бе быстро  промелькнула  какаЯ-то  Ярко  сверкающаЯ
точка и исчезла. —ерез несколько секунд они с ђэглом услышали слабый, едва
уловимый отдаленный рокот.
     - ђеактивный истребитель, - предположила „жуни.
     ђэгл остановилсЯ посреди тротуара,  широко  расставив  ноги,  прикрыл
глаза ладонЯми и, запрокинув голову, стал напрЯженно вглЯдыватьсЯ в небо.
     - ’ы думаешь, это может  быть  русский  самолет?  -  озорно  спросила
„жуни, подтруниваЯ над ним.
     - •отелось бы знать, что же все-таки это.
     - ’ы имеешь в виду, что это там Ѓог затевает?
     - Ќет. ‘овсем не Ѓог. џ имею  в  виду  те  штуки,  которые  времЯ  от
времени летают у нас над головой.
     - ‚ик  вчера  вечером  рассказывал,  как  он  не  мог  отыскать  шнур
выключателЯ в ванной. Џомнишь?
     Ћн кивнул, и они снова стали подниматьсЯ в гору.
     - џ серьезно над этим задумалась. ђаньше Я на подобные случаи никогда
не обращала вниманиЯ.
     - € правильно делала, - заметил ђэгл.
     - Ќо один такой случай Я до сих пор помню. Љак-то Я вышла  на  улицу,
чтобы подмести тротуар. ‚друг слышу, как внутри дома зазвенел телефон. ќто
было примерно год тому назад. Ќужно еще сказать, что  Я  тогда  дожидалась
одного важного длЯ менЯ звонка...
     Џозвонить должен был парень, с которым она встречалась, еще  учась  в
школе, но „жуни решила не включать в свой рассказ эту деталь.
     - ’ак вот, Я бросаю метлу и стремглав мчусь  в  дом.  ’ы  не  помнишь
случайно, сколько ступенек ведут наверх к нашему крыльцу?
     - „ве, - ответил ђэгл, теперь уже  Явно  заинтересовавшись  рассказом
„жуни.
     - Ђ Я пыталась взбежать по трем ступенькам! џ хочу сказать, Я решила,
что их на одну больше. Ќет, Я что-то не то говорю. џ не  решила,  Я  точно
знала, была абсолютно уверена в том, что нужно поднЯтьсЯ на три ступеньки.
     - ’ы хочешь сказать, что ты, подсознательно была уверена в  том,  что
ступенек три, а не две?
     - ‚от именно.
     - € поэтому упала?
     - Ќет, - возразила „жуни. - ќто не совсем то,  когда  их  три,  а  ты
считаешь, что только две. ’огда ты просто спотыкаешьсЯ о  третью,  падаешь
лицом вперед и в худшем случае ломаешь зуб. Ђ  вот  когда  их  две,  а  ты
считаешь, что три - поЯвлЯетсЯ  какое-то  жуткое  ощущение.  ’ы  пытаешьсЯ
поднЯтьсЯ на несуществующую ступеньку. ’воЯ нога опускаетсЯ -  и  бац!  Ќе
больно, просто - ну, как если пытатьсЯ стать на нечто такое, чего на самом
деле не оказалось.
     Ћна замолчала. Љогда она пыталась объЯснить что-нибудь  замысловатое,
отвлеченное, то всегда безнадежно запутывалась.
     - Њ-да, - только и произнес ђэгл.
     - Љак раз вот это ‚ик и имел в виду, верно?
     - Њ-да, - повторил ђэгл, и она решила больше уже не  распространЯтьсЯ
по данному вопросу.
     Ћн, похоже, был не в настроении обсуждать его.


     „жуни Ѓлэк растЯнулась на спине рЯдом с  ђэглом  на  Ярко  освещенном
солнцем месте, вытЯнув руки вдоль туловища и закрыв глаза. Ћна принесла  с
собой покрывало, но лежала на полосатом  сине-белом  махровом  халате.  …е
купальник,  состоЯвший  из  черных  шерстЯных   трусиков   и   такого   же
бюстгальтера,  напоминал  о  безвозвратно  ушедших  днЯх,  автомобилЯх   с
трЯскими сидениЯми, футбольных матчах, оркестре  ѓленна  Њиллера.  Ћ  тех,
казавшихсЯ теперь такими смешными, старых  радиоприемниках  с  деревЯнными
корпусами  в  кожаных  футлЯрах,  которые  они  приволакивали  на  плЯж...
