€ нет среди тех воспоминаний, что он оставил после себЯ.
     Ћн сидел с раскрытой книгой  около  печки  и  чувствовал,  как  холод
пронизывает его, несмотрЯ на то, что лицо его покрывал пот:  он  думал  об
€вешке, плывущей на лодке по реке, об €вешке, котораЯ из всех  сил  хотела
спасти Џетра...
     “уламетс часто говорил, что русалка - всего лишь желание...
     †елание жить, столь требовательное, что  она  готова  воспользоватьсЯ
всем живым, находЯщимсЯ  рЯдом  с  ней,  вверх  и  вниз  по  реке,  готова
высасывать жизнь из леса, готова разрушить все, кроме того,  что  ее  отец
смог удержать от ее властной хватки...  пока  ее  желаниЯ  не  замкнулись,
конце концов, на Џетре...
     ‚се менЯетсЯ так, как должно менЯтьсЯ...
     € все перемены начинаютсЯ с самой слабой точки.
     €менно так они всегда и думали: что Џетр...
     ѓосподи, нет, он не хотел этого...
     ‹истьЯ увлекаютсЯ потоком, вода бьет ключом, темные волны разбегаютсЯ
в стороны от носа лодки...
     —то же Я только что пожелал? ‘аша пыталсЯ вспомнить,  погружаЯсь  все
глубже и глубже в холод. Ќебесный Ћтец, что же Я пожелал такое,  кроме  ее
возвращениЯ домой?
     Ћн  захлопнул  книгу  —ерневога,  взЯл  свою,  безнадежно   вспоминаЯ
собственные мысли  и  недавние  желаниЯ,  и  открыл  книгу  на  последней,
исписанной странице.
     ЏоследнЯЯ строчка на ней была записана  аккуратным  почерком  €вешки:
"ЏозаботьсЯ о Џетре. џ знаю, что ты отправишьсЯ за мной следом,  но  прошу
тебЯ, не делай этого".


     Ѓеспокойство,  вызванное  поведением  Њалыша  и  самим  видом   бани,
исчезло. Џетр стоЯл и,  глЯдЯ  вниз,  разговаривал  с  Њалышом,  и,  чтобы
успокоить дворовика, постоЯнно поглаживал  его,  а  затем  неожиданно,  но
очень осторожно бросил взглЯд в  сторону  бани,  в  надежде  заметить,  не
притаилсЯ ли кто-то в тени ее закрытых дверей.
     ‘аша говорил что-то о  баннике.  “  Џетра,  однако  не  было  особого
желаниЯ идти туда без ‘аши и открывать  эту  дверь:  сейчас  он  не  более
доверительно относилсЯ к волшебству, даже сталкиваЯсь с ним лицом к  лицу,
но был уверен, что это существо, называемое банником, призрак, или кто  бы
он ни был еще, обЯзательно наброситсЯ на него, как только он  откроет  эту
дверь, и, чего доброго, вполне может удрать и унесет с собой все  то,  что
мог бы рассказать им, если бы ему  удалось  продержать  его  на  месте  до
прихода ‘аши, который бы и разобралсЯ с ним.
     Ќо, с другой стороны, это вполне могло быть и  то,  что  ‘аша  вызвал
своим  волшебством,  это  мог  быть  тот  самый  ответ,  которого  он  так
добивалсЯ, и  вполне  возможно,  что  в  соответствии  с  непредсказуемыми
законами волшебного мира это созданье не могло  находитьсЯ  здесь  слишком
долго, пока ‘аша поймет в чем дело и сам придет сюда.
     Џетр встал, еще неуверенный в постоЯнстве своих  ощущений,  и  сделал
несколько шагов по направлению к бане, затем  остановилсЯ  в  беспричинном
страхе перед дверью, спрашиваЯ себЯ в который раз, что же  все-таки  может
хотеть банник от обычного человека, да еще от одного из тех, кого  труднее
всех околдовать, и самого уЯзвимого, если кто-то  на  самом  деле  захочет
прибрать его к рукам...
     Ќеожиданно что-то ударило его по ноге, сильные руки ухватились за его
колено: это Њалыш подскочил к нему и  начал  цеплЯтьсЯ  за  него,  издаваЯ
рычанье, в то времЯ как точно с такой  же  силой,  как  страх  перед  этой
закрытой дверью, у него  поЯвилась  навЯзчиваЯ  мысль,  что  банник  и  не
намерен разговаривать с кем-то еще, и что он  не  успеет  дождатьсЯ  ‘ашу,
действительно может не дождатьсЯ,  и  тогда  они  могут  потерЯть  крупицы
мудрости из тех предсказаний, которые тот приберег длЯ них.
     Ќо как раз в этот момент хлопнула дверь и он услышал, как ‘аша сбежал
вниз по доскам, выкрикиваЯ:
     - Џетр!
     Ћн подождал, пока Њалыш, продолжаЯ рычать, освободит  его  колено,  и
пошел, с остановками, все  еще  вздрагиваЯ  от  собственных  мыслей.  ‘аша
добежал до него, едва не задохнувшись. Џетр же лишь сказал ему:
     - ’ам что-то есть, - указываЯ при этом рукой в сторону бани и ожидаЯ,
что ‘аша найдет это чрезвычайно важным, но тот лишь ухватил его за руку  и
сказал:
     - Њы выходим. ЏрЯмо сейчас. €дем в дом и помоги мне сложить вещи.
     - Ќо там же банник! - чуть не закричал Џетр, на что ‘аша ответил:
     - Џусть остаетсЯ!
     ‚озможно, что он совершенно все перепутал от бессонницы,  а  возможно
он надеЯлсЯ, что ‘аша проЯснит его догадки.  ‘аша  же  крепко  держал  его
испачканной в угольной пыли рукой и тащил назад, к загону,  где  находилсЯ
‚олк, а Њалыш рычал, следуЯ за ними.
     - Џусть его остаетсЯ! ’олько не спрашивай менЯ ни о чем, не спорь,  а
выводи ‚олка прЯмо к дому.
     - —то еще произошло, скажи мне ради Ѓога? —то тебе удалось узнать?
     - ’ише! ‡амолчи! ’олько поскорее приведи ‚олка. ЏрЯмо сейчас!
     - ‘аша, ради Ѓога... - Џетр остановилсЯ и сделал раздраженный жест  в
сторону бани. - „а слышал ли ты, что Я сказал? ’ы слышал? Ћн что-то хочет.
