  замерли,
неподвижные и блестЯщие.
   ’ехник  выволок  большой  пластиковый  Ящик  из  рЯда  ему  подобных  и
установил на цифровые весы прЯмо  под  дверцей  вольера.  ‡атем,  подогнав
соединительный желоб, открыл дверцу.  ЋбмЯкшие  черные  тушки  заскользили
вниз, шлепаЯсь в зеленый Ящик. Љогда цифра на весах приблизилась к отметке
"сто",  он  остановил  поток.  ‘нЯв  с   помощью   силового   манипулЯтора
заполненный Ящик, техник установил другой и повторил операцию. ’ретий Ящик
осталсЯ заполненным не до конца. ’ехник вывел  на  экран  итоговый  вес  и
занес все данные в компьютер.
   - •очешь, помогу тебе перекидать их в бак? - предложил он.
   ќтан позеленел от ужаса, но ќлли лишь весело отмахнулась:
   - Ќе-а. €ди к своим мониторам. Ђ Я тут еще немного покопаюсь.  …сли  уж
брать тритонов на экспорт, так самых лучших.
   ’ехник ухмыльнулсЯ и направилсЯ к своему посту.
   - ‘мотри, выбери пожирнее! - крикнул он напоследок.
   ќлли дружески помахала ему вслед, и он, спустившись  в  люк,  исчез  из
виду.
   - ‡начит, так, - когда она обернулась к ќтану, от веселости не осталось
и следа, - давайте приведем цифры в соответствие. Џомогите-ка мне положить
на весы это животное.
   ‡адача оказалась не из легких: Ћкита уже  весь  окоченел  и  упорно  не
желал покидать свой временный приют. ‘тащив с усопшего одежду и  отстегнув
от его поЯса полный комплект боевого вооружениЯ, Љуин увЯзала вещи в тугой
узел.
   ќтан наконец взЯл себЯ в руки и с трудом положил тело на весы. Љаким бы
безумием все это ни казалось, он знал одно:  ќйтосу  грозит  опасность.  Ђ
потому первоначальное желание - улизнуть от  наемницы  -  сменилось  прЯмо
противоположным: не упускать ее из виду до тех  пор,  пока  он  каким-либо
образом не узнает всего, что известно ей.
   - ‚осемьдесЯт один килограмм четыреста пЯтьдесЯт граммов,  -  отчеканил
он таким тоном, каким отчитывалсЯ только перед  Ћсобо  ‚ажными  Џерсонами,
посещавшими ‘еварин. - —то теперь?
   - ’еперь положите его в один из тех Ящиков и накидайте  туда  тритонов,
чтобы общий вес был сто килограммов сто двадцать граммов, - приказала она,
взглЯнув на экран. Ќедостающие граммы ќлли  прибавила,  достав  из  куртки
вибронож и отхватив им  кусок  тритоновой  тушки,  после  чего  решительно
захлопнула крышку.
   - ’еперь - восемьдесЯт один килограмм четыреста граммов тритонов в бак,
- скомандовала она. ‚нешне как будто ничего не  изменилось:  они  остались
все с теми же тремЯ Ящиками и одной цистерной.
   - Њожет, вы мне все-таки объЯсните, что мы такое  делаем?  -  взмолилсЯ
ќтан.
   - Њаксимально упрощаем задачу. ‘ейчас, вместо крайне  предосудительного
бака с мертвым планетником, мы имеем безобидный  бак  с  вполне  законными
деликатесами.  Ћсталось  всего  ничего  -  избавитьсЯ  от  восьмидесЯти  с
небольшим кило парализованных тритонов.
   - Ќо ведь мы же не избавились  от  тела!  -  ќтан  непонимающе  покачал
головой. - ‚ы собираетесь выбросить тритонов обратно? - с надеждой спросил
он. - Ђ они не утонут? Ћни смогут плавать после контузии?
   - Ќу вот еще! - искренне возмутилась Љуин. - ќто же разбалансирует  всю
систему! ‡десь все очень тонко. ‘мысл  наших  упражнений  состоЯл  в  том,
чтобы сохранить вес, изменив содержимое. Ђ что касаетсЯ тела - увидите.


   - Ќу как? ‘о всем разобрались? - крикнул техник, когда они  выплыли  из
люка с баком и Ящиками, погруженными на платформу.
   - Љак же, разберешьсЯ тут! - проворчала Љуин. - „о менЯ  только  сейчас
дошло, что надо было захватить емкость посолиднее. ’еперь придетсЯ еще раз
возвращатьсЯ. ‡наешь, выпиши-ка мне  пропуск,  и  Я  оттащу  этот  груз  в
“далитель. “слуга за услугу. Љ тому же мне все  равно  надо  повидатьсЯ  с
’эки.
   - Ќу разумеетсЯ, какие проблемы! - просиЯл техник. - ‘пасибо!
   Ћн вывел из компьютера данные, записал их на дискету и отдал  ее  Љуин,
котораЯ тут же поспешно удалилась.
   - Ћтлично, - выдохнула она с облегчением.
   …два лишь створки пневматических дверей  сошлись  за  их  спинами,  она
расслабилась и опустила плечи - первый признак усталости, который  заметил
ќтан.
   - џ должна сама проследить за  последним  актом,  -  произнесла  она  и
добавила, заметив его вопросительный взглЯд: - Њы могли бы оставить Ящики,
они и так отправились бы в “далитель по графику, но у менЯ  из  головы  не
шла ужаснаЯ мысль: а вдруг в последнюю минуту придет заказ  из  ’ранзитной
‡оны, „эйл откроет Ящик, и...
   - ‡аказ, на тритонов? - ќтан поморщилсЯ.
   - „а, -  она  улыбнулась.  -  Ќо  в  ресторанах  их  подают  под  видом
"лЯгушачьих лапок высшего качества" - так значитсЯ в меню.
   - Ђ это, э... этично?
   ќлли пожала плечами.
   - Ќадо же извлекать из них выгоду. “ заезжих  снобов  блюдо  пользуетсЯ
большим успехом. Ђ коренным жителЯм этих бестий  даже  задаром  не  так-то
просто сбыть: нам  на  них  уже  смотреть  тошно.  Ќо  служба  биоконтролЯ
отказываетсЯ  заменить  их  чем-либо  другим.  ќти  пожиратели  водорослей
заставлЯют кислородную систему работать с максимальной  отдачей.  ’ак  что
приходитсЯ миритьсЯ: кислород прежде всего. Ђ тритоны  -  просто  издержки
производства.
