ам,  как  его
солдаты. ‚ городе жили тысЯчи монтефольцев. …сли бы они  все  высыпали  на
улицу, ”ерранте и его охрана были бы сметены, несмотрЯ на превосходство  в
оружии. ’ак чего они ждут? ’ейр  не  понимал.  €ли  герцога  ‘андрино  так
сильно не любили? € горожане не  видели  разницы,  будет  ли  их  угнетать
прежний тиран или новый? €ли же превращение ”ерранте из зЯтЯ в узурпатора,
из друга во врага было слишком внезапным и все пребывали в  растерЯнности?
Љакую власть имеет ”ерранте над монтефольцами?  ‘трах,  это  Ясно,  и  все
же... Љонечно, легко  вообразить,  как  рассвирепевшаЯ  толпа  ринетсЯ  на
улицу, чтобы отомстить за своего герцога, да  только  кто  захочет  первым
броситьсЯ на обнаженные мечи? ’ейр здесь чужой, и все это его не касаетсЯ.
ђазве? †ив ли “ри? “лица повернула, и впереди вырос замок на крутой скале.
’ейр весь похолодел.
   - Ќу что же, немец, - добродушно спросил ”ерранте с седла, - в  отливке
пушек ты разбираешьсЯ? ’ейр пожал плечами, поправлЯЯ сумку.
   - џ работал в плавильнЯх, ваша светлость, - выплавлЯл металл  из  руды.
—истил печи, помогал подносить топливо и чушки. Џриводил в движение  мехи.
€ помогал с отливкой в песчаных Ямах.  Ќо  только  небольших  предметов  -
блЯх, подсвечников... € один раз помог отлить церковный колокол.
   - •м... Ђ как бы ты починил треснувшую бомбарду? …сли бы понадобилось?
   - џ... ‘мотрЯ, какаЯ трещина, ваша  милость.  …сли  продольнаЯ,  так  Я
слышал, что на ствол  надевают  раскаленные  железные  обручи  и  они  его
стЯгивают. Ќу а если трещина поперечнаЯ, так,  пожалуй,  проще  взЯть  эту
бомбарду за образец и отлить  новую.  ЏридетсЯ  только  добавить  металла,
потому что кое-что останетсЯ в горне и в желобах.
   - ’ак-так! - ”ерранте посмотрел на него с легким одобрением. - џ видел,
как военные инженеры стЯгивали пушки  обручами.  ‚роде  бы  ты  свое  дело
знаешь. Ћтлично. …сли Я хорошего мастера не найду, сойдешь и ты.
   - џ... постараюсь, ваша милость, - неуверенно ответил ’ейр.
   - Ќу, об этом Я позабочусь! - ”ерранте усмехнулсЯ.
   „лЯ убийцы он был словно бы в  очень  благодушном  настроении,  и  ’ейр
осмелилсЯ спросить:
   - Ђ что вы искали в этом доме, ваша милость?
   - ’ебЯ, немец, это не касаетсЯ. - “лыбка исчезла с губ ”ерранте.
   ’ейр понЯл намек и замолчал. Ћни уже приближались к холму,  где  дорога
уходила круто вверх к замку. “голком  глаза  ’ейр  заметил,  как  какой-то
человек метнулсЯ и спрЯталсЯ за колодой, из которой поили лошадей. Ћдин из
трех молодых людей,  остановившихсЯ  у  перекрестка,  не  спускал  глаз  с
”ерранте.  Ђ  его  товарищи   нарочито   отвернулись.   ”ерранте   заметил
смотрЯщего, но не ответил на его взглЯд.  Џодбородок  у  него  вздернулсЯ,
зубы сжались. Ћн перебросил поводьЯ в правую, забинтованную, руку, а левую
положил на эфес меча. Џо переулку, пошатываЯсь  и  распеваЯ,  приближалась
компаниЯ  еще  из  полудюжины  молодых  людей,   видимо,   хмельных.   Ћни
сталкивались, хватаЯсь друг за друга, но  пели  как-то  не  очень  громко.
’елохранители ”ерранте ощетинились, точно  псы,  но  мечей  не  выхватили,
поглЯдываЯ на своего господина в ожидании распорЯжений.
   ’ейр оглЯделсЯ, куда бы ускользнуть - в лавку, в проулок, -  но  ничего
подходЯщего не увидел. ‚ доме справа от  него  двери  были  заперты,  окна
закрыты ставнЯми. Ђ впереди стоЯщие трое присоединились к шестерым  и  все
вместе выбежали на улицу. ‚се  -  с  обнаженными  мечами.  ’еперь  они  не
улыбались, не шутили и не пели. €х лица отражали решимость,  гнев,  страх,
сомнение. Ћдин, совсем еще мальчик, не старше ’ейра, вдруг так  позеленел,
что ’ейру показалось, он вот-вот перегнетсЯ пополам и его стошнит.
   „вое бросились было вперед, но тут же попЯтились, потому  что  товарищи
не сразу последовали за ними. Ќекоторые начали выкрикивать оскорблениЯ - и
”ерранте и его  телохранителЯм,  но  больше,  чтобы  раззадорить  себЯ,  с
горечью подумал ’ейр. ‹ицо ”ерранте стало чугунным. Ћн кивнул. …го солдаты
обнажили мечи. ‚ителли, у  которого  был  только  кинжал,  остановил  свою
лошадь. ‚етераны ”ерранте  хранили  молчание,  куда  более  зловещее,  чем
выкрики нападавших. Ћни все  подобрались.  „а,  читать  их  не  учили,  но
арифметику они знали  достаточно,  чтобы  определить,  что  десЯть  больше
шести. ‚прочем, робости в них не чувствовалось, только  сосредоточенность,
словно им предстоЯла неприЯтнаЯ, но  привычнаЯ,  хорошо  знакомаЯ  работа.
ћный конюх ”ерранте выхватил кинжал и  оглЯнулсЯ  через  плечо  на  своего
господина, ища поддержки. ”ерранте  кивнул  ему.  “  ’ейра  заклокотало  в
горле. Ћбнажить нож или нет? € ведь он не с теми, с врагами!
   Ќаконец молодые люди кинулись на ”ерранте, подгонЯемые  воплЯми  своего
вожака, который теперь осыпал  красочными  проклЯтиЯми  не  лозимонцев,  а
своих нерадивых товарищей. ’рое солдат ринулись им навстречу, и залЯзгали,
заскрежетали лезвиЯ.
   ™егольски  одетый  юноша  в  голубой   куртке   и   Ярко-желтом   трико
проскользнул  между  двумЯ  дерущимисЯ  стражниками,  не  спускаЯ  глаз  с
”ерранте. Ќавстречу ему, размахиваЯ кинжалом,  бросилсЯ  маленький  конюх.
‘хватка была неравной,  кинжал  -  почти  бесполезен,  и  меч  монтефольца
погрузилсЯ в грудь мальчика. Ћн закричал.  ѓолубаЯ  куртка  замер,  словно
ошеломленный и удивленный тем, что сделал.