Ћн пыталсЯ поговорить со мной, а Я все поджидал тебЯ, прежде чем  решитьсЯ
на что-то... Џочему мы так неожиданно перепугались его?
     - Ќе думай об этом. ’олько делай, что Я тебе сказал. €дем!
     Ѓывали случаи, когда  этот  малый  показывал  склонность  к  замашкам
старого “уламетса, или это  происходило  от  долгих  занЯтий  колдовством,
после которых обычный человек начинал верить  любым  советам,  поворачиваЯ
свои мысли в другом направлении, несмотрЯ ни  на  что.  ‚от  так  и  Џетр,
будучи как раз таким обычным человеком, заторопилсЯ, даже не взираЯ на то,
что имел мучившее его ощущение, что  он  действительно  хочет  открыть  ту
самую дверь, и действительно хочет узнать, что было  за  ней,  и  что  ему
хотело сказать то странное созданье. €вешка попала в беду, и там,  в  бане
было существо,  единственное  во  всем  мире,  которое  знало  точно,  что
происходит, и хотело рассказать им...
     - €дем! - едва не зашипел на него ‘аша и потЯнул за  руку.  Џетр  все
еще колебалсЯ, оглЯдываЯсь назад...
     Ќо всегда, сталкиваЯсь с чем-то волшебным, он  поступал  именно  так,
как просил его ‘аша.


     ‚етер почти постоЯнно тЯнул  одну  и  ту  же  заунывную  песню,  лишь
изредка сбиваЯсь на поворотах реки. €вешка  сидела  на  скамейке,  которую
Џетр смастерил рЯдом с рулем. Ћна положила руку на поперечную перекладину,
устремив  взглЯд  в  бегущую  навстречу  темноту.   Ћна   отвлекала   себЯ
воспоминаниЯми и оценками пройденного пути, желаЯ успокоениЯ: страх всегда
сильно действовал на ее желаниЯ, как имел обыкновение  говорить  папа,  но
разве это прибавило им мудрости?
     Ђх, эти папины советы. ЏостоЯнные советы. Ћна  была  так  раздражена,
что даже проговорила, достаточно сердито, обращаЯсь скорее к  нахлынувшему
с новой силой ветру и окружавшей ее темноте:
     - Џо-твоему, это заносчивость, папа?
     Ђ из темноты к ней вернулось, словно эхо: "„а,  на  этот  раз  ты  не
ошиблась. ђазумеетсЯ, заносчивость. Њожет быть, это и не твоЯ ошибка".
     ќтот ответ расстроил ее. Џризраков вполне хватало в этих  лесах,  они
часто поЯвлЯлись на ее уединенных тропинках,  призраков  она  встречала  в
муках и в грехе, но из всех существующих этот, как она только что  решила,
никогда не должен был бы возвратитьсЯ и предстать перед ней.
     ѓосподи, да разве он имел право вот  так  внезапно  поЯвитьсЯ  именно
сейчас! Ќет, не имел. Ћн не должен был нарушать ни ее покой, ни ее памЯть.
Ћна,  правда,  все  еще  не  была  уверена,  что   Явление   действительно
состоЯлось:  возможно,  что  это  была  лишь   игра   ее   переутомленного
воображениЯ, но, черт возьми, она не собиралась  отступать.  ќтот  призрак
обЯзан был извинитьсЯ перед ней, видит Ѓог, что это так!
     € он ответил ей, но так слабо, что голос можно было принЯть за шелест
ветра: "ђазве Я обЯзан извинЯтьсЯ перед дураками? Ђ что ты сейчас  делаешь
здесь, дочка?"
     Ћна вскинула  голову,  отбросила  упавшие  на  глаза  волосы,  будучи
абсолютно готовой к тому, что в то  же  мгновенье  ветер  начал  менЯтьсЯ,
наклон палубы изменилсЯ, парус  почти  повис  на  перекладине,  неуверенно
болтаЯсь, и все ее желаниЯ разбились.
     - Џапа? - ‘трах на мгновенье сковал ее, а сердце заколебалось так  же
неуверенно, как  лодка,  но  вдруг  ветер  вновь  наполнил  парус,  палуба
выровнЯлась и лодка вновь пошла  своим  курсом,  желание  стало  таким  же
уверенным, как руки, которые обычно помогали  ей.  €  сердце  забилось  со
знакомой уверенностью, волновалось и трепетало, словно весь мир кружилсЯ и
раскачивалсЯ в удушающей тишине, где был  лишь  скрип  снастей  и  корпуса
старой лодки. Њожно было вполне уснуть под этот звук.
     "ЋтправлЯешьсЯ на север?" - вновь раздалсЯ шепот, похожий  на  голос.
ђучка рулЯ подпрыгнула и качнулась под ее рукой, а вода закипела,  обтекаЯ
вибрирующий борт. "„урочка. џ ожидал от тебЯ именно этого. Ђ теперь спи, Я
подержу руль".
     Ќо ей не хотелось спать. Ћна  не  могла  спокойно  переносить,  когда
отец, черт побери, забирал каждое дело  из  ее  рук.  Ћн  всегда  поступал
именно так. € она ненавидела этот его тон, когда он обращалсЯ с ней  вновь
как с маленькой девочкой. ѓосподи, да она уже и забыла, что он  умеет  так
говорить, как он делал давным-давно: поправлЯл на ней одеЯло, целовал ее в
лоб и уходил, уносЯ лампу и гасЯ  свет  в  той  единственной  комнате,  из
которой в те времена состоЯл их дом.
     ‘покойной ночи, обычно говорил он тогда из темноты.  ‘покойной  ночи,
мышонок. ‘покойных снов.
     Ћна старалась не смыкать  глаз,  но  шум  воды  и  гуденье  натЯнутых
веревок пронизывали ее до  костей,  и  веки  ее  тЯжелели,  голова  начала
клонитьсЯ, покачиваниЯ рулЯ убаюкивали ее.
     ѓолос, теперь более осЯзаемый и такой же грубый, каким она  запомнила
его, произнес: "‡акрой глазки. ’ы достаточно наволновалась за это времЯ, и
тебе нужна помощь. ђазве ты еще не  знаешь,  глупышка,  что  носишь  моего
внука?"


        10

     Њожно пожелать быстрого исцелениЯ  от  раны,  можно  пожелать,  чтобы
перестали и ныть и гореть уставшие суставы, но все это можно  делать  лишь
до тех пор, пока не  последует  столь  глупого  и  безрассудного  желаниЯ,
которое исчерпает ресурсы данного конкретного тела,  и  хотЯ  это  тело  и
сможет  потратить  все  то  многое,  что  будет   затребовано   от   него,
впоследствии оно отплатит глубоким полуобморочным истощением.
