 çàòîíóâøèõ
àðòåôàêòîâ.
     „æî íå ìîã ñäåðæàòü ëþáîïûòñòâà.
     - ‚ êàêîì âîïëîùåíèè âû âèäåëè ƒëèììóíãà?
     -  ‚îïëîùåíèå?  -  îòîçâàëàñü  ìèññ  ‰îõåç  è ñòàëà  ðàñòåðßííî ëèñòàòü
ñëîâàðü.
     -  Žáëèê,  - óëûáàßñü  ïîäñêàçàëà  ñòþàðäåññà. -  Œîãó  ïðåäëîæèòü  âàì
âîñïîëüçîâàòüñß  êîìïüþòåðíûì  ïåðåâîä÷èêîì  ‡åìëè. “  êàæäîãî  êðåñëà  åñòü
íàóøíèêè è ìèêðîôîí. ‚îò âàø, ìèñòåð ”åðíðàéò, à âîò âàø, ìèññ ‰îõåç.
     - Œîè çåìíûå ßçûêîâûå íàâûêè âîññòàíàâëèâàþòñß, - ïîßñíèëà  ìèññ ‰îõåç,
îòêàçàâøèñü îò íàóøíèêîâ. - ’àê ÷òî âû ñïðîñèëè?
     - Šåì ïðåäñòàë ïåðåä âàìè ƒëèììóíã? - ïîâòîðèë „æî.  - Šàê îí  âûãëßäåë
ôèçè÷åñêè? ‚ûñîêèé? Œàëåíüêèé? îëíûé? •óäîé?
     Œèññ ‰îõåç îòâåòèëà:
     - ‚ïåðâûå ƒëèììóíã ïðåäñòàåò  â îáðàìëåíèè  âîäû, â òîì âèäå, â êîòîðîì
÷àñòî  îòäûõàåò  íà äíå îêåàíà ñâîåé  ïëàíåòû, â...  -  îíà  äîëãî ïîäáèðàëà
ñëîâî, - â îêðåñòíîñòßõ çàòîíóâøåãî õðàìà.
     òî  îáúßñíßëî,  ïî÷åìó  ƒëèììóíã âûáðàë èìåííî âîäó,  äëß  òîãî, ÷òîáû
âûòàùèòü „æî èç ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà.
     - € êàê îí âûãëßäåë ïîòîì? ’àê æå?
     - ‚òîðîé ðàç îí ïîßâèëñß ïåðåäî ìíîé, â âèäå ïðà÷å÷íîé èç êîðçèíû.
     "’àê,  îíà âñå ïåðåïóòàëà  èëè èìåííî ýòî è èìåëà  â âèäó? - íåäîóìåâàë
„æî. - Œîæåò áûòü, êîðçèíà èç ïðà÷å÷íîé?" ‚äðóã îí âñïîìíèë îá ˆãðå.
     -  Œèññ   ‰îõåç,  -  ïðåäëîæèë   „æî.  -  —òî,  åñëè  ìû  äåéñòâèòåëüíî
âîñïîëüçóåìñß  êîìïüþòåðîì?  ‚  ñàìîì äåëå, ýòî  ìîæåò  áûòü èíòåðåñíî...  Ÿ
ðàññêàæó âàì,  êàêîé êàçóñ  ñî  ìíîé ñëó÷èëñß  ïðè  àâòîìàòè÷åñêîì  ïåðåâîäå
ñîâåòñêîé òåõíè÷åñêîé ñòàòüè ìíîãî ëåò íàçàä.
     Žäèí òåðìèí...
     - ðîøó âàñ, òîëüêî ïîìåäëåííåå,  - ïðåðâàëà åãî ìèññ  ‰îõåç.  -  Ÿ  íå
óñïåâàþ, è äîïîëíèòåëüíî ó íàñ è òàê åñòü, ÷òî îáñóæäàòü. àì íóæíî ñïðîñèòü
âñåõ è âûßñíèòü, êîãî  èç çäåñü ïðèñóòñòâóþùèõ  ïðèãëàñèë ìèñòåð ƒëèììóíã. -
Žíà íàäåëà  íàóøíèêè, çàêðåïèëà ìèêðîôîí  è íàæàëà ïî î÷åðåäè âñå êíîïêè  íà
ïóëüòå.  - îæàëóéñòà,  ïîäíèìèòå  ðóêè  òå,  êòî  íàïðàâëßåòñß  íà  ïëàíåòó
ëàóìýíà ïî ïðèãëàøåíèþ ìèñòåðà ƒëèììóíãà.
     -  ’àê  âîò,  â  ñòàòüå,  - ïðîäîëæàë  „æî, - â  òåêñòå àâòîìàòè÷åñêîãî
ïåðåâîäà ïîñòîßííî âñòðå÷àëîñü  ñòðàííîå  âûðàæåíèå: "‚îäßíàß  îâöà". ˆ  âñå
äðóã  äðóãà ñïðàøèâàëè: ÷òî, ÷åðò âîçüìè, çà îâöà? ˆ âñå îòâå÷àëè, ìîë, ÷åðò
åå çíàåò. îêà íàêîíåö...
     Œèññ ‰îõåç, íèìàëî íå ñìóòèâøèñü, ïåðåáèëà „æî:
     - ’ðèäöàòü èç ñîðîêà ïßòè  ïàññàæèðîâ çàíßòû â ïðåäïðèßòèè ƒëèììóíãà, -
è âäðóã  çàñìåßëàñü.  -  Œîæåò  áûòü,  òåïåðü  íàì  ïîðà  çàêëþ÷èòü  ñîþç  è
äåéñòâîâàòü ñîîáùà?
     ˆç ïåðåäíåé ÷àñòè ñàëîíà îòîçâàëñß ñåäîé äæåíòëüìåí ñ ñóðîâûì âçãëßäîì:
     - îæàëóé, ýòî íåïëîõàß èäåß.
     - î îí óæå è òàê ìíîãî ïëàòèò, - çàìåòèë çàñòåí÷èâûé þíîøà ñëåâà.
     - €  ó  âàñ åñòü ïèñüìåííîå ïîäòâåðæäåíèå?  - ñïðîñèë  ñåäîé. - Ží âåäü
îáåùàë òîëüêî íà ñëîâàõ, à ïîòîì ïðèïóãíóë, âî âñßêîì ñëó÷àå, ìåíß.  Ÿâèëñß,
àêè àðõàíãåë â ‘óäíûé äåíü. òî ñîâåðøåííî âûáèëî ìåíß èç  êîëåè.  …ñëè á âû
çíàëè ìåíß ïîáëèæå,  òî ïîíßëè áû,  ÷òî òàêèå  âåùè ñ •àðïåðîì  îëäóèíîì íå
ïðîõîäßò.
     - ‚ êîíöå  êîíöîâ, - óïðßìî  ãíóë ñâîå „æî,  -  óäàëîñü  íàéòè  ðóññêèé
îðèãèíàë ñòàòüè, è çíàåòå, ÷òî  òàì áûëî? ƒèäðîïîäúåìíèê! € àâòîìàò  ïåðåâåë
äîñëîâíî,  êàê "âîäßíóþ îâöó". ‘ ýòîé èñòîðèè è íà÷àëîñü ëþáîïûòíîå çàíßòèå.
Œû ñ äðóçüßìè...
     -  “ñòíûõ   îáåùàíèé  ìàëî,  -  ïîäàëà  ãîëîñ  ïîæèëàß  äàìà  ñ  îñòðûì
ïîäáîðîäêîì. -  ðåæäå ÷åì íà÷àòü ðàáîòó,  ñëåäîâàëî áû ïîäïèñàòü  êîíòðàêò.
…ñëè âäóìàòüñß, îí äåéñòâèòåëüíî ñîáðàë íàñ ñþäà, õîðîøåíüêî ïðèïóãíóâ.
     - ’îãäà ïðåäñòàâüòå, ÷òî ìîæåò îæèäàòü íàñ íà ñàìîé ïëàíåòå ëàóìýíà, -
çàìåòèëà ìèññ ‰îõåç.
     ‚ñå ïàññàæèðû çàìîë÷àëè.
     - Œû íàçâàëè ýòî çàíßòèå ˆãðîé... - ïðîäîëæàë „æî.
     -  Š òîìó æå, - íàðóøèë ìîë÷àíèå ñåäîâëàñûé ìóæ÷èíà, - íåëüçß çàáûâàòü,
÷òî ìû - âñåãî ëèøü ìàëàß  ÷àñòü ðàáî÷åé ñèëû, êîòîðóþ  ƒëèììóíã ñîáèðàåò ïî
âñåé  ƒàëàêòèêå. Ÿ èìåþ â  âèäó, ÷òî ìû, êîíå÷íî,  ìîæåì äåéñòâîâàòü ñîîáùà,
ïîêà íå  ñäîõíåì, íî ÷òî ýòî èçìåíèò?  Œû çäåñü êàê  êàïëß â ìîðå. ó, èëè â
êîíå÷íîì  ñ÷åòå  ñòàíåì åþ, êîãäà îí ñîáåðåò âñåõ  îñòàëüíûõ  íà ýòó ÷åðòîâó
ïëàíåòó.
     -  —òî  íåîáõîäèìî  ñäåëàòü,  -  ïðåäëîæèëà   ìèññ  ‰îõåç,  -  òàê  ýòî
îáúåäèíèòüñß  ïðßìî çäåñü, è òîãäà, îêàçàâøèñü íà ïëàíåòå ëàóìýíà, ãäå íàñ,
ñêîðåå âñåãî, ïîñåëßò  â  îäíîì  èç  öåíòðàëüíûõ  îòåëåé,  íàëàäèì êîíòàêò ñ
äðóãèìè  ðàáîòíèêàìè  ƒëèììóíãà, à  ìîæåò  áûòü è ñî âñåìè. ’îãäà  îò íàøåãî
ñîþçà áóäåò òîëê.
     ‚ ðàçãîâîð âñòóïèë êîðåíàñòûé êðàñíîëèöûé òîëñòßê:
     - î ðàçâå  ƒëèììóíã... - îí  âñêèíóë  ðóêó,  -  íå  ñâåðõúåñòåñòâåííîå
ñóùåñòâî? ‚ðîäå áîãà?
     -  îãà  íåò, -  ðîáêî çàìåòèë  þíîøà ñëåâà.  - ‚  ñâîå  âðåìß ß  ñâßòî
âåðîâàë, íî êîãäà âñå ìîè ïëàíû ðàçëåòåëèñü â ïðàõ - óòðàòèë âåðó.
     -  Ÿ  èìåþ â âèäó  åãî âîçìîæíîñòè,  - óâåðåííî ïîßñíèë  êðàñíîëèöûé. -
Šàêàß ðàçíèöà, êàê íàçûâàòü?
