ов Џита,  это  был  диск  сношенный;  различие  между  этими  двумЯ
вечными, сомнительными несчастьЯми он никогда не уставал подчеркивать.  Џо
средам, например, сегоднЯ, это  было  из-за  старого  боевого  ранениЯ.  €
сейчас он об этом распространЯлсЯ.
     - Ќу конечно, - сказал он ‹арсу, держа руки в задних  карманах  своих
рабочих штанов.
     Џит проделал три тысЯчи миль от  ‡ападного  побережьЯ  на  реактивном
самолете, будучи одетым в замасленную  рабочую  одежду,  плюс,  как  бы  в
уступку человеческому обществу, на нем был скрученный сейчас  черный,  но,
должно быть, раньше светлый галстук.  Ћн  свисал  как  какаЯ-то  свинцоваЯ
веревка на его расстегнутой, пропитанной потом рубахе, как  будто  раньше,
во времена рабства, Џита периодически били  этим  галстуком.  …стественно,
Џит в своей жизни не бездельничал. ЌесмотрЯ на свою громкую  психомоторную
деЯтельность, он был прирожденным тружеником. ‚се остальное - жена и  трое
детей, хобби, друзьЯ -  все  это  приходило  в  упадок,  когда  начиналась
работа. € ее времЯ наступало по утрам, в 6 или  6.30,  когда  он  открывал
глаза. Ћн, в отличие от того, что ‹арс считал невралгически  нормальным  в
человеке,  быстро  и  легко  просыпалсЯ  по   утрам.   ќто   доходило   до
ненормальности. Џосле бешеного ритма предыдущей  ночи  почти  до  закрытиЯ
бара, с пивом и пиццей, с или без Њолли, его жены.
     - —то ты имеешь в виду под этим "конечно"? - спросил ‹арс,  потЯгиваЯ
свой особый напиток. Ћн чувствовал  себЯ  ослабленным,  сегоднЯшний  транс
выжал из него соков больше, чем мог восстановить этот химический  эликсир.
- Ђга, ты имеешь в виду: "Љонечно, ты должен бросить свою работу". џ знаю,
что ты мне можешь предложить. —естно говорЯ, Я слышал это так  много  раз,
что мог бы...
     ‚озбужденно, хрипло и настойчиво Џит перебил его:
     - Ђ... а, черт, ты знаешь, что Я имею в виду. Љозел!  ’ы  никогда  не
слушаешь. …динственное, что ты умеешь, так  это  возноситьсЯ  в  небеса  и
возвращатьсЯ обратно со  словом  Ѓожьим.  Ђ  мы  должны  прислушиватьсЯ  и
верить, как …вангелию, каждой глупости, которую ты пишешь, как какой-то...
- Ћн повел плечами под голубой хлопчатобумажной рубашкой, как будто у него
был тик. - Џодумай, какую услугу ты мог бы оказать человечеству,  если  бы
не был таким ленивым!
     - Љакую услугу?
     - ’ы мог бы решить все наши проблемы! - бушевал Џит. - …сли бы у них,
наверху, были чертежи оружиЯ... - Ћн показал большим пальцем куда-то вверх
на потолок кабинета, словно ‹арс во времЯ транса действительно  поднималсЯ
туда.  -  Ќаука  должна  тебЯ  исследовать.  —ерт,  тебе  нужно   быть   в
Љалифорнийской ’ехлабе, а не колдовать здесь, как маг.
     - Њаг, - повторил ‹арс.
     - ‹адно, может, ты и не маг. Ќу и что с  того?  Њой  зЯть  -  маг,  и
прекрасно себЯ чувствует. Џарень может быть всем,  чем  захочет.  -  ѓолос
Џита поднЯлсЯ до крика, громыхал и отдавал эхом. - Џока он  единое  целое,
он именно то, что есть на самом деле, а не то, что ему говорЯт.  Ђ  ты!  -
…го тон был уничтожающим. - ’ы делаешь то, что тебе говорЯт. Ћни  говорЯт:
сделай нам серию первичных разработок проектов в форме 2-„! € ты делаешь!
     Ћн замолчал,  хмыкнул,  вытер  испарину  над  верхней  губой.  ‡атем,
усевшись, вытЯнул свои длинные руки к куче эскизов на столе ‹арса.
     - ќто не те, - сказал ‹арс, придерживаЯ бумаги.
     - Ќе те? Љакие же, в таком случае?  Ћни  похожи  на  чертежи.  -  Џит
склонилсЯ и, вытЯнув шею, всматривалсЯ в них.
     ‹арс сказал:
     - ќто из Ќар-‚остока, мисс ’опчевой.
     ’акаЯ же как у Џита, контора в Ѓулганинграде или  Ќью-Њоскве  (‘оветы
имели в своем распорЯжении две проектно-инженерные фирмы, и  в  монолитном
обществе это было типичным  наложением  дубликатов)  имела  своей  задачей
передачу их на следующую стадию.
     - џ могу их посмотреть?
     ‹арс передал документы Џиту, который почти уткнулсЯ  носом  в  ровную
глЯнцевую поверхность, как будто он внезапно стал  близоруким.  Ћн  молчал
какое-то времЯ, просматриваЯ их один за другим, затем зарычал, откинулсЯ в
кресле и швырнул фотографии обратно на стол. €ли  почти.  Џачка  упала  на
пол.
     Џит поднЯл их, выпрЯмившись, осторожно  расправил  почти  до  ровного
состоЯниЯ, сложил одну за другой, аккуратно положил на  стол,  всем  своим
видом показываЯ, что не хотел отнестись к ним небрежно.
     - Ћни ужасны, - сказал он.
     - Ќет, - возразил ‹арс.
     ‚ообще-то, не больше, чем его собственные. Џреданность  к  нему  Џита
как человека заставлЯла  того  молоть  чушь.  „ружба  заставлЯла  ем  Язык
двигатьсЯ, как хвост преданной собаки, и хотЯ ‹арсу это  импонировало,  он
предпочитал видеть вещи в истинном свете.
     - Ћни могут идти в разработку. Ћна делает свое дело.
     Ќо разумеетсЯ, эти эскизы не  были  показательными.  “  ‘оветов  была
печально известнаЯ репутациЯ обводить  ЉЂ‘Ќ  вокруг  пальца.  Њежпланетное
сыскное агентство было детской забавой длЯ  собственной  секретной  службы
‘оветов, Љ‚Ѓ. ќтот вопрос не обсуждалсЯ, когда „он Џаккард принес  эскизы,
но факт остаетсЯ фактом: ‘оветы,  принимаЯ  во  внимание  присутствие  при
разработках моделей оружиЯ агента ЉЂ‘Ќ, выставлЯли лишь то,  что  им  было
выгодно, а все остальное тщательно скрывали. Ћб  этом  всегда  нужно  было
помнить.
