äàæå áîëüøå. ’û òàêæå ìîæåøü äîãîâîðèòüñß...
     - è ñ êåì ß äîãîâàðèâàòüñß íå áóäó, - ïåðåáèë àðíè.
     -  î  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  âûãîäíî:  íàéòè  êîãî-íèáóäü  èç  æèâóùèõ  â
áëèæàéøåì  áàðàêå,  êòî  íà÷àë êîïàòü ñâîé  îðîñèòåëüíûé  êàíàë  è  çàáðîñèë
ðàáîòó; êóïè ó íåãî òî, ÷òî îí óñïåë ñäåëàòü, è  ïðîäîëæàé. òà òâîß äåâóøêà
èç  ”ëýêñ  ëýê ‘ïèò ïåðååäåò ñþäà  è áóäåò  æèòü ñ òîáîé? -  ñ ëþáîïûòñòâîì
ñïðîñèëà îíà.
     àðíè íå îòâåòèë; îí  ñìîòðåë â ÷åðíîå ìàðñèàíñêîå íåáî, äàæå â ïîëäåíü
óñåßííîå  çâåçäàìè. àä  íèìè ïðîëåòàë êîðàáëü.  åóæåëè òîðãîâåö —óèíã-‡åò?
‡íà÷èò, íàñòóïèë ìîìåíò, êîãäà åìó ïðèäåòñß ïîæåðòâîâàòü ñîáîé, ÷òîáû ñïàñòè
ìîíîïîëèþ ‹åî, ðàçðîñøóþñß ìåæïëàíåòíóþ èìïåðèþ, êîòîðîé îí óæå íè÷åì íå áûë
îáßçàí.
     "“äèâèòåëüíî,  -  äóìàë  îí,  -  ñêîëü  ñèëüíî   â  íàñ   ñòðåìëåíèå  ê
ñàìîóíè÷òîæåíèþ!" àïðßæåííî âãëßäûâàßñü â íåáî, •åëåí Œîððèñ îáúßâèëà:
     - Š íàì ãîñòè! òî íå êîðàáëü ŽŽ. - Žíà ñðàçó æå íàïðàâèëàñü ê áàðàêó.
- îéäó ñêàæó èì.
     àðíè ñóíóë ðóêó â ëåâûé êàðìàí, äîòðîíóëñß äî ñïðßòàííîé  òàì àìïóëû è
ïîäóìàë:  "‘ìîãó ëè  ß ýòî  ñäåëàòü?"  òî êàçàëîñü íåâîçìîæíûì; íè÷òî â åãî
ïðîøëîé æèçíè íå  ìîãëî áû îáúßñíèòü ïîäîáíîãî  ïîñòóïêà. "‚îçìîæíî,  ýòî îò
îò÷àßíèß, ïîñëå óòðàòû âñåãî, ÷òî ß èìåë", - ïîäóìàë îí.
     Žäíàêî îí íå ñ÷èòàë ýòî ïðè÷èíîé; ïðè÷èíà çàêëþ÷àëàñü â ÷åì-òî äðóãîì.
     îêà  êîðàáëü  ñàäèëñß íà  ïåñ÷àíîé  ðàâíèíå  íåïîäàëåêó,  àðíè äóìàë:
"Œîæåò, òàêèì îáðàçîì ß õî÷ó ïðîäåìîíñòðèðîâàòü íí ïðàâäó î —óèíã-‡åò. „àæå
åñëè ñ ýòîé öåëüþ  íàì ïðèäåòñß ïðèáåãíóòü ê îáìàíó. ‚åäü åñëè ß ïðèìó ßä, -
äóìàë îí, - îíà  íå ïðèìåò  —óèíã-‡åò".  Ží  èíòóèòèâíî ïðåä÷óâñòâîâàë  ýòî.
òîãî áûëî äîñòàòî÷íî.
     ˆç êîðàáëß âûøåë àëìåð ëäðè÷.
     …ãî óçíàë  áû  êàæäûé: ñî âðåìåíè êàòàñòðîôû êîðàáëß íà  ëóòîíå ãàçåòû
ïîìåùàëè   åãî   ôîòîãðàôèþ  îäíó   çà  äðóãîé.  …ñòåñòâåííî,   ñíèìêè  áûëè
äåñßòèëåòíåé äàâíîñòè, íî ëäðè÷ ìàëî èçìåíèëñß. ‘åäîé è êîñòëßâûé, ðîñòîì â
øåñòü  ôóòîâ   ñ  ëèøíèì,  îí  õîäèë  íåîáû÷íî  áûñòðî,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè.
ˆçìîæäåííîå è ìîðùèíèñòîå ëèöî, êàê áû ïîëíîñòüþ ëèøåííîå æèðîâîé ïðîñëîéêè;
êàê áóäòî, äóìàë  àðíè,  â  ñâîåé  íåóäåðæèìîé àë÷íîñòè  ëäðè÷ ñàì  ïîæðàë
ýíåðãåòè÷åñêèå  ðåñóðñû ñâîåãî òåëà. “  íåãî  áûëè îãðîìíûå  ñòàëüíûå  çóáû,
êîòîðûå âñòàâèë åìó  ïåðåä îòëåòîì íà ðîêñèìó ÷åøñêèé ñòîìàòîëîã. òè  çóáû
ñîñòàâëßëè åäèíîå  öåëîå ñ ÷åëþñòßìè  è  äîëæíû  áûëè ñëóæèòü åìó äî ñìåðòè.
ðàâàß ðóêà ó íåãî áûëà  èñêóññòâåííîé; íàñòîßùóþ îí  ïîòåðßë  äâàäöàòü  ëåò
íàçàä, âî âðåìß  îõîòû íà Šàëëèñòî. ûíåøíßß áûëà, êîíå÷íî, ëó÷øå, ïîñêîëüêó
ïîçâîëßëà   ïîëüçîâàòüñß  ðàçëè÷íûìè   ñìåííûìè  êèñòßìè.  ‘åé÷àñ  ïßòèïàëóþ
êîíå÷íîñòü ëäðè÷à, åñëè áû íå ìåòàëëè÷åñêèé áëåñê, ìîæíî áûëî áû ïðèíßòü çà
íàñòîßùóþ.
     ˆ ãëàçà ó  íåãî  áûëè èñêóññòâåííûìè. …ìó ñäåëàëè  ïðîòåçû  -  çà öåíó,
êîòîðóþ òîëüêî îí ìîã è õîòåë  çàïëàòèòü; èõ èçãîòîâèëè ðàçèëüñêèå îêóëèñòû
ïåðåä  ñàìûì  åãî  îòëåòîì  íà   ðîêñèìó.  ‚åëèêîëåïíàß   ðàáîòà.  ðîòåçû,
ïîäîãíàííûå  ê  ãëàçíèöàì,  íå èìåëè çðà÷êîâ  è  áûëè íåïîäâèæíû. àíîðàìíûé
îáçîð îáåñïå÷èâàëè  äâà  øèðîêîóãîëüíûõ  îáúåêòèâà,  íàõîäèâøèåñß  çà  óçêîé
ãîðèçîíòàëüíîé  ùåëüþ. ëäðè÷ ïîòåðßë  ãëàçà íå èç-çà íåñ÷àñòíîãî  ñëó÷àß; â
—èêàãî íåèçâåñòíûå ëè÷íîñòè ïëåñíóëè  åìó  â ëèöî  êèñëîòîé, ïî  íåèçâåñòíûì
ïðè÷èíàì.., ïî êðàéíåé  ìåðå, íåèçâåñòíûì øèðîêîé ïóáëèêå. ëäðè÷  íàâåðíßêà
çíàë, èç-çà ÷åãî. Žäíàêî îí íè÷åãî íå ñêàçàë,  íèêóäà íå  æàëîâàëñß;  âìåñòî
ýòîãî îí íàïðàâèëñß ïðßìî ê ñâîèì áðàçèëüñêèì îêóëèñòàì. ƒîðèçîíòàëüíàß ùåëü
èñêóññòâåííûõ ãëàç,  êàçàëîñü, äîñòàâëßëà  åìó óäîâîëüñòâèå; ïî÷òè  ñðàçó æå
ïîñëå îïåðàöèè îí ïîßâèëñß íà òîðæåñòâàõ ïî ñëó÷àþ îòêðûòèß  íîâîãî îïåðíîãî
òåàòðà  â øòàòå žòà è  áåç ñìóùåíèß  âðàùàëñß  â êðóãó ñåáå  ïîäîáíûõ.  „àæå
ñåé÷àñ,  äåñßòü  ëåò ñïóñòß, òàêèå îïåðàöèè áûëè  ðåäêîñòüþ, è àðíè âïåðâûå
âèäåë øèðîêîóãîëüíûå ëþêñâèäîâíûå ãëàçà ñèñòåìû „æåíñåíà;  âñå ýòî ïðîèçâåëî
íà  íåãî  îøåëîìëßþùåå  âïå÷àòëåíèå, áîëüøåå, ÷åì îí îæèäàë.., èëè ýòî  áûëî
÷òî-òî äðóãîå?
     -  Œèñòåð  Œàéåðñîí,  - ñêàçàë  àëìåð ëäðè÷ è óëûáíóëñß;  â õîëîäíîì,
ñëàáîì ñâåòå ìàðñèàíñêîãî ñîëíöà áëåñíóëè ñòàëüíûå çóáû. Ží ïðîòßíóë ðóêó, è
àðíè ìàøèíàëüíî ïðîòßíóë ñâîþ.
     "’âîé ãîëîñ, - ïîäóìàë àðíè. - Ží èäåò îòêóäà-òî èç  äðóãîãî ìåñòà, íå
èç..."  Ží çàìîðãàë. ”èãóðà ëäðè÷à îêàçàëàñü  áåñòåëåñíîé,  ïðîçðà÷íîé. òî
áûëà  èñêóññòâåííî  âûçâàííàß  èëëþçèß.  àðíè âíåçàïíî  îñîçíàë âñþ  èðîíèþ
ïðîèñõîäßùåãî;  ýòîò   ÷åëîâåê  è  òàê  óæå  áûë   â  çíà÷èòåëüíîé   ñòåïåíè
èñêóññòâåííûì, à òåïåðü îí  ëèøèëñß è  îñòàòêîâ ñâîåãî òåëà. "åóæåëè èìåííî
ýòî  âåðíóëîñü  íà  ‡åìëþ  ñ  ðîêñèìû?  -  äóìàë  àðíè.  -  …ñëè  òàê,  òî
•åïáåðí-ƒèëáåðò áûë  ââåäåí â çàáëóæäåíèå: ýòî  íå ÷åëîâåê. è  â  îäíîì  èç
çíà÷åíèé ýòîãî ñëîâà".
     - Ÿ âñå åùå âíóòðè êîðàáëß, - ñêàçàë àëìåð  ëäðè÷; ãîëîñ äîíîñèëñß èç
âñòðîåííîãî â êîðïóñ ãðîìêîãîâîðèòåëß. - Žáû÷íàß îñòîðîæíîñòü â ñâßçè ñ òåì,
÷òî òû ñîòðóäíèê ‹åî óëåðî.
     ðèçðà÷íàß ðóêà  êîñíóëàñü àðíè; îí  ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî  îõâàòûâàåò
ïðîíèçûâàþùèé õîëîä - ÷èñòî ïñèõîëîãè÷åñêàß ðåàêöèß, ïîñêîëüêó íå èìåëîñü íè
îäíîé ïðè÷èíû äëß ïîäîáíîé ðåàêöèè.
