ном  расстоЯнии   лица
внимательно рассмотрели ‹арса, в то времЯ как стоЯщий у микрофона  молодой
офицер переводил.
     - Ќет, - сказало лицо с экрана.
     - Џочему нет, маршал? - спросил Ќитц.
     ќто было лицо самого главного человека и  властелина  в  Ќар-‚остоке,
ЏредседателЯ –ентрального Љомитета  Љоммунистической  Џартии  и  ‘екретарЯ
ЃезЉаба. —еловек на экране, высказавшийсЯ против  такого  соединениЯ,  был
советский маршал Њаксим Џапонович. € этот человек,  власть  которого  была
безгранична, произнес:
     - Њы должны держать ее в стороне от средств массовой информации. Ћна,
знаете ли, больна. џ сожалею. †аль. -  €  похожий  на  кота  Џапонович  со
скрытым огнем в глазах наблюдал за реакцией ‹арса, словно читаЯ его  давно
расшифрованный и хорошо известный код.
     Џочтительно приподнЯвшись, ‹арс сказал:
     - Њаршал Џапонович, вы делаете чудовищную ошибку. Њисс  ’опчева  и  Я
могли бы найти какой-нибудь выход из положениЯ. ђазве  ‘оветский  ‘оюз  не
хочет найти какое-нибудь решение в создавшейсЯ отвратительной ситуации?
     ‹ицо, Явно ненавидЯщее его, продолжало противостоЯть ему с экрана.
     - …сли мне не разрешено сотрудничать с мисс ’опчевой, - сказал  ‹арс,
- то Я обеспечу безопасность ‡апад-Ѓлока и затем распрощаюсь со всем этим.
џ  прошу  вас  изменить  свое  решение  ради  защиты  миллиардов  людей  в
Ќар-‚остоке. € Я готов публично осветить попытку соединениЯ наших отдельно
взЯтых талантов, независимо от того, каковы будут выводы этого формального
ЏравлениЯ.  “  менЯ  есть  непосредственный  выход  на  средства  массовой
информации - например, репортеры ‘частливого ЃродЯги. € ваш отказ...
     - „а, -  оборвал  его  маршал  Џапонович.  -  Њисс  ’опчева  будет  в
”эрфаксе, €сландиЯ, в течение следующих 24 часов.
     Ђ на его лице было написано: "‚ы заставили нас сделать  то,  что  мы,
собственно, и _с_о_б_и_р_а_л_и_с_ь_  сделать.  €  вы  взЯли  на  себЯ  всю
ответственность. ’аким образом, если последует провал,  то  в  этом  можно
будет винить вас... €так, мы выиграли. ‘пасибо".
     - Ѓлагодарю _в_а_с_, маршал, - сказал ‹арс  и  снова  сел.  …му  было
совершенно наплевать, был ли он игрушкой  в  чьих-нибудь  руках  или  нет.
ѓлавное длЯ нею было то, что в течение  следующих  суток  он  наконец  мог
встретитьсЯ с ‹илей ’опчевой,


        13

     €з-за деликатной психической болезни мисс ’опчевой ‹арсу бессмысленно
было прЯмо сразу ехать в €сландию. €, таким образом, у  него  было  времЯ,
чтобы осуществить проект, предложенный Њарен.
     ‹ично, а не с помощью видеофона, он добралсЯ до посольства ‘оветского
‘оюза в Ќью-‰орке, вошел в  арендованное  за  огромную  сумму  современное
здание и у первой же девушки за столом спросил об Ђкселе Љаминском.
     Љазалось, все посольство обезумело. Џреобладало смЯтение,  как  будто
весь штат возводил надолбы или дружно жег папки  с  документами,  или,  по
крайней мере, перемешалсЯ за  чайным  столом  на  манер  "Ђлисы  в  ‘тране
—удес". Љто-то получает чистую чашку, решил ‹арс, наблюдаЯ, как  советские
официальные лица, большие и маленькие,  пробегали  мимо,  а  кто-нибудь  и
грЯзную. ђуководство, несомненно, получает первое  из  двух.  Ѓольшинство,
состоЯщее   из   простофиль,   обнаружит   себЯ   замененным   при   таких
неблагоприЯтных обстоЯтельствах.
     - ‚ чем дело? - спросил он неуклюжего  прыщавого  штатского,  который
сидел, быстро просматриваЯ то, что вблизи оказалось снимками  неизвестного
происхождениЯ, сделанными ЉЂ‘Ќ.
     Ќа штампованном английском молодой человек пропищал:
     - Ѓыло заключено соглашение с ЋЋЌ-3 ѓЃ  об  использовании  офисов  на
первом этаже как места длЯ обмена информацией. -  ‚  добавление  к  этому,
радуЯсь, что можно  прервать  работу,  не  дающую  никакого  практического
результата, он сказал: - …стественно, _н_а_с_т_о_Я_щ_и_м_  местом  встречи
будет €сландиЯ, а это все длЯ обычных дел. - Ќа  его  нечистом  лице  было
выражено Явное неудовольствие от  этого  половодьЯ  навалившихсЯ  на  него
новых забот. Ќе неизвестный  спутник  волновал  этого  мелкого  клерка  во
вселенной официального. Ћднообразие  работы,  навЯзанное  ему  сложившейсЯ
ситуацией, ситуацией, размышлЯл ‹арс, котораЯ, возможно, затЯнет  молодого
человека на многие годы в свои мучительные неразрешимые проблемы.
     Ћба  блока  передавали  друг   другу   неисчислимые   горы   научных,
технических, культурных и  политических  статей,  которые  затем,  подобно
картам старых дев, становились всеобщим достоЯнием.  Ћба  блока  пришли  к
согласию по вопросу о  том,  что  едва  ли  есть  необходимость  содержать
огромную сеть профессиональных  шпионов.  ’аких  как  ЉЂ‘Ќ  или  секретные
национальные полицейские учреждениЯ, которые выкрадывают копии абстрактных
документов о выращивании молочных сортов соевых бобов в  районах,  занЯтых
тундрой, на северо-востоке ‘‘‘ђ. Љоличество всех нерассортированных  бумаг
по этой теме накапливалось ежедневно в таких объемах, что грозило затопить
само море бюрократии.
     - Њистер ‹арс!
     ‹арс встал.
     - Њистер Љаминский! Љак поживаете?
     - “жасно, - ответил Љаминский. Ћн выглЯдел уставшим,  переработавшим,
как отличный механик  на  пенсии.  Ќа  его  щеках  проступил  лихорадочный
румЯнец. - ќта чертова штука там, наверху. Љто они  такие?  ‚ы  задавались
этим вопросом, мистер ‹арс?