     î ñðàâíåíèþ ñ íàìè  ƒëèììóíã  îáëàäàåò ïî÷òè  áîæåñòâåííîé âëàñòüþ.  Š
ïðèìåðó, îí ìîæåò íàõîäèòüñß îäíîâðåìåííî â äåñßòè èëè ïßòíàäöàòè ìèðàõ è  â
òî æå âðåìß îñòàâàòüñß íà ïëàíåòå ëàóìýíà. Ží ßâèëñß êî ìíå â òîì æå æóòêîì
îáëè÷èé, ÷òî è ñåäîìó äæåíòëüìåíó,  íî ß óâåðåí, ÷òî îí ñòîëü æå ðåàëåí, êàê
è âñå  ìû. ƒëèììóíã óñòðîèë  òàê,  ÷òî âñå ìû ñåëè â ýòîò êîñìîëåò, çàñòàâèë
íàñ ïðèíßòü ýòî ðåøåíèå. ðèìåðíî â òî æå âðåìß, êàê ƒëèììóíã âïåðâûå äàë  î
ñåáå  çíàòü,  ìîèìè  äåëàìè  âäðóã  íà÷àëà  èíòåðåñîâàòüñß ïîëèöèß.  Šîðî÷å,
ïîëó÷èëîñü òàê,  ÷òî ó ìåíß âîçíèê âûáîð:  ïðèíßòü ïðèãëàøåíèå ƒëèììóíãà èëè
îêàçàòüñß çà ðåøåòêîé, êàê ïîëèòè÷åñêîìó ïðåñòóïíèêó.
     "îæå  ïðàâåäíûé, -  ïîðàçèëà  „æî óæàñíàß  äîãàäêà.  - Œîæåò,  ê ìîåìó
àðåñòó ƒëèììóíã ïðèëîæèë ðóêó? € ìîæåò, è êîïîâ, êîòîðûå ñöàïàëè ìåíß, êîãäà
ß ðàçäàâàë ìîíåòû,  òîæå  íàâåë ƒëèììóíã?!" ’åïåðü  óæå íåñêîëüêî ïàññàæèðîâ
òîðîïëèâî  çàãîâîðèëè,   ïåðåáèâàß  äðóã   äðóãà.  ‚íèìàòåëüíî  ñëóøàß,  „æî
îáíàðóæèë íå÷òî îáùåå âî âñåõ ïîâåñòâîâàíèßõ:  âñå  ðàññêàçûâàëè î ïîáåãå èç
ïîëèöåéñêîãî ó÷àñòêà  èëè  ïàòðóëüíîé  ìàøèíû, êîòîðûé îðãàíèçîâàë ƒëèììóíã.
"òî ìåíßåò äåëî", - ðåøèë „æî.
     -  ˆç-çà  ƒëèììóíãà  ß  íàðóøèëà  çàêîí, - ñåòîâàëà  ïî÷òåííàß  äàìà, -
íåîæèäàííî  äëß  ñåáß  ñàìîé   ß   âûïèñàëà   ÷åê  îäíîé   áëàãîòâîðèòåëüíîé
îðãàíèçàöèè. ‚ áàíêå åãî, êîíå÷íî, çàâåðíóëè, à ìåíß òóò æå ñõâàòèëè îôèöåðû
‘‘. Œåíß âûïóñòèëè  ïîä çàëîã, è ß ñêðûëàñü íà ýòîì  êîðàáëå.  ˆ çíàåòå, ÷òî
êàæåòñß ìíå ñòðàííûì?
     Ÿ áûëà óâåðåíà, ÷òî ìåíß îñòàíîâßò â ïîðòó...
     "„à, - ñîãëàñèëñß „æî, - äåéñòâèòåëüíî ñòðàííî.
     ‚ñåõ íàñ  äîëæíà áûëà áû ïðèõâàòèòü ‘‘. î  ƒëèììóíã íå  ïåðåíåñ íàñ íà
ïëàíåòó   ëàóìýíà   ñ   ïîìîùüþ   ñâîèõ   òàèíñòâåííûõ   ñèë,  à   çàñòàâèë
âîñïîëüçîâàòüñß îáû÷íûì òðàíñïîðòîì. ðè ýòîì îí ëè÷íî ßâèëñß íà êîñìîäðîì -
î÷åâèäíî, óáåäèòüñß, ÷òî ìû  íå äàëè  çàäíèé õîä. å  çíà÷èò ëè ýòî âñå, ÷òî
ìåæäó ƒëèììóíãîì  è ‘‘  ïî ñóùåñòâó íåò ðàçíèöû?"  „æî  ïîïûòàëñß âñïîìíèòü,
ñóùåñòâóþò  ëè  êàêèå-íèáóäü  çàêîíû,  ðåãëàìåíòèðóþùèå  æèçíü   ãðàæäàí   ñ
íåîáû÷íûìè ñïîñîáíîñòßìè.

        x x x

     —åëîâåêó,  îáëàäàþùåìó ðåäêèì  òàëàíòîì, çàïðåùåíî ïîêèäàòü ïëàíåòó áåç
ñïåöèàëüíîãî ðàçðåøåíèß - ýòî ñ÷èòàåòñß óãîëîâíûì ïðåñòóïëåíèåì.
     "€  ìíå  ïðîñòî  ñêàçàëè ïðîõîäèòå", êîãäà  ß ñîîáùèë ñâîþ ïðîôåññèþ, è
ïîñòàâèëè  ïå÷àòü.  ˆ  âûçâàëè  ñëåäóþùåãî..,  òîæå,  âåðîßòíî,  îáëàäàþùåãî
êàêèì-íèáóäü  ðåäêèì  òàëàíòîì. ˆ  åìó òîæå,  î÷åâèäíî,  ñêàçàëè ïðîõîäèòå",
îòïóñêàß íà ïëàíåòó ëàóìýíà".
     îäâåäß íåâåñåëûé èòîã, „æî ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë áëèçêóþ îïàñíîñòü.
     ‘õîäñòâî â ïîñòóïêàõ ƒëèììóíãà è ïîëèöåéñêèõ îçíà÷àëî, ÷òî è çäåñü, è â
ïîëèöåéñêîì ó÷àñòêå îí â ðàâíîé  ñòåïåíè áûë  ÷üåé-òî ïåøêîé. îëåå òîãî, íà
ïëàíåòå ëàóìýíà îí íå áóäåò çàùèùåí äàæå  òåì ìèíèìóìîì ïðàâ, êîòîðûé èìååò
ïîäñóäèìûé.  Šàê ñêàçàë êòî-òî  èç  ïàññàæèðîâ,  â  ýòîì  ìèðå îíè  îêàæóòñß
öåëèêîì  âî  âëàñòè  ƒëèììóíãà. Žíè  ñòàíóò,  ïî  ñóòè  äåëà,  ïðèëîæåíèåì ê
ƒëèììóíãó, à  ýòî  îçíà÷àåò, ÷òî âïåðåäè åãî  æäåò  òàêîå  æå ðàáñòâî, êàê è
ïîçàäè...  ‘êîðåå âñåãî, ýòî  îòíîñèòñß è  ê îñòàëüíûì  - ñîòíßì, à ìîæåò, è
òûñß÷àì ñóùåñòâ, íåñóùèõñß íà ñâîèõ êîðàáëßõ  ê  ïëàíåòå  ëàóìýíà. "ƒîñïîäè
áîæå!" - ïðîñòîíàë ïðî ñåáß „æî, íî ïîòîì åìó âñïîìíèëèñü ñëîâà  ƒëèììóíãà î
òîì, ÷òî íåò âòîðîñòåïåííûõ æèçíåé, î ðûáàêå, êîòîðûé áðîñàåò ñåòü íàóãàä, î
ïàóêå, êîòîðûé òåðïåëèâî æäåò...
     -  îñëóøàéòå,  - ñêàçàë  „æî,  âêëþ÷àß  îáùóþ  òðàíñëßöèþ,  ÷òîáû  åãî
óñëûøàëè âñå ïàññàæèðû, -  ƒëèììóíã  êîå-÷òî  îáúßñíèë ìíå  åùå òàì,  â çàëå
îæèäàíèß. Ží  ãîâîðèë ìíå î æèçíè  â îæèäàíèè  ÷óäà è î òîì, ÷òî áîëüøèíñòâî
íèêîãäà íå äîæäåòñß ýòîãî ÷óäà.
     Ží ñêàçàë,  ÷òî ýòî ïðåäïðèßòèå, ïîäíßòèå •åëüäñêàëëû, ìîæåò  ñòàòü äëß
ìåíß  òàêèì ñâåðøèâøèìñß ÷óäîì, - è ÷åì  äàëüøå  „æî ãîâîðèë, òåì ñèëüíåå îí
÷óâñòâîâàë, êàê â íåì êðåïíåò âåðà â ñîáñòâåííûå  ñëîâà, êàê ýòà âåðà ìåíßåò
åãî  ñóùåñòâî, áóäèò åãî, è òåïåðü îí ìîã ñìåëî ñêàçàòü, ÷òî îí åñòü. -  ’î,
÷òî ñîêðûòî âíóòðè, ñêàçàë îí ìíå, òî, ÷òî êðåïêî ñïèò, áóäåò ðåàëèçîâàíî...
ˆ ß ïî÷óâñòâîâàë... - „æî îñåêñß, ïîäáèðàß ïîäõîäßùåå ñëîâî: ïîïóò÷èêè ìîë÷à
îæèäàëè  ïðîäîëæåíèß.  -  Ží çíàë,  - íàêîíåö ïðîäîëæèë  „æî, -  êîðî÷å, åìó
èçâåñòíà âñß  ìîß æèçíü. Ží çíàåò âñþ ìîþ ïîäíîãîòíóþ, êàê  áóäòî âèäèò ìåíß
íàñêâîçü.
     - „à, îí ÷èòàåò ìûñëè! - ïîäòâåðäèë çàñòåí÷èâûé þíîøà.
     î ñàëîíó ïðîêàòèëñß ñîãëàñíûé ãóë.
     - îëåå  òîãî,  - îòêëèêíóëñß „æî. - —åðò  âîçüìè,  ó ‘‘ åñòü  ïðèáîðû,
ñêàíèðóþùèå  íàøè  ìûñëè. ˆ  îíè  èñïîëüçóþò èõ  íà  êàæäîì øàãó.  ‚÷åðà âîí
ïîïðîáîâàëè íà ìíå.
     - ˆ íà ìíå, - ïîäòâåðäèëà ìèññ ‰îõåç è îáðàòèëàñü ê îñòàëüíûì:
     -  Œèñòåð ”åðíðàéò ïðàâ. ƒëèììóíã çàãëßíóë â ñåðäöåâèíó ìîåãî åñòåñòâà,
áóäòî óâèäåë âåñü ïóòü  ìîåé ïðîøëîé æèçíè, âñå åå òå÷åíèå,  âïëîòü äî ýòîãî
êîðàáëß. Ží ïîíßë, ÷òî â íàñòîßùèé  ìîìåíò  æèçíü  ìîß ñêó÷íà è áåñöåëüíà. ˆ
âûáèðàòü ìíå íå èç ÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî îí ïðåäëàãàåò.
     - Ží  çàîäíî ñ  ïîëèöèåé, - çàßâèë ñåäîâëàñûé, íî  ìèññ  ‰îõåç ïåðåáèëà
åãî:
     -  Œû íå  çíàåì  ýòîãî íàâåðíßêà. Œíå êàæåòñß, íàñ  îõâàòèëà  ïàíèêà. Ÿ
äóìàþ, ÷òî ƒëèììóíã çàòåßë ýòî ïðåäïðèßòèå, ÷òîáû ñïàñòè íàñ.  Ží óâèäåë âñþ
íèê÷åìíîñòü íàøèõ æèçíåé è íåèçáåæíî æàëêèé êîíåö.