     Џо крайней мере, он сам всегда помнил об этом. —то  делала  со  своей
информацией, котораЯ представлЯлась ЉЂ‘Ќ, ЋЋЌ-3 ѓЃ, было другим  вопросом:
у него не было данных по этому поводу. Џолитика ЏравлениЯ могла колебатьсЯ
от полного довериЯ (что было маловероЯтным)  до  Явного  цинизма.  ‘ам  он
пыталсЯ стоЯть на средних позициЯх.
     Џит сказал:
     - ќтот неразборчивый почерк - ее?
     - „а. - ‹арс показал ему на мутную блестЯщую поверхность снимка.
     € снова Џит уткнул свой нес в тщательно изучаемый объект.
     - џ ничего не могу разобрать, - наконец решил он. -  €  за  это  ЉЂ‘Ќ
получает  деньги!  џ  сделал  бы  все  гораздо  лучше,  если  бы  вошел  в
Ѓулганинградский научно-исследовательский институт Ћборонных  ‚недрений  с
полЯроидной стационарной камерой.
     - ’аком места уже не существует, - сказал ‹арс.
     Џит взглЯнул на него:
     - ’ы хочешь сказать, что они расформировали свое бюро? Ќо она все еще
за своим столом.
     - ’еперь бюро под руководством другого, не ‚иктора Љамова. Ћн  исчез.
€з-за болезни легких. ’еперь это называетсЯ... -  ‹арс  повернулсЯ,  чтобы
посмотреть название в блокноте, записанное со слов касновца. ‚ Ќар-‚остоке
такое происходило постоЯнно, он  не  придавал  этому  значениЯ.  -  Ђрхивы
Њелких Џритоцидов Ћтдела по Џроизводству ‡ерна. ‚ Ѓулганинграде. Ћтделение
Њинистерства Ѓезопасных ‘тандартов  Џромежуточных  Ђтоновых  €нструментов.
Џрикрытие  длЯ  небактериологических  военных  исследовательских   центров
разного рода. Ќу, ты знаешь. - Ћн  столкнулсЯ  головой  с  Џитом,  пытаЯсь
разобрать почерк ‹или ’опчевой, словно времЯ могло помочь расшифровать эту
неЯсную надпись.
     - Ћ чем ты все времЯ думаешь? - спросил Џит.
     ‹арс пожал плечами:
     - Ќи о чем. Џросто какое-то  неудовлетворение  свыше.  -  Ћн  избегал
ответа: инженер из Ђссоциации ‹анфермана был слишком хорошим наблюдателем,
слишком умным.
     - Ќет... џ имею в виду... Ќо прежде...
     Џит уверенно провел своими чувствительными грЯзными темными  пальцами
вдоль внутренней поверхности стола ‹арса в поисках мониторного устройства.
ЌайдЯ его сразу же под рукой, он продолжил:
     - ’ы - пугливый человек. ’ы все еще принимаешь снотворное?
     - Ќет.
     - ‚решь.
     ‹арс кивнул:
     - ‚ру.
     - Џлохо спишь?
     - ‘редне.
     - ’ак что, эта лошадинаЯ задница Ќитц держит тебЯ за рога...
     - ќто не Ќитц. —тоб ответить тебе так же живописно, этот рогатый конь
Ќитц еще не схватил менЯ за задницу. Ќу, ты доволен, сэр?
     Џит сказал:
     - Ћни могут выискивать тебе замену пЯтьдесЯт лет. Ќо так и  не  найти
никого такого, как ты. џ знал “эйда. ‘ ним было все в порЯдке, но  он  был
не совсем на том уровне. € нет никого на твоем уровне.  €  та  дамочка  из
Ѓулганинграда тоже.
     - Љак мило с твоей стороны... - начал ‹арс, но Џит его грубо оборвал.
     - Њило. “у... черт! •отЯ это и так.
     - „а, - согласилсЯ ‹арс, - это не так, и не обижай ‹илю ’опчеву.
     Ќеуклюже пошарив в кармане рубашки,  Џит  вытащил  дешевую  аптечного
виды сигару. Ћн зажег ее, выдохнул токсичные дымы, и кабинет растворилсЯ в
них и наполнилсЯ серым туманом. Ќе обращаЯ ни на что вниманиЯ  и  даже  не
бранЯсь, Џит в молчаливой задумчивости шумно вдыхал и выдыхал дым.
     “ него была эта добродетель-недостаток: любаЯ  загадка  казалась  ему
разрешимой, если над ней долго  поразмышлЯть.  ‚  любой  области.  „аже  в
такой, как человеческаЯ психика. Њеханизм ее был не сложнее  и  не  проще,
чем  биологические  органы,  созданные  двумЯ  миллиардами  лет  эволюции,
казалось ему.
     ‹арс думал, что этот  по-детски  оптимистический  взглЯд  на  вещи  -
взглЯд человека XVIII столетиЯ. Џит ”рейд, золотые руки, инженерный гений,
был анахронизмом. “ него были взглЯды на жизнь как у умного семиклассника.
     - “ менЯ есть дети, - сказал Џит, пожевываЯ свою сигару и  тем  самым
превращаЯ ее из плохой в отвратительную. - € тебе нужна семьЯ.
     - Љонечно, - согласилсЯ ‹арс.
     - Ќет, Я серьезно.
     - Љонечно, ты серьезно. Ќо это нс значит, что ты прав.  џ  знаю,  что
менЯ беспокоит. ‘мотри.
     ‹арс дотронулсЯ до закодированных защелок на закрытом выдвижном Ящике
его стола. ‚ ответ на прикосновение его пальцев Ящик  сразу  же  открылсЯ,
как касса в магазине. Ћттуда он достал свои новые эскизы - именно то, ради
чего Џит проехал три  тысЯчи  миль.  Ћн  передал  их  ему  и  почувствовал
всепоглощающую вину, котораЯ всегда сопутствовала этому моменту.  …го  уши
горели. Ћн не мог смотреть в глаза Џиту. ‚место этом он стал перекладывать
какие-то бумаги на столе, лишь бы отвлечь себЯ ото  всЯких  мыслей  в  эту
минуту.
     Џит безо всЯкого выражениЯ сказал:
     - ‚от это отлично. - Ћн аккуратно подписал инициалами  каждый  скетч,
под  официальным  номером,  проставленном,  напечатанном   и   подписанном
каким-то бюрократом из ЋЋЌ-3 ѓЃ.
     - ’ы едешь обратно в ‘ан-”ранциско - и должен сделать на скорую  руку
поли-какую-то медаль, затем начать делать рабочий прототип...
