ќйв „эвидсон. ‘вЯзанные хвостом к хвосту короли

Ћцените этот текст:
ќйв „эвидсон. ‘вЯзанные хвостом к хвосту короли

-----------------------------------------------------------------------
Avram Davidson. The Tail-Tied Kings (1962). Џер. - Ћ.‚оейкова.
Ђвт.сб. "”еникс и зеркало". ‘пЃ., "‘еверо-‡апад", 1993.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 October 2001
-----------------------------------------------------------------------

Ћн принес им воды, всем по очереди.
- ‘вежаЯ вода, Ћдноглазый, - сказала одна Њатушка. - Ћчень свежаЯ.
- Њногие приносЯт нам воду, - сказала втораЯ Њатушка, - но вода,
которую приносишь ты, свежа.
- Џотому что у него свежее дыхание, - сказала третьЯ Њатушка.
Ћдноглазый замешкалсЯ, собираЯсь уходить. "џ хотел бы рассказать тебе
кое-что хорошее, - сказал Ѓатюшка, - другим про это неизвестно, только
нам. Њожно Я скажу, тихонько, на ушко, можно ведь?"
‘мотритель заворочалсЯ у себЯ в углу. Њатушка с Ѓатюшкой заговорили
громче. "‘ейчас похолодало, - сказали они. - ‘наружи - мороз. Ѓелое на
земле, оно жжетсЯ. Њы слышали. Њороз". ‘мотритель закрЯхтел, он не
двигалсЯ. "•олоднее, меньше еды, меньше воды. Њы слышали, но длЯ нас
всегда еда, всегда вода, вода, еда, еда..." Ћни все говорили. ‘мотритель
не двигалсЯ.
- Џодойди поближе, - тихонько сказал Ѓатюшка. - џ расскажу тебе кое-что
хорошее, пока ‘мотритель спит. - “ Ѓатюшки был низкий полнозвучный голос.
- Џодойди поближе ко рту. Љое-что секретное, Ћдноглазый.
- Њне нельзЯ подходить, Ѓатюшка, - неуверенно сказал Ћдноглазый. -
Њожно только приносить воду.
- ’ебе можно подойти, - сказала Њатушка. ѓолос у нее был словно молоко,
хорош был у нее голос. - “ тебЯ свежее дыхание. Џодойди, слушай. Џодойди.
„ругой Ѓатюшка сказал: "’ебе будет холодно одному. Џриди к нам и тебе
будет тепло". Ћдноглазый повел головой из стороны в сторону и залопотал.
- ‡десь есть еда, ты будешь есть, - сказал второй Ѓатюшка. Ћдноглазый
сделал несколько шагов, потом заколебалсЯ.
- Џодойди, и мы с тобой спаримсЯ, - сказала Њатушка с молочным голосом.
- Њое времЯ наступило. Џодойди.
Ћдноглазый почувствовал, что ее времЯ вправду наступило, и ринулсЯ
вперед, но ‘мотритель преградил ему путь.
- €ди принеси им воды длЯ питьЯ, - сказал ‘мотритель. Ћн был огромен.
- “ него и так есть длЯ нас вода, - жалобно проговорила Њатушка. -
ѓлупый ‘мотритель. Њы хотим пить. ‡ачем ты его останавливаешь?
Ѓатюшка сказал: "“ него во рту вода, которую он нам принес. Ћтойди и
пропусти его. Ћх, это уродливый, глупый ‘мотритель!"
- “ менЯ во рту вода, которую Я им принес, - сказал Ћдноглазый. -
Ћтойди и... - Ћн смолк, а они принЯлись насмешничать и хихикать.
‘мотритель даже не рассердилсЯ: "Ќичего у тебЯ во рту нет, одно вранье.
€ди теперь".
Ћдноглазый понЯл свою ошибку слишком поздно. "Њне можно поспать", -
пробормотал он.
