äà.
     - Šëàã, - íàñòîé÷èâî çàãîâîðèë  ‹àðñ.  -  Šàêîãî  ðîäà  ýòà  èãðóøêà?
àìåêíè. „àé ìíå õîòü  êàêîé-òî  êëþ÷.  àñòîëüíàß  èãðà?  ‚îåííàß?  -  Ží
ïðèñëóøàëñß. ‘âîèìè ñîáñòâåííûìè óøàìè, à  íå  òåëåïàòè÷åñêèì  âîñïðèßòèåì
ìûñëåé, îí óñëûøàë, êàê íàäòðåñíóòûé ñòàðèêîâñêèé ãîëîñ ïðîáîðìîòàë:
     - „à, ìû äåéñòâèòåëüíî  ïîêîëîòèëè  èõ,  ýòèõ  ðàáîòîðãîâöåâ,  îíè  è
âïðàâäó íå îæèäàëè, ÷òî ó íàñ ÷òî-òî  ïîëó÷èòñß.  -  ‘òàð÷åñêîå  ñêðèïó÷åå
âîñòîðæåííîå õèõèêàíüå. - àøè äèçàéíåðû ïî îðóæèþ!  „åðüìî  ñîáà÷üå.  ’àê
äóìàëè ïðèøåëüöû.
     ‹àðñ, äðîæà,  îòêðûë  ãëàçà.  ƒîëîâà  íåñòåðïèìî  áîëåëà.  ƒëßíóâ  íà
âåðõíèé ñâåò, îí  çàæìóðèëñß  îò  áîëè.  ßäîì  îí  óâèäåë  ‹èëþ  ’îï÷åâó,
ñãîðáèâøóþñß, íåïîäâèæíóþ, â åå ïàëüöàõ áûëà ðó÷êà... à íàïðîòèâ -  ÷èñòûé
íåòðîíóòûé ëèñò áåëîé áóìàãè.
     ’ðàíñ, òåëåïàòè÷åñêàß ñâßçü ñ çàòóìàíåííûì ìîçãîì  ñòàðîãî  "âåòåðàíà
âîéíû" ‚èíñåíòà Šðàãà çàêîí÷èëàñü.
     Žïóñòèâ ãëàçà, ‹àðñ óâèäåë ñâîþ ðóêó, ñæèìàþùóþ ðó÷êó, è ñâîé  ëèñòîê
áóìàãè.
     à íåì, åñòåñòâåííî, íå áûëî ýñêèçà. î ýòî åãî íå óäèâèëî.
     ‹èñò íå áûë ïóñòûì.
     à íåì  áûëà  ñ  òðóäîì  íàöàðàïàííàß  ôðàçà,  ñëîâíî  ðó÷êîé  âîäèëè
íåóìåëûå, íåóêëþæèå äåòñêèå ïàëüöû.
     ûëî íàïèñàíî:

             ...(êîðîòêîå íåðàçáîð÷èâîå ñëîâî) â ëàáèðèíòå

     —òî-òî â ëàáèðèíòå, ïîäóìàë îí. Œåäâåäü?  ‚îçìîæíî.  …ìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî ìîæíî ðàçëè÷èòü áóêâó "â". ‘ëîâî ñîñòîßëî  èç  ñåìè  áóêâ,  âòîðàß  èç
êîòîðûõ - îí òåïåðü áûë ïîëíîñòüþ óâåðåí, êîãäà  ïðèñòàëüíî  ðàçãëßäåë,  -
áûëà "å".
     ˜àòàßñü, îí  ïîäíßëñß,  âûøåë  èç  êîìíàòû,  ïðîøåë  îäíó  çà  äðóãîé
íåñêîëüêî äâåðåé, ïîêà íàêîíåö íå íàøåë êàêîþ-òî ñàíèòàðà.
     - Œíå íóæåí âèäåîôîí, - ñêàçàë ‹àðñ.
     àêîíåö îí óñåëñß çà ñòîë, íà  êîòîðîì  áûë  äîïîëíèòåëüíûé  òåëåôîí.
„ðîæàùèìè ïàëüöàìè îí íàáðàë íîìåð ƒåíðè Œîððèñà â íüþ-éîðêñêîì îôèñå.
     ƒåíðè âîçíèê íà ýêðàíå.
     - ‡àïîëó÷è ýòîì ìàñòåðà ïî èãðóøêàì ‚èíñåíòà Šëàãà, - ñêàçàë ‹àðñ.  -
“ íåì åñòü äåòñêàß èãðóøêà, êàêîé-òî ëàáèðèíò. òî ïðîøëî ÷åðåç €ññîöèàöèþ
‹àíôåðìàíà è âûøëî íàðóæó. ‘óùåñòâóåò ðàáî÷àß ìîäåëü. …å ñäåëàë èò ”ðåéä.
     - •îðîøî, - êèâíóë ƒåíðè.
     - ‚ ýòîé èãðóøêå çàêëþ÷åíî îðóæèå, -  ïðîäîëæàë  ‹àðñ.  -  …ãî  ìîæíî
èñïîëüçîâàòü ïðîòèâ ïðèøåëüöåâ - è ïîáåäèòü. å ãîâîðè  Šëàãó,  çà÷åì  ýòî
òåáå. Šîãäà çàïîëó÷èøü èãðóøêó, îòïðàâü  åå  êî  ìíå  â  ”åñòàíã-‚àøèíãòîí
óñêîðåííîé ïî÷òîé, ÷òîáû íå áûëî âðåìåííûõ íàêëàäîê.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ƒåíðè Œîððèñ.
     Žòêëþ÷èâøèñü, ‹àðñ îòêèíóëñß íà  ñòóëå,  ñíîâà  âçßë  ëèñò  áóìàãè  è
âãëßäåëñß â êàðàêóëè. —òî æå ýòî çà ñëîâî, ðàäè âñåì ñâßòîãî? Ží óæå ïî÷òè
ðàñøèôðîâàë åãî...
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèëà ïîßâèâøàßñß ‹èëß ’îï÷åâà.  ƒëàçà
åå  áûëè  âñå  åùå  çàòóìàíåíû,  îíà  ïîòèðàëà  ëîá  è  îòêèäûâàëà   íàçàä
ðàñòðåïàííûå âîëîñû. - Ž îæå, êàê ìíå ïëîõî! ˆ  ñíîâà  ó  ìåíß  íè÷åì  íå
ïîëó÷èëîñü. - „åâóøêà ïëþõíóëàñü íà ñòóë íàïðîòèâ  íåãî,  îáõâàòèâ  ðóêàìè
ãîëîâó. îòîì ñî âçäîõîì ïîäíßëàñü è ïîñìîòðåëà íà  ëèñò  áóìàãè,  êîòîðûé
‹àðñ âñå åùå äåðæàë â ðóêàõ.
     - ’û ïîëó÷èë ýòî? ‚î âðåìß  òðàíñà?  -  Žíà  íàõìóðèëàñü,  ïîøåâåëèëà
ãóáàìè. - —òî-òî â ëàáèðèíòå. åðâîå ñëîâî. - Šàêîå-òî âðåìß îíà  ìîë÷àëà,
ïîòîì ïðîèçíåñëà: - Ž, ß ïîíßëà, ÷òî òàì íàïèñàíî.
     - îíßëà? - Ží îïóñòèë ëèñò è ïî÷åìó-òî ïîõîëîäåë.
     - åðâîå ñëîâî - _÷_å_ë_î_â_å_ê_, - ñêàçàëà ‹èëß. - _—_å_ë_î_â_å_ê_ â
ë_à_á_è_ð_è_í_ò_å_, âîò ÷òî òû íàïèñàë âî âðåìß òðàíñà. ˆíòåðåñíî, ÷òî  áû
ýòî çíà÷èëî?


        29

     îçäíåå, óæå ïîä çåìëåé, ‹àðñ ñèäåë â îäíîé èç áîëüøèõ  òèõèõ  êîìíàò
âî  âíóòðåííåé   öèòàäåëè,   _ê_ð_å_ì_ë_å_   ‚àøèíãòîíà,   ñòîëèöû   âñåãî
‡àïàä-ëîêà ñ åãî íàñåëåíèåì â äâà ìèëëèàðäà. (Œåíüøå, ÷åì äâà, ñåé÷àñ,  è
íà çíà÷èòåëüíîå êîëè÷åñòâî. î ‹àðñ ñòàðàëñß äóìàòü î ÷åì  óãîäíî,  òîëüêî
íå îá ýòîì.)
     Ží ñèäåë, äåðæà ðàçâåðíóòûé ïàêåò ñêîðîñòíîé ïî÷òû îò ƒåíðè  Œîððèñà.
‡àïèñêà îò ƒåíðè ñîîáùàëà åìó òàêæå, ÷òî  ýòîò  ïðåäìåò  áûë  åäèíñòâåííîé
èãðóøêîé  ñ  ëàáèðèíòîì,  ðàçðàáîòàííîé  ðåäïðèßòèåì  Šëàãà  è  ñäåëàííîé
€ññîöèàöèåé ‹àíôåðìàíà çà ïîñëåäíèå øåñòü ëåò.
     òî áûë ìàëåíüêèé êâàäðàòíûé ïðåäìåò.
     ðèëàãàëàñü òàêæå îòïå÷àòàííàß áðîøþðà ñ ôàáðèêè Šëàãà. ‹àðñ ïðî÷èòàë
åå íåñêîëüêî ðàç.
     ‘àì ëàáèðèíò áûë äîâîëüíî ïðîñò, íî äëß çàêëþ÷åííîãî â íåì æèòåëß  îí
ïðåäñòàâëßë ñîáîé íåïðåîäîëèìûé  áàðüåð.  îòîìó  ÷òî  ëàáèðèíò  íåèçìåííî
îêàçûâàëñß íà îäèí øàã âïåðåäè ñâîåé æåðòâû. Žáèòàòåëü  ëàáèðèíòà  íå  ìîã
âûèãðàòü, íåçàâèñèìî îò òîì, íàñêîëüêî áûñòðî, èëè óìíî, èëè  íåèñòîâî  îí
ïðîíîñèëñß, óêëîíßëñß, îòñòóïàë è ñíîâà øåë âïåðåä, â ïîèñêàõ åäèíñòâåííîé
ïðàâèëüíîé  ("åóæåëè  òàì  äîëæíà  áûëà  áûòü  ëèøü  îäíà   ïðàâèëüíàß?")
êîìáèíàöèè. Ží íèêîãäà  íå  ìîã  âûáðàòüñß.  Ží  íèêîãäà  íå  ìîã  îáðåñòè
ñâîáîäó.  îòîìó  ÷òî  ëàáèðèíò,  ñíàáæåííûé  áàòàðåéêîé  íà  äåñßòü  ëåò,
ïîñòîßííî âèäîèçìåíßëñß.
     ó è èãðóøêà, ïîäóìàë ‹àðñ. ó è ïðåäñòàâëåíèå î ðàçâëå÷åíèè.
     î ýòî âñå áûëî åùå íè÷åãî. òî íå îáúßñíßëî òîãî, ÷òî  ëåæàëî  ïåðåä
íèì çäåñü, íà ñòîëå. îòîìó ÷òî ýòî áûëà ïñèõîëîãè÷åñêè óìíàß èãðóøêà, êàê
îáúßñíßëà áðîøþðà.
     ’à íîâèçíà, òîò âäîõíîâåííûé  èíãðåäèåíò,  êîòîðûì  äèçàéíåð  èãðóøåê
‚èíñåíò Šëàã õîòåë çàâîåâàòü ïîêóïàòåëüñêèé ñïðîñ, ñîñòîßë  â  ÷óâñòâåííîì
ôàêòîðå.