     - ûâøèé ñîòðóäíèê, - óòî÷íèë àðíè.
     ‡à åãî ñïèíîé èç áàðàêà  ïîßâèëèñü îñòàëüíûå: ˜àéíû, Œîððèñû  è èãàíû;
îíè ïðèáëèæàëèñü, êàê èñïóãàííûå äåòè, ñ îïàñêîé ãëßäß íà çíàìåíèòîãî ãîñòß.
     -  ‚  ÷åì äåëî? -  ïðîáîðìîòàë îðì  ˜àéí. -  òî ïðèçðàê;  ìíå ýòî  íå
íðàâèòñß.
     Žñòàíàâëèâàßñü ðßäîì ñ àðíè, îí äîáàâèë:
     -  Œû  æèâåì  â  ïóñòûíå,  Œàéåðñîí;  ìû  ïîñòîßííî  íàáëþäàåì ìèðàæè -
êîðàáëåé, ëþäåé è ðàçíûå  ôîðìû æèçíè. òî  èìåííî îäèí èç òàêèõ ñëó÷àåâ; íè
ýòîãî òèïà, íè êîðàáëß çäåñü íåò.
     - Žíè íàâåðíßêà â øåñòèñòàõ ìèëßõ  îòñþäà,  - ñêàçàë  ’îä Œîððèñ. - òî
ôàòà-ìîðãàíà. ’û ê ýòîìó ïðèâûêíåøü.
     - ‚åäü  âû  ìåíß ñëûøèòå, -  çàãðåìåë  ãðîìêîãîâîðèòåëü ãîëîñîì àëìåðà
ëäðè÷à. - Ÿ äåéñòâèòåëüíî çäåñü, è ó ìåíß ê âàì äåëî. Šòî  ãëàâíûé â  âàøåì
áàðàêå?
     - Ÿ, - ñêàçàë îðì ˜àéí.
     - ‚îò  ìîß âèçèòíàß êàðòî÷êà, - ñêàçàë àëìåð ëäðè÷, ïðîòßãèâàß ðóêó ñ
íåáîëüøèì áåëûì ïðßìîóãîëüíèêîì, è îðì ˜àéí ìàøèíàëüíî ïîïûòàëñß âçßòü åãî.
Šàðòî÷êà  ïðîëåòåëà ìèìî  åãî  ïàëüöåâ  è óïàëà íà ïåñîê.  ëäðè÷  óëûáíóëñß
õîëîäíîé; ìèìîëåòíîé óëûáêîé è ïðåäëîæèë:
     -  ‚çãëßíè íà íåå. - îðì  íàêëîíèëñß  è èçó÷èë  êàðòî÷êó. -  ˆìåííî, -
ñêàçàë  ëäðè÷.  -  Ÿ ïðèáûë  ñþäà, ÷òîáû ïîäïèñàòü äîãîâîð ñ âàøåé ãðóïïîé.
å÷ü èäåò î äîñòàâêå...
     - ˆçáàâü íàñ îò ðå÷åé î äîñòàâêå òîãî,  ÷òî îã  ëèøü îáåùàåò, - ñêàçàë
˜àéí. - ‘êàæè òîëüêî ñêîëüêî.
     - Žêîëî  îäíîé  äåñßòîé  ñòîèìîñòè ïðîäóêöèè  êîíêóðåíòà. ˆ ýòî íàìíîãî
ýôôåêòèâíåå; âàì äàæå íå ïîòðåáóþòñß íàáîðû.
     ëäðè÷,  êàçàëîñü,  îáðàùàëñß   èñêëþ÷èòåëüíî  ê  àðíè,  îäíàêî  èç-çà
èñêóññòâåííûõ ãëàç íåâîçìîæíî áûëî îïðåäåëèòü, íà êîãî íàïðàâëåí âçãëßä.
     - Šàê âàì íðàâèòñß çäåñü, íà Œàðñå, ìèñòåð Œàéåðñîí?
     - Ž÷åíü âåñåëî, - îòâåòèë àðíè.
     - ðîøëîé  íî÷üþ, - ñêàçàë ëäðè÷, - êîãäà €ëëåí  ”åéí ïðèëåòàë ñþäà ñî
ñâîåãî  äóðàöêîãî  ñïóòíèêà,  ÷òîáû   ñ   âàìè  âñòðåòèòüñß..,   î  ÷åì   âû
ðàçãîâàðèâàëè?
     - Ž äåëå, - îòâåòèë àðíè.
     Ží  äóìàë  áûñòðî,  íî íå  ñëèøêîì;  èç ãðîìêîãîâîðèòåëß  óæå  ðàçäàëñß
ñëåäóþùèé âîïðîñ:
     - ‡íà÷èò, âû âñå åùå ðàáîòàåòå  íà  ‹åî. ”àêòè÷åñêè  âàøå ïðèáûòèå ñþäà
îðãàíèçîâàíî  ñïåöèàëüíî,  íåçàäîëãî  äî  íà÷àëà ðàñïðîñòðàíåíèß  —óèíã-‡åò.
î÷åìó? “ âàñ åñòü êàêàß-òî èäåß, êàê ïîìåøàòü ýòîìó? ‚ âàøåì áàãàæå íå áûëî
íèêàêèõ ïðîïàãàíäèñòñêèõ ìàòåðèàëîâ,  íèêàêèõ  ëèñòîâîê, êðîìå îáû÷íûõ êíèã.
Œîæåò, âû äîëæíû  ðàñïðîñòðàíßòü ñëóõè? “ñòíàß ïðîïàãàíäà. —óèíã-‡åò.., ÷òî,
ìèñòåð Œàéåðñîí? ‚ðåäåí ïðè ïîñòîßííîì óïîòðåáëåíèè?
     - å çíàþ. ðè âîçìîæíîñòè - ïîïðîáóþ. ’îãäà óçíàþ.
     - Œû âñå æäåì ýòîé âîçìîæíîñòè, - ñêàçàëà ”ðýí ˜àéí; îíà äåðæàëà â ðóêå
ïà÷êó ñêèíîâ, ãîòîâàß  íåìåäëåííî  çàïëàòèòü. - ‚û ìîæåòå ñðàçó  ïðîäàòü íàì
íåìíîãî èëè íàäî åùå ïîäîæäàòü?
     - Ÿ  ìîãó ñðàçó ïðîäàòü âàì ïåðâóþ ïîðöèþ, - ñêàçàë ëäðè÷. ‹þê êîðàáëß
ñ  òðåñêîì  ðàñïàõíóëñß. ˆç  íåãî âûñêî÷èëà  ìàëåíüêàß ñàìîõîäíàß  òåëåæêà è
äâèíóëàñü â  ñòîðîíó  êîëîíèñòîâ. Žíà îñòàíîâèëàñü  â ßðäå îò íèõ, è èç  íåå
âûïàëà êîðîáêà, çàâåðíóòàß â çíàêîìóþ êîðè÷íåâóþ óïàêîâî÷íóþ áóìàãó.
     Šîðîáêà ëåæàëà ó  èõ íîã, è îðì  ˜àéí íàêëîíèëñß è ïîäíßë åå.  òî  íå
áûëî ãàëëþöèíàöèåé. îðì îñòîðîæíî ðàçâåðíóë áóìàãó.
     - —óèíã-‡åò, - âûäîõíóëà Œýðè èãàí. - Ž, êàê ìíîãî! ‘êîëüêî ýòî ñòîèò,
ìèñòåð ëäðè÷?
     - ‡à âñå, - îòâåòèë ëäðè÷, - ïßòü ñêèíîâ.
     €âòîìàò âûäâèíóë ìàëåíüêèé ßùè÷åê,  ïî ðàçìåðó êàê ðàç  òàêîé,  ÷òîáû â
íåì ïîìåñòèëèñü ñêèíû.
     îñëå  êîðîòêîãî  ñïîðà êîëîíèñòû  ïðèøëè ê ñîãëàñèþ;  ïßòü ñêèíîâ áûëè
ïîëîæåíû  â  ßùè÷åê,  êîòîðûé òóò  æå ñíîâà çàêðûëñß. €âòîìàò ðàçâåðíóëñß  è
ìîëíèåíîñíî èñ÷åç âíóòðè êîðàáëß. àëìåð ëäðè÷, áåñòåëåñíûé ñåäîé, îñòàëñß.
"îõîæå,  ýòî åãî  çàáàâëßåò", -  ðåøèë àðíè. ëäðè÷à  íå  âîëíîâàëè òàéíûå
ïëàíû ‹åî óëåðî; îí ïðîñòî ðàäîâàëñß.
     îëíûé ìðà÷íûõ  ìûñëåé,  àðíè ïîøåë â íàïðàâëåíèè  êðîøå÷íîãî îñòðîâêà
î÷èùåííîãî ãðóíòà,  ãäå  êîãäà-íèáóäü  îí íà÷íåò  âîçäåëûâàòü  ñâîé  îãîðîä.
îâåðíóâøèñü  ñïèíîé  ê  ëäðè÷ó  è êîëîíèñòàì,  îí  âêëþ÷èë  àâòîìàòè÷åñêèé
ýêñêàâàòîð, êîòîðûé, øèïß è âîð÷à, ñ òðóäîì  íà÷àë ïîãëîùàòü ïåñîê. Œàéåðñîí
ïîäóìàë î  òîì, êàê äîëãî åùå ïðîðàáîòàåò ìàøèíà. ˆ  êàêèì îáðàçîì çäåñü, íà
Œàðñå, äîñòàâàòü çàïàñíûå ÷àñòè. Œîæåò, èõ âîîáùå íå ñóùåñòâîâàëî; êîëîíèñòû
ïðîñòî îñòàâëßëè ìàøèíû ðæàâåòü.
     îçàäè ïîñëûøàëñß ãîëîñ àëìåðà ëäðè÷à:
     - ’åïåðü, ìèñòåð Œàéåðñîí, ìîæåòå æåâàòü äî êîíöà æèçíè.
     àðíè  íåâîëüíî  îãëßíóëñß.  òî áûë  íå ïðèçðàê; ëäðè÷  äåéñòâèòåëüíî
âûøåë èç êîðàáëß.
     - òî âåðíî,  -  îòâåòèë Œàéåðñîí. - ˆ íè÷òî  íå ìîãëî áû äîñòàâèòü ìíå
áîëüøåãî óäîâîëüñòâèß.
     Ží ïûòàëñß ïî÷èíèòü êîâø ýêñêàâàòîðà.
     - ƒäå çäåñü, íà Œàðñå, ðåìîíòèðóþò òåõíèêó? - ñïðîñèë îí ëäðè÷à. - ŽŽ
çàíèìàåòñß ýòèì?
     - Žòêóäà ß çíàþ? - ñêàçàë ëäðè÷.
     Šóñîê êîâøà îòâàëèëñß, îñòàâøèñü â ðóêå àðíè, êîòîðûé êðåïêî åãî ñæàë,
îöåíèâàß  âåñ. Šóñîê  ìåòàëëà, íàïîìèíàâøèé ìîíòèðîâêó, áûë òßæåëûé, è àðíè
ïîäóìàë:  "Ÿ  ìîã áû ýòèì åãî óáèòü. ðßìî  çäåñü è  ñåé÷àñ.  óäåò  ëè  ýòî
õîðîøèì  âûõîäîì  èç  ïîëîæåíèß?   èêàêîãî  òîêñèíà,  âûçûâàþùåãî  ñèìïòîìû
ýïèëåïñèè,  íèêàêèõ ñóäåáíûõ  ïðîöåññîâ..."  Žäíàêî åìó  ïðèøëîñü áû  çà ýòî
çàïëàòèòü. Ží ïåðåæèë áû ëäðè÷à  âñåãî ëèøü  íà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ.. Žäíàêî,
âîçìîæíî, âñå-òàêè ñòîèëî áû?..
