 Žòâåòà  íå  ïîñëåäîâàëî.  Œàêôèô  ïîãðóçèëñß   â  áåçìîëâíóþ  áîðüáó  ñ
óãðûçåíèßìè ñîâåñòè.
     ƒàìèëüòîí âäðóã ïîäóìàë, ÷òî ìîæåò ñ÷èòàòü ñåáß ñ÷àñòëèâ÷èêîì, åñëè òàê
ëåãêî îòäåëàëñß ïîñëå âñòðå÷è ñ îãîì. Šîíå÷íî, ñóùåñòâóåò êàêîé-òî ìåõàíèçì
îòïóùåíèß ãðåõîâ. Œàêôèô, åñëè ïîâåäåò æèçíü ïðàâåäíóþ, ñóìååò èçáàâèòüñß îò
áîëß÷åê. ðîõîäèìåö îò ðîæäåíèß, îí íàâåðíßêà íàéäåò âåðíûé ñïîñîá.
     “  ïåðâîé æå îñòàíîâêè àâòîáóñà îíè òßæåëî îïóñòèëèñü íà õîëîäíóþ ñûðóþ
ñêàìüþ. ðîõîæèå,  ñïåøèâøèå â ãîðîä çà ñóááîòíèìè ïîêóïêàìè, ñ ëþáîïûòñòâîì
îãëßäûâàëèñü.
     --  Œû  -- ïàëîìíèêè,  --  ëåäßíûì òîíîì ñîîáùèë  „æåê â îòâåò  íà îäèí
ñëèøêîì   óæ  áåñöåðåìîííûé  âçãëßä.  --  „à-äà,  íà  êîëåíßõ  ïðèïîëçëè  èç
ýòòë-Šðèê, øòàò Œè÷èãàí.
     Šàê  íè ñòðàííî,  íà ñåé  ðàç íèêàêîãî  íàêàçàíèß ñâûøå íå ïîñëåäîâàëî.
’ßæåëî âçäîõíóâ,  ƒàìèëüòîí ïî÷òè ïîæàëåë îá ýòîì. Šàïðèçíàß ñòèõèß ëè÷íîñòè
‚ñåäåðæèòåëß  âûçûâàëà  âñå áîëüøåå  íåäîóìåíèå. ‘ëèøêîì  ïëîõî ñîîòíîñèëèñü
ìåæäó ñîáîé çëîïîëó÷íûå "ïðåñòóïëåíèå è íàêàçàíèå". Œîæåò, ìîëíèß ïðàâåäíîãî
ãíåâà  ïîðàçèëà  ñåé÷àñ  êàêîãî-íèáóäü  íåâèííîãî  øàéåíöà  íà  äðóãîì êîíöå
ãîðîäà.
     --  ó,  âîò  è àâòîáóñ!.. -- ñ áëàãîäàðíîé äðîæüþ â  ãîëîñå ïðîãîâîðèë
Œàêôèô, òßæåëî ïîäûìàßñü íà íîãè. -- „îñòàâàé ñâîè ïßòèöåíòîâèêè.
     Šîãäà  àâòîáóñ ñäåëàë îñòàíîâêó âîçëå àýðîïîðòà, Œàêôèô âûáðàëñß íàðóæó
è çàêîâûëßë ê àäìèíèñòðàòèâíîìó çäàíèþ. „æåê îñòàëñß ñèäåòü: åãî ïóòü  ëåæàë
ê  ñèßþùåìó  øïèëþ,  îáåëèñêó  èëè  áàøíå,  à  òî÷íåå  --  ê  …äèíîïðàâåäíîé
“ñûïàëüíèöå.

     ðîðîê  •îðåéñ   Šëýìï  âñòðåòèë  „æåêà  â   îãðîìíîì,  äàâßùåì   ñâîåé
âåëè÷åñòâåííîñòüþ  âåñòèáþëå.   ‚íóøèòåëüíûõ   ðàçìåðîâ  ìðàìîðíûå   êîëîííû
îáñòóïàëè ñî âñåõ ñòîðîí. “ñûïàëüíèöà  ßâëßëà  ñîáîé îòêðîâåííîå  ïîäðàæàíèå
òðàäèöèîííûì ìàâçîëåßì àíòè÷íîñòè. åñìîòðß íà âñþ èìïîçàíòíîñòü ñîîðóæåíèß,
çäåñü òàê è âèòàë èçðßäíûé íàëåò äåøåâîé ïîøëîñòè. ƒðîìàäíàß, ãðîçíàß ìå÷åòü
øîêèðîâàëà   óðîäñòâîì.  îäîáíûå  àðõèòåêòóðíûå  ìîíñòðû  îáû÷íî  ñîçäàþòñß
ëþäüìè, íà÷èñòî ëèøåííûìè õóäîæåñòâåííîãî âêóñà.  Š ïðèìåðó, êîììóíèñòàìè  â
‘îâåòñêîì ‘îþçå. î,  â îòëè÷èå îò ñîâåòñêèõ ó÷ðåæäåí÷åñêèõ "øåäåâðîâ",  ýòî
áëþäî  áûëî  ïðèïðàâëåíî   åùå  è  âñåâîçìîæíûìè  íàëè÷íèêàìè,  ïàíåëßìè   è
øïàëåðàìè,  áðîíçîâûìè  çàâèòóøêàìè   è   øàðàìè.  Œîíóìåíòàëüíûå  áàðåëüåôû
èçîáðàæàëè  ïàñòîðàëüíûå ñöåíêè èç  æèçíè  ëèæíåãî ‚îñòîêà:  ôèãóðû, âñå äî
åäèíîé,  --  ñ  áëàãîîáðàçíûìè  ïîñòíûìè   ôèçèßìè,   òùàòåëüíî  îäåòû   èëè
çàäðàïèðîâàíû.
     --  ðèâåòñòâóþ! -- âîçãëàñèë ïðîðîê, â  áëàãîñëîâëßþùåì æåñòå ïîäíèìàß
ïóõëóþ ðó÷êó.
     •îðåéñ  Šëýìï  áóäòî ñîøåë  ñ  ïëàêàòà  âîñêðåñíîé øêîëû:  êðóãëåíüêèé,
ñåìåíßùèé  âïåðåâàëêó,   â   ìàíòèè  ñ   êàïþøîíîì,  ñ  áëàãîäóøíî-èäèîòñêèì
âûðàæåíèåì  ëèöà.  Œßãêèì æåñòîì îí  ïðèãëàñèë  „æåêà ïîäíßòüñß  íà  âåðõíþþ
ñòóïåíüêó  è  ëåãîíüêî  ïîäòîëêíóë åãî  âïåðåä.  ‚íåøíå  Šëýìï  áûë  âûëèòûé
âîæäü-èñëàìèò.  Šîãäà  îíè  âîøëè  â   áîãàòî  îáñòàâëåííûé  êàáèíåò  âîæäß,
ƒàìèëüòîí â óæàñå  è îò÷àßíèè ñïðîñèë ñåáß, çà÷åì îí çäåñü. „åéñòâèòåëüíî ëè
âñå ýòî èìååò õîòü äîëþ ñìûñëà?
     --  Ÿ æäàë âàñ, -- äåëîâèòî ñîîáùèë  Šëýìï. --  Œåíß  èçâåñòèëè î âàøåì
ïðèáûòèè.
     -- ˆçâåñòèëè? -- ñïðîñèë îçàäà÷åííûé ƒàìèëüòîí. -- Šòî?
     -- Šàê ýòî êòî? Šîíå÷íî æå ñàì ’åòðàãðàììàòîí.
     -- ‚û õîòèòå  ñêàçàòü, -- „æåê îáåñêóðàæåíî ìîðãíóë,  -- ÷òî  ßâëßåòåñü
ïðîðîêîì áîãà ïî èìåíè...
     --  èêòî  íå  ìîæåò  íàçûâàòü åãî  ïî  èìåíè, -- ñ ëóêàâûì ïðîâîðñòâîì
ïåðåáèë Šëýìï. -- ˆìß  åãî  ñëèøêîì ñâßùåííî. Ží ïðåäïî÷èòàåò,  ÷òîáû  î íåì
óïîìèíàëè,  ïîëüçóßñü òåðìèíîì  ’åòðàãðàììàòîí[*'’åòðàãðàììàòîí  (ãðå÷.)  --
áóêâ.: "ñëîâî èç ÷åòûðåõ  áóêâ". “ïîòðåáëßëîñü  äëß îáîçíà÷åíèß èìåíè "Ÿõâå"
(â äðåâíååâðåéñêîé  òðàíñêðèïöèè  JHVH].  Ÿ äàæå óäèâëåí,  ÷òî  âû ýòîãî  íå
çíàåòå. òî îáùåèçâåñòíî!
     -- ‚èäèìî, ß êîå â ÷åì åùå ïðîôàí, -- ïðèçíàëñß ƒàìèëüòîí.
     -- Šàê ß ïîíèìàþ, íåäàâíî âû óäîñòîèëèñü âèäåíèß?
     -- …ñëè âû ñïðàøèâàåòå, âèäåë ëè ß -- ìîé îòâåò óòâåðäèòåëüíûé.
     „æåê ïîéìàë ñåáß íà ìûñëè, ÷òî, åäâà óñïåâ ïîçíàêîìèòüñß ñ ïðîðîêîì, îí
óæå èñïûòûâàåò ÷óâñòâî íåêîòîðîé áðåçãëèâîñòè, åñëè íå îòâðàùåíèß.
     -- Šàê Ží òàì?
     -- î-ìîåìó, â äîáðîì çäðàâèè.  -- ƒàìèëüòîí íå ñäåðæàëñß è äîáàâèë: --
…ñëè ó÷åñòü …ãî âîçðàñò.
     Šëýìï ñîñðåäîòî÷åííî ïðîõàæèâàëñß ïî êàáèíåòó, ñâåðêàß àáñîëþòíî ëûñûì,
êàê áèëüßðäíûé øàð,  ÷åðåïîì. î  èäåå  ïðîðîê  äîëæåí îëèöåòâîðßòü äóõîâíóþ
ìóäðîñòü,  èçëó÷àòü  äîñòîèíñòâî  èåðàðõà,  íî  âûãëßäåë  îí  íà ñàìîì  äåëå
ôîðìåííîé êàðèêàòóðîé. Šîíå÷íî, âñå ñòåðåîòèïíûå ïðåäñòàâëåíèß î  ñâßùåííèêå
âûñîêîãî ðàíãà  íàëèöî...  „ëß òîãî  ÷òîáû  áûòü  óáåäèòåëüíûì,  îí  ñëèøêîì
âåëè÷àâ.
     Šàê  ÷üå-òî  óðîäëèâîå ïðåäñòàâëåíèå î òîì, êàêèì äîëæåí  áûòü äóõîâíûé
ãëàâà …äèíîïðàâåäíîé ‚åðû.
     -- Žò÷å, -- áåç  îáèíßêîâ íà÷àë ƒàìèëüòîí, -- äóìàåòñß, ìíå ëó÷øå ñðàçó
âñå âûëîæèòü... ‚ ýòîì ìèðå ß íàõîæóñü îêîëî äâóõ ñóòîê, íèêàê íå áîëüøå. ˆ,
îòêðîâåííî ãîâîðß,  ïîëíîñòüþ  ñáèò ñ òîëêó. òî àáñîëþòíî  áåçóìíûé ìèð äëß
ìåíß. ‹óíà âåëè÷èíîé ñ ãîðîøèíó -- ýòî àáñóðä. ƒåîöåíòðèçì  -- êîãäà  ‘îëíöå
âðàùàåòñß âîêðóã ‡åìëè!  -- ßâíûé  ïðèìèòèâ. ˆ àðõàè÷íàß, ÷óæäàß ‡àïàäó èäåß
îãà: êàïðèçíûé ñòàðåö, îñûïàþùèé  ÷åëîâå÷åñòâî  òî ìîíåòàìè, òî çìåßìè,  òî
áîëß÷êàìè...
