õîëîäíîé âîäîé è  ïðåâðàùàëèñü  â  êðîõîòíûå  áóñèíû.  òè
êàïëè  ðàçëåòàëèñü  áðûçãàìè  â  ïûëè  äàëåêî  âíèçó.  ‘ëåçû   ñòàíîâèëèñü
æåì÷óæèíàìè, à çàòåì èñ÷åçàëè â òåíßõ, ïî ìåðå òîãî êàê ìåðê ñâåò. ƒîëîâà,
ãðóäü è æèâîò ó íåå áîëåëè îò ïîäàâëåííûõ ðûäàíèé.
   ‚ñå, â êîì îíà èñêàëà îïîðó, ïðåäàëè åå. åóäà÷à çà íåóäà÷åé ïðåâðàùàëè
åå äîâåðèå â íàñìåøêó: îòåö, Œîíðåàëå, ’åéð... áåäíûé ’åéð! ‚òßíóò âî  âñå
ýòî ñîâåðøåííî  íå  ãîòîâûé.  åò,  åãî  âèíèòü  íåëüçß...  îëüøîé  ïàóê,
ñïëåòàâøèé ñâîþ ïàóòèíó â òðåóãîëüíèêå ê çàïàäó îò ãîëîâû ”üßìåòòû,  âäðóã
ïîâèñ, ïîêà÷èâàßñü íà íèòè. ˆ ïîêà îí íå âçîáðàëñß ïî íåé íàçàä,  ”üßìåòòå
÷óäèëñß  ïîâåøåííûé  ÷åëîâåê.  åëîêóðûé  ìîëîäîé   ÷åëîâåê,   ñèíåãëàçûé,
áåççàáîòíûé, íåñ÷àñòëèâûé â ëþáâè.
   "Ÿ ìîãëà áû ïðèíåñòè òàêîãî ïàóêà àááàòó Œîíðåàëå, - ðåøèëà ”üßìåòòà. -
ó è ÷òî, åñëè  ìíå  ïðèäåòñß  âçßòü  åãî  â  ðóêè?"  …ñëè  áû  îíà  òîãäà
çàãîâîðèëà! Œîæåò, ñ çàêëèíàíèåì àááàòà Œîíðåàëå âñå ïîëó÷èëîñü áû èíà÷å!"
àóê ñèäåë â öåíòðå ñâîåé ïàóòèíû, êîòîðóþ ÷óòü ïîêà÷èâàë ëåãêèé  âåòåðîê.
‚ îãëóøàþùèõ ñóìåðêàõ îí âûãëßäåë ÷åðíûì êîìî÷êîì.
   "Ÿ âñåãî ëèøü ñëàáàß äåâóøêà. Œåíß ïîëîæåíî ñïàñàòü.  Œíå  íå  ïîëîæåíî
ñïàñàòü ñåáß. ˆëè èõ!" ‡àïåðòàß â êàìåííîì  ìåøêå  ìîíàñòûðß,  îíà  íè÷åãî
ñäåëàòü íå ìîæåò. Œàñòåð ìàã èëè ñëàáàß äåâóøêà,  íå  âàæíî  -  âñå  ðàâíî
íåîáõîäèìî ïîäîáðàòüñß áëèæå ê öåëè. å ïîáîßòüñß. å  ïîáîßòüñß...  ÷åãî?
‘ìåðòè? Žñòàâøèñü çäåñü, îíà åå íå èçáåæèò. ûòîê? ’î æå ñàìîå.
   ‚å÷íîé ïîãèáåëè?
   ó, ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî òàêàß îïàñíîñòü íå îñòàíîâèëà  ”åððàíòå  è
äàæå íå óìåðèëà ïðûòè ‚èòåëëè. „à è êðîâîæàäíîñòè èõ áðàâè.
   "óäü ß ìóæ÷èíîé, òî  ïîðàæàëà  áû  ýòèõ  íåãîäßåâ  ñòàëüþ".  óäü  îíà
ìóæ÷èíîé, ñâßùåííèê  îêðîïèë  áû  åå  îêðîâàâëåííûé  ìå÷  ñâßòîé  âîäîé  è
îòïóñòèë áû åé ãðåõ ïðåæäå, ÷åì òðóïû óñïåëè áû îñòûòü. î îíà íå ìóæ÷èíà,
è âðßä ëè ïðîøëà áû äàæå äåñßòü øàãîâ ñ ìå÷îì â  ðóêå.  "å  ìóæ÷èíîé,  íî
èñòèííûì ìàãîì". € åñëè îã õî÷åò ïðîêëßñòü åå çà  òî,  ÷òî  îíà  ïðèìåíèò
åäèíñòâåííóþ ñèëó, êîòîðóþ Ží äàðîâàë åé, âîëß …ãî.
   ‚ ñãóùàþùèõñß ñóìåðêàõ åå ãðóäü èñïîëíèëàñü  ðåøèìîñòè.  Žíà  ïðîòßíóëà
ðóêó è ñîìêíóëà ïàëüöû íà òåìíîì ïßòíûøêå, êîòîðîå  áûëî  ïàóêîì,  âèñßùèì
ïåðåä íåé. Ží çàøåâåëèëñß, çàùåêîòàë åå ëàäîíü. „ëß çàêëèíàíèß îäíîé  ñèëû
âîëè áûëî ìàëî. åîáõîäèìî áûëî ñâåñòè  ñèëó  â  ôîêóñ  è  íàêîïèòü  åå  â
ñèìáèîòè÷åñêîé ñòðóêòóðå.
   - åíå, - ïðîøåïòàëà îíà ïàóêó, - ôîðòå!  -  î÷òè  íå  âèäß  åãî,  îíà
ñäàâèëà åìó áðþøêî. ˆç åå ðóêè âûòßíóëàñü  òîí÷àéøàß  ñåðåáðèñòàß  íèòü  è
çàöåïèëàñü çà áàëêó. Žíà âûñâîáîäèëà þáêè è íà ïàóòèíêå êèíóëàñü  âíèç  íà
çåìëþ,  òâåðæå  æåëåçà.  …é  ÷óòü  íå  âûäåðíóëî  ïëå÷è,  êîãäà   ïàóòèíêà
íàòßíóëàñü è âûäåðæàëà åå âåñ. Žíà  çàêðóæèëàñü  âïðàâî,  ïîòîì  âëåâî,  à
ïîòîì åå ïîäîøâû ñèëüíî ñòóêíóëèñü î çåìëþ, è îíà åëå óäåðæàëàñü íà íîãàõ.
   ðè òàêîì ïàäåíèè åé ñëåäîâàëî ñëîìàòü  îáå  íîãè.  ‡íà÷èò,  çàêëèíàíèå
óäàëîñü! Žíà ðàçæàëà ïðàâóþ ðóêó ñ ëèïêèì áåñôîðìåííûì êîìî÷êîì.
   - ðîñòè ìåíß, ïàó÷îê! - Š åå ãîðëó ïîäñòóïèëà ðâîòà,  è  îíà  ïîñïåøíî
âûòåðëà ëàäîíü î òåïëóþ ìîíàñòûðñêóþ ñòåíó.
   Žøåëîìëåííàß ñâîèì  ïðûæêîì,  ñëàáîñòüþ,  ïðîíèçàâøåé  åå  ñóùåñòâî,  -
öåíîé, êàêóþ ïðèõîäèòñß ïëàòèòü  çà  èñïîëüçîâàíèå  ìàãèè,  îíà  íå  ñðàçó
ñîîáðàçèëà, ÷òî ñòîèò íè÷åì íå çàñëîíåííàß ó ñòåíû, ñëóæà îòëè÷íîé ìèøåíüþ
äëß   ëþáîãî   ëîçèìîíñêîãî   àðáàëåò÷èêà,   ó   êîòîðîãî    õâàòèëî    áû
íàáëþäàòåëüíîñòè çàìåòèòü åå  ïëàâíîå  ïàäåíèå.  àóòèíêà,  åäâà  çàêëßòèå
ïåðåñòàëî äåéñòâîâàòü, ðàçëåòåëàñü ïûëüþ íà âåòðó,  è  âçîáðàòüñß  ïî  íåé
íàâåðõ îíà óæå íå ìîãëà. ˆ  áåäíûé  ðàçäàâëåííûé  ïàó÷îê  óæå  íèêîãäà  íå
ñîòâîðèò íîâîé íèòè. ‡àäûõàßñü, îíà ðàñïðîñòåðëàñü íà çåìëå. "Ž  îæå!  ’û
óæå âîçäàåøü ìíå çà ãîðäûíþ? ‘âßòàß Œàðèß, Œàòåðü îæüß".  î  ó  íåå  íàä
ãîëîâîé íå ïðîñâèñòåëà çëîáíî  ñòðåëà  èç  àðáàëåòà;  íèêòî  íå  çàêðè÷àë,
ïîäíèìàß òðåâîãó. ‚ îñòûâàþùåì âîçäóõå ðàçíîñèëîñü òîëüêî êâàêàíüå  ïåðâûõ
ëßãóøåê è ùåáåò îòõîäßùèõ êî  ñíó  ïòèö.  Žêîñòåíåâ  îò  ñòðàõà,  ”üßìåòòà
âûæäàëà íåñêîëüêî ìèíóò. “æå ñîâñåì ñòåìíåëî.
   "ó âîò! ‚åðíóòüñß íàçàä òû íå ìîæåøü.  ˆäè  âïåðåä!"  Žíà  èçãèáàëàñü,
âûñâîáîæäàß çìåèíûé ïîßñ èç-ïîä ïëàòüß, à çàòåì çàñòåãíóëà  åãî  íà  òàëèè
ñîâåðøåííî îòêðûòî. åðåâåëà  äóõ,  íèçêî  ïðèãíóëàñü,  ïîäîáðàëà  þáêè  è
ïîáåæàëà ê ëåñó.
   îä äåðåâüßìè ìðàê áûë ãóùå, íî ó íåå  ïîä  íîãàìè  ïîõðóñòûâàëè  ñóõèå
âåòêè, øóðøàëè îïàâøèå ëèñòüß. Žíà ñòàðàëàñü ñòóïàòü êàê ìîæíî îñòîðîæíåå.
’îëüêî áû ïðîáðàòüñß çà ïîñòû ëîçèìîíöåâ è âûéòè íà äîðîãó...
   Žíà íå âñêðèêíóëà, êîãäà  íà  íåå  ïðûãíóëà  òåìíàß  ôèãóðà  â  êîæàíîé
ñîëäàòñêîé êóðòêå. Žíà âåäü æäàëà ÷åãî-íèáóäü òàêîãî. î âñå ðàâíî  ó  íåå
ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, à ñåðäöå çàêîëîòèëîñü, êîãäà îí ïîâåðíóë åå çà  ïëå÷è
ê ñåáå.
   - •à! - êðèêíóë îí. - îïàëàñü!
   - åò, ïîïàëñß òû, - íà÷àëà îíà è  çàìîëêëà  â  ðàñòåðßííîñòè.  „àæå  â
òåìíîòå áûëî âèäíî, ÷òî îí ñîâåðøåííî ëûñ è íå íîñèò íè áîðîäû,  íè  óñîâ,
íî ïîä êîæàíîé êóðòêîé íà íåì áûëà øåðñòßíàß ðóáàõà, ðàçèâøàß ïîòîì.
   - èðî! - ïðîèçíåñëà îíà çâîíêî.