     Ží ïîâåðíóëñß,  è òîãäà... ‘îáûòèß ïîíåñëèñü ñ òàêîé ñêîðîñòüþ,  ÷òî îí
äàæå íå ìîã  áû ñ òî÷íîñòüþ îïèñàòü ñëó÷èâøååñß. ˆç ñòîßâøåãî êîðàáëß óäàðèë
ëó÷ ëàçåðà, è  àðíè îùóòèë  âíåçàïíûé òîë÷îê,  ëó÷ ïîïàë â  êóñîê  ìåòàëëà,
êîòîðûé îí äåðæàë  â  ðóêå.  ‚ òîò æå  ñàìûé  ìîìåíò  àëìåð ëäðè÷  ëîâêèì,
òàíöóþùèì  äâèæåíèåì îòñêî÷èë íàçàä, âçëåòàß ââåðõ  ïðè  ñëàáîì  ìàðñèàíñêîì
òßãîòåíèè, è  - àðíè íå ïîâåðèë ñîáñòâåííûì ãëàçàì - ïîäíßëñß êàê âîçäóøíûé
øàð, ñêàëß  ñòàëüíûå çóáû  è  ðàçìàõèâàß èñêóññòâåííîé ðóêîé.  îòîì  îí  ïî
âîëíîîáðàçíîé  òðàåêòîðèè  ïîëåòåë  ê  êîðàáëþ,  êàê  áóäòî  åãî  òßíóëè  íà
íåâèäèìîì òðîñå,  è  èñ÷åç  âíóòðè. ‹þê  çàõëîïíóëñß,  è ëäðè÷  îêàçàëñß  â
áåçîïàñíîñòè.
     - î÷åìó îí ýòî  ñäåëàë?  - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë îðì ˜àéí. - —òî òàì
ïðîèçîøëî, îæå ìîé?
     àðíè  íå îòâåòèë;  îí  âûðîíèë èç äðîæàùèõ  ðóê  îñòàòêè ìåòàëëè÷åñêîé
ïàëêè; êîñíóâøèñü çåìëè, îíè ðàññûïàëèñü â ïûëü.
     - Œàéåðñîí ñ ëäðè÷åì  ïîññîðèëèñü, - ñêàçàë  ’îä Œîððèñ. - îõîæå, îíè
÷òî-òî íå ïîäåëèëè.
     -  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ó íàñ åñòü —óèíã-‡åò, - ñêàçàë îðì. - Œàéåðñîí, â
áóäóùåì ëó÷øå äåðæèñü îò ëäðè÷à  ïîäàëüøå; ãîâîðèòü ñ íèì áóäó ß. …ñëè áû ß
çíàë, ÷òî èç-çà òâîåé ðàáîòû...
     -  ûâøåé  ðàáîòû,  -  ïðåðâàë   åãî  àðíè  è  âåðíóëñß  ê  ñëîìàííîìó
ýêñêàâàòîðó.  åðâàß  ïîïûòêà  óáèòü àëìåðà  ëäðè÷à  îêàçàëàñü  íåóäà÷íîé.
îßâèòñß ëè ó íåãî åùå êîãäà-íèáóäü òàêàß âîçìîæíîñòü?
     ˆ áûëà ëè ó íåãî òàêàß âîçìîæíîñòü ñåé÷àñ?
     Ží ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî îòâåò íà îáà ýòè âîïðîñà îäèí - "íåò".
     ‚ òîò æå äåíü, áëèæå ê âå÷åðó, êîëîíèñòû èç —èêåí-îêñ ñîáðàëèñü, ÷òîáû
âìåñòå  ïðèíßòü  íàðêîòèê.  ‚  òîðæåñòâåííîé  îáñòàíîâêå,   ïðè  íàïðßæåííîì
ìîë÷àíèè ïðèñóòñòâóþùèõ, ïîðöèþ —óèíã-‡åò ïîäåëèëè ìåæäó âñåìè.
     - ’üôó, - ñêðèâèâøèñü, ñêàçàëà ”ðýí ˜àéí. - Žòâðàòèòåëüíûé âêóñ.
     - îäóìàåøü, âêóñ, -  íåòåðïåëèâî áðîñèë îðì, êëàäß â ðîò ñâîþ ïîðöèþ.
-  Šàæåòñß,  òû ïðàâà, - äîáàâèë îí, - âêóñ íåñâåæèõ ãðèáîâ. - Ží ãåðîè÷åñêè
ïðîãëîòèë  ñëþíó è ïðîäîëæàë æåâàòü. - ƒýê, - ñêàçàë îí ìãíîâåíèå ñïóñòß,  è
åãî ñòîøíèëî.
     -  åç  íàáîðà...  - íà÷àëà •åëåí Œîððèñ. -  ƒäå  ìû  îêàæåìñß?  ðîñòî
ãäå-íèáóäü?  Ÿ áîþñü, -  áûñòðî  ãîâîðèëà  îíà.  -  Œû áóäåì âñå âìåñòå?  ’û
óâåðåí, îðì?
     - Šîãî ýòî âîëíóåò? - ñêàçàë ‘ýì èãàí, ïåðåæåâûâàß ñâîþ ïîðöèþ.
     -  ‘ìîòðèòå  íà  ìåíß,  - ñêàçàë  àðíè  Œàéåðñîí.  Žíè ñ  ëþáîïûòñòâîì
ïîâåðíóëèñü ê íåìó; ÷òî-òî â åãî ãîëîñå çàñòàâëßëî èõ ïîä÷èíßòüñß.
     - Ÿ êëàäó —óèíã-‡åò â ðîò, - ñêàçàë àðíè. - ‚û âèäèòå ýòî, âåðíî? - Ží
íà÷àë æåâàòü. - ’åïåðü ß æóþ.
     ‘åðäöå åãî  ãðîìêî ñòó÷àëî. "îæå, - ïîäóìàë îí. - “äàñòñß ëè ìíå âûéòè
èç ýòîé èñòîðèè íåâðåäèìûì?"  - „à, ìû âèäèì,  - êèâíóë ’îä Œîððèñ.  -  ó è
÷òî?  ‘îáèðàåøüñß  ëîïíóòü  èëè  âçìûòü  â  âîçäóõ,  êàê  ëäðè÷,  èëè   åùå
÷òî-íèáóäü?
     Ží òîæå  íà÷àë æåâàòü ñâîþ ïîðöèþ.  ‚ñå óæå æåâàëè, âñå ñåìåðî,  óâèäåë
àðíè. Ží çàêðûë ãëàçà.
     Žòêðûâ èõ, îí óâèäåë ñêëîíèâøóþñß íàä íèì æåíó.
     -  Ÿ åùå ðàç ñïðàøèâàþ, -  ñêàçàëà îíà, - òû  õî÷åøü âòîðîé "Œàíõýòòåí"
èëè íåò? …ñëè õî÷åøü, òî ìíå íóæíî ïðèãîòîâèòü åùå ëüäà.
     - ìèëè, - íåóâåðåííî ñêàçàë îí.
     - „à, ìîé äîðîãîé, - ßçâèòåëüíî ñêàçàëà îíà. - Šàæäûé ðàç, êîãäà òû òàê
ïðîèçíîñèøü ìîå èìß,  ß çíàþ, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ïðî÷èòàòü î÷åðåäíóþ ëåêöèþ.
—òî íà ýòîò ðàç?
     Žíà  ñåëà  íà  äèâàí  íàïðîòèâ  íåãî  è  ðàçãëàäèëà  þáêó  -  ßðêóþ,  â
áåëî-ãîëóáóþ ïîëîñêó, êîòîðóþ îí êóïèë åé íà îæäåñòâî.
     - Ÿ ãîòîâà, - çàßâèëà îíà.
     - èêàêèõ ëåêöèé, îáåùàþ, - ñêàçàë îí.
     "åóæåëè ß â  ñàìîì  äåëå òàêîé?  - ïîäóìàë îí. -  îñòîßííî  ïðîèçíîøó
òèðàäû?"  îøàòûâàßñü,  îí âñòàë ñ  äèâàíà  è  ñõâàòèëñß çà òîðøåð, ñòîßâøèé
ðßäîì, ÷òîáû íå óïàñòü.
     - ó è íàêà÷àëñß æå òû, - çàìåòèëà ìèëè, ñìåðèâ åãî âçãëßäîì.
     àêà÷àëñß!  òîãî ñëîâà îí íå  ñëûøàë ñî ñòóäåí÷åñêèõ âðåìåí; îíî äàâíî
âûøëî èç ìîäû, íî ìèëè, åñòåñòâåííî, ïðîäîëæàëà åãî óïîòðåáëßòü.
     - ‘åé÷àñ,  -  ñêàçàë  îí òàê  îò÷åòëèâî,  êàê  òîëüêî  ìîã,  -  ãîâîðßò
"íàäðàëñß". ‡àïîìíèëà? àäðàëñß.
     Ží íåóâåðåííî ïîäîøåë ê êóõîííîìó øêàôó, ãäå îíè äåðæàëè àëêîãîëü.
     - àäðàëñß, -  ïîâòîðèëà ìèëè  è ãðóñòíî  âçäîõíóëà. Ží çàìåòèë  ýòî è
ñïðîñèë, ÷òî ñëó÷èëîñü.
     -  àðíè, -  íà÷àëà  îíà, - íå  ïåé  ñòîëüêî, õîðîøî? àçûâàé  ýòî, êàê
õî÷åøü, íàêà÷àëñß èëè íàäðàëñß ýòî  îäíî è òî  æå. „óìàþ, ýòî ß âèíîâàòà; òû
ñòîëüêî ïüåøü, ïîòîìó ÷òî ß òåáå íå ïîäõîæó.
     Žíà  ñëåãêà ïîòåðëà  êóëàêîì  ïðàâûé  ãëàç; çíàêîìûé  æåñò,  âûðàæàþùèé
áåñïîêîéñòâî.
     - „åëî íå â òîì, ÷òî òû ìíå íå ïîäõîäèøü, - ñêàçàë  îí. - ðîñòî ó ìåíß
âûñîêèå òðåáîâàíèß.
     "Œåíß  íàó÷èëè ìíîãî  òðåáîâàòü  îò äðóãèõ, - ïîäóìàë îí. -  ’ðåáîâàòü,
÷òîáû  îíè áûëè  ñòîëü æå óâàæàåìû è  óðàâíîâåøåííû, êàê ß, à íå æèëè îäíèìè
ýìîöèßìè, áåç âñßêîãî ñàìîêîíòðîëß.
     ‚åäü îíà õóäîæíèê,  - ñîîáðàçèë îí. - ‚åðíåå, òàê íàçûâàåìûé  õóäîæíèê.
òî áîëüøå ñîîòâåòñòâóåò èñòèíå. †èçíü õóäîæíèêà áåç òàëàíòà".