     Šëýìï êîëþ÷å âçãëßíóë íà ƒàìèëüòîíà:
     -- î, ïðîñòèòå, òàêîâ ïîðßäîê âåùåé! ‚ñå ýòî -- …ãî òâîðåíèå!..
     -- òî òâîðåíèå --  ìîæåò áûòü.  î íå òî, êîòîðîìó  ïðèíàäëåæó ß. Œèð,
îòêóäà ß...
     -- ‚åðîßòíî, -- ïåðåáèë Šëýìï, --  âàì  áû ñëåäîâàëî ðàññêàçàòü, îòêóäà
âû.  ‘ òàêèì  ïîâîðîòîì  äåë  ’åòðàãðàììàòîí ìåíß íå  îçíàêîìèë.  Ží  ïðîñòî
èçâåñòèë, ÷òî ñþäà äåðæèò ïóòü çàáëóäøàß äóøà.
     åç îñîáîãî ýíòóçèàçìà „æåê êðàòêî èçëîæèë ñâîè ïðèêëþ÷åíèß.
     --   Žõ!  --   òîëüêî  è  ñìîã   âíà÷àëå  âûäàâèòü  Šëýìï.   ðîðîê  ñî
ñêåïòè÷åñêè-îãîð÷åííûì  âèäîì  çàõîäèë ïî  êàáèíåòó âçàä-âïåðåä.  -- åò!  Ÿ
íèêàê íå âîçüìó â òîëê!.. •îòß  ñëó÷èòüñß ïîäîáíîå ìîãëî, âåðîßòíî, ìîãëî...
‚û,  ñòîß çäåñü, ïåðåäî  ìíîé, çàßâëßåòå, áóäòî âïëîòü äî  ïðîøëîãî ÷åòâåðãà
ñóùåñòâîâàëè â ìèðå, íå îñåíåííîì …ãî ïðèñóòñòâèåì?
     --  Ÿ ýòîãî íå óòâåðæäàë.  óäó÷è èç ìèðà, êîòîðûé íå  áûë îñåíåí ñòîëü
ãðóáûì  è íàïûùåííûì  …ãî ïðèñóòñòâèåì.  ‚  ìîåì ìèðå,  â  ìîåé æèçíè íè÷åãî
ïîõîæåãî íà ïëåìåííûå êóëüòû íå áûëî, êàê íå áûëî íè ìîëíèé, íè ãðîìà. ˆ òåì
íå ìåíåå Ží â ìîåì ìèðå âïîëíå ïðèñóòñòâîâàë. Ÿ âñåãäà èñõîäèë èç  òîãî, ÷òî
Ží ñóùåñòâóåò. î …ãî  ïðèñóòñòâèå áûëî âîçâûøåííî è íåíàâßç÷èâî.  …ñëè  òàê
ìîæíî âûðàçèòüñß,  Ží âå÷íî çà  êóëèñàìè è íå  ìåíßåò  äåêîðàöèé âñßêèé ðàç,
ñòîèò ëèøü êîìó-òî âûéòè èç ðîëè.
     ðîðîê îøåëîìëåííî âíèìàë îòêðîâåíèßì ƒàìèëüòîíà.
     --  òî  íåñëûõàííî...  Ÿ  íå  ìîã  äàæå  ìûñëè äîïóñòèòü,  ÷òî  ãäå-òî
ñóùåñòâóþò öåëûå ìèðû íåâåðíûõ.
     „æåê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òåðïåíèå åãî ñ êàæäîé ñåêóíäîé èñïàðßåòñß.
     --  åóæòî äî âàñ íå  äîõîäèò, î ÷åì ß?..  ‚àøà óáîãàß  ‚ñåëåííàß, ýòîò
ààá, èëè êàê òàì åãî...
     -- ‚òîðîé ààá! -- ïåðåáèë åãî Šëýìï.
     -- —òî òàêîå -- "ààá"? ˆ ãäå òîãäà åðâûé? Žòêóäà âñß ýòà åðóíäà?
     àñòóïèëà ïàóçà ïðåçðèòåëüíîãî (ñî ñòîðîíû  ïðîðîêà) ìîë÷àíèß.  àêîíåö
•îðåéñ Šëýìï óñìèðèë ñâîé ïðàâåäíûé ãíåâ è çàãîâîðèë:
     -- „åâßòîãî èþëß  1850 ãîäà åðâûé ààá  áûë êàçíåí â ’àáèçå.  „âàäöàòü
òûñß÷ åãî ïîñëåäîâàòåëåé, áàõàèòîâ, áûëè  çâåðñêè óìåðùâëåíû. åðâûé ààá --
èñòèííûé  ïðîðîê ƒîñïîäà. Ží óìåð, ßâèâ ëþäßì ìíîæåñòâî ÷óäåñ. …ãî òþðåìùèêè
ðûäàëè,  ñëîâíî  äåòè,  êîãäà  îí  óìèðàë.  ‚  1909  ãîäó  åãî îñòàíêè  áûëè
ïåðåíåñåíû íà ãîðó Šàðìåëü.
     Šëýìï óìîëê.  à ìèíóòó ïîâèñëà äðàìàòè÷åñêàß  òèøèíà, à âçãëßä  Šëýìïà
íàïîëíèëñß îãíåì èñòîâîé âåðû.
     -- ‚  1915  ãîäó, ÷åðåç  øåñòüäåñßò ïßòü  ëåò ïîñëå ñâîåé êîí÷èíû, ààá
âíîâü  ïîßâèëñß íà ‡åìëå. ‚ —èêàãî,  â âîñåìü ÷àñîâ óòðà ÷åòâåðòîãî àâãóñòà,
ñâèäåòåëßìè ýòîãî ñòàëè ïîñåòèòåëè îäíîãî ðåñòîðàíà.  ˆ ýòî  íåñìîòðß íà òîò
íåîñïîðèìûé ôàêò, ÷òî åãî ôèçè÷åñêèå îñòàíêè íà ãîðå Šàðìåëü íåïðèêîñíîâåííû
äî ñèõ ïîð.
     -- îíèìàþ, -- êèâíóë „æåê.
     ‚ ñâßùåííîì ïîðûâå ïîäíßâ îáå ðóêè, Šëýìï ïðîäîëæàë:
     --  Šàêèå åùå  íóæíû äîêàçàòåëüñòâà? ‚èäåë ëè  ìèð  êîãäà-ëèáî  áîëüøåå
÷óäî? åðâûé ààá áûë òîëüêî ïðîðîêîì …äèíîñóùíîãî îãà...
     „ðîæàùèì îò âîëíåíèß ãîëîñîì Šëýìï çàêîí÷èë:
     -- ...òîãäà êàê ààá ‚òîðîé -- ýòî... Ží!
     -- € ïî÷åìó èìåííî ˜àéåí?
     --  ààá ‚òîðîé îêîí÷èë  ñâîè äíè íà ‡åìëå èìåííî â  ýòîì ìåñòå. 21 ìàß
1939 ãîäà Ží âîçíåññß â àé, óíîñèìûé ïßòüþ àíãåëàìè, íà ãëàçàõ ó âåðóþùèõ â
åãî. òî áûë ìîìåíò áîæåñòâåííîãî  ïîòðßñåíèß.  Ÿ ëè÷íî... -- ’óò â ãîðëå ó
ïðîðîêà  ÷òî-òî áóëüêíóëî, íàâåðíîå, ïóçûðü áëàãîãîâåéíîãî ýêñòàçà. -- Ÿ ñàì
ïîëó÷èë  îò  ‚òîðîãî  ààáà, â  …ãî ïîñëåäíèé ÷àñ  íà  ‡åìëå,  …ãî ëè÷íûå...
àòåòè÷åñêèì  æåñòîì  îí  óêàçàë íà  íèøó â  ñòåíå  êàáèíåòà. -- ‚îò  â ýòîì
ìèõðàáå õðàíßòñß ÷àñû  ‚òîðîãî ààáà, åãî àâòîðó÷êà,  áóìàæíèê è îäèí çóáíîé
ïðîòåç. Žñòàëüíûå çóáû, áóäó÷è ïðèðîäíûìè,  âìåñòå  ñ  íèì âîçíåñëèñü â àé!
‘àì ß, â ïåðèîä çåìíîãî áûòèß ‚òîðîãî ààáà, áûë åãî õðîíèñòîì. Ÿ è  çàïèñàë
áîëüøóþ ÷àñòü òåêñòîâ "àéßíà" âîò íà ýòîé ïèøóùåé ìàøèíêå...
     Ží ïðèêîñíóëñß ê ñòåêëßííîìó êîëïàêó, ïîä êîòîðûì ñòîßë ñòàðûé ðàçáèòûé
"óíäåðâóä", ïßòàß ìîäåëü â ôèðìåííîì èñïîëíåíèè.
     --  €  òåïåðü,  --  çàßâèë Šëýìï,  --  äàâàéòå-êà  ïîðàçìûñëèì íàä  òîé
êàðòèíîé, êîòîðóþ âû òîëüêî ÷òî îïèñàëè.  îäóìàòü òîëüêî, ÷òîáû  öåëûé ìèð,
ìèëëèàðäû  ëþäåé  ïðîæèâàëè  ñâîè æèçíè  íàïðàñíî -- â îòëó÷åíèè îò ñâåòëîãî
ëèêà …äèíîñóùíîãî îãà!
     âåíèå  ïðîïîâåäíèêà  ïîëûõíóëî îãíåì  â  åãî  ãëàçàõ,  è  æóòêîå ñëîâî
ñîðâàëîñü ñ åãî óñò:
     -- „æèõàä!
     -- îäîæäèòå!.. --  âçäðîãíóë  ƒàìèëüòîí. î  Šëýìï  ðåøèòåëüíî îáîðâàë
åãî.
     -- „æèõàä!  -- âîçáóæäåííî  âîçîïèë îí. -- Œû  âîçüìåìñß  çà ïîëêîâíèêà
äâàðäñà  â "Šàëèôîðíèß ìýéíòýíàíñ"... åìåäëåííî ïåðåñòðîèì ïðîèçâîäñòâî íà
ðàêåòû äàëüíåãî  ðàäèóñà...  î ïðåæäå âñåãî  áîìáàðäèðóåì  ýòîò  ïîðàæåííûé
áåçâåðèåì  ðàéîí  ëèòåðàòóðîé  ñâßùåííîãî ñîäåðæàíèß. ‡àòåì,  êîãäà  âî òüìå
çàáðåçæàò  îãîíüêè äóõîâíîñòè,  ìû ïîøëåì áðèãàäû  èíñòðóêòîðîâ...  ‡àòåì --
êîíöåíòðàöèß  ñïåöèàëüíûõ  ñèë   ñòðàíñòâóþùèõ  äåðâèøåé,   ïðîïàãàíäèðóþùèõ
èñòèííóþ âåðó  ÷åðåç ñðåäñòâà ìàññîâîé èíôîðìàöèè. ’åëåâèäåíèå, êèíî, êíèãè,
àóäèîêàññåòû... Ÿ ñêëîíåí äóìàòü,  ÷òî ’åòðàãðàììàòîíà ìîæíî áóäåò óãîâîðèòü
íà   ïßòíàäöàòèìèíóòíûé  ðåêëàìíûé  ðîëèê.  ˆëè  äàæå  çàïèñàòü  ïîëíîâåñíîå
ïîñëàíèå âî ñïàñåíèå íåâåðóþùèõ.