     èò ”ðåéä, ñèäßùèé ðßäîì ñ ‹àðñîì, ïðîèçíåñ:
     - —åðò, âåäü ß æå ñàì ñîáðàë åãî. ˆ  ß  íå  âèæó  íè÷åì  òàêîãî,  ÷òî
äåëàëî áû åãî îðóæèåì. ˆ ‚èíñåíò Šëàã òîæå, ïîòîìó ÷òî ß  îáñóæäàë  ýòî  ñ
íèì, è äî è ïîñëå òîãî, êàê ñäåëàë ïðîòîòèï. „à, ß òî÷íî çíàþ, ÷òî îí è íå
çàäóìûâàë íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     - ’û ñîâåðøåííî ïðàâ, - ñêàçàë ‹àðñ.  „åéñòâèòåëüíî,  ïî÷åìó  â  ýòîò
ïåðèîä ñâîåé æèçíè ìàñòåð-èãðóøå÷íèê Šëàã äîëæåí  èíòåðåñîâàòüñß  îðóæèåì?
î ïîçæå ‚èíñåíò Šëàã...
     Ží ëó÷øå çíàë.
     - —òî çà ÷åëîâåê ýòîò Šëàã? - ñïðîñèë ‹àðñ èòà.
     èò ñäåëàë íåîïðåäåëåííûé æåñò ðóêîé:
     - —åðò, íó òû æå âèäåë åãî! ‚ûãëßäèò òàê, ñëîâíî åñëè  åãî  ïðîòêíóòü
áóëàâêîé, îí èçäàñò ãðîìêèé çâóê è âåñü âîçäóõ èç íåãî âûéäåò.
     - Ÿ íå èìåþ â âèäó ôèçè÷åñêîå îáëè÷üå, -  ñêàçàë  ‹àðñ.  -  Šàêîé  îí
âíóòðè? —òî çà ñèëà äâèæåò èì?
     - ‘òðàííî òû êàê-òî ñïðàøèâàåøü.
     - î÷åìó? - ‹àðñó âäðóã ñòàëî íåóäîáíî.
     - ó, ýòî íàïîìèíàåò  ìíå  îäèí  èç  ïðîåêòîâ,  êîòîðûé  îí  îäíàæäû,
äàâíûì-äàâíî, ïðèíåñ ìíå. Œíîãî ëåò íàçàä.  å÷òî,  ñ  ÷åì  îí  áåñêîíå÷íî
äîëãî âîçèëñß, íî â èòîãå çàáðîñèë. —åìó ß áûë íåâåðîßòíî ðàä.
     - €íäðîèäû, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - —òî îí ñîáèðàëñß ñ íèìè äåëàòü?
     èò ñåðäèòî ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     - Ÿ òàê è íå ñìîã òî÷íî âûßñíèòü. î ìíå ýòî íå íðàâèëîñü.  Ÿ  âñßêèé
ðàç ãîâîðèë åìó îá ýòîì.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, - ñïðîñèë ‹àðñ, - ÷òî  îí  õîòåë,  ÷òîáû  òû  èõ
ñîáðàë? Ží õîòåë, ÷òîáû €ññîöèàöèß ‹àíôåðìàíà èñïîëüçîâàëà ñâîèõ ýêñïåðòîâ
â ýòîì íàïðàâëåíèè, íà ýòîì åãî ïðîåêòå, ñ  ïîäîáíûìè  àâòîìàòàìè,  íî  ïî
êàêîé-òî íåîáúßñíèìîé ïðè÷èíå îí íèêîãäà...
     - Ží íèêîãäà ÷åòêî íå ãîâîðèë. Žäíàêî îí äåéñòâèòåëüíî  õîòåë,  ÷òîáû
îíè êàê äâå êàïëè âîäû ïîõîäèëè íà ëþäåé. ˆ ó ìåíß  âñåãäà  áûëî  ñòðàííîå
÷óâñòâî ïî ýòîìó ïîâîäó. - èò âñå åùå ñåðäèëñß. - ‹àðñ,  ß  ïðèçíàþ,  ÷òî
ñäåëàë íàáðîñêè ÷åðòåæåé äëß Šëàãà. Ÿ ðàáîòàë ñ íèì, íî  äàæå  íå  ïûòàëñß
ïîêàçàòü, áóäòî ïîíèìàþ åãî. “çíàë, ÷òî Šëàã çàäóìàë òàêîå -  è  âñå.  ’àê
èëè èíà÷å, íî îí îñòàâèë åãî è îáðàòèëñß ê, - îí òêíóë ðóêîé â ëàáèðèíò, -
ýòîìó.
     ’àê, ïîäóìàë ‹àðñ, ýòî îáúßñíßåò  ýñêèçû  àíäðîèäîâ,  êîòîðûå  äåëàëà
‹èëß.
     ƒåíåðàë èòö, ìîë÷àëèâî ñèäåâøèé íàèñêîñü îò íèõ, ïðîèçíåñ:
     - —åëîâåê, óïðàâëßþùèé  ýòèì  ëàáèðèíòîì,  åñëè  ß  ïðàâèëüíî  ïîíßë,
ýìîöèîíàëüíî èäåíòèôèöèðóåò ñåáß ñ ýòèì. - Ží óêàçàë íà êðîøå÷íîì  æèòåëß,
íåïîäâèæíîãî ñåé÷àñ, ïîòîìó ÷òî ïðèáîð áûë âûêëþ÷åí. - à ýòî  ñîçäàíèå  -
÷òî ýòî çà ñóùåñòâî? - Ží ïðèñòàëüíî âñìîòðåëñß â íåãî, è ‹àðñ ïåðâûé  ðàç
çàìåòèë, ÷òî ãåíåðàë íåìíîãî áëèçîðóê. - îõîæ íà ìåäâåäß. ˆëè íà êàêîþ-òî
âåíåðèàíñêîãî óàáà, íó, òåõ ïóøèñòûõ òîëñòûõ çâåðþøåê, êîòîðûõ  òàê  ëþáßò
äåòè... ‡äåñü, â ‚àøèíãòîíñêîì çîîïàðêå, åñòü äàæå öåëàß  ïëîùàäêà  òàêèõ.
îæå, äåòè íèêîãäà íå óñòàþò ñëåäèòü çà èõ êîëîíèåé.
     - òî ïîòîìó, ÷òî  ó  ýòèõ  âåíåðèàíöåâ  îïðåäåëåííûå  òåëåïàòè÷åñêèå
ñïîñîáíîñòè, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - ó äà, - ñîãëàñèëñß ãåíåðàë èòö. - ’àê æå, êàê è çåìíîãî äåëüôèíà.
àêîíåö, ýòî âûßñíèëè, óàáû â ýòîì  ïëàíå  íå  óíèêàëüíû.  Šñòàòè,  èìåííî
ïîýòîìó ëþäè ñ÷èòàþò, ÷òî äåëüôèíû îáëàäàþò èíòåëëåêòîì. å  çíàß  òîëêîì,
ïî÷åìó. òî áûëî...
     ‹àðñ âêëþ÷èë èãðóøêó, è â ëàáèðèíòå òîëñòûé, ïîõîæèé  íà  ìåäâåæîíêà,
ëîõìàòûé î÷àðîâàòåëüíûé çâåðåê íà÷àë äâèãàòüñß.
     - îñìîòðèòå, êàê îí õîäèò, - ïðîáîðìîòàë ‹àðñ, ñëîâíî ïðî ñåáß.
     èò õìûêíóë, óâèäåâ, êàê òîëñòîå ñóùåñòâî ïåðåïðûãíóëî, êàê ðåçèíîâûé
ìß÷èê, ÷åðåç áàðüåð, íåîæèäàííî âñòàâøèé ó íåì íà ïóòè.
     - ‡àáàâíî, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ñïðîñèë èò, îçàäà÷åííûé åãî òîíîì  è  ïîíßâøèé  -
÷òî-òî ïðîèçîøëî.
     - —åðò, ýòî äåéñòâèòåëüíî çàíèìàòåëüíî, - ñêàçàë ‹àðñ. -  îñìîòðèòå,
êàê îí ïûòàåòñß âûáðàòüñß. åò, âû òîëüêî âçãëßíèòå! - ˆçó÷èâ áðîøþðó,  îí
ïðîâåë ðóêàìè ïî îáåèì  ñòîðîíàì  ëàáèðèíòà,  ïîêà  íå  íàøåë  ðû÷àæêè.  -
Šîíòðîëü  ñ  ëåâîé  ñòîðîíû  óâåëè÷èâàåò  òðóäíîñòü  ëàáèðèíòà.  ˆ,  òàêèì
îáðàçîì, çàìåøàòåëüñòâî åãî æåðòâû. Šîíòðîëü ñ ïðàâîé ñòîðîíû óìåíüøàåò...
     - Ÿ _ñ_ä_å_ë_à_ë_ åãî, ß çíàþ, - âìåøàëñß èò.
     - ‹àðñ, - ñêàçàë ãåíåðàë èòö, - âû  ÷óâñòâèòåëüíûé  ÷åëîâåê.  ˆìåííî
ïîýòîìó  ìû  íàçûâàåì  âàñ   "òðóäíûì".   ˆ   èìåííî   ýòî   ñäåëàëî   âàñ
ìåäèóìîì-îðóæåéíèêîì.
     - ðèìàäîííîé, - äîáàâèë  ‹àðñ.  Ží  íå  îòðûâàë  ãëàç  îò  òîëñòîãî,
ïîõîæåì íà ìåäâåæîíêà ñóùåñòâà,  ñòàâøåì  æåðòâîé  ÷åðåäóþùèõñß  áàðüåðîâ,
ñîñòàâëßþùèõ ñèñòåìó áåçâûõîäíîãî ëàáèðèíòà.
     - èò, ðàçâå òåëåïàòè÷åñêèé ýëåìåíò  íå  âñòðîåí  â  ýòó  èãðóøêó?  -
ñïðîñèë îí. - ‘ òåì, ÷òîáû âçßòü íà êðþ÷îê èãðîêà?
     - „à, â êàêîé-òî ñòåïåíè. å î÷åíü ìîùíàß ñåòü. …äèíñòâåííîå, ÷òî îíà
äàåò,  ýòî  ñëàáîå  ÷óâñòâî  îòîæäåñòâëåíèß  ñåáß  ðåáåíêîì,   óïðàâëßþùèì
ëàáèðèíòîì, ñ ïîéìàííûì çâåðüêîì. - ‡àòåì èíæåíåð îáúßñíèë ãåíåðàëó èòöó:
-  ‚èäèòå  ëè,  ïñèõè÷åñêàß  òåîðèß  òàêîâà,  ÷òî  èãðóøêà  ó÷èò   ðåáåíêà
çàáîòèòüñß î äðóãèõ æèâûõ îðãàíèçìàõ. Žíà âûçûâàåò ê æèçíè  ñîïåðåæèâàíèå,
çàëîæåííîå â íåì. Ží õî÷åò ïîìî÷ü ýòîìó ñóùåñòâó, è ðû÷àæîê ñïðàâà êàê ðàç
è ïîçâîëßåò ñäåëàòü ýòî.
     - ’åì íå ìåíåå, - âîçðàçèë ‹àðñ, - ñóùåñòâóåò åùå è òóìáëåð ñëåâà.
