åå èìß è îïèñàíèå â ‘îâåò.
     óñòü, ïî êðàéíåé ìåðå îíî áóäåò  òî÷íûì.  …ñëè  îíè  ïðîãëßäåëè  âñå
äðóãèå ñèãíàëû, ýòîò ïðî÷òóò íàâåðíßêà.
     àêèíóâ ïëàù íà ïëå÷è, îíà çàñòåãíóëà åãî è ñíîâà âçãëßíóëà íà àçè.
     „æèì ëåæàë â ñàìîì óãëó áîëüøîãî ëîæà,  ñêîð÷èâøèñü  â  ýìáðèîíàëüíîé
ïîçå, îí ñâîðà÷èâàëñß òàê äàæå âî ñíå. …å áåñïîêîèëà  ýòà  ïîäñîçíàòåëüíàß
çàùèòà, îíà-òî íàäåßëàñü, ÷òî îí óæå ðàññëàáèëñß.
     - ðîñíèñü! - êðèêíóëà îíà. - „æèì! ‚ñòàâàé!
     Ží øåâåëüíóëñß, åùå íå ñîâñåì ïðèäß â ñåáß, ïîòîì âûïðßìèëñß  è  ñåë.
ðîòåðåâ ãëàçà, ñêðèâèëñß, î÷åâèäíî, èñïûòûâàß òó æå ãîëîâíóþ áîëü, ÷òî  è
îíà. Ží ïîêàçàëñß åé óäèâèòåëüíî ïîòåðßííûì, ‘ëîâíî ïîëîæèë ÷òî-òî  íå  íà
ìåñòî. Œîæåò áûòü, ñàìîãî ñåáß.
     àåí ðåøèëà, ÷òî åìó  íóæíî  âðåìß,  è  ïåðåñòàëà  îáðàùàòü  íà  íåãî
âíèìàíèå, ïîäóìàâ, ÷òî ýòî ëó÷øåå, ÷òî ìîæåò  ñäåëàòü.  ‚ñêîðå  îí  âñòàë,
ñîáðàë âåùè ñ ïîëà è íàïðàâèëñß â âàííóþ. ’àì  äîëãî  ëèëàñü  âîäà,  ïîòîì
çàøóìåëè âåíòèëßòîðû.
     Ž —ˆ‘’›‰, - îäîáðèòåëüíî ïîäóìàëà àåí, âêëþ÷èëà îïåðàòèâíûé êàíàë è
ñåëà  â  êðåñëî.  Žíà  æäàëà,  ñëóøàëà  ðàçãîâîðû  ñìîòðåëà  íà  ýêðàí   ñ
ðàâíîäóøèåì ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñàì ìíîãî  ðàç  ñòîßë  íà  ìîñòèêå  êîðàáëß,
øâàðòóþùåãîñß  ê  ñòàíöèè.  ’ðóäîåìêèå  ïðîöåäóðû  è   êîíòðîëü   áîëüøîãî
ðåéñîâîãî ëàéíåðà  áûëè  òèïè÷íû  äëß  áåòà,  ñâåðõ  ìåðû  îñòîðîæíûõ.  î
âîîáùå-òî øâàðòîâêà êîðàáëß òàêèõ ðàçìåðîâ â  äîêå  ñòàíöèè  íå  äîïóñêàëà
ìåëêèõ îøèáîê. Œàññà âðåìåíè óõîäèëà íà êîíòðîëü èçìåðèòåëüíûõ ñèñòåì,  íå
îñòàâëßß íè÷åãî âèçóàëüíîé îöåíêå.
     ßòûé êàíàë äàâàë èçîáðàæåíèå  öåëè  ïóòåøåñòâèß  èìåííî  ýòî  îíà  è
õîòåëà óâèäåòü. à ýêðàíå âèäíåëàñü ìàëåíüêàß êàïëß  ñòàíöèè,  êîòîðàß  çà
áëèæàéøèå ÷àñû äîëæíà áûëà ñèëüíî âûðàñòè. „àëüøå áûëà ˆñòðà, ðàñïëûâ÷àòûé
ãîëóáîâàòûé äèñê, à â âåðõíåé ÷àñòè ýêðàíà ñèßëà ñêâîçü ôèëüòðû ñàìà  åòà
ƒèäðû, •âîñò ‡ìåè, ãðîçíûé áëåñê êîòîðîé ïðåäóïðåæäàë,  ÷òî  íå÷åãî  æäàòü
ðàß íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû.
     „âà ãëàâíûõ êîíòèíåíòà - äâà ïîðòà - ïîêðûâàë â îñíîâíîì ïåñîê. „îæäè
âûïàäàëè â èçâèëèñòîé ïîëîñå, íà þãå ïåðâîãî  êîíòèíåíòà  è  íà  ïîáåðåæüå
âòîðîãî. ƒðîçû çàäåðæèâàëèñü îãðîìíûì ãîðíûì õðåáòîì, îáðàçóß  îáâîäíåííûå
ðàéîíû íà áåðåãó è îäíó èç ñàìûõ ñòðàøíûõ ïóñòûíü àéîíà ïî äðóãóþ ñòîðîíó
ãîð. à ïàìßòè ëþäåé ñèñòåìà äîæäåé íå ìåíßëàñü íè ðàçó. †èçíü,  âîçíèêøàß
íà ˆñòðå äî ïîßâëåíèß ìàäæàò, íå óñïåëà  äîñòè÷ü  ðàçóìà,  à  ñóùåñòâà,  ó
êîòîðûõ, âîçìîæíî, ïîßâèëèñü åãî çà÷àòêè, ïðåäïî÷èòàëè äåðæàòüñß  ïîäàëüøå
è îò ëþäåé, è îò ìàäæàò.
     àåí ãèïíîèçó÷àëà ˆñòðó è ðàñïîëàãàëà âñåé èíôîðìàöèåé, êîòîðóþ íàøëà
â çàïèñßõ. ëàíåòà áûëà çàñåëåíà íå î÷åíü  ïëîòíî,  åå  æèòåëè  çàíèìàëèñü
ñåëüñêèì õîçßéñòâîì, áëàãîäàðß ÷åìó îíà îáåñïå÷èâàëà ñåáß ñàìà.
     ‘åìüß ñ÷èòàëà íåðàçóìíûì  ïîêàçûâàòü  ñåáß  ‚íåøíèì  Œèðàì  ñ  ëó÷øåé
ñòîðîíû è ïîòîìó ýòîò ìèð ñëóæèë òîëüêî äëß îáåñïå÷åíèß  ñòàíöèè.  ‘òàíöèß
áûëà íàñòîßùåé ˆñòðîé. €ãëîìåðàò äîêîâ è ñêëàäîâ, êðóæèâøèé íà îðáèòå,  íå
èìåë ðàâíûõ âî âñåì  àéîíå.  ‡äåñü  ïðîõîäèëà  âñß  òîðãîâëß  ñ  ‚íåøíèìè
Œèðàìè.
     ‘òîèëî ïîñìîòðåòü íà ýòî, ðàç óæ çàáðàëàñü òàê äàëåêî. ‚ïðî÷åì, âåðíî
áûëî è òî, ÷òî ñòàíöèþ îáîðóäîâàëè  äîâîëüíî  ïðèìèòèâíî.  àåí  ìîãëà  áû
çäåñü ïîïðîñòó ïîòåðßòüñß, åñëè áû óïóñòèëà èç âèäó êîðàáëü.
     …å íàñòðîåíèå óõóäøàëîñü ñ êàæäîé ìèíóòîé, ïîêà îíà ñìîòðåëà íà ýêðàí
ñ ðàñòóùåé óáåæäåííîñòüþ, ÷òî äîëæíà îñòàòüñß íà áîðòó è âåðíóòüñß â öåíòð
àéîíà, òóäà, ãäå áûëî ìåñòî Šîíòðèí. îä âëèßíèåì èìïóëüñà îíà  ñîâåðøàëà
óæå ðàçëè÷íûå áåçóìñòâà, îäíàêî ýòî èìåëî ñîâåðøåííî èíîé àñïåêò. ’î,  ÷òî
îíà çàáðàëàñü òàê äàëåêî, ÷àñòè÷íî ðåàëèçîâàëî åå íàìåðåíèß.
     ‘åìüß íàâåðíßêà óæå çíàåò; íåâîçìîæíî, ÷òîáû îíè íå çàìåòèëè.
     åñêîíå÷íàß æèçíü è âûíóæäåííîå áåçäåëüå, áåñïîëåçíîñòü è îäèíî÷åñòâî
- ýòî áûëà ïûòêà, ïî  ñðàâíåíèþ  ñ  êîòîðîé  êàæäàß  ïåðåìåíà  ñòàíîâèëàñü
ïðàçäíèêîì, à ïåðñïåêòèâà èçìåíåíèé ïàðàëèçîâàëà. òî ìîãëî åå ïîáåäèòü, è
‘åìüß ðåøèëà, ÷òî â êîíöå êîíöîâ ïîáåäèò.
     ƒóáû àåí ñêðèâèëèñü  â  ßçâèòåëüíîé  óëûáêå.  Žíà  ïî-ïðåæíåìó  áûëà
íîðìàëüíà, õîòü è ïðèáëèæàëàñü ê ãðàíè, ’î, ÷òî îíà  îêàçàëàñü  çäåñü,  íà
Šðàþ, áûëî òðèóìôîì åå âîëè.
     àä äâåðüþ âñïûõíóëà ãîëóáàß ëàìïî÷êà - ïðèñëóãà.
     àåí  âñòàëà,  ÷òîáû  îòêðûòü,  âñïîìíèëà,  ÷òî  åùå   íå   çàêðåïèëà
èçëó÷àòåëü íà ïîßñå, è çàäåðæàëàñü íà ìãíîâåíèå, ÷òîáû èñïðàâèòü îøèáêó.
     òî áûëè äâîå àçè, ïðèíåñøèå çàâòðàê è íåäàâíî êóïëåííûå åþ âåùè. Žíà
âïóñòèëà èõ è ñòîßëà ó îòêðûòîé äâåðè, ïîêà  îíè  ðàññòàâëßëè  ïðèáîðû  íà
ñòîëå è ðàñêëàäûâàëè íà ñêàìüå ãðóäó ïàêåòîâ.
     …ñòü çàâòðàê íåèçâåñòíîãî ïðîèñõîæäåíèß... îíà øëà íà  ðèñê,  õîòß  â
çàìêíóòîì ïðîñòðàíñòâå êîðàáëß øàíñû íà óñïåõ  áûëè  áîëüøå,  ÷åì  îáû÷íî.
Žäíàêî ìåíüøå, ÷åì â ñàëîíå. ðèíèìàòü ïàêåòû òîæå áûëî ðèñêîâàííî.
     ‚îîáùå ïóòåøåñòâîâàòü áåç îõðàíû, ñðåäè ÷óæèõ, ãðàíè÷èëî ñ  áåçóìèåì.
‚ïðî÷åì, òàê æå, êàê  âçßòü  ê  ñåáå  àçè,  „æèìà.  Œàëåíüêàß  òðåóãîëüíàß
òàòóèðîâêà ïîä åãî ãëàçîì áûëà íàñòîßùåé, òàê æå êàê íîìåð ñåðèè íà ïëå÷å.
     ˆ  òî,  è  äðóãîå  âûöâåëî,  êàê  è  äîëæíî  áûëî,  è  ýòî  èñêëþ÷àëî
ïîäñòàâêó... íî íå âîçìîæíîñòü òîãî,  ÷òî  êòî-òî  âìåøàëñß  â  ïðîãðàììó,
äîáàâèâ â íåå óáèéñòâî.