     "îæå, -- ïîäóìàë ƒàìèëüòîí, -- íåóæåëè äëß ýòîãî ß ñáðîøåí â ˜àéåí?.."
‘ëóøàß  èñòåðè÷íûå  çàâûâàíèß ïðîðîêà Šëýìïà, „æåê ÷óâñòâîâàë, êàê åãî âíîâü
ïîêèäàþò  ñèëà  âîëè è óâåðåííîñòü  â  ñåáå. Œîæåò,  îí  âñåãî  ëèøü  ñëåïîé
èñïîëíèòåëü   ÷óæèõ  çàìûñëîâ?   Œîæåò   áûòü,  ìèð,  ïðèëüíóâøèé   ê  ãðóäè
’åòðàãðàììàòîíà, è åñòü åäèíñòâåííî ðåàëüíûé ìèð?
     --  Œîãó  ëè ß  ïîáðîäèòü  âîêðóã  óñûïàëüíèöû?  --  ñëàáåþùèì  ãîëîñîì
ïîïðîñèë „æåê ïðîðîêà. -- •î÷åòñß ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ñâßòûíß
áàõàèçìà.
     Šëýìï, ïîãðóæåííûé â ñâîè ìûñëè, ïîäíßë íà íåãî íåâèäßùèé âçîð:
     -- —òî?.. „à-äà, ðàçóìååòñß.
     Ží íàæàë íà êíîïêó ñåëåêòîðà:
     -- åìåäëåííî âûõîæó íà ñâßçü ñ ’åòðàãðàììàòîíîì...
     ‡äåñü îí îñåêñß, íàêëîíèëñß  ê ƒàìèëüòîíó è, ïîäíßâ âîïðîñèòåëüíî ââåðõ
ðóêó, ïðîãîâîðèë:
     -- Šàê  âû äóìàåòå, ïî÷åìó  Ží  íå ñîîáùàë íàì  î  ñòðàííîì ìèðå òüìû è
áåçâåðèß?
     ƒëàäêîå è ñûòîå ëèöî ïðîðîêà ‚òîðîãî ààáà îìðà÷èëîñü ñîìíåíèåì.
     -- Ÿ ÷óòü  áûëî  íå  ðåøèë... -- Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé. -- „åéñòâèòåëüíî,
ïóòè ƒîñïîäíè íåèñïîâåäèìû.
     --  ‚åñüìà äàæå! -- ïîääàêíóë „æåê è, âûñêî÷èâ èç êàáèíåòà, çàøàãàë  ïî
ãóëêîìó ìðàìîðíîìó êîðèäîðó.
     „àæå  â ñòîëü  ðàííèé  ÷àñ  òóò  è  òàì  áðîäèëè  íàáîæíûå  ïîñåòèòåëè,
ïðèêàñàßñü ê ñâßòûíßì  è ðàçãëßäûâàß âñå âîêðóã. ‚ îäíîì èç ïðèòâîðîâ ãðóïïà
õîðîøî îäåòûõ ìóæ÷èí è æåíùèí  ðàñïåâàëà  ãèìíû.  „æåê ñîáèðàëñß ïðîøìûãíóòü
ìèìî, íî ïåðåäóìàë...
     ‚ âîçäóõå íàä âåðóþùèìè ïàðèëî  ñëàáî ñâåòèâøååñß âèäåíèå, áîæåñòâåííûé
îáðàç, ïîêàçàâøèéñß ƒàìèëüòîíó äàæå íåìíîãî ðåâíèâûì, åñëè íå çàâèñòëèâûì...
ˆ „æåê ðåøèë, ÷òî ïðèñîåäèíèòüñß ê ýòèì ëþäßì -- íåïëîõàß ìûñëü.
     åðåøèòåëüíî ïðèáëèçèâøèñü, îí ïðèìêíóë ê ïîþùèì è ñòàë, íå áåç íàñèëèß
íàä  ñîáîé,  íåóâåðåííî  ïîäïåâàòü. ƒèìíû áûëè åìó íåèçâåñòíû, íî  îí áûñòðî
óñâîèë èõ ñòèëü è ðèòì. ðåäåëüíî ïðîñòûå ôðàçû ïîâòîðßëèñü îïßòü è îïßòü, ñ
áåñêîíå÷íîé ìîíîòîííîñòüþ.  Ž÷åâèäíî, ’åòðàãðàììàòîí áûë âîèñòèíó íåíàñûòåí.
î-äåòñêè ýãîèñòè÷åñêàß ëè÷íîñòü,  ïîñòîßííî òðåáîâàâøàß õâàëû è ñëàâîñëîâèé
--   ñàìûõ  ïðèìèòèâíûõ  è  ãðóáûõ.  ‘êîðûé   íà  ðàñïðàâó,  ’åòðàãðàììàòîí,
ïî-âèäèìîìó,  ñ òàêîé æå ëåãêîñòüþ âïàäàë â  ýéôîðèþ, ñòðàñòíî æåëàß ëåñòè è
óïèâàßñü åþ.
     Žáåñïå÷èâàòü ðàâíîâåñèå  äâóõ êðàéíîñòåé -- äåëî âåñüìà äåëèêàòíîå... ˆ
îïàñíîå.  ‹åãêî  âîçáóäèìîå  îæåñòâåííîå  ðèñóòñòâèå  áûëî  âñåãäà  ðßäîì,
ðåâíèâî ïîäñòåðåãàß ëþáîé íåâåðíûé øàã âåðóþùåãî.
     ˆñïîëíèâ  ñâîé  ðåëèãèîçíûé  äîëã, ƒàìèëüòîí  ìðà÷íî îòïðàâèëñß äàëüøå.
‡äàíèå è  ëþäè â  ðàâíîé  ìåðå  áûëè ïîëíû  íàïðßæåííûì  îùóùåíèåì  áëèçîñòè
’åòðàãðàììàòîíà. „æåê îùóùàë …ãî  ïîâñþäó. îäîáíî ãóñòîìó  ñìîãó, èñëàìñêèé
îã ïðîíèêàë â êàæäóþ ùåëêó è öàðèë âåçäå.
     ‘  òßãîñòíûì  óäèâëåíèåì  „æåê  óâèäåë  ãðîìàäíóþ  ìåìîðèàëüíóþ  äîñêó,
îñâåùåííóþ ïðîæåêòîðàìè. Ží ïðèíßëñß èçó÷àòü åå.
     "…‘’œ ‹ˆ ’‚Ž… ˆŒŸ ‚ ’ŽŒ ……—…?" -- ãëàñèëà êðóïíàß íàäïèñü ââåðõó.
     ‘ïèñîê áûë  ñîñòàâëåí â  àëôàâèòíîì ïîðßäêå.  ƒàìèëüòîí íå íàøåë ñåáß â
íåì. å áûëî òàì è  Œàêôèôà.  åäíßãà Œàêôèô... „æåê ßäîâèòî õìûêíóë. Žäíàêî
—àðëè âñå ðàâíî âûêðóòèòñß. ˆìåíè  Œàðøè îí òîæå íå îáíàðóæèë. ‚åñü ïåðå÷åíü
áûë íà  óäèâëåíèå  êðàòêèì. îäóìàòü òîëüêî:  íåóæåëè èç  âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà
òîëüêî ýòà æàëêàß ãîðñòêà äîñòîéíà ïðåáûâàòü â àþ?
     „æåê ïî÷óâñòâîâàë, êàê â íåì çàêèïàåò âîëíà ìðà÷íîé íåíàâèñòè. Ží ðåøèë
ïîèñêàòü íà äîñêå  èìåíà âåëèêèõ ëþäåé,  õîòü ÷òî-íèáóäü çíà÷èâøèõ äëß íåãî:
éíøòåéí, €ëüáåðò  ˜âåéöåð, ƒàíäè, ‹èíêîëüí, „æîí „îíí. èêîãî! ƒíåâ  òîëüêî
âîçðîñ.  —òî ïðîèñõîäèò, â  êîíöå êîíöîâ? òè äóøè áðîøåíû  â ƒååííó ïîòîìó,
÷òî íå ïðèíàäëåæàëè âåðå ‚òîðîãî ààáà èç øòàòà ‚àéîìèíã?
     Šîíå÷íî!..  ˆíà÷å  áûòü íå ìîãëî. ‘ïàñóòñß òîëüêî âåðóþùèå â åãî. ‚ñåì
îñòàëüíûì -- áåñ÷èñëåííûì ìèëëèàðäàì -- óãîòîâàíû àäñêèå ïå÷è. ‘àìîäîâîëüíûå
êîëîíêè  èìåí  ïðåäñòàâëßëè  öâåò   ôàíàòèçìà  è  òóïîñòè  --  îñíîâû  îñíîâ
…äèíîïðàâåäíîé  ‚åðû.  ’ðèâèàëüíûå ëè÷íîñòè,  áàíàëüíûå  ïîñðåäñòâåííîñòè èç
ïîòîêà èñòîðèè...
     Žäíî  èìß òåì íå ìåíåå  îêàçàëîñü  çíàêîìûì.  „æåê  äîëãî  âãëßäûâàëñß,
íåäîóìåâàß,  êàê îíî ìîãëî  îêàçàòüñß òóò. î÷åìó  èç  âñåõ, êîãî îí  çíàë â
æèçíè, ëèøü ýòîò äåßòåëü î÷óòèëñß â ñïèñêå ïðàâåäíèêîâ:
     €’“ ‘ˆ‹œ‚…‘’.
     ‘òàðûé âîßêà!  ’îò ñàìûé  ñóðîâûé  âîèí,  êîòîðûé  ñåé÷àñ  íàõîäèòñß  â
ãîñïèòàëå  â  åëìîíòå.  Ží,   îêàçûâàåòñß,   îäèí  èç  ãëàâíûõ  ïîäâèæíèêîâ
…äèíîïðàâåäíîé ‚åðû.
     —òî  æ, â ýòîì áûë  îïðåäåëåííûé ñìûñë.  ‘ìûñë íàñòîëüêî ãëóáîêèé,  ÷òî
ƒàìèëüòîí íåñêîëüêî ìèíóò  ìîã òîëüêî  áåççâó÷íî  ðàçåâàòü ðîò, êàê  ðûáà íà
ïåñêå.
     Ží  ñìóòíî, åùå íå ïðèõîäß ê  âðàçóìèòåëüíûì  âûâîäàì, íà÷àë óãàäûâàòü,
êàê â  ýòîé øàðàäå ñâåñòè  êîíöû  ñ êîíöàìè.  àêîíåö-òî îêàçàëîñü âîçìîæíûì
íàùóïàòü îñíîâàíèå âñåé ýòîé ïèðàìèäû.
     ðåäñòîßëî âîçâðàùåíèå  â åëìîíò. ˆ ïåðâûì  äåëîì íàäî  áûëî  ïîâèäàòü
€ðòóðà ‘èëüâåñòðà.

     ‚ øàéåíñêîì àýðîïîðòó „æåê âûëîæèë ïåðåä êàññèðîì âñþ ñâîþ íàëè÷íîñòü è
ñêàçàë:
     -- Žäèí áèëåò äî ‘àí-”ðàíöèñêî. ‚ êðàéíåì ñëó÷àå ñîãëàñåí è íà áàãàæíûé
îòñåê.
     ‚ñå  ðàâíî íà  áèëåò  íå  õâàòàëî.  ‘ðî÷íàß  òåëåãðàììà Œàðøå  ïðèíåñëà
íåäîñòàþùèå äîëëàðû... è çàêðûëà  åãî áàíêîâñêèé ñ÷åò.  ‘ äåíåæíûì ïåðåâîäîì
îò Œàðøè ïðèøëî íåïîíßòíîå ïîñëàíèå:
     "ŒŽ†…’ … ‘’Žˆ’ ’…… ‚Ž‡‚€™€’œ‘Ÿ.
     ‘Ž ŒŽ‰ Žˆ‘•Ž„ˆ’ —’Ž-’Ž ‘’€Ž…".
     òî  óäèâèëî,  íî  íå  ñèëüíî.  î  ïðàâäå  ãîâîðß,  „æåê  óæå  íåïëîõî
ïðåäñòàâëßë ñåáå, ÷òî ìîãëî ïðîèçîéòè.
     ‘àìîëåò ïðèáûë â ‘àí-”ðàíöèñêî  íåçàäîëãî äî ïîëóäíß.  „àëüøå ƒàìèëüòîí
åõàë  àâòîáóñîì êîìïàíèè  "ƒðåéõàóíä". àðàäíàß  äâåðü åãî äîìà  â  åëìîíòå
îêàçàëàñü  çàïåðòîé,  à  â øèðîêîì  îêíå ãîñòèíîé æåëòûì  íåïîäâèæíûì ïßòíîì
ìàß÷èëà  ïå÷àëüíàß  ôèçèîíîìèß  ðûã-àëäû.  Œàðøè  íå  áûëî âèäíî. î  „æåê
ïî÷åìó-òî ñðàçó ïîíßë, ÷òî îíà äîìà.
     Žòïåðåâ äâåðü, „æåê ñ ïîðîãà êðèêíóë:
     -- Ÿ ïðèåõàë!
     ˆç ãëóáèíû òåìíîé  ñïàëüíè äîíåñëîñü  ñäàâëåííîå ðûäàíèå. -- „îðîãîé, ß
óìèðàþ?.. -- Œàðøà áåñïîìîùíî êîïîøèëàñü â çàòåìíåííîé êîìíàòå. -- Ÿ íå ìîãó
ê òåáå âûéòè. ˆ íå ñìîòðè íà ìåíß. îæàëóéñòà, íå ñìîòðè!
     ƒàìèëüòîí  ñíßë òðóáêó  òåëåôîíà  è  íàáðàë íîìåð. --  ðèåçæàé  êî ìíå
äîìîé, -- ïðèêàçàë îí èëëó ‹îóçó. -- ˆ  âñåõ èç íàøåé  ãðóïïû îáçâîíè, êîãî
ñìîæåøü. „æîàí åéññ, æåíùèíó ñ ñûíîì, Œàêôèôà -- åñëè îí îòûùåòñß...
     -- äèò ðèò÷åò ñ ñûíîì åùå â áîëüíèöå, -- îòâåòñòâîâàë ‹îóç. -- ’îëüêî
îãó èçâåñòíî, ãäå ìîãóò áûòü îñòàëüíûå. € ïî÷åìó òàê ñðî÷íî?..
     ˆçâèíßþùèìñß òîíîì îí äîáàâèë:
     -- Ÿ, âèäèøü ëè, ñ ïîõìåëüß.
     -- ’îãäà ñåãîäíß âå÷åðîì!..
     --  „àâàé  çàâòðà,  à?  ‚   âîñêðåñåíüå  òîæå  áóäåò  íåïëîõî.  €   ÷òî
ñëó÷èëîñü-òî?
     --  Œíå  êàæåòñß, ß  ðàçãàäàë  ïðè÷èíó  íàøèõ çëîêëþ÷åíèé,  --  ñîîáùèë
ƒàìèëüòîí.
     -- Šàê ðàç êîãäà ìíå íà÷èíàåò ýòî íðàâèòüñß!..
     „àëüøå ‹îóç  çàãîâîðèë, ïîäðàæàß ñëåíãó íåãðîâ èç  ãåòòî:  --  € çàâòðà
çäåñß áàëüøîé äåíü. ‚ îæüå âàñêðèñåíüå íàì õîòèòñß ìíîãî ïëßñàòü.
     -- —òî ñ òîáîé?
     -- è÷àâî, ñýð. -- ‹îóç õìûêíóë â òðóáêó. -- ‚ààùå íè÷àâî.
     --  ‡íà÷èò,  óâèäèìñß â  âîñêðåñåíüå! --  ƒàìèëüòîí  ïîâåñèë  òðóáêó  è
ïîâåðíóëñß ê ñïàëüíå. -- ‚ûõîäè! -- ðåçêî áðîñèë îí æåíå.
     --  å  âûéäó! -- óïðßìî îòâåòèëà Œàðøà. -- ’û  íå  äîëæåí  ñìîòðåòü íà
ìåíß. Ÿ óæå òàê ðåøèëà.
     ‘òàâ íà ïîðîãå ñïàëüíè,  „æåê ïîõëîïàë ñåáß ïî êàðìàíàì,  èùà ñèãàðåòû.
àïðàñíî:  îí  îñòàâèë èõ  ó ‘èëêè. å  ñèäèò ëè  äåâèöà ïî-ïðåæíåìó  â  åãî
"ôîðäå", ÷åðåç äîðîãó îò  öåðêâè îòöà Ž'”àððåëà? ‚åðîßòíî, îíà âèäåëà  èõ  ñ
—àðëè âîçíåñåíèå. î  äåâèöà îíà óøëàß, âðßä ëè  åå  ýòî  óäèâèëî.  ’àê  ÷òî
ñòðàøíîãî  íè÷åãî íå ïðîèçîøëî. àçâå ÷òî îí ïîòðàòèò íåìàëî âðåìåíè, ïðåæäå
÷åì íàéäåò ñâîþ ìàøèíó.
     -- ó, ìàëûøêà, èäè æå! -- ïîçâàë îí æåíó. -- Ÿ õî÷ó çàâòðàêàòü. € åñëè
òåáß ïóãàåò òî, ÷òî ß ïðåäïîëàãàþ...
     -- òî óæàñ êàêîé-òî! -- ‚  ãîëîñå Œàðøè çâó÷àëè îò÷àßíèå è îòâðàùåíèå.
-- Ÿ  õîòåëà  ïîêîí÷èòü ñ  ñîáîé. ó  ïî÷åìó  ýòî  ñëó÷èëîñü? —òî  ß  òàêîãî
ñäåëàëà? ‡à ÷òî ìíå òàêîå íàêàçàíèå?!
     -- òî  íå  íàêàçàíèå,  --  çàìåòèë  „æåê  êàê ìîæíî ìßã÷å. --  ˆ ñêîðî
ïðîéäåò.
     -- ðàâäà? ’û óâåðåí?
     -- …ñëè  òîëüêî  ìû  áóäåì  ïðàâèëüíî  äåéñòâîâàòü.  Ÿ èäó  ñ  àëäîé â
ãîñòèíóþ. Œû æäåì òåáß.
     --  Ží  âñå  óæå  âèäåë.  --  ƒîëîñ  Œàðøè îïßòü  çàäðîæàë.  --  Ÿ  åìó
îòâðàòèòåëüíà!..
     -- Šîòû âñåãäà òîðîïßòñß ñ âûâîäàìè, òû çíàåøü...
     ‚ ãîñòèíîé „æåê ïëþõíóëñß íà äèâàí è  ïðèíßëñß òåðïåëèâî æäàòü. àêîíåö
èç  òåìíîé ñïàëüíè äîíåñëèñü  çâóêè  îñòîðîæíûõ  øàãîâ. Š âûõîäó ïðèáëèæàëñß
íåóêëþæèé ñèëóýò.
     Žñòðàß  æàëîñòü ïðîíçèëà „æåêà. åäíßæêà!..  …é  âåäü íåïîíßòíà ïðè÷èíà
ñëó÷èâøåãîñß!
     ’îëñòàß,  ïðèçåìèñòàß ôèãóðà  ñìîòðåëà íà  íåãî ñ  ïîðîãà. åñìîòðß  íà
ïðåäóïðåæäåíèå, „æåêà ïîòðßñëî óâèäåííîå. ‘õîäñòâà ñ Œàðøåé ó ôèãóðû íå áûëî
ïî÷òè íèêàêîãî. åóæåëè ýòî ðàçäóâøååñß ÷óäîâèùå -- åãî æåíà?!.
     ‘ëåçû òåêëè ïî åå øåðøàâûì ùåêàì.
     -- —òî... ÷òî ìíå äåëàòü? -- ïðîøåïòàëà îíà.
     ‚ñêî÷èâ ñ äèâàíà, „æåê ïîäáåæàë ê æåíå.
     -- òî äîëãî  íå ïðîäëèòñß, óâåðßþ òåáß! îäîáíîå ïðîèçîøëî íå òîëüêî ñ
òîáîé. ‹îóç åëå âîëî÷èò íîãè... ˆ ãîâîðèò ñ íåãðèòßíñêèì àêöåíòîì.
     -- Šàêîå ìíå äåëî äî ‹îóçà! ’û ëó÷øå íà ìåíß ïîñìîòðè!
     ðîèñøåäøèå  ïåðåìåíû  ìîãëè èçóìèòü  êîãî óãîäíî.  ðåæäå  øåëêîâèñòûå
êàøòàíîâûå   âîëîñû  òåïåðü  âèñåëè  òóñêëîé  ïàêëåé;  êîæà  ñòàëà  ñåðîé  è
óãðåâàòîé. ’åëî íåâåðîßòíî ðàñïëûëîñü âøèðü. Žãðóáåëè è ðàñïóõëè ðóêè; íîãòè
ðàññëîèëèñü è ïî÷åðíåëè. € íîãè ïðåâðàòèëèñü â äâå áåëûå êîëîííû, ïîðàæåííûå
ïëîñêîñòîïèåì è  îáðîñøèå ìåðçêèìè âîëîñàìè. Žäåòà Œàðøà  áûëà  òîæå  âåñüìà
ñòðàííî: ñâèòåð ãðóáîé âßçêè, çàëßïàííàß þáêà èç òâèäà, òåííèñíûå òóôëè... ñ
òîð÷àùèìè íàðóæó ãðßçíûìè íîñêàìè.
     ƒàìèëüòîí îãëßäåë æåíó ñî âñåõ ñòîðîí.
     -- —òî æ, âûõîäèò, ß àáñîëþòíî ïðàâ.
     -- òî îã, íàâåðíî...
     -- Š  îãó ýòî íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß. ‘êîðåå -- íàîáîðîò. ˆìååòñß
òóò  íåêèé  âåòåðàí  âîéí  ïî  èìåíè  €ðòóð ‘èëüâåñòð.  ‘ïßòèâøèé  ñîëäàôîí,
ôàíàòè÷íî óâåðîâàâøèé  â ñâîè  øèçîèäíûå  ðåëèãèîçíûå ôàíòàçèè. € ëþäè âðîäå
òåáß äëß íåãî  îïàñíûå ðàäèêàëû.  “ ñòàðèêà  âåñüìà êîíêðåòíîå ïðåäñòàâëåíèå
íàñ÷åò òîãî, êàê  äîëæåí âûãëßäåòü  ðàäèêàë.  Žñîáåííî  ìîëîäàß,  ðàäèêàëüíî
ìûñëßùàß äàìà âðîäå òåáß.
     ƒðóáîå ëèöî Œàðøè èñêàçèëîñü áîëüþ.
     -- Ÿ âûãëßæó êàê... êàê îòðèöàòåëüíûé ãåðîé ìóëüòôèëüìà.
