 ïàìßòü.  ˆ
äëß íåãî âîéíà - â  ïðîøëîì  âåêå.  Ží  ÷åðåñ÷óð  íåìîùåí,  îí  ïðîñòî  íå
ïîíèìàåò. î åäâà ëè ýòî èìååò çíà÷åíèå. ’à "‚åëèêàß ‚îéíà",  êîòîðàß  äëß
íåãî ïðîèñõîäèëà ìíîãèå ãîäû íàçàä, êîãäà îí áûë  ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì,  óæå
äàâíî äëß íàñ ñòàëà ðåàëüíîñòüþ, â êîòîðóþ ìû  âîâëå÷åíû  ñåé÷àñ.  èêàðäî
ƒàñòèíãñ óæå ðàññêàçàë íàì î ïðèðîäå è ïðîèñõîæäåíèè íàøåãî âðàãà. Žò  íåì
ìû íàêîíåö-òî óçíàëè õîòü ÷òî-òî îá ýòèõ ÷óæàêàõ.
     - ˆ âû íàäååòåñü, ÷òî îò íåãî ïîëó÷èòå îðóæèå, êîòîðîå èõ äîñòàíåò? -
ñïðîñèë ‹àðñ.
     - Œû íàäååìñß, - ñêàçàë èòö, - ÷òî ìû õîòü ÷òî-íèáóäü ïîëó÷èì.
     - Žòäàéòå åãî èòó ”ðåéäó, - ñêàçàë ‹àðñ.
     ƒåíåðàë èòö, êàê áû ñïðàøèâàß ñîâåòà, ïîòåðåáèë ìî÷êó óõà.
     - —åðò ñ íèìè, ñ ðàçãîâîðàìè,  -  ñêàçàë  ‹àðñ.  -  ðèâåçèòå  åãî  â
€ññîöèàöèþ ‹àíôåðìàíà, è ïóñòü èõ èíæåíåðû ïðèñòóïàþò ê ðàáîòå.
     - € ÷òî, åñëè îí óìðåò?
     - € ÷òî, åñëè íåò?  ‘êîëüêî,  âû  äóìàåòå,  ïîòðåáóåòñß  âðåìåíè  äëß
òàêîãî ÷åëîâåêà êàê èò ”ðåéä, ÷òîáû  ïðåâðàòèòü  ïðèáëèçèòåëüíóþ  èäåþ  â
ñïåêòðû, ñ êîòîðûõ ìîæíî äåëàòü ïðîòîòèïû? Ží æå  ãåíèé.  Ží  ìîæåò  âçßòü
äåòñêèé ðèñóíîê êîøêè è ðàññêàçàòü âàì, ÷òî  èçîáðàæåííûé  îðãàíèçì  çàðûë
ñâîè âûäåëåíèß èëè îñòàâèë èõ  íà  âèäó.  ‘åé÷àñ  èò  ”ðåéä  ïåðå÷èòûâàåò
íîìåðà "ƒîëóáîãî –åôàëîïîäà ñ ’èòàíà". „àâàéòå åãî îñòàíîâèì, è  ïóñòü  îí
ðàáîòàåò íàä èêàðäî ƒàñòèíãñîì.
     - Ÿ ãîâîðèë ñ ”ðåéäîì, - ñêàçàë èòö.
     - ‡íàþ, - îòâåòèë  ‹àðñ.  -  î  ÷åðò  ñ  íèì,  ñ  âàøèì  ðàçãîâîðîì!
„îñòàâüòå ƒàñòèíãñà â Šàëèôîðíèþ èëè, åùå ëó÷øå, äîñòàâüòå  èòà  ñþäà.  Ÿ
âàì  íå   íóæåí,   _â_à_ì   _í_å   _í_ó_æ_å_í   _í_è_ê_ò_î_   â   _ý_ò_î_é
ê_î_ì_í_à_ò_å_. ‚àì íóæåí îí. Ÿ óõîæó. - Ží ïîäíßëñß. - Ÿ âûõîæó èç  èãðû.
„î òåõ ïîð, ïîêà âû íå çàäåéñòâóåòå èòà ïî äåëó ƒàñòèíãñà. - ‘êàçàâ  ýòî,
‹àðñ íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     - ‚îçìîæíî, - îñòàíîâèë åãî èòö,  -  ìû  ñíà÷àëà  ïîïðîáóåì  âàñ  íà
ƒàñòèíãñå. € ïîòîì óæå  ïîäêëþ÷èì  ”ðåéäà.  îêà  ”ðåéä  áóäåò  äîáèðàòüñß
ñþäà...
     - òî çàíèìàåò 20 ìèíóò èëè äàæå ìåíüøå - ÷òîáû äîåõàòü èç Šàëèôîðíèè
â ”åñòàíã-‚àøèíãòîí, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - î ‹àðñ, ß ïðîøó ïðîùåíèß. ‘òàðèê äåéñòâèòåëüíî íå  â  ñåáå.  ‚û  â
ñàìîì äåëå ïîíèìàåòå, ÷òî ýòî çíà÷èò? Š íåìó  ïî÷òè  íåâîçìîæíî  ïðîòßíóòü
ñëîâåñíûé ìîñò. îýòîìó, ïîæàëóéñòà,  èç  îñòàòêîâ  åì  óìà,  äî  êîòîðîãî
íåëüçß äîáðàòüñß íèêàêèì íîðìàëüíûì, îáû÷íûì ñïîñîáîì...
     - ó ëàäíî, - ïåðåáèë ‹àðñ, ðåøèâøèñü. - î ß õî÷ó ñíà÷àëà  ïîñòàâèòü
â èçâåñòíîñòü ”ðåéäà. ðßìî ñåé÷àñ. - Ží óêàçàë íà  âèäåîôîí,  ñòîßùèé  íà
êðàþ ñòîëà èòöà.
     èòö ïîäíßë òðóáêó, îòäàë ïðèêàç, ñíîâà ïîâåñèë òðóáêó.
     - ˆ åùå âîò ÷òî, - ñêàçàë ‹àðñ. - Ÿ òåïåðü íå îäèí.
     èòö âîççðèëñß íà íåãî.
     - ‘î ìíîé òåïåðü ‹èëß ’îï÷åâà, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - Žíà áóäåò ðàáîòàòü? Žíà ìîæåò äåëàòü ñâîþ ðàáîòó âìåñòå ñ íàìè?
     - î÷åìó æå íåò? ’àëàíò âåäü ïðè íåé. ‘òîëüêî æå, ñêîëüêî è âî ìíå.
     - •îðîøî, - ðåøèë èòö. - ‚àñ îáîèõ îòïðàâßò â ãîñïèòàëü  â  åòåçäå,
ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñß ñòàðèê. ‚îçüìèòå åå ñ ñîáîé. ‚û ìîæåòå  îáà  âîéòè  â
ýòîò ñòðàííûé, âûõîäßùèé çà ðàìêè ìîåãî  ïîíèìàíèß  òðàíñ.  €  ”ðåéä  ïîêà
äîáåðåòñß ñþäà.
     - •îðîøî, - óäîâëåòâîðåííî îòâåòèë ‹àðñ.
     èòö ïîïûòàëñß èçîáðàçèòü óëûáêó.
     - „ëß ïðèìàäîííû âû äîâîëüíî ðåçêî ãîâîðèòå.
     - Ÿ ãîâîðþ ðåçêî âîâñå íå ïîòîìó, ÷òî ß ïðèìàäîííà, - ñêàçàë ‹àðñ,  -
à ïîòîìó, ÷òî ß áîþñü áîëüøå æäàòü. Ÿ î÷åíü áîþñü, ÷òî  îíè  äîáåðóòñß  äî
íàñ, ïîêà ìû çäåñü ìèíäàëüíè÷àåì.


        25

     ðàâèòåëüñòâåííûé âûñîêîñêîðîñòíîé õîïïåð, ïèëîòèðóåìûé  òßæåëîâåñíûì
ïðîôåññèîíàëîì,  ñåðæàíòîì  ˆðâèíãîì  ëîôàðîì,  îòâåç  ‹àðñà  îáðàòíî   â
üþ-‰îðê, â Šîðïîðàöèþ.
     - òà äàìî÷êà, - ñêàçàë ñåðæàíò  ëîôàð.  -  òî  ñîâåòñêèé  äèçàéíåð
îðóæèß? ó, çíàåòå, _ý_ò_à_?
     - „à, - îòâåòèë ‹àðñ.
     - ˆ îíà áóäåò ðàáîòàòü?
     - „à.
     - Šëàññ! - òî ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèå íà ñåðæàíòà ëîôàðà.
     •îïïåð êàìíåì ïàäàë íà  êðûøó  Šîðïîðàöèè  ‹àðñà,  ìàëåíüêîãî  çäàíèß
ñðåäè âîçâûøàþùèõñß êîëîññîâ.
     - „à, ó âàñ çäåñü äåéñòâèòåëüíî _ì_à_ë_å_í_ü_ê_î_å_ ìåñòå÷êî, ñýð,  -
ñêàçàë ñåðæàíò ëîôàð. - € âñå îñòàëüíîå ïîä çåìëåé?
     - „à âðîäå íåò, - ñòîè÷åñêè îòâåòèë ‹àðñ.
     - ó, ÷òî æ, ß äóìàþ, âàì íå íóæíî òàê óæ ìíîãî áîåïðèïàñîâ.
     ˆñêóñíî óïðàâëßåìûé õîïïåð ïðèçåìëèëñß íà çíàêîìîå ïîëå  êðûøè.  ‹àðñ
âûïðûãíóë èç íåãî, áðîñèëñß  ê  ïîñòîßííî  äâèæóùåìóñß  ïàíäóñó  è  ìèíóòó
ñïóñòß óæå øåë ïî êîðèäîðó ê ñâîåìó êàáèíåòó. Šîãäà  îí  âçßëñß  çà  ðó÷êó
äâåðè, èç îáû÷íî çàêðûòîãî áîêîâîãî âûõîäà ïîßâèëñß ƒåíðè Œîððèñ.
     - Œàðåí â çäàíèè.
     ‹àðñ óñòàâèëñß íà íåãî, äåðæà ðóêó íà ðó÷êå.
     - „à, - êèâíóë ƒåíðè. - å çíàþ, îòêóäà, âîçìîæíî,  ÷åðåç  Š€‘,  îíà
óçíàëà, ÷òî ’îï÷åâà ïðèåõàëà ñ òîáîé èç ˆñëàíäèè. Œîæåò áûòü, àãåíòû Š‚ â
àðèæå èç ìåñòè íàìåêíóëè åé. —åðò åãî çíàåò.
     - Žíà óæå äîáðàëàñü äî ‹èëè?
     - åò. Œû ïåðåõâàòèëè åå âî âíåøíåì îáùåì âåñòèáþëå.
     - Šòî ê íåé ïðèñòàâëåí?
     - èëë è ä Œàê-ˆíòàéð, èç îòäåëà  ÷åðòåæåé.  Žíà  äåéñòâèòåëüíî  âíå
ñåáß. ’û íå ïîâåðèøü, ÷òî ýòî òà æå äåâóøêà, ‹àðñ. —åñòíî.  …å  íåâîçìîæíî
óçíàòü.
     ‹àðñ îòêðûë äâåðü. ‚ äàëüíåì êîíöå, ó îêíà, ñîâñåì îäíà ñòîßëà ‹èëß è
ñìîòðåëà íà üþ-‰îðê.
     - ’û ãîòîâà? - ñïðîñèë ‹àðñ.
