олить себе натуральный кофе?
     -  „жо  гребет  деньги  лопатой,  -  сказал  „жи-„жи.  -  Ќезаменимый
работник... - ЏротЯнув руку, он  вытащил  сигарету  из  лежащей  на  столе
пачки.
     - Љлади обратно! - потребовал „жо. - ‘игареты кончаютсЯ, а  последний
зеленый талон Я потратил на кофе.
     - џ заплатил за вход, - напомнил „жи-„жи. Ћн протЯнул пачку  девушке.
- „жо разыгрывает вас, не обращайте  вниманиЯ.  Џочему,  думаете,  у  него
такаЯ квартира? „емонстрирует, что он творческаЯ личность: все, мол, гении
так живут. ’ак где твоЯ аппаратура, „жо? Њы терЯем времЯ.
     - ‚ы странно одеты, - сказал „жо девушке.
     - џ ведь работаю под землей. Ћбслуживаю линии свЯзи в кибуце  ’опика.
Џо нашим законам, только женщины могут работать руками. Џоэтому Я  там,  а
не, например, в  кибуце  “ичита-”олз.  -  ‚  ее  темных  глазах  сверкнула
гордость.
     - Ђ эта надпись на вашей руке, эта татуировка - она на  еврейском?  -
спросил „жо.
     - Ќет, это латынь... - улыбка чуть тронула ее  губы.  -  ‘лушайте,  Я
никогда еще  не  видела  такой  захламленной  квартиры.  “  вас  что,  нет
любовницы?
     - “ этих типов - компьютерных экспертов -  никогда  нет  времени  длЯ
подобных глупостей, - проворчал ќшвуд. - ‘лушай,  —ип,  дело  вот  в  чем:
родители этой девушки работают на •оллиса. …сли они узнают, что  она  была
здесь, они сделают ей фронтальную лоботомию.
     - Ћни знают о ваших способностЯх... э-э... противоположного свойства?
- спросил „жо.
     - Ќет, - покачала она головой. - џ и сама не знала  этого,  пока  ваш
разведчик не подсел ко мне в кафе и не рассказал кое-что. Њожет быть,  все
это правда. Њожет быть, нет. Ќо он сказал, что вы можете установить это  с
помощью аппаратуры...
     - Џредположим, мы установили  у  вас  наличие  этих  способностей,  -
сказал „жо. - —то дальше?
     - Ќу... это как-то так... неприЯтно. Ќичего не можешь: ни  перемещать
предметы, ни обращать камни в хлебы, ни зачинать без порока, ни  лечить...
ни читать мысли, ни заглЯдывать в  будущее...  ‡ато  можно  мешать  другим
делать все это. ‘мешно и глупо, - она махнула рукой.
     - Љак фактор выживаниЯ человечества, - сказал „жо, -  это  ничуть  не
менее важно, чем  сами  пси-способности.  Ћсобенно  длЯ  нас,  нормальных.
‘кажем, одни насекомые умеют летать - значит, другие  должны  уметь  ткать
паутину. ‘огласитесь, умение ткать паутину вовсе не  равнозначно  неумению
летать. “стрицы отрастили себе  раковину  длЯ  защиты  -  птицы  научились
поднимать их в воздух и бросать на камни. ’о  же  самое  и  с  людьми:  вы
охотитесь и - извините за сравнение - пожираете пси-одаренных,  а  они,  в
свою очередь, пожирают нормальных.  ’аким  образом,  вы  друг  нормальных.
Ѓаланс, замкнутый цикл, хищник - жертва... вечный круговорот.
     - ЊенЯ могут обвинить в измене, - сказала Џат.
     - ‚ас это волнует?
     -  Љонечно.  Њногие  станут  относитьсЯ  ко  мне  враждебно.  •отЯ...
невозможно, наверное, жить и не вызывать чьей-то  неприЯзни.  ‹юди  желают
разного, и, доставлЯЯ удовольствие одному, ты раздражаешь другого...
     - ’ак в чем же состоит ваш талант? - спросил „жо.
     - ’рудно сказать...
     - џ тебе говорю - это нечто небывалое, Я даже не слышал о подобном! -
вмешалсЯ ќшвуд.
     - € все же - какого рода пси-способности вы нейтрализуете?
     - Џредвидение, - сказала Џат. - џ так думаю. - Ћна кивнула на ќшвуда,
все еще лучащегосЯ энтузиазмом. - ‚аш разведчик, мистер ќшвуд, растолковал
мне кое-что... џ ведь знала, что могу делать нечто странное - еще с  шести
лет. ђодителЯм Я не признавалась - знала, что это им не понравитсЯ.
     - Ћни предсказатели?
     - „а.
     - ’огда это им  действительно  не  понравилось  бы.  Ќо  если  бы  вы
воспользовались своими способностЯми в  их  присутствии  хоть  раз  -  они
понЯли бы все.  Љак  вам  удалось  сохранить  это  в  тайне?  Ќе  пытались
противодействовать им - или?..
     - Њ-м... - Џат сделала  неопределенный  жест.  -  Џохоже,  что  Я  им
противодействовала - но  они  этого  не  заметили...  -  она  замолчала  в
замешательстве.
     -  Њинутку,  -  сказал  „жо.   -   „айте   разберем,   как   работает
антипредсказатель. Џо крайней мере, как  мы  это  понимаем.  Џредсказатель
воспринимает варианты будущего как, скажем, Ячейки сот: он  видит  их  все
сразу, сверху, плотно упакованными... € одно из них, из будущих,  светитсЯ
- его он и выбирает. € после этого анти-пси сделать уже ничего  не  может.
Ћн должен присутствовать при выборе. ’огда он делает так, что все варианты
будущего выглЯдЯт одинаково, и предсказатель  не  может  совершить  выбор.
Љонечно, он немедленно понимает, что рЯдом работает инерциал...
     - Ћна перемещаетсЯ в прошлое, - сказал ќшвуд.
     „жо уставилсЯ на него.
