ñòðàõà,
êîòîðûé âíóøàëè ïîäîáíûå ìàãè÷åñêèå óãðîçû.
     -- Šðîìå  òîãî, -- ïðîäîëæàë îí,  -- îíè äîëæíû  ïîñòîßííî ïîääåðæèâàòü
îãîíü â æàðîâíå è  ñëåäèòü, ÷òîáû ôàêåë íå ïîãàñ, à òàêæå ðåãóëßðíî âûíîñèòü
íî÷íîé  ãîðøîê.  Žíè  äîëæíû  ïîäàâàòü  ñýðó ðàéåíó ïèòüå,  êàê  òîëüêî  îí
ïðîñíåòñß, è âîîáùå ïðåäëàãàòü åìó ïèòü ïî÷àùå. î òîëüêî  ñëàáîå  ïèâî. …ìó
íóæíî êàê ìîæíî áîëüøå  æèäêîñòè, ÷òîáû âîçìåñòèòü ïîòåðþ êðîâè. € ïîêà ìû ñ
òîáîé ñõîäèì  íà êóõíþ  è  íàéäåì òàì  òåëß÷üþ  ïå÷åíêó; åå  íóæíî  íàðåçàòü
ìåëêèìè  êóñî÷êàìè è  âàðèòü, ïîêà íå  ïîëó÷èòñß ñóï.  Šàê  òû  äóìàåøü, ýòî
âîçìîæíî?
     - Šîíå÷íî, ìèëîðä, -- îòâåòèëà ‹èçåò. -- Ÿ ñàìà îáî âñåì ïîçàáî÷óñü.
     --  •îðîøî. ˆ  ïîçàáîòüñß,  ÷òîáû  ëþäè,  êîòîðûå áóäóò  ãîòîâèòü  ñóï,
ñíà÷àëà õîðîøåíüêî îò÷èñòèëè è âûìûëè ñ ìûëîì  ñâîè ðóêè è ïîñóäó, â êîòîðîé
áóäåò âàðèòüñß ïå÷åíêà.
     - ‘ ìûëîì? -- ïåðåñïðîñèëà ‹èçåò.
     - ’û íå ñëûøàëà ïðî ìûëî? òî òàêîå âåùåñòâî,  êîòîðûì ïîëüçóþòñß ìàãè.
-- Ží íà ìèíóòó çàäóìàëñß. - ‹àäíî. óñòü îíè ïðîñòî îò÷èñòßò ãîðøîê òàê, îí
áëåñòåë, íàëüþò â íåãî âîäû è âñêèïßòßò. Šèïåòü âîäà äîëæíà äî òåõ ïîð, ïîêà
îíè ñ  ÷óâñòâîì è  ðàññòàíîâêîé  -- êàê ïîëàãàåòñß  -- íå ïðî÷òóò äåñßòü ðàç
"Žò÷å  íàø". îòîì ãîðøîê íàäî ñíßòü ñ îãíß, íåìíîãî îñòóäèòü è âûëèòü âîäó;
ïîñëå ýòîãî ìîæíî ãîòîâèòü ñóï. ‚ñêèïßòèòå åãî è ïðèíåñèòå ñþäà -- ìû äîëæíû
ïîñòàðàòüñß çàñòàâèòü ðàéåíà ñúåñòü êàê ìîæíî áîëüøå.
     - ‘ýð ðàéåí ëþáèò ñóï èç ïå÷åíêè?
     - „óìàþ, íåò. î åìó âñå  ðàâíî ïðèäåòñß åãî åñòü. ˆ ïèòü ñëàáîå  ïèâî,
ñêîëüêî ñìîæåò.  îâòîðßþ: âèíà  åìó äàâàòü íåëüçß, êàê áû îí íè  ïðîñèë. ’û
ñìîæåøü ðàñòîëêîâàòü ýòî ñâîèì ëþäßì?
     -  Šîíå÷íî,  ìèëîðä,  --  ñåðüåçíî  îòâåòèëà  ‹èçåò.  Žíà ïîâåðíóëàñü ê
ñëóãàì: -- …ñëè  ñýð ðàéåí óìðåò, áóäåò ñ÷èòàòüñß, ÷òî ýòî âû óáèëè åãî, íå
ïîçàáîòèâøèñü î  íåì êàê ñëåäóåò. îýòîìó äåëàéòå âñå â  òî÷íîñòè êàê ñêàçàë
ìàã, èíà÷å âàñ âñåõ ïîâåñßò. -- Žíà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê „æèìó: -- „óìàþ, âñå
áóäåò â ïîðßäêå. å æåëàåòå ëè òåïåðü ñïóñòèòüñß ñî ìíîé â çàë, ñýð „æåéìñ?
     --  Ž  äà.  î  ïóñòü  îíè ìåíß  íåìåäëåííî  ïîçîâóò,  åñëè  ïðîèçîéäåò
÷òî-íèáóäü  íåîáû÷íîå.  ˆ  åùå,  îäíà  èç æåíùèí  äîëæíà  âðåìß  îò  âðåìåíè
ïðîâåðßòü, íå ñòàë ëè åãî ëîá ãîðß÷åå.
     -- ‚û ñëûøàëè? - ñêàçàëà èì ‹èçåò. -- € ÷òî ýòî âû äåëàåòå, ìèëîðä?
     -- Ÿ ïðîñòî åùå íå ïîëíîñòüþ îäåëñß,  -- îòâåòèë „æèì, íàòßãèâàß ñàïîã.
‡àòåì îí âûøåë èç êîìíàòû âìåñòå ñ ‹èçåò è íàïðàâèëñß â áîëüøîé çàë.
     --  ’û  äåéñòâèòåëüíî  ìîæåøü èõ ïîâåñèòü?  -- ñïðîñèë „æèì, êîãäà  îíè
ñïóñêàëèñü ïî  êàìåííûì ñòóïåíßì âèíòîâîé ëåñòíèöû. -- ‚ êîíöå êîíöîâ, íå èõ
âèíà, åñëè ðàéåí âñå-òàêè óìðåò, õîòß ß óâåðåí, ÷òî ýòîãî íå ïðîèçîéäåò. ‚î
âñßêîì ñëó÷àå âèíèòü ìîæíî òîëüêî ìåíß.
     --  —òî çà ñòðàííûé âîïðîñ? -- ‹èçåò  âçãëßíóëà íà íåãî ñâîèìè áîëüøèìè
òåìíûìè  ãëàçàìè. -- …äâà  ëè ìû  ìîãëè  áû  ïîâåñèòü âàñ, ìèëîðä. ‘  äðóãîé
ñòîðîíû, êòî-òî âåäü äîëæåí áûòü íàêàçàí.  „ëß ýòîãî è ñóùåñòâóþò ñëóãè. Šàê
âàì ïðèøëî â ãîëîâó çàäàòü òàêîé âîïðîñ?
     -- ó... -- ïðîáîðìîòàë „æèì, ñäåëàâ íåîïðåäåëåííûé æåñò ðóêîé.
     Žòâåò ïîâèñ â âîçäóõå. î, ê ñ÷àñòüþ, ‹èçåò óæå âñïîìíèëà î äðóãîì:
     -- ‘åðîêðûëêà âåðíóëàñü, êàê ß  è ãîâîðèëà. Ÿ ðàçãîâàðèâàëà ñ íåé.  Žíà
ñíîâà âèäåëà îòâðàòèòåëüíîãî ÷åðâß.
     - ˆçâèíè, êàêîãî ÷åðâß òû íàçûâàåøü îòâðàòèòåëüíûì?
     -  Ž,  --  ðàññìåßëàñü  ‹èçåò.  --  Œû èíîãäà  ïîëüçóåìñß  øîòëàíäñêèìè
ñëîâàìè. Žòâðàòèòåëüíûé  --  çíà÷èò  áåçîáðàçíûé, òàêîé,  ÷òî íà íåãî  æóòêî
ñìîòðåòü. îíèìàåòå?
     „æèì êèâíóë:
     - ðîäîëæàé. ’û ãîâîðèøü, îí ñíîâà âèäåë ýòîãî ÷åðâß?
     -  Žíà âèäåëà åãî, --  ïîïðàâèëà ‹èçåò. -- „à.  —åðâü ñèäåë íà  ñêàëå è
ãðåëñß íà ñîëíöå. àâåðíîå, ãäå-òî â —åâèîò-‚óäñ.
     - ƒäå-òî â —åâèîò-‚óäñ? -- ïåðåñïðîñèë „æèì. -- ‡íà÷èò, òâîß ‘åðîêðûëêà
òî÷íî íå çíàåò, ãäå îíà åãî âèäåëà?