     ‹èëß, íå îáîðà÷èâàßñü, ñêàçàëà:
     - Ÿ ñëûøàëà, ó ìåíß ïðåâîñõîäíûé ñëóõ. ‡äåñü òâîß  ëþáîâíèöà,  äà?  Ÿ
çíàëà, ÷òî ýòî ïðîèçîéäåò. òî òî, ÷òî ß ïðåäâèäåëà.
     à ñòîëå ‹àðñà çàçâåíåë çâîíîê, è åãî ñåêðåòàðü,  ìèññ  ƒðåáõîðí,  íà
ýòîò ðàç óæå â ïàíèêå, à íå ñî ñìàêîì, ñêàçàëà:
     - Œèñòåð ‹àðñ, ä Œàê-ˆíòàéð ãîâîðèò, ÷òî ìèññ ”åéí óäðàëà îò  íèõ  ñ
èëëîì Œàíôðåòòè, âûøëà èç îáùåñòâåííîãî âåñòèáþëß è  íàïðàâëßåòñß  â  âàø
êàáèíåò.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ‹àðñ. Ží ñõâàòèë ‹èëþ çà ðóêó, âèõðåì  âûòàùèë  åå
èç êàáèíåòà è ïîòàùèë ïî êîðèäîðó ê áëèæàéøåìó ýñêàëàòîðó íàâåðõ. Žíà áûëà
êàê òðßïè÷íàß êóêëà - ñîâåðøåííî ïàññèâíà. “ íåì áûëî  ÷óâñòâî,  áóäòî  îí
òàùèë  ëåãêîâåñíîå  ïîäîáèå,  ëèøåííîå  æèçíè  èëè   äâèæåíèß.   ‘òðàííîå,
íåïðèßòíîå ÷óâñòâî. åóæåëè ‹èëå áûëî âñå ðàâíî, èëè ïðîñòî ýòî  áûëî  óæå
ñëèøêîì äëß íåå? î âðåìåíè  íà  èññëåäîâàíèå  ïñèõîëîãè÷åñêèõ  ïðè÷èí  åå
èíåðòíîñòè íå îñòàâàëîñü. Ží äîòàùèë åå äî ñêàòà, çàòàùèë íà íåãî. Žíè îáà
ïîäíßëèñü íà êðûøó, ãäå áûëî ïîëå è îæèäàþùèé èõ ïðàâèòåëüñòâåííûé õîïïåð.
     Šàê òîëüêî îíè ñ ‹èëåé ïîêàçàëèñü íà êðûøå,  ñîéäß  ñ  ïîäíèìàþùåãîñß
íàâåðõ ïàíäóñà,  íà  âûõîäå  èç  äîïîëíèòåëüíîãî  ñêàòà  çäàíèß  ïîßâèëàñü
ôèãóðà. òî áûëà Œàðåí ”åéí.
     Šàê è ñêàçàë  ƒåíðè  Œîððèñ,  åå  òðóäíî  áûëî  óçíàòü.  à  íåé  áûë
ìîäíåéøèé âåíåðèàíñêèé ìåõîâîé ïëàù äëèíîé äî ëîäûæåê,  òóôëè  íà  âûñîêîì
êàáëóêå, ìàëåíüêàß øëßïêà ñ âóàëüþ, îãðîìíûå, ðó÷íîé ðàáîòû ñåðüãè è,  ÷òî
áûëî ñòðàííî, ïî÷òè  íå  áûëî  ìàêèßæà,  äàæå  ãóáíîé  ïîìàäû.  ‹èöî  áûëî
ìàòîâîãî, ñîëîìåííîãî öâåòà. Žò íåå âåßëî  ìîãèëüíûì  õîëîäîì,  êàê  áóäòî
ñìåðòü ïåðåíåñëàñü âìåñòå ñ íåé ÷åðåç €òëàíòèêó èç àðèæà ïðßìî  ñþäà,  íà
êðûøó. ‘ìåðòü ñïðßòàëàñü â åå ãëàçàõ, ÷åðíûõ, íåïîäâèæíûõ è êîâàðíûõ,  êàê
ó õèùíîé ïòèöû.
     - ðèâåò, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - ‡äðàâñòâóé, ‹àðñ, - ðàçìåðåííî ïðîèçíåñëà  Œàðåí.  -  ‡äðàâñòâóéòå,
ìèññ ’îï÷åâà.
     Œãíîâåíèå âñå ìîë÷àëè. Ží íå ìîã ïðèïîìíèòü äðóãîãî ìîìåíòà, êîãäà áû
îí òàê íåëîâêî ÷óâñòâîâàë ñåáß.
     - —òî ñêàæåøü, Œàðåí? - ñïðîñèë îí.
     - Žíè ñâßçàëèñü ñî ìíîé ïðßìî èç óëãàíèíãðàäà, -  ñêàçàëà  Œàðåí.  -
Šòî-òî èç åçŠàáà èëè èõ ñîòðóäíèêîâ. î ß íå ïîâåðèëà, ïîêà íå  ïðîâåðèëà
ó Š€‘.
     Žíà óëûáíóëàñü, ïîòîì ïîëåçëà  â  ñâîþ  ñóìêó,  ïîõîæóþ  íà  ìåøî÷åê,
êîòîðàß âèñåëà ó íåå íà ïëå÷å, íà ìåðíîì êîæàíîì ðåìíå.
     èñòîëåò, êîòîðûé èçâëåêëà Œàðåí, áûë óæ  òî÷íî  ñàìûì  ìàëåíüêèì  èç
âñåõ âèäåííûõ èì.
     åðâîå, ÷òî ïðèøëî åìó  â  ãîëîâó  -  ÷òî  ýòà  ÷åðòîâà  øòó÷êà  áûëà
èãðóøêîé, ïîääåëêîé, ÷òî îíà âûèãðàëà åãî â äåñßòèäîëëàðîâîì àâòîìàòå...
     Ží ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåì, âñïîìíèâ, ÷òî  îí,  â  êîíöå  êîíöîâ,
ýêñïåðò ïî îðóæèþ. € çàòåì ïîíßë,  ÷òî  ïèñòîëåò  íàñòîßùèé.  ˆòàëüßíñêîãî
ïðîèçâîäñòâà, ñïåöèàëüíî äëß äàìñêèõ ñóìî÷åê.
     ‘òîßùàß ðßäîì ñ íèì ‹èëß ñïðîñèëà:
     - Šàê âàñ çîâóò? - …å ñëîâà,  àäðåñîâàííûå  Œàðåí,  áûëè  ïðîèçíåñåíû
âåæëèâî,  âçâåøåííî,  äàæå  äîáðîæåëàòåëüíî.  òî  ïîðàçèëî  ‹àðñà,  è  îí
îáåðíóëñß ïîñìîòðåòü íà äåâóøêó.
     Ž ëþäßõ âñåãäà ìîæíî óçíàòü ìíîãî íîâîãî.  ‹èëß  ñîâåðøåííî  ïîòðßñëà
åãî: â ýòîò êðèòè÷åñêèé ìîìåíò, êîãäà èì â ëèöî ñìîòðåëà êðîõîòíàß ñìåðòü,
‹èëß ’îï÷åâà ïðåâðàòèëàñü â çðåëóþ äàìó, èìåþùóþ âñå  íåîáõîäèìûå  ìàíåðû.
Šàê  áóäòî  îíà  âîøëà  íà  âå÷åðèíêó,  ãäå  ïðèñóòñòâîâàëè  ñàìûå  ìîäíûå
ìîøåííèêè. Žíà âîçâûñèëàñü è ïîëíîñòüþ  ñîîòâåòñòâîâàëà  ñèòóàöèè,  è  åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî  áûëî  äîêàçàòåëüñòâîì  êà÷åñòâà,  ñóùíîñòè  è  ñìûñëà
ñàìîãî ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî. èêòî  íå  ìîã  áû  ñíîâà  óáåäèòü  ‹àðñà,  ÷òî
÷åëîâå÷åñêîå ñóùåñòâî - ýòî ïðîñòî ïðßìîõîäßùåå æèâîòíîå, íîñßùåå ñ  ñîáîé
íîñîâîé ïëàòîê è óìåþùåå îòëè÷èòü ÷åòâåðã  îò  ïßòíèöû,  äà  áåðèòå  ëþáîé
êðèòåðèé... „àæå îïðåäåëåíèå  ‘òàðîãî  Žðâèëëà,  óêðàäåííîå  èç  ˜åêñïèðà,
ïîëó÷èëî ñâîé èñòèííûé ñìûñë êàê îñêîðáèòåëüíîå è öèíè÷åñêîå  ïóñòîñëîâèå.
Šàêîå  ÷óâñòâî,  ïîäóìàë  ‹àðñ.  å  òîëüêî  ëþáèòü  ýòó  äåâóøêó,  íî   è
âîñõèùàòüñß åþ!
     - Ÿ Œàðåí ”åéí, - ñïîêîéíî  îòâåòèëà  Œàðåí,  íî  íà  íåå  ýòî  íå  -
ïðîèçâåëî íèêàêîãî âïå÷àòëåíèß.
     ‹èëß ñ íàäåæäîé ïðîòßíóëà ðóêó, î÷åâèäíî, â çíàê äðóæáû.
     - Ÿ î÷åíü ðàäà, - íà÷àëà îíà, - è ß äóìàþ, ÷òî ìû ìîãëè áû...
     îäíßâ êðîõîòíûé ïèñòîëåò, Œàðåí âûñòðåëèëà.
     •îðîøî ñìàçàííûé, íî â òî æå âðåìß  îñëåïèòåëüíî  áëåñòßùèé  ïèñòîëåò
âûñòðåëèë òåì, ÷òî êîãäà-òî, íà íà÷àëüíîé  ñòàäèè  òåõíè÷åñêîãî  ðàçâèòèß,
áûëî èçâåñòíî êàê ðàçðûâíàß ïóëß "äóì-äóì".
     î ïàòðîí ýâîëþöèîíèðîâàë ñ òå÷åíèåì âðåìåíè.  Ží  è  òåïåðü  îáëàäàë
îäíèì ñóùåñòâåííûì  ñâîéñòâîì:  âçðûâ  ïðè  ñîïðèêîñíîâåíèè  ñ  öåëüþ.  î
âäîáàâîê îí  äåëàë  åùå  êîñ-÷òî.  …ãî  êóñî÷êè  ïðîäîëæàëè  äåòîíèðîâàòü,
ïðîèçâîäß áåñêîíå÷íûé ïîòîê  îñêîëêîâ,  êîòîðûé  ðàññåèâàëñß  âîêðóã  òåëà
æåðòâû è çàäåâàë âñå âîêðóã íåãî.
