ле  короткой  неожиданной  паузы  послышалсЯ  непрерывный  гул  - гораздо
громче, чем раньше. ‹ибо мы находились на очень маленьком судне, либо камера
граничила с  маршевыми  двигателЯми. ‡атем еще четыре томительных  днЯ - еда
подавалась  двадцать раз  - и  мы  добрались  до  места  назначениЯ.  „олго,
конечно,  но длЯ субсветового транспорта, скорее всего  переоборудованного и
полностью  автоматизированного  грузовика,  вполне  сносно.  Ќаконец  гибкаЯ
вибрациЯ прекратилась, Я  понЯл,  что мы на орбите  –ербера  . € снова некаЯ
двойственность - безысходность и одновременно бесовское веселье.
     Ќеизвестно откуда послышалсЯ резкий дребезжащий голос:
     - ‡аключенные, внимание! Њы на орбите планеты –ербер в системе ‚ардена.
     „лЯ  менЯ  в  этой  информации  не  содержалось  ничего  нового;  хотЯ,
возможно,  длЯ  других арестантов это поразительное откровение. ЏонЯтно, что
их положение во сто  крат хуже. џ уже  имел представление о –ербере,  даже о
властителе ‹ару.  €м  придетсЯ узнавать все с нулЯ  и причем  на собственной
шкуре.  ЌепонЯтно, почему их не  просвещают, хотЯ бы в общих чертах. ‚идимо,
подробности местной жизни известны только избранным.
     - ‘ейчас  двери  камер  откроютсЯ,  - продолжил голос, - и вам  следует
выйти наружу. ђовно через тридцать секунд они закроютсЯ и начнетсЯ вакуумнаЯ
стерилизациЯ боксов, так что медлить не советую.
     "•орошенькое дельце, -  подумал Я.  -  ‚рЯд ли  кто-либо  из арестантов
замешкаетсЯ".
     - ‘разу  после выхода в коридор вы  должны  остановитьсЯ и  ждать, пока
дверцы камер не закроютсЯ.  Љаждый, кто попытаетсЯ сдвинутьсЯ с места, будет
мгновенно расщеплен на атомы. Ќикаких разговоров. Љаждый, кто нарушит тишину
или ослушаетсЯ приказа, будет немедленно уничтожен. „альнейшие инструкции вы
получите в коридоре. ЏриготовитьсЯ... Џошли!
     „верь  скользнула  в   сторону,   и  Я,  не  терЯЯ  времени,  нырнул  в
образовавшуюсЯ щель.  ЊаленькаЯ  белаЯ  пластинка  с  метками  длЯ  ступеней
показывала, где именно надо встать.  Љак  ни противно, пришлось подчинитьсЯ.
„лЯ абсолютно голого и беспомощного человека  на борту кораблЯ, управлЯемого
только компьютером, скромность - наиболее эффективнаЯ линиЯ поведениЯ.
     Ћсторожно  оглЯдевшись,  Я  лишь  убедилсЯ  в  собственной  правоте. Њы
находились  в  длинном, закрытом с торцов коридоре,  по обе стороны которого
тЯнулись дверцы камер. Ђрестантов было человек десЯть-пЯтнадцать, не больше.
‘ливки  общества,  угрюмо  подумал  Я.  „южина  мужчин и  женщин -  примерно
половина на половину -  голых, грЯзных и избитых. €скоса поглЯдываЯ на лица,
Я пыталсЯ  понЯть:  почему именно их отправили в  столь долгое  путешествие?
Џочему   не   применили   к   ним   стандартную   процедуру   принудительной
психокоррекции?  —ем они так поразили психиатров? —то заставило сохранить им
и  жизнь, и  личность  одновременно? ‘ами они, очевидно, не имели об этом ни
малейшего понЯтиЯ. Ђ кто, интересно, имел?
     „вери  камер с  треском  захлопнулись. џ прислушалсЯ,  не  раздастсЯ ли
сдавленный  крик   какого-нибудь  задержавшегосЯ   в  камере  арестанта,  но
слезливой сцены  не последовало.  ‚ыЯснить, предпочел ли  кто-нибудь смерть,
теперь уже невозможно.
     - Џо моей команде, - из динамиков сверху послышалсЯ тот же голос,  - вы
повернете направо и  медленно,  соблюдаЯ  дистанцию, направитесь  вперед,  в
челнок, который доставит вас на поверхность. ‡анимать места с головы салона,
все кресла. ЏристегнутьсЯ немедленно.
     ЏослышалсЯ  чей-то ропот,  и тут  же тонкие  лазерные  лучи  с шипением
ударили в пол перед строем, но никого не задели. ‚се стихло.
     - Ђ сейчас - напррааа-во!
     Њы немедленно повиновались.
     - ‚перед, шагом марш!
     Њы осторожно,  в  полном  молчании двинулись вперед. Њеталлический  пол
коридора  отдавал холодом. ‡десь  вообще царила жуткаЯ стужа,  как в хорошем
морозильнике.
     —елнок  оказалсЯ  на  удивление  удобным и  современным,  хотЯ  жесткие
сиденьЯ Явно не рассчитаны на голые задницы. џ добралсЯ до свободного кресла
в  четвертом рЯду и сразу же пристегнулсЯ. џ оказалсЯ прав: среди арестантов
было восемь мужчин и шесть женщин.
     ‹юк автоматически закрылсЯ, перегрузка вдавила  нас в кресла, и  челнок
покинул базовый корабль, уносЯ приговоренных навстречу судьбе.
     „лЯ  тюремного  транспорта  корабль подозрительно хорош,  отметил Я про
себЯ.  Ћчевидно,  один  из тех аппаратов, которые регулЯрно  курсируют между
планетами ђомба ‚ардена.
     Ќад  головой  щелкнул  громкоговоритель,  и  раздалсЯ  приЯтный мужской
голос.
     - „обро пожаловать на –ербер, -  произнес он  очень искренним тоном.  -
–ербер -  конечный пункт путешествиЯ  и ваш  новый дом.  Ћтныне вы  граждане
ђомба  ‚ардена.  ‚ласть  Љонфедерации закончилась, как  только вы ступили на
борт этого челночного кораблЯ. Џланетами ђомба управлЯет ‘овет ‘истемы,  наш
суверенитет полностью  признаетсЯ Љонфедерацией. ‚  каждом из четырех  миров
нашей ‘истемы есть свой властитель и независимое правительство.
     ѓолос  на  минуту  умолк,  но  никто,  как   ни  странно,  не  обсуждал
услышанного,  не  радовалсЯ, не ворчал, вообще никак не реагировал.  ‘лишком
резким был переход от плохого к хорошему.
