 íå
äîéäåøü...
     - „îéäó, - ñêàçàë „æî. Ží äâèíóëñß âïåðåä â ïîèñêàõ ëåñòíèöû.  è÷åãî
íå âèæó, íè÷åãî... íå ìîãó íàéòè... åðåõâàòèëî äûõàíèå. Ží îñòàíîâèëñß  è
ñîñðåäîòî÷åííî ñäåëàë âäîõ. €  âäðóã  ýòî  è  âïðàâäó  ñåðäå÷íûé  ïðèñòóï,
ïîäóìàë  îí.  ’îãäà  íèêàêèõ  ëåñòíèö...  †àæäà  îäèíî÷åñòâà   ñòàíîâèëàñü
íåñòåðïèìîé. ‹å÷ü, âûòßíóòüñß, çàêðûòü ãëàçà - â òèøèíå,  áåç  ñâèäåòåëåé,
íèêòî íå âîéäåò, íè ñ êåì íå íàäî ðàçãîâàðèâàòü... ˆ ÷òîáû íèêòî íå  çíàë,
ãäå ß. òî êàçàëîñü åìó ñàìûì âàæíûì: ñòàòü íåâèäèìûì, íåñëûøèìûì,  ïðîñòî
èñ÷åçíóòü. Žñîáåííî ýòî êàñàåòñß àò... åå ïðèñóòñòâèå íåïåðåíîñèìî...
     - òî çäåñü, - àò ðàçâåðíóëà åãî âëåâî. - ðßìî ïåðåä òîáîé.  ðîñòî
äåðæèñü çà ïåðèëà è êîâûëßé ê ïîñòåëüêå. ó? - ‹åãêèì òàíöóþùèì øàãîì  îíà
ïîäíßëàñü íà íåñêîëüêî ñòóïåíåê. - ’û ñìîæåøü?
     - Ÿ íå õî÷ó... ÷òîáû òû... øëà ñî ìíîé... - ñêàçàë „æî.
     - Ž, äîðîãîé! - îíà âçäîõíóëà  ñ  íàèãðàííûì  îãîð÷åíèåì.  …å  ÷åðíûå
ãëàçà áëåñòåëè. - îèøüñß, ÷òî ß âîñïîëüçóþñü òâîèì ñîñòîßíèåì? Žïàñàåøüñß
çà ñâîþ íåâèííîñòü, äà?
     - ðîñòî... õî÷ó áûòü... îäèí...
     –åïëßßñü  çà  ïåðèëà,  îí  îäîëåë  ïåðâóþ  ñòóïåíüêó.  Žñòàíîâèëñß  è
ïîñìîòðåë ââåðõ, ïûòàßñü ñîñ÷èòàòü, êàê äàëåêî äî êîíöà ïðîëåòà è  ñêîëüêî
ñòóïåíåê ïðåäñòîèò åìó ïðåîäîëåòü.
     - Œèñòåð „åííè íå âåëåë ìíå îòëó÷àòüñß îò òåáß. Ÿ  ìîãó  ÷èòàòü  òåáå
÷òî-íèáóäü, ïðèíîñèòü ðàçíûå âåùè. ‡àáîòèòüñß î òåáå.
     „æî âñêàðàáêàëñß íà ñëåäóþùóþ ñòóïåíüêó.
     - Žäèí... - ïðîõðèïåë îí.
     - î ß æå ìîãó ïðîñòî ïîñìîòðåòü, êàê òû ïîäíèìàåøüñß? Œíå èíòåðåñíî,
ñêîëüêî âðåìåíè óéäåò íà ýòî. …ñëè òû, êîíå÷íî, äîéäåøü.
     - „îéäó... - „æî ïîñòàâèë íîãó íà ñëåäóþùóþ ñòóïåíüêó,  óõâàòèëñß  çà
ïåðèëà è ïîòßíóë ñåáß ââåðõ. ‘åðäöå áèëîñü ãäå-òî â ãîðëå. Ží çàêðûë ãëàçà
è ñ òðóäîì âçäîõíóë.
     - Ÿ âîîáðàæàþ, êàê ñåáß ÷óâñòâîâàëà ‚åíäè, - ñêàçàëà àò. - Žíà  áûëà
ïåðâîé, äà?
     - Ÿ åå... ëþáèë... - ïðîøåïòàë „æî.
     - Ž, ß çíàþ. „æè-„æè ãîâîðèë ìíå. Ží ïðî÷åë ýòî â òâîèõ ìûñëßõ. Œû  ñ
íèì  áûëè  õîðîøèìè  äðóçüßìè.  åìàëî  âðåìåíè  ïðîâåëè  âìåñòå.  Šàê  òû
âûðàçèëñß áû, ó íàñ áûëà èíòðèæêà. „à, òû ñêàçàë áû èìåííî òàê.
     - Œû  áûëè...  ïðàâû...  -  ñêàçàë  „æî.  Ží  ñäåëàë  ãëóáîêèé  âäîõ.
ðåîäîëåë åùå îäíó ñòóïåíüêó. îòîì åùå îäíó. - ’û è  „æè-„æè...  ðàáîòàëè
íà •îëëèñà. ‚íåäðèëèñü... ÷òîáû...
     - ˆìåííî òàê, - ñîãëàñèëàñü àò.
     - ‹ó÷øèõ èíåðöèàëîâ... è àíñàéòåðà... ïðèêîí÷èòü... - …ùå ñòóïåíüêà.
- Œû íå â ïîëó... æèçíè... ìû íå...
     - „à, âàì ïðåäñòîèò ïîëíàß ñìåðòü, - ñêàçàëà àò. -  ‚û  åùå  æèâû  -
õîòß òåáß ýòî óæå íå êàñàåòñß. î óìðóò âñå. ’îëüêî çà÷åì íàì ãîâîðèòü  îá
ýòîì? ‘íîâà íàïðßãàòüñß, äóìàòü? ’û æå óæå  âñå  ýòî  ñêàçàë  ìíå,  ïðè÷åì
ñîâñåì íåäàâíî. ˆ êàê òû ìíå íàäîåë, ïîâòîðßß îïßòü òî æå ñàìîå. ’û ïðîñòî
òóïîé ïåäàíò, „æî. ’àêîé æå òóïîé, êàê ‚åíäè àéò. ˆç  âàñ  ïîëó÷èëàñü  áû
çàìå÷àòåëüíàß ïàðà.
     - ‚îò ïî÷åìó ‚åíäè... óìåðëà ïåðâîé... íå ïîòîìó... ÷òî áûëà  îäíà...
à ïîòîìó...  -  îí  èñïóãàëñß  âíåçàïíîãî  ïðèëèâà  ñåðäå÷íîé  áîëè;  íîãà
ñîñêîëüçíóëà ñî ñëåäóþùåé ñòóïåíüêè, è „æî ïîâèñ íà ïåðèëàõ. àâåðíîå,  îí
ïîòåðßë ñîçíàíèå, ïîòîìó ÷òî âíåçàïíî îáíàðóæèë ñåáß ñèäßùèì  ñêðþ÷èâøèñü,
ñæàâøèñü... Šàê ‚åíäè â øêàôó, ïîäóìàë îí.  îäíßâ  ðóêó,  îí  âöåïèëñß  â
ðóêàâ ñâîåãî ïèäæàêà è ïîòßíóë...
     Œàòåðèß ðàñïîëçëàñü. ‘óõàß, èñòëåâøàß, îíà  ðâàëàñü,  êàê  îáåðòî÷íàß
áóìàãà... ‘îìíåíèé íå îñòàâàëîñü: ñêîðî çà íèì ïîòßíåòñß ñëåä  èç  êëî÷êîâ
ðàñïàäàþùåéñß îäåæäû. ‘ëåä, âåäóùèé ê äâåðè, çà êîòîðîé åãî æäåò  æåëàííîå
îäèíî÷åñòâî. ˆ äî êîòîðîé îí äîïîëçåò, âëåêîìûé òîé æå ñèëîé,  ÷òî  ëèøàåò
åãî æèçíè... îí îêîëäîâàí, è çàâåðøåíèå åãî ïóòè - â ìîãèëå...
     Ží ïîäíßëñß åùå íà ñòóïåíüêó.
     „îéäó, ïîíßë îí. ‘èëà, óíè÷òîæàþùàß ìåíß, ìíå æå äàåò ýíåðãèþ,  ÷òîáû
äîéòè. Œîå òåëî òàåò - âîò ïî÷åìó òåëà ‚åíäè, ëà, äè...  ”ðåäà,  âèäèìî,
òîæå... âûãëßäåëè êàê ïóñòûå êîêîíû,  îòáðîøåííûå  çà  íåíàäîáíîñòüþ.  òà
ñèëà ïîçâîëßåò ìíå áîðîòüñß ñ íåèìîâåðíî âîçðîñøåé ñèëîé òßæåñòè, è  ïëàòà
çà ýòî, ïëàòà çà ïîäúåì - ýòî ñàìî ìîå òåëî. ˆ òåëà  ýòîãî  õâàòèò,  ÷òîáû
äîñòàâèòü ìåíß íàâåðõ, çà æåëàííóþ äâåðü... è äàæå àò,  çàïóñòèâøàß  ýòîò
ïðîöåññ, íå ñìîæåò ïðåðâàòü åãî. ˆíòåðåñíî, ÷òî îíà ÷óâñòâóåò, íàáëþäàß çà
ýòèì âîñõîæäåíèåì? ˆñïûòûâàåò âîñòîðã? ˆëè ïðåçðåíèå?  Ží  ïîäíßë  ãîëîâó,
ïðèñìàòðèâàßñü. èêàêèõ ñèëüíûõ ýìîöèé íà åå æèâîì ëèöå.  ’îëüêî  èíòåðåñ.
èêàêîãî çëîðàäñòâà. ‘îâåðøåííî íåéòðàëüíîå âûðàæåíèå. “äèâëåíèß â ñåáå îí
íå îùóòèë. àò ïàëüöåì íå ïîøåâåëèëà, ÷òîáû ïîìåøàòü - èëè ïîìî÷ü  -  åìó.
òî ïî÷åìó-òî êàçàëîñü åñòåñòâåííûì.
     - ’åáå ïîëó÷øå? - ñïðîñèëà àò.
     -  åò,  -  îí  ïðåîäîëåë  óæå  ïîëîâèíó  ïóòè.  ‚ñòàë  íà  ñëåäóþùóþ
ñòóïåíüêó...
     - ’û âûãëßäèøü íåñêîëüêî ëó÷øå. å òàêèì áåññèëüíûì.
     - îòîìó ÷òî ß ïîäíèìóñü. Ÿ çíàþ òî÷íî.
     - “æå íå øèáêî äàëåêî, - ñîãëàñèëàñü àò.
     - å òàê äàëåêî, - ïîïðàâèë åå „æî.
     - ’û íåâîçìîæíûé.  ’àêîé  ìåëî÷íûé,  òðèâèàëüíûé.  „àæå  â  àãîíèè...
âåðíåå, â òîì, ÷òî òåáå êàæåòñß àãîíèåé, - ïîïðàâèëà îíà ñåáß.  -  Œíå  íå
ñëåäîâàëî òàê ãîâîðèòü: "â àãîíèè". òî ìîæåò ïîäîðâàòü òâîé îïòèìèçì.