     ‹àðñ  óïàë,  ñêîðåå  âñåãî  èíñòèíêòèâíî,  îòâåðíóëñß  è   ñêîð÷èëñß;
æèâîòíîå â íåì ñâåðíóëîñü â  ïîçå  ýìáðèîíà  -  êîëåíè  ïîäòßíóòû,  ãîëîâà
çàâåðíóòà âîâíóòðü. Ží îáõâàòèë ñåáß ðóêàìè, çíàß, ÷òî îí íè÷åì  íå  ìîæåò
ïîìî÷ü  ‹èëå.  ‚ñå  áûëî  êîí÷åíî,  êîí÷åíî   íàâñåãäà.   ‘òîëåòèß   ìîãóò
ïðîíîñèòüñß êàê êàïëè âîäû â ðåêå ‚ðåìåíè,  áåñêîíå÷íî.  î  ‹èëß  ’îï÷åâà
íèêîãäà áîëüøå íå ïîßâèòñß â ÷åðåäå ñóäåá ëþäñêèõ. ‹àðñ äóìàë î ñåáå êàê î
êàêîé-òî ëîãè÷åñêîé ìàøèíå, ïîñòðîåííîé äëß õîëîäíîãî ðàñ÷åòà  è  àíàëèçà,
íåâçèðàß íà îêðóæàþùèå óñëîâèß: ß íå ïðèäóìûâàë ýòî îðóæèå. Žíî  ïîßâèëîñü
çàäîëãî äî ìåíß. òîò ñòàðèííûé, äðåâíèé ìîíñòð.  òî  âñå  íàñëåäñòâåííîå
çëî, ïðèíåñåííîå ñþäà èç ïðîøëîãî, äîñòàâëåííîå  ê  ïîðîãó  ìîåé  æèçíè  è
íàïðàâëåííîå, áðîøåííîå íà  óíè÷òîæåíèå  âñåãî,  ÷òî  ß  ëþáëþ,  â  ÷åì  ß
íóæäàþñü  è  ÷òî  õî÷ó  çàùèòèòü.  ‚ñå  ñòåðòî  âñåãî  ëèøü  íàæàòèåì   íà
ìåòàëëè÷åñêèé  êóðîê,  êîòîðûé  íàñòîëüêî  ìàë,  ÷òî  åãî   ìîæíî   ïðîñòî
ïðîãëîòèòü,  óíè÷òîæèòü  â  ïîïûòêå  ïðåêðàòèòü  åãî  ñóùåñòâîâàíèå  èç-çà
ïðîñòîé æàäíîñòè - æàäíîñòè æèçíè ê æèçíè.
     î íè÷òî íñ ñìîæåò óíè÷òîæèòü åãî ñåé÷àñ.
     Ží çàêðûë ãëàçà è îñòàëñß íà ìåñòå. …ãî ñîâåðøåííî íå  çàáîòèëî,  ÷òî
Œàðåí ìîæåò ñíîâà âûñòðåëèòü, íà  ýòîò  ðàç  â  íåãî.  …ñëè  îí  ÷òî-òî  è
÷óâñòâîâàë, òî ëèøü æåëàíèå, æàæäó - ÷òîáû Œàðåí âûñòðåëèëà â íåãî.
     Ží îòêðûë ãëàçà.
     èêàêîãî ââåðõ áåãóùåãî ýñêàëàòîðà. èêàêîé  ïîñàäî÷íîé  ïëîùàäêè  íà
êðûøå. èêàêîé Œàðåí ”åéí, íèêàêîãî êðîõîòíîãî èòàëüßíñêîãî ïèñòîëåòà.  å
áûëî ðßäîì ðàñòåðçàííîé òîëüêî ÷òî - ñëîâíî îðóæèå áûëî çëîáíûì æèâîòíûì -
ïëîòè, îñòàíêîâ, ëèïêèõ, ðàñ÷ëåíåííûõ, åùå ñîäðîãàþùèõñß. Ží óâèäåë ñåáß -
íî íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó - íà ãîðîäñêîé óëèöå, è äàæå íå íüþ-éîðêñêîé.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë ïåðåìåíó òåìïåðàòóðû, ñîñòàâà âîçäóõà. ‡äåñü áûëè  îòäàëåííûå
ãîðû ñ ïîêðûòûìè ñíåãîì  âåðøèíàìè.  Ží  ïî÷óâñòâîâàë  õîëîä  è  çàäðîæàë.
Žãëßäåëñß. “ñëûøàë àâòîìîáèëüíûå ãóäêè.
     …ãî íîãè, åãî ñòîïû áîëåëè. Ží ÷óâñòâîâàë ñòðàøíóþ æàæäó.
     ‚ïåðåäè, îêîëî àâòîíîìíîãî àïòå÷íîãî êèîñêà, îí óâèäåë òàêñîôîí.  ‚ñå
òåëî íûëî, îíåìåëî è ïîõðóñòûâàëî îò óñòàëîñòè è áîëè.
     ‚ òàêñîôîíå îí âçßë ñïðàâî÷íèê è ïîñìîòðåë íà îáëîæêó.
     ‘èýòòë, øòàò ‚àøèíãòîí.
     € âðåìß, ïîäóìàë îí. Šàê äàâíî ýòî áûëî? —àñ íàçàä? Œåñßöû? ƒîäû?  Ží
íàäåßëñß,  ÷òî  ýòî  äëèëîñü  êàê  ìîæíî  äîëüøå.   ”óãà,   ïðîäîëæàâøàßñß
áåñêîíå÷íî. ˆ òåïåðü îí áûë ñòàðûì, ñòàðûì è ðàçáèòûì,  óíåñåííûì  âåòðîì,
îòáðîøåííûì â ïðîøëîå. òîò ïîáåã íå äîëæåí  íèêîãäà  çàêàí÷èâàòüñß,  äàæå
ñåé÷àñ. ‚ åãî óìå âäðóã, íåïîñòèæèìî êàê, çàçâó÷àë ãîëîñ äîêòîðà ’îäòà,  ñ
ïîìîùüþ  êàêîé-òî  ïàðàïñèõîëîãè÷åñêîé  âëàñòè,  äàííîé  åìó.  ’îò  ãîëîñ,
êîòîðûé âî âðåìß ïîëåòà èç ˆñëàíäèè áóáíèë, áîðìîòàë ñàì ñåáå: ñëîâà  áûëè
íåðàçëè÷èìû. ˆ âñå æå èõ óæàñàþùàß ìóçûêà. óäòî äîêòîð ’îäò  íàïåâàë  ñàì
ñåáå ñòàðóþ áàëëàäó ïîðàæåíèß. "Und  die  Hunde  schnurren  an  den  alten
Mann". ˆ âäðóã ãîëîñ ’îäòà çàçâó÷àë  ïî-àíãëèéñêè.  "ˆ  ñîáàêè  ðû÷àò",  -
ñêàçàë äîêòîð ’îäò â ãîëîâå ‹àðñà, - "íà ñòàðîãî ÷åëîâåêà".
     Žïóñòèâ  ìîíåòêó  â  ùåëü  àâòîìàòà,  ‹àðñ  íàáðàë  íîìåð  €ññîöèàöèè
‹àíôåðìàíà â ‘àí-”ðàíöèñêî.
     - ‘îåäèíèòå ìåíß ñ èòîì ”ðåéäîì.
     - Œèñòåð ”ðåéä, - ðàäîñòíî îòâåòèë îïåðàòîð, - óåõàë â  êîìàíäèðîâêó.
‘ íèì íåâîçìîæíî ñâßçàòüñß, ìèñòåð ‹àðñ.
     - Œîãó ëè ß â òàêîì ñëó÷àå ïåðåãîâîðèòü ñ „æåêîì ‹àíôåðìàíîì?
     - Œèñòåð ‹àíôåðìàí òîæå. Ÿ äóìàþ, âàì-òî ìîæíî ñêàçàòü, ìèñòåð  ‹àðñ.
Žíè îáà â ”åñòàíã-‚àøèíãòîíå. “åõàëè â÷åðà. ‚îçìîæíî, âû ñìîæåòå ñâßçàòüñß
ñ íèìè òàì.
     - Ÿñíî, - ñêàçàë ‹àðñ. - ‘ïàñèáî, òåïåðü ß çíàþ. - ˆ ïîâåñèë òðóáêó.
     ‡àòåì îí ïîçâîíèë ãåíåðàëó èòöó. ˜àã çà øàãîì åãî çâîíêè ïîäíèìàëèñü
ïî èåðàðõè÷åñêîé ëåñòíèöå, à ïîòîì, êîãäà îí óæå ðåøèë ïðåêðàòèòü âñå  ýòî
è ïîâåñèòü òðóáêó, îí îáíàðóæèë, ÷òî ñìîòðèò íà ƒëàâêîìà.
     - Š€‘ íå ìîãëî íàéòè âàñ, - ñêàçàë èòö. - Šàê è ”, è –“.
     - ‘îáàêè ðû÷àëè, - îòâåòèë ‹àðñ. - à ìåíß. Ÿ ñëûøàë  èõ.  Ÿ  íèêîãäà
ðàíüøå â æèçíè íå ñëûøàë èõ, èòö.
     - ƒäå âû?
     - ‚ ‘èýòòëå.
     - î÷åìó?
     - Ÿ íå çíàþ.
     - ‹àðñ, âû äåéñòâèòåëüíî  óæàñíî  âûãëßäèòå.  ‚û  ïîíèìàåòå,  ÷òî  âû
ãîâîðèòå èëè äåëàåòå? —òî ýòî âû òàì ïëåòåòå î "ñîáàêàõ"?
     - Ÿ íå çíàþ, ãäå îíè, - ñêàçàë ‹àðñ. - î ß äåéñòâèòåëüíî èõ ñëûøàë.
     - Žíà ïðîæèëà åùå øåñòü ÷àñîâ, - ïðîäîëæàë èòö. -  î,  åñòåñòâåííî,
íå áûëî íèêàêîé íàäåæäû. ˆ â ëþáîì ñëó÷àå, âñå óæå êîí÷èëîñü.  ˆëè,  ìîæåò
áûòü, âû çíàåòå îá ýòîì?
     - Ÿ íè÷åì íå çíàþ.
     - Žíè ïðîâåëè  ïîõîðîííûé  îáðßä,  íàäåßñü,  ÷òî  âû  ïðèäåòå,  è  ìû
ïûòàëèñü ñâßçàòüñß ñ âàìè. ‚û, êîíå÷íî, ïîíèìàåòå, ÷òî ñ âàìè ïðîèçîøëî.
     - Ÿ âîøåë â ñîñòîßíèå òðàíñà.
     - ˆ âû òîëüêî ÷òî âûøëè èç íåãî?
     ‹àðñ êèâíóë.
     - ‹èëß ñ...
     - —òî? - ïåðåáèë ‹àðñ.
     -  ‹èëß  â  åòåçäå.  ‘  èêàðäî  ƒàñòèíãñîì.   ûòàåòñß   ïðîèçâåñòè
ñêîëüêî-íèáóäü ïîëåçíûé ýñêèç, îíà óæå ñäåëàëà íåñêîëüêî, íî...
     - ‹èëß ìåðòâà, - âîçðàçèë ‹àðñ. -  Œàðåí  óáèëà  åå  èç  èòàëüßíñêîãî
ïèñòîëåòà  ìàðêè  "åðåòòà-ïåëôðàã"  12-ãî  êàëèáðà.  Ÿ  âèäåë,  êàê   ýòî
ïðîèçîøëî.
     àïðßæåííî ãëßäß íà íåãî, ãåíåðàë èòö ñêàçàë:
     - Œàðåí ”åéí âûñòðåëèëà èç ïèñòîëåòà "åðåòòà-ïåëôðàã" 12-ãî êàëèáðà,
êîòîðûé áûë ó íåå. Žðóæèå ó íàñ, îñòàòêè ïóëè,  åå  îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ  íà
ïèñòîëåòå. î îíà óáèëà ñåáß, à íå ‹èëþ.
     - Ÿ íå çíàë, - ïîñëå ïàóçû ñêàçàë ‹àðñ.
     - Šîãäà ñòðåëßþò èç "áåðåòòû", êòî-òî äîëæåí óìåðåòü.  ’àêèå  óæ  ýòî
ïèñòîëåòû. ðîñòî ÷óäî, ÷òî íå çàäåëî âñåõ âàñ òðîèõ.