   …ãî ðóêàâà çàïûëàëè, ðóêè ñëîâíî îáâèëè ãèðëßíäû îðàíæåâûõ öâåòîâ.  Šàê
çà÷àðîâàííàß, îíà óñêîëüçíóëà â ïëßøóùèå òåíè, ïîêà îí âîïèë è êàòàëñß  ïî
çåìëå. Žíà äàæå íå ïîáåæàëà. à åãî êðèêè ñîáåðóòñß åãî òîâàðèùè - îíà óæå
ñëûøàëà, êàê îíè ñ òðåñêîì ïðîäèðàþòñß ñêâîçü êóñòû, -  íî  íå  ñëåäîì  çà
íåé. ‘ðåäè ëîçèìîíñêîé ñîëäàòíè íàéäåòñß íå òàê óæ ìíîãî îõîòíèêîâ ãíàòüñß
çà íåâåäîìîé êîëäóíüåé  â  òåìíîòå...  âî  âñßêîì  ñëó÷àå  òàê,  ÷òîáû  åå
íàãíàòü. Žíà øëà âïåðåä, èñïûòûâàß âßëîñòü âðîäå òîé,  êîòîðàß  îõâàòûâàëà
åå,  êîãäà  îíà  âûïèâàëà  ñëèøêîì  ìíîãî  íåðàçáàâëåííîãî  âèíà.  Žíà  íå
÷óâñòâîâàëà ñòðàõà, è áîëüøå âñåãî åé  õîòåëîñü  ñïàòü.  àëüöû  íà  ðóêàõ
ñëîâíî áû ðàñïóõëè, íîãè ñòàëè äåðåâßííûìè.
   ‚ ëåñó ê þãó îò ìîíàñòûðß áûë îâðàã, ñïóñêàâøèéñß ê îçåðó  è  äîðîãå  â
ãîðîä. Žíà ñîñêîëüçíóëà ïî åãî ñêëîíó, îáäèðàß ðóêè î  êîðó  äåðåâüåâ,  çà
êîòîðûå õâàòàëàñü, ÷òîáû çàìåäëèòü ñâîé ñïóñê. Žíà îùóùàëà ëèïêîñòü  êðîâè
íà ëàäîíßõ, íî îíè îíåìåëè, è áîëè íå áûëî. à äíå îâðàãà  ìåæäó  áåëåñûìè
ïßòíàìè êàìíåé åëå ñî÷èëàñü âîäà óæå ïî÷òè ïåðåñîõøåãî ðó÷üß. Žíà  ïîáðåëà
âïåðåä, ïåòëßß ìåæäó êàìíßìè.
   ˆ âäðóã çàìåðëà, ïðèæàâøèñü ê ïîâàëåííîìó ñòâîëó, è ñêðåñòèëà ðóêè  ïîä
ãðóäüþ, ïðß÷à áåëûå ðóêàâà.  Œèìî  ñ  îáíàæåííûìè  ìå÷àìè  ïðîòîïàëè  äâîå
ëîçèìîíñêèõ ñîëäàò. Žíè òîðîïëèâî âçáèðàëèñü ââåðõ ïî îâðàãó òóäà,  îòêóäà
äîíîñèëèñü êðèêè, è íå çàìåòèëè åå. ‚èäèìî, îíè íåñëè äîçîð ó  äîðîãè:  âî
âñßêîì ñëó÷àå, êîãäà îíà äîáðàëàñü äî ïûëüíîãî òðàêòà, ñìóòíî áåëåâøåãî  â
áåçëóííîé ìãëå, òàì íèêîãî íå  áûëî.  Žçåðî  êàçàëîñü  ïîëîòíèùåì  ÷åðíîãî
øåëêà.
   ”üßìåòòà ïîâåðíóëà íà þã è íàïðàâèëàñü ê ãîðîäó è ñâîåìó äîìó.


        15

   Œèíîâàëà âå÷íîñòü, è áîëü â òåëå ’åéðà ïîøëà íà óáûëü, è îí,  õîòß  ïàõ
ïðîäîëæàë ìó÷èòåëüíî íûòü, ñóìåë ïðèâñòàòü è  ñåñòü.  Žêîøêî  âûõîäèëî  íà
ñåâåð, è ñêâîçü íåãî íå ïàäàë ëó÷, êîòîðûé, ïîëçß  ïî  ñòåíå,  îòìå÷àë  áû
âðåìß, íî òåìíàß ñèíåâà  êëî÷êà  íåáà  çà  ïðóòüßìè  ãîâîðèëà,  ÷òî  âðåìß
äâèæåòñß  ê  âå÷åðó.  Ží  îñòîðîæíî  ïîòðîãàë  ðàñïóõøèå  ãóáû,   êîñíóëñß
øàòàþùèõñß çóáîâ è îõíóë. ‘÷àñòüå åùå, ÷òî îí íå ïåðåêóñèë  ßçûê!  îëü  â
áîêàõ, ñïèíå, ïî÷êàõ ïî÷òè çàãëóøàëà ææåíèå  â÷åðàøíåé  âíîâü  îòêðûâøåéñß
ðàíû. …ãî êðàñíàß øàïî÷êà èñ÷åçëà, êàê è áàøìàêè. ‚ßçàíûå ÷óëêè-òðèêî áûëè
ïîðâàíû è ïî íèì òßíóëèñü  øèðîêèå  äîðîæêè.  Ží  ïðèïîäíßëñß,  ïðèâàëèëñß
ñïèíîé ê ñòåíå, âûòßíóâ ïåðåä ñîáîé íîãè, è íàêîíåö îãëßäåëñß. ‘åíüîð  èß
ñèäåë, ñêðåñòèâ íîãè  íà  ñîëîìåííîì  òþôßêå,  íàêðûòîì  îáðûâêîì  îäåßëà,
óãîëîê êîòîðîãî ðàññåßííî ïîêóñûâàë - êàê ãðûçóò íîãòè. Šðàñíûå  ãëàçà  íå
ìèãàß ñìîòðåëè íà ’åéðà. …ãî ïðåêðàñíûå øåëêîâûå ÷óëêè-òðèêî òîæå âñå áûëè
â äîðîæêàõ, áåçâîçâðàòíî  ïîãóáëåííûå,  çàìåòèë  ’åéð,  èñïûòûâàß  ê  íåìó
òîâàðèùåñêóþ ñèìïàòèþ.
   - ’û êòî? - ïðîñêðåæåòàë ñåíüîð èß, íå îòâîäß íåïîäâèæíîãî  âçãëßäà  è
íå ïåðåñòàâàß ïîêà÷èâàòüñß.
   - Œåíß çîâóò ’åéð Žêñ, - ïðîìßìëèë ’åéð,  åëå  ñïðàâëßßñü  ñ  ðàñïóõøèì
ðòîì. - ðàò êàïèòàíà “ðè Žêñà. Ÿ äîáðàëñß ñþäà, ÷òîáû óâèäåòüñß ñ áðàòîì,
íî åãî óáèë ñåíüîð ”åððàíòå. - Ží óæå ñòîëüêî ðàç ïîâòîðßë âñå ýòè  ñëîâà,
÷òî îíè ïðîçâó÷àëè ñâèíöîâî è áåçðàçëè÷íî.
   - ðàò “ðè? ðàâäà? - ‚çãëßä ñåíüîðà èß ñòàë ïðîíçèòåëüíûì. -  „à,  îí
óïîìèíàë áðàòà... Ÿ âèäåë, êàê îí ïîãèá.
   - ‚ ïèñüìàõ îí èíîãäà íàçûâàë âàøå èìß, ñåíüîð èß. - ’åéð  ïî÷òèòåëüíî
íàêëîíèë ãîëîâó. “ðè è êàñòåëßí âìåñòå ñëóæèëè ó ãåðöîãà ‘àíäðèíî, çàíèìàß
âàæíûå äîëæíîñòè, è, íàâåðíîå, âñòðå÷àëèñü êàæäûé äåíü.
   - “ðè áûë õîðîøèé ìàëûé, - ñêàçàë ñåíüîð èß, ãëßäß òåïåðü ïðßìî  ïåðåä
ñîáîé. - ˆíîãäà îí ïîìîãàë ìíå ëîâèòü íåòîïûðåé  â  ïåùåðàõ  ê  çàïàäó  îò
îçåðà. îñëå ðóäíèêà åìó ïåùåðû íå ñòðàøíû, ãîâàðèâàë  îí.  -  …ãî  ïàëüöû
òåðåáèëè ñåðåáðßíóþ âûøèâêó íà âîðîòå òóíèêè - óçîð èç  êðîõîòíûõ  ëåòó÷èõ
ìûøåé,  ðàññìîòðåë  òåïåðü  ’åéð,  ñîïðèêàñàþùèõñß  êîí÷èêàìè  ðàçâåðíóòûõ
êðûëüåâ. ’àêàß æå âûøèâêà îêàéìëßëà ðóêàâà. àáîòà äàìû èè?
   - €? - íåîïðåäåëåííî îòîçâàëñß ’åéð,  ïàìßòóß  èññòóïëåíèå,  â  êîòîðîå
íàêàíóíå âïàë ñåíüîð èß ïðè óïîìèíàíèè ýòèõ ëåòàþùèõ çâåðüêîâ.
   - ‚ íåòîïûðå ñóòü, çíàåøü ëè. “ìíåéøèå ñîçäàíèß. î-ìîåìó, ÷åëîâåê  ìîã
áû ëåòàòü íå õóæå íèõ, åñëè áû ïðèäóìàòü êðûëüß ëåãêèå, íî êðåïêèå... Šîæà
îêàçàëàñü ñëèøêîì òßæåëîé äàæå äëß ðóê “ðè, ïðèâûêøèõ ê  ìå÷ó  è  ùèòó.  ‚
ñëåäóþùèé ðàç èñïðîáóþ ïåðãàìåíò... € òû çíàåøü, ÷òî ëåòó÷èå ìûøè  ïîåäàþò
áîëîòíûõ êîìàðîâ, êîòîðûå íàñ èçâîäßò? ˜åðñòêà  ó  íèõ  ìßãîíüêàß,  êàê  ó
êðîòîâ. ˆ îíè ïðèó÷àþòñß íå êóñàòü êîðìßùóþ èõ ðóêó. ‚ îòëè÷èå îò ëþäåé. -
Šàñòåëßí ìðà÷íî çàäóìàëñß. - îäóìàòü òîëüêî, ÷òî ëþäè  ñ÷èòàþò  èõ  çëîì,
ðàç îíè ëåòàþò,  ïî  íî÷àì.  ’îëüêî  ïîýòîìó!  ’îãäà  êàê  ëþäè  ñîâåðøàþò
óáèéñòâà ïðè ñâåòå äíß, ëèöåìåðû!
   - Šîíå÷íî, è îíè ñîçäàíèß îæüè, - îñòîðîæíî îòâåòèë ’åéð.
   - €! ðèßòíî âñòðåòèòü ÷åëîâåêà, ñâîáîäíîãî îò ãëóïîãî ñóåâåðèß.
   - Ÿ ÷àñòî âèäåë ëåòó÷èõ ìûøåé  â  ñòàðûõ  øòîëüíßõ.  Žò  íèõ  âðåäà  íå
áîëüøå, ÷åì îò êîáîëüäîâ.
   - ’àê òû ðóäîêîï? € äà, “ðè ãîâîðèë. ˆ òåìíîòû íå áîèøüñß?  Œîëîäåö!  -
Šàñòåëßí ïîâåñåëåë. ’îâàðèùåñêèå  ÷óâñòâà,  êîòîðûå  ñåíüîð  èß  ïèòàë  ê
ëåòó÷èì ìûøàì, áîëüøå ïîõîäèëè íà óâëå÷åíèå, ÷åì íà  ïîìåøàòåëüñòâî,  åñëè
áû íå ñòðàííûé îãîíåê, êîòîðûé âñïûõèâàë â åãî ãëàçàõ ïðè èõ óïîìèíàíèè.