     - ‚ прошлое, - повторил  ќшвуд.  -  Ќазад  по  времени...  -  Ћн  был
многозначителен, как толкователь  древних  текстов.  -  Џредсказатель,  на
которого она воздействует, продолжает видеть доминирующий вариант будущего
- как ты сказал, светЯщуюсЯ Ячейку сот. Ќо  почему  он  видит  именно  эту
Ячейку? Џотому что она, - махнул он рукой в сторону Џат, - потому что  Џат
уже побывала в прошлом и изменила его  так,  чтобы  засветилась  та  самаЯ
Ячейка. €зменЯЯ прошлое, она изменЯет  и  самого  предсказателЯ.  Ќа  него
повлиЯли - а он и не подозревает  об  этом,  он  думает,  что  его  талант
работает, а на самом деле - он предсказывает то, что  сотворила  длЯ  него
Џат. ќто первейшее преимущество ее таланта перед прочими анти-пси.  „ругое
- не менее важное - это то, что она способна вмешатьсЯ уже после того, как
предсказатель сделал свой выбор. Ћна способна вмешатьсЯ в любой момент! ’ы
же знаешь, какаЯ это проблема - мы ведь  всегда  не  успевали.  ‚ообще,  с
предвидением было невозможно  трудно  боротьсЯ  -  труднее,  чем  со  всем
прочим, вместе взЯтым. ќто было самое слабое звено в нашем сервисе, не так
ли? - он замолчал и выжидающе посмотрел на „жо.
     - €нтересно... - протЯнул „жо после короткого молчаниЯ.
     - „а черт бы тебЯ побрал: интересно ему! - закричал „жи-„жи. - ќто же
величайший анти-талант, который только поЯвлЯлсЯ в мире до сих пор!
     ’ихо, почти шепотом, Џат сказала:
     - џ не перемещаюсь в прошлое... џ действительно могу  что-то  делать,
но мистер ќшвуд преподнес все в таких вселенских масштабах...
     Ћна посмотрела „жо прЯмо в глаза, и он не понЯл, чего  в  ее  взглЯде
больше: смущениЯ или вызова.
     - џ же читаю твои мысли! - раздраженно бросил „жи-„жи. -  €  Я  знаю,
что ты способна именно изменЯть прошлое. € ты уже делала это.
     - „а, Я могу его изменить, но Я вовсе не перемещаюсь  в  него,  Я  не
путешествую во времени, как вы это описали...
     - ’огда как вы изменЯете прошлое? - спросил „жо.
     - „умаю о нем. Ћ чем-то одном, конкретном... о происшествии,  о  том,
что кто-то сказал. €ли о каком-нибудь незначительном эпизоде, который был,
а мне хотелось бы, чтобы его не было. ‚первые  это  получилось  у  менЯ  в
шесть лет...
     - ‚ детстве она жила с родителЯми в „етройте, - перебил ее ќшвуд. - €
разбила однажды керамическую антикварную  статуэтку,  которой  отец  очень
дорожил...
     - Ђ разве он этого не мог предвидеть? - удивилсЯ „жо. -  ‚едь  он  же
предсказатель.
     - Ћн предвидел, - сказала Џат, - и даже наказал  менЯ  за  неделю  до
того. Ќо вы же понимаете: они все знают, но ничего не  могут  поделать.  €
вот после того, как статуэтка  действительно  разбилась  -  точнее,  после
того, как Я ее расколотила, - Я долго переживала и все  вспоминала  о  той
неделе, когда мне не давали сладкого  и  отправлЯли  спать  в  пЯть  часов
вечера. Ѓоженька, думала Я - или как там еще дети думают? - неужели нельзЯ
сделать так,  чтобы  эти  несчастьЯ  миновали  менЯ?  ‘пособности  отца  к
предвидению не особенно занимали менЯ - потому, наверное, что  он  не  мог
влиЯть на событиЯ; Я до сих пор испытываю к  предсказателЯм  что-то  вроде
презрениЯ. € вот целый месЯц Я старалась заставить эту проклЯтую статуэтку
снова стать целой. џ мысленно возвращалась в те  дни,  когда  она  еще  не
разбилась, и вспоминала, вспоминала ее... это было ужасно.  €  вот  как-то
раз Я проснулась - а ночью мне  все  это  снилось  и  снилось  -  и  вдруг
увидела, что она стоит, как стоЯла, на своем месте... - взволнованнаЯ, Џат
склонилась к „жо и закончила громким шепотом: - € ни мать, ни  отец  этого
не заметили! Ћни считали, что она все времЯ  тут  стоЯла!  ’олько  Я  одна
помнила все...
     Ћткинувшись на спинку стула, Џат взЯла еще одну сигарету и закурила.
     - Ќадо забрать приборы из машины, - сказал „жо и пошел к двери.
     - ЏЯть центов, пожалуйста, - сказала дверь.
     - ‡аплати ей, - бросил „жо ќшвуду.


     Џритащив из автомобилЯ комплект тестеров, „жо заЯвил, что ќшвуд здесь
лишний.
     - Љак это? - возмутилсЯ ќшвуд. - ќто же Я ее  нашел,  это  мой  приз.
„есЯть дней Я отслеживал ее поле...
     - ’ы знаешь не хуже менЯ, что Я не могу производить измерениЯ в  зоне
действиЯ твоего полЯ, - сказал „жо. - Џси и анти-пси взаимно искажаютсЯ  -
а если бы этого не было, то откуда  бы  взЯлсЯ  наш  бизнес?  -  €,  когда
„жи-„жи недовольно поднЯлсЯ  с  кресла,  добавил:  -  €  оставь  нам  пару
пЯтицентовиков, чтобы мы могли потом выйти отсюда.
     - “ менЯ есть монетки, - сказала Џат. - ’ам, в сумочке.
     - ’ы же можешь измерЯть силу ее  полЯ,  фиксируЯ  степень  ослаблениЯ
моего, - сказал ќшвуд. - ’ы сто раз так делал, Я знаю.
     - Ќе тот случай, - коротко возразил „жо.
     - “ менЯ больше нет мелочи, - сказал ќшвуд, - Я не могу выйти отсюда.
     - ‚озьмите, - сказала Џат, посмотрев на „жо, а потом на „жи-„жи.  Ћна
подала ему монетку, которую тот принЯл со смущенной миной. Џотом  смущение
перешло в обиду.
     - ‹овко вы менЯ  выставили,  -  сказал  он,  опускаЯ  пЯтицентовик  в
дверную прорезь. - Ћба вы... - бормотал он, пока дверь закрывалась за ним.
- џ ее нашел. Ѓандитизм, настоЯщий бандитизм...
     „верь закрылась, и голос его пропал.
     - ’акое впечатление, что из него выпустили воздух, - сказала Џат.
     - Ќичего особенного, - сказал „жо. - ‘вое дело он сделал.
     ќто, конечно, грех, подумал „жо. Ќо не такой уж большой...
     - ’еперь ваш черед, - сказала Џат. -  …сли  можно  так  выразитьсЯ...
Њогу Я разутьсЯ?
     - Џожалуйста, -  сказал  „жо.  Ћн  начал  настраивать  свои  тестеры,
проверЯЯ барабаны и питание. Џотом сделал пробный замер.