     - Ž, êîíå÷íî, îíà çíàåò. ðîñòî îíà âèäèò ðàçíûå  ìåñòà íà çåìëå ñîâñåì
íå òàê, êàê ìû. Ÿ óçíàëà îò íåå òîëüêî, ÷òî òóäà íåäîëãî ëåòåòü îò çàìêà, íî
ýòî ìîæåò áûòü  è ïßòü ìèëü, è  ïßòüäåñßò,  ñìîòðß  ïî òîìó, êàê îíà ëåòåëà.
àâåðíî, âñå-òàêè áëèæå ê ïßòèäåñßòè, òîãäà ÷åðâü è â ñàìîì äåëå íàõîäèòñß â
ãëóáèíå —åâèîò-•èëëç, íà òåððèòîðèè ïîëûõ ëþäåé.
     - †àëü, òî÷íåå íå óçíàòü, -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë „æèì.
     -  Œîãó  ñïðîñèòü  ‘íîðëà, êîãäà  óâèæóñü  ñ  íèì â  ñëåäóþùèé ðàç,  --
ïðåäëîæèëà  ‹èçåò. ‘íîðë  ðàññòàëñß  ñ íèìè, ïðåæäå  ÷åì îíè  çàâèäåëè áàøíþ
çàìêà. ‚åðîßòíî, îí ïèòàë òàêóþ æå íåïðèßçíü ê  ÷åëîâå÷åñêèì ïîñòðîéêàì, êàê
Apaãx --  âîëê, êîòîðûé äðóæèë  ñ  „æèìîì  è æèë  â  îêðåñòíîñòßõ äå  óà äå
Œàëåíêîíòðè.
     - € êîãäà òû óâèäèøü åãî â ñëåäóþùèé ðàç? -- ñïðîñèë „æèì.
     --  Ž,  çàâòðà,  à ìîæåò,  è ÷åðåç íåäåëþ --  êòî ïðåäñêàæåò  ïîâåäåíèå
‘íîðëà, äà è  âîîáùå ïî÷òè  âñåõ  çâåðåé è  ïòèö?  Žíè  íå ïðèâûêëè äóìàòü î
âðåìåíè è ðàññòîßíèßõ òàê, êàê ìû.
     -- ó, à ðàçìåðû? Šàêîé âåëè÷èíû ýòîò ÷åðâü?
     --  òî òîæå  òðóäíî óçíàòü  ó ‘åðîêðûëêè. ‘íà÷àëà  îíà ñêàçàëà, ÷òî îí
áîëüøå çàéöà. î îí, êîíå÷íî,  äîëæåí áûë áûòü ãîðàçäî áîëüøå, è ß ñïðîñèëà,
íå  òàêîé ëè îí, êàê êîðîâà. ‘åðîêðûëêà ïîäóìàëà  è ñêàçàëà,  ÷òî áîëüøå.  ‚
îáùåì, îí òî÷íî íå ìåíüøå òåëåãè. Ÿ ïðîñòî  íå ìîãëà ïðèäóìàòü äëß ñðàâíåíèß
íè÷åãî áîëüøå, ÷åì òåëåãà.
     -- ˆ ó íåãî ãëàçà íà ñòåáåëüêàõ?
     -- „à, òî÷íî!  Žòêóäà  âû  çíàåòå?  Žíà òàê  è  ñêàçàëà. Šàê ó îãðîìíîé
óëèòêè èëè, ñêîðåå, ñëèçíß.
     -- îþñü, ÷òî  èìåííî ñ òàêèì ÷åðâåì  è  ñðàæàëñß  ðàéåí ó  ðåçðåííîé
àøíè, -- âçäîõíóë „æèì.
     Š òîìó âðåìåíè îíè óæå ñïóñòèëèñü ïî ëåñòíèöå  è âõîäèëè â  çàë. ƒåððàê
ñî  ñâîèìè ñûíîâüßìè, à  òàêæå  ‹àõëàí Œàê-ƒðåãîð è „ýôôèä ñèäåëè çà âûñîêèì
ñòîëîì. „æèì è  ‹èçåò  ïîäîøëè è ïî ïðèãëàøåíèþ ƒåððàêà, ïðîçâó÷àâøåìó ïî÷òè
ñðàçó ïîñëå èõ ïîßâëåíèß, çàíßëè ìåñòà íà ñêàìüå íàïðîòèâ õîçßèíà.
     --  Šàê òàì  ñýð  ðàéåí, ìèëîðä? -- îñâåäîìèëñß ƒåððàê, íàïîëíèâ êóáîê
äëß  „æèìà.  ‹èçåò  îí ïðåäîñòàâèë  äåéñòâîâàòü  ñàìîñòîßòåëüíî;  îíà  è  íå
òåðßëàñü.
     -- àäåþñü, ñ íèì  áóäåò  âñå â ïîðßäêå, --  îòâåòèë  „æèì. --  Šàê  âû
çíàåòå, îí ïîòåðßë î÷åíü ìíîãî êðîâè. àíà íåãëóáîêàß, íî òßíåòñß ÷åðåç âåñü
ëåâûé áîê. Ÿ  ñäåëàë âñå, ÷òî  ìîã.  ’åïåðü, åñëè  çà  íèì óõàæèâàòü, ïî÷àùå
ïîèòü è äàâàòü åìó êàê ìîæíî áîëüøå ñóïà, êîòîðûé  ß ïðîñèë  ïðèãîòîâèòü äëß
íåãî, òîãäà,  äóìàþ, ê  êîíöó íåäåëè îí áóäåò íà íîãàõ. î êðàéíåé  ìåðå, îí
ñìîæåò âñòàâàòü, õîäèòü è ñèäåòü ñ íàìè çà ñòîëîì.
     --  Žé!  --  âîñêëèêíóëà ‹èçåò.  -- Ÿ ñîâñåì  çàáûëà, ìèëîðä.  Œíå íàäî
ðàñïîðßäèòüñß, ÷òîáû ýòîò ñóï íà÷àëè ãîòîâèòü. ‚û ïîçâîëèòå, îòåö?
     - åïðåìåííî. ˆäè! å çàäåðæèâàéñß! -- ƒåððàê óêàçàë åé íà êóõíþ. ‹èçåò
âñòàëà èç-çà ñòîëà è ïîêèíóëà çàë.
     -- „îñàäíî, ÷òî îí  íå ìîæåò áûòü ñ íàìè ñåé÷àñ,  -- ñêàçàë  ƒåððàê, --
êîãäà íàì íàäî îáñóäèòü òàêîå âàæíîå äåëî.
     ’îëüêî òåïåðü „æèì çàìåòèë,  êàê ñåðüåçíû ëèöà âñåõ ñèäßùèõ çà  ñòîëîì.
Ží  ñäåëàë  áîëüøîé ãëîòîê  âèíà, ïîòîì  åùå îäèí  è  íàêîíåö îñóøèë  êóáîê.
’åðïêîå êðàñíîå âèíî ïîêàçàëîñü åìó íåîáû÷àéíî âêóñíûì è  ïðèßòíûì.  îõîæå,
äàëà  çíàòü  î  ñåáå  íå òîëüêî æàæäà;  „æèì  âñå  òî  âðåìß, ïîêà âîçèëñß ñ
ðàéåíîì, íàõîäèëñß â æóòêîì íàïðßæåíèè.
     Šîãäà ƒåððàê âíîâü íàïîëíèë åãî êóáîê, „æèì íå ñòàë âîçðàæàòü. ‚ïðî÷åì,
åãî ìûñëè áûëè çàíßòû  íå âèíîì. Ží ïûòàëñß ñâßçàòü  âîåäèíî âíåçàïíûé âèçèò
øîòëàíäöà,  ïîßâëåíèå  îòâðàòèòåëüíîãî  ÷åðâß,  ïîëûõ  ëþäåé  è  âîçìîæíîñòü
âòîðîãî ôðîíòà, êîòîðóþ  óïîìèíàë ƒåððàê è  îò  êîòîðîé ñòîëü  ëåãêîìûñëåííî
îòìàõíóëñß Šàðîëèíóñ.
     Œàãè òîæå îøèáàëèñü.

        ƒëàâà 10
     - ’óò ß ñîãëàøóñü, -- ãîâîðèë ìåæäó òåì ‹àõëàí, çàäóì÷èâî íàïîëíßß ñâîé
êóáîê è îòïèâàß èç íåãî.  -- ‚òîðæåíèå ãîòîâèòñß â €íãëèþ, à îí åäèíñòâåííûé
àíãëè÷àíèí ñðåäè íàñ.