     Ží íà÷àë ñìåøèâàòü î÷åðåäíóþ ïîðöèþ, íà ýòîò ðàç áóðáîí  ñ ñîäîâîé, áåç
ëüäà; îí ëèë âèñêè ïðßìî èç áóòûëêè â øåéêåð, à íå â áîêàë.
     - Šîãäà òû íà÷èíàåøü íàëèâàòü ñåáå ïîäîáíûì îáðàçîì, - ñêàçàëà ìèëè, -
ß çíàþ, ÷òî òû çëèøüñß, è ñåé÷àñ íà÷íåòñß. åíàâèæó ýòî.
     - ó òàê è èäè îòñþäà, - îòâåòèë îí.
     - —åðò áû òåáß ïîáðàë, - áðîñèëà ìèëè. -  Ÿ íå õî÷ó íèêóäà èäòè! ’û íå
ìîã áû ïðîñòî... - îíà ñäåëàëà  áåñïîìîùíûé æåñò, - áûòü áîëåå  ìèëîñåðäíûì,
îòíîñèòüñß  êî ìíå ñ áîëüøèì  ïîíèìàíèåì? àó÷èòüñß  íå îáðàùàòü âíèìàíèß íà
ìîè... - ãîëîñ åå ñîðâàëñß; îíà ÷óòü ñëûøíî äîáàâèëà:
     - Œîè íåóäà÷è.
     -  ‚åäü ß  íå  ìîãó èõ íå  çàìå÷àòü, êàê áû  ìíå  ýòîãî íè  õîòåëîñü, -
îòâåòèë îí.  - ’û  äóìàåøü, ìíå õî÷åòñß æèòü  ñ êåì-òî, êòî  íå  â ñîñòîßíèè
íè÷åãî äîâåñòè äî êîíöà? àïðèìåð... €, ê ÷åðòó âñå ýòî.
     Šàêîé âî âñåì ýòîì ñìûñë? ìèëè âñå ðàâíî íå èçìåíèòñß; îíà áûëà ïðîñòî
îáû÷íîé   íåóäà÷íèöåé.   …å   ïðåäñòàâëåíèå   î   õîðîøî   ïðîâåäåííîì   äíå
îãðàíè÷èâàëîñü   ãîí÷àðíûì   êðóãîì,  æèðíûìè,   íàïîìèíàþùèìè  ýêñêðåìåíòû,
êðàñêàìè è ðóêàìè ïî ëîêîòü â ëèïêîé ñåðîé ãëèíå. € òåì âðåìåíåì...
     ‚ðåìß  óõîäèëî.  ˆ  âåñü ìèð,  âêëþ÷àß ñîòðóäíèêîâ  ìèñòåðà óëåðî, à â
îñîáåííîñòè åãî  êîíñóëüòàíòîâ-ïðîãíîñòèêîâ,  âñå  áîëüøå îòäàëßëñß îò àðíè
Œàéåðñîíà. "Ÿ íèêîãäà íå ñòàíó êîíñóëüòàíòîì â üþ-‰îðêå, - äóìàë îí.  - ’àê
è áóäó  òîð÷àòü  çäåñü, ãäå  íè÷åãî, àáñîëþòíî íè÷åãî  íîâîãî íå ïîßâëßåòñß.
…ñëè  áû  óäàëîñü çàíßòü ìåñòî  ïðîãíîñòèêà ìîäû  â  üþ-‰îðêå...  Œîß æèçíü
ïðèîáðåëà áû êàêîé-òî ñìûñë, - îñîçíàë àðíè. - Ÿ áûë áû ñ÷àñòëèâ, ïîñêîëüêó
çàíèìàëñß áû ðàáîòîé, ïðè êîòîðîé  ìîã ïîëíîñòüþ ïðèìåíèòü ñâîè ñïîñîáíîñòè.
—åãî, ÷åðò âîçüìè, åùå æåëàòü? è÷åãî; ýòî âñå, î ÷åì ß ïðîøó".
     - Ÿ óõîæó, -  ñêàçàë  îí ìèëè è, ïîñòàâèâ áîêàë,  íàïðàâèëñß ê øêàôó è
ñíßë ïëàù ñ âåøàëêè.
     -  ’û  âåðíåøüñß,  ïðåæäå  ÷åì  ß ëßãó  ñïàòü?  ‘î ñêîðáíûì  âèäîì  îíà
ïðîâîäèëà åãî äî äâåðåé êâàðòèðû â äîìå íîìåð  11 139 584 - ñ÷èòàß îò öåíòðà
üþ-‰îðêà, - ãäå îíè æèëè óæå äâà ãîäà.
     - îñìîòðèì, - ñêàçàë îí è îòêðûë äâåðü.
     ‚  êîðèäîðå  êòî-òî  ñòîßë:  âûñîêèé,  ñåäîé,  ñ âûñòóïàþùèìè ñòàëüíûìè
çóáàìè,  íåïîäâèæíûìè ãëàçàìè áåç çðà÷êîâ  è ñâåðêàþùåé èñêóññòâåííîé ðóêîé,
òîð÷àùåé èç ïðàâîãî ðóêàâà ïèäæàêà.
     -  ðèâåò, Œàéåðñîí,  - ñêàçàë ÷åëîâåê  è óëûáíóëñß;  áëåñíóëè ñòàëüíûå
çóáû.
     - òî àëìåð ëäðè÷,  - ñêàçàë àðíè, ïîâåðíóâøèñü ê ìèëè. - ’û âèäåëà
åãî ôîòîãðàôèè â ãàçåòàõ, òîò ñàìûé çíàìåíèòûé ïðîìûøëåííèê.
     …ñòåñòâåííî, îí ñðàçó óçíàë ëäðè÷à.
     - ‚û õîòåëè ìåíß âèäåòü? -  íåóâåðåííî ñïðîñèë îí; âñå ýòî  áûëî êàê-òî
ñòðàííî, êàê áóäòî êîãäà-òî óæå ïðîèñõîäèëî, íî íåñêîëüêî èíà÷å.
     - Ÿ  õîòåë áû íåìíîãî ïîáåñåäîâàòü ñ âàøèì ìóæåì, - ñêàçàë ëäðè÷ ìèëè
íåîáû÷íî ìßãêèì ãîëîñîì;  îí ïîìàíèë  åãî  ðóêîé, è àðíè  âûøåë â  êîðèäîð.
„âåðü çà  åãî  ñïèíîé  çàêðûëàñü.  “ ëäðè÷à  áûë ìðà÷íûé  âèä;  îí  óæå  íå
óëûáàëñß, à êîãäà çàãîâîðèë, åãî ãîëîñ óæå íå áûë ìßãêèì.
     -  Œàéåðñîí,  âû  ïëîõî ðàñïîðßæàåòåñü  ñâîèì  âðåìåíåì. ‚û  íè÷åãî  íå
äåëàåòå, ïðîñòî ïîâòîðßåòå ïðîøëîå. ‡à÷åì æå ìíå ïðîäàâàòü âàì —óèíã-‡åò? ‚û
èçâðàùåíåö; ß åùå  íèêîãäà íè  ñ  ÷åì ïîäîáíûì íå âñòðå÷àëñß.  Ÿ äàþ âàì åùå
äåñßòü ìèíóò, à ïîòîì îòïðàâëþ âàñ  îáðàòíî â  —èêåí-îêñ, íà ïðåæíåå ìåñòî.
’àê  ÷òî  ðåøàéòå,  ÷åãî âû, ÷åðò  ïîáåðè, õîòèòå,  è  ïîíèìàåòå  ëè  âîîáùå
÷òî-íèáóäü.
     - —òî  òàêîå —óèíã-‡åò,  ÷åðò  ïîáåðè?  - ñïðîñèë àðíè.  àëìåð ëäðè÷
ïîäíßë  èñêóññòâåííóþ ðóêó  è  òîëêíóë åãî ñî  ñòðàøíîé  ñèëîé.  àðíè íà÷àë
ïàäàòü.
     - é, -  ñëàáî ñêàçàë îí,  ïûòàßñü ñîïðîòèâëßòüñß ñòðàøíîìó äàâëåíèþ. -
—òî...
     ‚íåçàïíî  îí îêàçàëñß  ëåæàùèì  íà ñïèíå.  ‚  ãîëîâå  ó  íåãî  øóìåëî è
çâåíåëî;  îí  ñ  òðóäîì   îòêðûë  ãëàçà,  ïûòàßñü  ñôîêóñèðîâàòü  âçãëßä  íà
îêðóæàþùåé îáñòàíîâêå. îñòåïåííî ïðèõîäß â ñåáß, îí  îáíàðóæèë, ÷òî  íà íåì
ïèæàìà, íî ÷óæàß; ó íåãî íèêîãäà òàêîé  íå áûëî. åóæåëè îí îêàçàëñß â ÷óæîé
êâàðòèðå è íà íåì ÷óæàß ïèæàìà? Šàêîãî-òî ìóæ÷èíû...
     Ží â ïàíèêå ïîñìîòðåë íà êðîâàòü. ßäîì â ïîñòåëè...
     ßäîì, íàòßíóâ îäåßëî íà  îáíàæåííûå  ïëå÷è, òèõî ïîñàïûâàëà íåçíàêîìàß
äåâóøêà, ñ áåëûìè, êàê õëîïîê, âîëîñàìè.
     - Ÿ îïàçäûâàþ, - ñêàçàë îí õðèïëûì è ïî÷òè íåóçíàâàåìûì ãîëîñîì.
     - åò, íåò, - ïðîáîðìîòàëà äåâóøêà, íå îòêðûâàß ãëàç. - å âîëíóéñß. Œû
äîåäåì  îòñþäà  äî ðàáîòû çà... - îíà çåâíóëà è îòêðûëà ãëàçà, -  ïßòíàäöàòü
ìèíóò.
     Žíà óëûáíóëàñü àðíè; åãî çàìåøàòåëüñòâî åå ðàçâåñåëèëî.
     -  ’û âñåãäà  ýòî ãîâîðèøü, êàæäîå  óòðî. ˆäè,  ïðèãîòîâü êîôå. Ÿ  õî÷ó
âûïèòü êîôå.
     - ó êîíå÷íî, - ñêàçàë îí è âûáðàëñß èç ïîñòåëè.
     - ðàòåö  Šðîëèê, - øóòëèâî ñêàçàëà  äåâóøêà. - ’û òàêîé èñïóãàííûé. ’û
áîèøüñß çà ìåíß, çà ñâîþ ðàáîòó.., è ïîñòîßííî òîðîïèøüñß.
     - îæå ìîé, - ñêàçàë îí. - Ÿ îòêàçàëñß îò âñåãî.
     - Žò âñåãî?
     - Žò ìèëè.
     Ží ïîñìîòðåë íà äåâóøêó, îíè.., èëè êàê åå òàì?., è íà åå ñïàëüíþ.
     - € òåïåðü ó ìåíß íè÷åãî íåò, - ñêàçàë îí.
     - ó è ïðåêðàñíî, - ñàðêàñòè÷åñêè ñêàçàëà îíè. - Œîæåò, òåïåðü ß ñêàæó
òåáå ÷òî-íèáóäü ïðèßòíîå, ÷òîáû è òû ïî÷óâñòâîâàë ñåáß õîðîøî.
     - ˆ ß ñäåëàë  ýòî èìåííî  ñåé÷àñ, -  ñêàçàë  àðíè, - à  íå ãîä èëè äâà
íàçàä. åçàäîëãî äî òîãî, êàê ïðèøåë àëìåð ëäðè÷.