     - òî áûëî ñàìîóáèéñòâî. ðåäíàìåðåííîå. Ÿ  óâåðåí  â  ýòîì.  -  ‹àðñ
êèâíóë. - Žíà, íàâåðíîå, íå ñîáèðàëàñü óáèâàòü ‹èëþ, äàæå åñëè è äóìàëà îá
ýòîì. - Ží èñïóñòèë ïðåðûâèñòûé âçäîõ óñòàëîñòè è  ïîêîðíîñòè.  îêîðíîñòè
íå ôèëîñîôñêîé, íå ñòîè÷åñêîé, à ïðîñòî îòêàçà îò âñåãî.
     è÷åãî íåëüçß áûëî ïîäåëàòü. òî âñå ïðîèçîøëî âî âðåìß åãî ñîñòîßíèß
òðàíñà, åãî ôóãè. „àâíûì-äàâíî. Œàðåí áûëà ìåðòâà; ‹èëß áûëà â åòåçäå; îí
æå, ïîñëå âíåâðåìåííîãî ïóòåøåñòâèß â íèêóäà, â ïóñòîòó, ïðèøåë â  ñåáß  â
äåëîâîé ÷àñòè ‘èýòòëà. àñòîëüêî äàëåêî, íàñêîëüêî åìó, î÷åâèäíî,  óäàëîñü
óáåæàòü îò üþ-‰îðêà è âñåãî, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü. ˆëè ÷òî, åìó  ïîêàçàëîñü,
ïðîèçîøëî.
     - ‚û ìîæåòå âåðíóòüñß ñþäà? - ñïðîñèë ãåíåðàë. - —òîáû  ïîìî÷ü  ‹èëå?
ðîñòî  íè÷åãî   íå   âûõîäèò,   îíà   ïðèíèìàåò   ñâîé   íàðêîòèê,   ýòîò
âîñòî÷íî-ãåðìàíñêèé  íàðêîòèê  â  òàáëåòêàõ,  âõîäèò  â  òðàíñ,  ñòàðàåòñß
ïîäîáðàòüñß êàê ìîæíî áëèæå ê èêàðäî ƒàñòèíãñó.  ‚ñåõ  îñòàëüíûõ  óáðàëè,
÷òîáû íå îòâëåêàòü åå. ˆ  âñå  æå,  êîãäà  îíà  ïðèõîäèò  â  ñåáß,  ó  íåå
òîëüêî...
     - ’å ñàìûå ñòàðûå ýñêèçû îò Žðàëà „æàêîìèíè.
     - åò.
     - ‚û óâåðåíû? - îëüíîé, óñòàëûé óì ‹àðñà âíåçàïíî ïðîñíóëñß.
     - òè ýñêèçû ïîëíîñòüþ îòëè÷àþòñß îò âñåãî, ÷òî  îíà  äåëàëà  äî  ñèõ
ïîð. Œû äàëè ïðîñìîòðåòü èõ èòó ”ðåéäó, è îí ñîãëàñèëñß ñ ýòèì. Žíà  òîæå
òàê äóìàåò. Žíè âñåãäà îäèíàêîâûå.
     ‹àðñ ïî÷óâñòâîâàë óæàñ.
     - ‚ñåãäà ÷òî?
     - “ñïîêîéòåñü. òî ñîâñåì íå îðóæèå, äàæå îòäàëåííî  íå  íàïîìèíàþùåå
îåâîé ƒåíåðàòîð ‚ðåìåíè.  Žíè  ôèçèîëîãè÷åñêîé,  íåàòîìíîé,  îðãàíè÷åñêîé
ïðèðîäû...  -  ƒåíåðàë  èòö  ïîìåäëèë,  êîëåáëßñü,  ãîâîðèòü  ëè  ýòî  ïî
âèäåîôîíó - ìîæåò, Š‚ çàïèñûâàåò...
     - ó ñêàæèòå æå, - ïðîñêðåæåòàë ‹àðñ.
     - €âòîìàò, íàïîìèíàþùèé ïî ôîðìå ÷åëîâå÷åñêóþ ôèãóðó. åîáû÷íûé  òèï,
íî âñå æå èìåííî  òàêîé  àâòîìàò.  Ž÷åíü  ïîõîæå  íà  òî,  ÷òî  €ññîöèàöèß
‹àíôåðìàíà èñïîëüçóåò åãî â ñâîèõ ïîäçåìíûõ èñïûòàíèßõ. ‚û ïîíèìàåòå,  ÷òî
ß èìåþ â âèäó. ‘îâñåì êàê ÷åëîâåê.
     - Ÿ áóäó òàê ñêîðî, êàê òîëüêî ñìîãó, - ñêàçàë ‹àðñ.


        26

     à îãðîìíîì ïîñàäî÷íîì ïîëå êðûøè âîåííîãî  ãîñïèòàëß  åãî  âñòðåòèëè
òðîå áðàâûõ ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ. Žíè ïðîâîäèëè åãî, êàê áóäòî îí áûë âàæíûé
ñàíîâíèê. ˆëè íåò, ïîæàëóé, ïðåñòóïíèê, ïîäóìàë ‹àðñ. ˆëè îáà âìåñòå.
     Žíè ñðàçó æå ñïóñòèëèñü ê óñèëåííî îõðàíßåìîìó ýòàæó, ãäå ïðîèñõîäèëî
ý_ò_î_.
     òî. ’àêîãî  ñëîâà,  êàê  _î_í_è_,  íå  áûëî.  ‹àðñ  çàìåòèë  ïîïûòêó
îáåñ÷åëîâå÷èòü òó äåßòåëüíîñòü, â êîòîðóþ ñîáèðàëñß ïîãðóçèòüñß. Žáðàùàßñü
ê îäíîìó èç ýñêîðòèðóþùèõ åãî îôèöåðîâ, îí çàìåòèë:
     - ‚ñå æå ýòî ëó÷øå, ÷åì ïîïàñòü â ðóêè ýòèõ íåèçâåñòíûõ ïîðàáîòèòåëåé
èç îòäàëåííîé çâåçäíîé ñèñòåìû, åñëè îíè ó íèõ åñòü.
     - € ÷òî "ýòî", ñýð?
     - „à ÷òî óãîäíî, - îòâåòèë ‹àðñ.
     ‘àìûé âûñîêèé ìîðñêîé îôèöåð, îí  äåéñòâèòåëüíî  áûë  î÷åíü  âûñîêèì,
ïðîèçíåñ:
     - ’àì åñòü íà ÷òî âçãëßíóòü, ñýð.
     Šîãäà îíè ìèíîâàëè ïîñëåäíèé îõðàííûé  ïîñò,  ‹àðñ  ñïðîñèë  âûñîêîãî
îôèöåðà:
     - € âû ñàìè âèäåëè ýòîãî ñòàðîãî âåòåðàíà âîéíû, èêàðäî ƒàñòèíãñà?
     - ’îëüêî ìãíîâåíèå.
     - ‘êîëüêî åìó ëåò, êàê âû äóìàåòå?
     - Œîæåò áûòü, äåâßíîñòî. ˆëè ñòî... îæàëóé, äàæå áîëüøå.
     - Ÿ íèêîãäà íå âèäåë åãî, - ñêàçàë ‹àðñ.
     åðåä íèìè áûëà ïîñëåäíßß äâåðü,  è  â  òîì,  ÷òî  îíà  òî÷íî  çíàëà,
ñêîëüêî ëþäåé ìîæíî ïðîïóñòèòü âíóòðü, áûë êàêîé-òî ñâåðõñìûñë.  „âåðü  íà
ìãíîâåíèå ðàñïàõíóëàñü, îí óâèäåë îäåòûõ â áåëîå ëþäåé.
     - Ÿ çàêëþ÷ó ñ âàìè ñïîð, -  ñêàçàë  îí,  êîãäà  ÷óâñòâèòåëüíàß  äâåðü
ùåëêíóëà â îæèäàíèè,  ïîêà  îí  ïðîéäåò.  -  î  ïîâîäó  âîçðàñòà  èêàðäî
ƒàñòèíãñà.
     - •îðîøî, ñýð.
     - ˜åñòü ìåñßöåâ, - ñêàçàë ‹àðñ.
     ’ðîå ìîðñêèõ îôèöåðîâ óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - åò, - ñêàçàë ‹àðñ. - Ÿ ïåðåäóìàë. —åòûðå.
     ˆ ïîøåë âïåðåä, îñòàâèâ ñâîé ýñêîðò ïîçàäè, ïîòîìó  ÷òî  óâèäåë  ‹èëþ
’îï÷åâó.
     - ðèâåò, - ñêàçàë îí.
     Žíà ñðàçó æå îáåðíóëàñü.
     - ðèâåò. - ˆ ñëàáî óëûáíóëàñü.
     - Ÿ äóìàë, òû â äîìèêå ßòà÷êà, - ñêàçàë îí. - àâåùàåøü Žãî.
     - åò, - îòâåòèëà îíà. - Ÿ â äîìå óõà. ‚ ãîñòßõ ó óõà.
     - Šîãäà ýòà "áåðåòòà" âûñòðåëèëà...
     - Ž îæå, ß äóìàëà, ÷òî ýòî â ìåíß, è òû òîæå. ’û áûë â ýòîì óâåðåí è
íå ìîã äàæå ïîñìîòðåòü. åóæåëè ýòî äîëæíà áûëà áûòü ß? ’àê  èëè  íåò,  íî
ýòîãî íå ñëó÷èëîñü. ˆ ß áû ïîñòóïèëà òî÷íî òàê æå. Ÿ áû íå ñìîòðåëà,  åñëè
áû äóìàëà, ÷òî îí íàïðàâëåí íà  òåáß.  Ÿ  òàê  ðåøèëà  è  äóìàëà,  äóìàëà,
äóìàëà, âñå âðåìß, ïîêà... Ÿ ïðîñòî ÷åðòîâñêè âîëíîâàëàñü çà òåáß. Šóäà òû
äåëñß? ’û âïàë â òðàíñ è ïðîñòî óøåë êóäà-òî. ‡íàåøü,  ß  ïîäóìàëà  -  îíà
íèêîãäà ðàíüøå íå ñòðåëßëà  èç  òàêèõ  ïèñòîëåòîâ.  Žíà,  äîëæíî  áûòü,  è
ïîíßòèß íå èìåëà, êàê îí äåéñòâóåò.
     - € ÷òî òåïåðü?
     - Ÿ ðàáîòàëà. Ž îæå, êàê ß  ðàáîòàëà!  îéäåì  â  ñîñåäíþþ  êîìíàòó,
ïîñìîòðèì íà íåãî. - ‹èëß, ïîìðà÷íåâ, ïîøëà âïåðåä. -  ’åáå  ñêàçàëè,  ÷òî
ìíå íè÷åãî íå óäàëîñü?
     - Œîãëî áû áûòü è õóæå, ó÷èòûâàß, ÷òî ñ íàìè ïðîèñõîäèò ïî÷òè  êàæäûé
÷àñ, - ñêàçàë ‹àðñ.
     ‚îçâðàùàßñü ñ ‚îñòîêà, îí óçíàë, êàê ÷óäîâèùíî ìíîãî ëþäåé èñ÷åçëî  ñ
ëèöà çåìëè. åâåðîßòíî ìíîãî. ’àêîé êàòàñòðîôû ÷åëîâå÷åñòâî åùå íå çíàëî.