     -- å ñ÷èòàß ìèëîðäà  äå óà  äå Œàëåíêîíòðè, -- ïîïðàâèë ƒåððàê. -- Ží
òîæå àíãëè÷àíèí.
     “ „æèìà åäâà íå ñîðâàëîñü ñ ßçûêà, ÷òî îí  íå àíãëè÷àíèí, à àìåðèêàíåö,
îäíàêî   îí  âîâðåìß  ñïîõâàòèëñß.  …äâà   ëè   åìó  óäàëîñü  áû   îáúßñíèòü
ïðèñóòñòâóþùèì, ÷òî îí èìååò â âèäó.
     --  ˆ  âñå  æå ñòðàííî, --  çàìåòèë „ýôôèä,  -- ÷òî øîòëàíäåö, âàëëèåö,
íîðòóìáðèéöû è äàæå àíãëè÷àíèí ñîîáùà äåðæàò ñîâåò ïî òàêîìó äåëó.
     -- å áóäåì ãîâîðèòü îá ýòîì! -- ñòðîãî ñêàçàë ƒåððàê. -- …ñëè óæ íà òî
ïîøëî, îðòóìáðèß ñòàëà îðòóìáåíëåíäîì, è, çíà÷èò, ìû òåïåðü òîæå ñ÷èòàåìñß
àíãëè÷àíàìè. Š òîìó æå äåëî êàñàåòñß íå òîëüêî îðòóìáåðëåíäà è €íãëèè, íî è
˜îòëàíäèè ñ “ýëüñîì. …ñëè  ñþäà ïðèäóò ôðàíöóçû,  ìû áûñòðî óâèäèì, ÷òî õðåí
ðåäüêè  íå ñëàùå. ‚åäü  êàæäûé  ôðàíöóç, èìåþùèé ïðàâî íîñèòü îðóæèå,  áóäåò
ñòðåìèòüñß ïðèîáðåñòè íîâûå  çåìëè çà ñ÷åò èõ ïðåæíèõ  âëàäåëüöåâ -- íåóæåëè
âû  îá ýòîì íèêîãäà íå äóìàëè? òî êîñíåòñß è “ýëüñà, è, íåñîìíåííî, €íãëèè,
òàêæå ìîæåò ãðîçèòü è ˜îòëàíäèè, ñòîèò èì òîëüêî çàâëàäåòü ƒðàíèöåé.
     - ’óò ß òîæå ñîãëàñåí, -- ïðîáîðìîòàë ‹àõëàí. -- ‡îëîòà  ôðàíöóçû  äàþò
íåìàëî;  íî íèêàêîé êîðîëü íå  ñòàíåò òðàòèòü çîëîòî ðàäè  îäíîé  äðóæáû èëè
ðàäè  òàêîãî  íåíàäåæíîãî ñîãëàøåíèß,  êàê ñòàðèííûé  ñîþç ìåæäó ”ðàíöèåé  è
˜îòëàíäèåé. -- Ží ïîñìîòðåë íà „æèìà â óïîð. -  Žäíèì ñëîâîì, ñýð „æåéìñ, --
ß  áóäó  íàçûâàòü  òåáß òàê, ýòî ìíå  ëåã÷å ïðîèçíåñòè, ÷åì "ìèëîðä", --  ìû
ãîâîðèì  î âòîðæåíèè â €íãëèþ èç ˜îòëàíäèè;  îíî áóäåò îïëà÷åíî  ôðàíöóçñêèì
çîëîòîì è øîòëàíäñêîé êðîâüþ, êîòîðîé ïðîëüåòñß  íåìàëî, ïðåæäå ÷åì ïîßâèòñß
õîòß áû íàäåæäà çàõâàòèòü €íãëèþ, -- íî åäâà ëè òàêàß íàäåæäà ïîßâèòñß.
     - ‡íà÷èò,  âû áåñïîêîèòåñü  çà  æèçíü  øîòëàíäöåâ? - ñïðîñèë  „æèì.  --
î÷åìó æå òîãäà òû, øîòëàíäåö, ßâèëñß ñþäà è ïðåäóïðåæäàåøü òîãî,  êòî ìîæåò
çàâòðà  ñòàòü òâîèì ïðîòèâíèêîì,  î òîì, ÷òî øîòëàíäöû  ãîòîâßò  âòîðæåíèå â
€íãëèþ?
     - îòîìó ÷òî ƒåððàê èìååò ïðàâî çíàòü îá ýòîì, -- îòâåòèë ‹àõëàí. -- Œû
âñå  ìîæåì  ñòàòü  æåðòâàìè  ôðàíöóçîâ.  Šðîìå òîãî, ß  íå  äðóã Œàê-„óãàëó,
êîòîðûé ñïèò è âèäèò, êàê âòßíåò  ˜îòëàíäèþ  â ýòó êðîâàâóþ  áîéíþ. Ÿ  áû íå
âîçðàæàë ïðîòèâ  âòîðæåíèß  â €íãëèþ,  åñëè áû îíî èìåëî  øàíñû íà óñïåõ. î
òàêèõ øàíñîâ íåò.
     -- € ïî÷åìó èõ íåò? -- îñâåäîìèëñß „æèì ñ ÷ðåçâû÷àéíûì èíòåðåñîì.
     -- îòîìó ÷òî ïðîêëßòûå ôðàíöóçû  íå ßâßòñß â  íóæíûé ìîìåíò! --  ïî÷òè
âûêðèêíóë  ‹àõëàí, ñòóêíóâ êóëàêîì ïî ñòîëó. -- Žíè íèêîãäà  íå  ßâëßëèñü, è
òåïåðü áóäåò òî æå ñàìîå! ”ðàíöóçû õîòßò, ÷òîáû ëþäè èç íàøèõ êëàíîâ òàñêàëè
äëß íèõ êàøòàíû èç îãíß ãîëûìè ðóêàìè. óñòü øîòëàíäöû çàâîþþò €íãëèþ -- âîò
òîãäà  ôðàíöóçû  ïðèïëûâóò.  ˆ  ñî ñâåæèìè  ñèëàìè îáðóøàòñß  íà  òåõ  ñàìûõ
øîòëàíäöåâ, êîòîðûå äîáûëè  äëß  íèõ ýòó  çåìëþ.  Šàê  æå èì  èíà÷å ïîëó÷èòü
âûãîäó?
     --  ’û åùå íå  ñêàçàë, ïî÷åìó òû òàê óâåðåí â  òîì, ÷òî îíè íå ïîñòóïßò
èíà÷å, -- íàïîìíèë „ýôôèä.
     -- îòîìó  ÷òî  ôðàíöóçû âñåãäà áûëè òàêèìè, -- çàßâèë ‹àõëàí.  --  Žíè
ñòàðàþòñß  ïîäêóïèòü øîòëàíäöåâ,  ÷òîáû  òå çàâîåâàëè  äëß  íèõ €íãëèþ.  Žíè
âñåãäà ïîñòóïàëè òàê è òåïåðü íå ìîãóò  ïîñòóïèòü èíà÷å. —òî ïîëó÷èòñß, åñëè
˜îòëàíäèè è ”ðàíöèè ïðèäåòñß äåëèòü  ìåæäó ñîáîé €íãëèþ? …ñëè  äî ñèõ ïîð  ó
íèõ  íå áûëî ïîâîäà  äëß  âîéíû, òî  òåïåðü-òî  óæ  îí  áóäåò!  àçâå  ìîæåò
ïîëó÷èòüñß èíà÷å?
     ‘òðàííûì îáðàçîì àêöåíò ‹àõëàíà òî ïîßâëßëñß, òî  èñ÷åçàë. ‚ðåìåíàìè îí
ãîâîðèë êàê âñå îñòàëüíûå. ˆíîãäà æå åãî åäâà ìîæíî áûëî ïîíßòü.
     -- ‡íàß àíãëè÷àí è ôðàíöóçîâ, ß òîæå ñ÷èòàþ, ÷òî èíà÷å è áûòü íå ìîæåò.
-- çàãîâîðèë  ƒåððàê. -- Œèëîðä „æåéìñ, ìàñòåð  ëó÷íèê è ñýð ðàéåí, åñëè áû
îí çäåñü ïðèñóòñòâîâàë, -- ß äîëæåí âàì ñêàçàòü,  ÷òî ðàçäåëßþ  òî÷êó çðåíèß
‹àõëàííà.  à ƒðàíèöå íå  ìîæåò  áûòü  ïðî÷íîãî  ìèðà  ìåæäó  øîòëàíäöàìè  è
àíãëè÷àíàìè -- â ýòîì  íàñ óáåæäàåò âñß  íàøà æèçíü. åò íè îäíîãî øîòëàíäöà
èëè   àíãëè÷àíèíà,   êîòîðûé  îõîòíî  îòäàë   áû  ñâîè  âëàäåíèß  ôðàíöóçàì.
åñîìíåííî, ‹àõëàí ïðèíåñ íàì ïðàâäèâóþ âåñòü. ’åïåðü íóæíî îáñóäèòü íå ñàìó
âîçìîæíîñòü òàêîé  âîéíû,  à òî, êàê  îíà íà÷íåòñß è  ÷òî íàì  äåëàòü, ÷òîáû
ïîïûòàòüñß âîñïðåïßòñòâîâàòü åå ïðîäâèæåíèþ íà þã.
     - ‚àì èçâåñòíî, îòêóäà áóäåò íàíåñåí ïåðâûé óäàð? -- ñïðîñèë „æèì. -- ˆ
êàêèìè ñèëàìè? …ñëè ýòî áóäåò öåëàß àðìèß...
     - …ñëè áû òàê, -- âçäîõíóë ƒåððàê. -- îþñü, äåëî ãîðàçäî õóæå.
     -  Šàê? —òî âû èìååòå â âèäó? -- óäèâèëñß „æèì, íå ïîíèìàß, ïî÷åìó ýòîò
ìîãó÷èé  âîèí ñ áîëüøèì îïûòîì ñðàæåíèè â  ïðèãðàíè÷íîé îáëàñòè ãîâîðèò ÷óòü
ëè íå ñ îò÷àßíèåì, õîòß áîåâûå äåéñòâèß åùå äàæå íå íà÷àëèñü.
     -  Šàê?  -- ïîâòîðèë ƒåððàê.  -- Ž÷åíü ïðîñòî. òî íå  àðìèß.  òî íàøè
ñòàðûå âðàãè, ñ êîòîðûìè âû óæå âñòðå÷àëèñü. ’å, ÷òî ðàíèëè ñýðà ðàéåíà.
     -  Šòî?  ‚û èìååòå  â  âèäó... -- ïðîãîâîðèë  „æèì,  æåëàß îêîí÷àòåëüíî
óäîñòîâåðèòüñß.
     - îëûå ëþäè, -- ïîäòâåðäèë ƒåððàê.
     ‚îò îíî!
     "  ‚ ñàìóþ òî÷êó, -- ïîäóìàë  „æèì. -- € ïîëûå ëþäè, â ñâîþ î÷åðåäü, --
ìàðèîíåòêè â ðóêàõ ’åìíûõ ‘èë".
     - ’àê!  -- ïðîèçíåñ îí.  -- î  ß ÷òî-òî íå  âèæó òóò ïðîáëåìû. ‘êîëüêî
âñåãî ïîëûõ ëþäåé? àâåðíîå, íå áîëåå äâóõ òûñß÷?
     -- ‚îçìîæíî, -- ñîãëàñèëñß ƒåððàê. -- •îòß  òî÷íî íèêòî íå çíàåò. èêòî
èç æèâûõ.
     -- ó âîò, âèäèòå, -- ïðîäîëæàë „æèì, ÷óâñòâóß, ÷òî ïîä äåéñòâèåì  âèíà
ñòàíîâèòñß  ðàçãîâîð÷èâåå, ÷åì îáû÷íî. -- „ëß ëþáîãî âòîðæåíèß èç ˜îòëàíäèè,
÷òîáû îíî  èìåëî øàíñû íà óñïåõ,  íåîáõîäèìî ïî êðàéíåé  ìåðå òðèäöàòü òûñß÷
÷åëîâåê, íå òàê  ëè?  ’ðèäöàòü  òûñß÷ õîðîøî âîîðóæåííûõ âîèíîâ. Œîæåò áûòü,
ñîðîê-ïßòüäåñßò òûñß÷. Œîæåò, äàæå áîëüøå...
     -- Šàêàß ðàçíèöà, ñêîëüêî âîèíîâ â øîòëàíäñêîé àðìèè, -- ðåçêî  ïåðåáèë
‹àõëàí. -- “  €íãëèè  èõ  âñå ðàâíî áîëüøå. ‡äåñü ãëàâíîå  --  óäàðíàß ñèëà.
îëûå ëþäè. —òî ìîæíî ñäåëàòü äàæå ñ äâóìß òûñß÷àìè, åñëè èõ íåëüçß óáèòü?
     -- î èõ ìîæíî óáèòü... -- âîçðàçèë „æèì.
     -- ’îëüêî  íà âðåìß! …ñëè  îíè  ìîãóò  âîñêðåñíóòü  ÷åðåç ñîðîê  âîñåìü
÷àñîâ, çíà÷èò, ÷åðåç ñîðîê âîñåìü ÷àñîâ îíè ñïîñîáíû ñíîâà óáèâàòü ñìåðòíûõ,
êîòîðûå óæå  íå  ïîäíèìóòñß!  Šàê òû  äóìàåøü,  ïî÷åìó  èì óäàåòñß òàê äîëãî
óäåðæèâàòü —åâèîò-•èëëç -- è íèêòî èõ îòòóäà íå âûêóðèò?
     --  î...  --  íà÷àë áûëî  „æèì, æåëàß âîçðàçèòü,  è  âäðóã  ïîíßë, ÷òî
âîçðàçèòü  íå÷åãî. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, ‹àõëàí óêàçàë íà äîñòàòî÷íî  ñåðüåçíóþ
ïðîáëåìó. ˆ âñå æå „æèì íå  ïðåäñòàâëßë ñåáå, êàêèì îáðàçîì ïîëûå ëþäè ìîãëè
áû  îáåñïå÷èòü  âòîðæåíèå  â  ãëóáü  òåððèòîðèè  €íãëèè  è  ðåøàþùóþ  ïîáåäó
øîòëàíäöåâ. îëûõ ëþäåé áûëî âñå æå ñëèøêîì ìàëî.
     -- —åðò áû òåáß ïîáðàë! -- “ ‹àõëàíà ñíîâà ïîßâèëñß ñèëüíûé øîòëàíäñêèé
àêöåíò. --  Šàê òû íå ïîíèìàåøü!  Žíè íå ìîãóò  ïðîèãðàòü -- ß èìåþ  â  âèäó
ïîëûõ ëþäåé!  …ñëè îíè  îñòàâßò êîãî-íèáóäü  îäíîãî  --  èëè äëß  íàäåæíîñòè
íåñêîëüêèõ -- â —åâèîò-•èëëç  -- îñòàëüíûõ ìîæíî óáèâàòü ñêîëüêî óãîäíî, îíè
âñå ðàâíî âåðíóòñß çà äîáû÷åé, äà  åùå è  çà äåíüãàìè, êîòîðûå èì  çàïëàòèëè
ôðàíöóçû!
     - î çà÷åì èì äîáû÷à è äåíüãè? -- èçóìèëñß „æèì. -- ‚åäü îíè ìåðòâåöû è
ó íèõ íåò òåë.
     - Žíè ìîãóò áûòü  ìåðòâåöàìè,  -- ñêàçàë ‹àõëàí. -- î ïîêà îíè æèâû, ó
íèõ  åñòü  òåëà,  òàê  æå êàê  ó  íàñ,  è  òå  æå ïîòðåáíîñòè â ïèùå, âèíå è
æåíùèíàõ. òî â íèõ ñàìîå îòâðàòèòåëüíîå.
     -- „à, êîíå÷íî, -- ñîãëàñèëñß „æèì. -- ˆ âñå æå...
     -  ‚ñå æå øîòëàíäñêàß  àðìèß íå  ïîáåäèò. å ñìîæåò ïîáåäèòü! àíî  èëè
ïîçäíî àíãëèéñêèå âîéñêà ñ ïîìîùüþ òàêèõ ëó÷íèêîâ,  êàê íàø âàëëèéñêèé äðóã,
-- âåäü øîòëàíäñêèå  àðìèè è ïðåæäå òåðïåëè ïîðàæåíèß èç-çà òîãî, ÷òî  ó íàñ
íåò ñòîëü æå èñêóñíûõ ëó÷íèêîâ, -- îêðóæàò è ðàçãðîìßò øîòëàíäöåâ.
     Ží  ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë  íà  „ýôôèäà,  íî   âûðàæåíèå  ëèöà  âàëëèéöà
íèñêîëüêî íå èçìåíèëîñü.
     - ‚ñå, êòî íå ñïàñåòñß áåãñòâîì, ïîãèáíóò. îëüøèíñòâî ïîëûõ ëþäåé òîæå
ïîãèáíåò; íî íåêîòîðûå ìîãóò ñïàñòèñü  --  çàõâàòßò  äîáû÷ó è èñ÷åçíóò ïåðåä
ðåøàþùåé áèòâîé.  €íãëèß  ñìîæåò  áðîñèòü âñå ñâîè  ñèëû  ïðîòèâ øîòëàíäöåâ,
ïîòîìó ÷òî  -- ß îïßòü  ïîâòîðßþ  -- ôðàíöóçû  íå ßâßòñß!  -- ‹àõëàí óìîëê è
îáâåë  ìðà÷íûì  âçãëßäîì âñþ  êîìïàíèþ. -- ”ðàíöóçû íè  çà ÷òî  íå âûñàäßòñß
âîâðåìß, ÷òîáû  ïîìî÷ü íàì. àì  îäíèì ïðèäåòñß áîðîòüñß  ñ  €íãëèåé, à  ýòà
ñòðàíà áîëüøå,  áîãà÷å  è ñèëüíåå  íàøåé. ‡àùèùàòüñß îò àíãëè÷àí  ìû  ìîæåì,
êîãäà îíè ïîßâëßþòñß ñðåäè íàøèõ  ãîð, ðåê è îçåð; íî åñëè ìû ïîéäåì íà íèõ,
ó  íàñ  íåò  øàíñîâ  ïîáåäèòü.  Šàæäûé  äîáðûé  øîòëàíäåö  çíàåò ýòî. --  Ží
îòõëåáíóë èç ñâîåãî êóáêà, ãëóáîêî âçäîõíóë è ïðîäîëæàë óæå ñïîêîéíåå: -- î
Œàê-„óãàë íàäååòñß, ÷òî ôðàíöóçû âûñàäßòñß. ‘ðåäè  àíãëè÷àí íà÷íåòñß ïàíèêà,
è èõ ñèëû áóäóò  ðàñêîëîòû; òîãäà ìû  îäåðæèì ëåãêóþ ïîáåäó åùå  ðàíüøå, ÷åì
âûñàäßòñß   âñå   ôðàíöóçû.  îñëå   ýòîãî  ìû  ñìîæåì   ñêàçàòü  ôðàíöóçàì:
"‚îçâðàùàéòåñü  âîñâîßñè". ˆ  îíè,  êàê  âîîáðàæàåò  Œàê-„óãàë,  ñ  ðàäîñòüþ
ñäåëàþò ýòî, ïîòîìó ÷òî ïðèáûëè òîëüêî ðàäè ñòàðèííîãî  ñîþçà, ÷òîáû îêàçàòü
íàì ïîìîùü! -- îñëåäíþþ ôðàçó ‹àõëàí ïðîèçíåñ ñ ïðåçðèòåëüíîé óñìåøêîé.
     -- î÷åìó  òû  òàê  óâåðåí, ÷òî  ïîëûå ëþäè  äîáüþòñß  óñïåõà, íàïàâ íà
€íãëèþ?  -- ñïðîñèë „æèì. --  Šîíå÷íî,  îíè îñòàþòñß  ìåðòâûìè  òîëüêî ñîðîê
âîñåìü  ÷àñîâ,  íî  âñå-òàêè  èõ  ìîæíî  óáèòü;  è  ñêîðåå  âñåãî  àíãëè÷àíå
äîñòàòî÷íî  áûñòðî  íàó÷àòñß âûâîäèòü  èõ  èç  ñòðîß,  à øîòëàíäöû  íå ìíîãî
âûèãðàþò îò ñîþçà ñ íèìè.
     -- ’û äóìàåøü? -- ‹àõëàí ñíîâà íàïîëíèë ñâîé êóáîê è âçãëßíóë íà „æèìà.
--  Šîãäà âû âòðîåì âñòðåòèëèñü ñ íèìè ïî ïóòè â çàìîê, êàê ìíå  ðàññêàçûâàë
ƒåððàê, êàêèì áûëî âàøå ïåðâîå ÷óâñòâî?  —åãî âàì áîëüøå õîòåëîñü: ñðàæàòüñß
èëè áåæàòü?
     „æèì îêàçàëñß â  çàòðóäíèòåëüíîì  ïîëîæåíèè. ðàéåíó è, âîçìîæíî,  äàæå
„ýôôèäó, î÷åâèäíî, õîòåëîñü ñêîðåå áåæàòü,  ÷åì ñðàæàòüñß, êîãäà îíè âïåðâûå
óâèäåëè æèâûå äîñïåõè, íåñóùèåñß íà íèõ ãàëîïîì íà íåâèäèìûõ êîíßõ. ‘àì „æèì
èñïûòûâàë  ñêîðåå ëþáîïûòñòâî, ÷åì  ñòðàõ.  Žäíàêî ëþáàß  ïîïûòêà  îáúßñíèòü
ïðè÷èíó ýòîãî  ëþáîïûòñòâà  ïðèñóòñòâóþùèì çàâåëà áû åãî ñëèøêîì äàëåêî. …ìó
ïðèøëîñü  áû ðàññêàçàòü, ÷òî  îí ßâèëñß èç  äðóãîãî  ìèðà, ãäå  ëþäè, óâèäåâ
íå÷òî íåïîíßòíîå, äàæå è íå äóìàëè î êîëäîâñòâå è ïðèâèäåíèßõ.
     --  Šîíå÷íî, âñòðåòèâøèñü  ñ òàêèì âèäåíèåì, ñíà÷àëà õî÷åòñß áåæàòü, --
îòâåòèë „æèì. -- Šîãäà äîñïåõè è  îðóæèå  äâèãàþòñß ñàìè ñîáîé,  ýòî  ñèëüíî
ñìàõèâàåò íà íå÷èñòóþ ñèëó...
     - ‡íà÷èò, òû ñîãëàñåí! -- âîñêëèêíóë ‹àõëàí. -- •îòß òî  æå ñàìîå ìîæíî
ñêàçàòü  è  êîðî÷å.  Šàê  æå,  ïî-òâîåìó,  ïîâåäóò  ñåáß  àíãëè÷àíå,   êîãäà
ñòîëêíóòñß ñ ïîëûìè ëþäüìè, íèêîãäà äàæå íå ñëûõàâ î íèõ ïðåæäå?
     --  ˆ  ìû  íå  ñëûøàëè, -- ñóõî çàìåòèë „ýôôèä. --  î ìû  íå ïîáåæàëè.
Šîíå÷íî, íå êàæäûé ïîñòóïèò â òàêîì ñëó÷àå êàê ìèëîðä, ñýð ðàéåí è ß.
     -- ˆìåííî îá ýòîì ß è ãîâîðþ! --  ïðîäîëæàë ‹àõëàí,  áûñòðî âçãëßíóâ íà
ëó÷íèêà.  -- îëûå ëþäè çàéäóò äàëåêî ïîòîìó, ÷òî áîëüøèíñòâî ëþäåé ïîáåæèò,
åäâà çàâèäåâ èõ.  …ñëè  ó  íèõ äîñòàòî÷íî íåâèäèìûõ êîíåé, êîòîðûå, êîíå÷íî,
òîæå  ïðèçðàêè, âñàäíèêàì áóäåò  ñîâñåì íåòðóäíî äîãíàòü  è óáèòü óáåãàþùèõ.
„àæå îäíîé àòàêè ïîëûõ ëþäåé â ïîëíîì âîîðóæåíèè íà ïðèçðà÷íûõ êîíßõ õâàòèò,
÷òîáû ðàññåßòü ëþáîå âîéñêî, ïðîòèâîñòîßùåå øîòëàíäöàì... ïî êðàéíåé ìåðå, â
íà÷àëå  âîéíû.  --  ‹àõëàí îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ïåðåâåñòè  äóõ.  Ží óæå  ïî÷òè
êðè÷àë.  --  ‡íà÷èò,  íåêîòîðîå  âðåìß  øîòëàíäöû  âî  âñåõ  ñòû÷êàõ   áóäóò
îäåðæèâàòü ïîáåäû  è ïðîðâóòñß â  ãëóáü €íãëèè. ’åì âðåìåíåì  ñëóõè î  ïîëûõ
ëþäßõ  îïåðåäßò  èõ  è âíóøàò àíãëè÷àíàì  åùå  áîëüøèé óæàñ. ‚  êîíöå êîíöîâ
íàéäóòñß  ëþäè, êîòîðûå  îáíàðóæàò,  ÷òî  ýòèõ  ïðèçðàêîâ ìîæíî óáèâàòü,  ïî
êðàéíåé  ìåðå íà  âðåìß. î ê òîìó øîòëàíäöû îêàæóòñß óæå ñëèøêîì äàëåêî  îò
ƒðàíèöû, è èõ ìîæíî áóäåò  îêðóæèòü. Šàê ß ãîâîðèë, àíãëè÷àíe ñóìåþò ñîáðàòü
ãîðàçäî  áîëüøå  ñèë;  îíè ê òîìó æå  ñêîðî  ïîéìóò,  ÷òî  ñàìûé íàäåæíûé  è
áåçîïàñíûé ñïîñîá áîðüáû ñ ïîëûìè ëþäüìè  -- óáèâàòü èõ  èç  ëóêîâ, îïßòü æå
ïîäîáíî íàøåìó äðóãó.