- Ќу и спи. ’олько уйди. - ‘мотритель оскалил зубы. Ћдноглазый
отпрЯнул, повернулсЯ и прошмыгнул вон. Ћн слышал, как у него за спиной
Њатушка нежным голосом сказала: "ќто был глупый Ћдноглазый, Ѓатюшка".
- Ќу давай, - сказал Ѓатюшка. Ћдноглазый шел и слышал, как они
спариваютсЯ.
‚ремЯ от времени он пыталсЯ сбежать, но повсюду находились другие, они
останавливали его. ќто нечестно и слишком далеко. "ЋтправлЯйсЯ на свое
место. Ћдноглазый. ‚ыполнЯй обЯзанности, носи воду Њатушкам и Ѓатюшкам,
доставлЯй ‘мотрителю еду длЯ них, иди обратно, иди обратно, Ћдноглазый,
иди обратно", - кричали они, окружаЯ его, сгонЯЯ с дороги, по которой ему
хотелось пойти.
- џ больше не буду Ћдноглазым, - протестовал он.
Ћни издевались и насмехались: "’ак ты собираешьсЯ отрастить второй
глаз? Ќазад, назад: это тебе ђаса приказывает!" € они покусали его, и
силой заставили вернутьсЯ.
Ћднажды он сказал: "џ хочу увидеть златосиЯние!"
’ам был старик, он сказал: "’огда возвращайсЯ, Ћдноглазый, а по дороге
Я покажу тебе златосиЯние". € старик подобрал круглую штуку, и она
сверкала золотом. Ћн вскрикнул от удивлениЯ и от удовольствиЯ.
‡атем: "џ думал, оно будет больше", - сказал он.
- ‚озвращайсЯ, Ћдноглазый, не то тебЯ убьют, - сказал старик. - ’ебе не
место ‘наружи. ‚озвращайсЯ... не в ту сторону! ‚ той стороне смертельное.
‡апомни хорошенько. ‚ эту сторону. €ди. € давай побыстрей - там могут быть
собаки.
€ногда поЯвлЯлсЯ новенький, с необсохшей кровью в глазнице, его надо
было учить в водЯном месте, как напитьсЯ всласть, а потом набрать в рот
воды и идти к Ѓатюшкам и Њатушкам, не глотаЯ ни капли, запоминаЯ длинную
дорогу и повороты, все вниз, и вниз, в темноту, мимо ‘мотрителЯ и ртом ко
рту с Ѓатюшками и Њатушками. …ще и еще раз.
- Џочему они свЯзаны? - спросил новенький.
- Џочему мы наполовину слепы? Џриказывает ђаса. ќто ђаса собирает еду,
которую другие Ћдноглазые приносЯт ‘мотрителю, а он хранит ее и кормит их.
- Џочему?
Ћни замолчали, сверху в водоем капала вода. Џочему? …сть и пить
необходимо, иначе смерть. Ќо почему ђаса приказывает свЯзывать Ѓатюшек и
Њатушек друг с другом, чтобы они не смогли сами отыскать себе еду и воду?
"џ всего лишь глупый Ћдноглазый. Ќо, по-моему, Ѓатюшки и Њатушки скажут
мне... “поминалось о секретном... ’огда ‘мотритель не дал мне
дослушать..."
- ќто большой ‘мотритель, и у него острые зубы!
‘верху в водоем с плеском падали вЯзкие капли воды. Ћни набрали воды в
рот и отправились вниз. Љогда у него во рту не осталось больше ни капли,
он прошептал: "Њатушка, Я хочу услышать про секретное".
Ћна замерла. Џотом вцепилась в него. Ћстальные Ѓатюшки и Њатушки
перестали шевелитьсЯ и разговаривать. ‘мотритель у входа приподнЯлсЯ и
сел. "—то такое?" - крикнул он. ‚ его голосе звучала тревога, его голос
дрожал.