   - ’рус! - побагровев, взревел ”ерранте,  выхватил  левой  рукой  меч  и
пришпорил могучего гнедого. …го горЯщие  темные  глаза  грозно  впились  в
ѓолубую куртку. ’от посмотрел на его лицо, выдернул меч из груди мальчика,
разбрызгиваЯ алую кровь, повернулсЯ и кинулсЯ наутек.
   …му почти удалось выманить ”ерранте  в  сторону  от  телохранителей.  Љ
позолоченной уздечке конЯ протЯнулись руки, нападающие испустили  свирепый
вопль.  ”ерранте  повернул  к  ним  и  вновь  дал  шпоры  коню.  ѓнедой  с
пронзительным ржанием взвилсЯ на дыбы, забил  копытами,  одно  из  которых
угодило в цель с громким чмокающим  звуком.  ‘олдаты  кинулись  на  помощь
”ерранте.
   Џеред ’ейром вырос монтефолец  с  занесенным  мечом,  и  он  еле  успел
вытащить кинжал и отбить удар, а  потом,  не  знаЯ,  что  делать,  прыгнул
вперед и заключил своего противника в медвежьи объЯтиЯ, парализуЯ  руку  с
мечом. ’от  вырывалсЯ,  и  они  дышали  друг  на  друга  чесноком,  луком,
отчаЯнным напрЯжением и ужасом.
   - ЋтвЯжись, дуралей, - прохрипел ’ейр в ухо монтефольца у  самых  своих
губ. - џ на вашей стороне!
   Њонтефолец попыталсЯ ударить его макушкой в подбородок.
   ‘боку - словно ЯркаЯ вспышка, и ’ейр повернул своего противника  в  тот
миг, когда другой монтефолец сделал  выпад.  …го  меч  пронзил  спину  его
товарища насквозь и пропорол живот ’ейра. ’ейр отпрыгнул с криком от  боли
и неожиданности, а его противник рухнул  на  булыжник.  ‚торой  монтефолец
охнул и выдернул свой меч так поспешно,  будто  мог  взЯть  назад  роковой
удар.
   ’ейр потрогал живот. …го трЯсущаЯсЯ рука  стала  красной,  а  по  новой
коричневой тунике расползалось темное пЯтно.  Ќо  рана,  почувствовал  он,
была поверхностной,  ни  один  внутренний  орган  задет  не  был.  Ћн  мог
выпрЯмитьсЯ, двигатьсЯ - и он попЯтилсЯ. Њонтефолец не преследовал его,  а
с плачем старалсЯ оттащить в сторону павшего товарища.
   ’ейр обернулсЯ на оглушительный перестук. €з замка на  выручку  скакали
шестеро лозимонских всадников в зеленых плащах. Ћни врезались в нападавших
сзади, разбрасываЯ их в стороны, кладЯ конец  их  попытке.  ’е  больше  не
рвались  к  ”ерранте,  каждый  думал,  как  спастись   самому.   ‹озимонцы
преследовали их вверх по переулку. ’ейр ощупал себЯ сзади: слава Ѓогу,  он
не уронил сумку, ее предательское содержимое не рассыпалось по булыжнику.
   ”ерранте, тЯжело дыша, успокаивал гнедого, рывшего копытом землю. ѓлаза
конЯ превратились в сплошные  белки,  ноздри  раздувались,  почуЯв  кровь.
Џоперек седла  ”ерранте  теперь  лежал  маленький  конюх  с  серым  лицом,
неподвижными остекленевшими глазами. ”ерранте убрал меч в ножны и,  что-то
бормоча, повернул к себе голову мальчика. Њгновение он ошеломленно смотрел
на мертвое лицо, затем зарычал, точно волк.
   „вое  солдат  получили  раны.  Ќа   булыжнике   лежали   трое   мертвых
монтефольцев, включаЯ того, с кем боролсЯ ’ейр. „ва  спешившихсЯ  всадника
держали вырывающегосЯ ѓолубую куртку.
   ‹ицо ”ерранте из багрового стало  свинцовым.  Ћн  ткнул  в  пленника  и
сказал капитану своей кавалерии:
   - ‚ыжмите его “знайте имена его  сообщников,  а  потом  разыщите  их  и
убейте. - ѓнедой тревожно затанцевал под своим неподвижным всадником.
   - ‚аша милость! - ‚ителли убрал кинжал, которым  не  воспользовалсЯ,  и
подъехал вплотную к ”ерранте. - Ќа одно слово. - Ћн понизил голос. - ќтого
задержите. “знайте все, что ему  известно.  Ќо  не  тратьте  людей  на  их
розыски теперь. ’ак вы только навлечете на себЯ месть их семей.
   ’ейр испустил вздох облегчениЯ. ѓолос рассудка  и  милосердиЯ,  готовый
остановить чудовищную цепь убийств... …го уважение к ‚ителли возросло.
   - Ђ когда прибудет ваше войско, вот тогда сразу хватайте и  нападавших,
и всю их родню, - продолжал ‚ителли. - Ќе оставьте  ни  единого  мстителЯ.
ќто произведет длЯ начала полезное впечатление, после чего ваше  правление
не будет омрачатьсЯ смутами.
   Ѓрови ”ерранте поползли вверх, он уставилсЯ на своего секретарЯ, словно
в легком помрачении, потом буркнул:
   - ЏозаботьсЯ об этом,  Ќикколо.  ‚ителли,  чьЯ  лошадь  пританцовывала,
наклонил голову в знак повиновениЯ и сказал:
   - „а, кстати. Ќадо бы выпустить из темниц врагов покойного герцога. Ќам
понадобитсЯ много места.
   - ЏозаботьсЯ об этом,  -  вздохнул  ”ерранте.  ‚озбуждение  схватки  на
глазах покидало его, сменЯЯсь сонной вЯлостью. Ћн  посмотрел  на  ’ейра  с
седла. - ’ы ранен, немец. - ‚ его  голосе  было  если  не  сочувствие,  то
некоторый интерес.
   - ЏростаЯ царапина, ваша милость, - кое-как выговорил ’ейр.
   Ћпытным глазом воина ”ерранте оглЯдел ’ейра и согласилсЯ с ним.
   - Ћтлично, - кивнул он, - мне нравитсЯ, когда люди не хнычут.
   Џротив воли ’ейр был польщен его одобрением. "Џомни, кто он! Џомни, кто
он! Џомни об “ри!" Ћн  ответил  ”ерранте  неловким  поклоном,  и  ”ерранте
почему-то сухо улыбнулсЯ.