     Ží ïîëþáèë íàñ, ïîòîìó ÷òî  ìû áûëè  åùå  æèâû, è ñäåëàë âñå, ÷òî  ìîã,
÷òîáû  ïîìî÷ü  íàì.  ‚îññòàíîâëåíèå •åëüäñêàëëû  -  ýòî  òîëüêî  ïðåäëîã,  à
èñòèííàß öåëü - ìû  ñàìè, âñå ìû,  ìîæåò  áûòü, òûñß÷è èç íàñ... - îìîë÷àâ,
îíà ïðîäîëæàëà:
     - ’ðè  äíß  íàçàä  ß ïîïûòàëàñü ïîêîí÷èòü  ñ ñîáîé. ðèñîåäèíèëà  øëàíã
ïûëåñîñà ê âûõëîïíîé òðóáå ìàøèíû, äðóãîé êîíåö âûâåëà â ñàëîí, çàòåì ñåëà è
âêëþ÷èëà ìîòîð.
     - € ïîòîì ïåðåäóìàëè? - ñïðîñèëà õðóïêàß äåâóøêà ñî ñâåòëûìè, êàê  ëåí,
âîëîñàìè.
     - åò,  - êà÷íóëà ãîëîâîé ìèññ  ‰îõåç. - ˜ëàíã ñîñêî÷èë  ñ òðóáû. Žêîëî
÷àñà ß ñèäåëà, áóäòî êàìåííàß.
     - ˆ ïîâòîðèëè ïîïûòêó? - ñïðîñèë „æî.
     - Ÿ ñîáèðàëàñü ýòî ñäåëàòü ñåãîäíß, - ðîâíûì ãîëîñîì îòâåòèëà îíà. - à
ýòîò ðàç óæå äðóãèì ñïîñîáîì, ÷òîáû íàâåðíßêà.
     - îñëóøàéòå, ÷òî ß âàì ñêàæó. òî âàæíî,  - âìåøàëñß êðàñíîëèöûé ðûæèé
ìóæ÷èíà.
     Ží èçäàë õðèïëûé, ïðåðûâèñòûé âçäîõ:
     - Ÿ òîæå ñîáèðàëñß ýòî ñäåëàòü.
     -  ’îëüêî  íå ß, - çàßâèë ñåäîâëàñûé, áàãðîâåß îò  ãíåâà,  òàê  ÷òî „æî
êîæåé  ïî÷óâñòâîâàë  èñõîäßùåå  îò íåãî âîçìóùåíèå.  - Ÿ ñóíóëñß â  ýòî äåëî
òîëüêî ðàäè áîëüøèõ äåíåã. ‡íàåòå, êòî ß? - Ží îêèíóë âçãëßäîì ïîïóò÷èêîâ. -
Ÿ ïñèõîêèíåòèê. Œàëî òîãî, ß ëó÷øèé ïñèõîêèíåòèê  íà ‡åìëå. - Ží ðàçäðàæåííî
âñêèíóë ðóêó, â çàäíåé ÷àñòè ñàëîíà âçìûë ÷åé-òî  ïîðòôåëü. ‘åäîâëàñûé ëåãêî
ïîéìàë åãî.
     "Ží  ñöàïàë åãî,  - ìåëüêíóëî ó „æî â ãîëîâå, - òàê æå, êàê  ƒëèììóíã -
ìåíß â ïîäâàëå".
     - ƒëèììóíã çäåñü, - çàßâèë „æî. - Ží ñðåäè íàñ.
     îòîì, ïîâåðíóâøèñü ê ñåäîìó, äîáàâèë:
     - ‚û è åñòü ƒëèììóíã. •îòß èçî âñåõ ñèë óáåæäàåòå íàñ íå äîâåðßòü åìó.
     ‘åäîâëàñûé óñìåõíóëñß:
     - åò, ìîé äðóã. Ÿ  -  •àðïåð îëäóèí,  ïñèõîêèíåòèê, ïðàâèòåëüñòâåííûé
êîíñóëüòàíò. ûë èì â÷åðà, ïî êðàéíåé ìåðå.
     - ˆ âñå  æå  ƒëèììóíã  ãäå-òî  çäåñü, -  çàìåòèëà ïóõëàß äàìà ñ  êîïíîé
ñìåøíûõ,  ïî÷òè ÷òî êóêîëüíûõ âîëîñ.  „î  ñèõ ïîð îíà ìîë÷àëà, ãëßäß íà ñâîå
âßçàíèå. - Ží çäåñü, ýòîò ÷åëîâåê ïðàâ.
     -  Œèñòåð ”åðíðàéò,  - çàáîòëèâî ïðåäëîæèëà ñòþàðäåññà, -  ïîçâîëüòå, ß
âàñ âñåõ ïðåäñòàâëþ äðóã äðóãó?
     ˆòàê, ìèëàß  äåâóøêà ðßäîì  ñ ìèñòåðîì ”åðíðàéòîì - ìèññ Œàëè ‰îõåç.  €
ýòîãî äæåíòëüìåíà çîâóò...
     Žíà  çàòàðàòîðèëà äàëüøå, íî  „æî íå ñëóøàë; åãî íå èíòåðåñîâàëè èìåíà,
êðîìå îäíîãî - èìåíè äåâóøêè â ñîñåäíåì êðåñëå. …ãî âñå áîëüøå  çàâîðàæèâàëà
ñòðàííàß, õîëîäíîâàòàß êðàñîòà  íåçíàêîìêè.  "è÷åãî  îáùåãî ñ Šèò, -  äóìàë
„æî.  - îëíàß  ïðîòèâîïîëîæíîñòü.  Šèò  ïîõîæà  íà òåõ  çëîáíûõ ôåìèíèñòîê,
êîòîðûå  ãîòîâû êàñòðèðîâàòü  âñåõ  ìóæèêîâ  ïîäðßä,  à  ýòà äåâóøêà  -  òàê
æåíñòâåííà".
     ðåäñòàâëåíèå  çàêîí÷èëîñü,  è  •àðïåð  îëäóèí  çàßâèë ñâîèì  âëàñòíûì
ãîëîñîì:
     - Šàê ß ïîíèìàþ, íàì ïðåäëîæåí ñòàòóñ ðàáîâ.
     ‡àäóìàéòåñü íà ìèíóòêó, êàê âñå ìû çäåñü îêàçàëèñü?
     àñ  ïîéìàëè íà  êðþ÷îê.  àçâå  ß  íå ïðàâ? - Ží îãëßäåë ëèöà ñèäßùèõ,
îæèäàß ïîääåðæêè.
     - ëàíåòà ëàóìýíà, - çàãîâîðèëà ìèññ ‰îõåç, - íå ßâëßåòñß îòñòàëîé èëè
äèêîé. Žíà íàñåëåíà àêòèâíûìè ðàçâèâàþùèìèñß  íàðîäàìè.  ðàâäà,  èõ  òðóäíî
íàçâàòü öèâèëèçîâàííûìè â ïîëíîì ñìûñëå ñëîâà, íî ýòî è íå ïëåìåíà îõîòíèêîâ
è äàæå íå îáùèíû çåìëåäåëüöåâ.
     ’àì  åñòü  ãîðîäà.  ‡àêîíû.  Œíîæåñòâî  âèäîâ  èñêóññòâ,  îò  òàíöà  äî
ñâîåîáðàçíûõ ÷åòûðåõìåðíûõ øàõìàò.
     - Šàêàß ÷åïóõà!  -  âîçìóùåííî  âûïàëèë  „æî.  ‚ñå  ïîâåðíóëèñü ê íåìó,
óäèâëåííûå åãî òîíîì. -  ’àì æèâåò îäíî îãðîìíîå äðßõëîå ñóùåñòâî. Ž÷åâèäíî,
áåñïîìîùíîå. ˆ íè÷åãî ïîõîæåãî íà ðàçâèòóþ öèâèëèçàöèþ.
     -  Žäíó ìèíóòêó,  -  ïîäíßë  ðóêó  •àðïåð  îëäóèí. -  …ñëè  óïîìßíóòîå
ñóùåñòâî - ƒëèììóíã, òî îí îòíþäü íå  áåñïîìîùåí. Žòêóäà ó âàñ ýòè ñâåäåíèß,
”åðíðàéò?
     ˆç îôèöèàëüíîé ýíöèêëîïåäèè?
     - „à. ðàâäà, èç âòîðîðàçðßäíîé, - áóðêíóë „æî.
     - —òî æ, åñëè ýíöèêëîïåäèß  îïèñûâàåò  ƒëèììóíãà êàê æàëêîå ñóùåñòâî, -
ñïîêîéíî  ïðîãîâîðèëà ìèññ  ‰îõåç, - ìíå èíòåðåñíî çíàòü, î ÷åì æå â íåé åùå
óïîìèíàåòñß.  •îòåëîñü  áû  çíàòü, íàñêîëüêî  âàøè ïðåäñòàâëåíèß  î ëàóìýíå
äàëåêè îò äåéñòâèòåëüíîñòè.
     -  ‘ïßùåå,  äðßõëîå... ˆ  áåçâðåäíîå,  - ïðîìßìëèë „æî, ÷óâñòâóß, êàê ó
íåãî ïûëàþò óøè, - âåäü  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà ñòàíîâèëîñü ßñíî, ÷òî  ƒëèììóíã
îòíþäü íå áåñïîìîùåí.
     Œèññ ‰îõåç âñòàëà.
     -  ˆçâèíèòå ìåíß, ß  õîòåëà áû  ïåðåáðàòüñß â êîìíàòó  îòäûõà. î÷èòàòü
æóðíàë  èëè âçäðåìíóòü, - ïðîèçíåñëà îíà  è áûñòðûìè ìåëêèìè øàãàìè âûøëà èç
ïàññàæèðñêîãî îòäåëåíèß.
     - Ÿ ïîëàãàþ, - ñêàçàëà ïóõëàß äàìà, íå îòðûâàßñü  îò ñâîåãî  âßçàíèß, -
÷òî ìèñòåðó ”åðíðàéòó ñëåäîâàëî áû äîãíàòü ìèññ Šàê-åå-òàì è èçâèíèòüñß.
     „æî âñòàë è  âûøåë âñëåä çà Œàëè ‰îõåç. Ží ÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî ãîðßò
óøè, à çàòûëîê, êàçàëîñü, íàëèâàåòñß ñâèíöîì. ‘òðàííîå ÷óâñòâî  îâëàäåëî èì,
êîãäà îí ñïóñêàëñß ïî ñòóïåíüêàì. "‘ëîâíî ß øàãàþ íàâñòðå÷ó ñìåðòè. € ìîæåò,
íàîáîðîò,  ýòî  íà÷àëî  æèçíè?  ðîöåññ  ðîæäåíèß?"  àíî   èëè  ïîçäíî  âñå
ïðîßñíèòñß. î íå ñåé÷àñ.


        ƒëàâà 6


     Œèññ ‰îõåç äåéñòâèòåëüíî ñèäåëà  â õîëëå,  â îäíîì èç  îãðîìíûõ  ìßãêèõ
êðåñåë, è ëèñòàëà "ýìïàðò". Žíà íå  ïîñìîòðåëà íà  íåãî, íî „æî  äîãàäàëñß,
÷òî îíà ñëûøèò åãî øàãè. îýòîìó áûñòðî ïðîãîâîðèë:
     - Žòêóäà.., âû òàê ìíîãî  çíàåòå î  ïëàíåòå  ëàóìýíà, ìèññ ‰îõåç? ‚åäü
âû,  êàê ß  ïîíèìàþ,  ÷åðïàëè âñå ñâîè  çíàíèß îòíþäü  íå èç ýíöèêëîïåäèè. ‚
îòëè÷èå îò ìåíß.
     Žíà ïðîäîëæàëà ìîë÷à ÷èòàòü.