     - ó, ýòî òåõíè÷åñêè íåîáõîäèìî, - òâåðäî ñêàçàë èò,  -  ïîòîìó  ÷òî
åñëè áû áûë òîëüêî ðû÷àæîê óìåíüøåíèß - ñóùåñòâî áû  âûáðàëîñü  íàðóæó,  è
èãðà çàêîí÷èëàñü.
     - îýòîìó ÷åì áëèæå ê êîíöó èãðû, - ïðîäîëæèë ‹àðñ, - òåì ðåæå  íóæíî
íàæèìàòü íà ðû÷àæîê óìåíüøåíèß. ˆ âñå óâåëè÷èâàòü  ñëîæíîñòü.  €  ëàáèðèíò
îòâå÷àåò òåì, ÷òî âûñòàâëßåò î÷åðåäíóþ ïðåãðàäó ïåðåä ïîéìàííûì  çâåðüêîì.
ˆ âìåñòî òîãî, ÷òîáû ðàçâèâàòü ñî÷óâñòâèå â  ðåáåíêå,  ýòî  ìîæåò  ðàçâèòü
ëèøü ñàäèñòñêèå íàêëîííîñòè.
     - åò, - ñêàçàë èò óæå ðåçêî.
     - î÷åìó æå íåò? - óäèâèëñß ‹àðñ.
     - ˆç-çà òåëåïàòè÷åñêîé ïñèõè÷åñêîé  öåïè.  åóæåëè  òû  íå  ïîíèìàåøü
ýòîò,    äóðüß    òâîß    áàøêà?    åáåíîê,    èãðàþùèé    â    ëàáèðèíò,
î_ò_î_æ_ä_å_ñ_ò_â_ë_ß_å_ò_ ñåáß ñ æåðòâîé. Ží åñòü æåðòâà. òî îí çàêëþ÷åí
â ëàáèðèíò, ïî çàêîíàì ïñèõèàòðèè è òû ïðåêðàñíî ýòî çíàåøü. —åðò  âîçüìè,
íå áóäåò ðåáåíîê åùå áîëüøå óñëîæíßòü âñå  äëß  ýòîãî  çâåðß,  ïîòîìó  ÷òî
èíà÷å ñàì ïðîïàäåò...
     - ˆíòåðåñíî, ÷òî ïðîèçîøëî áû,  åñëè  áû  ïñèõè÷åñêàß  òåëåïàòè÷åñêàß
öåïü áûëà ìîùíåå? - ïîèíòåðåñîâàëñß ‹àðñ.
     - åáåíîê áûë áû åùå êðåï÷å ïîéìàí, -  ñêàçàë  èò.  -  àçëè÷èå,  íà
ýìîöèîíàëüíîì óðîâíå, ìåæäó íèì è æåðòâîé â ëàáèðèíòå...  -  Ží  çàìîë÷àë,
îáëèçûâàß ãóáû.
     - € ïðåäñòàâèì ñåáå, - ïðîäîëæàë ‹àðñ, - ÷òî ðåãóëèðîâêà  òîæå  áóäåò
èçìåíåíà.  ’àê,  ÷òîáû  ïî-ðàçíîìó  óâåëè÷èâàòü  òå   òðóäíîñòè,   êîòîðûå
èñïûòûâàåò æåðòâà ëàáèðèíòà. ˆ â ðàçíîå âðåìß,  ïîñòåïåííî.  òî  âîçìîæíî
ñäåëàòü òåõíè÷åñêè?
     îñëå íåêîòîðîãî ðàçìûøëåíèß èò îòâåòèë:
     - Šîíå÷íî.
     - ˆ âûïóñòèòü ýòî áîëüøèì òèðàæîì, ñäåëàâ ïî çàâîäñêèì òåõíîëîãèßì?
     - î÷åìó æå íåò?
     - òî òîëñòîå âåíåðèàíñêîå ñîçäàíèå, - çàäóì÷èâî ñêàçàë ‹àðñ.  -  òî
âåäü íå çåìíîé, èíîïëàíåòíûé  îðãàíèçì  ïî  îòíîøåíèþ  ê  íàì.  ˆ  âñå  æå
áëàãîäàðß òåëåïàòè÷åñêèì ñïîñîáíîñòßì,  êîòîðûìè  îí  îáëàäàåò,  ñîçäàåòñß
ïñèõè÷åñêîå îáùåíèå ñ íàìè. –åïü, ïîäîáíàß ýòîé,  çàêëþ÷åííîé  â  èãðóøêå,
ìîæåò âîçäåéñòâîâàòü íà  _ë_þ_á_ó_þ_  âûñîêîîðãàíèçîâàííóþ  ÷óâñòâèòåëüíóþ
ôîðìó æèçíè?..
     - òî âîçìîæíî, - êèâíóë èò. - î÷åìó æå  íåò?  ‹þáàß  ôîðìà  æèçíè,
äîñòàòî÷íî  ðàçâèòàß,  ÷òîáû  ïîëó÷àòü  èçëó÷åíèß,  áóäåò  íàõîäèòüñß  ïîä
âîçäåéñòâèåì.
     - „àæå õèòèíîâûå ïîëóðåôëåêòîðíûå ìåõàíè÷åñêèå ôîðìû æèçíè? - ñïðîñèë
‹àðñ. - ‚îçíèêøèå îò ýêçîñêåëåòíûõ ïðàðîäèòåëåé? å ìëåêîïèòàþùèå? „àæå íå
òåïëîêðîâíûå?
     èò óñòàâèëñß íà ãåíåðàëà èòöà:
     - Ží õî÷åò ïåðåäåëàòü óñòðîéñòâî òàêèì îáðàçîì, - âîçáóæäåííî  ñêàçàë
îí, çàèêàßñü îò çëîñòè, -  è  ïåðåñòðîèòü  ðó÷íîå  óïðàâëåíèå  òàê,  ÷òîáû
èãðàþùèé áûë ãëóáæå ïîéìàí è íå ñìîã âûáðàòüñß äàæå ïðè æåëàíèè. ˆ íå  ìîã
îáëåã÷èòü ñëîæíîñòü áàðüåðîâ,  ïðåãðàæäàþùèõ  ïóòü  ýòîé  ÷åðòîâîé  æåðòâå
ëàáèðèíòà - è â ðåçóëüòàòå...
     - òî ìîæåò âûçûâàòü, - çàêîí÷èë ‹àðñ, -  áûñòðîå  ïîëíîå  ðàçðóøåíèå
ìîçãà.
     - ˆ òû õî÷åøü, ÷òîáû €ññîöèàöèß ‹àíôåðìàíà ðåêîíñòðóèðîâàëà ýòó øòóêó
è ïðîèçâåëà  åå  â  íóæíîì  êîëè÷åñòâå  íà  ñâîèõ  çàâîäñêèõ  ñèñòåìàõ?  ˆ
ðàñïðåäåëèòü åå ñðåäè íèõ? - èò óêàçàë áîëüøèì ïàëüöåì íàâåðõ.  -  ‹àäíî.
î ìû æå íå ìîæåì ðàçäàòü åå ïðèøåëüöàì ñ  ‘èðèóñà,  èëè  îòêóäà  îíè  òàì
ïðîèñõîäßò. òî âûõîäèò çà ðàìêè íàøèõ âîçìîæíîñòåé!..
     - € ìû ìîæåì, - âíåçàïíî ñêàçàë èòö. - …ñòü îäèí ñïîñîá.  òè  øòóêè
ìîãóò îêàçàòüñß â òåõ  íàñåëåííûõ  ïóíêòàõ,  êîòîðûå  çàíèìàþò  ïðèøåëüöû.
îýòîìó, êîãäà îíè çàõâàòßò íàñ, îíè ïîëó÷àò è èõ.
     - „à, - ñîãëàñèëñß èò.
     Žáðàùàßñü ê íåìó, ãåíåðàë ñêàçàë:
     - àäî ýòèì çàíßòüñß. Šîíñòðóèðîâàíèåì.
     èò õìóðî óñòàâèëñß â ïîë, æåëâàêè íà åãî ëèöå çàðàáîòàëè.
     - òà øòóêà âñåãäà áóäåò áèòü ïî áîëüíîìó. òî, - îí â ßðîñòè  óêàçàë
íà èãðóøêó-ëàáèðèíò, - íå áóäåò äåéñòâîâàòü íà íèõ ïî-äðóãîìó. Šòî  áû  íè
âûäóìàë ýòó øòóêîâèíó,  îíà  ‚Ž‡„…‰‘’‚“…’  €  †ˆ‚›…  Žƒ€ˆ‡Œ›  —……‡  ’Ž
Ž‹Ž†ˆ’…‹œŽ…, ÷òî â íèõ åñòü. ˆ ýòî êàê ðàç ìíå è íå íðàâèòñß â íåé!
     ƒëßäß â èíñòðóêöèþ ê èãðóøêå, èòö ïðî÷åë:
     - "òî î÷åíü ìóäðàß ñ ïñèõîëîãè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß èãðóøêà - îíà ó÷èò
ðåáåíêà ëþáèòü è óâàæàòü, ëåëåßòü äðóãèå æèâûå ñóùåñòâà íå çà òî, ÷òî  îíè
ìîãóò ñäåëàòü, à ðàäè íèõ ñàìèõ". - ‘âåðíóâ áðîøþðó, îí îòäàë åå  ‹àðñó  è
ñïðîñèë èòà: - Šîãäà?
     - „âåíàäöàòü-òðèíàäöàòü äíåé.
     - „àâàéòå òàê - âîñåìü.
     - •îðîøî, âîñåìü. - èò ïîðàçìûñëèë, ëèçíóë  ñâîþ  çàïåêøóþñß  íèæíþþ
ãóáó, ïðîãëîòèë ñëþíó è ñêàçàë: - òî êàê ðàñïßòèå â ðóêàõ áîëâàíà.
     - “ðà! - ‹àðñ, âðàùàß îäèí èç ðû÷àæêîâ  óìåíüøàë  òðóäíîñòü  ñëàâíîìó
òîëñòîìó çâåðüêó-æåðòâå.  îêà  íàêîíåö  íå  ñòàëî  êàçàòüñß,  ÷òî  æåðòâà
âîò-âîò äîñòèãíåò âûõîäà.
     ˆ â òîò æå ñàìûé  ìîìåíò  ‹àðñ  äîòðîíóëñß  äî  ðû÷àæêà  ñëåâà.  –åïü
ëàáèðèíòà íåçàìåòíî èçìåíèëàñü -  è  ïîñëåäíèé  è  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííûé
áàðüåð âñòàë íà ïóòè æåðòâû, îñòàíàâëèâàß íà ïîðîãå ñâîáîäû.
     ‹àðñ, èãðîê, ñâßçàííûé  ñëàáûì  òåëåïàòè÷åñêèì  ñèãíàëîì,  èçëó÷àåìûì
èãðóøêîé, ïî÷óâñòâîâàë ñòðàäàíèå - íå î÷åíü îñòðîå, íî äîñòàòî÷íîå,  ÷òîáû
ïîæàëåòü î òîì, ÷òî íàæàë  ëåâîñòîðîííèé  ðû÷àæîê.  î  áûëî  óæå  ïîçäíî,
æåðòâà ëàáèðèíòà áûëà ñíîâà ïîéìàíà â çàïàäíþ.
     èêàêèõ ñîìíåíèé, ïîäóìàë ‹àðñ. òî äåéñòâèòåëüíî,  êàê  ãîâîðèòñß  â
áðîøþðå, ó÷èò ñîñòðàäàíèþ è äîáðîòå.
