åãî ïðèïàðêîâàííîãî çäåñü ýëåêòðîìîáèëß,  èçâëåê
èç íåãî ìîíòèðîâêó è, äåðæà åå â ðóêå,  äâèíóëñß  ïî  òðîòóàðó.  Ží  èñêàë
âçãëßäîì êîìèññàðà ýìáðîóêà.
     ‚äàëè îí óâèäåë ïîêàçàâøóþñß åìó  ñîâñåì  íåáîëüøîé  ôèãóðêó.  ôôåêò
ïåðñïåêòèâû, ñîîáðàçèë ä-ð ‘àïåðá. àññòîßíèå äåëàëî êîìèññàðà íà âèä êóäà
ìåíüøå, ÷åì îí áûë íà ñàìîì  äåëå.  îäíßâ  íàä  ãîëîâîé  ìîíòèðîâêó,  ä-ð
‘àïåðá êèíóëñß âäîãîíêó çà ïîëèöåéñêèì.
     ”èãóðà ýìáðîóêà ñòàëà ðàñòè â ðàçìåðàõ.
     ýìáðîóê  íå  îáðàùàë  íà  íåãî  íèêàêîãî  âíèìàíèß.  Ží   íå   âèäåë
ïðèáëèæàâøåãîñß ê íåìó ‘àïåðáà. ‘òîß â ãðóïïå äðóãèõ ïðîõîæèõ, ýìáðîóê íå
ñâîäèë ãëàç ñ çàãîëîâêîâ, äåìîíñòðèðîâàâøèõñß ñòðàíñòâóþùåé èíôîðìàöèîííîé
ìàøèíîé.
     ‡àãîëîâêè  ýòè  áûëè  îãðîìíûìè,  áóêâû,  ñîñòàâëßâøèå  èõ,  êàçàëèñü
çëîâåùå ÷åðíûìè. îäîéäß ïîáëèæå,  ä-ð  ‘àïåðá  ñìîã  ðàçîáðàòü  îòäåëüíûå
ñëîâà, ïðî÷åñòü ýòè çàãîëîâêè. Ží çàìåäëèë õîä,  îïóñòèë  ìîíòèðîâêó  è  â
êîíöå êîíöîâ çàíßë ìåñòî ðßäîì ñ äðóãèìè ïðîõîæèìè.
     - Šàðï ðàçîáëà÷àåò âàæíåéøóþ ãîñóäàðñòâåííóþ  òàéíó!  -  ïðîíçèòåëüíî
êðè÷àëà èíôîðìàöèîííàß ìàøèíà âñåì, êòî òîëüêî íè îêàçûâàëñß â ïðåäåëàõ åå
ñëûøèìîñòè. - "„åð €ëüòå" - ñèìàëàêðóì! “æå íà÷àëîñü èçãîòîâëåíèå íîâîãî!
     ˆíôîðì-ìàøèíà ïîêàòèëàñü  äàëüøå  â  ïîèñêàõ  íîâûõ  êëèåíòîâ.  èêòî
íè÷åãî ó íåå íå ïðèîáðåë.  ‚ñå  çàìåðëè,  íå  äâèãàßñü.  ‘àïåðáó  âñå  ýòî
ïîêàçàëîñü  êàêèì-òî  ñòðàøíûì  ñíîì;  îí  çàæìóðèë  ãëàçà.  Ž÷åíü  òðóäíî
ïîâåðèòü ýòîìó. “æàñíî òðóäíî.
     - Žäèí èç ñëóæàùèõ Šàðïà âûêðàë ïëàí ñîçäàíèß  ñèìóëàêðîíà  -  íîâîãî
„åð €ëüòå! -  ïðîíçèòåëüíî  âèçæàëà  èíôîðì-ìàøèíà,  òåïåðü  óæå  ïî÷òè  â
êâàðòàëå îòñþäà.
     ‚èçã  åå  ýõîì  ãóëßë  ïî  óëèöå.  -  „åëàë  ýòè   ïëàíû   äîñòîßíèåì
îáùåñòâåííîñòè!
     ‡íà÷èò, âñå ýòè ãîäû, ðàçìûøëßë ä-ð ‘àïåðá, ìû ïîêëîíßëèñü  ìàíåêåíó.
‘óùåñòâó íåîäóøåâëåííîìó, ëèøåííîìó äàæå êàêèõ-ëèáî ïðèçíàêîâ æèçíè.
     Žòêðûâ  ãëàçà,  îí  óâèäåë  “àéëäåðà  ýìáðîóêà,   ñòðàííûì   îáðàçîì
ñîãíóâøåãîñß,  ÷òîáû  ëó÷øå  ðàçîáðàòü  ïðîíçèòåëüíûå  çâóêè,   èçäàâàåìûå
óäàëßâøåéñß èíôîðì-ìàøèíîé. ýìáðîóê äàæå êàê çàãèïíîòèçèðîâàííûé,  ñäåëàë
íåñêîëüêî øàãîâ âäîãîíêó çà íåþ.
     î ìåðå òîãî, êàê ýìáðîóê óäàëßëñß,  îí  ñíîâà  ñòàë  ñîêðàùàòüñß  â
ðàçìåðàõ. Œíå íóæíî íå îòñòàâàòü îò íåãî, ïîíßë ä-ð ‘àïåðá.  óæíî,  ÷òîáû
åãî ðàçìåðû, âîññòàíîâèâøèñü, ñíîâà  ñòàëè  íîðìàëüíûìè  è  ñëåäîâàòåëüíî,
ðåàëüíûìè. ’îëüêî òîãäà  ß  ñìîãó  ñäåëàòü  òî,  ÷òî  ìíå  íóæíî,  ÷òî  îí
çàñëóæèë. Œîíòèðîâêà ñòàëà êàêîé-òî ñêîëüçêîé, îí åäâà äåðæàë åå â ðóêå.
     - ýìáðîóê! - îêëèêíóë îí êîìèññàðà ïîëèöèè.
     ”èãóðà îñòàíîâèëàñü. îëèöåéñêèé óíûëî óëûáíóëñß.
     - ‚îò òåïåðü âàì ñòàëè èçâåñòíû îáå òàéíû. ‚û òåïåðü -  íåîáûêíîâåííî
îñâåäîìëåííûé ÷åëîâåê, ‘àïåðá.
     ýìáðîóê ðåçêî ðàçâåðíóëñß è äâèãàëñß ïî òðîòóàðó ê íåìó íàâñòðå÷ó.
     - “ ìåíß äëß âàñ åñòü îäèí ñîâåò. Ÿ ïðåäëàãàþ âàì  ïîäîçâàòü  ê  ñåáå
èíôîðì-ìàøèíó è ñîîáùèòü åé òó òàéíó,  êîòîðîé  ß  ïîäåëèëñß  ñ  âàìè.  ‚û
áîèòåñü ýòî ñäåëàòü?
     - ‘ëèøêîì ìíîãî íà ìåíß íàâàëèëîñü, - åäâà âûäàâèë èç ñåáß ‘àïåðá.  -
ðèòîì âñå òàê  ñðàçó,  òàê  íåîæèäàííî.  Œíå  íåîáõîäèìî  ïîäóìàòü.  Ÿâíî
ñìóùåííûé, îí ñòàë  ïðèñëóøèâàòüñß  ê  âçäîðó,  êîòîðûé  æàëîáíî-âèçãëèâûì
òîíîì ïðîäîëæàëà âûïëåâûâàòü èíôîðì-ìàøèíà. …å âîïëè âñå åùå áûëè ñëûøíû.
     - î âåäü âû ðàññêàæåòå îá ýòîì, -  íàñòàèâàë  ýìáðîóê.  -  ˆ  î÷åíü
ñêîðî.
     -  ðîäîëæàß  óëûáàòüñß,  îí  âûòàùèë  ñâîé  ñëóæåáíûé   ïèñòîëåò   è
ïðèöåëèëñß, î÷åíü óìåëî (îïûò, ïî-âèäèìîìó, áûë áîãàòûé),  ïðßìî  â  âèñîê
ä-ðó ‘àïåðáó.
     - Ÿ ïðèêàçûâàþ âàì, äîêòîð.
     - Ží ïðîäîëæàë íàäâèãàòüñß íà ‘àïåðáà.
     - ‚ðåìåíè íà ðàçäóìüß óæå íå îñòàëîñü,  òàê  êàê  "Šàðï  óíä  ‡îííîí"
ñäåëàëà  ñâîé  õîä.  òî  ñàìûé  ïîäõîäßùèé  ìîìåíò,  "€óãåíáëèê"  -   êàê
âûðàæàþòñß íàøè íåìåöêèå äðóçüß. ‚û, ÷òî, íå ñîãëàñíû ñ ýòèì?
     - Ÿ... ß ïîçîâó èíôîðìàöèîííóþ ìàøèíó, - ñêàçàë ‘àïåðá.
     - å âçäóìàéòå ïðîáîëòàòüñß îá èñòî÷íèêå èíôîðìàöèè, äîêòîð.  Ÿ  áóäó
èäòè âìåñòå ñ âàìè, òîëüêî ÷óòü ïîîäàëü.
     - ýìáðîóê æåñòîì  çàñòàâèë  ‘àïåðáà  âåðíóòüñß  ê  ñòóïåíüêàì  ïåðåä
âõîäîì â çäàíèå, ãäå ðàçìåùàëñß åãî êàáèíåò.
     - ‘êàæèòå ïðîñòî, ÷òî ýòî îäèí èç âàøèõ ïàöèåíòîâ, ƒåñòîâ, îòêðûë âàì
ýòîò ñåêðåò â ïðèñòóïå îòêðîâåííîñòè, íî âû ÷óâñòâóåòå, ÷òî ýòà èíôîðìàöèß
ñëèøêîì âàæíà, ÷òîáû äåðæàòü åå ïðè ñåáå.
     - •îðîøî, - êèâíóë â îòâåò ‘àïåðá.
     - ˆ  íå  áåñïîêîéòåñü  îòíîñèòåëüíî  òîãî  ïñèõîëîãè÷åñêîãî  ýôôåêòà,
êîòîðûé ýòî ïðîèçâåäåò íà íàñåëåíèå, - ñêàçàë ýìáðîóê. - à ìàññû  èñïîâ.
Šàê ß ïîëàãàþ, îíè â ñîñòîßíèè ïåðåâàðèòü ýòî, ñòîèò. Šàê ß ïîëàãàþ, îíè â
ñîñòîßíèè  ïåðåâàðèòü  ýòî,  ñòîèò  òîëüêî  îòîéòè  ïîñëå  ïåðâîíà÷àëüíîãî
ïîòðßñåíèß. åàêöèß ñ èõ ñòîðîíû, ðàçóìååòñß, áóäåò îäíîçíà÷íîé; ß îæèäàþ,
÷òî ýòî óíè÷òîæèò ñóùåñòâóþùóþ ñèñòåìó ïðàâëåíèß. ‚û ñî ìíîþ íå  ñîãëàñíû?
Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî áîëüøå óæå íå áóäåò íèêàêèõ „åð €ëüòå è òàê  íàçûâàåìûõ
"èêîëü", òàê æå, êàê è ðàçäåëåíèß îáùåñòâà íà ƒåñòîâ è èñïîâ. îòîìó  ÷òî
âñå ìû òåïåðü ñòàíåì ƒåñòàìè. ‚åðíî?