   Ћни снова поплыли  по  коридору.  ќтан  искоса  взглЯнул  на  наемницу,
сидевшую в позе лотоса с отсутствующим видом. Ќужно попытатьсЯ...
   - —то это за генетический проект? - внезапно  спросил  он.  -  Ќу  тот,
которым занималсЯ Њиллисор. ‚ам что-нибудь еще об этом известно?
   ќлли внимательно посмотрела на него.
   - ѓенетика человека. —естно говорЯ, кроме этого, мне мало что известно.
Љое-какие имена несколько ключевых слов... Ћдин Ѓог  знает,  что  они  там
задумали.  Њожет,  создавали   каких-нибудь   монстров.   €ли   выращивали
суперменов. “ цетагандийцев просто параноидальнаЯ зацикленность на  войне.
‚озможно,   они   собирались   вырастить    в    репликаторах    батальоны
солдат-мутантов, а потом завоевать с ними всю ‚селенную...
   - ‚рЯд ли, - возразил ќтан. - ‚о всЯком случае, не батальоны.
   - Ђ почему бы и нет? Џочему не вырастить их  столько,  сколько  хочешь,
если есть возможность?
   - „а,  конечно,  можно  произвести  целую  армию  младенцев,  хотЯ  это
потребует невероЯтных затрат. Ќужны опытные техники, дорогое оборудование,
материалы. Ќо разве вы не понимаете, что это  только  начало?  ќто  вообще
ничто по сравнению с тем, сколько требуетсЯ на воспитание ребенка.  “  нас
на ќйтосе  дети  -  главнаЯ  расходнаЯ  статьЯ  государственного  бюджета.
…стественно, питание, затем  -  жилье,  образование,  одежда,  медицинское
обслуживание... Ћдно только воспроизводство населениЯ,  не  говорЯ  уже  о
приросте, отнимает почти все  наши  ресурсы.  Ќи  одно  государство  не  в
состоЯнии позволить себе выращивание такой специализированной армии.
   ќлли Љуин удивленно вскинула бровь.
   - Љак странно Ќа других  планетах  ежедневно  рождаютсЯ  десЯтки  тысЯч
младенцев, но государства при этом отнюдь не беднеют.
   - ‚ самом деле?  -  заинтересовалсЯ  ќтан.  -  Ќе  понимаю,  как  такое
возможно.   Ћдни   только   выплаты   за   воспитание    детей    поистине
астрономические. Ќаверное, вы все-таки ошибаетесь.
   ќлли широко раскрыла глаза, словно ее вдруг осенило.
   - Ђх, да. ‚едь на других планетах это не считаетсЯ за труд, и потому за
воспитание детей там никто не платит.
   - —то же это получаетсЯ?! - изумилсЯ ќтан. - Ћдин  пишем,  два  в  уме?
ќйтосиане  бы  никогда  не  потерпели  подобный   грабеж!   Ќеужели   ваши
воспитатели не получают даже социальных кредитов?
   - џ полагаю, - отрывисто бросила ќлли, - что на всех остальных планетах
это называетсЯ материнским долгом. € предложение обычно превышает спрос  -
среди женщин всегда находЯтсЯ штрейкбрехеры, которые сбивают цену.
   ќтан был обескуражен вконец.
   - Ђ  разве  большинство  женщин  не  военные,  как  вы?  Ќеужели  среди
дендарийских наемников есть мужчины?
   Љуин рассмеЯлась так громко, что на них стали оглЯдыватьсЯ.
   -  —етыре  пЯтых  дендарийских   наемников   -   мужчины,   -   наконец
успокоившись, сказала она. - Ђ что касаетсЯ женщин, то три  из  четырех  -
техники и в военных действиЯх не участвуют.  Џочти  везде  военнаЯ  служба
организована подобным же образом,  за  исключением  нескольких  мест  типа
ЃарраЯра, где женщин вообще в армию не берут.
   - ‚от как... - сказал  ќтан  и  разочарованно  добавил:  -  ‡начит,  вы
нетипичный экземплЯр?
   …го мысленный дневник наблюдений "†енщина,  как  она  есть"  пополнилсЯ
новой информацией...
   - Ќетипичный. - ќлли с минуту помолчала и добавила: - „а уж, более  чем
нетипичный.
   Ћни проследовали в арку, обрамлЯвшую пневматические двери с  табличкой:
"ќкологический отсек. Џереработка". Џока  они  плыли  по  коридорам,  ќтан
успел очистить морковку; теперь, взглЯнув  на  безупречную  белизну  стен,
оборудованиЯ и вообще всего вокруг, он торопливо спрЯтал очистки в  карман
и принЯлсЯ за морковку. Ћн как раз отправил в рот последний кусочек, когда
они оказались у двери, на которой значилось: "‘танциЯ утилизации "Ѓ". ‚ход
только длЯ персонала".
   Џлатформа  въехала  в  помещение,  залитое  Ярким  светом;  вдоль  стен
тЯнулись  рЯды  мониторов.  ‹абораторный  стол  с   раковиной   посередине
показалсЯ  ќтану  очень  знакомым:  он  был  завален   инструментами   длЯ
органического анализа. Њножество разноцветных трубопроводов с патрубками -
длЯ взЯтиЯ проб? - заполнЯли один из углов комнаты.  „ругой  угол  занимал
громоздкий аппарат неизвестного назначениЯ.
   Њежду трубами виднелась пара ног  в  темно-зеленых  брюках,  отделанных
небесно-голубым кантом. ‚ысокий голос бормотал  что-то  нечленораздельное.
‚друг раздалось шипение, свист, что-то звЯкнуло, взвыл блокиратор, зеленые
ноги попЯтились, и их обладательница выпрЯмилась во весь рост.
   ‚ руках, затЯнутых в длинные пластиковые перчатки, она сжимала какой-то
покореженный металлический предмет, с  которого  стекала  зловоннаЯ  бураЯ
жидкость. Ќа именной бирке, прикрепленной к нагрудному карману, значилось:
”.•елда, зав.биоконтролем. ‹ицо ”.•елды было красным  и  таким  злым,  что
ќтан испугалсЯ.
   - ...ослы-планетники, идиоты! -  завершила  она  свою  тираду,  ставшую
наконец внЯтной.
   “видев ќтана и его спутницу, ”.•елда замолчала и злобно сощурилась.
   - ‚ы кто такие? ‚ам здесь не место! ‚ы что, читать не умеете?
   ѓлаза Љуин угрожающе заблестели. Ќо она тут же  взЯла  себЯ  в  руки  и
обезоруживающе улыбнулась.
   - џ просто привезла  вам  тритонов  из  атмосферной  службы.  ЌебольшаЯ
услуга „ейлу ‡иману.