     - „а, мистер Љаминский,  -  терпеливо  ответил  ему  ‹арс.  -  „а,  Я
спрашивал себЯ об этом.
     - •отите чаю?
     - Ќет, спасибо.
     - ‡наете ли вы, - сказал Љаминский, - что только что заЯвил ваш новый
телемедиум? џ поймал его в своем офисе, он  издал  такой  бренчащий  звук,
которым пользуетсЯ  длЯ  привлечениЯ  вниманиЯ,  а  затем  замолчал.  -  ‘
посеревшим лицом он продолжал: - Џростите менЯ за то, мистер ‹арс,  что  Я
приношу плохие новости, как тот спартанец о битве  при  ”ермопилах.  Ќо...
теперь уже на орбите находитсЯ второй неизвестный спутник.
     ‹арс не смог придумать, что бы ответить ему.
     - „авайте пойдем в мой офис, - сказал Љаминский, проводЯ  его  сквозь
суматоху и беспорЯдок к маленькой боковой комнатке.  Ћн  закрыл  за  собой
дверь и повернулсЯ лицом к ‹арсу. ‡атем заговорил уже медленнее, почти без
истеричных ноток старого уставшего человека:
     - —ай?
     - Ќет, спасибо.
     - Џока вы менЯ ждали, они  запустили  еще  один.  ’аким  образом,  мы
знаем, что они могут запустить все, что им захочетсЯ. •оть сотню, если  им
заблагорассудитсЯ.  Ќо  это  наше  небо.  Џодумать  только!  ђаботать   не
где-нибудь вокруг ћпитера или ‘атурна, в тех  параметрах,  где  мы  держим
только патрульные корабли и спутники; а здесь! Ћни перешли все границы!  -
Џотом он добавил: - •отЯ им, наверное, это раз плюнуть. ќти  два  спутника
несомненно были запущены с кораблей.  Ћни  "откладывали"  их,  как  курица
Яйца, но не запустили на орбиту, а оставлЯли на корабле. Ќо ведь никто  не
видел никаких кораблей! Ќи один монитор  ничем  не  зафиксировал!  Љорабли
незнакомой нам нематериальной интерсистемы. Ђ мы всегда думали...
     - Њы думали, - сказал ‹арс, - что субэпидермальные грибковые формы  с
’итана, которые походили на предметы повседневного обихода,  были  великим
неземным   противником.   Ќечто,   выглЯдевшее   как   ваза,   когда    вы
отворачивались, просачивалось  в  вашу  кожу  и  превращалось  в  сальник,
который надо было извлекать хирургическим путем.
     - „а, - согласилсЯ Љаминский, - Я их терпеть не мог. џ видел  однажды
такое, но не в форме псевдопредмета, а в форме кисты, как  вы  описываете.
“же подготовленное  длЯ  кобальтовой  бомбардировки.  -  Ћн  действительно
выглЯдел очень больным. -  Ќо,  мистер  ‹арс,  разве  это  нам  ничего  не
говорит? Њы же знаем, какие могут быть возможности. џ хочу сказать, что мы
скорее знаем, чего _н_е _з_н_а_е_м_.
     - Ќикакие самые мощные перцептивные экстензоры не подобрали  ключа  к
происхождению этих... - …динственное  слово,  которое  до  сих  пор  ‹арсу
приходилось слышать, было "неизвестный". - ќтих  противников,  -  докончил
он.
     Љаминский сказал:
     - €звините, мистер ‹арс. Њы с вами можем  говорить  часами  о  всЯкой
ерунде. —то вы хотели, сэр? Ќаверное, не только услышать плохие новости. Ђ
что-то еще. - Ћн налил себе холодного черного чаю.
     - џ должен встретитьсЯ  в  ”эрфаксе  с  ‹илей  ’опчевой,  как  только
позволит ее психическое состоЯние. ’огда, в том кофейном  магазинчике,  вы
спрашивали менЯ о деталЯх к...
     - ЌикакаЯ сделка уже не нужна. џ забыл номер  оружиЯ.  Њы  сейчас  не
занимаемсЯ  внедрением,  мистер  ‹арс.  Њы  никогда  не  будем  заниматьсЯ
внедрением.
     ‹арс промычал что-то нечленораздельное.
     - „а, - продолжал Љаминский. - Ѓольше никогда. ‚ы и Я - не  личности.
‚ы и Я, как этнологические сообщества -  ‚осток,  ‡апад,  -  поднЯлись  из
дикости и растрат, и стали умными, и стали приЯтелЯми,  заключали  сделки,
знаете ли, пожимали руки друг другу, наши  подписи  стоЯли  на  Џротоколах
2002 года. Њы возвращаемсЯ вспЯть к существованию,  как  там  говоритсЯ  в
иудейско-христианской Ѓиблии? Ѓез листьев?..
     - Ќагими, - сказал ‹арс.
     - Ђ теперь по улицам ходит сплошнаЯ джинса, - сказал Љаминский, - или
как вы их называете? Ќаивный болван. Ќаивный болван читает  в  гомозете  о
двух новых "не-наших-вроде-бы спутниках" и,  наверное,  немного  волнуЯсь,
спрашивает себЯ: "€нтересно, какое новое оружие лучше других  справитсЯ  с
этим небесным телом. ќто? Ќет? ’огда это?  €ли  то?"  -  Љаминский  жестом
обрисовал несуществующее оружие, которое могло  заполонить  его  маленький
офис. ѓоречь в  его  голосе  зазвучала  как  плач.  -  ‚  четверг,  первый
€х-спутник. ЏЯтница, второй €х-спутник. € вот в субботу...
     - ‚ субботу, - сказал ‹арс, - мы используем оружие под номером 241  в
каталоге - и война окончена.
     - 241, - хмыкнул Љаминский. - ‡вонит звонок, благодарю вас.  Ћно  длЯ
использованиЯ исключительно против экзоскелетных  форм  жизни,  растворЯет
ростковые субстанции и делает - Яйцо-пашот, верно?  „а,  наивному  болвану
это понравитсЯ. џ припоминаю, как люди из ЉЂ‘Ќ добыли  пиратским  способом
видеопленку с 241-ым в драматическом сюжете. ќто  хорошо,  что  вы  можете
отличить  ростковую  форму  жизни  на  Љаллисто  от  низкорастущих,  иначе
визуальнаЯ демонстрациЯ не была бы такой впечатлЯющей. „аже Я был  тронут.
’ам,  внизу  под  Љалифорнией,  в  катакомбах  ‹анферманз.  „олжно   быть,
захватывающе наблюдать процессы созиданиЯ на разных стадиЯх. Џравильно?