     - èêàðäî ƒàñòèíãñ ãîâîðèò, ÷òî îíè ñ ‘èðèóñà, - ñêàçàëà  ‹èëß.  -  ˆ
îíè õîòßò íàñ ïîðàáîòèòü, êàê ìû è  ïîäîçðåâàëè.  Žíè  õèòèíîâûå  è  èìåþò
ôèçèîëîãè÷åñêóþ  èåðàðõèþ,  êîòîðàß  íàñ÷èòûâàåò  óæå  ìèëëèîíû  ëåò.   à
ïëàíåòàõ èõ ñèñòåìû, êîòîðûå íàõîäßòñß íà ðàññòîßíèè  ÷óòü  áîëüøå  äåâßòè
ñâåòîâûõ ëåò îò íàñ, òåïëîêðîâíûå ôîðìû æèçíè íèêîãäà íå ïîäíèìàëèñü  âûøå
ñòàäèè ëåìóðà. „ðåâåñíûå, ñ  ëèñüèìè  ìîðäàìè,  áîëüøèíñòâî  âåäóò  íî÷íîé
îáðàç æèçíè, åñòü äàæå ñ ãèáêèìè ïîäâèæíûìè õâîñòàìè. îýòîìó ìû  äëß  íèõ
ïðîñòî  ðàçóìíûå  óðîäöû.  ðîñòî  áîëåå  âûñîêîîðãàíèçîâàííûå,  íàïîäîáèå
ðàáî÷èõ  ëîøàäåé,  îðãàíèçìû,  óìåþùèå  ðàáîòàòü.  Žíè  âîñõèùàþòñß  íàøèì
á_î_ë_ü_ø_è_ì _ï_à_ë_ü_ö_å_ì_. Œû ìîæåì äåëàòü ëþáóþ  ñëîæíóþ  ðàáîòó,  íî
îíè äóìàþò î íàñ, êàê ìû - î êðûñàõ.
     - î âåäü ìû âñå âðåìß ñòàâèì ýêñïåðèìåíòû  íà  êðûñàõ.  Œû  ïûòàåìñß
íàó÷èòüñß, èñïîëüçóß èõ...
     - î, - âîçðàçèëà ‹èëß, - ìû ëþáîïûòíû, êàê ëåìóðû. åîáû÷íûé çâóê  -
è ìû âûñóíåì ãîëîâû èç íîð, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, â ÷åì äåëî.  €  îíè  -  íåò.
Šàæåòñß, ÷òî ñðåäè õèòèíîâûõ ôîðì, äàæå âûñîêîîðãàíèçîâàííûõ,  áîëüøèíñòâî
- ðåôëåêñíûå îðãàíèçìû. îãîâîðè ñ ƒàñòèíãñîì îá ýòîì.
     - Œíå ñîâñåì íåèíòåðåñíî ãîâîðèòü ñ íèì, - îòâåòèë ‹àðñ.
     ‚ïåðåäè, çà ðàñêðûòîé äâåðüþ, ñèäåë ïîõîæèé íà îäåòóþ  ïàëêó  ñêåëåò.
…ãî ðàñïëûâ÷àòîå, âòßíóòîå,  ïîõîæåå  íà  âûñîõøóþ  òûêâó  ìàëåíüêîå  ëèöî
ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàëîñü, áóäòî ïîä äåéñòâèåì  ìîòîðà.  ƒëàçà  íå  ìîðãàëè.
—åðòû  ëèöà  íå  èçìåíßëèñü  ÷óâñòâàìè.  Žðãàíèçì  ïðåâðàòèëñß  â  ïðîñòóþ
âîñïðèíèìàþùóþ ìàøèíó.  Žðãàíû  ÷óâñòâ,  áåñïðåðûâíî  äâèãàßñü  òóäà-ñþäà,
âîñïðèíèìàëè èíôîðìàöèþ. î ñêîëüêî åå  äîñòèãàëî  ìîçãà,  çàïîìèíàëîñü  è
ïîíèìàëîñü, îäíîìó îãó áûëî èçâåñòíî. ‚îçìîæíî, ñîâñåì íè÷åãî.
     îßâèëàñü çíàêîìàß ëè÷íîñòü, äåðæà â ðóêå ùèïöû.
     - Ÿ çíàë, ÷òî âû îáßçàòåëüíî îáúßâèòåñü, - ñêàçàë ‹àðñó äîêòîð  ’îäò.
î íà åãî ëèöå áûëî íàïèñàíî îãðîìíîå îáëåã÷åíèå. - ‚û ïåøêîì?
     - „îëæíî áûòü, - îòâåòèë ‹àðñ.
     - ‚û íå ïîìíèòå?
     - è÷åãî. î ß óñòàë.
     - îðìàëüíàß òåíäåíöèß, -  ñêàçàë  äîêòîð  ’îäò.  -  „àæå  ñèëüíåéøèå
ïñèõîçû ìîæíî  ïðåîäîëåòü,  ïðîñòî  íåîáõîäèìî  íåìíîãî  âðåìåíè.  ‹å÷åíèå
ïåðåìåíîé ìåñò. ðîñòî  âî  ìíîãèõ  ñëó÷àßõ  âðåìåíè  íå  õâàòàåò.  €  ÷òî
êàñàåòñß âàñ, òî âðåìåíè âîîáùå  íåò.  -  ‡àòåì  îí  îáåðíóëñß  ê  èêàðäî
ƒàñòèíãñó.
     - ’åïåðü î íåì - ÷òî áû âû õîòåëè ïîïðîáîâàòü ïðåæäå âñåãî?
     ‹àðñ èçó÷èë ñãîðáëåííóþ ñòàð÷åñêóþ ôèãóðó.
     - èîïñèþ.
     - å ïîíèìàþ.
     - Ÿ õî÷ó âçßòü ïðîáó òêàíè. Œíå âñå ðàâíî êàêîé, èç ëþáîé ÷àñòè òåëà.
     - ‡à÷åì?
     - ‚ äîïîëíåíèå ê ìèêðîñêîïè÷åñêîìó àíàëèçó ß  õî÷ó  ñäåëàòü  ïðîâåðêó
óãëåðîäîì. àñêîëüêî òî÷åí íîâûé òåñòèðóþùèé óãëåðîä-17-‚?
     - „î ìåñßöåâ.
     - Ÿ òàê è äóìàë. „î òåõ ïîð, ïîêà íå  áóäåò  ðåçóëüòàòîâ  óãëåðîäíîãî
òåñòèðîâàíèß, ñ ìîåé ñòîðîíû íå áóäåò íèêàêèõ  ýñêèçîâ,  òðàíñîâ,  íèêàêîé
äðóãîé äåßòåëüíîñòè.
     ’îäò ñäåëàë íåîïðåäåëåííûé æåñò:
     - Šòî ìîæåò çíàòü íàìåðåíèß åññìåðòíûõ?
     - ‘êîëüêî ïîòðåáóåòñß âðåìåíè?
     - åçóëüòàòû ìîãóò áûòü ïîëó÷åíû ñåãîäíß ê òðåì ÷àñàì äíß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ‹àðñ. - Ÿ ïîéäó ïðèìó äóø, êóïëþ  íîâûå  òóôëè  è,
ìîæåò áûòü, íîâîå ïàëüòî. —òîáû ïîäáîäðèòü ñåáß.
     - Œàãàçèíû çàêðûòû. ‹þäßì ðåêîìåíäîâàíî îñòàâàòüñß  ïîä  çåìëåé.  òè
ðàéîíû âêëþ÷àþò â ñåáß...
     - å ïåðå÷èñëßéòå. Ÿ ñëûøàë âåñü ñïèñîê ïî ïóòè ñþäà.
     - ‚û ñåðüåçíî íå ñîáèðàåòåñü âõîäèòü â òðàíñ? - ñïðîñèë ’îäò.
     - åò. åò íèêàêîãî ñìûñëà. ‚åäü ‹èëß ïûòàëàñü æå.
     - •î÷åøü ïîñìîòðåòü íà ìîè ýñêèçû, ‹àðñ? - ñïðîñèëà ‹èëß.
     - îñìîòðþ. - Ží ïðîòßíóë ðóêó, è åìó ïîäàëè öåëóþ  êèïó.  Ží  áûñòðî
ïðîëèñòàë èõ è óâèäåë òî, ÷òî è îæèäàë - íè áîëüøå íè ìåíüøå.  Ží  ïîëîæèë
èõ íà ñòîë ðßäîì.
     -  Žíè  _ä_å_é_ñ_ò_â_è_ò_å_ë_ü_í_î_  òîíêîé  êîíñòðóêöèè,  -  çàìåòèë
äîêòîð ’îäò.
     - €âòîìàò, íàïîìèíàþùèé ïî ôîðìå ÷åëîâåêà, -  ñ  íàäåæäîé  ïðîèçíåñëà
‹èëß, íåîòðûâíî ãëßäß íà ‹àðñà.
     - òî îí, - ñêàçàë ‹àðñ. Ží ïîêàçàë íà  äðåâíþþ  ñãîðáëåííóþ  ôèãóðó,
êîòîðàß áåñïðåðûâíî âðàùàëà,  êàê  îðóäèéíîé  áàøåíêîé,  ãîëîâîé.  -  ˆëè,
âåðíåå, îíî.  ’û  íå  ïîíßëà,  ÷òî  ó  íåò  â  ãîëîâå.  ’û  òîëüêî  ïîíßëà
àíàòîìè÷åñêèå ñîñòàâëßþùèå,  âõîäßùèå  â  áèîõèìè÷åñêóþ  îñíîâó.  ’î,  ÷òî
äåëàåò åãî æèâûì. ’î,  ÷òî  ßâëßåòñß  èñêóññòâåííûì  ìåõàíèçìîì.  -  ‡àòåì
äîáàâèë: - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ýòî àíäðîèä,  íàïîìèíàþùèé  âíåøíå  ÷åëîâåêà,  è
çíàþ, ÷òî óãëåðîäíîå òåñòèðîâàíèå ïîäòâåðäèò ýòî. …äèíñòâåííîå, ÷òî ß õî÷ó
óçíàòü - ýòî òî÷íûé âîçðàñò.
     îñëå íåêîòîðîé ïàóçû ’îäò õðèïëî ñïðîñèë:
     - —òî?
     - ‘êîëüêî âðåìåíè ýòè ÷óæàêè íàä íàìè? - ñïðîñèë  ‹àðñ,  íå  óäîñòîèâ
åãî îòâåòîì.
     - åäåëþ.
     - å äóìàþ, ÷òî òàêîé ñîâåðøåííûé àâòîìàò, êàê ýòîò, ìîã áûòü  ñîáðàí
çà íåäåëþ.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, åñëè òû ïðàâ, òî åãî ñîçäàòåëü  çíàë...  -  ñêàçàëà
‹èëß.
     - Ž ÷åðò! - îòâåòèë ‹àðñ. - Ÿ ïðàâ. îñìîòðè íà ñâîè ýñêèçû è îòâåòü:
ðàçâå â íèõ íå èêàðäî ƒàñòèíãñ? Ÿ äåéñòâèòåëüíî õî÷ó ýòî ñêàçàòü.  „àâàé,
âàëßé!
     ‹àðñ ïîäîáðàë ýñêèçû, ñóíóë èõ åé, ‹èëß ìàøèíàëüíî âçßëà èõ è  ìîë÷à,
êàê áóäòî íå âèäß, ïðîñìîòðåëà, êàæäûé ðàç åëå çàìåòíî êèâàß.
     - Šòî ìîã ñêîíñòðóèðîâàòü òàêîé óäà÷íûé àâòîìàò?  -  ñïðîñèë  äîêòîð,
çàãëßäûâàß  ÷åðåç  ‹èëèíî  ïëå÷î.  -  “  êîì  åñòü  òàêèå  ñïîñîáíîñòè   è
âîçìîæíîñòè, íå ãîâîðß óæå î âäîõíîâåííîì òàëàíòå?