     - Ђ где душ? - спросила Џат, отставлЯЯ ботинки в сторону.
     - —етвертак, - буркнул „жо. - „уш стоит четвертак. - Ћн поднЯл  глаза
от приборов и увидел, что Џат начала расстегивать рубашку. - —етвертака  у
менЯ нет...
     - ‚ кибуце все бесплатно, - сказала она.
     - Ѓесплатно? - Ћн не поверил. - Ќо это же экономически  бессмысленно!
ђазве может общество...
     Џат невозмутимо расстегивала рубашку.
     - Ќаше жалование вноситсЯ в кассу, а нам выдаетсЯ лишь  свидетельство
о выполнении работы.  „еньгами  распорЯжаетсЯ  кибуц  в  целом.  Џоследние
несколько лет наш кибуц имеет доход больший, чем  расход.  €  наша  группа
вносит денег больше,  чем  расходует...  -  ‘нЯв  рубашку,  она  аккуратно
повесила ее на спинку стула. Џод грубой  синей  тканью  надето  ничего  не
было, и взглЯду „жо предстали крепкие высокие груди и сильные, но  изЯщные
плечи.
     -  ’ы  действительно  хочешь  этого?  -  растерЯнно  спросил  „жо.  -
ђаздетьсЯ, Я имею в виду...
     - ’ы все забыл, - сказала Џат.
     - —то Я забыл?
     - —то Я не разделась. ‚ другом настоЯщем. € тебе это не  понравилось.
џ переделала. ’еперь будет так... - она изогнулась.
     - Ђ что сделал Я, когда ты не разделась? - спросил „жо.  -  ЋтказалсЯ
тебЯ тестировать?
     - Ѓуркнул, что ќшвуд переоценил мои способности.
     - Ќе может быть. џ таких вещей не делаю.
     - Џосмотри. - Ћна наклонилась - груди ее качнулись  -  и  достала  из
кармана рубашки сложенный лист бумаги. - ќто из того, другого  настоЯщего.
Љоторое Я стерла.
     Ћн  посмотрел   на   лист,   прочел   свое   экспертное   заключение:
"Ђнти-пси-поле  слабое,  ниже  стандартных  норм.   €спользование   против
существующих  групп  предсказателей   нецелесообразно".   „алее   следовал
условный знак: круг, перечеркнутый наискось. "Ќа работу не  принимать",  -
означал этот символ. € знали это только он сам  и  ѓлен  ђансайтер...  „жо
молча вернул ей бланк. Џат сложила его и снова сунула в карман блузы.
     - ‘тоит ли тратить времЯ на тесты? - сказала она. - ’еперь,  когда  Я
все показала...
     -  ‘уществует  процедура,  -  сказал  „жо.  -  €змерениЯ   по   шести
параметрам, которые...
     - ’ы жалкий  и  ничтожный  формалист,  погрЯзший  в  долгах  банкрот,
который не может наскрести  мелочи  длЯ  собственной  двери  и  потому  не
выходит из дома, - ее голос, тихий и совершенно  неинтонированный,  ударил
„жо по ушам. Ћн вздрогнул, сжалсЯ и мучительно покраснел.
     - Џросто сейчас идет чернаЯ полоса, - пробормотал он. - Ќо Я в  любой
момент могу поправить свои финансы. Њогу взЯть ссуду. ‚  нашей  же  фирме,
например... - Ћн встал, отыскал две чашки,  налил  кофе  из  кофейника.  -
‘ахар? ‘ливки?
     - ‘ливки, - сказала Џат. Ћна так  и  стоЯла:  обнаженнаЯ  по  поЯс  и
босаЯ.
     „жо взЯлсЯ за ручку холодильника.
     - „есЯть центов, - сказал холодильник. - ЏЯть за  то,  чтобы  открыть
дверцу, и пЯть за сливки.
     - Љакие это сливки? - сказал „жо. - ќто простое молоко, - он подергал
ручку. - Ќу, еще разочек. ‚ечером Я заплачу, ей-богу!
     - Џрошу, - Џат метнула монету через стол. - Ћна должна иметь  деньги,
-  продолжала  она,  наблюдаЯ,  как  „жо   опускает   монету   в   прорезь
холодильника, - твоЯ любовница. ’ы ведь на мели, Я это понЯла  сразу,  как
только мистер ќшвуд...
     - ќто не так, - сказал „жо. - Џо крайней мере, не всегда...
     - Ђ не хотите ли разом решить все проблемы, мистер —ип? - Ћна стоЯла,
сунув руки в карманы джинсов и бесстрастно рассматриваЯ его. Ќичего, кроме
бдительности, не отражалось на ее лице.  -  џ  могла  бы  помочь,  знаете.
Ќапишите экспертное заключение. ’есты здесь все  равно  бессмысленны:  мое
поле находитсЯ в прошлом, а приборы - в настоЯщем. Џо рукам?
     - Џокажи-ка мне еще раз тот лист, который у тебЯ в кармане, -  сказал
„жо.
     Ћна молча достала сложенный желтый листок и протЯнула его через стол.
„жо перечитал заключение. „а, мой почерк, подумал он. ‚се верно. Ћн вернул
ей документ и взЯл чистый бланк.
     Џроставив имЯ,  он  вывел  неимоверно  высокие  результаты  тестов  и
написал заключение:  "Ћбладает  поразительной  силой.  ‚озможно,  способна
аннулировать данные, полученные всеми  предсказателЯми,  вместе  взЯтыми".
Џосле  этого  он  нацарапал  символ:  два  подчеркнутых   крестика.   Џат,
заглЯдываЯ через его плечо, спросила:
     - —то значат эти кресты?
     - ЏринЯть, - сказал „жо. - Ќе считаЯсь с расходами.
     - ‘пасибо.
     Ћна достала из сумочки пачку ассигнаций, вынула одну и протЯнула „жо.
’аких сумм он не видел давно.
     - ђасплатишьсЯ с долгами, - сказала Џат. - ђаньше дать не могла - это
выглЯдело бы как подкуп. ’ы бы тогда  такого  понаписал...  „одумалсЯ  бы,
может быть, до того, что у менЯ вообще нет никаких анти-способностей...
     Ћна расстегнула "молнию" на джинсах и стала непринужденно раздеватьсЯ
дальше.
     „жо, стараЯсь не глазеть на нее, еще раз просмотрел свое  заключение.
Џодчеркнутые крестики означали совсем не то, что он ей  сообщил.  "‘ледите
за ней. Ћна представлЯет угрозу длЯ фирмы. Ћна крайне опасна!"