   - ‡иман должен сам исполнЯть свои обЯзанности, - рЯвкнула экотех,  -  а
не передоверЯть их каким-то невежественным планетникам! џ напишу  на  него
докладную...
   - џ родилась и выросла на станции,  -  поспешила  уверить  ее  Љуин.  -
ђазрешите представитьсЯ, менЯ зовут ќлли Љуин.  ‚ы,  наверное,  знакомы  с
моим кузеном ’эки, он работает в вашем отделе.  ‚ообще-то  Я  думала,  что
найду здесь его.
   - Ђ-а, - протЯнула ”.•елда, слегка смЯгчившись. - Ћн на станции "Ђ". Ќо
вам туда идти не следует - они чистЯт фильтры. “ него не будет времени  на
болтовню, пока они не  наладЯт  систему.  ќкологическаЯ  станциЯ  -  место
работы, а не клуб интересных встреч!
   - Ѓоже мой, а это что такое? - прервала  ее  нотацию  Љуин,  кивнув  на
загадочную добычу старшего экотехника.
   Џальцы •елды сжались на искореженном куске металла, словно  она  хотела
его  удушить.  ЏривычнаЯ  административнаЯ  сдержанность   в   присутствии
посторонних  боролась  в  ней  с  желанием  дать  выход  Ярости.  Џобедило
последнее.
   - …ще один подарочек из ’ранзитной ‡оны. Џросто диву даешьсЯ, как такие
безграмотные олухи еще могут путешествовать в космосе! ’олько, черт бы  их
всех побрал, безграмотность -  не  оправдание,  все  правила  показаны  на
голограммах! Љогда-то это был аварийный кислородный баллон,  причем  очень
хороший баллон, пока какой-то кретин не сунул его в удалитель органики. €,
главное, ему ведь пришлось сперва расплющить баллон, чтобы пролез!  •орошо
хоть использованный, не то разнес бы всю трубу. ЌевероЯтнаЯ тупость!
   •елда прошествовала через  комнату  и  швырнула  то,  что  осталось  от
баллона в мусорный бак, заполненный отходами тоже  Явно  не  органического
происхождениЯ.
   - Ќенавижу  планетников,  -  буркнула  она.  -  Ѓезалаберные,  грЯзные,
безответственные животные!..
   Ћна   стЯнула    перчатки,    подмела    пол    акустической    щеткой,
продезинфицировала все антисептиком и, повернувшись к раковине,  принЯлась
с остервенением мыть руки.
   - Њожет, Я помогу вам управитьсЯ с этим? - бодро спросила Љуин,  кивнув
в сторону зеленых Ящиков.
   -  Ќе  было  никакого  смысла  привозить  их  сюда  раньше  времени,  -
проворчала экотех. - —ерез пЯть  минут  у  менЯ  по  графику  похороны,  и
дробитель запрограммирован на производство элементарной органики с выводом
на гидропонную станцию. ‚се это требует времени.  ’ак  что  уходите-ка  вы
отсюда и передайте  „ейлу  ‡иману,  что...  -  створки:  дверей,  скользЯ,
раздвинулись, и она остановилась на полуслове.
   ‚ помещение медленно  вплыла  платформа,  покрытаЯ  бархатом;  за  ней,
понурив головы, следовали шестеро станционеров. Љогда дверь за  процессией
закрылась, Љуин сделала ќтану знак, и оба незаметно  отступили  в  дальний
угол. •елда быстро одернула комбинезон и изобразила скорбную гримасу.
   ‘танционеры  собрались  вокруг  невесомого   катафалка,   и   один   из
провожающих скороговоркой  произнес  несколько  банальных  траурных  фраз.
‘мерть - везде смерть. Џеред ней все равны, подумал ќтан.  •оть  словесные
обороты и были непривычными, смысл  их  вполне  соответствовал  тому,  что
говорилось в таких случаЯх на ќйтосе. Њожет быть, все цивилизации не столь
уж различны?
   - †елаете последний раз взглЯнуть на покойного? - спросила •елда.
   ђодственники покачали головами.
   - Џо-моему, достаточно того, что мы пришли на похороны, - заметил  один
из них, мужчина средних лет. †енщина, стоЯвшаЯ  рЯдом,  укоризненно  сжала
ему руку.
   - †елаете присутствовать при Џогребении? - продолжала •елда.
   - Ќи в малейшей степени, - отозвалсЯ все тот же мужчина и  в  ответ  на
неодобрительный  взглЯд  своей  спутницы  твердо  добавил:  -  Љогда  деду
имплантировали органы, Я присутствовал на всех пЯти операциЯх. ’ак что при
жизни Я отдал ему долг.  Ђ  смотреть,  какого  перемалывают  на  удобрениЯ
цветочкам, - это, дорогаЯ, не способствует исправлению кармы.
   Ћдин за другим провожающие  удалились,  и  к  экотеху  снова  вернулась
привычнаЯ  агрессивнаЯ  деловитость.   •елда   стащила   с   покойника   -
фантастически древнего старика - всю одежду и вынесла ее в  коридор,  где,
вероЯтно, кто-то уже поджидал,  чтобы  забрать  вещи.  ‚озвратившись,  она
проверила данные о личности усопшего, облачилась в халат, поджала  губы  и
решительно взЯлась за виброскальпель. ќтан  с  профессиональным  интересом
наблюдал, как, звенЯ,  падают  на  поднос  искусственные  органы:  сердце,
несколько артерий, костные импланты, тазобедренный сустав, почка...  ‡атем
поднос был отправлен в стерилизатор, а тело перенесли к странному аппарату
в углу комнаты.
   •елда открыла затворы на большом люке, откинула крышку и  перенесла  на
нее покойника вместе с решеткой, на которой тот  лежал.  ‡акрепив  решетку
фиксаторами, она закрыла люк - изнутри донессЯ приглушенный звук падениЯ -
и  заперла  его.  ‡атем  нажала  несколько  кнопок.  ‡амигали  контрольные
огоньки, и аппарат басовито загудел, что, по-видимому, свидетельствовало о
нормальном течении процесса.
   Џока •елда была занЯта в другом конце комнаты, ќтан шепотом спросил:
   - —то там происходит, в этом аппарате?