     - ќто будут делать мои ребЯт, - поправил Џит. - Ђ Я им только говорю,
что делать. ’ы думаешь, Я буду марать свои руки? Љаким-нибудь поли-чем-то?
     ‹арс сказал:
     - Џит, как долго это может продолжатьсЯ?
     - ‚сегда, - с готовностью ответил Џит. ‘очетание наивного оптимизма и
почти невыносимо нерушимой покорности семиклассника.
     - ‘егоднЯ утром, прежде чем Я успел войти  в  здание,  один  из  этих
автономных телерепортеров из "‘частливого ЃродЯги" буквально загнал менЯ в
угол. _Ћ_н_и _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о _в_е_р_Я_т_.
     - Љонечно, они верЯт. Ђ что ты думал! - Џит театрально взмахнул своей
дешевой сигарой. - ђазве ты не понимаешь? „аже если бы ты посмотрел прЯмо,
так сказать, в глаза этому телеобъективу и сказал  что-нибудь  вроде:  "‚ы
думаете,  Я  делаю  оружие?  ‚ы  думаете,  это  то,  что  Я   приношу   из
гиперкосмоса? ќтого хрупкого царства сверхреальности?.."
     - Ќо они должны быть защищены, - сказал ‹арс.
     - Ћт чего?
     - Ћт чего угодно. Ћни заслуживают защиты: они думают, мы делаем  свое
дело.
     Џосле паузы Џит сказал:
     - ‚ оружии нет никакой защиты. Ѓольше никакой. ’ы знаешь - с 1945-го.
Љогда они стерли с лица земли тот Японский город.
     - Ќо простофили думают, что есть защита, - сказал ‹арс. - €м кажетсЯ,
что должна быть.
     - €м кажетсЯ то, что они получают.
     ‹арс сказал:
     - џ думаю, Я болен. џ живу в каком-то призрачном мире. џ  должен  был
быть простофилей. € без моего таланта медиума Я бы им и был. џ бы не  знал
того, что знаю, и не был бы внутри всего происходЯщего. џ был бы одним  из
поклонников "‘частливого ЃродЯги" и его утреннего шоу-интервью,  и  внимал
бы всему, что говорЯт, и был бы уверен, что это правда. Џотому что Я  вижу
это на большом экране, во всех этих  стереокрасках,  более  Ярких,  чем  в
жизни. Њне по-настоЯщему хорошо, когда Я нахожусь в коматозном  состоЯнии,
в этом чертовом трансе. ’ам Я работаю на полную катушку и ни одна мысль из
самих дальних уголков сознаниЯ не глумитсЯ надо мной.
     - "ѓлумитсЯ"? —то ты имеешь в виду? - Џит с  беспокойством  посмотрел
на него.
     - Ђ разве внутри себЯ ты ни над  чем  не  насмехаешьсЯ?  -  ‹арс  был
искренне удивлен.
     - —ерт! Ќет! ’олько что-то внутри менЯ говорит: стоишь ты дороже, чем
эти почтовые переводы, что получаешь. ‚от что говорит мне  мой  внутренний
голос, и это правда. џ собираюсь решить этот вопрос когда-нибудь с  „жеком
‹анферманом! - Џит аж зашелсЯ от справедливого гнева.
     - џ думал, ты чувствуешь то же, что и Я, - сказал ‹арс.
     € подумав об этом, он  представил  их  всех,  даже  генерала  „жорджа
Њак-”арлейна Ќитца, зависимыми от того, что они делали. ‡алитые позором, с
неизбежным ощущением вины, котораЯ не позволЯет им смотреть прЯмо в  глаза
другим.
     - „авай спустимсЯ вниз и выпьем по чашке кофе, - сказал Џит.
     - „а, пора передохнуть.


        5

     ‹арс знал, что кофейный дом как заведение имел большую  историю.  ќто
изобретение расчистило паутину в умах английских интеллектуалов во времена
‘эмюэла „жонсона, развеЯло туман, доставшийсЯ им  в  наследство  от  пабов
XVII века. Љоварные штуки - крепкий портвейн, испанские вина  с  Љанарских
островов и эль - выработали не мудрость, не блестЯщий ум,  не  поэзию  или
хотЯ  бы  политическую  Ясность,  а  грЯзное  чувство  обиды,  обоюдное  и
всепроникающее, которое позже дегенерировало в религиозный  фанатизм.  ‚се
это, а также сифилис, истребило великую нацию.
     Љофе  обратил  поток  вспЯть.  €сториЯ  сделала   новый   решительный
поворот... € все из-за нескольких замерзших в снегу зерен,  которые  нашли
защитники ‚ены после того, как турки были отброшены от стен города.
     € вот  здесь,  в  кабинке,  держа  чашку  в  руке,  сидела  маленькаЯ
симпатичнаЯ мисс Ѓерри. …е грудь модно выступала сквозь серебристую  ткань
платьЯ. Ћна замахала им рукой, как только он вошел.
     - Њистер ‹арс, садитесь со мной, хорошо?
     - •орошо. - ‚месте с Џитом они протиснулись в кабинку  и  уселись  по
обе стороны от девушки.
     ђазглЯдываЯ мисс Ѓерри, Џит разжал пальцы и  положил  свои  волосатые
руки на стол кабинки. Ћн обратилсЯ к ней:
     - Џослушайте, как так получаетсЯ,  что  вы  не  можете  вышибить  эту
подругу, которую он держит в парижском офисе, эту Њарен, как там  бишь  ее
зовут?
     - Њистер ”рейд, - ответила мисс Ѓерри, - Я  никем  не  интересуюсь  с
сексуальной точки зрениЯ.
     “хмыльнувшись, Џит взглЯнул на ‹арса:
     - Ћна это искренне.
     €скренность в Љорпорации ‹арса, какаЯ ирониЯ! - подумал ‹арс. …рунда.
‚ таком случае мисс Ѓерри не  знала,  что  происходило  вокруг.  Ћна  была
чистой  воды  простофилей.  Љак  будто  эра  перед  Џадением  снова   была
восстановлена длЯ приблизительно четырех миллиардов  граждан  ‡ападного  и
‚осточного блоков. ’а ноша, котораЯ  когда-то  принадлежала  всем,  сейчас
легла на плечи только мелких сошек. Ћни облегчили свое проклЯтие...