   - Ÿ... âèäåë óòðîì äàìó èþ, - ñêàçàë ’åéð åùå  áîëåå  íåðåøèòåëüíî.  -
Šàê áóäòî ñ íåé âñå õîðîøî. Žíà ïðåäàííî îñòàåòñß ñ ãåðöîãèíåé è  ìàäîííîé
„æóëèåé. ”åððàíòå äåðæèò èõ âñåõ âìåñòå â ñåâåðíîé íàäâðàòíîé áàøíå.
   - ‚ ìîèõ êîìíàòàõ, - ñêàçàë êàñòåëßí. -  €!  -  Ží  íàïðßãñß,  ñìèãèâàß
ñëåçû è êóñàß ïàëüöû. Šðàñíûå ãëàçà òåïåðü ñìîòðåëè êóäà-òî âíóòðü.
   ’åéð ñòèñíóë ðóêè. îìåøàí êàñòåëßí èëè íåò, íî îí óæå äâàæäû  çàâåäîìî
âûáèðàëñß èç ýòîé òåìíèöû.
   - Œîé áðàò... - íà÷àë îí è óìîëê. àçäàëñß ñêðèï êîæè, ðûãàíèå,  òùåòíî
ïîäàâëßåìîå. àïðîòèâ íà ñêàìüå ó ñòåíû ñèäåë ëîçèìîíñêèé  ñòðàæ,  ñìîòðåë
íà íèõ è ñëóøàë. ‹åâàß åãî ðóêà áûëà  çàáèíòîâàíà,  à  ëèöî  íîñèëî  ñëåäû
ñèíßêîâ íåäåëüíîé äàâíîñòè, íî ê åãî ïîßñó áûë  ïðèñòåãíóò  êîðîòêèé  ìå÷.
’åéð ñæàë ãóáû. Šàêîãî ÷åðòà, ïóñòü ñëóøàåò âî âñå óøè! - ’åëî ìîåãî áðàòà
ëåæèò â ïîìåùåíèè ïðßìî  ïîä  íàìè,  -  ïðîäîëæàë  îí,  ïîâûñèâ  ãîëîñ.  -
”åððàíòå è ‚èòåëëè  òâîðßò  íàä  íèì  êàêîå-òî  ÷åðíîå  êîëäîâñòâî.  ’àêîå
÷åðíîå, ÷òî çà íåãî ãîðåòü è ãîðåòü. - Ží åùå ïîâûñèë ãîëîñ. - ˆ ãîðåòü  ñ
íèìè áóäóò âñå èõ ïîñîáíèêè! - …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ñòðàæ  âçäðîãíóë.  -  ˆ
åùå îíè ïîõèòèëè òðóï ðîñïåðî åíåôîðòå, ìàñòåðà ìàãà. •îòßò ñäåëàòü  åãî
ðàáîì êîëüöà ñåíüîðà ”åððàíòå!
   - €! - ðàññåßííî ñêàçàë ñåíüîð èß. - Ÿ âèäåë  ýòó  êîìíàòó.  ’àê  âîò,
çíà÷èò, ÷òî îíè çàòåâàþò!
   - ‚ñå áóäåòå ãîðåòü! - çàîðàë ’åéð,  ïîâåðíóâøèñü  ê  ñòðàæó,  à  ïîòîì
ñíîâà ñêîð÷èëñß, çàêàøëßâøèñü îò  òàêîãî  óñèëèß.  àâåðíîå,  îí  âûãëßäèò
òàêèì æå ïîìåøàííûì, êàê êàñòåëßí. ’óò  îí  ïîíèçèë  ãîëîñ  äî  øåïîòà.  -
‘åíüîð èß, ïîìîãèòå ìíå! Žíè óäåðæèâàþò äóõ áåäíîãî  “ðè  ñ  ïîìîùüþ  åãî
òåëà è íàìåðåíû íàâëå÷ü íà íåãî âå÷íóþ ïîãèáåëü. Ží  èõ  ïëåííèê,  è  äàæå
ïîñëå ñìåðòè åìó óãðîæàåò ñòðàøíàß îïàñíîñòü. Ÿ... ß äîëæåí îñâîáîäèòü åãî
òàê èëè èíà÷å. ˆ ìàñòåðà åíåôîðòå òîæå.
   - €! - ñêàçàë êàñòåëßí, ïîäíèìàß áðîâè. - Žñâîáîäèòü! ‚ òîì-òî è  ñîëü,
âåðíî?
   ’åéð ðàñòåðßííî óìîëê. Šàñòåëßí ñãîðáèëñß, îòâåðíóëñß è ïðèíßëñß  ñíîâà
ãðûçòü  îäåßëî,  ãëßäß  è  íèêóäà.  "Ží  áåçóìåí.  ‚ñå  áåñïîëåçíî!"  ’åéð
âçäîõíóë, íî ïðîäîëæàë, íàùóïûâàß:
   - ‘åíüîð  €ñêàíèî...  ãåðöîã  €ñêàíèî  ïîêà  â  áåçîïàñíîñòè  ó  àááàòà
Œîíðåàëå â ìîíàñòûðå ‘âßòîãî ˆåðîíèìà, ãäå èõ  îñàæäàþò  ëîçèìîíöû.  -  î
ñåíüîð èß ïðîìîë÷àë. - ...€ááàò Œîíðåàëå íàëîæèë çàêëßòèå  íà  íåòîïûðåé,
ñäåëàâ èõ ñâîèìè ëàçóò÷èêàìè, íî íå çíàþ, äîáðàëèñü ëè îíè ñþäà.
   - €! - âîñêëèêíóë êàñòåëßí. - ‘àì âèäèøü, êàêèå îíè õîðîøèå  è  êðîòêèå
ñîçäàíèß, ðàç ñëóæàò ñâßòîìó îòöó. Œîíðåàëå çíàåò! - Ží óìóäðåííî êèâíóë è
óêóñèë îäåßëî. ’åéð ïðèâàëèëñß ê ñòåíå â îò÷àßíèè,  âíîâü  ñïîëíà  îùóùàß,
êàê áîëèò åãî òåëî.
   Ž÷íóòüñß åãî çàñòàâèëè øàãè è ãîëîñà, ïðèáëèæàþùèåñß ïî êîðèäîðó. åðåä
ðåøåòêîé âîçíèêëè äâîå äþæèõ ëîçèìîíöåâ, à çà íèìè ïîßâèëñß ìåññåð ‚èòåëëè
â ñâîåì êðàñíîì îäåßíèè. ‚èòåëëè  äåðæàë  ôëàêîí÷èê  èç  çåëåíîãî  ñòåêëà,
îïëåòåííûé ñîëîìîé. Šîðîòûøêà âïåðèë âçãëßä  â  ’åéðà,  çåâíóë  è  ïîñîñàë
íèæíþþ ãóáó.
   - ‡à äåëî! - ïðèêàçàë îí, îòñòóïèâ â ñòîðîíó,  ÷òîáû  òþðåìíûé  ñåðæàíò
ñìîã îòïåðåòü äâåðü. ‘åðæàíò, îïàñëèâî  êîñßñü  íà  êàñòåëßíà,  âïóñòèë  â
òåìíèöó äþæèõ áðàâè. î ñåíüîð èß äàæå ãîëîâû íå ïîâåðíóë.
   Žäèí ïðèáëèçèëñß ê ’åéðó ñáîêó, ðûâêîì óñàäèë è  çàëîìèë  åìó  ðóêè  çà
ñïèíó. ‚èòåëëè ïðèñëîíèëñß ê ñòåíå, çåâíóâ òàê, ÷òî ÷óòü íå ðàçîðâàë  ðîò,
çàòåì ïðèòðîíóëñß ê ÷åìó-òî ïîä ñâîèì îäåßíèåì  è  çàòðßñ  ãîëîâîé,  òî÷íî
ñîáàêà, îòðßõèâàþùàß âîäó ñ øåðñòè.
   - —åðò áû åãî ïîáðàë! - áóðêíóë îí è âûïðßìèëñß ñ ãëóáîêèì âçäîõîì.
   ’åéðà ïðîáðàëà äðîæü: òåìíàß àóðà ‚èòåëëè ïîðàçèëà ÷òî-òî áîëåå òîíêîå,
÷åì åãî ÷óâñòâà. è âîëíû æàðà,  íè  âñïûøêè,  íè  çàïàõà,  íî,  êàçàëîñü,
äûõàíèå ìàãèè ðàçîðâàëî åìó íóòðî, íå ïðîéäß  ÷åðåç  åãî  íîçäðè.  ‚èòåëëè
íàêëàäûâàë çàêëßòèå, íå âëîæåííîå â ñèìâîëè÷åñêèé ïðåäìåò, îãðàíè÷åííîå  è
ïèòàåìîå èì, íî ïîääåðæèâàåìîå åãî ñîáñòâåííûìè ìûñëßìè, çàêëßòèå  ìîãó÷åå
è äàâßùåå. ˆ ïðè ýòîì îí ìîã õîäèòü è ðàçãîâàðèâàòü, ñïîêîéíî, ñîâñåì  êàê
îáû÷íî. î íå óñïåë ’åéð îõíóòü, êàê ýòî îùóùåíèå èñ÷åçëî,  îñòàâèâ  ïîñëå
ñåáß ïðèçðà÷íóþ  òîøíîòó.  €  ìîæåò,  âíîâü  ïðîñòî  ñêàçàëèñü  ïîáîè?  Ží
çàæìóðèëñß, áûñòðî çàìèãàë, è òåìíàß àóðà  îòñòóïèëà,  îñòàëàñü  òîëüêî  â
ãëàçàõ ‚èòåëëè, òåìíûõ ãëàçàõ.
   ‘îëäàò çà ñïèíîé ’åéðà, óõâàòèâ ïðßìûå  áåëîêóðûå  âîëîñû,  çàäðàë  åãî
ãîëîâó, à âòîðîé âîøåë, âñóíóë  ïàëî÷êó  åìó  ìåæäó  çóáàìè  è  çàæàë  åãî
íîçäðè. ‚èòåëëè îòêóïîðèë ôëàêîí÷èê è âûïëåñíóë åãî  ñîäåðæèìîå  â  íîþùèé
ðîò  ’åéðà.  ‘ëàäêîå  òåìíîå  âèíî  ñ   ãîðüêîâàòûì   ïîñëåâêóñèåì.   ’åéð
ïîïåðõíóëñß, çàäåðãàëñß, çàõðèïåë. ˆ ïðîãëîòèë.
   - Žòëè÷íî. - ‚èòåëëè îòñòóïèë è  ïåðåâåðíóë  îïóñòåâøèé  ôëàêîí÷èê.  ˆç
íåãî âûëèëàñü ïîñëåäíßß êàïëß è ðàçáèëàñü î êàìåííûé ïîë êðîâàâûì çâåçäíûì
ïßòíîì. - òîãî äîëæíî õâàòèòü äàæå íà  òàêîãî  âåðçèëó.  ‚åðíèòåñü  ÷åðåç
ïîë÷àñà è ñíåñèòå åãî âíèç.
   Ží âûøåë èç òåìíèöû, ïðåäîñòàâèâ  ñâîèì  ëþäßì  çàïåðåòü  åå.  …äâà  îí
ïîâåðíóëñß, åãî ãëàçà è âñå ëèöî âíîâü ñòàëè ñìóòíûìè. îòîì è øàãè ñîëäàò
çàòèõëè â êîðèäîðå. Žñòàëñß òîëüêî ñèäßùèé ñòðàæ. ƒîëîâà  ’åéðà  íåóìîëèìî
îïóñòèëàñü, ëîá óäàðèëñß î êàìåíü.
   Šàñòåëßí ïîäíßë ëèöî. ˆ çàõèõèêàë. •èõèêàíüå ïåðåøëî  â  âîé,  ïîòîì  â
âèçã. Ží âñêî÷èë íà íîãè.