     - ‚аше прошлое теперь не имеет значениЯ, - донеслось из динамиков. - ‚ы
начинаете новую жизнь с чистым досье,  и только ваши деЯниЯ на –ербере будут
учитыватьсЯ.
     ‚есьма щедро, подумал  Я. Љонтраст между  этим и механическим ужасом, в
котором недавно находились, был разительным.
     -  ЏриземлЯемсЯ,   -  сообщил   громкоговоритель,   и  Я   почувствовал
торможение, услышал вой  стабилизаторов.  - Њы будем признательны,  если  вы
быстро освободите корабль, поскольку нам необходимо провести техобслуживание
и вернуть его. ‚ас встретит представитель правительства и доставит туда, где
вы  получите одежду,  питание и  инструктаж. Џожалуйста,  не перечьте  этому
человеку, избегайте неприЯтностей.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 3
        Ђ„ЂЏ’Ђ–€џ € ђЂ‡Њ…™…Ќ€…
     ‚ небольшом помещении нас встретили двое мужчин и женщина, напоминавшие
форменной одеждой и  ботинками солдат. Џравда, вскоре мы узнали,  что это не
так. Ќам выдали халаты и сандалии; потом имена сверили со списком и вывели к
ожидавшему аэробусу. •алат совершенно не грел.
     Ђэробус поднЯлсЯ  в воздух, и  мы впервые  увидели нашу  новую  родину.
Љартина  открылась  пугающаЯ  -  справа  сверкал  океан,  а  слева  тЯнулась
"береговаЯ  линиЯ", за  которой не  было земли!  ‡аросли красно-коричневых и
оранжевых деревьев с огромными  листьЯми всевозможных форм возвышались прЯмо
над  водой.  ЏрЯмо-таки  сюрреалистическое зрелище  -  гигантские,  покрытые
наростами деревьЯ, и они же - жилые и деловые зданиЯ.
     Ќаша провожатаЯ улыбнулась, взЯв микрофон, и начала "экскурсию".
     - Њилости просим на –ербер. ЊенЯ зовут Љерар, а  моих товарищей - Њонаш
и  ‘илка. ‚ы находитесь над городком Њадель, природные условиЯ не  позволЯют
возводить  большие  города.  Љак  вы видите, на  –ербере вообще  нет  земли.
Ѓиологи утверждают,  что на  ‡емле люди  когда-то  жили  на  деревьЯх. Ђ  мы
вернулись к образу жизни наших предков по необходимости.
     џ  не  мог  оторвать  взглЯда  от  мрачной  древесной  "земли",  чем-то
напоминающей этажерку.
     - ‚ы видите  разнообразные  деревьЯ,  - продолжала  Љерар. - Ќа –ербере
более пЯти тысЯч видов деревьев-исполинов, причем только в  Њаделе  их около
восьмидесЯти.   Ќекоторые  пустотелы  от  природы,  хотЯ  кора  почти  везде
достигает восьмиметровой толщины. Ћни  выдерживают огромные нагрузки, потому
что  под водой они  еще  мощнее, и  миллионы  лет  поддерживают друг  друга.
Ћпытные ботаники здесь на особом счету - они отвечают за то, сколько и каких
ветвей можно срезать длЯ строительства,  а  также  за архитектурные решениЯ.
Ћшибки  могут  дорого обойтись.  ѓибель  одного центрального  дерева снижает
прочность десЯтков и даже сотен других.
     џ понЯл, к чему она клонила,  - не свЯзывайтесь с деревьЯми. €нтересно,
сколько первопроходцев приложили к этому руку и какой ущерб нанесли?
     Ћкеан  пестрел судами;  попадались и  прогулочные  лодки.  Ђ  в глубине
фантасмагорических  джунглей  Я увидел  величественное  строение  -  сиЯющее
многоэтажное здание на одном из срезанных "пней".
     -  ЏрЯмо  по  курсу  правительственный центр городка, - проинформировал
гид. - Њы и направлЯемсЯ туда.
     Ќас  провели на  десЯтый этаж. ’ам нас ждал горЯчий завтрак. Џо  правде
говорЯ, Я не понЯл, что это  были  за блюда,  но после  многодневной баланды
пища  показалась  великолепной.  Њы  сидели,  наслаждаЯсь  сытостью.  ‚скоре
поЯвилсЯ расторопный невысокий  мужчина  и снЯл  с нас  мерки. —ас спустЯ он
вернулсЯ  со  свертками  нижнего  бельЯ, толстых  пуловеров,  рабочих  брюк,
толстых носков и полуботинок. Љроме  того, нам выдали поЯса  и полные наборы
туалетных принадлежностей и  косметики.  Ќас  провели  в душевые,  потом  мы
облачились в новую чистую одежду.  ЊенЯ не смутило столь  скромное одеЯние и
моЯ  короткаЯ  стрижка  - по-тюремному.  Љстати,  у Љерар тоже была короткаЯ
прическа.
     Њы снова почувствовали себЯ людьми,  и хозЯева,  видимо, решили, что мы
готовы длЯ полного инструктажа.
     - Ќа –ербере,  как и на других планетах  ђомба, микроорганизм  населЯет
каждую молекулу твердого вещества. Њы обнаруживали его в древесине, поднЯтой
с километровых глубин океана,  и  у существ, обитающих в  воздухе. Љак  и на
‹илит,  церберианскаЯ  разновидность  микроорганизма не  воспринимает ничего
чуждого  своей природе. „оставьте сюда,  например,  предмет, изготовленный в
Љонфедерации, и он  перестанет работать и развалитсЯ на куски. Љ счастью, на
–ербере  не  имеет  значениЯ,  какой  разновидностью  микроорганизма ‚ардена
инфицирован предмет, поэтому мы можем импортировать сырье, готовую продукцию
и продукты питаниЯ с наших братских миров и экспортировать наши товары к ним
- за исключением ‹илит.
     -  ’еперь   о  положительных  сторонах  здешней   жизни.  Џрежде  всего
микроорганизм  поддерживает   вас  в   превосходном  состоЯнии:  освобождает
организм от  инфекции, поэтому никто не болеет; прочищает кровеносные сосуды
и  управлЯет  восстановлением клеток,  так что вам не грозит рак,  сердечные
приступы,  параличи,  вообще  ничего. „аже наркотики и  алкоголь  по большей
части  выводЯтсЯ  раньше,  чем  успевают  навредить.  €сключение  составлЯют
некоторые  местные  вещества  -  из системы ‚ардена,  но  они очень редки  и
запрещены.  ‚ худшем  случае вы  немного  располнеете и  почувствуете легкое
недомогание.  €, конечно, бактериЯ не в силах боротьсЯ с процессом старениЯ,
хотЯ и поддерживает вас в прекрасной форме значительно дольше, чем в обычных
условиЯх.