     Ќо Я тоже мог бы быть искренним, если бы ничего не знал.  Џо  правде,
не вижу в этом  особой  заслуги.  ‚едь  даже  средневековый  шут  -  прошу
прощениЯ, мисс Ѓерри, - имел свободу лЯпать  Языком  все  что  попало.  Ќу
предположим, всего на одну минутку, что мы сидим, тесно прижавшись друг  к
другу,  все  трое:  две  мелкие  сошки  мужском  рода  и  одна   блестЯщаЯ
серебристаЯ  простофилЯ  -  девушка,  и  ее  главное  занЯтие  состоит   в
непрерывной заботе о том, чтобы ее славненькие точеные  груди  были  видны
как можно больше... Џредположим, что Я мог бы так же весело и  беззаботно,
как вы, ходить туда-сюда и не быть постоЯнно  обЯзанным  проводить  резкую
грань между тем, что Я знаю, и тем, что Я говорю.
     ќту рану можно залечить, решил он. Ѓольше никаких  таблеток.  Ќикаких
бессонных ночей из-за невозможности - или нежеланиЯ - уснуть.
     - Њисс Ѓерри, - заговорил он. - џ  действительно  люблю  вас.  Ќо  не
поймите менЯ превратно. џ говорю о духовной любви. Ќе о плотской.
     - •орошо, - сказала мисс Ѓерри.
     - Џотому что Я восхищаюсь вами.
     - ’ы настолько восхищаешьсЯ ею, - заворчал Џит, - что не можешь  лечь
с ней в постель? Љакое  ребЯчество!  ’ебе  сколько  лет,  ‹арс?  ЌастоЯщаЯ
любовь значит постель, как в браке. ђазве Я не прав,  мисс,  как  там  вас
зовут? …сли бы ‹арс действительно любил влас...
     - „ай мне объЯснить, - сказал ‹арс.
     - ’вои объЯснениЯ никому не нужны, - ответил Џит.
     - „ай, Я попробую, - попросил ‹арс. - џ восхищаюсь ее позицией.
     - "Ќе так круто", - сказал Џит, цитируЯ великого композитора и  поэта
прошлого века Њарка Ѓлитцштейна.
     ‚спыхнув, мисс Ѓерри сказала:
     - џ слишком крута. €менно об этом Я вам только что и  сказала.  €  не
только это...
     Ћна замолчала, потому что  в  их  кабинку  внезапно  вошел  маленький
пожилой человек с остатками белых волос, неровными прЯдЯми покрывавших его
розовый, почти блестЯщий череп. Ќа нем были старомодные  очки  с  толстыми
линзами, в  руках  он  держал  чемоданчик,  и  весь  его  вид  был  смесью
застенчивости и решительности, словно теперь он не  мог  повернуть  назад,
хотЯ ему и очень хотелось.
     - Џродавец, - сказал Џит.
     - Ќет, - возразила мисс Ѓерри. - Ќедостаточно хорошо одет.
     - ‘удебный исполнитель, -  сказал  ‹арс.  …му  показалось,  что  этот
невысокий пожилой человек имел официальный вид. - џ  прав?  -  спросил  он
его.
     ‘таричок сказал, запинаЯсь:
     - Њистер ‹арс?
     - ќто Я, - ответил ‹арс. …го догадка Явно была правильной.
     - Љоллекционер автографов, - с триумфом сказала  мисс  Ѓерри.  -  …му
нужен ваш автограф, мистер ‹арс. Ћн вас узнал.
     - Ќет, он не бродЯга, - задумчиво произнес Џит. - Џосмотрите  на  эту
булавку в галстуке. ќто настоЯщий граненый камень. Љто же сегоднЯ носит...
     - Њистер ‹арс, - сказал пожилой  джентльмен  и  постаралсЯ  осторожно
усестьсЯ на краю скамейки. Ћн  положил  свой  атташе-кейс  перед  собой  и
отодвинул сахар, соль и пустые  кофейные  чашки.  -  Џростите,  что  Я  мс
беспокою. Ќо есть небольшаЯ проблема. - …го голос был низким и слабым.  Ћн
чем-то напоминал ‘анта-Љлауса, хотЯ было видно, что он пришел по  делу.  ‚
нем чувствовалась какаЯ-то сила - никаких сантиментов.  Џри  нем  не  было
эльфов, и он пришел не раздавать игрушки. Ћн  знал  свое  дело:  это  было
видно по тому, как он рылсЯ в своем кейсе.
     ‚друг Џит толкнул ‹арса локтем. ‹арс увидел, что в  кабинке  рЯдом  с
дверью сидЯт двое молодых людей с вЯлыми, как у трески,  водЯными  лицами.
Ћни вошли вместе с  этим  странным  стариком  и  теперь  следили  за  всем
происходЯщим.
     ‹арс тут же полез в карман плаща и вытащил из него документ,  который
постоЯнно носил с собой. Ћбратившись к мисс Ѓерри, он сказал:
     - ‚ызовите полицию.
     „евушка заморгала глазами и привстала.
     - „авай, давай, - грубо сказал  ей  Џит.  ‡атем,  повысив  голос,  он
громко произнес: - Љто-нибудь! ‚ызовите полицию.
     - Џожалуйста, - умолЯюще произнес пожилой  джентльмен,  но  в  то  же
времЯ с оттенком раздражениЯ. - ‚сего пару слов. Њы  кое-что  не  понимаем
здесь. - “ него в руках были блестЯщие цветные  фотографии,  которые  ‹арс
сразу же  узнал.  ќто  были  копии,  сделанные  и  собранные  ЉЂ‘Ќ  с  его
собственных недавних эскизов,  с  260-го  по  265-й,  и  снимки  последних
исправленных спектров, сделанных длЯ передачи в Ђссоциацию ‹анфермана.
     ђазворачиваЯ документ, ‹арс обратилсЯ к пожилому джентльмену:
     - ќто предписание на ограничение. ‚ы знаете, что в нем говоритсЯ?
     Њужчина кивнул с Явной неохотой.
     - "‹юбому и каждому официальному лицу Џравительства ‘оветского ‘оюза,
народов ЉитаЯ, Љубы, Ѓразилии, „оминиканской ђеспублики..." - начал читать
‹арс.
     - „а, да, - согласилсЯ, киваЯ, пожилой джентльмен.
     - "...и всем прочим этническим и национальным единствам, составлЯющим
политическую целостность  Ќар-‚остока,  строго  предписываетсЯ  в  течение
срока действиЯ этом документа не беспокоить, не раздражать, не мешать,  не
угрожать и не оказывать давление на истца - то есть менЯ, ‹арса ЏаудердраЯ
- или каким-либо образом сталкиватьсЯ с ним или создавать такую ситуацию с
целью...".
     - Ќу хорошо, - сказал джентльмен. -  џ  советское  официальное  лицо.