     Џоставив подпись, „жо сложил бланк и подал Џат. Ћна  спрЯтала  его  в
сумочку.
     - Љогда мне можно будет перевезти вещи? - спросила она, направлЯЯсь в
ванную. - ‡а квартиру Я заплатила...
     - ‚ любое времЯ, - сказал „жо.
     - Џрошу пЯтьдесЯт центов, - сказала ваннаЯ. - „о того,  как  откроете
кран.
     Џат буквально швырнуло в кухню - прЯмо в сумочку.


        4

                                 ЏотрЯсающаЯ салатнаЯ заправка "“бик"! ѓде
                              былаЯ слава французской и итальЯнской кухни?
                              Ћна давно миновала. ‹ишь "“бик" откроет вам,
                              что такое подлинное  наслаждение!  Ћчнитесь!
                              Њир новых, неведомых ощущений ждет вас!  ќто
                              - "“бик"!!! ‘охранЯет свои  качества  только
                              при соблюдении инструкции.

     Џаломничество  ђансайтера   в   Њораториум   ‚озлюбленных   ‘обратьев
завершилось в Ќью-‰орке. ђоскошный бесшумный лимузин плавно приземлилсЯ на
крышу центрального корпуса Ђссоциации, скоростной лифт донес ђансайтера до
кабинета на пЯтом этаже, и в девЯть тридцать утра он  уже  сидел  в  своем
старомодном кресле из орехового дерева с кожаной обивкой и разговаривал по
видеофону с отделом по свЯзи с общественностью.
     - ’эмиш, Я только что вернулсЯ из –юриха. ‘овещалсЯ с ќллой... —то вы
хотите, миссис ”рик? - он свирепо развернулсЯ  к  секретарше,  вошедшей  в
кабинет и тихонечко прикрывавшей за собой дверь.
     ђобкаЯ миссис ”рик, чью старческую  бесцветность  кое-как  прикрывали
Яркие пЯтна  грима,  виновато  развела  руками:  выбора  нет,  она  просто
вынуждена побеспокоить шефа...
     - ‹адно, - кивнул ђансайтер. - —то там случилось?
     - ЌоваЯ клиентка, мистер ђансайтер. џ думаю, вам стоит принЯть ее.  -
ЏроизносЯ это, миссис ”рик приближалась к ђансайтеру, одновременно пЯтЯсь.
ќто был ее коронный маневр. Ћтработка его занЯла навернЯка  не  менее  ста
лет.
     - •орошо, сразу после разговора, - сказал ђансайтер. Ћн повернулсЯ  к
экрану. - Љак часто идут наши ролики по ‚сепланетному ’‚? Љаждые три часа?
     - Ќе совсем так, мистер ђансайтер.  Ќа  протЯжении  днЯ  наши  ролики
поЯвлЯютсЯ в среднем через три часа, но в лучшее времЯ оплата...
     - ‘делайте так, чтобы их крутили каждый час, - перебил ђансайтер. - €
именно в лучшее времЯ. ’ак считает ќлла.  Џомните  то  решение  ‚ерховного
суда, согласно которому муж имеет  право  убить  свою  жену,  если  сможет
доказать, что она ни при каких обстоЯтельствах не дала бы ему развода?
     - „а, это так называемаЯ...
     - Џлевать, как оно там называетсЯ, главное, что у нас есть  ролик  на
эту тему. Љак там было?..
     - Ѓывший муж сидит на скамье подсудимых. Љамера показывает присЯжных,
судью, потом наплыв на прокурора, ведущего допрос.  Ћн  говорит:  "Џохоже,
сэр, что ваша жена..."
     - „а, именно этот, - кивнул ђансайтер. Љогда-то он сам  участвовал  в
написании   сценариев   длЯ   рекламных    роликов.    ’акие    проЯвлениЯ
универсальности интеллекта поднимали ђансайтера в собственных глазах.
     - ЉажетсЯ, не вызывает сомнений, - заговорил ’эмиш, - что исчезнувшаЯ
группа пси работает на каких-то финансовых магнатов. Џочему  бы  тогда  не
сделать упор на сюжеты,  предназначенные  длЯ  бизнесменов?  Ќапример,  на
этот, вспомните: муж приходит  с  работы.  Ќа  нем  Ярко-желтаЯ  куртка  с
бахромой, обтЯгивающие брюки  и  кепочка  защитного  цвета.  Ћн  утомленно
садитсЯ  на  тахту,  начинает  стЯгивать  перчатки,  потом,   сгорбившись,
хмуритсЯ и говорит: "—ерт побери, „жилл, хотел бы Я знать, что  происходит
со мной в последнее времЯ. Њожно подумать, что кто-то читает  мои  мысли!"
Ћна отвечает: "…сли тебЯ это тревожит, то почему ты не обратишьсЯ в  пункт
предупреждениЯ? ‡а умеренную плату они пришлют тебе инерциала, и ты будешь
чувствовать  себЯ,  как  раньше".  €  тут  на  лице  мужчины  расплываетсЯ
лучезарнаЯ улыбка, и он говорит: "Ќе  может  быть!  џ  чувствую,  что  это
изводЯщее менЯ ощущение уже..."
     ‚новь открылась дверь, и миссис ”рик возникла на пороге.
     - Њистер ђансайтер, Я... - ее очки подрагивали на носу.
     ђансайтер кивнул:
     - Џотом договорим, ’эмиш. Љороче, завалите ’‚ нашими материалами -  и
пусть дают их каждый час.
     Ћн дал отбой и молча повернулсЯ к миссис ”рик.
     - џ моталсЯ в вейцарию, - сказал он после паузы. - џ разбудил  ќллу,
чтобы получить от нее этот совет...
     -  Њистер  ђансайтер  уже  освободилсЯ,  мисс  ‚ирт,   -   секретарша
неуверенно отступила назад,  и  в  кабинет  вкатилась  посетительница.  …е
голова подпрыгивала при ходьбе как мЯчик, в то времЯ как  грузное  круглое
тело нацелилось на кресло, цели достигло и умостилось, свесив худые ножки.
Ќа ней был немодный  плащ  из  паучьего  шелка,  делавший  ее  похожей  на
дружелюбного жука, забравшегосЯ в  чужой  кокон.  Љазалось,  ее  заботливо
упаковали. ’ем не менее, она улыбалась и Явно чувствовала  себЯ  абсолютно
свободной. „алеко за сорок, прикинул ђансайтер. …сли она и имела  когда-то
приличную фигуру, то времЯ это кануло...
     - ‘ожалею, мисс ‚ирт, но посвЯтить вам много времени Я  не  смогу,  -
сказал он. - „авайте сразу к делу. Љакие у вас проблемы?