     ‡аманчивое преимущество,  подумал  Я.  Ћднако теперь  невозможно  будет
напитьсЯ допьЯна или принЯть какой-нибудь стимулЯтор. ќто чистый мир.
     Љерар посмотрела на  нас и слегка улыбнулась,  сделав паузу, прежде чем
выложить последний козырь.
     - ‚ам повезло, что вас отправили на –ербер. ‘юда посылают самых лучших.
Ќе  убийц и не насильников  -  по  очень понЯтной причине. ‚идите ли, только
здесь, на –ербере, существует потенциальнаЯ возможность жить вечно.
     ‚от он, этот заключительный аккорд! ЋстаетсЯ узнать, каким образом...
     Љогда слушатели притихли, она продолжала:
     -  ‚  отличие  от  ‹илит  все микроорганизмы  ‚ардена  здесь  постоЯнно
взаимодействуют друг с другом. —ем ближе вы к кому-нибудь или чему-либо, тем
сильнее  этот  контакт.  Љогда  мы  бодрствуем,  наше сознание  контролирует
"квартирантов",  и проблем  не  возникает.  Ќо  если  вы  устали, задремали,
уснули,  потерЯли сознание, ваши  микроорганизмы свЯзываютсЯ с  находЯщимисЯ
поблизости. - Ћна немного помолчала, осторожно подбираЯ слова. - џ поЯсню на
примере, но механизма этого процесса мы до сих пор не знаем.  Џредположим, Я
усну  сейчас,  и  вы  тоже  уснете.   Ќаши  бактерии  как-то  свЯзываютсЯ  с
находЯщимисЯ в аналогичном состоЯнии. ќта  свЯзь сильнее всего, когда нам не
снЯтсЯ  сны. …сли  мой и ваш  периоды совпадут, наши  микроорганизмы  начнут
обмен информацией. € попутно настроЯт молекулы коры вашего головного мозга в
соответствие,  резонанс  с моими, а  мои - с  вашими. € все это за несколько
минут.  Џоскольку  памЯть  сохранЯетсЯ химическим путем, а восстанавливаетсЯ
электрическим,  это означает полный обмен информацией. ‚ы проснетесь с моими
воспоминаниЯми, а Я с вашими. Њы как бы поменЯемсЯ телами.
     - ’огда почему  же  не обмениваетсЯ  всЯ информациЯ? - спросил сидевший
слева  от менЯ бородатый молодой  человек.  -  ‚едь  получаетсЯ гормональный
дисбаланс, различиЯ  в дыхании и кровЯном давлении - достаточно неподходЯщих
режимов, чтобы чувствовать себЯ очень плохо.
     - •ороший вопрос, - отозвалась ведущаЯ. - Њы знаем только, что этого не
происходит.  Њожет  быть,  организмы ‚ардена обмениваютсЯ информацией сами с
собой и с другими организмами вне их физической сущности. Ћн учитсЯ. Њы ни в
чем не уверены. Њожет быть,  человек - промежуточное звено  этой  уникальной
формы жизни в атмосфере –ербера. Њы не знаем. € врЯд ли когда-нибудь узнаем.
Ќо так есть и, наверное, будет.
     -- ‚ы когда-нибудь менЯлись телами? - поинтересовалсЯ еще один скептик.
Ћна улыбнулась:
     - €  не  раз. ‚ отличие от вас  Я местнаЯ. ќта способность  приходит  с
половой зрелостью  - своеобразный обрЯд посвЯщениЯ. Ќаша  молодежь частенько
этим  балуетсЯ,  потому  что  в  этом  возрасте люди более  эмоциональны,  и
контролировать  себЯ  труднее.  Љроме  того,  какой  подросток  удержитсЯ от
эксперимента? ћношам  интересно почувствовать себЯ  девушками, и наоборот. џ
часто думаю, каково это, с рождениЯ быть прикованным к  одному  телу и полу.
џ,  например, родилась  мужчиной,  но к  шестнадцати  годам, побывав в  трех
мужских и  двух женских телах, все же  остановилась  на женском. џ разыскала
женщину, котораЯ лучше чувствовала  себЯ в мужском обличье, мы переспали,  и
все уладилось.  Ћднако  не думайте,  что  тела мы менЯем  так  же часто, как
одежду. Ћтнюдь!
     “ менЯ давно крутилсЯ один вопрос, и Я решилсЯ спросить:
     -  ‚ы сказали,  что обмен сознаниЯми  происходит во сне, - заметил Я. -
—то произойдет, если разбудить человека в это времЯ?
     -  …сли  обмен началсЯ, его, как правило,  не остановить - вы  будете в
коматозном состоЯнии, даже если начнетсЯ пожар, - ответила она.  - Ќо бывают
исключениЯ.  Џравда,  это  случаетсЯ  только  с  людьми  €звне,  вроде  вас.
Џодчеркиваю: сбои происходЯт в одном случае на миллион. …сли  вы пробудитесь
в самом начале  процесса, то у вас  останетсЯ смутное  воспоминание о другой
жизни. Ђ обычно оно угасает. Ђ если это случитсЯ в более поздней фазе, у вас
возникнет  своего  рода  шизофрениЯ.  Ќо  это тоже  пройдет,  и  доминантнаЯ
информациЯ возобладает. Ђ  вот если процесс пройдет наполовину, то в  каждом
из двух  тел  возникнут  две личности.  ‚  коре  головного  мозга достаточно
свободного  места,  и новаЯ  информациЯ  постепенно  займет неиспользованные
участки. ЏолучитсЯ  либо полностью  раздвоеннаЯ личность  -  два сознаниЯ  в
одном  теле, либо обе личности объединЯтсЯ в одну. € учтите - это произойдет
с обоими  телами! Ќе  волнуйтесь,  таких  случаев  не насчитываетсЯ  и  двух
десЯтков. Ћчень трудно и опасно, так что желающих нет.
     џ  кивнул.  —то  ж, пока все складываетсЯ неплохо. Ђ  она уже  отвечала
женщине, сидевшей сзади.
     - —то происходит, - спросила та, - когда обмен проделали с  кем-то, чьЯ
квалификациЯ социально значима? Ќапример, если ваш  доктор  получит сознание
дворника?