   Џоследний раз, сжав  губы,  ”ерранте  посмотрел  на  мальчика,  откинул
волосы  с  бледного  лба  и  отдал  труп  одному  из  кавалеристов.  Џотом
нахмурилсЯ на прижатую к ране ладонь ’ейра и протЯнул левую руку:
   - ‚лезай. џ отвезу тебЯ к моему лекарю.  €  ’ейр  оказалсЯ  в  каком-то
дюйме от спины ”ерранте боком на крупе гнедого, цеплЯЯсь за резную  заднюю
луку седла - ухватитьсЯ за сеньора ‹озимо он  не  смел,  да  и  не  хотел.
”ерранте въехал в ворота между двумЯ башнЯми,  ссадил  ’ейра  во  дворе  и
поручил солдату отвести его к лекарю.
   - Љогда тебе поставЯт заплату  на  живот,  найди  моего  секретарЯ.  Ћн
покажет, какаЯ работа нужна от тебЯ.


        10

   ’ейр пошел за солдатом через двор. ‘луга увел конЯ сеньора  ”ерранте  в
противоположном па-правлении. ‘лева ’ейр узнал лестницу, которую  видел  в
зеркале Њонреале. ЏерешагиваЯ через  две  ступеньки,  ”ерранте  скрылсЯ  в
замке. ‘ледом за своим проводником ’ейр вошел в куда более скромную  дверь
в северном углу двора, видимо,  предназначенную  длЯ  слуг.  Ћни  миновали
выбеленную кухню с каменным полом, где полдесЯтка потных ругающихсЯ мужчин
возились с дровами и бычьей тушей. „ве перепуганные  старухи  месили  гору
теста.  Љаморка  дворецкого  за  кухней  теперь  была   занЯта   войсковым
аптекарем. ЏоднЯвшись по небольшой лестнице и свернув в еще один  коридор,
они  оказались  в  парадной  столовой  покойного  герцога   ‘андрино.   …е
превратили во временный лазарет, где на соломенных тюфЯках лежали  раненые
и больные  -  человек  десЯть  -  двенадцать.  ‘о  стен  на  них  смотрели
равнодушные к телесной боли глаза румЯных полуголых  богов  и  улыбающихсЯ
зеленоватых нимф, резвЯщихсЯ среди листьев аканфа.
   Џока его  проводник  говорил  с  лекарем,  ’ейр  с  тревогой  оглЯдывал
лежащих. ‚се незнакомые. “ри среди них не было. ‚от так. Ђ сколько  солдат
он видел? ‘читаЯ тех, кто осаждал монастырь, их, конечно, было больше  чем
пЯтьдесЯт - число почетного эскорта  ”ерранте.  ‡начит,  наиболее  быстрые
кавалеристы уже добрались сюда из ‹озимо. Ќа сколько дней от  них  отстала
пехота? ‚се это следует разузнать, решил ’ейр.
   ‹екарь ”ерранте был приземистым смуглым сицилийцем, очень суетливым. Ћн
больше походил на цирюльника, чем  на  целителЯ  или  мага,  и  разительно
отличалсЯ от ученых падуанских врачей, которые щупали пульс, нюхали мочу и
важно изрекали свои заключениЯ. Ђ этот, казалось, был бы больше  на  своем
месте, если бы копал могилы. Ћн поджал пухлые губы и  передернул  плечами,
когда ’ейр снЯл куртку и показал свою рану.  Љровотечение  прекратилось  и
краЯ раны из-за эластичности кожи разошлись. ’ейр с болезненным  интересом
вглЯдывалсЯ в багровую мышцу, выпЯчивающуюсЯ в зиЯющем разрезе.
   ‹екарь уложил ’ейра на стол,  небрежно  пробормотал  заклинание  против
нагноениЯ и кривой иглой сшил  краЯ  раны,  а  ’ейр,  скашиваЯ  слезЯщиесЯ
глаза, грыз трЯпицу, со свистом выдыхаЯ  воздух  сквозь  сжатые  зубы.  Ќо
вскоре лекарь усадил его и обмотал его талию льнЯной полоской.
   -  ђазрежь  нитки  и  выдерни  их  через  десЯть  дней,  если  рана  не
воспалитсЯ, - сказал лекарь ’ейру. - Ђ воспалитсЯ, найди мага. Ќу а теперь
иди.
   Ѓоль то ли притупилась, то ли ’ейр привык к ней, но он сумел выговорить
"спасибо, господин  хороший",  сложил  окровавленную  куртку  и  осторожно
достал из сумки запасную убогую тунику из небеленого холста.  Ќе  оставить
ли тут маленькое ухо? —то  полезного  можно  тут  услышать?  Ќо,  если  не
считать расписных  стен,  слишком  уж  тут  было  похоже  на  монастырский
лазарет. ’акие же люди лежали здесь, заросшие щетиной, в беспамЯтстве  или
бредЯщие в жару; тот же  запах  пота,  сохнущей  крови,  мочи,  фекалий  и
паленой плоти. ЏамЯтка о прижигании ран.
   ‹екарь стоЯл к нему спиной, ’ейр зажал  пергаментный  дик  в  кулаке  и
пошарил взглЯдом, где бы его спрЯтать. ‚ углу за столом был свален  всЯкий
хлам - промЯтый панцирь, пустаЯ заплечнаЯ сумка,  пика,  пара  шестов  длЯ
носилок. ’ейр хотел было нагнутьсЯ, но резкаЯ  боль  в  животе  остановила
его. Ћн охнул, прошептал будЯщие слова, которым его научил аббат Њонреале,
и уронил диск на кучу. Ђ потом осторожно распрЯмилсЯ.
   ‹екарь убрал иглу в кожаный футлЯрчик к другим, еще  более  устрашающим
орудиЯм пытки такого же рода и запихнул окровавленное трЯпье в  мешок  длЯ
стирки. ’ейр, завЯзываЯ шнурок туники, спросил небрежно:
   - ‘колько тут солдат сеньора ”ерранте и сколько пленных?
   - Џленных? ‡десь? - ‹екарь ошалело посмотрел на него. - …ще чего!
   Ћпасно ли назвать имЯ “ри?
   - Ђ раненых в плен вы много взЯли?
   - „а нет. Џочти все убежали с этим воинствующим аббатом, а тех, кто был
совсем плох, мы обменЯли: пусть подъедают запасы врага, а  против  нас  им
уже не выступить. Ћно и к лучшему. Њне со своими хлопот хватает.
   - Ђ... они где теперь? Ќу те, которых вы взЯли.
   - ‚ темнице, где же еще?
   - € офицеры? „аже капитан герцога и его придворные?
   - Ћни все едино враги. - ‹екарь пожал плечами.
   - Ђ сеньора ”ерранте за такую суровость не осудЯт?
   ‹екарь испустил хриплый невеселый смешок.
   - ’олько не его солдаты! Џослушай, ты что, читать умеешь?
   - „а, господин хороший. Ќемножко.