     - ‚åðíî, - ñîãëàñèëñß ‘àïåðá, øàã çà øàãîì ïðîõîäß  â  ñâîé  êàáèíåò,
ìèìî  €ìàíäû  Šîííåðñ,  êîòîðàß,  íå  â  ñîñòîßíèè  âûìîëâèòü  íè   ñëîâà,
îøåëîìëåíî ãëßäåëà íà íåãî è ýìáðîóêà.
     Žáðàùàßñü ñêîðåå ê ñàìîìó ñåáå, ÷åì ê ‘àïåðáó, ýìáðîóê ïðîáîðìîòàë:
     - …äèíñòâåííîå, ÷òî ìåíß òðåâîæèò - ýòî ðåàêöèß åðòîëüäà ƒîëüöà. ‚ñå
îñòàëüíîå êàê áóäòî íå âûçûâàåò îñîáûõ îïàñåíèé, íî âîò ýòîò  îäèí  ôàêòîð
ß, ïîõîæå, íå â ñîñòîßíèè ó÷åñòü.
     ‘àïåðá îñòàíîâèëñß, ïîâåðíóëñß ê €ìàíäå.
     - ‚ûçîâèòå êî ìíå ïî òåëåôîíó ðåïîðòåðà-ðîáîòà èç  "üþ-‰îðê  ’àéìñ",
ïîæàëóéñòà.
     îäíßâ òðóáêó, âñå åùå  íè÷åãî  íå  ïîíèìàß,  €ìàíäà  ñòàëà  íàáèðàòü
íóæíûé íîìåð.


     ‘ áëåäíûì, êàê ñìåðòü, ëèöîì Œàóðè ”ðàóýíöèììåð øóìíî ñãëîòíóë ñëþíó,
îïóñòèë ãàçåòó è ïðîìßìëèë, îáðàùàßñü ê —èêó:
     - ’û çíàåøü, îò êîãî èç íàñ ìîãëà ïðîèçîéòè óòå÷êà èíôîðìàöèè?
     - Ží îùóùàë ñâîå òåëî êàê áû â ïîäâåøåííîì ñîñòîßíèè,  ñëîâíî  ñìåðòü
íåóìîëèìî íàäâèãàëàñü íà íåãî.
     - Ÿ...
     - òî âñå òâîé áðàòåö ‚èíñ. Šîòîðîãî ß  òîëüêî-òîëüêî  âçßë  ñþäà  îò
Šàðïà. ’àê âîò, íàì êðûøêà. ‚èíñ ñðàáîòàë íà Šàðïîâ, îíè è íå  äóìàëè  åãî
óâîëüíßòü - îíè ïîäîñëàëè åãî ñþäà.
     - Œàóðè ñêîìêàë ãàçåòó îáåèìè ðóêàìè.
     - îæå, ïî÷åìó òû íå ýìèãðèðîâàë? …ñëè áû òû ýòî ñäåëàë,  åìó  íè  çà
÷òî íå óäàëîñü áû ñþäà ïðîíèêíóòü. Ÿ áû íå âçßë åãî  íà  ðàáîòó,  íå  áóäü
òâîèõ óãîâîðîâ.
     - Ží ïîäíßë ïîëíûå îò÷àßíèß ãëàçà è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà —èêà.
     - î÷åìó ß íå ïîçâîëèë òåáå ýìèãðèðîâàòü?
     ‘íàðóæè àäìèíèñòðàòèâíîãî çäàíèß ôèðìû  "”ðàóýíöèììåð  è  êîìïàíüîíû"
ïðîíçèòåëüíî çàâîïèëà èíôîðì-ìàøèíà.
     - ...‚àæíåéøóþ ãîñóäàðñòâåííóþ òàéíó! „åð  €ëüòå  -  ñèìóëàêðîí!  “æå
ïîëíûì õîäîì ñîçäàåòñß íîâûé!
     Žíà íà÷àëà  âñå  ñíà÷àëà,  óïðàâëßåìàß  äèñòàíöèîííî  ñ  öåíòðàëüíîãî
äèñïåò÷åðñêîãî ïóíêòà.
     - “íè÷òîæü åå, - ïðîñêðèïåë Œàóðè —èêó.  -  òó  ìàøèíó.  ‡àñòàâü  åå
óáðàòüñß, ðàäè âñåãî ñâßòîãî!
     - Žíà íå óõîäèò, - îòâåòèë —èê. - îòâåòèë —èê. - Ÿ ïûòàëñß. Šîãäà åùå
â ñàìûé ïåðâûé ðàç óñëûøàë ýòî.
     Žíè  îáà  ìîë÷à  ñìîòðåëè  äðóã  íà  äðóãà,  îí  è  åãî  áîññ,  Œàóðè
”ðàóýíöèììåð, íèêòî èç íèõ íå â ñîñòîßíèè áûë âûìîëâèòü  íè  ñëîâà.  „à  è
ãîâîðèòü, âïðî÷åì, áûëî íå î ÷åì. òî îçíà÷àëî êðàõ âñåé èõ äåßòåëüíîñòè.
     ˆ, ïîæàëóé, êîíåö æèçíåííîãî ïóòè.
     ‚ êîíöå êîíöîâ Œàóðè ïðîèçíåñ:
     - òè ñòîßíêè ‹óíè ‹þêà -  "ïðèáåæèùà  äðàíäóëåòîâ"...  ðàâèòåëüñòâî
ïîçàêðûâàëî èõ âñå, ýòî òàê?
     - ‡à÷åì îíè âàì? - óäèâëåííî ñïðîñèë —èê.
     - ’û õîòß áû  ïîíèìàåøü,  ÷òî  ñåé÷àñ  ðàçâîðà÷èâàåòñß  ïåðåä  íàøèìè
ãëàçàìè? - ñïðîñèë Œàóðè. - òî ïåðåâîðîò.  ‡àãîâîð  ïðîòèâ  ïðàâèòåëüñòâà
‘˜…€ ñî ñòîðîíû êàêîé-òî áîëüøîé ãðóïïû ëèö. ˆ ýòî ëþäè  èç  àïïàðàòà,  íå
êòî-íèáóäü ïîñòîðîííèé, âðîäå ƒîëüöà. ˆ îíè çàîäíî ñ êàðàòåëßìè, ñ Šàðïîì.
Ží ñàìûé êðóïíûé ñðåäè äðóãèõ. “ íèõ îãðîìíàß ðåàëüíàß âëàñòü. òî òåáå íå
áîè íà áàððèêàäàõ. å âóëüãàðíàß óëè÷íàß ïîòàñîâêà.
     - Ží ïðîìîêíóë ïëàòêîì ðàñêðàñíåâøååñß âñïîòåâøåå ëèöî.
     - Ÿ ñåáß ïëîõî ÷óâñòâóþ. —åðò âîçüìè, íàñ  âïóòàþò  â  ýòó  çàâàðóõó,
ìåíß è òåáß. àðíè èç  ìîãóò çàßâèòüñß ñþäà â ëþáóþ ìèíóòó.
     - î âåäü îíè æå äîëæíû ïîíèìàòü, ÷òî íå â íàøèõ èíòåðåñàõ...
     - è ÷åðòà îíè íå ïîíèìàþò. ˆ íà÷íóò àðåñòîâûâàòü âñåõ  áåç  ðàçáîðà.
ðàâûõ è âèíîâàòûõ.
     ƒäå-òî âäàëè çàâûëà ñèðåíà. Œàóðè òðåâîæíî ïðèñëóøàëñß.


        14

     Šàê òîëüêî èêîëü  ’èáî  ðàçîáðàëàñü  â  ñîçäàâøåìñß  ïîëîæåíèè,  îíà
òîò÷àñ  æå  ðàñïîðßäèëàñü  î  òîì,  ÷òîáû  ðåéõñìàðøàëà  ƒåðìàíà   ƒåðèíãà
íåìåäëåííî óáèëè.
     òî áûëî íåîáõîäèìî. Ž÷åíü  âîçìîæíî,  ÷òî  ðåâîëþöèîííàß  êëèêà  óæå
íàëàäèëà ñ íèì ñâßçè; â ëþáîì ñëó÷àå, îíà íå ìîæåò ïîäâåðãàòü ñåáß  ðèñêó.
‘ëèøêîì ìíîãîå áûëî ïîñòàâëåíî íà êàðòó.
     ‚î âíóòðåííåì äâîðèêå åëîãî „îìà íàðßä ñîëäàò èç áëèç  ðàñïîëîæåííîé
âîèíñêîé ÷àñòè áûñòðî ïðîäåëàë òðåáóåìóþ ðàáîòó;  îíà  ðàññåßííî  ñëóøàëà,
êàê íåãðîìêî, áóäòî ãäå-òî äàëåêî,  çâó÷àò  âûñòðåëû  èç  ìîùíûõ  ëàçåðíûõ
âèíòîâîê,  îòìå÷àß  ïðî  ñåáß,  ÷òî  ñìåðòü  ýòîãî  ÷åëîâåêà  ëèøíèé   ðàç
äîêàçûâàåò, ñêîëü íè÷òîæíîé âëàñòüþ îí îáëàäàë â ’ðåòüåì  åéõå.  ˆáî  åãî
ñìåðòü íå âûçâàëà íèêàêèõ, äàæå ñàìûõ íè÷òîæíûõ èçìåíåíèé â  åãî  áóäóùåì,
òî-åñòü â ñîâðåìåííîì äëß íåå ìèðå; ñîáûòèå ýòî íå ïðèâåëî ê âîçíèêíîâåíèþ
äàæå ëåãêîé ðßáè ïåðåìåí íà ñàìîé ïîâåðõíîñòè ðåàëüíîé äåéñòâèòåëüíîñòè. ˆ
ýòî áûëî ïðåêðàñíîé
     õàðàêòåðèñòèêîé ïðàâèòåëüñòâåííîé ñòðóêòóðû íàöèñòñêîé ƒåðìàíèè.
     ‘ëåäóþùåå, ÷òî îíà  ñäåëàëà,  ýòî  ïîçâîíèëà  êîìèññàðó    “àéëäåðó
ýìáðîóêó è âåëåëà òîò÷àñ æå ßâèòüñß ê íåé.
     - Ÿ ïîëó÷èëà äîíåñåíèå, - ïðîèíôîðìèðîâàëà îíà  åãî,  -  îòíîñèòåëüíî
òîãî, îòêóäà ÷åðïàþò ñâîþ ïîääåðæêó Šàðïû. î, î÷åâèäíî, îíè íå  ñòàëè  áû
òîðîïèòüñß, åñëè áû çíàëè, ÷òî ìîãóò ñåðüåçíî ðàññ÷èòûâàòü íà ñîþçíèêîâ.
     -  Žíà  ïîñìîòðåëà  â  óïîð  íà  âûñøåãî  ïîëèöåéñêîãî  ðóêîâîäèòåëß,
ïîñìîòðåëà ïðåäíàìåðåííî æåñòêî.
     - Šàêîâî ìíåíèå íà ñåé ñ÷åò àöèîíàëüíîé îëèöèè?
     - Œû ñïîñîáíû ñïðàâèòüñß ñ çàãîâîðùèêàìè, - ñïîêîéíî îòâåòèë  “àéëäåð
ýìáðîóê.
     Ží, êàçàëîñü, ñîâñåì íå áûë âñòðåâîæåí ïðîèñõîäèâøèì; íå óñêîëüçíóëî,
îò åå âíèìàíèß, ÷òî îí ñîõðàíßë ñàìîîáëàäàíèå äàæå ëó÷øå, ÷åì îáû÷íî.
     - î ñóòè äåëà, ìû óæå íà÷àëè èõ  îáêëàäûâàòü.  ‘ëóæàùèõ  Šàðïà,  åãî
àäìèíèñòðàòèâíûé ïåðñîíàë, à òàêæå ïåðñîíàë ôèðìû  ”ðàóýíöèììåðà.  ˆ  âñåõ
îñòàëüíûõ, êòî çàìåøàí õîòü ñêîëüêî-íèáóäü. Œû ðàáîòàåì  íàä  ýòèì  äåëîì,
øèðîêî ïðèáåãàß ê ïîìîùè îáîðóäîâàíèß ôîí ‹åññèíäæåðà.
     - î÷åìó æå âû íå ïðèãîòîâèëèñü  ê  ýòîìó  çàðàíåå  ñ  ïîìîùüþ  ýòîãî
ñàìîãî îáîðóäîâàíèß ôîí ‹åññèíäæåðà? - ðåçêèì òîíîì ñïðîñèëà èêîëü.
     - „îëæåí ïðèçíàòüñß, ìû ïðîìîðãàëè. ‚îçìîæíîñòü  âîçíèêíîâåíèß  òàêîé
ñèòóàöèè áûëà íàìè îòìå÷åíà,  íî  âåðîßòíîñòü  åå  áûëà  íè÷òîæíîé.  ’àêîé
ðàçâîðîò ñîáûòèé â áóäóùåì îöåíèâàëñß â îòíîøåíèè  îäèí  ê  ìèëëèîíó  èíûõ
àëüòåðíàòèâíûõ âàðèàíòîâ. ˆ ïîýòîìó íàì äàæå â ãîëîâó íå ïðèøëî...
     - ‚û òîëüêî ÷òî ëèøèëèñü ñâîåé äîëæíîñòè, ïîòåðßëè ðàáîòó, -  çàßâèëà
èêîëü. - ðèøëèòå ñþäà ñâîé øòàá. Ÿ ïðåäïî÷èòàþ âûáðàòü íîâîãî  êîìèññàðà
ïîëèöèè èç åãî ñîñòàâà.
     ýìáðîóê íå âåðèë ñâîèì óøàì. ƒóñòî ïîêðàñíåâ, îí ïðîèçíåñ, çàèêàßñü:
     - „à âåäü â ëþáîé êîíêðåòíûé ìîìåíò âðåìåíè  âñåãäà  èìååòñß  âåëèêîå
ìíîæåñòâî îïàñíûõ àëüòåðíàòèâ, çà÷àñòóþ ñòîëü çëîâåùèõ, ÷òî åñëè áû  ìîæíî
áûëî...
     - ‚û áûëè îñâåäîìëåíû, ïðåðâàëà åãî èêîëü, - î òîì, ÷òî ïðîòèâ  ìåíß
óæå áûëà ïðåäïðèíßòà ïîïûòêà íàïàäåíèß. Šîãäà ýòà òâàðü,  ýòî  æèâîòíîå  ñ
Œàðñà, óêóñèëî ìåíß. “æå îäíî ýòî äîëæíî áûëî ñòàòü  äîñòàòî÷íûì  äëß  âàñ
ïðåäóïðåæäåíèåì. ˆìåííî ñ  òîãî  ìîìåíòà  âàì  ñëåäîâàëî  áûòü  ãîòîâûì  ê
îòðàæåíèþ  øèðîêîìàñøòàáíîãî  íàñòóïëåíèß,  ïîòîìó  ÷òî  òî  áûëî   òîëüêî
íà÷àëîì.
     - óæíî ëè íàì... àðåñòîâûâàòü ‹þêà?
     - € ðàçâå âû òåïåðü â ñîñòîßíèè àðåñòîâàòü ‹þêà? ‹þê  ñåé÷àñ  óæå  íà
Œàðñå. Žíè âñå òóäà ïîñìûâàëèñü, âêëþ÷àß è òåõ äâîèõ, ÷òî ïðîáðàëèñü ñþäà,
â åëûé „îì. ‹þê çàåõàë çà íèìè, è çàáðàë èõ ñ ñîáîþ.
     Žíà øâûðíóëà äîíåñåíèå îá ýòîì ýìáðîóêó.
     - ˆ ê òîìó æå, âñå  ðàâíî,  âû  óæå  áîëüøå  íå  îáëà÷åíû  êàêîé-ëèáî
âëàñòüþ.
     àñòóïèëî íàïðßæåííîå, òßãîñòíîå äëß íèõ îáîèõ ìîë÷àíèå.
     - Šîãäà ýòà òâàðü óêóñèëà ìåíß, - ñêàçàëà èêîëü,  -  ß  ïîíßëà,  ÷òî
òåïåðü íàñ æäóò òðóäíîñòè.
     - î â îäíîì îòíîøåíèè ýòî áûëî äàæå õîðîøî, ÷òî ïîïàëà ìåíß óêóñèëà,
ïîäóìàëà îíà. òî çàñòàâèëî ìåíß áûòü ìàêñèìàëüíî áäèòåëüíîé. ’åïåðü  ìåíß
íå çàñòèãíóòü âðàñïëîõ - ß áûëà êî âñåìó ãîòîâà,  è  ïðîéäåò  î÷åíü  ìíîãî
âðåìåíè ïðåæäå, ÷åì ÷òî-íèáóäü èëè êòî-íèáóäü áóäóò  â  ñîñòîßíèè  óêóñèòü
ìåíß ñíîâà. ‚ ëþáîì ñìûñëå - õîòü â áóêâàëüíîì, õîòü â ôèãóðàëüíîì.
     - îæàëóéñòà, ìèññèñ ’èáî... - íà÷àë áûëî ýìáðîóê.
     - åò, - ïåðåáèëà åãî èêîëü. - å õíû÷üòå. ‚û óâîëåíû. ‚îò òàê.
     - ‚ âàñ åñòü íå÷òî òàêîå, ÷òî ìåøàåò ìíå äîâåðßòü âàì,  îòìåòèëà  îíà
ïðî ñåáß. Œîæåò áûòü, âñå èç-çà òîãî, ÷òî âû ïîçâîëèëè ýòîé òâàðè  ïàïîîëå
ïîäîáðàòüñß ñòîëü áëèçêî êî ìíå. ‚îò ãäå íà÷àëî çàêàòà  âàøåé  êàðüåðû.  Ÿ
ñòàëà îòíîñèòüñß ê âàì ïîäîçðèòåëüíî èìåííî  ñ  òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà.  î
ñàìîå ïå÷àëüíîå òî, îòìåòèëà îíà ïðî ñåáß åùå, ÷òî ýòî, ïîæàëóé, è  íà÷àëî
ìîåãî çàêàòà.
     „âåðü åå êàáèíåòà îòâîðèëàñü, è íà  ïîðîãå  ïîßâèëñß  ñèßþùèé  è÷àðä
Šîíãðîñßí.
     - èêîëü, ñòîèëî ìíå òîëüêî çàäâèíóòü ýòîãî ïñèõîõèìèêà èç "€ƒ •åìèå"
â ïðà÷å÷íóþ, êàê ß ñíîâà ñòàë ïîëíîñòüþ âèäèìûì. òî ÷óäî!
     - Ÿ î÷åíü çà âàñ ðàäà, è÷àðä, - ñêàçàëà  èêîëü.  -  ’åì  íå  ìåíåå,
çäåñü ó ìåíß çàêðûòîå ñîâåùàíèå, ñåé÷àñ, â äàííûé ìîìåíò. ‡àéäèòå  êî  ìíå
ïîçæå.
     ’îëüêî òåïåðü Šîíãðîñßí çàìåòèë ýìáðîóêà. ‚ûðàæåíèå åãî ëèöà  òîò÷àñ
æå ðåçêî èçìåíèëîñü.  à  íåì  ïîßâèëàñü  âðàæäåáíîñòü...  ‚ðàæäåáíîñòü  è
ñòðàõ. èêîëü çàõîòåëîñü óçíàòü ïðè÷èíó òàêîé ïåðåìåíû íàñòðîåíèß.
     - è÷àðä, - âäðóã ñêàçàëà îíà, - âàì õîòåëîñü áû ñòàòü êîìèññàðîì ?
òîò ÷åëîâåê... - îíà ïîêàçàëà íà “àéëäåðà ýìáðîóêà, - îí óâîëåí.
     - ‚û øóòèòå, - ñêàçàë Šîíãðîñßí.
     - „à, - ñîãëàñèëàñü îíà. - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, â íåêîòîðîì ñìûñëå. î â
íåêîòîðîì ñìûñëå - è íå øó÷ó.
     - Šîíãðîñßí áûë íóæåí åé, òîëüêî âîò â êàêîì êà÷åñòâå? Šàêèì  îáðàçîì
îíà  ìîæåò  âîñïîëüçîâàòüñß  åãî  ñïîñîáíîñòßìè?   îêà   îíà   ýòîãî   íå
ïðåäñòàâëßëà ñåáå.
     - Œèññèñ ’èáî, - ñäàâëåííûì ãîëîñîì  ïðîèçíåñ  ýìáðîóê,  -  åñëè  âû
ïåðåäóìàåòå...
     - Ÿíå ïåðåäóìàþ, - îòðåçàëà èêîëü.
     - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, - ïðîèçíåñ ýìáðîóê ñòðîãî  ðàçìåðåííûì,  òùàòåëüíî
êîíòðîëèðóåìûì òîíîì, - ß áóäó ðàä âåðíóòüñß íà ñâîþ äîëæíîñòü  è  ñëóæèòü
âàì.
     - ‘êàçàâ ýòî, îí âûøåë èç êîìíàòû. „âåðü íèì çàõëîïíóëàñü.
     - Ží íàìåðåí ñäåëàòü ÷òî-òî ïëîõîå - ïîïûòàëñß óáåäèòü åå  Šîíãðîñßí.
- ðàâäà, ß íå ñîâñåì ïðåäñòàâëßþ, ÷òî èìåííî. ‚ïðî÷åì, ìîæíî  ëè  âñåöåëî
ïîëàãàòüñß íà êîãî-ëèáî â òàêîå âðåìß, êàêîå ìû ïåðåæèâàåì ñåé÷àñ? ‹è÷íî ß
åìó íå äîâåðßþ. Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî îí ïðè÷àñòåí ê âñåìèðíîìó  çàãîâîðó,  îñòðèå
êîòîðîãî íàïðàâëåíî ïðîòèâ ìåíß.
     - ‘ïîõâàòèâøèñü îí òóò æå ïîñïåøíî äîáàâèë:
     - ˆ ïðîòèâ âàñ òîæå, ðàçóìååòñß. Žíè çàìûøëßþò ïðîòèâ âàñ òîæå. àçâå
ß íå ïðàâ â îöåíêå ñèòóàöèè?
     - Š ñîæàëåíèþ, ïðàâû. - èêîëü òßæåëî âçäîõíóëà.
     ‘íàðóæè åëîãî „îìà ïðîíçèòåëüíî çàâîïèëà èíôîðì-ìàøèíà. èêîëü  áûëè
ñëûøíû èçðûãàåìûå åþ ïîäðîáíîñòè â îòíîøåíèè „èòåðà  •îãáåíà.  Œàøèíå  îíè
áûëè èçâåñòíû äîñêîíàëüíî. ˆ îíà âîâñþ ñïåøèëà  íàæèòü  íà  ýòîì  êàïèòàë.
èêîëü ñíîâà òßæåëî âçäîõíóëà. ðàâßùèé ‘îâåò, ýòè âñåãäà  îñòàâàâøèåñß  â
òåíè ôèãóðû, ÷òî ñòîßëè çà åå ñïèíîé è íàïðàâëßëè êàæäûé åå  øàã,  òåïåðü,
íåñîìíåííî âûéäóò íà ñöåíó. …é î÷åíü õîòåëîñü çíàòü, ÷òî  îíè  ïðåäïðèìóò.
ˆì áûëî íå çàíèìàòü  ìóäðîñòè.  Žíè  äåéñòâîâàëè  óæå  íåìàëî  ëåò  åäèíûì
ñïëî÷åííûì êîëëåêòèâîì. îäîáíî çìåßì, îíè áûëè  õîëîäíûìè,  ñêîëüçêèìè  è
áåçìîëâíûìè, è âñåãäà ÷óòêî ðåàãèðîâàëè íà âñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèëî  âîêðóã.
Žíè î÷åíü àêòèâíû, õîòß äî ñèõ ïîð áûëè íåâèäèìû äëß ïîñòîðîííåãî âçãëßäà.
Žíè íèêîãäà íå ïîßâëßëèñü íà ýêðàíàõ òåëåâèçîðîâ, íå äåìîíñòðèðîâàëè  ñåáß
â ïîåçäêàõ ïî ñòðàíå. ‚ äàííûé ìîìåíò îíà î÷åíü ñîæàëåëà  î  òîì,  ÷òî  íå
ìîæåò ïîìåíßòüñß ñ íèìè ìåñòàìè.
     ‚íåçàïíî õîä åå ìûñëåé áûë ïðåðâàí: îíà  ïîíßëà,  ÷òî  ïðîèçîøëî  åùå
÷òî-òî. ˆíôîðì-ìàøèíà âûêðèêèâàëà ÷òî-òî î íåé. î î ñëåäóþùåì „åð  €ëüòå,
„èòåðå •îãáåíå, à î ñîâñåì èíîé, íå ñòîëü æå âàæíîé ãîñóäàðñòâåííîé òàéíå.
     ˆíôîðì-ìàøèíà - îíà ïîäîøëà ê ñàìîìó îêíó,  ÷òîáû  ëó÷øå  ñëûøàòü,  -
ãîâîðèëà, ÷òî...
     Žíà íàïðßãëàñü, ÷òîáû ðàçîáðàòü...
     - èêîëü íåò â æèâûõ! - ïðîíçèòåëüíî âåðåùàëà  ìàøèíà.  -  “æå  ìíîãî
ëåò! …å çàìåíèëà àêòðèñà  Šåéò  óïåðò!  ‚åñü  ïðàâßùèé  àïïàðàò  ßâëßåòñß
ñïëîøíûì îáìàíîì, ñîãëàñíî...
     ˆíôîðì-ìàøèíà  îòúåõàëà,  è  îíà  áîëüøå  óæå  íå  ìîãëà  ñëûøàòü  åå
âûêðèêîâ, õîòß äî ïðåäåëà íàïðßãàëà ñâîé ñëóõ.
     ‹èöî åå èñêàçèëîñü îò äîñàäû.
     - —-÷òî ýòî, èêîëü? - ñïðîñèë ó íåå è÷àðä Šîíãðîñßí.  -  òà  øòóêà
ñêàçàëà, ÷òî âû ìåðòâû?
     - € ðàçâå ß ïîõîæà íà ìåðòâåöà? - ßçâèòåëüíî âîïðîñèëà èêîëü.
     - î îíà óòâåðæäàåò, ÷òî íà âàøåì ìåñòå ñåé÷àñ êàêàß-òî àêòðèñà.
     Šîíãðîñßí  ñìóùåííî  ãëßäåë  íà  èêîëü,  ëèöî  åãî  âûðàæàëî  ïîëíîå
íåïîíèìàíèå ïðîèñõîäßùåãî.
     - ‚û â ñàìîì äåëå âñåãî ëèøü àêòðèñà, èêîëü? ‘àìîçâàíêà? Šàê  è  „åð
€ëüòå? - Ží ïðîäîëæàë ïðèñòàëüíî åå ðàçãëßäûâàòü, íî âèä ó íåãî  ïðè  ýòîì
áûë òàêîé, áóäòî îí âîò-âîò ðàçðàçèòñß ãîðåñòíûìè ñëåçàìè.
     - òî ïðîñòî ñåíñàöèîííàß ãàçåòíàß "óòêà", - òâåðäî çàßâèëà èêîëü.
     —óâñòâîâàëà îíà ñåáß, òåì íå  ìåíåå,  î÷åíü  íåóþòíî.  Žíà  áóêâàëüíî
îöåïåíåëà îò  îõâàòèâøåãî  åå  æèâîòíîãî  ñòðàõà.  ‚ñå  òåïåðü  ïðîñòóïèëî
íàðóæó; êòî-òî èç î÷åíü âûñîêîïîñòàâëåííûõ ƒåñòîâ, êòî-òî åùå  äàæå  áîëåå
áëèçêèé ê êðóãàì, íåïîñðåäñòâåííî  ñâßçàííûì  ñ  åëûì  „îìîì,  ÷åì  Šàðï,
âûáîëòàë ýòó ïîñëåäíþþ, ñàìóþ ãëàâíóþ òàéíó.
     ’åïåðü óæå ñêðûâàòü áûëî íå÷åãî. ˆ, ñëåäîâàòåëüíî, íå áûëî óæå áîëüøå
íèêàêîãî ðàçëè÷èß ìåæäó ìíîãî÷èñëåííûìè èñïàìè è ñîâñåì íåìíîãèìè ƒåñòàìè.
     àçäàëñß ñòóê â äâåðü è âîøåë, íå äîæèäàßñü ðàçðåøåíèß,  ƒàðò  Œàêðè.
‚èä ó íåãî áûë óãðþìûé. ‚ ðóêàõ îí äåðæàë ýêçåìïëßð "üþ-‰îðê ’àéìñ".
     -   òî   ïñèõîàíàëèòèê,   ãîí   ‘àïåðá,   ñäåëàëà   çàßâëåíèå   äëß
èíôîðìàöèîííîãî àãåíòñòâà, - ñîîáùèë îí èêîëü. -  Žòêóäà  åìó  ýòî  ñòàëî
èçâåñòíî, óìà íå ïðèëîæó, î÷åâèäíî êòî-òî óìûøëåííî ïðîáîëòàëñß.
     - Ží çàãëßíóë â ãàçåòó, ãóáû åãî çàøåâåëèëèñü:
     - àöèåíò. àöèåíò ñî ñòàòóñîì ƒåñòà êîíôèäåíöèàëüíî ñîîáùèë  åìó  îá
ýòîì, è ïî ïðè÷èíàì, êîòîðûå ìû, ïî âñåé âåðîßòíîñòè,  òàê  íèêîãäà  è  íå
óçíàåì, îí ïîçâîíèë â ãàçåòó.
     -  Šàê  ß  ïîëàãàþ,  -  çàìåòèëà  èêîëü,  -  ñåé÷àñ  óæå  ñîâåðøåííî
áåññìûñëåííî åãî àðåñòîâûâàòü. Œíå î÷åíü õîòåëîñü áû âûßñíèòü, êòî  èìåííî
èñïîëüçîâàë  åãî  òàêèì  îáðàçîì.  ‚îò  ÷òî  ìåíß  òåïåðü   áîëüøå   âñåãî
èíòåðåñóåò.
     - òî, íåñîìíåííî, áûëî íåîñóùåñòâèâûì æåëàíèåì. î âñåé âåðîßòíîñòè,
ãîí ‘àïåðá íè÷åãî îá ýòîì íå  ñêàæåò.  Ží  ñòàíåò  â  ïîçó,  îáúßâèâ  ýòî
ïðîôåññèîíàëüíîé òàéíîé, ÷åì-òî òàêèì, ÷òî ñòàëî  åìó  èçâåñòíî  òîëüêî  â
îñâßùåííîé òðàäèöèßìè åãî ðåìåñëà îáñòàíîâêå. Ží  ñäåëàåò  âèä,  áóäòî  íå
õî÷åò ïîäâåðãàòü îïàñíîñòè ñâîåãî ïàöèåíòà.
     - „àæå åðòîëüäó ƒîëüöó ýòî íåâåäîìî, - ñêàçàë Œàêðè,  -  õîòß  îí  è
ðûùåò òóò ïîâñþäó âîêðóã, ñêîëüêî åìó õî÷åòñß.
     -  àì  òåïåðü  îáßçàòåëüíî  ïðèäåòñß  ïðîâåñòè  âñåîáùèå  âûáîðû,  -
çàìåòèëà èêîëü.
     î íå åå òåïåðü áóäóò èçáèðàòü,  ïîñëå  âñåõ  ýòèõ  ðàçîáëà÷åíèé.  …é
çàõîòåëîñü óçíàòü, íå çàìûøëßåò ëè ïøòåéí,  ãëàâíûé  ïðîêóðîð,  ÷òî-ëèáî,
íàïðàâëåííîå ïðîòèâ íåå. Žíà ìîãëà ðàññ÷èòûâàòü -  â  ýòîì  îíà  ïîêà  åùå
ïî÷òè íå ñîìíåâàëàñü - íà ïîääåðæêó àðìèè, íî ÷òî ñêàæåò íà ýòî  ‚åðõîâíûé
‘óä? Ží ìîæåò âûíåñòè ïîñòàíîâëåíèå î  òîì,  ÷òî  âëàñòü  åå  íå  ßâëßåòñß
çàêîííîé. ’àêîå çàßâëåíèå ìîæåò óæå áûòü îáíàðîäîâàíî ñ ìèíóòû íà ìèíóòó.
     ‡íà÷èò, òåïåðü íà ñâåò áîæèé äåéñòâèòåëüíî äîëæåí  âûéòè  ñàì  ‘îâåò.
ðèçíàòü âî âñåóñëûøàíèå, ÷òî òîëüêî  åìó  è  íèêîìó  äðóãîìó  ïðèíàäëåæèò
ôàêòè÷åñêàß  âëàñòü   â   ñòðàíå,   ÷òî   îí-òî   è   ßâëßåòñß   íàñòîßùèì
ïðàâèòåëüñòâîì.
     Ž ‘îâåò íèêîãäà è  íèêåì  íå  èçáèðàëñß,  è  íèêòî  íå  ïîðó÷àë  åìó
óïðàâëåíèå ñòðàíîé. Ží áûë àáñîëþòíî íåçàêîííûì ó÷ðåæäåíèåì. ƒîëüö ìîã  áû
ñêàçàòü - è íå ïîãðåøèòü áû ïðè ýòîì ïðîòèâ èñòèíû, - ÷òî îí  èìååò  òî÷íî
òàêîå æå ïðàâî âëàñòâîâàòü, êàê è  ‘îâåò.  îæàëóé,  äàæå  áîëüøîå  ïðàâî.
îòîìó ÷òî ó ƒîëüöà è åãî ñûíîâåé ˆîâà áûëî äîñòàòî÷íî ìíîãî ïðèâåðæåíöåâ.
     èêîëü âäðóã î÷åíü ïîæàëåëà î òîì, ÷òî  çà  ïðîøåäøèå  ãîäû  îíà  òàê
òîëêîì íè÷åãî è íå âûßñíèëà â îòíîøåíèè ýòîãî ‘îâåòà. å çíàëà, êòî â íåãî
âõîäèò, ÷òî ýòî çà ëþäè, êàêîâû èõ öåëè. Žíà íè ðàçó íå ïðèñóòñòâîâàëà  íà
èõ çàñåäàíèßõ; îíè ñíîñèëèñü ñ íåé ðàçëè÷íûìè îêîëüíûìè ïóòßìè, ñ  ïîìîùüþ
ñïåöèàëüíî ïîäîáðàííûõ äëß ýòîãî ëþäåé.
     - Ÿ äóìàþ, - ñêàçàëà îíà ãàðòó Œàêðè, - ÷òî  ñàìîå  ëó÷øåå  äëß  ìåíß
òåïåðü - ýòî ïðåäñòàòü ïåðåä òåëåêàìåðîé è  îáðàòèòüñß  íåïîñðåäñòâåííî  ê
íàðîäó. …ñëè ìîè ãðàæäàíå óâèäßò ìåíß âî ïëîòè, îíè íå  î÷åíü-òî  ñåðüåçíî
îòíåñóòñß ê ýòîé íîâîñòè.
     ‚îçìîæíî,  ñàì  ôàêò  åå  ñóùåñòâîâàíèß,  ïðåæíßß   ìàãè÷åñêàß   ñèëà
âîçäåéñòâèß  åå  îáðàçà  íà  óìû  ñîãðàæäàí   âîçîáëàäàþò   è   íèâåëèðóþò
îòðèöàòåëüíóþ ðåàêöèþ.  ‚åäü  øèðîêèå  ñëîè  îáùåñòâåííîñòè  òàê  ïðèâûêëè
âèäåòü åå â åëîì „îìå, ìîãóò ëè íå ñêàçàòüñß  äîëãèå  ãîäû  íàïðàâëåííîãî
âîñïèòàíèß?
     Žíè ïîâåðßò, ðåøèëà îíà, åñëè  õîòßò  âåðèòü.  åñìîòðß  íà  âñå  ýòè
ðàçîáëà÷åíèß, êîòîðûìè ñ íîã äî ãîëîâû îïëåâàëè åå íàõàëüíûå èíôîðì-ìàøèíû
-   ýòè   íåâîçìóòèìûå   îáåçëè÷åííûå   áëþñòèòåëè   "èñòèíû",    ëèøåííûå
ñâîéñòâåííîãî ëþäßì ñóáúåêòèâèçìà.
     - Ÿ íå íàìåðåíà áåç áîðüáû óñòóïèòü ýòîìó äåðçêîìó øàíòàæó, - ñêàçàëà
îíà Œàóðè.
     ‚ñå ýòî âðåìß è÷àðä Šîíãðîñßí ïðîäîëæàë ïðèñòàëüíî åå  ðàçãëßäûâàòü.
Ží, êàçàëîñü, íå â ñîñòîßíèè áûë îòâåñòè îò íåå ãëàç. ’åïåðü  îí  ïðîèçíåñ
õðèïëî:
     - Ÿ íå âåðþ ýòîìó, èêîëü. ‚û ðåàëüíû, ðàçâå ýòî íå òàê? Ÿ  ìîãó  âàñ
âèäåòü, îùóùàòü âàøå ïðèñóòñòâèå - çíà÷èò, âû äîëæíû ðåàëüíî ñóùåñòâîâàòü!
     Ží ñ æàëêèì âèäîì ïðîäîëæàë èçóìëåíèå ãëßäåòü íà íåå.
     - Ÿ íà ñàìîì äåëå ñóùåñòâóþ, - ïîäòâåðäèëà èêîëü.
     ˆ ñòàëî åé î÷åíü ãðóñòíî îò ýòèõ ñâîèõ ñëîâ. ‘êîëüêî ñåé÷àñ ëþäåé òàê
æå, êàê Šîíãðîñßí, îò÷àßííî ïûòàëèñü ñîõðàíèòü â  ñâîåì  ïðåäñòàâëåíèè  åå
îáðàç â íåèçìåííîì, íåèñêàæåííîì âèäå, õîòåëè âîñïðèíèìàòü åå òàêîþ, êàêîþ
îíè åå ïðèâûêëè âèäåòü. ˆ âñå æå - äîñòàòî÷íî ëè áûëî òîëüêî ýòîãî?
     ‘êîëü ëþäåé, ïîäîáíî  Šîíãðîñßíó,  ìîãëè  ñëîìèòüñß,  ñòîëêíóâøèñü  ñ
ðåàëüíîñòüþ, íå âûäåðæàâ òßæåñòè íàâàëèâøåãîñß íà  íèõ  áðåìåíè  ñîìíåíèé,
íåîáõîäèìîñòè äåëàòü ñâîè ñîáñòâåííûå  óìîçàêëþ÷åíèß?  ‚åðíóòüñß  ê  ñâîåé
âåðå òå, ÷òî - óìîì ñâîèì îíè ýòî ïîíèìàëè - ßâëßåòñß èëëþçèåé?
     ‡íà÷èò, îíà ìîæåò îñòàòüñß ó âëàñòè ïðè óñëîâèè,  ÷òî  âñå  íàñåëåíèå
ñòðàíû ñòàíåò ïñèõè÷åñêè íåçäîðîâûì! Œûñëü ýòà íå âûçûâàëà ó  íåå  îñîáîãî
ýíòóçèàçìà.
     „âåðü îòêðûëàñü, íà ïîðîãå ñòîßëà „æàíåò àéìåð, òàêàß ìàëåíüêàß, âñß
ññóòóëèâøàßñß, ñòðàøíî îçàáî÷åííàß.
     - èêîëü, ïîæàëóéñòà, ïðîéäèòå ñî ìíîþ.
     ƒîëîñ  åå  áûë  òèõèì  è  áåçæèçíåííûì.  î  òåì  íå   ìåíåå   çâó÷àë
êàòåãîðè÷åñêè.
     èêîëü ïîäíßëàñü. ‡íà÷èò, îíà ïîíàäîáèëàñü ‘îâåòó. Šàê è  îáû÷íî,  îí
äåéñòâîâàë  ïðè  ïîñðåäíè÷åñòâå   „æàíåò   àéìåð,   ñâîåãî   ïîëíîìî÷íîãî
ïðåäñòàâèòåëß.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü èêîëü.
     ‡àòåì ïîâåðíóëàñü ê Šîíãðîñßíó è ƒàðòó Œàêðè.
     - Ÿ ïðîøó ïðîùåíèß; âàì ïðèäåòñß èçâèíèòü  ìåíß,  ƒàðò,  íî  ß  õî÷ó,
÷òîáû âû âðåìåííî âçßëè íà  ñåáß  èñïîëíåíèå  îáßçàííîñòåé  êîìèññàðà  .
“àéëäåð ýìáðîóê  ìíîþ  ðàçæàëîâàí  -  ß  ñäåëàë  ýòî  ïåðåä  ñàìûì  âàøèì
ïðèõîäîì. ‚àì ß äîâåðßþ.
     Žíà ïðîøëà ìèìî  îáîèõ  ìóæ÷èí  è  ïîñëåäîâàëà  çà  „æàíåò  àéìåð  â
êîðèäîð. „æàíåò äâèãàëàñü ïðîâîðíî, è åé  ïðèõîäèëîñü  ñïåøèòü,  ÷òîáû  íå
îòñòàòü îò íåå.
     ‚ñïëåñíóâ â îò÷àßíèè ðóêàìè, Šîíãðîñßí áðîñèë åé âñëåä:
     - …ñëè âû íå ñóùåñòâóåòå, òî ß ñíîâà ñòàíó íåâèäèìûì - èëè äàæå õóæå!
     Žíà ïðîäîëæàëà èäòè ïî êîðèäîðó.
     - Ÿ áîþñü çà ñåáß, - êðèêíóë Šîíãðîñßí, - ß ìîãó ñîâåðøèòü ÷òî-íèáóäü
óæàñíîå! Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òàê ñëó÷èëîñü!
     Ží ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ ïî êîðèäîðó, ïûòàßñü äîãíàòü èêîëü.
     - îæàëóéñòà, íå îñòàâëßéòå ìåíß â áåäå! îìîãèòå ìíå!  îêà  åùå  íå
ñòàëî ñëèøêîì ïîçäíî!
     Žíà íè÷åãî íå ìîãëà ñäåëàòü. ˆ äàæå íå îáåðíóëàñü.
     „æàíåò ïîäâåëà åå ê ëèôòó.
     - à ýòîò ðàç îíè äîæèäàþòñß äâóìß óðîâíßìè íèæå, - ñêàçàëà „æàíåò. -
Žíè ñîáðàëèñü, âñå äåâßòåðî. ‚ñëåäñòâèå ñåðüåçíîñòè  ñîçäàâøåéñß  íà  ýòîò
ðàç ñèòóàöèè, îíè õîòßò ãîâîðèòü ñ âàìè ëèöîì ê ëèöó.
     Šàáèíà ëèôòà ïëàâíî îïóñòèëàñü â ïîäâàë.
     èêîëü âûøëà  èç  íåå,  ñëåäóß  çà  „æàíåò,  è  ïðîøëà  â  ïîìåùåíèå,
ñëóæèâøåå  ïðîòèâîàòîìíûì  óáåæèùåì  åëîãî   „îìà   è   ñîõðàíèâøååñß   ñ
ïðåäûäóùåãî ñòîëåòèß. ‚ñå ëàìïû áûëè âêëþ÷åíû, è îíà óâèäåëà  ñèäåâøèõ  çà
äëèííûì äóáîâûì ñòîëîì øåñòåðûõ ìóæ÷èí  è  òðåõ  æåíùèí.  ‚ñå  îíè,  êðîìå
îäíîãî ìóæ÷èíû, áûëè  åé  ñîâåðøåííî  íåçíàêîìû.  ‚  ñàìîì  öåíòðå,  ñèäåë
÷åëîâåê, êîòîðîãî îíà õîðîøî çíàëà, èêîëü íå âåðèëà ñâîèì ãëàçàì. ‘óäß ïî
çàíèìàåìîìó èì ìåñòó çà ñòîëîì, îí áûë ðåäñåäàòåëåì ‘îâåòà. „à  è  ìàíåðà
åãî ïîâåäåíèß áûëà åùå âíóøèòåëüíåå è óâåðåííåå, ÷åì ó îñòàëüíûõ.
     òèì ÷åëîâåêîì áûë åðòîëüä ƒîëüö.


     - ‚û - ïðîøåïòàëà èêîëü.  -  “ëè÷íûé  ñêàíäàëèñò.  èêîãäà  â  æèçíè
òàêîãî ñåáå äàæå ïðåäñòàâèòü íå ìîãëà áû.
     ‘  îùóùåíèåì  òßæåëîé  óñòàëîñòè  îíà  íåðåøèòåëüíî   îïóñòèëàñü   íà
äåðåâßííîå êðåñëî ñ âûñîêîé ñïèíêîé ïðßìî íàïðîòèâ âñåõ  äåâßòåðûõ  ÷ëåíîâ
‘îâåòà.
     ƒëßäß íà íåå èñïîäëîáüß, ƒîëüö ïðîèçíåñ:
     - î âû æå âåäü çíàëè, ÷òî ó ìåíß èìååòñß äîñòóï ê  îáîðóäîâàíèþ  ôîí
‹åññèíäæåðà. € èñïîëüçîâàíèå ýòîãî îáîðóäîâàíèß äëß ïåðåñåëåíèß âî âðåìåíè
ßâëßåòñß èñêëþ÷èòåëüíîé ìîíîïîëèåé ïðàâèòåëüñòâà. ’àê ÷òî, âû äîëæíû  áûëè
äîãàäûâàòüñß î òîì, ÷òî ó ìåíß äîëæíû áûòü êàêèå-òî, è ïðèòîì î÷åíü òåñíûå
ñâßçè, íà ñàìîì  âûñîêîì  óðîâíå.  ‚ïðî÷åì,  ñåé÷àñ  ýòî  íå  èìååò  ðîâíî
íèêàêîãî çíà÷åíèß. àì íóæíî îáñóäèòü áîëåå íåîòëîæíûå âîïðîñû.
     - Ÿ ïîêà ñíîâà âåðíóñü íàâåðõ, - íàïîìíèëà î ñåáå „æàíåò àéìåð.
     - ëàãîäàðþ âàñ, - êèâíóâ, îòïóñòèë åå ƒîëüö.
     ‡àòåì, ìðà÷íî ãëßäß íà èêîëü, ñêàçàë:
     - ‚û îêàçàëèñü íå î÷åíü-òî óìíîé æåíùèíîé, Šåéò.  ’åì  íå  ìåíåå,  ìû
ïîïûòàåìñß åùå èñïîëüçîâàòü âàñ. €ïïàðàòóðà ôîí ‹åññèíäæåðà ïîêàçûâàåò íàì
îäíî ÷åòêî ðàçëè÷èìîå àëüòåðíàòèâíîå áóäóùåå - òîò âàðèàíò åãî, â  êîòîðîì
êîìèññàð ïîëèöèè ýìáðîóê ñòàíîâèòñß äèêòàòîðîì. òî íàâîäèò íàñ íå  ìûñëü
òîì, ÷òî “àéëäåð ýìáðîóê òåñíî ñâßçàí ñ Šàðïàìè â  èõ  ïîïûòêå  ñâåðãíóòü
âàñ.  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  âàñ  ñëåäóåò  íåìåäëåííî  àðåñòîâàòü  ýìáðîóêà   è
ðàññòðåëßòü åãî.
     - Ží óæå ðàññòàëñß ñî ñâîèì ïîñòîì, -  ñêàçàëà  èêîëü.  -  å  áîëåå
äåñßòè ìèíóò òîìó  íàçàä  ß  îñâîáîäèëà  åãî  îò  âûïîëíåíèß  îáßçàííîñòåé
êîìèññàðà .
     - ˆ îòïóñòèëè åãî? - èçóìëåíî âîñêëèêíóëà îäíà  èç  æåíùèí  -  ÷ëåíîâ
‘îâåòà.
     - „à, - íåîõîòíî ñîçíàëàñü èêîëü.
     - ‡íà÷èò, òåïåðü íàâåðíîå, óæå ïîçäíî èñêàòü åãî, - çàìåòèë ƒîëüö.  -
î âñå ðàâíî, äàâàéòå ïðîäîëæèì. èêîëü, âàøà ïåðâàß æå ðåøèòåëüíàß  àêöèß
äîëæíà áûòü íàïðàâëåíà ïðîòèâ äâóõ êàðòåëåé-ìîíñòðîâ; Šàðïà è "€ƒ  •åìèå".
€íòîí è ”åëèêñ Šàðïû îñîáåííî îïàñíû; ïðè ïðîñìîòðå àëüòåðíàòèâíûõ áóäóùèõ
íàì ïîïàëîñü íåñêîëüêî òàêèõ,  â  êîòîðûõ  èì  óäàåòñß  óíè÷òîæèòü  âàñ  è
óäåðæèâàòüñß ó âëàñòè ïî  ìåíüøåé  ìåðå,  öåëîå  äåñßòèëåòèå.  Œû  îáßçàíû
ïðåäîòâðàòèòü ýòî ëþáûìè ñïîñîáàìè.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü èêîëü.
     òà ìûñëü åé è ñàìîé ïðèøëîñü ïî íðàâó. ‚ñå ðàâíî  îíà  âûñòóïèëà  áû
ïðîòèâ Šàðïîâ, è áåç ñîâåòîâ ñî ñòîðîíû ýòèõ òèïîâ.
     - “ âàñ òàêîé âèä, - îòìåòèë  ƒîëüö,  -  êàê  áóäòî  âû  â  ñîñòîßíèè
îáîéòèñü áåç íàñ è áåç  íàøèõ  ðåêîìåíäàöèé  â  îòíîøåíèè  òîãî,  êàê  âàì
ïîñòóïèòü. î â äåéñòâèòåëüíîñòè âàì áåç íàñ  íèêàê  íåëüçß.  Œû  íàìåðåíû
îáúßñíèòü âàì, êàê âû åùå ìîæåòå ñïàñòè  ñâîþ  æèçíü  -  â  ñàìîì  ïðßìîì,
áóêâàëüíî, ñìûñëå; ýòî ïåðâîî÷åðåäíàß ñòîßùàß  ïåðåä  âàìè  çàäà÷à,  à  óæ
òîëüêî  âî  âòîðóþ  î÷åðåäü  âàì  íàäëåæèò  ïîäóìàòü  êàê  ñîõðàíèòü  ñâîå
ïîëîæåíèå â îáùåñòâå. å áóäü íàñ, âàñ óæå  äàâíî  íå  áûëî  áû  â  æèâûõ.
îæàëóéñòà, ïîâåðüòå ìíå; ìû ïîëüçîâàëèñü àïïàðàòóðîé ôîí  ‹åññèíäæåðà,  è
ìû çíàåì, ÷òî ãîâîðèì.
     - Ÿ ïðîñòî íèêàê íå ìîãó ñâûêíóòüñß ñ òîé ìûñëüþ, ÷òî çäåñü îêàçàëèñü
âû, - ïðèçíàëàñü èêîëü, îáðàùàßñü ê åðòîëüäó ƒîëüöó.
     - î ýòî âñåãäà òàê áûëî, - ïûòàëñß âòîëêîâàòü  åé  ƒîëüö.  -  ’îëüêî
âàì, íè÷åãî îá ýòîì íå áûëî èçâåñòíî. è÷åãî íå  èçìåíèëîñü,  êðîìå  òîãî,
÷òî ñåé÷àñ âû ýòî íàêîíåö îáíàðóæèëè, à ýòî ñàìî ïî ñåáå â îáùåì-òî ïóñòßê
â ðàâíåíèè ñî âñåì îñòàëüíûì. ’àê âîò, âàì  äîðîãà  æèçíü,  âû  õîòåëè  áû
îñòàòüñß â æèâûõ? ’îãäà, ïîæàëóéñòà,  âíèìàòåëüíî  ïðèñëóøàéòåñü  ê  íàøèì
èíñòðóêöèßì íà ñåé ñ÷åò. ˆëè âàñ  áîëüøå  óñòðàèâàåò,  ÷òîáû  ýòè  “àéëäåð
ýìáðîóê è Šàðïû êàçíèëè âàñ íè çà ÷òî, íè ïðî ÷òî?
     - ’îí åãî ãîëîñà áûë ñîâåðøåííî áåçæàëîñòíûì.
     - …ñòåñòâåííî, ß ñîãëàñíà ñîòðóäíè÷àòü ñ âàìè, - ñêàçàëà èêîëü
     - ‚îò è ïðåêðàñíî.
     ƒîëüö îäîáðèòåëüíî êèâíóë è îáâåë âçîðîì ñâîèì êîëëåã ïî ‘îâåòó.
     - åðâîå ðàñïîðßæåíèå, êîòîðîå ìû îòäàåì  -  ðàçóìååòñß,  ÷åðåç  óäè
Šàëüáôëåéøà, - ýòî óêàç î íàöèîíàëèçàöèè  ïðåäïðèßòèé  êàðòåëß  "Šàðï  óíä
‡îííåí ‚åðêå" ïî âñåé òåððèòîðèè ‘˜…€. ‚ñå èìóùåñòâà Šàðïà  òåïåðü  äîëæíî
ñòàòü ñîáñòâåííîñòüþ ïðàâèòåëüñòâà. „àéòå óêàçàíèß âîåííûì íà ñåé ñ÷åò; èõ
çàäà÷à - çàõâàòèòü ðàçëè÷íûå ôèëèàëû Šàðïà; ýòî  äîëæíî  áûòü  ïðîèçâåäåíî
âîîðóæåííûìè  ïîäðàçäåëåíèßìè,  âîçìîæíî  äàæå,  ñ   ïðèìåíåíèåì   òßæåëîé
ñàìîõîäíîé áðîíåòåõíèêè. òî íóæíî ñäåëàòü ïðßìî ñåé÷àñ, ëó÷øå âñåãî,  åùå
äî íàñòóïëåíèß òåìíîòû.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü èêîëü.
     -  åñêîëüêî  èõ  àðìåéñêèõ  ãåíåðàëîâ,  ñàìîå  ìåíüøåå,  òðîèõ   èëè
÷åòâåðûõ, ñëåäóåò ïîñëàòü â  öåíòðàëüíóþ  êîíòîðó  Šàðïà  â  åðëèíå;  îíè
äîëæíû ëè÷íî àðåñòîâàòü ñåìüþ Šàðïà. ‚åëèòå èì îòâåçòè Šàðïîâ íà áëèæàéøóþ
âîåííóþ áàçó, îòäàéòå èõ ïîä òðèáóíàë è  íåìåäëåííî  êàçíèòå  -  òàêæå  äî
íàñòóïëåíèß íî÷è. ’åïåðü - ÷òî êàñàåòñß ýìáðîóêà.
     Ÿ ïîëàãàþ, íàèëó÷øèì ðåøåíèåì áóäåò ïîñûëêà ê íåìó óáèéö-ïàðàøþòèñòîâ
èç ÷èñëà ñûíîâåé ˆîâà; âîåííûå ïóñòü â ýòîì äåëå îñòàþòñß â ñòîðîíå.
     ’îí ƒîëüöà âíåçàïíî èçìåíèëñß.
     - î÷åìó ó âàñ òàêîå âûðàæåíèå ëèöà, Šåéò?
     - “ ìåíß ðàçáîëåëàñü ãîëîâà, - ñêàçàëà èêîëü. - ˆ íå íàçûâàéòå  ìåíß
"Šåéò". îêà ß ó âëàñòè, âàì ñëåäóåò ïðîäîëæàòü íàçûâàòü ìåíß èêîëü.
     - ‚ñå, î ÷åì ß ãîâîðþ, ïðè÷èíßåò âàì ñòðàäàíèß, âåðíî?
     - „à, - ïðèçíàëàñü èêîëü. - Ÿ íå õî÷ó íèêîãî óáèâàòü, äàæå ýìáðîóêà
è Šàðïîâ. ‘ ìåíß äîñòàòî÷íî ðåéõñìàðøàëà - áîëåå,  ÷åì  äîñòàòî÷íî.  Ÿ  íå
óáèëà äàæå òåõ äâîèõ ìóçûêàíòîâ, èñïîëíèòåëåé íà êóâøèíàõ, êîòîðûå ïðèâåëè
â åëûé „îì ïàïîîëó, ÷òîáû îíà óêóñèëà ìåíß, ýòèõ äâîèõ ìåëêèõ ñîøåê  ‹óíè
‹þêà. Ÿ ïîçâîëèëà èì ýìèãðèðîâàòü íà Œàðñ.
     - ’àêèì ñïîñîáîì íåâîçìîæíî óëàäèòü âñå íàøè áåäû.
     - îæàëóé, òàê, - íåõîòß ñîãëàñèëàñü èêîëü.
     ‡à ñïèíîé ó èêîëü îòêðûëàñü äâåðü â  áîìáîóáåæèùå.  Žíà  îáåðíóëàñü,
îæèäàß óâèäåòü „æàíåò àéìåð.
     ‚ äâåðßõ ñ ïèñòîëåòîì â ðóêå ñòîßë “àéëäåð ýìáðîóê  âî  ãëàâå  öåëîé
ãðóïïû ïîëèöåéñêèõ.
     - ‚û âñå àðåñòîâàíû, - ñêàçàë ýìáðîóê. - ‚ñå çäåñü ïðèñóòñòâóþùèå.
     ‚ñêî÷èâ íà íîãè, ƒîëüö ñòàë øàðèòü ðóêîé ó ñåáß ïîä ïèäæàêîì.
     åðâûì  æå  è  åäèíñòâåííûì  âûñòðåëîì  ýìáðîóê  óáèë  åãî.   ƒîëüöà
îòáðîñèëî íàçàä, âûøâûðíóâ èç êðåñëà. Šðåñëî ñ  ãðîõîòîì  ïåðåâåðíóëîñü  è
åùå äàëüøå îòáðîñèëî òåëî ƒîëüöà, ïîä äóáîâûé ñòîë,  ãäå  îíî  è  îñòàëîñü
ëåæàòü íà áîêó.
     îëüøå íèêòî äàæå íå øåâåëüíóëñß.
     îâåðíóâøèñü ê èêîëü, ýìáðîóê ñêàçàë:
     - îäíèìàéòåñü íàâåðõ, âû  äîëæíû  âûñòóïèòü  ïî  òåëåâèäåíèþ.  ðßìî
ñåé÷àñ.
     Ží êðàñíîðå÷èâî âçìàõíóë äóëîì ñâîåãî ïèñòîëåòà â åå ñòîðîíó.
     - ˆ ïîòîðîïèòåñü! ’åëåïåðåäà÷à íà÷íåòñß ÷åðåç äåñßòü ìèíóò.
     - ˆç êàðìàíà åìó óäàëîñü âûòàùèòü ìíîãîêðàòíî ñëîæåííûé ëèñò áóìàãè.
     - ‚îò òî, ÷òî âû äîëæíû ñêàçàòü, - äîáàâèë  îí;  ëèöî  åãî  ïðè  ýòîì
èñêàçèëîñü, áóäòî ó íåãî âîçíèê íåðâíûé òèê. - òî çàßâëåíèå î âàøåì óõîäå
â îòñòàâêó ñî ñâîåé äîëæíîñòè - åñëè,  ðàçóìååòñß,  ìîæíî  òàê  âûðàçèòüñß
îòíîñèòåëüíî òîãî ïîëîæåíèß, â êîòîðîì âû òåïåðü  îêàçàëèñü.  ˆ  âû  òàêæå
ïîäòâåðäèòå, ÷òî îáå îáíàðîäîâàííûå  íîâîñòè  ßâëßþòñß  ïðàâäîé,  òà,  ÷òî
êàñàåòñß „åð €ëüòå, è òà, ÷òî êàñàåòñß âàñ ñàìîé.
     - Šîìó ß äîëæíà ïåðåäàòü ñâîè ïîëíîìî÷èß? - ñïðîñèëà èêîëü.
     ƒîëîñ åå çâó÷àë î÷åíü ñëàáî äàæå â åå ñîáñòâåííûõ  óøàõ,  îäíàêî,  ïî
êðàéíåé ìåðå, îíà íå âûãëßäåëà óíèæåííîé ïðîñèòåëüíèöåé. ˆ áûëà î÷åíü ýòèì
äîâîëüíà.
     - —ðåçâû÷àéíîìó êîìèòåòó èç  âûñøèõ  äîëæíîñòíûõ  ëèö  ,  -  ñêàçàë
ýìáðîóê.  -  ñêàçàë  ýìáðîóê.  -  Ží  áóäåò  ðóêîâîäèòü  ïîäãîòîâêîé   ê
ïðåäñòîßùèì âñåîáùèì âûáîðàì, ïîñëå ÷åãî, ðàçóìååòñß, áóäåò ðàñïóùåí.
     Žñòàâàâøèåñß âñå ýòî  âðåìß  ñîâåðøåííî  íåïîäâèæíûìè  âîñåìü  ÷ëåíîâ
‘îâåòà ïîñëåäîâàëè áûëî çà èêîëü.
     - åò, îñòàíîâèë èõ ýìáðîóê. - ‚û âñå îñòàåòåñü çäåñü, âíèçó, - ëèöî
åãî ïîáåëåëî ïðè ýòèõ ñëîâàõ, - ñ íàðßäîì ïîëèöèè.
     - ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî îí ñîáèðàåòñß ñäåëàòü? - ñïðîñèë ó èêîëü îäèí èç
÷ëåíîâ ‘îâåòà. - àññòðåëßòü âñåõ íàñ.
     ‘ëîâà ýòîãî ìóæ÷èíû áûëè åäâà ñëûøíû.
     - Žíà áåññèëüíà ïîìåøàòü ýòîìó, - çàßâèë  ýìáðîóê  è  ñíîâà  ïîìàõàë
ïèñòîëåòîì â ñòîðîíó èêîëü.
     -  Œû  èçó÷àëè  òàêóþ  âîçìîæíîñòü  ñ  ïîìîùüþ   ôîí-ëåññèíäæåðîâñêîé
àïïàðàòóðû, - ñêàçàëà, îáðàùàßñü ê èêîëü, îäíà èç æåíùèí-÷ëåíîâ ‘îâåòà. -
î ìû íèêàê íå ìîãëè ïîâåðèòü â òî, ÷òî òàêîå  ìîæåò  ñëó÷èòüñß  íà  ñàìîì
äåëå. åðòîëüä äàæå íå ñòàë ðàññìàòðèâàòü òàêóþ âîçìîæíîñòü êàê ñëèøêîì óæ
ìàëîâåðîßòíóþ. Œû âñå áûëè óâåðåíû â òîì, ÷òî ïîäîáíàß  ïðàêòèêà  ðåàëüíîé
ïîëèòèêå äàâíî âûøëà èç óïîòðåáëåíèß.
     èêîëü, êîíâîèðóåìàß ýìáðîóêîì, âìåñòå ñ íèì ïðîøëà â êàáèíó  ëèôòà.
Žíè ñòàëè ïîäíèìàòüñß íà ïåðâûé ýòàæ åëîãî „îìà.
     - å óáèâàéòå èõ, - ñêàçàëà èêîëü. - îæàëóéñòà.
     ƒëßíóâ íà ÷àñû, ýìáðîóê ïðîèçíåñ:
     - ‘åé÷àñ îíè óæå ìåðòâû.
     Šàáèíà îñòàíîâèëàñü. „âåðöû åå îòêðûëèñü.
     - ðîõîäèòå ïðßìî â ñâîé êàáèíåò, - ðàñïîðßäèëñß ýìáðîóê.  -  óäåòå
âûñòóïàòü íåïîñðåäñòâåííî  îòòóäà.  ˆíòåðåñíî,  íå  ïðàâäà  ëè,  íàñêîëüêî
íåñåðüåçíî îòíåñëèñü ÷ëåíû ‘îâåòà ê  âîçìîæíîñòè  òîãî,  ÷òî  ìíå  óäàñòñß
îïåðåäèòü èõ è ïåðâîìó èõ óíè÷òîæèòü. Žíè ñëèøêîì óâåðîâàëè â ñâîþ  âëàñòü
è ðåøèëè, ÷òî ß, êàê áåññëîâåñíàß îâå÷êà, ïîéäó áåç âñßêîãî  ñîïðîòèâëåíèß
íàâñòðå÷ó ñîáñòâåííîé ãèáåëè. Ÿ âåñüìà ñîìíåâàþñü â òîì,  ÷òî  îíè  âîîáùå
óäîñóæèëèñü ïðîñìîòðåòü ïðåäâàðèòåëüíî ýòè ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìèíóò. Žíè,
äîëæíî áûòü, ïîíèìàëè, ÷òî íå òàê íè÷òîæíà ìàëà âåðîßòíîñòü  çàõâàòà  ìíîé
âëàñòè, íî íå äîâåëè äî êîíöà âñåñòîðîííå ðàññìîòðåíèå òàêîé âîçìîæíîñòè è
íå âûßñíèëè, êàêèì âñå-òàêè îáðàçîì ýòî ìîæåò ìíå óäàñòñß.
     - Ÿ íå âåðþ, - âîçðàçèëà èêîëü, - ÷òî  îíè  áûëè  äî  òàêîé  ñòåïåíè
íåïðåäóñìîòðèòåëüíû, íåñìîòðß íà âñå âàøè äîãàäêè íà ñåé ñ÷åò  è  òî,  ÷òî
îíè ñàìè ãîâîðèëè â îïðàâäàíèå ñâîåé âîïèþùåé  õàëàòíîñòè.  ˆìåß  â  ñâîåì
ðàñïîðßæåíèè àïïàðàòóðó ôîí ‹åññèíäæåðà...
     - …é êàçàëîñü ïðîñòî íåâåðîßòíûì,  ÷òî  åðòîëüä  ƒîëüö  è  îñòàëüíûå
÷ëåíû ‘îâåòà òàê çàïðîñòî ïîçâîëèëè ñåáß ñãóáèòü; åñëè óæ  áûòü  äî  êîíöà
ïîñëåäîâàòåëüíûìè â òàêèõ ñåðüåçíûõ ïîëèòè÷åñêèõ èãðàõ,  òî  èì  ñëåäîâàëî
õîðîøåíüêî çàäóìàòüñß î ñîáñòâåííîé áåçîïàñíîñòè è íàõîäèòüñß âíå ïðåäåëîâ
äîñßãàåìîñòè ýìáðîóêà.
     - Žíè áûëè î÷åíü íàïóãàíû, - îáúßñíèë ýìáðîóê. - €  ëþäè  íàïóãàííûå
òåðßþò ñïîñîáíîñòü ëîãè÷åñêè ìûñëèòü.
     åðåä íèìè áûë êàáèíåò èêîëü. à ïîëó ïåðåä äâåðüþ â êàáèíåò  ëåæàëî
íåïîäâèæíîå òåëî. ’åëî „æàíåò àéìåð.
     - îëîæåíèå, â êîòîðîì ìû îêàçàëèñü,  áûëî  òàêîâî,  ÷òî  íàì  íè÷åãî
äðóãîãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, - ñêàçàë ýìáðîóê. - ˆëè, âåðíåå,
     - äàâàéòå ñìîòðåòü ôàêòàì â ãëàçà - ìû õîòåëè ýòî ñäåëàòü. „àâàéòå, â
êîíöå êîíöîâ, áóäåì ÷åñòíûìè â íàøèõ âçàèìîîòíîøåíèßõ. „à,  ß  ñäåëàë  ýòî
óìûøëåííî. îçàáîòèòüñß î ìèññ àéìåð äëß ìåíß áûëî àêòîì,  ñîâåðøåííûì  ñ
áîëüøîé îõîòîé ÷èñòî ïî ñîáñòâåííîìó æåëàíèþ,  à  íå  â  ñèëó  âûíóæäåííûõ
îáñòîßòåëüñòâ.
     Ží ïåðåñòóïèë òåëî „æàíåò è îòêðûë äâåðü â êàáèíåò èêîëü.
     ‚íóòðè åãî îäèíîêî ñòîßë è÷àðä Šîíãðîñßí.
     - ‘î ìíîé ñëó÷èëîñü íå÷òî óæàñíîå! - âîçîïèë  Šîíãðîñßí,  êàê  òîëüêî
çàìåòèë èõ îáîèõ. -  Ÿ  áîëüøå  íå  â  ñîñòîßíèè  îòñòðàíèòüñß  îò  ñâîåãî
îêðóæåíèß;  âû  õîòß  áû  ïðåäñòàâëßåòå  ñåáå,  êàêîâî  ìíå  ñåé÷àñ?   òî
ñîâåðøåííî íåâûíîñèìîå ñîñòîßíèå.
     - Ží íàïðàâèëñß ê íèì íàâñòðå÷ó, áûëî ßâíî  çàìåòíî,  êàê  îí  äðîæèò
âñåì òåëîì; ãëàçà åãî áûëè ãîòîâû âûñêî÷èòü èç îðáèò îò ñòðàõà, ðóêè  åãî,
âñß øåß è ëîá ïîêðûëèñü îáèëüíûì ïîòîì.
     - ‚û â ñîñòîßíèè ýòî ïîíßòü?
     - îäîæäèòå, - ßâíî íåðâíè÷àß, ñêàçàë åìó ýìáðîóê.
     èêîëü ñíîâà çàìåòèëà òèê, ïåðåêîñèâøèé åãî ëèöî. îâåðíóâøèñü ê íåé,
ýìáðîóê ïðîèçíåñ:
     - åðâåéøåå, ÷òî ìíå íóæíî - ýòî ÷òîáû âû ïðåäâàðèòåëüíî  ïðî÷ëè  òîò
òåêñò, ÷òî ß âàì äàë. à÷èíàéòå ïðßìî ñåé÷àñ.
     - Ží ñíîâà ïîñìîòðåë íà ÷àñû.
     -  ’åëåâèçèîíùèêàì  ñëåäîâàëî  áû  óæå  áûòü  çäåñü   è   çàêàí÷èâàòü
ïîäãîòîâêó ñâîåé àïïàðàòóðû.
     - òî ß îòîñëàë èõ, - ïîßñíèë Šîíãðîñßí, ïåðåõâàòèâ  åãî  íåäîóìåííûé
âçãëßä. - Žò èõ ïðèñóòñòâèß ìíå ñòàëî ñîâñåì õóäî. ‚çãëßíèòå-êà  -  âèäèòå
âîò ýòîò ñòîë? ’àê âîò, ß òåïåðü - ÷àñòü åãî! ‘ìîòðèòå  âíèìàòåëüíî,  è  ß
äîêàæó âàì ñâîþ ïðàâîòó.
     - Šîíãðîñßí âïåðèëñß âçãëßäîì  â  ñòîë,  áåççâó÷íî  çàøåâåëèëèñü  åãî
ãóáû. ˆ, âàçà ñ áåëûìè ðîçàìè ñòîßùàß  íà  ñòîëå,  ïîäíßëàñü  è  äâèíóëàñü
ïðßìî ïî âîçäóõó ê Šîíãðîñßíó. ‚àçà, ïðßìî ó íèõ íà ãàçàõ, ïðîøëà â  ãðóäü
Šîíãðîñßíà è èñ÷åçëà.
     - Ÿ âïèòàë åå â ñåáß. Žíà ñåé÷àñ - ß. €... - îí ñäåëàë æåñò â ñòîðîíó
ñòîëà, - ß - ýòî îí!
     à òîì ìåñòå, ãäå - èêîëü ßñíî ýòî  âèäåëà  -  ñòîßëà  ðàíüøå  âàçà,
íà÷àëà   ôîðìèðîâàòüñß   âðîäå   áû   íåîòêóäà   êàêàß-òî   ãóñòàß   ìàññà
íåîïðåäåëåííîãî   öâåòà,   ÷ðåçâû÷àéíî   ñëîæíîå    ïåðåïëåòåíèå    òêàíåé
îðãàíè÷åñêîãî ïðîèñõîæäåíèß, ãëàäêèõ  òîíêèõ  êðîâàâî-êðàñíûõ  òðóáîê.  „à
âåäü ýòî, ñîîáðàçèëà âäðóã èêîëü, êàêèå-òî âíóòðåííîñòè Šîíãðîñßíà  -  ïî
âñåé âåðîßòíîñòè, ñåëåçåíêà è êðîâåíîñíûå  ñîñóäû,  íåðâíûå  âîëîêíà,  ÷òî
ïîääåðæèâàëè íîðìàëüíîå åå ôóíêöèîíèðîâàíèå. òîò îðãàí, ÷åì  áû  íè  áûë,
ïðîäîëæàë íîðìàëüíî ôóíêöèîíèðîâàòü, î ÷åì  ñâèäåòåëüñòâîâàëà  ðàçìåðåííàß
åãî  ïóëüñàöèß;  îí  áûë  æèâûì  è  ýíåðãè÷íî  ðàáîòàë,  âçàèìîäåéñòâóß  ñ
îñòàëüíûì îðãàíèçìîì. Šàê ýòî âñå ñëîæíî îòìåòèëà ïðî ñåáß îíà  ïðî  ñåáß;
îíà íèêàê íå ìîãëà îòâåñòè âçãëßä îò ñòîëà, è äàæå “àéëäåð  ýìáðîóê,  êàê
çàâîðîæåííûé, ãëßäåë íà òóäà æå.
     - Œåíß âñåãî âûâåðíóëî íàèçíàíêó! - âîïèë Šîíãðîñßí. - …ñëè òàê áóäåò
ïðîäîëæàòüñß, ìíå ïðèäåòñß ïîãëîòèòü â ñåáß âñþ ‚ñåëåííóþ, à åäèíñòâåííîå,
÷òî îñòàíåòñß âíå ìåíß, - ýòî ìîè ñîáñòâåííûå  âíóòðåííîñòè.  îñëå  ÷åãî,
âåðîßòíåå âñåãî, ß ïîãèáíó!
     - îñëóøàéòå, Šîíãðîñßí, - ãðóáî îáîðâàë åãî ýìáðîóê, íàïðàâëßß äóëî
ñâîåãî ïèñòîëåòà íà ïèàíèñòà-ïñèõîêèíåòèêà. - ‡à÷åì ýòî  âàì  ïîíàäîáèëîñü
îòñûëàòü îòñþäà áðèãàäó òåëåâèçèîíùèêîâ. Žíà ìíå íóæíà  â  ýòîì  êàáèíåòå,
èêîëü äîëæíà âûñòóïèòü ïåðåä ñòðàíîé. ‘òóïàéòå è ñêàæèòå  èì,  ÷òîáû  îíè
âåðíóëèñü.
     - Ží ñäåëàë ïèñòîëåòîì íåäâóñìûñëåííûé æåñò â ñòîðîíó Šîíãðîñßíà.
     - ˆëè ðàçûùèòå ñëóæàùåãî åëîãî „îìà, êîòîðûé...
     Ží íåîæèäàííî îñåêñß.  èñòîëåò  ñàì  ñîáîþ  âûñêîëüçíóë  èç  ïàëüöåâ
ýìáðîóêà.
     - îìîãèòå ìíå! - âçâûë Šîíãðîñßí. - Ží ñòàíîâèòñß  ìíîþ,  à  ìíå  íå
îñòàåòñß íè÷åãî äðóãîãî, êàê áûòü èì!
     èñòîëåò èñ÷åç â òåëå Šîíãðîñßíà.
     ‚ ðóêå æå ýìáðîóêà îêàçàëàñü ðîçîâàß ãóá÷àòàß ìàññà ëåãî÷íîé  òêàíè;
îí òóò æå âûðîíèë åå íà ïîë, à Šîíãðîñßí îäíîâðåìåííî ñ ýòèì  ïðîíçèòåëüíî
çàêðè÷àë îò áîëè.
     èêîëü çàæìóðèëà ãëàçà.
     - è÷àðä, - ðàçäðàæåííî ïðîñòîíàëà îíà, -  ïðåêðàòèòå  ýòî.  ‚îçüìèòå
ñåáß â ðóêè.
     - •îðîøî, - ïðîèçíåñ Šîíãðîñßí è  áåñïîìîùíî  õèõèêíóë.  -  Ÿ  òåïåðü
ñìîãó âûñâîáîäèòüñß  èç  ñâîåé  áðåííîé  îáîëî÷êè,  âûëîæèòü  âñåãî  ñåáß,
ðàçáðîñàâ ïî ïîëó âñå ñâîè æèçíåííî âàæíûå ÷àñòè òåëà;  ìîæåò  áûòü,  åñëè
ïîâåçåò, ß êàêèì-òî îáðàçîì ñóìåþ è ïîçàïèõèâàòü èõ íàçàä.
     Žòêðûâ ãëàçà, èêîëü ïðîèçíåñëà:
     - ‚û ìîæåòå èçáàâèòü ìåíß îò âñåãî  ýòîãî,  ñåé÷àñ?  åðåìåñòèâ  ìåíß
êóäà-òî äàëåêî-äàëåêî îòñþäà, è÷àðä? îæàëóéñòà.
     - Ÿ íå ìîãó äûøàòü, - ñ òðóäîì ëîâß  âîçäóõ  øèðîêî  ðàñêðûòûì  ðòîì,
ïîæàëîâàëñß Šîíãðîñßí.  -  —àñòü  ìîåé  äûõàòåëüíîé  ñèñòåìû  îêàçàëàñü  ó
ýìáðîóêà, è îí íå ñìîã óäåðæàòü åå â ðóêàõ;  îí  íå  ïîçàáîòèëñß  î  íåé,
óðîíèâ åå íà ïîë.
     Ží ïîêàçàë ðóêîé íà ïîëèöåéñêîãî.
     ‹èöî ýìáðîóêà ïîáåëåëî, êàêàß-òî ïå÷àòü áåçíàäåæíîñòè ëåãëà íà íåãî.
     - Ží ÷òî-òî âûêëþ÷èë âíóòðè ìåíß, - î÷åíü òèõî ïðîèçíåñ êîìèññàð  .
- Šàêîé-òî ñóùåñòâåííûé äëß íîðìàëüíîãî ôóíêöèîíèðîâàíèß îðãàíèçìà îðãàí.
     - ‚åðíî, âåðíî! - ïðîíçèòåëüíî âçâèçãíóë  Šîíãðîñßí.  -  Ÿ  âûâåë  èç
ñòðîß ó âàñ - íåò, íåò íå ñòàíó ãîâîðèòü, ÷òî.
     - Ží ñ ñàìîäîâîëüíûì âèäîì òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó ýìáðîóêà.
     - ’îëüêî âîò ÷òî ß âàì ñêàæó. ‚û ïðîæèâåòå åùå, íó, ñêàæåì,  ïðèìåðíî
÷àñà ÷åòûðå. - Ží ðàññìåßëñß. - —òî âû íà ýòî ñêàæåòå?
     - ‚û ìîæåòå âîññòàíîâèòü ó ìåíß ýòîò îðãàí? -  åëå  âûäàâèë  èç  ñåáß
ýìáðîóê.
     îëü èñêàçèëà âñå åãî ëèöî; òåïåðü áûëî ßñíî,  êàêèå  òßã÷àéøèå  ìóêè
åìó ïðèõîäèëîñü èñïûòûâàòü.
     - …ñëè ß çàõî÷ó, - ñêàçàë Šîíãðîñßí. - î ß íå ïîæåëàþ ýòîãî ñäåëàòü,
òàê êàê íåò ó ìåíß íà ýòî âðåìåíè. Œíå  íóæíî  â  ïåðâóþ  î÷åðåäü  ñîáðàòü
ñàìîãî ñåáß.
     - Ží íàõìóðèëñß, ñîñðåäîòî÷èëñß.
     - Ÿ âñåöåëî  ïîãëîùåí  òåì,  ÷òî  îòòîðãàþ  âñå  èíîðîäíûå  ïðåäìåòû,
êîòîðûì óäàëîñü