     - €ññîöèàöèß ‹àíôåðìàíà, - îòâåòèë ‹àðñ.
     - Šòî-íèáóäü åùå? - ñíîâà ñïðîñèë ’îäò.
     - Ÿ áîëüøå íèêîãî íå çíàþ.
     ëàãîäàðß  Š€‘  ó  ‹àðñà  áûëî  äîâîëüíî  òî÷íîå   ïðåäñòàâëåíèå   î
âîçìîæíîñòßõ àð-‚îñòîêà. “ íèõ íå áûëî íè÷åãî ïîäîáíîãî.  __è_÷_ò_î_  íå
ìîãëî ñðàâíèòüñß  ñ  €ññîöèàöèåé  ‹àíôåðìàíà,  êîòîðàß,  â  êîíöå  êîíöîâ,
ïðîñòèðàëàñü   îò   ‘àí-”ðàíöèñêî   äî    ‹îñ-€íäæåëåñà:    ýêîíîìè÷åñêèé,
èíäóñòðèàëüíûé îðãàíèçì äëèíîé â ïßòüñîò ìèëü.
     € ïðîèçâîäñòâî àíäðîèäîâ,  êîòîðûå  äàæå  ïðè  áëèæàéøåì  ïðèñòàëüíîì
ðàññìîòðåíèè âûãëßäåëè êàê ïîäëèííî  æèâûå  ñóùåñòâà,  áûëî  îäíèì  èç  èõ
ãëàâíûõ ïðîèçâîäñòâ.
     ‚íåçàïíî èêàðäî ƒàñòèíãñ çàêàðêàë:
     - …ñëè áû íå íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé, êîãäà âîëíà ýíåðãèè ïåðåïîëíèëà...
     îäîéäß ê íåìó, ‹àðñ ïåðåáèë:
     - ’û óïðàâëßåøüñß èçíóòðè?
     ‘òàðûå çàòóìàíåííûå ãëàçà âçãëßíóëè íà íåì. î îòâåòà íå ïîñëåäîâàëî,
ñëþíßâûé ðîò áîëüøå íå äâèãàëñß.
     - ó, äàâàé æå, - ñêàçàë ‹àðñ. - €âòîìàòè÷åñêè èëè  äèñòàíöèîííî?  ’û
ñòàòè÷åñêèé èëè òû ïðèíèìàåøü èíñòðóêöèè èçâíå? —åñòíî  ãîâîðß,  ß  äóìàþ,
÷òî òû - ïîëíûé àâòîìàò.  ‡àïðîãðàììèðîâàííûé  íàïåðåä.  -  ‡àòåì  ‹èëå  è
äîêòîðó ’îäòó: - òî îáúßñíßåò òî, ÷òî âû íàçûâàåòå "ìàðàçìîì". îâòîðåíèå
îïðåäåëåííûõ ñìûñëîâûõ êóñêîâ ñíîâà è ñíîâà.
     èêàðäî ƒàñòèíãñ ïðîáîðìîòàë, ïóñêàß ñëþíè:
     - àðåíü, ìû èõ ðàçáèëè. Žíè íå îæèäàëè ýòîãî, äóìàëè, ÷òî ñìåëè íàñ.
àøè äèçàéíåðû îðóæèß - îíè íå ñìîãëè íè÷åãî. ðèøåëüöû  äóìàëè,  ÷òî  îíè
ñìîãóò ïðîñòî òàê ïðèéòè íà ‡åìëþ è ïîáåäèòü. î ìû èì çàäàëè!  †àëü,  ÷òî
âû ýòîãî íå ïîìíèòå, ýòî áûëî åùå äî âàñ. -  Ží  -  èëè  îíî  -  õìûêíóëî,
íåâèäßùèì âçãëßäîì óñòàâèâøèñü â ïîë, èñêðèâèâ ðîò â ãðèìàñå âîñòîðãà.
     - Ÿ âñå ðàâíî íå ïðèåìëþ èäåþ îðóæèß, ïóòåøåñòâóþùåãî âî  âðåìåíè,  -
ñêàçàë ‹àðñ ïîñëå ïàóçû.
     - Œû ñäåëàëè èç íèõ êàøó, - áîðìîòàë èêàðäî ƒàñòèíãñ. - Œû ïîëíîñòüþ
îòêëîíèëè èõ ÷åðòîâû ñïóòíèêè èç ýòîãî âðåìåííîãî  âåêòîðà,  íà  ìèëëèàðäû
ëåò â áóäóùåå, è îíè äî ñèõ ïîð òàì. •å-õå! - ‚  åãî  ãëàçàõ  ïðîìåëüêíóëà
èñêîðêà æèçíè. - Žíè òåïåðü  êðóæàòñß  íàä  ïëàíåòîé,  íàñåëåííîé  òîëüêî,
íàâåðíîå, ïàóêàìè äà îäíîêëåòî÷íûìè. †àëü.  Œû  åùå  ïîéìàëè  èõ  ëèíåéíûå
êîðàáëè, ñ ïîìîùüþ .ƒ.‚. Œû  ïîñëàëè  èõ  â  äàëåêîå  ïðîøëîå,  îíè  áûëè
ïîñëàíû çàâîåâûâàòü ‡åìëþ ïðèáëèçèòåëüíî âî âðåìåíà òðèëîáèòîâ. ’óò óæå íå
ïðîèãðàåøü! îáåäèòü òðèëîáèòîâ è  ïàëêàìè  çàñòàâèòü  èõ  ïîä÷èíèòüñß!  -
‘òàðûé âåòåðàí òðèóìôàëüíî ôûðêíóë.
     ‚ äâà òðèäöàòü, ïîñëå òîãî îæèäàíèß, êîòîðîå ‹àðñ íå ïîâòîðèë  áû  íè
çà êàêèå äåíüãè, ñîòðóäíèê ãîñïèòàëß ïðèíåñ äàííûå, ïîëó÷åííûå  óãëåðîäíûì
àíàëèçîì òêàíè, âçßòîé èç òåëà ñòàðèêà.
     - —òî òàì? - ñïðîñèëà ‹èëß, íåëîâêî ïîäíßâøèñü è íå îòðûâàß  ãëàç  îò
ëèöà ‹àðñà, ïûòàßñü îïðåäåëèòü åãî ðåàêöèþ.
     - ðî÷èòàé ýòî ñàìà. - Ží ïðîòßíóë åé îäèíàðíûé ëèñòî÷åê.
     î÷òè òåðßß ñîçíàíèå, îíà ïîïðîñèëà:
     - ‘êàæè ìíå ñàì.
     - Œèêðîñêîïè÷åñêèé àíàëèç ïîêàçàë, ÷òî ýòî áåññïîðíî ÷åëîâå÷åñêàß,  à
íå ñèíòåò... òî åñòü, èñêóññòâåííàß òêàíü. €íàëèçû óãëåðîäîì-17-‚  êóñî÷êà
òêàíè ïîêàçàëè, ÷òî ýòî ýêçåìïëßð âîçðàñòà îò 110 äî 115 ëåò. ˆ  âîçìîæíî,
íî íå íàâåðíßêà, åùå ñòàðøå.
     - ’û îøèáñß, - ñêàçàëà ‹èëß.
     - „à. - ‹àðñ êèâíóë.
     èêàðäî ƒàñòèíãñ õìûêíóë.


        27

     ‡íà÷èò, ß ñíîâà, ñêàçàë ñåáå ‹àðñ  àóäåðäðàé,  òàê  æå  îñíîâàòåëüíî
ïðîâàëèë âñå, êàê  è  òîãäà,  êîãäà  äåéñòâèòåëüíî  áûëà  íåîáõîäèìîñòü  â
îðóæèè. è ðàçó íå áûëî ñèòóàöèè, â êîòîðîé áû ß äåéñòâèòåëüíî  ïðèãîäèëñß
èì.  Šðîìå,  êîíå÷íî,  òîé,  êîãäà  àð-‚îñòîê   è   ‡àïàä-ëîê   îõâàòèëà
äîáðîêà÷åñòâåííàß îïóõîëü ìíîãîëåòíåé  èãðû  â  ðó  ‚íåäðåíèß.  ‚î  âðåìß
êîòîðîé ìû îäóðà÷èëè îãðîìíîå ìíîæåñòâî ïðîñòîôèëü ïîâñåìåñòíî, äëß èõ  æå
ñîáñòâåííîé ïîëüçû, çà ñ÷åò èõ ñîáñòâåííûõ ñêëîííîñòåé.
     ðàâäà, ß ïðèâåç ‹èëþ â ‚àøèíãòîí, ïîäóìàë îí. Œîæåò áûòü, ýòî  ìîæíî
îòìåòèòü êàê äîñòèæåíèå. î çà íèì ïîñëåäîâàëî óæàñíîå ñàìîóáèéñòâî  Œàðåí
”åéí, ó êîòîðîé áûëî âñå,  ÷òîáû  íàñëàæäàòüñß  è  äàëüøå  ïîëíîêðîâíîé  è
ñ÷àñòëèâîé æèçíüþ...
     „îêòîðó ’îäòó îí ñêàçàë:
     - Œîé ýñêàëàòèóì è êîíäæîðèçèí, ïîæàëóéñòà. „âîéíóþ îáû÷íóþ  äîçó.  -
‡àòåì, îáðàùàßñü ê ‹èëå: - ˆ ýòîò  ïðîäóêò  âîñòî÷íîãåðìàíñêîé  ôèðìû,  íà
êîòîðûé ó òåáß ìîíîïîëèß. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû â ýòîò ðàç òû  óäâîèëà  äîçó.  òî
åäèíñòâåííûé  ñïîñîá,  êîòîðûé  ß  ìîãó  ïðèäóìàòü  äëß  óâåëè÷åíèß  íàøåé
÷óâñòâèòåëüíîñòè.  ˆ  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  ìû  áûëè  íàñòîëüêî   âîñïðèèì÷èâû,
íàñêîëüêî íàøè îðãàíèçìû ìîãóò âûäåðæàòü. îòîìó ÷òî áîëüøå îäíîé  óäà÷íîé
ïîïûòêè íàì ñäåëàòü íå óäàñòñß.
     - Ÿ ñîãëàñíà, - ìðà÷íî îòâåòèëà ‹èëß.
     „âåðü çà ’îäòîì è äðóãèìè ñîòðóäíèêàìè çàõëîïíóëàñü. Žíè  ñ  ‹èëåé  è
èêàðäî ƒàñòèíãñîì áûëè áëîêèðîâàíû.
     - òî ìîæåò, - ñêàçàë ‹àðñ ‹èëå, - èëè óáèòü íàñ îáîèõ, èëè ðàçëó÷èòü
íàñ íàâñåãäà. Žòðàâëåíèå ïå÷åíè èëè ìîçãà...
     - ‡àòêíèñü, - îáîðâàëà åãî äåâóøêà è ïðîãëîòèëà  òàáëåòêè,  çàïèâ  èõ
âîäîé èç ÷àøêè.
     Ží ñäåëàë òî æå ñàìîå.
     åêîòîðîå âðåìß îíè ñèäåëè, ãëßäß äðóã íà äðóãà, íå îáðàùàß  âíèìàíèß
íà áîðìî÷óùåì ñîãáåííîì ñòàðèêà ðßäîì.
     - ’û êîãäà-íèáóäü îòîéäåøü, - ñïîêîéíî ñïðîñèëà ‹èëß, - îò åå ñìåðòè?