     - Šàê àëìåð ëäðè÷  ìîã  êóäà-òî ïðèéòè? Ží  ëåæèò íà áîëüíè÷íîé êîéêå
ãäå-òî  âîçëå žïèòåðà èëè  ‘àòóðíà; ŽŽ  îòïðàâèëà  ëäðè÷à òóäà,  êîãäà åãî
âûòàùèëè èç-ïîä îáëîìêîâ êîðàáëß. - Žíà  ãîâîðèëà ñ  ïðåçðåíèåì, íî â ãîëîñå
÷óâñòâîâàëîñü ëþáîïûòñòâî.
     - àëìåð ëäðè÷  òîëüêî ÷òî ßâèëñß  êî ìíå, -  óïðßìî  ñêàçàë àðíè. "Ÿ
äîëæåí âåðíóòüñß ê ìèëè", - ïîäóìàë îí. Ží âûïîëç èç ïîñòåëè è, ïîäíßâ ñâîè
âåùè, ïîøàòûâàßñü, ïîøåë â âàííóþ. ‡àïåðåâ çà ñîáîé äâåðü, ïîñïåøíî ïîáðèëñß
è îäåëñß.  ‚ûõîäß èç âàííîé,  îí ñêàçàë äåâóøêå, êîòîðàß  âñå  åùå  ëåæàëà â
ïîñòåëè:
     - Ÿ äîëæåí èäòè. å ñåðäèñü, ß äîëæåí ýòî ñäåëàòü.
     —óòü  ïîçæå,  íå  ïîçàâòðàêàâ, îí ñïóñòèëñß  è  âñòàë ïîä òåðìîçàùèòíûì
êîçûðüêîì, îãëßäûâàßñü â ïîèñêàõ òàêñè.
     ’àêñè - êðàñèâàß, ñâåðêàþùàß íîâàß ìîäåëü - ïî÷òè ìîëíèåíîñíî äîñòàâèëî
åãî ê  äîìó ìèëè;  îí  ìàøèíàëüíî  çàïëàòèë, âîøåë âíóòðü è ÷åðåç íåñêîëüêî
ñåêóíä óæå åõàë íàâåðõ. …ìó êàçàëîñü, ÷òî âðåìß  îñòàíîâèëîñü, âñå  çàìåðëî,
îæèäàß åãî;  îí  áûë  åäèíñòâåííûì  äâèæóùèìñß  îáúåêòîì â  ìèðå íåïîäâèæíûõ
ïðåäìåòîâ.
     Ží îñòàíîâèëñß ó åå äâåðåé è ïîçâîíèë.
     „âåðü îòêðûëàñü. ‡à íåé ñòîßë ìóæ÷èíà.
     - „à?
     ’åìíîâîëîñûé,  äîñòàòî÷íî  ïðåäñòàâèòåëüíûé  ìóæ÷èíà:  ãóñòûå  áðîâè  è
ñòàðàòåëüíî ïðè÷åñàííûå, ñëåãêà âüþùèåñß âîëîñû; â ðóêå - óòðåííßß ãàçåòà. ‚
ãëóáèíå êâàðòèðû àðíè çàìåòèë ñòîë ñ íåóáðàííîé ïîñëå çàâòðàêà ïîñóäîé.
     - ‚û.., âû è÷àðä •íàòò, - ñêàçàë àðíè.
     - „à, - îòâåòèë òîò, âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàß Œàéåðñîíà. - Œû çíàêîìû?
     îßâèëàñü ìèëè â ñåðîì ñâèòåðå è çàïßòíàííûõ äæèíñàõ.
     - îæå ìîé. òî àðíè, - ñêàçàëà îíà •íàòòó. - Œîé áûâøèé ìóæ. ‡àõîäè.
     Žíà øèðîêî  îòêðûëà äâåðü, è àðíè âîøåë  âíóòðü. ìèëè ßâíî  áûëà ðàäà
åãî âèçèòó.
     - Ž÷åíü ïðèßòíî ïîçíàêîìèòüñß, - áåçðàçëè÷íûì òîíîì ñêàçàë •íàòò.
     Ží ïðîòßíóë áûëî ðóêó, íî âíåçàïíî ïåðåäóìàë.
     - Šîôå?
     - ‘ïàñèáî, - îòâåòèë àðíè, óñàæèâàßñü íà ñâîáîäíûé ñòóë. - îñëóøàé, -
ñêàçàë îí ìèëè; îí íå ìîã æäàòü,  îí äîëæåí áûë ñêàçàòü  ýòî ñåé÷àñ, äàæå â
ïðèñóòñòâèè •íàòòà. - Ÿ ñîâåðøèë îøèáêó, ðàçâåäßñü ñ òîáîé. Ÿ õîòåë áû ñíîâà
íà òåáå æåíèòüñß è æèòü, êàê ïðåæäå.
     ìèëè  äîâîëüíî óëûáíóëàñü, òàê æå êàê è êîãäà-òî, è, íå îòâåòèâ, ïîøëà
çà ÷àøêîé è  áëþäöåì äëß íåãî. …ãî èíòåðåñîâàëî,  îòâåòèò ëè îíà âîîáùå; îíà
ïðåäïî÷èòàëà  ïðîñòî  îòâåòèòü óëûáêîé, ïîñêîëüêó  îò  ïðèðîäû áûëà  ëåíèâà.
"îæå ìîé", - ïîäóìàë îí è óñòàâèëñß â  ïóñòîòó. •íàòò ñåë  íàïðîòèâ íåãî  è
ñêàçàë:
     - Œû ìóæ è æåíà. ‚û äóìàëè, ÷òî ìû ïðîñòî æèâåì âìåñòå?
     ‹èöî åãî ïîìðà÷íåëî, íî îí, êàçàëîñü, ñîõðàíßë ñàìîîáëàäàíèå.
     - Œóæ è æåíà ìîãóò  ðàçâåñòèñü,  - ñêàçàë àðíè, íå •íàòòó, íî ìèëè. -
‚ûéäåøü çà ìåíß çàìóæ?
     Ží âñòàë è ñäåëàë íåñêîëüêî íåóâåðåííûõ øàãîâ ïî íàïðàâëåíèþ ê íåé; îíà
ïîâåðíóëàñü è ñïîêîéíî ïîäàëà åìó ÷àøêó è áëþäöå.
     - Ž íåò, - ñêàçàëà îíà,  ïðîäîëæàß  óëûáàòüñß è  ñî÷óâñòâåííî ãëßäß  íà
íåãî.
     ìèëè ïîíèìàëà åãî ÷óâñòâà, ïîíèìàëà, ÷òî ýòî áûë íå ïðîñòî ïîðûâ ñ åãî
ñòîðîíû.  Žäíàêî  îòâåò îñòàâàëñß îòðèöàòåëüíûì, è  îí  çíàë,  ÷òî  òàêèì îí
îñòàíåòñß  âñåãäà;  íå  ïîòîìó, ÷òî  îíà  òàê  ðåøèëà -  äëß  íåå ïðîñòî  íå
ñóùåñòâîâàëî  äåéñòâèòåëüíîñòè,  ê  êîòîðîé  îí  ïðèíàäëåæàë.   "Šîãäà-òî  ß
âû÷åðêíóë åå, - äóìàë îí, - âû÷åðêíóë èç æèçíè, ïðåêðàñíî çíàß, ÷òî äåëàþ; è
âîò ðåçóëüòàò. € òåïåðü ß, êàê ãîâîðèòñß, âèæó, ÷òî õëåá, áðîøåííûé â  âîäó,
âîçâðàùàåòñß  âìåñòå  ñ ýòîé  âîäîé, ÷òîáû ìåíß çàäóøèòü; ïðîïèòàííûé  âîäîé
õëåá, êîòîðûé çàñòðßíåò ó ìåíß  â  ãîðëå, íå äàâàß âîçìîæíîñòè íè ïðîãëîòèòü
åãî,  íè âûïëþíóòü. òî èìåííî òî, ÷åãî ß çàñëóæèë, - ñêàçàë îí  ñàì ñåáå. -
òî ß ñîçäàë ýòó ñèòóàöèþ".
     ‚åðíóâøèñü ê ñòîëó,  îí ñíîâà ñåë íà ñòóë, òóïî ãëßäß íà  åå ðóêè, ïîêà
îíà íàëèâàëà åìó êîôå â ÷àøêó. "Šîãäà-òî îíè ïðèíàäëåæàëè ìîåé æåíå, - äóìàë
îí. -  ˆ  ß  îò  íèõ îòêàçàëñß. Œàíèß  ñàìîóíè÷òîæåíèß; ß  æåëàë ñîáñòâåííîé
ñìåðòè.  òî åäèíñòâåííîå óäîâëåòâîðèòåëüíîå îáúßñíåíèå.  åóæåëè ß  áûë òàê
ãëóï? åò, ãëóïîñòü íå îáúßñíßåò ñòîëü ÷óäîâèùíîãî, ñòîëü..."
     - Šàê äåëà, àðíè? - ñïðîñèëà ìèëè.
     - Ž, ïðåâîñõîäíî, ÷åðò ïîáåðè. - ƒîëîñ åãî äðîæàë.
     - Ÿ  ñëûøàëà,  òû  æèâåøü ñ  î÷åíü ñèìïàòè÷íîé  ðûæåíüêîé  ìàëûøêîé,  -
ñêàçàëà ìèëè. Žíà ñåëà íà ñâîå ìåñòî è ñíîâà ïðèíßëàñü çà åäó.
     - òî óæå â ïðîøëîì, - ñêàçàë àðíè. - ‚ñå çàáûòî.
     - ’îãäà ñ êåì? - êàê áû  ìåæäó ïðî÷èì  ñïðîñèëà îíà. "Žíà ðàçãîâàðèâàåò
ñî ìíîé, êàê áóäòî  ß åå ñòàðûé ïðèßòåëü èëè ñîñåä ïî äîìó, - ïîäóìàë àðíè.
- —óäîâèùíî! Šàê îíà ìîãëà.., êàê îíà ìîãëà ñ÷èòàòü ìåíß êåì-òî ÷óæèì? òîãî
íå ìîæåò áûòü. Žíà ïðèòâîðßåòñß, ïûòàåòñß ÷òî-òî ñêðûòü". ‚ñëóõ îí ñêàçàë:
     - ’û áîèøüñß,  ÷òî åñëè ñíîâà ñâßæåøüñß ñî ìíîé, òî.., ß ñíîâà îòòîëêíó
òåáß. Žáæåãøèñü  íà ìîëîêå, äóåøü íà âîäó. Ÿ  ýòîãî  íå ñäåëàþ; ß áû íèêîãäà
áîëüøå ýòîãî íå ñäåëàë.
     - Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî òû òàê ïåðåæèâàåøü, àðíè, - ñêàçàëà ìèëè òåì æå
áåçðàçëè÷íûì òîíîì.  - ’û íå êîíñóëüòèðóåøüñß ñ ïñèõîàíàëèòèêîì? Šòî-òî  ìíå
ãîâîðèë, ÷òî òåáß âèäåëè, ñ ïåðåíîñíûì ïñèõèàòðîì.
     - „îêòîðîì ‘ìàéëîì, - ñêàçàë  îí, âñïîìèíàß, ÷òî, âåðîßòíî, îñòàâèë åãî
â êâàðòèðå îíè ”üþãåéò.  -  Œíå íóæíà  ïîìîùü, - ñêàçàë îí ìèëè. - …ñòü ëè
êàêàß-íèáóäü âîçìîæíîñòü..