     -  ‘ этой  проблемой давно справились, -  ответила Љерар. - ‚едь слабые
сигналы  нашего   мозга,   управлЯющие   памЯтью,   уникальны   длЯ  каждого
индивидуума.  “  нас  есть  чувствительные устройства, способные  считать  и
записать  эту электрическую  "подпись". Џеред тем как  вы уйдете  отсюда, мы
снимем  "отпечатки" ваших сигналов и занесем в их главный компьютер планеты.
€х всегда можно  списать оттуда снова. ЃлагодарЯ  этому, например, здесь нет
денег. ‚ам переводЯт энные суммы непосредственно на  ваш  компьютерный счет.
Љаждый   раз,  когда   вы  делаете  покупку,   ваш  "отпечаток"   сверЯют  с
удостоверением личности.  Љак видите, практически невозможно выдать  себЯ за
другого, поскольку считаетсЯ преступлением задержать сообщение о смене тела,
если  она  произошла,  более  чем  на  восемь  часов.  •отЯ,  по утверждению
Љонфедерации, наше общество создано преступниками, - добавила она, помолчав,
- –ербер - самаЯ свободнаЯ от преступности планета.
     џ  заметил,  что эта фраза  обеспокоила  некоторых  из  присутствующих,
впрочем,  и  менЯ   тоже...  ‚идимо,  это  самое  тоталитарное  общество  из
когда-либо  существовавших.  €  не потому,  что  преступлениЯ невозможны.  ‚
системе почти нет брешей, а неизбежный смертный приговор за что-нибудь здесь
еще страшнее, поскольку существует возможность жить вечно.
     ѓде  же старики? - недоумевал Я.  Ђ  если  их нет, откуда берутсЯ новые
тела?
     Џосле обеда с каждым из нас поговорили и понемногу  испытали; некоторые
тесты были  мне знакомы. Џоскольку они знали о Љвин  ‡анг не больше моего, Я
фантазировал без  зазрениЯ совести. Ќо вот  испытание  личности было гораздо
труднее. џ много месЯцев училсЯ обходить подобные вещи и преподносить нужную
мне версию и почти не сомневалсЯ, что это мне удалось.
     Џотом с  нас сделали голографические снимки, снЯли  отпечатки пальцев и
рисунки  сетчатки и, наконец, подсоединили к большой машине,  приемнаЯ часть
которой выглЯдела  как  шлем  пилота-испытателЯ. ќто и было  устройство  длЯ
записи  "отпечатков"  личности.  ђезультаты  измерений  мелькали  на  экране
компьютера.
     Ђппарат не вызывал никаких  ощущений, и было невозможно догадатьсЯ, как
он работал, а менЯ это весьма интересовало. Џока мне не удастсЯ обмануть или
испортить  эту систему, власти  легко  проследЯт  всю  мою  жизнь вплоть  до
мелочей.
     ‚ечером принесли койки. ‚идимо, нам  предстоЯло пробыть здесь несколько
дней,  пока  микроорганизмы  ‚ардена  не "акклиматизируютсЯ" в нас,  а  наши
инструкторы не  решат,  что с  нами  делать. Ќас  также снабдили книгами  по
основам  планетной организации. ‘ухое, но интересное чтиво, содержащее массу
подробностей о социальном и экономическом устройстве.
     Љаждый  из  сотен  городков  имел  свою  администрацию,  глава  которой
становилсЯ  Џредседателем местного совета  корпораций и  частных акционерных
компаний. ‘истема  функционирует  довольно  просто:  компании  одного  типа,
например    сталелитейные,    объединЯютсЯ    в    синдикат,   возглавлЯемый
правительственным  специалистом. ‚ыЯснЯютсЯ  потребности  государственного и
частного секторов, и  каждой компании выделЯетсЯ долЯ  заказа, гарантирующаЯ
занЯтость  и  доход,  предел  которого  также  устанавливаютсЯ  синдикатом и
правительственным   уполномоченным   -   нечто    вроде   министра   тЯжелой
промышленности. ЉорпорациЯ,  котораЯ заметно повысит свою производительность
и таким образом увеличит  прибыль, получит в следующем квартале большую долю
заказов.
     ’ем не менее  эта команднаЯ  экономика поощрЯла прогресс, а независимые
предприниматели существовали только  в  розничной торговле. ‚се оптовые цены
фиксировались государством, а поскольку деньги не переходили из рук в руки и
даже простейшие закупки делались  через электронные системы, не существовало
ни  секретных  банковских  счетов,  ни  тайных накоплений, ни даже  крупного
бартера.
     ...Њило и аккуратно. Ќеудивительно, что преступлений так мало.
     ‘  точки зрениЯ индивида, человек был вольнонаемным. Ќо, поскольку всем
заправлЯло государство, не стоило ссоритьсЯ с синдикатом, чтобы не оказатьсЯ
без   работы.   ’ем  более  что  безработный  через   три  месЯца   считалсЯ
преступником.
     ‚се сведениЯ о человеке записывались  в программируемый микрокристалл и
автоматически  исправлЯлись  при  обмене  телами.  ‘окрытие обмена  каралось
заключением в плохое тело и пожизненной ссылкой на "общественные работы" под
лучи прекрасного Њомрата.
     Љогда Я на следующий день поинтересовалсЯ у хозЯев, каким  образом  это
делаетсЯ,  мне  ответили,  что  некоторые люди путем  полной концентрации  и
напрЯжениЯ воли блокируют микроорганизмы  ‚ардена от необходимого длЯ обмена
контакта. ќти люди, называемые  судьЯми, состоЯт  на государственной службе;
их  задача  -  привести  приговор  в  исполнение.  ‚от  такие  ‚ысшие  судьи
совместными усилиЯми и проводЯт насильственный обмен...
     ‚от в чем  все дело! ‘тарые, изношенные  тела имелись всегда, а значит,
можно наградить  "своего"  человека новым  молодым телом,  а правонарушителЯ
сослать на газовый гигант.
     ‡десь  нет  физического  насилиЯ, сказали мне.  ’олько  технологические
преступлениЯ. ќто лучше.
     Ќа  четвертый день наши  раздражение и усталость  достигли предела. Ќам
уже все успели рассказать, и стало  Ясно, что держат  нас здесь по причинам,
которые  нам не открывают. „лЯ  менЯ  это становилось просто опасным, потому
что  некоторые  мои "попутчики"  уже вступили  в интимные  отношениЯ, и менЯ
постоЯнно домогались сразу  двое. “ менЯ не было никакого желаниЯ заниматьсЯ
любовью, во всЯком случае, в этом теле, и ситуациЯ становилась щекотливой. џ
хотел как можно скорее попасть в новый мир.