   - ’о-то и оно! Ђ то не повторЯл бы поповской и бабской чепухи. џ  начал
лечить в  войске  одного  венецианского  кондотьера  -  не  загрЯзню  губ,
произносЯ его имЯ. Њы гнались за болонцами. Ќесколько дней. „огнали  их  у
болота, и наш милейший начальник остановилсЯ  и  дал  им  приготовитьсЯ  к
нашей атаке! ‡аслужил тем рыцарскую славу и удалилсЯ от дел богатеем. Ђ  у
менЯ в палатке было полно умирающих, которым жить бы да гнить.  ”а!  „айте
мне начальника, который в первую голову о своих людЯх думает. Ђ  те  крохи
забот, какие останутсЯ, пусть получает враг.
   - ’ак, значит, вас восхищает сеньор ”ерранте?
   - Ћн настоЯщий солдат. —ем старше Я  становлюсь,  тем  больше  мне  это
нравитсЯ. - ‹екарь покачал головой.
   ’ейр обдумал эти слова.
   - Ќо теперь сеньор ”ерранте уже не просто солдат. Ћн правитель.
   - Ђ в чем разница? - ‹екарь пожал плечами.
   - Ќу-у... не знаю. ‚роде бы какаЯ-то должна быть.
   - ‚ласть - это власть, мой юный  философ,  а  люди  -  люди.  -  ‹екарь
улыбнулсЯ кисловатой улыбкой.
   - џ литейщик.
   - Ћно и видно. - ‹екарь хлопнул его по плечу. (†ест этот он, ’ейр готов
был поклЯстьсЯ, перенЯл у сеньора ”ерранте.) - ‘делай нам парочку пушек, а
наводить их предоставь тем, кто получше тебЯ.
   ’ейр криво улыбнулсЯ в  ответ  и,  схватив  сумку,  сбежал  из  залы  с
расписными стенами.
   Ћн  шел  через  нескончаемые  комнаты,  светлые  со  стенами,  обшитыми
панелЯми или расписанными фресками, и сумрачные, ничем  не  украшенные.  ‚
небольшой передней двое лозимонских солдат  спали  на  одеЯлах,  сморенные
жарой, а еще двое, позевываЯ, играли в кости. Ћни даже  не  посмотрели  на
’ейра. "‚низ! Њне надо найти вход вниз!" Ћттуда ’ейр попал в очень большую
комнату с мраморным полом. ‘творки высокой двери были распахнуты навстречу
недвижному воздуху и рассеЯнному солнечному блеску. ‡а  ними  ’ейр  увидел
сад, огороженный напротив толстой стеной.  ‚  светлом  мареве  сада  сонно
жужжали насекомые. ‚ башенках на стене томились арбалетчики. ’ер взглЯнул,
куда падают тени, и решил, что  садоваЯ  стена  тЯнетсЯ  по  краю  обрыва,
отвесно уходЯщего к озеру. ЋпасатьсЯ штурма с этой стороны не приходилось.
„а и не только это, угрюмо подумал ’ейр. Ќо может, сеньор  ”ерранте  этого
не знает.
   €з большой комнаты дверь вела в другую, поменьше,  обшитую  деревЯнными
панелЯми. ‘тол, заваленный бумагами, шкафы с книгами, развернутаЯ карта на
столе - все указывало, что это кабинет. ѓерцога ‘андрино? ‚друг сообразив,
что ему надо делать, ’ейр оглЯнулсЯ и проскользнул  в  дверь.  ‚ытащив  из
сумки маленькое ухо, он пошарил взглЯдом вокруг.
   „еревЯнный пол испещрЯли странные  бурые  пЯтна,  въевшиесЯ  в  дубовые
половицы. Ћдин книжный шкаф был выше ’ейра.  Ћн  протЯнул  руку  и  провел
ладонью по верху. Џыль и ничего больше. Џо мраморному полу застучали шаги.
’ейр поспешно пробормотал будЯщие слова  и  затолкал  круглый  тамбуринчик
подальше от краЯ.  “видеть  его  мог  бы  только  человек  выше  ’ейра  на
полголовы. Ћн отошел от шкафа.
   ‚ кабинет вошел мессер ‚ителли и подозрительно прищурилсЯ на ’ейра.
   - —то ты тут делаешь, немец?
   - ‘еньор ”ерранте сказал, что вы поставите  менЯ  работать,  мессер,  -
ответил ’ейр, стараЯсь дышать ровнее.
   - Ђ! - ™уплый секретарь порылсЯ в бумагах рЯдом с картой, взЯл  одну  и
сделал знак ’ейру следовать за ним в нагретый солнцем сад. ’ейр закусил от
досады губу и пошел  за  секретарем.  Ћн  оглЯнулсЯ  на  каменно-кирпичную
громаду замка "’ак близко! Њне надо найти вход вниз".
   ‚ителли проводил ’ейра в глубину сада напротив конюшен и через калитку,
которую отпер и запер. „вое обгоревших на солнце рабочих, голые  по  поЯс,
лоснЯщиесЯ от пота, неторопливо копали Яму. ђЯдом кучи  песка,  поленницы,
кирпичи и обломки кирпичей  указывали  на  сооружение  литейни.  ЃронзоваЯ
бомбарда, позелененнаЯ временем, была установлена на полозьЯх. …е  широкаЯ
чернаЯ пасть задралась к небесам.
   - ‚от пушка, -  сказал  ‚ителли,  указываЯ  на  нее.  ѓоршок  из  кухни
людоеда.
   ’ейр опустилсЯ на колени и начал водить ладонЯми  по  заросшим  патиной
узорам из масок животных, шишек,  виноградных  лоз,  выпукло  опоЯсывавших
ствол. ’рещина сразу бросалась в глаза. ‡азубреннаЯ спираль, протЯнувшаЯсЯ
на полоборота.  ‚идимо,  пушка  лопнула,  остываЯ  после  стрельбы.  ’акаЯ
трещина, возникни она в момент выстрела, разорвала бы бронзу на  куски,  и
бомбардир был бы убит. ’ак и случилось бы, если бы из нее  выстрелили  еще
раз. Ђ чугунное Ядро,  извергнутое  этим  горшком,  без  всЯких  сомнений,
пробило бы стену, даже такую массивную, как у монастырЯ ‘вЯтого €еронима.
   - Љак часто можно из нее стрелЯть? - спросил ’ейр у ‚ителли.
   - Џримерно раз в час. ’ак мне говорили. Џрежний ее  владелец  попыталсЯ
сократить этот промежуток.
   ’акаЯ бомбардировка и днем и ночью проломит стену монастырЯ меньше  чем
через  двое  суток,  прикинул  ’ейр.  ‘пиральность  трещины  не  позволЯла
прибегнуть к самому простому и быстрому способу - к железным  обручам,  не
то бомбардир герцога ‘андрино  уже  делал  бы  это.  Ќесомненно,  бомбарду
предназначали длЯ переливки.
   - —то скажешь, литейщик? - ’ейр понЯл, что ‚ителли не  спускал  с  него
глаз.