     Ží  çàìîë÷àë. "Œîæíî ëè  èçìåíèòü ïðîøëîå? - ïîäóìàë  îí.  î-âèäèìîìó,
íåò. ðè÷èíà è ñëåäñòâèå äåéñòâóþò òîëüêî â îäíó ñòîðîíó, à èçìåíåíèß âñåãäà
íåîáðàòèìû.  ˆíûìè ñëîâàìè  - ÷òî  áûëî, òî áûëî, è  ìîæíî  ñïîêîéíî  îòñþäà
óõîäèòü". Ží âñòàë.
     -  Šàæåòñß, ß  ïëîõî  ñîîáðàæàþ, - ñêàçàë  îí  åé  è è÷àðäó  •íàòòó. -
ðîñòèòå ìåíß, ß åùå íå ñîâñåì ïðîñíóëñß.., ß ñåãîäíß íåâàæíî ñåáß ÷óâñòâóþ,
ñ òåõ ïîð êàê âñòàë.
     -  î÷åìó áû  âàì íå  âûïèòü êîôå? - ïðåäëîæèë •íàòò.  -  €  ìîæåò, âàì
íàëèòü ÷åãî-íèáóäü ïîêðåï÷å?
     Œðà÷íîå âûðàæåíèå èñ÷åçëî ñ åãî ëèöà; êàê è ìèëè, îí áûë óæå ñïîêîåí è
áåçðàçëè÷åí êî âñåìó.
     - å ïîíèìàþ, - ñêàçàë àðíè. - Œíå âåëåë ïðèéòè ñþäà àëìåð ëäðè÷.
     „åéñòâèòåëüíî âåëåë? àâåðíßêà ÷òî-òî òàêîå áûëî.
     - Ÿ  äóìàë,  ýòî  ïîìîæåò,  -  áåñïîìîùíî  ñêàçàë  îí.  •íàòò  è  ìèëè
ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
     - ëäðè÷ â áîëüíèöå, ãäå-òî... - íà÷àëà ìèëè.
     - —òî-òî  ïîøëî  íå òàê, -  ñêàçàë  àðíè.  -  ëäðè÷  ïåðåñòàë âëàäåòü
ñèòóàöèåé. ‹ó÷øå ß åãî ïîèùó; îí ìíå âñå îáúßñíèò.
     Ží  ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî  çàõëåñòûâàåò ñáèâàþùàß ñ íîã  âîëíà  ïàíèêè.
’ßæåëàß êàê ðòóòü, îíà ïîäêàòèëà ê åãî ãîðëó.
     -  „î  ñâèäàíèß, -  ñäàâëåííî ïðîáîðìîòàë îí è äâèíóëñß  ê ñïàñèòåëüíîé
äâåðè.
     - îäîæäèòå, -  ïîñëûøàëñß  çà  ñïèíîé ãîëîñ  •íàòòà.  àðíè îáåðíóëñß.
ìèëè ñèäåëà çà  ñòîëîì ñ ïðèêëååííîé óëûáêîé è ïèëà êîôå; ïî äðóãóþ ñòîðîíó
ñèäåë •íàòò, ãëßäß ïðßìî íà àðíè. “  •íàòòà áûëà îäíà èñêóññòâåííàß ðóêà, â
êîòîðîé îí  äåðæàë âèëêó,  à  êîãäà  îí  ïîäíîñèë ê ãóáàì êóñîê  ßéöà, àðíè
óâèäåë áîëüøèå,  âûñòóïàþùèå  ñòàëüíûå çóáû.  •íàòò áûë ñåäûì, èçìîæäåííûì è
ñìîòðåë  ìåðòâûìè  ãëàçàìè,  êîòîðûå  áûëè  íàìíîãî áîëüøå,  ÷åì  äî  ýòîãî;
êàçàëîñü, îí çàïîëíßë âñþ êîìíàòó ñâîèì ïðèñóòñòâèåì. Žäíàêî ýòî áûë âñå åùå
•íàòò. "å  ïîíèìàþ", - ñêàçàë  àðíè è  îñòàíîâèëñß â äâåðßõ, íå  âûõîäß èç
êâàðòèðû è íå âîçâðàùàßñü; îí äåëàë òî, ÷òî ïðåäëîæèë åìó •íàòò, - æäàë. "å
ïîõîæ ëè îí íà àëìåðà  ëäðè÷à?"  - ñïðàøèâàë îí ñåáß. à  ñíèìêàõ.., äà, ó
íåãî áûëà èñêóññòâåííàß ðóêà, ñòàëüíûå çóáû è ãëàçà ñèñòåìû „æåíñåíà, íî ýòî
áûë íå ëäðè÷.
     -  „îëæåí âàì  ñêàçàòü, - ïåðåøåë  ê äåëó  •íàòò, - ÷òî ìèëè ëþáèò âàñ
íàìíîãî ñèëüíåå, ÷åì ìîæíî ñóäèòü  ïî åå ñëîâàì. Ÿ çíàþ, ïîòîìó  ÷òî îíà ìíå
îá ýòîì ãîâîðèëà. Œíîãî ðàç. - Ží áðîñèë âçãëßä íà ìèëè:
     - “ òåáß ñèëüíî ðàçâèòî ÷óâñòâî äîëãà. ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî äîëæíà ïîäàâèòü
â  ñåáå  ÷óâñòâà,  êîòîðûå èñïûòûâàåøü  ê  àðíè;  âïðî÷åì, òû  äåëàåøü  ýòî
ïîñòîßííî.  Žäíàêî  çàáóäü  î  äîëãå.  à ýòîì  íåëüçß ïîñòðîèòü ñóïðóæåñêèå
îòíîøåíèß; îíè òðåáóþò  áîëüøåé  íåïîñðåäñòâåííîñòè. „àæå  åñëè òû ñ÷èòàåøü,
÷òî íå ìîæåøü... -  îí ñäåëàë íåßñíûé æåñò. - ó, ñêàæåì, îòòîëêíóòü ìåíß...
’åì  íå  ìåíåå  òû  äîëæíà   ÷åñòíî  ïðîàíàëèçèðîâàòü  ñâîè   ÷óâñòâà  è  íå
ïðèêðûâàòüñß  ùèòîì ñàìîïîæåðòâîâàíèß. ˆìåííî òàê  òû  ïîñòóïèëà ñ àðíè; òû
ïîçâîëèëà åìó îñòàâèòü òåáß, ïîñêîëüêó äóìàëà, ÷òî òâîé äîëã - íå ìåøàòü åìó
äåëàòü êàðüåðó.  ’û  è  òåïåðü  âåäåøü ñåáß  òàê  æå, -  çàêîí÷èë  îí,  -  è
ñîâåðøàåøü òó æå îøèáêó. å îáìàíûâàé ñåáß.
     ˆ òóò -  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî - îí óëûáíóëñß  àðíè, îñêàëèâ ñòàëüíûå
çóáû è ïîäìèãíóâ îäíèì íåïîäâèæíûì ãëàçîì, êàê ñèãíàëüíîé ëàìïî÷êîé.
     ’åïåðü ýòî áûë àëìåð ëäðè÷. îëíîñòüþ. Žäíàêî  ìèëè, êàçàëîñü, ýòîãî
íå çàìå÷àëà; óëûáêà èñ÷åçëà ñ  åå ëèöà.  Žíà áûëà  ñêîíôóæåíà, ðàçäðàæåíà, è
âîçìóùåíèå åå ðîñëî.
     -  ’û ìåíß ÷åðòîâñêè  ðàçäðàæàåøü, - ñêàçàëà îíà ìóæó. - Ÿ ñêàçàëà, ÷òî
÷óâñòâóþ,  è íå ñîáèðàþñü  ïðèòâîðßòüñß.  ˆ ß íå  ëþáëþ,  êîãäà  êòî-òî  ìíå
ãîâîðèò, ÷òî ß ïðèòâîðßþñü.
     —åëîâåê, ñèäåâøèé íàïðîòèâ, ñêàçàë:
     - “ òåáß  òîëüêî îäíà æèçíü. …ñëè òû õî÷åøü ïðîæèòü åå ñ  àðíè  âìåñòî
ìåíß...
     - å õî÷ó. - Žíà áðîñèëà íà íåãî èñïåïåëßþùèé âçãëßä.
     - Ÿ ïîøåë, - ñêàçàòü àðíè, îòêðûâàß äâåðü. àäåæäû íå áûëî.
     - îäîæäè. - àëìåð ëäðè÷ âñòàë è ïîøåë ñëåäîì. - Ÿ ñïóùóñü ñ òîáîé.
     ‚äâîåì îíè ïîøëè ïî êîðèäîðó ê ëåñòíèöå.
     - å îòêàçûâàéñß, - ñêàçàë ëäðè÷. - îìíè: òû òîëüêî ïåðâûé ðàç ïðèíßë
—óèíã-‡åò. “ òåáß åùå áóäåò âðåìß. ‘ êàêîé-òî ïîïûòêè ó òåáß ïîëó÷èòñß.
     -  —òî ýòî  òàêîå  - —óèíã-‡åò? -  ñïðîñèë àðíè. ƒäå-òî ðßäîì  äåâè÷èé
ãîëîñ íàñòîé÷èâî ïîâòîðßë:
     - àðíè Œàéåðñîí. ðîñíèñü.
     …ãî ïîòðßñëè  çà  ïëå÷î; îí  çàìîðãàë, ùóðßñü íà ñâåòó. ßäîì ñ íèì  íà
êîëåíßõ ñòîßëà íí •îóòîðí, äåðæà åãî çà ðóêó.
     - ó è êàê? Ÿ  âîøëà ñþäà  è íå ìîãëà íèêîãî íàéòè; ïîòîì íàòêíóëàñü íà
âàñ - âû ñèäåëè â êðóæêå,  ïîëíîñòüþ îòêëþ÷èâøèñü. —òî  áû áûëî,  îêàæèñü  ß
èíñïåêòîðîì ŽŽ?
     - ’û ìåíß ðàçáóäèëà, - ñêàçàë îí íí, îñîçíàâàß òî, ÷òî îíà ñäåëàëà; îí
îùóùàë  îãðîìíîå   ðàçî÷àðîâàíèå   è  ñîæàëåíèå.  Žäíàêî  âðåìß  ïåðåìåùåíèß
ìèíîâàëî, è  ïðèõîäèëîñü ñ ýòèì ïðèìèðèòüñß. åñìîòðß íà ýòî,  îí  èñïûòûâàë
íàðêîòè÷åñêèé,  ãîëîä,  íåïðåîäîëèìîå  æåëàíèå  âåðíóòüñß  òóäà  êàê   ìîæíî
áûñòðåå. ‚ñå îñòàëüíîå áûëî íåñóùåñòâåííî, äàæå ñêëîíèâøàßñß íàä íèì äåâóøêà
è íåïîäâèæíûå òîâàðèùè ïî áàðàêó, ëåæàâøèå ïîëóêðóãîì íà ïîëó.
     - ûëî òàê  õîðîøî? - ïîíèìàþùå ñïðîñèëà íí è êîñíóëàñü ðóêîé êàðìàíà.