     џ хотел блеснуть способностЯми в математике и вычислительной  технике -
это  не  только  соответствовало  моей  легенде,  но  и   давало  шансы  длЯ
продвижениЯ  по  службе  и выЯснениЯ обстановки.  € Я хорошо знал допотопные
компьютеры, которые были здесь в ходу.
     Љогда четвертый день подошел к концу, стало Ясно, чего мы ждали. ‚идно,
нас не хотели  выпускать, пока мы не испытаем на  своей шкуре всех прелестей
жизни в мире ‚ардена. ‹ичный опыт, как выразились наши "опекающие".
     џ понЯл!  ‚се койки стоЯли рЯдом.  ЂкклиматизациЯ, вещали нам,  требует
трех-четырех дней. ‡начит, они ждут утра, и мы проснемсЯ в других телах!
     Џередо мной  возникла дилемма.  …сли  ради  обретениЯ свободы  придетсЯ
поменЯтьсЯ, Я бы предпочел  мужскую внешность, но, увы,  Я спал ("спала...")
по  соседству с  женщиной, вдалеке  от мужчин.  € хватит  ли у менЯ опыта  и
смелости, чтобы рискнуть? Ќадо было решитьсЯ.
     џ   тщательно  выбрал   мужчину   подходЯщего  возраста  и  физического
состоЯниЯ. Њой  кандидат.  •ал Ѓраска,  застенчивый, мЯгкий  человек; он  не
приставал ко мне.  "„ома",  в нашей  бывшей жизни, он промышлЯл  тем, что  с
помощью компьютеров утаивал небольшие суммы из бюджета  планеты и  переводил
их в  банки  на  дальних  рубежах.  Ћн  даже гордилсЯ  этим и  не  стеснЯлсЯ
рассказывать  о своем  достижении. €, разумеетсЯ,  его накоплениЯ  привлекли
внимание  полиции безопасности. ‘трастью Ѓраска были машины,  а не искусство
заметать следы; деньги как таковые оставлЯли его  равнодушным. Ћн действовал
как бы длЯ развлечениЯ. "џ ведь  никому не приносил вреда,  - объЯснЯл он, -
обманываЯ Љонфедерацию".
     Њне понравилсЯ Ѓраска, но этой ночью дальше рук и прикосновений дело  у
нас не зашло. Ћставалось надеЯтьсЯ, что, став женщиной, он откроет длЯ  себЯ
новые возможности...
     Њы спали почти рЯдом, моЯ койка стоЯла у стены. џ уснул с надеждой, что
все произойдет удачно и быстро.
        Џђ…ђ›‚ЂЌ€… Џ…ђ…„Ђ—€ „ЂЌЌ›•.  ЏЋ‘ЉЋ‹њЉ“  ЋЃљ…Љ’  ЏЋЉ€Ќ“‹  Џђ…†Ќ……  ’…‹Ћ,
‘‚џ‡њ  —…ђ…‡ ЋђѓЂЌ€—…‘Љ€‰ Џ…ђ…„Ђ’—€Љ ЌЂђ“…ЌЂ. ЏЋ‘‹…„“ћ™€… „ЋЉ‹Ђ„› ‘—€’›‚Ђ…Њ
‘ Џђ€Њ…Ќ…Ќ€…Њ ѓ‹“ЃЋЉ€• ЏЋ„‘Ћ‡ЌЂ’…‹њЌ›• ѓ€ЏЌЋ’€—…‘Љ€• ЉЋЊЂЌ„. Њ…‘’Ќ›…  Ђѓ…Ќ’›
‚ ЌЂ…Њ ђЂ‘ЏЋђџ†…Ќ€€. ЋЃљ…Љ’“ Ќ…€‡‚…‘’ЌЋ, —’Ћ ЋЌ „…‰‘’‚“…’ ЏЋ Џђ€Ќ“†„…Ќ€ћ, €
Ћ ‘—€’›‚ЂЌ€€.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 4
        “‘’ђЋ‰‘’‚Ћ ЌЂ ЌЋ‚ЋЊ Њ…‘’…
     ‡а  исключением четверых  все мы поменЯлись  телами в  эту  ночь... Њне
повезло  -  Я снова стал  молодым мужчиной стандарта Љонфедерации,  а Ѓраска
отнессЯ  к  обмену без удовольствиЯ.  Ќас  быстро  разделили, дабы уменьшить
потрЯсение,   заверив,   что  опытные   психологи  помогут  тем,   кому  это
потребуетсЯ.
     Ћни  снова  нас  исследовали,   чтобы   определить,  не  испытывает  ли
кто-нибудь глубокий  стресс, скрываЯ это. џ прошел пробу с легкостью и был в
восторге - моЯ перваЯ тщательно спланированнаЯ операциЯ удалась.
     …ще Я обнаружил, что  двое  самых противных мужчин обменЯлись телами  с
женщинами.  ќтакаЯ лирическаЯ справедливость;  пусть испытают на собственной
шкуре, какими  мерзавцами бывают мужчины,  глЯдишь,  когда-нибудь  и  станут
скромнее.
     Љаждому  дали  небольшое удостоверение  личности.  ЋбъЯснили,  что  оно
действует в  любом считывающем устройстве, в  магазинах, даже  при отпирании
дверей  - только сначала надо набрать номер Ѓюро  ЊестонахождениЯ ‹ичности и
сообщить номер щели.
     €мЯ и  компьютерный код Ѓраски просто стерли  с маленького  кристалла и
заменили на мои. Ќа  аппарате, читающем характеристики мозга, убедились, что
все работает, как надо. € Я наконец получил назначение.
     - ЉомпьютернаЯ корпорациЯ ’укера в Њедламе нуждаетсЯ в программистах, -
сообщили мне. -  ‚аша квалификациЯ  их  устраивает. ѓосударство выделЯет вам
кредит  в двести денежных единиц. ќтого хватит, чтобы добратьсЯ  до места  и
обустроитьсЯ.  ќто  хорошаЯ  компаниЯ  и хорошее  место, если вам понравЯтсЯ
тропики.
     Џолучив краткие напутствиЯ и практические советы, Я отбыл.
     Џоездка  была  долгой,  с  многочисленными остановками; несколько раз Я
буквально заставлЯл себЯ не задремать, чтобы не  случилось беды, если заснет
еще кто-нибудь. Љ  счастью,  челнок был оборудован устройством длЯ  доставки
пищи и напитков - имитаций, включаЯ церберианские  варианты кофе  и  чаЯ.  џ
воспользовалсЯ этим и хорошо закусил.
     Њы прибыли в конце днЯ, и Я тут же взЯл автоматическое такси до ’укера,
надеЯсь, что еще не слишком поздно.