     - ‹ó÷øå ñêàæè ìíå... ñêîëüêî ñòóïåíåê... îñòàëîñü...
     - ˜åñòü. - Žíà îòáåæàëà îò íåãî, ëåãêî è áåñøóìíî âçëåòåëà íàâåðõ.  -
åò, èçâèíè: äåñßòü. ˆëè äåâßòü? Šàæåòñß, äåâßòü.
     Ží ïîäíßëñß åùå íà ñòóïåíüêó. îòîì åùå. ˆ åùå. Ží ìîë÷àë è íèêóäà íå
ñìîòðåë. Šàðàáêàßñü ââåðõ, êàê óëèòêà, ÷óâñòâóß  òâåðäóþ  ïîâåðõíîñòü,  íà
êîòîðóþ îí ìîã îïåðåòüñß, îí ïîëîæèëñß íà  èíñòèíêò,  íà  âûðàáàòûâàþùèéñß
íàâûê, ïîçâîëßþùèé ýêîíîìíî ðàñõîäîâàòü îñòàòêè ñèë.
     - ’û ïî÷òè íà ìåñòå, - âåñåëî ñêàçàëà ñòîßùàß íàâåðõó àò. -  —òî  òû
ìîæåøü ñêàçàòü, „æî? óäóò ëè  êîììåíòàðèè  ïî  ïîâîäó  ýòîãî  âåëè÷àéøåãî
âîñõîæäåíèß? ‚åëè÷àéøåãî â èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà? •îòß íåò -  äî  òåáß  åãî
óæå ñîâåðøèëè ‚åíäè, ë, äè è  ”ðåä.  î  òîëüêî  òâîå  ß  âèäåëà  ñâîèìè
ãëàçàìè.
     - ’åáå... ïîíðàâèëîñü?
     - Ž, êîíå÷íî! ’û òàê ñòàðàëñß. Šàê òîãäà, â –þðèõå  -  êîãäà  óñòðîèë
âñå òàê, ÷òîáû ‚åíäè ïðîâåëà ñ  òîáîé  íî÷ü  â  îòåëå.  î  ñåãîäíß  áóäåò
ïî-äðóãîìó. ‘åãîäíß òû áóäåøü îäèí, „æî.
     - ’îãäà... òîæå...  îäèí...  -  …ùå  ñòóïåíüêà.  Ží  âäðóã  ñóäîðîæíî
çàêàøëßëñß. ‘ êàïëßìè ïîòà âûòåêàëè è  èñ÷åçàëè  áåç  òîëêó  ñýêîíîìëåííûå
ñèëû...
     - ó, ïî÷åìó æå, - çàñìåßëàñü àò, - ‚åíäè  áûëà  ñ  òîáîé,  â  òâîåì
íîìåðå. ðàâäà, íå â òâîåé ïîñòåëè. å ñòîèëî òàê êðåïêî ñïàòü, äðóæîê.
     - îñòàðàòüñß... íå êàøëßòü... - „æî ïîäíßëñß åùå íà  äâå  ñòóïåíüêè.
Šîíåö óæå áëèçêî... ‘êîëüêî ïðîøëî âðåìåíè? å çíàþ...
     ˆ, îæå, êàê õîëîäíî! Ží ïîíßë âäðóã, ÷òî ïðîìåðç íàñêâîçü. èêîãäà â
æèçíè îí íå çàìåðçàë òàê. ‚ñå âíóòðè èçî ëüäà. Šîñòè èçî ëüäà.  •óæå,  ÷åì
áûëî íà ‹óíå, õóæå, ÷åì â –þðèõå. ’àì áûë ëåãêèé îçíîá... Šòî ñêàçàë,  ÷òî
â àäó ïåêëî? ’àì ñòóæà, ñòûëîñòü, òàì âñå ïðåâðàùàåòñß â ëåä... ’åëî - ýòî
âåñ è òåïëî. î âîò ìîé âåñ óáèâàåò ìåíß, à òåïëî ìåíß ïîêèäàåò. Žíî óéäåò
è íå âåðíåòñß - åñëè ß íå ïðîéäó ÷åðåç íîâîå ðîæäåíèå. ’åïëîâàß  ñìåðòü  -
ýòî òî, ÷òî æäåò ‚ñåëåííóþ. —òî æ, ß áóäó íå îäèíîê...
     Žäèíîê... âñå ðàâíî îäèíîê. ‘ëèøêîì ðàíî ïðèøëî ýòî ÷óâñòâî,  ïîäóìàë
îí. óäòî êòî-òî  â  íåòåðïåíèè  ïîäãîíßåò  ïðîöåññ  -  ïî  çëîáå  èëè  èç
ëþáîïûòñòâà...  íåâèäèìûé,  ìåðçêèé,  ïîäñìàòðèâàþùèé,  êàê  ß   ïîëçó   -
ïîëóðàçäàâëåííûé æóê... ìàëü÷èøêà-äåáèë, ïîëó÷èâøèé  âëàñòü  íàäî  ìíîé  è
ðàçâëåêàþùèéñß ìîèìè ñòðàäàíèßìè... òî åñòü äåâ÷îíêà,  ãðßçíàß,  ïîðî÷íàß,
æåñòîêàß... àò.
     - € êëþ÷ îò íîìåðà ó òåáß åñòü?  -  ñïðîñèëà  îíà.  -  ðåäñòàâü,  òû
ïîäõîäèøü ê íîìåðó - à êëþ÷ ïîòåðßë ãäå-òî...
     - Šëþ÷ åñòü, - ñêàçàë „æî è ñòàë îáøàðèâàòü  êàðìàíû.  èäæàê  ñîâñåì
ðàñïîëçñß, è èç êàêîãî-òî êàðìàíà âûïàë è ïîêàòèëñß ïî ñòóïåíßì  êëþ÷.  à
îäíó... íà äâå ñòóïåíüêè âíèç. å äîñòàòü...
     - è÷åãî, ß ïîäíèìó, - àò  ïðîìåëüêíóëà  ìèìî  íåãî,  ïîäíßëà  êëþ÷,
ïîñìîòðåëà, òîò ëè, è ïîëîæèëà åãî íà ïåðèëà íàä ïîñëåäíåé  ñòóïåíüêîé.  -
‚îò îí, ïîäíèìåøüñß è âîçüìåøü. òî áóäåò ïðèç çà âîñõîæäåíèå. ’âîé íîìåð,
êàæåòñß, ÷åòâåðòûé íàëåâî. îòèõîíüêó äîéäåøü, ýòî ëåã÷å, ÷åì ëåñòíèöà.
     - ‚èæó... êëþ÷... äîéäó... ß äîéäó... - îò÷àßííûì óñèëèåì  îí  îäîëåë
òðè ñòóïåíüêè ïîäðßä, íå îòäûõàß. à ýòî  óøëî  ñëèøêîì  ìíîãî  ñèë,  ñèëà
òßæåñòè âîçðîñëà, à õîëîä ñòàë åùå íåâûíîñèìåå - åñëè ýòî òîëüêî âîçìîæíî.
     î îí äîøåë.
     - Ÿ óõîæó, „æî, - ñêàçàëà àò. Žíà ñòîßëà  íàä  íèì,  íàêëîíèâøèñü  è
óïåðåâ ðóêè â êîëåíè. Ží õîðîøî âèäåë  åå  ëèöî.  -  ˆ  òû,  íàâåðíîå,  íå
õî÷åøü, ÷òîáû ê òåáå ââàëèëñß „åííè ñ âðà÷îì, äà? ‚ðà÷  âåäü  íå  ïîìîæåò.
’àê âîò, ß åìó ñêàæó, ÷òî îòïðàâèëà òåáß â áîëüíèöó. ’àê? èêòî  íå  áóäåò
òåáß áåñïîêîèòü. ’û áóäåøü ñîâñåì îäèí, íàåäèíå ñ ñîáîé. ‘îãëàñåí?
     - „à, - ñêàçàë „æî.
     - ‚îò òâîé êëþ÷, - îíà âëîæèëà  åìó  â  ðóêó  õîëîäíûé  ìåòàëëè÷åñêèé
ïðåäìåò è ñæàëà åãî ïàëüöû. - „åðæè õâîñò ïèñòîëåòîì, êàê ãîâîðßò  â  ýòîì
òðèäöàòü  äåâßòîì.  €  åùå  òóò  ãîâîðßò:  ñàìûé  âêóñíûé  ñûð   ëåæèò   â
ìûøåëîâêå...  -  îíà  âûïðßìèëàñü,  ïîñòîßëà,  ðàçãëßäûâàß  åãî,  à  ïîòîì
ïîâåðíóëàñü è áûñòðî ïîøëà ÷åðåç õîëë  ê  ëèôòó.  àæàëà  êíîïêó.  ‘òâîðêè
äâåðè ðàçîøëèñü, ïîòîì ñîøëèñü. àò èñ÷åçëà.
     ‘æèìàß êëþ÷, „æî ìåäëåííî ðàñïðßìèëñß  -  íàñêîëüêî  ïîçâîëèë  õîëîä.
Žïèðàßñü î  ñòåíó,  îí  ñòàë  ìåäëåííî,  øàã  çà  øàãîì,  ïðîäâèãàòüñß  ïî
êîðèäîðó. îò çàëèâàë ãëàçà, è íåïîíßòíî áûëî, òî ëè â êîðèäîðå ïðîñòî  íå
ãîðèò ñâåò, òî ëè ãëàçà óòðàòèëè ñïîñîáíîñòü âèäåòü.
     àêîíåö, îí äîáðàëñß äî ïåðâîé äâåðè  -  ïîëçóùàß  çàêîðþ÷êà.  îäíßë
ãîëîâó. “âèäåë íîìåð. åò, íå òîò.
     Ží ïîïîëç äàëüøå.
     Ží äîïîëç.
     ’åïåðü íóæíî ðàñïðßìèòüñß íàñòîëüêî, ÷òîáû ìîæíî áûëî âñòàâèòü êëþ÷ â
ñêâàæèíó. òî óñèëèå îòíßëî âñå, ÷òî åùå îñòàâàëîñü, íîãè  ïîäîãíóëèñü,  è
„æî óïàë ëèöîì íà ïûëüíóþ êîâðîâóþ äîðîæêó. Ží ëåæàë, âäûõàß çàïàõ  òëåíà,
ðàñïàäà, ðàâíîäóøíîé ñìåðòè. Œíå íèêîãäà íå ïîäíßòüñß, ïîäóìàë îí.
     ˆ âñå-òàêè îí ïîäíßëñß. ‡äåñü åãî ìîãëè óâèäåòü.
     îâèñíóâ íà äâåðíîé ðó÷êå, îí ñëåïî ñîâàë êëþ÷  òóäà,  ãäå  ìîã  áûòü
çàìîê. Šàê òîëüêî êëþ÷  ïîâåðíåòñß,  äâåðü  ðàñïàõíåòñß  è  ïðîïóñòèò  åãî
âíóòðü,  îí  óïàäåò,  çàõëîïíåò  äâåðü  çà  ñîáîé...  îòîì  åìó   óäàñòñß
êàê-íèáóäü äîïîëçòè äî êðîâàòè.