   - ‚ íåòîïûðå ñóòü! - çàêðè÷àë  îí,  ñõâàòèë  âîíþ÷åå  âåäðî  â  óãëó  è
çàêðóæèë ïî òåñíîé òåìíèöå. ‘ õèòðîé óñìåøêîé îñòàíîâèëñß ó äâåðè,  ñîðâàë
ñ âåäðà êðûøêó è âûïëåñíóë ñìðàäíóþ ìî÷ó â ëèöî ðàñòåðßâøåãîñß ñòðàæà.
   ’îò ñ âîçìóùåííûì âîïëåì âñêî÷èë ñî ñêàìüè, â ðåçóëüòàòå, ê  íåñ÷àñòüþ,
ïîëó÷èâ äîáàâî÷íóþ ïîðöèþ ãíóñíîé  æèæè.  Šàñòåëßí  ïðîñóíóë  ðóêè  ñêâîçü
ðåøåòêó, ñæèìàß  è  ðàçæèìàß  êóëàêè,  à  çàòåì,  ïðèòàíöîâûâàß,  îòñòóïèë
âãëóáü, ïîòîìó ÷òî ñîëäàò âûõâàòèë ìå÷  è  ðèíóëñß  íà  íåãî.  ‘åíüîð  èß
ïîäñêî÷èë, âûðâàë ìå÷ è íà÷àë èì ðàçìàõèâàòü, âûáèâàß  èñêðû  èç  ïîòîëêà.
óãàßñü, âîïß, ÷òîáû ñåðæàíò ïðèíåñ êëþ÷è - îí ïðèêîí÷èò ýòîãî ïîëîóìíîãî!
- ñîëäàò óäàëèëñß ïî êîðèäîðó, ñ îòâðàùåíèåì îäåðãèâàß òóíèêó  è  ÷óòü  íå
ïëà÷à.
   - ûñòðî! - ‘åíüîð èß  áðîñèë  ìå÷  è  íàãíóëñß  íàä  ’åéðîì,  êîòîðûé
îäóðìàíåííî ñëåäèë çà ïðîèñõîäßùèì, áåñïîìîùíî âàëßßñü íà ïîëó. åðåä  åãî
ãëàçàìè ìåðöàëè è ïåðåëèâàëèñü ñòðàííûå, òî÷íî øåëêîâûå, óçîðû. ‘åíüîð èß
ïîäñòàâèë  âåäðî  ïîä  íîñ  ’åéðà,  çà  âîëîñû  çàäðàë  åãî   ãîëîâó   åùå
áåñöåðåìîííåå, ÷åì ëîçèìîíñêèé áðàâî, è âñóíóë òîëñòûå ãðßçíûå ïàëüöû  åìó
â ãëîòêó. € â ïðèäà÷ó íàäàâèë êîëåíîì íà åãî æèâîò.
   -  „àâàé,  äàâàé,  ìàëûé,  îïîðîæíèñü!  -  ïîäáîäðèë  îí,  êîãäà  ’åéðà
âûâåðíóëî â âîíþ÷åå âåäðî.
   ’åéðó  íå  ïîíàäîáèëîñü  íîâîé  ïîìîùè,  ÷òîáû  îêîí÷àòåëüíî   î÷èñòèòü
æåëóäîê. îò íàïîëíèëñß ëèïêîé ñëàäîñòüþ âèíà, ãîðå÷üþ  æåë÷è  è  ßäîâèòîé
åäêîñòüþ íåâåäîìîãî ñíàäîáüß, è îí îò÷àßííî ñïëåâûâàë,  èç  ãëàç  êàòèëèñü
ñëåçû, èç íîçäðåé ïîëçëè ñîëåíûå  ñòðóéêè.  ‘åíüîð  èß  ïîâåðíóë  ãîëîâó,
ïðèñëóøèâàßñü, ïîòîì ïîäíßë âåäðî è àêêóðàòíî âûïëåñíóë  çà  îêîøêî  íîâîå
ìåðçêîå åãî ñîäåðæèìîå.
   - îêà îíè íå âåðíóëèñü, ñëóøàé! - ïðîøèïåë ñåíüîð èß, ñíîâà äåðãàß çà
âîëîñû òàê, ÷òî ó íåãî ñëåçû è âîâñå áðûçíóëè. - ‹åæè ñìèðíî! ðèòâîðßéñß,
áóäòî çåëüå íà òåáß äåéñòâóåò. àññëàáüñß, êàê ñëèçíßê, íå âñêðèêíè,  äàæå
åñëè îíè òåáß ðàñêàëåííîé èãëîé óêîëþò, è îíè ñàìè òåáß îòñþäà  óíåñóò.  €
òû è äàëüøå ïðèòâîðßéñß, ïîêà ß íå ïðèêàæó òåáå  âñòàòü  è  íàíåñòè  óäàð!
‘ëûøèøü? ’û ïîíßë? - …ãî êðàñíûå  ãëàçà  ïûëàëè  ßðîñòüþ.  ’åéð  ñ  òðóäîì
êèâíóë. ðèòâîðèòüñß, ÷òî îí ïîòåðßë ñîçíàíèå, áûëî ñîâñåì íå òðóäíî: ìîçã
åãî îêóòûâàë ÷åðíûé òóìàí. ó, õîòß áû îíåìåíèå èçáàâèëî  åãî  îò  áîëè  â
èçáèòîì òåëå. Ží âûòåð ãóáû ðóêàâîì è óñëûøàë ñíîâà:
   - ‹åæè ñìèðíî!
   “ñëûøàâ øàãè ñòðàæà è ñåðæàíòà, ñåíüîð èß âíîâü ñõâàòèë ìå÷,  ïðèíßëñß
ïðûãàòü îò ñòåíû ê ñòåíå, ðàçìàõèâàòü èì  è  çàâûâàòü.  ‘åðæàíò  ñ  âåñüìà
ðàçäðàæåííûì âèäîì ïîñìîòðåë ñêâîçü ïðóòüß.
   - „óðåíü! îçâîëèë åìó îòîáðàòü ìå÷! Šàê, ïî-òâîåìó,  ß  áóäó  îòáèðàòü
åãî ó áåñíîâàòîãî? €? „îæäàòüñß, ÷òîáû îí ñàì ñåáå ãëîòêó ïåðåðåçàë?  àäî
áû... -  Žáà  îòïðûãíóëè,  ïîòîìó  ÷òî  êàñòåëßí,  ïðîäîëæàß  ñòðåìèòåëüíî
êðóæèòü ïî òåìíèöå, çàãðåìåë êîíöîì ìå÷à  ïî  ïðóòüßì.  Žíè  åùå  çâåíåëè,
êîãäà  îí  îñòàíîâèëñß,  õèòðî  íàêëîíèâ  ãîëîâó,  è  çà÷ìîêàë,  ãëßäß  íà
ëîçèìîíöåâ. ‚íå ñåáß îò ßðîñòè, ñòðàæ óõâàòèë êîëüöî ñ êëþ÷àìè, íî ñåðæàíò
õëîïíóë åãî ïî ðóêå.
   - Žëóõ áåçìîçãëûé!  ‚îò  äàì  òåáå  ïàëîê,  åñëè  íå  áóäåøü  âûïîëíßòü
ïðèêàçû. é, òû! - îñëåäíåå áûëî îáðàùåíî ê ñåíüîðó èß, êîòîðûé ñ æóòêèì
ñìåøêîì ïðîòàíöåâàë ê  îêîøêó,  ïðîñóíóë  ìå÷  ìåæäó  ïðóòüßìè  ðåøåòêè  è
âûïóñòèë åãî.
   ‘òðàæ çàâîïèë âíå ñåáß îò áåøåíñòâà, è ñåðæàíò óäàðèë åãî ïî óõó.
   - ’åëåïåíü! åãè çà íèì, à çàîäíî âûêóïàéñß â  îçåðå.  ‚ñå  ðàâíî  òåáå
íèêóäà íå äåòüñß. Œå÷-òî ëåæèò íà ãëóáèíå â äåñßòü ôóòîâ, íå ìåíüøå. „à íå
ïðîõëàæäàéñß òàì!
   - Ÿ ñ íèì ïîñ÷èòàþñü! - ïðîõðèïåë çëîïîëó÷íûé ñòðàæ,  íî  áûë  âûíóæäåí
óéòè ïîä ãðàäîì ðóãàòåëüñòâ è îïðåäåëåíèé åãî óìñòâåííûõ  ñïîñîáíîñòåé,  à
ñåðæàíò ïîñìîòðåë íà êàñòåëßíà, ïîêà÷àë ãîëîâîé  è  ïëþõíóëñß  íà  ñêàìüþ,
óíûëî èñïîëíßß ïðèêàç äåðæàòü ñóìàñøåäøåãî, çàâåäøåãî  ïðèâû÷êó  èñ÷åçàòü,
ïîä íåïðåðûâíûì íàäçîðîì. ûõòß è ïîòåß, ñåíüîð èß óëåãñß íàçàä  íà  ñâîé
òþôßê è óñòàâèëñß èç-ïîä  âñêëîêî÷åííûõ  ñåäûõ  âîëîñ  ïóñòûì  âçãëßäîì  â
ïîòîëîê.
   „âîå äþæèõ áðàâè ‚èòåëëè ßâèëèñü  ðàíüøå,  ÷åì  âåðíóëñß  îáåçîðóæåííûé
ñòðàæ. Šàñòåëßí ñëîâíî íå çàìåòèë, êàê îíè íàãíóëèñü íàä ’åéðîì. Žäèí ïíóë
åãî â æèâîò, áåççëîáíî, ïðîñòî äëß ïðîâåðêè. ’åéð íåâîëüíî  âçäðîãíóë,  íî
çàêàòèë ãëàçà è ïðîäîëæàë ëåæàòü âñå òàê  æå  ðàññëàáëåííî.  òî  áûëî  íå
òðóäíî, êóäà òðóäíåå áûëî áû ïîïðîáîâàòü âñòàòü íà íîãè!
   ðèáëèæàëàñü íî÷ü, â îêîøêî ïðîñà÷èâàëèñü  ðîçîâàòî-îðàíæåâûå  îòáëåñêè
çàêàòà. ‚ ïîëóìðàêå ñåðæàíò ïîäíßë ôîíàðü ïîâûøå, äûìíî-çîëîòèñòûé,  òî÷íî
ãëàç êàêîãî-òî íî÷íîãî çâåðß.  Žäèí  ëîçèìîíåö  óõâàòèë  ’åéðà  çà  ïëå÷è,
äðóãîé çà íîãè. Žùóùàòü, ÷òî åãî íåñóò, áûëî ïðèßòíî. Ží ñëîâíî  îòßæåëåë,
êàê ïëàù îò âîäû, êàæäûé âçäîõ áûë ìóêîé. Šîãäà åãî ïîäíßëè,  ’åéð  ñëåãêà
ñêîñèë îñòåêëåíåâøèå ãëàçà  íà  ñåíüîðà  èß,  êîòîðûé  ëåæàë  íà  áîêó  è
âñòðåòèë åãî âçãëßä  áåç  ìàëåéøåãî  âûðàæåíèß.  …ãî  ïàëüöû  âûáèâàëè  íà
êàìåííîì ïîëó êàêîé-òî ðèòì ñ òîé  æå  îò÷óæäåííîñòüþ,  ñ  êàêîé  îí  ãðûç
îäåßëî.
   "î÷åìó ß âûïîëíßþ ïëàí ýòîãî ïîìåøàííîãî? „à è åñòü ëè ó  íåãî  ïëàí?"
î âîò æå åãî óíîñßò, êàê ïðåäñêàçàë ñåíüîð  èß.  ‹îçèìîíöû,  çàäåâàß  èì
ñòåíû, ñïóñòèëèñü ïî óçêîé  ëåñòíèöå  â  óæå  çíàêîìûé  íèæíèé  êîðèäîð  ñ
÷åòûðüìß äâåðßìè. å  ñòîèò  íàäåßòüñß,  ÷òî  îíè  çàïðóò  åãî  ñ  âèííûìè
áî÷îíêàìè... íåò, êîíå÷íî. Žíè âòàùèëè åãî â êîìíàòó, ãäå òâîðèëàñü ìàãèß.