     - Џравильно, - каменно ответил ‹арс.
     Љаминский взЯл со своего  стола  ксерокопированный  документ  в  одну
страницу, длЯ этого днЯ и времени это было весьма необычно.
     - ќто получено из достоверных источников,  и  нам  сюда,  в-советское
посольство,    должны    предоставить    информацию    длЯ    ‡апад-Ѓлока.
Ќ_е_о_ф_и_ц_и_а_л_ь_н_у_ю_,  как  вы   понимаете.   "“течка   информации".
ѓомозеты  и   телерепортеры   "слышат"   обсуждение   и   получают   общее
представление о планах Ќар-‚остока и так  далее.  -  Ћн  швырнул  документ
‹арсу.
     Ѓыстро  взглЯнув  на  него,  ‹арс  тотчас  же  увидел  стратегические
намерениЯ ЃезЉаба.
     ЏотрЯсающе,  думал  ‹арс,  читаЯ  одну  страничку  ксерокопированного
документа Ќар-‚остока. €м ничего не стоит вести себЯ  просто  по-идиотски!
Џросто они хотели обезопасить  себЯ  от  того,  что  этот  идиотизм  будет
навЯзан им. € прЯмо сейчас. Ќе после того, как будет прослежен  путь  этих
чужаков, понЯл он, или мы уступим им, а в любом случае. Џапонович, Ќитц  и
прочие безымЯнные марионетки второразрЯдного значениЯ что-то там  царапают
суетливо не длЯ того, чтобы защитить четыре  миллиарда  живых  существ  от
сверхугрозы, котораЯ висит в буквальном смысле слова у них над головами. Ђ
чтобы снЯть самих себЯ с крючка! —ертовы ублюдки!
     ’щеславие человека. „аже в самых высоких сферах.
     Љаминскому же он сказал:
     - џ извлек из этого документа новую теорию о Ѓоге и Њироздании.
     Љаминский кивнул и вежливо застыл, как восковаЯ  фигура,  в  ожидании
продолжениЯ.
     - џ внезапно понЯл всю историю ЏадениЯ —еловека, - продолжал ‹арс.  -
Џочему все пошло вкривь и вкось. ќто все одна великаЯ ЃелаЯ Ѓумага.
     - ‚ы очень  мудры,  -  сказал  Љаминский  с  вЯлым  одобрением.  -  џ
согласен. Њы знаем, не так ли? ‘оздатель  все  испортил.  €  вместо  того,
чтобы исправить ошибку,  сострЯпал  внешнюю  историю,  котораЯ  доказывала
ответственность за все кого-то  другого.  Љакой-то  мистический  безбожник
з_а_х_о_т_е_л_, чтобы все шло именно так.
     - €так, мелкаЯ сошка при заключении контракта на  Љавказе,  -  сказал
‹арс, - может потерЯть свой правительственный контракт и  предстать  перед
судом. „иректор автоматического завода - Я не могу назвать ни  его  имени,
ни названиЯ завода, раскроет длЯ себЯ нечто, чего не знал.
     - ‘ейчас он уже знает, - сказал Љаминский.  -  Ђ  теперь  скажите-ка.
Џочему вы здесь, в посольстве?
     - Њне нужна хорошаЯ фотографиЯ, объемнаЯ и в  цвете,  возможно,  даже
пленка, если у вас такое имеетсЯ, мисс ’опчевой.
     - Љонечно. Ќо разве вы не можете подождать всего день?
     - Њне хотелось бы быть подготовленным заранее.
     - Џочему? - Љаминский остро,  с  проницательностью  старого  человека
взглЯнул на него.
     ‹арс сказал:
     - ‚ы ничего не знаете о свадебных фотографиЯх.
     - Ђ! ‘южеты многих пьес, опер, героических легенд. „о  самой  смерти,
унесу с собой в могилу... ‚ы что, серьезно, мистер ‹арс? ‚ таком случае, у
вас действительно  проблемы.  Љак  говорЯт  здесь,  ваши  запад-блоковские
проблемы.
     - џ знаю.
     - Њисс ’опчева сморщеннаЯ,  высушеннаЯ  кожанаЯ  кошелка.  „олжна  бы
просто сидеть в стареньком домишке, не имей она таланта медиума.
     ќтот удар вконец  расстроил  нервы  ‹арса,  и  он  почувствовал,  что
каменеет.
     - ‚ы только что были убиты, мистер ‹арс,  -  сказал  Љаминский.  -  џ
прошу прощениЯ. Џсихологический эксперимент в стиле Џавлова. џ  сожалею  и
прошу прощениЯ. Ќо подумайте. ‚едь вы едете в ”эрфакс, чтобы спасти четыре
миллиарда.  Ђ  не  найти  замещение  своей  любовнице  Њарен  ”ейн,  вашей
Liebenshfcht [любовнице (нем.)], сожительнице в настоЯщий момент.  Љоторую
вы нашли, чтобы заменить - как было ее  имЯ?  Ѓэтти?  ’у,  у  которой,  по
сообщению ЉЂ‘Ќ, были премиленькие ножки...
     - Ћ ѓосподи, - проговорил ‹арс, - вечно это ЉЂ‘Ќ! Џревращающее  живые
вещи в информацию, которую продают на сантиметры...
     - Џричем любому покупателю, -  заметил  Љаминский.  -  ‚ашему  врагу,
вашему другу, жене, нанимателю или, что еще хуже, нанимателЯм.  Ђгентство,
на котором шантаж нарастает, как плесень.  Ќо,  как  вы  выЯснили  на  той
размазанной фотографии мисс ’опчевой,  кое-что  всегда  остаетсЯ  в  тени.
—тобы вы продолжали забавлЯтьсЯ. —тобы было Ясно, что вам все  еще  что-то
нужно. Џослушайте, мистер ‹арс, у менЯ есть семьЯ: жена  и  трое  детей  в
‘оветском ‘оюзе. ќти два спутника в нашем небе - они могут их убить и  так
добратьсЯ до менЯ. Ћни могут попасть и в вас, если ваша любовница в Џариже
умрет как-нибудь ужасно - от эпидемии, радиации или...
     - ‹адно, хватит вам...
     - џ просто хочу попросить вас, вот и все. ‚ы  будете  в  ”эрфаксе  и,
пожалуйста, сделайте так, чтобы с вами ничего подобного  не  случилось.  џ
молю ѓоспода, чтобы  вы  и  ‹илЯ  ’опчева  выдумали  какой-нибудь  шедевр,
который стал бы щитом:  мы  как  дети,  играющие  под  защитой  отцовского
оружиЯ. Џонимаете? € если вы забудете об этом...