     ‡àìîê çàñêðåæåòàë, ßçû÷îê ñäâèíóëñß, è äâåðü ðàñïàõíóëàñü. „æî ðóõíóë
ãîëîâîé âïåðåä, óñïåâ âûòßíóòü ðóêè. èñóíîê  íà  êîâðå:  çèãçàãè,  óçîðû,
öâåòû - âñå êðàñíîå ñ çîëîòîì,  íî  óæå  èçðßäíî  ïîòåðòîå.  Ž÷åíü  ñòàðûé
êîâåð, ïîäóìàë „æî, ëåæà íà íåì è ïî÷òè íå ÷óâñòâóß  áîëè,  ñòàðûé  íîìåð,
ñòàðûé äîì... íàâåðíîå, êîãäà åãî ñòðîèëè, äåéñòâèòåëüíî  èñïîëüçîâàëè  òå
äîïîòîïíûå ëèôòû â âèäå æåëåçíûõ êëåòîê...
     Ží äîëãî ëåæàë áåç äâèæåíèß, ïîòîì øåâåëüíóëñß, áóäòî  êòî-òî  ïîçâàë
åãî. îäòßíóë êîëåíè, óïåðñß ðóêàìè...  îæå,  ýòî  ìîè  ðóêè!  “çëîâàòûå,
ïîêðûòûå æåëòîé ïåðãàìåíòíîé  êîæåé,  êàê  ãóçêà  ïåðåæàðåííîé  èíäåéêè...
íå÷åëîâå÷åñêàß êîæà, â çà÷àòêàõ ïåðüåâ, áóäòî ìåíß îòáðîñèëî  íà  ìèëëèîíû
ëåò, ïðåâðàòèâ â ßùåðà ñ êîæíûìè ïåðåïîíêàìè âìåñòî êðûëüåâ...
     Žòêðûâ ãëàçà, îí îãëßäåëñß â ïîèñêàõ  êðîâàòè.  Ží  óâèäåë  îêíî,  èç
êîòîðîãî ñî÷èëñß ñåðûé ñâåò. Œàëåíüêèé ñòîëèê  íà  òîíêèõ  êðèâûõ  íîæêàõ.
Šðîâàòü... îáëåçëûå äåðåâßííûå ñïèíêè ñ ìåäíûìè øàðàìè ïî  êðàßì...  âñåìó
ýòîìó òûñß÷à ëåò. Šàê æå ß õî÷ó ëå÷ü íà íåå! Ží ðâàíóëñß âïåðåä, áåññèëüíî
ñêðåáß êîâåð ëîêòßìè è êîëåíßìè...
     ...è òóò  óâèäåë,  íàêîíåö,  ñèäßùåãî  â  ãëóáîêîì  êðåñëå  ÷åëîâåêà.
Œîë÷àëèâîãî íàáëþäàòåëß. Ží ïîäóìàë òàê, è, ñëîâíî îòîçâàâøèñü íà ýòó  åãî
ìûñëü, ÷åëîâåê âñòàë è ïîäîøåë ê íåìó.
     òî áûë ƒëåí àíñàéòåð.
     - ˆçâèíè, ß íå ìîã ïîìî÷ü òåáå ðàíüøå -  íå  õîòåë,  ÷òîáû  îíà  ìåíß
óâèäåëà, - ñêàçàë àíñàéòåð. ‹èöî åãî áûëî ñóðîâî. - Ÿ î÷åíü îïàñàëñß, ÷òî
îíà âîéäåò çà òîáîé, è òîãäà  ïîßâèëèñü  áû  ñåðüåçíûå  ïðîáëåìû...  -  îí
íàêëîíèëñß, ïîäõâàòèë „æî è ïîñòàâèë åãî íà íîãè òàê ëåãêî, áóäòî  âåñà  â
íåì ñîâñåì íå îñòàëîñü. - îãîâîðèì ïîçæå. € ïîêà... - îí ïîäõâàòèë „æî íà
ðóêè, ïåðåíåñ ÷åðåç êîìíàòó è îïóñòèë â êðåñëî, â êîòîðîì äî ýòîãî  ñèäåë.
- ðîäåðæèñü åùå ïàðó ñåêóíä, ß çàïðó äâåðü. ‚äðóã îíà èçìåíèò ñâîè ïëàíû?
     - „à, - ñêàçàë „æî.
     àíñàéòåð ïîäñêî÷èë ê äâåðè, ïîâåðíóë êëþ÷ è òóò æå âåðíóëñß  ê  „æî.
Žòêðûâ ßùè÷åê òóàëåòíîãî ñòîëèêà, îí äîñòàë àýðîçîëüíûé áàëëîí÷èê  ñ  ßðêî
ðàçðèñîâàííîé ýòèêåòêîé.
     - òî "“áèê", - ñêàçàë îí. - ‚ñå, ÷òî ìîãó...
     ‚ñòðßõíóâ áàëëîí÷èê, îí íàïðàâèë  ñòðóþ  íà  „æî.  ‚îçäóõ  çàñâåðêàë,
áóäòî â íåì  âûñâîáîæäàëèñü  ñïðßòàííûå  ÷àñòèöû  ñâåòà.  ‘îëíå÷íûé  áëåñê
îçàðèë ïîëóòåìíûé ãîñòèíè÷íûé íîìåð...
     - ’åáå  ëó÷øå?  -  ñ  òðåâîãîé  ñïðîñèë  àíñàéòåð.  -  Ží  äåéñòâóåò
ìãíîâåííî. ’û óæå äîëæåí ïî÷óâñòâîâàòü...


        14

                                 òî íå ïðîñòî óïàêîâêà, ñîõðàíßþùàß çàïàõ
                              ïðîäóêòîâ.  òî  ÷åòûðåõñëîéíîå  ïëàñòèêîâîå
                              ïîêðûòèå  "“áèê"!  òî  ãàðàíòèß  ñîõðàíåíèß
                              ñâåæåñòè,  âîçäóõî-  è  âîäîíåïðîíèöàåìîñòè!
                              „àâàéòå ïîñòàâèì íåáîëüøîé ýêñïåðèìåíò...

     - “ òåáß íàéäåòñß ñèãàðåòà? - ñïðîñèë „æî. ƒîëîñ åãî  ïîäðàãèâàë,  íî
óæå íå îò õîëîäà è íå îò ñëàáîñòè. Ÿ ïðîñòî íåðâíè÷àþ, ïîäóìàë îí. î  óæå
íå óìèðàþ. "“áèê" îñòàíîâèë ýòîò ïðîöåññ...
     Šàê, ñîáñòâåííî, è ãîâîðèë àíñàéòåð â òîì ðåêëàìíîì ðîëèêå.  àéäåøü
"“áèê" - è âñå áóäåò õîðîøî... î ïîèñêè çàíßëè ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè.
     - åç ôèëüòðà, - ñêàçàë àíñàéòåð.  -  ‡äåñü  åùå  íå  äîäóìàëèñü  äî
ñèãàðåò ñ ôèëüòðîì. „åðæè, - îí ïðîòßíóë „æî ïà÷êó "Šýìåëà". - ‘åé÷àñ  äàì
îãíß, - îí çàæåã ñïè÷êó.
     - ‘âåæèå, - óäèâèëñß „æî.
     - € êàêèå æå, ÷åðò âîçüìè? îæå ìîé, äà ß æå êóïèë èõ  òîëüêî  óòðîì.
Œû ïîãðóçèëèñü äîñòàòî÷íî  ãëóáîêî,  ïåðèîä  ñêèñøèõ  ñëèâîê  è  èñòëåâøèõ
ñèãàðåò ïðîøåë... âåðíåå ñêàçàòü, ìû ïðîøëè åãî. - Ží çàêóðèë è  óñòðîèëñß
ïîóäîáíåå. …ãî ãëàçà íåïîäâèæíî ñìîòðåëè êóäà-òî, ñîâñåì íå îòðàæàß ñâåòà.
- ‚ ýòîì-òî è ðàçíèöà...
     € îí óñòàë, ïîäóìàë „æî. •îòß, ïîæàëóé, íå òàê, êàê ß...
     - Žñòàëüíûì òû ìîæåøü ïîìî÷ü? - ñïðîñèë îí.
     - “ ìåíß òîëüêî îäèí áàëëîí÷èê, - ñêàçàë àíñàéòåð. - ˆ  áîëüøóþ  åãî
÷àñòü ß óæå èçðàñõîäîâàë íà òåáß... - îí â îò÷àßíèè ìàõíóë  ðóêîé  è  ñæàë
ïàëüöû, ÷òîáû ñêðûòü èõ äðîæü. - Œîè âîçìîæíîñòè íè÷òîæíû, âñå, ÷òî ìîã, ß
óæå ñäåëàë. Ÿ ñòàðàëñß ïðîáèòüñß ê âàì - ê êàæäîìó. Ÿ ëîâèë ëþáîé øàíñ.  Ÿ
èñïîëüçîâàë ìàëåéøóþ âîçìîæíîñòü. „åëàë âñå, ÷òî ìîã - ñëèøêîì ìàëî. î÷òè
íè÷åãî... - îí çàìîë÷àë, òßæåëî äûøà.
     - òè ãðàôôèòè... íà ñòåíàõ?.. -  íà÷àë  „æî.  -  ’û  ïèñàë,  ÷òî  ìû
óìåðëè, à òû æèâîé...
     - „à, ß æèâîé, - ñêàçàë àíñàéòåð îòðûâèñòî.
     - € ìû - óìåðëè?
     îìîë÷àâ, àíñàéòåð êèâíóë:
     - „à.
     - î â òîì ðîëèêå...
     -  îíèìàåøü,  íóæíî  áûëî  ïîäòîëêíóòü  òåáß.  àïðàâèòü  íà  ïîèñêè
"“áèêà". ’àê è ïîëó÷èëîñü: òû  ïðèíßëñß  ãîíßòüñß  çà  íèì.  Ÿ  âñå  âðåìß
ïûòàëñß òåáå åãî ïîäñóíóòü, íî òû æå âèäåë, ÷òî ïðîèñõîäèëî: îíà  óñïåâàëà
ñìåñòèòü âàñ åùå  ãëóáæå  â  ïðîøëîå.  "“áèê"  òîæå  ñìåùàëñß,  ñòàíîâèëñß
áåñïîëåçíûì, è âñå, ÷òî ìíå óäàâàëîñü - ýòî  ïåðåäàâàòü  òåáå  êîðîòåíüêèå
çàïèñî÷êè... - àíñàéòåð íàïðàâèë íà „æî ñâîé òîëñòûé óêàçàòåëüíûé  ïàëåö,
êàê áû æåëàß ïîä÷åðêíóòü çíà÷èìîñòü ñâîèõ  ñëîâ:  -  ’û  ïîéìè,  ÷åìó  ìíå
ïðèõîäèëîñü ïðîòèâîñòîßòü! ’îé ñàìîé ñèëå, êîòîðàß ïîäõâàòèëà âàñ  âñåõ  è
óíè÷òîæàëà îäíîãî çà äðóãèì! ‚îîáùå óäèâèòåëüíî, ÷òî ìíå  óäàëîñü  ñäåëàòü
õîòß áû ýòî...
     - Šîãäà òû äîãàäàëñß, ÷òî èìåííî ïðîèñõîäèò? ˆëè òû  âñåãäà  çíàë?  ‘
ñàìîãî íà÷àëà?