   - Ћн разлагает тело на ингредиенты и возвращает биомассу  в  экосистему
станции, - тоже шепотом ответила Љуин.  -  ‘амую  чистую  животную  массу,
такую, как тритоны, перерабатывают в высокую  органику,  котораЯ  идет  на
питание протеиновых культур, - так мы выращиваем бифштексы  и  цыплЯт.  Ќо
относительно   подобного   использованиЯ   человеческих   тел   существуют
определенные предрассудки. Ћтдает каннибализмом, наверное. Џоэтому,  чтобы
отбивнаЯ  не  наводила  на  скорбные  мысли  о  покойном  дЯдюшке   Ќедди,
человеческие тела  проходЯт  более  серьезную  переработку,  а  потом  ими
удобрЯют растениЯ. џ считаю, что это не более  чем  трюк  длЯ  эстетов.  ‚
конце концов все идет по кругу, так что никакой разницы нет.
   ‘ъеденнаЯ морковка комом встала в желудке ќтана.
   - Ќо ведь вы собираетесь отдать им Ћкиту длЯ...
   - Њожет, на месЯц Я стану вегетарианкой, - свирепо прошептала  Љуин.  -
’ише!
   •елда бросила на них раздраженный взглЯд.
   - —его вы здесь ошиваетесь? - гаркнула она и переключилась на ќтана:  -
Ђ у тебЯ что, работы нет?
   Љуин вежливо улыбнулась и постучала по зеленым Ящикам.
   - Њне надо освободить платформу.
   - џсно. - ќкотех хмыкнула,  дернула  костлЯвым  плечом  и  повернулась,
чтобы  набрать  новый  код  на  пульте  управлениЯ  дробителЯ.  ‡атем  она
вооружилась силовым манипулЯтором, поднЯла  верхний  Ящик  и  закрепила  в
нужной позиции на  крышке  люка.  Љрышка  захлопнулась;  из  нутра  машины
донессЯ глухой стук.  ‹юк  открылсЯ  снова,  и  второй  Ящик  занЯл  место
первого. ‡атем - третий. ќтан затаил дыхание.
   ’ретий Ящик освободилсЯ с неожиданным грохотом.
   - —то за черт?.. - пробормотала экотех и потЯнулась  к  затворам  люка.
Љуин побледнела как полотно, вцепившись в пустую кобуру парализатора.
   - ‘мотрите, что  это,  таракан?!  -  заорал  вдруг  ќтан  с  выговором,
который, как он надеЯлсЯ, мог сойти за местный.
   - ѓде? - взвилась •елда.
   ќтан молча указал в противоположный угол комнаты. ќкотех вместе с  Љуин
поспешили на розыски. •елда опустилась на четвереньки и озабоченно провела
пальцем вдоль шва между стеной и полом.
   - ‚ы уверены? - спросила она.
   - —то-то мелькнуло, - пролепетал ќтан, - Я краем глаза заметил...
   •елда свирепо уставилась на него.
   - ‚черашнЯЯ пьЯнка - вот что там мелькнуло! Ћстолоп!
   ќтан виновато пожал плечами.
   - Ќадо все-таки вызвать службу дезинфекции, - буркнула •елда  себе  под
нос. Џо дороге к комм-пульту она нажала на дробителе стартовую  кнопку  и,
махнув рукой незваным гостЯм, велела им убиратьсЯ.
   - Ќу, доктор, - сказала командор Љуин, когда они оказались в  коридоре,
- это была гениальнаЯ мысль! €ли... ‚ы действительно увидели таракана?
   - Ќет, просто это было первое, что пришло мне в голову. Њне показалось,
она из тех, кого тараканы приводЯт в бешенство.
   - Њолодец! - Љуин одобрительно улыбнулась.
   - Ђ у вас здесь что, проблемы с тараканами?
   - Ќу, в общем, да. Љроме всего прочего,  они  ведь  любЯт  полакомитьсЯ
изолЯцией  на  электропроводке.  Џредставьте  себе  пожар  на  космической
станции, и тогда вы сразу поймете, почему •елда так переполошилась. -  Ћна
взглЯнула на свой хронометр. - Ѓоже мой, мы ведь должны вернуть  платформу
и бак  на  тридцать  второй  причал!  ’ритоны,  тритоны,  кто  купит  моих
тритонов?.. Ђ-га, вот как раз то, что нужно.
   “ перекрестка она так резко свернула направо, что ќтан чуть не свалилсЯ
с платформы,  и  прибавила  скорость.  —ерез  несколько  секунд  платформа
затормозила у двери с надписью: "•ладохранилище N_297-‘".
   ‚нутри они обнаружили стойку,  а  за  стойкой  -  пухленькую  дежурную,
котораЯ со скучающим видом поглощала какие-то жареные кубики, извлекаЯ  их
из пакета.
   - џ бы хотела арендовать вакуумный контейнер, - сказала Љуин.
   - ќто хранилище длЯ  станционеров,  мэм,  -  заЯвила  дежурнаЯ,  окинув
хорошенькую  наемницу  завистливым  взглЯдом.  -  …сли  вы  обратитесь   в
’ранзитную ‡ону, то сможете взЯть...
   Љуин бросила на стойку свое удостоверение личности.
   - Љубометра будет достаточно, и Я хочу, чтобы контейнер был в пластике.
‚ чистом пластике, имейте в виду!
   ЏоглЯдев на  идентификационную  карточку,  дежурнаЯ  удалилась  куда-то
вглубь и через несколько  минут  вернулась  с  контейнером  в  пластиковом
чехле.
   ќлли расписалась, поставила отпечаток большого пальца и  повернулась  к
ќтану.
   - “ложим их красиво, ладно? Џусть повар порадуетсЯ, когда разморозит.
   Ћни  принЯлись  укладывать  тритонов   аккуратными   рЯдами.   „ежурнаЯ
посмотрела, наморщила носик и, пожав плечами, вернулась  к  своему  комму,
голографический экран которого показывал нечто, поразительно  напоминающее
игру.
   ђешать тритоний вопрос было уже самое времЯ:  некоторые  из  обреченных
амфибий уже начинали шевелитьсЯ. ќтану было жаль их  гораздо  больше,  чем
покойного Ћкиту.
   - Ћни ведь не будут долго мучитьсЯ, правда? - спросил  он,  оглЯдываЯсь
на дежурную, увозившую наполненный контейнер.
   - Ћт такой легкой смерти Я бы не отказалась и сама, - фыркнула Љуин.  -
Ћни отправЯтсЯ в самый большой  морозильник  во  ‚селенной  -  в  открытый
космос. €, пожалуй, Я действительно отвезу  их  адмиралу  Ќейсмиту,  когда
закончу с делами.
   - ‘ делами... - эхом отозвалсЯ ќтан. - ‚от именно.  Џолагаю,  нам  пора
уже поговорить об этих "делах".
   - ‘ удовольствием, - охотно согласилась ќлли, поудобнее устраиваЯсь  на
платформе.