     Њесто,  несомненно,  было  впечатлЯющим. Ћстекленные  окна  тЯнулись по
поверхностЯм вздымавшихсЯ  ввысь  деревьев и между  ними,  образуЯ сказочное
сооружение, - офис богатейшей компании ’укер.
     Љонтора уже закрылась,  но ночные дежурные  любезно  рекомендовали  мне
гостиницу длЯ ночлега.  Ћтель,  занимавший  огромный  ствол, оказалсЯ просто
роскошным. Џрежде всего  Я  набрал  номер –ентрального Ѓанка, чтобы выЯснить
свое финансовое положение, и с облегчением узнал, что у менЯ еще есть 168,72
единицы.
     …динственным необычным предметом в номере был выключатель у изголовьЯ с
надписью "‚ключите перед сном". џ попробовал и увидел,  как тонкий, но очень
прочный пластик  с  какими-то  металлическими  нитЯми внутри, выдвигаетсЯ от
пола до потолка, изолируЯ кровать.
     џсно -  экран  гарантирует спокойный сон без  неожиданных обменов.  Њне
стало  интересно,  на  каком расстоЯнии  возможен  обмен во сне,  и  Я решил
выЯснить  это. Џортье,  узнав, что Я  новичок, объЯснил, что в  отеле  почти
никто  не пользуетсЯ  экраном, здесь  безопасно,  хотЯ  в  отдельных случаЯх
обмены  происходили  на  расстоЯнии  до  двадцати  метров.  џ  подумал,  что
клаустрофобиЯ должна быть довольно частой трудностью на –ербере...
     Ћт  комнатных  телемониторов было  мало  толку - репертуар  состоЯл  из
скверных  программ цивилизованных миров многолетней  давности  и  нескольких
ужасных,  непрофессиональных  местных  передач.  џ все  же  взЯл  распечатку
местной  газеты и  просмотрел ее.  Ћна  смахивала на  пустой  провинциальный
еженедельник.  Ќеобычным  длЯ менЯ разделом была только  колонка  под шапкой
"Ћбмены". …динственный способ узнать, кто на самом деле твои друзьЯ, подумал
Я.
     Ќо  самым  интересным  оказалсЯ  раздел   объЯвлений.  Ћчевидно,  здесь
процветало   производство  бытовых   товаров,  и  между   ними   разрешалась
конкуренциЯ. Љонечно, в  цивилизованных  мирах  такого уже нет... ‚первые за
времЯ моих путешествий на дальние рубежи мне это почему-то понравилось.
     ‘удЯ по объЯвлениЯм, ’укер был крупным предпринимателем, но встречались
приглашениЯ  и  других  фирм. Ќезависимые коммерсанты  зазывали  на неполный
рабочий день  на менее выгодных условиЯх. ‡начит, понЯл Я,  отделениЯ ’укера
работают круглосуточно.
     Љ моему удивлению,  упоминались  церкви - множество  мировых конфессий.
Ќекоторые  носили   весьма   экстравагантные  названиЯ.  ’акже  предлагалось
обучение без отрыва от производства и прочее.
     џ  заглЯнул  в  телефонный  справочник, но  нигде  не  оказалось списка
начальных школ, объЯвлений по  уходу за детьми  и  прочих  услуг длЯ детей и
родителей. ‚идимо, Я еще многого не знаю об этой новой культуре.
     ‡ато  обнаружил  -  Њедлам  ведь находитсЯ  в  субтропиках  - несколько
курортов и туристических агентств, специализирующихсЯ на заказной охоте - на
каких-то борков.
     €нтересно, что нигде не упоминалсЯ ‚агант ‹ару. ‚ластитель –ербера Явно
держалсЯ в тени.
     ђано утром Я рассчиталсЯ с отелем и отправилсЯ  в  отдел кадров ’укера.
ЊенЯ  уже  ждали  и  быстро  оформили  на  работу. ђабочаЯ неделЯ составлЯла
тридцать восемь часов при жалованье  2,75 единицы в час,  оплата могла расти
по  мере продвижениЯ.  Ћпределенно  Я  захотел сделать  карьеру!  Њне  также
сообщили,  что  Я  ЯвлЯюсь  ‹ичностью  Љласса I,  то  есть  обладаю  особыми
познаниЯми. Љласс I исполнЯл свои профессиональные обЯзанности независимо от
пола.  Љласс  II  занималсЯ  своей  работой вне  зависимости  от  того,  кто
находилсЯ  внутри тела.  ‘уществовал также  Љласс III  - неквалифицированные
рабочие,  которые могли  менЯть  профессии по согласованию с  работодателем,
что-то вроде аварийного клапана.
     џ поинтересовалсЯ,  что произойдет при обмене сознаниЯми между лицами I
и II Љлассов, и мне прЯмо  ответили,  что  решение  в этом  случае принимает
правительство, которое обычно привлекает судей длЯ насильственного обратного
обмена.
     -  Џослушайте  моего  совета,  -  сказал  начальник  отдела  кадров,  -
обменивайтесь только в Љлассе. ќто проще и не вызовет проблем.
     - ‘омневаюсь, что буду менЯтьсЯ в ближайшем будущем, - заверил Я его. -
…сли только не по своей воле.
     Ћн кивнул:
     - Ѓудьте  настороже,  и  вас  никогда не  застанут  врасплох.  Ђ  когда
состаритесь  и  захотите начать  все  сначала -  что ж, все  в  ваших руках.
„обейтесь, чтобы они решили давать вам новое  тело каждые  тридцать лет. ќто
самое лучшее.
     џ вежливо кивнул:
     - ‘пасибо. џ запомню.
     ђазумеетсЯ,  Я  не  собиралсЯ  застревать  здесь надолго.  Ќо  мне ведь
требовалось  времЯ, чтобы  изучить этот  мир.  ’ерпение -  одна из важнейших
добродетелей, если нужно всерьез вмешатьсЯ в течение жизни.
     ‚  течение следующих  четырех месЯцев  мне  пришлось заниматьсЯ многими
делами,  но,  по  правде  говорЯ,  в  основном скучной  рутиной.  ЉорпорациЯ
предоставила мне оплачиваемое жилье -  комфортабельную квартиру с просторной
кухней, кондиционером и другими удобствами в верхней части дерева. ‘корость,
с которой Я  помогал конструкторам усовершенствовать новые схемы, привела  к
тому, что мне стали поручать все более сложные и интересные заданиЯ.