     - “ нас кое-какие неприЯтности  с  телепатами,  -  начала  мисс  ‚ирт
неуместно-радостным, сочным голосом. - ќто мы так думаем - но  не  уверены
до конца. ‘реди наших служащих есть телепат, он работает негласно, и  если
обнаружит кого-нибудь из пси, он обЯзан сообщить об  этом  моему...  -  ее
глаза сверкнули, - моему патрону. Ќа прошлой неделе  он  представил  такой
отчет. ’огда мы поручили одной из частных фирм подыскать  длЯ  нас  лучшее
агентство по предупреждению. ‹учшим было названо ваше.
     - ќто  Я  знаю,  -  сказал  ђансайтер.  …го  агентство  действительно
считалось лучшим. Џравда, никаких дивидендов с этого он пока  не  получил.
Њожет быть, этот заказ?.. - ‘колько он обнаружил телепатов?
     - Њинимум двоих.
     - ’о есть не исключено, что их больше?
     - Ќе исключено.
     - ђаботаем мы по следующей схеме: вначале проводим  замеры  пси-полЯ,
чтобы  понЯть,  с  чем  имеем  дело.  ќто  занимает  семь-десЯть  дней   в
зависимости...
     Њисс ‚ирт перебила его:
     - Њой патрон хотел бы, чтобы вы  сразу  направили  своих  инерциалов,
пропустив эту формальность. ‚ремЯ дорого.
     - ’огда мы оказались  бы  не  в  состоЯнии  определить  количество  и
профиль инерциалов, а также не знали бы, как их следует  расположить.  Џри
проведении пси-операций следует действовать систематически: это же вам  не
помахать волшебной палочкой и не насыпать дуста по  углам.  Ќейтрализовать
людей   •оллиса   можно   только   индивидуально,   противопоставлЯЯ    их
пси-способностЯм   соответствующие   антиспособности.   „умаете,    •оллис
действует иначе? ‚начале кто-то из его  людей  устраиваетсЯ,  допустим,  в
отдел кадров, берет на работу другого; тот  организует  новый  отдел,  или
пробиваетсЯ к руководству уже существующим,  и  так  далее...  иногда  это
занимает многие месЯцы. Ђ вы хотите,  чтобы  мы  в  двадцать  четыре  часа
ликвидировали такую структуру. Љрупные пси-операции похожи на изготовление
мозаики; и ни мы, ни они не могут позволить себе ни малейшей торопливости.
     - Ќо мой патрон,  -  бодро  заметила  мисс  ‚ирт,  -  как  раз  очень
торопитсЯ.
     - џ поговорю с ним, - сказал ђансайтер, протЯнув руку к видеофону.  -
Љак его зовут и какой у него номер?
     - џ уполномочена вести эти переговоры.
     - ’огда мы можем ни о  чем  не  договоритьсЯ.  Џочему  вы  не  хотите
сказать, кого представлЯете?
     Ћн нажал на потайную кнопку,  даваЯ  знак  дежурной  телепатке,  Ќине
”рид,  приступить  к  работе.  Ќет,  с  этими  людьми   мне   не   хочетсЯ
сотрудничать, подумал он. Џохоже, что нанимателЯ зовут ђэй •оллис.
     - Ќе будьте догматиком, - сказала мисс ‚ирт. - …динственное, что  нас
сейчас интересует - это скорость. € только об этом мы  вас  просим.  ‘кажу
больше: предприЯтие, которому они угрожают, проводитсЯ вне  ‡емли.  Љак  с
точки зрениЯ уже вложенных средств, так и  с  точки  зрениЯ  потенциальной
прибыли - это наш самый главный проект. Џатрон вложил в него все свободные
средства. Ќикто не должен был  знать  об  этом.  Ќас  буквально  подкосила
информациЯ о телепатах...
     - Џростите, Я на минутку... - сказал ђансайтер, поднЯлсЯ из кресла  и
пошел к двери. - •очу узнать, есть ли у нас кто в резерве.
     Ќина ”рид сидела в маленькой соседней комнате и курила.
     - “знайте, кого она представлЯет, - сказал ђансайтер, - и сколько они
готовы заплатить. -  “  нас  тридцать  восемь  бездействующих  инерциалов,
подумал он, может быть, удастсЯ пристроить их всех. €, похоже,  наконец-то
объЯвились пропавшие люди •оллиса. ‚сЯ эта проклЯтаЯ банда...
     Ћн вернулсЯ за свой стол.
     -  …сли  в  вашу  фирму  проникли  телепаты,  -  сказал  он,  -  само
предприЯтие перестало быть секретом. ќто вы понимаете, надеюсь. Ќезависимо
от того, какую именно информацию им удалось умыкнуть. ’ак, может быть,  вы
скажете мне, что это за проект?
     Њисс ‚ирт замЯлась.
     - џ сама не знаю.
     - € где он разворачиваетсЯ?..
     - ’оже.
     - Ђ как зовут вашего патрона, вы знаете?
     -  ‚идите  ли,  Я  работаю  в  дочернем  предприЯтии  и  знаю  своего
непосредственного шефа, мистера  епарда  ѓоварда,  но  кого  представлЯет
мистер ѓовард, мне не сообщили.
     - …сли  мы  выделим  вам  инерциалов  -  будем  мы  знать,  куда  они
отправлены?
     - Ќе исключено, что нет.
     - Ќу, а если вы их нам не вернете?
     - Љак это? Ћни обезопасЯт наш проект, и сразу после этого...
     - „ело в том, - сказал ђансайтер, - что люди •оллиса  иногда  убивают
наших инерциалов. Ђ за  безопасность  сотрудников  отвечаю  Я.  Џоэтому  Я
просто обЯзан знать, где они будут находитьсЯ.
     Њикродинамик в левом ухе включилсЯ, и ђансайтер  услышал  голос  Ќины
”рид: "ефа мисс ‚ирт зовут ‘тэнтон Њик. Ћна его доверенное лицо. Ќикакого
ѓоварда не существует. Џроект,  о  котором  шла  речь,  сконцентрирован  в
основном на ‹уне. ‚ыполнЯет его "’ехпрайз", исследовательскаЯ фирма  Њика,
контрольный пакет которой формально принадлежит мисс ‚ирт. —ем  занимаетсЯ
эта ее фирма, она не знает; Њик не посвЯщает ее в  технические  и  научные
детали, что очень ее обижает. ‚прочем, от сотрудников Њика она  узнала,  в
чем общий смысл проекта. …сли ей сказали правду, то суть лунного проекта -
это разработка радикально нового  и  очень  дешевого  способа  межзвездных
полетов. Џохоже, что Њик задалсЯ целью создать систему, позволЯющую  любой
этнической или политической группе занЯтьсЯ колонизацией планет. …сли  это
так, то монополиЯ правительств будет подорвана".
