 òðóáû   íàïîìèíàëî   Œàéëçó
èññëåäîâàíèå ïåùåð â „åíäàðèéñêèõ  ãîðàõ.  ‡åìëß  è  âîäà  ïðîòèâ  îãíß  è
âîçäóõà. —åðòîâñêè ìíîãî  æåíñêîãî  íà÷àëà,  õîðîøî  åñëè  ïîòîì  ïðèáóäåò
ìóæñêîãî.
   îêðåï÷å ñæàâ ôîíàðü, Œàéëç íà ÷åòâåðåíüêàõ êîå-êàê âòèñíóëñß â òðóáó.
   Šîëåíè òóò æå îíåìåëè îò õîëîäà  -  ÷åðíàß  òêàíü  óíèôîðìû  ïðîïóñêàëà
âîäó. ‡àòåì  ïðîìîêëà  îäíà  èç  ïåð÷àòîê,  è  Œàéëç  ÷óòü  íå  âñêðèêíóë:
âïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, áóäòî ïî çàïßñòüþ ðåçàíóëè íîæîì.
   Ží âäðóã ïîäóìàë îá Žëíè è àòòàñå. ‡à ýòè äíè ìåæäó íèìè  óñòàíîâèëèñü
ïðîõëàäíûå, íî âïîëíå ñíîñíûå äåëîâûå îòíîøåíèß, îñíîâàííûå,  êàê  ïîíèìàë
Œàéëç, â îñíîâíîì íà ñòðàõå îæüåì, êîòîðûé çàðîíèë â èõ äóøè äîáðûé àíãåë
- ëåéòåíàíò îíí. Šñòàòè, êàêèì îáðàçîì îíí ïðèîáðåë ïîäîáíûé  àâòîðèòåò?
àäî ðàçîáðàòüñß. Šîíå÷íî, îí ïðåêðàñíûé ðàáîòíèê, íî ýòî ëè ãëàâíîå?
   Œàéëç ïðîïîëç èñêðèâëåííûé ó÷àñòîê. € âîò è ïðåïßòñòâèå. Ží ïîñâåòèë íà
çàêðûâàþùóþ ïðîõîä ìàññó  -  è  îòïðßíóë  ñ  ïðîêëßòèßìè.  îòîì  ñîáðàëñß
ñëóõîì, ðàññìîòðåë åå ïîëó÷øå è íà÷àë ïßòèòüñß íàçàä.
   Šîãäà îí, óæå ñòîß â êàíàâå, ðàñïðßìëßë çàòåêøóþ ñïèíó, íàä îãðàæäåíèåì
äîðîãè ïîßâèëàñü ãîëîâà êàïðàëà Žëíè.
   - ó, ÷òî òàì, ëåéòåíàíò?
   ‚ñå åùå òßæåëî äûøà, Œàéëç óëûáíóëñß åìó:
   - àðà áîòèíîê.
   - ˆ òîëüêî? - óäèâèëñß Žëíè.
   - Žíè íà íîãàõ õîçßèíà.


        4

   î ïåðåãîâîðíîìó óñòðîéñòâó áûë âûçâàí âðà÷ - ñ  èíñòðóìåíòàìè,  ìåøêîì
äëß òåëà è ñðåäñòâàìè òðàíñïîðòèðîâêè. ‡àòåì ñ ïîìîùüþ ñâîåé êîìàíäû Œàéëç
ïåðåêðûë âåðõíèé êîíåö äðåíàæíîé òðóáû ïëàñòìàññîâûì ùèòîì,  îäîëæåííûì  ñ
áëèæàéøåãî ñòðåëüáèùà. Ží óæå íàñòîëüêî ïðîìîê è îêî÷åíåë,  ÷òî  åìó  áûëî
âñå ðàâíî, è îí ñíîâà çàïîëç â  òðóáó  -  ïðèâßçàòü  âåðåâêó  ê  îáóòûì  â
áîòèíêè ëîäûæêàì. Šîãäà Œàéëç îêàçàëñß ñíàðóæè, åãî âñòðåòèëè  òîëüêî  ÷òî
ïðèáûâøèå âðà÷ è ñàíèòàð.
   ‚ðà÷, êðóïíûé ëûñåþùèé ÷åëîâåê, ïîäîçðèòåëüíî çàãëßíóë â òðóáó.
   - —òî âû ñìîãëè òàì óâèäåòü, ìëàäøèé ëåéòåíàíò? —òî ñëó÷èëîñü?
   - ‘ ýòîé ñòîðîíû ß íå ìîã óâèäåòü íè÷åãî, êðîìå  íîã,  ñýð,  -  äîëîæèë
Œàéëç. - Šòî-òî çàñòðßë òàì. Œíå êàæåòñß, ÷òî òðóáà  ïîä  íèì  ïðîðæàâåëà.
óæíî ïîñìîòðåòü, íåò ëè òàì åùå ÷åãî.
   - Šàê îí òàì, ÷åðò ïîáåðè,  îêàçàëñß?  -  ‚ðà÷  ïî÷åñàë  ñâîþ  ïîêðûòóþ
âåñíóøêàìè ëûñèíó.
   Œàéëç ðàçâåë ðóêàìè:
   - ‘òðàííîâàòûé ñïîñîá ïîêîí÷èòü æèçíü ñàìîóáèéñòâîì.  Œåäëåííûé  è  áåç
ãàðàíòèè, âñå ðàâíî, ÷òî òîïèòüñß.
   —òîáû ñäâèíóòü ñ ìåñòà çàñòðßâøåå â òðóáå òåëî, ïðèøëîñü  ïðèáåãíóòü  ê
ïîìîùè Žëíè, àòòàñà è ñàíèòàðà. àêîíåö â ïîòîêå ãðßçíîé  âîäû  èç  òðóáû
ïîêàçàëñß òðóï. àòòàñ è Žëíè òóò æå îòîøëè â ñòîðîíó, Œàéëç îñòàëñß âîçëå
âðà÷à.  ’åëî  â  ïðîìîêøåé  ÷åðíîé  óíèôîðìå  íàïîìèíàëî  âîñêîâóþ   êóêëó
ãðßçíî-ñèíåãî öâåòà. àøèâêà íà ðóêàâå è íàéäåííûå  â  êàðìàíàõ  äîêóìåíòû
èäåíòèôèöèðîâàëè ìåðòâåöà, êàê ðßäîâîãî èç ñëóæáû ñíàáæåíèß.