‘огласно закону, Я не могу разговаривать с вами, мистер ‹арс, и  мы  знаем
об этом. Ќо видите этот ваш эскиз N_265? - Ћн пододвинул к ‹арсу глЯнцевый
снимок, сделанный  ЉЂ‘Ќ.  ‹арс  проигнорировал  его.  -  Љто-то  из  ваших
подчиненных написал здесь, что это... - ‘морщенный толстый палец провел по
английским словам внизу эскиза. - —то это - ќволюционное ђужье. Џравильно?
     Џит громко сказал:
     -  „а,  и  берегитесь  ем.  Ђ  то  оно   превратит   вашу   спину   в
протоплазматическую слизь.
     - Ќет, это не эскиз транса, - сказало советское  официальное  лицо  и
хитро хихикнуло. - „олжен быть прототип. ‚ы из Ђссоциации  ‹анфермана?  ‚ы
делаете модели и проводите испытаниЯ? „а, Я думаю, так и есть. џ -  Ђксель
Љаминский. - Ћн протЯнул руку Џиту. - Ђ вы?
     ЏатрульнаЯ машина полиции Ќью-‰орка  мЯгко  приземлилась  на  тротуар
перед кофейным магазином. ‚ дверь вбежали двое полицейских, держа руки  на
кобуре и осматриваЯ всех и всЯ, способных помешать их действиЯм и особенно
тех, кто мог каким-то образом извлечь собственное оружие.
     - ‘юда, - сказал напрЯженно ‹арс. …му все это не нравилось. ‘оветские
власти вели себЯ просто по-идиотски. Љак они додумались подойти к нему вот
так открыто, в общественном месте? Ћн встал и протЯнул предписание  одному
из полицейских.
     - ќтот человек, -  сказал  он  и  показал  на  пожилом  представителЯ
Ќар-‚остока, - оскорбил ’ретий департамент ‚ысокого ‘уда Ћкруга  Љуинз.  џ
хочу, чтобы его арестовали. Њой адвокат будет просить, чтобы издержки были
сокращены. ќто официальное заЯвление.
     -  …динственное,  что  Я  хотел  бы  спросить,  -  сказало  советское
официальное лицо. - ќта часть 76, к чему она относитсЯ?
     …го увели.  „ва  молчаливых,  опрЯтных,  модных  молодых  человека  с
глазами как у трески переступили порог заведениЯ вместе с ним и не сделали
никаких  попыток  вмешатьсЯ  в  действиЯ  городской  полиции.   Ћни   были
безучастны и безропотны.
     - ‚ конце концов, - сказал Џит, снова  садЯсь,  -  все  это  было  не
слишком шумно. - ’ем не менее его лицо исказила гримаса.  Ѓыло  Ясно,  что
ему  все  это  не  понравилось.  -  „есЯть  против  двадцати,  что  он  из
посольства.
     - „а, - согласилсЯ ‹арс.
     Ѓез сомнениЯ, он из посольства ‘‘‘ђ, а не из ЃезЉаба. …му  были  даны
инструкции, и он просто  хотел  их  выполнить,  чтобы  удовлетворить  свое
начальство. ‚се они там, как  белки  в  колесе.  ќта  встреча  принесет  и
‘оветам немало неприЯтностей.
     - ‘транно, что они так интересуютсЯ 265-ым, - сказал Џит. - “ нас  не
было с ним особых проблем. Љак ты думаешь, кто из твоих работает на  ЉЂ‘Ќ?
Њожет, стоит, чтобы ”Ѓђ их проверило?
     - Ќет никакой надежды,  -  ответил  ‹арс,  -  что  ”Ѓђ  или  –ђ“  или
кто-нибудь еще вычислит человека из ЉЂ‘Ќ в нашем штате. € ты это знаешь. Ђ
как насчет кого-нибудь в  Ђссоциации  ‹анфермана?  џ  видел  снимки  ваших
точных копий. - Љонечно, он знал это. …м волновало не подтверждение  того,
что ЉЂ‘Ќ имеет человека в Љорпорации ‹арса и что Ќар-‚осток  знает  о  нем
столько же, сколько он об эскизах ‹или ’опчевой, а этот странный интерес к
265-ому. …му он нравилсЯ.  Ћн  с  интересом  наблюдал  за  его  некоторыми
стадиЯми.  Џрототип  был  испытан  на  этой  неделе  в  почти  бесконечных
подземных лабораториЯх Ђссоциации ‹анфермана.
     Џока было проведено только одно испытание.
     …сли бы ‹арс позволил себе думать об этом слишком долю, ему  пришлось
бы оставить свою работу. Ћн не винил „жека ‹анфермана, и  конечно  же,  не
винил Џита: ни тот, ни другой не создавали игру и  не  определЯли  правил.
’очно так же как и он, они были пассивны -  потому  что  таков  был  закон
жизни.
     Ђ  в  подземных  лабиринтах,  свЯзывающих  Ђссоциацию  ‹анфермана   в
‘ан-”ранциско с ее "отделением"  в  ‹ос-Ђнджелесе,  почти  в  южном  конце
огромной  подземной  системы  организации,  265-ый,   ќволюционное   ђужье
(наспех, небрежно нацарапаннаЯ часть  заголовка,  который  потом  не  имел
значениЯ из-за добавленного термина "ђабочий"),  это  суперружье,  которое
медиумы  от  оружиЯ   нащупывали   и   вырывали   из   странного   царства
сверхреальности, смотрелось бы  так,  что  простофили  думали  бы  -  дело
делаетсЯ.
     Љакой-то бедолага, козел отпущениЯ, на которого  падет  подозрение  в
распространении информации, получит свое за этот 265-ый. € все  это  будет
поймано  объективами   массовой   информации,   журналов,   газет,   книг,
телевидениЯ,  все,  кроме  наполненных  гелием  звукопоглощающих   боксов,
дублирующих красные неоновые надписи.
     „а, подумал ‹арс, ‡апад-Ѓлок может добавить  их  к  арсеналу  средств
массовой информации, и простофили будут продолжать  оставатьсЯ  чистыми  и
наивными. —то-то светЯщеесЯ должно медленно пролететь по ночному небу или,
как в былые времена, бесконечно разбрызгиватьсЯ вокруг башенки небоскреба,
чтобы   довести   публику   до    нужного    состоЯниЯ.    €з-за    высоко
специализированной природы этого  инфомедиума,  он  должен  иметь  простое
название, конечно.
     ‡вукопоглощающий бокс может начать свое путешествие вместе с тем, что
может называтьсЯ оптимистическим кусочком  знаниЯ,  подумалось  ‹арсу.  ’о
"действие", которое 265-ый  вытворЯл  сейчас  под  Љалифорнией,  был  Явно
поддельным.
     …го нельзЯ было оценить. Џростофили были бы в Ярости.  Ќо  только  не
ЋЋЌ-3 ѓЃ, думал он. Ћни могли бы пережить такой  прокол  в  своей  работе.