     îäîáíàß óãðîçà áûëà íåèçáåæíûì ðèñêîì, è ñëåäîâàëî ìèðèòüñß  ñ  íåþ,
÷òîáû íå ñîéòè ñ óìà îò ñòðåññà. àåí óëûáíóëàñü, êîãäà  àçè  ïîêëîíèëèñü,
âûïîëíèâ ñâîå ïîðó÷åíèå, è äàëà èì áîëüøèå ÷àåâûå - åùå îäíî  ðàçâëå÷åíèå.
‚ûðàæåíèå ñ÷àñòüß íà èõ ëèöàõ äîñòàâèëî åé  óäîâîëüñòâèå.  Žíà  èñïûòûâàëà
âîçáóæäåíèå, äóìàß î âåùàõ, êóïëåííûõ äëß „æèìà,  è  íå  ìîãëà  äîæäàòüñß,
÷òîáû óâèäåòü åãî ðåàêöèþ. …ãî ìåëàíõîëèß ñòàëà ñâîåãî ðîäà  âûçîâîì,  îíà
áûëà ïðîùå, ìîæåò, áîëåå ïîñòèæèìà, ÷åì åå ñîáñòâåííàß.
     - „æèì! - ïîçâàëà îíà. - ˆäè ñþäà!
     Ží âûøåë, íàïîëîâèíó îäåòûé â ñâîþ óíèôîðìó, ñî ñëåãêà  âçúåðîøåííûìè
âîëîñàìè, âñå åùå ðóìßíûé ïîñëå ãîðß÷åãî äóøà. àåí óêàçàëà íà  ñâåðòêè  -
ïîõîæå, åãî îøåëîìèëî êîëè÷åñòâî âåùåé.
     “ñåâøèñü, îí çàãëßíóë ñíà÷àëà â ìåíüøèå ïàêåòû, êîñíóëñß  ïëàñòèêîâîé
óïàêîâêè ÷àñòè îäåæäû è áîòèíîê èç òîíêîé êîæè, ïîòîì íåñåññåðà.  ‚  îäíîé
èç êîðîáîê íàøåë ÷àñû, î÷åíü äîðîãèå. Šîñíóëñß ïàëüöàìè öèôåðáëàòà,  ïîñëå
÷åãî çàêðûë êðûøêó è îòëîæèë â ñòîðîíó.
     „àæå ñëåäà óëûáêè  íå  ïîßâèëîñü  íà  åãî  ëèöå,  ëèøü  ïóñòîòà  è...
îøåëîìëåíèå.
     - „îëæíî ïîäîéòè, - çàìåòèëà îíà, êîãäà îí ïî-ïðåæíåìó  íå  âûêàçûâàë
îæèäàåìîé ðàäîñòè. îáåæäåííàß, àåí ïîæàëà ïëå÷àìè - âèäèìî, îí áûë áîëåå
òðóäíûì ñëó÷àåì, ÷åì åé êàçàëîñü.
     - ‡àâòðàê îñòûâàåò, ïîòîðîïèñü.
     îäîéäß ê ñòîëó,  îí  îñòàíîâèëñß,  îæèäàß,  ïîêà  îíà  ñßäåò  -  ýòà
âåæëèâîñòü ðàçäðàæàëà ñâîåé ìåõàíè÷íîñòüþ. è ñëîâà íå ãîâîðß, àåí çàíßëà
ìåñòî, ïîçâîëèëà ïîïðàâèòü ñåáå ñòóë. „æèì ñåë,  âçßë  âèëêó,  äîæäàâøèñü,
êîãäà îíà âîçüìåò ñâîþ, è íà÷àë åñòü òîëüêî ïîñëå íåå.
     ‡à âñå âðåìß îí íè ðàçó íå âçãëßíóë íà æåíùèíó.
     åñìîòðß íè íà ÷òî, óáåæäàëà îíà ñåáß, åãî  ñïîñîáíîñòü  ê  àäàïòàöèè
èñêëþ÷èòåëüíî  âûñîêà.  Žãðàíè÷åííàß  ÷óâñòâèòåëüíîñòü  àçè,   î   êîòîðîé
ãîâîðèëè áåòà, îïðàâäûâàëà ïîâåäåíèå, êîòîðîå â èíîì ñëó÷àå ìîæíî áûëî  áû
ñ÷åñòü îñêîðáèòåëüíûì. åáåíêîì îíà íå ìîãëà ýòîãî ïîíßòü, âåäü áûëà  ‹èß,
êîòîðàß åå ëþáèëà è êîòîðóþ ëþáèëà îíà ñàìà. ðàâäîé, îäíàêî, áûëî òî, ÷òî
àçè íå ðåàãèðîâàëè, êàê íàñòîßùèå ëþäè, à òàêæå, ÷òî ñðåäè íèõ  áîëüøå  íå
áûëî ‹èè, âî âñßêîì ñëó÷àå îíà íå íàøëà íè îäíîé.
     ƒ……’ˆ—…‘Šˆ ‡€‹Ž†…€Ÿ …—“‚‘’‚ˆ’…‹œŽ‘’œ? - ãàäàëà àåí, íàáëþäàß çà
„æèìîì. è âî ÷òî ïîäîáíîå îíà íå  âåðèëà.  ƒåíåòèêè  Šîíòðèí  íèêîãäà  íå
çàíèìàëèñü òàêèìè íåîïðåäåëåííûìè âåùàìè, êàê ýìîöèè. Šàê  Œåò-ìàðåí,  îíà
ëó÷øå äðóãèõ çíàëà ðåçóëüòàòû, äîñòèãíóòûå â ëàáîðàòîðèßõ. åò, ýòî äîëæíî
áûòü êàêîå-òî êîíêðåòíîå áèîëîãè÷åñêîå èçìåíåíèå,  ðàçâå  ÷òî  áåòà  çíàëè
áîëüøå Šîíòðèí, à â ýòî îíà íå õîòåëà  âåðèòü.  òî  äîëæíî  îïèðàòüñß  íà
÷òî-òî ïðîñòîå, íå òðåáóþùåå ïîìîùè ìàäæàò.
     îíèæåííàß  ÷óâñòâèòåëüíîñòü  ê  áîëè?  Žíà  ïðåäñòàâëßëà,  êàê  òîãî
äîñòèãíóòü. àâåðíßêà ýòî âûçâàëî áû îïðåäåëåííûå ïñèõîëîãè÷åñêèå ðåàêöèè,
äî íåêîòîðîé ñòåïåíè æåëàåìûå. èîëîãè÷åñêîå ñàìîóíè÷òîæåíèå, âñòðîåííîå â
àçè, äîêàçûâàëî, ÷òî áåòà èìåëè ïðåäñòàâëåíèå î ãåíåòèêå.
     „æèì âíåçàïíî çàèíòåðåñîâàë åå, êàê ìíîãîå äðóãîå,  ÷àñòî  îòðûâàþùåå
îò áîëåå âàæíûõ çàíßòèé.  Žíà  íà÷àëà  äóìàòü  î  äîìå,  îá  óäîáñòâàõ,  î
÷åëîâå÷åñêîì òåïëå ‹èè.
     Žáû÷íî îíà çàêàí÷èâàëà ýòèì, íî ñåãîäíß ìîãëà ïîçâîëèòü ñåáå áîëüøåå.
‚íåçàïíî  îíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  æèçíü  äîëæíà  åé  ÷óòî÷êó  óäîáñòâ  è
ñíèñõîäèòåëüíîñòè, ÷óòî÷êó...
     àåí îñòàíîâèëàñü, íà÷àâ ðàññóæäàòü õîëîäíî,  îöåíèâàß  ïðîáëåìó  êàê
÷èñòî èíòåëëåêòóàëüíûé ñïîñîá ïîëó÷åíèß äîïîëíèòåëüíûõ  çíàíèé.  „æèì  áûë
çàãàäêîé, ê òîìó æå íåëåãêîé.  ‚íåçàïíî  îíà  ïîíßëà,  ÷òî  âñå  àçè  áûëè
çàãàäêîé, íàä êîòîðîé îíà  íèêîãäà  íå  çàäóìûâàëàñü.  ˆõ  ïðèñóòñòâèå  íå
óäèâëßëî, êàê îäåæäà, êîòîðóþ íîñèøü êàæäûé äåíü, íå  çíàß,  êàêèõ  óìåíèé
òðåáóåò åå ïðîèçâîäñòâî. Žíà íå çíàëà ýòîãî äî òåõ ïîð, ïîêà  íå  çàõîòåëà
ñäåëàííîãî íà çàêàç ïëàùà, è ßâèëàñü òóäà, ãäå ìîãëà áû åãî ïîëó÷èòü.  ’àì
îíà îáíàðóæèëà ÷óäåñíóþ ìàñòåðñêóþ, ïîëíóþ íèòîê è óäèâèòåëüíûõ  ìàøèí,  è
ñòàðîãî áåòà, êîòîðûé ðàäè óäîâîëüñòâèß âðó÷íóþ òêàë ìàòåðèàëû è  êîòîðîãî
ðàäîâàëà âîçìîæíîñòü ðàáîòû ñ ðåäêèìè øåëêàìè ìàäæàò. ðîèçâîäñòâî  òêàíåé
òðåáîâàëî öåëîé öåïî÷êè äðåâíèõ èñêóññòâ, êîòîðûå âûçâàëè  åå  âîñõèùåíèå.
’àëàíòû áûâàëè ðàçíûå, íî ó íåå ñàìîé íå áûëî òâîð÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé.
     ’î æå ñàìîå ñëó÷èëîñü ñ àçè, óæå â ïåðâóþ íî÷ü êîãäà îíè ñåëè èãðàòü,
õîòß îíà òîëüêî òåïåðü  ïîíßëà,  ïî÷åìó  èãðà  áûëà  òàêîé  âàæíîé  -  îíà
ïîçâîëßëà çàïîëíèòü âðåìß, äàâàëà çàíßòèå,  óñïîêàèâàþùåå  ðàçóì,  êîòîðîå
òðåáîâàëîñü ïðîàíàëèçèðîâàòü è ïîíßòü.
     ‚îçìîæíî, ýòî áûëî âûñøåå èñêóññòâî. ’êà÷åñòâî, ñêóëüïòóðà, ïîýçèß  -
÷òî åùå îñòàâèëè äëß áåòà Šîíòðèí? ‘îçäàíèå ëþäåé.
     ‹èöî „æèìà íå ïðåäñòàâëßëî  íè÷åãî  îñîáåííîãî.  àâåðíßêà  â  ðàéîíå
€íäðû ìîæíî âñòðåòèòü ìíîæåñòâî ïîäîáíûõ, ðàçíîãî âîçðàñòà. ‚îçìîæíî,  îíè
âûïîëíßëè îòâåòñòâåííûå çàäàíèß, êàê  è  „æèì:  áûëè  òåõíèêàìè,  äîìàøíåé
ïðèñëóãîé,  äâîðíèêàìè,   áðèãàäèðàìè,   îõðàííèêàìè,   ñïåöèàëèñòàìè   ïî
ðàçâëå÷åíèßì - ïîñëåäíåå íà ïðåñûùåííîì Œåðîíå, ãäå  âñå  áûëî  äîçâîëåíî.