   ‡à èñêëþ÷åíèåì ñèíßêîâ íà ïëå÷àõ è èñöàðàïàííûõ ðóê, íà  òåëå  íå  áûëî
íèêàêèõ  ïîâðåæäåíèé.  ‚ðà÷  íà÷àë   çàïèñûâàòü   íà   äèêòîôîí   êîðîòêîå
ïðåäâàðèòåëüíîå çàêëþ÷åíèå, ñîñòîßâøåå â îñíîâíîì èç îòðèöàíèé.  ‘ëîìàííûõ
êîñòåé  íåò,  ðàçðûâîâ  òêàíåé  íåò.  îñòðàäàâøèé   ëèáî   óòîíóë,   ëèáî
ïåðåîõëàäèëñß, ëèáî èìåëî ìåñòî ñî÷åòàíèå îáåèõ ïðè÷èí.  ‘ìåðòü  íàñòóïèëà
ïðèìåðíî äâåíàäöàòü ÷àñîâ  íàçàä.  ‚ûêëþ÷èâ  äèêòîôîí,  îí  äîáàâèë  ÷åðåç
ïëå÷î.
   - ‘ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ ß ñìîãó ñóäèòü îá ýòîì, êîãäà áåäíßãà  îêàæåòñß
â ïðîçåêòîðñêîé.
   - ˆ ÷àñòî òàêîå çäåñü ñëó÷àåòñß? - òèõî ñïðîñèë Œàéëç.
   ‚ðà÷ õìóðî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - Šàæäûé ãîä ìíå  ïðèõîäèòñß  êðîìñàòü  íåñêîëüêèõ  èäèîòîâ.  —åãî  åùå
æäàòü, ñîáèðàß ïßòü òûñß÷ ìàëü÷èøåê â âîçðàñòå îò âîñåìíàäöàòè äî äâàäöàòè
íà ýòîì îãîì çàáûòîì îñòðîâå è çàñòàâëßß èõ èãðàòü â  âîéíó.  •îòß,  íàäî
ïðèçíàòü, ýòîò íàøåë âåñüìà îðèãèíàëüíûé ñïîñîá ïîïàñòü  íà  ìîé  ñòîë.  Ÿ
äóìàþ, òàêîãî âû åùå íå âèäåëè.
   - ‡íà÷èò, íà âàø âçãëßä, îí ñàì ñäåëàë ýòî? - ñïðîñèë Œàéëç  è  òóò  æå
ïîäóìàë: "àâåðíßêà. åóæåëè òàêîå ìîæåò ïðèéòè â ãîëîâó  êîìó  áû  òî  íè
áûëî - ñíà÷àëà óáèòü ÷åëîâåêà, ïîòîì çàïèõíóòü åãî ñþäà".
   ‚ðà÷ ïîäîøåë ê òðóáå è, ñåâ íà êîðòî÷êè, çàãëßíóë âíóòðü.
   - îõîæå, òàê. å õîòèòå åùå ðàç îñìîòðåòü åå,  ìëàäøèé  ëåéòåíàíò?  à
âñßêèé ñëó÷àé?
   - •îðîøî, ñýð. - Œàéëç  íàäåßëñß,  ÷òî  ýòîò  ðàç  äåéñòâèòåëüíî  áóäåò
ïîñëåäíèì. Ží  íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî  ïðî÷èñòêà  äðåíàæíûõ  òðóá  ìîæåò
îêàçàòüñß ñòîëü...  âîëíóþùèì  çàíßòèåì.  Ží  ïðîïîëç  ïî  âñåé  òðóáå  äî
óñòàíîâëåííîé èìè çàãëóøêè, ïðîâåðßß êàæäûé  ñàíòèìåòð,  íî  íàøåë  òîëüêî
îáðîíåííûé ïîãèáøèì ðó÷íîé ôîíàðèê. Ž÷åâèäíî, ðßäîâîé  îêàçàëñß  â  òðóáå,
ïðåñëåäóß êàêóþ-òî öåëü. Šàêóþ? —òî áûëî íà óìå ó ýòîãî íåñ÷àñòíîãî? ‡à÷åì
êàðàáêàòüñß ïî òðóáå â ñåðåäèíå  íî÷è,  âî  âðåìß  ñèëüíîãî  äîæäß?  Œàéëç
âûáðàëñß íàçàä è îòäàë ôîíàðü.
   Ží ïîìîã  âðà÷ó  è  ñàíèòàðó  çàñóíóòü  òåëî  â  ìåøîê  è  ïîãðóçèòü  â
òðàíñïîðò, ïîñëå ÷åãî ïðèêàçàë Žëíè è àòòàñó óáðàòü ùèò è âåðíóòü åãî  íà
ïðåæíåå ìåñòî. ˆç íèæíåãî êîíöà òðóáû ñ  ãðîõîòîì  âûðâàëñß  ïîòîê  ìóòíîé
âîäû è ïîíåññß ïî êàíàâå. ‚ðà÷,  ñòîß  ðßäîì  ñ  Œàéëçîì,  îáëîêîòèëñß  íà
äîðîæíîå îãðàæäåíèå è ñìîòðåë, êàê ïîíèæàåòñß óðîâåíü âîäû â èñêóññòâåííîé
çàïðóäå.
   - „óìàåòå, òàì íà äíå åùå îäèí? - ìåëàíõîëè÷íî ïîèíòåðåñîâàëñß Œàéëç.
   - òîò ïàðåíü áûë  åäèíñòâåííûì,  êòî  ÷èñëèëñß  ïðîïàâøèì  â  óòðåííåì
ðàïîðòå, - îòâåòèë âðà÷, - òàê ÷òî âðßä  ëè.  -  •îòß  ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî
áèòüñß îá çàêëàä îí íå ñòàë áû.
   Šîãäà âîäà íàêîíåö ñïàëà,  åäèíñòâåííîé  âåùüþ,  îñòàâøåéñß  íà  çåìëå,
îêàçàëàñü êóðòêà ðßäîâîãî. Ž÷åâèäíî, ïåðåä òåì êàê âëåçòü â òðóáó, îí ñíßë
åå è ïîâåñèë íè îãðàæäåíèå,  ñ  êîòîðîãî  îíà  ñâàëèëàñü  èëè  áûëà  ñäóòà
âåòðîì. ‚ðà÷ çàáðàë åå ñ ñîáîé.