     îñëå ïàóçû  „æî íåëîâêî ïðèñåë ðßäîì, íå çíàß, ÷òî  ñêàçàòü. ‘ ÷åãî áû
ýòî åãî òàê âçáåñèëè åå ñëîâà î æèòåëßõ ïëàíåòû ëàóìýíà... ‘åé÷àñ îí óâèäåë
ñåáß ñî ñòîðîíû è ïîíßë, êàê ýòî ãëóïî âûãëßäåëî.
     -  € ó íàñ  ïîßâèëàñü íîâàß  èãðà, - çàãîâîðèë „æî,  íî  îíà ïðîäîëæàëà
÷èòàòü, íå îáðàùàß íà íåãî âíèìàíèß. - ‚û íàõîäèòå â àðõèâàõ  ñàìûå çàáàâíûå
ãàçåòíûå  çàãîëîâêè. Šòî  ëó÷øå.  -  Žíà  ìîë÷àëà.  -  •îòèòå  ñêàæó,  êàêîé
çàãîëîâîê  ïîêàçàëñß ìíå  ñàìûì  ñìåøíûì? àäè íåãî ïðèøëîñü  ïåðåðûòü  âåñü
àðõèâ - âïëîòü äî 1962 ãîäà.
     Œàëè ‰îõåç ïîäíßëà ãëàçà. à ëèöå íå îòðàçèëîñü íè îñîáîãî èíòåðåñà, íè
îáèäû. ’îëüêî âåæëèâîå ëþáîïûòñòâî. å áîëåå.
     - ’àê ÷òî ýòî çà çàãîëîâîê, ìèñòåð ”åðíðàéò?
     - "ëìî ëàñêåò òîïèò ãèãàíòîâ", - ñêàçàë „æî.
     - Šòî ýòî òàêîé - ëìî ëàñêåò?
     - ’î-òî è  îíî, - îæèâèëñß „æî. - Ží âûøåë èç íèçîâ, íèêòî íè÷åãî î íåì
íå çíàë. ˆìåííî â ýòîì-òî âñß øòóêà. ‚ îáùåì,  îí ïîßâèëñß â îäèí ïðåêðàñíûé
äåíü, è êàê òîëüêî åìó äîñòàëñß ìß÷, îí âñåõ ïîáåäèë...
     - ‚ áàñêåòáîë? - ñïðîñèëà ìèññ ‰îõåç.
     - ‚ áåéñáîë.
     - €õ, äà. òî êîãäà èãðàþò íà äþéìû.
     - ‚û áûâàëè íà ïëàíåòå ëàóìýíà?
     - „à,  - îòâåòèëà îíà ïîñëå ñåêóíäíîé  ïàóçû. „æî îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî
îíà  ñêàòàëà  æóðíàë â òðóáêó  è  êðåïêî  ñæàëà  åãî îáåèìè ðóêàìè. …å  ëèöî
îêàìåíåëî.
     - ’àê âû âñå çíàåòå èç  ïåðâûõ ðóê... € âàì ïðèõîäèëîñü ñòàëêèâàòüñß  ñ
ƒëèììóíãîì?
     - å ñîâñåì. Œû çíàëè, ÷òî  îí òàì, ïîëóæèâîé èëè ïîëóìåðòâûé - êàê  âû
âûðàçèëèñü.., íå çíàþ. ðîøó ïðîùåíèß.
     Žíà îòâåðíóëàñü.
     „æî õîòåë ñïðîñèòü î ÷åì-òî åùå, íî  òóò çàìåòèë â óãëó  õîëëà êàêóþ-òî
ìàøèíó. Ží ïîäîøåë ê íåé, ÷òîáû ðàññìîòðåòü ïîëó÷øå.
     - Ÿ ìîãó  ïîìî÷ü âàì, ñýð?  - Š íåìó óæå ñïåøèëà  ñòþàðäåññà. - •îòèòå,
÷òîáû ß çàïåðëà õîëë? ‚û ñ ìèññ ‰îõåç ìîæåòå îñòàòüñß íàåäèíå...
     -  åò, - îòâåòèë îí. -  —òî ýòî? - îí ïðèêîñíóëñß  ê ïóëüòó ìàøèíû.  -
‘êîëüêî ñòîèò îáñëóæèâàíèå?
     - Žäèí ðàç çà âðåìß ïîëåòà âû ìîæåòå  âîñïîëüçîâàòüñß  åþ,  -  îòâåòèëà
ñòþàðäåññà. - îâòîðíî - äâå íàñòîßùèõ ìîíåòû ïî äåñßòü öåíòîâ. …ñëè õîòèòå,
ß íàñòðîþ ìàøèíó äëß âàñ è ìèññ ‰îõåç...
     - Œíå ýòî íåèíòåðåñíî, - ïîäàëà ãîëîñ ìèññ ‰îõåç.
     - î ýòî íåñïðàâåäëèâî ïî îòíîøåíèþ ê ìèñòåðó ”åðíðàéòó, -  óêîðèçíåííî
êà÷íóâ ãîëîâîé,  çàìåòèëà ñòþàðäåññà. - ‚û æå ïîíèìàåòå,  ìèññ,  ÷òî  îí  íå
ñìîæåò âîñïîëüçîâàòüñß ìàøèíîé îäèí.
     - —òî âû òåðßåòå? - ñïðîñèë „æî ó Œàëè ‰îõåç.
     - “ íàñ ñ âàìè íåò îáùåãî áóäóùåãî.
     - Œíå  êàæåòñß, èìåííî  ýòî è äîëæíà îïðåäåëèòü ìàøèíà. ‚ûßñíèòü, ìîæåì
ëè ìû...
     - Ÿ çíàþ, ÷òî  îíà âûßñíèò,  -  ïðåðâàëà  åãî  Œàëè  ‰îõåç. - òî ß óæå
ïðîõîäèëà. ‚ïðî÷åì, ëàäíî, - âíåçàïíî ñîãëàñèëàñü îíà, - ñàìè óáåäèòåñü, êàê
îíà ðàáîòàåò. ‚ ïîðßäêå... - îíà ïîäáèðàëà ñëîâî, - ýêñïåðèìåíòà.
     - ‘ïàñèáî.
     ‘òþàðäåññà íà÷àëà íàñòðàèâàòü ìàøèíó, ïîïóòíî äàâàß ïîßñíåíèß:
     - SSA îçíà÷àåò  sub specie  aeternitatis, òî åñòü íå÷òî,  ÷òî âû ìîæåòå
óâèäåòü âíå  âðåìåíè, - îáúßñíßëà îíà. - Œíîãèå äóìàþò, ÷òî ìàøèíà SSA ìîæåò
ïðåäñêàçûâàòü áóäóùåå, äàâàòü ïðîðî÷åñòâà. òî íåâåðíî.
     Œåõàíèçì, òî åñòü êîìïüþòåð, ñ÷èòûâàåò îãðîìíîå êîëè÷åñòâî äàííûõ ó âàñ
îáîèõ.  ‡àòåì îí  îáðàáàòûâàåò ýòè äàííûå è íà  áàçå òåîðèè âåðîßòíîñòè äàåò
ýêñòðàïîëßöèþ: îòâå÷àåò, ÷òî  ñêîðåå âñåãî ïðîèçîøëî áû ñ  âàìè, åñëè  á  âû
ñî÷åòàëèñü áðàêîì èëè ïðîñòî âåëè  ñîâìåñòíóþ æèçíü. Œíå ïðèäåòñß âûáðèòü ïî
äâà  êðóæêà âîëîñ  íà  âàøèõ  ãîëîâàõ, ÷òîáû ïîäñîåäèíèòü ýëåêòðîäû.  -  Žíà
äîñòàëà  êîìïàêòíóþ ýëåêòðè÷åñêóþ  áðèòâó. - Šàêîé  ñðîê  âàñ  èíòåðåñóåò? -
ñïðîñèëà ñòþàðäåññà, âûáðèâ ïî  äâà ïßòíûøêà íà  ãîëîâàõ „æî è Œàëè ‰îõåç. -
ƒîä? „åñßòü ëåò? Œîæåòå âûáèðàòü, íî ó÷òèòå - ÷åì êîðî÷å ïðîìåæóòîê âðåìåíè,
òåì òî÷íåå ïðîãíîç.
     - ƒîä, -  ðåøèë „æî: äåñßòü ëåò - ñðîê íåâåðîßòíûé,  îí íå  áûë óâåðåí,
÷òî ïðîæèâåò òàê äîëãî.
     - ‚àñ ýòî óñòðàèâàåò, ìèññ ‰îõåç? - ñïðîñèëà ñòþàðäåññà.
     - „à.
     -   Šîìïüþòåðó  ïîòðåáóåòñß  ïßòíàäöàòü-ñåìíàäöàòü  ìèíóò  íà   ñáîð  è
îáðàáîòêó  äàííûõ, - ñêàçàëà ñòþàðäåññà,  ïðèñîåäèíßß äâà ýëåêòðîäà ê ãîëîâå
„æî  è äâà - ê ãîëîâå Œàëè ‰îõåç.  - ðîñòî ïîñèäèòå ñïîêîéíî, ðàññëàáüòåñü,
âû íè÷åãî íå ïî÷óâñòâóåòå.
     -  ‚û  è ß, ìèñòåð ”åðíðàéò, -  ßäîâèòî çàìåòèëà Œàëè ‰îõåç,  -  âìåñòå
öåëûé ãîä. òîò ãîä îáåùàåò áûòü î÷åíü íàñûùåííûì.
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî óæå  ïðîáîâàëè ýòî ðàíüøå? - ñïðîñèë „æî. -  ‘ äðóãèì
ìóæ÷èíîé?
     - „à.
     - ˆ ñîâìåùåíèå áûëî íåóäà÷íûì?
     Žíà êèâíóëà.
     -  ðîñòèòå,  ÷òî  íàïîìíèë  âàì...  - „æî  çàïíóëñß,  ïîòîì  ïðîäîëæèë
èçâèíßþùèìñß òîíîì, - î íåïðèßòíîì...
     - ‚û  óïðåêíóëè  ìåíß...  - Œàëè ‰îõåç çàãëßíóëà â ñëîâàðü, -  âî  ëæè.
åðåä âñåìè. î ß-òî òàì áûëà, à âû - íåò.
     - Ÿ  èìåë  â âèäó  òîëüêî...  -  íà÷àë  áûëî „æî,  íî òóò  åãî ïðåðâàëà
ñòþàðäåññà.
     - Šîìïüþòåð SSA ñåé÷àñ ñîáèðàåò äàííûå î âàøåì âîñïðèßòèè. ‹ó÷øå âñåãî,
åñëè  âû  íåíàäîëãî ðàññëàáèòåñü è ïåðåñòàíåòå ññîðèòüñß.  ðåäñòàâüòå ñåáå,
÷òî âû  ïëûâåòå  â òåïëîé âîäå... óñòü  âàøè äóøè  ðàñêðîþòñß  äðóã äðóãó è
ïîçâîëßò äàò÷èêàì ñíßòü èíôîðìàöèþ.
     îñòàðàéòåñü íå äóìàòü íè î ÷åì êîíêðåòíîì.
     "‹åãêî   ñêàçàòü,   -   ïîäóìàë   „æî,   -   îñîáåííî   â   ñëîæèâøèõñß
îáñòîßòåëüñòâàõ. àâåðíî, Šèò ïðàâà. Ÿ çàêîí÷åííûé èäèîò. ‡à êàêèå-òî äåñßòü
ìèíóò ß óìóäðèëñß îñêîðáèòü ìèññ ‰îõåç, ñëàâíóþ äåâóøêó è ïî ïóò÷èöó... - Ží
÷óâñòâîâàë ñåáå  óæàñíî. - ˆ  âñå, ÷òî  ß  ìîãó åé ñêàçàòü, - "ëìî ëàñêåòò
òîïèò ãèãàíòîâ"...