     - åò. èêîãäà.
     - ’û âèíèøü ìåíß? åò, òû âèíèøü ñåáß.
     - Ÿ âèíþ åå, - ñêàçàë ‹àðñ. - ‚î-ïåðâûõ, çà òî, ÷òî ó  íåå  áûëà  ýòà
âøèâàß øòóêà ôèðìû "åðåòòà". èêòî íå äîëæåí íîñèòü òàêîå îðóæèå èëè äàæå
âëàäåòü èì, âåäü ìû æèâåì íå â äæóíãëßõ.
     Ží çàìîë÷àë. Œåäèêàìåíò  íà÷àë  ñâîå  äåéñòâèå.  Ží  ïàðàëèçîâàë  åãî
÷åëþñòè, êàê îãðîìíàß ïåðåäîçèðîâêà  ôåíîòèàçèíà,  è  ‹àðñ  çàêðûë  ãëàçà,
îùóùàß íåâåðîßòíóþ áîëü. „îçà, ñëèøêîì áîëüøàß, óíîñèëà åì, è îí áîëüøå íå
ìîã âèäåòü è îùóùàòü ïðèñóòñòâèå ‹èëè ’îï÷åâîé. ëîõî, ïîäóìàë îí. ’î, ÷òî
îí ÷óâñòâîâàë, áûëî ñîæàëåíèåì, áîëüþ, à íå ñòðàõîì, êàê áóäòî âîêðóã  íåì
ñîáðàëîñü îáëàêî, çíàêîìîå îùóùåíèå ïðîâàëà - èëè ýòî áûë ïîäúåì? - òåïåðü
óãëóáèëîñü, óâåëè÷èëîñü âî âñåõ ñâîèõ ìûñëèìûõ ïðîïîðöèßõ, âåäü äîçà  áûëà
âåëèêà êàê íèêîãäà.
     àäåþñü, ïîäóìàë îí, ÷òî îíà íå áóäåò èñïûòûâàòü òîì æå. àäåþñü - åé
áóäåò ëåã÷å. …ñëè òàê, òî è ìíå òîæå áóäåò ëåã÷å îò ýòîãî.
     -  Œû  äåéñòâèòåëüíî  ñîêðóøèëè  èõ.  -  èêàðäî  ƒàñòèíãñ  áîðìîòàë,
ïîñìåèâàëñß, ñîïåë, ïóñêàë ñëþíè.
     - åóæåëè? - óäàëîñü çàäàòü âîïðîñ ‹àðñó.
     - „à, ìèñòåð ‹àðñ, - îòâåòèë èêàðäî  ƒàñòèíãñ.  ˆ  îáû÷íî  áóáíßùèé,
áîðìî÷óùèé ãîëîñ åãî ïîíåìíîãó ñòàíîâèëñß  âñå  ßñíåå,  îò÷åòëèâåå.  -  î
âîâñå íå ñ ïîìîùüþ òàê íàçûâàåìîãî îåâîì ƒåíåðàòîðà ‚ðåìåíè.  -  ‘òàðèêàí
õìûêíóë, íî íà ýòîò ðàç õðèïëî. Šàê-òî ïî-äðóãîìó.
     ‹àðñ ñ íåâåðîßòíûì íàïðßæåíèåì ïðîèçíåñ:
     - Šòî òû?
     - Ÿ ñàìîõîäíàß èãðóøêà, - îòâåòèë ñòàðèê.
     - ˆ_ã_ð_ó_ø_ê_à_!
     - „à, ìèñòåð ‹àðñ. åðâîíà÷àëüíî - ñîñòàâíîé êîìïîíåíò âîåííîé  èãðû,
ïðèäóìàííîé â "Šëàã íòåðïðàéçèñ". ‘äåëàéòå ìîé ýñêèç, ìèñòåð  ‹àðñ.  ‚àøà
ïîäðóæêà, ìèññ ’îï÷åâà, êîíå÷íî, äåëàåò ýñêèçû. î ïðîñòî  äóáëèêàòû  ìîåì
äèçàéíà, íå ïîíèìàß, ÷òî ýòî ïðîñòî áåññìûñëåííîå âèçóàëüíîå ïðåäñòàâëåíèå
îáî ìíå... ˆ íà ýòî íèêòî íå  îáðàòèë  âíèìàíèß,  êðîìå  âàñ.  Žíà  ðèñóåò
ì_å_í_ß_. ‚û àáñîëþòíî ïðàâû.
     - î âåäü òû æå ñòàðûé!
     -  Œèñòåðó  Šëàãó  ïðåäñòàâèëîñü  ïðîñòîå  òåõíè÷åñêîå  ðåøåíèå.   Ží
ïðåäâèäåë âîçìîæíîñòü  -  ôàêòè÷åñêè,  íåèçáåæíîñòü,  -  ïðèìåíåíèß  íîâîì
òåñòèðóþùåì  óñòðîéñòâà  ñ  óãëåðîäîì-17-‚.  îýòîìó  ìîèìè  ñîñòàâëßþùèìè
ßâëßþòñß ìîäèôèêàöèè îðãàíè÷åñêîé ìàòåðèè îáðàçöà ÷óòü áîëåå ÷åì ñòîëåòíåé
äàâíîñòè. …ñëè òîëüêî ýòî îïðåäåëåíèå íå âûçûâàåò ó âàñ îòâðàùåíèß...
     - òî íå âûçûâàåò âî ìíå îòâðàùåíèß, - ñêàçàë (èëè ïîäóìàë) ‹àðñ.  Ží
áîëüøå íå ìîã òî÷íî ñêàçàòü, äåéñòâèòåëüíî ëè îí ãîâîðèë âñëóõ. - Ÿ  ýòîìó
ïîïðîñòó íå âåðþ.
     - ’îãäà, - ïðîäîëæàë ƒàñòèíãñ, - ïîäóìàéòå íàä òàêîé âîçìîæíîñòüþ.  Ÿ
äåéñòâèòåëüíî  ëèøü  àíäðîèä,   êàê   âû   ïðàâèëüíî   ïîäîçðåâàëè,   _í_î
ñ_ê_î_í_ñ_ò_ð_ó_è_ð_î_â_à_í_í_û_é _á_î_ë_ü_ø_å _â_å_ê_à _í_à_ç_à_ä_.
     - ‚ 1898 ãîäó? - ñïðîñèë ‹àðñ ñ áåñïî÷âåííûì  ïðåçðåíèåì.  -  Šèøàùèì
êëîïàìè êîíöåðíîì â åáðàñêå?  -  Ží  çàñìåßëñß,  èëè,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,
ïîïûòàëñß. - ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå. Šàêóþ-íèáóäü  äðóãóþ  òåîðèþ,  ñ
ôàêòàìè, èçâåñòíûìè íàì îáîèì.
     - å õîòèòå ëè íà  ýòîò  ðàç  óçíàòü  ïðàâäó,  ìèñòåð  ‹àðñ?  Žòêðûòî
óñëûøàòü åå, íè÷åãî íå óòàèâàß? ‚û ÷óâñòâóåòå ñåáß â ñîñòîßíèè? —åñòíî? ‚û
ó_â_å_ð_å_í_û_?
     îñëå ïàóçû ‹àðñ îòâåòèë:
     - „à.
     Œßãêèé, øåï÷óùèé  ãîëîñ,  ñîñòîßùèé  èç  íè÷åãî  èíîãî  êàê  ìûñëè  â
ñîñòîßíèè ãëóáîêîãî òðàíñà, ñîîáùèë åìó:
     - Ÿ - ‚èíñåíò Šëàã.


        28

     - Œàëåíüêèé îïåðàòîð âðåìåíè. èê÷åìíûé, ñ  íóëåâûì  êðåäèòîì,  âå÷íî
ïèíàåìûé âñåìè èãðóøêà-÷åëîâåê ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - ðàâèëüíî. å àíäðîèä, à òàêîé æå ÷åëîâåê, êàê è âû, òîëüêî ñòàðûé,
î÷åíü ñòàðûé. à çàêàòå ìîèõ äíåé. å òàêîé, êàêèì âû ìåíß âñòðåòèëè  òàì,
ïîä çåìëåé, â €ññîöèàöèè ‹àíôåðìàíà. - ƒîëîñ áûë óñòàëûé, íåâûðàçèòåëüíûé.
- Ÿ ìíîãî ïðîæèë è ìíîãî âèäåë. Ÿ âèäåë ‚åëèêóþ ‚îéíó, êàê è ãîâîðèë.  Šàê
ß ãîâîðèë âñåì è êàæäîìó, êòî áû òîëüêî  âûñëóøàë  ìåíß,  êîãäà  ñèäåë  íà
ñêàìåéêå â ïàðêå. Ÿ çíàë, ÷òî êîãäà-íèáóäü ïîäîéäåò íóæíûé ÷åëîâåê, è  òàê
îíî è ñëó÷èëîñü. Žíè äîñòàâèëè ìåíß êóäà íàäî.
     - ’û áûë ñíàáæåíöåì âî âðåìß âîéíû?
     -  åò.  è  ýòîãî,  íè  äðóãîãî  îðóæèß.  îåâîé  ƒåíåðàòîð  ‚ðåìåíè
ñóùåñòâóåò - áóäåò ñóùåñòâîâàòü, - íî îí íå ñûãðàåò íèêàêîé ðîëè â ‚åëèêîé
‚îéíå ïðîòèâ ðàáîòîðãîâöåâ ñ ‘èðèóñà. Ÿ ñîçäàë òîëüêî ýòó ìîäåëü. —åðåç 64
ãîäà, â 2068, ß èñïîëüçóþ åå äëß âîçâðàùåíèß.
     ‚û ïðîñòî íå ïîíèìàåòå. Ÿ ìîãó âåðíóòüñß ñþäà  èç  2068,  ß  óæå  òàê
äåëàë. ˆ âîò ß çäåñü. î ß  íå  ìîãó  ïðèíåñòè  ñ  ñîáîé  íè÷åãî.  Žðóæèå,
èñêóññòâåííûå ïðèáîðû,  íîâîñòè,  èäåè,  ñàìóþ  íè÷òîæíóþ  ðàçâëåêàòåëüíóþ
íîâèíêó äëß ïðîñòàêîâ - _í_è_÷_å_ã_î_. - ƒîëîñ åãî áûë ñóðîâûé, ãîðüêèé. -
å ñäàâàéñß! îñìîòðè ìåíß ñ ïîìîùüþ òåëåïàòèè, ïîêîïàéñß â ìîåé ïàìßòè  è
çíàíèßõ î áóäóùèõ øåñòè äåñßòèëåòèßõ. îëó÷è ñïåêòðû îåâîãî ƒåíåðàòîðà. ˆ
îòäàé èõ èòó ”ðåéäó  â  €ññîöèàöèþ  ‹àíôåðìàíà,  ñðî÷íî  ðàññîðòèðóé  èõ,
íåìåäëåííî ñäåëàé ïðîòîòèï è èñïðîáóé åãî íà  ïðèøåëüöàõ.  „àâàé!  ‡íàåøü,
÷òî ïðîèçîéäåò? òî îòêëþ÷èò ìåíß, ìèñòåð ‹àðñ.  -  ƒîëîñ  ïðîíèê  â  íåãî
æåñòîêî, îãëóøàß. ðîïèòàííûé ìñòèòåëüíîñòüþ è áåñïîëåçíîñòüþ ñèòóàöèè.  -
€ êîãäà ýòî âûêëþ÷èò ìåíß èç èãðû, íàïðàâèâ âðåìß ïî èíîìó  ðóñëó,  îðóæèå
íåëüçß áóäåò ïðèìåíèòü. ˆ âðåìåííîé êîíòóð, _ñ_î_ä_å_ð_æ_à_ù_è_é  _ì_å_í_ß
â _ñ_å_á_å_, ïðîäëèòñß äî áåñêîíå÷íîñòè.