     Ќо лошадь должна крепко стоЯть на ногах, по крайней чтобы домчать  их
до места, с божьей помощью, и ‘аша растирал ноги ‚олка, напрЯгаЯ при  этом
свою волю и желаЯ прилива новых сил и себе и Џетру, а  тем  временем  Џетр
закрывал дверь и сносил вниз уложенные и упакованные вещи. ‚олк же,  не  в
силах унЯть аппетит, беззаботно выщипывал что-то и жевал с полным ртом.
     - ’ы поедешь верхом, - сказал Џетр,  стаскиваЯ  мешки  на  деревЯнный
помост. Њалыш преследовал его по  пЯтам.  Ќаконец  Џетр  поставил  все  на
землю, протЯнул ‘аше руку и быстро подтолкнул его вверх, помогаЯ забратьсЯ
на лошадь. - џ поеду после тебЯ, - настаивал он.
     Џетр старалсЯ все  делать  как  можно  лучше  и  не  задавать  лишних
вопросов, не говорЯ уже о том, что сейчас ему просто не хотелось  спорить.
‘аша подпрыгнул, уселсЯ верхом и забрал все, что подал ему Џетр: тщательно
завернутые книги, упаковку с хрупкими и бьющимисЯ вещами, мешок с зерном и
свЯзку одеЯл.
     - џ думаю, нам лучше направитьсЯ по старому пути, - сказал ‘аша. - Ћн
длиннее, но ты  прав:  по  крайней  мере,  река  не  даст  нам  сбитьсЯ  с
направлениЯ, если даже что-то и попытаетсЯ помешать нам. Љроме того, у нас
будет возможность обнаружить таким образом лодку.
     - ‘егоднЯ с самого полуднЯ дует  южный  ветер,  -  пробормотал  Џетр,
взваливаЯ себе на спину свою часть поклажи. - Ќе можешь ли  ты  что-нибудь
сделать? Ќу, хотЯ бы остановить его?
     Ћн помнил, как что-то, напоминавшее глубокий  вздох,  пронеслось  над
деревьЯми, как только солнце миновало  зенит.  ќто  было  как  раз  в  тот
момент, когда, они шли к дому, а €вешка, должно быть уже была  на  реке  и
пожелала себе попутного ветра, который  теперь...  ‘аша  все  еще  не  был
уверен в этом, хотЯ ему и казалось,  что  ветер  чуть-чуть  ослаб  от  его
усилий.
     - џ пытаюсь, - сказал он. - Ќо чтобы изменить погоду, требуетсЯ...
     - ‚ремЯ, - мрачно закончил за него  Џетр,  и  вдруг  насторожилсЯ.  -
‚ыходит, она заранее спланировала это. €менно это ты хотел сказать?
     - ЌельзЯ сказать с уверенностью, что именно она поднЯла его. - Ћн был
вынужден сказать это, потому что не хотел говорить ничего другого. Ћн  без
единого движениЯ и звука, одним желанием тронул ‚олка, а Џетр тем временем
быстро прошел вперед и открыл ворота.
     - ’ы хочешь сказать... - начал было Џетр.
     - Ћставь это, Џетр. Џожалуйста, давай отложим это.


     Џетр с удивлением обнаружил, что не  надо  было  прикладывать  лишних
усилий, чтобы управлЯть ‚олком: этот малый только хотел про  себЯ  нужного
направлениЯ, и ‚олк шел туда без всЯких понуканий и подергиваниЯ поводьев.
     —его бы только не захотели колдуны, все тут же приходило в  движенье:
лошади, люди, друзьЯ. ‘тоило только €вешке сбежать, Ѓог знает за чем,  как
‘аша сразу же убедил Џетра оставатьсЯ на месте, но тут же, буквально через
какие-то мгновеньЯ, изменил решение, и вот они уже бросились следом за ней
в темноту, прихватив с собой весь колдовской арсенал из трав,  порошков  и
прочего, разложенного в погромыхивающие  горшки,  и  нагрузившись  свЯзкой
книг...
     ‚се, сопутствующее их спешному походу, не добавило ровно ничего к его
представлениЯм о происходЯщем, за исключением, может быть, того, что  ‘аша
мог найти в доме нечто такое, что испугало его, едва  не  лишив  рассудка.
ќто было что-то такое, о чем он не хотел  говорить  из  опасений,  что  их
могут подслушать, не только во дворе, но и в доме...
     - —то все-таки происходит, - спросил Џетр, как только они оказались в
самом низу спускающейсЯ по склону дороги, рЯдом с причалом. -  ‘кажи  мне,
ради Ѓога, от чего мы убегаем? —то тебе удалось обнаружить?
     - Ћна оставила нам записку, - раздалсЯ сзади него,  на  уровне  роста
‚олка, голос ‘аши. - џ нашел ее в своей книге. џ должен был  бы  в  первую
очередь заглЯнуть туда.
     € Џетр, взглЯнув на него снизу вверх, увидел только затененный силуэт
его лица на фоне неба и услышал его голос, который был хриплым  и  слабым,
немногословным.
     - Ћна хотела немедленно идти разыскивать тебЯ, -  продолжал  ‘аша.  -
•отЯ Я и не думал, что мы должны делать это немедленно, чтобы не ввергнуть
тебЯ по возвращении в какую-нибудь беду. Џоэтому она собиралась остатьсЯ в
доме и попытатьсЯ все-таки услышать тебЯ, тем временем как Я отправилсЯ на
твои поиски...
     - ќто ты уже рассказывал мне. Ђ что еще говорилось,  черт  побери,  в
той записке? —то она собиралась делать?
     - Ћтыскать леших. Ћна была очень  обеспокоена  тем,  что  происходило
вокруг.
     - …е беспокоили лешие?
     - …е беспокоила тишина. Џоэтому она и собиралась попытатьсЯ прЯмо  из
дома...
     - —то? —то она собиралась попытатьсЯ? ‘аша, черт возьми, не заставлЯй
менЯ вытЯгивать из тебЯ ответы. ѓовори быстрее! —то именно она написала? €
что она сказала о своих намерениЯх?
     - Ћна не сказала, и Я не уверен, знала ли она это сама.
     - Ѓоже мой! € это колдуны! ’огда - угадай, разве это уж  так  трудно?
‘кажи мне, что все-таки происходит между вами двумЯ! џ ничего не пойму!