Œíîæåñòâî áëèçíåöîâ „æèìà íàâåðíßêà ðàáîòàëè ó  ìàäæàò,  ïîñêîëüêó  ìàäæàò
öåíèëè èíòåëëåêò. ’î, ÷òî „æèí áûë åùå è  ïðèßòåí  íà  âèä,  íàâåðíßêà  íå
ïðèøëî èì â ãîëîâó, ïîòîìó ÷òî  ãëàçà  èõ  íå  ìîãëè  ýòîãî  îöåíèòü.  òî
çàìåòèëà "€íäðà ‹àéíç". ‚ñå àçè èç îáñëóæèâàþùåãî ïåðñîíàëà ïðèíàäëåæàëè ê
äîðîãèì îáðàçöàì, è íè îäèí íå ïîõîäèë íà äðóãîãî. Žíè  ßâíî  äîëæíû  áûëè
óäîâëåòâîðßòü æåëàíèß ïàññàæèðîâ è âíå ñàëîíà;  „æèì  âûêàçûâàë  íåêîòîðûé
îïûò  â  òàêîãî  ðîäà  îáßçàííîñòßõ.  òî  áûëî  ëèøíèì,  êàê   ëèøíåé   è
ýêñòðàâàãàíòíîé áûëà ðîñêîøü óáðàíñòâà êîðàáëß. ‡à÷åì âîçëàãàòü  íà  ñàìûõ
âïå÷àòëèòåëüíûõ è ñïîñîáíûõ àçè çàäà÷è çíà÷èòåëüíî íèæå  èõ  âîçìîæíîñòåé?
’èïè÷íàß íàðî÷èòîñòü áåòà êòî ìîã ïëàòèòü, òîò ïîêóïàë è ïðèêàçûâàë,  äàæå
åñëè ýòî íå èìåëî ñìûñëà.
     „æèì çàêîí÷èë åñòü è ñèäåë, ãëßäß íà  òàðåëêó,  íå  çíàß,  ÷òî  íóæíî
äåëàòü. Ží î÷åíü íàïîìèíàë ìàøèíó, ó êîòîðîé êîí÷èëàñü ïðîãðàììà.
     Œíîãèå àçè äåéñòâèòåëüíî äåéñòâîâàëè êàê ìàøèíû.
     Žòîðâàííûå îò ñâîèõ îáßçàííîñòåé èëè çàáðàííûå èç äîìà èëè ôàáðèêè, ê
êîòîðûì  ïðèíàäëåæàëè,  îíè  òåðßëè  ñïîñîáíîñòü  âûïîëíßòü   äàæå   ñàìûå
ïðîñòåéøèå  îïåðàöèè.  —àñòü  âïàäàëà  â  êàòàòîíèþ,  è   ïðèõîäèëîñü   èõ
óìåðùâëßòü, åñëè íå óäàâàëîñü ðàçáóäèòü è  îáó÷èòü  çàíîâî.  Žäíàêî  „æèí,
åñëè áû âûèãðàë, ìîã áû ñîéòè çà áåòà... íå áóäü  ó  íåãî  òàòóèðîâêè.  Ží
ñìîã áû æèòü ñàìîñòîßòåëüíî. Ží áûë òàê æå ìûñëèòåëüíî àêòèâåí, êàê êàæäûé
àñòîßùèé ÷åëîâåê.
     ’àêîé æå áûëà ‹èß.
     „æèì íàêîíåö ïîäíßë ãîëîâó, ìîæåò, ïî÷óâñòâîâàâ åå ñîñðåäîòî÷åííîñòü.
‘íîâà ýòà ïå÷àëü, êàêóþ îíà âèäåëà êàæäóþ íî÷ü, ãëóáîêàß, íåïðèêîñíîâåííàß
ìåëàíõîëèß, íà êîòîðóþ îíà ñìîòðåëà êàê  â  çåðêàëî  íàä  èãðîâûì  ñòîëîì.
îäîçðåíèå, ÷òî íåêîòîðûå èãðû íåâîçìîæíî âûèãðàòü,  íåñìîòðß  íà  òî  ÷òî
èãðàòü ïðèõîäèòñß.
     - ’û íè÷åãî íå ñïðàøèâàåøü, - çàìåòèëà îíà.
     Ží ïðîäîëæàë ìîë÷àòü.
     - Œû ëåòèì íà ˆñòðó.
     - ‡íà÷èò, ß ëå÷ó ñ òîáîé.
     òî ïðîçâó÷àëî, êàê âîïðîñ, è îíà ïîíßëà, î ÷åì  îí  äóìàë.  “ñåâøèñü
ïîóäîáíåå, ðàçãëßäûâàëà åãî.
     - „à, êàæåòñß, òû  ïðèâûê  ïóòåøåñòâîâàòü,  âåðíî?  ’åáå  íèêîãäà  íå
õîòåëîñü ïîëåòåòü íà ïëàíåòó? àâåðíßêà òû õîòåë óâèäåòü ïîðòû, â  êîòîðûå
çàõîäèë ýòîò êîðàáëü.
     Ží êèâíóë, è ãëàçà åãî ÷óòü ïðîßñíèëèñü.
     - ’û ìîæåøü ïîêóïàòü, ÷òî çàõî÷åøü... - ñêàçàëà àåí. - Œîå ñîñòîßíèå
óæå äàâíî ïåðåñòàëî ìåíß ðàçâëåêàòü, è ß  ïåðåêëàäûâàþ  ýòî  ïðîêëßòèå  íà
òåáß. ‚ñå, ÷òî ïîæåëàåøü, ëþáîé òâîé êàïðèç.  …ñëè  áû  òû  âûèãðàë,  òâîè
ñðåäñòâà áûëè áû îãðàíè÷åíû, ñî ìíîé æå íåò íèêàêèõ ãðàíèö.  Œîå  îáùåñòâî
îïàñíî, íî èìååò è êîå-êàêèå  ïðåèìóùåñòâà.  …ñëè  íà  ýòîì  êîðàáëå  åñòü
÷òî-òî, ÷òî òû õîòåë áû èìåòü, ìîæåøü ýòî êóïèòü.
     ðåäëîæåíèå ëèøü ñìóòèëî åãî. Ží âñòðå÷àë  áåòà  â  äîðîãèõ  íàðßäàõ,
çàêàçûâàþùèõ èçûñêàííûå áëþäà, ïîëüçóþùèõñß âñåìè ðàçâëå÷åíèßìè -  äðóãîãî
îïûòà ó íåãî íå áûëî. ‹þáîé áåòà, ïðåäëîæè îíà åìó ýòî, òóò æå ïðèäóìàë áû
÷òî-íèáóäü.
     - Œîæåò  ïåðåîäåíåøüñß?  ’åáå  íåîáßçàòåëüíî  ïðîäîëæàòü  íîñèòü  ýòó
ôîðìó. ðîâåðü, ïîäõîäßò ëè êîñòþìû, à ïîòîì ïîäóìàé îá óïàêîâêå.  …ùå  äî
ïîëóäíß ìû áóäåì â äîêå. Œíå íóæíî óñòðîèòü  íåñêîëüêî  äåë,  à  ïîòîì  ìû
ðàçâëå÷åìñß, ïîèùåì êîìïàíèþ, â êîòîðîé ìîæíî ïîðåçâèòüñß. ó, äàâàé æå.
     …äâà ëè îí óñïîêîèëñß, íî âñå-òàêè âñòàë, ïîäîøåë ê ñèäåíüþ  è  íà÷àë
ïåðåêëàäûâàòü ïàêåòû. ‘ìàõíóë ñòîïêó êîðîáîê íà ïîë, ñîáðàë èõ  è  òóò  æå
ñìàõíóë äðóãèå.
     åóêëþæåñòü ñîâåðøåííî íå ïîäõîäèëà ê íåìó. ðèñåâ,  „æèì  íåóâåðåííî
ñëîæèë âñå, ñòàðàòåëüíî âûáðàë íåñêîëüêî ñâåðòêîâ. ‚ñß ýòà ñöåíà  èñïóãàëà
àåí, óäàðèëà åå ñëîâíî  ñæàòûé  êóëàê.  àðóøåíèå  äâèãàòåëüíîé  ôóíêöèè,
âûçâàííîå ñëèøêîì áîëüøèì êîëè÷åñòâîì ïåðåìåí. Œåðòâàß òî÷êà â  ìåõàíèçìå.
òî ñëó÷àåòñß. ‚ìåøàòåëüñòâî òîëüêî óõóäøèëî áû ïîëîæåíèå.
     àåí âñïîìíèëà ‹èþ è îòîãíàëà ýòó ìûñëü.
     „æèì ñ âîðîõîì ïàêåòîâ â ðóêàõ âûøåë â ñïàëüíþ.
     ‘î ñòîðîíû ýêðàíà ïîñëûøàëèñü ïðèãëóøåííûå  ãîëîñà,  è  àåí  âñòàëà,
÷òîáû âûêëþ÷èòü åãî. ëîõîå íàñòðîåíèå âåðíóëîñü, òåì áîëåå  ñèëüíîå,  ÷åì
ñòàðàòåëüíåé îíà ïûòàëàñü åãî èãíîðèðîâàòü.
     Ÿ ŒŽƒ‹€ › Ž‘ˆ’œ‘Ÿ € –…„ˆ, - ïîäóìàëà îíà. -  ŒŽƒ‹€  ›  “ŒŽ‹Ÿ’œ
ŒŽ’ ˆ ‘Ž‚…’ ˆŸ’œ Œ…Ÿ Ž€’Ž. ŒŽƒ‹€ › ˆ „€‹œ˜…  †ˆ’œ  ‘…„ˆ  ŠŽ’ˆ,
„ŽŒ€. „Ž‘’€’Ž—Ž ’Ž‹œŠŽ ŽŠŽˆ’œ‘Ÿ ‘Ž‚…’“.
     òîãî âñåãäà õâàòàëî. î îíà ýòîì íå ñäåëàåò. å ñåé÷àñ.
     Žíà íà÷àëà ñîáèðàòüñß, îòêðûâàß  ßùèêè  è  øêàôû  â  ïîèñêàõ  çàáûòûõ
ìåëî÷åé. ‘âåò â êîìíàòå ñòàë âäðóã  êðàñíûì,  âåñü  àïàðòàìåíò  íàïîëíèëñß
ïðåäóïðåäèòåëüíûì ñèßíèåì.
     - ƒîñïîæà? - æàëîáíî ñïðîñèë „æèì, âûãëßäûâàß èç ñïàëüíè.
     àåí ÷åòûðüìß øàãàìè ïåðåñåêëà êîìíàòó è  âêëþ÷èëà  àâàðèéíûé  êàíàë.
Žíà óæå çíàëà, ÷åãî ñëåäóåò æäàòü.
     €‘‘€†ˆ-Œ€„†€’, - ïîïëûëè ïî ýêðàíó áóêâû, -  „‚ˆ†…’‘Ÿ.  ‘…Š–ˆŸ  50,
Ž˜“ ‡€Š›’œ „‚…ˆ ˆ Ž‘’€‚€’œ‘Ÿ ‚ Š€ˆ€•. ‚ ‘‹“—€… Ž’…Ž‘’ˆ ‚  ŽŒŽ™ˆ
‚›‡›‚€’œ ‘’€–ˆž 3.
     àåí íàæàëà 3.
     - åçîïàñíîñòü, ãîâîðèò 512. ðåäóïðåæäåíèå ïðèíßòî. ‚û íå  ìîãëè  áû
åãî âûêëþ÷èòü? ‘ïàñèáî.
     ‹àìïû âñïûõíóëè îáû÷íûì áåëûì ñâåòîì. „æèì ïðîäîëæàë ñòîßòü â äâåðßõ.
àåí ïðîâåðèëà èçëó÷àòåëü è âíîâü çàêðåïèëà íà ïîßñå ïîä ïëàùîì.