     ‹àðñ ìîë÷àë. Ží íå ñïîðèë - ýòî êàçàëîñü î÷åâèäíûì, îí ïîíßë.
     - óòåøåñòâèå âî  âðåìåíè,  -  ñêàçàë  äðåâíèé,  ðàçâàëèâøèéñß  Šëàã,
íàõîäßùèéñß íà 64 ãîäà  â  áóäóùåì,  -  ßâëßåòñß  îäíèì  èç  ñàìûõ  æåñòêî
îãðàíè÷åííûõ  ìåõàíèçìîâ,  ê  êîòîðûì  ïðèøëè   ñ   ïîìîùüþ   îïðåäåëåííûõ
èññëåäîâàòåëüñêèõ  ñèñòåì.  •îòèòå  òî÷íî  çíàòü,  _í_à_ñ_ê_î_ë_ü_ê_î_   ß
îãðàíè÷åí, ìèñòåð ‹àðñ, â  íàñòîßùèé  ìîìåíò  âðåìåíè,  êîòîðûé  äëß  ìåíß
íàõîäèòñß  áîëüøå  ÷åì  â  øåñòèäåñßòè  ãîäàõ  â  ïðîøëîì?   _Ÿ   _ì_î_ã_ó
â_è_ä_å_ò_ü   _á_ó_ä_ó_ù_å_å_,    _í_î    _í_å    _ì_î_ã_ó    _í_è_÷_å_ã_î
ð_à_ñ_ñ_ê_à_ç_à_ò_ü_ - ß íå ìîãó ñîîáùèòü  âàì  íè÷åãî,  ß  íå  ìîãó  áûòü
îðàêóëîì. è÷åãî! ‚ñå, ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü, è ýòîò î÷åíü ìàëî, õîòß è ýòîãî
ìîæåò  îêàçàòüñß  äîñòàòî÷íî  (è  ß,  êñòàòè,  íå  çíàþ,  áóäåò  ëè   ýòîò
äîñòàòî÷íî). Ÿ äàæå íå ìîãó ðèñêíóòü è ñîîáùèòü  âàì  ýòî,  ïðèâëå÷ü  âàøå
âíèìàíèå ê îäíîìó îáúåêòó, èñêóññòâåííîìó  ïðèáîðó  èëè  àñïåêòó  â  âàøåì
òåïåðåøíåì îêðóæåíèè.  îíèìàåòå?  Ží  äîëæåí  _ó_æ_å_  ñóùåñòâîâàòü.  …ãî
ñóùåñòâîâàíèå íè â êîåé ìåðå íå äîëæíî çàâèñåòü îò ìîåì âîçâðàòà  ñþäà  èç
âàøåì áóäóùåãî.
     - ƒìì, - ñêàçàë ‹àðñ.
     - "ƒììì", - óñìåõíóëñß ‚èíñåíò Šëàã, ïåðåäðàçíèâàß åãî.
     - —òî æ, - ñêàçàë ‹àðñ. - —òî ìíå ñêàçàòü? “æå âñå  ñêàçàíî,  òû  óæå
ïðîøåë âñå, ñòóïåíü çà ñòóïåíüþ.
     - ‘ïðîñè ìåíß î ÷åì-íèáóäü.
     - ‡à÷åì?
     - ðîñòî ñïðîñè! Ÿ âåðíóëñß íå ïðîñòî òàê,  ðàçâå  ýòî  íå  î÷åâèäíî?
—åðò, ß ñâßçàí ïî ðóêàì ýòèì ïðîêëßòûì ïðèíöèïîì - îí íàçûâàåòñß... - Šëàã
çàìîë÷àë, çàäîõíóâøèñü îò áåññèëèß è ßðîñòè. - Ÿ äàæå íå ìîãó íàçâàòü  âàì
îãðàíè÷èâàþùèé ìåíß ïðèíöèï, - ñêàçàë îí ñ  çàòèõàþùåé  çëîáîé.  èòâà  çà
îáùåíèå - íî íå çà îáùåíèå â ãðàíèöàõ  óçêî  îïðåäåëåííîì  êðóãà  -  î÷åíü
áûñòðî èñòîùèëà åãî.
     - ˆãðà â óãàäàéêó, - ñêàçàë ‹àðñ. - ‚ïðî÷åì, òû âåäü ëþáèøü èãðû.
     - ˆìåííî. - îâûé âçðûâ ýíåðãèè çàáèëñß  â  ñóõîì,  êàêîì-òî  ïûëüíîì
ãîëîñå Šëàãà. - ’û óãàäûâàé. Ÿ èëè îòâå÷ó, èëè íåò.
     - å÷òî ñóùåñòâóåò òåïåðü, â íàøå âðåìß, â 2004.
     - „à.  -  åçóìíîå,  âèáðèðóþùåå,  êëîêî÷óùåå  âîçáóæäåíèå,  ßðîñòíîå
ñîáèðàíèå âñåõ æèçíåííûõ ñèë äëß îòâåòà.
     -   ’û,   â   íàøå   òåïåðåøíåå   âðåìß,   íå   âõîäèøü    â    ÷èñëî
ìîøåííèêîâ-äèçàéíåðîâ. ˆ ýòî  ôàêò.  ’û  ïûòàëñß  ïðèâëå÷ü  ê  èçîáðåòåíèþ
âíèìàíèå ŽŽ-3 ƒ, íî òàê êàê òû íå ìîøåííèê, òåáß íèêòî íå ñòàë ñëóøàòü.
     - „à!
     - àáî÷èé ïðîòîòèï?
     - „à. ‘îçäàííûé èòîì ”ðåéäîì. ‚ åãî ñîáñòâåííîå  âðåìß.  îñëå  òîì,
êàê „æåê ‹àíôåðìàí ïîçâîëèë åìó èñïîëüçîâàòü äëß ðàáîòû öåõà êîìïàíèè. èò
÷åðòîâñêè õîðîø, îí ìîæåò íåâåðîßòíî áûñòðî êîíñòðóèðîâàòü.
     - ƒäå òåïåðü ýòî óñòðîéñòâî?
     „îëãàß òèøèíà. ‡àòåì, ñ îñòàíîâêàìè, êàê áóäòî â àãîíèè:
     - Ÿ... áîþñü... ñêàçàòü... ñëèøêîì... ìíîþ...
     - Žíî ó èòà.
     - ííåò...
     - ‹àäíî. - ‹àðñ çàäóìàëñß. - î÷åìó æå  òû  íå  ïûòàëñß  ñâßçàòüñß  ñ
‹èëåé? - íàêîíåö ñïðîñèë îí. - Žíà æå âîøëà â òðàíñ è äåëàëà  ïðîáû  òâîåì
ìîçãà?
     - îòîìó ÷òî, - ñâîèì ñóõèì øåëåñòßùèì ãîëîñîì ñëàáî ïðîøåïòàë  Šëàã,
- îíà èç àð-‚îñòîêà.
     - î âåäü ïðîòîòèï...
     - Ÿ ñìîòðþ âïåðåä. òî îðóæèå, ìèñòåð ‹àðñ, òîëüêî äëß ‡àïàä-ëîêà.
     - Žðóæèå ñåé÷àñ è ”åñòàíã-‚àøèíãòîíå? - ñïðîñèë ‹àðñ.
     “ãàñàß, ñëîâíî  ïîãëîùàåìûé  êàêèì-òî  óíè÷òîæàþùèì  ïðèáîðîì,  ãîëîñ
äðåâíåì ‚èíñåíòà Šëàãà îòâåòñòâîâàë:
     - …ñëè áû îíî áûëî çäåñü, ß áû ñ òîáîé íå ðàçãîâàðèâàë. Ÿ áû âåðíóëñß
â ñâîå âðåìß. Žòêðîâåííî ãîâîðß, ß ìîãó ìíîãèå ïîòåðßòü,  íàõîäßñü  çäåñü.
Œåäèöèíñêàß íàóêà ìîåé ýðû ñïîñîáíà ïîääåðæèâàòü âî ìíå  æèçíü  íà  íóæíîì
óðîâíå äîëãîå âðåìß. î, ê ñîæàëåíèþ, îá ýòîì íå ìîæåò áûòü è ðå÷è â  ýòîì
æäó, 2004. - …ãî ãîëîñ äðîæàë îò ñìåøàííûõ óñòàëîñòè è ïðåçðåíèß.
     - •îðîøî, ýòî óñòðîéñòâî, - ñêàçàë ‹àðñ  è  âçäîõíóë,  -  ýòî  îðóæèå
ïðîèñõîäèò èç ìîåì  âðåìåíè,  à  íå  èç  áóäóùåãî.  “  òåáß  åñòü  ãîòîâûé
ïðîòîòèï. ðåäïîëîæèì, îí ðàáîòàåò. ’àêèì îáðàçîì, òû çàáðàë  åãî  îáðàòíî
íà ñâîþ ñîáñòâåííóþ êðîøå÷íóþ ôàáðèêó èëè  ÷òî  òàì  ó  òåáß  åñòü!  -  Ží
íàäîëãî çàìîë÷àë, êðàòêî ðåçþìèðóß âåñü ðàçãîâîð â óìå, ñíîâà è ñíîâà.
     - •îðîøî, - íàêîíåö çàãîâîðèë îí. - Œíå áîëüøå  íå  íóæíî  ñïðàøèâàòü
òåáß, íå íóæíî áèòü ïî áîëüíîìó. è ê ÷åìó ýòî. ’û ñîãëàñåí?
     - ‘îãëàñåí, - îòâåòèë Šëàã,  -  _å_ñ_ë_è_  òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî  ìîæåøü
ïðîäîëæàòü  äàëüøå  ñàìîñòîßòåëüíî  -  èìåß  ëèøü  òî,   ÷òî   çíàåøü,   è
í_è_÷_å_ã_î _á_î_ë_ü_ø_å_.
     - Ÿ íàéäó åãî.
     €  âåäü  åñëè  ñåðüåçíî,  ‹àðñ  íåìåäëåííî  äîëæåí  áûë   ïîäîéòè   ê
òåïåðåøíåìó ‚èíñåíòó Šëàãó è âûòßíóòü èç íåãî, ÷òî ýòî çà  óñòðîéñòâî.  î
(è îí óæå ýòî ïîíßë)  ‚èíñåíò  Šëàã  2004  ãîäà,  ïðèäóìàâøèé  ïðèáîð,  íå
ïðèçíàåò åãî êàê îðóæèå. ’àê íå óçíàòü, êàêîé îáúåêò íåîáõîäèì. Šëàã ìîæåò
â  ñâîèõ  òèïè÷íî  ôèãëßðñêèõ,  ïîëóèíòóèòèâíûõ   èññëåäîâàíèßõ   ïîëó÷èòü
äåñßòîê-äâà êîíñòðóêöèé íà ëþáîé èõ ñòàäèè, îò ãðóáûõ  ýñêèçîâ,  íàáðîñêîâ
äî çàêëþ÷èòåëüíûõ, ñäåëàííûõ â çàâîäñêèõ óñëîâèßõ, èçäåëèé  äëß  ðîçíè÷íîé
ïðîäàæè.
     Ží ñëèøêîì ðàíî ïðåðâàë êîíòàêò ñî ñòàðèêîì Šëàãîì 2068 ãî