   - € âû äàæå íå ïîìîðùèëèñü, - ñ óâàæåíèåì çàìåòèë àòòàñ,  êîãäà  Œàéëç
îòîøåë îò áàãàæíèêà  òðîíóâøåéñß  ìåäèöèíñêîé  ìàøèíû.  Ží  áûë  íåíàìíîãî
ñòàðøå Œàéëçà.
   - ‚û êîãäà-íèáóäü âèäåëè ìåðòâåöîâ? - ñïðîñèë Œàéëç óñòàëî.
   - åò € âû?
   - ‚èäåë.
   - ƒäå?
   Œàéëç ìîë÷àë. ‘îáûòèß òðåõëåòíåé äàâíîñòè âñïëûëè ïåðåä åãî ãëàçàìè.  Ž
òåõ íåñêîëüêèõ ìåñßöàõ, êîãäà îí, ïóòåøåñòâóß ïî äðóãèì ïëàíåòàì, îêàçàëñß
âòßíóòûì â âîîðóæåííîå  ïðîòèâîñòîßíèå  è  ïî  âîëå  ñëó÷àß  ñòîëêíóëñß  ñ
êîñìè÷åñêèìè íàåìíèêàìè, íåëüçß áûëî íå òî ÷òî óïîìèíàòü - äàæå  íàìåêàòü.
Šàê áû òàì íè áûëî, ñðàæåíèß ó ’àó ‚åðäå  íàãëßäíî  åìó  ïîêàçàëè,  â  ÷åì
ðàçíèöà ìåæäó âîéíîé è âîåííûìè èãðàìè.
   - òî áûëî äàâíî, - íåîïðåäåëåííî îòâåòèë Œàéëç. - ðèøëîñü ïàðó ðàç.
   àòòàñ ïîæàë ïëå÷àìè è îòîøåë.
   - ó ÷òî æ, -  íåîõîòíî  ïðèçíàë  îí  ÷åðåç  ïëå÷î.  -  ‚û  íå  áîèòåñü
èñïà÷êàòü ðóêè, ñýð.
   Œàéëç óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè. åò. —åãî-÷åãî, à ýòîãî ß íå áîþñü.
   Ží îòìåòèë íà ñõåìå ïðî÷èùåííóþ òðóáó, äîñòàâèë  ñêàò,  îáîðóäîâàíèå  è
ïðèòèõøèõ Žëíè è àòòàñà ñåðæàíòó üþâó â ñëóæáó îáåñïå÷åíèß è  íàïðàâèëñß
â îôèöåðñêèå êàçàðìû. èêîãäà åùå îí òàê íå íóæäàëñß â ãîðß÷åé âàííå.


   ˜ëåïàß ìîêðûìè íîãàìè ïî êîðèäîðó, Œàéëç íàïðàâëßëñß  â  ñâîþ  êîìíàòó,
êîãäà çíàêîìûé îôèöåð âûñóíóë ãîëîâó èç äâåðè.
   - Œëàäøèé ëåéòåíàíò ”îðêîñèãàí?
   - „à?
   - åäàâíî âàì çâîíèëè ïî âèäåî. Ÿ çàïèñàë íîìåð.
   - ‡âîíèëè? - Œàéëç îñòàíîâèëñß. - Žòêóäà?
   - ˆç ”îðáàðð-‘óëòàíà.
   Œàéëç ïîõîëîäåë. —òî-íèáóäü äîìà?
   - ‘ïàñèáî.
   Ží äâèíóëñß â äðóãîé êîíåö êîðèäîðà, ê âèäåîêàáèíå,  ïðåäîñòàâëåííîé  â
ðàñïîðßæåíèå îôèöåðîâ åãî ýòàæà. ‘åâ â êðåñëî, îí âûçâàë çàïèñàííûé íîìåð.
àçäàëîñü íåñêîëüêî ãóäêîâ, ïîòîì ýêðàí  îæèë.  à  íåì  ìàòåðèàëèçîâàëîñü
êðàñèâîå óëûáàþùååñß ëèöî åãî êóçåíà €éâåíà.
   - €, Œàéëç. àêîíåö-òî!
   - €éâåí! Žòêóäà òû, ÷åðò ïîáåðè? ƒäå òû íàõîäèøüñß?
   - Ž, ß äîìà. “ ñåáß äîìà,  íå  ó  ìàòåðè.  Ÿ  ïîäóìàë,  òåáå  çàõî÷åòñß
âçãëßíóòü íà ìîþ íîâóþ êâàðòèðó.
   “ Œàéëçà ïîßâèëîñü ñìóòíîå îùóùåíèå, áóäòî  îí  ñëó÷àéíî  ñîåäèíèëñß  ñ
íåêèì ïàðàëëåëüíûì èçìåðåíèåì èëè äðóãèì àñòðàëüíûì ìèðîì. ”îðáàðð-‘óëòàí,
ïîäóìàòü òîëüêî. Šîãäà-òî è îí æèë â ýòîì  ãîðîäå.  ‚  äðóãîì  âîïëîùåíèè.
‚åêà òîìó íàçàä.
   €éâåí ìåæäó òåì âçßë â ðóêó êàìåðó è îáâåë åþ âîêðóã ñåáß:
   - —òî, õîðîøà êâàðòèðêà? îëíîñòüþ ìåáëèðîâàíà.  Ÿ  ñíßë  åå  ó  îäíîãî
êàïèòàíà  èç  îïåðàòèâíîãî   îòäåëà,   êîòîðîãî   ïåðåâåëè   íà   Šîìàððó.
åäóðñòâåííàß ñäåëêà, ïðàâäà? ’îëüêî â÷åðà ïåðååõàë. ‚èäèøü áàëêîí?
   Œàéëç âèäåë ñêâîçü áàëêîííûå ïðóòüß ïîëóäåííîå íåáî öâåòà ìåäè.  ‚äàëè,
êóïàßñü â çîëîòîì ìàðåâå, ðàñêèíóëñß ”îðáàðð-‘óëòàí, ïîõîæèé íà  ñêàçî÷íîå
âèäåíèå. à ïåðèëàõ áàëêîíà ñòîßëè öâåòû, òàêèå æãó÷å-êðàñíûå, ÷òî  ãëàçàì
ñòàëî áîëüíî. Œàéëç ÷óâñòâîâàë, ÷òî âîò-âîò ðàñïëà÷åòñß.