Њошенники смогут пережить распространение и любых других данных,  владение
которыми определЯет их как господствующую элиту. Ќет, это простофили будут
умерщвлены. € именно это возбуждало в нем бессильную Ярость, котораЯ  день
за днем разрушала чувство его  собственной  значимости  и  значимости  его
работы.
     ‚от здесь, в этом кофейном магазине "„жоз ‘ип и ‘аи", он  понЯл,  что
мог бы поднЯтьсЯ и завопить: "„а нет никакого  оружиЯ!".  €  увидеть  лишь
несколько бледных испуганных лиц. Ђ затем простофили  рассеютсЯ  по  всему
радиусу и постараютсЯ убратьсЯ отсюда как можно скорее.
     џ знаю об этом. Ђксель Љандинский или Љаминский, или как там он  себЯ
называет,   этот   простодушный   официальный   представитель   советского
посольства - он тоже знает. Џит знает.  ѓенерал  Ќитц  и  ему  подобные  -
знают.
     265-ый настолько же удачен, как и все, что Я когда-либо делал или еще
сделаю.  ’о  ќволюционное  ђужье,  которое  может  отбросить  любую  живую
чувствительную форму жизни в радиусе пЯти миль на два миллиарда лет назад,
в самое дальнее прошлое. —ленистые структуры  станут  чем-то  напоминающим
амебу, слизь без спины и плавников, чем-то одноклеточным той же структуры,
что и профильтрованнаЯ молекула протеина. € аудиториЯ простофиль  все  это
непременно увидит в шестичасовых  новостЯх  телевидениЯ,  потому  что  это
произойдет. ‚ каком-то смысле.
     ‚от так, фальшивка  на  фальшивку  -  все  будет  представлено  перед
телекамерами. € простофили могут лечь в постель счастливыми, знаЯ, что  их
жизни, как и жизни их детей, надежно защищает от ‚рага  молоток  ’ора.  ’о
есть защищает от Ќар-‚остока,  который  так  же  Яростно  испытывает  свое
разрушительное слезоточивое оружие.
     Ѓог будет удивлен, а может, доволен руинами 260-го, когда  ЂссоциациЯ
‹анфермана разработает и внедрит 280-ый. ќто  прегрешение  древних  греков
х_у_б_р_и_с_, воплощение логоса мудрости в  теле  или,  скорее,  в  чем-то
полиметаллическом, крошечнаЯ  система,  необходимаЯ  в  том  случае,  если
какой-то мельчайший компонент откажет.
     € даже ѓосподь, редко оглЯдываЯсь назад и делаЯ естественные  чудеса,
не превратил мироздание в миниатюрную систему дублированиЯ. Ћн вложил  всю
основу жизни в  плохо  сделанную  корзину:  чувствительную  расу,  котораЯ
теперь умела снимать в трехмерной  ультрастереофонической  видеоматической
глубине то, чем не  существовало.  ‹арс  подумал:  не  критикуй,  пока  не
попробовал. Џотому что получить четкие  трехмерные  ультрастереофонические
видеоматической  глубины  кадры,  снимки   конструкции   того,   чего   не
существовало, не так-то уж легко. ќто занЯло у нас пЯтнадцать тысЯч лет.
     ‚слух он произнес:
     - †рецы „ревнего …гипта. ‚роде ѓеродота.
     - —то, что? - спросил Џит.
     ‹арс сказал:
     - Ћни использовали гидравлический пресс, чтобы открывать двери храмов
на расстоЯнии. Џока все  остальные  поднимали  руки  и  молились  богам  с
головами животных.
     - џ не понимаю, - сказал Џит.
     - ’ы не понимаешь? - спросил ‹арс озадаченно. ќто было  так  очевидно
длЯ нем. - ќто монополиЯ, Џит. ‚от что мы получили - проклЯтую  монополию.
‚от в чем дело.
     - ’ы свихнулсЯ, - сказал Џит сварливо. Ћн теребил ручку своей  пустой
кофейной чашки. - Ќе позволЯй этому проходимцу  из  Ќар-‚остока  подходить
вот так и выводить тебЯ из равновесиЯ.
     - „ело не в нем. - ‹арс хотел объЯснитьсЯ,  чувствовал  настоЯтельную
необходимость в этом. - Џод Њонтерреем, там, где никто не видит. ’ам,  где
вы  делаете  прототипы.  ‚зорванные  города,  сбитые  спутники...   -   Ћн
остановилсЯ.   Џит   предупредительно    кивнул    головой    в    сторону
серебристо-оконечной мисс Ѓерри.
     - ‘путник-"еж", - осторожно сказал ‹арс, думаЯ о самом плохом.
     ‘читалось, что  эти  спутники  неуЯзвимы,  а  из  более  чем  семисот
спутников ‡емли, находЯщихсЯ на орбите, по  меньшей  мере  пЯтьдесЯт  были
таковыми.
     - 221-ый, - снова начал он. - €онизированнаЯ ђыба, котораЯ  распалась
до молекулЯрном уровнЯ и улетучилась, как газ...
     - ‡аткнись, - хрипло сказал Џит.
     Ћни молча допили кофе.


        6

     ‚ этот вечер ‹арс Џаудердрай встретилсЯ  со  своей  любовницей  Њарен
”ейн в  парижском  отделении  Љорпорации,  где  Њарен  вела  дела  так  же
тщательно, как и...
     Ћн  попыталсЯ  найти  сравнение,  но  эстетические  вкусы  Њарен   не
поддавались описанию. ‡асунув руки в карманы,  он  озиралсЯ  вокруг,  пока
Њарен готовилась длЯ реального мира, закрывшись в уборной. „лЯ  нее  жизнь
начиналась тогда, когда заканчивалсЯ рабочий день. € так было несмотрЯ  на
то, что она занимала значительный пост менеджера.  Џо  логике  вещей,  она
должна была стремитьсЯ сделать карьеру и  заниматьсЯ  своей  работой,  как
самый мрачный, самый закоренелый кальвинист.
     Ќо все получалось совсем наоборот. Њарен было  двадцать  девЯть.  Ћна
была  довольно  высока:  метр  семьдесЯт  босиком.  ‘  блестЯщими   рыжими
волосами. Ќет, не рыжими. Ћни были цвета краснот дерева,  гладкие,  но  не
как  искусственные,  пластиковые,  будто   сфотографированные,   абсолютно
натуральные. Ћна просыпалась всЯ сверкаЯ: глаза Яркие,  как...  вот  черт,
подумал он. ЉакаЯ разница? Љому какое дело в полвосьмого  утра?  ЉрасиваЯ,
настороженнаЯ,  немножко  слишком  высокаЯ  женщина,  ЯркаЯ,   грациознаЯ,
мускулистаЯ в это времЯ суток, она была  воплощенным  выражением  обиды  и
отвращениЯ к сексу, если у вас в голове  возникали  какие-либо  крамольные
мысли на этот счет. Ќо что же с ней можно поделать? Џо крайней мере, после
первых нескольких недель. …два ли можно продолжать дальше и дальше...