     -- ’û âûãëßäèøü òàê, êàê  âîîáðàæàåò òåáß  ‘èëüâåñòð. Ží òàêæå  äóìàåò,
÷òî íåãðû  íåïðåðûâíî  øàðêàþò  ïîäîøâàìè.  ’àê ÷òî íàì, ß  äóìàþ,  íåñëàäêî
ïðèäåòñß...  …ñëè  ìû   íå  âûáåðåìñß  èç  ìèðà  èäèîòñêèõ  ôàíòàçèé  €ðòóðà
‘èëüâåñòðà êàê ìîæíî ñêîðåå, òî íàì êîíåö.

        ƒëàâà 8

     ‚îñêðåñíûì óòðîì  „æåêà ðàçáóäèë øóì è  ãðîõîò, öàðèâøèå â äîìå.  ‘ðàçó
ïðèïîìíèëîñü  çàãàäî÷íîå  ïðåäñêàçàíèå  ‹îóçà î êàêîì-òî  íåäîáðîì  ñîáûòèè,
îæèäàâøåì  èõ â  íà÷àëå  îæüåãî äíß. ˆç  ãîñòèíîé  íåñëèñü ðåâ  è  ñêðåæåò.
ƒàìèëüòîí î÷åðòß ãîëîâó áðîñèëñß òóäà è  îáíàðóæèë, ÷òî òåëåâèçîð  íåïîíßòíî
êàê  âêëþ÷èëñß  è  ýêðàí  íå  òîëüêî  îæèë,  à,  ïîõîæå,  âçáåñèëñß. Šàðòèíà
ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ñóìáóðíóþ êðóãîâåðòü êðàñíûõ, ñèíèõ è ïóðïóðíûõ ïßòåí. ˆç
äèíàìèêîâ íåññß  äåâßòûé âàë  óáèéñòâåííîãî  ðåâà -- íàâåðíîå,  òàêèå  çâóêè
äîëæíû áûëè íåñòèñü ïðßìî èç êðóãîâ àäà.
     îñòåïåííî  äî  „æåêà äîøëî, ÷òî ýòî ñêîðåå âñåãî  âîñêðåñíàß ïðîïîâåäü
ñàìîãî ’åòðàãðàììàòîíà.
     ‚ûêëþ÷èâ òåëåâèçîð,  îí ïðîøëåïàë  îáðàòíî â ñïàëüíþ. åñ÷àñòíàß  Œàðøà
ñâåðíóëàñü  â  êðîâàòè áåñôîðìåííîé ãðóäîé,  óêëîíßßñü îò  ñîëíå÷íîãî ñâåòà,
áèâøåãî â îêíî.
     -- îðà  âñòàâàòü,  --  ñêàçàë  åé „æåê. --  àçâå  òû  íå ñëûøèøü, êàê
‚ñåâûøíèé âîïèò â ãîñòèíîé?
     -- Ž ÷åì? -- íåäîâîëüíî ïðîáîðìîòàëà Œàðøà.
     -- „à  íè÷åãî  îñîáåííîãî.  îêàéòåñü --  èëè  áóäåòå  âå÷íî  ïðîêëßòû.
Šðàñíîðå÷èå äëß óëèöû.
     -- å  ñìîòðè  íà ìåíß!  --  âçìîëèëàñü  Œàðøà. --  Žòâåðíèñü,  ïîêà  ß
îäåâàþñü. ƒîñïîäè, êàêàß ß òåïåðü óðîäèíà!
     ‚ ãîñòèíîé  ñíîâà  íà  ïîëíóþ  ìîùíîñòü âêëþ÷èëñß  òåëåâèçîð.  èêòî íå
ïûòàëñß áîëüøå  ïðåðûâàòü  ýòó âñåëåíñêóþ ðóãàíü. ‘òàðàßñü íå ñëóøàòü  è  íå
ñëûøàòü, „æåê óøåë â âàííóþ è çàíßëñß áåñêîíå÷íûì óìûâàíèåì è áðèòüåì.
     Šîãäà îí âåðíóëñß â ñïàëüíþ è ñòàë îäåâàòüñß, ó âõîäà ðàçäàëñß çâîíîê.
     -- Žíè óæå çäåñü, -- íàïîìíèë „æåê Œàðøå.
     †åíà, îò÷àßííî ïûòàßñü ïðèâåñòè â ïîðßäîê âîëîñû, ïðîñòîíàëà:
     -- å ìîãó èõ âèäåòü. óñòü îíè óéäóò.
     -- Œèëàß,  --  ðåøèòåëüíî  ñêàçàë  „æåê, øíóðóß áîòèíêè, åñëè òû õî÷åøü
âåðíóòü ñâîé íàñòîßùèé îáëèê...
     --  ‚û  äîìà àëü íåò?  -- ðàçäàëñß ãîëîñ èëëà ‹îóçà. --  €, ïîíßë, ùàñ
äâåðü òîëêíó...
     ƒàìèëüòîí  ïîñïåøèë  â  ãîñòèíóþ.  ’àì  óæå  òîïòàëñß  ‹îóç.  óêè  åãî
áîëòàëèñü  êàê  ïëåòè,  ãëàçíûå  ßáëîêè  ïî÷òè   âûëåçëè  èç  îðáèò,  êîëåíè
ïîëóñîãíóòû. Ží êîìè÷íî äåðíóëñß íàâñòðå÷ó ƒàìèëüòîíó.
     -- ‚èäîê  ó  òß â  ïîðßäêå,  --  çàìåòèë  îí  „æåêó. --  ƒëßíü-êà, ìèíß
äîêîíàëî... òîò âàø äîëáàíûé ìèð ìèíß â õëàì ïðèâðàòèë.
     --  ’û ñïåöèàëüíî òàê áîëòàåøü? -- ñòðîãî ñïðîñèë  åãî  „æåê, íå  çíàß,
çàáàâëßòüñß èëè çëèòüñß.
     --  ‘ïå... ñüßëüíî?.. -- åãð îñòîëáåíåëî  óñòàâèëñß íà „æåêà. --  —àâî
èçâîëèòå, ìàññà ƒàìèëüòîí?
     -- ‹èáî òû ïîëíîñòüþ â ðóêàõ ó ‘èëüâåñòðà, ëèáî òû ñàìûé áîëüøîé öèíèê,
êàêîãî ß çíàþ.
     ƒëàçà ‹îóçà íåîæèäàííî ñâåðêíóëè.
     -- ‚ ðóêàõ ó ‘èëüâåñòðà? —òî òû èìååøü â  âèäó? -- €êöåíò åãî èñ÷åç. --
€ ß-òî äóìàë, ÷òî ýòî ñàìî …ãî åïðåõîäßùåå ‚åëè÷åñòâî.
     -- ‡íà÷èò, àêöåíò -- òîëüêî èãðà?
     “ ‹îóçà â ãëàçàõ áëåñíóëà óñìåøêà.
     -- Ÿ ñèëüíåå, ÷åì îí, ƒàìèëüòîí... Ží çäîðîâî äàâèò, ÷èñòîå íàâàæäåíèå,
íî â ñ÷åòå âåäó ß.
     Ží çàìåòèë Œàðøó:
     -- Šòî ýòî?
     „æåê ñìóòèëñß:
     -- Œîß æåíà. àïàñòü åå ïðîñòî îäîëåëà.
     -- ƒîñïîäè ˆèñóñå, -- ïðîøåïòàë ‹îóç. -- —òî áóäåì äåëàòü?
     ‡âîíîê  â  äâåðè  âíîâü  âûâåë  ðåçêóþ òðåëü. Œàðøà  ñ ãðîìêèì ðûäàíèåì
áðîñèëàñü â  ñïàëüíþ. ’åïåðü  ïîßâèëàñü ìèññ åéññ.  ‘òðîãàß, óâåðåííàß, îíà
ïðîøàãàëà  â ãîñòèíóþ;  íà  íåé  áûë ñåðûé äåëîâîé  êîñòþì, òóôëè íà  íèçêîì
êàáëóêå è î÷êè â ðîãîâîé îïðàâå.
     -- „îáðîå óòðî! --  âîçãëàñèëà îíà áûñòðûì ñòàêêàòî. -- Œèñòåð ‹îóç ìíå
ñîîáùèë...
     ‚äðóã îíà óäèâëåííî îãëßíóëàñü íà òåëåâèçîð:
     -- “ âàñ òîæå?
     -- Šîíå÷íî. Ží âñåì æàðó çàäàåò.
     Œèññ åéññ ßâíî èñïûòàëà îáëåã÷åíèå.
     -- € ß ïîäóìàëà, ÷òî îí ìåíß îäíó èçáðàë.
     ‚ ïðèîòêðûòóþ äâåðü íåîæèäàííî âïîëç, ñêðþ÷èâøèñü îò áîëè, Œàêôèô.
     --  ‚ñåì  ïðèâåò, -- ïðîáîðìîòàë îí. …ùå áîëåå âçäóâøàßñß åãî ùåêà áûëà
çàáèíòîâàíà. ˜åß îáåðíóòà áåëîé ïîâßçêîé, êîíöû  êîòîðîé çàñóíóòû  ïîä âîðîò
ðóáàøêè. Žñòîðîæíî ñòóïàß ÷åðåç ãîñòèíóþ, —àðëè ïîäîøåë ê ƒàìèëüòîíó.
     -- î-ïðåæíåìó ïëîõî?.. -- ñî÷óâñòâåííî ñïðîñèë åãî „æåê.
     -- î-ïðåæíåìó, -- ïå÷àëüíî îïóñòèë ãîëîâó Œàêôèô.
     -- ˆòàê,  â ÷åì  äåëî?  --  ïîâûñèëà ãîëîñ  ìèññ åéññ.  -- Œèñòåð ‹îóç
ñêàçàë, ÷òî âû  ñîáèðàåòåñü íàì íå÷òî ñîîáùèòü. —òî-òî îá ýòîì ñòðàííîì, âñå
åùå ïðîäîëæàþùåìñß çàãîâîðå...
     -- ‡àãîâîðå? -- ïåðåñïðîñèë ñ  áåñïîêîéñòâîì „æåê. -- ‚ðßä ëè  ïîäîáíîå
ñëîâî çäåñü óìåñòíî.
     -- ‘îãëàñíà! --  ñ  æàðîì ïîääåðæàëà åãî ìèññ åéññ. --  Žáñòîßòåëüñòâà
äàëåêî ïðåâîñõîäßò ðàìêè îáû÷íîãî çàãîâîðà.
     ƒàìèëüòîí íå ñòàë ñïîðèòü. îäîéäß ê ñïàëüíå, ãäå  çàïåðëàñü  Œàðøà, îí
íåòåðïåëèâî ïîñòó÷àë:
     -- ‚ûõîäè, äîðîãàß. îðà åõàòü â ãîñïèòàëü.
     îñëå òîìèòåëüíîé ïàóçû Œàðøà ïîßâèëàñü â äâåðßõ. Žíà íàäåëà ïðîñòîðíóþ
ïåëåðèíó è  äæèíñû, à âîëîñû,  â ïîïûòêå õîòü êàê-òî ïðèêðûòü èõ áåçîáðàçèå,
ñîáðàëà  â óçåë  ïîä  êðàñíîé êîñûíêîé.  Šîñìåòèêîé  îíà  ïðåíåáðåãëà  --  â
òåïåðåøíåì ïîëîæåíèè ýòî áûëî áû ãëóïî.
     -- Ÿ ãîòîâà, -- ãðóñòíî ñêàçàëà îíà.

     ƒàìèëüòîí  ïðèïàðêîâàë "ïëèìóò" Œàêôèôà  íà  ãîñïèòàëüíîé  àâòîñòîßíêå.
Šîãäà âñå âûøëè è íàïðàâèëèñü ê ïîäúåçäó, èëë ‹îóç ñïðîñèë:
     -- ‡íà÷èò, êëþ÷ êî âñåìó -- âîßêà €ðòóð ‘èëüâåñòð?
     -- €ðòóð ‘èëüâåñòð -- ñàì ìèð âîêðóã íàñ, -- îòâåòèë „æåê. -- € êëþ÷ êî
âñåìó -- ñîí,  êîòîðûé  âèäåëè  òû è Œàðøà. ˆ  ìíîãî  åùå  äðóãîãî.  ‚îò òû,
íàïðèìåð,  âîëî÷èøü  íîãè. € áåäíóþ Œàðøó èçóâå÷èëè  ñàìûì ìåðçêèì  îáðàçîì.
Šðîìå  òîãî, èäèîòñêèé  êîäåêñ áàõàèòîâ. åëåïàß ìîäåëü  ‚ñåëåííîé... “ ìåíß
òàêîå îùóùåíèå, áóäòî  ß èçó÷èë €ðòóðà ‘èëüâåñòðà êàê âíåøíå, òàê è èçíóòðè.
‚ îñíîâíîì -- èçíóòðè.
     -- ’û óâåðåí?
     -- ‚ñå ìû óãîäèëè ïîä æóòêèé ëó÷ â "Œåãàòðîíå". ‚ òå÷åíèå ýòîãî âðåìåíè
ðàáîòàëî òîëüêî îäíî ñîçíàíèå, îäíà ñèñòåìà  ëîãè÷åñêèõ ñâßçåé äëß âñåõ. òî
-- âíóòðåííèé ìèð ‘èëüâåñòðà, íè íà ñåêóíäó íå òåðßâøåãî ïàìßòü.
     --  ’îãäà, --  ñäåëàë  âûâîä ðàññóäèòåëüíûé ‹îóç, --  ìû íà ñàìîì  äåëå
íàõîäèìñß íå çäåñü...
     -- „à,  ôèçè÷åñêè ìû  ïî-ïðåæíåìó âàëßåìñß â ðàçâîðî÷åííîì "Œåãàòðîíå".
î  â ïëàíå  ìåíòàëüíîì --  ìû çäåñü.  ˆçáûòî÷íàß  ýíåðãèß  ëó÷à  ïðåâðàòèëà
áåñïëîòíóþ íà÷èíêó  ÷åðåïà ‘èëüâåñòðà  â íåêîå ïîäîáèå ‚ñåëåííîé. Œû  òåïåðü
ïîëíîñòüþ  ïîäâëàñòíû ëîãèêå  áåçóìöà, èçìûñëèâøåãî  åùå â òðèäöàòûõ ãîäàõ â
—èêàãî  íåëåïûé ðåëèãèîçíûé êóëüò.  Œû ïîéìàíû â åãî áðåäîâîé ðåàëüíîñòè, ìû
âñå -- ëèøü ñìóòíûå òåíè åãî íåâåæåñòâåííîãî è ôàíàòè÷íîãî ñîçíàíèß. Œû -- â
ãîëîâå ó ýòîãî ÷åëîâåêà.
     ƒàìèëüòîí æåñòîì ïîêàçàë âîêðóã:
     --  òîò ïåéçàæ... ðåëüåô... ýòî  åãî  ìîçãîâûå èçâèëèíû, òàê  ñêàçàòü.
•îëìû è äîëèíû ðàññóäêà €ðòóðà ‘èëüâåñòðà.
     -- Ž ƒîñïîäè!.. -- ïðîøåïòàëà ìèññ åéññ.  -- Œû â åãî âëàñòè! Ží õî÷åò
óíè÷òîæèòü íàñ...
     --  ‘îìíåâàþñü,  ïîíèìàåò ëè  îí  ñàì,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  ƒîðüêàß èðîíèß
ïðîèñõîäßùåãî.  ‘èëüâåñòð,  âåðîßòíî,  ÷óâñòâóåò  ñåáß  âïîëíå  íîðìàëüíî  â
ñâèõíóòîì ìèðå, íå íàõîäß íè÷åãî  ñòðàííîãî è íåîáû÷íîãî. „à è ìîæåò ëè áûòü
èíà÷å? ‚ áîëîòå òàêèõ ôàíòàçèé îí ïðîæèë âñþ æèçíü.
     Žíè  ïåðåñòóïèëè ïîðîã  ãîñïèòàëß.  ‚îêðóã -- íè äóøè. ‹èøü áûë  ñëûøåí
íåñóùèéñß èç äèíàìèêîâ íàäñàäíûé ðåâ ’åòðàãðàììàòîíà.
     -- Ÿ ÷óòü íå çàáûë îá ýòîì, -- ïðèçíàëñß ƒàìèëüòîí. -- óäåì îñòîðîæíû!
     ‚ ñïðàâî÷íîì ñòîëå ïåðñîíàë  òîæå îòñóòñòâîâàë. Ž÷åâèäíî, âñå ñîáðàëèñü
íà ïðîïîâåäü. Žáðàòèâøèñü ê ñïðàâî÷íîìó àâòîìàòó, „æåê âûçâàë íà òàáëî íîìåð
ïàëàòû €ðòóðà ‘èëüâåñòðà. —åðåç ìèíóòó îíè ïîäíèìàëèñü â ëèôòå.
     „âåðü  â ïàëàòó  ‘èëüâåñòðà áûëà  íàðàñïàøêó.  ‚  êðåñëå  ñèäåë  òîùèé,
ïîõîæèé  íà  æåðäü  ñòàðèê.  Ží  íå  îòðûâàë  âçãëßä  îò  òåëåýêðàíà.  ßäîì
ðàñïîëîæèëèñü ìèññèñ äèò ðèò÷åò è åå ñûí „ýâèä. Œèññèñ  ðèò÷åò áåñïîêîéíî
åðçàëà. ðè âèäå ïîñåòèòåëåé îíà èçäàëà âçäîõ îáëåã÷åíèß. ‘àì  ‘èëüâåñòð  íå
øåëîõíóëñß.  ‘  íåïðåêëîííîñòüþ ôàíàòèêà îí ñëóøàë  è ëèöåçðåë ñâîåãî  áîãà,
öåëèêîì ïîãðóçèâøèñü â âîèíñòâåííûå çàâûâàíèß ãðåìßùåé ïðîïîâåäè.
     ‘èëüâåñòðà ßâíî  íå  ñìóùàëî ïðßìîå îáðàùåíèå  ê  íåìó  ‘îçäàòåëß. ’àê,
îáû÷íàß  âîñêðåñíàß  ïðîöåäóðà.  ‘òàðûé âîßêà ñåé÷àñ  ïîòðåáëßë åæåíåäåëüíóþ
ïîðöèþ äóõîâíîé ïèùè.
     àçäðàæåííûé „ýâèä ïîäîøåë ê ƒàìèëüòîíó.
     -- —òî ýòî çà ÷åðòîâùèíà? -- ñåðäèòî ñïðîñèë îí, ïîêàçûâàß íà ýêðàí. --
òîãî íåëüçß âûíåñòè!
     …ãî  ìàòü ñèäåëà,  äåëèêàòíî  íàäêóñûâàß î÷èùåííîå ßáëîêî. à ëèöå äàìû
îòðàæàëàñü ðàçâå ÷òî äîñàäà íà ñëèøêîì ãðîìêèé çâóê.
     -- ’ðóäíî ïðßìî âîò òàê ñ õîäó îáúßñíèòü, -- çàìåòèë ïàðíèøêå „æåê.  --
‚û, âåðîßòíî, ðàíüøå íå âñòðå÷àëèñü ñî ‚ñåäåðæèòåëåì.
     Žáòßíóòûé  áåñöâåòíîé  êîæåé  ÷åðåï  ‘èëüâåñòðà  ïîâåðíóëñß  â  ñòîðîíó
âîøåäøèõ. Šîëþ÷èå ñåðûå ãëàçêè îñòàíîâèëèñü íà ƒàìèëüòîíå:
     -- ðåêðàòèòü ðàçãîâîðû!
     Žò èíòîíàöèè ýòîãî ãîëîñà „æåêà ïðîáðàë îçíîá. ‘òàðèê, íå ãîâîðß áîëüøå
íè ñëîâà, îòâåðíóëñß ê òåëåâèçîðó.
     Žíè  êðåïêî óâßçëè â ìèðå ñòàðîãî ìàðàçìàòèêà. ‚ïåðâûå ñ ìîìåíòà àâàðèè
„æåê îùóòèë íåïîääåëüíûé ñòðàõ.
     -- Ÿ  äóìàþ...  -- óãîëêîì  ðòà ïðîáîðìîòàë ‹îóç, -- ýòó ðå÷ü  íàì âñåì
ïðèäåòñß ïîñëóøàòü.
     îõîæå, ‹îóç ïðàâ. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî ïîëîæåíî äëèòüñß ïðîïîâåäè, êàêîâ
íà ýòîò ñ÷åò …ãî îáû÷àé?
     Œèíóò ÷åðåç äåñßòü èññßêëî òåðïåíèå ìèññèñ ðèò÷åò. ‘î âçäîõîì îò÷àßíèß
îíà ïîäíßëàñü è ïðîøëà  ê äàëüíåé ñòåíå  êîìíàòû,  ãäå ñãðóäèëèñü âñå, êðîìå
ñòàðèêà.
     --  îæå ìèëîñòèâûé! -- ïîæàëîâàëàñü îíà.  -- Ÿ âñåãäà òåðïåòü íå ìîãëà
êðèêëèâûõ åâàíãåëèñòîâ. î òàêîãî çà âñþ æèçíü íå ñëûõàëà.
     --  ‘êîðî îí ñêèñíåò, -- ïîñìåèâàßñü, îáåùàë „æåê. -- Ží òîæå  âåäü  íå
æåëåçíûé.
     --  ‚ ãîñïèòàëå âñå âå÷íî ñèäßò ó  òåëåâèçîðîâ, --  íàäóëà ãóáû  ìèññèñ
ðèò÷åò. -- òî âðåäíî îòðàçèòñß íà ìàëü÷èêå. Ÿ âñåãäà ñòàðàëàñü âîñïèòûâàòü
â íåì ðàöèîíàëüíîå îòíîøåíèå ê ìèðó. ˆ ýòî ìåñòî ßâíî åìó íå ïîäõîäèò.
     -- àçóìååòñß, âñå ýòî íå äëß íåãî, -- ñîãëàñèëñß „æåê.
     -- Œîé ñûí äîëæåí ïîëó÷èòü õîðîøåå îáðàçîâàíèå, -- äîâåðèòåëüíî  è â òî
æå âðåìß ÷îïîðíî ïîâåäàëà ìèññèñ ðèò÷åò. ðè ýòîì  ïîëß åå øèðî÷åííîé øëßïû
êîëûõàëèñü, êàê êðûëüß ó êóðèöû-íàñåäêè, çàìåòèâøåé êîðøóíà. -- Ÿ õî÷ó, ÷òîá
îí óçíàë âåëè÷àéøèõ êëàññèêîâ,  èñïûòàë  âñå êðàñîòû æèçíè. Žòöà  åãî  çâàëè
ëôðèä   ðèò÷åò.  òî  îí  îñóùåñòâèë  çàìå÷àòåëüíûé   ðèôìîâàííûé  ïåðåâîä
"ˆëèàäû".  Ÿ ñ÷èòàþ,  ÷òî è  â  æèçíè  îáû÷íîãî  ÷åëîâåêà  èñêóññòâî  äîëæíî
çàíèìàòü  íå  ïîñëåäíåå ìåñòî. ‚û  ñîãëàñíû?.. †èçíü þíîøè îò  ýòîãî  ñòàíåò
áîãà÷å è ñîäåðæàòåëüíåé.
     Œèññèñ ðèò÷åò êàçàëàñü ïî÷òè ñòîëü æå íåñíîñíîé, êàê è ’åòðàãðàììàòîí.
     Œèññ åéññ ïðîñòîíàëà, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê ýêðàíó:
     -- Ÿ áîëüøå íå ìîãó!.. òîò ñêâåðíûé ñòàðèêàøêà ñ åãî áðåäîì...
     ‹èöî åå íåðâíî çàäåðãàëîñü.
     -- •î÷åòñß ñõâàòèòü ÷òî ïîòßæåëåå è çàïóñòèòü åìó â ãîëîâó!
     --  Œýì, -- ïðîìßìëèë åé  ‹îóç. -- òîò ñòàðûé  õðåí  âàì óñòðîèò òàêóþ
æèñòü, êàê âàì è íå ñíèëîñü. •îòü âû øòî óãîäíî äåëàéòå!..
     Œèññèñ ðèò÷åò æàäíî âñëóøèâàëàñü â àêöåíò ‹îóçà.
     -- åãèîíàëüíûå  ãîâîðû òàê ëàñêàþò ñëóõ! -- íåæíî ïðîâîðêîâàëà îíà. --
Žòêóäà âû ðîäîì, ìèñòåð ‹îóç?
     --  ˆç  Šëèíòîíà,  øòàò Žãàéî, -- îòâåòèë áåçî  âñßêîãî  àêöåíòà  ‹îóç.
åàêöèß  ìèññèñ ðèò÷åò îêàçàëàñü  äëß  íåãî  íåîæèäàííîé.  Ží áðîñèë  â  åå
ñòîðîíó ßðîñòíûé âçãëßä.
     -- Šëèíòîí!  Žãàéî!  --  íå  çàìå÷àß êðàñíîðå÷èâûõ âçîðîâ, ïîâòîðèëà  â
áåññìûñëåííîì âîñòîðãå ìèññèñ ðèò÷åò.  -- Ÿ òàì  áûëà  ïðîåçäîì! ‚ Šëèíòîíå
î÷åíü ìèëûé îïåðíûé òåàòð, íå ïðàâäà ëè?
     ˆ îíà ïðèíßëàñü ïåðå÷èñëßòü ñâîè ëþáèìûå îïåðû..
     --  ‚îò ýòî  æåíùèíà! -- îáåðíóëñß ƒàìèëüòîí ê Œàðøå. -- ’àêàß è ãëàçîì
íå ìîðãíåò, åñëè äàæå âåñü ìèð ïðîâàëèòñß â òàðòàðàðû.
     ƒîâîðèë „æåê íåãðîìêî. î èìåííî â ýòîò ìîìåíò çàêîí÷èëàñü ãðîìîãëàñíàß
ïðîïîâåäü:  ãíåâ  è  ßðîñòü   îòáóøåâàëè  íà  ýêðàíå  è   êîìíàòà  ìãíîâåííî
ïîãðóçèëàñü â  òèøèíó.  „æåê  ñìóòèëñß.  ‚åäü  åãî ïîñëåäíßß ôðàçà îò÷åòëèâî
ïðîçâó÷àëà â íàñòóïèâøåé òèøèíå.
     ‘èëüâåñòð ìåäëåííî ïîâåðíóë ñâîþ ãîëîâó íà òîíêîé èíäþøà÷üåé øåå.
     -- ðîøó ïðîùåíèß?.. -- ïðîøèïåë åãî ëåäßíîé ãîëîñ. -- ‚û õîòåëè ÷òî-òî
ñêàçàòü?
     --  ‘îâåðøåííî  âåðíî.  -- Žòñòóïàòü  „æåêó  áûëî  íåêóäà.  --  Ÿ  õî÷ó
ïîãîâîðèòü ñ âàìè,  ‘èëüâåñòð.  àñ ñåìåðî, êàæäîìó  õî÷åòñß  ñõâàòèòü  îäíó
êîñòü... € âû äåðæèòå åå ó ñåáß â çóáàõ!

     ’åëåâèçîð  â  óãëó  ïîêàçûâàë  ñòàéêó  àíãåëîâ,  ðàñïåâàþùèõ ïîïóëßðíûå
øëßãåðû. ‹èöà ó âñåõ íàïîìèíàëè ÷èñòûå ëèñòû ïèñ÷åé  áóìàãè. €íãåëû áëàæåííî
ðàñêà÷èâàëèñü  â  òàêò,  ïðèäàâàß   èñïîëíåíèþ  ñêîðáíûõ  ëèòàíèé  íåñêîëüêî
äæàçîâûé îòòåíîê.
     -- “ íàñ îäíà îáùàß ïðîáëåìà, -- ãëßäß íà ñòàðèêà, çàßâèë ƒàìèëüòîí.
     ‚îçìîæíî, ‘èëüâåñòð  äåéñòâèòåëüíî îáëàäàë âëàñòüþ íèçâåðãíóòü èõ â àä.
‚  êîíöå êîíöîâ  èìåííî åìó ïðèíàäëåæàë  ýòîò  ìèð, è åñëè  èìåëñß õîòü øàíñ
ïîâëèßòü íà ’åòðàãðàììàòîíà, òî ñäåëàòü ýòî ìîã òîëüêî ‘èëüâåñòð.
     -- —òî  çà  ïðîáëåìà?  -- ïîìîðùèëñß  ‘èëüâåñòð. --  î÷åìó  âû  íå  íà
ìîëèòâå?
     ˆãíîðèðóß ïîñëåäíèé âîïðîñ, „æåê ïðîäîëæèë:
     -- Œû  ñäåëàëè  îäíî îòêðûòèå  êàñàòåëüíî  ñëó÷èâøåéñß ñ  íàìè  àâàðèè.
Šñòàòè, êàê âû ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     à âßëîì ñòàð÷åñêîì ëèöå ïîßâèëàñü ñàìîäîâîëüíàß óõìûëêà.
     --  Ÿ ïîëíîñòüþ ïîïðàâèëñß. ˆ  ïðè÷èíà --  íå  â óáîãîé  ìåäèöèíå,  à â
îæüåé ìèëîñòè è â òâåðäîñòè âåðû.  ‚åðà  è ìîëèòâà ïðîâåäóò ÷åëîâåêà ñêâîçü
ëþáûå òåðíèè.
     Ží äîáàâèë:
     --  ’î,  ÷òî âû íàçâàëè àâàðèåé,  íèñïîñëàíî ðîâèäåíèåì äëß  èñïûòàíèß
âåðû. ðîâåðêà ƒîñïîäîì, èç êàêîãî ìàòåðèàëà ìû ñäåëàíû.
     -- Ž, ß óâåðåíà, -- âìåøàëàñü ìèññèñ ðèò÷åò ñ ïðèñóùèì åé àïëîìáîì, --
÷òî ðîâèäåíèå íå ñòàëî áû òàê ìó÷èòü ëþäåé!
     ‘òàðèê ïîñìîòðåë íà íåå âçãëßäîì óäàâà.
     -- …äèíîñóùíûé îã, --  êàòåãîðè÷åñêè çàßâèë îí, -- ýòî ñóðîâûé îã. Ží
ðàñïðåäåëßåò êàðó è  ìèëîñòè ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ.  àø  óäåë -- ïîñëóøàíèå.
—åëîâå÷åñòâî íèçâåðãíóòî íà ‡åìëþ âî èñïîëíåíèå âîëè ‚ëàñòåëèíà ‚ñåëåííîé.
     --  ˆç íàñ  âîñüìåðûõ, -- ãíóë  ñâîþ ëèíèþ  „æåê,  --  ñåìåðî  ïîòåðßëè
ñîçíàíèå ïîñëå êàòàñòðîôû. Žäèí æå âñå âðåìß îñòàâàëñß â  ñîçíàíèè --  è ýòî
áûëè âû.
     ‘èëüâåñòð êèâíóë ñ äîâîëüíûì âèäîì:
     -- àäàß, ß ìîëèë …äèíîñóùíîãî îãà î ïîìîùè è çàùèòå.
     -- ‡àùèòå îò ÷åãî? -- âìåøàëàñü ìèññ  åéññ. -- Žò òîãî, ÷òî  îí ñàì íà
íàñ íàñëàë?
     „æåê ñäåëàë ïðåäîñòåðåãàþùèé çíàê, à çàòåì ïðîäîëæèë:
     -- à  "Œåãàòðîíå" â òîò ìîìåíò èìåëñß èçëèøåê  ñâîáîäíîé ýíåðãèè.  ðè
îáû÷íûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  êàæäûé  ÷åëîâåê  èìååò  ñâîþ øêàëó öåííîñòåé, ñâîþ
òî÷êó îòñ÷åòà, ñèñòåìó êîîðäèíàò. î  ïîñêîëüêó  ìû  âñå ïîòåðßëè  ñîçíàíèå,
íàõîäßñü â ïîëå âûñîêèõ ýíåðãèé, à âû ñâîå -- íå òåðßëè...
     ‘èëüâåñòð íå ñëóøàë. Ží ïðèñòàëüíî ñìîòðåë êóäà-òî ìèìî ƒàìèëüòîíà -- â
ñòîðîíó èëëà ‹îóçà. ðàâåäíûé ãíåâ ÷óòü ïðèáàâèë êðàñîê åãî âïàëûì ùåêàì.
     -- Šòî ýòî òàì? -- âèçãëèâî ñïðîñèë âîßêà. -- å öâåòíîé ëè?
     -- òî íàø ãèä, -- ñïîêîéíî ïîßñíèë ƒàìèëüòîí.
     -- ðåæäå ÷åì ïðîäîëæàòü  ðàçãîâîð, -- ñóõèì òîíîì çàßâèë ‘èëüâåñòð, --
ß ïîïðîøó öâåòíîãî âûéòè. ‡äåñü ëè÷íûå ïîêîè áåëîãî ÷åëîâåêà.
     ’î,  ÷òî â  ñëåäóþùèé ìèã ïðîèçíåñ „æåê,  ïðîêëþíóëîñü ó íåãî  â ãîëîâå
íåèçâåñòíî  èç  êàêèõ  ãëóáèí  ïîäñîçíàíèß.   Žáúßñíèòü   ïðîèñøåäøåå   áûëî
íåâîçìîæíî; ñëîâà ðîäèëèñü åñòåñòâåííî è íåïðîèçâîëüíî...
     -- îøåë òû ê  äüßâîëó! -- áðîñèë „æåê.  ˆ òóò æå ÷óòü íå çàäîõíóëñß îò
íàõëûíóâøåãî íà íåãî óæàñà, óâèäåâ êàìåíåþùåå ëèöî ‘èëüâåñòðà.
     ó ÷òî æ, ÷åìó áûòü --  òîãî íå  ìèíîâàòü!  óñòü  ñëó÷èòñß äàæå  ñàìîå
íåïîïðàâèìîå.
     --  åëûé  ÷åëîâåê?!  ‚îò îíî  ÷òî! …ñëè ‚òîðîé  ààá, èëè êàê åãî òàì,
’åòðàãðàììàòîí,  ñïîêîéíî  òåáß  ñåé÷àñ  ñëóøàåò,  îòñèæèâàß  ñåáå  çàäíèöó,
çíà÷èò, îí åùå áîëüøàß ïàðîäèß íà îãà, ÷åì òû ñàì -- ïàðîäèß íà ÷åëîâåêà!
     Œèññèñ ðèò÷åò ñóäîðîæíî ãëîòíóëà... „ýâèä õèõèêíóë. Œèññ åéññ è Œàðøà
íåâîëüíî ïîïßòèëèñü.  ‹îóç ñòîßë íåïîäâèæíî, òî÷íî ñòàòóß,  ëèöî åãî õðàíèëî
íåîñòûâøèé  ñëåä ïîëó÷åííîãî  îñêîðáëåíèß. ’îëüêî  óãîëêè ðòà  ñêðèâèëèñü  â
ñàðäîíè÷åñêîé óñìåøêå. Œàêôèô  ìîë÷à áàþêàë â  óãëó ñâîþ ðàçäóâøóþñß ùåêó è,
ïî-âèäèìîìó, íå ðåàãèðîâàë íà âíåøíèå ðàçäðàæèòåëè.
     €ðòóð ‘èëüâåñòð ìåäëåííî ïîäíßëñß âî  âåñü ðîñò. ðßìî-òàêè íå ÷åëîâåê,
à  êàðàþùàß  äåñíèöà, çàíåñåííîå îðóäèå î÷èùåíèß  îò  ñêâåðíû.  Ží  âñòàë íà
çàùèòó  ñâîåãî áîæåñòâà, ñâîåé ñòðàíû, ñâîåé  ðàñû  è ëè÷íîãî äîñòîèíñòâà --
âñåãî ñðàçó. Šàêîé-òî ìèã îí ñîáèðàëñß ñ ñèëàìè. ’îùåå òåëî ñîòðßñàëà äðîæü.
ˆ íàêîíåö èç  íåäð òùåäóøíîãî îðãàíèçìà âûçìåèëàñü òîíêàß,  ßäîâèòàß ñòðóéêà
íåíàâèñòè:
     -- ’àê òû -- ëþáèòåëü íåãðîâ!..
     --  ˆìåííî  òàê!  --  ïîäòâåðäèë  „æåê.  -- € åùå  ß àòåèñò  è  êðàñíûé
âäîáàâîê. ‚û íå çíàêîìû, ñýð, ñ  ìîåé  æåíîé? óññêàß øïèîíêà.  ‚û çíàêîìû ñ
ìîèì äðóãîì ‹îóçîì? ˆìååò äèïëîì ïî ýêñïåðèìåíòàëüíîé ôèçèêå, äîñòîèí ñèäåòü
çà  áàíêåòíûì ñòîëîì ñ êåì  óãîäíî èç  íûíå çäðàâñòâóþùèõ  íà  ‡åìëå. ‚ïîëíå
äîñòîèí, ÷òîáû...
     •îð  àíãåëîâ èñ÷åç  ñ òåëåýêðàíà.  ˆçîáðàæåíèå çàäåðãàëîñü, áóäòî ðó÷êè
íàñòðîéêè êðóòèë ïàðàëèòèê. îïëûëè òåìíûå êðóãè, îíè óãðîæàþùå ðàñøèðßëèñü,
íàïëûâàß  âîëíàìè; èç äèíàìèêîâ âìåñòî óìèðîòâîðßþùåé ìóçûêè èñòîðãñß âèçã è
ãðîõîò çàðßæåííûõ ßðîñòüþ êîíäåíñàòîðîâ. “øíûå ïåðåïîíêè ãîòîâû áûëè âîò-âîò
ëîïíóòü.
     ‚ûðàñòàß  íà ãëàçàõ,  îò  ýêðàíà  îòäåëèëèñü  ÷åòûðå  ôèãóðû. òî  áûëè
àíãåëû.  Šðåïêîãî ñëîæåíèß,  ñ íåäîáðûì áëåñêîì ãëàç, êàæäûé âåñîì íå ìåíüøå
äâóõñîò  ôóíòîâ.  •ëîïàß   êðûëüßìè,  ÷åòâåðêà  íàáðîñèëàñü  íà  ƒàìèëüòîíà.
‘èëüâåñòð,  ñ èñêàæåííûì îò  çëîðàäñòâà  ëèöîì, îòñòóïèë  íàçàä, íàñëàæäàßñü
ßâëåíèåì êàðû íåáåñíîé, ïîðàçèâøåé áîãîõóëüíèêà.
     åðâîãî êðûëàòîãî ãðîìèëó  „æåê ðåçêèì õóêîì ïîñëàë â íîêàóò. “ íåãî çà
ñïèíîé èëë  ‹îóç ñõâàòèë íàñòîëüíóþ  ëàìïó è äâèíóë  åþ âòîðîãî  àíãåëà  ïî
çàòûëêó. ’îò çàâåðòåëñß âîë÷êîì, áåçóñïåøíî  ïûòàßñü  ñõâàòèòü íåãðà õîòß áû
çà îäåæäó.
     -- à ïîìîùü! -- çàâèçæàëà ìèññèñ ðèò÷åò. -- îëèöèß!
     åçíàäåæíî.  Œàêôèô î÷íóëñß  â ñâîåì óãëó è ñäåëàë  áåñïëîäíóþ  ïîïûòêó
àòàêîâàòü  îäíîãî èç çàîáëà÷íûõ âèçèòåðîâ. ‚îëíà áîæåñòâåííîãî ãíåâà íàêðûëà
åãî  ñ  ãîëîâîé. —àðëè îòëåòåë ê  ñòåíå è òèõî ñïîëç íà  ïîë. „ýâèä ðèò÷åò,
íåèñòîâî  âîïß, õâàòàë êîëáû ñ  ìèêñòóðàìè è  íàóäà÷ó øâûðßëñß èìè. Œàðøà  è
ìèññ åéññ  ñðàæàëèñü  èçî  âñåõ ñèë, âöåïèâøèñü âäâîåì  â îäíîãî  íåñêîëüêî
ôëåãìàòè÷íîãî àíãåëà, òîëêàß åãî â ðàçíûå  ñòîðîíû, ïèíàß, öàðàïàß è âûäèðàß
èç êðûëüåâ ïåðüß.
     î   âîò   ñ  òåëåýêðàíà  âûíûðíóëî  ïîäêðåïëåíèå...   €ðòóð  ‘èëüâåñòð
óäîâëåòâîðåííî  íàáëþäàë  çà  òåì, êàê èëë  ‹îóç èñ÷åç â  âèõðå  ìñòèòåëüíî
áüþùèõ   êðûëüåâ.  îåñïîñîáíûì   îñòàâàëñß  òîëüêî  „æåê,  äà  è  òî  ÷èñòî
íîìèíàëüíî.  …ãî óæå èçðßäíî  îòäåëàëè: ðàñêâàñèëè  íîñ, èçîäðàëè  â  êëî÷üß
ïàëüòî.  Žäíàêî  „æåê  ðåøèë áèòüñß äî ïîñëåäíåãî.  …ùå îäíîãî íåáîæèòåëß îí
âûêëþ÷èë óäàðîì â ïàõ. „æåê òî÷íî íå çíàë, ñ÷èòàþòñß ëè àíãåëû ìóæ÷èíàìè, íî
ìåñòî  äëß  óäàðà  âûáðàë  óäà÷íî. Š  ñîæàëåíèþ,  êàæäîãî  âûáûâøåãî  àíãåëà
çàìåíßëè âñå íîâûå áîéöû, âûëåòàþùèå èç ãëóáèí äâàäöàòèñåìèäþéìîâîãî ýêðàíà.
     Žòñòóïàß, ƒàìèëüòîí îêàçàëñß ðßäîì ñ ‘èëüâåñòðîì.
     --  ûëà  áû õîòü  êàêàß-òî  ñïðàâåäëèâîñòü â  òâîåì ãíóñíîì ìèðå!.. --
çàäûõàßñü, âûäàâèë „æåê.
     ‘ðàçó  äâà  îïåðåííûõ  áîéöà  ðèíóëèñü  íà  íåãî.  è÷åãî  íå  âèäß  îò
çàëèâàþùåãî ãëàçà ïîòà, õâàòàß ðòîì âîçäóõ, „æåê ïî÷óâñòâîâàë, êàê  íîãè åãî
ïðåäàòåëüñêè çàñêîëüçèëè. Žò÷àßííî âñêðèêíóëà, ïðîáèâàßñü ê íåìó,  Œàðøà; ïî
êðàéíåé ìåðå, „æåê ìîã åùå ñëûøàòü...
     Žðóäóß øëßïíîé çàêîëêîé. Œàðøà âîíçèëà èìïðîâèçèðîâàííûé øòûê êàêîìó-òî
àíãåëó â  áîê;  êðûëàòûé  áàíäèò  çàðåâåë è îòïóñòèë ƒàìèëüòîíà.  ‘õâàòèâ ñî
ñòîëà  áóòûëêó ìèíåðàëüíîé âîäû, „æåê  áåñïîðßäî÷íî ðàçìàõèâàë  åþ.  óòûëêà
ëîïíóëà îò óäàðà î ñòåíó; âî âñå ñòîðîíû ïîëåòåëè ïåíà è îñêîëêè ñòåêëà.
     Žòïëåâûâàßñü, €ðòóð ‘èëüâåñòð  ïîïßòèëñß. Œèññ åéññ ñòîëêíóëàñü ñ íèì.
‘  êîøà÷üåé   ëîâêîñòüþ  æåíùèíà  ðàçâåðíóëàñü,  ñèëüíî  òîëêíóëà  âîßêó   è
óñêîëüçíóëà... ‘èëüâåñòð, ñ  íåîïèñóåìûì  èçóìëåíèåì íà  ëèöå,  ñïîòêíóëñß è
óïàë.  ‚  ïîäõîäßùåì ìåñòå  îêàçàëñß  óãîë  êðîâàòè,  êîòîðûé è âñòðåòèë åãî
õðóïêèé ñòàðûé ÷åðåï... Žáà "ïðåäìåòà" çâó÷íî  âîøëè â  ñîïðèêîñíîâåíèå.  å
óñïåâ äàæå çàñòîíàòü, €ðòóð ‘èëüâåñòð ïðîâàëèëñß âî òüìó...
     ˆ òóò æå àíãåëû èñïàðèëèñü.
     ‘óìàòîõà ñòèõëà.  ’åëåâèçîð óìîëê. Žñòàëèñü  òîëüêî âîñåìü ÷åëîâå÷åñêèõ
ôèãóð,   çàñòûâøèõ  â   ñàìûõ  äèêèõ  ïîçàõ.   —àñòè÷íî  îáîææåííûé  Œàêôèô.
åïîäâèæíûé  €ðòóð  ‘èëüâåñòð  --  ãëàçà  çàâîëîêëî ïåëåíîé, ßçûê  âûâàëèëñß
íàðóæó.  èëë ‹îóç äåëàë òùåòíûå ïîïûòêè ïîäíßòüñß.  „î ñìåðòè  ïåðåïóãàííàß
ìèññèñ  ðèò÷åò îñòîðîæíî çàãëßäûâàëà  â  ïàëàòó èç êîðèäîðà. „ýâèä  ðèò÷åò
ñòîßë, ðàçèíóâ  ðîò, ñæèìàß â  ðóêàõ àïåëüñèíû è  ßáëîêè, êîòîðûìè ñîáèðàëñß
áîìáàðäèðîâàòü ïðîòèâíèêà.
     åîæèäàííî ìèññ åéññ ðàçðàçèëàñü èñòåðè÷íûì õîõîòîì:
     -- Œû îäîëåëè åãî! Œû ïîáåäèëè! îáåäè-è-ëè!