     î òåïåðü, ïîäóìàë îí, _í_à_ø_à_ î÷åðåäü ïîðàáîòàòü.  Œû,  ìîøåííèêè,
ìû,  êòî  ïðàâèò  ýòèì  îáùåñòâîì,  ìû,   â   áóêâàëüíîì   ñìûñëå,   íåñåì
îòâåòñòâåííîñòü çà çàùèòó íàøåé ðàñû. —åòûðå ìèëëèàðäà ÷åëîâåê ñìîòðßò  íà
íàñ. ˆ ìû - ìû íå äåëàåì èãðóøåê.


        30

     îñëå òîãî, êàê ïðèøåëüöû-ðàáîòîðãîâöû ñ ‘èðèóñà óáðàëè ñâîè ñïóòíèêè
- à ïîä êîíåö óæå âîñåìü ñïóòíèêîâ áîðîçäèëè  íåáî  íàä  ‡åìëåé,  -  æèçíü
‹àðñà àóäåðäðàß ïîñòåïåííî âîøëà â íîðìàëüíóþ êîëåþ.
     Ží áûë ðàä ýòîìó.
     î ïðè ýòîì îí î÷åíü óñòàë, êàê îí  ïîíßë  â  îäíî  ïðåêðàñíîå  óòðî,
ìåäëåííî ïðîñûïàßñü â ñâîåé êðîâàòè  â  íüþ-éîðêñêîé  êâàðòèðå.  ˆ  óâèäåë
ðßäîì ñ ñîáîé êîïíó òåìíûõ âîëîñ  ‹èëè  ’îï÷åâîé.  ˆ  õîòß  åìó  áûëî  ýòî
ïðèßòíî - îíà íðàâèëàñü åìó, îí ëþáèë åå, - îí âñïîìíèë Œàðåí.
     ˆ åìó ñòàëî íå òàê óæ ïðèßòíî.
     ‚ûñêîëüçíóâ èç ïîñòåëè, ‹àðñ ïðîøåë èç ñïàëüíè â êóõíþ. Ží íàëèë ñåáå
÷àøêó ïîñòîßííî ãîðß÷åãî è ñâåæåãî êîôå, ñâàðåííîãî ìàëåíüêèì óñòðîéñòâîì,
âìîíòèðîâàííûì â íîðìàëüíóþ, âî âñåõ äðóãèõ îòíîøåíèßõ, ïëèòó.
     “ñåâøèñü çà ñòîë, îí â îäèíî÷åñòâå ñòàë ïèòü êîôå, ãëßäß íà  âûñîòíûå
ìíîãîêâàðòèðíûå äîìà íà ñåâåðå. ûëî áû èíòåðåñíî  óçíàòü,  ðàçìûøëßë  îí,
÷òî ñêàçàëà áû Œàðåí î íàøåì îðóæèè â ‚åëèêîé ‚îéíå è  î  òîì  ñïîñîáå,  ñ
ïîìîùüþ  êîòîðîãî  ìû  çàñòàâèëè  èõ  îòñòóïèòü.  Œû  ñäåëàëè  ñàìè   ñåáß
íåîöåíèìûìè. •îòß õèòèíîâûå ãðàæäàíå ïëàíåò  ‘èðèóñà  âñå  åùå  ïðîäîëæàþò
ðàáîòîðãîâëþ è ïîñûëàþò ñïóòíèêè â ÷óæèå íåáåñà.
     î íå ñþäà.
     € ŽŽ-3 ƒ, âêóïå ñ ìîøåííèêàìè èç àð-‚îñòîêà âî âñåé èõ êðàñå,  âñå
åùå îöåíèâàåò öåëåñîîáðàçíîñòü âíåäðåíèß îðóæèß â ñàìó ñèñòåìó ‘èðèóñà...
     Ÿ äóìàþ; ðàçìûøëßë îí, Œàðåí áûëà áû äîâîëüíà.
     ‘îííî è ðàñòåðßííî ìîðãàß ãëàçàìè, íà ïîðîãå êóõîííîé äâåðè ïîßâèëàñü
‹èëß â ðîçîâîé íî÷íîé ðóáàøêå.
     - „ëß ìåíß íåò êîôå?
     - Šîíå÷íî, åñòü, - ñêàçàë îí, ïîäíèìàßñü, ÷òîáû äîñòàòü  åé  ÷àøêó  è
áëþäöå. - ‡íàåøü ëè òû, îòêóäà ïðîèñõîäèò àíãëèéñêîå "ïèòàòü ëþáîâü"?
     - åò. - ‹èëß ñåëà çà ñòîë, íåîäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ïåïåëüíèöó ñ
êóöûìè îêóðêàìè â÷åðàøíèõ áðîøåííûõ ñèãàð è ïîåæèëàñü.
     - Žò ëàòèíñêîãî ñëîâà "êàðèòàñ". —òî çíà÷èò ëþáèòü èëè óâàæàòü.
     - •îðîøî.
     - ‘âßòîé  ˆåðîíèì,  -  ñêàçàë  îí,  -  èñïîëüçîâàë  åãî  êàê  ïåðåâîä
ãðå÷åñêîì ñëîâà "àãàïå", ÷òî çíà÷èò äàæå åùå áîëüøå.
     ‹èëß ìîë÷à ïèëà ñâîé êîôå.
     - "€ãàïå", - ïðîäîëæàë ‹àðñ, ñòîß ó îêíà è ãëßäß íà äîìà üþ-‰îðêà, -
çíà÷èò ïî÷èòàíèå æèçíè, ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. ‚ àíãëèéñêîì ßçûêå  íåò  òàêîì
ñëîâà. î ìû ïîêà åùå âëàäååì êà÷åñòâîì.
     - ƒìììì.
     - ’àê æå, êàê è ïðèøåëüöû. ˆ ýòî áûëî òåì êîíüêîì,  îñåäëàâ  êîòîðûé,
ìû ñìîãëè óíè÷òîæèòü èõ.
     - ðèãîòîâü ßéöî.
     - •îðîøî. - Ží íàæàë íà êíîïêè íà ïëèòå.
     - Œîæåò ëè ßéöî, - ñïðîñèëà ‹èëß, îòðûâàßñü îò ñâîåãî êîôå, - äóìàòü?
     - åò.
     - Œîæåò ëè îíî ÷óâñòâîâàòü - êàê òû ñêàçàë? €ãàïå?
     - Šîíå÷íî, íåò.
     - ’îãäà, - ñêàçàëà ‹èëß, áåðß òåïëîå, ñâàðåííîå,  ñîëíå÷íîå  ßéöî  èç
ïëèòû, óæå ïðßìî ñ òàðåëêîé, - åñëè áû íà íàñ íàïàëè ðàçóìíûå ßéöà, ìû  áû
ïðîèãðàëè.
     - Ž, ÷åðò!
     - î òû ëþáèøü ìåíß. ’î åñòü, ß õî÷ó ñêàçàòü,  òû  íè÷åãî  íå  èìååøü
ïðîòèâ, â òîì ñìûñëå, ÷òî ß ìîãó áûòü  òîé,  êòî  ß  åñòü,  òû  íå  áóäåøü
îäîáðßòü, íî ïîçâîëèøü ìíå ñóùåñòâîâàòü. ‚åò÷èíû?..
     Ží íàæàë åùå íåñêîëüêî êíîïîê,  ÷òîáû  ñäåëàòü  åé  âåò÷èíû,  à  ñåáå
ãðåíîê, ßáëî÷íîì ñîóñà, òîìàòíîì ñîêà, äæåìà è ãîðß÷èõ õëîïüåâ.
     - ˆòàê, -  ðåøèëà  ‹èëß,  êîãäà  ïëèòà  âûäàëà  âñå  ìåíþ,  -  òû  íå
÷óâñòâóåøü "àãàïå" ïî îòíîøåíèþ êî  ìíå.  …ñëè,  êàê  òû  ñêàçàë,  "àãàïå"
îçíà÷àåò "êàðèòàñ", à "êàðèòàñ"  îçíà÷àåò  "èñïûòûâàòü  ëþáîâü".  ’åáå,  ê
ïðèìåðó, áûëî áû âñå ðàâíî, åñëè áû ß... - Žíà ïîäóìàëà. - ðåäñòàâü,  ÷òî
ß ðåøèëà áû âåðíóòüñß â àð ‚îñòîê,  âìåñòî  òîì,  ÷òîáû  óïðàâëßòü  òâîèì
ïàðèæñêèì îôèñîì, êàê òû õî÷åøü.  à  ÷åì  òû  âñå  âðåìß  íàñòàèâàåøü.  -
‡àäóì÷èâî îíà äîáàâèëà: - —òîáû ß åùå ïîëíåå çàìåíèëà åå.
     - Ÿ âîâñå íå ïîýòîìó õî÷ó, ÷òîáû òû âîçãëàâèëà ïàðèæñêèé îôèñ.
     - ó... - Žíà åëà, ïèëà, ðàçìûøëßëà, - ‚îçìîæíî, íå ñåé÷àñ, à êîãäà ß
âîøëà, òû ñìîòðåë â îêíî è äóìàë: "—òî, åñëè áû îíà áûëà ñåé÷àñ æèâà?" „à?
     Ží êèâíóë.
     - Ÿ òîëüêî íàäåþñü, - ñêàçàëà ‹èëß, - ÷òî òû íå îáâèíßåøü ìåíß â òîì,
÷òî îíà ýòî ñäåëàëà.
     - Ÿ íå âèíþ òåáß, - ïðîìßìëèë îí ñ ïîëíûì ðòîì ãîðß÷èõ õëîïüåâ.  -  Ÿ
ïðîñòî íå ïîíèìàþ, êóäà óõîäèò ïðîøëîå, êîãäà îíî óõîäèò. —òî ñëó÷èëîñü  ñ
Œàðåí ”åéí? Ÿ íå èìåþ â âèäó, ÷òî ñëó÷èëîñü  â  òîò  äåíü  íà  ýñêàëàòîðå,
êîãäà îíà óáèëà ñåáß èç ýòîé... - Ží  ñ  òðóäîì  âûäàâèë  èç  ñåáß  ñëîâà,
ïðèøåäøèå åìó íà óì. - ...ýòîé "áåðåòòû". Ÿ õî÷ó ñêàçàòü: "ƒäå  îíà?  Šóäà
îíà óøëà?"
     - ’û åùå íå ñîâñåì ïðîñíóëñß. ’û óìûëñß - õîëîäíîé âîäîé?
     - Ÿ ñäåëàë âñå, ÷òî ñîáèðàëñß. Ÿ ïðîñòî  íå  ïîéìó.  Žäèí  äåíü  åñòü
Œàðåí ”åéí, à íà äðóãîé åå íåò. € ß ïðîãóëèâàëñß ïî ‘èýòòëó. ˆ  íå  âèäåë,
êàê âñå ýòî ïðîèçîøëî.
     - —àñòü òåáß âèäåëà ýòî, - ñêàçàëà ‹èëß. - î äàæå åñëè òû  íå  âèäåë
ýòîãî - ôàêò îñòàåòñß ôàêòîì, ÷òî Œàðåí ”åéí áîëüøå íàñò.
     Ží ïîëîæèë ëîæêó.
     - —òî ß ëþáëþ? Ÿ ëþáëþ òåáß! ˆ  ß  áëàãîäàðþ  ƒîñïîäà  -  ýòî  ïðîñòî
íåâåðîßòíî, ÷òî òû íå áûëà óáèòà èç ýòîì æóòêîì ïèñòîëåòà, êàê  ß  ñíà÷àëà
ïîäóìàë.