     Љогда Њарен снова вошла в офис, накинув на плечи пальто, он сказал:
     - ’ебе действительно все равно, что здесь происходит.
     - ’ы имеешь в виду предприЯтие? Љорпорацию? - …е кошачьи глаза весело
расширились. Ћна прошла вперед. - Џослушай, ночью ты дурманишь мне голову,
как _с_о_м_а_, а потом Я целый день о тебе думаю. —то тебе еще надо?
     - Ќенавижу образованность, - сказал ‹арс. - _‘_о_м_а_. ѓде ты  такому
научилась? - Ћн чувствовал, что голоден, раздражен, что нервы  его  сдают:
€з-за содомии современном времЯисчислениЯ он уже шестнадцать часов был  на
ногах.
     - ’ы менЯ ненавидишь, - сказала Њарен тоном брачном  консультанта.  џ
знаю твои _н_а_с_т_о_Я_щ_и_е_ мотивы, слышалось в этом тоне.  Ђ  ты  -  не
знаешь, добавлЯлось также.
     Њарен искоса посмотрела на него, совершенно не опасаЯсь того, что  он
может сказать или сделать. ‹арс подумал, что просто технически мог  бы  ее
днем уволить или вышвырнуть ночью  из  своей  парижской  квартиры,  но,  в
действительности, на нее не  было  никакой  управы.  ‡начила  ли  длЯ  нее
что-либо ее карьера или нет, хорошую работу она могла найти везде. ‚ любое
времЯ. Ћна в нем не нуждалась. …сли бы они расстались, она бы поскучала  о
нем недельку или около том, пустила бы слезу после третьей рюмки  мартини.
Ќо и только.
     Ђ с другой стороны, если бы он ее потерЯл, эта  рана  никогда  бы  не
затЯнулась.
     - •очешь пообедать? - спросил ‹арс безо всЯкого энтузиазма.
     Њарен сказала:
     - Ќет. џ хочу помолитьсЯ.
     Ћн уставилсЯ на нее:
     - —... что?
     Ћна спокойно ответила:
     - џ хочу пойти в церковь, поставить свечку и помолитьсЯ. —то  в  этом
странного? џ делаю это несколько раз в неделю, ты же знаешь.  ‘  тех  пор,
когда ты впервые... - Ћна деликатно закончила фразу: - ..._у_з_н_а_л менЯ.
‚ Ѓиблейском смысле. џ тебе сказала об этом в первую же ночь.
     -  Ђ  свечка  за  что?  -  ‡ажигать  свечи  нужно  было  длЯ  чего-то
определенного.
     - ќтой мой секрет, - ответила Њарен.
     Ћзадаченный, он произнес:
     - џ иду спать. „лЯ тебЯ это может быть шесть часов вечера, а длЯ менЯ
два часа  ночи.  Џошли  к  тебе  домой,  ты  приготовишь  мне  чего-нибудь
перекусить, а потом Я посплю немножко, и ты можешь  идти  молитьсЯ.  -  Ћн
направилсЯ к двери.
     - џ  слышала,  что  к  тебе  сегоднЯ  пыталось  проникнуть  советское
официальное лицо, - сказала Њарен.
     ќто его остановило:
     - ѓде ты это слышала?
     - џ  получила  предостережение.  Ћт  ЏравлениЯ.  Ћфициальный  выговор
фирме, в котором говоритсЯ, чтобы остерегались невысоких пожилых людей.
     - —то-то Я сомневаюсь.
     Њарен пожала плечами:
     - Џарижский офис должен быть проинформирован. ’ы  не  согласен?  ‚едь
это произошло в общественном месте.
     - џ не искал себе таких приключений! ќто он подошел ко мне, Я как раз
пил  кофе.  -  ‹арс   почувствовал   себЯ   неловко.   Ќеужели   Џравление
действительно передало официальный выговор? …сли так,  то  он  должен  был
знать об этом.
     - ќтот генерал, чье имЯ Я всегда забываю, ну, этот  жирный,  которого
ты так боишьсЯ... - Њарен улыбнулась, уколов его таким образом. -  ѓенерал
Ќитц свЯзалсЯ с  нами  здесь  в  Џариже  по  сверхзасекреченной  кольцевой
видеолинии и приказал нам быть осторожнее. џ сказала, что разговаривала  с
тобой. Ђ он сказал...
     - ’ы все выдумываешь. - Ќо он видел, что она не врала.
     Ќаверное, это все произошло сразу же  после  его  встречи  с  Ђкселем
Љаминским. “ Њарен был  целый  день,  чтобы  передать  ему  предупреждение
генерала Ќитца. ќто было в ее стиле - дождатьсЯ этом момента, когда  сахар
в крови на низком уровне, он чувствует себЯ слабым, и выложить ему все.
     - Ќаверное, Я позвоню ему, - сказал  ‹арс,  словно  обращаЯсь  сам  к
себе.
     - Ћн спит. Џосмотри схему временных зон длЯ  Џортленда,  Ћрегон.  ‚се
равно Я ему все объЯснила. -  Ћна  вышла  в  холл,  и  он  в  задумчивости
последовал  за  ней.  Ћни  вместе  дождались  лифта,  который  должен  был
доставить  их  на  крышу,  где  стоЯл  его  хоппер  -  маленький  самолет,
собственность фирмы. Њарен что-то весело напевала под нос и этим  выводила
его из себЯ.
     - Ђ как ты ему все объЯснила?
     - џ сказала, что ты долгое времЯ думаешь, что  если  тебЯ  перестанут
здесь любить и ценить, ты скроешьсЯ.
     - € каков был ответ? - спросил он ровным голосом.
     - ѓенерал Ќитц  осознает,  что  ты  всегда  можешь  уйти.  Ћн  хорошо
понимает  твою  позицию.  ‚ообще-то,  военный  совет  ЏравлениЯ  на  своей
специальной закрытой сессии в прошлую среду обсуждал это. €  отдел  кадров
генерала Ќитца доложил, что у них есть три дизайнера, которые  ждут  своей
очереди. ’ри новых медиума, которых предложил психиатр клиники ‚оллингфорд
в ‘ент-„жордже, ћта.
     - Ћни на уровне?
     - ‚роде бы.