     - Œàäæàò çàñûïàþò íà âðåìß ïîëåòà,  -  îáúßñíèëà  îíà.  -  Šîãäà  îíè
ïðîñûïàþòñß, òî ñáðàñûâàþò ïàíöèðü, è íåêîòîðîå  âðåìß  èõ  êîæà  îñòàåòñß
ìßãêîé. Šîãäà îíè áåç ïàíöèðß, èíñòèíêò âåëèò èì èäòè â  ñòîðîíó  äíåâíîãî
ñâåòà. îíèìàåøü, ïðè ñèñòåìå òßãîòåíèß ýòîãî êîðàáëß âåðõíèå ïàëóáû... îí
íå àòàêóåò, ïðîñòî âåäåò ñåáß åñòåñòâåííî.  ‹ó÷øå  âñåãî  îñòàâèòü  åãî  â
ïîêîå. ‚ òàêîì ñîñòîßíèè îí ãëóõîâàò, ïîòîìó ÷òî ‘ëóõîâûå àíòåííû  ó  íåãî
åùå íå îêðåïëè. ƒëàçà òîæå íå ñîâñåì â íîðìå. åëüçß ñòàíîâèòüñß ó íåãî íà
ïóòè, è ß ïîéäó ïðîñëåäèòü çà ýòèì. …ñëè õî÷åøü,  ìîæåøü  îñòàòüñß  çäåñü.
åìíîãèå ëþäè æåëàþò îêàçàòüñß ðßäîì ñ ìàäæàò.
     - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß ïîøåë? ‚ ãîëîñå åãî íå áûëî ýíòóçèàçìà,  õîòü  è
÷óâñòâîâàëîñü æåëàíèå ïîìî÷ü. Žíà íå çàìåòèëà ïàíèêè, ïîýòîìó êèâíóëà.
     - …ñëè íå áóäåøü äåëàòü íè îäíîãî äâèæåíèß áåç ìîåãî ðàçðåøåíèß. èñê
íåâåëèê.
     - ’û è ìàäæàò... âû âìåñòå?
     - Ÿ ïðåäóïðåæäàëà,  ÷òî  ìîå  îáùåñòâî  áûâàåò  îïàñíûì.  ðèñóòñòâèå
ìàäæàò ïëîõî âëèßåò íà íåêîòîðûõ ëþäåé. àäåþñü, òû íå èç íèõ.
     Žíà îòêðûëà äâåðü è âûøëà â êîðèäîð, ãäå ëàìïû ïî-ïðåæíåìó  ñâåòèëèñü
êðàñíûì. „æèì øåë ñëåäîì. „âåðü çàõëîïíóëàñü.
     - ‡àêðîé åå, - ðàñïîðßäèëàñü àåí. - ˆ âñåãäà çàêðûâàé çà ìíîé.
     ‹èöî åãî áëåñòåëî îò ïîòà, îí áîßëñß,  íî  âñå-òàêè  çàêðûë  çàìîê  è
äâèíóëñß ñëåäîì çà íåé ïî êîðèäîðó.


        3

     Šîðèäîð 50 íàõîäèëñß ðßäîì ñ ëèôòàìè è àâàðèéíûìè  øàõòàìè.  àåí  íå
óäèâèëî, ÷òî ñëåïîé ìàäæàò  äîáðàëñß  äî  ïßòîãî  óðîâíß  -  òóííåëè  áûëè
åñòåñòâåííîé ñðåäîé åãî îáèòàíèß.
     ‘åé÷àñ îí æäàë, ñêîð÷èâøèñü ïåðåä ïåðåáîðêîé - ïóòàíèöà êîíå÷íîñòåé è
ôàíòàñòè÷åñêèõ õèòèíîâûõ ïðîòóáåðàíöåâ.  Ží  ïîáëåñêèâàë  êðàñíûì  ñâåòîì,
îòðàæåííûì îò âëàæíîé,  ñâåæåé  êîæè,  îøåëîìëåííûé  âîçíèêøèì  ïåðåä  íèì
áàðüåðîì.
     - Ží ñëåï ê áîëüøåé ÷àñòè òîãî, ÷òî åãî îêðóæàåò,  -  îáúßñíèëà  àåí
„æèìó. Žêàçàëîñü, ÷òî àíòåííû ìàäæàò áûëè íå òàêèìè óæ ìßãêèìè - îí óëîâèë
ãîëîñ  è  ïîâåðíóëñß,  âîçáóæäåííî  øåâåëß  ÷åëþñòßìè.   òî   áûë   ‚îèí,
áåççàùèòíûé è íàãîé, ñëîâíî òîëüêî ÷òî âûëóïèâøèéñß.
     - ‘òàíü òàì, â óãëó, - ðàñïîðßäèëàñü àåí. - ‘ïðß÷üñß, åñëè îí íà÷íåò
âåñòè ñåáß ïëîõî. ˆ íå ïðîáóé óäðàòü: íè îäèí ÷åëîâåê  íå  îáãîíèò  ‚îèíà.
‡àòî çðåíèå åãî îñíîâàíî ïîëíîñòüþ íà èíôðàêðàñíîé ÷àñòè  ñïåêòðà,  è  îíî
çàâèñèò îò ðàçíèöû òåìïåðàòóð. …ñëè ìåæäó âàìè îêàæåòñß  ÷òî-òî  õîëîäíîå,
îí ïîòåðßåò òåáß. Ží âèäèò ýòîò êîðèäîð ñîâåðøåííî èíà÷å,  ÷åì  ìû:  ìîæåò
áûòü, âèäèò íàñ, ìîæåò, ìåñòà, ãäå ìåòàëë ðàçîãðåò ðàáîòàþùèìè  çà  ñòåíîé
ìàøèíàìè. ˆëè ïðèêîñíîâåíèåì ëàäîíè. …ñëè  õî÷åøü  îò  íåãî  óêðûòüñß,  íå
êàñàéñß îáíàæåííîé êîæåé ìåòàëëà èëè êàêèõ-ëèáî  ãëàäêèõ  ïîâåðõíîñòåé.  ˆ
åùå îäíî: îí íå ïðîñòî îùóùàåò çàïàõ, îí åãî ÷èòàåò.
     ‘ëóõîâûå àíòåííû ïî-ïðåæíåìó äâèãàëèñü, óëàâëèâàß çâóêè, íî  ñ  ýòîãî
ðàññòîßíèß ìàäæàò íå ìîã èõ ðàçëè÷èòü. ‚íåçàïíî îí ïîäíßëñß íà äâóõ  íîãàõ
è ïðåäóïðåæäàþùå çàâûë. àåí ìåäëåííî íàïðàâèëàñü âïåðåä. ‡àêèíóâ ïëàù  çà
ñïèíó, îíà âûòßíóëà âïåðåä îáå ëàäîíè, òûëüíûìè  ñòîðîíàìè  ââåðõ.  Œàäæàò
ãðîìêî âòßíóë âîçäóõ.
     - Šîíòðèí,  -  ïðîèçíåñ  îí  ãëóáîêèì  ãîëîñîì.  -  Šîíòðèí  ãîëóáîãî
êóðãàíà.
     - ‚îèí ãîëóáîãî êóðãàíà, - àåí ãîâîðèëà îò÷åòëèâî è ãðîìêî, ÷òîáû îí
ìîã ïîíßòü.
     - „à, - âçäîõíóë îí, âûïóñêàß èç ïîëîñòåé âîçäóõ. - „à-à-à.
     ‘ëóõîâûå  àíòåííû  ïåðåäâèíóëèñü  âïåðåä,  ñëîâíî  ÷åëîâåê  ãîòîâèëñß
ñëóøàòü. ’óëîâèùå ‚îèíà îïóñòèëîñü, ìàäæàò ïîäâåðíóë ïåðåäíèå êîíå÷íîñòè -
âñß åãî ïîçà òåïåðü  ãîâîðèëà  îá  îáëåã÷åíèè  è  äîâåðèè.  àåí  èñïûòàëà
ñòðàííîå ÷óâñòâî, ñëîâíî ÷òî-òî  èñêàëà,  ïåðåëåòàß  ñ  îäíîé  ïëàíåòû  íà
äðóãóþ, è òîëüêî òåïåðü íàøëà.
     - Ÿ çíàëà, ÷òî ãîëóáîé äîëæåí ëåòåòü ýòèì êîðàáëåì, - ñêàçàëà îíà.  -
ˆ ïîòîìó ïðèáûëà.
     Ží íàêëîíèëñß, æåëàß åå êîñíóòüñß, íî âíåçàïíî çàìåð.  ‚îçäóõ  áûñòðî
âõîäèë è âûõîäèë èç ãîëîñîâûõ ïîëîñòåé. ˜óì ïðåâðàòèëñß â ñëîâà.
     - „ðóãîé. „ðóãîé. „ðóãîé.
     àåí ïîíßëà, ÷òî èìåííî óâèäåëè åãî åùå íå ïðèøåäøèå â íîðìó ãëàçà, è
îãëßíóëàñü íà „æèíà, æäóùåãî â óãëó.
     - òî ïðîñòî àçè, ‚îèí.  Œîé,  ìîåãî  êóðãàíà.  å  îáðàùàé  íà  íåãî
âíèìàíèß.
     Œàäæàò çàêîëåáàëñß, ïîòîì ïîäîøåë ê íåé,  ñêëîíèë  ãîëîâó.  Ží  èñêàë
ïðèêîñíîâåíèß, è îíà ïîäíßëà îáå ðóêè ê åãî îáîíßòåëüíûì ïßòíàì. Œãíîâåíüå
îí âäûõàë çàïàõ, ïîòîì íàêëîíèëñß æåñòîì, ïîõîæèì íà ÷åëîâå÷åñêèé ïîöåëóé,
ðàñêðûë ÷åëþñòè è ïîäíåñ ïñåâäîêëåøíè ê åå ãóáàì. Ÿäîâèòîå æàëî  îêàçàëîñü
î÷åíü áëèçêî, æâàëû îõâàòèëè  åå  ãîëîâó.  åïðàâèëüíûé  âêóñ  âûçîâåò  èõ
ñìûêàíèå, ÷èñòî èíñòèíêòèâíîå,  à  â  îòëè÷èå  îò  ‚îèíîâ,  àåí  íå  áûëà
çàùèùåíà õèòèíîì. “ íåå áûë ëèøü áðîíèðîâàííûé ðóêàâ. Žäíàêî âêóñ îêàçàëñß
âåðíûì, è ìàäæàò îñòîðîæíî ïðèíßë åãî îò íåå.
     - Žòñóòñòâèå èíôîðìàöèè, - ñîîáùèë îí. - Žòêóäà? Žòêóäà?
     - –åðäèí, - îòâåòèëà îíà. - Šîãäà-òî.
     - Šîðîëåâà. - €íàëèç äàííûõ ïðîäîëæàëñß âíóòðè åãî  òåëà,  ÷åëþñòè  ñ
ñîìíåíèåì çàõëîïíóëèñü. - —óâñòâóþ äðóæáó. —óâñòâóþ îïàñíîñòü.
     - Ÿ àåí à ‘óë. àåí à ‘óë õàíò Œåò-ìàðåí.
     Œàäæàò çàìåð, äàæå æâàëû íå øåâåëèëèñü. Žäèíîêèé ‚îèí ïîíèìàë  òîëüêî
âîñïîìèíàíèß ‚îèíîâ, õîòß äðóãèå ìîãëè ïðî÷åñòü â åãî òåëå ãîðàçäî áîëüøå.
     - Žïàñíîñòü, - áåñïîìîùíî ïîâòîðèë îí, ñëóõîâûå àíòåííû ðàñêà÷èâàëèñü
âçàä-âïåðåä. åäàâíî ðàçáóæåííûé, îí òàêèì îáðàçîì  ïðåäóïðåæäàë  î  ñâîåé
äåçîðèåíòàöèè. Ží ïî-ïðåæíåìó âåðèë åé, õîòß óæå è íå  äî  êîíöà.  —åëþñòè
íåóâåðåííî øåâåëüíóëèñü.