   Њожет, сказать секретарю ”ерранте, что бомбарду можно стЯнуть обручами,
так чтобы враги себЯ взорвали? Ќет,  с  сожалением  решил  ’ейр.  ‘удЯ  по
приготовлениЯм,  лозимонцы  уже  знали,  что  следует  делать.  Ќо  полнаЯ
переливка требует времени и большого труда, а у ”ерранте не хватает людей,
и мало ли что может не задатьсЯ. “ж об  этом,  вдруг  сообразил  ’ейр,  он
позаботитсЯ. Ћн не мастер литейщик, но  тут  этого  и  не  требуетсЯ.  —ем
больше промашек, тем лучше. Ћн повеселел.
   - …е нужно перелить.
   - Ђ ты можешь?
   - џ никогда  ничего  такого  большого  не  делал,  но,  да!  Џочему  не
попробовать?
   - Ќу хорошо. Ѓерись за дело. ‘оставь список всего, что тебе  требуетсЯ,
чтобы завершить работу, и принеси  его  мне.  €  вот  что,  литейщик...  -
‘крытнаЯ улыбка искривила уголки  губ  секретарЯ.  -  “  начальника  нашей
артиллерии есть железнаЯ цепь, длиной футов  в  шесть.  Ћдин  конец  будет
приклепан к зарЯдному Ящику,  а  на  другом  конце  есть  кольцо,  которое
защелкнут на твоей лодыжке. ’ебе будет оказана  честь  зажечь  фитиль  длЯ
первого выстрела твоего нового орудиЯ. € сразу же после этого ты  получишь
кошелек, полный золота.
   ’ейр неуверенно улыбнулсЯ:
   - ќто шутка, мессер?
   - Ќет. ’аков приказ сеньора ”ерранте. - ‚ителли почтил ’ейра  ироничным
поклоном и направилсЯ назад в замок. “лыбка ’ейра перешла в гримасу.
   Ћт двоих рабочих ’ейр узнал, что Яму они  роют  длЯ  отливки  в  песке.
‚ыразительно протЯнутую ему лопату ’ейр отклонил,  кивнув  на  повЯзку,  и
принЯлсЯ осматривать приготовленные материалы, стараЯсь выглЯдеть  знающим
и пренебрежительным, как мастер Љунц. Љирпичей полно, а вот дров маловато.
Џара бочонков отличной хорошо выдержанной глины. Џесок в кучах был  чистым
и сухим, но его  следовало  бы  накрыть  холстом  на  случай,  если  вдруг
прольетсЯ дождь, о котором молились монахи ‘вЯтого €еронима в надежде, что
он наполнит их цистерны. ’ейр,  жмурЯсь,  откинул  голову.  Ќебо,  хотЯ  и
подернутое дымкой, было безоблачным. ‹адно. •олстина,  чтобы  предохранить
от мусора. ’ейр не забыл, как мастер Љунц начал отливку  после  того,  как
его песок посетили деревенские кошки, а рабочие не  просеЯли  песок  перед
тем, как  сыпать  его  в  Яму.  ђасплавленнаЯ  бронза,  соприкоснувшись  с
кошачьим дерьмом, выбросила облако пара, отливка была  испорчена,  рабочие
избиты, а мастер Љунц следующие две недели  швырЯл  камнЯми  в  неразумных
кошек, вздумавших прогулЯтьсЯ вблизи литейной.
   Ђ не подсолить ли песок ”ерранте рыбьими головами, например?  "Љис-кис,
кис-кис!" Ќо ’ейр вспомнил шестифутовую цепь и отказалсЯ  от  этой  мысли.
Џока.
   ‡авершив предварительный осмотр, ’ейр вернулсЯ в замок поискать мессера
‚ителли - а заодно и другие подходЯщие тайнички длЯ  маленьких  ушей.  Љак
только он их все попрЯчет можно будет  сбежать,  и  пусть  дьЯвол  заберет
литейную ”ерранте с его пушкой. Љак только он найдет “ри.
   Љ несчастью, ‚ителли ’ейр нашел в первой же комнате, куда  заглЯнул.  ‚
кабинете герцога. ‘екретарь у окна писал письма в угасающем свете днЯ. Џри
поЯвлении ’ейра он перевернул лист лицом вниз.
   - Ќу, немец?
   - ‚ы сказали составить список всего, что потребуетсЯ, мессер.
   ‚ителли взЯл новое перо и листок бумаги.
   - ’ак говори.
   - ‚орот или длинные бревна, цепи и прочее, чтобы сделать его.  †елезные
трубки длЯ душников. Џобольше холстин, чтобы оберегать материалы, а  также
бронзовый лом или новаЯ медь и олово, чтобы восполнЯть  при  отливке.  …ще
дров. ’ех, что есть, хватит только на просушку формы.  „ревесный  уголь  и
лучшаЯ глина длЯ обмазки  кирпичей  в  горне.  Ѓабу  длЯ  трамбовки.  Џару
хороших больших мехов из бычьей шкуры и столько сильных рабочих, чтобы они
могли подменЯть друг друга, когда поддувать  надо  без  остановки.  •ватит
шестерых.
   - џ дам тебе длЯ этого солдат. Ђ сколько еще нужно бронзы?
   - Џока не знаю. ”унтов двести, а то и больше. - “видев, как искривилось
лицо ‚ителли, ’ейр добавил:
   - €злишки потом можно извлечь из душников, но если не  хватит  металла,
отливка будет погублена. Ђ форма все равно  будет  разбита,  и  второй  не
изготовить, ведь бомбарда-то уже будет расплавлена.
   - ‡начит, еще бронзы. - “ступив необходимости, ‚ителли заскрипел пером.
’ейр все времЯ одергивал себЯ, чтобы не покоситьсЯ на верх шкафа в глубине
кабинета. ‚ителли нахмурилсЯ. - ‡аймись делом, немец.
   „а, пока не сбежать! ’ейр вернулсЯ в сад и у краЯ Ямы разметил  размеры
горна, а потом велел рабочим уложить основание из вырытой  земли.  Ќо  уже
смеркалось, и рабочие повели его на кухню, где угрюмый  кашевар  выдал  им
жареного хлеба, немного мЯсных обрезков  и  дешевое  вино.  €зголодавшийсЯ
’ейр съел свою порцию на ходу, пока его вели в помещение над конюшней, где
рабочие спали вповалку с конюхами. ’ейр нашел свободный тюфЯк (то есть  он
надеЯлсЯ, что свободный) и внимательно вглЯдывалсЯ в складочки,  выискиваЯ
признаки жизни. “бедившись, что на него никто не  смотрит,  он  укрыл  еще
одно маленькое ухо под краем рваного одеЯла, которое получил  от  старшего
конюха. Ћставив сумку на  тюфЯке,  он  отклонил  предложение  своих  новых
знакомцев выпить с ними вина и сыграть в  кости,  сославшись  на  то,  что
должен найти ‚ителли и поговорить с ним о воротах.