     - ‘ êàêîãî íà÷àëà? - ñêðèâèëñß àíñàéòåð. - —òî çíà÷èò "íà÷àëî"?  òî
íà÷àëîñü ÷åðò çíàåò êîãäà, ãîäû íàçàä. •îëëèñ, Œèê, àò  Šîíëè,  Œåëèïîóí,
øâóä... Žíè äàâíî ê íàì ïîäáèðàëèñü. ˆ âîò ïîëó÷èëîñü:  çàìàíèëè  íàñ  íà
‹óíó.  ðè÷åì  ìû  ïðèõâàòèëè  ñ  ñîáîé  àò  Šîíëè,   íîâóþ   ñîòðóäíèöó,
ñïîñîáíîñòåé êîòîðîé ïî-íàñòîßùåìó íå çíàëè... íå ïîíèìàëè...  è  âðßä  ëè
ñàì •îëëèñ  ïîíèìàë,  íà  ÷òî  îíà  ñïîñîáíà.  î  êðàéíåé  ìåðå,  ýòî  íå
ïåðåìåùåíèß âî âðåìåíè. ‚åäü îíà íå ìîæåò, ñêàæåì, ñáåæàòü â áóäóùåå. ˆ  ñ
âîçâðàùåíèåì â ïðîøëîå íå  âñå  òàê  ßñíî.  Œíå  ïðåäñòàâëßåòñß,  ÷òî  îíà
âûçûâàåò ïðîöåññ, êîòîðûé âîñêðåøàåò áîëåå ðàííèå ôîðìû  äåéñòâèòåëüíîñòè.
‚ïðî÷åì, âû ñ ëîì âåäü ñàìè äî ýòîãî äîäóìàëèñü... - àíñàéòåð  îòêèíóëñß
â êðåñëå, ñêðèïíóë çóáàìè. - €õ, êàêàß ïîòåðß - ë •ýììîíä! î ß íè÷åãî íå
ñìîã ñäåëàòü, íè÷åãî...
     - € ïî÷åìó ñìîã ñåé÷àñ? - ñïðîñèë „æî.
     - Œû ïåðåñòàëè  ïîãðóæàòüñß  â  ïðîøëîå.  à÷èíàåòñß  íîðìàëüíûé  õîä
âðåìåíè... Ÿ äóìàþ, îíà èñïîëüçîâàëà ñâîè âîçìîæíîñòè äî  êîíöà,  òðèäöàòü
äåâßòûé - ýòî åå ïðåäåë. ’åïåðü  åå  äàð  ïåðåñòàë  äåéñòâîâàòü.  ‚ïðî÷åì,
çàäàíèå •îëëèñà îíà âûïîëíèëà...
     - ‘êîëüêî ëþäåé ïîïàëî ïîä åå âîçäåéñòâèå?
     - ’îëüêî ìû - òå, êòî îêàçàëñß  â  òîì  áóíêåðå.  „àæå  ‡ýó  ‚èðò  íå
ïîïàëà. àò ìîæåò ðåãóëèðîâàòü çîíó äåéñòâèß ñâîåãî ïîëß. ’àê ÷òî â ãëàçàõ
îñòàëüíûõ ëþäåé ìû âñå  ïîãèáëè  íà  ‹óíå  âñëåäñòâèå  ñëó÷àéíîãî  âçðûâà;
íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé...  ‡àáîòëèâûé  Œèê  ïîìåñòèë  íàñ  â  õîëîäèëüíèê,  íî
íàëàäèòü êîíòàêò ñ íàìè íå óäàëîñü: ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè ïðîøëî...
     - î÷åìó èì ïîêàçàëîñü, ÷òî îäíîãî òîëüêî âçðûâà áóäåò íåäîñòàòî÷íî?
     àíñàéòåð, ïîäíßâ áðîâü, ïîñìîòðåë íà íåãî.
     -  ‡à÷åì  âîîáùå  ïîíàäîáèëîñü  àò  Šîíëè?  -  ïðîäîëæàë   „æî.   Ží
÷óâñòâîâàë, ÷òî ÷òî-òî çäåñü íå òàê. - ‡à÷åì ãðîìîçäèòü âñå ýòî - ðåãðåññ,
îáðàòíûé ïîòîê âðåìåíè... Šàêîé â ýòîì ïðàêòè÷åñêèé ñìûñë?
     - ˆíòåðåñíàß ìûñëü... - àíñàéòåð ìåäëåííî êèâíóë è  íàõìóðèëñß.  …ãî
ìîðùèíû îáîçíà÷èëèñü ðåç÷å. - àä  ýòèì  ñòîèò  ïîäóìàòü.  -  Ží  âñòàë  è
ïîäîøåë ê îêíó. à äðóãîé ñòîðîíå óëèöû ñâåòèëèñü âèòðèíû.
     - Œíå ïî÷åìó-òî êàæåòñß, - ñêàçàë „æî, -  ÷òî  ìû  èìååì  äåëî  íå  ñ
ðàçóìíî äåéñòâóþùåé ñèëîé, à... - îí ïîèñêàë ñëîâî, - ñ  ÷åì-òî  äóðàöêèì,
çëîâðåäíûì... àñ íå ïðîñòî  óáèâàþò  èëè  íåéòðàëèçóþò,  êàê  ñîòðóäíèêîâ
ïðåäóïðåæäàþùåé îðãàíèçàöèè - íàøèìè  ìó÷åíèßìè  êòî-òî  çàáàâëßåòñß.  ’àê
âîò, îäíîãî çà äðóãèì... ýòî íå ïîõîæå íà •îëëèñà. Ží õîëîäåí è ïðàêòè÷åí.
€ èç òîãî, ÷òî ß çíàþ î Œèêå, âîîáùå...
     - Œîæåò,  ýòî  ñàìà  àò?  -  ïîâåðíóëñß  ê  íåìó  àíñàéòåð.  -  Žíà
íåñîìíåííàß ñàäèñòêà. ‹þáèò, íàâåðíîå, îáðûâàòü êðûëüß ìóõàì. ’åïåðü âîò -
çàáàâëßåòñß ñ íàìè...
     - Œíå âñå æå êàæåòñß, ÷òî ýòî - êàê ðåáåíîê...
     -  Žíà  çëîáíàß  è  çàâèñòëèâàß.  “áèëà  ‚åíäè  ïåðâîé  èç-çà  ëè÷íîé
íåïðèßçíè. € êàê îíà  øëà  ðßäîì  ñ  òîáîé  ïî  ëåñòíèöå,  ëþáóßñü  òâîèìè
ìó÷åíèßìè? Žíà æå ÷óòü íå êîí÷èëà, åé-áîãó.
     - Žòêóäà òû çíàåøü? - ïðèùóðèëñß „æî. Ží æå íå ìîã ýòîãî  âèäåòü,  îí
æäàë ìåíß â íîìåðå... € îòêóäà îí óçíàë, ÷òî ß ïðèäó èìåííî â ýòîò íîìåð?!
     àíñàéòåð çàñîïåë. Ží ñîïåë äîëãî è øóìíî, è „æî òåðïåëèâî æäàë,  ÷åì
æå ýòî êîí÷èòñß.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë, íàêîíåö, àíñàéòåð. - Ÿ òåáå íå ñêàçàë  âñåãî.  à
ñàìîì äåëå ìîå ïîëîæåíèå â ýòîì ìèðå îòëè÷àåòñß îò òâîåãî... îò âàøåãî. ’û
ïðàâ, ß ñëèøêîì ìíîãî çíàþ. òî ïîòîìó, ÷òî ß ñìîòðþ íà ýòîò ìèð  ñíàðóæè.
ˆ ïðîíèêàþ â íåãî - òîæå ñî ñòîðîíû.
     - ðîßâëåíèß, - ñêàçàë „æî.
     - „à. îßâëßþñü â ñòðàòåãè÷åñêèõ ïóíêòàõ. Šàê ñ òåì ïîëèöåéñêèì,  êàê
ñ àïòåêîé €ð÷åðà... - ˆ ðîëèê òû íå çàïèñûâàë, - ñêàçàë „æî.  -  òî  áûëî
âæèâóþ.
     àíñàéòåð íåîõîòíî êèâíóë.
     - ’àê â ÷åì ìåæäó íàìè ðàçíèöà? - ñïðîñèë „æî. - î÷åìó  òû  ýòî  âñå
ìîæåøü, à ìû...
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ñêàçàë?
     - „à. - Ží âíóòðåííå ñîáðàëñß, õîòß è çíàë çàðàíåå, ÷òî èìåííî ñåé÷àñ
óñëûøèò.
     - Ÿ íå ìåðòâ, „æî. ‚ñå îáñòîèò òàê, êàê ãëàñèëè íàäïèñè íà  ñòåíàõ...
‚û âñå ëåæèòå â õîëîäèëüíèêå, à ß... - àíñàéòåð íå âûäåðæàë âçãëßäà „æî è
îòâåë ãëàçà, - ß ñèæó â çàëå ñâèäàíèé Œîðàòîðèóìà ‚îçëþáëåííûõ  ‘îáðàòüåâ.
Ÿ âåëåë, ÷òîáû óñòàíîâèëè ñâßçü ìåæäó  âñåìè  âàìè;  âû  îñòàåòåñü  åäèíîé
ãðóïïîé. € ß ñèæó è âñå ïûòàþñü íàëàäèòü êîíòàêò ñ âàìè... òî  è  åñòü  -
ñíàðóæè. ‘î ñòîðîíû. Žòñþäà è ïðîßâëåíèß - òàê òû ýòî íàçâàë. “æå íåäåëþ ß
ïûòàþñü ïðîáóäèòü âàñ ê àêòèâíîé ïîëóæèçíè, íî áåñïîëåçíî  -  âû  óãàñàåòå
îäèí çà äðóãèì...
     - € ÷òî ñ àò Šîíëè? - ïîìîë÷àâ, ñïðîñèë „æî.
     - Žíà ñ âàìè. ‚ ïîëóæèçíè, ñâßçàííàß ñ îñòàëüíûìè.
     - ƒëåí... ‚åñü ýòîò ðåãðåññ - îí âûçâàí åå òàëàíòîì? ˆëè ýòî  îáû÷íûå
ïðè ïîëóæèçíè ßâëåíèß? - àïðßãøèñü, îí æäàë îòâåòà;  ïî÷åìó-òî  êàçàëîñü,
÷òî îò ýòîãî çàâèñèò òåïåðü âñå.
     àíñàéòåð ôûðêíóë, ñêðèâèâøèñü, è ñêàçàë íåîõîòíî:
     - Žáû÷íûå ßâëåíèß. òî æå ïåðåæèëà ëëà. ‚ñå ýòî ïåðåæèâàþò...
     - ’û âñå âðåøü, - ñêàçàë „æî. àçî÷àðîâàíèå áûëî  ñìåðòåëüíûì  -  êàê
íîæåâàß ðàíà.
     - ƒîñïîäè,  „æî,  äà  ß  æå  ñïàñ  òåáå  æèçíü,  -  óäèâëåííî  ñêàçàë
àíñàéòåð. - Ÿ ïðîáèëñß ê òåáå òàê áëèçêî, ÷òî ñìîãó,  íàâåðíîå,  âûòàùèòü
òåáß â ñîñòîßíèå ïîëíîöåííîé ïîëóæèçíè. ’û áóäåøü  æèòü  äîëãî.  —åðò,  äà
åñëè á ß íå ñèäåë è íå æäàë áû òåáß â  ýòîì  äåðüìîâîì  íîìåðå,  êîãäà  òû
âïîëç ñþäà... äà, äüßâîë, òû áû âàëßëñß áû äàâíî íà ýòîé äðßííîé  êðîâàòè,
ìåðòâûé, êàê ãâîçäü. ‘ëóøàé, ýòî ß, ƒëåí àíñàéòåð, òâîé áîññ, è ß  áüþñü,
÷òîáû ñîõðàíèòü æèçíü òåáå è  îñòàëüíûì...  ’óò,  â  ðåàëüíîì  ìèðå,  ß  -
åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïûòàåòñß ÷òî-òî ñäåëàòü. - Ží ñìîòðåë íà „æî
ñ îáèäîé è íåãîäîâàíèåì. - òà àò Šîíëè óáèëà áû òåáß  òåì  æå  ñïîñîáîì,
êàê è îñòàëüíûõ...
     - ‚åíäè, ëà, äè, ”ðåäà... íàâåðíîå, è ’èòî €ïîñòîñà, - ñêàçàë „æî.
     ’èõèì ðîâíûì ãîëîñîì àíñàéòåð ïðîäîëæàë:
     - ûíåøíßß ñèòóàöèß î÷åíü ñëîæíà. Žíà íå äîïóñêàåò ïðîñòûõ ðåøåíèé...
     - Žñîáåííî, êîãäà òû èõ íå çíàåøü, - ñêàçàë „æî. -  ’àê  âîò  îáñòîßò
äåëà. ’û âñå âûäóìàë - ÷òîáû îáúßñíèòü ñâîå ïðèñóòñòâèå  çäåñü.  ‚ñå  òâîè
ïðèñóòñòâèß, òàê íàçûâàåìûå ïðîßâëåíèß...
     - Ÿ ýòîãî òàê íå íàçûâàë.  òî  âû  ñ  ëîì  ïðèäóìàëè  íàçâàíèå.  å
ñâàëèâàéòå íà ìåíß...
     - ’û íå çíàåøü íè÷åãî ñâåðõ òîãî, ÷òî çíàþ ß, - çàäóì÷èâî ñêàçàë „æî,
- íè î òîì, êòî íàñ ïðåñëåäóåò, íè î òîì, ÷òî âîîáùå ïðîèñõîäèò. „à, ƒëåí,
òû íå ìîæåøü ñêàçàòü, êòî íàø ïðîòèâíèê, ïîòîìó ÷òî òû ñàì íå çíàåøü...
     - Ÿ çíàþ, ÷òî æèâ. ‡íàþ, ÷òî ñèæó çäåñü, â ìîðàòîðèóìå...
     - ’âîå òåëî ëåæèò â ãðîáó. ’óò, â Œîðòóàðèè ˆñòèííîãî àñòûðß. ’û  íå
âèäåë åãî?
     - åò. î âñå ýòî íå òàê...
     - ’åëî ìóìèôèöèðîâàíî. ˆ ñêîð÷åíî - òàê, êàê òåëà  ‚åíäè,  ëà,  äè,
êàê ñêîðî áóäåò ñêîð÷åíî ìîå. ˆ òâîå òàê æå - íå ëó÷øå, íå õóæå.
     - ‚ òâîåì ñëó÷àå âñå ðåøèë "“áèê", - ñêàçàë àíñàéòåð.  à  ëèöå  åãî
âîçíèêëî âäðóã ñòðàííîå âûðàæåíèå: ñìåñü ñòðàõà,  îçàðåíèß,  ÷åãî-òî  åùå,
÷åìó „æî íå ìîã  íàéòè  íàçâàíèß...  -  Ÿ  äîñòàë  äëß  òåáß  "“áèê"...  -
àíñàéòåð çàìîë÷àë.
     - —òî òàêîå "“áèê"? - ñïðîñèë „æî.
     àíñàéòåð íå îòâåòèë.
     - òîãî òû òîæå íå çíàåøü, - ñêàçàë „æî. - å çíàåøü, ÷òî ýòî  òàêîå,
íå çíàåøü, êàê îí äåéñòâóåò. ’û íå çíàåøü äàæå, îòêóäà îí áåðåòñß.
     îñëå ìó÷èòåëüíî-äîëãîé ïàóçû àíñàéòåð ñêàçàë:
     - ’û ïðàâ, „æî. €áñîëþòíî ïðàâ. - „ðîæàùèìè ðóêàìè îí ïûòàëñß äîñòàòü
ñèãàðåòó. - Ÿ õîòåë ñîõðàíèòü òåáå æèçíü -  ýòî  ÷èñòàß  ïðàâäà.  —åðò,  ß
õîòåë ñïàñòè âàñ âñåõ... - ‘èãàðåòà âûïàëà èç åãî ïàëüöåâ è ïîêàòèëàñü  ïî
ïîëó. àíñàéòåð ñ  òðóäîì  íàêëîíèëñß,  ÷òîáû  ïîäíßòü  åå.  à  ëèöå  åãî
ïîßâèëîñü âûðàæåíèå ïîëíåéøåãî íåñ÷àñòüß. î÷òè îò÷àßíèß.
     - òî ïîòîìó, ÷òî ìû çäåñü, à òû òàì, â òîì ÷åðòîâîì çàëå ñâèäàíèé, -
ñêàçàë „æî. - ’û íå çíàåøü, ÷òî ïðîèñõîäèò ñ  íàìè,  è  íè÷åãî  íå  ìîæåøü
ñäåëàòü...
     - „à, âñå òàê, - ñêàçàë àíñàéòåð.
     - Œû çàìîðîæåíû - íî  ñ  íàìè  ïðîèñõîäèò  ÷òî-òî  íåîáû÷íîå.  —òî-òî
òàêîå, ÷åãî íå áûâàåò  â  íîðìàëüíîé  ïîëóæèçíè.  Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  èäåò
ñõâàòêà äâóõ ñèë: îäíà  ïûòàåòñß  íàñ  óíè÷òîæèòü,  äðóãàß  -  ñïàñòè.  ’û
ñîòðóäíè÷àåøü ñî âòîðîé, õîòß  íå  çíàåøü,  ÷òî  îíà  ñîáîé  ïðåäñòàâëßåò.
—åëîâåê ýòî, èëè äóõ, èëè... íå  çíàþ,  ÷òî.  ˆìåííî  îò  íåå  òû  ïîëó÷èë
"“áèê".
     - „à.
     - ’àê ÷òî íèêòî èç íàñ íå çíàåò äî ñèõ ïîð, ñ ÷åì ìû èìååì äåëî.  Šòî
íà íàñ îõîòèòñß è êòî íàñ ñïàñàåò. è òû,  êîòîðûé  òàì,  íè  ìû,  êîòîðûå
çäåñü... àçâå ÷òî àò?
     - „óìàþ, äà, - ñêàçàë àíñàéòåð. - ‚ðàã - ýòî îíà.
     - òî ïðàâäîïîäîáíî... íî íå áîëåå òîãî. -  îõîæå,  ÷òî  ìû  åùå  íå
âñòðå÷àëèñü ëèöîì ê ëèöó íè ñ íàøèì âðàãîì, íè  ñ  íàøèì  äðóãîì,  ïîäóìàë
„æî. î âñòðå÷à ïðîèçîéäåò, è ñêîðî ìû áóäåì çíàòü âñå...
     - ‘êàæè ìíå, òû àáñîëþòíî óâåðåí,  ÷òî  òû  -  åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê,
ïåðåæèâøèé âçðûâ? - ñïðîñèë îí àíñàéòåðà.
     - Ÿ óæå ãîâîðèë: ‡ýó ‚èðò...
     - ˆç íàøèõ. ‡ýó ‚èðò â òîò ìîìåíò ñ íàìè íå áûëî.  €,  íàïðèìåð,  àò
Šîíëè?
     - “ àò Šîíëè ðàçìîçæåíà ãðóäíàß êëåòêà. ‘ìåðòü íàñòóïèëà îò  øîêà  è
êîëëàïñà îáîèõ ëåãêèõ. Šðîìå òîãî, ìíîæåñòâî ðàçðûâîâ âíóòðåííèõ  îðãàíîâ,
â ÷àñòíîñòè, êèøå÷íèêà. åðåëîìû  êîñòåé  íîã.  ‚  ôèçè÷åñêîì  ñìûñëå  îíà
íàõîäèòñß â ÷åòûðåõ ôóòàõ îò òåáß. …å òåëî, êîíå÷íî.
     - € îñòàëüíûå? Žíè âñå çäåñü æå?
     - ‚ñå, êðîìå ‘ýììè Œýíäî. “ íåãî íåîáðàòèìûå ïîâðåæäåíèß ìîçãà, îí  â
êîìå, èç êîòîðîé åãî íèêîãäà íå âûâåäóò. Ží ñòàë ðàñòåíèåì.  è  ëè÷íîñòè,
íè ñîçíàíèß, íè÷åãî.
     - îýòîìó, åñòåñòâåííî, òû åãî íå óïîìßíóë...
     - “ïîìßíóë æå.
     - Šîãäà ß ñïðîñèë... - „æî çàäóìàëñß. - ƒäå îí? ‚ –þðèõå?
     - ‚ –þðèõå. ‚ áîëüíèöå Šàðëà žíãà. ‚ ÷åòâåðòè ìèëè îòñþäà.
     - àéìè òåëåïàòà,  -  ñêàçàë  „æî.  -  ˆëè  èñïîëüçóé  øâóäà.  óñòü
âçãëßíóò íà åãî ïîäñîçíàíèå. - Œàëü÷èøêà. åäîðàçâèòûé è ãëóïûé. †åñòîêàß,
íåïðåäñêàçóåìàß, ïðè÷óäëèâàß ëè÷íîñòü. îõîæå, ÷òî ýòî òî ñàìîå... „à, ýòî
îáúßñíèëî áû âñå - âñå ýòè îáðûâàíèß êðûëüåâ è ïðèñòàâëåíèß èõ  çàíîâî.  ‘
âîçâðàùåíèåì ñèë ïîñëå ñìåðòíîãî èçíåìîæåíèß...
     - Ÿ ýòî óæå ñäåëàë, - âäîõíóë àíñàéòåð. - ‘ðàçó æå... å  îáíàðóæåíî
íè÷åãî. è ìàëåéøåãî ñëåäà âûñøåé íåðâíîé äåßòåëüíîñòè.  Œíå  î÷åíü  æàëü,
„æî... - îí ïîêà÷àë ñâîåé ìàññèâíîé ãîëîâîé, ßâíî  ðàçäåëßß  ðàçî÷àðîâàíèå
„æî.