торчавших  из  песка  бутылках  с  кока-колой...  девчонках   с   длинными
золотистыми волосами, лежавшими на животе, опираЯсь  на  локти,  наподобие
девушек на  рекламных  плакатах  "Љаким  Я  была  пугалом  весом  в  сорок
килограммов".
     ђэгл задумчиво разглЯдывал ее, пока она не открыла глаза. Љогда „жуни
бывала с ним, она всегда старалась обойтись без очков.
     - Џривет, - шепнула она ђэглу.
     - ’ы очень красиваЯ женщина, „жуни, - сказал ђэгл.
     - ‘пасибо.
     Ћна улыбнулась и снова закрыла глаза.
     ЉрасиваЯ, отметил про себЯ ђэгл, хотЯ и незрелаЯ. Ќе так  чтоб  очень
уж глупаЯ, но Явно отставшаЯ в развитии. ‚се  еще  витающаЯ  в  атмосфере,
характерной длЯ старших классов школы...
     Њимо них по  траве  стремглав  пронеслась  целаЯ  стайка  совсем  еще
зеленых ребЯтишек, пронзительно визжа и тузЯ друг друга. ‚  бассейне  тоже
плескалсЯ сплошной молоднЯк, мокрые девчонки и  мальчишки,  перемешавшиесЯ
между собой так, что с виду стали совершенно неразличимыми.  ’олько  когда
на дощатый настил  выползали  девчонки,  в  глаза  бросались  их  лифчики,
которые отличали их от мальчишек.
     —уть  поодаль,  по  посыпанной  гравием  дорожке  неторопливо  прошел
продавец мороженного, толкаЯ перед  собой  сверкавшую  белоснежной  эмалью
тележку. ‡азвенели крохотные колокольчики, зазываЯ ребЯтню.
     ЋпЯть колокола, подумал ђэгл. Њожет быть, смысл сегоднЯшнего  заданиЯ
и состоит в том, что Я выбралсЯ сюда с „жун Ѓлэк - „жуни, как подсказал ей
переиначить свое имЯ ее извращенный вкус.
     Њог бы Я влюбитьсЯ в такую,  довольно  нерЯшливую,  глупо  хихикающую
вчерашнюю  старшеклассницу,  котораЯ  замужем  за  ретивым  карьеристом  и
котораЯ все еще предпочитает банановое мороженное с орехами и всеми  какие
только бывают на свете специЯми доброму вину или темному пиву?
     „аже мужчина самого великого ума  может  не  устоЯть,  подумал  ђэгл,
оказавшись рЯдом с такого рода  созданьем.  Џротивоположности  сходЯтсЯ  и
сочетаютсЯ. €нь и Янь. ‘тарый  доктор  ”ауст  встречаетсЯ  с  крестьЯнской
девушкой, подметающей дорожку перед домом, и  напрочь  забывает  все  свои
книги, всю свою философию.
     ‚ начале, глубокомысленно заметил он, было слово.
     €ли, в начале было дело?
     ЋстерегайсЯ, предупредил он себЯ. Ќо тут же, склонившись  над  спЯщей
девушкой, продекламировал строчку из "”ауста".
     - ‘тупай к черту! - пробормотала „жуни.
     - ’ы хотЯ бы знаешь, что это означает?
     - Ќет.
     - Ђ хотела бы знать?
     Ћна приподнЯлась, открыла глаза и произнесла:
     - …динственный иностранный Язык, который Я изучала в старших классах,
был испанский. ’ак что не береди раны.
     Ћна сердито плюхнулась на бок, подальше от ђэгла.
     - ќто стих, - объЯснил он. - џ  сделал  попытку  объЯснитьсЯ  тебе  в
любви.
     Џерекатившись снова на спину, она устремила любопытный взор на ђэгла.
     - ’ы хочешь сказать мне то же самое?
     - „ай подумать, - наморщила лоб „жуни. -  Ќет.  €з  этого  ничего  не
получитсЯ. Ќас застукают Ѓилл или Њарго,  а  потом  хлопот  не  оберешьсЯ.
Њожет даже так случитьсЯ, что тебЯ вышибут из числа участников конкурса.
     - ‚любленный всему миру голова, - объЯвил он и,  низко  наклонившись,
приподнЯл ее подбородок и поцеловал в губы.