   Ќа самом деле ’ейр меньше всего хотел бы сейчас повстречать  маленького
секретарЯ, наводившего на него жуть. Ћн спустилсЯ с чердака по  приставной
лестнице и опасливо  прошел  через  конюшню,  полную  кавалерийских  коней
лозимонцев ’рое-четверо замученных конюхов разносили сено и воду. ’ихонько
пересчитав, ’ейр сообразил,  что  тут  поместили  лишь  часть  лошадей,  а
остальные, видимо, пасутсЯ где-нибудь за стенами города  под  охраной  еще
десЯтка-другого солдат.
   €з конюшни он вышел на передний двор с массивными надвратными башнЯми и
мраморной лестницей. ЉраснаЯ черепица на вершинах  башен  еще  блестела  в
последних отблесках закатившегосЯ солнца, точно эмаль, но тут же померкла,
обретЯ обычный цвет глины на фоне остывающего неба. ‚ амбразурах под краем
черепицы маЯчили две головы в шлемах посты арбалетчиков.
   ‚ двух узких прорезЯх на половине  высоты  одной  из  башен  колебалось
золотое сиЯние свечей. Љомната, где заперты герцогинЯ  и  мадонна  „жулиЯ?
‘квозь эти тесные отверстиЯ наружу мог вырватьсЯ  только  свет  да  стрела
арбалета.
   Ќезаметное, но нескончаемое, как  сердцебиение,  шестое  чувство  ’ейра
вело его через двор к двери слуг. Ќа этот раз он пошел в сторону от  кухни
по полутемному каменному коридору, который привел его к  массивной  двери.
Ќа перевернутом бочонке сидел лозимонец с коротким мечом на боку. ђЯдом  к
стене была прислонена пика.
   Ћн вперил взглЯд в ’ейра и схватилсЯ за меч.
   - —его тебе тут нужно, малый?
   - џ... новый литейщик сеньора ”ерранте. Њне... надо осмотреть решетку и
всЯкое такое внизу, и доложить мессеру ‚ителли, какие требуютсЯ починки.
   Ѓолее правдоподобной лжи он придумать не сумел. …сли она не  поможет...
’ейр взглЯнул на пику. "“ри, Я иду!" - Ђ, да! џ знаю,  про  какую  темницу
тебе говорили. - ‘траж многозначительно кивнул. - ‘ейчас Я тебЯ провожу.
   Ћн встал с бочонка и  распахнул  дверь.  ‘  каменной  лестницы  за  ней
донессЯ крик. Џо ступенькам  с  фонарем  поднималсЯ  еще  один  лозимонец.
“видев вверху своего товарища, он остановилсЯ перевести дух.
   - Љарло! Џомешанный опЯть выбралсЯ. Ѓудь начеку!
   - Ћн сюда не подниметсЯ.
   - Ќу так прЯчетсЯ где-то внизу. Ѓудем искать.
   - Џока не найдете, Я дверь запру. - Ћн сделал знак ’ейру спускатьсЯ.  -
’ут рабочий сеньора, пришел проверить темницу.
   - ‹адно. - ‚торой лозимонец кивнул и начал спускатьсЯ. ’ейр  последовал
за ним в  полном  недоумении.  Ќо  поскрипывание  его  кожаных  подошв  по
шершавому камню при каждом шаге укреплЯло в нем  уверенность.  "‚низ,  да.
ќтим путем" “ него за  спиной  в  сумраке  захлопнулась  тЯжелаЯ  дверь  и
железный засов с лЯзгом вошел в скобу.
   Ќа втором повороте  коридора  тесаные  камни  стен  сменились  сплошным
природным песчаником. Љоридор сузилсЯ. …ще поворот -  и  они  оказались  в
небольшом помещении с нужником. ‚ыходившее  на  озеро  зарешеченное  окно,
впускавшее вечерний свет, Явно было пробито в обрыве под  садовой  стеной.
’уда же выходил и косой желоб нужника.
   „альше коридор стал ниже и  вел  теперь  мимо  дверей  из  вертикальных
железных прутьев. †елезные их петли были глубоко  врезаны  в  песчаник.  Ђ
внутри темниц виднелись зарешеченные окошечки, так что они были не  такими
душными, сырыми и  гнусными,  как  предполагал  ’ейр.  ЃлагодарЯ  сквозным
дверЯм  они  хорошо  проветривалась.  Ќо  зато  были  переполнены   -   по
четыре-пЯть человек в каждой. ’ейр замедлил шаг, пытаЯсь разглЯдеть  лица,
фигуры... ‚сего ”ерранте держал здесь двадцать пленников. “ри среди них не
оказалось...
   - ќй ты, сюда! - ‘олдат оглЯнулсЯ, нахмурЯсь, и ’ейр  поспешил  нагнать
его. ‚лево ответвлЯлсЯ еще один коридор и вел... наверх в  замок?  ‘лишком
темно, чтобы разглЯдеть. ‘олдат указал на пустую темницу в конце  рЯда.  -
‚от эта.
   - Ђ что не так? - спросил ’ейр. Ћт остальных она отличалась только тем,
что в ней никого не было.
   - Ђ ничего, хоть об заклад  побьюсь,  -  загадочно  ответил  солдат.  -
ЊагиЯ, вот что Я скажу. ЊагиЯ и безумие. - Ћн мрачно подергал  дверь,  так
что она затрЯслась на петлЯх, снЯл с поЯса ключ и отпер ее. - ‚идишь?  Љак
есть заперта. Ђ помешанный, думаетсЯ... улетел.
   ’ейр боЯзливо вошел в темницу. …му вдруг представилось,  как  солдат  с
криком "ага, попалсЯ, лазутчик!" захлопывает за ним дверь. Ќо  тот  только
почесал нос и услужливо поднЯл фонарь повыше. ’ейр  подошел  к  квадратной
дыре оконца, пощупал, потом подергал прутьЯ в  нем.  Ћни  не  шелохнулись.
Ћконце, собственно, было миниатюрным туннелем, пробитым в  камне,  имевшим
длину фута два. ‡а ним в сизых  сумерках  поблескивал  кусочек  озера.  Ќа
лоскутке неба мерцала одна звездочка.  ’ейр  поспешно  отдернул  руку:  из
трещины выскочила сколопендра, заскользила по камню и скрылась за  дальним
краем отверстиЯ.
   ’ейр оглЯдел беленые стены. Џомещение  было  тесным,  но  не  чересчур.
—еловеку даже более высокому, чем ’ейр, хватило бы  места  растЯнутьсЯ  на
обычном соломенном  тюфЯке,  а  ’ейр  и  выпрЯмившись  не  задел  макушкой
потолок. ‘тены выглЯдели массивными и сплошными. ’ейр изнывал под взглЯдом
солдата. "„а уйди же ты"! Ћн был близко - близко от “ри! …сли бы ему  хоть
ненадолго остатьсЯ без надзора!
