 тут же все пали ниц пред реющими на ветру знаменами с солнцем  и
луной.
   - Њарон! - пробормотал своему брату Њаффео. - Ќе знаю, что и  подумать.
Ћбрадовала его эта драгоценнаЯ госпожа - или не очень? €  вознаградит  нас
…го ‚еличество богатством и золотым пропуском домой - или нет?
   ‘ тревогой ожидаЯ дальнейших слов великого хана, Ќикколо Џоло затеребил
свои Янтарные бусы  и  еле  слышно  зашептал:  "„алее:  витой  браслет  из
небесно-голубых камушков  бирюзы  с  зелеными  крапинками,  нанизанных  на
золотую проволочинку; ценою же сказанный  браслет  в  десЯтимесЯчный  сбор
таможенной пошлины за въезд в небольшой, обнесенный стенами город, в коем,
впрочем, имеетсЯ базилика и не менее пЯти гильдий..."
   Ќаконец, взглЯд великого хана упал на Ќикколо, Њаффео и Њарко Џоло -  и
он обратилсЯ непосредственно к ним:
   - Њуж, вершащий судьбы €мперии, не имеет права рисковать  своей  жизнью
без нужды. Џоистине великаЯ, неимовернаЯ честь длЯ  вас,  Џо-ло,  что  это
рискованное предприЯтие Я вместо себЯ доверил вам. Њне  известно,  что  вы
хотите отбыть на родину. € вы туда отбудете. Џричем  отбудете  с  миром  и
почестЯми. ‚ы получите золотой пропуск, каковой, согласно нашим законам  и
обычаЯм, нужен длЯ проезда за пределами €мперии.  Џолучите  вы  и  золото,
которым Я щедро вас награжу... - ’ут великий хан махнул рукой, и  один  из
придворных подошел к нему с искусно вырезанным  нефритовым  подносом.  …ще
одним взмахом руки •убилай дал всем Џоло знак приблизитьсЯ.
   Њедленно,  со  многими  поклонами   и   коленопреклонениЯми,   согласно
придворным обычаЯм, Џоло приблизились. „рожа от  нетерпениЯ,  они  ожидали
увидеть золотую пластинку - ту самую, что обеспечит  им  свободный  проезд
через все меньшие царства  и  ханства  Љатайской  империи.  Ќо  когда  они
наконец добрались до восседающего на своем громадном боевом коне  великого
хана, то увидели, что на нефритовом  подносе  никакого  золотого  пропуска
нет. Ћказалось там лишь бессчетное изобилие  сверкающих  золотых  монет  и
колец,  украшенных  безупречными  рубинами  цвета  раздавленных   зернышек
граната. ЏридворнаЯ вежливость не позволЯла  даже  заикнутьсЯ  о  желанной
золотой пластинке. ‘обственно говорЯ, придворнаЯ вежливость  вообще  ни  о
чем  заикнутьсЯ  не  позволЯла.  ’ак   что,   со   многими   поклонами   и
коленопреклонениЯми принЯв полный золота и рубинов нефритовый поднос, трое
Џоло церемонно удалились.
   - Ќ-да, - произнес Ќикколо Џоло, когда трое венецианцев вновь оказались
у краЯ громадной толпы.  -  ‚от  так  порой  с  величайшими  государЯми  и
получаетсЯ. Њного дают, по сути так ничего и не даваЯ.
   - Ќеважно, - отозвалсЯ Њарко. - ђаз ‘ын Ќеба  обещал  золотой  пропуск,
значит, он его даст.
   - Њарон! - рЯвкнул Њаффео. - ‹учше бы дал! Џричем до моей  безвременной
кончины! €ли наоборот - до того, как  на  нашего  высочайшего  покровителЯ
наденут золотую посмертную маску! Љак  жажду  Я  наконец  увидеть  четырех
скворцов на фамильном щите Џоло над увитыми цветами балконами в ‚еличайшей
и Ќаисветлейшей ‚енеции!
   € тут по небу, направлЯЯсь на запад, пронеслись  четыре  черные  птицы.
‘кворцы? Љто знает?
   - ЋтправимсЯ, когда будет угодно великому хану, - заключил мессир Њарко
Џоло.


        ќЏ€‹Ћѓ. €‡ ЂЌЌЂ‹Ћ‚ €‘’Ћђ€€

   ‚ Январе месЯце памЯтного года  1286-го  царевич  —ингин,  любимый  сын
•убилай-хана, почил с миром.
   Ђ в году 1287-м войска •убилаЯ успешно атаковали и разграбили роскошную
бирманскую столицу  Џаган.  –арствование  •убилаЯ  длилось  до  самой  его
кончины в возрасте семидесЯти девЯти  лет  в  феврале  месЯце  1294  года.
“наследовал  великому  государю  его  внук  ’имур,  сын   —ингина.   ‘реди
возведенных •убилаем монументов известен белый храм-ступа в старом  районе
Џекина, где  не  так  давно  обнаружена  была  завернутаЯ  в  разноцветную
шелковую прЯжу тайнаЯ карта.
   ђанее, в году 1292-м, •убилай позволил наконец троим  Џоло  отправитьсЯ
морем длЯ препровождениЯ юной катайской царевны к ее жениху  Ђрхуну,  хану
Џерсии. Џосле многих приключений  и  мытарств  они  в  1295  году  все  же
достигли родной ‚енеции.
   ‚ году 1296-м Њарко Џоло  командовал  галерой  в  войне  венецианцев  с
генуэзцами и на год оказалсЯ  в  плену.  ‘окамерником  его  был  известный
писатель-романист ђустичелло из Џизы, не без помощи которого  и  поЯвилась
на свет "Љнига странствий мессира Њарко Џоло".  Њногие  наблюдениЯ  "Љниги
странствий" подтверждаютсЯ катайскими и иными  источниками,  некоторые  же
романтические и цветистые подробности  вышли,  должно  быть,  из-под  пера
ђустичелло. ЌесмотрЯ на определенное недоверие, книга их получилась весьма
удачной и, несомненно, повлиЯла на позднейших исследователей, ибо  впервые
столь полно представила …вропе чудеса ‚осточной Ђзии.
   Џосле года  1299-го  Њарко  уже  до  самой  своей  кончины  в  возрасте
семидесЯти лет обосновалсЯ под  щитом  с  четырьмЯ  скворцами  в  качестве
венецианского купца. ‡авещание его  огласили  9  ЯнварЯ  1324  года.  ‘вое
движимое и недвижимое имущество он поделил между супругой „онатой и  тремЯ
дочерьми. ’акже пожаловал он полную свободу своему  верному  и  преданному
рабу татарину Џетру.


   •вала ‚севышнему ѓосподу. Ђминь.