     ‹àõëàí óìîëê, è íàñòóïèëà òèøèíà. îòîì çàãîâîðèë ƒåððàê:
     -- àäåþñü,  òåïåðü êàðòèíà âàì  ßñíà,  äæåíòëüìåíû. -- Ží âçãëßíóë  íà
„æèìà è „ýôôèäà. --  Šàêîâ áû íè áûë  èñõîä, îí íå ñóëèò  íè÷åãî õîðîøåãî íè
øîòëàíäöàì,  íè  òåì, íà êîãî îíè ñîáèðàþòñß íàïàñòü; çàõâàò÷èêè  îãðàáßò  è
ïðåäàäóò îãíþ è ìå÷ó âñå çåìëè, ïî êîòîðûì ïðîéäóò. …ñòü  òîëüêî îäèí ñïîñîá
èçáåæàòü  ðàçîðåíèß,  ñìåðòè  è  ïðåäïîëàãàåìîé  âûñàäêè  ôðàíöóçîâ: âîâðåìß
îñòàíîâèòü ïîëûõ ëþäåé. î êàê èõ îñòàíîâèòü, ß, ïðèçíàòüñß, íå çíàþ.
     -- îëûõ ëþäåé  ìîæíî îêðóæèòü  è ïåðåáèòü, --  ñêàçàë „ýôôèä. -- àçâå
çäåñü  íå ãîâîðèëîñü, ÷òî, åñëè óáèòü èõ  âñåõ äî îäíîãî, îíè óæå íèêîãäà íå
âîñêðåñíóò? ‡íà÷èò, íóæíî êàê-òî ñîáðàòü èõ â îäíîì ìåñòå, îöåïèòü ýòî ìåñòî
ñèëàìè ïðèãðàíè÷íûõ æèòåëåé, -- ïîæàëóé, òóò îõîòíî ïîìîãóò è ìàëåíüêèå ëþäè
-- è ïîçàáîòèòüñß î òîì, ÷òîáû íè îäèí èç ïîëûõ ëþäåé íå ñêðûëñß.
     ˜îòëàíäåö ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß.
     -- ‹àõëàí, -- îáðàòèëñß ê íåìó ƒåððàê, -- òû âñåãäà îòëè÷àëñß ñêâåðíûìè
ìàíåðàìè,  íî òåïåðü  òâîå ïîâåäåíèå îñîáåííî íåóìåñòíî.  àøè  äðóçüß âñåìè
ñèëàìè  ñòàðàþòñß ïîìî÷ü  íàì âûéòè èç ýòîãî ñëîæíîãî ïîëîæåíèß.  „àâàéòå æå
ïîñëóøàåì  èõ. ‚îçìîæíî, îíè íå çíàþò ðåøåíèß, íî èõ ñëîâà ìîãóò âûâåñòè íàñ
íà ïðàâèëüíûé ïóòü.
     Š óäèâëåíèþ „æèìà,  ëèöî øîòëàíäöà âíåçàïíî óòðàòèëî ìðà÷íîå âûðàæåíèå.
Ží âûïðßìèëñß è ïîñìîòðåë íà „æèìà è „ýôôèäà.
     ðîñòèòå ìåíß, -- ïðîãîâîðèë  îí,  îáðàùàßñü  ê íèì, è â  åãî ãîëîñå íå
îñòàëîñü  íè  ìàëåéøåãî  àêöåíòà. -- ƒåððàê  ñîâåðøåííî ïðàâ. ˆíîãäà ß áûâàþ
ãðóáûì êåðëîì, è ïîõîæå, òàêèì ß  áûë ñåé÷àñ. ‘îãëàñíû  ëè âû ïðîñòèòü ìåíß,
äæåíòëüìåíû?
     „æèì  è  „ýôôèä  ïîñïåøíî  âûðàçèëè ñâîå  ñîãëàñèå; „æèì  ìåæäó òåì  íà
ìèíóòêó çàäóìàëñß  íàä  ñëîâîì  "êåðë". ‚  êîíöå êîíöîâ  îí  ðåøèë, ÷òî  ýòî
øîòëàíäñêàß ôîðìà ñðåäíåâåêîâîãî àíãëèéñêîãî "carle"  -- "íåîòåñàííûé ìóæèê,
äåðåâåíùèíà".
     -- Ž÷åíü  õîðîøî,  -- êèâíóë ‹àõëàí. -- ëàãîäàðþ âàñ  çà ëþáåçíîñòü. €
òåïåðü ß ãîòîâ ñëóøàòü. -- Ží ñëîæèë ðóêè è ñòàë æäàòü.
     -- —òî êàñàåòñß òîãî, ÷òîáû ñîáðàòü èõ âìåñòå ïðèêîí÷èòü âñåõ ñðàçó, --
ïðîäîëæàë ƒåððàê, --  ýòî, êîíå÷íî, ðåøèëî  áû âñå íàøè ïðîáëåìû, îäíàêî, ïî
ïðàâäå ñêàçàòü, îá  ýòîì  ìû óæå ãîâîðèëè çäåñü, íà ƒðàíèöå, íå  ðàç, íî íàì
íèêàê íå óäàâàëîñü ïðèäóìàòü, êàê èìåííî ýòî ñäåëàòü. îëó÷àåòñß íå÷òî âðîäå
èñòîðèè  ïðî  ìûøåé,  êîòîðûå  õîòßò  ïðîó÷èòü  êîòà,  à  ïîòîì  îäíà èç íèõ
ñïðàøèâàåò,  êòî ýòî  ñäåëàåò, --  è íàñòóïàåò ìåðòâàß òèøèíà, ïîòîìó ÷òî íà
òàêîé âîïðîñ îòâåòà íåò. “ íàñ íà ƒðàíèöå õâàòàåò íàðîäà, è êàæäûé íàñòîëüêî
íåíàâèäèò ïîëûõ ëþäåé, ÷òî  ãîòîâ çàáûòü âñå ðàñïðè è îáèäû ðàäè òîãî, ÷òîáû
èçáàâèòüñß îò îáùåãî  âðàãà. î âíîâü è  âíîâü âîçíèêàåò âîïðîñ: êàê óçíàòü,
âñåõ ëè óäàëîñü óáèòü?
     - ˆ íèêòî íå ïðèäóìàåò, êàê ñîáðàòü èõ âñåõ îäíîâðåìåííî â îäíîì ìåñòå?
-- ñïðîñèë „ýôôèä.
     ƒåððàê îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Œîæåò áûòü, ó âàñ åñòü êàêèå-íèáóäü èäåè?
     -- “  ìåíß íåò,  --  îòâåòèë  „ýôôèä. --  î ß  âñåãäà  ñ÷èòàë, ÷òî íåò
âîïðîñà  áåç  îòâåòà.  --  Ží îáðàòèëñß ê „æèìó:  --  „æåéìñ, òû  íå  ìîæåøü
ïðèäóìàòü  êàêîé-íèáóäü ñïîñîá  çàñòàâèòü  èõ  ñîáðàòüñß  â  îäíîì ìåñòå, --
íàïðèìåð, ñ ïîìîùüþ ìàãèè?
     ƒåððàê è ‹àõëàí  ñ  óäâîåííûì âíèìàíèåì  ïîñìîòðåëè  íà „æèìà; âìåñòå ñ
„ýôôèäîì îíè æäàëè îòâåòà ìàãà. „æèì çàäóìàëñß. Šàê ýòî íè  ïå÷àëüíî, åìó  â
î÷åðåäíîé ðàç  ïðèøëîñü  ñòîëêíóòüñß ñ  áåçîãëßäíîé è  âñåîáùåé  âåðîé ëþäåé
÷åòûðíàäöàòîãî   ñòîëåòèß  â   ñèëó   ìàãèè.  óäòî  ìàã   ñ  ïîìîùüþ  ñâîèõ
ñâåðõúåñòåñòâåííûõ  ñïîñîáíîñòåé  ìîæåò  ñäåëàòü  âñå, ÷òî óãîäíî,  è ðåøèòü
ëþáóþ ïðîáëåìó!
     --  î  ïðàâäå  ãîâîðß, -- íàêîíåö  îòâåòèë  „æèì,  -- ß  òîæå íå  ìîãó
ïðèäóìàòü íè÷åãî ïîäõîäßùåãî.
     ƒåððàê è ‹àõëàí âäðóã áóäòî íåìíîãî  îïóñòèëè ãîëîâû,  -- âåðîßòíî, îáà
ðàññëàáèëèñü.
     --  î  åñëè âû  äàäèòå  ìíå  âðåìß  ïîäóìàòü,  --  äîáàâèë  „æèì, -- ß
ïîñòàðàþñü íàéòè êàêîå-íèáóäü ðåøåíèå.
     --  „óìàé  ñêîëüêî  óãîäíî, --  áûñòðî  ñêàçàë  ‹àõëàí.  --  Œû  îõîòíî
ïîäîæäåì. î ñîìíåâàþñü, ÷òî ó òåáß  ïîßâèòñß  õîòß áû îäíà èäåß, êîòîðóþ áû
ìû óæå íå îáñóæäàëè è íå ñî÷ëè â êîíöå êîíöîâ ñîâåðøåííî áåññìûñëåííîé.
     ‡à ñòîëîì âîöàðèëàñü òèøèíà. ƒåððàê ñàì íàëèë ãîñòßì âèíà, è âñå, êðîìå
„æèìà, ïðèíßëèñü ïèòü, ãëßäß â ñâîè êóáêè èëè ïðîñòî â íèêóäà.
     Œîë÷àíèå ïðîäîëæàëîñü íåñêîëüêî ìèíóò. îòîì „æèì çàãîâîðèë:
     -- ‚ òàêèõ ñëó÷àßõ èíîãäà ïîëåçíî óçíàòü êàê ìîæíî áîëüøå ïîäðîáíîñòåé.
--  Ží âçãëßíóë íà ‹àõëàíà:  --  å  ìîã áû òû ðàññêàçàòü,  êàê òåáå óäàëîñü
óçíàòü î ïëàíàõ âòîðæåíèß; è åùå ðàññêàæè ïîïîäðîáíåå î òîì,  êàê îíî äîëæíî
íà÷àòüñß è êòî â íåì áóäåò ó÷àñòâîâàòü.
     - ó, -- ìåäëåííî ïðîãîâîðèë ‹àõëàí, -- äåëî â òîì, ÷òî ß ëè÷íî áûë ïðè
äâîðå -- øîòëàíäñêîì, ðàçóìååòñß, --  â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ äåñßòè ìåñßöåâ. --
Ží  ïðîêàøëßëñß è, ïðåæäå  ÷åì ïðîäîëæèòü,  ïðèëîæèëñß ê ñâîåìó êóáêó.  -- Ÿ
çàíèìàëñß êîå-êàêèìè ñîáñòâåííûìè äåëàìè,  íî  áëàãîäàðß ëþáåçíîñòè  ìèëîðäà
€ðäæèëà, ñ êîòîðûì ß íåìíîãî çíàêîì, áûë è â ñàìîì äâîðöå. -- Ží îòâåë ãëàçà
îò êóáêà è âçãëßíóë íà ñèäßùåãî íàïðîòèâ „æèìà.  --  ‚îò òàê  ß è óñëûøàë  î
ïëàíå  âòîðæåíèß.  à÷àëîñü   âñå,   êàê  âîäèòñß,  ñî  ñëóõîâ.  Šòî-òî  ïðè
ôðàíöóçñêîì  äâîðå ïðîáîëòàëñß;  ñëóõè äîøëè  äî  äðóçåé  ”ðàíöèè  ïðè íàøåì
äâîðå,  âîçìîæíî,  äàæå  äî  ñàìîãî Œàê-„óãàëà.  îòîì  ýòè  äðóçüß  ”ðàíöèè
ðàçíåñëè âåñòü ïî âñåìó äâîðó; è íàêîíåö  Œàê-„óãàë  -- îí  âõîæ ê êîðîëþ --
ïîãîâîðèë ñ íèì íà ýòó òåìó.
     - îíßòíî, -- ïðîáîðìîòàë „æèì, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî ðàññêàç÷èêó òðåáóåòñß
íåêîòîðîå ïîîùðåíèå.
     ‹àõëàí êèâíóë:
     -  ˆäåß  ñòàëà  ïîëüçîâàòüñß áîëüøèì  óñïåõîì,  ó Œàê-„óãàëà  ïîßâèëîñü
ìíîæåñòâî ñòîðîííèêîâ  ïðè äâîðå. ˆ íàêîíåö îíè íà÷àëè ñòðîèòü ïëàíû. --  Ží
ïðåðâàë ñâîé ðàññêàç è îáðàòèëñß ê ƒåððàêó: -- ƒåððàê, âû âåäü âñòðå÷àëèñü ñ
ìèëîðäîì €ðäæèëîì. ‘÷èòàåòå ëè âû åãî ìóäðûì ÷åëîâåêîì?
     - „à, ïîæàëóé, -- îòâåòèë ƒåððàê.
     -  ’àê  âîò, ìèëîðä €ðäæèë  íå  âèäèò  ñìûñëà â ýòîé  áåçóìíîé  ïîïûòêå
âòîðæåíèß â €íãëèþ. Ží, êàê è ß è êîå-êòî  åùå, âèäèò, ÷òî ”ðàíöèß ñòðåìèòñß
çàãðåáàòü æàð òîëüêî ÷óæèìè  ðóêàìè;  îíà óæå íå  ðàç îáåùàëà íàì ïîìîùü è â
ëó÷øåì  ñëó÷àå ëèøü îò÷àñòè âûïîëíßëà ñâîè îáåùàíèß. ‚  îáùåì, ìèëîðä €ðäæèë
ïîðó÷èë ìíå ðàçóçíàòü èõ ïëàíû. Šàê ìíå ýòî óäàëîñü -- ìîå ëè÷íîå äåëî: íî ß
óçíàë, ÷òî ôðàíöóçû îáåùàëè ïðèñëàòü äåíåã, êîòîðûõ îæèäàþò ïðè äâîðå ñî äíß
íà äåíü;  çàòåì Œàê-„óãàë îòâåçåò äåíüãè ïîëûì  ëþäßì, ÷òîáû ñêëîíèòü  èõ íà
ñòîðîíó  øîòëàíäöåâ.   Šîíå÷íî,  ïîëûå  ëþäè  ïîëó÷àò  òîëüêî  ÷àñòü  äåíåã.
Žñòàëüíîå îí îòäàñò èì ïîñëå  óñïåøíîãî çàâåðøåíèß  âñåãî ïðåäïðèßòèß. î âî
âñßêîì ñëó÷àå Œàê-„óãàë äîëæåí  ñêîðî  âñòðåòèòüñß ñ âîæäßìè  ïîëûõ ëþäåé --
åñëè  ó íèõ âîîáùå åñòü  âîæäè; êîå-êòî  â ýòîì  ñîìíåâàåòñß.  --  Ží  îïßòü
âçãëßíóë  íà „æèìà. --  Ÿ íàäåßëñß  ñ ïîìîùüþ ïðèãðàíè÷íûõ  æèòåëåé -- èëè ñ
âàøåé -- ïîìåøàòü Œàê-„óãàëó âñòðåòèòüñß ñ ïîëûìè ëþäüìè, à  áåç äåíåã îíè è
ñ ìåñòà íå ñäâèíóòñß. î ïðàâäå ãîâîðß, ìíå èçâåñòíî, êîãäà è êàêèì ïðèìåðíî
ïóòåì ïîåäåò  Œàê-„óãàë. åðåõâàòèòü  åãî  ñîâñåì  íåñëîæíî; èìåß äîñòàòî÷íî
ëþäåé, ìû ñäåëàåì ýòî áåç îñîáîãî òðóäà, à äåíüãè çàáåðåì ñåáå.
     --‹àõëàí,-- íàõìóðèëñß ƒåððàê.-- Šàê òû ìîæåøü äóìàòü î çîëîòå, êîãäà â
îïàñíîñòè  ˜îòëàíäèß, ƒðàíèöà  è âñå  îñòàëüíîå? åóæåëè äëß òåáß  ýòî  ëèøü
ïîâîä, ÷òîáû ïîõèòèòü ýòî çîëîòî?