   - ðåêðàñíûå öâåòû, - âûäàâèë îí èç ñåáß.
   - ˆõ ïðèíåñëà ìîß äåâóøêà.
   - „åâóøêà? - €õ äà, êîãäà-òî ÷åëîâå÷åñêèé ðîä äåëèëñß íà äâà  ïîëà.  Žò
îäíîãî ïàõëî ëó÷øå, ÷åì îò äðóãîãî. ƒîðàçäî ëó÷øå.
   - Šîòîðàß èç íèõ?
   - ’àòòè.
   - Ÿ åå âèäåë? - Œàéëç ïîïûòàëñß âñïîìíèòü.
   - åò, íîâåíüêàß.
   €éâåí ïåðåñòàë âîäèòü êàìåðîé ïî êîìíàòå è ñíîâà  ïîßâèëñß  íà  ýêðàíå.
àçäðàæåíèå Œàéëçà íåìíîãî óëåãëîñü.
   - Šàê òàì ó âàñ ñ ïîãîäîé? - €éâåí âçãëßíóë íà íåãî âíèìàòåëüíåé. -  „à
òû ìîêðûé, êàê ãóáêà! —åì ýòî òû òàì çàíèìàëñß?
   - ‘óäåáíîé ìåäèöèíîé è... òðóáîïðîâîäàìè,  -  ïîìåäëèâ,  îòâåòèë  Œàéëç
÷èñòîñåðäå÷íî.
   - —òî? - ðîâè €éâåíà ïîïîëçëè ââåðõ.
   ’óò Œàéëç ÷èõíóë:
   - îñëóøàé, ß ðàä òåáß âèäåòü è âñå  òàêîå,  -  ñîáñòâåííî  ãîâîðß,  îí
äåéñòâèòåëüíî áûë ðàä, òîëüêî ýòà ðàäîñòü ïî÷åìó-òî ïðè÷èíßëà áîëü, - íî ó
íàñ ñåðåäèíà ðàáî÷åãî äíß.
   - € ß îòïðîñèëñß ïàðó ÷àñîâ íàçàä, - áëàãîäóøíî çàìåòèë €éâåí. -  Œû  ñ
’àòòè ñîáðàëèñü ïîîáåäàòü. …ùå íåìíîãî, è òû íå çàñòàë  áû  ìåíß.  îýòîìó
ðàññêàæè ìíå ïîñêîðåå, êàê òàì æèâåòñß ó âàñ â ïåõîòå?
   - Ž, âåëèêîëåïíî. ‚îò ãäå íàñòîßùàß ñëóæáà. - Œàéëç íå  ñòàë  óòî÷íßòü,
÷òî îí èìååò â âèäó. - òî òåáå íå...  îðàíæåðåß  äëß  íèêîìó  íå  íóæíûõ,
çàäèðàþùèõ íîñ ôîðîâ âðîäå ˆìïåðñêîãî ãåíøòàáà.
   - Ÿ çàíßò âàæíûì äåëîì!  -  âîçðàçèë  óßçâëåííûé  €éâåí.  -  „àæå  òåáå
ïîíðàâèëàñü áû ìîß ðàáîòà. Œû îáðàáàòûâàåì èíôîðìàöèþ. ðîñòî óäèâèòåëüíî,
ñêîëüêî èíôîðìàöèè ïîëó÷àåò Žïåðàòèâíûé îòäåë çà äåíü. —óâñòâóåøü  ñåáß  â
êóðñå âñåãî. Šàê ðàç äëß òàêèõ, êàê òû.
   - ‚îò êàê. € ìíå êàæåòñß, òåáå  ïîäîøëà  áû  áàçà  ‹àæêîâñêîãî,  €éâåí.
Œîæåò, òàì, íàâåðõó, ïåðåïóòàëè íàøè íàçíà÷åíèß, à?
   €éâåí ïî÷åñàë íîñ è õèõèêíóë:
   - å äóìàþ.
   î åãî ëåãêîìûñëåííûé òîí òóò æå ñòàë ñåðüåçíûì:
   - ’û ñìîòðè òàì, ïîîñòîðîæíåé. ‚èä ó òåáß íå áëåñòßùèé, çíàåøü ëè.
   - “òðî ó ìåíß áûëî áóðíûì. € åñëè òû îñòàâèøü ìåíß  â  ïîêîå,  ß  ñìîãó
ïðèíßòü äóø.
   - ‹àäíî, ëàäíî. åãè!
   - †åëàþ ïðèßòíî ïîîáåäàòü.
   - ‚ñå áóäåò îòëè÷íî. îêà.
   ƒîëîñ èç äðóãîãî ìèðà. ˆ ýòî ïðèòîì, ÷òî ”îðáàðð-‘óëòàí  âñåãî  â  äâóõ
÷àñàõ ñóáîðáèòàëüíîãî ïîëåòà. ’åîðåòè÷åñêè.  ˆ  âñå  æå  Œàéëç  ÷óâñòâîâàë
óäîâëåòâîðåíèå îò òîãî, ÷òî  åìó  íàïîìíèëè  -  ïëàíåòà  íå  ñúåæèëàñü  äî
ñâèíöîâî-ñåðûõ ãîðèçîíòîâ îñòðîâà Šàéðèë.


   Žñòàâøóþñß  ÷àñòü  äíß  Œàéëç  ñ  òðóäîì  çàñòàâëßë   ñåáß   çàíèìàòüñß
ìåòåîðîëîãèåé. Š ñ÷àñòüþ, åãî íà÷àëüíèê íå îáðàùàë íà íåãî âíèìàíèß. îñëå
òîãî, êàê çàòîíóë ñêàò, €í õðàíèë âèíîâàòîå ìîë÷àíèå, ïðåðûâàß åãî, òîëüêî
êîãäà ê íåìó îáðàùàëèñü  ñ  êàêèì-ëèáî  âîïðîñîì.  îñåìó,  îñâîáîäèâøèñü,
Œàéëç íàïðàâèëñß ïðßìî â ëàçàðåò.
   Šîãäà îí ïðîñóíóë ãîëîâó â äâåðü, âðà÷ åùå ðàáîòàë,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå
ñèäåë çà ñâîèì ñòîëîì.
   - „îáðûé âå÷åð, ñýð.
   ‚ðà÷ íåäîâîëüíî ïîäíßë ãîëîâó.