     - ‚îèí, òû äîáðàëñß äî €ñòðû. òî òî ìåñòî, êóäà ïîñëàë òåáß  ãîëóáîé
êóðãàí?
     - „à. - Ží îòîäâèíóëñß îò íåå, âæèìàß òåëî â óãîë âîçëå ïåðåáîðêè.  -
‡àïðåùåíî. ‡àïðåùåíî. ‡àïðåùåíî.
     àåí íå øåâåëüíóëàñü. ‚îèíû ÷àñòî êàçàëèñü ëàêîíè÷íûìè è òåðßëè  íèòü
ðàçãîâîðà, îäíàêî  ýòîò  âûãëßäåë  ñîâåðøåííî  ïîòåðßííûì.  Ží  ñêîð÷èëñß,
ïîäæèìàß êîíå÷íîñòè. ‘åé÷àñ îí ìîã íàïàñòü ïî ëþáîìó ïîâîäó.
     - ‚îèí, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ ïîìîãëà  òåáå.  å  áóäü  ìåíß  íà  áîðòó,
êîðàáëü ìîãëè... çàäåðæàòü. ‚î âðåìß  ñíà  ñ  òîáîé-îñîáüþ  ìîã  ïðîèçîéòè
íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. òîãî íå ñëó÷èëîñü. „î òîãî êàê òû âûëóïèëñß, ß áûëà  â
ãîëóáîì êóðãàíå –åðäèíà, âíóòðè. ’û ñ Šàëèíäà, íî  ðàçâå  íà  Šàëèíäå  íåò
ïàìßòè  î  Œåò-ìàðåíàõ?  ðåæäå  ÷åì  ïîêèíóòü  –åðäèí,  âû   çíàëè   íàñ,
Œåò-ìàðåíîâ, äðóçåé êóðãàíà. ’àì áûë õîëì è îçåðî âîçëå ìåñòà, íàçûâàåìîãî
Šåòèóé. Œû ãîâîðèëè ñ âàìè... îò èìåíè âñåõ êóðãàíîâ ëþäåé.
     - ‚îèí, - íàïîìíèë îí åé. å ñëåäîâàëî îæèäàòü, ÷òî îí áóäåò ïîìíèòü.
Žäíàêî ñëóõîâûå àíòåííû âûòßíóëèñü âïåðåä, ÷åëþñòè ðèòìè÷íî äâèãàëèñü.
     - Šóðãàí Œåò-ìàðåí. Œåò-ìàðåí. Šåòèóé. „ðóçüß êóðãàíà.  åðâûå  ëþäè,
Œåò-ìàðåíû. „à. …ñòü â ïàìßòè ‚îèíà.
     - „à, - ïîäòâåðäèëà îíà è âûòßíóëà ðóêè, ïðåäëàãàß êàñàíèå,  åñëè  áû
îí çàõîòåë åãî ïðèíßòü. ‡äåñü íå áûëî êîðîëåâû, ÷òîáû ïîñîâåòîâàòü  ‚îèíó,
íå áûëî ’ðóòíåé, ÷òîáû ïîìíèëè çà íåãî. Žíà ïî÷òè ïîéìàëà åãî... ïî÷òè.
     àåí ñòàðàëàñü íå âûäàòü ñâîåãî âîçáóæäåíèß. Ží  íå  ìîã  çíàòü,  êàê
èçáåãàëè åå äðóãèå ãîëóáûå. Ží ëåòåë íà ˆñòðó.  ˆ  ïðåæäå  ãîëóáûå  èñêàëè
äðóãèå ìèðû, íî ýòî ïîñëàíèå äîñòèãíåò öåëè,  îíà  ïðîñëåäèò  çà  ýòèì.  ‚
äðóãèõ ìåñòàõ ãîëóáûå èçáåãàëè åå è èì íå âåçëî: ïóòåøåñòâóß, îíè ëèáî  íå
ïðîñûïàëèñü, ëèáî ãèáëè â çàñàäàõ.  ’îëüêî  ýòîò  âûæèë,  íà  åäèíñòâåííîé
ïëàíåòå, ãäå îíà èìåëà âîçìîæíîñòü åãî çàùèòèòü.
     òî áûë åäèíñòâåííûé ìèð, ãäå íå áûëî íèêîãî èç ‘åìüè, êòî ìîã áû  åå
îñòàíîâèòü è çàïðåòèòü äîñòóï ê êóðãàíàì.
     - ‚îèí, òåáß ïîñëàëè íà ˆñòðó. ’àê?
     - „à.
     - ‚îçìîæíî, íàøè öåëè áëèçêè. ‘êàæè,  çà÷åì  òû  ñþäà  ïðèáûë.  Šàêîå
èçâåñòèå íåñåøü?
     Œàäæàò ìîë÷àë,  âîçìîæíî,  äóìàë.  Ží  ïðåäñòàâëßë  íîâîå  ïîêîëåíèå;
âîñåìíàäöàòü ëåò áûëî âðåìåíåì îäíîãî ïîêîëåíèß äëß åãî  âèäà,  ïîâñþäó  â
àéîíå æèëà óæå íîâàß ãåíåðàöèß ãîëóáîãî êóðãàíà, âåçäå ãîëóáûå ñêðûâàëèñü
â ñâîèõ æèëèùàõ, à çåëåíûå ïðèõîäèëè â ëàáîðàòîðèè ’îíîâ è  ðàáîòàëè,  êàê
îáû÷íî, âûïîëíßß „îãîâîð ïîä ðóêîâîäñòâîì ’îíîâ.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü äî ïðîøëîãî ãîäà.
     - ‡à÷åì òû ïðèáûë? - ïîâòîðèëà àåí.
     Ží îñòîðîæíî ïîäàëñß âïåðåä, ãëßäß íå íà íåå, à êóäà-òî äàëüøå. îòîì
ïîâåðíóë ãîëîâó.
     - €çè. €çè Œåò-ìàðåí.
     Ží  õîòåë   ïðèêîñíîâåíèß.   Œàäæàò   íàçûâàëè   ãðóïïèðîâàíèåì   ýòó
ïîòðåáíîñòü óáåäèòüñß â ýìîöèßõ äðóãèõ.
     „æèì ñòîßë òàì, ãäå îíà åìó  âåëåëà,  â  êðàñíîì  ñâåòå  îí  âûãëßäåë
ñòðàííî.
     - Œîé àçè, - ïîäòâåðäèëà àåí, ÷óâñòâóß  ó÷àùåííûå  óäàðû  ñåðäöà.  -
„æèì. „æèì, ïîäîéäè êî ìíå. Œåäëåííî.
     Ží ìîã âïàñòü â ïàíèêó è áðîñèòüñß áåæàòü, îäíàêî ïîäîøåë  ê  íåé,  è
îñòàíîâèëñß íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè, ñëîâíî âíåçàïíî ïàðàëèçîâàííûé.  ‚îèí
ñäåëàë òðè áûñòðûõ øàãà è ñêëîíèëñß íàä íèì.
     „æèì çàêðûë ãëàçà îò ñòðàõà. àåí  âûòßíóëà  ðóêó,  ñõâàòèëà  åãî  çà
ïëå÷î è ñèëüíî âñòðßõíóëà.
     - Šîñíèñü, - ïðèêàçàëà îíà. - ’û äîëæåí åãî êîñíóòüñß.
     Šîãäà îí øåâåëüíóëñß, ïðîòßãèâàß ðóêó ê òóëîâèùó,  îíà  ñõâàòèëà  åãî
ëàäîíü è ñóíóëà ìåæäó  ÷åëþñòßìè,  ê  îáîíßòåëüíûì  ïßòíàì.  Œîãó÷èé  ‚îèí
ñêëîíèëñß íèæå, ðàçäâèíóë ÷åëþñòè è  êîñíóëñß  ïñåâäîêëåøíßìè  ãóá  „æèìà,
âîñïðèíèìàß âêóñ, à íå òîëüêî çàïàõ. ‹èöî „æèìà çàëèâàë ïîò, ‚îèí ïðîáîâàë
è åãî, ñòèðàß âëàãó ñî ëáà àçè.
     - ‚åðü åìó, - øåïíóëà àåí,  ïðîäîëæàß  ñæèìàòü  åãî  ïëå÷î.  -  ‘òîé
ñïîêîéíî è íå äâèãàéñß. ƒîëóáûå íå ïðè÷èíßò òåáå âðåäà ñ òîé  ìèíóòû,  êàê
ýòîò ‚îèí îêàæåòñß íà ˆñòðå. Ží íå  ìîæåò  ðàñïîçíàâàòü  ëèöà,  íî  òåïåðü
çíàåò âêóñ. Œîæåò, äàæå ñóìååò  îòëè÷èòü  òåáß  îò  òâîèõ  äóáëåé.  „óìàþ,
ñóìååò.
     Žíà îòîøëà. ‚îèí áûë òåïåðü çàìåòíî ñïîêîéíåå; îí  åùå  ðàç  êîñíóëñß
åå.
     - ƒîëóáîé êóðãàí, - ïðîèçíåñ îí ãëóáîêèì áàðèòîíîì. - Žïàñíîñòü.
     - Žïàñíîñòü æäåò ãîëóáûõ âåçäå. - àåí ñóíóëà ðóêó ìåæäó ÷åëþñòßìè  -
ñîçíàòåëüíûé ðèñê, óñïîêàèâàþùèé æåñò. - „ðóã êóðãàíà. ‚  òåáå  åñòü  âêóñ
êðàñíûõ? Šåòèóé? “áèéñòâà?
     —åëþñòè ñæàëèñü, êàê òîëüêî îíà óáðàëà ðóêó, äîñòàòî÷íî ñèëüíî, ÷òîáû
îòõâàòèòü ãîëîâó ÷åëîâåêó èëè ìàäæàò.
     - “áèéñòâî, - ïîâòîðèë îí. - Šðàñíûé êóðãàí, óáèéñòâî, äà.
     - Ÿ áûëà òàì, íà –åðäèíå,  êîãäà  êðàñíûå  óáèâàëè  ãîëóáûõ.  ƒîëóáîé
êóðãàí ñ Šàëèíäà ïîìíèò ýòî? ‘  –åðäèíà  îòïðàâèëèñü  ïîñëàíöû,  íåêîòîðûå
äîëæíû áûëè âûæèòü è äîéòè.
     - å ßñíî. ”óíêöèß ’ðóòíåé.
     - î òû çíàåøü î –åðäèíå?
     - –åðäèí. - Ží âòßíóë âîçäóõ è ìåäëåííî âûïóñòèë åãî. -  „à.  –åðäèí.
åðâûé êóðãàí. òà-îñîáü íå ñîâñåì ïîíèìàåò.  òà-îñîáü  äîëæíà  ñîîáùèòü.
ƒîëóáàß êîðîëåâà ˆñòðû ïåðåâåäåò. Šîðîëåâà ïîéìåò.
     - àâåðíßêà.
     - òà-îñîáü íå óâèäèò  áîëüøå  Šàëèíäà.  òà-îñîáü  îòðåçàíà.  „îëæåí
òîëüêî ïåðåäàòü ñîîáùåíèå êîðîëåâå ˆñòðû. îòîì ñòàòü áåç ìûñëåé.
     - Œîæåò, êîðîëåâà ˆñòðû òåáß ïðèìåò, ‚îèí, è èçìåíèò èíñòðóêöèþ.