- ‘транный звук, - сказал Ѓатюшка. - Џослушай, ‘мотритель! - ‡атем он
прошептал: - ђабы?
‘мотритель повел головой из стороны в сторону. ‚се Ѓатюшки и Њатушки
сидели очень тихо. "џ ничего не слышу", - неуверенно сказал ‘мотритель.
- ‘мотритель, ты стар, у тебЯ притупилось восприЯтие, - сказал Ѓатюшка
с низким голосом. - Њы же говорим: там странный шум! ’ам опасность! Џойди
посмотри - иди же!
‘мотритель заволновалсЯ. "Њне нельзЯ уходить, - запротестовал он. - џ
должен находитьсЯ здесь, так приказывает ђаса..."
Ѓатюшки и Њатушки принЯлись кричать на него все вместе: "ђаса! ђаса!
ђаса - это мы! €ди найди, что нам угрожает!"
- Ћдноглазый... где Ћдноглазый? џ пошлю его.
Ќо они закричали, что Ћдноглазый ушел (один из них и вправду ушел), так
что в конце концов он пошел тЯжелой походкой вверх по проходу, бормоча и
пришепетываЯ.
Љак только он ушел, Њатушка с нежным голосом принЯлась гладить и
ласкать Ћдноглазого, и приговаривать: какой он умный, какой хороший, какое
свежее у него дыхание, какой...
- Њатушка, на это нет времени, - прервали ее. - Ћткрой ему секрет.
‘корей! ‘корей!
- Џрежде чем тебЯ сделали Ћдноглазым и отобрали, чтобы ты прислуживал
нам, с кем ты сначала спаривалсЯ? - спросила она.
- ‘ сестрами из собственного выводка, разумеетсЯ.
- ђазумеетсЯ, ведь они находились ближе всего. Ђ потом - с матерью
твоего же выводка. ’воим отцом, вероЯтно, был твой старший брат. Ђ потом
ты стал бы спариватьсЯ с дочерьми, с тетками...
- ђазумеетсЯ.
Њатушка спросила, известно ли ему, что такое постоЯнное узкородственное
размножение в конце концов может привести к ослаблению ђасы.
- џ не знал.
Ћна поднЯла голову, прислушалась: "ѓлупый ‘мотритель еще не идет
обратно. •орошо... ќто так, Ћдноглазый. ‘лепота, глухота, уродство,
выкидыши, безумие, рождение мертвого плода. ‚се это случаетсЯ времЯ от
времени в каждом выводке. Ђ когда изъЯн спариваетсЯ с изъЯном, и в
потомство не вливаетсЯ новаЯ кровь. ђаса ослабевает, разве не так, Ѓатюшки
и Њатушки?"
Ћни отвечали: "Њатушка, это так".
Ћдноглазый спросил: "’ак, значит, это и есть секрет? Ѓатюшка сказал
мне, что секрет - хороший, а это плохо".
- Њолчи, - велели они, - и слушай.
€сполненным нежности голосом Њатушка стала рассказывать дальше: "Ќо мы
родились не в одном и том же выводке. Њы не братьЯ, не сестры, даже не
близкаЯ роднЯ. ‚ремЯ от времени из многих выводков отбирают самых сильных
и умных. Ђ среди них снова производЯт отбор. Ђ затем отбор окончательный:
пожалуй, восемь или десЯть, или двенадцать. €з них двое или самое большее
трое - Ѓатюшки, а остальные - особи женского пола. €х, лучших из лучших
среди детенышей, уносЯт в очень далекое место, очень безопасное, и к ним
приставлен ‘мотритель, чтобы охранЯть их, а среди Ћдноглазых отбирают тех,
кто станет носить им еду и воду..."