     •îòß,  ìîæåò áûòü,  åå  çàèíòåðåñóåò  ìîå  ðåìåñëî! àâåðíîå, íàäî áûëî
ñðàçó  ñ  íåãî  íà÷àòü. ‚  êîíöå  êîíöîâ, ýòî  òà íèòî÷êà, êîòîðàß âñåõ  íàñ
ñâßçûâàåò. àøè òàëàíòû, çíàíèß, íàâûêè".
     - Ÿ - ðåñòàâðàòîð êåðàìèêè.
     - ‡íàþ,  - ñêàçàëà Œàëè ‰îõåç. - Ÿ  æå ÷èòàëà âàøó  àíêåòó. - ’åïåðü èç
ãîëîñà åå èñ÷åçëà îáèäà. ‚ðàæäåáíîñòü, âûçâàííàß áåñòàêòíîñòüþ „æî, ñîøëà íà
íåò.
     - ‚àñ çàèíòåðåñîâàëà ìîß ïðîôåññèß? - ñïðîñèë „æî.
     -  Ÿ î÷àðîâàíà åþ, - îòâåòèëà  îíà.  - ‚îò  ïî÷åìó ß... - îíà  ùåëêíóëà
ïàëüöàìè, ïîäûñêèâàß ñëîâî, - âîñõèùåíà.  —òî ñèæó è ãîâîðþ ñ âàìè. ‘êàæèòå:
à  âàçû ñíîâà  ñòàíîâßòñß  ñîâåðøåííûìè? ˆñïðàâëåííûå..,  íåò,  êàê  ýòî  âû
ãîâîðèòå, - ðåñòàâðèðîâàííûå.
     - Žòðåñòàâðèðîâàííàß êåðàìèêà âûãëßäèò â òî÷íîñòè êàê  äî ïîëîìêè.  ‚ñå
òå÷åò, âñå  ìåíßåòñß.  àçóìååòñß, ìíå  íóæíî  êàê  ìîæíî áîëüøå ÷àñòåé - ïî
îäíîìó ôðàãìåíòó òðóäíî âîññîçäàòü öåëîå. - "—åðò, ß íà÷èíàþ ãîâîðèòü òàê æå
êîðßâî, êàê îíà, - ïîéìàë ñåáß „æî. - „îëæíî áûòü, ó íåå ñèëüíûé õàðàêòåð, è
ß  óæå îùóòèë ýòî íà  ñåáå. Šàê çàìåòèë  žíã, êëèøå, ïðîßâëßþùååñß ó ìóæ÷èíû
ïðè âñòðå÷å  ñ  æåíùèíàìè.  Žáðàç, ñïðîåöèðîâàííûé âíà÷àëå íà  îäíó æåíùèíó,
ñîçäàåò óñòîé÷èâóþ ìàíåðó îáùåíèß ñ æåíñêèì ïîëîì, ñâîåãî ðîäà ìàòðèöó. àäî
áûòü îñòîðîæíåå. ‚çßòü õîòß  áû çëîïîëó÷íóþ Šèò, - ñóäß ïî íàøèì îòíîøåíèßì,
ìåíß âñå âðåìß  òßíåò ñêîðåå ê ñèëüíûì, äîìèíàíòíûì æåíùèíàì, ÷åì ê íåæíûì è
÷óâñòâèòåëüíûì.
     îñòàðàåìñß  íå ïîâòîðßòü  ïðåæíèõ  îøèáîê. àïðèìåð,  îøèáêó ïî  èìåíè
Šýòðèí •åðëè ëåéí".
     -   Šîìïüþòåð  SSA  ïîëó÷èë  äàííûå,  -   ñîîáùèëà  ñòþàðäåññà,  ñíèìàß
ýëåêòðîäû. - à îáðàáîòêó óéäåò äâå-òðè ìèíóòû.
     - € êàê  áóäåò âûãëßäåòü  ýêñòðàïîëßöèß? - ñïðîñèë „æî. - àñïå÷àòàííàß
çàïèñü íà...
     - ‚àì ïðåäñòàâßò åå â âèäå  êàðòèíû, èçîáðàæàþùåé  òèïè÷íóþ ñèòóàöèþ èç
âàøåé   ñîâìåñòíîé  æèçíè  ãîä  ñïóñòß,  -  ñêàçàëà  ñòþàðäåññà.  -  –âåòíàß
òðåõìåðíàß ïðîåêöèß âîí íà òîé ñòåíå. - Žíà óêàçàëà íà ëàìïû â êîíöå õîëëà.
     - Œîæíî çàêóðèòü? - ñïðîñèëà Œàëè ‰îõåç.  - ‚åäü çäåñü óæå íå äåéñòâóþò
çåìíûå çàêîíû.
     - Šóðèòü  òàáàê íà áîðòó çàïðåùàåòñß â òå÷åíèå âñåãî ïîëåòà, - îòâåòèëà
ñòþàðäåññà. - ˆíà÷å áóäåò íàðóøåí êèñëîðîäíûé áàëàíñ.
     Žãíè  ñâåòèëüíèêîâ  ïîòóñêíåëè,  âñå  âîêðóã  „æî ïîãðóçèëîñü  âî ìðàê,
î÷åðòàíèß ïðåäìåòîâ ðàñïëûëèñü.
     ‘èëóýò äåâóøêè, ñèäßùåé  ñ íèì  ðßäîì,  ñòàë ïî÷òè  íåðàçëè÷èì.  Œèíóòó
ñïóñòß ãäå-òî â íåäðàõ çûáêîãî îáëàêà îáîçíà÷èëñß ýêðàí, ïî êîòîðîìó îäíà çà
äðóãîé  ïîïëûëè  ðàçíîöâåòíûå  êàðòèíû... „æî óâèäåë ñåáß,  ñêëîíèâøåãîñß çà
ðàáîòîé;  ñåáß  çà îáåäîì; Œàëè, ðàñ÷åñûâàþùóþ âîëîñû ó  òóàëåòíîãî ñòîëèêà.
‘öåíêè  áûñòðî ñìåíßëè äðóã äðóãà,  à çàòåì âäðóã íåîæèäàííî ïîßâèëàñü æèâàß
òðåõìåðíàß êàðòèíà.
     Ží óâèäåë ñåáß è  Œàëè,  òðåõìåðíóþ öâåòíóþ ïðîåêöèþ, ìåäëåííî áðåäóùèõ
ïî  âå÷åðíåìó  ïëßæó,  äåðæàñü  çà  ðóêè, â  êàêîì-òî ÷óæîì, ïóñòûííîì ìèðå.
Žïòè÷åñêàß ñèñòåìà, ïîõîæàß íà ðûáèé  ãëàç, ñìåñòèëàñü  êâåðõó, è „æî óâèäåë
ëèöà  -  ñâîå  è Œàëè.  Žíè ñâåòèëèñü áåçãðàíè÷íîé  íåæíîñòüþ. „æî  óäèâèëñß
âûðàæåíèþ  ñâîåãî  ëèöà ãäå-òî òàì, â áóäóùåì,  -  ÷åðåç  ãîä: îí íèêîãäà íå
âèäåë  ñåáß òàêèì, íèêîãäà íå  ïðåäñòàâëßë, ÷òî  åãî  ëèöî ìîæåò áûòü òàêèì.
‚îçìîæíî, è  äåâóøêà ÷óâñòâîâàëà òî  æå  ñàìîå. Ží  îãëßíóëñß,  íî  íå  ñìîã
ðàçãëßäåòü åå ðåàêöèþ.
     - àäî æå, - óìèëèëàñü ñòþàðäåññà. - ‚û ìîãëè áû áûòü ñ÷àñòëèâû âìåñòå.
     Œàëè ‰îõåç ïðîèçíåñëà:
     - Žñòàâüòå íàñ. ‘åé÷àñ æå.
     - „à-äà, - îòâåòèëà ñòþàðäåññà. - ðîøó ïðîùåíèß,  ìíå î÷åíü íåëîâêî...
- Žíà ïîêèíóëà õîëë; äâåðü çàùåëêíóëàñü.
     - Žíè çäåñü ïîâñþäó, - ïîßñíèëà Œàëè ‰îõåç. - ‚ñþ äîðîãó.  è çà ÷òî íå
îñòàâßò â ïîêîå. å äàäóò ïîáûòü â îäèíî÷åñòâå.
     - „à íåò, îíà ïðîñòî âêëþ÷èëà êîìïüþòåð.
     -  —åðò âîçüìè, ß áû è  áåç íåå ñïðàâèëàñü. å ïåðâûé  ðàç.  - …å ãîëîñ
âäðóã  çàçâåíåë  ñäåðæèâàåìîé  çëîñòüþ,  ñëîâíî óâèäåííàß íà  ýêðàíå èäèëëèß
âûçâàëà â äåâóøêå ñîâåðøåííî ïðîòèâîïîëîæíûå ÷óâñòâà.
     - Œíå êàæåòñß, ìû ïîäõîäèì äðóã äðóãó.
     -  àäè âñåãî ñâßòîãî! -  ïðîñòîíàëà Œàëè ‰îõåç  è ñòóêíóëà  êóëàêîì  î
ïîðó÷åíü êðåñëà. - ’î æå ñàìîå  ýòîò ßùèê ïîêàçûâàë è  ðàíüøå. Œíå è àëüôó.
îëíàß ãàðìîíèß  âî âñåì. € ÷òî  èç ýòîãî âûøëî?  -  …å ãîëîñ ñîðâàëñß,  îíà
ñæàëàñü îò ìó÷èòåëüíûõ âîñïîìèíàíèé.
     „æî ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóòèë åå ãíåâ è ðàçî÷àðîâàíèå.
     - àì  æå  îáúßñíèëè,  ÷òî  ìàøèíà íå ïðåäñêàçûâàåò  áóäóùåå.  Žíà ëèøü
ñîáèðàåò  èíôîðìàöèþ  î  íàøåé ïñèõèêå  è  âûñòðàèâàåò  íàèáîëåå  ïîäõîäßùóþ
öåïî÷êó ñîáûòèé.
     - ‡à÷åì îíà òîãäà âîîáùå íóæíà? - âîçðàçèëà Œàëè ‰îõåç.
     - Š íåé íàäî îòíîñèòüñß,  êàê ê ñòðàõîâêå  îò ïîæàðà, -  îòâåòèë „æî. -
‘åé÷àñ îíà êàæåòñß  âàì îáìàíîì,  ïîñêîëüêó  âàø  äîì  â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå íå
ñãîðåë, èíûìè ñëîâàìè, âû è íå íóæäàëèñü â ñòðàõîâêå.
     - å ñàìîå óäà÷íîå ñðàâíåíèå.
     - ðîñòèòå.
     Ží óæå íà÷àë ðàçäðàæàòüñß èç-çà åå êîëêîñòåé.
     - ‚û  äóìàåòå, - ïîäêîëîëà „æî Œàëè, - ß ñîãëàøóñü ñïàòü ñ âàìè  òîëüêî
èç-çà  òîãî, ÷òî òàì íà  êàðòèíêå ìû  òðåïåòíî  äåðæàëèñü  çà ðó÷êó?  ’óíóìà
ìîêèìî ãèëî, êåé äåé áèôî äèòèêàð ñüþàò, - âûðóãàëàñü îíà íà ñâîåì ßçûêå.
     ‚ äâåðü ðåçêî ïîñòó÷àëè.
     - é, ðåáßòà,  -  ðàçäàëñß ãîëîñ •àðïåðà  îëäóèíà, - ìû îáñóæäàåì íàøó
ñîâìåñòíóþ ðàáîòó. ‚û îáà íóæíû çäåñü.
     „æî âñòàë è íàïðàâèëñß ÷åðåç òåìíûé õîëë ê äâåðè.
     Žíè ïûòàëèñü äîãîâîðèòüñß óæå äâà  ÷àñà, íî íå ïðèøëè ê åäèíîìó  ìíåíèþ
íè ïî îäíîìó âîïðîñó.
     - ‚åäü  ìû æå íè÷åãî  íå çíàåì îá ýòîì  ƒëèììóíãå, -  õìóðî ïîæàëîâàëñß
•àðïåð îëäóèí è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà Œàëè ‰îõåç. - Ÿ ïîëàãàþ, âû çíàêîìû
ñ íèì ëó÷øå âñåõ, òîëüêî íèêîìó íè÷åãî íå ãîâîðèòå. …ñëè  áû íå ”åðíðàéò, ìû
áû íå óçíàëè äàæå, ÷òî âû áûâàëè íà ïëàíåòå ëàóìýíà.
     - …å  ïðîñòî  íèêòî îá  ýòîì  íå ñïðîñèë, - îòîçâàëñß  „æî. - € íà  ìîé
âîïðîñ îíà îòâåòèëà ïðßìî.
     -  Šàê âû  äóìàåòå, ìèññ ‰îõåç, - ñïðîñèë äîëãîâßçûé  þíîøà  â øàðôå, -
ƒëèììóíã ïûòàåòñß íàì  ïîìî÷ü  èëè æå ñîçäàåò êîëîíèþ èñêóñíûõ ðàáîâ? Œîæåò,
ñòîèò  ïîâåðíóòü íàçàä,  ïîêà  ìû íå  îêàçàëèñü ñëèøêîì áëèçêî. -  …ãî ãîëîñ
çàäðîæàë îò âîëíåíèß.
     Œàëè,   ñèäåâøàß   òåïåðü  ïîçàäè  „æî,  íàêëîíèëàñü  ê   íåìó  è  òèõî
ïðîãîâîðèëà:
     - îéäåìòå  îòñþäà.  ‚åðíåìñß â õîëë.  òà ïóñòàß áîëòîâíß  êîí÷èòñß íå
ñêîðî. Œíå áû õîòåëîñü åùå êîå-÷òî îáñóäèòü ñ âàìè.
     - •îðîøî, - îõîòíî ñîãëàñèëñß îí è âñòàë.
     „åâóøêà ïîñëåäîâàëà çà íèì, è îíè íàïðàâèëèñü â õîëë.
     - ó âîò, îíè îïßòü óõîäßò, - ïîæàëîâàëñß •àðïåð îëäóèí. - —òî âàñ òàê
òßíåò â õîëë, ìèññ ‰îõåç?
     Žñòàíîâèâøèñü íà ñåêóíäó, Œàëè ñâåðêíóëà ãëàçàìè è îòâåòèëà:
     - Œû ïðåäàåìñß ëþáîâíûì óòåõàì. - ‡àòåì äîãíàëà „æî.
     -  å  ñòîèëî  òàê  îòâå÷àòü,  -  çàìåòèë  òîò,  êîãäà  äâåðü  çà  íèìè
çàõëîïíóëàñü. - ‘êîðåå âñåãî, îíè âàì ïîâåðèëè.
     - î  ýòî ïðàâäà, - çàìåòèëà Œàëè.  - —åëîâåê  îáðàùàåòñß ê  SSA òîëüêî
òîãäà, êîãäà åãî âñåðüåç èíòåðåñóåò.., êòî-òî äðóãîé. ‚ äàííîì ñëó÷àå ß.
     Žíà  îïóñòèëàñü  íà  êóøåòêó è  ïðîòßíóëà  ðóêè ê  „æî, íî  îí  ñíà÷àëà
ñòàðàòåëüíî çàêðûë äâåðü.  îõîæå, â ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè  ëó÷øå âñåãî  áûëî
çàíßòüñß ëþáîâüþ...
     "àäîñòü áûâàåò  áåçóìíîé, - ïîäóìàë „æî,  - ñëèøêîì ñèëüíîé,  ÷òîáû åå
ìîæíî áûëî îïèñàòü. ’îò, êòî âïåðâûå ýòî èçðåê, çíàë, î ÷åì ãîâîðèò".


        ƒëàâà 7


     ‚ûéäß  íà  îðáèòó ïëàíåòû,  êîðàáëü íà÷àë  ñáðàñûâàòü ñêîðîñòü. îñàäêà
îæèäàëàñü ÷åðåç ïîë÷àñà.
     Œåæäó  òåì „æî ”åðíðàéò  ïðåäàâàëñß  ñîìíèòåëüíîìó  ðàçâëå÷åíèþ, ëèñòàß
"“îëë-ñòðèò  äæîðíýë";  îí  äàâíî  çàìåòèë, ÷òî ýòî  èçäàíèå  ñìàêóåò  ñàìûå
íåâåðîßòíûå  èäåè  è  èçîáðåòåíèß.  —òåíèå  "„æîðíýë"   áûëî  ÷åì-òî   âðîäå
ïóòåøåñòâèß â áëèæàéøåå áóäóùåå - ìåñßöåâ íà øåñòü âïåðåä.
     "îâåéøàß  ìîäåëü  äîìà  â üþ-„æåðñè, ñïðîåêòèðîâàííàß ñïåöèàëüíî  äëß
ñòàðèêîâ,   ñíàáæåíà  ñóïåðñîâðåìåííûì   óñòðîéñòâîì,   ïîçâîëßþùèì  ñìåíèòü
êâàðòèðàíòà ëåãêî è áåç çàäåðæåê. Šîãäà æèëåö óìèðàåò, ýëåêòðîííûå äåòåêòîðû
â ñòåíå  ôèêñèðóþò  îñòàíîâêó  ñåðäöà  è  çàïóñêàþò  â  äåéñòâèå óñòðîéñòâî.
“ìåðøåãî ïîäõâàòûâàþò  ñòàíäàðòíûå çàæèìû, âñòðîåííûå  â  ñòåíó êîìíàòû, òóò
æå, íà ìåñòå, îñòàíêè ñæèãàþòñß â àñáåñòîâîé êàìåðå. ’àêèì îáðàçîì, êâàðòèðà
â  òîò æå äåíü îñâîáîæäàåòñß  äëß íîâîãî, òàêæå ïðåñòàðåëîãî, æèëüöà..." „æî
îòøâûðíóë ãàçåòó. "‹ó÷øå óæ íàõîäèòüñß çäåñü, - ðåøèë îí. - à ìàòóøêå-‡åìëå
âñå äàâíî óæå ðåøåíî çà íàñ".
     - Ÿ ïðîâåðèëà áðîíü, - ëåãêî çàìåòèëà Œàëè. - „ëß âñåõ çàêàçàíû êîìíàòû
â  îòåëå   "Žëèìïèß",  â  ñàìîì  áîëüøîì  ãîðîäå  ïëàíåòû.  àçâàíèå  ãîðîäà
ïåðåâîäèòñß êàê "ðèëëèàíòîâàß ãîëîâà":  îí  íàõîäèòñß íà äëèííîì èçâèëèñòîì
ìûñó, êîòîðûé íà ïßòüäåñßò ìèëü âäàåòñß â Œàðå îñòðóì.
     - —òî çíà÷èò Œàðå îñòðóì? - ñïðîñèë „æî.
     - "àø Žêåàí".
     „æî  ïîêàçàë  åé  çàìåòêó â  "„æîðíýë", çàòåì  ìîë÷à ïåðåäàë  îñòàëüíûì
ïàññàæèðàì.  ðî÷èòàâ,  âñå  íà÷èíàëè  îãëßäûâàòüñß,  íàáëþäàß  çà  ðåàêöèåé
ñîñåäåé.
     -  Œû  ñäåëàëè ïðàâèëüíûé âûáîð, - ïðîãîâîðèë  íàêîíåö  •àðïåð îëäóèí.
Žñòàëüíûå êèâíóëè.  -  Ÿ  óæå ñûò ýòèì  èçóâåðñòâîì ïî  ãîðëî.  - Ží ïîêà÷àë
ãîëîâîé,  åãî ëèöî  èñêàçèëîñü  îò  ãíåâà è  îòâðàùåíèß.  -  •îðîøåíüêîå  æå
îáùåñòâî ìû ïîñòðîèëè.
     Šðåïêèå ìóæ÷èíû èç êîðàáåëüíîé êîìàíäû îòêðûëè  ëþê, è â ñàëîí âîðâàëñß
âîçäóõ  ëàóìýíû,  ñâåæèé  è íåïðèâû÷íî ïðîõëàäíûé. „æî ïîäóìàë,  ÷òî  îêåàí
ãäå-òî ðßäîì,  êàçàëîñü,  åãî áëèçîñòü  ÷óâñòâóåòñß âî âñåì... ðèêðûâ ãëàçà
ðóêîé, îí ïîãëßäåë íà áëåäíîå ñîëíöå, ðàçëè÷èë íà ãîðèçîíòå ñèëóýòû äàëåêîãî
ãîðîäà, à  çà íèìè - ñåðî-êîðè÷íåâóþ ãðßäó õîëìîâ. "ˆ âñå æå îêåàí íåäàëåêî,
- ïîäóìàë „æî. - Œàëè  ïðàâà: íà ýòîé  ïëàíåòå âëàñòâóåò îêåàí. ˆ  âñå ñàìîå
èíòåðåñíîå ñêðûòî èìåííî òàì".
     ‘òþàðäåññà  ñ äåæóðíîé óëûáêîé ïðîâîäèëà ïàññàæèðîâ äî  òðàïà,  êîòîðûé
âåë âíèç, íà âëàæíûå ïëèòû ëåòíîãî ïîëß. ðåæäå  ÷åì íà÷àòü ñïóñêàòüñß,  „æî
”åðíðàéò  âçßë  Œàëè ïîä  ðóêó.  Žáà  ìîë÷àëè. Œàëè,  êàçàëîñü, áûëà ñëèøêîì
ïîãðóæåíà  â ñîáñòâåííûå  ìûñëè,  ÷òîáû  îáðàùàòü  âíèìàíèå  íà  ïîïóò÷èêîâ.
"’ßæåëûå âîñïîìèíàíèß... - ðåøèë „æî. - „îëæíî áûòü, íàâåßííûå ýòèì ìåñòîì".
     "€ ÷òî æå ñóäüáà ãîòîâèò ìíå? òî áûë  ïåðâûé â  ìîåé æèçíè ìåæçâåçäíûé
ïåðåëåò. ‡åìëß  ïîäî  ìíîþ -  „ðóãàß ïëàíåòà.  ˆ ìîæåò  áûòü,  òî,  ÷òî  òóò
ïðîèñõîäèò, èçìåíèò  âñþ ìîþ  æèçíü,  -  îí ïîëíîé  ãðóäüþ  âäîõíóë  âîçäóõ,
íàñûùåííûé  íåçíàêîìûìè  çàïàõàìè.  - ˆíîé  ìèð,  èíîé  âîçäóõ. Šàê  âñå ýòî
ñòðàííî..." - ’îëüêî íå ãîâîðè, ÷òî íàõîäèøü ýòîò ìèð "íåçåìíûì", - íàðóøèëà
ìîë÷àíèå Œàëè. - àäè áîãà, ðàäè ìåíß.
     -  å  ïîíßë,  -  óäèâèëñß  „æî.  -  Ží  âåäü  äåéñòâèòåëüíî  íåçåìíîé.
‘îâåðøåííî íå ïîõîæ...
     -  „à  ëàäíî... - Œàëè  ìàõíóëà ðóêîé. - Šîãäà-òî ó íàñ  ñ àëüôîì áûëà
òàêàß  èãðà.  Œû íàçûâàëè  ýòî  "ôàêòèçìû".  ‘åé÷àñ  ïðèïîìíþ  ïàðî÷êó,  äëß
ïðèìåðà. òî  îí  âñå  ïðèäóìûâàë.  ‚îò,  ñêàæåì: "Šíèæíûé áèçíåñ  îñòàëñß â
ïðîøëîì".  ˆëè:  "àñòåíèß  ïðèâèâàþòñß òî çäåñü, òî òàì". …ùå...  "Žïåðàòîð
ðàçúåäèíèë ñâßçü".
     "‚ 1945 ãîäó àòîìíàß ýíåðãèß  èçìåíèëà ìèð"... Ÿñíî? - Žíà âçãëßíóëà íà
„æî. - å ïîíèìàåøü... ó è ëàäíî.
     - ‚ñå ýòî - èñòèííûå  óòâåðæäåíèß, - ñêàçàë „æî, - Šàê ß ïîíßë.  ’àê  â
÷åì æå ñîñòîßëà èãðà?
     - € êàê òåáå íðàâèòñß: "‡àïðîñ ñåíàòà î ñîâðåìåííîì ïðèìåíåíèè ïîßñíîãî
îðóæèß  îòôóòáîëåí"? Ÿ  íàøëà ýòî â ãàçåòå... „óìàþ,  ÷òî è îñòàëüíûå  àëüô
îòûñêàë ãäå-íèáóäü â ñòàðûõ ãàçåòàõ èëè óñëûøàë ïî òåëåâèçîðó; îíè íàâåðíßêà
íàñòîßùèå, - è ñ ãðóñòüþ äîáàâèëà:
     - ‚ñå ó íàñ ñ àëüôîì áûëî ïî-íàñòîßùåìó.
     î òîëüêî âíà÷àëå.
     Šðóïíîå   áóðîå  ñóùåñòâî,  íàïîìèíàþùåå   îãðîìíóþ   êðûñó,  îñòîðîæíî
ïðèáëèçèëîñü ê „æî è Œàëè. Žíî ÷òî-òî òàùèëî; ýòî îêàçàëàñü îõàïêà êíèã.
     - ‘ïèääë, - îáúßñíèëà Œàëè, óêàçûâàß íà óñåðäíîå êðûñîïîäîáíîå ñóùåñòâî
è  íà  âòîðîå, òî÷íî òàêîå  æå, ïîäîøåäøåå  ê •àðïåðó îëäóèíó.  -  Žäèí  èç
ìåñòíûõ ðàçóìíûõ âèäîâ. ‡äåñü æèâóò è äðóãèå, - Œàëè íà÷àëà çàãèáàòü ïàëüöû:
-  ñïèääëû, âàáû,  âåðæè,  êëàêè,  òðîáû  è  ïðèíòû.  Žíè îñòàëèñü ñî ñòàðûõ
âðåìåí, ïåðåæèâ ’óìàííûõ ‘óùåñòâ  äðåâíîñòè...  Ží õî÷åò, ÷òîáû  òû êóïèë  ó
íåãî êíèãó.
     ‘ïèääë òðîíóë ëàïîé êðîøå÷íûé ìàãíèòîôîí, ïðèêðåïëåííûé ê ïîßñó;
     - ˆñòîðèß ÷àðóþùåãî ìèðà âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ...
     ‘íà÷àëà   ôðàçà   ïðîçâó÷àëà  ïî-àíãëèéñêè,   à   çàòåì  íà   íåìåöêîì,
ôðàíöóçñêîì, ðóññêîì, êèòàéñêîì.
     - Šóïè, - ïðåäëîæèëà Œàëè.
     - —òî? - ïåðåñïðîñèë „æî.
     - Šóïè ó íåãî êíèãó.
     - ’û çíàåøü, î ÷åì îíà?
     - ‚  ýòîì ìèðå  ñóùåñòâóåò òîëüêî îäíà  êíèãà, -  òåðïåëèâî  ïðîäîëæàëà
Œàëè.
     - ‚ ìèðå? ‚ ñìûñëå - íà ýòîé ïëàíåòå? ˆëè âîîáùå?
     - à ïëàíåòå ëàóìýíà åñòü òîëüêî ýòà êíèãà, - óòî÷íèëà Œàëè.
     - ˆ ëþäè íå óñòàþò åå ÷èòàòü?
     - Žíà ìåíßåòñß.
     Œàëè ïðîòßíóëà ñïèääëó äåñßòü öåíòîâ,  ñóùåñòâî áûëî ßâíî áëàãîäàðíî, è
Œàëè îòäàëà êíèãó „æî.
     - ‘òðàííî, íà íåé íåò íè íàçâàíèß, íè àâòîðà, - óäèâèëñß „æî, òùàòåëüíî
îñìîòðåâ åå.
     - Žíà íàïèñàíà ãðóïïîé ñóùåñòâ, èëè ñîçäàíèé... íå ïîìíþ, êàê ýòî áóäåò
ïî-àíãëèéñêè... Žíè ôèêñèðóþò âñå,  ÷òî äåëàåòñß  íà ïëàíåòå. ‚ñå. îëüøîå è
ìàëîå, - ãîâîðèëà Œàëè, ïîêà îíè äîáèðàëèñü äî çäàíèé êîñìîäðîìà.
     - ’îãäà ýòî ãàçåòà.
     Œàëè îñòàíîâèëàñü è ñìåðèëà ”åðíðàéòà íåäîâîëüíûé âçãëßäîì.
     - ‘íà÷àëà âñå  çàïèñûâàþò, -  êàê ìîæíî ñïîêîéíåå ïîñòàðàëàñü îáúßñíèòü
îíà.  - Šàëåíäû  òêóò èñòîðèþ. Žíè çàíîñßò  ñîáûòèß â íåïðåðûâíî  ìåíßþùóþñß
êíèãó, à çàòåì óæå ýòè ñîáûòèß ïðîèñõîäßò.
     - ðåäñêàçûâàþò?
     - € âîò ýòî  íåèçâåñòíî: ãäå ïðè÷èíà, à ãäå ñëåäñòâèå. Šàëåíäû çàïèñàëè
â  ñâîåé  ìåíßþùåéñß  êíèãå,  ÷òî ’óìàííûå ‘óùåñòâà èñ÷åçíóò. ˆ îíè èñ÷åçëè.
Œîæíî ëè ñ÷èòàòü, ÷òî Šàëåíäû ïîãóáèëè èõ? ’àê ñ÷èòàþò ñïèääëû, íî îíè î÷åíü
ñóåâåðíû, - äîáàâèëà îíà.
     àñêðûâ êíèãó íà  ïåðâîé ïîïàâøåéñß ñòðàíèöå, „æî íå óçíàë íè ßçûêà, íè
äàæå àëôàâèòà. Žäíàêî, ïîëèñòàâ íåìíîãî,  îí íàòêíóëñß íà íåáîëüøîé àáçàö íà
àíãëèéñêîì:
     "„åâóøêà Œàëè ‰îõåç -  ñïåöèàëèñò ïî î÷èñòêå  çàòîíóâøèõ  ïðåäìåòîâ  îò
êîðàëëîâûõ îòëîæåíèé. ‘ðåäè ïðî÷èõ ñïåöèàëèñòîâ èç ðàçëè÷íûõ çâåçäíûõ ñèñòåì
ïðèáûëè: ãåîëîãè,  êîíñòðóêòîðû, èíæåíåðû-ãèäðàâëèêè, ñåéñìîëîãè, ñïåöèàëèñò
ïî ïîäâîäíûì ðàáîòàì, àðõåîëîã, ýêñòðàñåíñ,  çàíèìàþùèéñß ïîèñêîì çàòîíóâøèõ
ãîðîäîâ. Œíîãîíîãèé ìîëëþñê,  æèâóùèé â àêâàðèóìå ñ ìîðñêîé âîäîé. ðèëåòåëî
íà  ïëàíåòó   äàæå  êèøå÷íî-ïîëîñòíîå,  ñïîñîáíîå..."  ‚  ýòîì  ìåñòå  òåêñò
ïåðåõîäèë íà äðóãîé ßçûê. Žçàäà÷åííûé, „æî çàõëîïíóë êíèãó.
     - Œîæåò áûòü, ß òîæå çäåñü óïîìßíóò, - ïðîãîâîðèë îí, êîãäà îíè ïîäîøëè
ê ýñêàëàòîðó, âåäóùåìó â ãëàâíîå çäàíèå êîñìîäðîìà.
     - Šîíå÷íî, - ñïîêîéíî ñêàçàëà Œàëè. - Šàê ãîâîðèòñß, èùóùèé äà îáðßùåò.
’îëüêî  âîò  ÷òî òû áóäåøü òâîðèòü.., èçâèíè,  ÷òî áóäåò  òâîðèòüñß ó òåáß â
äóøå?
     - Šîøìàð, - ðàññåßííî çàìåòèë „æî.
     Œàøèíà,  ïîõîæàß íà òàêñè,  äîñòàâèëà èõ  â  ãîñòèíèöó. ‚ñþ  äîðîãó „æî
”åðíðàéò ïðîñèäåë, èçó÷àß  ñòðàííóþ êíèãó áåç íàçâàíèß. …ãî íàñòîëüêî  óâëåê
ýòîò çàãàäî÷íûé òåêñò, ÷òî çíàêîìñòâî ñ íîâûì ìèðîì  îòîøëî íà âòîðîé  ïëàí:
íè ñâåðêàþùèå âèòðèíû, íè ñíóþùèå ïî óëèöàì  óäèâèòåëüíûå  ñóùåñòâà íå ìîãëè
îòâëå÷ü åãî. ˆ îáëèê ãîðîäà, è åãî çäàíèß, è îáèòàòåëè çàïîìíèëèñü åìó î÷åíü
ñìóòíî. „æî íàòêíóëñß íà âòîðîé àáçàö íà àíãëèéñêîì ßçûêå:
     "Ž÷åâèäíî, ðåäïðèßòèå  ïîäðàçóìåâàåò  ïîèñê,  ïîäúåì  è âîññòàíîâëåíèå
íåêîé  çàòîíóâøåé ñòðóêòóðû;  ñóäß  ïî  êîëè÷åñòâó  ïðèãëàøåííûõ  èíæåíåðîâ,
ñòðóêòóðû ãèãàíòñêèõ ðàçìåðîâ. ‚ïîëíå âåðîßòíî, ðå÷ü èäåò î öåëîì ãîðîäå..."
ˆ  âíîâü  ïîáåæàëè  íåçíàêîìûå  áóêâû,  íàïîìíèâøèå  „æî  àçáóêó  Œîðçå.  Ží
îáðàòèëñß ê ñâîåé ñïóòíèöå:
     - €âòîðû êíèãè çíàþò î âîññòàíîâëåíèè •åëüäñêàëëû.
     - „à, - êîðîòêî îòîçâàëàñü Œàëè.
     -  î ãäå æå  çäåñü  ïðåäâèäåíèå? - ñïðîñèë îí. - ‡äåñü âñå ñîâïàäàåò ñ
íàñòîßùèì - áûòü ìîæåò, ñ ðàçíèöåé â ÷àñ-äðóãîé. ˆ íå áîëåå òîãî.
     - …ãî ìîæíî íàéòè,  åñëè äîëãî  è âíèìàòåëüíî èçó÷àòü òåêñò, - îòâåòèëà
Œàëè. -  Žíî ñîêðûòî. ‘ðåäè  ðàçëè÷íûõ îòðûâêîâ, ïåðåâîäîâ îñíîâíîãî òåêñòà,
òßíåòñß òîíêàß  íèòü:  ëèíèß  ïðîøëîãî,  ïåðåõîäßùàß  â íàñòîßùåå è çàòåì  â
áóäóùåå.  ˆ  ãäå-òî  â  ýòîì  òåêñòå  åñòü  è ñóäüáà •åëüäñêàëëû,  è  ñóäüáà
ƒëèììóíãà. ˆ íàøå  áóäóùåå. Šîâåð  íàøåãî áûòèß  âûòêàí Šàëåíäàìè,  èõ íèòüþ
âðåìåíè, ÷òî ëåæèò âíå îáûäåííîãî ìèðà.
     -  €ãà, à òû çíàëà, ÷òî çà êíèãó òåáå ïðîäàñò ñïèääë, åùå äî  òîãî, êàê
îí ïîäîøåë ê òåáå?
     - Ÿ âèäåëà åå, êîãäà ìû áûëè çäåñü ñ àëüôîì.
     Šîìïüþòåð SSA ïðåäñêàçàë íàì ïîëíóþ èäèëëèþ,  à êíèãà  Šàëåíä ñîäåðæàëà
çàïèñü î  òîì, ÷òî àëüô... - Žíà îñåêëàñü. - Ží  ïîêîí÷èë  ñ ñîáîé. € ïåðåä
ýòèì ïûòàëñß óáèòü ìåíß, íî ó íåãî íå âûøëî.
     - ˆ êíèãà Šàëåíä ïðåäñêàçàëà ýòî?
     - „à.  ˆìåííî. Ÿ ïîìíþ, êàê ìû  ñ àëüôîì âïåðâûå  ïðî÷èòàëè òåêñò è íå
ìîãëè ïîâåðèòü.  Œû âåðèëè â  íàóêó, â êàðòèíó  SSA,  îñíîâàííóþ íà  àó÷íîì
àíàëèçå,  à  ýòà  êíèæêà áûëà  äëß íàñ ïðîñòî  äîñóæèìè ïîáàñåíêàìè. ‚ûìûñåë
âûæèâøèõ èç óìà ñòàðóõ, êîòîðûì íðàâèòñß ãîâîðèòü âñßêèå ïàêîñòè.
     - Šàê ìîãëî ñëó÷èòüñß, ÷òî ìàøèíà îøèáëàñü?
     - Žíà íå  ó÷ëà îäíó ìåëî÷ü:  ó àëüôà áûë ñèíäðîì “èòíè - ïñèõîòè÷åñêàß
ðåàêöèß íà àìôåòàìèí: ïàðàíîéß ñî ñêëîííîñòüþ ê àãðåññèè.  Ží ñ÷èòàë, ÷òî  ó
íåãî ëèøíèé âåñ, è ïðèíèìàë åãî, ÷òîáû... - îíà ïîäáèðàëà ñëîâî.
     - Šàê ñðåäñòâî, ïîíèæàþùåå àïïåòèò, - ïîìîã „æî. - ‚ðîäå àëêîãîëß.
     "’î, ÷òî  õîðîøî îäíîìó, ïëîõî äëß äðóãîãî,  - ïîäóìàë îí. -  àäî  æå,
ñèíäðîì “èòíè... ‘îâñåì íå  îáßçàòåëüíî, ÷òîáû áûëà ïåðåäîçèðîâêà. …ñëè åñòü
ïðåäðàñïîëîæåííîñòü ê  íåìó, äîñòàòî÷íî  íè÷òîæíîãî êîëè÷åñòâà âåùåñòâà. ’àê
æå êàê ñ àëêîãîëèêàìè: ñòîèò âûïèòü ÷óòü-÷óòü, è ïðîèñõîäèò ñðûâ, à â  èòîãå
îêîí÷àòåëüíàß äåãðàäàöèß".
     - Šàêîé êîøìàð, - ïðîáîðìîòàë „æî.
     ’àêñè çàòîðìîçèëî ó òðîòóàðà.  ‚îäèòåëü, ñóùåñòâî, ïîõîæåå  íà  çåìíîãî
áîáðà, ñ âûñòóïàþùèìè íàðóæó ãðîçíûìè ðåçöàìè, ïðîâîð÷àë íå÷òî íà íåïîíßòíîì
„æî ßçûêå; îäíàêî  Œàëè,  êèâíóâ,  ñóíóëà  åìó â ëàïó  íåñêîëüêî  ìîíåò. Žíè
ñòóïèëè íà òðîòóàð.
     Žãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì, „æî çàãîâîðèë:
     - Šàê áóäòî ïîïàëè â ïðîøëîå: ëåò ýòàê íà ñòî ïßòüäåñßò.
     àçåìíûå àâòîòðàññû, íåîíîâûå âûâåñêè.., òàêîé, íàâåðíîå, áûëà ‡åìëß âî
âðåìåíà ïðåçèäåíòà  óçâåëüòà. „æî ñòàëî èíòåðåñíî è äàæå  âåñåëî. òîò  ìèð
íà÷èíàë  åìó  íðàâèòüñß.  ‡äåñü âñå ïðîèñõîäèëî  ãîðàçäî  ìåäëåííåå,  ÷åì íà
‡åìëå, ãîðîä áûë  íàñåëåí íå òàê ïëîòíî,  êàê çåìíûå ãîðîäà. åäêèå ïðîõîæèå
ïðîãóëèâàëèñü ïî óëèöàì ïåøêîì èëè åõàëè íà ìàøèíàõ.
     -  ’åïåðü  òû ïîíèìàåøü,  ïî÷åìó  ß íà òåáß ðàññåðäèëàñü, - ïðîãîâîðèëà
Œàëè, óëîâèâ ñîñòîßíèå „æî, - òû ðóãàë ëàóìýíó, êîòîðàß øåñòü ëåò áûëà ìîèì
äîìîì. ˆ âîò... - îíà  øèðîêî âçìàõíóëà ðóêîé, - ß âåðíóëàñü. ˆ ñíîâà âåðþ â
ïðîðî÷åñòâà SSA...
     - îéäåì â ãîñòèíèöó, - ïðåäëîæèë „æî, - è âûïüåì ïî ýòîìó ïîâîäó.
     —åðåç âðàùàþùóþñß  äâåðü îíè âîøëè  â  îòåëü  "Žëèìïèß", è  èõ  îêðóæèë
ñòàðîìîäíûé óþò: äåðåâßííûå ïîëû, ðåçíûå ïàíåëè, ëàòóííûå  ïåðèëà è ïóøèñòûé
êðàñíûé êîâåð íà ïîëó. € äðåâíèé ìåõàíè÷åñêèé ëèôò íå ðàáîòàë  áåç  ëèôòåðà.
Žáñòàíîâêà  â  íîìåðå  áûëà  ñêóäíîé:  øêàô,  çàëßïàííîå  çåðêàëî,  æåëåçíàß
êðîâàòü, äà ïëîòíûå øòîðû íà îêíàõ. „æî íåìåäëåííî óñåëñß íà êîë÷åíîãèé ñòóë
è ïðîäîëæèë èçó÷åíèå Šíèãè.
     å òàê äàâíî  îí áûë  óâëå÷åí ˆãðîé. ’åïåðü - Šíèãîé. ‚ íåé áûëî ÷òî-òî
îñîáåííîå,  è  ÷åì  äàëüøå  „æî  óãëóáëßëñß  â  òåêñò,  òåì  ßñíåå  åìó  ýòî
ñòàíîâèëîñü.
     îñòåïåííî,  âîäß ãëàçàìè ïî ñòðî÷êàì, îí íà÷àë âîñïðèíèìàòü àíãëèéñêèå
îòðûâêè êàê åäèíîå öåëîå, è îïðåäåëßòü ïîñëåäîâàòåëüíîñòü çàïèñåé.
     - Ÿ õî÷ó ïðèíßòü âàííó,  - ñêàçàëà Œàëè. Žíà óæå ðàñïàêîâàëà ÷åìîäàí, è
òåïåðü åå  îäåæäà  ãðóäîé ëåæàëà íà  ïîñòåëè.  -  å ïðàâäà ëè  çàáàâíî, „æî
”åðíðàéò? - ñïðîñèëà îíà. - àì ïðèõîäèòñß áðàòü äâå êîìíàòû.
     Šàê ñòî ëåò íàçàä.
     - Œîæåò áûòü, - îòâåòèë „æî.
     Žíà âîøëà â êîìíàòó â îäíèõ òîëüêî óçêèõ áðþ÷êàõ.
     "’åëî òàíöîâùèöû,  -  ïîäóìàë „æî,  -  èëè..,  êðîìàíüîíêè, ïåðâîáûòíîé
îõîòíèöû,  çàêàëåííîé äîëãèìè ñòðàíñòâèßìè". ðåæäå „æî ïîçíàâàë åå  òåëî íà
îùóïü,  â  êðîìåøíîé òüìå êîðàáåëüíîãî ñàëîíà,  òåïåðü  æå ñìîã  ðàçãëßäåòü.
‚ûñîêàß  ñòàòíàß ôèãóðà. Œàëåíüêàß äåâè÷üß ãðóäü. îìíèòñß,  ó  Šèò  ôèãóðêà
òîæå  áûëà  íè÷åãî - äà  è ñåé÷àñ, ïîæàëóé,  îñòàëàñü. åîæèäàííî  âñïëûâøèé
îáðàç áûâøåé æåíû âûçâàë ðàçäðàæåíèå, è ”åðíðàéò îïßòü óòêíóëñß â Šíèãó.
     - ’û ñïàë áû ñî ìíîé, - ñïðîñèëà Œàëè, - åñëè áû ß áûëà öèêëîïîì?
     Žíà ïîêàçàëà åìó íà ìåñòî íàä ïåðåíîñèöåé.
     - ðåäñòàâü ñåáå: âîò çäåñü îäèí  ãëàç.  îìíèøü îëèôåìà èç "Žäèññåè"?
…ìó âðîäå áû âûêîëîëè ãëàç ãîðßùåé ïàëêîé...
     - îñëóøàé, - ïåðåáèë åå „æî. Ží ñòàë ÷èòàòü Šíèãó âñëóõ:
     -  "ûíå  äîìèíèðóþùèì  ñóùåñòâîì  íà  ïëàíåòå  ßâëßåòñß òàê íàçûâàåìûé
ƒëèììóíã. òî îãðîìíûé íåèçó÷åííûé îðãàíèçì èìååò âíåøíåå ïðîèñõîæäåíèå;  îí
ïåðåñåëèëñß íà  ïëàíåòó  íåñêîëüêî âåêîâ íàçàä,  êîãäà  ïðåæíèé äîìèíèðóþùèé
âèä, òàê íàçûâàåìûå ’óìàííûå ‘óùåñòâà äðåâíîñòè, èñ÷åç. - „æî ïîìàíèë  Œàëè,
îíà  ïîäîøëà.