     - òà-îñîáü íàäååòñß.
     - òà-îñîáü òîæå, ‚îèí.
     €íòåííû ìßãêî ëàñêàëè åå ëèöî. åñïîëûé ‚îèí íå ïîíèìàë íè÷åãî, êðîìå
âûïîëíåíèß äîëãà, íî íåñìîòðß íà ýòî îñîáè ìàäæàò ìîãëè èñïûòûâàòü  ÷òî-òî
ëè÷íîå, à ‚îèíû áûâàëè - â î÷åíü íåçíà÷èòåëüíîé ñòåïåíè - ýãîöåíòðè÷íû.
     àåí ïîëîæèëà ëàäîíü íà åãî ïåðåäíþþ íîãó.
     - —òî ïðèâåëî òåáß ñþäà? Šàê çâó÷èò ïîñëàíèå, ‚îèí? Žòâåòü.
     îëüøàß áðîíèðîâàííàß ãîëîâà ëåãêî  ïîâåðíóëàñü,  äâèæåíèåì,  êîòîðîå
äëß ãëàç ìàäæàò âûðàæàëî ìàññó íþàíñîâ.
     - òà-îñîáü íå çíàåò. Ÿ ÷óâñòâóþ Œ…‘’œ, êîðîëåâà Šåòèóé.
     ‡íà÷èò, èíôîðìàöèß áûëà ñëîæíîé, ñêðûòîé â áèîõèìèè îðãàíèçìà. Œàäæàò
ñîîáùèë åé òîëüêî ïîíèìàíèå ‚îèíà, è äëß íåãî ïîñëàíèå îçíà÷àëî  -  ìåñòü.
àåí âçäðîãíóëà, âñïîìíèâ äàëåêîå ïðîøëîå.
     - Ÿ çíàëà òåáß ðàíüøå, ‚îèí.
     - àìßòü ‚îèíà, - ïîäòâåðäèë îí è êîñíóëñß åå, êîñíóëñß èõ  îáîèõ.  -
Œåò-ìàðåí. „à. å âñå Šîíòðèí äðóçüß. ‚åðþ òåáå. ‚åðþ, êîðîëåâà Šåòèóé.
     ˆçâåñòèå áûëî ïåðåäàíî âîñåìíàäöàòü, íåò, äåâßòíàäöàòü ëåò  íàçàä,  è
‚îèí áûë ñ íèì. àåí êîñíóëàñü åãî äðîæàùåé ëàäîíüþ.
     - ‘êîðî ìû øâàðòóåìñß, ‚îèí. óäü îñòîðîæåí, íå  òðîãàé  ëþäåé  áåòà.
Žíè íå îïàñíû äëß òåáß.
     - „à, - ñîãëàñèëñß îí, âñòàë è îñìîòðåëñß,  êðóòß  ãîëîâîé  â  ðàçíûå
ñòîðîíû. - îòåðßëñß, - ïîæàëîâàëñß îí. - —åëîâå÷åñêèé êóðãàí. îòåðßëñß.
     - ˆäè, - ñêàçàëà àåí, ïîäâåëà åãî ê ïåðåãîðîäêå, âçßëà ïðàâûé óñèê è
êîñíóëàñü èì àâàðèéíîãî äåðæàòåëß. Œàäæàò óõâàòèëñß çà íåãî, îêàçàâøèñü  â
áåçîïàñíîñòè, êàê ÷åëîâåê, ïðèñòåãíóòûé ðåìíßìè. - Žñòàíüñß  çäåñü,  ‚îèí.
óñòü òâîß êîæà âûñîõíåò. ’û äàëåêî çàáðàëñß, ïîýòîìó æäè è íå íàïàäàé  íà
ëþäåé, åñëè íå óãðîæàþò òåáå. Ÿ ïðèäó ê òåáå â ñâîå âðåìß.
     - îòåðßëñß. òà-îñîáü äîëæíà íàéòè ãîëóáûõ ˆñòðû.
     àåí ïîãëàäèëà ÷óòêèå áîêîâûå óñèêè,  ïîíèìàß,  íàñêîëüêî  ñëîæíîå  è
òðóäíîå çàäàíèå æäàëî ‚îèíà, áåç ñîëíöà íàä ãîëîâîé, çàêðûòîãî â õîëîäíîé,
ìåòàëëè÷åñêîé êîíñòðóêöèè. Œàäæàò íå äî  êîíöà  ïîíèìàëè,  ÷òî  ñóùåñòâóþò
ðàçëè÷íûå ñîëíöà, ÷òî íå âñå ïëàíåòû ßâëßþòñß îäíèì  ìèðîì.  Žíè  äîâåðßëè
ñåáß íàíßòûì áåòàì, íàäåßñü, ÷òî ïîïàäóò  íà  íóæíûé  êîðàáëü,  ëåòßùèé  â
íóæíîì  íàïðàâëåíèè.  ƒîëóáûõ  ïîñëàíöåâ  æäàëè  äîïîëíèòåëüíûå  ïðåãðàäû,
ïîòîìó ÷òî Šîíòðèí íåîõîòíî ïîçâîëßëè èì ïóòåøåñòâîâàòü, è  ñ  íèìè  ÷àñòî
ïðîèñõîäèëè íåñ÷àñòíûå ñëó÷àè.
     - Ÿ ïîâåäó òåáß, - çàâåðèëà àåí. - Žñòàíüñß. †äè ìåíß.
     - ƒîëóáîé êóðãàí, -  ïðîøèïåë  îí,  ñêëîíßßñü  ïîä  ëàñêîé.  ™åëêíóëè
÷åëþñòè. - †äó. „à.
     - Œîß êàìåðà çà äâåíàäöàòîé äâåðüþ, ñ÷èòàß îò ïîâîðîòà àëåâî.
     - òà-îñîáü îõðàíßåò.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëàñü îíà, êîñíóëàñü óñèêîâ  è  îòñòóïèëà.  Šîðèäîð
áûë õîëîäåí, ïðîöåññû â òåëå ìàäæàò ïðîõîäèëè ìåäëåííî, ïîýòîìó îí  îõîòíî
ñîãëàñèëñß îñòàòüñß çäåñü è îòäîõíóòü. Žíà ïîäóìàëà - íå çàáðàòü ëè åãî  â
êàáèíó, íî òàì îí áûë áû âìåñòå ñ „æèìîì, ñòîßâøèì, ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå,
ñëîâíî â øîêå. …ùå ðàç ïîãëàäèâ ‚îèíà, àåí óøëà, çàáðàâ „æèìà. Œîæíî áûëî
íàäåßòüñß, ÷òî Œàäæàò íè÷åãî íå ãðîçèò; áåòà áóäóò îáõîäèòü ýòîò  êîðèäîð,
íî åñëè áû êòî-òî íà êîðàáëå õîòåë ñ íèì ðàñïðàâèòüñß, îí ñäåëàë áû ýòî âî
âðåìß ñíà, à íå ñåé÷àñ.
     òîò ïîñëàíåö äîëæåí äîéòè.
     ‹“—˜ˆ‰ ‹ˆ ’Ž ‘Ž‘Ž? - ñïðàøèâàëà Œàòü íà –åðäèíå. “ ìàäæàò íå  áûëî
äåòåé, òîëüêî ßè÷êè è âçðîñëûå îñîáè. Œàòü ñïðîñèëà ñîâåòà ó  ÷åëîâåêà,  à
îòâåòèë ðåáåíîê. Œàòü íå ìîãëà ýòîãî çíàòü. „îãîâîð ìóäðî òðåáîâàë,  ÷òîáû
ëþäè íå èìåëè  äîñòóïà  â  êóðãàí,  ê  êîðîëåâàì,  ’ðóòíßì,  àçóìó.  àåí
íåíàâèäåëà ñåáß çà òîëüêî ÷òî ñäåëàííîå: îíà âïèñàëà ñîáñòâåííîå ñîîáùåíèå
â ïàìßòü ‚îèíà â ìîìåíò, êîãäà îí íå ìîã ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  êîðîëåâîé.  …å
ñîîáùåíèå äîéäåò äî ãîëóáûõ ˆñòðû -  êàê  ïðàâäà,  òàêàß  æå  âàæíàß,  êàê
íàñòîßùåå èçâåñòèå. òî áûë åå êëþ÷ ê êóðãàíàì.


        4

     „æèì âûøåë èç âàííîé áëåäíåå, ÷åì  çàõîäèë.  Ží  âûòîøíèë  çàâòðàê  è
ðåøèëñß íà åùå îäíî äîëãîå êóïàíèå. ‘åé÷àñ, çàâåðíóâøèñü â  ïîëîòåíöå,  îí
áðîñèëñß íà øèðîêîå ëîæå è íå âûêàçûâàë æåëàíèß øåâåëèòüñß.
     àåí ñêëîíèëàñü íàä íèì è êîñíóëàñü âëàæíîãî ïëå÷à.
     - ’û õîðîøî ñåáß ÷óâñòâóåøü? Ží íå îöàðàïàë òåáß?
     - •îðîøî, - íåâíßòíî îòâåòèë îí, è îíà ðåøèëà, ÷òî ëó÷øåå, ÷òî  ìîæåò
äëß íåãî ñäåëàòü - îñòàâèòü â ïîêîå.
     „æèì áûë ïî-ïðåæíåìó ðàçîãðåò ïîñëå êóïàíèß, ïîýòîìó îíà íàêèíóëà  íà
íåãî êðàé îäåßëà, ïîæàëà ïëå÷àìè è âåðíóëàñü ê ñîáñòâåííûì äåëàì.
     àåí  íà÷àëà  ñîáèðàòüñß,  óêëàäûâàß  âåùè  â  íåñêîëüêî   ÷åìîäàíîâ,
ïîöàðàïàííûõ è ïîìßòûõ â ìíîãî÷èñëåííûõ ïóòåøåñòâèßõ.  …é  íå  õîòåëîñü  ñ
íèìè ðàññòàâàòüñß, ïîñêîëüêó îíè  âìåùàëè  âñå,  îò  ÷åãî  îíà  íå  æåëàëà
îòêàçûâàòüñß,  ïåðåáèðàßñü  ñ  ïëàíåòû  íà  ïëàíåòó.  îëüøèíñòâî   âåùåé,
êóïëåííûõ íà êîðàáëå, îíà ïîíà÷àëó ñîáèðàëàñü îñòàâèòü,  íî  ïåðåäóìàëà  è
ïðîñòî ïëîòíåå óïàêîâàëà áàãàæ. à ˆñòðå åé âðßä ëè óäàñòñß  íàéòè  ÷òî-òî
òàêîå æå õîðîøåå.
     ‚ êîíöå êîíöîâ àåí äîáàâèëà åùå ïßòûé è øåñòîé ñâåðòêè: àïïàðàò  äëß
ãèïíîîáó÷åíèß è áåñöåííûå çàïèñè.
     Žíà íå äîâåðßëà ÷óæîé àïïàðàòóðå,  à  çàïèñè...  çàïèñè  õðàíèëà  åùå
äîëãî ïîñëå òîãî, êàê îíè ïåðåñòàâàëè áûòü  íóæíû  äëß  ïîëó÷åíèß  çíàíèé,
íåêîòîðûå ðàäè óäîâîëüñòâèß, äðóãèå èç ñåíòèìåíòàëüíîñòè, à íåñêîëüêî  äëß
ïðîâåðêè îïðåäåëåííîé èíôîðìàöèè. ûëî åùå ñ  ïîëäþæèíû  òàêèõ,  äóáëèêàòû
êîòîðûõ íå èìåëè ïðàâà íà ñóùåñòâîâàíèå. ‘îâåò ïðèøåë áû  â  óæàñ,  óçíàâ,
÷òî îíà èõ èìååò. •îë ˆëëèò äîïóñòèë åå ê ñâîåé ñèñòåìå  áåçîïàñíîñòè;  îí
ïîíèìàë òîëüêî ñîáñòâåííûå êàïðèçû è  ñîáñòâåííîå  òùåñëàâèå,  äàæå  êîãäà
óìèðàë. àåí ïåðåñ÷èòàëà çàïèñè, óáåäèëàñü, ÷òî âñå íà ñâîèõ ìåñòàõ, íè÷òî
íå ïðîïàëî è íå ïåðåïóòàëîñü.
