инение,  Я не  смогу публично  обращатьсЯ к
фактам  или  свидетельствам, чтобы его опровергнуть. ‡адумайсЯ на минутку  о
последствиЯх,  если хочешь. Ћсобенно, если... если  она ответит согласием на
мое сватовство.
     Џодавленный Ђйвен на секунду прикусил Язык. ‡атем его озарило. -- Ќо...
“ ѓрегора же  есть доступ. Љто мог бы спорить с ним? Ћн  может объЯвить, что
ты чист.
     --   Њой  сводный   брат-€мператор,  назначивший   менЯ   Ђудитором  из
благосклонности к моему отцу? <i>’ак</i> все говорЯт?
     Ђйвен неловко поерзал. ‡начит, Њайлз и это слышал, да?
     --  ’е,  кого  стоит  принмиать  во внимаеине,  знают правду. Ђ  где <i>ты</i>
набралсЯ этого, Њайлз?
     ‘ухое  пожатие плеч и легкий  жест  -- единственный ответ, которого  он
дождалсЯ. Њайлз  все больше становилсЯ похож на политика, и это нервировало.
Ђйвена  возможность быть  вовлеченным  в  политику  €мперии привлекала  чуть
меньше, нежели  перспектива поднести  плазмотрон  к своей голове и нажать на
спуск. Ќет, он не старалсЯ с криками убегать  всЯкий раз, когда на горизонте
возникали  подобные   вещи;  это  привлекло  бы   слишком  много   вниманиЯ.
…динственным вариантом  в  такой  ситуации  было медленно уползти.  Њайлз...
Њайлз-маньЯк,  возможно, имел  жилку  к  политической  карьере. “  коротышки
всегда была эта самоубийственнаЯ черточка. <i>‹учше ты, чем Я, парень</i>.
     Њайлз, впавший  в  рассматривание  собственных  ботинок,  снова  поднЯл
взглЯд: --  ‡наю, что у менЯ нет никакого права требовать эту проклЯтую вещь
от тебЯ, Ђйвен. џ все еще должен тебе за... за то, что было  прошлой осенью.
€ еще  дюжину раз  ты спасал мою шею или старалсЯ сделать это. џ могу только
просить. Џожалуйста. “ менЯ было не так много возможностей, а  эта -- значит
длЯ менЯ все, -- он криво улыбнулсЯ.
     ЏроклЯтаЯ улыбка.  ‚иноват ли Ђйвен, что  родилсЯ здоровым, в то  времЯ
как  его кузен  --  искалеченным?  Ќет,  черт  возьми.  Њайлз  стал  жертвой
проклЯтой неумелой политики, и можно было подумать, что  это станет длЯ него
уроком, но --  нет. Ћчевидно, даже выстрел снайпера не смог остановить этого
гиперактивного маленького  типа. Џорой он  провоцировал желание задушить его
голыми руками,  но порой -- вызывал у вас  слезы гордости.  Џо крайней мере,
Ђйвен постаралсЯ, чтобы никто не видел его лица, когда он наблюдал с галереи
‘овета, как  Њайлз, ужасающе напрЯженный,  приносил присЯгу  Ђудитора  перед
всем собравшимсЯ вместе паноптикумом ЃарраЯра в прошлый ‡имнепраздник. ’акой
маленький, покалеченный, неприЯтный.  € такой ослепительный. <i>„ай людЯм свет,
и они пойдут за ним куда угодно</i>. ‡нает ли сам Њайлз, насколько он опасен?
     €  этот  маленький параноик Њайлз  действительно верил,  что  Ђйвен мог
чудесным образом соблазнить любую женщину, которую он хотел  вдали от Ђйвена
удержать.  …го  опасениЯ  гораздо  более  лестны  длЯ Ђйвена,  чем  тот  мог
признатьсЯ. “ Њайлза  так мало смирениЯ, что было бы просто дурно лишить его
этого заблуждениЯ.. <i>Џлохо длЯ души, ха.</i>
     -- ‹адно, -- вздохнул  Ђйвен. -- Ќо  Я  оставлЯю за тобой  только право
первого выстрела,  имей  в  виду. …сли она даст тебе отставку, то, думаю,  Я
получу полное право быть следующим.
     Њайлз  отчасти расслабилсЯ. --  ќто все, что Я прошу. -- ‡атем напрЯгсЯ
снова. -- ‘лово ”орпатрила, запомни.
     -- ‘лово ”орпатрила, -- неохотно подтвердил Ђйвен после долгой паузы.
     Њайлз  совсем смЯгчилсЯ  и  выглЯдел  теперь значительно веселее. —ерез
несколько  минут отрывочный разговор  по повестке днЯ  запланированной  леди
ќлис  встречи  перешел  в  перечисление  многочисленных  достоинств  госпожи
”орсуассон. Ђйвен решил: если и есть что-то худшее, чем выносить примитивную
ревность его  кузена,  так это выслушивать его  полное  романтических надежд
<i>бормотание</i>.  Ѓезусловно, дом  ”оркосиганов сегоднЯ был неподходЯщим  местом,
дабы спрЯтатьсЯ от леди ќлис -- и, как Ђйвен подозревал, останетсЯ таким и в
течение многих последующих дней. Њайлз не заинтересовалсЯ даже идеей немного
выпить  и расслабитьсЯ;  когда  он  стал  рассказывать Ђйвену про свои новые
планы садов, тот сослалсЯ на кучу дел и сбежал.
     “же когда Ђйвен спускалсЯ вниз по ступенькам крыльца, его озарило,  что
Њайлз  его снова сделал.  Ћн получил в  точности то, что хотел,  и  Ђйвен не
очень понимал,  как. “ Ђйвена не  было даже мысли о том, чтобы  взЯть  назад
свое   слово   ”орпатрила.   „аже   подобное  предположение   можно   счесть
оскорблением, если посмотреть на него под определенным углом. Ћн расстроенно
нахмурилсЯ.
     ќто так несправедливо.  Ѓудь эта женщина столь прекрасна, она заслужила
человека,  который  бы постаралсЯ  длЯ нее.  €  если нужно проверить чувства
вдовы к Њайлзу, лучше сделать это  раньше, чем позже. “ Њайлза нет  никакого
чувства  меры, ограничениЯ... самосохранениЯ.  Љаким  cокрушительным стал бы
длЯ  него ее отказ!  Ќе пришлось бы  снова  прибегать  к  лечению ванной  со
льдом... <i>‚  следующий раз  Я  продержу  его голову под водой подольше.  Ѓыло
ошибкой слишком быстро позволить ему вынырнуть...</i>
     „лЯ него  почти общественный долг  --  показать все  альтернативы  этой
вдове,  пока  Њайлз не перевернул целиком  ее взглЯды,  как он  это делал  с
каждым. Ќо... Њайлз вырвал у Ђйвена его слово, низким и хитрым образом. •отЯ
ведь кузен фактически заставил его, а клЯтва под  принуждением -- вообще  не
клЯтва.
     Ћбходной  путь  решениЯ  этой  дилеммы  пришел  к Ђйвену  на ходу; губы
сложились  в  трубочку  во  внезапном   свисте.  ‘хема  получилась  почти...
майлзовскаЯ. Љосмическое правосудие -- приготовить коротышке его собственное
блюдо. Љогда Џим закрыл за ним входную дверь, Ђйвен вновь улыбалсЯ.

        ѓлава 2

     Љарин Људелка нетерпеливо ерзала на сидении у окна орбитального челнока
и  прижимала   нос  к  иллюминатору.  Џока  что  она  могла   видеть  только
пересадочную станцию на  фоне  звезд. —ерез несколько бесконечных минут, как
обычно, рывок и металлический  лЯзг оповестили, что произошла расстыковка, и
челнок отчалил от станции. ‚олнующаЯ цветнаЯ радуга барраЯрского терминатора
проскользнула мимо ее  взглЯда, и челнок начал спуск. ‡ападные три  четверти
‘еверного Љонтинента все еще  пылали  в  полуденном солнце. Ћна могла видеть
<i>морЯ</i>.  ‘нова домой,  после  почти целого  года.  Љарин снова  устроилась  на
сидении, и задумалась о своих неоднозначных чувствах.
     †аль, что Њарк сейчас не с ней: они могли бы сравнить свои впечатлениЯ.
€ как только людЯм вроде Њайлза,  раз  пЯтьдесЯт бывавшего на других  мирах,
удаетсЯ выносить такое рассогласование ощущений? Ћн проучилсЯ год на Љолонии
Ѓета, когда был  еще моложе, чем она сейчас.  Ћна понЯла, что теперь у нее к
нему  есть  гораздо  больше вопросов --  если бы она только  могла набратьсЯ
решимости их задать.
     Ђ   Њайлз  ”оркосиган   теперь   настоЯщий  €мперский  Ђудитор.  ’рудно
представить его одним из этих  непреклонных стариков. Џри этой новости  Њарк
немало поупражнЯлсЯ в действующем на нервы остроумии, прежде  чем отослал по
сжатому лучу свое поздравление брату, но тогда  у  Њарка был по  отношению к
Њайлзу  Џунктик.  <i>Џунктик</i>  --  не  общепринЯтый психологический  термин, как
объЯснила ей, подмигнув, его терапевт, но едва ли с помощью другого  термина
можно достаточно полно и гибко описать целиком этот... пунктик.
     …е  рука  скользнула по одежде, одергиваЯ  рубашку и разглаживаЯ брюки.
ќклектичнаЯ  комбинациЯ одежды -- брюки комаррского стилЯ, барраЯрский жакет
и эскобарскаЯ рубашка из синтетического шелка -- врЯд ли потрЯсет ее родных.
Ћна оттЯнула  пальцами пепельно-русый локон и скосила на него глаза.  ‚олосы
отросли почти до прежней длины, и прическа  почти  такаЯ же, как раньше. „а,
все важные изменениЯ  у нее внутри  и касаютсЯ только ее самой; она могла бы
продемонстрировать  их,  когда захочет, или скрыть, когда  это  покажетсЯ ей
правильным  и безопасным. <i>Ѓезопасным</i>? -- переспросила она себЯ со смущением.
Ћна позволила себе заразитьсЯ паранойей Њарка. Ћднако...
     Ќеохотно, нахмурЯсь, она вытащила бетанские  серьги из ушей и затолкала
в карман жакета. Њама достаточно имела дело с графиней Љорделией; она вполне
могла  бы  расшифровать их  бетанский  смысл.  ќта  вещичка  была  символом,
говорЯщим: <i>„а, Я взрослаЯ, Я согласна на интимные отношениЯ и контрацептивно
защищена, но сейчас Я состою  в исключительных (моногамных)  отношениЯх, так
что,  пожалуйста,  не  смущайте  себЯ и  менЯ,  спрашиваЯ об  этом.</i>  ‚от что
зашифровано  в  нескольких  завитках  металла,  и  у  бетанцев  существовало
вдесЯтеро больше стилей подобных  украшений длЯ других  нюансов, нежели  она
выразила  в  этой  паре сережек. Љонтрацептивный  имплантат и  серьги  могли
теперь хранитьсЯ в тайне, они никого не касались, кроме нее самой.
     Љарин  немного  думала  о  сравнении  бетанских  серег  с  аналогичными
социальными знаками в  других культурах: обручальные кольца, некоторые стили
одежды,  шлЯп, закрывающих лицо вуалей, волос  на лице или татуировок. ’акие
сигналы, конечно, могут быть ложными, как,  например, в  случае с  неверными
супругами, чье поведение противоречит их прилюдному утверждению единобрачиЯ.
Ћднако  в   действительности  бетанцы,  похоже,  чрезвычайно  придерживаютсЯ
соответствиЯ таких  знаков их истинному поведению.  Љонечно, у  них  есть из
чего выбирать.  Ќошение  ложных знаков  чрезвычайно предосудительно.  "<i>’акое
шокирует всех остальных,</i>"  --  объЯснил  ей как-то один из бетанцев.  --  "<i>‚
целом идеЯ серег состоит в том, чтобы  избежать странных "игр  в  угадайку</i>".
‘тоило восхититьсЯ их  честностью. Ќеудивительно, что они так преуспевают  в
науках.  ‚   целом,  решила  Љарин,  многое  в  поведении  временами  просто
потрЯсающе здравомыслЯщей урожденной бетанки графини Љорделии ”оркосиган она
смогла  бы теперь понЯть намного лучше.  Ќо тетЯ ЉорделиЯ не  вернетсЯ домой
почти  до  императорской свадьбы в  ‘ередине ‹ета, так что поговорить с ней,
увы, не удастсЯ.
     Ћна резко отставила плотские двусмысленности в сторону -- в поле зрениЯ
под  ними  вплыла ”орбарр-‘ултана.  Ѓыл вечер, и  великолепный закат окрасил
облака,  пока челнок заходил на  посадку. ѓородские огни в  сумраке  сделали
пейзаж внизу волшебным. Ћна уже могла различить дорогие, знакомые ориентиры:
вьющуюсЯ реку -- настоЯщаЯ река, а она целый год видела лишь жалкие фонтаны,
какие  устраивают бетанцы в своем подземном  мирке; знаменитые мосты -- в ее
памЯти  всплыла народнаЯ песнЯ, которую  поют  на всех четырех Языках; линию
главной  монорельсовой  дороги...  --  когда  ощутила  толчок  приземлениЯ и
пронзительный скрип  перед полной  остановкой  в  космопорте. <i>„ома, дома,  Я
дома!</i> Ћна едва не  проскакала по головам всех медлительных стариков в  толпе
перед  нею.  Ќо  наконец она  миновала  изгиб  трубы  гибкого переходника  и
последний лабиринт тоннелей и коридоров. <i>Ћни ждут? Ћни все будут там?</i>
     Ћни не разочаровали ее. Ћни все были там, занЯв одним маленьким отрЯдом
лучшее место у  ближайшей к  выходу колонны. Њама стиснула в  руках огромный
букет цветов;  ЋливиЯ выставила перед  собой  большой  разукрашенный  плакат
"„обро пожаловать домой, Љарин!" с развевающимисЯ радужными лентами;  ЊарсиЯ
принЯлась  подпрыгивать, лишь только ее заметила; рЯдом стоЯли „елиЯ, с виду
очень крутаЯ  и взрослаЯ, и  сам  Џа, одетый в  зеленый армейский мундир  --
наверное, приехал сюда  прЯмо  после работы, из ѓенштаба  -- опиравшийсЯ  на
трость и глЯдевший с усмешкой на все происходЯщее. Љрепко обнЯтьсЯ со всеми,
сминаЯ  цветы  и  погнув транспарант, -- это  все, о чем тоскующее  по  дому
сердце Љарин могло только мечтать. ЋливиЯ хихикала, ЊарсиЯ вопила, и даже Џа
вытер глаза. Џрохожие таращили на них  глаза; причем проходЯщие мимо мужчины
--  с  тоской и пытаЯсь сослепу натыкатьсЯ  на  стены.  ‘пецотрЯд  блондинок
коммодора Људелки, как шутили  младшие офицеры  в ѓенштабе. Љарин задавалась
вопросом, по-прежнему  ли ЊарсиЯ и ЋливиЯ нарочно изводЯт их.  Ѓедные ребЯта
продолжали пробовать  им  сдатьсЯ, но пока  что  ни одна из сестер  не взЯла
никого   в  плен,  кроме  „елии,  Явно  завоевавшей  в  ‡имнепраздник  этого
комаррского  друга Њайлза -- коммодор имперской  ‘Ѓ,  не что-нибудь!.  Љарин
едва  могла  дождатьсЯ,  когда доберетсЯ  домой  и  узнает об этом  романе в
подробностЯх.
     ЃолтаЯ все одновременно, -- Џа, смирившийсЯ с этим уже много лет назад,
молчал и снисходительно их слушал -- они всей толпой  отправились забрать ее
багаж  и встречать лимузин.  Џапа с мамой, очевидно,  позаимствовали на этот
случай  большой лимузин  у лорда  ”оркосигана, вместе с его водителем Џимом,
чтобы  все могли бы расположитьсЯ  в заднем  отделении машины. Џим  сердечно
приветствовал ее от своего лорда и от собственного имени, сложил ее скромные
пожитки в машину возле себЯ, и они отправились.
     --  џ думала,  что  ты  приедешь  домой обнаженной до  поЯса,  в  одном
бетанском  саронге,  -- поддразнила  ее ЊарсиЯ,  когда  лимузин  отъехал  от
космопорта и направилсЯ к городу.
     -- џ думала об этом. -- Љарин спрЯтала  усмешку в  своей охапке цветов.
-- ’олько здесь недостаточно тепло.
     -- Ќо ты же правда носила его <i>там</i>, да?
     Љ  счастью, прежде чем Љарин  была вынуждена отвечать или уклонитьсЯ от
ответа, вмешалась ЋливиЯ: -- Љогда Я увидела автомобиль лорда ”оркосигана, Я
подумала, что  лорд Њарк  собираетсЯ  приехать домой вместе с тобой, но мама
сказала, что его не будет. Ћн собираетсЯ вернутьсЯ на ЃарраЯр к свадьбе?
     -- Ћ, да. Ќа самом деле он уехал с Љолонии Ѓета еще до менЯ, но по пути
остановилсЯ на ќскобаре, чтобы... --  она  заколебалась, -- уделить внимание
кое-каким  своим  делам.  --  Ќа  самом  деле  Њарк  отправилсЯ  выпрашивать
лекарства длЯ потери веса -- сильнее  тех, что прописывал  ему его бетанский
терапевт -- в  клинику  врачей-беженцев с Ђрхипелага „жексона, в которую  он
вложил  деньги.  Ћн в  то  же времЯ, разумеетсЯ,  проверЯл и  состоЯние  дел
клиники, так что сказанное ею формально ложью не было.
     ќтот сомнительный  вариант чуть  не  привел  Љарин  с  Њарком к  первой
настоЯщей ссоре, однако Љарин понимала -- это действительно его личное дело.
€сточники его  контролЯ  над  телом  лежали в  центре  его  самых  глубинных
проблем; и у нее уже развилсЯ инстинкт -- если, конечно, она не льстила себе
относительно  своей  степени  пониманиЯ, -- чувствовать  момент,  когда  она
должна  надавить  на  него  ради его же  блага.  Ќо  в  том случае  она была
вынуждена просто ждать, позволЯЯ Њарку боротьсЯ с самим собой. Ѓыло какой-то
ужасающей  привилегией  наблюдать  и  слушать, как  в прошлом году  его врач
проводил тренинг. Ђ принимать участие -- под наблюдением врача -- в процессе
достигнутого им  частичного излечениЯ  оказалось волнующим опытом.  €м обоим
следовало научитьсЯ  более  важным сторонам  любви, нежели  просто  безумный
натиск:  одному -- доверию, другому -- терпению. €  как это ни парадоксально
--  длЯ   Њарка   необходимее  всего   была   некаЯ   спокойнаЯ,  сдержаннаЯ
независимость. …й  потребовались  месЯцы, чтобы  вычислить  это.  €  она  не
собиралась  даже  пытатьсЯ объЯснить  это своей шумной, дразнЯщейсЯ, любЯщей
семье, расположившейсЯ на заднем сидении лимузина.
     --  ‚ы стали  хорошими  друзьЯми...  -- ее  мать  замолчала,  приглашаЯ
продолжить фразу.
     -- Ћн нуждалсЯ в этом. -- <i>ЋтчаЯнно</i>.
     --  „а, но -- он твой  <i>парень</i>? --  ЊарсиЯ не терпела никаких тонкостей,
предпочитаЯ Ясность.
     -- Ћн  казалсЯ увлеченным тобой,  когда  был  здесь в  прошлом году, --
заметила „елиЯ. -- € ты провела возле него весь год на Љолонии Ѓета. —то  же
он, не решилсЯ?
     ЋливиЯ  добавила:  --  Џолагаю,  он  достаточно  ЯркаЯ  личность, чтобы
вызвать интерес -- Я имею в виду, он близнец Њайлза, так что это естественно
-- но он мне показалсЯ немного жутким.
     Љарин напрЯглась. <i>…сли  ты был клоном, если тебЯ вырастили словно раба,
а террористы выучили тебЯ на убийцу, причем методами, которые нельзЯ назвать
иначе, нежели просто физической и  психологической пыткой,  и если  затем ты
был вынужден  убить  человека,  чтобы обрести свободу... ’огда ты, наверное,
будешь казатьсЯ немного жутким. …сли ты  не дрожащаЯ тварь, слизнЯк.</i> Њарк ни
в какой мере слизнЯком не был.  Њарк создавал себЯ заново всеми средствами и
почти  героическим усилием,  но  практически  незаметно длЯ  глаз стороннего
наблюдателЯ. Ћна представила, как пробует объЯснить это Ћливии или Њарсии, и
немедленно отказалась  от  такого намерениЯ. „елиЯ... Ќет, даже и  не „елиЯ.
‘тоило только упомЯнуть четыре полуавтономных  составлЯющих  личности  Њарка
(каждаЯ со своим собственным прозвищем), чтобы разговор быстро покатилсЯ под
откос. ‡авораживающее  описание их совместных усилий по поддержанию хрупкого
механизма  его  индивидуальности   не  волнует  семейство  барраЯрцев,  Явно
желающих проверить их отношениЯ на "законопослушность".
     -- ‘топ,  девочки, --  вмешалсЯ  Џа,  улыбнувшись  в  полумраке  салона
лимузина, и  Љарин  была  ему благодарна. Ћднако и он тут  же добавил: -- Ќо
если мы собираемсЯ породнитьсЯ с ”оркосиганами, менЯ стоило  бы предупредить
заранее, чтобы Я мог подготовитьсЯ к этому удару.  Њайлза Я знаю с рождениЯ.
Њарк... другое дело.
     Ћни могли представить мужчину в ее жизни только в роли возможного мужа?
Љарин  ни в  коем случае не  была уверена, что Њарк -- потенциальный муж. Ћн
все еще шел к  тому, чтобы сделатьсЯ потенциальным человеком... мужчиной. Ќа
Љолонии Ѓета  все  это  казалось  столь Ясным.  Ћна  почти физически ощущала
обволакивающее  ее  мрачное  подозрение.  ’еперь  она  была  довольна,   что
избавилась от серег. -- џ так не думаю, -- честно ответила она.
     -- Ћн действительно так  растолстел на Љолонии Ѓета? -- весело спросила
ЋливиЯ. -- ‚рЯд ли его  бетанский врач позволил бы  ему.  џ  думала, что они
предполагали остановить это. џ имею в виду, он еще <i>здесь</i> был очень полным.
     Љарин подавила  порыв  рвать  на  себе  волосы  --  или желательнее, на
Ћливии: -- ѓде ты это услышала?
     -- Њама сказала, что леди ЉорделиЯ  рассказала ей со слов своей матери,
-- ЋливиЯ развернула всю цепочку  сплетни, -- когда она была здесь в прошлый
раз, в ‡имнепраздник, на помолвке ѓрегора.
     Ѓабушка Њарка весь прошедший год  играла роль доброй крестной длЯ обоих
сбитых с толку барраЯрских студентов.  Љарин знала, что она передавала своей
обеспокоенной  дочери сведениЯ  о том,  каких  успехов  достиг ее  необычный
клон-сын, причем с той степенью откровенности, какаЯ может быть только между
двумЯ  бетанками;  бабушка  Ќейсмит  часто  рассказывала  о  полученных  или
отправленных  ею посланиЯх  и  передавала им  новости  и поздравлениЯ. Љарин
понЯла,  что  не подумала о  возможности разговора  между тетей Љорделией  и
мамой. ‚  конце концов, тетЯ ЉорделиЯ была на  CергиЯре, а мама здесь... Ћна
отчаЯнно начала вычислЯть, сравниваЯ два планетарных календарЯ. Ћни с Њарком
уже  были любовниками  на  барраЯрский ‡имнепраздник,  когда  ”оркосиганы  в
прошлый  раз возвращались  домой?  Ќет,  уф-ф. ‡нала тетЯ ЉорделиЯ  об  этом
теперь или нет, но тогда ей это было неизвестно.
     -- џ  думала, бетанцы могут  делать  с мозговой  химией  что хотЯт,  --
сказала ЊарсиЯ. -- Џочему они просто так не приведут его в порЯдок -- раз, и
все? Џочему это отнимает столько времени?
     -- Џотому что  это только отправной пункт, -- сказала Љарин. -- Ѓольшую
часть жизни Њарка посторонние люди силой менЯли его тело и разум то так,  то
эдак.  …му  нужно  времЯ,  чтобы  выЯснить,  кто  он  сам, когда  в  него не
закачивают силой что-то извне.  ‚ремЯ, чтобы установить  опорную линию,  как
говорит его  врач.  “ него пунктик относительно лекарств, знаете ли. --  <i>Ќо,
очевидно, не  тех,  которые ему дают беженцы с Ђрхипелага „жексона</i>. -- Љогда
он будет готов... ну, неважно.
     --  €  его  лечение  дало  хоть  какой-то эффект?  -- спросила  мама  с
сомнением.
     --  Ћ,  да,  значительный, --  откликнулась Љарин, довольнаЯ, что может
наконец ответить что-то недвусмысленно положительное о Њарке.
     -- € какой же? -- спросила ее озадаченнаЯ мать.
     Љарин мысленно нарисовала себе картину, как она бессвЯзно лепечет: "<i>Ќу,
в общем,  он полностью излечилсЯ от импотенции, вызванной пыткой, и научилсЯ
быть нежным и внимательным любовником. …го врач говорит, что ужасно гордитсЯ
им, а Џыхтун просто в экстазе. Ћбжора был бы разумным гурманом, если бы ђева
не поощрЯл его  в этом  длЯ  удовлетворениЯ своих  потребностей,  и именно Я
выЯснила,  кто  действительно  продолжает   пищевые   разгулы.  ‚рач   Њарка
поздравила  менЯ  с моим наблюдением и догадкой,  нагрузила  каталогами пЯти
различных программ  обучениЯ бетанской терапии  и сказала, что  поможет  мне
найти  интересный длЯ  менЯ курс обучениЯ. Ћна пока еще не совсем знает, что
делать с “бийцей,  но он-то менЯ не беспокоит -- вот с ђевой Я не могу иметь
дела. €  --  да, конечно,  несмотрЯ  на все свои личные стрессы, Њарк должен
показывать высокие результаты в своей отнимающей массу сил финансовой школе,
об этом кто-нибудь подумал?</i>" -- ќто довольно сложно объЯснЯть, -- справилась
она наконец с ответом.
     ‘тоит сменить тему. Ќесомненно, можно  публично разобрать по  косточкам
не только ее любовный интерес.
     --  „елиЯ!  Ђ  твой  комаррский коммодор  знаком с  комаррской невестой
ѓрегора? ’ы с ней уже встречалась?
     -- „а, „ув знал ‹аису  раньше на Љомарре, --  оживилась „елиЯ. -- “ них
были некоторые общие, гм... академические интересы.
     --  Ћна симпатичнаЯ, невысокаЯ и пухленькаЯ,  -- фыркнула ЊарсиЯ. --  “
нее просто поразительные сине-зеленые глаза, и она породит моду на накладные
лифчики. Ђ ты в этом году не пополнела?
     --  Њы  все  встречались  с  ‹аисой,  --  вмешалась  мама  прежде,  чем
обсуждение стало желчным. -- Ћна кажетсЯ очень хорошенькой. € очень умной.
     -- „а, -- сказала „елиЯ, стрельнув в  Њарсию презрительным взглЯдом. --
Њы  с „увом надеемсЯ,  что  ѓрегор не  потратит  ее  возможности впустую  на
светские  обЯзанности, хотЯ, конечно, она  должна  будет принЯть  участие  в
некоторых  из  них. “ нее комаррское экономическое образование.  „ув сказал,
что она могла бы  принимать участие в работе министерских комитетов, если бы
ей это  позволили. Џо крайней  мере старые форы  не могут  заставить ее быть
племенной кобылой.  ѓрегор  с  ‹аисой уже  дали  всем понЯть,  что планируют
использовать длЯ своих младенцев маточный репликатор.
     --  € какие  возражениЯ  по  этому поводу  у консерваторов? -- спросила
Љарин.
     -- ѓрегор сказал: если они что-то возразЯт, то он  отправит их обсудить
этот вопрос с леди Љорделией, -- захихикала ЊарсиЯ. -- …сли они посмеют.
     --  Ћна  преподнесет  им  их  собственные головы  на  блюде,  если  они
попробуют, --  весело заметил  Џа. -- € они знают,  что она на это способна.
Љроме того,  мы всегда можем помочь,  продемонстрировав  Љарин  и Ћливию как
убедительный пример того, что репликаторы дают прекрасные результаты.
     Љарин усмехнулась.  ЋливиЯ слабо улыбнулась. „емографиЯ  их собственной
семьи демонстрировала прибытие этой  галактической  технологии  на  ЃарраЯр;
Људелки  были среди  первых  простых барраЯрцев, использовавших новый  метод
вынашиваниЯ ребенка  длЯ своих  двух младших  дочерей. —ерез  какое-то времЯ
Љарин стало до  боли утомлЯть,  что ее демонстрируют всем и каждому,  словно
призовой овощ на џрмарке  Ћкруга, но она понимала,  что  это ее общественный
долг.  Љ  тому же такое  стало случатьсЯ намного  реже потом, как только эта
технологиЯ  стала  широко распространенной  --  по крайней мере  в городах и
среди тех слоев общества, что могли себе это позволить. ‚первые она задалась
вопросом, что же чувствовала по этому поводу контрольнаЯ группа --  „елиЯ  и
ЊарсиЯ?
     -- Ђ  что комаррцы  думают о  свадьбе --  твой „ув говорил об этом?  --
спросила Љарин „елию
     --  Ћни  принимают   это  по-разному,  но  что  еще  можно  ожидать  от
побежденного  мира? €мператорский „вор, конечно,  предполагает  построить на
этом  всю  положительную  пропаганду,  какую сможет.  ‚плоть  до  проведениЯ
свадьбы по второму  разу на  Љомарре в комаррском стиле -- бедные  ѓрегор  и
‹аиса.  ‚о  всей €мперской  ‘Ѓ  отпуска  отменены с момента  помолвки  и  до
окончаниЯ  второй  церемонии,  так  что   наши   с  „увом  свадебные   планы
откладываютсЯ до  этого времени. -- Ћна  глубоко вздохнула. -- ‹адно, он мне
будет принадлежать весь  целиком, когда Я  наконец его  получу. Ћн  покорЯет
вершины новой  работы и,  как первый комаррец, который возглавит департамент
по делам Љомарра,  знает, что  на нем сосредоточены все  взглЯды в  €мперии.
Ћсобенно,  если  что-нибудь пойдет  не  так. --  Ћна скривилась.  -- …сли уж
говорить о чьих-то головах на блюде.
     „елиЯ изменилась за  этот  год. Џоследний раз,  когда  она  говорила об
имперских  событиЯх, разговор  шел  о  том, что  сейчас носЯт. Љарин  начала
думать,  что  ей  может понравитьсЯ  этот  „ув  ѓалени.  ‘воЯк,  гм. Љ  этой
концепции надо привыкнуть.
     Ќаконец лимузин в последний раз завернул за  угол, и показалсЯ дом. „ом
Људелки был  крайним  зданием  в квартале,  с тремЯ  просторными этажами,  с
окнами, жадно распахнутыми на полукруглый парк; он находилсЯ в  самом центре
столицы и не более чем в полудюжине домов  от  самого особнЯка ”оркосиганов.
ЊолодаЯ  пара купила его двадцать пЯть лет назад, когда Џа был  персональным
армейским референтом ђегента, а мама вышла  в  отставку  из  €мперской ‘Ѓ  с
поста телохранителЯ ѓрегора  и его  приемной  матери  леди  Љорделии,  чтобы
родить „елию. Љарин  не могла  подсчитать, на  сколько его стоимость  должна
возрасти с  тех  пор, хотЯ Њарку, можно поспорить,  это  бы  удалось.  —исто
умозрительное упражнение  -- кто мог согласитьсЯ продать  это дорогое старое
здание, такое скрипучее? Ћна выбралась из машины, вне себЯ от радости.

        x x x

     ’олько  поздно  вечером у  Љарин  поЯвилась  возможность  поговорить  с
родителЯми наедине. ‘перва  ей пришлось распаковать  вещи, раздать подарки и
выкинуть из  комнаты  все,  что  сестры безжалостно сложили туда на времЯ ее
отсутствиЯ. Џотом состоЯлсЯ большой семейный обед  -- на  него  пришли еще и
три ее давние лучшие подруги. Љаждый говорил и говорил, -- разумеетсЯ, кроме
Џа, потЯгивающего вино и выглЯдЯщего столь самодовольным за обеденным столом
в окружении  восьми  женщин. ‚о всей этой  маскирующей болтовне Љарин только
постепенно начала осознавать, что  прЯчет  в молчании в  самой глубине  души
вещи, наиболее длЯ нее наиболее важные. ќто казалось таким странным.
     ‘ейчас  Љарин забралась  на кровать в комнате родителей,  а  они вскоре
собирались ложитьсЯ спать. Њама делала свою гимнастику, "накачиваЯ" мышцы --
сколько Љарин  себЯ  помнила,  мама выполнЯла  этот комплекс  каждый  вечер.
ЌесмотрЯ  на то,  что  она  дважды  родила  естественным путем  и что прошло
столько лет, она все еще поддерживала атлетическую мускулатуру. Џа прохромал
через  комнату,  поставил трость-шпагу со  своей  стороны  кровати,  неловко
уселсЯ и наблюдал за мамой с легкой улыбкой. …го волосы уже совсем поседели,
заметила Љарин; заплетеннаЯ грива  маминых  волос  все  еще  сохранЯла  свой
золотисто-русый  цвет  без  помощи  косметики, хотЯ в  них  уже  проглЯдывал
серебристый блеск. Џа  неуклюже принЯлсЯ снимать  военные полуботинки. ѓлЯдЯ
на  них,  Љарин  вынуждена  была  мысленно корректировать  то,  что  видела.
ЃарраЯрцы  на  шестом  десЯтке выглЯдЯт как бетанцы  в шестьдесЯт  или  даже
семьдесЯт с лишним лет; и  у ее родителей в молодости была тЯжелаЯ жизнь  --
война и армейскаЯ служба. Љарин откашлЯлась.
     -- Ќасчет следующего года обучениЯ... -- начала она с улыбкой.
     -- ’ы <i>рассчитываешь</i> на “ниверситет Ћкруга, так ведь? -- сказала,  мама,
мЯгко  подтЯгиваЯсь до  подбородка к  перекладине,  свисающей  с  потолочных
балок,  горизонтально  выпрЯмлЯЯ  ноги и  удерживаЯсь  в этой позе,  пока не
сосчитала  про  себЯ до двадцати.  -- Њы не пожалеем  денег, чтобы дать тебе
галактическое образование. ‡аставить тебЯ  бросить  все  на  полпути было бы
душераздирающе.
     -- Ћ, да, Я хочу продолжать.  џ  хочу вернутьсЯ  на Љолонию Ѓета. -- <i>Ќу
вот!</i>
     Џовисло короткое молчание. ‡атем  Џа печально сказал: -- Ќо  ты  только
что вернулась <i>домой</i>, милаЯ.
     -- џ  и хотела  вернутьсЯ,  -- заверила она  его. -- •отела увидеть вас
всех.  џ просто думала...  мне уже можно начать строить планы. ‡нание -- это
очень много.
     -- ‘тратегическое планирование? -- Џа поднЯл бровь.
     Ћна  подавила раздражение. ќто  не просьба маленькой девочки купить  ей
пони. ќто определЯет будущее направление ее жизни.
     -- „а, планирование. ‘ерьезно.
     Њама  произнесла медленно  -- возможно,  потому, что  раздумывала,  или
просто потому,  что в эту секунду переворачивалась вверх тормашками: -- Ђ ты
знаешь, чему  собираешьсЯ учитьсЯ  на этот раз? Џрограмма, выбраннаЯ тобою в
прошлом году, казалась слегка... эклектичной.
     -- џ получила хорошие оценки по всем курсам, -- защищалась Љарин.
     --  Џо всем  четырнадцати  полностью несвЯзанным курсам, -- пробормотал
Џа. -- „а, это так.
     -- Ѓыл такой <i>большой</i> выбор...
     -- ‚ Ћкруге ”орбарр-‘ултаны  выбор тоже большой,  -- указала  мама.  --
Ѓольше чем  можно  изучить  за  всю жизнь, даже  если  жить так  долго,  как
бетанцы. € билеты туда и обратно значительно дешевле.
     <i>Ќо Њарка в ”орбарр-‘ултане не будет. Ћн вернетсЯ на  Ѓету.</i>  -- ’ерапевт
Њарка   рассказывала  мне   про  некоторые  учебные  курсы   в  ее   области
деЯтельности.
     --   ќто  и  есть  твое   последнее  увлечение?   --  спросил   Џа.  --
ЏсихокоррекциЯ?
     -- џ  не уверена, --  сказала она честно. --  ЃетанскаЯ методика в этой
области очень интересна. -- Ќо  очарована она психологией вообще  или только
психологией Њарка? Ћна не могла  этого сказать. Ќу... возможно, и могла  бы,
но только это был бы не совсем ответ на заданный вопрос.
     -- Ѓез  сомнениЯ,  -- сказала мама, --  любое  настоЯщее  галактическое
образование   --  медицинское   или   техническое  --   будет  здесь  только
приветствоватьсЯ.  …сли бы ты  могла достаточно  сосредоточитьсЯ на одном из
них...  Џроблема  в  деньгах,  дорогаЯ.  Ѓез  поддержки,  которую  оказывает
студентам леди  ЉорделиЯ, мы не могли бы и мечтать послать  тебЯ  учитьсЯ на
другую  планету.  €  насколько Я  знаю, эта  стипендиЯ на следующий год  уже
предоставлена другой девушке.
     -- џ и не собиралась просить ее о чем-то  большем. Ћна уже сделала  длЯ
менЯ  так  много.  Ќо можно  получить  бетанскую  стипендию. €  Я  могла  бы
заработать этим летом. ќто, плюс то, что  вы  так или иначе потратили бы  на
мое обучение в “ниверситете Ћкруга... вы ведь не думаете, что такаЯ  мелочь,
как деньги, могла бы остановить, скажем, лорда Њайлза?
     -- џ думаю, что его не остановить и огнем из плазмотрона, -- усмехнулсЯ
Џа. -- Ќо он, скажем так, особый случай.
     Љарин на мгновение задумалась, что же питало знаменитую энергию Њайлза.
Ѓыл  ли  это подавленный  гнев -- такой  же,  как  подогревающий  сейчас  ее
собственное   намерение?   <i>Ќасколько  сильный</i>  гнев?   €ли  Њарк,  со  своей
преувеличенной  осмотрительностью  по  отношению  к  его  родителю-близнецу,
действительно  понимал  относительно  Њайлза  кое-что,  что  от   нее  самой
ускользало?
     -- Љонечно, мы можем что-нибудь придумать. …сли все постараемсЯ.
     Њама и  Џа обменЯлись  взглЯдами. Џа  сказал:  --  Ѓоюсь, наши  дела  в
несколько  затруднительном положении. Џлата  за  школьное  обучение  длЯ вас
всех, и  еще болезнь  вашей покойной бабушки Људелки...  мы  два года  назад
заложили наш дом у морЯ.
     Њама  фыркнула:  --  Њы сдадим его в  аренду  на все лето, кроме  одной
недели. Њы  участвуем во всех  мероприЯтиЯх  ‘ередины ‹ета,  и у нас едва ли
найдетсЯ времЯ вырватьсЯ из столицы.
     -- € ваша мама теперь ведет занЯтиЯ по самообороне и  безопасности  длЯ
министерских служащих, -- добавил Џа. -- Ћна делает все, что может. Ѓоюсь, у
нас осталось не  слишком  много не  использованных пока источников  наличных
денег.
     --  Њне  нравитсЯ учить,  -- заметила Њама. <i>‡аверила его?</i> Ћна добавила,
обратившись  к Љарин, -- € это лучше, чем  продать  наш летний домик,  чтобы
заплатить долг -- а мы боЯлись раньше, что придетсЯ это сделать.
     ЏотерЯть  домик у морЯ,  центр ее детства? Љарин ужаснулась.  ‘ама леди
ќлис ”орпатрил много лет назад  преподнесла Људелкам дом на восточном берегу
в  качестве  свадебного  подарка -- в  благодарность  за спасение ее самой и
младенца  лорда  Ђйвена во  времЯ мЯтежа  ”ордариана. Љарин не знала, что  с
финансами  настолько туго. Џока не подсчитала  число  старших  сестер  и  не
умножила на их потребности... гм.
     --  Њогло быть и хуже, --  сказал  бодро Џа. -- Џодумай, насколько этот
гарем потЯнул бы нас ко дну в то времЯ, когда за девушками давали приданое!
     Љарин покорно улыбнулась --  он придумал эту шутку не меньше пЯтнадцати
лет  назад  --  и сбежала. Ћна оказалась  перед необходимостью  найти другое
решение. ‘ама.

        x x x

     ‡еленаЯ  Љомната в  €мператорском дворце  обставлена прекраснее  любого
конференц-зала,  куда  Њайлзу  когда-либо  приходилось  попадать.  ‘таринные
шелковые  обои,   тЯжелые  драпировки  и  толстый  слой  ковров  придают  ей
молчаливый,  серьезный   и  какой-то  подводный  вид,  а  элегантному   чаю,
сервированному в изысканных чашках на инкрустированном  буфете, и в подметки
не  годитсЯ  "типовое  угощение  в  пластиковой посуде"  --  обычнаЯ  деталь
военного совещаниЯ. џркое  весеннее  сиЯние струилось  сквозь  окна,  ложась
теплыми  золотыми  полосами  на  пол.  Њайлз  наблюдал,  как  они  все  утро
гипнотически переползали через комнату.
     Ќеизбежный армейский  колорит придавало происходЯщему присутствие троих
мужчин в военной форме: полковника лорда ”орталы-младшего -- главы отделениЯ
‘Ѓ,  отвечающего  за  безопасность  императорской  свадьбы;  капитана Ђйвена
”орпатрила, покорно ведущего заметки длЯ леди ќлис ”орпатрил, как это обычно
делает  адъютант   командующего  на  любом  военном  совещании  генштаба;  и
коммодора „ува ѓалени -- руководителЯ комаррского отдела ‘Ѓ, готовЯщегосЯ ко
дню,  когда  все шоу  будет  заново проиграно  на Љомарре.  Њайлз задумалсЯ,
собираетсЯ ли мрачный сорокалетний ѓалени сам подобрать идеи длЯ собственной
свадьбы с  „елией Људелкой, или  у  него  достаточно чувства самосохранениЯ,
чтобы  скрыть  их  и оставить  ее  устройство  высококомпетентным,  чтобы не
сказать <i>напористым</i>, женщинам из этого  семейства. ‚сем пЯти. Њайлз предложил
бы „уву дом ”оркосиганов в качестве убежища, но девушки, разумеетсЯ,  найдут
его и там.
     ѓрегор и ‹аиса, похоже, пока держались хорошо. €мператору  ѓрегору было
за тридцать, он был  высок, темноволос  и худощав. „октор ‹аиса ’оскане была
невысокого  роста, со светло-пепельными  волосами  и  сине-зелеными глазами,
часто прищуренными от смеха, и фигурой, заставлЯющей Њайлза возжелать что-то
типа "пасть ей на грудь и зарытьсЯ там на всю зиму". ‚ этом не  было никакой
измены, и  Њайлз не завидовал везению  ѓрегора.  …сли  честно, Њайлз  считал
месЯцы общественной церемонии, которые должны пройти между помолвкой ѓрегора
и  его  свадьбой,  своеобразной   садистской  жестокостью.   €меЯ  в   виду,
разумеетсЯ, что они воздерживаютсЯ от близости...
     Џод шум  голосов  мысли  Њайлза  поплыли  дальше.  ‘ловно  во  сне,  он
раздумывал, где бы  могла пройти его будущаЯ свадьба с Љатериной. ‚ парадной
зале  дома ”оркосиганов,  в  сердце  империи?  Ќо  она не могла  бы вместить
достаточно большую толпу.  Ћн хотел, чтобы на свадьбе было много свидетелей.
€ли  он,   как   наследник   графства  своего  отца,   свЯзан  политическими
обЯзательствами  организовать  ее в  •ассадаре, столице  округа  ”оркосиган?
ЌынешнЯЯ  графскаЯ  резиденциЯ в •ассадаре  всегда  была  больше  похожа  на
гостиницу,  чем на дом,  в окружении всех  этих  официальных  зданий  офисов
Ћкруга,  обрамлЯющих главную городскую площадь. ‘амым романтичным местом был
бы дом в ”оркосиган-‘юрло, в садах вокруг „олгого Ћзера. ‘вадьба на природе,
да, держу пари, Љатерине бы это понравилось. ‚ некотором смысле на ней могли
бы присутствовать и  сержант Ѓотари,  и генерал  Џетр.  <i>„умал ли ты,  что  Я
доживу  до  этого  днЯ,  дед?</i> Џривлекательность  такого  варианта,  конечно,
зависела бы от времени  года -- в расцвете лета это  будет  великолепно,  но
врЯд ли покажетсЯ настолько романтичным среди зимних порывов снега с дождем.
Ћн  не  вполне  уверен,  сможет  ли привести Љатерину  к алтарю до  осени, а
отсрочка церемонии до будущей весны была  бы  такой же пыткой,  через  какую
проходил сейчас ѓрегор.
     ‹аиса,  сидЯщаЯ  за  столом   совещаниЯ  напротив  Њайлза,  перевернула
очередную страницу  своей стопки бумаг, несколько секунд пробежалась по  ней
глазами, и воскликнула: -- ќто не может быть <i>всерьез</i>!
     ѓрегор,  сидЯщий  около  нее, встревоженно  наклонилсЯ, чтобы взглЯнуть
через ее плечо.
     <i>Ћ, мы  уже добрались до ‘траницы „венадцать.</i> Њайлз быстро  нашел нужное
место в повестке днЯ, выпрЯмилсЯ и постаралсЯ выглЯдеть внимательным.
     ‹еди ќлис кинула на него сухой взглЯд перед тем, как перевести внимание
на  ‹аису. ќти  полугодовые свадебные  испытаниЯ -- от церемонии помолвки  в
‡имнепраздник до  свадьбы на ‘ередину  ‹ета -- вершина карьеры леди ќлис как
официальной хозЯйки  дома  ѓрегора.  Ћна дала  понЯть,  что ‚се „олжно  Ѓыть
‘делано „олжным образом.
     Џроблема  лишь  в  определении  понЯтиЯ  "<i>„олжным  Ћбразом</i>".  Џоследний
прецедент свадьбы  правЯщего императора -- предназначенный длЯ захвата трона
полувоенный союз ќзара, деда ѓрегора, с сестрой вскоре отошедшего к праотцам
императора ћриЯ Ѓезумного -- ќлис не хотела  брать за  образец по  множеству
понЯтных исторических и  эстетических причин. Ѓольшинство прочих императоров
благополучно женились за  много  лет  до того,  как сесть  на трон. „о ќзара
предыдущий  случай был  почти  две сотни лет назад  -- брак  ‚лада  ”орбарра
“ченого  и леди ”орлайтли, пришедшийсЯ на  наиболее  вопиюще архаичное времЯ
Џериода €золЯции.
     -- Ћни ведь не могли заставить беднЯжку  невесту раздетьсЯ догола перед
всеми свадебными гостЯми? -- спросила ‹аиса, указываЯ ѓрегору на задевший ее
отрывок из исторической цитаты.
     --  Ћ, ‚ладу тоже пришлось раздетьсЯ, -- искренне заверил ее ѓрегор. --
…го будущие родственники настоЯли бы. ќто был  обычный осмотр, длЯ гарантии.
Ќа случай  какой-то мутации,  котораЯ  могла проЯвитьсЯ в будущем потомстве,
каждаЯ из сторон хотела иметь возможность утверждать, что это  происходит не
от их семьи.
     -- ќтот обычай почти исчез в последние годы, -- отметила леди ќлис,  --
кроме некоторых глухих районов проживаниЯ национальных меньшинств.
     -- Ћна имеет в виду этих греческих деревенщин, -- услужливо перевел эту
фразу  Ђйвен длЯ уроженки другой  планеты  ‹аисы.  …го мать нахмурилась  при
такой бестактности.
     Њайлз прочистил горло.
     -- €мператорскаЯ свадьба способна вернуть к жизни любой древний обычай,
если он будет там использован. Ќо лично Я предпочел бы, чтобы не этот.
     --  €гры  с призами, --  подсказал Ђйвен.  -- џ  думаю,  что  это вновь
предоставило бы много волнениЯ обеим свадебным сторонам. ќто было  бы лучше,
чем соревноватьсЯ, кто больше выпьет.
     --  Љ  тому  же  вечером тогда  последует  соревнование,  кого  сильнее
вывернет,  --  шепнул  Њайлз.  -- Ќе говорЯ уже о захватывающих,  пусть даже
странноватых,  форских  состЯзаниЯх  по  сползанию под  стол.  Џо-моему,  ты
однажды выиграл их, Ђйвен?
     -- ‘транно, что ты помнишь. ђазве не ты обычно вырубалсЯ первым?
     --  „жентльмены, --  холодно произнесла ‹еди  ќлис. -- “ нас достаточно
<i>много</i> вопросов длЯ обсуждениЯ на этой  встрече. € <i>никто</i> не уйдет, пока мы не
закончим.  -- ќти слова, на мгновение повиснув в  воздухе,  подавили  всЯкое
сопротивление, и она продолжила. --  џ  не намеревалась  точно воспроизвести
этот старый обрЯд, ‹аиса, но  внесла его в список, поскольку он представлЯет
некоторую  культурную  ценность  длЯ наиболее консервативных  барраЯрцев.  џ
надеЯлась, мы  могли бы создать  модифицированную версию, преследующую ту же
психологическую цель.
     „ув ѓалени задумчиво нахмурил темные брови. -- Ћпубликовать  результаты
их ген-сканированиЯ? -- предложил он.
     ѓрегор скривилсЯ, но  тут же,  завладев рукой  невесты, улыбнулсЯ ей  и
сжал ее пальцы. -- џ уверен, у ‹аисы результат был бы прекрасным.
     --  Љонечно, он такой и есть, --  начала она. -- Њои родители проверили
все, прежде чем поместили менЯ в маточный репликатор...
     ѓрегор  поцеловал  ее ладонь.  --  „ержу пари,  ты была  очаровательным
эмбрионом.
     Ћна легкомысленно усмехнулась в ответ на его слова. ‹еди ќлис мимолетно
снисходительно улыбнулась. Ђйвен выглЯдел так, будто все это вызывает у него
легкое  отвращение. Џолковник ”ортала, обученный в  ‘Ѓ и годами работавший в
”орбарр-‘ултане,  владел  собой  и  выглЯдел  доброжелательно  бесстрастным.
ѓалени был почти как всегда, лишь казалсЯ чуть чопорным.
     Њайлз улучил этот стратегический момент, чтобы наклонитьсЯ и вполголоса