-  ‚ íàø  áàðàê  òîæå  ïðèõîäèë  òîðãîâåö; ß  êóïèëà. òî êðóïíûé ìóæ÷èíà ñî
ñòðàííûìè çóáàìè è ãëàçàìè, ñåäîé.
     - ëäðè÷. ˆëè åãî ïðèçðàê.
     “ íåãî áîëåëè âñå ñóñòàâû - êàê áóäòî îí äîëãî ñèäåë â íåóäîáíîé  ïîçå.
•îòß,  ïîñìîòðåâ íà ÷àñû, îí  îáíàðóæèë, ÷òî ïðîøëî ëèøü íåñêîëüêî  ñåêóíä -
ñàìîå áîëüøåå ìèíóòà.
     - ëäðè÷ - âåçäå, - ñêàçàë îí íí. - „àé ìíå ñâîé —óèíã-‡åò.
     - åò.
     Ží  ïîæàë  ïëå÷àìè,  ñêðûâàß  ðàçî÷àðîâàíèå,  æãó÷óþ,  ôèçè÷åñêóþ  áîëü
óòðàòû.  ó ÷òî  æ, àëìåð ëäðè÷  âåðíåòñß; íàâåðíßêà îí çíàêîì ñ äåéñòâèåì
ñâîåãî ïðîäóêòà. ‚îçìîæíî, åùå ñåãîäíß.
     - àññêàæè, - ïîïðîñèëà íí.
     -  òî  èëëþçîðíûé ìèð, - ñêàçàë àðíè,  - â  êîòîðîì  ëäðè÷  çàíèìàåò
êëþ÷åâóþ  ïîçèöèþ  áîæåñòâà.  Ží   äàåò  òåáå  øàíñ  ñîâåðøèòü  òî,  ÷åãî  â
äåéñòâèòåëüíîñòè òû íèêîãäà íå ñìîæåøü, - âîññîçäàòü ïðîøëîå  è ñäåëàòü  åãî
òàêèì, êàêèì  õî÷åøü.  Žäíàêî  äàæå  äëß  íåãî  ýòî  íå  ïðîñòî. òî òðåáóåò
âðåìåíè. - Ží çàìîë÷àë, ïîòèðàß áîëåâøèé ëîá.
     -  ’û  õî÷åøü  ñêàçàòü, ÷òî  îí.., ÷òî  òû  íå  ìîæåøü ïðîñòî  ùåëêíóòü
ïàëüöàìè è ïîëó÷èòü òî, ÷òî õî÷åøü? ’àê, êàê ýòî ïðîèñõîäèò âî ñíå?
     - òî âîâñå íå ïîõîæå íà ñîí.
     "òî çíà÷èòåëüíî õóæå, - ïîäóìàë îí. - ‘êîðåå ýòî íàïîìèíàåò àä. ’àêîé,
êàêèì è äîëæåí áûòü  àä: âå÷íûé è  íåèçìåííûé". Žäíàêî ëäðè÷ ñ÷èòàë, ÷òî ñî
âðåìåíåì óäàñòñß åãî èçìåíèòü, õîòß ýòî ïîòðåáóåò áîëüøîãî òåðïåíèß è òðóäà.
     - …ñëè òû òóäà âåðíåøüñß... - íà÷àëà íí.
     -  …ñëè?  -  Ží íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåë íà  íåå. - Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß. à
ýòîò ðàç ìíå íè÷åãî íå óäàëîñü ñäåëàòü.
     "Œîæåò, ìíå ïðèäåòñß âîçâðàùàòüñß òóäà ñîòíè ðàç", - ïîäóìàë îí.
     - îñëóøàé. àäè îãà, äàé ìíå òó  ïîðöèþ —óèíã-‡åò, êîòîðóþ òû êóïèëà.
Ÿ  çíàþ,  ÷òî  ìíå  óäàñòñß åå  óáåäèòü.  à  ìîåé  ñòîðîíå ëäðè÷,  êîòîðûé
ñòàðàåòñß, êàê  ìîæåò. Žíà ñåé÷àñ  âîçìóùåíà, ß  çàñòàë  åå  âðàñïëîõ  ñâîèì
ïðåäëîæåíèåì, íî...
     Ží  çàìîë÷àë, ãëßäß íà íí •îóòîðí. "—òî-òî òóò íå òî, - ïîäóìàë îí.  -
‚åäü..."  “  íí îäíà  ðóêà áûëà èñêóññòâåííàß; ïàëüöû èç ïëàñòèêà è ìåòàëëà
íàõîäèëèñü â íåñêîëüêèõ  äþéìàõ  îò åãî ëèöà, òàê  ÷òî îí  ßñíî èõ  âèäåë. €
âçãëßíóâ íà åå ëèöî, îí óâèäåë ïóñòîòó, ãëóáîêóþ, êàê êîñìè÷åñêàß áåçäíà, èç
êîòîðîé  ïîßâèëñß  ëäðè÷.  Œåðòâûå   ãëàçà,  ïîëíûå  âàêóóìà,  ïàðßùåãî  çà
ãðàíèöàìè èçâåñòíîé âñåëåííîé.
     - îëó÷èøü  ïîçæå, - ñïîêîéíî ñêàçàëà íí. - Žäíîãî  ñåàíñà â äåíü òåáå
õâàòèò.  -  Žíà óëûáíóëàñü. -  ˆíà÷å  ó òåáß  áûñòðî  êîí÷àòñß ñêèíû; òû  íå
ñìîæåøü êóïèòü —óèíã-‡åò, à ÷òî òû òîãäà áóäåøü äåëàòü, ÷åðò âîçüìè?
     Žíà  ñâåðêíóëà  ïðåêðàñíûìè  ñòàëüíûìè  çóáàìè...  Žñòàëüíûå  êîëîíèñòû
ïðîáóæäàëèñü  ñî  ñòîíàìè,  ñ  òðóäîì ïðèõîäß â ñåáß;  îíè ñàäèëèñü, áîðìî÷à
÷òî-òî ïîä íîñ è áåñïîìîùíî îçèðàßñü âîêðóã. íí êóäà-òî óøëà. àðíè óäàëîñü
áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè ïîäíßòüñß íà  íîãè.  "Šîôå, - ïîäóìàë îí. - àâåðíßêà
îíà ïîøëà ñâàðèòü êîôå".
     - •î-õî! - ñêàçàë îðì ˜àéí.
     -  ƒäå  âû  áûëè? -  ñïðîñèë  ’îä  Œîððèñ.  Ží âñòàë,  øàòàßñü, è ïîìîã
ïîäíßòüñß ñâîåé æåíå, •åëåí. - Ÿ âåðíóëñß â  òî âðåìß, êîãäà áûë ïîäðîñòêîì,
â  ãèìíàçèè, êîãäà  ó ìåíß áûëî  ïåðâîå óäà÷íîå  ñâèäàíèå..,  íó, ïîíèìàåòå,
ïåðâîå, çàêîí÷èâøååñß óñïåõîì. - Ží áåñïîêîéíî âçãëßíóë íà •åëåí.
     - òî íàìíîãî ëó÷øå, ÷åì Šýí-„è,  - ñêàçàëà Œýðè èãàí. - ‚î ìíîãî  ðàç
ëó÷øå. Ž, ß ìîãëà áû ðàññêàçàòü âàì, ÷òî äåëàëà... -  Žíà  çàõèõèêàëà.  - î
ëó÷øå íå áóäó.
     ‹èöî åå áûëî êðàñíûì è âîçáóæäåííûì.
     Žêàçàâøèñü â ñâîåé  êîìíàòå, àðíè  Œàéåðñîí  çàïåð äâåðü  è  äîñòàë èç
êàðìàíà àìïóëó  ñ òîêñèíîì,  êîòîðóþ  äàë  åìó  ”åéí. Ží äåðæàë åå â ðóêå  è
äóìàë: "ðèøëî âðåìß. Žäíàêî.., äåéñòâèòåëüíî ëè ß âåðíóëñß? ‚èäåë ëè ß ëèøü
ïðèçðà÷íûé  îáðàç  ëäðè÷à,  íàëîæåííûé  íà  îáðàç  íí?  € ìîæåò,  ýòî áûëî
íàñòîßùåå âèäåíèå, ïðåä÷óâñòâèå êðîþùåéñß çà âñåì ýòèì ðåàëüíîñòè; íå òîëüêî
åãî ñîáñòâåííîé, íî è êîëëåêòèâíîé  ðåàëüíîñòè  îñòàëüíûõ  êîëîíèñòîâ?" …ñëè
òàê, òî íå ñëåäîâàëî ñåé÷àñ ãëîòàòü ßä. ’àê ïîäñêàçûâàë åìó èíñòèíêò.
     ’åì íå ìåíåå îí îòêðûë àìïóëó.
     ˆç îòêðûòîé àìïóëû ïîñëûøàëñß òèõèé, ñëàáûé ãîëîñ:
     - ’û ïîä íàáëþäåíèåì, Œàéåðñîí. ˆ åñëè òû ïëàíèðóåøü êàêóþ-òî õèòðîñòü,
íàì ïðèäåòñß âìåøàòüñß. ’û áóäåøü ñóðîâî íàêàçàí. àì î÷åíü æàëü.
     „ðîæàùèìè ðóêàìè îí ñíîâà çàêðûë àìïóëó. Žíà áûëà ïóñòà!
     - —òî ýòî?  - ñïðîñèëà íí, ñòîß â  äâåðßõ  êóõíè; íà íåé áûë ïåðåäíèê,
êîòîðûé îíà ãäå-òî íàøëà. - —òî ýòî? - ïîâòîðèëà îíà, ãëßäß  íà àìïóëó â åãî
ðóêå.
     - åãñòâî, - ñêàçàë îí. - Žò ýòîãî.
     - €  îò ÷åãî èìåííî? - Žíà óæå âûãëßäåëà  íîðìàëüíî, âñå ó íåå áûëî  íà
ìåñòå. - ’û, ïîõîæå, òßæåëî áîëåí, àðíè. òî ÷òî, ïîñëåäñòâèß —óèíã-‡åò?
     - îõìåëüå.
     "åóæåëè àëìåð  ëäðè÷ òàì,  âíóòðè?" - äóìàë îí, ðàçãëßäûâàß çàêðûòóþ
àìïóëó è âåðòß åå â ðóêå.
     - Œîæíî êàê-íèáóäü ñâßçàòüñß ñî ñïóòíèêîì ”åéíà?
     - „óìàþ, äà. àâåðíîå, äîñòàòî÷íî çàêàçàòü âèäåîðàçãîâîð èëè...
     - ˆäè  è ïîïðîñè îðìà ˜àéíà, ÷òîáû  îí  çàêàçàë  ðàçãîâîð äëß  ìåíß, -
ñêàçàë àðíè.
     íí ïîñëóøíî âûøëà; äâåðü òèõî çàõëîïíóëàñü.
     àðíè  áûñòðî  äîñòàë  øèôðîâàëüíóþ  êíèæêó  èç  òàéíèêà   ïîä  ïëèòîé.
‘îîáùåíèå äîëæíî áûòü çàøèôðîâàíî.
     ‚ñå ñòðàíèöû êíèæêè áûëè ïóñòû.
     "‡íà÷èò,  íå áóäó øèôðîâàòü, è âñå, - ïîäóìàë îí. -  ‘äåëàþ, ÷òî ñìîãó,
õîòß ýòîãî ìîæåò îêàçàòüñß íåäîñòàòî÷íî".