     - „а нет, ничего.
     - —ерта с два! - …му никогда не  хотелось  кричать  на  мальчика,  он
никогда не хотел показатьсЯ неразумным, и от этого только терЯл голову.  -
—ерт побери, ну дай мне хотЯ бы предположение, дай  мне  хоть  что-нибудь,
мне все равно что! ’олько скажи мне, что творитсЯ в голове у моей жены.  €
какое отношение ко всему этому имеет банник?
     - Ћн объЯвилсЯ сразу после твоего  исчезновениЯ.  Ћна  звала  тебЯ  и
хотела вернуть назад, но... кругом была тишина...
     - ќто ты уже говорил. Ђ что с банником?
     - Њы оба расспрашивали его, и он показал  нам  лишь  ветки,  покрытые
колючками. €вешка не поверила ему.
     -  ’ак  значит,  показал  вам   колючки.   -   —то-то   внутри   него
сопротивлЯлось желанию стащить ‘ашу с лошади и  хорошенько  встрЯхнуть.  €
это же самое чувство заставлЯло задавать ему вопросы разумно и  терпеливо.
Ћн только чуть вздрогнул от холодка, когда промочи ноги о сырую траву, как
только они миновали пустой причал и продолжили путь по дороге.  -  —то  ты
хочешь сказать, когда говоришь "показал вам колючки"?
     - ‚едь с ним не бывает того разговора, к которому мы обычно привыкли.
‚место ответов он представлЯет тебе лишь виденьЯ.
     - ’ак почему же, черт возьми, мы с тобой не задали ему вопрос?  ђазве
мы так боЯлись его? Њожет быть он показал ей что-то  неизвестное  тебе,  а
может быть...
     - ќто был не тот самый банник,  который  жил  здесь  раньше.  Ћна  не
верила ему. Ќо ты прав, это ничего не говорит о  том,  что  она  не  могла
пойти туда, после того как Я ушел в лес. Ћна могла расспросить его сама.
     Ћна навернЯка это сделала, отрешенно подумал Џетр. Ћна всегда  делала
что-то не так.
     - ...€ли же она могла получить ответ от леших, - сказал ‘аша.  -  ќто
тоже вполне вероЯтно. ’о, что после этого она упаковала  вещи,  мы  и  так
знаем. Ћна ушла около полуднЯ, это  мы  можем  предположить  по  изменению
ветра, по оставленному хлебу и по многому другому, и Я вполне  определенно
думаю, что она могла слышать менЯ ночью, когда Я  сообщил  ей,  что  нашел
тебЯ, а это еще больше укрепило ее намерениЯ предпринЯть это путешествие.
     - Џрекрасно! ќто на самом деле просто прекрасно, ‘аша!
     - Ќе совсем, потому что ей это было необходимо.
     - € это сказано в той записке?
     - ‚ записке лишь сказано, что она уверена в том,  что  мы  отправимсЯ
вслед за ней, а она очень не хочет этого. ќто же говорит и о том, что  она
не намерена запретить нам сделать это, поскольку вообще не уверена в своей
правоте.
     - €вешка никогда не думает, что права. ‘корее  река  потечет  вспЯть,
чем она согласитсЯ с этим. Људа она отправилась?
     - ’ам этого не сказано.
     - Ќе сказано,  не  сказано...  ђади  Ѓога,  ведь  она  оставила  тебе
записку! Ћна должна была написать об этом.
     - џ уже сказал тебе, что в ней было.
     - ’ам должно было быть что-то еще. ’ы, видимо, не понЯл, когда читал.
     - ‹юбое письмо имеет ограниченный смысл.
     - Ќу-ну. ’огда эта записка бесполезна, верно? —то в ней  проку,  если
там не говоритсЯ самого важного?
     Ќа этот раз ‘аша ничего не ответил.
     - џ скажу тебе, что мне хотелось бы знать прежде всего, - сказал Џетр
после того как немного успокоилсЯ. - џ хочу знать,  где  сейчас  находитсЯ
наш старый приЯтель, который обычно проводит времЯ  под  ивами,  и  уверЯю
тебЯ, что сейчас он отсутствует в своей пещере.
     - џ думаю, что это приЯтное местечко нам следует проверить, -  сказал
‘аша. - ќто еще одна причина, по которой Я хочу пройти именно этим путем.
     - €, кроме всего, мы знаем, что теперь поЯвилась еще  одно  проклЯтое
существо - в нашей бане! Ѓанник говорил что-нибудь о  реке?  Ћн  навернЯка
хотел употребить менЯ на ужин!
     - џ не думаю, что это мог быть водЯной. Ќо Я  не  верю  ему.  ќто  не
совсем тот банник, который бы нам подошел. ‚едь  считаетсЯ,  что  все  они
очень старые, а этот как раз молодой.
     ќто были оборотни, подумал Џетр. ’олько Ѓог знает, как они выглЯдели.
‹юбой из них мог прийти в дом в облике “уламетса, или ‘аши, или даже в его
собственном. Ђ Њалыш, который мог бы  распознать  подобные  существа,  был
вместе с ними в лесу. ‚едь Њалыш рычал на банника, если в тот  момент  его
рычанье вообще что-нибудь означало. Ћн качнулсЯ на  болотистой  почве,  но
удержал равновесие, ухватившись за конЯ.
     - џ вот что скажу тебе, -  начал  он,  делаЯ  торопливый  вдох  после
быстрой ходьбы, - ты говорил, что едва ли отважишьсЯ усомнитьсЯ в  чем-то?
’ак вот Я, могу. ‘омнениЯ - это мой конек. џ сомневаюсь во  всем,  что  на
вид идет хорошо. € Я сомневаюсь,  что  мы  знаем,  что  делаем  сейчас.  џ
сомневаюсь, что мы сможем найти хоть что-то в пещере этой старой змеи, и Я
сомневаюсь, что моЯ жена находитсЯ сейчас в здравом уме. ќтого достаточно?
     - ‚полне, - призналсЯ ‘аша.


     Џостепенно дорога вдоль реки превратилась в узкую тропу,  пролегающую
под мертвыми деревьЯми, котораЯ постепенно выродилась в  заросшую  кустами
трЯсину. ‘аша едва держалсЯ на спине ‚олка, в  голове  у  него  гудело  от
усталости и монотонного шума воды. ‚ремЯ спуталось. Ћн желал, чтобы и ‚олк
и Џетр уверенно шли, ступаЯ там где следовало, и не  стремились  следовать
за Њалышом, который не имел понЯтиЯ ни о  каких  препЯтствиЯх,  которые  с
легкостью преодолевал. Ћдин лишь миг - и он был уже на другой стороне, или
на полпути к холму, или там, где ему заблагорассудитсЯ  быть.  Ћн  нередко
приходил в замешательство от того, что никто не решалсЯ следовать за  ним,
и его не интересовало, что они были полумертвыми от истощениЯ.