   - ‚ ÷åì äåëî, ìëàäøèé ëåéòåíàíò?
   åñìîòðß íà îôèöèàëüíûé òîí, Œàéëç ñ÷åë ýòî çà ïðèãëàøåíèå  è  âîøåë  â
êîìíàòó.
   - Œíå èíòåðåñíî, ÷òî âû óçíàëè î òîì ïàðíå, êîòîðîãî ìû óòðîì  âûòàùèëè
èç òðóáû.
   ‚ðà÷ ïîæàë ïëå÷àìè.
   - å ñëèøêîì ìíîãî. …ãî ëè÷íîñòü  óäîñòîâåðåíà.  “òîíóë.  ‚ñå  ïðèçíàêè
íåñîìíåííî óêàçûâàþò íà òî, ÷òî îí ïîïàë â òðóáó ìåíüøå ÷åì çà ïîë÷àñà  äî
ñìåðòè. Ÿ êâàëèôèöèðîâàë ýòî êàê ñìåðòü îò íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß.
   - „à, íî ïðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ýòî ïðîèçîøëî?
   - —òî? - ‚ðà÷ íåäîóìåííî ïîäíßë áðîâè. - …ñëè ïàðåíü ñàì ñåáß  çàãóáèë,
çíà÷èò, îí îäèí è ìîã áû îòâåòèòü íà âàø âîïðîñ, íå òàê ëè?
   - åóæåëè âàì íå õî÷åòñß çíàòü íàâåðíßêà?
   - ‡à÷åì?
   - ó ïðîñòî, ÷òîáû çíàòü. ûòü óâåðåííûì â ñâîåé ïðàâîòå.
   ‚ðà÷ íàõìóðèëñß.
   - Ÿ íå ñòàâëþ ïîä ñîìíåíèå âàøå ìåäèöèíñêîå çàêëþ÷åíèå ñýð, - òîðîïëèâî
äîáàâèë Œàéëç. - î âñå ýòî ÷åðòîâñêè ñòðàííî. àçâå âàì íå ëþáîïûòíî?
   - èñêîëüêî, - îòðåçàë åãî ñîáåñåäíèê. - Ÿ ðàä, ÷òî ýòî íå ñàìîóáèéñòâî
è íå çëîé óìûñåë, à ÷òî êàñàåòñß äåòàëåé, òî, êàêèìè áû  îíè  íè  áûëè,  â
êîíöå êîíöîâ ïàðåíü ïîãèá èç-çà ñâîåé äóðîñòè. ˆëè ó âàñ äðóãîå ìíåíèå?
   Œàéëç ïîäóìàë, ÷òî ñêàçàë áû âðà÷ î íåì, åñëè áû îí  óòîíóë  âìåñòå  ñî
ñêàòîì.
   - ‚åðîßòíî, âû ïðàâû, ñýð.
   ‚ûéäß èç ëàçàðåòà íà õîëîäíûé âåòåð, Œàéëç îñòàíîâèëñß. ‚ ñàìîì äåëå, î
÷åì îí áåñïîêîèòñß? ’ðóï - íå ïî åãî ÷àñòè. òî æå íå èãðà  â  ïðßòêè.  Ží
ïåðåäàë äåëî â íóæíûå ðóêè. ˆ âñå æå...
   „î çàõîäà  ñîëíöà  îñòàâàëîñü  íåñêîëüêî  ÷àñîâ...  ‚ñå  ðàâíî  ó  íåãî
ïðîáëåìû ñî ñíîì.  Œàéëç  âåðíóëñß  â  êîìíàòó,  ïåðåîäåëñß  â  ñïîðòèâíûé
êîñòþì, ñóíóë íîãè â êðîññîâêè è ðåøèë ïðîáåæàòüñß.


   „îðîãà, âåäóùàß ê áåçäåéñòâóþùèì  ñòðåëüáèùàì,  áûëà  ïóñòûííà.  ‘îëíöå
ìåäëåííî ïðèáëèæàëîñü ê ãîðèçîíòó. Œàéëç ñ áåãà ïåðåøåë  íà  øàã.  ‘êðûòûå
áðþêàìè ñòåðæíè íà íîãàõ íàòèðàëè íîãè. ‘êîðî åìó  ïðèäåòñß  íàéòè  âðåìß,
÷òîáû çàìåíèòü õðóïêèå êîñòè íîã ñèíòåòè÷åñêèìè. ‚ êîíöå êîíöîâ, åñëè  âñå
îáåðíåòñß  ñîâñåì  ïëîõî,  ýòà  òðèâèàëüíàß  îïåðàöèß  ïîñëóæèò   îòëè÷íûì
ïðåäëîãîì ïîêèíóòü îñòðîâ Šàéðèë, íå äîæèäàßñü,  ïîêà  èñòåêóò  ïîëîæåííûå
øåñòü ìåñßöåâ ýòîé êàòîðãè. •îòß ýòî è ñìàõèâàåò íà ìîøåííè÷åñòâî.
   Œàéëç îãëßäåëñß. …ñëè áû îí áûë íà ìåñòå çëîïîëó÷íîãî ðßäîâîãî,  óïðßìî
øàãàâøåãî â òåìíîòå, ïîä ïðîëèâíûì äîæäåì, ÷òî  áû  îí  âèäåë?  —òî  ìîãëî
ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå èìåííî ê ýòîé êàíàâå? ˆ  âîîáùå,  êàêîãî  ÷åðòà  åãî
ïîíåñëî ñþäà ñðåäè íî÷è? „îðîãà  âåëà  ê  ïîëîñå  ïðåïßòñòâèé  è  îãíåâîìó
ðóáåæó, áîëüøå çäåñü íè÷åãî íå áûëî.
   ‚îò è êàíàâà... åò, òà áûëà ÷óòü äàëüøå. à  ïîëóêèëîìåòðîâîì  îòðåçêå
íàñûïíîé äîðîãè  ðàçìåùàëèñü  ÷åòûðå  âîäîïðîïóñêíûå  òðóáû.  Œàéëç  íàøåë
íóæíîå ìåñòî è íàêëîíèëñß íàä  îãðàæäåíèåì,  âãëßäûâàßñü  â  óñïîêîèâøóþñß
âîäó. Ží íå çàìåòèë íè÷åãî ñòîßùåãî ñíèìàíèß. î÷åìó, ïî÷åìó,  ïî÷åìó  ýòî
ñëó÷èëîñü?