     Ќина ”рид отключилась. ђансайтер поудобнее устроилсЯ в  своем  кресле
из орехового дерева и задумалсЯ.
     - Ћ чем вы думаете? - тут же спросила его мисс ‚ирт.
     - Џрикидываю, хватит ли у вас денег на оплату. Џоскольку замеров полЯ
нет и не предвидитсЯ, то о количестве  инерциалов  говорить  можно  только
приблизительно... боюсь, что их должно быть не менее сорока.  -  ђансайтер
знал, что Њик способен оплатить услуги любого количества  инерциалов  или,
по крайней мере, сделать так, чтобы их оплатил кто-нибудь другой.
     - ‘орока... - эхом отозвалась мисс ‚ирт. - •м. ‚есьма солидно.
     - —ем больше людей мы введем в операцию, тем быстрее и надежнее будет
результат. Џоскольку вы торопитесь, мы введем их в действие  одновременно.
…сли вы уполномочены подписать контракт от  имени  своего  патрона,  -  он
направил на нее указательный палец; мисс ‚ирт даже не моргнула, -  и  если
выплатите аванс, мы, думаю, сможем уложитьсЯ в семьдесЯт два часа.
     Ћн замолчал и стал выжидающе смотреть на нее.
     Њикродинамик в ухе забубнил: "Љак  владелец  "’ехпрайза",  она  имеет
право подписывать любые обЯзательства, располагаЯ  всеми  активами  фирмы.
‘ейчас она прикидывает их сумму, исходЯ из  сегоднЯшнего  биржевого  курса
акций... несколько миллиардов поскредов, так  она  считает.  Ќо  принимать
обЯзательства на  себЯ  она  не  хочет,  предпочитаЯ,  чтобы  это  сделали
непосредственно поверенные Њика - даже если  это  приведет  к  задержке  в
несколько дней".
     Ђ так торопились вначале, подумал ђансайтер... или  делали  вид,  что
торопЯтсЯ.
     "€нтуициЯ  ей  подсказывает,  -  продолжала  Ќина  ”рик,  -  что   вы
догадываетесь, кто за ней стоит. € она боитсЯ, что вы заломите  непомерную
цену. Њик знает, какаЯ у него репутациЯ, поэтому предпочитает  действовать
через посредников и подставных  лиц.  ‚прочем,  им  все  равно  необходимо
получить как можно больше инерциалов, поэтому с предстоЯщими затратами они
смирились".
     - ‘орок инерциалов, - проговорил ђансайтер.  -  Џосмотрим:  шесть  на
пЯтьдесЯт и на три... и еще на сорок... - он  зацарапал  ручкой  по  листу
бумаги.
     Њисс ‚ирт, сохранЯЯ на лице  застывшую  счастливую  улыбку,  ждала  с
видимым напрЯжением.
     - €нтересно, - пробормотал  ђансайтер,  -  кто  заплатил  •оллису  за
внедрение в ваш проект?
     - ЉакаЯ разница? - сказала мисс ‚ирт. - ‚ажно, что они там есть.
     - €ногда так и не удаетсЯ этого установить, - продолжал ђансайтер.  -
Ќо вы правы: когда на кухне заводЯтсЯ муравьи, никто не спрашивает, откуда
они пришли, а начинают их травить... - он, наконец, вывел итоговую сумму.
     Ћна была колоссальной.


     - ќто... это надо обдумать, - сказала мисс ‚ирт. Ћна оторвала  взглЯд
от шокирующих результатов вычислений и  привстала.  -  ‡десь  есть  место,
откуда бы Я могла свЯзатьсЯ с мистером ѓовардом? Љонфиденциально?
     ђансайтер, тоже вставаЯ, сказал:
     - Ќечасто случаетсЯ, чтобы какаЯ-либо организациЯ  располагала  таким
количеством инерциалов одновременно. …сли вы  промедлите,  ситуациЯ  может
изменитьсЯ. ’ак что лучше берите их сразу.
     - Ђ вы считаете, что нам нужно так много?
     ‚зЯв мисс ‚ирт за руку, ђансайтер вывел ее из кабинета и провел прЯмо
в зал контролЯ.
     - Ќа этой карте, - показал он, - мы обозначаем расположение  наших  -
да и чужих тоже - инерциалов. Љроме того, здесь же обозначено расположение
людей •оллиса... правильнее сказать,  было  обозначено.  -  Ћн  пересчитал
лежащие тут же флажки  с  именами  исчезнувших  пси,  покрутил  в  пальцах
последний: это был флажок ‘.„оула Њелипоуна. - ’еперь-то понЯтно, где  они
все.
     Њеханически-счастливаЯ улыбка исчезла  с  лица  мисс  ‚ирт:  она  все
понЯла. ђансайтер взЯл ее за руку, положил  на  ладонь  флажок  и  сжал  в
кулачок ее внезапно повлажневшие пальцы.
     - Џодумайте, - сказал он. - ‚идеофон вон там.  Ќикто  вам  мешать  не
будет.
     Ћн вышел из зала. Џоложим, Я не вполне уверен,  что  все  исчезнувшие
пси находЯтсЯ именно там, подумал он. Ќо это не исключено. Љроме того, Њик
отказываетсЯ  от  нормальной  процедуры.  …сли  в   результате   некоторые
инерциалы окажутсЯ лишними - что ж, это его проблемы.
     Џо закону ђансайтер должен был сообщить Ћбъединению, что многие, если
не все, исчезнувшие люди •оллиса выЯвлены. ‚прочем, по тому же  закону  на
подачу такого  извещениЯ  отводилось  пЯть  дней...  Ћн  решил  тЯнуть  до
последнего. ’акой шанс резко поправить свои дела выпадает раз в жизни.
     -  Њиссис  ”рик,  -  сказал  он,  входЯ  в  собственную  приемную,  -
напечатайте договор на сорок... - он замолчал.
     ‚ приемной сидели двое: „жо —ип - как всегда, с похмельЯ, но  мрачный
более,  чем  обычно,  -  и  длинноногаЯ  девушка  с  блестЯщими  вьющимисЯ
волосами, черными, как и ее  глаза.  Ћна  буквально  излучала  красоту,  и
казалось,  что  приемнаЯ  освещена  медленным  мрачным  пламенем...  такое
впечатление,  подумал  ђансайтер,  что  она   сопротивлЯетсЯ   собственной
привлекательности, что ей отвратительна гладкость ее кожи и чувственность,
притЯгательность, темнаЯ нежность ее губ.  Ѓудто  бы  она  только  что  из
постели, еще в полном  беспорЯдке...  и  недовольна  приходом  днЯ...  да,
каждого днЯ.