     - Њалыш! - позвал его ‘аша, желаЯ, чтобы он нашел хотЯ бы €вешку и не
оставлЯл ее одну, но Њалыш  не  обращал  на  него  никакого  вниманиЯ.  Ћн
продолжал петлЯть вокруг  них,  то  приближаЯсь,  то  удалЯЯсь  по  своему
обыкновению, не считаЯсь ни с какими желаниЯми.  Ђ  времЯ  от  времени  он
забиралсЯ на  ‚олка,  особенно  тогда,  когда  движение  по  заболоченному
пространству вовсе замедлЯлось, и сидел там, пока  они  не  выбирались  на
твердую землю.
     ‘аша продолжал думать о  том,  что  этот  путь  был  выбран  неверно:
недавние дожди еще больше ухудшили это и  без  того  гиблое  место.  Ћн  с
отчаЯнной безнадежностью желал им набратьсЯ сил с  тем,  чтобы  продолжить
путь, желал, чтобы ‚олк не затащил его под густые  колючие  ветки,  желал,
чтобы благополучно закончилсЯ их путь через это  бесконечное  переплетение
лабиринтов и тупиков, где под ногами была топкаЯ землЯ, покрытаЯ водой, по
колено в которой, чертыхаЯсь и едва не падаЯ, брел Џетр.
     - ‘тановитсЯ все хуже и  хуже,  -  пожаловалсЯ  он.  -  ѓосподи,  вот
попалось нам чертово болото!
     - €звини, - сказал ‘аша, но сожаление врЯд ли могло им помочь. ‘ейчас
он был  занЯт  тем,  что,  напрЯгаЯ  собственную  волю,  своими  желаниЯми
старалсЯ сосредоточить  и  направить  все  запасы  их  внутренних  сил  на
преодоление этой ужасной дороги и уговаривал себЯ, что тем  самым  он  мог
принести гораздо больше пользы, находЯсь на спине ‚олка, чем если  бы  шел
бы спотыкаЯсь по жидкой вЯзкой грЯзи. €, как  часто  бывает,  он  едва  ли
задумывалсЯ в  данный  момент  о  себе,  когда  раз  за  разом,  желаЯ  им
преодолеть до конца этот путь, он расходовал энергию и тепло их тел, что в
конечном счете приведет их к простуде и истощению, и в конце  концов  даже
убьет их, если он будет продолжать делать это.
     - Њне кажетсЯ, мы должны остановитьсЯ, - сказал ‘аша и  чуть  ослабил
напрЯжение своей воли,  помогавшее  им  преодолевать  этот  путь:  он  был
уверен, что  Џетр,  ощутив  реальную  усталость,  должен  остановитсЯ.  Ќо
услышал:
     - Ќет, мы еще можем добратьсЯ до подводной пещеры, - сказал тот.
     - „о пещеры! ѓосподи, да мы не сможем пройти так далеко! Ђ если мы  и
решимсЯ на это, то уж никак не сможем "побеседовать" с водЯным сегоднЯшней
ночью. - Ћн окончательно ослабил напрЯжение и почувствовал, будто до самых
костей его пронзает зимним холодом. ќто была боль. -  Џетр,  Я  больше  не
могу принуждать нас идти вперед.
     - ‡ато Я могу, - ответил тот, берЯ в руки поводьЯ, намереваЯсь  вести
его и дальше. ‘ашу охватил испуг. Ѓог знает, за счет каких  сил  Џетр  мог
продолжать этот путь, чертыхаЯсь и с усилием  преодолеваЯ  это  болото,  в
которое они забрели по сашиному совету, в то  времЯ  как  сам  ‘аша  сидел
невредимый и сухой на спине ‚олка.
     - Џодожди, - сказал он, остановив своим желанием конЯ и слезаЯ с него
вниз, проваливаЯсь по щиколотки в водЯнистую грЯзь. …го багаж  соскользнул
вслед за ним. - ѓосподи, - с досадой пробормотал он, забрасываЯ  подмокшие
вещи на спину ‚олка, но это действие потребовало от него  гораздо  больших
усилий, чем он ожидал. ‡атем он прислонилсЯ к плечу лошади: он весь дрожал
и чувствовал сильное головокружение, будто все, что причиталось с него  за
его добрые пожеланиЯ, вернулось к нему жестокой местью.
     Џетр подошел к нему сзади, положил  тЯжелую  руку  на  его  плечо,  а
другой сочувственно похлопал ‚олка по шее.
     - ’еперь мы оба пойдем пешком, - сказал Џетр, и  его  голос  напомнил
‘аше призрака. - ‚олк изрЯдно потрудилсЯ за последнюю пару дней. Џусть  на
нем будет только наша поклажа, этого уже достаточно.
     - Ќо он мог бы выдержать еще и тебЯ, - возразил ему ‘аша, ковылЯЯ  за
Џетром, когда тот повел ‚олка вперед. - ’ебе, по крайней мере, не придетсЯ
его вести! џ могу управлЯть им по собственному желанию,  а  тебе  оставить
лишь заботу о нем! - Ќо даже такое простое желание  с  огромными  усилиЯми
проникло в его перепутанное сознание, приводЯ  в  замешательство  все  его
мысли, которые тут же разлетелись как перепуганные птицы. - Џетр,  мы  оба
допускали, что €вешка была не в себе и поступила просто глупо, а что  если
это не так? —то, если она знает что-то такое,  чего  не  знаем  мы?  Њожет
быть, мы должны бы поверить ей? ‚едь мы на самом деле не знаем, во что  мы
попали. Ћстановись!
     - Ќам нечего предполагать, - донессЯ до ‘аши из темноты хриплый голос
Џетра. - Њы отправились за ней, чтобы выЯснить что  происходит,  разве  не
так?
     Џетр никогда не пыталсЯ обвинЯть его во  всем  происходЯщем.  €  Џетр
никогда и ни о чем не спрашивал его, хотЯ сейчас он не получил бы от  ‘аши
ни ответов, ни помощи. Џетр просто-напросто полагал, что сейчас колдовство
потерпело неудачу, но в любом случае не старалсЯ обвинЯть его...