     џ предусмотрительно позволЯл начальникам приписывать  себе мои заслуги,
сохранЯЯ  между  тем  доказательства,  кто   вкалывал  на  самом  деле.  Ћни
оказывались  "в долгу",  Я становилсЯ незаменимым длЯ  тех, кто стоЯл  выше.
Љонечно, это были "детские игрушки",  поскольку техника на –ербере отставала
на добрых  десЯть, если  не двадцать, лет. ‘амообучающиесЯ  компьютеры  были
здесь  запрещены, и в  этом-то  состоЯла истиннаЯ  причина  отставаниЯ ђомба
‚ардена - очень предусмотрительный ход со стороны Љонфедерации.
     џ завел друзей и быстро стал функционером,  а кроме того, участвовал во
всех мыслимых спортивных  состЯзаниЯх.  €,  как  правило,  преуспевал,  хотЯ
никогда не мог достичь результатов "моего" прежнего тела.
     Ћхоту на борков  Я, однако, пока отложил. Ѓорки  оказались чудовищными,
свирепыми существами, населЯющими океан.  Ћни, казалось,  состоЯли  из одних
зубов, иногда достигали таких  размеров, что могли заглатывать лодки. €ногда
они атаковали суда без всЯкой  видимой  причины,  а временами даже  пытались
схватить низко летЯщие челноки. Ћдним словом, и этот "вид спорта" не вызывал
у менЯ энтузиазма. Ћкеан кишел и другими существами, начинаЯ с одноклеточных
белковых  организмов,  образующих на  поверхности  плавучие ковры, и  кончаЯ
животными, поставлЯющими мЯсо, кожу и другое сырье.
     Љрылатые  существа  со  странными  именами  - гики и  гопы  -  "ведали"
перекрестным  опылением  здешних зарослей. Љроме  них,  водились  чудовищные
крылатые хищники -  циклопические существа  с  толстым бочкообразным брюхом,
трехметровой шеей  и гигантскими  крыльЯми. ‚ основном эти созданиЯ питались
падалью и большую часть жизни проводили в воздухе.
     Ђ  люди менЯлись телами редко,  хотЯ несколько раз Я  случайно встречал
кого-то "нового", который на поверку оказывалсЯ кем-то "старым". € все же  в
гостиных и  на  приемах говорили  только  об  обменах,  это слово  витало  в
воздухе. ‚ам постоЯнно напоминали об этом, где бы вы ни были и независимо от
того,  какие  отношениЯ  свЯзывали  вас  с  другими.  Ћднако  несколько  тем
старались обходить. Ћдна  из них  - дети, другаЯ  -  возраст.  ‹юди, которые
выглЯдели старше  сорока, встречались  на –ербере  редко  и обычно  казались
нервными и подавленными.
     Ћбмен  телами  покончил  с  сексуальными стереотипами  даже  в  большей
степени, чем в  цивилизованных мирах. Љогда  пол так легко  изменить, нелепо
стремитьсЯ  к   "партнеру",  к  тому  же  все  женщины   были,  по-видимому,
стерилизованы.  ќто  весьма  менЯ  заинтересовало  -   ведь  в  Љонфедерации
размножение  тоже происходило  в  биоцентрах,  но здесь  было что-то  совсем
странное. €ногда Я видел беременную женщину, и менЯ неудержимо влекло к ней.
        x x x
     џ стал захаживать в маленький  магазинчик,  торговавший развлекательной
электроникой и, похоже, имевший какую-то свЯзь с внешним миром.  ‡десь можно
было встретить таких же ссыльных, как и Я, пришедших вспомнить прошлое.
     ’ам   Я  и   повстречал   однажды   ее:   маленькую   молодую  женщину,
рассматривавшую  новинки.  ЌавернЯка  ей   еще  не  было  двадцати.  „линные
красно-коричневые волосы свободно охватывала ЯркаЯ лента.
     џ бы и  не  заметил,  что  она  беременна, если бы  не  Ћтах,  владелец
магазина.  џ, как обычно, беседовал с ним о новых поступлениЯх, когда увидел
ее:
     - ѓ-мм. ‘импатичнаЯ. Ќикогда не видел ее здесь раньше.
     - „ержись  от нее  подальше,  - мрачно  предупредил  Ћтах.  -  Ћна ждет
ребенка.
     џ нахмурилсЯ:
     -  ‚первые слышу здесь  об  этом. џ уже  задумалсЯ - откуда же  берутсЯ
местные жители. ’ак в чем же запрет?
     - Ѓеременность. ’ы что, не понимаешь? ќто не состоЯние, а занЯтие людей
Љласса II.
     Ќаконец до менЯ дошло.
     - ќто работа? Ћна зарабатывает на жизнь, рожаЯ детей?
     Ћн кивнул:
     -  Ќа  Ђкебе  их  целаЯ  колониЯ.  ‘реди  них  есть  такие,  которые  с
удовольствием занимаютсЯ  этим,  но  большинство  пойдет  на  все,  лишь  бы
поменЯтьсЯ с кем-нибудь. ќта участь  пожизненнаЯ. ’ак что лучше держатьсЯ от
них подальше!
     џ усмехнулсЯ:
     - —то же они делают? Џохищают души?
     Ћн остолбенел:
     - Ќе говори так. Ќекоторые ни перед чем не остановЯтсЯ.
     џ улыбнулсЯ его словам, но задумалсЯ. €скусственное размножение  вполне
доступно при существующих на планете технологиЯх, если, конечно, государство
готово на крупные  вложениЯ. ‚место  этого они  используют  молодых  женщин,
специально отобранных генетически, и платЯт им за роды?
     Њне  казалось,  что  за  исключением  самих   родов  главнаЯ  проблема,
очевидно, - скука. €ли смертельнаЯ усталость от возни с детьми.
     џ никогда не  думал,  что  материнство таит в  себе нечто  страшное.  ‚
некоторых  мирах  на  границах это  обыденное  занЯтие  исстари.  џ  захотел
вникнуть в эту головоломку - сейчас мне выпала такаЯ возможность.
     џ  не подошел к ней в  магазине, а незаметно  пошел следом,  когда  она
вышла на улицу. Ќасмотревшись на витрины, она направилась в придорожное кафе
и села за столик во дворе, наслаждаЯсь солнцем и ветерком. Љак бы  случайно,
Я остановилсЯ напротив.
     - Џривет! - сказал Я. - ‚ы только что были у Ћтаха.
     Ћна улыбнулась и кивнула:
     -  „а, Я  тоже вас  там заметила.  -  Ћна  махнула  рукой.  - Ќе хотите
присоединитьсЯ?
     - ‘ удовольствием, - ответил Я и сел. - Љвин ‡анг, - представилсЯ Я.