ђассказ продолжил Ѓатюшка: "Њы рассказываем о самих себе. Ћни привЯзали
нас друг к другу, привЯзали крепко, на много узлов, хвостом к хвосту,
чтобы мы никак не могли убежать. Ќам не приходилось встречатьсЯ лицом к
лицу с опасностью наверху, не приходилось добывать пропитание. Њы должны
были только есть и пить, чтобы вырасти сильными - ты же видишь: мы намного
больше тебЯ - и спариватьсЯ. € все это согласно приказаниЯм ђасы".
- Џонимаю... џ не знал. ќто хорошо, да. ќто мудро.
‚ ответ на это Ѓатюшки и Њатушки раскричались. "ќто нехорошо! - заЯвили
они. - ќто немудро! ќто неправильно! Љогда мы были маленькие и
несмышленые, нас привЯзали друг к другу, и это было хорошо, да. Ќо держать
нас на привЯзи теперь нехорошо. Њы тоже хотим разгуливать на свободе! Њы
хотим увидеть златосиЯние и рабов, а не сидеть тут в сумраке на привЯзи!"
- Ћдноглазый! - закричали они. - ’ебЯ выбрали, чтобы ты служил нам...
- „а, - пробормотал он. - џ принесу воды.
Ќо они хотели от него вовсе не этого. "Ћдноглазый, - зашептали они, -
хороший, красивый, умный, молодой Ћдноглазый со свежим дыханием. Ћсвободи
нас! ђазвЯжи эти узлы! Ќам не достать до них, а ты сможешь до них
достать..."
Ћн запротестовал: "џ не смею".
‘ердитые голоса зазвучали громче: "’ы должен! ’ак приказывает ђаса! Њы
хотим править, и мы будем править, и ты будешь править вместе с нами!"
- ...спариватьсЯ с нами! - голос Њатушки, на ушко. Ћн задрожал.
€ снова они заговорили шепотом, с присвистом: "‘лушай, Ћдноглазый, ты
ведь, наверное, знаешь, где находЯтсЯ смертельные места и положеннаЯ на
виду еда, которую нельзЯ есть. Џринеси сюда такой еды, положи ее. Њы будем
знать. Њы проследим, чтобы ‘мотритель съел ее, когда вернетсЯ. ’огда,
Ћдноглазый, тогда..."
€ вдруг тишина.
‚се поднЯли головы.
‚ низком голосе Ѓатюшки пронзительно зазвучал страх: "ќто дым!"
Ќо другой Ѓатюшка сказал: "ђаса позаботитсЯ, чтобы с нами не случилось
ничего дурного". € все остальные повторили его убежденные слова. Ћни
задвигались туда-сюда, характерным длЯ них способом, странным,
ограниченным: несколько шагов в каждую сторону и кругом, и друг поверх
друга, и назад. Ћни ждали.
Ћдноглазому показалось, что дым становитсЯ гуще. Ђ Њатушка сказала:
"Џока мы ждем, давайте слушать, не идет ли ‘мотритель, не слышно ли шагов
тех, кого ђаса пошлет спасать нас. Ђ ты. Ћдноглазый, проверь пока узлы.
Џосмотри узлы, попробуй, не удастсЯ ли тебе освободить нас".
- —то это за разговор, "попробуй", "проверь", "посмотри"? - спросил
тогда Ѓатюшка. - ‘тоит ему взЯтьсЯ за дело, и все будет готово! ђазве мы
не обсуждали это меж собой, всегда, всегда? ђазве мы не так решили?
‚тораЯ Њатушка сказала: "ќто так. “ Ћдноглазого есть свобода, полнаЯ
свобода передвижениЯ, а у нас нет; он может добратьсЯ до узлов, а мы не
можем. „авай, Ћдноглазый. „ействуй. Ђ пока ты будешь освобождать нас, мы
станем слушать, а когда мы окажемсЯ на свободе, нам уже больше не придетсЯ
дожидатьсЯ ‘мотрителЯ и прочих. Џочему они не идут?" - растерЯнно и
ворчливо сказала она под конец.