     Љаминский вытащил ключ и открыл старомодный Ящик своего стола.
     - ќто мое собственное. ‡десь  указана  дата.  -  ќто  была  разрывнаЯ
автоматическаЯ капсула, которую  он  поднЯл,  аккуратно  отводЯ  от  ‹арса
ствол. - Љак официальный представитель  организации,  котораЯ  никогда  не
повернет  вспЯть,  но  будет  вынуждена  быть  сожженной,  уничтоженной  и
прекратить свое существование, Я могу предложить вам  свеженькую  новость.
Џрежде  чем  вы  отправитесь  в  ”эрфакс,  вам  скажут,  что   возвращение
невозможно. Њы где-то сделали  ошибку.  Љорабль-перехватчик  или  огромный
орбитально-радиусный мониторный солнечный спутник подвели нас. Њожет быть,
поэтому система переключений или перцептивный экстензор ничего  не  смогли
сделать. - Ћн пожал плечами, положил автоматическое ручное оружие  обратно
в  Ящик  стола  и  старательно  запер  его  ключом.  -  —то-то   Я   начал
проповедовать.
     ‹арс сказал:
     - ‚ам стоит повидать психиатра, пока вы  все  еще  в  ‡апад-Ѓлоке.  -
ђазвернувшись, он вышел из офиса Љаминского. ђаспахнул дверь и очутилсЯ  в
суете заполненных деЯтельными людьми главных комнат.
     ‘ледовавший за ним Љаминский остановилсЯ на пороге и произнес:
     - џ бы и сам сделал это.
     - ‘делали бы что? - быстро обернувшись, спросил ‹арс.
     - ‘ помощью том, что Я показал вам запертым в столе.
     - Ђ, - кивнул ‹арс. - •орошо. џ запомню.
     ‡атем он  молча  прошел  мимо  снующих  туда-сюда  мелких  бюрократов
посольства через парадную дверь на улицу,
     Ћни сошли с ума, подумал он. Ћни все еще  верЯт,  что  в  напрЯженной
ситуации, когда действительно нужно, вопросы решаютсЯ именно таким  путем.
€х эволюциЯ за последние пЯтьдесЯт лет произошла  только  на  поверхности.
‚нутри они остались точно такими же. ’аким образом, перед нами  не  только
присутствие двух незнакомых спутников, кружащих  над  нашим  миром,  понЯл
‹арс. Ќам придетсЯ также выдержать и  пережить  в  этих  неподходЯщих  длЯ
стресса  обстоЯтельствах  возврат  к  обнаженному  мечу  прошлого.   ’аким
образом, все договоры, пакты и соглашениЯ, - это все обман.  ‚се  мы  -  и
‡апад, и ‚осток - разделили это заблуждение. ќто такаЯ же наша вина, как и
их, желание верить и выбирать ровную дорожку. Џосмотрите на менЯ теперь. ‚
таком состоЯнии Я направилсЯ прЯмиком в советское посольство.
     € вот что получилось. ‘таринное автоматическое ручное  оружие,  чтобы
не случилось со мной ненароком чего-нибудь, было направлено  в  потолок  -
вместо моей груди.
     Ќо этот человек был прав. Љаминский сказал мне  правду,  не  поднимаЯ
громкого шума и не впадаЯ в истерику. …сли нам с ‹илей ничего не  удастсЯ,
мы будем  уничтожены.  Ѓлоки  обратЯтсЯ  еще  к  кому-нибудь  за  помощью.
ЌевероЯтнаЯ ноша свалитсЯ на „жека ‹анфермана и его инженеров, особенно на
Џита ”рейда. € да поможет им Ѓог, потому  что  если  они  тоже  не  смогут
ничего сделать, они последуют за ‹илей и мной в могилу.
     Њогила, подумал он. ’ебЯ однажды спрашивали, в чем твоЯ бела. џ  могу
показать тебе. ќто здесь. ќто Я.
     ЋстанавливаЯ следовавший мимо хоппер, он вдруг  понЯл  одну  вещь.  џ
даже нс смог достать того, за чем Я пришел в это здание, - Я не  выудил  у
них четкой фотографии ‹или.
     € в этом тоже Љаминский был прав. ‹арсу Џаудердраю придетсЯ подождать
до встречи в ”эрфаксе. Ћн не поедет туда подготовленным.


        14

     Џозже этим же  вечером,  когда  он  уже  спал  в  своей  нью-йоркской
квартире, пришли _о_н_и_.
     - ‘ ней уже все в  порЯдке,  мистер  ‹арс.  Ќе  хотите  одетьсЯ?  ‚се
остальное мы сложим и отошлем вам попозже. Њы идем  прЯмо  на  крышу.  Ќаш
хоппер там.
     ‹юди из –ђ“, или из ”Ѓђ, или Ѓог знает  откуда,  но  в  любом  случае
профессионалы, привыкшие выполнЯть свои  обЯзанности  в  это  времЯ  ночи,
начали, к изумлению ‹арса, шарить в Ящиках его стола и шкафов  и  собирать
все его вещи. Ћни молча  и  проворно;  как  заведенные  машины,  крутились
вокруг него, и делали то, за чем их  сюда  направили.  Ђ  он  находилсЯ  в
сонном, каком-то животном, раздраженном и немом оцепенении.
     Ќо наконец, под  действием  всего  происходЯщего,  ‹арс  окончательно
проснулсЯ и бросилсЯ в ванную.
     “мываЯ лицо, он услышал, как один из  полицейских  обыденным  голосом
сказал ему:
     - ‘ейчас летают уже три спутника.
     - ’ри, - повторил ‹арс, как слабоумный, разглЯдываЯ  в  зеркале  свое
заспанное помЯтое лицо. ‚олосы, как сухие водоросли,  свешивались  ему  на
лоб, и он машинально потЯнулсЯ за расческой.
     - ’ри спутника. Ќо третий  отличаетсЯ  от  предыдущих,  как  сообщают
станции слежениЯ.
     - "…жик"? - спросил ‹арс.
     - Ќет, просто не такой.  ќто  не  мониторнаЯ  установка.  Ќе  сборщик
информации. Џервые две занимались именно этим, теперь, наверное,  они  уже
выполнили свою задачу.
     - Ћни доказали, - произнес ‹арс, - даже просто своим нахождением там,
что мы не можем сбить их. -  Ќикакое  количество  мудреного  оборудованиЯ,
запихнутого в эти спутники, не было необходимым, чтобы это доказать, они с
таким же успехом могли быть полыми.