     Žíà áû, êîíå÷íî, âîñïîëüçîâàëàñü àïïàðàòîì, ÷òîáû  çàíßòü  îñòàâøèéñß
÷àñ, íî â êàáèíå íàõîäèëñß „æèì, à àåí  íå  ñîáèðàëàñü  ïîâòîðßòü  îøèáêó
ˆëëèòà. —èòàß ãèïíîçàïèñè, ÷åëîâåê ñòàíîâèëñß  ñîâåðøåííî  áåççàùèòíûì,  à
îíà íå ìîãëà è íå õîòåëà ýòîãî äåëàòü â ïðèñóòñòâèè ÷óæîãî, õîòß áû òîëüêî
àçè. ’îìßñü îò ñêóêè, îíà ðàñõàæèâàëà ïî êîìíàòå, ïîòîì  ñåëà  è  âêëþ÷èëà
îäèí èç ðàçâëåêàòåëüíûõ êàíàëîâ.
     „ðàìû áåòà áûëè ïðèìèòèâíû è ñêó÷íû: ðàáîòàé ðàäè  óñïåõà,  äîáèâàéñß
óñïåõà, ÷òîáû íå íóæíî áûëî  ðàáîòàòü,  ïîòðåáëßé,  ïîòðåáëßé,  ïîòðåáëßé.
îòðåáëåíèå  ñòàëî  ñâèäåòåëüñòâîì  ñòàòóñà.  êîíîìè÷åñêè  ýòî  ïðèíîñèëî
æåëàåìûå ðåçóëüòàòû, íî äðàìû ñòàëè íåâûíîñèìî ñêó÷íûìè. àåí  ïåðåêëþ÷èëà
ýêðàí íà îïåðàöèþ øâàðòîâêè, ðåøèâ, ÷òî èíòåðåñíåå ñìîòðåòü çà âðàùàþùåéñß
âñå áëèæå ñòàíöèåé, èãðîé ñâåòà è òåíåé íà åå ïëîñêîñòßõ.
     ˆç ñîñåäíåé  êîìíàòû  ïîñëûøàëèñü  êàêèå-òî  çâóêè  „æèì  âñòàë.  Žíà
ïðèñëóøàëàñü, íå ïîéäåò ëè îí âíîâü â âàííóþ - íå ïîøåë,  è  àåí  ðåøèëà,
÷òî àçè ÷óâñòâóåò ñåáß õîðîøî. ˆç  ñïàëüíè  äîíîñèëèñü  åãî  øàãè,  øåëåñò
ïëàñòèêîâîé óïàêîâêè, íàêîíåö ùåë÷îê çàêðûâøåãîñß ÷åìîäàíà. ‚ûãëßíóâ èç-çà
ñïèíêè êðåñëà, îíà óâèäåëà åãî, îäåòîãî â äîâîëüíî  ñòàðîìîäíûé  êîñòþì  -
„æèì ñòàâèë ñâîé áàãàæ âîçëå åå ÷åìîäàíîâ.
     „åéñòâèòåëüíî, îí ìîã  áû  áûòü  áåòà  èëè  äàæå  Šîíòðèí  -  îí  áûë
äîñòàòî÷íî âûñîê äëß ýòîãî, îäíàêî âîëîñû èìåë ÷óòü ñâåòëåå, è ê òîìó æå -
òàòóèðîâêà ïîä ãëàçîì.
     - ’û ïðåâîñõîäíî âûãëßäèøü, „æèí.
     Ží ñìóùåííî îïóñòèë ãîëîâó.
     - ‘ïàñèáî, ëåäè.
     - Žñòàâü ýòè ôîðìàëüíîñòè, êîãäà ìû îäíè. - Žíà  ïîâåðíóëà  êðåñëî  è
âíèìàòåëüíî îãëßäåëà åãî. - àäî ïîíèìàòü, òû ÷óâñòâóåøü ñåáß ëó÷øå.
     Ží ïîäòâåðäèë è ïî÷òè íåñëûøíî ïðîøåïòàë:
     - ðîøó ïðîùåíèß.
     - ’û íå âïàë â ïàíèêó è íå óáåæàë. ðèñßäü.
     Ží ñåë íà ñêàìüþ ó ñòåíû, âñå åùå áëåäíûé.
     - Œåò-ìàðåíû, - íà÷àëà àåí, - íå î÷åíü-òî ïîïóëßðíû  ñðåäè  Šîíòðèí.
àíî èëè ïîçäíî êòî-íèáóäü ïîïûòàåòñß óáèòü ìåíß, -  îíà  âûòßíóëà  ïðàâóþ
ðóêó òûëüíîé ñòîðîíîé ââåðõ. -  •èòèí,  êîòîðûé  òû  âèäèøü,  îòíîñèòñß  ê
ãîëóáîìó êóðãàíó. „âàäöàòü ëåò íàçàä ãîëóáîé êóðãàí è Œåò-ìàðåíîâ ïîñòèãëî
îáùåå íåñ÷àñòüå, òàê ÷òî ó ìåíß ñ ‚îèíîì åñòü êîå-÷òî îáùåå. ˆ  åùå  ñêàæó
òåáå: êîãäà-òî ó ìåíß ðàáîòàëî  íåñêîëüêî  àçè.  Šàêèì-òî  îáðàçîì  âîðîòà
îñòàëèñü îòêðûòû íà íî÷ü, è êðàñíûé ìàäæàò ïðîíèê âíóòðü. Ÿ  ñïàëà  ÷óòêî,
àçè íåò. Œîæåøü ïîâåðèòü, êîìíàòà èõ âûãëßäåëà î÷åíü  íåïðèßòíî,  íî  àçè,
êîòîðûé â òó íî÷ü âûøåë áû ñî ìíîé â õîëë, ìîã áû ìíå ïðèãîäèòüñß.
     - à êîðàáëå... - îí âñåãäà  ãîâîðèë  òèõî,  òåïåðü  äàæå  òèøå,  ÷åì
îáû÷íî, - åñòü ïðîöåäóðû áåçîïàñíîñòè, ß çíàþ èõ.
     - ’åáß ó÷èëè ñàìîîáîðîíå?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ðîñòî ñêàçàëè î çàìêàõ, äîïóñêàõ è äåéñòâèßõ ïðè ïîæàðå?
     Ží êèâíóë.
     -  òî  ëó÷øå,  ÷åì  íè÷åì.  îñëóøàé:  òû  äîëæåí  ñëåäèòü  çà  ìîåé
ñîáñòâåííîñòüþ, âåùàìè, êîòîðûìè ß ïîëüçóþñü, è ìåñòàìè, êóäà âîçâðàùàþñü,
ãîðàçäî âíèìàòåëüíåå, ÷åì  çà  ìíîé  ñàìîé.  Ÿ  ñóìåþ  çàùèòèòüñß,  à  ìîè
ïðîòèâíèêè íå ðåøàòñß íà  ïðßìîå  íàïàäåíèå,  ïîñêîëüêó  ñóùåñòâóþò  áîëåå
ïðîñòûå ñïîñîáû. åò, ñêîðåå îíè ïîïûòàþòñß äîáðàòüñß äî  ìîèõ  âåùåé  èëè
íàéòè íåçàïåðòóþ äâåðü. îíèìàåøü, î ÷åì ß ãîâîðþ?
     - „à, ëåäè.
     - Œû øâàðòóåìñß ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ. ’û ìîã áû ïîìî÷ü è ïðèâåçòè  ñþäà
áàãàæíóþ òåëåæêó. ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû ïðîõîä áûë áåçîïàñåí äëß àçè, ïîêà òàì
íàõîäèòñß ‚îèí, íî òåáå îí íå ïðè÷èíèò âðåäà, åñëè òû ïîçâîëèøü  êîñíóòüñß
ñåáß è îïîçíàòü. ’û  áóäåøü  â  áåçîïàñíîñòè,  êàê  ß  ñàìà.  ‘ìîæåøü  ýòî
ñäåëàòü?
     „æèì êèâíóë.
     - îìíè, ìû ìîæåì áûòü âìåñòå î÷åíü äîëãî.
     Ží âñòàë.
     - „åâßòíàäöàòü ëåò. - € êîãäà îíà óäèâëåííî íàõìóðèëà áðîâè,  äîáàâèë
ñ íåóâåðåííîé óëûáêîé: - Œíå äâàäöàòü îäèí.
     žìîð àçè. Ží  äîæèâåò  äî  ñîðîêà.  Žíà  èñïûòàëà  ñòðàííîå  ÷óâñòâî,
êîòîðîå èçäàâíà âûçûâàëè ó íåå òîëüêî âîñïîìèíàíèß î ãîëóáûõ.  ‚ñïîìíèëàñü
‹èß, êðîòêàß àçè åå äåòñòâà, âíîâü ïåðåä ãëàçàìè  ïðîïëûëè  ìåðòâûå  ëèöà,
ðåçíß è îãîíü... àåí îòîãíàëà ìðà÷íûå ìûñëè.
     - Ÿ öåíþ ëîßëüíîñòü, - ñêàçàëà îêà, ïîâîðà÷èâàßñü ê ýêðàíó.
     …ãî íå áûëî  äîâîëüíî  äîëãî.  àåí  ïðèíßëàñü  êðóæèòü  ïî  êîìíàòå,
ïîéìàëà ñåáß íà ýòîì è îñòàíîâèëàñü.
     Œîæåò, ïîéòè ê íåìó?  åò,  îíà  íå  õîòåëà  ïîêàçûâàòü  áåòà  ñâîåãî
âîëíåíèß.
     ‚ êîíöå êîíöîâ çàìèãàëà ãîëóáàß ëàìïî÷êà, è  àåí  òîðîïëèâî  îòêðûëà
äâåðü, îòîäâèíóâøèñü, ÷òîáû ïðîïóñòèòü „æèìà è òåëåæêó.
     - Šàêèå-òî íåïðèßòíîñòè? - ñïðîñèëà îíà.
     „æèì óäîâëåòâîðåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïðèíßëñß  ãðóçèòü  ÷åìîäàíû,  à
çàêîí÷èâ, ñåë. „åëàòü áîëüøå áûëî íå÷åãî.  àåí  íàáëþäàëà  çà  ïðîöåäóðîé
øâàðòîâêè, óæå  âèäåí  áûë  èõ  äîê,  ñòàíöèß  íå  óìåùàëàñü  â  ýêðàíå  -
óäèâèòåëüíàß ñòðóêòóðà èìåííî òàêèõ ðàçìåðîâ, êàê îíà î íåé ñëûøàëà.
     ˆ êîðàáëè, êîðàáëè íåîáû÷àéíûõ êîíñòðóêöèé, ïðèøâàðòîâàííûå â äîêàõ -
ãðóçîâèêè ñ óäèâèòåëüíûìè,  ïðîäèêòîâàííûìè  íåîáõîäèìîñòüþ  ôîðìàìè.  Žíè
íèêîãäà  íå  ïðèçåìëßëèñü,  ëèøü  ñîåäèíßëèñü  ïåðåõîäàìè   ñî   ñòàíöèåé.