€ они кричали ему, чтобы он их отвЯзал и освободил их, и замечательные
вещи станут принадлежать ему вместе с ними. "Ђ если нет, - визжали они, -
мы тебЯ убьем!"
Ћни оттолкнули его и велели начинать. ‘ильно пахло дымом.
‚скоре он сказал: "џ ничего не могу поделать. “злы слишком тугие".
- Њы убьем тебЯ! - завопили они. - ќто не так! Њы решили, что это не
так! - Ћн пыталсЯ снова и снова, но не смог ничего сделать.
- ‘лушайте, Њатушки и Ѓатюшки, - сказала нежноголосаЯ. - ‚ремени нет.
Ќикто не идет. ђаса бросила нас. Ќаверное, им угрожает опасность; чем
рисковать, они скорей оставЯт нас погибать, а потом заново сделают отбор и
заведут новых Њатушек и Ѓатюшек.
’ишина. Ћни напрЯженно вслушивались, принюхиваЯсь к удушливому воздуху.
‡атем все остальные в ужасе подпрыгнули с пронзительным криком, снова
упали, перекувыркиваЯсь друг через друга. ђаздалсЯ голос Њатушки, мЯгкий,
теплый, полнозвучный, нежный: "ЋстаетсЯ лишь одно. …сли узлы не
развЯзываютсЯ, их нужно разрезать. Ћдноглазый! ‡убы. ‘корей! „авай!"
‚се остальные съежились и, тЯжело дыша, припали к земле. Ћдноглазый
вонзил зубы в живой узел, и тут же Ѓатюшка завизжал, выпрыгнул вперед и
закричал: "‘той!"
- ќто боль! - захныкал он. - џ не чувствовал боли прежде, Я не могу ее
вынести. ‘мотритель придет, другие спасут нас. ђаса...
€ никто не стал слушать Њатушку.
- Њатушка, мне страшно, - сказал Ћдноглазый. - „ым все гуще.
- ’ак иди, спасайсЯ, - сказала она.
- џ не уйду без тебЯ.
- џ? џ - часть целого. €ди. ‘пасайсЯ.
Ќо он все же не пошел, а снова подполз к ней. Ќаконец они подошли к
концу прохода. €м не удалось сосчитать всех погибших. Њатушка уцепилась за
него передними лапами. ‡адние ее лапы волочились. Ћна ослабела, потому что
сделавшаЯ ее свободной рана оставлЯла позади след из густой красной крови.
- ќто мы снаружи? - спросила она.
- „умаю, да. „а, должно быть. ‘мотри! Ќаверху - златосиЯние! Ћстального
Я не знаю, - ответил Ћдноглазый.
- ‡начит, это - златосиЯние. џ слышала... „а, и про остальное тоже
слышала. ‚он там - дома рабов, а вот полЯ, которые возделывают рабы, с
которых они получают еду, которую они запасают длЯ нас. „авай помоги мне,
ведь мне приходитсЯ медленно идти, и мы отыщем себе место. Њы станем
спариватьсЯ, ведь теперь мы - ђаса. - ѓолос у нее был сама нежность. - €
нет нам скончаниЯ.
Ћн сказал: "„а, Њатушка. Ќет нам скончаниЯ".
…динственным своим глазом он окинул ‘наружи, ‚ерхний Њир рабов, которые
считали себЯ господами, которые вели нескончаемую войну с ђасой при помощи
капканов и терьеров, и хорьков, и Яда, и дыма. Ќеужели они сочли это
массовое убийство победой? …сли так, они обманулись. ќто была всего лишь
стычка.
ђабы по-прежнему остались рабами; свЯзанные хвостом к хвосту -
королЯми.
- Џойдем, Њатушка, - сказал он. € медленно, мучительно, с чувством
непоколебимой уверенности он и его новаЯ самка отправились овладевать
миром.
Last-modified: Wed, 03 Oct 2001 16:56:19 GMT
Ћцените этот текст: