 êîìíàòå. îñëå äîëãèõ
ïîèñêîâ  íàøëè  êðîøå÷íûé  çàïèñûâàþùèé  ïðèáîð,  ÷òî-òî  âðîäå  ìèíèàòþðíîé
áàòàðåéêè, çàäåëàííûé â ïîëîâèöó.
     Ží-òî è ïåðåäàâàë ñèãíàëû ïßòè ñëåäßùèõ óñòðîéñòâ!
     îãåí  áûë ðàçúßðåí, ðàçäðàæåí,  íî  ß íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî ‹àðó ïîëó÷èò
äîêëàä, â êîòîðîì øåô åçîïàñíîñòè ïðåäñòàíåò â íàèëó÷øåì ñâåòå.
     Žáðàçöîâ  íå áûëî óæå äåâßòü  äíåé,  çà  ýòî âðåìß íå  ïðîèçîøëî íè÷åãî
èíòåðåñíîãî. ’îëüêî îãåí ñòàíîâèëñß  âñå íåòåðïåëèâåå è óæå óãðîæàë íàì. Œû
ñ „èëàí íà÷àëè âîëíîâàòüñß...
     àêîíåö ïðîçâó÷àë âûçîâ.
     - Œåíß âñåãäà óäèâëßåò, ÷òî âû òàê ñâîáîäíî ðàçãîâàðèâàåòå, - îáðàòèëñß
ß ê àãåíòó.
     Ží óëûáíóëñß è êèâíóë íàì îáîèì. òî áûë äîêòîð „þìîíèé.
     -  ó,  íåáîëüøàß íîâèíêà.  ‚àñ  ïðîñëóøèâàþò,  è  ëþäè  îãåíà  ñåé÷àñ
çàïèñûâàþò íàø ðàçãîâîð.  î ñëûøàò îíè íå÷òî ñîâåðøåííî äðóãîå. Šàê ïðèßòíî
ðàáîòàòü  â  îêðóæåíèè  òåõíèêè,   îòñòàâøåé  îò  ñîâðåìåííîé  íà  íåñêîëüêî
äåñßòèëåòèé!
     -  ‚å÷íî âû ñ âàøèì àíàðõèçìîì! Ÿ  äàâíî  ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñ âàìè íàäî
äåðæàòü óõî âîñòðî, íî íå äîãàäàëñß, íà ÷üåé âû ñòîðîíå.
     - à ñâîåé, êîíå÷íî.  ˆ  âû äâîå - òîæå, âîò òàê.  Ÿ  ñêàçàë âàì ÷èñòóþ
ïðàâäó: íåíàâèæó  Šîíôåäåðàöèþ!  ˆ  åñëè  áû ß áûë  óâåðåí,  ÷òî  —óæàêè  íå
èñòðåáßò  íàøó ðàñó,  ß  áû  ïðèâåòñòâîâàë  èõ. åò  ëó÷øåãî  ëåêàðñòâà  äëß
÷åëîâå÷åñòâà,  ÷åì ñòàðàß, äîáðàß  âîéíà,  ïðè óñëîâèè,  ÷òî ðàñà  âûæèâåò è
áóäåò ðàçâèâàòüñß. € ß ïñèõèàòð, è ëþáëþ êîìôîðò è ñâîþ ðàáîòó.
     - î÷åìó æå âû ðàáîòàåòå íà íèõ? - îçàäà÷åííî ñïðîñèëà „èëàí.
     - òî íå òàê. à –åðáåðå  ß îëèöåòâîðßþ Šîíôåäåðàöèþ. ’îíêàß øóòêà,  íå
ïðàâäà ëè? Šâèí  êàê-íèáóäü  ðàññêàæåò  âàì  ïîäðîáíåå. €  ñåé÷àñ  íå  âðåìß
ôèëîñîôñòâîâàòü,  ñëèøêîì ìíîãîå  ïðåäñòîèò  ñäåëàòü,  ‘êàæåì òàê:  ê  íàøåé
âçàèìíîé âûãîäå ß èñïîëüçóþ èõ, îíè èñïîëüçóþò ìåíß. Ÿ òàêæå èñïîëüçóþ ‹àðó,
åãî ëþäåé è åãî ñèñòåìó. Ÿ æèâó òàê, êàê õî÷ó, è çàíèìàþñü ëþáèìûì äåëîì.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, çà÷åì òîãäà  ïðèñëàëè ìåíß, - çàßâèë ß ñ óâàæåíèåì, êàê
ïðîôåññèîíàëà  ê  êîëëåãå.  -  ‚û  ìîæåòå  ïðîäåëàòü  âñå  ýòî  ñ   ìåíüøèìè
òðóäíîñòßìè.
     -  åò. …ñëè  ß îêàæóñü  ïîáëèçîñòè îò  ‹àðó, ß íåìåäëåííî  ïîäâåðãíóñü
ñåðüåçíîé îïàñíîñòè. Œîß äåßòåëüíîñòü  íàïðàâëåíà íà òî, ÷òîáû ñîõðàíèòü ìîå
äóøåâíîå  ñïîêîéñòâèå êàê ìîæíî äîëüøå. åîãðàíè÷åííî  äîëãî, íàäåþñü. Ÿ  íå
îòíîøóñü  ê àêòèâíûì  ëþäßì. ‹àðó íå äîâåðßë  áû ìíå,  ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî  ß
ñëèøêîì õîðîøî åãî  çíàþ. - Ží óñìåõíóëñß. - Ží äóìàåò, ÷òî  ó ìåíß ÷àñòè÷íî
ñòåðòû âîñïîìèíàíèß.  ˆ  òîëüêî áëàãîäàðß ýòîìó çàáëóæäåíèþ  ß çäåñü.  î, ñ
äðóãîé ñòîðîíû, ß  ñëèøêîì áëèçêî  ïîäîøåë ê ïðîáëåìå, ïðîáûë  çäåñü ñëèøêîì
ìíîãî ëåò,  çíàþ ñëèøêîì ìíîãèõ.  Œîß îáúåêòèâíîñòü ñîìíèòåëüíà.  ’ðåáîâàëñß
ñâåæèé  àíàëèòè÷åñêèé óì, ÷òîáû  îòôèëüòðîâàòü  èíôîðìàöèþ.  € êðîìå òîãî, â
ýòîì ñëó÷àå ãîëîâîé ðèñêóåòå âû, à íå ß.
     - î âû  ñêàçàëè, ÷òî íå âîçðàæàëè áû ïðîòèâ àòàêè —óæàêîâ, -  çàìåòàëà
„èëàí, âñå åùå ïûòàßñü ïîíßòü åãî. - ‡à÷åì òîãäà ïîìîãàòü áîðüáå ïðîòèâ íèõ?
     Ží ñòàë î÷åíü ñåðüåçíûì.
     -  —óæàêè - ýòî âîïëîùåíèå  àáñîëþòíîé  óãðîçû. ‘îâåðøåííûå îðãàíèçìû è
ïîëíîñòüþ  ïðîãðàììèðóåìûå.  €  ìû   ìîæåì  ñòàòü  è  òåì,  ÷òî  íèêîãäà  íå
ïðåäóñìîòðèò íèêàêàß  ïðîãðàììà. ˆìåííî  ïîýòîìó  òîòàëèòàðíîå  îáùåñòâî  íå
ìîãëî èñêîðåíèòü èíäèâèäóàëüíîñòü. € âîò  ðîáîòû - ïåðâàß  ðåàëüíàß  óãðîçà.
‚ûðàæàßñü ýâôåìèñòè÷åñêè, ìåíß ÷óòü íå ïðîíåñëî, êîãäà ß óçíàë î íèõ.
     - ‘ ÷åãî æå íà÷íåì? - ñïðîñèë ß åãî.
     - Œû ïî-âñßêîìó âîçèëèñü ñ  ýòèìè  îáðàçöàìè, - ñêàçàë àãåíò-„þìîíèé. -
„îêòîð Œåðòîí  ïðàâà: ìû íå ïðåäñòàâëßåì,  êàê èõ êîïèðîâàòü. òî íå â íàøèõ
ñèëàõ. òî ïëîõàß íîâîñòü.  € õîðîøàß çàêëþ÷àåòñß â òîì, ÷òî, íåâçèðàß íè íà
÷òî, ìû ìîæåì ðàáîòàòü ñ íèìè, åñëè âû ìåíß ïîíßëè.
     - è â ìàëåéøåé ñòåïåíè, - ïðèçíàëñß ß.
     - •îðîøî. ðåäïîëîæèì, ß íå çíàþ, êàê äåëàåòñß êàðàíäàø, íî ß çíàþ, êàê
ïîëüçîâàòüñß èì. “ïðàâëåíèå, âîò â ÷åì  äåëî. ‚íóòðè êàæäîé êâàçèêëåòêè åñòü
ïðîãðàììíîå óñòðîéñòâî, íî  ìû ñîâåðøåííî  íå  ðàçáèðàåìñß â  íåì. Žäíàêî ìû
ìîæåì  äîáàâëßòü èíôîðìàöèþ â óâåðåííîñòè, ÷òî îíà ïåðåäàåòñß è çàïèñûâàåòñß
ñ ïîìîùüþ  ìèêðîîðãàíèçìîâ  ‚àðäåíà. ‚îçìîæíî, ýòîò îáúåêò  ñîçäàí ñ  ó÷åòîì
ìèêðîîðãàíèçìîâ  ‚àðäåíà  è  íå  ðàáîòàåò áåç íèõ.  ‡íà÷èò, ýòè  øòóêè  áûëè
èçãîòîâëåíû —óæàêàìè ñïåöèàëüíî äëß íàñ...
     - ˆ ÷òî âñå ýòî çíà÷èò? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà „èëàí.
     -  —òî  ÷àñòü  îáðàçöîâ  îòïðàâëåíà êóäà-òî,  à  ÷àñòü îñòàëàñü â  ìîåé
ëàáîðàòîðèè.  òî  áûëî óâëåêàòåëüíîå  èññëåäîâàíèå!  ˆñïîëüçîâàòü îðãàíèçì,
êîòîðûé ìû âîîáùå íå ïîíèìàåì, ÷òîáû âîçäåéñòâîâàòü íà äðóãîé, êîòîðûé ìû íå
ìîæåì  íè ñîçäàòü, íè ñêîïèðîâàòü. î ñ  ïîìîùüþ êîìïüþòåðîâ ˆçâíå êîå-êàêèå
ðåçóëüòàòû  ïîëó÷åíû.  Ÿçûê  õèìè÷åñêîãî  êîäà   äîâîëüíî   ñëîæåí,  íî  êîä
ïîä÷èíåíèß ïîâòîðßåòñß â êàæäîé  êëåòêå. ðîãðàììà â îáùåì-òî ýëåìåíòàðíàß -
ýòî  îñíîâà äëß  âñåõ ðàçíîâèäíîñòåé ðîáîòîâ-àãåíòîâ,  ðàññûëàåìûõ â  äðóãèå
ìèðû íà ðàçëè÷íûå çàäàíèß è â ðàçëè÷íûå óñëîâèß.
     - ‡íà÷èò, âû â ñîñòîßíèé èçáàâèòüñß îò íåå? - âìåøàëñß ß.
     -  åò. î ìû  ìîæåì äîïèñàòü ïðîãðàììó  òàê,  ÷òîáû  îáîéòè  íà÷àëüíûå
ýòàïû, îñòàâèâ ñîçíàíèå ñâîáîäíûì â ñâåðõòåëå.
     - „îêòîð Œåðòîí äîëæíà áûëà ïîäóìàòü îá ýòîì, - çàìåòèë ß.
     - åñîìíåííî,  - ñîãëàñèëñß îí. - î ó íåå íåò òàêèõ ìîùíûõ êîìïüþòåðîâ
è ïðîãðàìì. ˆç-çà ýòîãî îíè è çàñòðßëè. ‹àðó áûë ïðàâ.
     - ‡íà÷èò, ìû â ñèëàõ äàòü åìó òî,  ÷òî îí õî÷åò, - âçäîõíóëà „èëàí. - €
÷òî âçàìåí?
     -  —òî  æ,  äëß íà÷àëà  íóæíî  îáåñïå÷èòü  âàì  êàêóþ-íèáóäü àáñîëþòíóþ
çàùèòó. àïðèìåð, ñäåëàòü  ñëîæíîå ïñèõè÷åñêîå âíóøåíèå,  èñïîëüçóß  ñèñòåìó
áåçîïàñíîñòè. ‹àðó íå îáîéäåò åãî. ˆ íèêòî íå îáîéäåò, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìû
áû  óæå ïðîèãðàëè. ˆíûìè ñëîâàìè, âû  íå  ñîîáùèòå  åìó  èíôîðìàöèþ, ïîêà íå
çàõîòèòå...
     - î ìíå ðàçðåøåíî åçäèòü íà îñòðîâ òîëüêî îäíîé, -  âîçðàçèëà „èëàí. -
‚äðóã îí ïðåâðàòèò ìåíß â ðîáîòà è  áóäåò ìàíèïóëèðîâàòü  èì, íåâçèðàß íè íà
êàêèå ïñèõè÷åñêèå áëîêè?
     -  åò.  Œû äîáàâèì äëß  íàäåæíîñòè  åùå îäèí áëîê,  âðîäå òåõ, êîòîðûå
åçîïàñíîñòü  ùåäðî  èìïëàíòèðîâàëà Šâèíó  ãîäàìè. å  ñóùåñòâóåò  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé  áû  íå  ïðîáîëòàëñß ïîä ïûòêàìè  èëè  ïîñëå  õèìè÷åñêîé  îáðàáîòêè.
îýòîìó ìû èñïîëüçóåì ìåòîä, ñâîäßùèé íà íåò  ïîäîáíûå ïðîöåäóðû. ˆìåííî ýòî
çàñòàâèëî ‹àðó îòêàçàòüñß îò ìûñëè  ñäåëàòü èç Šâèíà ðîáîòà.  àâåðíßêà îí è
ñàì ñíàáæåí  ïîäîáíîé êîìàíäîé - îíà ñòèðàåò äðóãóþ èíôîðìàöèþ, åñëè ñóáúåêò
ïîäâåðãàåòñß ïðèíóæäåíèþ! Ží íè÷åãî íå ñäåëàåò ñ âàìè, âû íåîáõîäèìû åìó.
     „èëàí âûãëßäåëà óäèâëåííîé, íî ß ïðåêðàñíî ïîíßë åãî:
     - „îêòîð èìååò â âèäó, „èëàí, ÷òî ýòà êîìàíäà ìîæåò áûòü çàïóùåíà ˆçâíå
àãåíòîì Šîíôåäåðàöèè. ‚ðîäå òîé, êîòîðóþ  ñàì  äîáðûé äîêòîð  "ïðèâèë" ‹àðó,
÷òîáû ãàðàíòèðîâàòü ñâîå áëàãîïîëó÷èå.
     „þìîíèé óëûáíóëñß è êèâíóë.
     - †àëü òîëüêî,  ÷òî  „èëàí  ïðèäåòñß  äåéñòâîâàòü  îäíîé,  - íåäîâîëüíî
çàìåòèë ß. - Žáèäíî ïðîïóñêàòü ðàçâßçêó. ‚ êîíöå êîíöîâ èäåß áûëà ìîß.
     -  ‚û æå  çíàåòå,  ÷òî ñóùåñòâóåò ñïîñîá, - ìßãêî íàïîìíèë „þìîíèé, è ß
çàìåòèë,  êàê áëåñíóëè  åãî  ãëàçà.  -  Ÿ  ïðèãîòîâèëñß íà  ñëó÷àé,  åñëè âû
îòâàæèòåñü ðèñêíóòü.
     „èëàí ïîñìîòðåëà íà íåãî, ïîòîì íà ìåíß.
     - Ÿ íå óâåðåíà, - ïðîèçíåñëà îíà. - Ÿ íåìíîãî áîþñü.
     - Ÿ  ïîíèìàþ âàøè ñîìíåíèß,  - ïðèçíàë ïñèõèàòð. - ‚î-ïåðâûõ, âû ìîæåòå
ðàçäåëèòüñß. ‚ ýòîì íåò íè÷åãî îñîáåííîãî.  ˆëè ñëèòüñß â îäíó ëè÷íîñòü. ˆëè
îáíàðóæèòü, ÷òî âû íå ëþáèòå äðóã äðóãà. Žñîáåííî ýòî êàñàåòñß Šâèíà...
     Žíà êèâíóëà:
     - Ÿ çíàþ. î ýòî ìåíß ìàëî âîëíóåò. Ÿ ëþáëþ åãî òåïåðåøíåãî, è âðßä  ëè
ìíå áû ïîíðàâèëñß ïðåæíèé Šâèí: îí ñëèøêîì íàïîìèíàåò ‚àãàíòà ‹àðó. åøåíî -
ìû  îòïðàâèìñß âìåñòå! -  òâåðäî çàßâèëà „èëàí. î ðàçâå  îíè íå äîãàäàþòñß,
êòî ñíàáäèë íàñ èíôîðìàöèåé?
     -  …ñëè âñå  óäàñòñß,  âîïðîñ  ïîòåðßåò àêàäåìè÷åñêèé ñìûñë, -  îòâåòèë
äîêòîð.  -  € åñëè ÷òî-íèáóäü  íå çàëàäèòñß  - ÷òî  æ, ó  íàñ  åñòü  ïóòè  ê
îòñòóïëåíèþ. å áåñïîêîéòåñü, ß õîðîøî ìàñêèðóþñü.
     - å ñîìíåâàþñü, - ñóõî çàìåòèë ß. - åðåéäåì ê äåëó.
     Šàê ß è ïðåäïîëàãàë, îãåíó ñîâåðøåííî íå ïîíðàâèëñß èçìåíåííûé ïëàí.
     -  —òî  æ  ß ìîã ïîäåëàòü?  - íåâèííî ñïðîñèë ß.  -  Œû âîçâðàùàëèñü îò
„þìîíèß,  íåîæèäàííî ó  íàñ ïîòåìíåëî â  ãëàçàõ.  Œû  î÷íóëèñü ÷åðåç ïîë÷àñà
ïîñðåäè ãîðîäà ñ îäèíàêîâî âíóøåííûìè íàì èíñòðóêöèßìè. ‚û ñàìè  çíàåòå, ÷òî
âàøè ëþäè ïîòåðßëè íàñ.
     …ìó îñòàâàëîñü òîëüêî õìóðèòüñß.
     -  ˜åôó  íå  ïîíðàâèòñß,  -  ïðîâîð÷àë  îí.  - ‘ëèøêîì  ìíîãî  óßçâèìûõ
ìîìåíòîâ. Žäíàêî  ñåãîäíß  âû îáà  îòïðàâèòåñü íà îñòðîâ.  ðèõâàòèòå âåùè -
âèçèò ìîæåò çàòßíóòüñß.
     Ÿ êèâíóë è îòêëþ÷èë ñâßçü.
     - ’û äåéñòâèòåëüíî  äóìàåøü,  ÷òî  ‹àðó  ïîéäåò  íà ýòî?  -  îçàáî÷åííî
ñïðîñèëà „èëàí. - ‚ êîíöå êîíöîâ îí îòäàåò ñåáß â ðóêè Šîíôåäåðàöèè.
     - „à, - çàâåðèë ß. - “ íåãî íåò âûáîðà.
     - ‘àìûé ìîãóùåñòâåííûé ÷åëîâåê íà –åðáåðå, îäèí èç ñàìûõ ìîãóùåñòâåííûõ
íà îìáå è, ìîæåò áûòü,  îäèí èç ñàìûõ ìîãóùåñòâåííûõ ëþäåé â ƒàëàêòèêå -  è
íàïóãàí äî ñìåðòè?
     - …å-òî îí è íå áîèòñß, - çàìåòèë ß. - îøëè ñîáèðàòüñß.

        ƒëàâà 19
        Ž‘‹…„ˆ‰ ”ŽŠ“‘
     „þìîíèé  è  åãî  ïñèõèàòðè÷åñêèå êîìïüþòåðû ñîçäàëè èñêëþ÷èòåëüíî ßðêèé
ïñèõîëîãè÷åñêèé ïðîôèëü ‚àãàíòà  ‹àðó, ñ ìîìåíòà, êîãäà îí âïåðâûå  îêàçàëñß
íà –åðáåðå.
     Šàê è  âñå  âûäàþùèåñß  ëþäè,  îí áîëüøå  âñåãî  îïàñàëñß  ïîêóøåíèé  è
íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ. òîò åãî ñòðàõ ïðîãðåññèðîâàë íà –åðáåðå,  ãäå  âîçìîæíî
áûëî â ïðèíöèïå  æèòü  âå÷íî. ‹àðó  ïîëàãàë ñåáß îãîì, à îã íå ìîæåò  áûòü
ñìåðòíûé! —òî æ, íàèëó÷øèì ãàðàíòîì ïîëíîé áåçîïàñíîñòè áûë ðîáîò.
     îëåå  òîãî, îí  äàë áû åìó  âîçìîæíîñòü ïîêèäàòü îìá  è  âîçâðàùàòüñß
òóäà. Žêðóæåííûé íåáîëüøîé ñâèòîé ïðåäàííûõ îðãàíè÷åñêèõ ðîáîòîâ, îí ñòàë áû
ïðàêòè÷åñêè íåóßçâèì. Žñâîáîæäåííûé îò âñåõ ïîòðåáíîñòåé è ïëîòñêèõ æåëàíèé,
îñíàùåííûé ìîçãîì, êîòîðûé ìîã ïîñïîðèòü ñ áûñòðîäåéñòâóþùèì êîìïüþòåðîì, îí
ñòàíîâèëñß óíèêóìîì, êàêîãî íå çíàëî ÷åëîâå÷åñòâî.
     Ží ïîíèìàë ýòî, à  åãî õàðàêòåð ïîäòàëêèâàë åãî. Šðîìå òîãî, ñ îäíèì èç
âëàñòèòåëåé  îìáà  áûëî  ïîêîí÷åíî,  ñ  âëàñòèòåëåì,  êîòîðîãî  îí óâàæàë è
áîßëñß, - ýòî áûë ðåøàþùèé äîâîä. ˆ îí îòâàæèëñß.
     Ÿ íå ìîã  íå äóìàòü  î  òîì, êàê ñèëüíî  ïîâëèßë íà  ìåíß  „þìîíèé.  Ží
ïîäñòðîèë ñàì, ÷òîáû âûáîð ïàë íà íåãî - çàäîëãî äî ïðîåêòà  "”åíèêñ". ˆ âîò
òåïåðü, êîãäà ß äîëæåí ïîéòè íà èñêëþ÷èòåëüíûé ðèñê, ß ïî÷òè áåç êîëåáàíèé è
ñ ïîëíîé ïîääåðæêîé „èëàí èäó íà íåãî.
     ‚ñå  âîñïîìèíàíèß  è ðàññóæäåíèß òåïåðü íå èìåþò çíà÷åíèß.  ’åïåðü  âñå
äîëæíî  ñîéòèñü  âîåäèíî  -  èëè ðàçâàëèòüñß.  îäîçðåâàþ,  ÷òî  ãäå-òî æäåò
íàãîòîâå  êîñìè÷åñêèé  êðåéñåð, ÷òîáû ïîäîéòè ê –åðáåðó è óíè÷òîæèòü  îñòðîâ
‹àðó - âìåñòå ñ íàìè...
     Œû  ñ  „èëàí ïî÷òè öåëóþ íåäåëþ  ïðîâåëè â ‡àìêå, ïðåäîñòàâëåííûå  ñàìè
ñåáå, íî âñåãäà ïîä ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì îõðàíû è ñêàíèðóþùèõ  óñòðîéñòâ. …å
âîñõèùàëà  çåëåíàß ëóæàéêà  - íå÷òî íåìûñëèìîå íà –åðáåðå - è ðàäîâàëè ìóçåè
ïîõèùåííûõ  öåííîñòåé.  Ÿ  ñ   óäîâîëüñòâèåì  ðàññêàçûâàë  åé  î  êóëüòóðàõ,
ïîðîäèâøèõ ýòè øåäåâðû.
     Šîãäà ìû ïðèáûëè, íàñ íàïðàâèëè ê äîêòîðó Œåðòîí äëß ïðîâåðêè âîçìîæíûõ
ïñèõè÷åñêèõ êîìàíä è áëîêîâ. ’åïåðü ß íå áëåôîâàë, è ïðîáû  ýòî ïîäòâåðäèëè.
Œû ïåðå÷èñëèëè -  íå ïîíèìàß, ÷òî îïèñûâàåì, - îáîðóäîâàíèå, íåîáõîäèìîå äëß
ðàñïðîãðàììèðîâàíèß.  Œåðòîí  îòíåñëàñü  ê  ýòîé èíôîðìàöèè  ñ  èíòåðåñîì  è
çàâåðèëà íàñ, ÷òî âñå áóäåò áûñòðî ñîáðàíî.
     àêîíåö, áåç  âñßêîãî  ïðåäóïðåæäåíèß, íà ëóæàéêó  ïðèçåìëèëñß  áîëüøîé
òðàíñïîðòíûé êîðàáëü.  Šàê è  â ïðîøëûé ðàç, èç íåãî âûøëè ïßòü  ÷åëîâåê, íà
ýòîò ðàç  ñîâåðøåííî  äðóãèõ. „èëàí ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëà  çà  íèìè èç îêíà.
Œàëü÷èê  è  äåâî÷êà,  ïîäðîñòêè.  ëåãàíòíàß  æåíùèíà  çà  ñîðîê, øàòåíêà  ñ
êîðîòêîé ïðè÷åñêîé.  åâûñîêèé õóäîùàâûé ÷åëîâåê  ñ î÷åíü  òåìíîé  êîæåé.  ˆ
ìîëîäîé êëåðê ñ áîðîäêîé ýñïàíüîëêîé.
     -  “ íåãî íåïëîõàß êîìàíäà, - îäîáðèë  ß. - ‡äåñü íåò íè îäíîãî èç òåõ,
êòî áûë â ïðîøëûé ðàç.
     - “  íèõ îäèíàêîâàß ïîõîäêà, - îòìåòèëà „èëàí.  - „àæå  æåíùèíà øàãàåò,
êàê ìóæ÷èíà.
     - Žíè ïîòðßñàþùèå àêòåðû.
     - Šòî íàñòîßùèé ‹àðó? ˆ åñòü ëè îí ñðåäè íèõ?
     -  ðîùå ïðîñòîãî,  -  õìóðî îòâåòèë ß.  - àñòîßùèé îñòàíåòñß æèâ  è â
êîíöå íàíåñåò óäàð.
        x x x
     Žõðàííèêè ïðîâîäèëè  íàñ â íèæíèé  íàó÷íûé  êîìïëåêñ  è  ñðàçó èñ÷åçëè.
ßòåðî ïðèáûâøèõ,  Œåðòîí è îãåí  æäàëè íàñ â ëàáîðàòîðèè; ïßòåðî ñèäåëè  â
êðåñëàõ.
     - Žíè äàæå îäèíàêîâî êëàäóò íîãè îäíà  íà äðóãóþ, - ïðîøåïòàëà „èëàí, è
ß ïîäàâèë ñìåøîê. Œû îñòàíîâèëèñü. ‡àãîâîðèë êëåðê ñ ýñïàíüîëêîé.
     - ‹àäíî, Šâèí  ‡àíã. Ÿ íå íàìåðåâàëñß âñòðå÷àòüñß ñ âàìè åùå ðàç, íî âû
ìåíß âûíóäèëè.
     - ‚û íå ïîæàëååòå, - ïîîáåùàë ß åìó.
     - ‘òàðàéòåñü, - ïðîâîð÷àë îí. - Ÿ íå ëþáëþ íåçàìåíèìûõ ëþäåé. îíßòíî?
     Ÿ êèâíóë:
     - Šîíå÷íî! “ âàñ åñòü âûáîð: ìû ìîæåì âñå çàáûòü è îòïðàâèòüñß äîìîé.
     Ží ïðîèãíîðèðîâàë ìîè ñëîâà è ïîâåðíóëñß ê „èëàí.
     - àä âàñ âèäåòü. àäåþñü, òåïåðü ó âàñ âñå â ïîðßäêå?
     - ‚ ïîëíîì, - îòâåòèëà îíà ñ ïðåæíåé ñàìîóâåðåííîñòüþ.
     Ÿ ïî÷òè ÷èòàë åå ìûñëè è ëþáîâàëñß åþ. ‚àãàíò ‹àðó íå ñìîã áû îõîòèòüñß
íà áîðêîâ!
     - ‘íà÷àëà êîå-êàêèå èñïûòàíèß...
     - Œû  ê âàøèì óñëóãàì,  -  ñêàçàëà  „èëàí.  -  •îòß, ïî  ïðàâäå ãîâîðß,
ðàçáèðàåìñß â ýòîì íå áîëüøå âàøåãî. - Žíà îêèíóëà èõ âçãëßäîì. -  Šòî áóäåò
ïåðâûì?
     - îêà íèêòî. - "‹àðó" êèâíóë îãåíó, è øåô åçîïàñíîñòè âûøåë.
     „âà  òåõíèêà âêàòèëè  óñòðîéñòâî, ñèëüíî ñìàõèâàþùåå íà  òî,  î êîòîðîì
íåñêîëüêî äíåé  íàçàä ìû ãíàëè  èíôîðìàöèþ  äîêòîðó Œåðòîí. ƒèáðèä èç ðàçíûõ
ïðèáîðîâ.  î ðàç Œåðòîí ñ÷èòàëà, ÷òî îí áóäåò ðàáîòàòü, - ÷òî æ, ß íå ïðî÷ü
äîâåðèòüñß ñïåöèàëèñòó.
     Œàøèíà  íàïîìèíàëà  òðè  ñóøèëêè äëß  âîëîñ  íà  äëèííûõ,  òîëñòûõ, êàê
ãóñèíûå øåè,  ñòåðæíßõ,  "âîòêíóòûõ"  â çàäíþþ  ñòåíêó  ïðèáîðíîé ïàíåëè.  ‘
ïîìîùüþ  Œåðòîí åå ïîäñîåäèíèëè  ê ïðèáîðíîìó îòñåêó  ëàáîðàòîðèè. Œíîæåñòâî
ïðîâîäîâ âûõîäèëî èç  âåðõíåé ÷àñòè ïàíåëè è  òßíóëîñü ê  ïðèáîðàì. ‚êëþ÷èëè
ïèòàíèå. Œåðòîí ïðîâåðèëà âñå, êèâíóëà èì.
     Œåíß îõâàòèëî îùóùåíèå, áóäòî ìåíß ñåé÷àñ êàçíßò. Šàê íà  ýëåêòðè÷åñêîì
ñòóëå. …ñëè  âåðèòü Œåðòîí, ýòà  øòóêà äîëæíà ïîçâîëèòü íàì ñ „èëàí, åñëè ìû
ñêîíöåíòðèðóåìñß, ïîñûëàòü èìïóëüñû íàøèõ ñîçíàíèé òðåòüåìó ëèöó.
     ‚íåñëè  ñòóëüß, ïîñòàâèëè èõ ïîä ïðèáîðàìè,  à øëåìû ïîäêðóòèëè, è  îíè
ïîâèñëè íàä íàìè îáîèìè.
     - —òî òåïåðü? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë ‹àðó.
     - àì íóæåí ðîáîò,  -  îòâåòèë  ß åìó.  - ‘íà÷àëà ìû  ââîäèì  ñèãíàë  â
ðîáîòà,  à ïîòîì  âû ïåðåñàæèâàåòå â  íåãî  ñîçíàíèå.  ‘òàðûì  öåðáåðèàíñêèì
ñïîñîáîì.
     - Œåðòîí? - âîïðîñèòåëüíî ïðîèçíåñ îí. Žíà ïîäîøëà ê îäíîé èç êàáèíîê è
îòêðûëà åå. àõîäèâøèéñß â íåé áûë  ïîëíîñòüþ ïîäãîòîâëåí.  Ží áûë  æèâ,  íî
áåçëèê.  —åëîâåê  íå  ñìîã áû òàêîå èçîáðàçèòü.  ˆ ß,  è  „èëàí îäíîâðåìåííî
âçäðîãíóëè:
     - ‘àíäà!
     åò, ýòî áûëà íå ‘àíäà, à åå òî÷íàß êîïèß, êîïèß ïðåæíåãî òåëà „èëàí.
     -  ‚èäèìî,  ß  íåäîîöåíèë  ýòîãî  ïàðíß,  -   ïðîáîðìîòàë  ß.  -  Šàêîâ
ìåðçàâåö...
     ‚ñå "‹àðó" ñìîòðåëè íà ìåíß ñ ïëîõî ñêðûòûì çëîðàäñòâîì.
     - …ñëè âû çàõîòèòå ïðîâåñòè ìåíß, âàì áóäåò òðóäíåå  ñ òåì, êîãî âû îáà
çíàåòå è ëþáèòå, - òèõèì ãîëîñîì "ïîßñíèë" êòî-òî èç íèõ.
     - ‚û óáüåòå åå  ïîñëå  ýòèõ îïûòîâ! - âîçìóòèëàñü „èëàí.  - Ÿ  â  òàêèõ
âåùàõ ó÷àñòâîâàòü íå áóäó.
     Žäèí  èç  "‹àðó"  ñëåãêà  çàäóìàëñß  è,  ìíå  ïîêàçàëîñü, ïîêîñèëñß  íà
äåâî÷êó.  „åâî÷êà î÷åíü åñòåñòâåííûì  æåñòîì  ïîäíßëà ðóêó è  ïî÷åñàëà  íîñ.
—åëîâåê ñ  áîðîäêîé çàìîë÷àë è, íàïóñòèâ íà ñåáß çàäóì÷èâûé âèä, óñòàâèëñß â
ïîòîëîê. àêîíåö îí ïðîèçíåñ:
     -  •îðîøî. î  ïî  ïðè÷èíàì,  êîòîðûå, ïîëàãàþ,  ßñíû,  âû  çàòðóäíßåòå
èñïûòàíèå. € áåç íåãî ìû íå äâèíåìñß äàëüøå.
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè:
     - —òî âû íà ìåíß ñìîòðèòå? å ß îñòàâèë îãðàíè÷èòåëè!
     - å â ýòîì äåëî, - îòðåçàëà „èëàí. - Ÿ â ëþáîì ñëó÷àå ïðîòèâ!
     ‹àðó âçäîõíóë è ñíîâà çàäóìàëñß. àêîíåö îí ñêàçàë:
     - ‚ûéäèòå îáà. îäîæäèòå òàì!
     -  å  îæèäàë  òàêîãî îò  ìåíß,  äà? -  ñàìîäîâîëüíî ñïðîñèëà „èëàí.  Ÿ
ïîïðîñèë åå áîëüøå íå çëèòü èõ: ‹àðó äîñòàòî÷íî íåóðàâíîâåøåí. Ží  îòêàæåòñß
îò âñåé çàòåè, åñëè íà íåãî ñëèøêîì ñèëüíî æàòü.
     - å äðàçíè åãî, - ïðåäóïðåäèë ß. - …ñòü âåùè, êîòîðûå äëß íåãî ãîðàçäî
âàæíåå.
     Žíà êèâíóëà è ñæàëà ìîþ ðóêó. ‚ñêîðå íàñ ïîçâàëà äîêòîð Œåðòîí.
     - •îðîøî, - ïðîèçíåñ ‹àðó. -  „àâàéòå äåéñòâîâàòü ïîýòàïíî.  ‘íà÷àëà ìû
ïîïûòàåìñß î÷èñòèòü íåéòðàëüíîå,  òàê  ñêàçàòü, òåëî. îòîì Œåðòîí  ïðîâåðèò
åãî è ðåøèò, ÷òî ìîæíî èç ýòîãî èçâëå÷ü. ‘îãëàñíû íà ýòî?
     Œû  óâèäåëè, ÷òî ðîáîò çàìåíèëè. òî óæå íå ‘àíäà. Ÿ ïîñìîòðåë íà „èëàí
è ïîæàë ïëå÷àìè. Žíà âçäîõíóëà:
     - “ íàñ íåò âûáîðà. Ÿ ñîãëàñíà.
     åðåä íàìè áûë ãèãàíò ñ ìîãó÷èìè ìóñêóëàìè. Œåðòîí ñ äâóìß àññèñòåíòàìè
óñàäèëè åãî íà ñòóë - ñàì îí åäâà äâèãàëñß.
     - Šàæåòñß, îíè ïðèáûâàþò ñ ìèíèìàëüíîé ïðîãðàììîé, - çàìåòèë ß.
     - ‚êëþ÷àòüñß è  âûêëþ÷àòüñß, èäòè âïåðåä èëè  íàçàä, ñòîßòü è  ñèäåòü -
âîò ïî÷òè âñå,  -  ïîäòâåðäèëà  Œåðòîí. -  ˆì  íå  òðåáóåòñß áîëüøåãî, êîãäà
ââîäßò ñîçíàíèå.
     Ÿ  çàíßë  ìåñòî ó  ìàøèíû, „èëàí ñåëà ðßäîì ñî  ìíîé. Œîå  áåñïîêîéñòâî
íàðàñòàëî - ß çíàë èñòèííóþ öåíó ‹àðó è íå äîâåðßë åìó íè íà ãðîø.
     ˜ëåìû îïóñòèëèñü; ß ïî÷óâñòâîâàë ïðèêîñíîâåíèå êîíòàêòîâ è äàò÷èêîâ.
     - Žòëè÷íî,  - ñêàçàëà Œåðòîí.  -  ‚ñå óñòðîåíî òàê, êàê  âû ðàññêàçàëè.
ðèñòóïàéòå!
     Ÿ ðàññëàáèëñß, ñäåëàë  íåñêîëüêî  ãëóáîêèõ âäîõîâ è óñëûøàë, êàê  „èëàí
äåëàåò òî æå ñàìîå. ˆ òîãäà  ß ñêîíöåíòðèðîâàëñß. åò, íå òîëüêî: ß çàñòàâèë
ïåðåäà÷ó ïðîéòè.
     à  ìãíîâåíèå  ß  èñïûòàë  áåñïîìîùíîñòü,  íå ìîã äâèíóòü íè  ðóêîé, íè
íîãîé, íî ýòî ïðîøëî òàê áûñòðî, ÷òî ß óñîìíèëñß: ìîæåò, ìíå ïîêàçàëîñü?
     - ‚ñå, - ïðîèçíåñ ß. - „èëàí, à òû?
     - Šàæåòñß, âñå.
     €ññèñòåíòû ùåëêíóëè âûêëþ÷àòåëßìè è îñòîðîæíî  ñíßëè ñ íàñ  øëåìû. Œû ñ
„èëàí âñòàëè è óñòàâèëèñü íà íàøåãî ãèãàíòà. Ží âûãëßäåë òàêèì æå "ïóñòûì".
     ‹àðó ïîñìîòðåë íà äîêòîðà Œåðòîí.
     - ó ÷òî?
     - Œû çàïèñàëè ÷òî-òî, - ñêàçàëà îíà. - î êòî æå çíàåò - ÷òî?
     ˆ òóò ìåíß  îñåíèëî:  à  åñëè  ýòî  ìàíåâð, õîä?  …ñëè  Œåðòîí  ñîçäàëà
ïðîöåññ, íå  ïåðåíîñßùèé, à êîïèðóþùèé èíôîðìàöèþ  â ìîçã? …ñëè  òàê, òî  ìû
áîëüøå íå íóæíû  íèêàêîìó  ‹àðó! Žñòàâàëàñü  îò÷àßííàß íàäåæäà,  ÷òî „þìîíèé
(èëè ‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè Šîíôåäåðàöèè) ïðåäóñìîòðåë ýòî.
     îäîøëè  äâà àññèñòåíòà ñî ñòðàííîé âûñîêîé òåëåæêîé. ƒèãàíòó ïðèêàçàëè
âñòàòü, òåëåæêó íàêëîíèëè,  ëîâêî ïîäâåëè  ïîä  íåãî, óëîæèëè  è  ïîâåçëè  â
áîêîâóþ äâåðü. „îêòîð Œåðòîí ïîøëà ñëåäîì.
     - Šóäà îíè íàïðàâèëèñü? - ñ èíòåðåñîì ñïðîñèë ß.
     - ‘íà÷àëà åãî ïîäêëþ÷àò ê àíàëèçàòîðó, - ñîîáùèë ‹àðó. - îòîì äâèíåìñß
äàëüøå.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî òðåâîæíûõ ìèíóò ñíîâà ïîßâèëàñü Œåðòîí.
     - è÷åãî èç òîãî, ÷òî ß ìîãó èçìåðèòü, íå èçìåíèëîñü, - çàßâèëà îíà.
     ‹àðó âçäîõíóë:
     - ‹àäíî. îïðîáîâàòü æèâüåì. ‚û ïîäãîòîâèëè ‘àìàøà?
     Žíà  êèâíóëà, ïîäîøëà  ê  àïïàðàòó, ñ  êåì-òî ñâßçàëàñü. Ÿ óçíàë  ãîëîñ
îãåíà.  å ïðîøëî è ìèíóòû, êàê â ëàáîðàòîðèþ ââåçëè äðóãóþ áåñ÷óâñòâåííóþ,
ñîâñåì íå ïîõîæóþ íà  ãèãàíòà, ôèãóðó. òî áûë ñòàðèê - ñàìûé ñòàðûé ÷åëîâåê
èç âñåõ, êîãî ß âèäåë íà –åðáåðå. …ìó áûëî íà âèä ëåò ïßòüäåñßò.
     - ‘àìàø ðàáîòàåò çäåñü òåõíèêîì, - ñêàçàë íàì ‹àðó. - Ží î÷åíü  ïðåäàí,
õîòß è íå ñëèøêîì óìåí. ˆ êàê âèäèòå, âåñüìà íóæäàåòñß â íîâîì òåëå.
     - …ùå áû, - çàìåòèëà „èëàí.
     - ’åïåðü çàéìåìñß èì.
     - …ãî îïîèëè?
     - òî Šàáàø, î êîòîðîì âàì, êàæåòñß, êîå-÷òî èçâåñòíî.
     - „à.
     Ÿ íà÷àë ïîíèìàòü: ñðåäñòâî, ñòèìóëèðóþùåå îáìåí, åñëè êòî-òî ïîáëèçîñòè
íàõîäèòñß  ïîä åãî äåéñòâèåì. îñëå ïîâòîðåíèß ïðîöåäóð  ‘àìàøà ïåðåâåçëè  â
äðóãîå ïîìåùåíèå, è âñêîðå ïîßâèëàñü Œåðòîí ñ àññèñòåíòàìè.
     - îäîæäåì ÷àñîê, - óâåðåííî ïðîèçíåñëà îíà. - Ÿ ïîçîâó âàñ.
     àñ îòïóñòèëè. ˆ ñíîâà î÷åíü õîðîøî íàêîðìèëè.
     - Ÿ ïî-ïðåæíåìó áåñïîêîþñü, - çàìåòèëà „èëàí.
     -  ’îëüêî  ýòîãî íå õâàòàëî, - ïîäåëèëñß ß ñâîèìè îïàñåíèßìè ïî  ïîâîäó
Œåðòîí. Žíà âçäîõíóëà:
     - —òî æ, ìû ñäåëàëè âñå, ÷òî ìîãëè.
     - îñìîòðèì. …ùå íå êîíåö.
     ðèìåðíî  ÷åðåç  ÷àñ  íàñ   ïîçâàëè  íàçàä.  ‚  ëàáîðàòîðèé  íè÷åãî  íå
èçìåíèëîñü çà èñêëþ÷åíèåì òîãî, ÷òî â öåíòðå ñòîëà ñïàë ãèãàíò. ’åëà ñòàðèêà
ß íå çàìåòèë è äîãàäàëñß, ÷òî åãî óæå íåò - çà íåíàäîáíîñòüþ.
     åñìîòðß  íà òî, ÷òî ãèãàíòñêèé ðîáîò ñïàë, íå îñòàâàëîñü ñîìíåíèé, ÷òî
òåïåðü ýòî ëè÷íîñòü. à ëèöå ïîßâèëîñü êàêîå-òî âûðàæåíèå.
     - àçáóäèòå åãî, - ïðèêàçàë ‹àðó. „îêòîð Œåðòîí è àññèñòåíòû îòñòóïèëè,
ðàçäàëñß ãðîìêèé çâîí. Ží áûñòðî çàòèõ, è Œåðòîí ïîçâàëà:
     - ‘àìàø! ðîñíèñü!
     Ží âçäðîãíóë. Œû îòñòóïèëè ê ñòåíå è çàòàèëè äûõàíèå. „àæå "‹àðó" áûëè,
ïîõîæå, ïðåäåëüíî íàïðßæåíû.
     ƒëàçà  ‘àìàøà îòêðûëèñü, íà  ëèöå  ïîßâèëîñü  óäèâëåííîå âûðàæåíèå.  Ží
îòêàøëßëñß ãóñòûì áàñîì, ïîòðßñ ãîëîâîé, ñåë è îãëßäåëñß.
     - —òî... ÷òî ñëó÷èëîñü? - ïðîáîðìîòàë îí.
     -  îñìîòðè íà ñåáß, ‘àìàø,  - îáðàòèëñß ê  íåìó  ‹àðó. - ‚èäèøü, ÷òî ß
ïîäàðèë òåáå!
     ‘àìàø  ïîñìîòðåë  è òßæåëî  çàäûøàë,  îäíàêî, âèäèìî,  ñðàçó ïîíßë.  Ží
ñïðûãíóë  ñî  ñòîëà,  ïîòßíóëñß  è   ñ  óëûáêîé  îãëßäåë  âñåõ  íàñ.  Œíåíèå
ïîíðàâèëàñü ýòà óëûáêà.
     - ‘àìàø, ß - ‚àãàíò ‹àðó. Šîä àêòèâàöèè AJ360.
     ƒèãàíò íåêîòîðîå âðåìß êîëåáàëñß, íî ïîòîì íà÷àë ñìåßòüñß.
     - ‘àìàø, êîä àêòèâàöèè AJ360! - íåðâíî ïîâòîðèë ‹àðó.
     ‘àìàø  îáîðâàë ñìåõ, ïåðåêîñèâøèñü îò  çëîáû, è ïîâåðíóëñß ê ÷åëîâåêó ñ
ýñïàíüîëêîé.
     - Ÿ íå áóäó òåáå ïîä÷èíßòüñß, - îòðåçàë îí. - èêîãäà! Ÿ íå áóäó íèêîìó
ïîä÷èíßòüñß! Ÿ çíàþ, ÷òî òàêîå êîä àêòèâàöèè AJ360. î îí íè÷òî äëß ìåíß. à
ýòîò  ðàç  òû ïðîèãðàë, ‹àðó. - Ží  ïîâåðíóëñß, íå  çàìå÷àß  íàñ,  è  ãðîìêî
ïðîèçíåñ ñàì ñåáå: - ‚û íå ïðåäñòàâëßåòå ñåáå, ÷òî ýòî òàêîå - Œîãóùåñòâî! Ÿ
÷óâñòâóþ ñåáß  îãîì! - Ží ïîâåðíóëñß ê ÷åëîâåêó  ñ ýñïàíüîëêîé. - é, ‹àðó,
êòî áû èç âàñ èì íè áûë, ñ òîáîé ïîêîí÷åíî! - ˆ ðèíóëñß ê ïßòåðûì "‹àðó".
     - ‘ïàñèòå! - çàâèçæàëà äåâî÷êà-ïîäðîñòîê. ‚ åå ãîëîñå çâó÷àëà íàñòîßùàß
ïàíèêà.
     î òóò,  ê íàøåìó èçóìëåíèþ, îñòàëüíûå ÷åòâåðî, äâà àññèñòåíòà è äîêòîð
Œåðòîí ðâàíóëèñü ê ãèãàíòó. ‚ îäíî ìãíîâåíèå åãî ïîâàëèëè íà ïîë.
     - ƒîñïîäè! - âûäîõíóëà „èëàí. - „à îíè âñå - ðîáîòû!
     „åâî÷êà-‹àðó, ßâíî  íàñòîßùàß, íåðâíî îòñòóïèëà ê ñòåíå è  çàêðè÷àëà  â
àïïàðàò-èíòåðêîì.
     - Ÿ - ‹àðó! “äâîèòü îõðàíó!
     îìåùåíèå òîò÷àñ çàïîëíèëè ëþäè îãåíà è àöèîíàëüíîé ïîëèöèè .
     - Žòîéäèòå îò íåãî! - êðèêíóë îãåí. - óñòü âñòàíåò!
     Žíè  òàê æå áûñòðî  îñòàâèëè  åãî.  „îëè ñåêóíäû õâàòèëî  ‘àìàøó, ÷òîáû
âñêî÷èòü è êèíóòüñß íà ïîëèöåéñêèõ...
     “  íåãî íå  áûëî íèêàêèõ  øàíñîâ. ˆ õîòß îí  áûë áûñòð, êàê ìîëíèß, îíè
îêàçàëèñü  áûñòðåå.  ‹ó÷è  óäàðèëè  â  ãèãàíòà.  …ãî  äâèæåíèß  çàìåäëèëèñü;
ïîìåùåíèå íàïîëíèëîñü ðåçêèì çàïàõîì.  Ÿðêàß âñïûøêà ïî÷òè  îñëåïèëà íàñ - è
‘àìàø âçîðâàëñß, ïðåâðàòèâøèñü â ëóæó ñëèçè.
     - ‚ñå îíè! - ïîâòîðèëà „èëàí. - „àæå Œåðòîí, îãåí è ïîëèöåéñêèå!
     - Šðîìå  íåå, - çàìåòèë ß, óêàçûâàß  íà âñå åùå  èñïóãàííóþ äåâî÷êó.  -
‘åãîäíß îíà ‚àãàíò ‹àðó. ‹àðó - îíà èëè îí - óæå îâëàäåëà ñîáîé.
     - „à, - ñêàçàëà îíà. -  ‚ñå âàæíûå ëþäè íà îñòðîâå  -  ðîáîòû. Žáû÷íî â
ìîåé ñâèòå èõ äâîå, íî ñåãîäíß ß ðåøèë ïåðåñòðàõîâàòüñß.
     Ÿ êèâíóë:
     - î âñå æå âû ðèñêîâàëè. Ží ïî÷òè äîñòàë âàñ!
     „åâî÷êà íåðâíî êèâíóëà:
     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç ìû ïîäãîòîâèìñß ëó÷øå. Ÿ íå îæèäàë íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     -  €  ÷åãî æå  âû  îæèäàëè?  - åäêî ñïðîñèëà  „èëàí. -  Žñîáîé ëþáâè íà
–åðáåðå ê âàì íå ïèòàþò. —òî æå âû íàäåëßåòå ýòîãî ïàðíß òàêîé ìîùüþ?
     - •âàòèò! - îáîðâàë åå ‹àðó. - “áèðàéòåñü îòñþäà! ˆäèòå íàâåðõ è æäèòå,
êîãäà ß âàñ âûçîâó.
     "…ñëè ìû òåáå ïîíàäîáèìñß", - ñåðäèòî ïîäóìàë ß.
     - —òî æ, ïî  êðàéíåé ìåðå ìû äîêàçàëè, ÷òî ñèñòåìà  ðàáîòàåò, - çàìåòèë
ß, è ìû óøëè, îñòîðîæíî îáõîäß ïîëèöåéñêèõ è âñå åùå äûìèâøóþñß ëóæó.
     - Šàê èì óäàëîñü îñòàíîâèòü åãî? - ñïðîñèëà ìåíß „èëàí âå÷åðîì.
     -  „óìàþ, îíè  èñïðîáîâàëè  íà  íåì íåñêîëüêî  âèäîâ  îðóæèß  â  ðàçíûõ
ðåæèìàõ, -  îòâåòèë ß. -  Žäèí  ëó÷  äîñòèã  öåëè, ïîâðåäèë  ÷òî-òî âàæíîå è
çàïóñòèë ïðîöåññ ñàìîóíè÷òîæåíèß.
     Žíà ñîäðîãíóëàñü:
     - “æàñíî.
     - å äóìàþ, ÷òî íàì áû ïîíðàâèëñß ‘àìàø, - çàìåòèë ß.
     - Ÿ  íå îá  ýòîì.  Ÿ  î  òîì, ÷òî âñå  îíè - ðîáîòû!  „àæå ìèëàß äîêòîð
Œåðòîí.
     - îíèìàþ. Ÿ  íå  äîãàäûâàëñß îá ýòîì,  ïðàâäà!  ðîêëßòèå,  îíè  òàêèå
íàñòîßùèå!  îãåí,  Œåðòîí  -  îíè  áûëè  íàñòîßùèìè ëþäüìè,  åñòåñòâåííûìè,
ïîíßòíûìè. Žíè  ñìîòðåëè, ãîâîðèëè,  âåëè  ñåáß êàê  íîðìàëüíûå ëþäè. - Œåíß
ïåðåäåðíóëî. - ƒîñïîäè! åóäèâèòåëüíî, ÷òî îíè íå íàøëè çàùèòû...
     - —òî ìû áóäåì òåïåðü äåëàòü? - ñòðîãî ñïðîñèëà „èëàí.
     Ÿ âçäîõíóë:
     - “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå.
     à  ñëåäóþùåå óòðî íàì ïîäàëè âåëèêîëåïíûé çàâòðàê. •îðîøèé çíàê. îñëå
òîãî  êàê  ìû  ïîåëè, ïðèâåëè  ñåáß  â. ïîðßäîê  è  îäåëèñü,  íàñ âûçâàëè  â
ëàáîðàòîðèþ. ‹àðó íå ìåíßë òåëî è áûë  áåç äâîéíèêîâ,  Œåðòîí èëè  îãåíà. ˆ
åùå îäèí ÷åëîâåê, êîòîðîãî ìû îáà ñðàçó óçíàëè, íàõîäèëñß ïðè íåì.
     - ‘àíäà? - ïðîèçíåñëà „èëàí. Žíà óâèäåëà íàñ è óëûáíóëàñü:
     - „èëàí! Šâèí! Œíå ñêàçàëè,  ÷òî âû çäåñü! —òî ïðîèñõîäèò? Ÿ íè÷åãî  íå
ïîìíþ ïîñëå òîãî, êàê óñíóëà â÷åðà âå÷åðîì â Œåäëàìå!
     Œû ñ „èëàí ïîõîëîäåëè; îäíà è òà æå ìûñëü ïðèøëà íàì â ãîëîâû, è ‘àíäà,
ïî÷óâñòâîâàâ íåëàäíîå, òîæå çàñòûëà è óäèâëåííî ñìîòðåëà íà íàñ.
     - —òî-òî ñëó÷èëîñü?
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‹àðó:
     - ‚ñå-òàêè âû ñäåëàëè ýòî.
     „åâî÷êà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - Žíà óæå áûëà ïîäãîòîâëåíà. Œû ðåøèëè ïðîâåðèòü, ñïðàâåäëèâ ëè ïðîöåññ
äîêòîðà Œåðòîí, îñíîâàííûé íà âàøåé çàïèñè.
     - îëàãàþ, ÷òî îí íå ñðàáîòàë, èíà÷å áû íàñ íå áûëî çäåñü, - çàìåòèë ß.
     ‘àíäà áûëà íåïîääåëüíî óäèâëåíà:
     - Šâèí? „èëàí? ‚ ÷åì äåëî?
     - „îñòàòî÷íî, ‘àíäà, - óòîìëåííî ïðîèçíåñ ‹àðó. - Žòïðàâëßéñß íà òðåòèé
ýòàæ.
     îâåäåíèå  ‘àíäû  ðåçêî  èçìåíèëîñü.   Žíà  ïîâåðíóëàñü  ê   äåâî÷êå  è
ïîêëîíèëàñü.
     -  Šàê âàì  áóäåò  óãîäíî,  ïîâåëèòåëü,  -  ïðîèçíåñëà îíà è âûøëà.  Œû
èçóìëåííî ïðîâîæàëè åå âçãëßäàìè.
     -  Šàê  îíà  ðàáîòàåò,  ‹àðó?  - ñïðîñèë  ß.  -  —òî ïðåäïèñàíî  äåëàòü
ïðîãðàììîé, êîòîðóþ ìû óäàëßåì?
     -  àçâå âû  íå çíàåòå? ‹þáèòü, óâàæàòü, ïî÷èòàòü òîãî, êòî  ïðîèçíîñèò
êîä  àêòèâàöèè. ‘ëóøàòüñß  òîëüêî  ýòîãî  ÷åëîâåêà  èëè åãî äîâåðåííûõ  ëèö.
ìîöèîíàëüíàß  ëîâóøêà,  êîòîðóþ íåëüçß ðàçðóøèòü.  Žíè  äåéñòâèòåëüíî ëþáßò
ìåíß!
     - î íå âû æå ëè÷íî àêòèâèðîâàëè èõ âñåõ!
     -  Šîíå÷íî, íåò. î åñëè îäèí èç  ìîèõ ðîáîòîâ  ñòàíîâèòñß àêòèâàòîðîì,
âîçíèêàåò òîò æå ýôôåêò. •îòß ýòî äîâîëüíî ñëîæíî. —òîáû çàïîìíèòü, êòî êîãî
ëþáèò, òðåáóåòñß êîìïüþòåð.
     -  Žäíàêî ß ïîíßë, ÷òî âàø ïðîöåññ íå ðàáîòàåò ñ çàïèñüþ! -  îáëåã÷åííî
ïðîèçíåñ  ß  è  ïîâåðíóëñß ê „èëàí. -  å áåñïîêîéñß  î  ‘àíäå. Žíà îñòàëàñü
ïðåæíåé. ðîñòî òåïåðü îíà ëþáèò äðóãîãî.
     ‹àðó âçäîõíóë:
     -  Œû  ñäåëàëè âñå, ÷òî  ìîãëè. åò ïðè÷èí, ÷òîáû  çàïèñü íå  ðàáîòàëà,
îäíàêî  ýòî òàê. Œû ïðîâåðèëè ýòî íå òîëüêî íà ‘àíäå, íî è íà  äðóãèõ, ìåíßß
ïàðàìåòðû. åñïîëåçíî. Š ñîæàëåíèþ, âû ïîêà íóæíû ìíå!
     "Žïßòü ìîé õîä, - ïîäóìàë ß, - è ñïàñèáî „þìîíèþ èëè êîìó-òî åùå".
     - ‚û ãîòîâû ïîäâåðãíóòüñß îáìåíó? - ñïðîñèëà „èëàí.
     „åâî÷êà êèâíóëà:
     -  Œíå  ïîòðåáóåòñß ïîë÷àñà,  ÷òîáû  ïîäãîòîâèòüñß. Žäíàêî ïðåäóïðåæäàþ
ñðàçó: ëþáîé âàø ôîêóñ, ëþáîé ñáîé â ìîåé ïðîãðàììå,  äàæå ñëó÷àéíûé - è ìîè
ðîáîòû ðàçîðâóò âàñ â êëî÷üß.
     - èêàêîãî îáìàíà, - çàâåðèë ß åãî. - Œû òîæå çàèíòåðåñîâàíû â ýòîì. Œû
åäèíñòâåííûå, êòî íå  ìîæåò ñòàòü  ðîáîòàìè, è ïîýòîìó âû  íóæíû íàì,  ÷òîáû
ñíàáäèòü â íåîáõîäèìûé ìîìåíò íîâûìè òåëàìè. òî ÷åñòíàß ñäåëêà.
     - àäåþñü. - ‚ äåâè÷üåì ãîëîñêå çâó÷àëè òå æå óãðîæàþùèå íîòêè.
     Œû   ñ   áåñïîêîéñòâîì   îæèäàëè   îêîí÷àíèß  ïðèãîòîâëåíèé.  Š  íàøåìó
ðàçî÷àðîâàíèþ, âûáðàííîå ‹àðó òåëî áûëî âåñüìà íåïðèìå÷àòåëüíûì. ‘òàíäàðòíûé
ìóæ÷èíà öèâèëèçîâàííûõ ìèðîâ.
     - åãëóïî, - çàìåòèë ß „èëàí. - Ží ìåíüøå âñåãî õî÷åò ïðèâëåêàòü ê ñåáå
âíèìàíèå.
     -  Žíî íå òàê ïëîõî, -  êðèòè÷åñêè  ïðîèçíåñëà  „èëàí. -  „àæå  íåìíîãî
íàïîìèíàåò òåáß.
     - îëüøîå ñïàñèáî.
     ’åëî  äåâî÷êè  íåíàäîëãî óâåçëè è ñíîâà äîñòàâèëè â ñîñåäíåå ïîìåùåíèå.
å ìåøêàß, ìû îáðàáîòàëè òåëî ìóæ÷èíû íà ìàøèíå ñî øëåìàìè. …ãî òîæå óâåçëè.
     Ÿ  îñìàòðèâàë  ëàáîðàòîðèþ,  çàäàâàß  Œåðòîí  ïóñòß÷íûå  âîïðîñû.  Œåíß
íàñòîðîæèëî,  ÷òî  ‹àðó  ñëèøêîì  ëåãêî  ñîãëàñèëñß.  Ÿ ÷óâñòâîâàë  êàêîé-òî
ïîäâîõ. ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß  ß ïîäåëèëñß ñ „èëàí äîãàäêîé: åùå îäèí òðþê.
‘ìîòðè â îáà!
     Žíà íàõìóðèëàñü è ïðîøåïòàëà òàê òèõî, ÷òî ß åëå óñëûøàë:
     - Žòêóäà òû çíàåøü?
     - ’àì, íàâåðõó, â÷åðà áûëè ïðèáîðû, à ñåãîäíß - ýòî ëàçåðíûå ïóøêè.
     - ’û óâåðåí?
     - ˆìåííî. •èòðûé ìåðçàâåö, íî ìû åãî ðàñêóñèëè. å ðàññëàáëßéñß.
     ðîøëî  ÷óòü  áîëüøå  ÷àñà,  è  òåëî  ââåçëè  íàçàä.  à÷àëàñü  îáû÷íàß
ïðîöåäóðà ïðîáóæäåíèß. à ñåé ðàç ìû óñïåëè çàæàòü óøè, êîãäà ðàçäàëñß çâîí.
—åëîâåê îùóòèë  òî æå ñàìîå,  ÷òî è ‘àìàø íàêàíóíå, è, ñïðûãíóâ  íà  ïîë,  ñ
óäèâëåíèåì îñìîòðåëñß.
     - —åðò áû ìåíß ïîáðàë!
     Œåðòîí ïîäîøëà ê íåìó:
     - Šîä àêòèâàöèè AJ360.
     —åëîâåê ïîìîë÷àë, óëûáíóëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  åò. Šîãäà âû ïðîèçíîñèòå ýòî, ß îùóùàþ êàêîå-òî ïîêàëûâàíèå, ñëîâíî
èç  ìåíß  ÷òî-òî  ðâåòñß íàðóæó.  -  Ží âçäîõíóë. - Ÿ ïîíèìàþùåãî ÷óâñòâîâàë
‘àìàø. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß îãîì! åâåðîßòíî!  - îáðàòèëñß îí ê Œåðòîí. îòîì
ïîâåðíóëñß ê íàì.
     -  —òî   æ,   -   ïðîèçíåñ  îí.  -   „åéñòâèòåëüíî  ïîëó÷èëîñü!  ‚û  íå
äîãàäûâàåòåñü, êàêóþ ñèëó ß  ÷óâñòâóþ â ñåáå. Œíå  äàæå òðóäíî  ïîäñòðîèòüñß
ïîä  âàøè ðèòìû, ÷òîáû  ïðîñòî  áåñåäîâàòü ñ âàìè. Šàæäàß êëåòêà  ìîåãî òåëà
æèâà! †èâà è  ÷óâñòâóåò! —óâñòâóåò  è ïîä÷èíßåòñß! ‘èëà íåñëûõàííàß!  „î ñèõ
ïîð ß íå ïðåäïîëàãàë,  ñêîëü ìîãó÷è è óíèâåðñàëüíû ýòè òåëà. ˆ íèêàêîé áîëè!
îñëå ðîæäåíèß  êàæäûé èñïûòûâàåò  áîëü.  Œû  æèâåì ñ  áîëüþ.  ‘âîáîäà  áûòü
ïîëíîñòüþ çàùèùåííûì îò íåå ïî÷òè ïóãàåò.
     - Œíå íåïîíßòíî, - çàìåòèë  ß, - çà÷åì, åñëè —óæàêè òàê óìíû, çà÷åì îíè
îñòàâèëè ýòó ëàçåéêó?
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
     - å  çíàþ.  òî òîæå òðåâîæèëî  ìåíß, íî íå  òåïåðü. è÷òî,  -  çëîáíî
äîáàâèë  îí, - íå  áóäåò  áîëüøå òðåâîæèòü  ìåíß. è÷òî è íèêòî. - Ží  ñíîâà
ïîñìîòðåë  íà íàñ. - € òåïåðü  ñêàæèòå,  ñóùåñòâóåò ëè ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ß
ïîçâîëèë áû âàì ïðîæèòü åùå õîòü ìãíîâåíèå?..
     „èëàí ñòðîãî ïîñìîòðåëà íà ìåíß, êàê  áû ñïðàøèâàß: òû óâåðåí, ÷òî  ýòî
‹àðó?
     -  „îâåðüñß ìíå, - ïðîøåïòàë ß è ñíîâà îáðàòèëñß ê ‹àðó. Ÿ óáåæäåí áûë,
ê ìíèìîìó. - ƒàðàíòèè?  ‚ñïîìíèòå ‘àìàøà. ˆ  òîãî ðîáîòà, êîòîðîãî ïîéìàëè â
Šîìàíäîâàíèè  îåâûìè ‘èñòåìàìè. ’ðóäíî  åãî óáèòü - äà.  ‘îâåðøåíñòâî?  „à.
åññìåðòíûé?  åò.  î íå  òîëüêî ýòî. Œíå  èçâåñòíî, ÷åì —óæàêè ïîäêðåïëßþò
ñâîè ãàðàíòèè!
     Œåðòîí è "‹àðó" âûãëßäåëè ñìóùåííûìè.
     - ðîäîëæàéòå, - ðåøèë îí.
     -  Žíè  çàêëþ÷åíû  â  òåëàõ  ðîáîòîâ.  îáîòû êîãäà-òî  âûéäóò èç ñòðîß
íåçàâèñèìî îò òîãî, íàñêîëüêî îíè õîðîøè. ˆ åñëè çäåñü íå  îêàæåòñß êîãî-òî,
êòî  î÷èñòèò ïðîãðàììó ðîáîòà, âàì, ‹àðó, ïðèäåòñß âåðíóòüñß  â ÷åëîâå÷åñêîå
òåëî!
     - èêîãäà! - îòðåçàë îí. - îáûâàâ îäíàæäû  â ýòîì òåëå, âû  íèêîãäà íå
çàõîòèòå  âåðíóòüñß îáðàòíî.  è íà  ìãíîâåíèå!  è çà ÷òî! - Ží  ïîíßë, ÷òî
óâëåêñß.  -  „à, âû ïðàâû. î òîãäà âû  îñòàíåòåñü çäåñü, íà  îñòðîâå, ìîèìè
ïîñòîßííûìè ãîñòßìè  - íàâñåãäà!  îëó÷èòå  íîâûå òåëà.  ‚û, êàæåòñß, õîòèòå
èìåòü äåòåé  è âîñïèòûâàòü  èõ  ñàìîñòîßòåëüíî? Žòëè÷íî! ‡äåñü, â ðîñêîøè, è
ïðèñòóïàéòå!
     - ‚û èìååòå â âèäó ðîñêîøíóþ òþðüìó, - óòî÷íèëà „èëàí.
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  ‘÷èòàéòå òàê. Žíà  áóäåò îáòßíóòà áàðõàòîì è ïîçîëî÷åíà. ‚û íè â ÷åì
íå áóäåòå  íóæäàòüñß.  Šîíôåäåðàöèß áûñòðî ïîéìåò, ÷òî âû  ïðîâåëè  åå.  ‚àñ
çàõîòßò äîñòàòü ëþáîé öåíîé, ÷òîáû  ñòåðåòü èíôîðìàöèþ. ‚îçìîæíî,  ñ ïîìîùüþ
êàêîé-òî ïðîñòîé êîìàíäû.  Ÿ  åå íå  çíàþ  è ïîýòîìó íå  ìîãó ïîçâîëèòü  âàì
îáùàòüñß íè ñ êåì. Šðîìå ìåíß...
     - € åñëè îíè óíè÷òîæàò îñòðîâ? - ßçâèòåëüíî ñïðîñèëà „èëàí.
     - à ýòî îíè  íå ïîéäóò, - òâåðäî çàßâèë  îí. - Žíè íå  óâåðåíû!  €  ìû
ïîêàæåì èì  òðóïû  è ñî÷èíèì ïðàâäîïîäîáíóþ  èñòîðèþ, êîòîðàß  ñâåäåò íà íåò
ñëóõè î ïðîåêòå "”åíèêñ". ‚ñå áóäåò íîðìàëüíî, óæ âû ïîâåðüòå!
     Ÿ âçäîõíóë è ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “ íàñ íåò âûáîðà?
     - åò, - çëîáíî îòâåòèë îí.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ß çàìåòèë, ÷òî  îí  ñòîèò â öåíòðå  ïîìåùåíèß. ‚êëþ÷èëàñü
ëàçåðíàß ïóøêà, è îí òîæå ðàñòàßë.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà êîðè÷íåâîå ïßòíî, îñòàâøååñß îò ‘àìàøà,  íåñìîòðß íà âñå
óñèëèß óáîðùèêîâ. ‚ñå òàê, ìîé õîä - óäà÷à! ˆ ïðîâåðêà.
     „èëàí, çàäûõàßñü, ïðîøåïòàëà:
     - ’û áûë ïðàâ. - î ïîòîì çàêîëåáàëàñü: - î êàê ìû óçíàåì íàñòîßùåãî?
     - èêàê, - îòâåòèë ß. - îëîæèñü íà ìåíß.
     Œû  ïðèñóòñòâîâàëè åùå ïðè òðåõ îáìåíàõ. Šàæäûé  èç  íèõ  áûë  òàêèì æå
óáåäèòåëüíûì,  êàê  è  ïåðâûé.   îáîò  íåîæèäàííî  ðàñïëàâëßëñß.  Œíå  áûëî
èíòåðåñíî  -  îñòàâàëèñü áû îíè òàêèìè óâåðåííûìè,  åñëè áû  óçíàëè î ñóäüáå
ñâîèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ?
     Žäíàêî ÷åòâåðòûé, òàêîé æå,  êàê îñòàëüíûå, â  êîíöå  ïîâåë ñåáß èíà÷å.
îñëå "ñâåòñêîé" áåñåäû îí óëûáíóëñß è âçäîõíóë:
     - Žòëè÷íî. •âàòèò  ëîìàòü êîìåäèþ. Ÿ óáåäèëñß. - Ží ñäåëàë íàì  çíàê, è
ìû ñ áåñïîêîéñòâîì ïîñëåäîâàëè çà íèì, îáõîäß ìîêðûå ìåñòà è îïàñëèâî êîñßñü
íà ïóøêè.
     Œû   âñå  áëàãîïîëó÷íî  âûøëè  èç  ëàáîðàòîðèè.   Žæèäàâøèé  íàñ  îãåí
ïîêëîíèëñß:
     - Šàê äåëà, ïîâåëèòåëü?
     - ðåâîñõîäíî.  îõîæå, íàøè äðóçüß  íå ñìîøåííè÷àëè. îçàáîòüñß î íèõ,
îãåí. „àé èì âñå, ÷òî îíè çàõîòßò, êðîìå ñâßçè ñ âíåøíèì ìèðîì. îíßë?
     - Šàê âàì áóäåò óãîäíî, ïîâåëèòåëü, - ïî÷òèòåëüíî îòâåòèë îãåí.
     Œû  äâèíóëèñü  ïî êîðèäîðó,  è  ß ïðèíßëñß òèõîíüêî  íàïåâàòü  ïåñåíêó,
êîòîðóþ íèêîãäà íå çíàë ðàíüøå, íî åå î÷àðîâàíèå áûëî õîðîøî ìíå èçâåñòíî:

     ‚àðêàëîñü. •ëèâêèå øîðüêè
     ûðßëèñü ïî íàâå,
     ˆ õðþêîòàëè çåëþêè,
     Šàê ìþìçèêè â ìîâå.

     ‹àðó îñòàíîâèëñß è óäèâëåííî âîççðèëñß íà ìåíß:
     - —òî ýòî?
     - åñåíêà èç ìîåãî äåòñòâà, - îáúßñíèë ß. - å çàáûâàéòå, ÷òî ïîñëåäíèå
íåäåëè ß ïðîæèë â ñòðàøíîì íàïðßæåíèè. ’åïåðü îíî óøëî.
     Ží íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ƒì. Šàêèå-òî áåçóìíûå ñëîâà...
     - Œû åùå óâèäèìñß ñ âàìè? - êîêåòëèâî ñïðîñèëà „èëàí.
     - Šîíå÷íî. Ÿ íå ñîáèðàþñü ïîêèäàòü îñòðîâ ïðßìî ñåé÷àñ.
     -  ‚îçìîæíî, ÷åðåç ìåñßö, -  ïðåäëîæèë ß. - î  êðàéíåé ìåðå, ìû ñìîæåì
îáñóäèòü íàøó æèçíü çäåñü.
     - Šîíå÷íî. î ÷åðåç ìåñßö!
     Œû ñ „èëàí ïîøëè ê ñåáå, à îíè ñ îãåíîì îòïðàâèëèñü êóäà-òî åùå.
     Žñâîáîäèâøèñü òåïåðü õîòß áû îò  ïîñòîßííîãî êîíâîß, ìû  îòïðàâèëèñü íà
ëóæàéêó  è,  íàñëàæäàßñü  òåïëîì  è  ñîëíå÷íûì  ñâåòîì,  ðàçäåëèñü  è  ëåãëè
íåïîäàëåêó  äðóã  îò  äðóãà.  åêîòîðîå  âðåìß  ìû  ìîë÷àëè.  àêîíåö  „èëàí
çàãîâîðèëà:
     - Œû äåéñòâèòåëüíî êîíòðîëèðóåì òåïåðü âëàñòèòåëß –åðáåðà?
     - Ÿ ïîêà íå óâåðåí. —åðåç  ìåñßö ìû, ïîæàëóé, ýòî óçíàåì. …ñëè åãî öåëü
- ïîêèíóòü îñòðîâ, - çíà÷èò, îí íàñòîßùèé. …ñëè íåò, ìû áóäåì  ïîâòîðßòü ýòî
äî òåõ ïîð, ïîêà íå ïîëó÷èòñß. Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî áûë íàñòîßùèé.
     Žíà çàõèõèêàëà:
     - “ íàñ âïåðåäè öåëûé ìåñßö ðàéñêîé æèçíè. € ïîòîì...
     -  ’åïåðü  âåñü  –åðáåð  ïðèíàäëåæèò  íàì,  äîðîãàß.  €  ñòàðûé  äîáðûé
„þìîíèé...
     Žíà óäèâèëàñü:
     - Šòî?
     - „îêòîð „þ - ïî÷åìó ß âñïîìíèë åãî?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     - å çíàþ.  àì,  êîíå÷íî, áîëüøå íå ïîòðåáóåòñß ïñèõèàòð. àçâå òîëüêî
óäàëèòü èç òâîåãî ìîçãà êîìàíäó äîêëàäûâàòü.
     - „à, íî äîêòîð Œåðòîí, íàâåðíîå, ñïðàâèòñß ñ ýòèì íå õóæå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü êî ìíå:
     - ‡íàåøü, çà ÷òî ß ëþáëþ òåáß? ’û âñå ñäåëàë ñàì! åâåðîßòíî!
     - àì ïîìîãàëà Šîíôåäåðàöèß.
     -  —åïóõà. Šàæäûé  èç  òâîèõ áåçóìíûõ, áåññìûñëåííûõ  ïëàíîâ  ñðàáîòàë.
ðîøëî  ÷óòü  áîëüøå  ãîäà,  è  òû  èç  ññûëüíîãî ïðåâðàòèëñß  â  íàñòîßùåãî
âëàñòèòåëß îìáà.
     - å çàáûâàé, ÷òî òû òîæå òåïåðü âëàñòèòåëüíèöà îìáà.
     åêîòîðîå âðåìß îíà ðàññëàáëåííî ëåæàëà ðßäîì, ïîòîì ñïðîñèëà:
     - ˜îêèðóåò êîãî-íèáóäü, åñëè ìû çàéìåìñß ëþáîâüþ ïðßìî çäåñü?
     - ‚åðîßòíî, òîëüêî ðîáîòîâ, - îòâåòèë ß. - € ìû çíàåì, ÷åãî îíè ñòîßò.
     Žíà ðàññìåßëàñü:
     - îìíèøü, êîãäà îíè ïðåäëîæèëè  ïîìåíßòü íàì ñ òîáîé ñîçíàíèß? Šòî ýòî
áûë?
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  ‘ëèøêîì  äàâíî.  Ÿ íå  ïîìíþ.  Šàêîå  ýòî èìååò çíà÷åíèå. î÷åìó  òû
çàãîâîðèëà îá ýòîì? Žíà ðàññìåßëàñü:
     -  ‚ ýòîì  íå áûëî íåîáõîäèìîñòè. ’åïåðü ß - ÷àñòü òåáß. € òû, ß äóìàþ,
÷àñòü ìåíß. î êðàéíåé ìåðå ß íå ìîãó âûêèíóòü òåáß èç ñåáß.
     ŠŽ…– ‘ŽŽ™…ˆŸ. ……•Ž†“ Š €€‹ˆ‡“. ŠŽ…– ‘‚Ÿ‡ˆ. ‘’Ž. ‘’Ž.

        ˆ‹Žƒ
     àáëþäàòåëü îòêèíóëñß  â êðåñëå,  ñíßë  øëåì  è  âçäîõíóë. Ží  âûãëßäåë
óñòàëûì, èçìîòàííûì, äàæå ïîñòàðåâøèì - è çíàë ýòî.
     -  ‚û  ïî-ïðåæíåìó  âñòðåâîæåíû,  -  çàìåòèë êîìïüþòåð. -  å  ïîíèìàþ,
ïî÷åìó.  òî áëèñòàòåëüíàß ïîáåäà, âîçìîæíî, êëþ÷åâàß äëß íàñ.  “ íàñ  áóäåò
ñîáñòâåííûé øïèîí-âëàñòèòåëü.
     Ží îòêëèêíóëñß  íå  ñðàçó. Šîìïüþòåð ðàçäðàæàë åãî,  è  ýòî  òîæå  áûëî
íåîáúßñíèìî. ’åõíèêà è àãåíòû õîðîøî äîïîëíßëè äðóã äðóãà, è ðàíüøå îí  òîæå
â êàêîé-òî  ñòåïåíè îùóùàë  ñåáß ìàøèíîé.  •îëîäíûå, áåññòðàñòíûå, ëîãè÷íûå.
ðåêðàñíàß ðàáî÷àß ïàðà. "„åéñòâèòåëüíî ëè ìåíß íåðâèðóåò êîìïüþòåð, - äóìàë
îí,  - èëè ìàøèíà áûëà îòðàæåíèåì ìîåé ïðåæíåé ëè÷íîñòè, è òåïåðü ýòî  áåñèò
ìåíß?" ‘îçíàíèå  âûõâàòèëî  íà  ìãíîâåíèå ñëîâî "ïðåæíßß".  ‘òðàííîå  ñëîâî.
Žòêóäà îíî? åóæåëè ß òàê èçìåíèëñß?
     "Ÿ íå èçìåíèëñß!  - ñêàçàë îí ñåáå, óäàðèâ  êóëàêîì  ïî ïîäëîêîòíèêó. -
òî îíè èçìåíèëèñü. € ß - íåò!"
     "î îíè - ýòî òû", - îáâèíèë åãî ðàçóì.
     ˆ âñå-òàêè â  ÷åì  èõ îòëè÷èå?  ëàíåòû, êîíå÷íî, êóäà ýêçîòè÷íåå,  ÷åì
áîëüøèíñòâî ìèðîâ  èç ñòàëè è ïëàñòèêà, ê êîòîðûì îí ïðèâûê. î íå íàñòîëüêî
îòëè÷àëèñü îò ïðèãðàíè÷íûõ. „î ñèõ ïîð îí íå èñïûòûâàë íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     ‚îçìîæíî, åãî "àëüòåð ýãî" çíàëè, ÷òî îñòàíóòñß òàì íàâñåãäà.  èêàêîãî
âîçâðàùåíèß,  äîêëàäà,  íèêàêîãî   îòäûõà  äî  ñëåäóþùåãî  çàäàíèß.  èêàêèõ
ðàäîñòåé Šîíôåäåðàöèè. îñëåäíåå çàäàíèå. ˆ ðàáîòà òîëüêî íà ñåáß.
     ‚ñþ  æèçíü åãî âîñïèòûâàëè  â äóõå Žáùíîñòè. ‚ñå íà áëàãî ÷åëîâå÷åñòâà.
‡àùèòà öèâèëèçîâàííûõ ìèðîâ  îò âíóòðåííåé óãðîçû. ˆ íå  âàæíî, ÷òî ïîãèáíóò
íåêîòîðûå èíäèâèäû èëè  äàæå öåëûå  ïëàíåòû. —åëîâå÷åñòâî â öåëîì ñòàíîâèòñß
ëó÷øå.
     "‚åðþ ëè ß òåïåðü â ýòî?" - ñíîâà è ñíîâà ñïðàøèâàë îí ñåáß.
     Œèðû  èç  ñòàëè  è  ïëàñòèêà...  å  çíà÷èò  ëè  ýòî, ÷òî  îíè  ðàñòèëè
ïëàñòèêîâûõ ëþäåé? ûë ëè ïðàâ „þìîíèé? åóæåëè ÷óæåçåìíàß óãðîçà ñèëüíåå âî
ñòî êðàò èç-çà òîãî, ÷òî ìû ïåðåäåëàëè ñåáß?
     ˆ âñå æå öèâèëèçîâàííûå ìèðû - áëàãîäàòíîå ìåñòî. è ãîëîäà, íè íèùåòû,
íè áîëåçíåé - âîîáùå íèêàêèõ íàïàñòåé, êîòîðûå âåêàìè ïðåñëåäîâàëè ÷åëîâåêà.
„àæå ãðàíèöû ƒàëàêòèêè,  áëàãîäàðß îáøèðíîé òåõíè÷åñêîé  ïîääåðæêå, ñòàëè íå
òàêèìè íåñ÷àñòíûìè è îïàñíûìè, êàê â ïðîøëîì.
     Ží âûðîñ â ýòîé êóëüòóðå è, îãëßäûâàßñü íà èñòîðèþ, âåðèë â íåå. ‚ ýòîì
è çàêëþ÷àëàñü çàãàäêà, êîòîðàß ìó÷èëà åãî. ‚ öåëîì ýòî áûëî õîðîøåå îáùåñòâî
ñ÷àñòëèâûõ, çäîðîâûõ, áëàãîïîëó÷íûõ ëþäåé.
     òî  ñëåãêà  óñïîêîèëî.   „þìîíèé   ãîëîñëîâíî   óòâåðæäàë,  ÷òî  èñêðû
÷åëîâå÷åñêîãî  âåëè÷èß  â òàêîé ñèñòåìå ïðîïàäàëè. åò,  îíè  õðàíèëèñü  ïîä
ñïóäîì  äî  òåõ  ïîð,   ïîêà   â   íèõ  íå  âîçíèêàëà  íåîáõîäèìîñòü.  †èâîå
äîêàçàòåëüñòâî  òîìó  -   îìá  ‚àðäåíà,   ñèëû   è   íàäåæäû  ÷åëîâå÷åñòâà,
ñîõðàíèâøèåñß òàì.
     •îðîøèå  ìûñëè  íåìíîãî  óëó÷øàþò  íàñòðîåíèå...  òî  áûëî õîðîøî  äëß
Žáùíîñòè, à íå äëß èíäèâèäà. Žñîáåííî â ïßòè âàðèàíòàõ...
     „âàæäû îí  ñòóïàë  íà  îïàñíóþ  ñòåçþ. „âàæäû  âèäåë,  êàêèå  èçìåíåíèß
ïðåòåðïåë.  ‚  êàêîì-òî  ñìûñëå -  ðàäèêàëüíûå: îòêàç  îò ñâîåãî îáëèêà,  îò
ïðåäàííîñòè äîëãó, èäåàëàì - äàæå èäåàëàì! ‚ îáîèõ ñëó÷àßõ îí  ðàçðóøàë ñâîé
ñòåðåîòèï  -  îñîçíàíèå  ñåáß óáåæäåííûì  îäèíî÷êîé,  êîòîðûé,  ñíèñõîäß  äî
÷åãî-òî, íà ñàìîì äåëå íè â ÷åì íå íóæäàåòñß. òî òîæå äðåìàëî â íåì è âûøëî
íàðóæó, êîãäà ïóïîâèíà,  ñâßçûâàþùàß åãî ñ Šîíôåäåðàöèåé  è  åå  öåííîñòßìè,
áûëà îáðåçàíà... àçðûâ - ïóñòü íå ïî åãî âèíå - âñå æå ïðîèçîøåë.
     îëüøå  âñåãî åãî ìó÷àåò, ÷òî îí çàâèñèì,  ÷òî îí êàê íà ïðèâßçè.  ‚åäü
ýòî ïðîòèâ âñåõ  åãî óñòîåâ è ïðèíöèïîâ, íî  - íàäî ñìîòðåòü ïðàâäå â ãëàçà.
‹þäè òàì, "âíèçó", ñ÷èòàþò ñåáß â ëîâóøêå, à åãî  - ñâîáîäíûì ÷åëîâåêîì. Žíè
îøèáàþòñß. Ží çàâèäóåò èì...
     î îñòàåòñß ìèññèß, è îíè-òî ñâîþ ÷àñòü âûïîëíßþò.
     - €íàëèç?
     -  Šîððåëßöèè  ñ ‹èëèò  ðàçèòåëüíû, -  ñîîáùèë  êîìïüþòåð. -  åêîòîðûå
ñîâåðøåííî èððàöèîíàëüíû.
     Ží êèâíóë.
     - àì ïðèäåòñß ïîñëàòü êîãî-íèáóäü íà Œîìðàò,  íî  ýòî  - ïîñëå àíàëèçà
èíôîðìàöèè, -  ïðîäîëæàë  êîìïüþòåð. - ˆ óñèëèòü  ïàòðóëèðîâàíèå âñåãî îìáà
‚àðäåíà,  ïîñêîëüêó  ãäå-òî  ñóùåñòâóþò òî÷êè ïåðåñå÷åíèß ìåæäó  —óæàêàìè  è
ëþäüìè.
     -  àäî  óñèëèòü  íàáëþäåíèå  çà  êóðîðòàìè â  öèâèëèçîâàííûõ ìèðàõ,  -
çàìåòèë îí. - àâåðíîå, îíè ïîõèùàþò ñâîè æåðòâû îòòóäà.
     - òî ðåàëüíî òîëüêî äî îïðåäåëåííûõ ïðåäåëîâ, - îòîçâàëñß êîìïüþòåð. -
ˆíòåðåñíî  óçíàòü, êòî  íàìå÷àåò  êàíäèäàòóðû  äëß  ïîõèùåíèß.  îêà ÷òî  èõ
çàìûñåë óñêîëüçàåò  îò ìåíß ïîòîìó, ÷òî ó íàñ íåäîñòàòî÷íî  ðîáîòîâ-àãåíòîâ,
÷òîáû ñðàâíèòü èõ ïîçèöèè. € —óæàêè âåñüìà êîâàðíû.
     - Œû çíàëè ýòî  ñ ñàìîãî íà÷àëà. î êòî  ìîã ïîäóìàòü, ÷òî —óæàêè áóäóò
íàíèìàòü êîðîëåé ïðåñòóïíîãî ìèðà íà ÷åðíóþ ðàáîòó?
     -  îþñü, ýòî íå÷òî  áîëüøåå, íåæåëè ÷åðíàß ðàáîòà.  „àâàéòå  îïðåäåëèì
îäèí  èëè  äâà  êðèòåðèß,  ðàçóìíûõ ñ  òî÷êè  çðåíèß  èçâåñòíûõ  ôàêòîâ,  íî
ó÷èòûâàþùèõ, ÷òî ìû èìååì  äåëî ñ ÷óæèì ñîçíàíèåì.  Žíî  ìîæåò  íå ñëåäîâàòü
íàøåé ëîãèêå.
     - ðîäîëæàé.
     -   „îïóñòèì,  îíè   ëèáî  óñòóïàþò  íàì  â  ñèëå,  ëèáî  íå  ãîòîâû  ê
ïîñëåäñòâèßì, êîòîðûå ïðèíåñåò ïðßìàß àòàêà.
     - ðåäïîëîæåíèå  ìîæåò îêàçàòüñß  íåâåðíûì, - âìåøàëñß îí.  -  ‚  êîíöå
êîíöîâ åñëè îíè ñîçäàþò òàêèå ñâåðõðîáîòû, òî ñ èõ ïîìîùüþ ìîæíî è âîåâàòü.
     -  Œîæåò áûòü.  î  ýòè  èçäåëèß  ñëèøêîì  íåðåíòàáåëüíû  äëß ìàññîâîãî
ïðîèç