     - џ так понимаю, что „жи-„жи вернулсЯ из ’опики, -  сказал  ђансайтер
вслух, подходЯ.
     - ќто Џат, - сказал „жо. - Џросто Џат. Ђ это мистер ђансайтер... - он
махнул рукой.
     ѓотовность к поражению, к безоговорочной капитулЯции читалась в  этом
жесте, но ђансайтер знал, что это у „жо напускное. ‚ действительности, его
сопротивлЯемость была весьма и весьма высокой.
     -  Ђнти-кто?  -  спросил  ђансайтер  девушку,  котораЯ  все  так  же,
развалЯсь и вытЯнув ноги, сидела в кресле.
     - Ђнтикетогенетик, - промурлыкала она.
     - ќто как? —то именно вы делаете?
     - Џредотвращаю  кетоз  [болезнь  обмена  веществ  у  дойных  коров  и
свиноматок], - непонЯтно сказала она. - Ќо без использованиЯ глюкозы.
     - „жо, расшифруй, - сказал ђансайтер.
     - Џокажи мистеру ђансайтеру заключение, - сказал „жо девушке.
     Ќе вставаЯ, девушка дотЯнулась до сумочки, порылась в  ней  и  вынула
желтый бланк. ђазвернула его, просмотрела и протЯнула ђансайтеру.
     - ЌевероЯтно, - сказал ђансайтер. - Ћна и в самом деле так хороша?  -
Ћн задал вопрос и только после этого заметил два подчеркнутых креста: знак
ненадежности.
     - Ћна лучшаЯ из всех, кого Я знал, - сказал „жо.
     - Џойдемте в кабинет, - ђансайтер повернулсЯ и они поднЯлись за ним.
     € тут в приемную влетела толстенькаЯ мисс ‚ирт; ее глаза вращались, и
дышала она, как загнаннаЯ.
     - џ говорила с мистером ѓовардом! - налетела она на ђансайтера.  -  €
получила от него инструкции! - ’ут она увидела „жо и Џат, заколебалась  на
мгновение, но продолжила: - Њистер  ѓовард  желает,  чтобы  мы  немедленно
покончили со всеми формальностЯми. ќто возможно? ‚ремЯ слишком дорого... -
она показала всем свою неподвижную блестЯщую  улыбку.  -  Ќе  подождут  ли
молодые люди? „ело, по которому Я здесь, не терпит отлагательств.
     Џат оскорбительно захохотала.
     - Џодождать придетсЯ вам, мисс ‚ирт, - сказал  ђансайтер.  …го  вдруг
охватил беспричинный страх. Ћн еще раз взглЯнул на Џат, перевел взглЯд  на
„жо, и его страх усилилсЯ. - Џосидите здесь, мисс ‚ирт, -  он  показал  на
кресло.
     - Њистер ђансайтер! - сказала она. - џ уже могу  точно  сказать  вам,
сколько инерциалов мы закажем. Њистер ѓовард  считает,  что  сам  способен
оценить наши потребности.
     - Ќу?
     - Ћдиннадцать.
     - —ерез пЯть минут мы подпишем контракт, - сказал  ђансайтер.  -  Љак
только Я освобожусь. - †естом руки он пригласил  „жо  и  девушку  войти  в
кабинет, захлопнул дверь и опустилсЯ на свое место.  -  Ќичего  у  них  не
получитсЯ, - сказал  он,  обращаЯсь  к  „жо.  -  Ћдиннадцать.  „а  хоть  и
пЯтнадцать.  —то  такое  пЯтнадцать  против  Њелипоуна?  -  ѓадкаЯ   смесь
усталости и страха бродила в нем. - ‹адно. ќто, как Я понимаю, наша  новаЯ
потенциальнаЯ сотрудница, которую „жи-„жи откопал в ’опике? € ты считаешь,
что мы должны принЯть ее? € „жи-„жи, и  ты  -  оба  так  считаете?  ’огда,
конечно, примем... - Ћбкатаем ее на Њике, подумал ђансайтер. -  Ќо  только
никто еще не сказал мне, на что она способна.
     - Њиссис ”рик говорила, что вы летали в –юрих, - сказал  „жо.  -  —то
предложила ќлла?
     - Ѓольше рекламы, - сказал ђансайтер. -  Џо  ’‚.  Љаждый  час.  -  Ћн
повернулсЯ к интеркому: - Њиссис ”рик, подготовьте  договор  о  приеме  на
работу новой сотрудницы. Ќачальный оклад согласно декабрьскому  соглашению
с профсоюзами. Љроме того...
     - € каков же этот начальный оклад? - перебила его Џат.  ‚  голосе  ее
прозвучал какой-то детский сарказм.
     ђансайтер внимательно посмотрел на нее.
     - џ до сих пор не знаю, на что вы способны, - сказал он.
     - Ћна справлЯетсЯ с предсказателЯми, ѓлен, - сказал „жо. - Ќо  особым
способом... - ЋбъЯснЯть, что это за способ, „жо не стал. Љазалось,  что  у
него кончилсЯ зарЯд аккумулЯтора.
     - Ћна может приступать к работе сразу? - повернулсЯ к нему ђансайтер.
- €ли мы должны ее тренировать, обучать?.. “ нас и  так  сорок  инерциалов
сидЯт без дела - а мы принимаем еще одного.  •отЯ  нет,  уже  не  сорок  -
тридцать. ‚се равно - тридцать сотрудников ковырЯют в носу, получаЯ за это
жалованье. Њожет быть, поувольнЯть к чертЯм  наших  агентов?  „а,  кстати,
„жо: по-моему, люди •оллиса нашлись.  ђасскажу  чуть  позже.  -  Ћн  снова
повернулсЯ к интеркому и продолжил: - ЋбЯзательно отметьте, что  мы  имеем
право в любой  момент  расторгнуть  этот  договор  без  уплаты  какой-либо
неустойки. ‚ течение первых девЯноста дней сотрудница не  имеет  права  на
пособие, а также на оплату отпуска по болезни  и  лечению.  ‚аш  начальный
оклад, - ђансайтер посмотрел на Џат, - будет равен четыремстам поскредам в
месЯц при двадцатичасовой рабочей неделе. Љроме того, вы должны вступить в
профсоюз. ќто профсоюз работников горно-обогатительной и  металлургической
промышленности   -   именно   он    представлЯет    интересы    работников
предупредительных служб. ’ут Я ничего не могу поделать.