     - …ñëè áû îíà îñòàëàñü æèâà, òû áû ñìîã æèòü ñ íàìè îáåèìè?
     - Šîíå÷íî, äà!
     - åò. åâîçìîæíî. Šàê?
     - Ÿ áû ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàë, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - …å äíåì, ìåíß íî÷üþ? ˆëè åå  ïî  ïîíåäåëüíèêàì,  ñðåäàì,  ïßòíèöàì,
ìåíß ïî...
     - —åëîâå÷åñêèé ìîçã, - ñêàçàë îí, - íå áûë áû ñðàæåí òàêîé ñèòóàöèåé,
åñëè áû åìó ïðåäñòàâèëñß øàíñ. àçóìíûé øàíñ, áåç ýòîé "áåðåòòû"  è  òîãî,
÷òî îíà íàòâîðèëà. ‡íàåøü, ÷òî ïîêàçàë  ìíå  ýòîò  ñòàðèê,  ‚èíñåíò  Šëàã,
êîãäà  âåðíóëñß  âåòåðàíîì  âîéíû,  ýòèì  ñàìûì  èêàðäî  ƒàñòèíãñîì?  —òî
âîçâðàòèòüñß íåâîçìîæíî. - Ží êèâíóë â ïîäòâåðæäåíèå ñâîèõ ñëîâ.
     - ‘åé÷àñ - íåò, - âîçðàçèëà ‹èëß. - —åðåç ïßòüäåñßò ëåò - âîçìîæíî.
     - Œíå âñå ðàâíî, - ñêàçàë îí. - Ÿ ïðîñòî õî÷ó åå âèäåòü.
     - € ÷òî ïîòîì? - ñïðîñèëà ‹èëß.
     - îòîì áû ß âåðíóëñß â ñâîå âðåìß.
     - ˆ òû ñîáèðàåøüñß ðàçáàçàðèâàòü ñâîþ æèçíü  ïßòüäåñßò  ëåò  èëè  êàê
äîëãî ýòî çàéìåò âðåìåíè, ÷òîáû èçîáðåñòè ýòîò îåâîé ƒåíåðàòîð ‚ðåìåíè.
     - Ÿ áû çàñòàâèë Š€‘  âñå  óçíàòü.  Šòî-òî  óæå  íåñîìíåííî  ïðîâîäèò
ôóíäàìåíòàëüíûå èññëåäîâàíèß â ýòîì íàïðàâëåíèè. ‡íà÷èò, òåïåðü  èçâåñòíî,
÷òî îí ìîæåò ñóùåñòâîâàòü. òî íå çàéìåò ìíîãî âðåìåíè.
     - î÷åìó áû òåáå íå ïðèñîåäèíèòüñß ê íåé? - ñïðîñèëà ‹èëß.
     ‹àðñ îçàäà÷åííî âçãëßíóë íà íåå.
     - Ÿ íå øó÷ó, - ñêàçàëà ‹èëß. - å æäè ïßòüäåñßò ëåò...
     - îõîæå, îêîëî ñîðîêà, ïî ìîèì ïîäñ÷åòàì.
     - òî ñëèøêîì äîëãî. Ž îæå, äà òåáå áóäåò ñåìüäåñßò ëåò!
     - ó äà, - ñîãëàñèëñß îí.
     - Œîé íàðêîòèê, - ñêàçàëà ‹èëß òèõî. - ’û ïîìíèøü, îí  ñìåðòåëåí  äëß
òâîåì ìîçãîâîãî îáìåíà èëè êàêîé-òî äðóãîé ÷åðòîâùèíû... íî êàê áû òàì  íè
áûëî, òðè åãî òàáëåòêè - è òâîé áëóæäàþùèé íåðâ ïðåêðàùàåò ñâîþ ðàáîòó.  ˆ
òû óìðåøü.
     îñëå ïàóçû ‹àðñ ñîãëàñèëñß:
     - ’û àáñîëþòíî ïðàâà.
     - Ÿ íå ñòàðàþñü áûòü æåñòîêîé. ˆëè ìñòèòåëüíîé. î...  ß  äóìàþ,  ÷òî
áóäåò óìíåå, çäîðîâåå, ïðîñòî ëó÷øèì  âûáîðîì  ñäåëàòü  ýòî.  ðèíßòü  òðè
òàáëåòêè ôîðìîôàíà, ÷åì æäàòü ñîðîê-ïßòüäåñßò ëåò è âëà÷èòü æèçíü, êîòîðàß
àáñîëþòíî íè÷åì íå çíà÷èò...
     - „àé ìíå îáäóìàòü ýòî. „àé ìíå íåñêîëüêî äíåé.
     - ‚èäèøü ëè, - ñêàçàëà îíà, - òû íå  òîëüêî  ñðàçó  ïðèñîåäèíèøüñß  ê
íåé, íå îæèäàß ãîðàçäî áîëüøå ëåò, ÷åì òû óæå ïðîæèë, íî è ðåøèøü âñå ñâîè
ïðîáëåìû òî÷íî òàê æå, êàê îíà ðåøèëà ñâîè. “ òåáß ñ íåþ áóäåò åùå è òàêàß
ñâßçü. - Žíà óëûáíóëàñü - ìðà÷íî, íåíàâèäßùå. - Ÿ äàì  òåáå  òðè  òàáëåòêè
ôîðìîôàíà ïðßìî ñåé÷àñ. - Žíà èñ÷åçëà â ñîñåäíåé êîìíàòå.
     ‹àðñ ñèäåë çà êóõîííûì ñòîëîì, óñòàâèâøèñü â ñâîþ ìèñêó ñ îñòûâàþùèìè
õëîïüßìè, êîãäà ‹èëß âíåçàïíî âåðíóëàñü. ðîòßãèâàß ÷òî-òî åìó.
     Ží ïðîòßíóë ðóêó, âçßë ó íåå òàáëåòêè,  ïîëîæèë  èõ  â  êàðìàí  ñâîåé
ïèæàìû.
     - •îðîøî,  -  ñêàçàëà  ‹èëß.  -  åøåíî.  ’åïåðü  ß  ìîãó  îäåòüñß  è
ïðèãîòîâèòüñß ê ðàáî÷åìó äíþ. îãîâîðþ, íàâåðíîå, â ñîâåòñêîì  ïîñîëüñòâå.
Šàê çîâóò òîãî ÷åëîâåêà? Šåðåíñêèé?
     - Šàìèíñêèé. Ží ñàìàß êðóïíàß øèøêà â ïîñîëüñòâå.
     - Ÿ óçíàþ ó íåãî, ìîãóò  ëè  îíè  âçßòü  ìåíß  îáðàòíî.  “  íèõ  åñòü
êàêèå-òî èäèîòû â óëãàíèíãðàäå, êîòîðûõ îíè èñïîëüçóþò êàê  ìåäèóìîâ.  î
îíè ñîâñåì íèêóäà íå ãîäßòñß - ïî ñâåäåíèßì Š€‘. - Žíà ïîìîë÷àëà.  -  î,
êîíå÷íî, ýòî áóäåò íå òàê, êàê áûëî. ‘òàðîå óæå íå âåðíåøü.


        31

     Ží äåðæàë íà ëàäîíè òðè  òàáëåòêè  ôîðìîôàíà  è  ðàçãëßäûâàë  âûñîêèé
ñòàêàí ñ  õîëîäíûì  òîìàòíûì  ñîêîì  íà  ñòîëå  ïåðåä  ñîáîé.  Ží  ïûòàëñß
ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàê áóäòî ýòî áûëî âîçìîæíî, êàê ýòî áóäåò: ïðèíßòü  ýòè
òàáëåòêè çäåñü è ñåé÷àñ. îêà îíà, äåâóøêà â ñïàëüíå, íåçàâèñèìî îò  òîãî,
êàê åå çâàëè, îäåâàåòñß äëß ïðåäñòîßùåãî äíß...
     îêà  îíà  îäåíåòñß,  îí  óìðåò.  òî  ïðîñòî  äëß  ÷åëîâåêà  ñ   åãî
ñïîñîáíîñòüþ âîîáðàæàòü - ïðåäñòàâèòü ñåáå òàêóþ ñöåíó.
     à ïîðîãå äâåðè â ñïàëüíþ ïîêàçàëàñü ‹èëß, â ñåðîé øåðñòßíîé  þáêå  è
ëèô÷èêå, áîñàß. Žíà ñêàçàëà:
     - …ñëè òû ñäåëàåøü ýòî, ß íå áóäó ãîðåâàòü è áîëòàòüñß áåç äåëà ñîðîê
ëåò, îæèäàß ýòîãî .ƒ.‚., ÷òîáû âåðíóòüñß íàçàä â òî âðåìß, êîãäà  òû  áûë
æèâ. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû çíàë ýòî íàâåðíßêà, ‹àðñ,  ïðåæäå  ÷åì  òû  ñäåëàåøü
ýòî.
     - Ÿñíî.
     Ží íå îæèäàë îò íåå òàêîãî. ‡íà÷èò, âñå ðàâíî. òî íå èìåëî çíà÷åíèß.
     ‹èëß,  âñå  åùå  ñòîßâøàß  ó  äâåðè  è  íàáëþäàâøàß  çà  íèì,   ñíîâà
çàãîâîðèëà:
     - € ìîæåò, è áóäó. - …å òîí, êàê åìó  ïîêàçàëîñü,  áûë  åñòåñòâåííûì.
Žíà èñêðåííå ðàçäóìûâàëà, êàê áóäåò ÷óâñòâîâàòü, íà ÷òî ýòî áóäåò  ïîõîæå.
- Ÿ íå çíàþ. Ÿ äóìàþ, ýòî áóäåò çàâèñåòü îò òîãî, âîçüìåò ëè ìåíß  îáðàòíî
àð-‚îñòîê. € åñëè äà, òî êàêîé áóäåò  ìîß  æèçíü  òàì.  …ñëè  áóäåò,  êàê
òîãäà... - ‹èëß çàäóìàëàñü. - Ÿ íå ñìîãó ýòîì âûíåñòè è ñòàíó  âñïîìèíàòü,
êàê ýòî áûëî ñ òîáîé. àâåðíîå, áóäó, äà, ß  äóìàþ,  ß  íà÷íó  ãîðåâàòü  î
òåáå, òàê æå êàê è òû î íåé.  -  Žíà  íàñòîðîæåííî  âçãëßíóëà  íà  íåì.  -
îäóìàé îá ýòîì, ïðåæäå ÷åì ïðèíßòü ýòîò ôîðìîôàí.
     ‹àðñ êèâíóë â îòâåò. Žá ýòîì ñòîèëî ïîäóìàòü.
     - Ÿ äåéñòâèòåëüíî áûëà ñ÷àñòëèâà çäåñü,  -  ïðîäîëæàëà  ‹èëß.  -  òî
ñîâñåì íå ïîõîæå íà æèçíü â óëãàíèíãðàäå. ’à óæàñíàß "êëàññîâàß" êâàðòèðà
- òû íèêîãäà íå âèäåë åå,  íî  îíà  áûëà  æóòêî  óðîäëèâàß.  àð-‚îñòîê  -
áåçâêóñíûé ìèð.
     Žíà íàïðàâèëàñü èç ñïàëüíè ïðßìî ê íåìó.
     - ‡íàåøü, ÷òî ß òåáå ñêàæó? Ÿ ïåðåäóìàëà. …ñëè òû âñå åùå õî÷åøü,  òî
ß âîçãëàâëþ ïàðèæñêèé îôèñ.
     - Šàê ýòî?
     - € òàê,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàëà  ‹èëß,  -  ß  ñäåëàþ  èìåííî  òî,  ÷òî
îòêàçûâàëàñü äåëàòü. Ÿ çàìåíþ åå. å ðàäè òåáß, à ðàäè ñåáß,  ÷òîáû  ñíîâà
íå î÷óòèòüñß â ñâîåé êâàðòèðå â óëãàíèíãðàäå. - Žíà  ïîêîëåáàëàñü,  ïîòîì
ñêàçàëà: - —òîáû íå îêàçàòüñß, êàê òû çäåñü, â ïèæàìå ñ òàáëåòêàìè â ðóêå,
ïûòàßñü ðåøèòü, õî÷åòñß æäàòü ñîðîê ëåò èëè  ïîçàáîòèòüñß  îá  ýòîì  ïðßìî
ñåé÷àñ. îíèìàåøü?
     - îíèìàþ.
     - ‘àìîñîõðàíåíèå.
     - „à. - Ží êèâíóë.
     - “ ìåíß åñòü ýòîò èíñòèíêò. € ó òåáß? ƒäå îí â òåáå?
     - ðîïàë, - ñêàçàë ‹àðñ.
     îòßíóâøèñü çà ñòàêàíîì òîìàòíîì ñîêà îäíîé ðóêîé, îí äðóãîé  ïîëîæèë
òàáëåòêè â ðîò,  ïîäíßë  ñòàêàí...  çàæìóðèë  ãëàçà,  ïî÷óâñòâîâàë  õîëîä,
âëàæíûé êðàé ñòàêàíà ó ñâîèõ ãóá... è ïîäóìàë î òîé òâåðäîé õîëîäíîé áàíêå
ïèâà, êîòîðóþ åìó ïîäàëà ‹èëß  ’îï÷åâà  òàê  äàâíî,  â  ïåðâûé  ìîìåíò  èõ
âñòðå÷è â ”ýðôàêñå. Šîãäà, ïîäóìàë îí, îíà ïûòàëàñü óáûòü ìåíß.
     - îäîæäè, - ñêàçàëà ‹èëß.
     Ží îòêðûë ãëàçà, óäåðæèâàß  òàáëåòêè,  êîòîðûå  åùå  íå  ðàññîñàëèñü,
ïîòîìó ÷òî áûëè ïîêðûòû òâåðäûì ñëîåì äëß áîëåå ëåãêîãî ïðîãëàòûâàíèß.
     - “ ìåíß åñòü âíåäðåííîå óñòðîéñòâî èç íîìåðà...  âïðî÷åì,  íå  èìååò
çíà÷åíèß, êîòîðîãî èìåííî. ’û óæå ïîëüçîâàëñß èì.  Ÿ  åãî  íàøëà  çäåñü  â
êâàðòèðå. ‘òàðûé Žðâèëë.
     - Šîíå÷íî. - Ží øåïåëßâèë èç-çà òàáëåòîê. - Ÿ çíàþ, ß  ïîìíþ  ‘òàðîãî
Žðâèëëà. Šàê îí òåïåðü ïîæèâàåò?
     - ‘ïðîñè ó íåãî ñîâåòà, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü ýòî, - ñêàçàëà ‹èëß.
     òî êàçàëîñü ðàçóìíûì. Ží àêêóðàòíî âûïëþíóë ëèïêèå  íåðàñòâîðèâøèåñß
òàáëåòêè è çàïèõíóë èõ â êàðìàí ñâîåé  ïèæàìû  è  ñòàë  æäàòü,  ïîêà  ‹èëß
ïðèíåñåò ýòó ñëîæíóþ ýëåêòðîííóþ áûâøóþ ñèñòåìó óïðàâëåíèß, ïðåâðàòèâøóþñß
òåïåðü â äîìàøíåå ðàçâëå÷åíèå, çàìûñëîâàòîå áîæåñòâî. ‘òàðîãî Žðâèëëà. òà
ìàëåíüêàß  ãîëîâà  áåç  ÷åðò  ëèöà,  ó  êîòîðîãî  îí   â   ïîñëåäíèé   ðàç
êîíñóëüòèðîâàëñß (î ÷åì íå çíàëà ‹èëß) â îáùåñòâå Œàðåí ”åéí.
     Žíà ïîñòàâèëà ‘òàðîì Žðâèëëà ïåðåä íèì íà ñòîë.
     - ‘òàðûé Žðâèëë, - îáðàòèëñß ê íåìó ‹àðñ. - Šàê òû òåïåðü  ïîæèâàåøü?
- ’û, êîòîðûé êîãäà-òî áûë ýñêèçîì - äèçàéíîì îðóæèß  N_202,  ïîäóìàë  îí.
‚ïåðâûå ìíå òåáß ïîêàçàëà Œàðåí. ’û è òâîè 14  òûñß÷  (èëè  16,  èëè  18?)
êîìïîíåíòîâ, òû íåñ÷àñòíûé âíåäðåííûé óðîäåö. Šàñòðèðîâàííûé ñèñòåìîé, êàê
è ß.
     - Ÿ - õîðîøî, - òåëåïàòè÷åñêè îòâå÷àë ‘òàðûé Žðâèëë.
     - ’û òîò æå, òî÷íî òîò æå ‘òàðûé Žðâèëë, - ñêàçàë  ‹àðñ,  -  êîòîðîãî
Œàðåí ”åéí...
     - ’îò æå ñàìûé, ìèñòåð ‹àðñ.
     - ’û ñíîâà ñîáèðàåøüñß  öèòèðîâàòü  ìíå  èõàðäà  ‚àãíåðà  íà  ÷èñòîì
íåìåöêîì?  -  ñïðîñèë  ‹àðñ.  -  …ñëè  äà,  òî  íà  ýòîò  ðàç  ýòîì  áóäåò
íåäîñòàòî÷íî.
     - òî ïðàâäà. - Œûñëè ‘òàðîì  Žðâèëëà  õðóñòåëè  â  åãî  ìîçãó.  -  Ÿ
ïîíèìàþ. Œèñòåð ‹àðñ, íå ìîãëè áû âû çàäàòü ìíå îïðåäåëåííûé âîïðîñ?
     - ’û ïîíèìàåøü ñèòóàöèþ, â êîòîðîé ß îêàçàëñß?
     - „à.
     - ’îãäà ñêàæè ìíå, ÷òî äåëàòü, - ñêàçàë ‹àðñ.
     îñëåäîâàëà  äîëãàß  ïàóçà,  ïîêà  îãðîìíîå  ÷èñëî   ìèêðîñêîïè÷åñêèõ
êîìïîíåíòîâ ïåðâîíà÷àëüíîé ñèñòåìû óïðàâëåíèß N_202 ðàáîòàëè. ‹àðñ æäàë.
     - ‚û õîòèòå, - ñïðîñèë åãî ñïîêîéíî ‘òàðûé Žðâèëë, - ïîëó÷èòü ïîëíûé,
äîêóìåíòàëüíî  ïîäòâåðæäåííûé  îòâåò  ñî  âñåìè  ïðèëàãàþùèìèñß  öèòàòàìè,
ïåðâîèñòî÷íèêàìè íà ãðå÷åñêîì  àòòè÷åñêîì,  ñðåäíåíèæíå-âåðõíå-íåìåöêîì  è
ëàòèíñêîì è...
     - åò, - îòâåòèë ‹àðñ. - Œîæåøü âñå ýòî îïóñòèòü.
     - Žäíèì ïðåäëîæåíèåì?
     - …ñëè ìîæíî, äàæå ìåíüøå.
     - ’îãäà - îòâåäèòå ýòó äåâóøêó, ‹èëþ ’îï÷åâó, â ñïàëüíþ è çàéìèòåñü ñ
íåé òàì ëþáîâüþ, - îòâåòèë ‘òàðûé Žðâèëë.
     - ‚ìåñòî...
     - ‚ìåñòî òîãî, ÷òîáû òðàâèòü ñåáß, -  çàêîí÷èë  ‘òàðûé  Žðâèëë.  -  €
òàêæå âìåñòî òîì, ÷òîáû òðàòèòü ñîðîê ëåò íà  îæèäàíèå  ÷åãî-òî,  ÷òî  óæå
ðåøèëè  ïîêèíóòü  -  _î_á  _ý_ò_î_ì   _â_û   _ç_à_á_û_ë_è_,   _ì_è_ñ_ò_å_ð
‹_à_ð_ñ_, - êîãäà ïîåõàëè â ”ýðôàêñ,  ÷òîáû  âïåðâûå  âñòðåòèòüñß  ñ  ìèññ
’îï÷åâîé. _“_æ_å _ò_î_ã_ä_à_ âû ïåðåñòàëè ëþáèòü Œàðåí ”åéí.
     àñòóïèëà òèøèíà.
     - òî ïðàâäà, ‹àðñ? - ñïðîñèëà ‹èëß.
     Ží êèâíóë.
     - € ‘òàðûé Žðâèëë íå äóðàê, - çàìåòèëà ‹èëß.
     - „à, - ñîãëàñèëñß îí. Ží ïîäíßëñß, îòîäâèíóë  ñòóë  è  íàïðàâèëñß  ê
íåé.
     - ’û ñîáèðàåøüñß ïîñëåäîâàòü åãî ñîâåòó? - ñïðîñèëà ‹èëß. - î ß  óæå
íàïîëîâèíó îäåëàñü, è íàì íàäî áûòü íà  ðàáîòå  ÷åðåç  ñîðîê  ïßòü  ìèíóò.
Žáîèì. åò âðåìåíè. - Žíà ñ÷àñòëèâî, ñ îãðîìíûì îáëåã÷åíèåì çàñìåßëàñü.
     - Ž äà, - ñêàçàë ‹àðñ.  Ží  ïîäõâàòèë  åå  íà  ðóêè  è  íàïðàâèëñß  â
ñïàëüíþ. - Œû åäâà óñïååì. - ‡àõëîïíóâ çà ñîáîé äâåðü ñïàëüíè, îí  ñêàçàë:
- € ðàç ìû åäâà óñïååì, ìû âñå-òàêè óñïååì.


        32

     ƒëóáîêî ïîä ïîâåðõíîñòüþ ‡åìëè â ãðßçíîâàòîì äåøåâîì ïîìåùåíèè  2€  â
ñàìîì íåïðèßòíîì çäàíèè øèðîêîãî êîëüöà ïîñòðîåê íèæå ñòàíäàðòíîì  óðîâíß,
îêðóæàþùèõ ”åñòàíã-‚àøèíãòîí, ó øàòêîãî ñòîëà ñòîßë ‘ýðëè  ƒ.”åááñ,  à  çà
ñòîëîì ñèäåëî ïßòü ñòðàííûõ ëè÷íîñòåé.
     ßòü ñîâåðøåííî ðàçíûõ, íåèçâåñòíî îòêóäà âûâåðíóòûõ ëþäåé,  ïëþñ  îí
ñàì. î îíè,  òåì  íå  ìåíåå,  áûëè  îòîáðàíû  “íèâåðñàëüíûì  Žïðîñîì-50,
îôèöèàëüíûì ïðàâèòåëüñòâåííûì  êîìïüþòåðîì,  êàê  ñïîñîáíûå  äåéñòâèòåëüíî
ïðåäñòàâëßòü âñåîáùóþ ïîêóïàòåëüñêóþ òåíäåíöèþ â ‡àïàä-ëîêå.
     òî òàéíîå ñîáðàíèå øåñòè íîâûõ ñîêîìîâ áûëî  íàñòîëüêî  íåëåãàëüíûì,
÷òî ýòî äàæå íå ïîääàåòñß îïèñàíèþ.
     îñòóêèâàß ïî ñòîëó, ”åááñ ïðîíçèòåëüíî ñêàçàë:
     - Ÿ ïðèçûâàþ ñîáðàíèå ê ïîðßäêó.
     Ží  óñòðàøàþùå  ñìåðèë  ñîáðàâøèõñß  âçãëßäîì,   âñåì   ñâîèì   âèäîì
ïîêàçûâàß, êòî çäåñü ãëàâíûé. ‚  êîíöå  êîíöîâ  èìåííî  îí  ïðèâåë  èõ,  ñ
ìàêñèìàëüíî    âîçìîæíîé    îñìîòðèòåëüíîñòüþ,    ñî     âñåìè     òàéíûìè
ïðåäîñòîðîæíîñòßìè,  êîòîðûå  òîëüêî  ìîãëè  áûòü  ïðèäóìàíû   ãåíèàëüíûì,
åäèíñòâåííî ìóäðûì ÷åëîâå÷åñêèì óìîì (åãî), è ñîáðàë âñåõ  âìåñòå  â  ýòîé
ãðßçíîé êîìíàòå.
     ‚ñå áûëè î÷åíü âíèìàòåëüíû, íî íåðâíè÷àëè.  îòîìó  ÷òî  îäíîìó  îãó
áûëî èçâåñòíî, íå âëîìßòñß ëè â äâåðü â ëþáîé ìîìåíò ” èëè –“ èëè Š€‘,
íåñìîòðß íà âñå ïðåäîñòîðîæíîñòè èõ ëèäåðà, ‘ýðëè ƒ.”åááñà.
     - Šàê âàì âñåì èçâåñòíî... - ïðîâîçãëàñèë ”åááñ. Žäíà åãî  ðóêà  áûëà
ñîãíóòà   â   ëîêòå,   íîãè   øèðîêî   ðàññòàâëåíû,   ÷òîáû    óáåäèòåëüíî
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü, ÷òî îí ïðî÷íî ñòîèò çäåñü è  íèêàêèìè  ñèëàìè  åãî  íå
ñäâèíóòü ñ  ìåñòà,  äàæå  ïðè  ïîìîùè  íàåìíûõ  ïîëçó÷èõ  ãàäîâ  èç  ëþáîé
ïîëèöåéñêîé îðãàíèçàöèè. - Œû, øåñòåðî ñîêîìîâ, ïî çàêîíó íå  äîëæíû  äàæå
çíàòü èìåí äðóã äðóãà. € ïîñåìó ìû íà÷íåì íàøó äðóæåñêóþ  áåñåäó  ñ  òîãî,
÷òî íàçîâåì íàøè èìåíà. - Ží óêàçàë íà æåíùèíó, êîòîðàß áëèæå âñåõ  ñèäåëà
ê íåìó.
     ’à ïðîèçíåñëà ñêðèïó÷èì ãîëîñîì:
     - Œàðòà åéíç.
     ”åááñ óêàçàë íà ñëåäóþùåãî çà íåé ïî êðóãó.
     - „æåéñîí „æèëë.
     - ƒàððè Œàðêèñîí.
     - „îðèí ‘òýïëòîí.
     - ä ‹.„æîóíç. - îñëåäíèé ìóæ÷èíà  íà  ñàìîì  äàëüíåé  êðàþ  ãîâîðèë
òâåðäî.  „åëî  áûëî  ñäåëàíî.  ‚  íàðóøåíèå  çàêîíîâ  ‡àïàä-ëîêà  è   åãî
ïîëèöåéñêèõ àãåíòñòâ, îíè çíàëè èìåíà äðóã äðóãà.
     ‘àìûì ñìåøíûì áûëî òî, ÷òî  êàê  òîëüêî  "ñîñòîßíèå  íåïîñðåäñòâåííîé
îïàñíîñòè" ìèíîâàëî, ðàâëåíèå ŽŽ-3 ƒ  òåïåðü  "ðàçðåøèëî"  èì  âîéòè  â
ê_ð_å_ì_ë_ü_ è îôèöèàëüíî ó÷àñòâîâàòü  â  åãî  çàñåäàíèßõ.  ˆ  ýòî  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî êàæäûé èíäèâèäóàëüíî, ïîíßë ”åááñ,  îãëßäûâàß  øàòêèé  ñòîëèê,
êàæäûé âëàäååò íè÷åì. …ñòü íè÷òî. ˆ ðàâëåíèå çíàåò ýòî.  î  âñå  øåñòåðî
âìåñòå...
     ‚ñëóõ îí êîìàíäèðñêèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ:
     - •îðîøî, äàâàéòå íà÷íåì. Šàæäûé èç âàñ, âîéäß â ýòó äâåðü, ïðèíåñ  ñ
ñîáîé êîìïîíåíò  ýòîãî  íîâîì  îðóæèß,  ýòîãî  N_401,  êîòîðûé  íàçûâàåòñß
Œîëåêóëßðíûé ‹ó÷åâîé Žãðàíè÷èòåëü Žáðàòíîãî ”àçîïðåîáðàçîâàíèß. ðàâèëüíî?
Ÿ âèäåë ó êàæäîì ïîä ìûøêîé èëè áóìàæíûé  êóëåê  èëè  îáû÷íûé  íåéòðàëüíûé
ïëàñòèêîâûé ïàêåò. ðàâèëüíî?
     Šàæäûé èç ïßòè ñîêîìîâ, ãëßäåâøèõ  íà  íåãî,  èëè  ïðîáîðìîòàëè  "äà,
ìèñòåð ”åááñ", èëè êèâíóëè, èëè ñäåëàëè  è  òî  è  äðóãîå.  „åéñòâèòåëüíî,
êàæäûé ïîëîæèë ñâîé ïàêåò ïåðåä ñîáîé íà ñòîë,  äëß  âñåîáùåãî  îáîçðåíèß,
êàê ñâèäåòåëüñòâî ñîáñòâåííîãî ìóæåñòâà.
     ”åááñ  ðåçêèì  ãîëîñîì,  äðîæàùèì  îò   ïåðåïîëíßâøèõ   åãî   ÷óâñòâ,
ñêîìàíäîâàë:
     - àçâåðíèòå èõ. „àâàéòå ïîñìîòðèì ñîäåðæèìîå!
     „ðîæàùèìè îò áëàãîãîâåéíîì òðåïåòà ïàëüöàìè áóìàæíûå êóëüêè è  ïàêåòû
áûëè ðàñêðûòû. à ñòîëå  ïîßâèëîñü  øåñòü  êîìïîíåíòîâ.  …ñëè  èõ  ñîáðàòü
âìåñòå (ïîëàãàß,  ÷òî  êòî-ëèáî  â  ýòîé  êîìíàòå  ìîã  ñäåëàòü  ýòî),  òî
ïîëó÷èëñß áû  íîâûé,  íàâîäßùèé  óæàñ  Œîëåêóëßðíûé  ‹ó÷åâîé  Žãðàíè÷èòåëü
Žáðàòíîãî ”àçîïðåîáðàçîâàíèß.
     Šàññåòû,  ãäå  ýòî  îðóæèå  óñòðàøåíèß  ïîêàçûâàëîñü  â  äåéñòâèè  íà
ýêñïåðèìåíòàëüíûõ   ýòàæàõ   îãðîìíîãî   ïîäçåìíîãî   çäàíèß    €ññîöèàöèè
‹àíôåðìàíà, ïîäòâåðäèëè, ÷òî íèêàêîé çàùèòû îò ýòîãî îðóæèß íå ñóùåñòâóåò.
ˆ âñå ðàâëåíèå ŽŽ-3 ƒ, âêëþ÷àß øåñòåðûõ íàêîíåö-òî äîïóùåííûõ  ñîêîìîâ,
òîðæåñòâåííî ïðîñìîòðåëî ýòè êàññåòû.
     -  àøà  çàäà÷à,  -  ïðîâîçãëàñèë  ”åááñ,  -  âîññîçäàíèå   èç   ýòèõ
êîìïîíåíòîâ ïåðâîíà÷àëüíîãî âèäà îðóæèß, öåëèêîì ëîæèòñß íà ìåíß. Ÿ  ëè÷íî
áåðó íà ñåáß âñþ îòâåòñòâåííîñòü. Šàê âñå âû çíàåòå, ñëåäóþùåå  ôîðìàëüíîå
çàñåäàíèå  ðàâëåíèß  ñîñòîèòñß  ðîâíî  ÷åðåç  íåäåëþ.  îýòîìó  â   íàøåì
ðàñïîðßæåíèè îñòàåòñß ìåíüøå  ñåìè  äíåé,  ÷òîáû  âîññîçäàòü  Œîëåêóëßðíûé
‹ó÷åâîé Žãðàíè÷èòåëü Žáðàòíîì ”àçîîáðàçîâàíèß, íîìåð 401.
     - ‚û õîòèòå, ÷òîáû ìû îñòàâàëèñü ïîáëèçîñòè, ïîêà âû áóäåòå  ñîáèðàòü
åãî, ìèñòåð ”åááñ? - ïðîïèùàë „æåéñîí „æèëë.
     - ‚û ìîæåòå îñòàòüñß, åñëè ïîæåëàåòå, - îòâåòèë ”åááñ.
     - Œîæåì ëè ìû âíîñèòü ñâîè ïðåäëîæåíèß? - ñïðîñèë ä  ‹.„æîóíç.  -  Ÿ
ñïðàøèâàþ ïîòîìó, ÷òî, âèäèòå ëè, â ðåàëüíîé æèçíè ìîß ïðîôåññèß... ß õî÷ó
ñêàçàòü, äî òîãî, êàê ß ñòàë êîìàíäóþùèì, ß  áûë  ïîìîùíèêîì  ýëåêòðèêà  â
"„æåíåðàë  ëåêòðèê"  â  „åòðîéòå.  îýòîìó   ß   íåìíîãî   ðàçáèðàþñü   â
ýëåêòðîíèêå.
     - ‚û ìîæåòå âíîñèòü ñâîè ïðåäëîæåíèß, - ðåøèë ”åááñ, íåìíîãî ïîäóìàâ.
- Ÿ ðàçðåøàþ. î  ïîìíèòå  î  íàøåé  íåðóøèìîé  êëßòâå.  Šàê  ïîëèòè÷åñêàß
îðãàíèçàöèß, ìû äîëæíû ïîçâîëèòü, ÷òîáû íàøà ïîëèòèêà  ðåøàëàñü  èçáðàííûì
ëèäåðîì  áåç  âñßêèõ  áþðîêðàòè÷åñêèõ,  òîðìîçßùèõ  ïðîöåññ   ïðåïßòñòâèé.
ðàâèëüíî?
     ‚ñå ïðîáîðìîòàëè "ïðàâèëüíî".
     ˆìåííî ”åááñ áûë ýòèì áåçóñëîâíûì,  áþðîêðàòè÷åñêè  íåîãðàíè÷èâàåìûì,
èçáðàííûì ëèäåðîì. ˆõ ïîäïîëüíîé ïîëèòè÷åñêîé  îðãàíèçàöèè  ðåâîëþöèîííîãî
òèïà, êîòîðàß ïîñëå äîëãèõ äåáàòîâ â êîíöå êîíöîâ óãðîæàþùå  íàçâàëà  ñåáß
Š‘Ž‚Œ‚‘… (ëàãîäåòåëè Šîíñòèòóöèîííûõ ‘âîáîä, Žòðèöàåìûõ  ûíåøíåé
‚ëàñòüþ, ðåäñòàâëåííîé åáîëüøîé ëèòîé,  Œîãóùèõ  ûòü  ‚îññòàíîâëåííûìè
‘èëîé, …ñëè óäåò åîáõîäèìî). Ÿ÷åéêà N_1.
     ‚çßâ ñâîé êîìïîíåíò è òîò, ÷òî áûë ïðèíåñåí  äîì  ‹.„æîóíçîì,  ”åááñ
óñåëñß è ïîëåç â êîðçèíêó ñ íîâåíüêèìè èíñòðóìåíòàìè, êîòîðûìè îðãàíèçàöèß
çà áîëüøèå äåíüãè ñíàáäèëà ñåáß. Ží âûòàùèë äëèííóþ, òîíêóþ êîíóñîîáðàçíóþ
íåìåöêóþ îòâåðòêó ñ àâòîìàòè÷åñêèì âðàùåíèåì ïî è ïðîòèâ  ÷àñîâîé  ñòðåëêè
(â çàâèñèìîñòè îò òîãî, êàê âû íàæèìàëè ïëàñòèêîâóþ êíîïêó) è  íà÷àë  ñâîþ
ðàáîòó.
     ‚ñå îñòàëüíûå ïßòü ÷ëåíîâ îðãàíèçàöèè áëàãîãîâåéíî íàáëþäàëè çà íèì.
     —àñ ñïóñòß ‘ýðëè ƒ.”åááñ, âåñü  ïîêðûòûé  èñïàðèíîé,  õìûêíóë,  âûòåð
ïëàòêîì âñïîòåâøèé ëîá, ïðåðâàëñß, ÷òîáû îòäûøàòüñß, è ñêàçàë:
     - à ýòî ïîòðåáóåòñß âðåìß. òî íå  òàê-òî  ïðîñòî.  î  ìû  âñå-òàêè
äîáüåìñß ñâîåãî.
     Œàðòà åéíç íåðâíî ïðîèçíåñëà:
     - àäåþñü, ÷òî áëóæäàþùèé íåîðèåíòèðîâàííûé  ïîëèöåéñêèé  ìîíèòîð  íå
ïàòðóëèðóåò êàê ðàç íàä íàøåé ãîëîâîé è íå ïðî÷òåò íàøè ìûñëè.
     „æîóíç âåæëèâî çàìåòèë:
     - ƒì, ß äóìàþ, ÷òî ýòî ïðèñïîñîáëåíèå âîò çäåñü êàê  ðàç  ïîäõîäèò  ê
ýòîé îïîðíîé ïëèòå. ‚èäèòå, çäåñü ýòè äûðî÷êè äëß øóðóïîâ.
     - ‚îçìîæíî, äà, - ñêàçàë  ”åááñ.  -  î  ß  ñîáèðàþñü  çàíßòüñß  ýòèì
ïîçäíåå. î òàê êàê ß  âñå  ðàâíî  ðåøèë  ïåðåäîõíóòü  íåìíîãî,  ìîãó  âàì
ñîîáùèòü ñëåäóþùåå. - Ží îãëßäåë âñåõ, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî îí çàâëàäåë èõ
âíèìàíèåì, êàæäîì â îòäåëüíîñòè, à çàòåì çàãîâîðèë êàê ìîæíî âíóøèòåëüíåå.
„ëß ÷åëîâåêà åãî  ñïîñîáíîñòåé  è  çíàíèé  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  áûëî  î÷åíü
âíóøèòåëüíî.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû âñå, âõîäßùèå â Ÿ÷åéêó N_1, åùå ðàç  óßñíèëè  ñåáå
òèï ñîöèàëüíî-ýêîíîìè÷åñêîé, ïîëèòè÷åñêîé ñòðóêòóðû îáùåñòâà,  êîòîðóþ  ìû
óñòàíîâèì  âìåñòî  íåäåìîêðàòè÷åñêîé   òèðàíèè   ïðèâèëåãèðîâàííîé   ýëèòû
ìîøåííèêîâ, êîòîðàß ñåé÷àñ óäåðæèâàåò âëàñòü.
     - ‘êàæèòå èì, ”åááñ, - ïîäáîäðèë åãî „æîóíç.
     - „à, - ñîãëàñèëñß „æåéñîí „æèëë. - „àâàéòå ïîñëóøàåì  åùå  ðàç.  Œíå
íðàâèòñß òà ÷àñòü, ãäå äåéñòâèå ïðîèñõîäèò ïîñëå òîò, êàê ìû îòñòðàíèì  èõ
îò âëàñòè ñ ïîìîùüþ ýòîì N_401.
     ‘ íåïîäðàæàåìûì ñïîêîéñòâèåì ”åááñ ïðîäîëæàë:
     -  àçóìååòñß,  âñå  ðàâëåíèå  ŽŽ-3  ƒ  áóäåò  ïðèçíàíî   âîåííûìè
ïðåñòóïíèêàìè. Œû äîãîâîðèëèñü îá ýòîì.
     - „à!
     - òî ‘òàòüß € â íàøåé Šîíñòèòóöèè. î  âîò  ÷òî  êàñàåòñß  îñòàëüíûõ
ìîøåííèêîâ, îñîáåííî  ýòèõ  êîììóíèñòè÷åñêèõ  óáëþäêîâ  â  àð-‚îñòîêå,  ñ
êîòîðûìè â ïîñëåäíåå âðåìß òàê çàèãðûâàåò ýòîò ïðåäàòåëü ãåíåðàë èòö. Šàê
ýòîò ìàðøàë àïîíîâè÷ èëè êàê òàì åãî. ó è, êàê ß  óæå  îáúßñíßë  âàì  íà
íàøåì ïîñëåäíåì ñåêðåòíîì ñîáðàíèè çäåñü...
     - ðàâèëüíî, ”åááñ!
     - ...ýòèì óæ ìû íå ñïóñòèì. Žíè âñå çàâàðèëè. î ãëàâíîå - è ß òðåáóþ
ïîëíîãî ïîä÷èíåíèß ïî ýòîìó ïóíêòó, ïîòîìó ÷òî  ýòî  òàêòè÷åñêè  âàæíåéøèé
ìîìåíò,  -  ìû  ñðàçó  æå  äîëæíû  çàõâàòèòü   êîíòðîëü   íàä   _â_ñ_å_ì_è
ï_î_ä_ç_å_ì_í_û_ì_è     _ñ_î_î_ð_ó_æ_å_í_è_ß_ì_è_     _€_ñ_ñ_î_ö_è_à_ö_è_è
‹_à_í_ô_å_ð_ì_à_í_à_ â _Š_à_ë_è_ô_î_ð_è_è_è_, ïîòîìó  ÷òî,  êàê  âñåì  íàì
èçâåñòíî, èìåííî îòòóäà âûõîäßò âñå  íîâåéøèå  ñèñòåìû  îðóæèß.  Šàê  ýòîò
N_401, êîòîðûé îíè ïî ãëóïîñòè îòäàëè íàì äëß - õà-õà-õà! - "âíåäðåíèß". Ÿ
õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî íàì áîëüøå  íå  íóæíî,  ÷òîáû  îíè  _ï_ð_î_ä_î_ë_æ_à_ë_è
êîíñòðóèðîâàòü òàêèå âåùè.
     Œàðòà åéíç áîßçëèâî ñïðîñèëà:
     - € ÷òî ìû áóäåì äåëàòü ïîñëå òîì, êàê ìû,  àõ,  çàõâàòèì  €ññîöèàöèþ
‹àíôåðìàíà?
     ”åááñ îòâåòèë åé:
     -  îñëå  ýòîãî  ìû  àðåñòóåì  èõ  íàåìíîì  àêòåðèøêó,  ýòîãî   ‹àðñà
àóäåðäðàß. € çàòåì ìû çàñòàâèì åãî ðàçðàáàòûâàòü îðóæèå äëß íàñ.
     ’óò ïîäàë ãîëîñ ƒàððè Œàðêèñîí, ñðåäíèõ ëåò áèçíåñìåí ñ  îïðåäåëåííûì
êîëè÷åñòâîì çäðàâîì ñìûñëà.
     - î âåäü îðóæèå, ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîì  ìû  âûèãðàëè  òî,  ÷òî  òåïåðü
íàçûâàþò "‚åëèêîé ‚îéíîé"...
     - ðîäîëæàéòå, Œàðêèñîí.
     - Žíî, ãì, íå áûëî ðàçðàáîòàíî Šîðïîðàöèåé ‹àðñà.  åðâîíà÷àëüíî  ýòî
áûëî íå÷òî âðîäå ëàáèðèíòà, ïðèäóìàííîþ êàêîé-òî  íåìîøåííè÷åñêîé  ãðóïïîé
ïðîèçâîäèòåëåé èãðóøåê "Šëàã íòåðïðàéçèñ". ’àêèì îáðàçîì, íå ñòîèò ëè íàì
îïàñàòüñß, ÷òî ýòîò Šëàã...
     - îñëóøàéòå, - ñïîêîéíî  ïðåðâàë  åãî  ”åááñ.  -  Ÿ  âàì  êàê-íèáóäü
ðàññêàæó âñþ ýòó èñòîðèþ. î ñåé÷àñ çàéìåìñß äåëîì.
     Ží ñíîâà âçßëñß çà ìàëåíüêóþ íåìåöêóþ îòâåðòêó ÷àñîâùèêà è ñíîâà ñòàë
ñîáèðàòü N_401. Ží ñîâåðøåííî íå îáðàùàë âíèìàíèß íà îñòàëüíûõ ïßòåðûõ. à
ïóñòóþ áîëòîâíþ áîëüøå íå áûëî âðåìåíè, íàäî áûëî äåëàòü  äåëî,  ÷òîáû  èõ
áëèö-ïåðåâîðîò áûë óñïåøíûì. ˆ îí äîëæåí áûë ñòàòü òàêîâûì.
     ’ðè ÷àñà ñïóñòß, êîãäà áîëüøèíñòâî êîìïîíåíòîâ  (ôàêòè÷åñêè  âñå,  çà
èñêëþ÷åíèåì  îäíîãî  áûñòðîäâèæóùåãîñß,  ïîõîæåãî  íà  ãîëîâó  íà  ïëîñêîé
ãóñèíîé øåå) áûëè ñîáðàíû òàê, ÷òîáû çàðàáîòàëè âñå ñèñòåìû,  êîãäà  ”åááñ
ñòàë ìîêðûì îò ïîòà, à ïßòåðî îñòàëüíûõ  ñîêîìîâ  èëè  áûëè  âíå  ñåáß  îò
âîñòîðãà, èëè óìèðàëè ñî ñêóêè, èëè íå íàõîäèëè ñåáå ìåñòà îò âîëíåíèß,  â
çàâèñèìîñòè îò ñâîèõ õàðàêòåðîâ, ïîñëûøàëñß - ïîâåðãíóâ âñåõ  â  ñîñòîßíèå
øîêà - ñòóê â äâåðü.
     ”åááñ ëàêîíè÷íî ñêàçàë:
     - Ÿ ñàì çàéìóñü ýòèì.
     ˆç ßùèêà ñ èíñòðóìåíòàìè îí âûòàùèë ïðåêðàñíî ñäåëàííûé õðîìèðîâàííûé
øâåéöàðñêèé ìîëîòîê è ìåäëåííî ïîø