     --  Ÿ  äóìàþ  îáî  âñåì âìåñòå!  -- çàßâèë  ‹àõëàí. --  ‚åäü åñëè îí íå
çàïëàòèò ïîëûì ëþäßì,  îíè äëß íåãî è ïàëåö î ïàëåö  íå óäàðßò. àçâå ýòî íå
ßñíî?
     -- Šîíå÷íî, ýòî î÷åâèäíî, -- ïðîáîðìîòàë „ýôôèä.
     -- ó  âîò! -- âîñêëèêíóë ‹àõëàí, îáðàùàßñü ê ƒåððàêó è „æèìó. -- ‘ëîâà
âàëëèéöà ïîïàäàþò â öåëü íå õóæå, ÷åì ñòðåëû èç åãî ëóêà!
     ƒåððàê ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- òî ïðîñòîå ðåøåíèå, ñëèøêîì ïðîñòîå. ‚ñå ïðèãðàíè÷íûå çàìêè, è íàøè
â  ïåðâóþ î÷åðåäü, íàõîäßòñß â ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè øîòëàíäñêîãî êîðîëß. Ží
ñêîðî äîçíàåòñß, ÷òî ìû  ïðèëîæèëè ðóêó  ê ïîõèùåíèþ ôðàíöóçñêîãî çîëîòà,  è
åãî âîéñêî  îáðóøèòñß  íà íàñ. “ ìåíß  íåò  íè  ìàëåéøåãî æåëàíèß, ÷òîáû ìîþ
ñåìüþ âìåñòå ñî ìíîé ïîâåñèëè íà ñòðîïèëàõ ìîåãî ñîáñòâåííîãî äîìà!
     -   î   âåäü  ôðàíöóçñêîå   çîëîòî   --   ýòî  òùàòåëüíî   ñáåðåãàåìûé
ãîñóäàðñòâåííûé ñåêðåò,  --  âîçðàçèë ‹àõëàí.  -  Šîðîëü  ñàì  ïðåäïî÷åë  áû
ìîë÷àòü î íåì, òåì áîëåå åñëè îíî áóäåò óêðàäåíî...
     -  € êàê íàñ÷åò Œàê-„óãàëà?  -- ïåðåáèë ƒåððàê. -- îñëå  êîðîëß  ìåíåå
âñåãî ß õîòåë áû âèäåòü çäåñü ðîäñòâåííèêîâ Œàê-„óãàëà, êîòîðûå ñðîâíßþò ìîé
çàìîê ñ çåìëåé çà òî, ÷òî  ß óáèë èëè  ïðèëîæèë ðóêó ê óáèéñòâó èëè õîòß  áû
ðàíåíèþ  âîæäß èõ  êëàíà. åçóëüòàò áóäåò òîò æå, êàê åñëè áû êîðîëü óçíàë î
ìîåé ïðè÷àñòíîñòè ê ïîõèùåíèþ  çîëîòà. åò, ‹àõëàí, ïðîñòî óêðàñòü äåíüãè --
ýòî íå âûõîä!
     -- ó ÷òî æ... -- ‹àõëàí ïîâåðíóëñß  ê  „æèìó: -- ’îãäà íå ìîã áû  òû ñ
ïîìîùüþ ìàãèè ïðåâðàòèòü çîëîòî â  ìåäü èëè  ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå? îëûå ëþäè
åäâà ëè áóäóò â âîñòîðãå, åñëè Œàê-„óãàë ïîïûòàåòñß ïîäêóïèòü èõ ìåäßêàìè.
     - å çíàþ, -- îòâåòèë „æèì, è òóò åìó â ãîëîâó ïðèøëà îò÷àßííàß  ìûñëü.
-- î  åñëè õîòèòå, ß ìîãó óçíàòü.  -- ‘ëåãêà ïîâåðíóâ ãîëîâó, îí çàãîâîðèë,
îáðàùàßñü ê ïóñòîìó ïðîñòðàíñòâó: -- „åïàðòàìåíò €óäèòîðñòâà? “ âàñ õðàíèòñß
ìîé ìàãè÷åñêèé ñ÷åò. Œîãó ß ïðåâðàòèòü çîëîòî â ìåäü?
     -- åò, -- îòâåòèë ãëóáîêèé áàñ, äîíîñèâøèéñß âðîäå áû èç íåêîé òî÷êè â
ïóñòîòå íà âûñîòå ïðèìåðíî òðåõ ôóòîâ, èìåííî îòòóäà, êóäà ñìîòðåë  „æèì. --
„àæå ìàã ðàíãà  €€€ äîëæåí èìåòü  îñîáûå îñíîâàíèß íà ïîäîáíîå  ïðåâðàùåíèå.
àâíîâåñèå äðàãîöåííûõ ìåòàëëîâ â ìèðå íå äîëæíî íàðóøàòüñß äàæå íà ãðàìì.
     Šîãäà  ãîëîñ  „åïàðòàìåíòà  €óäèòîðñòâà  óìîëê,  ‹àõëàí  è  ƒåððàê  åùå
íåñêîëüêî ñåêóíä  ïðåáûâàëè  â  ëåãêîé  ïðîñòðàöèè.  òîò ãîëîñ  ïðîèçâåë áû
äîñòàòî÷íî  ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå  è ñàì  ïî  ñåáå.  Š  òîìó  æå òî,  ÷òî  îí
íåîæèäàííî ïîñëûøàëñß èç íèîòêóäà ïîñëå âîïðîñà  „æèìà, íå ìîãëî íå ïîðàçèòü
ëþäåé  ÷åòûðíàäöàòîãî  ñòîëåòèß.  ‹èøü  „ýôôèä,  êîòîðûé   óæå  ñëûøàë,  êàê
„åïàðòàìåíò   €óäèòîðñòâà  îòâå÷àåò  íà   êàêîé-òî  âîïðîñ  „æèìà,  ñîõðàíèë
ïðèñóòñòâèå  äóõà.  î-âèäèìîìó,  îí  äàæå  ïîëó÷èë óäîâîëüñòâèå.  „ýôôèä íå
óëûáíóëñß, íî îêîëî ãëàç ó íåãî ïîßâèëèñü âåñåëûå ìîðùèíêè. Žäíàêî îñòàëüíûå
áóäòî ëèøèëèñü äàðà  ðå÷è, è „æèì äàæå çàáåñïîêîèëñß, ïîñêîëüêó èõ áåçìîëâèå
ñëèøêîì çàòßíóëîñü.
     --  ‡íà÷èò,  ïðåâðàòèòü  çîëîòî  â  ìåäü  òîæå  íå óäàñòñß, --  íàðóøèë
ìîë÷àíèå „æèì.
     ‚çîð ƒåððàêà ïðèíßë îñìûñëåííîå  âûðàæåíèå; ‹àõëàí ìèãíóë, ñëîâíî ïðèäß
â ñåáß. …ãî èçóìëåíèå òóò æå ñìåíèëîñü íåäîâîëüñòâîì, è, êîãäà îí çàãîâîðèë,
â åãî ãîëîñå îïßòü ïîñëûøàëñß øîòëàíäñêèé àêöåíò:
     -- …ñëè òû íå ìîæåøü ïðåâðàòèòü çîëîòî â ìåäü, êàêîé æå òû  ìàã? —òî æå
òû òîãäà ìîæåøü?
     --  Šàê  ðàç îá ýòîì ß è äóìàþ, -- íàïîìíèë åìó „æèì. -- „àéòå ìíå  åùå
íåìíîãî âðåìåíè.
     - ‹àäíî, ëàäíî, -- ïðîâîð÷àë ‹àõëàí. -- „àâàé.  Œû ïîäîæäåì, ïî êðàéíåé
ìåðå åùå íåìíîãî ìû ìîæåì ïîäîæäàòü.
     „æèì  íå ìîã  ïîíßòü,  ÷åì  âûçâàíà ïåðåìåíà  â  íàñòðîåíèè ‹àõëàíà, --
ðàçî÷àðîâàíèåì îò òîãî, ÷òî „æèì îêàçàëñß áåññèëåí ïðåâðàòèòü çîëîòî â ìåäü,
èëè ïðîñòî óñòàëîñòüþ îò äîëãèõ áåñïëîäíûõ  ïîïûòîê  ïðèäóìàòü, ÷òî  äåëàòü.
„æèì  îòïèë íåìíîãî âèíà è  ãëóáîêî çàäóìàëñß. ‚íå âñßêèõ  ñîìíåíèé,  „ýôôèä
ïðàâ. ‚ñßêàß ïðîáëåìà äîëæíà èìåòü õîòß áû êàêîå-íèáóäü