   - îëîæèòå âîí òàì. - ‚èòåëëè íåîïðåäåëåííî ìàõíóë  ðóêîé  íà  ñåðåäèíó
êîìíàòû, è îíè øâûðíóëè ’åéðà òóäà áåç îñîáîé áåðåæíîñòè.
   - …ùå ÷òî-íèáóäü, ìåññåð? - ñïðîñèë îäèí ïîä÷åðêíóòî ïî÷òèòåëüíî.
   - åò. Œîæåòå èäòè.
   ‚òîðîãî ðàçðåøåíèß  îíè  äîæèäàòüñß  íå  ñòàëè,  è  èõ  øàãè  ìãíîâåííî
ïðîòîïàëè ââåðõ ïî ëåñòíèöå.
   ’åéð ëåæàë, êàê åãî  áðîñèëè,  íè÷êîì,  è  îñìåëèëñß  ïðèîòêðûòü  ãëàç.
‚èòåëëè ñïèíîé ê íåìó çàæèãàë âîñêîâûå ñâå÷è,  õîòß  â  êîìíàòå  óæå  ßðêî
ñèßëè äåñßòêè  èõ.  Šðàñíîå  îäåßíèå  êîðîòûøêà  ñìåíèë  íà  îáëà÷åíèå  èç
ïîëóíî÷íî-÷åðíîãî áàðõàòà. ‚ åãî ñêëàäêàõ òàì è ñßì  ïîáëåñêèâàëî  çîëîòîå
øèòüå. ‘èìâîëû. Œàãè÷åñêèå çíàêè èëè ïðîñòî íàðßäíàß îòäåëêà?
   ‚îøåë ñåíüîð ”åððàíòå, ïîìàõèâàß êîæàíûì ìåøî÷êîì, êîòîðûé íà ýòîò  ðàç
ßâíî íå ñîäåðæàë íèêàêîé æèâíîñòè. îðåç íà åãî øåå  áûë  ïðîìûò  è  çàøèò
òîí÷àéøåé øåëêîâîé íèòêîé. Ží íàäåë ñâåæóþ ðóáàøêó áåç  ñëåäîâ  êðîâè,  íî
êîëü÷óãà, ïîßñ ñ ìå÷îì è ÷åðíûå ñàïîãè áûëè òåìè æå.
   - “ òåáß åñòü âñå, ÷òî íàäî? - ñïðîñèë îí ‚èòåëëè.
   - îâóþ áðîíçó âû ïðèíåñëè?
   - „à. - ˆ ”åððàíòå ïîêðóòèë êîæàíûé ìåøî÷åê.
   - ‡íà÷èò, ó íàñ åñòü âñå, ÷òî íåîáõîäèìî. ”åððàíòå êèâíóë  è  íàãíóëñß,
çàïèðàß äâåðü. îëüøîé æåëåçíûé êëþ÷ îí óáðàë íàçàä  â  êîøåëü  íà  ïîßñå.
’åéð ÷óòü áûëî íå èñïóñòèë ãðîìêèé  ñòîí.  Šàê,  ÷òîáû  ÷åðò  ïîáðàë,  åìó
âûáðàòüñß îòñþäà íà ýòîò ðàç? "ðèòâîðßéñß, ïîêà ß íå ïðèêàæó òåáå  âñòàòü
è íàíåñòè óäàð". Šàê, ÷åðò ïîáåðè, ñåíüîð èß äóìàåò ïðîíèêíóòü ñþäà?!
   - îãîäèòå, - ñêàçàë ‚èòåëëè, êîãäà  ”åððàíòå  íàïðàâèëñß  ê  ßùèêàì  ñ
ñîëüþ. - Ÿ äîëæåí ïîìåñòèòü ýòî ïðîêëßòîå ñîííîå çàêëèíàíèå âî  ÷òî-òî,  â
÷åì îíî âðåìåííî óäåðæèòñß.
   - € íå ìîæåøü òû ïðîñòî ïîêîí÷èòü ñ  íèì?  „àæå  ïåðåìåùåííîå,  îíî  æå
áóäåò òåáß îòâëåêàòü.
   - î íå òàê,  êàê  ìåíß  îòâëå÷åò  Œîíðåàëå,  åñëè  îí  ïðèäåò  â  ñåáß
äîñòàòî÷íî  áûñòðî,  ÷òîáû  âìåøàòüñß  â  íóæíóþ  è  ðåøàþùóþ  ìèíóòó.   €
ïîääåðæèâàòü  åãî  ëåã÷å,  ÷åì  íàëîæèòü  çàíîâî.  ðåäóñìîòðèòåëüíîñòü  è
òåðïåíèå, âàøà ìèëîñòü.
   ”åððàíòå ïîìîðùèëñß, âçãðîìîçäèëñß íà êðàé  ñòîëà  è  íà÷àë  ïîêà÷èâàòü
íîãîé â ÷åðíîì ñàïîãå. Ží ìðà÷íî íàõìóðèëñß íà ìàëåíüêèé  ëàð÷èê,  òàáóðåò
äëß íîã, âîçëå ñòîëà è îòòîëêíóë åãî. îòîì âûòàùèë èç êîøåëß  îïëàâëåííîå
ñåðåáðßíîå êîëüöî è óãðþìî ïîâåðíóë â ðóêå. ’îëüêî òóò ’åéð  çàìåòèë,  ÷òî
ïîâßçêà ñ íåå ñíßòà, íî êîæà âñå åùå áûëà áàãðîâîé è ïðèïóõøåé.
   - Šàê òû íè ñòàðàëñß, èêêîëî, åíåôîðòå îñâîáîäèë äóõ  èç  êîëüöà  áåç
âñßêèõ õëîïîò. ’îëüêî ðóêîé ïîìàõàë. ˆ ÷òî òû ñ òåõ ïîð íè  âûòâîðßë  è  ñ
òðóïîì è ñ êîëüöîì, ñèëó êîëüöó íå âåðíóëî.
   - ’àê ß æå ãîâîðèë âàì, ÷òî íàì íåîáõîäèìî ðàçûñêàòü ñïðßòàííûå  çàïèñè
åíåôîðòå î ìàãèè äóõîâ. ‘êîëüêî ðàç ß ýòî ïîâòîðßë!
   - î-ìîåìó, íå ñëèøêîì âûãîäíàß ñäåëêà, - íåãðîìêî ñêàçàë  ”åððàíòå,  -
ïðîìåíßòü ñïàñåíèå ìîåé äóøè íà òàêóþ íåäîëãîâå÷íóþ è íåïðî÷íóþ ñèëó.
   Ží õëîïíóë ëàäîíüþ î ëàäîíü.
   ‚èòåëëè, ñòîßâøèé ê íåìó ñïèíîé, â ðàçäðàæåíèè âîçâåë ãëàçà ê  ïîòîëêó,
íî òîò÷àñ ïðèäàë ëèöó ïî÷òèòåëüíîå âûðàæåíèå è îáåðíóëñß.
   - Œû âñå ýòî óæå îáñóæäàëè, âàøà ìèëîñòü. Œëàäåíåö ðîäèëñß  õèëûì.  …ãî
ìàòü áûëà ïðè ñìåðòè. „î  óòðà  äåâî÷êà  íå  äîæèëà  áû.  ’àê  íåóæåëè  âû
ïðåäïî÷ëè áû, ÷òîáû åå ñìåðòü ïðîïàëà âòóíå? Šàêàß â ýòîì  çàñëóãà?  €  óæ
ðàç äåâî÷êà, òî è òåì áîëåå.
   - Ÿ âðßä ëè áû ðàçðåøèë òåáå, èêêîëî, ïðîäåëàòü òàêîå ñ ìîèì  ñûíîì  è
íàñëåäíèêîì, êàêèì áû õèëûì îí íè ðîäèëñß, - ñóõî ñêàçàë ”åððàíòå è  øóìíî
âûäîõíóë âîçäóõ. - ˆ áîëüøå õèëûõ  äåâ÷îíîê  ìíå  íå  íàäî.  ’û  ìàã.  Šàê
ñäåëàòü, ÷òîáû â ñëåäóþùèé ðàç ó ìåíß ðîäèëñß çäîðîâûé è êðåïêèé ñûí?
   ‚èòåëëè ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ‘êàçàíî, ÷òî æåíùèíà  äàåò  ìàòåðèàëüíóþ  ÷àñòü,  à  ìóæ÷èíà  ïðèäàåò
áåñôîðìåííîìó ôîðìó ñâîèì ñåìåíåì. ‚ñå â ïðèðîäå ñòðåìèòñß  ê  ñîâåðøåííîé
ôîðìå - ìóæñêîé, êàê ìåòàëëû â çåìíûõ  íåäðàõ  ñòðåìßòñß  ïðåîáðàçèòüñß  â
çîëîòî, íî ìíîãèå òåðïßò íåóäà÷ó, è æåíùèíû - ðåçóëüòàò òîãî.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìíå ñëåäîâàëî äîáàâèòü ôîðìû? - ðîâè ”åððàíòå
ïîäíßëèñü. - Žíà áûëà âñå âðåìß áîëüíîé. …å ïîñòîßííî ðâàëî. Žìåðçèòåëüíî.
Œíå íå õâàòàëî äóõà åé äîêó÷àòü. ˆ âåäü â ãîðîäå áûëî ïîëíî æåíùèí.
   - ‚èíà íå âàøà, ñåíüîð, ß çíàþ, - óìèðîòâîðßþùå ñêàçàë ‚èòåëëè.
   ”åððàíòå íàõìóðèëñß:
   - ó, ñ ìåíß õâàòèò ìàëîëåòíèõ íåâåñò. ëåäíàß íåìî÷ü è  ïëàêñà  „æóëèß
ïëîä íå äîíîñèò.
   - „æóëèß ïðèíåñåò ãåðöîãñòâî,  -  ðåçêî  ñêàçàë  ‚èòåëëè.  -  „àéòå  åé
íåìíîãî âðåìåíè.
   - ƒåðöîãñòâî ß äåðæó ñèëîé îðóæèß. - ”åððàíòå ïîæàë ïëå÷àìè. - ’î  åñòü
âñêîðå òàê îíî è áóäåò. Šàêîå åùå ìíå  íóæíî  ïðàâî?  ˆ  êàêîå  ïðàâî  ìíå
ïîìîãëî áû, íå áóäü ó ìåíß àðìèè?
   - ‚åðíî, âàøà ìèëîñòü. î ‘ôîðöà âçßë Œèëàí è ïî  òîìó,  è  ïî  äðóãîìó
ïðàâó.
   - ˆ îñòàâèë â æèâûõ ñëèøêîì ìíîãî ‚èñêîíòè! Žíè òåïåðü ÷óòü ëè  íå  ïðè
âñåõ äâîðàõ â ˆòàëèè êîïßò çëîáó è çàòåâàþò èíòðèãè. - ”åððàíòå, íå ãëßäß,
ïîâåðòåë êîëüöî â ïàëüöàõ, ñëîâíî ãàäàß, íå ãîòîâèòñß ëè  îíî  ê  êàêîé-òî
òîíêîé ìåñòè.
   îìîë÷àâ, ‚èòåëëè ñêàçàë ñóõî:
   - Žòäàéòå ìíå ñåðåáðßíîå êîëüöî, âàøà ìèëîñòü. Ÿ  ïîñìîòðþ,  íåëüçß  ëè
÷òî-íèáóäü ïîïðàâèòü. ”åððàíòå óëûáíóëñß íåïðèßòíîé óëûáêîé.
   - åò, - ñêàçàë îí íåãðîìêî, íî î÷åíü  òâåðäî.  -  ’îëüêî  ñïðàâåäëèâî,
÷òîáû äóõ ìîåé óìåðøåé äî÷åðè ñëóæèë ìíå. î òîëüêî ìíå. Ÿ íå îòäàì íèêîãî
èç ìîèõ â ðàáñòâî õóäîðîäíîìó ìèëàíñêîìó... ïðîêëßòîìó çíàõàðþ!
   ‚èòåëëè íàêëîíèë ãîëîâó, ñòèñêèâàß çóáû.
   - Šàê óãîäíî âàøåé ìèëîñòè. óäóò è äðóãèå ñëó÷àè. îëó÷øå.
   Ží ïîâåðíóëñß, ðàñ÷èñòèë ìåñòî ïî äðóãóþ ñâîþ ðóêó, ïîñûïàë  åãî  ñåðûì
ïîðîøêîì, ïîòîì ñìåë ïîðîøîê è ðàñïîëîæèë ïðåäìåòû äëß  ïðîñòîãî  çàêëßòèß
êðîõîòíûé çîëîòîé êðåñòèê îáîðîòíîé  ñòîðîíîé  ââåðõ  è  êóñîê  ïðîçðà÷íîé
øåëêîâîé òêàíè. …ãî ëèöî îáîñòðèëîñü îò íàïðßæåíèß, îí íà÷àë áîðìîòàòü ïðî
ñåáß. åñêîëüêî ìãíîâåíèé ñïóñòß êóñîê øåëêà  ïðèïîäíßëñß,  òî÷íî  çìåèíàß
ãîëîâà,  è  ëåãîíüêî  îïóñòèëñß  íà  êðåñòèê.  ‚èòåëëè   óìîëê,   ãëóáîêî,
îáëåã÷åííî âçäîõíóë è îáåðíóëñß ê ”åððàíòå.
   - ƒîòîâî. òî óäåðæèò Œîíðåàëå... äîñòàòî÷íî äîëãî.
   - ’àê ðàçæå÷ü òèãåëü? - ñïðîñèë ”åððàíòå.
   - åò. òî ñäåëàþ ß. ‘íèìèòå ñî øâåéöàðñêîãî ëàçóò÷èêà  âñþ  îäåæäó.  Ÿ
ïîìîãó âàì ïðèïîäíßòü åãî áðàòà.
   ”åððàíòå áðîñèë åìó êîæàíûé ìåøî÷åê, êîòîðûé îí ïîéìàë íà ëåòó. “  îêíà
íà òåñàíûõ êàìíßõ ñòîßëà ìàëåíüêàß þâåëèðíàß òèãåëüíàß ïå÷ü.  ‚èòåëëè  óæå
íàëîæèë â íåå òîïëèâî. ’åïåðü îí íàãíóëñß ê íèæíåé  çàñëîíêå  è  ïðîøåïòàë
"ïèðî!". ‘èíåâàòîå ïëàìß íà÷àëî ëèçàòü ñîñíîâûå ïëàøêè è äðåâåñíûé  óãîëü,
îíè çàíßëèñü è âñêîðå óæå ãîðåëè ðîâíûì îãíåì.  ‚èòåëëè  âûñûïàë  çâåíßùåå
ñîäåðæèìîå êîæàíîãî ìåøî÷êà â íîâûé ãëèíßíûé òèãåëü, íå áîëüøå åãî êóëàêà,
è ïîñòàâèë åãî â ïå÷ü.
   ’åéð ïîêîðíî äàë ñåáß ðàçäåòü, ðàññëàáèâ ðóêè è íîãè,  äûøà  ãëóáîêî  è
ìåäëåííî. ”åððàíòå ðàçäåâàë åãî áûñòðî è  óìåëî  -  íàëîâ÷èëñß  íà  òðóïàõ
óáèòûõ  â  ñðàæåíèßõ?  ‚ïðî÷åì,  ñíèìàòü  òðåáîâàëîñü  íåìíîãî  -   òîëüêî
ïîãóáëåííûå êðàñíûå ÷óëêè-òðèêî äà ñåðóþ òóíèêó.  îë  õîëîäèë  åãî  ãîëóþ
êîæó. „ðîæàò ëè îäóðìàíåííûå ëþäè? „îëãî îí íå âûäåðæèò. åîáõîäèìî  ñêîðî
ñáðîñèòü ïðèòâîðíûé ñîí è íàíåñòè óäàð, èëè îí óìðåò. ˆëè íàíåñåò  óäàð  è
óìðåò. îñëåäíßß âîçìîæíîñòü. …ìó äàíà ïîñëåäíßß âîçìîæíîñòü ñòàòü ãåðîåì,
êàê “ðè...
   ‚èòåëëè  íåìíîãî  ïîðàáîòàë  ìåõàìè,  ïîòîì  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  ïîìî÷ü
”åððàíòå èçâëå÷ü ñåðûé îêîñòåíåâøèé òðóï “ðè èç ñîëßíîãî ëîæà  è  îïóñòèòü
åãî ëèöîì íà ïîë âîçëå ’åéðà. î ïëèòàì ðàññûïàëèñü êðèñòàëëû ñîëè, òóñêëî
ïîáëåñêèâàß. ”åððàíòå ñíîâà ïîäîøåë ê ’åéðó è ïåðåâåðíóë åãî íà  æèâîò.  €
ãäå, ÷åðò åãî  ïîáåðè,  îêîëà÷èâàåòñß  äóõ  ìàñòåðà  åíåôîðòå,  ïîêà  òóò
òâîðèòñß òàêîå? ‚ïðî÷åì, ïîáåðè åãî ÷åðò, íè÷åãî ýòîãî  íå  òâîðèëîñü  áû.
Šðàòêèé áåçóìíûé ìèã ’åéð îò âñåãî ñåðäöà æåëàë åìó òàêîé ñóäüáû. ˆç  ïûëè
íà ïîëó íå âîçíèêëà ïðèçðà÷íàß ôèãóðà, íå ïðèøëà íà ïîìîùü.
   - åðèòåñü çà ìåõè, - ñêàçàë ‚èòåëëè ”åððàíòå, è ïî  íàïðßæåíèþ  â  åãî
ãîëîñå ’åéð ïîíßë, ÷òî ñåé÷àñ íà÷íåòñß âîëõâîâàíèå. ‚èòåëëè âçßë  â  ëåâóþ
ðóêó íîâûå ïàëî÷êè  çåëåíîãî,  ÷åðíîãî  è  êðàñíîãî  ìåëà,  ðàñïîëîæèâ  èõ
âååðîì, è ñêîð÷èëñß ïåðåä “ðè.  …ãî  íàïåâíàß  ëàòûíü  çâó÷àëà  ïî÷òè  êàê
ìîëèòâà. î ’åéð ðåøèë, ÷òî ýòî íå ìîëèòâà - âî âñßêîì ñëó÷àå, íå  ìîëèòâà
îãó. ‚èòåëëè  èçâëåê  èç-ïîä  ñâîåãî  îäåßíèß  ãëèíßíóþ  ôîðìó  êîëüöà  è
ïîñòàâèë åå íà ïîëó ìåæäó æèâûì è ìåðòâûì. ‚îçëå ãîëîâû ’åéðà  îí  ïîëîæèë
íîæ ñ êîñòßíîé ðóêîßòêîé è î÷åíü  äëèííûì  ñâåðêàþùèì  ëåçâèåì.  ˆç  êàêîé
êîñòè ðóêîßòêà? ûëî òàê òðóäíî óäåðæàòüñß îò òîãî, ÷òîáû íå ñîñðåäîòî÷èòü
âçãëßä, à ‚èòåëëè òî è äåëî íà íåãî ïîñìàòðèâàë.
   ‚èòåëëè  ñíîâà  çàáîðìîòàë  è  íà÷àë  âû÷åð÷èâàòü  ôèãóðû  ìåæäó  äâóìß
áðàòüßìè.  ’åéðó  âñïîìíèëèñü  êîò  è  ïåòóõ.  îë  ïîñëå  â÷åðàøíåé  íî÷è
îòñêðåáëè äî÷èñòà, ïðè÷åì íàâðßä ëè ñëóæàíêè, ðàçâå ÷òî ó  ‚èòåëëè  èìåëñß
ïðèñëóæíèê ñ îòðåçàííûì ßçûêîì. Œåõè ðèòìè÷íî  âñõëèïûâàëè,  ãóäåíèå  îãíß
ñòàëî áàñèñòåå.
   - „üßâîë! -  ”åððàíòå  îòøàòíóëñß.  ‚  îêíî  âëåòåë  íåòîïûðü  è  íà÷àë
îïèñûâàòü ïî êîìíàòå áûñòðûå áåñøóìíûå êðóãè, áóäòî ðåáåíîê êðóòèë èãðóøêó
íà âåðåâî÷êå. ‚èòåëëè, ïîãëîùåííûé ñâîèì çàêëèíàíèåì, íå ìîã  îñòàíîâèòüñß
è áðîñèë íà ”åððàíòå è íåòîïûðß ðàçúßðåííûé âçãëßä. ”åððàíòå âûõâàòèë  ìå÷
è òðèæäû ïðîìàõíóëñß ïî ëåòàþùåé òâàðè. ‘ ïðîêëßòèåì îí êèíóëñß çà íåé.
   ‚èòåëëè çàâåðøèë ñòðîôó, ïåðåâåë äûõàíèå, áðîñèë ÷åðåç ïëå÷î:
   - ‚ñåãî òîëüêî ëåòó÷àß  ìûøü.  ‡àáóäüòå  ïðî  íåå,  ÷åðò  ïîáåðè!  -  ˆ
ïðîäîëæèë ïåñíîïåíèå.
   ”åððàíòå ïîìîðùèëñß, îñòàíîâèëñß,  íî  ñíîâà  çàìàõíóëñß  íà  íåòîïûðß,
êîãäà òîò ïðîëåòàë ìèìî, è ïî ñ÷àñòëèâîé  ñëó÷àéíîñòè  ñáèë  åãî  íà  ïîë.
‚îëî÷à ñëîìàííîå êðûëî, íåòîïûðü ïîïîëç ïî ïîëó  è  ñòåð  îäíó  èç  ëèíèé,
íà÷åðòàííûõ ‚èòåëëè.
   ‚èòåëëè ñòèñíóë çóáû, ïðåðâàë  ïåñíîïåíèå.  …ãî  ñëîâà  êàçàëèñü  ’åéðó
âåðåíèöåé ñîëäàò, êîòîðûå íàòûêàëèñü äðóã íà äðóãà,  êîãäà  èäóùèé  ïåðâûì
îñòàíîâèëñß áåç ïðåäóïðåæäåíèß. ‚èòåëëè ðàçâåë ðóêè, äàâàß âûõîä ñòðàøíîìó
íàïðßæåíèþ, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü øàã.
   - Šîñîðóêèé... - êðèêíóë îí ”åððàíòå  ñ  ïîäëèííîé  ìóêîé.  -  ðèäåòñß
íà÷àòü âñå ñ íà÷àëà. åðè ãóáêó è ñîòðè ýòè ëèíèè! - †óòêî ãðèìàñíè÷àß, îí
òßæåëî ïðîøåë âïåðåä è  ðàçäàâèë  ðàíåíîãî  íåòîïûðß.  ðåçãëèâî  ïîäîáðàë
òðóïèê çà êîí÷èê êðûëà, äåðæà åãî ïîäàëüøå îò ñâîåãî îäåßíèß,  è  âûáðîñèë
ñêâîçü ðåøåòêó îêíà.
   ”åððàíòå ßâíî íå ïîíðàâèëîñü ñòîëü ãðóáîå ðàñïîðßæåíèå åãî ïðèñëóæíèêà,
íî ñ, êàìåííûì ëèöîì îí ïîä÷èíèëñß. àâåðíîå,  èñïûòûâàß  íåóâåðåííîñòü  â
òåíåòàõ ýòîãî âîëõâîâàíèß. Žäíàêî ïîòðóäèëñß îí íà  ñëàâó,  è  âñêîðå  ïîë
ñíîâà áûë ÷èñòûì è ñóõèì. ‚èòåëëè ïîäîáðàë ôîðìó ñ íîæîì, è  íà÷àë  âñå  ñ
íà÷àëà.
   à ýòîò ðàç îí ïîñòàâèë ”åððàíòå âíóòðè ëèíèé îêîëî ’åéðà. ’åéð êîñèëñß
îäíèì ãëàçîì íà  íîæ  ñ  êîñòßíîé  ðó÷êîé.  àäî  ñõâàòèòü  åãî,  îïåðåäèâ
”åððàíòå, à òàì áóäü ÷òî áóäåò. …ñëè áû îí íå áûë òàê ñëàá! „îñòàíåò ëè  ó
íåãî ñèë âñòàòü, à íå òî ÷òîáû âñòóïèòü â ñõâàòêó? Œèàçìû ìàãèè  íàñòîëüêî
ñãóñòèëèñü â êîìíàòå, ÷òî åìó ñòàíîâèëîñü  òðóäíî  äûøàòü.  ‘ëîâíî  òåìíàß
àóðà ‚èòåëëè ðàñêèíóëàñü îò ñòåíû äî ñòåíû. ‘áîêó âîçíèê ‚èòåëëè, äåðæà  â
ðóêàõ  ùèïöû  ñ  çàæàòîé  â  íèõ  ðàñêàëåííîé  äîêðàñíà  ÷àøå÷êîé,  ïîëíîé
ðàñïëàâëåííîé áðîíçû. î åãî  ëèöó  ïîëçëè  êàïëè  ïîòà,  îñòàâëßß  æèðíûå
ñëåäû. Šîãäà îí çàëüåò áðîíçó, êîëüöî îñòûíåò ïî÷òè  ñðàçó...  çàêëþ÷èâ  â
ñåáå äóõ “ðè? àïåâ äîñòèã êðåùåíäî. Šîæàíûå ñàïîãè  ”åððàíòå  çàñêðèïåëè,
îí îïóñòèëñß íà êîëåíè ïîçàäè ’åéðà, îæèäàß çíàêà, ÷òîáû âçßòü  íîæ.  ’åéð
ïîäóìàë: ñåé÷àñ... øîðîõ, ïûõòåíèå äîíåñëèñü ñî ñòîðîíû  îêíà,  âûõîäßùåãî
íà îçåðî. ‘ëèøêîì ãðîìêèå äëß ëåòó÷åé ìûøè.
   ‚îññòàíü è óáåé ìåðçàâöåâ! - âçðåâåë ñåíüîð èß.
   ”åððàíòå  ïîâåðíóëñß,  âûõâàòûâàß  ìå÷.  "‚îññòàíü"  áûëî  íå   ñëèøêîì
ïîäõîäßùèì ñëîâîì, íî ’åéð ïðîäåëàë ÷òî-òî âðîäå ëßãóøà÷üåãî ïðûæêà,  óïàë
íà íîæ è ïåðåêàòèëñß ÷åðåç íåãî. …äâà îí ñæàë â  ðóêå  êîñòßíóþ  ðóêîßòêó,
êàê ñëîâíî æãó÷àß ïàðàëèçóþùàß âîëíà  ïðîêàòèëàñü  äî  åãî  ïëå÷à.  àëüöû
áåçâîëüíî ðàçæàëèñü, íîæ ñî ñòóêîì óïàë è  ñêîëüçíóë  ïîä  êîçëû.  Œåëîâûå
ëèíèè îáæèãàëè êîæó ’åéðà, òî÷íî òîíêèå õëûñòû, êîãäà îí ïîïîëç ÷åðåç íèõ.
Œå÷ ”åððàíòå âûøèá èñêðû è áîëüøîé îñêîëîê êàìíß èç ïîëà â òîì ìåñòå,  ãäå
òîëüêî ÷òî íàõîäèëñß ’åéð.
   ‚èòåëëè ïåðåãíóëñß ïîïîëàì, ñóäîðîæíî êàøëßß. ™èïöû âûïàëè èç åãî  ðóê.
ƒëèíßíàß ÷àøå÷êà ðàçáèëàñü, è  áðîíçà  ðàçáðûçãàëàñü  ïî  õîëîäíûì  ïëèòàì
ïîëà.
   Šàñòåëßí ïðîòèñíóëñß ñêâîçü îêíî è ñòîßë ñ êîðîòêèì ñîëäàòñêèì ìå÷îì  â
ïðàâîé ðóêå è ïðóòîì èç ðåøåòêè â  ëåâîé.  ƒëàçà  ó  íåãî  ãîðåëè,  âîëîñû
êîëûõàëèñü. îãè áûëè ãîëûìè è âîëîñàòûìè. ‡óáû ñêàëèëèñü,  êàê  ó  äèêîãî
çâåðß.
   „îáðàâøèñü äî êîçåë ñ ßùèêîì, ’åéð íàêîíåö êîå-êàê  ïîäíßëñß  íà  íîãè.
Šîëåíè ó íåãî ïîäîãíóëèñü, íî îí ñóìåë óñòîßòü. ”åððàíòå êèíóëñß  áûëî  íà
ñåíüîðà èß, ñïîòêíóëñß íà ìåëîâûõ ëèíèßõ è òîëüêî-òîëüêî óñïåë ïàðèðîâàòü
âûïàä ìå÷à è ïîäñòàâèòü ðóêó  ïîä  îïóñêàþùèéñß  æåëåçíûé  ïðóò.  ”åððàíòå
ïîïßòèëñß, ãîòîâßñü îáîðîíßòüñß. Šàñòåëßí áûë ñîëäàòîì,  áåññïîðíî,  è  íå
óñòóïàë ”åððàíòå âî âëàäåíèè ìå÷îì, íî è âîçðàñò è  äîðîäíîñòü  ñîñòàâëßëè
íåìàëóþ ïîìåõó. “æå îí õðèïåë, êàê ìåõè.
   ‚èòåëëè ñêîð÷èëñß íà êîëåíßõ âîçëå “ðè, ÷òî-òî äåëàß ñ åãî ðòîì.  ’åéð,
ïîøàòûâàßñü, äîáðåë äî íåãî, óõâàòèë çà âàòíûå ïëå÷è  áàðõàòíîãî  îäåßíèß,
óäàðèë åãî îá ñòåíó.
   - —åì áû íè êîí÷èëîñü, ìîåãî áðàòà òû íå ïîëó÷èøü! - ’åéð äóìàë  ãðîçíî
çàêðè÷àòü, íî èçäàë òîëüêî ñèïåíèå. Ží óõâàòèë “ðè çà îêîñòåíåëûå  ëîäûæêè
è ïîâîëîê åãî ê îêíó.
   Ží çàãëßíóë òóäà è ñ èçóìëåíèåì óâèäåë, êàê êîáîëüä ïîãðóæàåò ïîñëåäíèé
æåëåçíûé ïðóò â êàìåííóþ êëàäêó,  òî÷íî  ëîæêó  â  îâñßíóþ  êàøó.  Šîáîëüä
óõìûëüíóëñß åìó è èñ÷åç  ñëåäîì  çà  ñâîåé  äîáû÷åé.  ’åéð  ïîäíßë  “ðè  è
âûïðßìèëñß. ‘óñòàâû ó íåãî õðóñòåëè è ïîñêðèïûâàëè, êàê êðåïü  â  ðóäíèêå.
Ží íàöåëèë áðàòà íà êâàäðàòíîå îòâåðñòèå îêîøêà è ðèíóëñß âïåðåä ñëîâíî  ñ
òàðàíîì.  ƒëàçîìåð  åãî  íå  ïîäâåë:  òðóï  ïðîñêî÷èë   óçêóþ   íèøó,   íå
çàöåïèâøèñü, íå çàñòðßâ, è îïèñàë äóãó â íî÷íîì  âîçäóõå.  ‘åêóíäó  ñïóñòß
ñíèçó äîíåññß ãðîìêèé  âñïëåñê.  ’åéð  óõâàòèëñß  çà  êðàé  ïîäîêîííèêà  è
îáåðíóëñß íàâñòðå÷ó âðàãàì.
   ‘åíüîð èß âñå åùå äðàëñß ñ ”åððàíòå, èõ ìå÷è ãðåìåëè äðóã î äðóãà, êàê
ìîëîòû äâóõ îáåçóìåâøèõ êóçíåöîâ. ’åéð, îäåòûé â ÷åì ìàòü ðîäèëà,  íå  ìîã
íàïàñòü íà ÷åëîâåêà ñ ìå÷îì. ó à íåêðîìàíò?
   ‚èòåëëè êàê ðàç ïîäíßëñß íà íîãè è øàãíóë  ê  ñåíüîðó  èß,  áîðìî÷à  è
øåâåëß ïàëüöàìè. ’åéð ñõâàòèë æåëåçíûé ïîäñâå÷íèê, à äðóãîé ðóêîé  ñìàõíóë
ñî ñòîëà êóñîê øåëêà ñ  çîëîòûì  êðåñòèêîì,  õðàíèâøèå  çàêëßòèß.  ‚èòåëëè
îõíóë, ñïîòêíóëñß è îáåðíóëñß ê ’åéðó.
   ’åéð ðàçìàõíóëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë, ÷òîáû ïåðâûì  ñîêðóøèòåëüíûì  óäàðîì
ðàçáèòü ãîëîâó ìàãà, âåäü âòîðîé âîçìîæíîñòè íå áóäåò. ‚èòåëëè  óâåðíóëñß,
è  ’åéð,  óâëåêàåìûé  èíåðöèåé,  ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå.  €  êîãäà  îí  ñíîâà
âûïðßìèëñß, ”åððàíòå ïðîíçèë ïðàâóþ ðóêó ñåíüîðà  èß,  ïðèãâîçäèâ  åãî  ê
äóáîâîé äâåðè. èß äàæå íå âñêðèêíóë. ”åððàíòå áðîñèë ñâîé ìå÷  äðîæàòü  â
ïëîòè è äåðåâå, ñõâàòèë êîðîòêèé ìå÷ ñåíüîðà èß, âûïàâøèé  èç  åãî  ðóêè,
ìãíîâåííî îáåðíóëñß è ðèíóëñß íà ’åéðà.
   ’åéð  ðàç,  äðóãîé  îòáèë  ìå÷  ïîäñâå÷íèêîì.  ”åððàíòå  çàñòàâëßë  åãî
ïßòèòüñß ïðßìî íà òèãåëüíóþ ïå÷ü. ’åéð óæå  ÷óâñòâîâàë  åå  æàð  íà  ñâîèõ
ãîëûõ ëßæêàõ. Ží ìåòíóëñß â ñòîðîíó è îêàçàëñß  ñïèíîé  ê  îêíó.  ”åððàíòå
ïîëíîñòüþ îáðåë ðàâíîâåñèå, äâèãàëñß ïëàâíî  è  óâåðåííî,  áóäòî  ñïîêîéíî
ïðèìåðèâàßñü ê ’åéðó. ‡à ñïèíîé ”åððàíòå ‚èòåëëè òûêàë â ’åéðà ïàëüöàìè  è
ïðîíçèòåëüíî êðè÷àë  ïî-ëàòûíè.  …ãî  òåìíàß  àóðà  âèõðèëàñü  âîêðóã  åãî
ãîëîâû, êàê ñìåð÷.
   ’åéð ðåøèë, ÷òî åìó íå ñëåä òîð÷àòü òóò è æäàòü, ïîêà  çàêëßòèå,  êàêèì
áû îíî íè áûëî, ïîðàçèò åãî. ”åððàíòå ñäåëàë íîâûé âûïàä, îí èç  ïîñëåäíèõ
ñèë óäàðèë ïîäñâå÷íèêîì è âûøèá ìå÷ èç ðóêè ”åððàíòå, íî ó  òîãî  â  ëåâîé
ðóêå íåâåäîìî îòêóäà ïîßâèëñß íîæ... íî  íå  ñ  êîñòßíîé  ðóêîßòêîé.  ’åéð
ñòðåìèòåëüíî ïîâåðíóëñß è íûðíóë  â  îêíî  ñëåäîì  çà  “ðè.  à  ýòîò  ðàç
ãëàçîìåð åãî ïîäâåë: øåðøàâûé ïåñ÷àíèê îáîäðàë åìó ïëå÷è è êîëåíè. î  âîò
îí óæå ëåòèò ñêâîçü òåìíûé âîçäóõ.
   "—åëîâåê ìîæåò ëåòàòü, êàê ëåòàåò íåòîïûðü, áåç ïåðüåâ"... ’àê êàñòåëßí
ïðèëåòåë? Šóäà, ÷åðò ïîáåðè, ïîäåâàëîñü îçåðî?
   Ží õëîïíóëñß â âîäó æèâîòîì. îñëå äóøíîé  æàðû  â  ìàãè÷åñêîé  êîìíàòå
õîëîä ñîâñåì îãëóøèë åãî. ‚îäà ñîìêíóëàñü íàä åãî ãîëîâîé,  ìåøàß  äûøàòü.
Ží ñóìåë âñïëûòü íà ïîâåðõíîñòü ñðåäè ùåêî÷óùèõ ïóçûðüêîâ  èì  æå  âçáèòîé
ïåíû, ëîâß ðòîì âîçäóõ. •îëîäíûé, íî ÷èñòûé. Ží, êàçàëîñü, èçãîíßë  ëèïêóþ
âßëîñòü äóðìàíà èç åãî òåëà. àêîíåö-òî! ’åéð çàáèë íîãàìè è  ïåðåâåðíóëñß
íà ñïèíó, ñòàðàßñü ïîíßòü, ãäå íàõîäèòñß.
   î÷ü áûëà áåçëóííîé, çâåçäû  åëå  ìåðöàëè  ñêâîçü  ñìóòíóþ  äûìêó.  àä
ïîâåðõíîñòüþ îçåðà êóðèëñß  òóìàí,  çàñëîíßß  è  òî,  ÷òî  ìîæíî  áûëî  áû
ðàçãëßäåòü. à  ôîíå  îãðîìíîãî  ñãóñòêà  ÷åðíîòû  ’åéð  óâèäåë  íåñêîëüêî
íåßñíûõ ïßòåí ñâåòà - îêíà â îáðûâå, à íàä íèìè  ñòåíà  çàìêà.  ’îëüêî  íå
òóäà! Ží ïîïëûë êàê ìîã áåñøóìíåå â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè, âûñîâûâàß
èç òåìíîé âîäû òîëüêî ãëàçà è íîñ. ˆ âäðóã ñòóêíóëñß î ïëàâàþùåå áðåâíî.
   åò, íå áðåâíî. ’åëî “ðè. ‚ ëèõîðàäêå äðàêè ’åéð  ïî÷åìó-òî  âîîáðàçèë,
÷òî îíî êàíåò íà äíî, îòêóäà ‚èòåëëè åãî óæå íå ïîäíßòü, íî îíî  îêàçàëîñü
ëåã÷å âîäû. Ží ïîïûòàëñß óòîïèòü òåëî, à îíî âñïëûâàëî. ‹þáîé ëîçèìîíåö íà
ëîäêå ñìîæåò çàâòðà óòðîì ïîäîáðàòü åãî  è  âåðíóòü  ‚èòåëëè,  è  âñå  ýòî
îêàæåòñß íàïðàñíûì.
   åò, íå íàïðàñíûì. å íàïðàñíûì! î íåäîñòàòî÷íûì. “ðè îí îáðåë, òîëüêî
÷òîáû ïîòåðßòü ñåíüîðà èß. åçóìåí - ïóñòü, íî õèòåð è ñìåë... êàê  àááàò
Œîíðåàëå - ñâßòîé, ãåðöîãèíß ‹åòèöèß âûçûâàþùå ãîðäà, €ñêàíèî  íåâèíåí,  à
”üßìåòòà... ”üßìåòòà... ˆ âñå-âñå îíè  -  æåðòâû  íà  àëòàðå  êîëîññàëüíîé
ñàìîâëþáëåííîñòè ”åððàíòå, åãî ñëàâû. Žòêóäà ó ”åððàíòå ïðàâî ãóáèòü æèçíè
èõ âñåõ?
   "ðàâî òóò íè ïðè ÷åì. Ží äåðåòñß, ÷òîáû âûæèòü. ˆ ÷åì áîëüøå îí  áóäåò
áàðàõòàòüñß â ïó÷èíå çëà, òåì îò÷àßííåå îí  áóäåò  äðàòüñß.  å  ìîæåò  íå
äðàòüñß". ’àê ãîâîðèë ðàññóäîê. ‚ áåäå íà ðàññóäîê íå îáîïðåøüñß.
   ’åéð òîæå áàðàõòàëñß. •îëîäíàß îçåðíàß âîäà âûïèâàëà  òåïëî  åãî  òåëà,
îáåùàëà ëåäßíîé îçíîá. ó õîòß áû îíà íå òàê óáèéñòâåííî õîëîäíà, êàê âîäà
â ðóäíèêå. Œîæåò, “ðè ïðîïèòàåòñß âîäîé è óéäåò íà  äíî?  ‚  ðàñòåðßííîñòè
’åéð ïîïëûë, òîëêàß ïåðåä ñîáîé òåëî áðàòà, êàê áðåâíî. Ží óæå  òîëêîì  íå
çíàë, ãäå  áåðåã.  ‹ó÷è  ñâå÷è  èëè  ôîíàðß  íå  ïðîíèêàëè  ñêâîçü  òóìàí.
îïðîáîâàâ òàê è  ýäàê,  îí  îáðåë  ñâîåãî  ðîäà  ðàâíîâåñèå:  áèë  íîãàìè
äîñòàòî÷íî áûñòðî, ÷òîáû ñîãðåâàòüñß, íî íå òàê áûñòðî, ÷òîáû çàäîõíóòüñß.
îæàëóé, îí ñìîæåò ïðîäåðæàòüñß íà âîäå òàê íå îäèí ÷àñ. î ÷òî òîãäà?
   Šîãäà  îí  ñòóêíóëñß  î  ñâàþ  ïðèñòàíè,  ó  íåãî  óæå  èñ÷åçëî  âñßêîå
ïðåäñòàâëåíèå, ìíîãî ëè îí ïðîïëûë è ñêîëüêî âðåìåíè ýòî çàíßëî.  Žùóùåíèå
áûëî  òàêîå,  ÷òî  ïîçàäè  îñòàëîñü  ïîëïóòè  äî  ‘å÷÷èíî.  ‡à  ëåñòíèöåé,
ïðèñòàíüþ è ãàëå÷íûì ïëßæåì ìàß÷èë ãîðîä. Šîãäà ’åéð, âåñü  ìîêðûé,  âñòàë
íà íîãè, â ïîäîøâû  åìó  âïèëèñü  îñòðûå  êàìåøêè.  ‚îäà  âåäü  áîëüøå  íå
ïîääåðæèâàëà åãî òåëî. îêà áûëî âîçìîæíî,  îí  áóêñèðîâàë  “ðè,  à  ïîòîì
âòàùèë íà áåðåã, êàê áîëüøóþ  ðûáó,  è  ïî÷òè  òàêîãî  æå  ñêîëüçêîãî.  Ží
âûïðßìèëñß  íà  ïîäãèáàþùèõñß  êîëåíßõ  è  óñòàâèëñß  â  òåìíîòó,  êîå-ãäå
ïðîíèçàííóþ ïîëîñêàìè ñëàáîãî ñèßíèß, ñî÷àùåãîñß â ùåëêè çàêðûòûõ  ñòàâåí.
îëüøèå çäàíèß. ‘ëèøêîì áîëüøèå äëß  äåðåâíè.  ‡àëàßëà  ñîáàêà  è  òóò  æå
ñìîëêëà. Šàêîé ýòî ãîðîä?
   Ž ÷åðò! Šîíå÷íî, Œîíòåôîëüß.  ‚ñå  åùå  Œîíòåôîëüß...  Ží  ÷òî,  ïëàâàë
êðóãàìè?  ‚ïîëíå  âîçìîæíî.  ’åéð   îáâîäèë   âçãëßäîì   áåðåã,   ìûñëåííî
âîññòàíàâëèâàß òå ïðèìåòû, êîòîðûå ñêðûâàëà  òåìíîòà.  àïðàâî  -  õîëì  è
çàìîê, íàëåâî áîëüøèå ïðèñòàíè, íèæíèå ñòåíû, à äàëüøå  áîëüøàß  ãîðîäñêàß
ñòåíà, êîòîðàß ñïóñêàåòñß ê ñàìîé âîäå. ‚ïåðåäè - óçêèå ïåòëßþùèå  óëî÷êè,
òåìíûå, íåçíàêîìûå. ó, íè÷åãî ñòðàøíåå òîãî, ÷òî îí îñòàâèë ïîçàäè, â íèõ
áûòü íå ìîæåò!
   ’åéð ïîñòîßë â íåðåøèòåëüíîñòè. Œàëåíüêèå  âîëíû  ëèçàëè  åìó  ëîäûæêè.
Šóäà åìó èäòè? àäî ñïðßòàòü “ðè. …ìó  íóæíî...  åìó  íóæíî  ïîãîâîðèòü  ñ
”üßìåòòîé. àäî íàéòè ”üßìåòòó... „à!  ˆ  ðàññóäîê  ñêàçàë,  ÷òî  â  òàêîì
ñëó÷àå åìó íàäî ïðîøëåïàòü íà ãëóáèíó è ïîïëûòü ê ìîíàñòûðþ. Ží îòìàõíóëñß
îò ðàññóäêà, îïóñòèëñß íà êîëåíè, âñêèíóë “ðè íà ïëå÷î,  êðßõòß  âñòàë  íà
íîãè è ïîøåë.
   ‚âåðõ ïî êàìåííûì ñòóïåíßì îò íàáåðåæíîé. îä äâîéíîé òßæåñòüþ åãî íîãè
ãðîìêî øëåïàëè. ‘òðàæè? •îòü îäèí ñòðàæíèê äîëæåí  òóò  áûòü.  €!  ˆ  ’åéð
íûðíóë â áëèæàéøèé ïðîóëîê ïðè âèäå ÷åëîâåêà ñ ôîíàðåì,  ñïóñêàâøåãîñß  íà
íàáåðåæíóþ. ‘òàðèê. ƒîðîäñêîé ñòîðîæ, íå ëîçèìîíåö. ’åéð ïîøåë äàëüøå,  íå
îãëßäûâàßñü, îñòîðîæíî ñòóïàß â òåìíîòå. î ÷òî, åñëè â ýòèõ çàêîóëêàõ  îí
íàòêíåòñß íà îäíó èç ãîðîäñêèõ îïàñíîñòåé? ˆ  îí  ñëîâíî  óâèäåë  ñåáß  ñî
ñòîðîíû: ãîëûé ñóìàñøåäøèé øâåéöàðåö, íåñóùèé òðóï... ó ÷òî æå, âî âñßêîì
ñëó÷àå, ãðàáèòåëß îí íå çàèíò