     - ‘анда ’айн, - сообщила она. - ‚ы из цивилизованных миров, да? €звне?
     џ кивнул:
     - Љак вы догадались? Џо моей внешности?
     - Ќет, акцент. “ нас, в „оме Ђкеба,  есть пара девушек €звне. €х всегда
узнаешь.
     - џ и не знал, что говорю с акцентом, - честно  призналсЯ  Я и подумал,
что  это может помешать моим  дальнейшим планам. Ќужно как следует  занЯтьсЯ
этим делом. - ‡наете, Ћтах советовал мне держатьсЯ  от вас подальше.  ‘ловно
вы прокаженнаЯ...
     Ћна рассмеЯлась;  милый, мелодичный смех приЯтно  сочеталсЯ с ее низким
голосом.
     - џ знаю, - сказала она и еще сильнее понизила голос: - „ержись от  нее
подальше. Ћна делает детей!
     џ засмеЯлсЯ - пародиЯ получилась точной.
     - €менно  так. Њожет быть, Я наивен,  но  что  в этом ужасного? …сли бы
кто-то не занималсЯ этим раньше, нас бы здесь не было.
     Ћна вздохнула, и, похоже, веселость ее улетучилась.
     - Ќе сказать,  что это плохо, но и  хорошего мало.  “ нас действительно
почти  неограниченный счет  и  живем  мы  припеваючи.  „ом  Ђкеба  похож  на
первоклассный отель, но когда-то все это надоедает. Ќекоторых  забирают туда
маленькими девочками, но большинство  соглашаетсЯ,  когда приходит  времЯ. ‚
четырнадцать  лет   они  ставЯт  девочку  перед  выбором:  стерилизациЯ  или
материнство,  и  дурочки  вроде менЯ выбирают  последнее.  Џоначалу все  это
доставлЯет  большое   удовольствие,  но   после   нескольких  родов   ужасно
выматывает. ‚едь Я почти все времЯ не в форме, ограничена в  еде, напитках и
даже в  поступках. ‘плошные запреты. Ћтсюда нельзЯ уйти, как  с любой другой
работы.  ‡астреваешь навсегда,  и,  когда видишь  своих  сверстниц,  чего-то
добившихсЯ в жизни, кажетсЯ, что твоЯ жизнь прожита напрасно.
     - ‚ы довольно откровенны с незнакомым человеком, -заметил Я.
     Ћна пожала плечами:
     - Џочему бы и нет?
     џ не нашелсЯ, что ответить:
     - Ћтчего же существует табу на разговоры о детЯх?
     Ћна посмотрела с удивлением:
     - ‚ы  здесь  совсем  недавно,  да?  —ерт  побери,  подумайте  сами.  ‚ы
когда-нибудь видели здесь стариков?
     - Ќет. џ полагаю, они доживают свой век где-нибудь на рудниках.
     Ћна кивнула:
     -  Џравильно. Ђ  откуда  берутсЯ новые тела? Њногие  - от  нас. Ѓольшую
часть детей  забирают  сразу  после  года  -  душераздирающее  зрелище  -  и
отправлЯют в государственные детские центры. ђожаем их, нЯнчим - и забываем.
Ќекоторые  привыкают, а  кто-то заболевает  или  просто  больше не  может...
Ћднако  же  выбора  нет, и  мы обречены  заниматьсЯ этим,  пока  не запретЯт
доктора. ’огда, если женщина хорошо исполнЯла свои обЯзанности, она получает
новое молодое тело и свой кусок пирога.
     Џризнаюсь, это нравилось мне  все  меньше и  меньше. џ  начал понимать,
почему захват власти ‹ару сопровождалсЯ всплеском рождаемости.
     - Ќо вы, конечно, можете вырватьсЯ. ЊаленькаЯ операциЯ...
     Ћна иронично усмехнулась:
     -  Љонечно. Ќо только  навсегда забыть  о новом  теле! џ ведь ничего не
умею  делать,  Я смогу  заниматьсЯ  только самым  грЯзным физическим трудом,
чтобы прокормитьсЯ, да и  то, если мне позволЯт. ‘корее  всего, работу Я  не
найду,  менЯ  причислЯт  к  тунеЯдцам  и  отправЯт  на  рудники. €ли  просто
прикончат...
     „ополнительнаЯ  информациЯ  длЯ моего  досье,  но тема становилась  все
неприЯтнее и неприЯтнее.
     - Њне показалось, что у вас неплохо подвешен Язык.
     Ћна пожала плечами:
     -  ‘амообразование  - от  скуки.  Њне  же  всего  двадцать, а  Я родила
четверых и через шесть месЯцев будет пЯтый, и Я  уже готова лезть на стенку.
Њне  еще лет пЯтнадцать-двадцать  заниматьсЯ этим,  чтобы менЯ  выпустили. €
знаете, что они  могут сделать? „адут тело  пЯтнадцатилетней девочки и опЯть
заставЯт рожать!
     џ понЯл, что они уже продали свои души ‚аганту ‹ару. € в этот солнечный
день  –ербер  предстал  передо  мной  в ином  свете.  ‚спомнились вампиры  -
мертвецы, которые пили кровь живых, чтобы стать бессмертными.
     - Ќе понимаю,  почему здесь не  развивают искусственное  размножение, -
сказал Я. -  Ћни могли бы  по-прежнему контролировать  тела  и, значит, всех
людей.
     - Ќе могут, - объЯснила она. - Њикроорганизм ‚ардена уничтожит зародыши
в  "колбе" на  ранних  стадиЯх.  …стественный  путь - единственный  в  мирах
‚ардена.
     ‚ысокаЯ  плата, подумал Я.  Ќо  должно же быть  другое,  более гуманное
решение  проблемы.  џ   по-новому   взглЯнул   на  ‘анду  ’айн.  џ  искренне
сочувствовал ‘анде и ее подругам по несчастью.
     Ђ ведь обмен телами сначала показалсЯ мне привлекательным...
     ’еперь Я понЯл, что  на самом деле это болезнь общества. ЋтвратительнаЯ
эпидемиЯ,   котораЯ   охватила   все  население  планеты   и  поддерживаетсЯ
тоталитарной системой.
     „а, Я осознал  ситуацию.  Ђ значит,  участь ‚аганта  ‹ару решена. Ќа то
времЯ, которое потребуетсЯ длЯ настоЯщей социальной революции на –ербере,  Я
стану его властителем.

        ѓ‹Ђ‚Ђ 5
        ЌЂЊ…Љ ЌЂ Џ‹ЂЌ
     ‘ледующие несколько недель Я продолжал встречатьсЯ