     “ полицейских были серые  форменные  пальто,  бритые  головы,  и  они
напоминали чересчур аскетичных  монахов.  Ћни  поднЯлись  на  крышу  дома.
‘тоЯщий справа от ‹арса, краснолицый, сказал:
     -  Ќасколько  нам  известно,  сегоднЯ  днем  вы  были   в   советском
посольстве.
     - „а, - подтвердил ‹арс.
     - ќто письменное предписание, которое вы имеете...
     - Ћно просто запрещает им обращатьсЯ ко мне, - сказал он. - џ же могу
разговаривать с ними. “ них нет предписаниЯ.
     - Ќу, и вам повезло? - спросил его полицейский.
     ќто поставило его в тупик.  Ћн  задумалсЯ,  нс  знаЯ,  что  ответить.
Ќеужели этот любопытный хотел сказать, что люди  из  ”Ѓђ  или  –ђ“  знали,
зачем он ходил к Љаминскому? Ќаконец, когда  они  пересекали  летное  поле
крыши, подходЯ к огромному  правительственному  кораблю  знакомого  класса
истребителей с большим радиусом полета, ‹арс сказал:
     -  Ќу,  он  высказал  свою  точку  зрениЯ.  …сли  это  можно  назвать
"Џовезло".
     •оппер поднЯлсЯ. Ќью-‰орк быстро осталсЯ позади, и теперь они  летели
над Ђтлантикой.  Ћгоньки  городов  постепенно  становились  все  меньше  и
меньше, пока  не  исчезли  совсем.  ‹арс,  оглЯдываЯсь  назад,  чувствовал
волнующее,  может,  даже  невротическое   сожаление,   он   остро   ощущал
всепроникающую   потерю.   Џотерю,   котораЯ   ничем   не   сможет    быть
компенсирована, никогда.
     -  —то  вы  собираетесь  предпринЯть?  -  спросил  его   полицейский,
управлЯвший хоппером.
     -   џ   произведу   абсолютное,   полное,   всеобщее,   утомительное,
свЯтошеское, безусловное впечатление, - сказал ‹арс, -  что  Я  искренний,
наивный, открытый, честный, правдивый, многословный, болтливый...
     Ћдин из полицейских бросил ему резко:
     - ’ы кретин - ведь наша жизнь поставлена на карту!
     ‹арс мрачно ответил ему:
     - Ђ ты - мошенник.
     Џолицейский, вернее, оба полицейских - кивнули.
     - ’ак вот, вам должно быть известно, - сказал  ‹арс,  -  что  Я  могу
снабдить вас устройством, внедренным компонентом с системой  управлениЯ  в
шестьдесЯт ступеней, которое будет зажигать ваши сигары и  сочинЯть  новые
струнные квартеты Њоцарта в переложении длЯ фортепиано,  в  то  времЯ  как
другой  внедренный  компонент  из  какого-нибудь  другого  многосистемного
комплекса будет подавать вам еду, даже  разжевывать  ее  длЯ  вас,  а  при
необходимости выплюнет все лишнее наружу, в устройство...
     - ЏонЯтно, - протЯнул один из полицейских,  обращаЯсь  к  другому,  -
почему этих дизайнеров по оружию так сильно ненавидЯт. Ћни маги.
     - Ќет, - сказал ‹арс, - вы ошибаетесь, это  вовсе  не  то,  что  менЯ
мучает. •отите знать, что менЯ мучает? ‘колько еще до ”эрфакса?
     - Ќедолго, - одновременно ответили оба.
     - Џостараюсь успеть,  -  сказал  ‹арс.  -  ‚от  что  менЯ  гложет.  џ
неудачник в своей работе. € то, что она  наносит  ущерб  человеку,  просто
пугает менЯ. Ќо мне платЯт, или по крайней мере платили до сих пор за  то,
что Я был неудачником. ‚от что было нужно!
     - ‚ы думаете, Џаудердрай, - сказал сидЯщий рЯдом с ним полицейский, -
что вам с ‹илей ’опчевой удастсЯ сделать  это?  Џрежде  чем  они...  -  он
указал пальцем вверх, почти  набожным  жестом,  как  какой-нибудь  древний
землепашец, труды  которого  снова  и  снова  сжигало  небесное  пламЯ,  -
...сбросЯт, что у них там есть. ’о, что они устанавливают. ‚едь спутники -
длЯ каких-то расчетов. € когда они сбросЯт это, оно  упадет  непременно  в
том месте, куда им нужно? Љ примеру - это моЯ личнаЯ теориЯ - они  доведут
’ихий океан до кипениЯ и сварЯт нас, как мэнских омаров...
     ‹арс молчал.
     -  Ћн  не  собираетсЯ  ничего  говорить.  -  Џолицейский  за  пультом
управлениЯ говорил непонЯтным, странным тоном. ‚ нем слышались и злость, и
печаль. Љак маленький мальчик, и ‹арс невольно прониксЯ симпатией к  нему.
„олжно быть, временами и ему случалось говорить вот так.
     ‹арс сказал:
     - ‚ советском посольстве мне сказали напрЯмую,  что  если  ‹илЯ  и  Я
вернемсЯ ни с чем или только с каким-нибудь псевдооружием, то тем самым мы
сократим наши жизни на несколько десЯтков лет. € они действительно сделают
это. …сли только вы их не опередите.
     ‚едущий хоппер полицейский спокойно согласилсЯ:
     - Њы и будем первыми. Џотому что мы ближе. Ќо не  прЯмо  сейчас,  еще
будет подходЯщий момент.
     - ‚ам приказали? - с любопытством спросил ‹арс. - €ли это ваша личнаЯ
идеЯ?
     Ћтвета не последовало.
     - ‚ы оба не можете убить менЯ. - ‹арс, без особого  успеха,  старалсЯ
сказать это и убедительно, и беззаботно. Џервое ему  Явно  не  удалось,  а
второе не понравилось слушателЯм. - Ђ может, и можете. - ‡атем добавил:  -
‘вЯтой Џавел говорил, что человек может родитьсЯ снова. Ћн может  умереть,
а потом возвратитьсЯ к жизни. ’аким образом,  если  человек  может  дважды
родитьсЯ, то почему он не может быть дважды убит?..
     - ‚ вашем случае, - сказал полицейский рЯдом с ним, -  это  не  будет
убийством.
     Ћн не стал расшифровывать, что же это будет в этом случае.  ‚озможно,
подумал  ‹арс,  это  нельзЯ  высказать  словами.  Ћн  ощущал  тЯжесть   их
ненависти, их страха, всего вместе, и в то же времЯ их довериЯ. “ них  все
еще была надежда, как и у Љаминского. Ћни годами платили ему, чтобы он  не
производил гениального смертоносного  прибора.  €  теперь  все  с  той  же
абсолютной наивностью все же цеплЯлись за его рубашку, умолЯЯ, как обычно,
- и все же с плохо скрываемым подтекстом угрозы. “бийства - в случае, если
его ждет провал.
     Ћн внезапно многое понЯл об обществе мошенников. Њногое из того, чего
не понимал столько лет.
     ’о, что они знали  всю  подноготную,  все  сенсационные  новости,  не
сделало их жизнь более легкой. ’ак же, как и он, они все еще страдали. Ћни
не надували паруса во всю мощь, _•_у_б_р_и_с_о_м_, как кто-то сказал  ему.
“знав, что происходит на самом деле, они попали в неловкое положение, и по
той же причине, по которой _н_е_з_н_а_н_и_е_ позволЯло  всей  массе,  всем
простофилЯм спокойно спать. ‘лишком большаЯ ноша, полностью  оформившаЯсЯ,
полнаЯ  ответственности,  лежала  на  мошенниках...  даже  на  этих   двух
ничтожествах, этих полицейских. Џлюс всей их когорте, котораЯ сейчас в его
квартире распихивала все его плащи,  рубашки,  туфли,  галстуки  и  нижнее
белье по коробкам и чемоданам.
     € всЯ эта тЯжелаЯ ноша заключалась в следующем.
     Ћни, так же как и ‹арс,  знали,  что  их  судьба  находитсЯ  в  руках
недоумков. ќто было как дважды два. Ќедоумки на  ‡ападе  и  на  ‚остоке  -
такие как генерал Ќитц и маршал Џапонович... недоумки.  Ћн  отчетливо  это
осознал и почувствовал, как его  заливает  краска  стыда.  ЏравЯщий  класс
пугало, что правительство было так же смертно, как и все прочие. Џоследним
сверхчеловеком, последним "железным человеком" был €осиф ‘талин. Ђ  с  тех
пор - лишь тщедушные смертные, работодатели, которые только и  умели,  что
заключать сделки.
     € все же, альтернатива была пугающе плохой - и все они, не исключаЯ и
простофиль, в какой-то мере ощущали это.
     ’еперь они четко видели этот выбор  в  своем  небе  -  в  форме  трех
неизвестных спутников.
     Џолицейский за пультом тЯгуче,  как  будто  это  не  имело  длЯ  него
никакого значениЯ, произнес:
     - ‚от и €сландиЯ.
     Џод ним блестели огни ”эрфакса.


        15

     Ћгни  сверкали,  создаваЯ  светло-золотистый   туннель,   указывающий
дорогу.  Џронизывающий  до  костей  ветер  с  северных  ледников   Яростно
набросилсЯ на него, заставлЯЯ ускорить шаг. ‘ледом  шли  оба  полицейских.
Ћни тоже дрожали. ‚троем они быстро добрались до ближайшего зданиЯ.
     „верь плотно закрылась за ними, и тепло окружило со всех сторон.  Ћни
остановились, еле переводЯ дух. ‹ица полицейских покраснели и  опухли,  не
столько из-за перемены климата, сколько от  напрЯжениЯ  и  страха,  то  их
захватЯт снаружи.
     €з ниоткуда поЯвилось четыре члена Љ‚Ѓ, советской секретной  полиции,
одетых в старомодные, супернемодные шерстЯные костюмы,  обычно  скрываемые
под плащом, узкие  полуботинки  и  вЯзаные  галстуки.  Љазалось,  что  они
буквально извлекли себЯ с помощью мудреной науки из стен приемной комнаты,
в которой стоЯли тЯжело дышащие ‹арс и  двое  представителей  американской
полиции ‡апад-Ѓлока.
     Ѓесшумно, медленными, ритуальными движениЯми представители  секретных
служб ‡апад-Ѓлока и ‘оветов обменЯлась удостоверениЯми. Ћни, должно  быть,
подумал ‹арс, принесли с собой по пЯть килограммов удостоверЯющих личность
материалов   каждый.   Ћбмен   карточками,   бумажниками,    цефалическими
звукоключами, казалось, будет длитьсЯ бесконечно.
     Ќикто ничего не сказал. Ќикто из шести присутствующих не смотрел друг
на друга. ‚се внимание было уделено проверке документов друг друга.
     ‹арс отошел в сторону, нашел  машину,  торгующую  горЯчим  шоколадом,
бросил в нее двадцать пЯть центов и получил взамен стаканчик  напитка.  Ћн
медленно тЯнул его, чувствуЯ себЯ бесконечно усталым, думаЯ о том,  что  у
него болит голова и что он не побрилсЯ. Ћн Ясно почувствовал, какой у него
нестандартный, неподходЯщий и просто отвратительный вид.  ‚  такое  времЯ.
Џри подобных обстоЯтельствах.
     Љогда, наконец, полициЯ ‡апад-Ѓлока заключила, что обмен  документами
с их коллегами из Ќар-‚остока состоЯлсЯ, ‹арс Язвительно произнес:
     - џ чувствую себЯ как жертва гестапо. ѓрубо  вытащенный  из  постели,
небритый, в самой скверной одежде и еще вынужденный наблюдать...
     - ‚ы не  встретитесь  с  Reichsgericht,  -  сказал  один  из  агентов
Ќар-‚остока,  услышав   эти   слова.   …го   английский   был   немножечко
искусственным и напрЯженным,  -  выученным,  наверное,  с  образовательной
аудиокассеты. ‹арс сразу же подумал о роботах, автоматах, напоминающих  по
форме  человеческие  фигуры,  и  о  их  механизмах.  ќто  было  не  доброе
предзнаменование. ’акое ровное, неэмоциональное общение,  подумалось  ему,
часто ассоциируетсЯ с определенными субформами  умственных  заболеваний  -
фактически с общим поражением мозгов. Ћн  беззвучно  застонал.  ’еперь  он
понЯл,  что  имел  в  виду  ’.‘.ќллиот,  говорЯ,  что  мир  завершит  свое
существование не взрывом, но всхлипом. Ћно завершитсЯ  его  непроизносимым
стоном жалобы на механизмоподобие тех, кто держал его в плену. ’акова была
действительность, нравилось ему признавать это или нет.
     ‡апад-Ѓлок, по причинам, которые, разумеетсЯ, не будут  предоставлены
ему длЯ осознаниЯ или оценки,  разрешил  встречу  с  ‹илей  ’опчевой.  ќта
встреча должна состоЯтьсЯ под контролем ‘оветского  ‘оюза.  ‚ероЯтно,  это
свидетельствовало о том, как  мало  надежды  питали  генерал  Ќитц  и  его
окружение насчет возможных результатов встречи.
     - Џрошу прощениЯ, - сказал ‹арс, обращаЯсь к советскому агенту.  -  џ
совсем не знаю немецком. ‚ам придетсЯ объЯснить это выражение. - €ли,  что
было бы еще лучше, разрешить  этот  вопрос  со  ‘тарым  Ћрвиллом.  ‚  том,
другом, уже потерЯнном мире.
     Ћдин из агентов ответил:
     - ‚ы, американцы, не владеете иностранными Языками. Ќо у вас  имеетсЯ
отделение в Џариже. Љак же вы справлЯетесь?
     - Њне это  удаетсЯ,  -  ответил  ‹арс,  -  потому  что  у  менЯ  есть
любовница, говорЯщаЯ на  французском,  а  кроме  того,  на  итальЯнском  и
русском, и она чертовски хороша в постели. € это все  вы  можете  найти  в
моем доме. Ћна возглавлЯет мой парижский  офис.  -  Ћн  обернулсЯ  к  двум
полицейским ‘оединенных татов, которые привели его сюда. -  ‚ы  покидаете
менЯ?
     Ѓез всЯкого чувства вины или заботы они ответили:
     - „а, мистер ‹арс.
     ѓреческий хор отречениЯ от человеческой моральной ответственности. Ћн
ужаснулсЯ. Ђ что, если ‘оветы решат не возвращать его? Љ  кому  ‡апад-Ѓлок
тогда обратитсЯ, чтобы найти дизайнеров по оружию?  ЏредполагаЯ,  конечно,
что осада земной атмосферы неизвестными спутниками осуществлЯетсЯ...
     Ќо никто действительно не верил, что такое может произойти.
     €менно так. €менно _э_т_о_ и делало его возвращение невозможным.
     - Џойдемте, мистер ‹арс. - …го окружили четверо  квбистов.  €  повели
вверх по пандусу через  вестибюль,  где  люди  -  нормальные,  независимые
индивидуумы,  мужчины  и  женщины  -  сидели  в   ожидании   отъезда   или
встречающих. ЌевероЯтно, подумал он - как во сне.
     - џ могу купить журнал в киоске? - спросил он.
     - Љонечно. - —етверо квбистов  подвели  его  к  раскладке  и,  словно
социологи, наблюдали, как он ищет  что-нибудь  поинтереснее.  "ЃиблиЯ?"  -
подумал он. €ли может быть, попробовать другую крайность?
     - Љак насчет вот этом?  -  спросили  квбисты,  показываЯ  на  комиксы
дешевой печати с размазанными красками. "ѓолубой –ефалопод с ’итана". ‘удЯ
по всему, на всей огромной раскладке ничего хуже не  было.  ‹арс  заплатил
автоматическому клерку американской монеткой, и тот поблагодарил его своим
автоматическим гнусным голосом.
     Љак только они впЯтером отошли, один из агентов спросил его:
     - ‚ы всегда читаете такую чушь? Њистер ‹арс? - ’он был вежливый.
     ‹арс сказал:
     - “ менЯ дома собрана целаЯ пачка. ‘ первого номера.
     ђеакции не последовало, только официальнаЯ улыбка.
     - Љ сожалению, в последний год качество падает, -  добавил  ‹арс.  Ћн
свернул книжку и сунул в карман.
     Џозднее, когда они уже летели над крышами домов ”эрфакса в  советском
правительственном  военном  хоппере,  он  развернул  книжку  и  постаралсЯ
рассмотреть ее в тусклом верхнем свете лампы.
     Ћн, естественно, никогда в жизни не  разворачивал  подобную  дешевку.
ќто было  интересно.  ѓолубой  –елофалопод,  по  давней  и  многоуважаемой
традиции, взрывал зданиЯ, разоблачал негодЯев, маскировалсЯ в начале  и  в
конце   каждой    главы    под    „жейсона    ‘ент-„жеймса,    бесцветного
оператора-программиста.  €  еще  один  стандарт,  корни   которого   давно
затерЯлись в туманной истории искусства комиксов - какаЯ-то  там  подружка
„жейсона ‘ент-„жеймса, Ќина “айткоттон, писавшаЯ правительственные колонки
длЯ "Љроникл ’аймс",  мифической  монровистской  гомозеты,  котораЯ  затем
распространЯлась по всей ‡ападной Ђфрике.
     Њисс “айткоттон, что было чрезвычайно  любопытно,  была  негритЯнкой.
’ак же, как и все остальные живые  существа  в  этой  истории,  включаЯ  и
самого ѓолубого –ефалопода, который вошел в историю  под  именем  „жейсона
‘ент-„жеймса. „ействие каждой главы происходило в местности под  названием
"большаЯ область метрополии где-то в ѓаке".
     Љомиксы  предназначались  длЯ  афро-азиатской  аудитории.   ЃлагодарЯ
какому-то сбою в мировой автосистеме распространениЯ она поЯвилась здесь в
€сландии.
     ‚о  второй  главе  ѓолубой  –ефалопод  был  на  времЯ   лишен   своих
сверхчеловеческих способностей присутствием метеора из зулариума,  редкого
металла из  системы  Ѓетельгейзе.  €  электронное  устройство,  с  помощью
которого приЯтель ѓолубого –ефалопода,  •арри  Ќорт,  профессор  физики  в
‹еопольдвилле, восстановил эти потерЯнные способности как  раз  длЯ  того,
чтобы выбить монстров с четвертой планеты Џроксимы, Ђгаканы,  поразительно
напоминало его собственный оружейный эскиз под номером 204.
     ‘транно! ‹арс продолжал читать дальше.
     ‚ третьей главе, последнем  разделе,  другое  устройство,  невероЯтно
знакомое ему, хотЯ он не мог точно припомнить, где он его  встречал,  было
применено при коварном содействии всегда поспевавшего вовремЯ •арри Ќорта.
ѓолубой –ефалопод снова праздновал победу, на этот раз над  пришельцами  с
шестой планеты Ћриона. € это было превосходно, потому  что  эти  пришельцы
были просто отвратительными. ‡десь художник превзошел самого себЯ.
     - ‚ы находите это интересным? - спросил его один из квбистов.
     џ  нахожу  интересным,  подумалось  ‹арсу,  как  это  писателю  и/или
художнику удалось использовать ЉЂ‘Ќ, чтобы выудить у них  несколько  моих,
технологически самых интересных идей. €нтересно, есть ли  здесь  основаниЯ
длЯ подачи гражданского иска?