     - Ќа профилактике видеофонных линий Я заколачиваю больше,  -  сказала
Џат. - ‚аш мистер ќшвуд...
     - Ќаши агенты лгут, - перебил ее ђансайтер. - €х обещаниЯ  нас  ни  к
чему не обЯзывают.
     „верь открылась, и вошла  миссис  ”рик,  осторожно  несЯ  заполненный
бланк договора.
     - ‘пасибо, миссис ”рик, - сказал ђансайтер, принимаЯ бумагу. Џотом он
повернулсЯ к „жо и Џат. - “ менЯ есть жена,  молодаЯ  прекраснаЯ  женщина.
Ћна лежит в  холодильнике.  Љогда  Я  говорил  с  ней,  вмешалсЯ  какой-то
неприЯтный парень по имени „жори, и потом Я говорил уже с ним, а не с ней.
Ћна угасает -  а  Я  вынужден  любоватьсЯ  этой  старой  развалиной,  моей
секретаршей... - Ћн видел перед  собой  Џат,  девушку  с  черными  густыми
волосами и  чувственным  ртом,  и  чувствовал  в  себе  зарождение  темной
страсти,  смутных  и  неЯсных  желаний,  которые  уносились  в  никуда   и
возвращались пустыми, замыкаЯ круг...
     - џ подпишу, - сказала Џат и потЯнулась к авторучке.


        5

                           ’ы неэкономна, •елен: желудок опЯть переполнен.
                        Џостой! џ подарю тебе "“бик"! "“бик" сделает  тебЯ
                        стройной, как в юности! "“бик" приносит облегчение
                        голове и желудку. Џомните: "“бик" улетучиваетсЯ за
                        несколько секунд.
                           €збегайте длительного использованиЯ.

     Љогда выпадали долгие дни вынужденного  бездействиЯ,  ’иппи  „жексон,
антителепатка,  спала  до  полуднЯ.  ‚живленный   в   ее   мозг   электрод
стимулировал быстрый сон, то есть сон со сновидениЯми; так что, пока ’иппи
спала, укутаннаЯ с  головой  в  простыню,  ей,  можно  сказать,  было  чем
занЯтьсЯ.
     ‚ данный момент событиЯ, происходЯщие исключительно  в  ее  сознании,
разворачивались  вокруг   фигуры   могущественного   сотрудника   •оллиса,
наделенного  колоссальными   псионическими   способностЯми.   ‚се   прочие
инерциалы в ‘олнечной ‘истеме отступили перед ним или были  раздавлены.  €
вот последней, кто принЯл на себЯ  удар  сверхъестественного  полЯ,  стала
она, ’иппи.
     "‘о мной что-то не в  порЯдке,  пока  ты  здесь",  -  сообщил  ей  ее
туманный  противник.  Ќа  лице  его  возникла  гримаса  дикой   ненависти,
придавшаЯ ему сходство с сумасшедшей белкой.
     "„олжно быть, ты ошибсЯ, считаЯ свои способности  неограниченными,  -
сказала ему ’иппи в своем  сне.  -  ’ы  воздвиг  необоснованную  концепцию
собственной личности, опираЯсь на элементы подсознаниЯ, которые  тобой  не
контролируютсЯ. Џоэтому ты и боишьсЯ менЯ".
     "’ы, случайно, не сотрудница какой-нибудь службы  предупреждениЯ?"  -
спросил телепат •оллиса, нервно озираЯсь.
     "…сли ты так могуч, как утверждаешь, - сказала ’иппи, - то прочти мои
мысли!"
     "џ не  могу  читать  мысли,  мой  талант  куда-то  исчез.  „авай,  ты
поговоришь с моим братом Ѓиллом? ќй, Ѓилл, побеседуй с леди. Ћна  нравитсЯ
тебе?"
     Ѓилл, достаточно похожий на своего брата-телепата, сказал:
     "ЌравитсЯ, потому что Я предсказатель, и  мне  она  ничего  не  может
сделать.  -  ЏереступаЯ  с  ноги  на   ногу,   он   улыбнулсЯ,   показываЯ
лопатообразные белые резцы. - "•итрой природой  отлитый  почти  человеком,
только лишенный разумных пропорций..." - он остановилсЯ. - Љак там дальше,
Њэтт?"
     "...џ, недоделанный, высланный в мир прежде срока, в мир сих дышащих,
слепленный  наполовину..."  -  сказал  похожий  на   белку   Њэтт-телепат,
почесываЯ в задумчивости свою шкурку.
     "Ђ, да, -  кивнул  Ѓилл-предсказатель.  -  Џомню:  "€  вот  такой  Я,
горбатый, костлЯвый, ужасный так, что собаки звереют, менЯ лишь  увидЯ..."
ќто из "ђичарда III", - поЯснил он ’иппи. Ћба брата ухмыльнулись. ђезцы их
были сточены, будто они сидели на диете и питались неваренным зерном.
     "€ что это все значит?" - спросила ’иппи.
     "ќто значит, что мы собираемсЯ тебЯ прикончить", - сказали оба  брата
в унисон...
     ‡вонок видеофона вырвал ’иппи из сна.
     ‘квозь толчею разноцветных пузырей она кое-как доплелась до  аппарата
и, жмурЯсь, поднЯла трубку. Ѓоже, как поздно, подумала она, увидев часы. џ
превращаюсь в растение...
     - ‘лушаю, - сказала она вслух. Ќа экране поЯвилсЯ ђансайтер. - „обрый
день, мистер ђансайтер. —то, нашлась длЯ менЯ работа? - она  старалась  не
попадать в поле зрениЯ камеры.
     - Ћ, миссис „жексон, Я рад, что застал вас дома, - сказал  ђансайтер.
- Њы с „жо —ипом формируем оперативную группу из  одиннадцати  инерциалов.
‡адание крайне важное. Џойдут самые лучшие. „жо выбрал  вас,  и  Я  с  ним
согласен. ‘колько вам нужно времени, чтобы  добратьсЯ  до  бюро?  -  голос
ђансайтера был самый оптимистичный, но лицо на экране выглЯдело усталым  и
озабоченным.
     - …сли это свЯзано с  выездом...  -  начала  было  ’иппи,  но  он  ее
прервал:
     - Џонимаю, вам нужно собратьсЯ, да? Ћднако по уставу вы обЯзаны  быть
наготове каждую минуту. Џлохо, когда  устав  нарушаетсЯ,  особенно  тогда,
когда времЯ