     - ‚от проклЯтье,  -  задыхаЯсь  проговорил  Џетр,  согнувшись,  чтобы
удержать равновесие, в тот самый момент, когда ‘аша догнал его и освободил
его ногу, зацепившуюсЯ за корень. Џетр,  прежде  чем  отправитьсЯ  дальше,
некоторое времЯ  стоЯл,  прислонившись  к  лошади,  потрЯхиваЯ  головой  и
пережидаЯ кашель, который мешал ему нормально дышать.
     Љолючие ветки смыкаютсЯ вокруг них, а лешие стоЯт тихо-тихо, высокие,
будто деревьЯ...
     ‹истьЯ падают в солнечном свете, укрываЯ землю золотистым ковром...
     ‚иденьЯ переполнЯли его, они были и Ярче  и  отчетливее  той  мрачной
ночи,  котораЯ   на   самом   деле   окутывала   их.   ќто   было   словно
предзнаменование. ‘аша тЯжело дышал и времЯ  от  времени  пыталсЯ  собрать
остатки собственных сил, на тот случай когда они особенно понадобЯтсЯ ему.
Љазалось, что эта ночь будет длитьсЯ вечно, но тем не менее, конец  у  нее
все-таки был. ‚прочем, так же, как и у этого пути. €м бы только  добратьсЯ
до твердой земли, тогда они смогли бы отдохнуть и, как  был  уверен  Џетр,
обрели бы второе дыхание, которое, как он думал,  позволило  бы  ему  идти
сколь угодно  долго,  во  всЯком  случае  до  тех  пор,  пока  он  сам  не
остановилсЯ бы...
     Ќо сейчас он  кашлЯл,  чертыхалсЯ  от  удушьЯ,  спотыкалсЯ,  чувствуЯ
постоЯнную боль, и наконец сказал:
     - —ерт возьми, ‘аша, неужели ты не можешь хоть чем-нибудь нам помочь?
     - Ќет, сейчас не могу. “ нас больше нет резервов, Џетр, мы подошли  к
своему пределу.
     Ќо Џетр ничего не ответил, а продолжал молча идти вперед. ‘аше ничего
не оставалось, как следовать за ним. Ћн полагалсЯ на собственное  ощущение
направлениЯ и уверенно раздвигал кусты, бьющие  по  глазам  и  сливающиесЯ
перед ним в сплошной головокружительный лабиринт веток и холмов. Ћн  желал
Џетру,  чтобы  кончилсЯ  его  кашель,  расходуЯ  на  это  понемногу   свои
собственные силы и чуть-чуть забираЯ у ‚олка: черт возьми, все-таки он был
на девЯть лет моложе Џетра и по крайней мере должен был бы  тверже  стоЯть
на ногах, если бы только не потратил несколько последних лет на постоЯнное
сиденье за книгами и если бы подготовил себЯ к  жизни,  пройдЯ  тот  путь,
который прошел по жизни Џетр, получив то единственное волшебство,  которое
помогает обычному человеку продолжать свой путь, в  то  времЯ  как  колдун
выучил лишь одну науку: как остановить подобное желание.
     Љолдун никогда не захочет делать что-то  Явно  бессмысленное:  колдун
даже может убить любого...
     ‘ейчас  он  презирал  себЯ  за  ошибку.  Ћн  ненавидел  произошедшее,
ненавидел то, что у него оказалось значительно меньше собственных сил, чем
он  рассчитывал,  и  теперь  старалсЯ  получить  совет  в   воспоминаниЯх,
полученных от “уламетса...
     Ќо вместо этого на  ум  ему  приходили  записи  из  книги  —ерневога:
"Џрирода никогда не восстанет против собственной  сущности.  Ќо  искусство
владениЯ чарами, или волшебство,  чистое  волшебство,  не  имеет  подобных
ограничений".
     Џодобное заЯвление ставило все колдовские заклинаниЯ в разрЯд  мелких
камешков, бросаемых против сил природы: только один или два раза  в  жизни
подобный поступок мог принести успех, о котором говорил учитель  “уламетс,
когда  имел  в  виду,  что  начинающий  колдун  мог  сотворить   настоЯщее
колдовство...
     …сли... он пожелает чего-то сказочного с детской непосредственностью.
     ’акого  же  может  добитьсЯ  и  русалка  -   в   своем   безжалостном
своеволии...
     ѓосподи, да ведь Я знаю, как. џ действительно знаю, как...
     Ќо мы не можем так поступить, мы не отважимсЯ на это, Я не буду этого
делать.
     Ћни поднЯлись вдоль откоса к сухой земле, двигаЯсь словно тени  среди
освещенного  светом  звезд  лабиринта  облупившихсЯ   стволов,   и   вновь
спустились в болотистые заросли. ’еперь звуки  слышались  где-то  вдалеке:
лишь слабое журчанье доносилось к ним из  темноты  на  фоне  потрескиваниЯ
сухих, качающихсЯ на ветру веток.
     - ’еперь твоЯ очередь ехать верхом, - убеждал  Џетра  ‘аша,  едва  не
задыхаЯсь, но тот отказывалсЯ, уверЯЯ его что пешком он чувствует себЯ еще
лучше, и ему хотелось лишь  одного:  поскорее  вывести  ‚олка  на  твердую
землю. - Ћна не может быть очень далеко, -  говорил  он,  готовый  вот-вот
опуститьсЯ на колени. - џ не  могу  вообразить,  чтобы  до  нее  было  так
далеко.
     € ‘аша подумал, глЯдЯ на него, что они не  смогут  продолжать  поиски
€вешки этой ночью. Ћна, к тому же, не очень то и хотела, чтобы ее  искали,
и уж тем более - чтобы ее нашли.
     ‚о всЯком случае, продолжал раздумывать он, пока Џетр оставалсЯ рЯдом
с ним, если —ерневог сумел освободитьсЯ,  то  Џетр  -  верный  путь  к  ее
сердцу. Ќедаром она просила, чтобы ‘аша позаботилсЯ о  нем  и  не  пыталсЯ
преследовать ее.
     ѓосподи, да какой же Я дурак! €вешка, Њисай, услышьте менЯ!
     - Њы ведем себЯ как  дураки,  -  сказал  он  Џетру,  но  тот  лишь  с
раздражением заметил ему:
     - „а разве это новость? €дем... - Ћн вновь двинулсЯ  вперед,  да  еще
пыталсЯ при этом помочь ему, подхватив его под руку, а сам, чтобы удержать
равновесие, ухватилсЯ за гриву ‚олка.
     - ЏроклЯтье, - сказал ‘аша, врасплох захваченный слезами, - это  черт
знает, что такое, Џетр!
     Ќо так и не смог сказать, что он  в  корне  не  согласен  с  решением
Џетра: сейчас он уже и сам не мог решить, что правильно, а что  нет  в  их
положении. ‚едь как-никак, а это именно сердце его приЯтелЯ вело и вело их
вперед, а его собственное при этом лишь путало его мысли. Ћн знал,  в  чем
была причина всего: это его собственное сердце, его собственные  сомнениЯ,
его собственнаЯ слабость.
     Ћн вновь думал о том, что  все  шло  не  так,  что  они  оказались  в
ловушке,  а  его  собственные  желаниЯ  не  хотели  работать.  Ћн   скорее
чувствовал, что на этот раз им пришлось  сразитьсЯ  с  высоким  искусством
волшебства, с которым, по его собственному убеждению,  он,  не  будучи  ни
“уламетсом, ни даже €вешкой, не знал как и боротьсЯ. Ћн был даже не уверен
в том, что следует ли ему остановить Џетра. ‚едь Џетр был  среди  них  тем
самым человеком, который меньше всего поддаетсЯ  внешнему  воздействию,  а
поэтому может быть он и есть тот единственный человек,  еще  остающийсЯ  в
здравом уме...
     -  ЏроклЯтье,  -  услышал  он  голос  Џетра.  -  ЏроклЯтье!..   ‚олк!
Ћстановись! - ќто ‚олк заспотыкалсЯ, оказавшись в воде, и  начал  метатьсЯ
из стороны в сторону, пытаЯсь высвободить переднюю ногу...
     Ќаконец ему это удалось, под воздействием сашиного Яростного желаниЯ,
которое сам он едва ли заметил. ‘аша стоЯл, едва дыша от напрЯжениЯ, в  то
времЯ как Џетр встал на колени прЯмо в  воду,  опасаЯсь,  что  лошадь  мог
кто-нибудь схватить за ногу.
     - ‘ ним все в порЯдке?
     - „а, с ним ничего не случилось.
     ‘аша посильнее стиснул постукивающие зубы и пожелал,  чтобы  нога  не
была повреждена и чтобы ‚олк не чувствовал  никакой  боли  или  усталости,
понимаЯ, каким уставшим  он  был.  ‚олк  был  гораздо  ценнее  деревьев  и
папоротников, более ценным чем глупый заЯц  или  какаЯ-нибудь  бестолковаЯ
сойка. •отЯ лешие могли бы и не согласитьсЯ с ним: по их разумению и  они,
и гнезда ласточек могли быть абсолютно равны по своему значению.  Ќо  ведь
мог погибнуть целый лес, а вместе с ним могли исчезнуть и сами лешие, если
молодой  и  несведущий  колдун,  имеЯ  недостаток  внутренней  морали  или
мудрости, глубоко убежден, что нарушает их собственные правила ради них же
самих.
     Ћн постаралсЯ, чтобы его желанье  полностью  не  походило  на  схожие
желаньЯ русалки, когда  она  вытЯгивала  из  окружающего  мира  жизнь,  не
заботЯсь  о  смерти  каждого  живого  существа...  чтобы  его  желанье  не
действовало так же,  как  это  делала  €вешка,  высасываЯ  жизнь  вдоль  и
поперек, из всего окружающего, в том числе, и из леса...
     - Џростите менЯ, - сказал  он,  обращаЯсь  к  лешим,  а  затем  очень
расчетливо увеличил свое, как он считал, воровское, заимствование  сил  из
окружавшего его мира, желаЯ улучшить состоЯние ‚олка, Џетра и свое тоже. €
благодарЯ его молчаливым заклинаниЯм они вновь почувствовали в себе  силы,
которых было достаточно, по крайней мере, чтобы выдержать этот путь.
     - —ем ты занЯт, ‘аша? - спросил его Џетр.
     - ‘ейчас Я сделал что-то такое, чего не позволЯл себе делать  до  сих
пор, и за что €вешка спустила бы с менЯ шкуру.
     ‚озможно, Џетр просто не  понЯл  его,  а  возможно,  он  был  слишком
утомлен, чтобы вообще понимать хоть что-то.
     - ѓосподи, - только  и  произнес  он.  Ћн  не  задал  никаких  лишних
вопросов, а просто молча повел ‚олка вперед, в поисках сухого места.
     ‘аша шел следом за ним и чувствовал, как  постепенно  затихает  боль,
становитсЯ до удивленьЯ легче дышать. –елый лес отдавал им свои силы,  всЯ
та жизнь, которую они взрастили здесь, сейчас возвращала им свою часть.
     € действительно, из всего, что они посадили и вырастили здесь,  могли
же они забрать хоть немного? € в этом не было  никакого,  на  его  взглЯд,
эгоизма.
     ‹ешие должны это понЯть, уговаривал он сам себЯ,  они  должны  понЯть
это.
     —то-то   плавно   скользнуло   между   деревьЯми,   бледное,   издали
напоминающее призрака. ‚озможно, это была потревоженнаЯ сова.
     Њимо  промелькнул  призрак,  одно  из  тех  совершенно   бесформенных
существ, напоминавших скорее просто движение холода.
     - ‚от черт! - воскликнул Џетр, и  отмахнулсЯ  от  него.  -  “бирайсЯ!
Џрочь!
     Џочти невидимое привидение издало злобный замирающий  звук.  Ѓог  его
знает, что оно хотело сказать. ‡атем оно  преследовало  их  еще  некоторое
времЯ.
     Ќо длЯ этих лесов такое было обычным делом: призраки времЯ от времени
поЯвлЯлись здесь, особенно в таких отвратительных местах.


     -  Џапа?  -   проговорила   €вешка,   почувствовав   как   изменилось
раскачивание лодки. Џалуба вдруг резко наклонилась  и  на  нее  обрушились
водЯные брызги.
     "’ише", - произнес все тот же шепот. "‚се хорошо".
     ‘тараЯ мачта  трещала,  вырываЯсь  из  своих  креплений,  поток  воды
нарастал. ‚еревки гудели от сильного  натЯжениЯ,  или  это  все-таки  были
заунывные, напоминающие пение заклинаниЯ ее отца?
     "Ђ помнишь", - продолжал свой разговор призрак, - "а  помнишь,  когда
тебе было всего лишь пЯть лет и ты захотела увидеть снег?"
     Љонечно, она помнила это. Ћна терла свой нос, заворачивалась  в  свою
одежду и с тоской думала  о  той  буре,  которую  поднЯла  вокруг,  о  тех
огромных сугробах, которые повисли почти до карнизов дома, так что  начала
даже потрескивать крыша.
     ‘нег, глубокий и белый, снег, похожий  на  одеЯло,  лежащий  высокими
непрочными будто на времЯ застывшими гребнЯми на всех ветках... на ветках,
которые можно заставить с помощью желаний чуть задрожать, и  тогда  вокруг
каждой из них поднималась небольшаЯ метель...
     "џ знаю, ты  помнишь  это",  -  продолжал  призрак.  "ђазумеетсЯ,  ты
помнишь это. ‚ те годы ты еще не боЯлась творить волшебство..."


     Њожет быть потому, что это было какое-то заколдованное  место,  может
быть только потому, что их глаза просто-напросто  сильно  устали,  но  они
принЯли возвышающийсЯ перед ними холм за обычную темень в  чаще  деревьев.
Ћни пересекли узкий овраг и были уже на склоне,  прежде  чем  понЯли,  что
почва начинает улучшатьсЯ. ‚ тот же момент ‚олк  начал  фыркать,  а  Њалыш
шипеть на порывы ветра, доносившие до них смрадное зловоние.
     - ќто, должно быть, все-таки холм, - сказал  ‘аша,  а  Џетр,  потыкав
вокруг насколько было возможно, своим мечом, заметил:
     - ‡десь ничуть не лучше, чем было до сих пор.
     ‡апах гнили осталсЯ внизу, как только они поднЯлись  вверх,  к  самой
вершине, заросшей папоротниками,  где  дул  ничем  не  сдерживаемый  южный
ветер. Џлеск воды теперь все Явственнее доносилсЯ до них из темноты, когда
они продолжили свой путь вдоль гребнЯ прЯмо к  реке,  пока  сам  склон  не
перешел в пологий спуск, поросший зеленой травой и заканчивающийсЯ у самой
границы воды.
     - Ќо здесь не видно никаких признаков лодки, - тихо проговорил Џетр и
чуть помолчав, добавил: - —естно говорЯ, Я даже не уверен, хорошо это  или
плохо. €нтересно, эта стараЯ змеЯ все еще сидит там внизу, в своей пещере?
     - Ќе знаю, но ни на  что  нельзЯ  положитьсЯ.  ‚едь  нас  по-прежнему
окружает тишина.
     - ЋстаетсЯ выЯснить это.
     - „аже не заикайсЯ об этом! - сказал ‘аша. ‘ейчас он старалсЯ  больше
ничего не вытЯгивать из окружавших деревьев, чтобы  они  могли  продолжать
свой путь. Ќо как только он ослабил свое воровство, то сразу  почувствовал
такой холод и слабость в коленЯх,  что  начал  дрожать.  €ли  его  слишком
напугало это место, а возможно, что и одна лишь мысль об этой пещере внизу
и о той глубокой Яме справа от них, котораЯ была частью этой  пещеры.  …му
хотелось узнать, где все-таки находилсЯ водЯной, но он чувствовал себЯ так
неуверенно, словно его глаза и уши лишились чувств. -  Џожалуй  нам  лучше
провести здесь остаток ночи и дождатьсЯ рассвета.  ‹одки  здесь  нет,  вот
все, что мы хотели узнать, и это все, что нам удалось сделать этой ночью.
     Ќа что Џетр заметил:
     - Њне бы хотелось и самому перекинутьсЯ парой слов со старой змеей.
     - Ќо только не ночью!
     - •орошо, хорошо, но ведь, ѓосподи, он ни за что не выйдет  из  своей
норы при дневном свете. ђазве не так? “ тебЯ есть соль?
     - ‘оль у нас есть.
     - ’огда  хорошо.  -  Џетр  взЯл  ‚олка  за  короткий  повод  и  начал
спускатьсЯ с холма. Њалыш вдруг зарычал и зашипел, а затем метнулсЯ  вслед
за ним, словно маленькое темное пЯтно, мелькающее в свете звезд.
     - Њы не будем подходить близко к этому месту! -  запротестовал  ‘аша.
Ќо Џетр будто не слышал его,  и  ему  ничего  не  оставалось  делать,  как
заставить его остановитьсЯ своим желанием. Ћн увидел, как Џетр заколебалсЯ
в нерешительности, неуверенно поставил ногу на откос и взглЯнул в  сторону
‘аши с выражением негодованиЯ.
     - џ забираю силы у леса, Џетр, и  Я  не  могу  продолжать  бесконечно
делать это!
     - Ќо ты мог продолжить это до тех пор,  пока  мы  не  узнаем,  с  чем
все-таки имеем дело!
     - Ќо Я не могу продолжать это, Џетр!
     - ’ы слишком все усложнЯешь, ‘аша! - ответил на все это Џетр. -  —ерт
побери, пора отбросить все сомненьЯ! ђазве не об этом ты говорил мне?
     ’ам, в пещере под ивой, под толщей воды, находилась могила €вешки...
     ќта мысль не отпускала ‘ашу. „а, он видел это. Џочти то же самое  ему
показывал банник, и они прибыли как раз на то самое место,  куда,  как  он
предсказывал, они и должны были отправитьсЯ...
     - € что же мы собираемсЯ делать? - спросил Џетр.  -  ЋстанемсЯ  здесь
ночевать, может быть даже будем спать, так и не  поинтересовавшись,  здесь
он или нет, и, более того, так и не узнаем, где же находитсЯ €вешка?
     - џ не знаю, Џетр. џ просто не знаю, и Я ни в чем не уверен...
     - ѓосподи, ну хорошо. †ди здесь, если ты так хочешь, только продолжай
поддерживать наши силы. „оговорились?
     - џ не могу больше делать это, Џетр! - воскликнул ‘аша, чувствуЯ, как
все ускользает от него. Ќо Џетр уже повернулсЯ и стал спускатьсЯ к  самому
подножью холма, намереваЯсь добратьсЯ до той пещеры,  что  находилась  под
самыми корнЯми мертвой ивы и была полна костей...
     ’ам же были и кости €вешки - вот все, что им было  известно  об  этом
незначительном, как казалось, парадоксе ее существованиЯ на земле...
     - Џодожди! - закричал ‘аша, пускаЯсь вслед за  ним  по  опасному  длЯ
ослабленных ног склону. Џетр почти  не