     - Œû ïîãîâîðèì åùå, ïîïîçæå, - ñêàçàë àíñàéòåð, ñíèìàß íàóøíèêè.  Ží
îòëîæèë â ñòîðîíó âñþ êîììóíèêàöèîííóþ àïïàðàòóðó  è  òßæåëî  ïîäíßëñß  ñî
ñòóëà.  îñòîßë,  ðàçãëßäûâàß  íåïîäâèæíîå  òåëî  „æî  —èïà,   ëåæàùåå   â
çàèíäåâåâøåì ïëàñòèêîâîì ãðîáó. ‚ûòßíóâøèéñß è ìîë÷àëèâûé „æî... òàêèì  îí
íèêîãäà íå áûë, íî èìåííî  òàêèì  åìó  ïðèäåòñß  îñòàâàòüñß  äî  ñêîí÷àíèß
âðåìåí...
     - ‚û ìåíß âûçûâàëè, ñýð? - ƒåðáåðò ˜ýíõàéò  ôîí  ”îãåëüçàíã  îêàçàëñß
ðßäîì. Ží áûë ïîõîæ íà ñðåäíåâåêîâîãî ëüñòåöà. - ‘îåäèíèòü ìèñòåðà —èïà  ñ
îñòàëüíûìè? ‚û óæå çàêîí÷èëè, ñýð, íå òàê ëè?
     - ‡àêîí÷èë.
     - ˆ?..
     - ‚ñå ïîëó÷èëîñü. Ÿ ïîãîâîðèë ñ íèì. - Ží âçßë  ñèãàðåòó,  ïåðâóþ  çà
ìíîãî ÷àñîâ. „îëãèå è áåçóñïåøíûå ïîïûòêè ñâßçàòüñß ñ „æî âûìîòàëè åãî  äî
ïðåäåëà. - ƒäå-íèáóäü åñòü àâòîìàò ñ àìôåòàìèíîì?
     - ‚ õîëëå, ïîæàëóéñòà,  -  ôîí  ”îãåëüçàíã  ïðåäóïðåäèòåëüíî  ïîêàçàë
íàïðàâëåíèå. - ðîøó âàñ...
     àíñàéòåð âûøåë  èç  çàëà  ñâèäàíèé  è  ïîäîøåë  ê  àâòîìàòó.  ðîñèë
ìîíåòêó, óñòàíîâèë óðîâåíü äîçû, è ìàëåíüêàß çíàêîìàß êàïñóëà ñêîëüçíóëà â
ëîòîê. ðîãëîòèâ åå, îí ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë ïðèëèâ ñèë. ˆ òóò æå  âñïîìíèë,
÷òî ÷åðåç äâà ÷àñà ó íåãî äîëæíà ñîñòîßòüñß âñòðå÷à ñ ‹èíîì  èããåëüìàíîì.
Ÿ ïðîñòî íå óñïåþ ñîñòàâèòü îôèöèàëüíûé ðàïîðò, ïîäóìàë îí, íàäî ïîçâîíèòü
è äîãîâîðèòüñß î ïåðåíîñå âñòðå÷è...
     àéäß ïëàòíûé âèäåîôîí, àíñàéòåð íàáðàë íîìåð áþðî èããåëüìàíà.
     - ‹èí, - ñêàçàë îí, - ß ñåãîäíß ïðîñòî íå â ñîñòîßíèè íè÷åãî  äåëàòü.
Ÿ äâåíàäöàòü ÷àñîâ ïîäðßä ïûòàëñß óñòàíîâèòü êîíòàêò  ñ  ìîèìè  ëþäüìè.  Ÿ
âûìîòàëñß, ïîíèìàåøü? òî íè÷åãî, åñëè ìû ïåðåíåñåì íàøè äåëà íà óòðî?
     - —åì ðàíüøå òû ïðåäñòàâèøü  ðàïîðò,  òåì  ñêîðåå  ìû  ñìîæåì  íà÷àòü
äåéñòâîâàòü. Œîè þðèñòû ãîâîðßò, ÷òî ïîðà ïîäæèãàòü ôèòèëü. “ íèõ óæå ðóêè
÷åøóòñß.
     - Žíè íàìåðåíû çàòåâàòü ãðàæäàíñêèé ïðîöåññ?
     -  ˆ  ãðàæäàíñêèé,  è  óãîëîâíûé.  „åëî  óæå  ó  ãëàâíîãî   ïðîêóðîðà
üþ-‰îðêà. î, ñàì ïîíèìàåøü, áåç òâîåãî ðàïîðòà...
     - ‡àâòðà, - ñêàçàë àíñàéòåð.  -  Œíå  íàäî  ïîñïàòü  õîòü  íåñêîëüêî
÷àñîâ. ˆíà÷å - âñå, êðûøêà... -  Šðûøêà,  ïîäóìàë  îí.  Ÿ  ïîòåðßë  ëó÷øèõ
ëþäåé, ß ïîòåðßë „æî... äà, îñîáåííî „æî. ”èðìà îáåñêðîâëåíà,  áîã  çíàåò,
êîãäà óäàñòñß âîçîáíîâèòü äåßòåëüíîñòü. ƒäå âçßòü  èíåðöèàëîâ?  ƒäå  âçßòü
òàêîãî ñïåöèàëèñòà ïî ïîëßì?..
     - Šîíå÷íî, ƒëåí, - ñêàçàë èããåëüìàí. - ‚ûñïèñü êàê ñëåäóåò, à çàâòðà
âñòðåòèìñß - ñêàæåì, â äåñßòü ÷àñîâ ïî íàøåìó âðåìåíè.
     - ‘ïàñèáî, ‹èí, -  ñêàçàë  àíñàéòåð.  Ží  ïîëîæèë  òðóáêó  è  òßæåëî
îïóñòèëñß íà ðîçîâûé ïëàñòèêîâûé äèâàí÷èê,  ñòîßùèé  â  êîðèäîðå  íàïðîòèâ
âèäåîôîííîé êàáèíû.  åò,  òàêîãî  ñïåöèàëèñòà,  êàê  „æî,  ìíå  íå  íàéòè
íèêîãäà, ïîäóìàë îí. ‚ ñóùíîñòè, òî, ÷òî ñëó÷èëîñü - ýòî êîíåö  €ññîöèàöèè
àíñàéòåðà...
     ‚íîâü âîçíèê âëàäåëåö ìîðàòîðèóìà - êàê âñåãäà, âîâðåìß.
     - Œîãó ß âàì ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü, ìèñòåð àíñàéòåð? Œîæåò áûòü, ÷àøå÷êó
êîôå? ˆëè àìôåòàìèí ïðîäëåííîãî äåéñòâèß? ‚ ìîåì  êàáèíåòå  åñòü  êàïñóëû,
ðàññ÷èòàííûå íà ñóòêè. ‚ñþ íî÷ü âû ñìîæåòå...
     - òîé íî÷üþ ß áóäó ñïàòü, - ñêàçàë àíñàéòåð.
     - ’îãäà, ìîæåò áûòü...
     - ‘ãèíü, - ñêàçàë àíñàéòåð, è ôîí ”îãåëüçàíã ñãèíóë. Šàêîãî ÷åðòà  ß
âûáðàë èìåííî ýòó ôèðìó, ñïðîñèë ñåáß àíñàéòåð. ó  äà,  çäåñü  íàõîäèòñß
ëëà. ‚ êîíöå êîíöîâ, ýòî ëó÷øèé ìîðàòîðèóì â ìèðå... ñíà÷àëà ñþäà  ïîïàëà
ëëà, à çà íåé - âñå îñòàëüíûå.  îäóìàòü  òîëüêî,  òàê  ìíîãî  ëþäåé  åùå
íåäàâíî íàõîäèëèñü ïî ýòó ñòîðîíó ãðîáà...
     ëëà, âñïîìíèë îí. Ÿ òàê è íå ïîãîâîðèë ñ íåþ. àäî ðàññêàçàòü, êàêàß
ñëîæèëàñü ñèòóàöèß...
     Ží  ïîäíßëñß  ñ  êðåñëà  è  äâèíóëñß  âïåðåä  â   ïîèñêàõ   âëàäåëüöà
ìîðàòîðèóìà.
     î ýòîò ÷åðòîâ „æîðè - èëè êàê åãî  òàì?  Ží  îïßòü  âñòðßíåò  â  íàø
ðàçãîâîð? ˆëè ëëå óäàñòñß ïðîäåðæàòüñß äîñòàòî÷íî äîëãî,  ÷òîáû  ß  óñïåë
ïåðåñêàçàòü åé òî, ÷òî óñëûøàë îò „æî? ðîêëßòûé „æîðè, îí ïàðàçèòèðóåò íà
íåé... à ìîæåò áûòü, è íà îñòàëüíûõ ïîëóæèâóùèõ? Œîðàòîðèóì  äàâíî  äîëæåí
íàéòè íà íåãî óïðàâó, ýòî æå íàñòîßùåå áåäñòâèå...  î÷åìó  îíè  ïîçâîëßþò
åìó òàê ñåáß âåñòè?
     å ìîãóò ñ íèì ñïðàâèòüñß?
     Œîæåò áûòü, ñðåäè ïîëóæèâóùèõ íèêîãäà òàêèõ íå áûëî?


        15

                                 “ âàñ òàê ïàõíåò èçî ðòà, ÷òî äåâóøêè  íå
                              æåëàþò öåëîâàòüñß ñ âàìè? îëîæèòå ðåâîëüâåð
                              íà ìåñòî  è  ïîïðîáóéòå  âîò  ýòîò  íîâåéøèé
                              "“áèê". “áèâàòü íàäî ìèêðîáîâ,  à  íå  ñåáß!
                              ôôåêòèâåí  è  áåçâðåäåí  ïðè  èñïîëüçîâàíèè
                              ñòðîãî ïî èíñòðóêöèè!

     „âåðü ðàñïàõíóëàñü, è ïîßâèëñß çàïûõàâøèéñß „îí „åííè â ñîïðîâîæäåíèè
ñîëèäíîãî ïîæèëîãî ìóæ÷èíû ñ ñåäîâàòûì "åæèêîì" íà ãîëîâå.
     - Šàê òû, „æî? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë „åííè. - î÷åìó òû íå  ëåã?  àäè
áîãà, ëîæèñü â ïîñòåëü!
     - ðîøó âàñ ëå÷ü, ìèñòåð —èï, - ñêàçàë âðà÷ è ïîñòàâèë íà ñòîëèê ñâîé
÷åìîäàí÷èê. - îëü íèêóäà íå îòäàåò? „ûøàòü íå  òðóäíî?  -  Ží  äîñòàë  èç
÷åìîäàí÷èêà ñòàðîìîäíûé  ñòåòîñêîï  è  ãðîìîçäêèé  àïïàðàò  äëß  èçìåðåíèß
äàâëåíèß. - àíüøå âàñ ñåðäöå íå áåñïîêîèëî? ‚àøè  ðîäèòåëè  îò  ýòîãî  íå
ñòðàäàëè? àññòåãíèòå ðóáàøêó, ïîæàëóéñòà.
     - „à ó ìåíß âñå â ïîðßäêå, - ñêàçàë „æî.
     - óñòü äîêòîð ïîñëóøàåò, - ñêàçàë „åííè íàñòîé÷èâî.
     - ‹àäíî, - „æî ëåã è ðàññòåãíóë ðóáàøêó. - àíñàéòåð ïðîáèëñß êî ìíå,
- ñêàçàë îí „åííè. - Œû çàìîðîæåíû. Ží ïûòàåòñß íàëàäèòü ñ íàìè  ñâßçü.  ˆ
êòî-òî äðóãîé ïûòàåòñß ïðè÷èíèòü íàì âðåä. å àò - ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íå
îíà îäíà. èêòî íå çíàåò, ÷òî èìåííî ïðîèñõîäèò - íè àò, íè  àíñàéòåð...
Šñòàòè, òû âîøåë - íå çàìåòèë åãî?
     - åò, - ñêàçàë „åííè.
     - Ží ñèäåë âîí òàì, íàïðîòèâ ìåíß. ‘êàçàë: "Œíå î÷åíü æàëü, „æî", - è
èñ÷åç. ðåðâàë ñâßçü. ˆ òóò âõîäèøü òû... îñìîòðè âîí òàì, íà  ñòîëèêå  -
îí äîëæåí áûë îñòàâèòü áàëëîí÷èê "“áèêà".
     „åííè âçßë â ðóêè ïåñòðûé áàëëîí÷èê.
     - òîò? îõîæå, îí ïóñòîé.
     - àïîëîâèíó. îáðûçãàé íà ñåáß. ó, äàâàé æå!  -  „æî  òðåáîâàòåëüíî
âçìàõíóë ðóêîé.
     - å ðàçãîâàðèâàéòå, ìèñòåð —èï, - ñêàçàë äîêòîð.
     Ží âûñëóøàë åãî ñ ïîìîùüþ  ñòåòîñêîïà,  ïîòîì  çàêàòàë  åìó  ðóêàâ  è
íàëîæèë ðåçèíîâóþ ìàíæåòó, ñîáèðàßñü èçìåðèòü äàâëåíèå.
     - Šàê òàì ìîå ñåðäöå? - ñïðîñèë „æî.
     - àáîòàåò íîðìàëüíî, - ñêàçàë äîêòîð. - åìíîãî òîðîïèòñß...
     - ‚îò âèäèøü? - ñêàçàë „æî „åííè. - Ÿ óæå çäîðîâ.
     - Žñòàëüíûå óìèðàþò, „æî, - ñêàçàë „åííè.
     - ‚ñå? - ïîäñêî÷èë „æî.
     -  ‚ñå,  -  „åííè  ïîêðóòèë   â   ïàëüöàõ   áàëëîí÷èê,   íå   ðåøàßñü
âîñïîëüçîâàòüñß èì.
     - ˆ àò?
     - Ÿ âñòðåòèë åå, âûõîäß èç ëèôòà. “ íåå ýòî  òîëüêî-òîëüêî  íà÷àëîñü.
Žíà áûëà ñòðàøíî  óäèâëåíà  ýòèì.  ðîñòî  íå  ìîãëà  ïîâåðèòü.  àâåðíîå,
ñ÷èòàëà, ÷òî ñàìà âûçûâàåò ýòîò ïðîöåññ... - „åííè ïîñòàâèë  áàëëîí÷èê  íà
ñòîë. - ‘ ïîìîùüþ ñâîèõ ñïîñîáíîñòåé.
     -  ’àê  îíà  è  äóìàëà,  -  ñêàçàë  „æî.  -  î÷åìó  òû   íå   õî÷åøü
âîñïîëüçîâàòüñß "“áèêîì"?
     - —åðò ïîáåðè, „æî, ìû âåäü âñå ðàâíî íå ïðîäåðæèìñß äîëãî! ˆ ìû  îáà
ïðåêðàñíî ýòî çíàåì. - „åííè ñíßë ñâîè  î÷êè  â  ðîãîâîé  îïðàâå  è  ïîòåð
ãëàçà. - îíèìàåøü,  êîãäà  ß  óâèäåë,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  àò,  ß  îáîøåë
îñòàëüíûõ... Žñòàëüíûõ èç íàñ, òû ïîíèìàåøü ýòî?  „îêòîð  ’åéëîð  îñìîòðåë
èõ... Ÿ âñå êàê-òî íå âåðèë, ÷òî ñèëû ìîãóò èñòîùèòüñß òàê áûñòðî.  î  çà
ïîñëåäíèå ÷àñû...
     - Žáðûçãàé ñåáß "“áèêîì", - ñêàçàë „æî. - ˆëè ýòî ñäåëàþ ß.
     „åííè âçßë áàëëîí÷èê, âñòðßõíóë åãî è íàïðàâèë íà ñåáß.
     -  ‹àäíî,  ðàç  òû  òàê  íàñòàèâàåøü...  „åéñòâèòåëüíî,  íåò   ïðè÷èí
îòêàçûâàòüñß. ‚ñå ðàâíî êîíåö, íå òàê ëè?  „óìàþ,  îñòàëüíûå  óæå  óìåðëè.
Žñòàëèñü ìû äâîå, à ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ "“áèê" ïåðåñòàíåò äåéñòâîâàòü...
è áîëüøå òû åãî íå äîñòàíåøü. ’îãäà îñòàíóñü òîëüêî ß.
     åøèâøèñü, „åííè âäàâèë ãîëîâêó ðàñïûëèòåëß, è òîò÷àñ æå åãî  îêóòàëî
ìåðöàþùåå òóìàííîå îáëàêî, âñå â èñêðàõ è ïðîáåãàþùèõ ìîëíèßõ.  „îí  „åííè
èñ÷åç, íåâèäèìûé çà èõ ñèßíèåì.
     ‡àáûâ  î  ñâîåì  àïïàðàòå,  äîêòîð,  ïîâåðíóâ  ãîëîâó,   ñìîòðåë   íà
ïðîèñõîäßùåå. ’óìàí êîíäåíñèðîâàëñß, îñåäàß ñâåðêàþùèìè êàïëßìè íà  êîâåð,
ñòåêàß ïî ñòåíå...
     Žáëàêî, ñêðûâàâøåå „åííè, ðàññåßëîñü.
     ’àì, ãäå òîëüêî ÷òî áûë îí, òåïåðü ñòîßë ñîâåðøåííî äðóãîé ÷åëîâåê.
     îëåçíåííî-òîùèé ïîäðîñòîê, êîñîãëàçûé, ñ ãóñòûìè êóñòèñòûìè áðîâßìè.
Žäåæäà ßâíî íå èç ýòîãî ïåðèîäà: áåëàß  ñèíòåòè÷åñêàß  ðóáàøêà,  äæèíñû  è
êîæàíûå ìîêàñèíû. ßòèäåñßòûå ãîäû?.. à ëèöå åãî  „æî  çàìåòèë  óëûáêó  -
òî÷íåå, ìåðçêóþ èçäåâàòåëüñêóþ óñìåøêó. ‚îîáùå ëèöî êàçàëîñü ñëåïëåííûì èç
ðàçíîðîäíûõ äåòàëåé: êðóïíûå óøè íå ïîäõîäèëè  ê  äåòñêèì  ãëàçàì,  ïðßìûå
ðåäêèå âîëîñèêè - ê áóéíûì áðîâßì. îñ áûë  ñëèøêîì  óçêèì  è  äëèííûì,  à
ïîäáîðîäîê êàê áû ïîä÷åðêèâàë ðàçáàëàíñèðîâàííîñòü ëèöà: íà íåì  âèäíåëàñü
ãëóáîêàß âìßòèíà, äî êîñòè è ãëóáæå... ïîõîæå, ÷òî òâîðåö ýòîãî ñîçäàíèß â
ñåðäöàõ òàê âðåçàë åìó... âïðî÷åì, ïàðíèøêà îêàçàëñß  äîñòàòî÷íî  ïðî÷íûì,
÷òîáû óöåëåòü è ïðîäîëæàòü æèòü - íàçëî âñåìó...
     - ’û êòî? - ñïðîñèë „æî.
     àëüöû ìàëü÷èøêè ñóäîðîæíî ñæàëèñü, íîãòè âïèëèñü â ëàäîíè -  ïîõîæå,
òàê îí áîðîëñß ñ çàèêàíèåì.
     - ˆíîãäà ß ãîâîðþ, ÷òî ìåíß çîâóò Œýòò, - ñêàçàë îí.  -  €  èíîãäà  -
èëë. î âîîáùå-òî ß „æîðè. òî ìîå  íàñòîßùåå  èìß.  „æîðè.  -  Šîãäà  îí
îòêðûâàë ðîò, âèäíû  ñòàíîâèëèñü  ñåðûå,  èñïîð÷åííûå  çóáû  è  îáëîæåííûé
íàëåòîì ßçûê.
     - € ãäå „åííè? - ñïðîñèë „æî ïîñëå ïàóçû. - ˆëè åãî âîîáùå  çäåñü  íå
áûëî? - Œåðòâ, ïîäóìàë îí, ìåðòâ, êàê è âñå îñòàëüíûå...
     - „åííè ß ñúåë äàâíî, - ñêàçàë ìàëü÷èøêà. - ‚  ñàìîì  íà÷àëå,  åùå  â
üþ-‰îðêå. åðâîé ß ñúåë ‚åíäè àéò. € âòîðûì - „åííè.
     - —òî çíà÷èò - ñúåë? - ñïðîñèë „æî. åóæåëè áóêâàëüíî,  âçäðîãíóâ  îò
îòâðàùåíèß, ïîäóìàë îí. î òåëó åãî ìåäëåííî ïðîøëà âîëíà âßçêîé  ñóäîðîãè
- áóäòî ñàìà ïëîòü  ñòðåìèëàñü  îòïðßíóòü  íàçàä.  ‘  òðóäîì  åìó  óäàëîñü
ïîäàâèòü ýòî.
     - ó, êàê îáû÷íî, - ñêàçàë „æîðè. - ’ðóäíî îáúßñíèòü... Ÿ  äàâíî  òàê
äåëàþ. Œíîãèå ïîëóæèâóùèå... ß ñúåäàþ èõ æèçíü, êîòîðàß  åùå  îñòàëàñü.  ‚
êàæäîì åå îñòàåòñß ïîíåìíîãó, ïîýòîìó ïðèõîäèòñß ñúåäàòü îäíîãî çà äðóãèì.
àíüøå ß äàâàë èì òóò  ïîæèòü,  à  òåïåðü  ïðèõîäèòñß  ïðèíèìàòüñß  ñðàçó.
‘àì-òî ß íàìåðåí âûæèòü. ‚îò åñëè òû ïîäîéäåøü è  ïîñëóøàåøü  -  ß  îòêðîþ
ðîò, è òû ïîñëóøàåøü - òî óñëûøèøü èõ ãîëîñà. î êðàéíåé ìåðå, ãîëîñà òåõ,
êîãî ß ñúåë íåäàâíî. Šîãî òû çíàë. - Ží ïîñòó÷àë íîãòåì ïî  âåðõíèì  çóáàì
è, íàêëîíèâ ãîëîâó, ñ èíòåðåñîì óñòàâèëñß íà „æî. - î÷åìó òû ìîë÷èøü?
     - òî èç-çà òåáß ß íà÷àë óìèðàòü òàì, â õîëëå?