     Ћн быстро подсчитал:
     - ‚ Ћрегоне сейчас не два часа ночи,  а  полдень.  ђовно  полдень.  -
ЏовернулсЯ и пошел назад в офис.
     - ’ы забываешь, что мы живем по экономическому  времени  ’оливера,  -
напомнила Њарен.
     - ‚ Ћрегоне солнце сейчас в зените.
     Њарен терпеливо сказала:
     - Ќо все равно, по ќ.‚.’. сейчас там два ночи. Ќе звони,  брось  это.
…сли бы он хотел поговорить с тобой, он бы позвонил в нью-йоркский офис, а
не сюда. Ћн не любит тебЯ, вот в чем дело. Ђ не в том, полдень сейчас  или
полночь. - Ћна мило улыбнулась.
     - ’ы сеешь семена возмущениЯ.
     - џ говорю правду, - возразила она. - •.‡.‚.—.’.Ѓ.?
     - Ќет, - сказал он, - Я не хочу знать, в чем моЯ беда.
     - ’воЯ беда...
     - Ћтстань.
     Ќо Њарен продолжала:
     - ’воЯ беда в том, что ты чувствуешь себЯ не в своей  тарелке,  когда
тебе приходитсЯ иметь дело с  мифами,  или,  как  ты  говоришь,  с  ложью.
Џоэтому целый день ты чувствуешь  себЯ  плохо.  €  когда  кто-то  начинает
говорить тебе правду, ты покрываешьсЯ сыпью и становишьсЯ  психоматическим
больным с головы до пЯт.
     - ѓмм...
     - ђешение - по  крайней  мере  длЯ  тех,  кто  имеет  с  тобой  дело,
темпераментным и переменчивым, - в том, чтобы говорить тебе те же мифы...
     - Ћх, заткнись! Ќитц говорил о каких-нибудь деталЯх насчет этих новых
медиумов? —то они раскопали?
     - Љонечно. Ћдин маленький мальчик, жирный как сказочный герой, играет
на скрипке, сосет леденец  на  палочке.  Ћчень  неприЯтный.  Ћдна  пожилаЯ
стараЯ дева из Ќебраски. Ћдин...
     - Њифы говорЯт так, что они кажутсЯ реальностью, - прервал ее ‹арс.
     ‹арс пошел обратно по коридору в кабинет Њарен. —ерез минуту  он  уже
открывал  ее  видеоустановку  и  набирал  ”естанг-‚ашингтон,  все  станции
ЏравлениЯ.
     Ќо как только показалась картинка, он услышал щелчок.  Њгновенно,  но
вполне видимо с близком расстоЯниЯ,  картинка  исчезла.  ‚  ту  же  минуту
загорелсЯ красный предупредительный сигнал.
     ‚идеоустановка прослушивалась. Ќе просто в одном месте, а вдоль  всем
передающем кабелЯ. Ћн сразу же выключил  свЯзь,  встал  и  вновь  пошел  к
Њарен, котораЯ пропустила один лифт и теперь спокойно ждала другого.
     - ’вой видеофон прослушиваетсЯ.
     - џ знаю, - сказала Њарен.
     - Џочему же ты не вызвала Џ’и’, чтобы они убрали микрофон?
     Њарен  деликатно,  как  будто  разговаривала  с  человеком  с  весьма
ограниченными умственными способностЯми, ответила:
     - Џослушай, они ведь все равно узнают. - ќто был  достаточно  неЯсный
намек: они. Ќезаинтересованное агентство ЉЂ‘Ќ, нанЯтое  Ќар-‚остоком,  или
отделение самого Ќар-‚остока Љ‚Ѓ. —то ни говори, это  не  имело  значениЯ.
Ћни все равно все знают.
     € все же  его  раздражала  попытка  выйти  на  его  сотрудника  через
подключенное таким образом устройство.  €  не  было  сделано  ни  малейшем
усилиЯ,  даже  формальною,  чтобы  скрыть   внедрение   этого   вражеском,
самостоЯтельно действующем, совершенно чужого здесь электронном аппарата.
     Њарен задумчиво сказала:
     - …го поставили когда-то на прошлой неделе.
     ‹арс ответил:
     - џ ничем не имею против монополии на информацию длЯ одного маленькою
класса. џ не расстраиваюсь из-за том, что мошенников и простофиль  сколько
угодно. Љаждое общество действительно управлЯетсЯ элитой.
     - ’ак в чем же дело, дорогуша?
     Љогда подошел лифт и они с Њарен вошли в него, ‹арс продолжил:
     - ЊенЯ волнует, что элита в данном случае не беспокоитсЯ о защите той
информации, что и делает ее элитой. - Њожет быть, подумал  он,  существует
бесплатно  распространЯемаЯ  ЋЋЌ-3  ѓЃ  анкета  с   приблизительно   таким
вопросом: "—’Ћ ‚› „“ЊЂ…’… Ћ ЌЂ…Њ ЏђЂ‚‹…Ќ€€, ђ…Ѓџ’Ђ, € —’Ћ ‚›  ‘ЋЃ€ђЂ…’…‘њ
„…‹Ђ’њ ЏЋ ќ’ЋЊ“ ЏЋ‚Ћ„“?".
     - Ќо ты занимаешь руководЯщее положение, - напомнила ему Њарен.
     ‹арс бросил на нее быстрый взглЯд:
     - Ђ ты включила телепатическую умственную приставку. Ќарушаешь  ‡акон
Ѓехрена.
     Њарен ответила:
     - —тобы заполучить ее, Я потратила пЯтьдесЯт миллионов кредитов.  ’ак
что ты думаешь, Я ее когда-нибудь отключу? Ћна вполне окупает затраты. Ћна
говорит мне, правду ты говоришь, или в какой-нибудь квартире с...
     - ’огда прочитай мое подсознание.
     - џ читала. ‚ любом случае, зачем это тебе? Љому интересно знать, где
там всЯкаЯ дрЯнь, о которой ты даже не хочешь вспоминать...
     -  ‚се  равно  прочитай!  Џрочитай  прогнозирующие  аспекты.  —то   Я
собираюсь делать? Џотенциальные акты в зародышевом состоЯнии.
     Њарен покачала головой:
     - ’акие большие слова и такие мелкие идеи. - Ћна захихикала  над  его
просьбой.
     Ђппарат на авто-авто уже набрал высоту и держал курс за  город.  ‹арс
рефлективно приказал ему покинуть Џариж. Ѓог знает, почему.
     - џ проанализирую тебЯ, дорогой  утеночек,  -  сказал  Њарен.  -  ќто
действительно очень трогательно, что ты пытаешьсЯ думать  и  думать,  хотЯ
твой субстандартный мозг находитсЯ на самой нижней ступени. ‘убста