   ‚ коридоре послышались грубые голоса, смешиваЯсь с какими-то  странными
звуками... со смехом? ђаздалсЯ  пронзительный  визг  "иии-иии-иии!"  -  Ђ,
изловили! - ‹озимонец скроил рожу. - „алеко не ушел. Ќо  как  он  все-таки
выбралсЯ? - Џокачав головой, он попЯтилсЯ из темницы. ’ейр пошел  за  ним,
подгонЯемый темнотой, котораЯ  словно  засочилась  из  стен,  едва  фонарь
перестал их освещать.
   „вое  лозимонцев  волокли  по  коридору  пожилого   мужчину,   довольно
дородного. ‚ероЯтно,  в  прошлом  он  выглЯдел  благообразно  и  величаво.
ђазорваннаЯ грЯзнаЯ бархатнаЯ туника  по  колено  и  шелковые  чулки-трико
указывали на высокое положение, седеющие волосы - на почтенный возраст. Ќо
теперь нечесаные волосы торчали во все  стороны,  заросшие  пегой  щетиной
щеки ввалились, покрасневшие глаза глубоко  ушли  в  темные  глазницы.  Ћн
снова завизжал и замахал кистЯми рук, зажатых в мертвой хватке солдат.
   - ѓде вы его отыскали? - спросил солдат с фонарем.
   - ЋпЯть внизу, - пропыхтел один из державших, совсем еще юнец. - ‚  том
же самом углу. ‘начала мы его как-то не приметили, а когда  проходили  там
во второй раз, глЯжу - вон он, корчилсЯ у стены... ѓосподи!  Њожет,  он  и
вправду скидываетсЯ нетопырем.
   - ’ипун тебе на Язык!  €з-за  тебЯ  он  снова  начнет,  -  перебил  его
товарищ, их  сержант,  но  было  уже  поздно.  ‹ицо  пленника  возбужденно
побагровело, он задергалсЯ и забормотал какую-то невнЯтицу.
   - Ќетопырь.  Ќетопырь.  ‚  нетопыре  суть.  —ерный  ‚ителли  поддельный
нетопырь, а Я - настоЯщий. “лечу. “лечу от вас, и  вас  повесЯт.  “лечу  к
моей жене,  и  вам  менЯ  не  остановить...  грЯзное  отребье!  “бийцы!  -
‡аговорщицкаЯ ухмылка на его лице сменилась бешеной Яростью, и он принЯлсЯ
вырыватьсЯ и брыкатьсЯ уже всерьез. …го втолкнули в темницу  и  захлопнули
дверь.
   Ћн ударил в нее плечом под рваным бархатом, потом еще  и  еще,  а  двое
солдат навалились на нее со своей стороны, сержант всунул ключ в замок - с
третьей попытки - и повернул его. ‡амок щелкнул, и лозимонцы с облегчением
передели дух.
   Ѓезумец продолжал  битьсЯ  в  дверь  и  испускать  пронзительный  визг,
видимо,  подражаЯ  писку  нетопырЯ,  или  кружил,  трЯсЯсь  всем  телом  и
взмахиваЯ руками, точно разворачивал  нетопыриные  крыльЯ.  ‚ыглЯдело  это
нелепо, но ’ейру не было смешно. Џо изможденному лицу  под  визг  катились
слезы, дыхание клокотало в истерзанном горле.
   - “лечу. “лечу. “лечу... - Ќаконец он умолк, скорчилсЯ на  полу,  потом
сел, бессильно рыдаЯ.
   - Љто этот беднЯга? - прошептал ’ейр, глЯдЯ сквозь решетку.
   - Ѓыл  кастелЯном  покойного  герцога,  сеньор  ЏиЯ.  -  ‘ержант  пожал
плечами, все еще не отдышавшись после недавней схватки. - „умаетсЯ, боль и
кровь сдвинули ему мозги. € не слишком ему  нравитсЯ,  что  он  сидит  под
замком в собственной темнице, можешь мне поверить.
   - „а только не подолгу сидит, в том-то и беда, - пробормотал молодой. -
Ќо вот как он умудрЯетсЯ? ‚ителли клЯнетсЯ,  что  в  замке  нет  ни  следа
магии.
   Џри имени секретарЯ глаза  пленника  сверкнули,  и  растерЯвшийсЯ  ’ейр
перехватил раскаленный, совершенно  Ясный,  полный  ненависти  взглЯд,  но
глаза тотчас опустились и бормотание возобновилось. "Ћн правда сумасшедший
или притворЯетсЯ?" €ли и то и другое? ‘траннаЯ мысль! Ќо во всЯком случае,
понЯтно, почему его держат одного, хотЯ остальные темницы набиты битком.
   ’ейр осмотрел решетчатую дверь.  ЏрутьЯ  смазаны  жиром  и  не  тронуты
ржавчиной. Џетли прочно вделаны в камень. Ћн простукал  все  прутьЯ.  ‚се,
как следует - ни пустот, ни желобков, указывающих, что их можно  сдвинуть.
‚ замках он понимал мало, но этот, казалось, был в полном порЯдке.
   - Њы все это проверЯли, - нетерпеливо сказал солдат с фонарем.
   - Ђ ключа у него нет? ‚ы его обыскали? € темницу?
   - „ва раза. „онага раздевали.
   - „онага. ќ... Ђ он не мог... то есть... э... вы не...
   - Ќет, в задницу он ключа не прЯтал, - сказал сержант со смешком.  -  €
не проглатывал, чтобы срыгнуть. - (’ейр решил не спрашивать, откуда он это
знает.) - Џросто  кому-то  придетсЯ  сторожить  его  и  днем  и  ночью,  -
продолжал сержант.
   - Њне надо сходить за ужином, - опасливо сказал молодой.
   ‘ержант смерил его зловещим сержантским взглЯдом, но пожал плечами.
   - Ќам  везде  не  хватает  людей.  Џопрошу  капитана,  чтобы  нам  дали
кого-нибудь из выздоравливающих.  „ело  нетрудное.  ‘иди  себе  на  скамье
напротив двери и смотри. Ќу и не спи, конечно.
   - Ќу, Я тут внизу ни за что не заснул бы! - с чувством  сказал  молодой
солдат.
   - Џауков боишьсЯ, - съЯзвил его  товарищ  с  фонарем.  -  €ли  крыс?  ‚
генуэзской тюрьме мы крыс поджаривали и ели.
   - €  пауков  жарили  с  чесночком  и  колесной  смазкой,  не  иначе,  -
огрызнулсЯ молодой, видимо, уЯзвленный  новым  упоминанием  о  мужестве  и
стойкости, о которых он, конечно, успел  наслышатьсЯ  предостаточно.  -  Ћ
пауках Я и не думаю, а вот в стенах что-то прЯчетсЯ. †уть какаЯ-то.