…äèíñòâåííûì ñòàíäàðòíûì ìåõàíèçìîì â  íèõ  áûëà  ñèñòåìà  øâàðòîâêè,  îíà
èìåëà îäèíàêîâûå ðàçìåðû è ó ñàìîé ìàëåíüêîé ßõòû,  è  ó  ñàìîãî  êðóïíîãî
ëàéíåðà. Šàêîé-òî êîðàáëü êàê ðàç îòñîåäèíßëñß, êîãäà îíè  ïðèáëèæàëèñü  -
ñòàðûé ãðóçîâèê. ‡íàêè íà êîðïóñå íå ïîõîäèëè íè íà îäèí èç èçâåñòíûõ àåí
ñèìâîëîâ,  èëè  ýìáëåì.  å  ñðàçó  óçíàëà  îíà  îêðóãëûé   çíàê   ‘îë   è
ïî÷óâñòâîâàëà äðîæü âîëíåíèß. Šîðàáëü ñ ‚íåøíèê Œèðîâ,  ãîñòü  àéîíà.  Ží
ïëûë êàê ñîííîå âèäåíèå, ìèíîâàë èõ è èñ÷åç â òåíè "‘îêðîâèùà €íäðû".
     - ˆçâíå, - ãðîìêî ïðîèçíåñëà àåí. - ‘ìîòðè, „æèì, òîò â òðåòüåì äîêå
òàêîé æå êîíñòðóêöèè.
     „æèì ïðîìîë÷àë, âíèìàòåëüíî âãëßäûâàßñü â èçîáðàæåíèå.
     - Šðàé, - ñêàçàëà àåí. - Œû äîáðàëèñü äî Šðàß.


        5

     Œåðåê ëí ÷óâñòâîâàë, ÷òî ó íåãî äðîæàò ïàëüöû.
     ‘êðåñòèâ ðóêè íî ãðóäè, îí âçãëßíóë íà àðí Šåñò.
     - ‹ó÷øå ïîçâîíè, - ñêàçàë îí. - ‚ðåìß åùå åñòü.
     - î âåäü âìåøàëñß ìàäæàò, - çàïðîòåñòîâàëà îíà.  -  Œàäæàò!  ‘êîëüêî
ýòî ñóùåñòâî ìîãëî íàõîäèòüñß íà áîðòó?
     - Ží íàâåðíßêà ñ íåé. - Œóæ÷èíà îãëßíóëñß íà  äâåðü  è  çàäðîæàë  åùå
ñèëüíåå ïðè ìûñëè î ìàäæàò, ñâîáîäíî áðîäßùåì  ïî  êîðèäîðàì.  î  êðàéíåé
ìåðå Šîíòðèí óñïîêîèëà åãî. òî ïîäòâåðäèë àâàðèéíûé  êàíàë,  ïî  êîòîðîìó
ïåðåäàëè áëàãîäàðíîñòü, õîòß òðóäíî áûëî ñêàçàòü, ÷òî Šîíòðèí íóæíà ÷üß-òî
ïðèçíàòåëüíîñòü. Žäíàêî ìîãëè ïðîèçîéòè ãîðàçäî  áîëåå  õóäøèå  âåùè.  Žíè
âîçâðàùàëèñü èçäàëåêà, ïîëãîäà íå çíàëè, êàê ðàçâèâàþòñß ñîáûòèß íà ˆñòðå,
à ïîñëåäíåå ñîîáùåíèå äëß íèõ áûëî îòïðàâëåíî åùå ðàíüøå.
     ‚íåçàïíî ðåøèâøèñü, îí ïîäîøåë ê êîíñîëè.
     - Œåðåê! - àð âñòàëà è ñõâàòèëà åãî çà ðóêó; êàïëè ïîòà âûñòóïèëè íà
èõ ëèöàõ. å ñêàçàâ íè÷åãî áîëüøå, æåíùèíà îïóñòèëà ðóêó.  Žíè  áîëüøå  íå
áûëè  â  áåçîïàñíîñòè.  „àæå  âîçâðàùåíèå   äîìîé   íå   äàâàëî   ãàðàíòèè
áåçîïàñíîñòè.
     Œåðåê ñåë çà  ïóëüò  è  âêëþ÷èë  êàíàë  ñâßçè.  ‹èíèþ  áåç  ìàëåéøåãî
ïåðåðûâà  çàïîëíßëè  èíñòðóêöèè  øâàðòîâêè,  è  åìó   ïðèøëîñü   îòïðàâèòü
ñîîáùåíèå çà ãîðàçäî áîëåå âûñîêóþ öåíó.
     –åíòð ñâßçè çàòðåáîâàë  èíôîðìàöèþ  î  ñîñòîßíèè  ôèíàíñîâ,  îáû÷íîãî
êðåäèòà èì áûëî ìàëî. Žíè ïðèíßëè ñåðèþ öèôð è êîäîâ, ÷òîáû ïðîïóñòèòü  åå
÷åðåç ïëàíåòàðíûé áàíê, à çàòåì  íîìåð  àäðåñàòà,  ïðåäñòàâèòåëß  êîìïàíèè
ˆ’€Š íà ñòàíöèè.
     ……„€—€, - ñîîáùèë ýêðàí.
     Œåðåê îòñòó÷àë ñîîáùåíèå: “‚…„ŽŒˆ’œ €‚‹…ˆ…, ‚Ž‡‚€™…ˆ…  Œˆ‘‘ˆˆ  ‘
Œ…Ž€. ‘Ž—Ž …„‘’€‚ˆ’…‹ž ˆ’€Š € ‘’€–ˆˆ. Ž˜“  †„€’œ  €‘  “  ‚•Ž„€.
…Ž•Ž„ˆŒ€ Ž•€€. ‘ ƒ‹“ŽŠˆŒ …‘ŽŠŽ‰‘’‚ŽŒ †„…Œ Ž’‚…’€.
     îñëåäîâàëà äîëãàß, íåèçáåæíàß ïàóçà.
     - ‡ðß òû óïîìßíóë î Œåðîíå, - çàìåòèëà àðí. - å íóæíî áûëî.  å  ïî
îòêðûòîìó êàíàëó.
     - ‘àìà õî÷åøü âñå ñäåëàòü?
     - Ÿ áû âîîáùå íå çâîíèëà.
     - ’îãäà íèêòî áû íàñ íå æäàë,  êðîìå...  êàêîãî-íèáóäü  ÷èíîâíèêà  èç
êîíòîðû, € íà ñòàíöèè ìíîãîå ìîãëî èçìåíèòüñß. Ÿ õî÷ó èìåòü ëè÷íóþ îõðàíó.
     Ží ïîòåð ëîá, ïîâòîðßß â ïàìßòè øèôðû.
     ƒ‹“ŽŠŽ… - îçíà÷àëî íåïðèßòíîñòè, …‘ŽŠŽ‰‘’‚Ž â  ïîñëåäíåé  ôðàçå  -
ìàäæàò. Ží íå îñìåëèëñß  óïîìßíóòü  î  Šîíòðèí,  íèêîãäà  íå  çíàåøü,  ãäå
ñêðûâàþòñß èõ àãåíòû.
     …„‘’€‚ˆ’…‹œ ˆ’€Š “„…’ †„€’œ “ ‚ŽŽ’, - ïîßâèëñß îòâåò. -  ŽˆŒ€…Œ
ƒ‹“ŽŠŽ… …‘ŽŠŽ‰‘’‚Ž. ˆŒˆ’… ‘ŽŽ‹…‡Ž‚€ˆŸ.
     ðàâèëüíûé  êîä  è  ýëåãàíòíî  ïåðåäàííûé,  Œåðåê  çàêóñèë   ãóáó   è
ïîäòâåðäèë ïðèåì.
     ˆ’€Š çàáîòèëàñü î ñâîèõ ëþäßõ, åñëè òîëüêî èìåëà âðåìß, ÷òîáû ñäåëàòü
õîä. …ñëè Šîíòðèí  èëè  êòî-òî  äðóãîé  òîæå  îòïðàâèë  ñîîáùåíèå,  ëó÷øèì
âûõîäîì áûëî ñáðîñèòü ìàñêó è ïîïðîñèòü î ïîìîùè.
     àðí âçßëà åãî çà ðóêó è îáíßëà.  Ží  íå  áûë  óâåðåí,  ïðàâèëüíî  ëè
ïîñòóïèë, âåäü àðê íå ñîãëàñèëàñü ñ íèì.
     Žäíàêî, åñëè íîâîñòè îïåðåäèëè èõ, åñëè ñ  êîðàáëß  ïåðåäàëè  â  ïîðò
ñïèñîê ïàññàæèðîâ, ñëåäîâàëî óáåäèòüñß, ÷òî ñðåäè âñòðå÷àþùèõ ÷åëîâåê ˆ’€Š
áóäåò ñàìûì ãëàâíûì.


        6

     - ‚îèí, - òèõî ïîçâàëà àåí.
     Ží øåâåëüíóëñß è îòïóñòèë àâàðèéíûé çàõâàò.
     - ‚îèí, ìû ïðèøâàðòîâàëèñü. òî ß,  àåí  Œåò-ìàðåí.  -  Žíà  ïîäîøëà
áëèæå è êîñíóëàñü åãî, îí òîæå êîñíóëñß åå è  áûñòðûì  äâèæåíèåì  ïðîâåðèë
„æèìà. èòóàë ãðóïïèðîâàíèß çàêîí÷èëñß.
     - „à, - îòêëèêíóëñß ìàäæàò.
     - „æèì, - àåí óêàçàëà íà áëèæàéøèé ëèôò, àçè âêàòèë òóäà  òåëåæêó  è
âñòàë ó ñòåíû. ‡à íèì âîøëè ìàäæàò è àåí.
     „âåðü çàêðûëàñü è ëèôò äâèíóëñß. ‚îçäóõ áûñòðî ñòàë òßæåëûì -  êàáèíà
áûëà ãåðìåòè÷íà, à êðóïíûé ìàäæàò ïîòðåáëßë ìíîãî âîçäóõà. Ží  ïàõ  ÷åì-òî
ñóõèì è ñòðàííûì, ñëîâíî ñòàðîé áóìàãîé. •èòèí, õîòü åùå  è  ñâåðêàë,  óæå
âûñîõ. ’àì, ãäå ‚îèí ñáðîñèë ñâîé ñòàðûé ïàíöèðü, êîìàíäà  êîðàáëß  íàéäåò
ñîêðîâèùå. àçóìååòñß, íèêàêèõ äðàãîöåííîñòåé òðóòíåé, íî âñå ðàâíî öåííûé
äåêîðàòèâíûé ìàòåðèàë. ’àêèì îáðàçîì êóðãàí ðàñïëàòèëñß çà ïåðåâîçêó.
     ‚îèí ðàçãëßäûâàë  ëþäåé,  ñëåãêà  îáåñïîêîåííûé  ñìåíàìè  íàïðàâëåíèß
äâèæåíèß ëèôòà; êðóïíàß ãîëîâà íåóâåðåííî ñêëîíßëàñü, ãëàçà  ñâåðêàëè  ïîä
ëàìïîé, ïàíöèðü ïåðåëèâàëñß ðàäóæíûìè ïîëîñàìè.
     àåí ãëàäèëà åãî óñèêè, ñòàðàßñü óñïîêîèòü, è îí òèõî çàïåë  äëß  íåå
ïåñíþ ‚îèíîâ.
     - ‘ëûøèøü? - îáðàòèëàñü àåí ê „æèìó. - Šóðãàíû ïîëíû  òàêè