   Ží ïåðåøåë íà äðóãóþ ñòîðîíó, îñìîòðåë äîðîæíîå  ïîêðûòèå,  îãðàæäåíèå,
çàðîñëè ìîêðîãî ïàïîðîòíèêà. ðîøåëñß äî ïîâîðîòà, ïîøåë îáðàòíî. ‚åðíóëñß
ê ïåðâîé êàíàâå. è÷åãî.
   Œàéëç îáëîêîòèëñß íà îãðàæäåíèå è çàäóìàëñß. •îðîøî, ïîïûòàåìñß ìûñëèòü
ëîãè÷åñêè. Šàêàß ñèëà çàñòàâèëà ðßäîâîãî  çàëåçòü  â  òðóáó,  íåñìîòðß  íà
îïàñíîñòü? ƒíåâ? ‚ òàêîì ñëó÷àå - êîìó îí ïðåäíàçíà÷àëñß? ‘òðàõ?  ’îãäà  -
êòî ïðåñëåäîâàë åãî? ˆëè ýòî  íåëåïàß  ñëó÷àéíîñòü,  îêàçàâøàßñß  ðîêîâîé?
Œàéëç çíàë òîëê â îøèáêàõ. € ÷òî, åñëè ýòîò ãîðåìûêà îøèáñß òðóáîé?..
   ˆ Œàéëç íå äîëãî  äóìàß  ñîñêîëüçíóë  â  ïåðâóþ  êàíàâó.  îãèáøèé  ìîã
ìåòîäè÷íî ïðîâåðßòü âñå âîäîïðîïóñêíûå òðóáû. …ñëè òàê, îòêóäà  îí  íà÷àë:
ñî ñòîðîíû áàçû èëè îò ñòðåëüáèù? ˆëè â òåìíîòå, ïîä  äîæäåì  ïåðåïóòàë  è
çàëåç íå â òó òðóáó, êàêàß áûëà íóæíà åìó? ðèäåòñß îáûñêàòü  âñå  ÷åòûðå,
íî õîðîøî, åñëè áû ïîâåçëî ñ ïåðâîãî ðàçà. ’ðóáà áûëà  íåìíîãî  øèðå,  ÷åì
òà, â êîòîðîé ðßäîâîé íàøåë ãèáåëü. Œàéëç  âûòàùèë  èç-çà  ïîßñà  ôîíàðèê,
çàëåç â îòâåðñòèå è ñàíòèìåòð çà ñàíòèìåòðîì ïðèíßëñß èññëåäîâàòü  êðóãëóþ
ïóñòîòó.
   - €ãà, - óäîâëåòâîðåííî ïðîèçíåñ îí, îäîëåâ ïðèìåðíî ïîëîâèíó ïóòè. ’î,
çà ÷åì îí îõîòèëñß, íàõîäèëîñü çäåñü è  áûëî  ïðèêëååíî  ëèïêîé  ëåíòîé  ê
âåðõíåé ÷àñòè òðóáû. ‘âåðòîê, óïàêîâàííûé â âîäîíåïðîíèöàåìóþ  ïëàñòèêîâóþ
ïëåíêó. ˆíòåðåñíî! Œàéëç áûñòðî ïîïîëç îáðàòíî è óñåëñß ïðßìî â îòâåðñòèè,
íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âîäó.
   ‘âåðòîê ëåæàë ó íåãî íà êîëåíßõ, è Œàéëç ñìîòðåë íà  íåãî,  ñëîâíî  ýòî
áûë ðîæäåñòâåíñêèé ïîäàðîê. —òî  òàì:  íàðêîòèêè,  êîíòðàáàíäà,  ñåêðåòíûå
äîêóìåíòû, ïðåñòóïíûå äåíüãè? Ží ïðåäïî÷åë áû  ñåêðåòíûå  äîêóìåíòû,  õîòß
òðóäíî ïðåäñòàâèòü ñåáå  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  ïîñåòèëà  áû  áðåäîâàß  èäåß
çàñåêðåòèòü ÷òî-ëèáî  íà  îñòðîâå  Šàéðèë  -  çà  èñêëþ÷åíèåì  ðàïîðòîâ  î
äåéñòâèòåëüíîì  ñîñòîßíèè  äåë.  àðêîòèêè  òîæå  íåïëîõî,  íî  îáíàðóæèòü
øïèîíñêóþ ñåòü - ýòî áûëà áû íàñòîßùàß óäà÷à. Ží ñòàë áû ãåðîåì  â  ãëàçàõ
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, à  òàì...  Œûñëè  Œàéëçà  ïîíåñëèñü  âñêà÷ü:  îí  óæå
ïðîäóìûâàë, êàê ïîâåäåò ðàññëåäîâàíèå. Ží ïðîéäåò ïî ñëåäàì ìåðòâåöà è  îò
ìåëêèõ óëèê âûéäåò íà ãëàâàðß,  çàíèìàþùåãî,  ìîæåò  áûòü,  âûñîêèé  ïîñò.
„ðàìàòè÷åñêèå àðåñòû, áëàãîäàðíîñòü â ïðèêàçå îò ñàìîãî ‘àéìîíà ˆëëèàíà...
‘âåðòîê áûë ìßãêèì, íî âíóòðè ÷òî-òî ïîõðóñòûâàëî.
   ‘ áüþùèìñß ñåðäöåì Œàéëç îòêðûë ïàêåò - è çàìåð.
   ‘ëàñòè. „åñßòêà òðè ìàëåíüêèõ  êîíôåò,  ãëàçèðîâàííûõ,  ñ  íà÷èíêîé  èç
çàñàõàðåííûõ ôðóêòîâ, êîòîðûå îáû÷íî ãîòîâèëè äëß ïðàçäíîâàíèß äíß ëåòíåãî
ñîëíöåñòîßíèß. Šîíôåòû, ïðîëåæàâøèå ïîëòîðà ìåñßöà...