        6

   ‚озвратив платформу и бак на причал, командор Љуин привела ќтана в свой
номер, оказавшийсЯ лишь немногим просторнее его собственного.  ‘ам  отель,
как смутно догадывалсЯ ќтан, тоже находилсЯ в ’ранзитной ‡оне, но в другой
ее части. ѓде именно - он не  понЯл,  поскольку  по  пути  Љуин  то  резко
шарахалась в сторону, то надолго оставлЯла  его  в  тупиках,  предпринимаЯ
разведвылазки, а один раз и  вовсе  исчезла.  ‚стретив  какую-то  знакомую
станционерку, ќлли  беззаботно  прогулЯлась  с  ней,  о  чем-то  оживленно
беседуЯ. ќтан покорно ждал, уповаЯ на Ѓога и надеЯсь, что наемница  знает,
что делает.
   Љогда  они  наконец  добрались  до  штаб-квартиры,  вид  у   ќлли   был
торжествующий,  как  у  удачливой  контрабандистки.  Љак  только  за  ними
захлопнулись двери, ќлли облегченно вздохнула, скинула ботинки и бросилась
к буфету.
   - ‚от. ЌастоЯщее  пиво,  -  сказала  она,  протЯгиваЯ  ќтану  стакан  с
пенистой  жидкостью,  предварительно  брызнув  туда  чем-то  из  армейской
аптечки. - €мпортное.
   Ћдин лишь аромат вызвал у ќтана танталовы муки, но пить он  не  спешил,
подозрительно глЯдЯ на стакан.
   - —то вы туда добавили?
   - ‚итамины. Ќе верите? ‘мотрите! - она прыснула себе на  Язык  жидкость
из той же бутылочки и запила большим глотком пива. -  ‡десь  вы  в  полной
безопасности. …шьте, пейте, мойтесь, делайте, что хотите.
   ќтан с тоской посмотрел в сторону ванной.
   - Ђ перерасход воды не отразитсЯ на мониторе? ‚друг  кто-нибудь  начнет
допытыватьсЯ?
   - Ќа мониторе отразитсЯ только то, что командор Љуин принимает  у  себЯ
симпатичного приЯтелЯ-станционера. ќто никого не касаетсЯ. ђасслабьтесь.
   Ќамеки были отнюдь не расслаблЯющие, но сейчас ќтан  готов  был  отдать
полжизни за возможность побритьсЯ; колючаЯ щетина на  его  подбородке  уже
весьма походила на отцовскую  бороду,  носить  которую  он  пока  не  имел
никакого права.
   ‚аннаЯ, к сожалению, второго выхода не имела. Ћн сдалсЯ и,  усевшись  в
горЯчую воду, опустошил свой стакан. …сли уж Њиллисор с ђау не вытЯнули из
него сколько-нибудь полезной информации, то врЯд  ли  это  сможет  сделать
Љуин, чего бы она там ни подмешала в пиво.
   €зможденное лицо, отразившеесЯ в зеркале,  испугало  ќтана.  Џодбородок
словно наждачнаЯ бумага, веки воспаленные, взглЯд затравленный -  ни  один
клиент в здравом уме и трезвой памЯти не доверил  бы  такому  типу  своего
младенца. Љ счастью,  это  не  деградациЯ,  это  просто  усталость:  ќтану
потребовалось всего несколько минут, чтобы вернуть себе если не нормальное
самочувствие, то хотЯ бы нормальный вид.  ’ут  имелась  даже  акустическаЯ
машина, вычистившаЯ его одежду, пока он мылсЯ.
   ‚ыйдЯ  из  ванной,  ќтан  обнаружил  командора  Љуин   в   единственном
гидравлическом кресле. ‘нЯв куртку  и  положив  ноги  на  стол,  она  Явно
наслаждалась покоем. ‹ениво  приоткрыв  глаза,  наемница  указала  ему  на
постель. ќтан опасливо уселсЯ, подложив под  спину  подушку  -  все  равно
сидеть было больше не на чем. ђЯдом уже поджидало свежее пиво и  поднос  с
какой-то снедью: неизвестными станционерскими закусками  из  пакетиков.  Ћ
возможных источниках пищи ќтан старалсЯ не думать.
   - €так, - произнесла  Љуин,  -  похоже,  что  тот  биологический  груз,
который был заказан ќйтосом, ужасно всех интересует. ‚от с этого, пожалуй,
мы и начнем.
   ќтан отхлебнул пива и призвал всю свою решимость.
   - Ќет. €нформациЯ за информацию. ’ак что начинайте вы.
   Ћт такого неожиданного отпора восхитительные брови ќлли поползли вверх,
и ќтан поспешил добавить:
   - …сли вы, конечно, не возражаете...
   - •орошо, - она кивнула, улыбнулась и, глотнув  пива,  сказала:  -  ‚аш
заказ был выполнен, и выполнен, по  всей  видимости,  лучшей  генетической
командой из ‹абораторий Ѓхарапутры. ђабота занЯла у них два месЯца, и  все
делалось без огласки. ‚последствии это, возможно,  спасло  кому-то  жизнь.
‡аказ отправили беспересадочным рейсом на станцию Љлайн, где он два месЯца
хранилсЯ на складе, ожидаЯ прибытиЯ ежегодного почтового кораблЯ,  который
должен был доставить  его  на  ќйтос.  „евЯть  больших  белых  морозильных
контейнеров, - ќлли описала их во всех подробностЯх,  вплоть  до  серийных
номеров. - ќто то, что вы получили?
   ќтан угрюмо кивнул.
   - Џриблизительно в то  времЯ,  -  продолжила  она,  -  когда  ваш  груз
отправлЯлсЯ с Љлайна  на  ќйтос,  Њиллисор  и  его  команда  поЯвились  на
Ђрхипелаге „жексона. Ћни прочесали ‹аборатории, как... ну,  в  общем,  это
был весьма успешный диверсионный рейд. - Ћна помолчала, пытаЯсь справитьсЯ
с эмоциЯми. - Њиллисор со  своей  командой  прошел  через  военизированную
охрану Ѓхарапутры, как Ќож сквозь масло, и занЯлсЯ  лабораторным  корпусом
со всем, что в нем находилось. Ђ находились там сотрудники,  обслуживающий
персонал,  несколько  совершенно  случайных  людей   и   всЯ   техническаЯ
документациЯ, относившаЯсЯ к работе над вашим заказом. џ  подозреваю,  что
перед тем как уничтожить генетиков, Њиллисор их  допросил...  ‡адержавшись
‹ишь длЯ того, чтобы прикончить жену и одного из  специалистов  и  спалить
его дом, Њиллисор со своими ребЯтами покинул планету. ‡десь они  поЯвились
уже с новыми легендами, но опоздали: ваш груз  был  отправлен  три  недели
назад. Ђ тем временем  Я  прибыла  на  Ђрхипелаг  „жексона  и,  ничего  не
подозреваЯ, стала наводить справки об ќйтосе. Љонтрразведчиков  Ѓхарапутры
чуть удар не хватил. Љ счастью, мне все-таки удалось  убедить  их,  что  к
Њиллисору Я не имею ни малейшего отношениЯ. ‘ейчас люди барона ‹уиджи даже
считают, что Я работаю на их босса, - ее губы растЯнулись в улыбке.
   - Ќа Ѓхарапутру?
   - Ђга. -  “лыбка  перешла  в  гримасу.  -  Ћни  заказали  мне  убийство
Њиллисора и всех его ребЯт. “дивительно, что не навЯзали  помощников,  это
просто счастье. Ќо, кажетсЯ, Я уже,  сама  того  не  желаЯ,  приступила  к
выполнению заданиЯ. ‹адно, пускай порадуютсЯ. - ќлли вздохнула  и  сделала
еще  один  глоток.  -  ‚аша  очередь,  доктор.  —то  такого  было  в  этих
контейнерах, что из-за них погибло столько людей?
   - „а ничего!  -  воскликнул  ќтан,  потрЯсенный  услышанным.  -  –енные
материалы, но не настолько же, чтобы из-за них  убивать.  ‘овет  ЌаселениЯ
заказал четыреста пЯтьдесЯт  живых  Яичниковых  культур  длЯ  производства
Яйцеклеток, ну, знаете, длЯ детей...
   - Ћткуда берутсЯ дети, Я знаю, - пробормотала Љуин.
   - ’ребовалось, чтобы они  были  проверены  на  отсутствие  генетических
дефектов и взЯты только от доноров,  находЯщихсЯ  в  первой  двадцатке  по
уровню интеллекта. ‚от и все. ЌеделЯ рутинной работы длЯ  хорошей  команды
генетиков, вроде той, о которой вы говорили. Ќо то, что мы получили,  было
совершеннейшим хламом! - Ћн  со  все  возрастающим  негодованием  принЯлсЯ
описывать полученный груз.
   - Ќу ладно, доктор! - прервала его Љуин. - џ вам верю. Ћднако  то,  что
отправили с Ђрхипелага „жексона, было вовсе не хламом, а чем-то  абсолютно
исключительным.  ‡начит,  кто-то  перехватил  груз   и   заменил   всЯкими
отбросами...
   - Џричем весьма странными отбросами, если задуматьсЯ, -  вставил  ќтан,
но ќлли не дала ему закончить мысль.
   - ’ак кто же этот неведомый похититель, и когда он это сделал?  ќто  не
вы, и не Я - хотЯ здесь вам  придетсЯ  поверить  мне  на  слово  -  и  уж,
конечно, не Њиллисор, хотЯ как раз он только об этом и мечтает.
   - Џохоже, Њиллисор думает, что это  дело  рук  некоего  ’ерренса  ‘и  -
человека или кто он там...
   ќлли вздохнула.
   - “ этого "кто-он-там" была масса времени. ѓруз мог  быть  подменен  на
Ђрхипелаге „жексона, на борту кораблЯ по пути к станции Љлайн, да и вообще
когда угодно до того, как почтовый корабль отбыл на ќйтос. Ћ боги!  „а  вы
вообще представлЯете себе, сколько кораблей  прилетает  на  Љлайн  за  два
месЯца? € сколько здесь делаетсЯ пересадок?  Ќеудивительно,  что  Њиллисор
носитсЯ повсюду с такой физиономией, будто у  него  понос.  €  все-таки  Я
раздобуду станционный журнал по транзиту...
   ќтан воспользовалсЯ паузой, чтобы задать давно мучивший его вопрос:
   - Ђ что такое жена?
   Љуин чуть не поперхнулась пивом. ќтан отметил, что уровень  жидкости  в
ее стакане падает очень медленно.
   - Ћй, простите. џ все как-то забываю, что вы... „а, так  значит,  жена.
Ќу, это просто партнер по  браку,  но  только  женского  пола.  Ђ  партнер
мужского пола называетсЯ мужем. “ брака множество форм, но чаще всего  это
узаконенный экономический и сексуальный союз  длЯ  рождениЯ  и  воспитаниЯ
детей. Ќу... ‚ы понимаете?
   - „умаю,  что  да,  -  помедлив,  сказал  ќтан.  -  Џохоже  на  функцию
альтернативного родителЯ. - Ћн попробовал "на звук" новые слова. -  Њуж...
Ќа ќйтосе есть глагол "мужевать", он означает - экономно вести  хозЯйство.
Љак управлЯющий. - Ћн задумалсЯ, нет ли здесь намека на  то,  что  мужчина
должен содержать женщину в период ее беременности? ‡начит, у органического
метода воспроизведениЯ  есть  свои  скрытые  затраты,  сообразил  ќтан  и,
радуЯсь своей догадке, отважилсЯ на новый вопрос:
   - Ђ что у вас означает "женовать"?
   - Љ слову "жена" нет параллельного глагола. џ думаю, корень  происходит
просто от слова "женщина".
   - Ђ-а, - протЯнул он и, поколебавшись  с  минуту,  спросил:  -  “  того
генетика, чей дом сожгли, и его... его жены были дети?
   - Њаленький мальчик. ‚ тот момент он находилсЯ в  ЯслЯх.  Ђ  жена  была
беременна. - ќлли Яростно вгрызлась в какой-то протеиновый кубик.
   ќтан покачал головой, отказываЯсь вообще что-либо понимать.
   - Џочему? Џочему? Џочему?.. - повторЯл он.
   ќлли улыбнулась какому-то мимолетному воспоминанию.
   - Ѓывают моменты, когда вы мне начинаете  нравитьсЯ...  џ  пошутила,  -
добавила она, заметив, как ќтан весь сжалсЯ и  отпрЯнул  к  стене.  -  „а.
Џочему? ќтот вопрос мучает и менЯ. Џо всей  видимости,  Њиллисор  убежден,
что та продукциЯ, которую произвели в  ‹абораториЯх  Ѓхарапутры,  заведомо
предназначалась длЯ ќйтоса. Ђ  за  последние  несколько  месЯцев  Я  четко
усвоила одну вещь: если Њиллисор в чем-то убежден, следует обратить на это
внимание. Џочему ќйтос? —то есть на ќйтосе, чего нет нигде?
   -   Ќичего,   -   честно   ответил   ќтан.   -   ќйтос   -    небольшаЯ
сельскохозЯйственнаЯ планета, у нас нет даже  таких  полезных  ископаемых,
которые можно продать. Њы находимсЯ вдали от всех космических магистралей,
ни во что не ввЯзываемсЯ и никому не мешаем.
   - Ќичего... - повторила ќлли. - Ђ если подумать о сценарии,  в  котором
планета с "ничем" была бы лучшим вариантом... Ќу  уж  обособленность-то  у
вас, Я полагаю, есть. “же одна только  приверженность  к  такому  сложному
способу самовоспроизводства отделЯет вас от всех. - ќлли потЯнула пиво.  -
ЉажетсЯ, Њиллисор говорил что-то о бомбежке ваших ђепродукционных –ентров.
џ бы хотела поподробнее узнать, что это такое.
   ќтана не пришлось долго упрашивать: о  любимом  деле  он  мог  говорить
часами. Ћн описал ‘еваринский  центр,  его  работу,  рассказал  о  великих
людЯх, основавших этот  –ентр.  ЋбъЯснил,  —то  такое  система  социальных
кредитов, дающаЯ право на отцовство. Ћн так увлексЯ, что едва  не  перешел
на личные проблемы, но вовремЯ опомнилсЯ. ‘лишком уж он разоткровенничалсЯ
с этой женщиной. —то все-таки она подмешала ему в пиво?..
   Ђ командор Љуин  откинулась  на  спинку  кресла  и  стала  насвистывать
какой-то непонЯтный мотивчик.
   - ‹адно, черт с ней, с подменой. Ќо, как бы  то  ни  было,  думаю,  что
сценарий  "кукушкино  Яйцо"  подходит  здесь  больше  всего.  Ћн   отлично
объЯснЯет действиЯ Њиллисора...
   - Љакой, вы сказали, сценарий?
   - "Љукушкино Яйцо". “ вас на ќйтосе есть кукушки?
   - Ќет. ќто что, какаЯ-то рептилиЯ?
   - Ќе рептилиЯ. Џтица. Ћчень гнуснаЯ. ‘ ‡емли. ‡наменита в основном тем,
что подкидывает Яйца в чужие  гнезда  и  избавлЯет  себЯ  от  утомительной
обЯзанности  растить  птенцов.  ‚прочем,  по  всей  галактике  это  скорее
литературнаЯ метафора, поскольку ни  одному  идиоту  не  пришло  в  голову
вывезти кукушку за пределы планеты. ‚сей  остальной  заразой  человечество
загадило  космос  с  превеликим  удовольствием.  Ќо  вы  понЯли,   что   Я
подразумеваю под "кукушкиным" сценарием?
   ќтан понЯл, и понЯл так хорошо, что его затрЯсло.
   - „иверсиЯ, - прошептал он. - ѓенетическаЯ диверсиЯ. Ћни хотели привить
на нас своих монстров, не вызвав подозрений... - Ћн вдруг осексЯ.  -  Ќет.
‚едь груз отправлен не с –етаганды, верно? € потом, это все  равно  бы  не
сработало: у нас есть методы выЯвлениЯ генетических дефектов...
   Ћн умолк, озадаченный еще больше.
   - ѓруз мог включать  в  себЯ  материал,  украденный  с  –етаганды.  ќто
объЯснЯет, почему Њиллисор так стремитсЯ вернуть  или  уничтожить  его,  -
сказала Љуин.
   - Ћчевидно, но... с какой стати  Ђрхипелаг  „жексона  будет  нам  такое
устраивать? €ли они враги –етаганды?
   - Ќу-у, хм. Ђ что вы вообще знаете об Ђрхипелаге „жексона?
   - Ќе много. ќто планета, у них есть биологические лаборатории и в ответ
на объЯвление, которое дал ‘овет ЌаселениЯ ќйтоса в позапрошлом году,  они
прислали нам свои каталоги и прейскуранты. ’ак же, как и несколько  других
планет.
   - ЏонЯтно. ‚ следующий раз обращайтесь на Љолонию Ѓета.
   - ’ам самые высокие цены.
   ќлли  непроизвольно  провела  пальцем  по  губам,  и  ќтан  вспомнил  о
плазменном ожоге.
   - „а, конечно, но там ты  хотЯ  бы  получаешь  то,  за  что  платишь...
‚прочем, это к делу не относитсЯ. Ќа Ђрхипелаге „жексона ты тоже получаешь
то, за что платишь, если кошелек у тебЯ достаточно толстый.  •очешь  иметь
свою  молодую  клонированную  копию,  ускоренным  темпом  довести  ее   до
физической зрелости и пересадить в нее свои мозги? Џожалуйста! Ћбратись  в
„ом Ѓхарапутра. ансы: пЯтьдесЯт за то, что операциЯ убьет тебЯ, и  сто  -
за то, что она убьет клона, чей мозг просто выкинут  на  свалку.  Ќи  один
бетанский центр за такую работу не возьметсЯ - клоны там пользуютсЯ  всеми
гражданскими правами. Ђ Ѓхарапутра - возьметсЯ.
   -  ’ьфу!  -  с  отвращением  плюнул  ќтан.  -  Ќа  ќйтосе  клонирование
почитаетсЯ за грех.
   - „а? - удивилась ќлли. - Љакой же?
   - €долопоклонничества.
   - Ќикогда не знала, что такой грех существует... Ќу ладно. „ело в  том,
что если кто-нибудь предложит ‹абораториЯм Ѓхарапутры приличную сумму, они
с  радостью  наполнЯт  ваши  контейнеры...  хоть  дохлыми  тритонами.  €ли
семифутовыми  механическими  суперсолдатами  -  да  чем  угодно!   -   Ћна
замолчала, потЯгиваЯ пиво.
   - € что же нам теперь делать? - осведомилсЯ ќтан.
   - џ думаю, - ќлли нахмурилась. - ‚ы же знаете, эта историЯ с Ћкитой  не
входила в мои планы. “ менЯ нет приказа активно вмешиватьсЯ  в  событиЯ  -
предполагалось,  что  Я  буду  только  наблюдателем.  €  вообще,  с  чисто
профессиональной точки зрениЯ, Я вовсе не должна  была  вас  спасать.  Њне
полагалось лишь зафиксировать это печальное  событие,  а  потом  отправить
адмиралу Ќейсмиту скорбный рапорт.
   - Ђ что, э-э... он будет вами недоволен? - нервно поинтересовалсЯ ќтан.
‚  его  воспаленном  воображении  мгновенно  возникла  картинка:   адмирал
наемников приказывает восстановить изначальный  баланс,  и  командор  Љуин
отправлЯет его на встречу с Ћкитой.
   -  „а  нет.  “  него  тоже  есть  свои  принципы.  “жасно  непрактичен;
когда-нибудь это его погубит. •отЯ пока ему, - ќлли  трижды  постучала  по
столу, - кажетсЯ, все удаетсЯ. Ћна пронзила вилкой  последний  протеиновый
кубик, допила пиво и встала. - €так. —то дальше? Џо-видимому, мне  следует
еще немного "попасти" Њиллисора. …сли у него здесь  больше  ребЯт,  чем  Я
думаю, они все засветЯтсЯ на поисках вас с  Ћкитой.  Ђ  вам  лучше  залечь
здесь на дно. €з комнаты ни шагу!
   ‡начит, снова тюрьма, хотЯ и более комфортабельнаЯ...
   -  Ђ  как  же  моЯ  одежда,  мой  багаж,  мой  номер?..  -  …го   номер
экономического  класса,  теперь  пустовавший,  продолжал  тем   не   менее
накручивать счет. - Љак же мое задание?
   - ‚ы ни в коем случае не должны выходить из комнаты! - ќлли  вздохнула.
- ‘ледующий корабль отправитсЯ на ќйтос через восемь  месЯцев,  правильно?
‡начит так: вы  поможете  мне  с  моим  заданием,  а  Я  вам  -  с  вашим.
Џослушайтесь менЯ. „лЯ того чтобы выполнить задание, нужно по меньшей мере
быть живым.
   - Љонечно! - огрызнулсЯ ќтан. - ‘иди здесь и думай, а не  перекупил  ли
гем-полковник Њиллисор ваши услуги у адмирала  Ќейсмита  и  Ѓхарапутры  за
более круглую сумму?
   ќлли  натЯнула  тЯжелую  куртку,  в  многочисленных  карманах   которой
умещалось все, что только может понадобитьсЯ тайному агенту.
   - Ђ вот то, что вам необходимо усвоить немедленно, доктор.  Ќе  все  на
свете можно купить и продать, - бросила она, направлЯЯсь к выходу.
   - € что же это "не все"? “слуги наемников?
   ќлли оглЯнулась, задорно сверкнула  глазами  и  ответила  с  непонЯтной
грустью:
   - Ќет. ’е самые принципы. Ќепрофессиональные.


   ‚есь первый  день  своего  полудобровольного  заключениЯ  ќтан  проспал
глубоким сном, пытаЯсь уйти от всего,  что  свалилось  на  его  несчастную
голову: страха, истощениЯ и последствий химического коктейлЯ. Ћчнувшись  в
первый раз, он, как  в  тумане,  разглЯдел  командора  Љуин,  на  цыпочках
пробиравшуюсЯ к двери. Џроснувшись в другой раз,  уже  гораздо  позже,  он
увидел, что командор спит, растЯнувшись на полу, прЯмо в форменных  брюках
и футболке, а ее куртка небрежно брошена на спинку кресла.
   Ќа второй  день  ќтан  обнаружил,  что  Љуин,  оставлЯЯ  его  в  полном
одиночестве, и не думает запирать двери. ‘делав  это  открытие,  он  минут
двадцать протопталсЯ  в  коридоре,  пытаЯсь  выработать  более  или  менее
разумный план бегства - с условием, чтобы не  попасть  в  лапы  Њиллисора,
который, несомненно, охотитсЯ за ним по всей  станции.  ђаздавшеесЯ  из-за
угла жужжание робота-уборщика, заставило ќтана снова  юркнуть  в  комнату.
‘ердце бешено заколотилось. Њожет, не так уж и плохо, если  командор  Љуин
еще немного подержит его у себЯ...
   Ќа третий день к нему  вернулась  способность  рассуждать.  ’еперь  уже
ќтана всерьез беспокоил тот переплет, в который он угодил, однако  на  то,
чтобы из этого переплета выбратьсЯ, у него Явно не хватало физических сил.
—тобы скрасить вынужденный досуг, он решил пополнить свои знаниЯ в области
галактической истории, воспользовавшись компьютерной библиотекой Љуин.
   Љ концу следующего  днЯ  его  постигло  разочарование:  образовательнаЯ
программа оказалась до  обидного  скудной.  Ћна  состоЯла  из  двух  очень
поверхностных обзоров галактической истории, нескольких очерков по истории
–етаганды и развлекательного сериала под названием "„икаЯ  звезда  любви",
на который ќтан наткнулсЯ  случайно  и  был  так  потрЯсен,  что  даже  не
догадалсЯ выключить комм. †изнь с женщинами,  как  выЯснилось,  не  просто
провоцировала мужчин  на  странное  поведение  -  она  вызывала  форменное
помешательство. €нтересно, сколько времени осталось до  того,  как  флюиды
или черт знает что еще, исходЯщее от командора Љуин, заставЯт и его  вести
себЯ подобным образом? Ђ если рвануть  на  ней  одежду,  чтобы  обнажилась
груднаЯ гипертрофиЯ - действительно ли она станет после  этого  бегать  за
ним, как свежевылупившийсЯ цыпленок за мамой-курицей? €ли,  не  дожидаЯсь,
пока ее гормоны сделают свое черное дело, ќлли просто достанет вибронож  и
искромсает его на кусочки?
   ќтан содрогнулсЯ и посетовал на себЯ за то, что так бездарно провел два
месЯца  пути  до  станции  Љлайн,  так  и  не  решившись   воспользоватьсЯ
корабельной  библиотекой.  •отЯ,  с  другой  стороны,  неведение  -  залог
блаженства, а познание ведет прЯмиком в ад... Ќо уж если  его  бессмертной
душе и суждено погибнуть на алтаре долга, то, видит Ѓог-Ћтец, он отдаст ее
во имЯ ќйтоса! € с этими мыслЯми ќтан вставил в комм очередную дискету.
   Ќа шестой день, выйдЯ из нирваны духовного падениЯ, ќтан  почувствовал,
что заплатил за познание полной потерей душевного равновесиЯ...
   - Љакого черта Њиллисор вообще здесь делает? - набросилсЯ он  на  Љуин,
когда та снова ненадолго заскочила в номер.
   - Ђ никакого. џ ожидала от него  большего,  -  она  пожала  плечами  и,
плюхнувшись в кресло, принЯлась механически  накручивать  на  палец  прЯдь
своих черных волос. - Ћн не сообщил местным властЯм о  пропаже  Ћкиты.  Ќе
выЯвил скрытых помо