     - €ãà. € òû äóìàë, èç-çà àò? åò, ýòî ß. € àò ß ñúåë îêîëî ëèôòà. €
ïîòîì ïîøåë è ñúåë îñòàëüíûõ. Ÿ äóìàë, òû óæå ìåðòâûé.  -  Ží  ïîâåðòåë  â
ðóêàõ áàëëîí÷èê. - ‘òðàííî, ß íå ìîãó åãî èñ÷åçíóòü. —òî  òàì,  âíóòðè?  ˆ
ãäå àíñàéòåð åãî âçßë? ‘àì îí ñäåëàòü ýòîãî íå  ìîã.  îòîìó  ÷òî  îí  íå
çäåñü - à ýòà øòóêà çäåñü. …å ñäåëàë êòî-òî ïî ýòó ñòîðîíó. Žò  àíñàéòåðà
ñþäà ìîãóò ïðîíèêàòü òîëüêî ñëîâà...
     - ‡íà÷èò, òû íè÷åãî íå ìîæåøü ñäåëàòü ìíå, - ñêàçàë „æî. - å ñìîæåøü
ìåíß ñúåñòü - ïîòîìó ÷òî "“áèê"...
     - Ží âûâåòðèòñß. ’îãäà ñìîãó.
     - îëîæèì, ýòîãî òû íå çíàåøü - ïîñêîëüêó íå  çíàåøü,  ÷òî  îí  ñîáîé
ïðåäñòàâëßåò... - îïðîáîâàòü óáèòü åãî - îí  òàêîé  òîùèé,  ïîäóìàë  „æî.
àäî æå, ß ñòîþ ëèöîì ê ëèöó ñ ÷óäîâèùåì, êîòîðîå óáèëî ‚åíäè, óáèëî  ëà,
óáèëî „åííè è âñåõ îñòàëüíûõ... ñîæðàëî äàæå òåëî àíñàéòåðà...  è  âîò  ß
ñòîþ ïåðåä íèì...
     - Œèñòåð —èï, - ñêàçàë âðà÷, - ïðîøó âàñ ëå÷ü. ‚ òàêîé ïîçå ß íå ìîãó
èçìåðèòü âàøå äàâëåíèå.
     „æî â èçóìëåíèè óñòàâèëñß íà íåãî.
     - „æîðè, îí ÷òî, íå çàìåòèë òâîåãî ïåðåâîïëîùåíèß? ˆëè îí  íå  ñëûøèò
òîãî, ÷òî ìû ãîâîðèì?
     - „îêòîð ’åéëîð ñóùåñòâóåò òîëüêî â ìîåì âîîáðàæåíèè, - ñêàçàë „æîðè.
- Šàê è âñå, ÷òî åñòü â ýòîì ïñåâäîìèðå.
     - å âåðþ, - ñêàçàë „æî. - „îêòîð, âû ñëûøàëè, ÷òî îí ñêàçàë?
     ‘ ëåãêèì õëîïêîì äîêòîð èñ÷åç.
     - “áåäèëñß? - ñïðîñèë „æîðè.
     - ˆ ÷òî æå ïðîèçîéäåò ïîñëå ìîåé ñìåðòè? - ñïðîñèë  „æî.  -  ‚ñå  ýòî
âîêðóã - îíî ñîõðàíèòñß?
     - ‡à÷åì? åò, êîíå÷íî.
     - îëó÷àåòñß, âñå ýòî ðàäè ìåíß? ‚åñü ýòîò ìèð?
     - Ží âåäü íåáîëüøîé, - ñêàçàë „æîðè. - Žòåëü â  „å-Œîéíå.  “ëèöà  ïîä
îêíîì,  íåñêîëüêî  ïðîõîæèõ  è  ìàøèí.  …ùå  íåñêîëüêî   äîìîâ   íàïðîòèâ,
ìàãàçèí÷èêè - ÷òîáû òåáå áûëî ÷òî óâèäåòü, êîãäà òû ïîäîéäåøü ê îêíó.
     - ’î åñòü, îò üþ-‰îðêà è –þðèõà...
     - å îñòàëîñü íè÷åãî. € çà÷åì? ’àì âåäü íèêîãî íåò. ðîñòî  òàì,  ãäå
ïîßâëßëñß òû èëè êòî-òî èç  âàøåé  ãðóïïû,  ß  ñîçäàâàë  äåéñòâèòåëüíîñòü,
êîòîðóþ âû îæèäàëè. Šîãäà òû ëåòåë èç üþ-‰îðêà, ïðèøëîñü âûäóìûâàòü ñîòíè
ìèëü ïåéçàæà, ãîðîä çà ãîðîäîì - ýòî áûëî  î÷åíü  òßæåëî.  ðèøëîñü  ìíîãî
åñòü, ÷òîáû âîññòàíîâèòü ñèëû. îýòîìó ß ñúåë âñåõ òàê áûñòðî...
     - € ïî÷åìó èìåííî òðèäöàòü  äåâßòûé?  -  ñïðîñèë  „æî.  -  î÷åìó  íå
äåâßíîñòî âòîðîé?
     - å õâàòèëî ñèë. Ÿ íå ìîãó  ïðîòèâîñòîßòü  ðåãðåññó.  ‘ëèøêîì  ìíîãî
âñåãî... Ÿ ñîçäàë  äåâßíîñòî  âòîðîé,  íî  âñå  ñòàëî  ïîðòèòüñß.  Œîíåòû,
ñëèâêè, ñèãàðåòû - íó, òû çàìåòèë. ˆ àíñàéòåð ïîñòîßííî âëàìûâàëñß ñ  òîé
ñòîðîíû, ìåøàë... ûëî áû ëó÷øå äëß âñåõ, åñëè áû îí  ýòîãî  íå  äåëàë.  -
„æîðè óñìåõíóëñß. - Ÿ çíàë, ÷òî âû  îáâèíèòå  âî  âñåì  àò  Šîíëè,  è  íå
áåñïîêîèëñß. ðàâäà, áûëî ïîõîæå íà òî, ÷òî ýòî âñå âûòâîðßåò îíà? Ÿ  äàæå
äóìàë, ÷òî, â êîíöå êîíöîâ, âû íàâàëèòåñü íà íåå âñåì ñêîïîì è óáüåòå. òî
áûëî áû çàáàâíî...
     - € çà÷åì òû ñîõðàíßåøü ýòîò îòåëü è óëèöó çà îêíîì? - ñïðîñèë „æî. -
‚åäü ß óæå âñå çíàþ.
     - î ß âñåãäà òàê äåëàþ... - ãëàçà „æîðè óäèâëåííî ðàñøèðèëèñü.
     - “áüþ... - âûäîõíóë „æî è øàãíóë ê ìàëü÷èøêå, ïðîòßíóâ âïåðåä  ðóêè.
‚öåïèòüñß â ãîðëî, âöåïèòüñß è ñæàòü, è ñäàâèòü, è äåðæàòü...
     ‚çâèçãíóâ, „æîðè óêóñèë åãî. Žãðîìíûå ïëîñêèå çóáû ãëóáîêî  âîíçèëèñü
â ïðàâóþ ðóêó.  å  ðàçæèìàß  çóáîâ,  „æîðè  ïîäíßë  ãîëîâó  è  âñòðåòèëñß
âçãëßäîì ñ „æî. ’àê îí ñìîòðåë - ãëàçà â ãëàçà - è ñæèìàë, ñæèìàë,  ñæèìàë
÷åëþñòè... îëü áûëà íåâûíîñèìàß. Ží æå æðåò ìåíß, ïîäóìàë „æî.
     - å ìîæåøü! - âûêðèêíóë îí. - å ìîæåøü!
     Šóëàêîì îí óäàðèë „æîðè â ëèöî - ðàç, è åùå ðàç, è åùå...
     - òî "“áèê"... çàùèùàåò ìåíß... òû íè÷åãî íå ìîæåøü ìíå ñäåëàòü... -
îí ìîëîòèë êóëàêîì ïî ãëóìëèâûì ãëàçêàì. ‚îð÷à, êàê îâ÷àðêà, „æîðè  äâèãàë
÷åëþñòßìè, âãðûçàßñü âñå ãëóáæå. ’àêîé  áîëè  „æî  íå  èñïûòûâàë  íèêîãäà.
àêîíåö, îí îòîðâàë îò ñåáß è îòøâûðíóë ìàëü÷èøêó.
     ˆç ðàíû õëåñòàëà êðîâü. îãè ñðàçó ñòàëè  âàòíûìè.  ƒîñïîäè,  ïîäóìàë
„æî, êàêàß æå ìåðçîñòü...
     - ’û íè÷åãî  íå  ìîæåøü...  ïðîòèâ  ìåíß...  -  àéäß  áàëëîí÷èê,  îí
íàïðàâèë îòâåðñòèå ðàñïûëèòåëß íà ðàíó. - è÷åãî, ïîíßë? -  ˆç  áàëëîí÷èêà
âûëåòåëà ñëàáàß ñòðóéêà âñïûõèâàþùèõ ÷àñòè÷åê.  àíà  òóò  æå  çàòßíóëàñü,
áîëü óòèõëà. - Ÿ - ýòî òåáå íå îñòàëüíûå...
     - € òû íå ìîæåøü ìåíß óáèòü, - ñêàçàë „æîðè, ïðîäîëæàß óõìûëßòüñß.
     - Ÿ ïîøåë âíèç, - ñêàçàë „æî. Šîå-êàê îí äîøåë äî äâåðè è îòêðûë  åå.
‡à äâåðüþ áûë òåìíûé êîðèäîð. Žñòîðîæíî ñòàâß íîãè, „æî  äâèíóëñß  âïåðåä.
îë, îäíàêî, áûë âïîëíå ìàòåðèàëüíûì. Šàê è íå èç ïñåâäîìèðà...
     - å óõîäè ñëèøêîì äàëåêî, - ñêàçàë „æîðè åìó â ñïèíó. -  Ÿ  íå  ìîãó
ñîçäàâàòü ñëèøêîì îáøèðíîå ïðîñòðàíñòâî. àïðèìåð, åñëè òû ñßäåøü â ìàøèíó
è ïîåäåøü âïåðåä... â êîíöå êîíöîâ, òû äîñòèãíåøü òî÷êè,  ãäå  èñ÷åçíóò  è
äîðîãà, è ìàøèíà. € ìíå áû ýòîãî íå õîòåëîñü - êàê, íàâåðíîå, è òåáå.
     - ‚ðßä ëè ß ìîãó åùå ÷òî-òî ïîòåðßòü, - ñêàçàë „æî, ïîäõîäß ê ëèôòó è
íàæèìàß êíîïêó.
     - Ÿ íå î÷åíü õîðîøî äåëàþ ëèôòû, - ñêàçàë „æîðè.  -  Œîæåò  áûòü,  òû
ñïóñòèøüñß ïî ëåñòíèöå?
     ‹èôò òàê è  íå  ïîäîøåë.  „æî  ïîñòîßë  ìèíóòó,  ïîòîì  íàïðàâèëñß  ê
ëåñòíèöå. ‚îò îí, òîò ñàìûé ïðîëåò, ïî êîòîðîìó îí  òàê  íåäàâíî  ñîâåðøàë
âîñõîæäåíèå - øàã çà øàãîì...  —òî  æ,  ïîäóìàë  îí,  ñ  îäíîé  èç  ñèë  ß
âñòðåòèëñß. ‡à „æîðè ßâíî íåò íèêîãî, îí - ïîñëåäíåå çâåíî. € âîò  óäàñòñß
ëè ìíå âñòðåòèòü òîãî, êòî... - îí ïîñìîòðåë íà ñâîþ ïðàâóþ ðóêó.