   Œàéëç õîðîøî çíàë êàçàðìåííóþ æèçíü, è  âîîáðàæåíèå  áûñòðî  ïîäñêàçàëî
åìó îñòàëüíîå. ßäîâîé ïîëó÷àåò ïîñûëêó îò ëþáèìîé, ìàòåðè  èëè  ñåñòðû  è
ïðß÷åò åå, ÷òîáû óáåðå÷ü îò ïðîæîðëèâûõ,  ðàâíîäóøíûõ  ñîñåäåé.  ‚åðîßòíî,
ñêó÷àß ïî äîìó, îí ðàçäåëèë åå íà ïîðöèè è ïîòèõîíüêó ëàêîìèëñß. €  ìîæåò,
êîíôåòû áûëè ïðèïðßòàíû äëß êàêîãî-òî îñîáîãî ñëó÷àß.
   „âà äíß øëè ïðîëèâíûå äîæäè, è íåñ÷àñòíûé íà÷àë áåñïîêîèòüñß. Ží  ïîøåë
ïðîâåäàòü ñïðßòàííîå ñîêðîâèùå, íî  â  òåìíîòå  ïðîñìîòðåë  ïåðâóþ  òðóáó.
Žò÷àßííî ñïåøà, ïîòîìó ÷òî âîäà âñå ïðèáûâàëà, ïîëåç âî âòîðóþ - è ñëèøêîì
ïîçäíî ïîíßë ñâîþ îøèáêó...
   ƒîðüêàß, áåññìûñëåííàß ãèáåëü. ƒîðüêàß, íåóòåøèòåëüíàß  èñòîðèß.  Œàéëç
âçäîõíóë, çàâåðíóë êîíôåòû è ïîòðóñèë îáðàòíî ê  áàçå,  çàæàâ  ïîä  ìûøêîé
ìàëåíüêèé ñâåðòîê.
   Šîãäà Œàéëç äîáðàëñß äî ëàçàðåòà è ðàññêàçàë î ñâîåé  íàõîäêå,  ðåàêöèß
âðà÷à áûëà îäíîçíà÷íîé:
   - € ß ÷òî ãîâîðèë? Žòïðàâèëñß íà òîò ñâåò ïî ñîáñòâåííîé äóðîñòè.  -  ˆ
îí ñ ðàññåßííûì âèäîì íàäêóñèë êîíôåòó.


   à ñëåäóþùèé äåíü ñðîê ïðèíóäèòåëüíûõ ðàáîò Œàéëçà â ñëóæáå îáåñïå÷åíèß
êîí÷àëñß. è÷åãî èíòåðåñíåå óòîïëåííèêà â òðóáàõ íå îêàçàëîñü. Œîæåò,  îíî
è ê ëó÷øåìó, ïîòîìó ÷òî  ïðèáûë  èç  îòïóñêà  ñëóæèâøèé  ïîä  íà÷àëîì  €íà
êàïðàë, è Œàéëç îáíàðóæèë, ÷òî òîò íàñòîßùèé êëàäåçü ïî ÷àñòè  èíôîðìàöèè,
êîòîðóþ îí ñ òàêèìè ìóêàìè äîáûâàë âñå ýòè äâå íåäåëè. ðàâäà,  ó  êàïðàëà
íå áûëî íîñà €íà.
   €í ïîêèäàë ëàãåðü "‚å÷íàß ìåðçëîòà" ïî÷òè òðåçâûì. Ží ïîäíßëñß ïî òðàïó
êàòåðà áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè. Œàéëç, ïðîâîæàâøèé åãî äî ñàìîé  ïîñàäî÷íîé
ïëîùàäêè, íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ðàäîâàòüñß åìó èëè ãðóñòèòü. ‘àì ìåòåîðîëîã
âûãëßäåë ñ÷àñòëèâûì. …ãî íåâåñåëàß ôèçèîíîìèß ïî÷òè ñèßëà.
   - ˆ êóäà âû ïîñëå îòñòàâêè? - ñïðîñèë Œàéëç.
   - à ýêâàòîð, - íåçàìåäëèòåëüíî îòâåòèë €í.
   - îíßòíî. € â êàêîå ìåñòî?
   - åâàæíî, ëèøü áû ýòî áûë ýêâàòîð, - ãîðß÷î îòâåòèë €í.
   Œàéëç ïîíàäåßëñß, ÷òî òàì õîòß áû íåò âóëêàíîâ.
   à òðàïå €í îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë âíèç,  íà  Œàéëçà.  Ží  ßâíî  õîòåë
÷òî-òî ñêàçàòü, íî êîëåáàëñß.
   - Žñòåðåãàéòåñü Œåòöîâà, - íàêîíåö ðåøèëñß îí.
   òî çàïîçäàëîå ïðåäóïðåæäåíèå ïðîçâó÷àëî êðàéíå íåîïðåäåëåííî. Œàéëç  ñ
óäèâëåíèåì ïîäíßë ãëàçà íà €íà.
   - Šàæåòñß, ß íå óêðàøàþ ñîáîé ñïèñîê åãî ãîñòåé.
   €í ïîåæèëñß:
   - Ÿ èìåë â âèäó äðóãîå.
   - —òî æå?
   - Šàê âàì ñêàçàòü... Žäíàæäû ß âèäåë... - €í  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  -  òî
áûëî î÷åíü äàâíî. ‚î âðåìß Šîìàððñêîãî ìßòåæà ñëó÷àëèñü  ñòðàííûå  âåùè...
Žäíèì ñëîâîì, ëó÷øå, åñëè á âû äåðæàëèñü ïîäàëüøå îò Œåòöîâà.
   - Œíå óæå ïðèõîäèëîñü èìåòü äåëî ñ ñîëäàôîíàìè.
   - Œåòöîâ íå òî, ÷òîáû ñîëäàôîí. î ó íåãî åñòü îäíà  ÷åðòà,  êîòîðàß...
Šîðî÷å, îí ìîæåò áûòü îïàñåí. èêîãäà íå óãðîæàéòå åìó, ëàäíî?
   - Œíå - óãðîæàòü Œåòöîâó? - ‹èöî Œàéëçà âûòßíóëîñü îò óäèâëåíèß.  Œîæåò
áûòü, îí îøèáñß, è €í íå òàê òðåçâ, êàê åìó êàæåòñß. - îñëóøàéòå, €í,  îí
íå ìîæåò áûòü íàñòîëüêî ïëîõ, èíà÷å åãî íå ïîñòàâèëè áû ðóêîâîäèòü ó÷åáíûì
ëàãåðåì.
   -  Œåòöîâ  íå  êîìàíäóåò  îáó÷àþùèìèñß,  ó   íèõ   ñâîå   êîìàíäîâàíèå.