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü. ‚îøëà íí è ñêàçàëà:
     - Œèñòåð  ˜àéí çàêàçûâàåò äëß òåáß ðàçãîâîð. Ží ãîâîðèò, ÷òî ó íåãî âñå
âðåìß êòî-òî ÷òî-òî çàêàçûâàåò.
     Ží ïîøåë ñëåäîì  çà  íåé  ïî  êîðèäîðó  â ìàëåíüêóþ  êîìíàòêó,  ãäå  çà
ïåðåäàò÷èêîì ñèäåë îðì; êîãäà âîøåë àðíè, îí îáåðíóëñß è ñêàçàë:
     - Ÿ ïîéìàë ˜àðëîòòó - ïîäîéäåò?
     - €ëëåíà, - îòðåçàë àðíè.
     - ‹àäíî.
     àêîíåö îðì ñêàçàë:
     - Ÿ ïîéìàë ýòîãî ñòàðîãî áàêëàæàíà. ƒîâîðè. Ží ïðîòßíóë ìèêðîôîí àðíè.
à ìàëåíüêîì ýêðàíå ïîßâèëîñü âåñåëîå ëèöî €ëëåíà ”åéíà.
     - àø  íîâåíüêèé õî÷åò ñ âàìè ïîãîâîðèòü, -  ïîßñíèë  îðì, íà  ñåêóíäó
çàáèðàß   ìèêðîôîí  ó  àðíè.  -  àðíè,  âîò   ïîëîâèíà   êîìàíäû,  êîòîðàß
ïîääåðæèâàåò  íàøó æèçíü è  çäðàâûé  ðàññóäîê çäåñü,  íà Œàðñå. - € ïðî ñåáß
ïðîáîðìîòàë:
     - ƒîñïîäè, êàê ó ìåíß áîëèò ãîëîâà. ˆçâèíèòå.
     Ží ïîäíßëñß ñ êðåñëà è ñêðûëñß â ãëóáèíå êîðèäîðà.
     - Œèñòåð ”åéí, - îñòîðîæíî ñêàçàë àðíè.  - Ÿ òîëüêî ÷òî ðàçãîâàðèâàë ñ
ìèñòåðîì  àëìåðîì ëäðè÷åì.  Ží  óïîìèíàë î íàøåé ñ âàìè áåñåäå.  Ží çíàë î
íåé, òàê ÷òî ß íå âèæó ñìûñëà...
     - Ž êàêîé áåñåäå? - õîëîäíî ñêàçàë €ëëåí ”åéí. Šàêîå-òî  âðåìß àðíè íå
â ñèëàõ áûë âûìîëâèòü íè ñëîâà.
     -  ‚èäèìî, îíè ñëåäèëè çà íàìè ñ èíôðàêðàñíîé êàìåðîé, - íàêîíåö ñêàçàë
îí. - àâåðíîå, ñ êàêîãî-íèáóäü ñïóòíèêà. Žäíàêî ìíå êàæåòñß, ÷òî ñîäåðæàíèå
íàøåãî ðàçãîâîðà íå...
     - ‚û ÷òî, ÷îêíóòûé? - ñêàçàë ”åéí. - Ÿ âàñ íå çíàþ; ß íèêîãäà ñ âàìè íå
ðàçãîâàðèâàë. ó ÷òî, çàêàçûâàåòå ÷òî-íèáóäü èëè íåò?
     ‹èöî åãî êàçàëîñü áåçðàçëè÷íûì è îòñóòñòâóþùèì; áûëî  íå ïîõîæå, ÷òî îí
ïðèòâîðßåòñß.
     - ˆ âû íå çíàåòå, êòî ß? - íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë àðíè.
     ”åéí ïðåðâàë ñâßçü,  è ìàëåíüêèé  ýêðàí ïîãàñ,  ïîêàçûâàß ëèøü ïóñòîòó,
áåçäíó.. àðíè âûêëþ÷èë  ïåðåäàò÷èê. Ží  íè÷åãî  íå  ÷óâñòâîâàë.  €ïàòèß. Ží
ïðîøåë ìèìî íí â êîðèäîð; îñòàíîâèëñß è äîñòàë ïà÷êó  - ïîñëåäíþþ? - çåìíûõ
ñèãàðåò  è çàêóðèë.  "ëäðè÷  äåëàåò  ñî ìíîé  òî æå ñàìîå, ÷òî äåëàë ñ  ‹åî
óëåðî íà ‹óíå, èëè "‘èãìå 14‚", èëè ãäå áû òî íè áûëî,  - ïîäóìàë îí. - ˆ â
êîíöå êîíöîâ âñå ìû îêàæåìñß ó  íåãî â ðóêàõ.  ðîñòî òàê. Ží èçîëèðóåò íàñ.
Žáùèé ìèð èñ÷åçíåò. î êðàéíåé ìåðå äëß ìåíß; ñ ìåíß îí íà÷àë.
     € ß,  - ïîäóìàë îí, - äîëæåí áîðîòüñß ñ ïîìîùüþ ïóñòîé  àìïóëû, êîòîðàß
ìîãëà  êîãäà-òî  ñîäåðæàòü  - èëè  íå  ñîäåðæàòü  -  ðåäêèé,  öåííûé òîêñèí,
íàðóøàþùèé  äåßòåëüíîñòü ìîçãà,  è  êîòîðàß  òåïåðü ñîäåðæèò  òîëüêî àëìåðà
ëäðè÷à, è òî íå âñåãî. ’îëüêî åãî ãîëîñ".
     ‘ïè÷êà îáæèãàëà åìó ïàëüöû. î îí íå îáðàùàë íà ýòî âíèìàíèß.


        ƒëàâà 11


     ‡àãëßíóâ â ñâîè çàìåòêè, ”åëèêñ ëàó ñêàçàë:
     - ßòíàäöàòü ÷àñîâ  íàçàä, ñ ñàíêöèè  ŽŽ, êîðàáëü, ïðèíàäëåæàùèé ôèðìå
ïî ïðîèçâîäñòâó —óèíã-‡åò,  ñîâåðøèë ïîñàäêó íà Œàðñå è ðàñïðîñòðàíèë ïåðâóþ
ïàðòèþ ñðåäè êîëîíèñòîâ â ðàéîíå ”àéíáåðã-Šðåñ÷åíò.
     ‹åî óëåðî íàêëîíèëñß ê ýêðàíó è ñïðîñèë:
     - Šîëîíèñòîâ èç —èêåí-îêñ òîæå? ”åëèêñ êèâíóë.
     - Š  ýòîìó  âðåìåíè, -  ñêàçàë  ‹åî, -  îí  äîëæåí óæå  ïðîãëîòèòü  ýòó
äåéñòâóþùóþ íà ìîçã äðßíü è ñîîáùèòü íàì ÷åðåç ñïóòíèê.
     - Ÿ ýòî ïðåêðàñíî ïîíèìàþ.
     -  “èëüßì  Šëàðê  âñå  åùå  íàãîòîâå?  Šëàðê   áûë   ãëàâíûì   þðèñòîì,
ïðåäñòàâëßþùåì èíòåðåñû "àáîðîâ . ." íà Œàðñå.
     -  „à, - îòâåòèë ëàó, - íî  Œàéåðñîí ñ  íèì òîæå íå êîíòàêòèðîâàë;  îí
âîîáùå íå êîíòàêòèðîâàë íè ñ êåì. Ží îòîäâèíóë â ñòîðîíó ñâîè çàïèñè.
     - òî âñå, ÷òî ß ìîãó â äàííûé ìîìåíò ñêàçàòü.
     - Œîæåò, îí óìåð, - ïðåäïîëîæèë ‹åî. Ží áûë ìðà÷åí è ïîäàâëåí. - Œîæåò,
ó íåãî íàñòîëüêî ñèëüíûå ñóäîðîãè, ÷òî...
     - Œû áû îá ýòîì óñëûøàëè, ïîñêîëüêó íà âñåì Œàðñå âñåãî òðè ãîñïèòàëß è
îäíîìó èç íèõ íàâåðíßêà áû îá ýòîì ñîîáùèëè.
     - ƒäå àëìåð ëäðè÷?
     - Œîåé  îðãàíèçàöèè íå óäàëîñü  ýòîãî âûßñíèòü,  - ñêàçàë ”åëèêñ. -  Ží
ïîêèíóë ‹óíó è èñ÷åç. Œû åãî ïîòåðßëè.
     - Ÿ äàë áû ðóêó íà  îòñå÷åíèå, - ñêàçàë ‹åî, - ÷òîáû óçíàòü, ÷òî ñåé÷àñ
ïðîèñõîäèò â òîì áàðàêå - —èêåí-îêñ, - ãäå íàõîäèòñß àðíè.
     - Œîæåøü ïîëåòåòü íà Œàðñ.
     - Ž íåò, - íåìåäëåííî îòâåòèë  ‹åî. - Ÿ íå ïîêèíó "àáîðîâ . ." ïîñëå
òîãî,  ÷òî ïåðåæèë íà ‹óíå. ’û íå ìîã áû íàïðàâèòü òóäà êîãî-íèáóäü èç ñâîåé
îðãàíèçàöèè, êòî ìîã áû ïðåäîñòàâèòü èíôîðìàöèþ èç ïåðâûõ ðóê?
     -  “ íàñ  åñòü òàì äåâóøêà, íí  •îóòîðí,  íî  îò  íåå òîæå íåò íèêàêèõ
âåñòåé. •î÷åøü, ß ñàì ïîëå÷ó íà Œàðñ, åñëè òû íå õî÷åøü ïðîâåòðèòüñß?
     - å õî÷ó, - ïîâòîðèë ‹åî.
     - òî òåáå äîðîãî îáîéäåòñß, - ñêàçàë ”åëèêñ.
     -  Šîíå÷íî,  - îòâåòèë ‹åî. - Ÿ çàïëà÷ó. Žäíàêî  òîãäà ïî  êðàéíåé ìåðå
ïîßâßòñß êàêèå-òî øàíñû; ñåé÷àñ æå ó  íàñ âîîáùå íåò  íè÷åãî êîíêðåòíîãî. "ˆ
äëß íàñ âñå êîí÷åíî", - ïîäóìàë îí. - ðåäñòàâü òîëüêî ñ÷åò, - äîáàâèë îí.
     - ’û ïîíèìàåøü,  ñêîëüêî áû  òåáå ýòî ñòîèëî, åñëè áû ß  ïîãèá, åñëè áû
îíè äîáðàëèñü äî ìåíß òàì, íà Œàðñå? Œîß îðãàíèçàöèß...
     - ðîøó òåáß, - ñêàçàë ‹åî, - ß íå õî÷ó  îá ýòîì  ãîâîðèòü. —òî, Œàðñ -
ýòî áîëüøîå  êëàäáèùå, ãäå ëäðè÷  êîïàåò  ìîãèëû? ëäðè÷, íàâåðíîå,  ñêóøàë
àðíè Œàéåðñîíà. ‹àäíî, ëåòè, ñâßæèñü ñî ìíîé, êîãäà îêàæåøüñß â —èêåí-îêñ.
     Ží ïðåðâàë ñâßçü.
     ‘èäåâøàß íåïîäàëåêó îíè ”üþãåéò, êîíñóëüòàíò-ïðîãíîñòèê ïî  üþ-‰îðêó,
âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøèâàëàñü  ê ðàçãîâîðó. "Žíà âïèòûâàåò âñå êàê  ãóáêà",