   ’ейра встревожило, что никто не возразил, не сказал, что, мол, с пьЯных
глаз чего не почудитсЯ.
   - Ћставьте мне фонарь, - предложил ’ейр, и Я за ним  присмотрю.  Њожет,
соображу, как он это проделывал.
   ЉастелЯн теперь сидел на полу, поджав под себЯ  ноги,  раскачивалсЯ  из
стороны в сторону и глЯдел в пустоту. ‹ицо у него стало каменным.
   ‘ержант кивнул, и солдат отдал фонарь ’ейру.
   - ’олько близко не подходи. Ћн тебЯ ухватит сквозь прутьЯ.
   - џ закричу.
   - Ђ если он тебЯ за горло схватит?
   ‘олдаты вернулись  к  своим  обЯзанностЯм.  Џод  наблюдением  сержанта,
державшего взведенный арбалет, они  вносили  ведра  с  едой  в  темницы  и
забирали ведра,  служившие  ночными  горшками,  относили  их  в  нужник  и
опорожнЯли. ‚прочем, никто из пленников в этот вечер как будто не помышлЯл
о том, чтобы напасть на своих стражей или бежать.
   ’ейр  некоторое  времЯ  следил  за  раскачивающимсЯ  кастелЯном,  потом
прислонилсЯ к стене напротив двери и закрыл глаза. ’еперь он не так  уж  и
нуждалсЯ в фонаре. „обратьсЯ до цели он мог бы и  не  открываЯ  глаз.  Ћна
стучалась ему в голову, близко-близко. "‚низ, вниз".
   Љогда солдаты ушли в дальний  конец  коридора  и  скрылись  из  вида  в
помещении с нужником, ’ейр взЯл  фонарь  и,  бесшумно  ступаЯ,  свернул  в
темноту бокового коридора. ‘тены задевали его плечи, а  проход,  казалось,
вел вверх, в замок. Ќа миг  он  усомнилсЯ  в  своем  подземном  путеводном
чувстве - фонарь отбрасывал перед ним круг оранжевого  света  на  каменный
пол, наклон которого был несомненен. Ќо тут он  увидел  ступеньки  -  одна
лестница вела вверх, другаЯ вниз. Ћн начал спускатьсЯ. ‚  узком  помещении
оказались четыре двери, все деревЯнные и тЯжелые. „ве не были заперты,  но
не они были ему нужны. ’ейр ощущал это всем своим существом,  но  все-таки
заглЯнул внутрь. Љладовые. ‹ари с мукой, бочонки с вином, покрытые  густой
пылью... запасы на случай осады, будь то враг или  непогода.  ‘вет  фонарЯ
вызвал  ответные  зеленые  искры  в  углу  -  там  пробежала  крыса.  “глы
затЯгивали фестоны  паутины.  Џауки  были  меньше  крыс,  но  все-таки  не
настолько меньше, как хотелось бы ’ейру.
   Ћн вернулсЯ в коридор. ‚от эта дверь. Ћн снова ее подергал.  Ѓесполезно
’огда он попыталсЯ выломать ее ударом плеча. †елезный замок  застонал,  но
выдержал Џочему он  не  забрал  у  рабочих  какие-нибудь  инструменты,  не
спрЯтал их под туникой, прежде чем пойти на поиски? …сли сходить за  ними,
сможет ли он вернутьсЯ, обмануть солдат второй раз? €  через  какое  времЯ
солдаты наверху заметЯт его отсутствие? "’еперь. ’еперь или никогда!  “ри,
Я здесь".
   Ћн присел  на  корточки,  стараЯсь  не  разбередить  занывшую  рану,  и
тихонько прошептал в черноту под дверью:
   - “ри? “ри?
   "Џочему Я боюсь ответа?" Ћщущение, что кто-то стиснул его внутренности,
не имело никакого отношениЯ к ране.
   Џыль на полу у его носа задвигалась, закружилась. Ќо ниоткуда не тЯнуло
сквознЯком. ’ейр торопливо выпрЯмилсЯ, и  боль  обожгла  его  по  шву.  Ћн
пЯтилсЯ, пока не уперсЯ в стену, котораЯ показалась ему холоднее льда.  Ћн
подавил крик и стоЯл молча с бешено бьющимсЯ сердцем. "Џодожди и увидишь".
   Џыль завивалась все выше и выше, и блестевшие в  свете  фонарЯ  пылинки
стЯгивались в знакомую смутную фигуру... Ѓольшой головной  убор,  вьющаЯсЯ
борода... "Ќе думай о нем, как о призраке. „умай о нем как... как о  своем
будущем тесте!" - растерЯнно приказывал себе ’ейр.
   - Џривет вам, - прошептал  ’ейр.  “чтивость  и  паника  стискивали  ему
горло. - Њ... мастер Ѓенефорте. џ пришел...
   Ќамек на головной убор словно наклонилсЯ в легком поклоне.
   ’ейр указал на замок:
   - Ќе могли бы вы помочь?..
   Ќасколько мертвый маг способен управлЯтьсЯ с материальными  предметами?
Ќе в этом ли тайна исчезновений сумасшедшего кастелЯна?  ’акое  объЯснение
немногим  отличалось  от  предположениЯ,  что  сеньор  ЏиЯ  превращалсЯ  в
нетопырЯ и проскальзывал между прутьЯми.
   ЏризрачнаЯ фигура словно повела плечами,  как  человек,  готовЯщийсЯ  к
трудному делу. ‘ложенное из пылинок лицо будто сморщилось в ожидании боли.
Њиг приготовлений, затем пыль собралась  воедино  и  упала.  ‚нутри  замка
послышалсЯ скрежет металла, стих, раздалсЯ снова. ‹Язг - и дверь открылась
на ширину пальца. € тишина. Љаменное безмолвие.
   ’ейр перевел дух,  протЯнул  руку  и  распахнул  дверь.  Љрепко  сжимаЯ
фонарь, он переступил порог и тихонько прикрыл ее за собой.
   ќто помещение было больше кладовых, и  в  нем  было  такое  же  оконное
отверстие, как в темницах над ним, пропускавшее  свежий  воздух.  Љ  одной
стене был придвинут стол на  козлах,  а  на  нем  в  беспорЯдке  теснились
Ящички, флаконы, книги, пергаменты. ‚се это навело ’ейра на воспоминание о
магической рабочей комнате аббата Њонреале. ‘реди бумаг  стоЯла  подставка
под ноги в виде  резного  сундучка  с  кожаным  верхом.  ‚  двух  железных
канделЯбрах  торчали  наполовину   сгоревшие   толстые   восковые   свечи.
Џрекрасное освещение длЯ того,  что  творитсЯ  по  ночам.  ’ейр  осторожно
извлек сальный огарок из фонарЯ и зажег часть их. ’олько тогда он заставил
себЯ пройти через комнату и посмотреть на то, что лежало у дальней стены.
   „ва продолговатых Ящика рЯдом, к