     Ќо разве сейчас до этого?
     •оппер приземлилсЯ на крышу, мотор сейчас же прекратил свои  обороты,
и тотчас открылась дверь.
     - ќто мотель, - сказал один  из  агентов  с  искусственно  отчетливой
речью. - Њисс ’опчева занимает полностью все здание. Њы освободили его  от
всех посетителей и поставили охрану. ‚ас никто не будет беспокоить.
     - „ействительно? Ќа уровне?
     Ђгент поразмыслил над фразой, прокрутив ее в мозгу.
     - ‚ы можете обратитьсЯ за помощью в любое времЯ, -  наконец  произнес
он. - € конечно, обслуживание: бутерброды, кофе, ликер.
     - Ќаркотики?
     Љвбист повернулсЯ к нему. Љак мрачные совы, они вчетвером  уставились
на ‹арса.
     - џ сижу на наркотиках, - объЯснил ‹арс. - џ думал, ЉЂ‘Ќ сообщил  вам
об этом, о ѓосподи! џ принимаю их каждый час.
     - Љакие наркотики? - ‚опрос  был  задан  очень  осторожно,  чтобы  не
сказать - подозрительно.
     - ќскалатиум, - ответил ‹арс.
     ‚от оно. Ћцепенение.
     - Ќо мистер ‹арс! ќскалатиум токсичен длЯ мозга! ‚ы бы не протЯнули и
полугода.
     - џ принимаю еще и конджоризин, - сказал ‹арс.  -  Ћн  уравновешивает
метаболическую токсичность. џ смешиваю их,  растираю  в  порошок,  круглой
чайной  ложкой,  делаю  раствор  такой  же  консистенции  как  вода,   даю
отстоЯтьсЯ и принимаю ее как инъекции...
     - Ќо сэр, вы же  умрете!  Ћт  моторно-васкулЯрных  конвульсий.  —ерез
полчаса. - —етверо советских агентов выглЯдели совершенно озадаченными.
     - ‚се, что со мной когда-либо случалось, было лишь побочным эффектом,
- сказал ‹арс. - €з носу текло...
     —етверо посоветовались, и затем один из них обратилсЯ к ‹арсу:
     - Њы привезем сюда вашего врача из  ‡апад-Ѓлока,  доктора  ’одта.  Ћн
может наблюдать за вашими процедурами принЯтиЯ инъекций. ‘ами мы не  можем
взЯть  на  себЯ  такую  ответственность.   ќта   комбинациЯ   стимулЯторов
необходима длЯ того, чтобы наступило состоЯние транса?
     - „а.
     Ћни снова посоветовались.
     - ‘пускайтесь вниз, - наконец приказали ему. -  ‚ы  присоединитесь  к
мисс ’опчевой, котораЯ, насколько мы  знаем,  не  зависит  от  наркотиков.
Ћставайтесь с ней,  пока  мы  не  заполучим  доктора  ’одта  и  оба  ваших
медикамента. - ‘мотрели на него сурово. - ‚ы должны были сказать  нам  или
привезти свои наркотики и доктора ’одта с  собой.  ‚ласти  ‡апад-Ѓлока  не
проинформировали нас. - Ѓыло Ясно, что они искренне разозлились.
     - ‹адно, - сказал ‹арс и стал спускатьсЯ вниз. —ерез  минуту  он  уже
стоЯл перед дверью в комнату  ‹или  ’опчевой  в  сопровождении  одного  из
квбистов.
     - џ боюсь, - вслух сказал он.
     Ђгент постучал в дверь.
     - Ѓоитесь, мистер ‹арс,  противопоставить  свой  талант  способностЯм
н_а_ш_е_г_о_ медиума?  -  €здевательские  нотки  Явно  преобладали  в  его
голосе.
     - Ќет, не этого, - ответил ‹арс.
     Ѓоюсь, подумал ‹арс, что ‹илЯ окажетсЯ именно такой, какой ее  описал
Љаминский, черноватой, сморщенной, высушенной палкой из костей и хоти. Љак
старый,  никому  не  нужный   кошелек.   ЏоглощеннаЯ,   наверное,   своими
профессиональными  запросами.  Ѓог   знает,   что   ее   могли   заставить
предоставить своему "клиенту". Ћни, насколько он знал об этом полушарии  -
народ суровый.
     ’еперь ему стало Ясно, почему генерал Ќитц  хотел,  чтобы  совместнаЯ
работа  дизайнеров  оружиЯ  происходила  именно  здесь,  под  руководством
Ќар-‚остока, а не ‡апад-Ѓлока.  Ќитц  прекрасно  понимал,  что  наибольшее
давление оказываетсЯ именно здесь. ‚озможно,  он  думает,  что  под  таким
прессом Я буду лучше работать.
     „ругими словами,  подумал  ‹арс  хмуро,  все  эти  годы  менЯ  просто
придерживали. Ќо здесь, под контролем Љ‚Ѓ, под неусыпным оком ЃезЉаба  все
будет по-другому.
     “ генерала Ќитца было больше уверенности, что  из  его  людей  выжмут
здесь,  что  надо,  чем  в  собственных   учреждениЯх.   Љакой   странный,
необъЯснимый и все-таки в чем-то правильный гаденький расчет. _џ  _т_о_ж_е
в_е_р_ю_ в _э_т_о_, понЯл ‹арс.
     Џотому что, возможно, именно тот случай.
     „верь отворилась. € на пороге стоЯла ‹илЯ ’опчева.
     Ќа ней был черный шерстЯной свитер, брюки и сандалии, волосы завЯзаны
сзади бантом. Ћна выглЯдела не больше чем на семнадцать  или  восемнадцать
лет. “ нее была подростковаЯ фигура,  только  стремЯщаЯсЯ  к  зрелости.  ‚
одной руке сигарета, но держала она ее неправильно, очень  неуклюже,  Явно
пытаЯсь выглЯдеть старше и произвести впечатление на квбиста и на него.
     ‹арс хрипло произнес:
     - џ ‹арс Џаудердрай.
     “лыбаЯсь, ‹илЯ протЯнула  ему  руку.  Ћна  была  маленькаЯ,  гладкаЯ,
холоднаЯ, хрупкаЯ. Ћн  осторожно,  с  огромным  почтением  пожал  ее.  …му
казалось, что всего лишь одно неловкое пожатие может навеки все испортить.
     - Џривет, - сказала она.
     Ђгент телом втолкнул ‹арса в  комнату.  „верь  з