ˆíñòðóêòîðû èìåþò äåëî òîëüêî ñ èõ êîìàíäèðàìè. îä íà÷àëîì Œåòöîâà  âñåãî
ëèøü ïîñòîßííûé êîíòèíãåíò áàçû. ‚û - êîëþ÷àß øòó÷êà, ”îðêîñèãàí. èêîãäà,
íèêîãäà íå äîâîäèòå åãî äî êðàéíîñòè, èíà÷å ïîæàëååòå. ‚îò è  âñå,  ÷òî  ß
õîòåë âàì ñêàçàòü. - ˆ €í ðåøèòåëüíî âçáåæàë ïî òðàïó.
   "Ÿ óæå æàëåþ", - õîòåë êðèêíóòü åìó âñëåä Œàéëç. ðàâäà, ïîëîæåííàß åìó
íåäåëß øòðàôíûõ ðàáîò êîí÷èëàñü. àâåðíîå, Œåòöîâ äóìàë  óíèçèòü  åãî,  íî
âûøëî  òàê,  ÷òî  åìó  ïðåäñòàâèëàñü  âîçìîæíîñòü  îáðåñòè   íîâûé   îïûò.
“íèçèòåëüíî áûëî äðóãîå - óòîïèòü ñâîé ñêàò, íàïðèìåð. î ýòî îí  ïðîäåëàë
ñàìîñòîßòåëüíî. Œàéëç â ïîñëåäíèé ðàç ìàõíóë €íó, êîãäà òîò óæå  âõîäèë  â
ëþê, è äâèíóëñß  ïî  øîññå  ê  óæå  ïðèâû÷íîìó  ñèëóýòó  àäìèíèñòðàòèâíîãî
êîðïóñà.
   ‚î âðåìß  îáåäà,  êîãäà  êàïðàë  ïîêèíóë  ìåòåîöåíòð,  Œàéëç,  ïîääàëñß
èñêóøåíèþ âûòàùèòü çàíîçó, çàñòðßâøóþ â íåì ïîñëå  ðàçãîâîðà  ñ  €íîì.  Ží
èçâëåê èç êîìïüþòåðà îôèöèàëüíîå äîñüå Œåòöîâà. ðîñòîå  ïåðå÷èñëåíèå  äàò
íàçíà÷åíèé è ïîâûøåíèé ìàëî î ÷åì ãîâîðèëî, õîòß çíàíèå  èñòîðèè  ïîìîãàëî
Œàéëçó ÷èòàòü ìåæäó ñòðîê.
   ‘òàëî áûòü, Œåòöîâ ïîñòóïèë íà ñëóæáó ïî÷òè òðèäöàòü  ïßòü  ëåò  íàçàä.
è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, ÷òî íàèáîëüøåå  ïðîäâèæåíèå  ïî  ñëóæåáíîé  ëåñòíèöå
ïðèøëîñü  íà  âðåìß  çàâîåâàíèß  Šîìàððû,  îêîëî  ÷åòâåðòè   âåêà   íàçàä.
ˆçîáèëóþùàß ï-â-òóííåëßìè ñèñòåìà Šîìàððû áûëà äëß àððàßðà  åäèíñòâåííûìè
âîðîòàìè ê åùå áîëåå ðàçâåòâëåííûì óçëàì ãàëàêòè÷åñêèõ ìàðøðóòîâ. ‚ íà÷àëå
âåêà   ïðàâßùàß   Šîìàððîé   îëèãàðõèß,    ïîëó÷èâ    âçßòêó,    ïîçâîëèëà
öåòàãàíäèéñêîìó ôëîòó ïðîéòè ÷åðåç èõ òóííåëü ê  àððàßðó.  —òîáû  èçãíàòü
öåòàãàíäèéöåâ, àððàßðó ïðèøëîñü  ïîæåðòâîâàòü  öåëûì  ïîêîëåíèåì,  íî  îí
ñòîðèöåé  ðàñïëàòèëñß  ñ  Šîìàððîé  âî  âðåìåíà   ðàñöâåòà   ñëàâû   ãðàôà
”îðêîñèãàíà. îëó÷åíèå äîñòóïà ê òóííåëßì Šîìàððû  ïðåâðàòèëî  àððàßð  èç
çàõîëóñòíîé ïðîâèíöèè â íåáîëüøóþ, íî çàìåòíóþ ãàëàêòè÷åñêóþ ñèëó.
   Šàêèì-òî îáðàçîì Œåòöîâ îêàçàëñß íà ñòîðîíå  âëàñòè  âî  âðåìß  ïîïûòêè
ïåðåâîðîòà ”îðäàðèàíà - òèïè÷íî áàððàßðñêîãî  çàãîâîðà  ïðîòèâ  èìïåðàòîðà
ƒðåãîðà, òîãäà ïßòèëåòíåãî, è åãî ðåãåíòà. „î ñèõ  ïîð  Œàéëç  äóìàë,  ÷òî
èìåííî âûñòóïëåíèå  íà  ñòîðîíå  ìßòåæíèêîâ  îáðåêëî  ñòîëü  êîìïåòåíòíîãî
îôèöåðà íà ïðîçßáàíèå âî ëüäàõ  îñòðîâà  Šàéðèë.  Žäíàêî,  êàê  îêàçàëîñü,
êàðüåðà Œåòöîâà êîí÷èëàñü øåñòíàäöàòü  ëåò  íàçàä,  âî  âðåìß  Šîìàððñêîãî
ìßòåæà. ðè÷èíû óêàçàíî íå áûëî, åñëè íå ñ÷èòàòü ññûëêè  íà  äðóãîé  ôàéë.
Œàéëç óçíàë  êîä  ˆìïåðñêîé  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè.  àç  òàê,  ýòîò  êîíåö
îòðóáëåí.
   € ìîæåò, âñå-òàêè íåò? ‘îñðåäîòî÷åííî õìóðßñü, Œàéëç íàáðàë íîâûé êîä.
   -  Žïåðàòèâíûé  îòäåë,  îôèñ  êîììîäîðà  „æîëèôà,  -  îôèöèàëüíî  íà÷àë
ìàòåðèàëèçîâàâøèéñß íà ýêðàíå €éâåí.  î  â  ïîñëåäíþþ  ñåêóíäó  îí  óçíàë
Œàéëçà è ðàñïëûëñß â óëûáêå: - €, ïðèâåò! ‚ ÷åì äåëî?
   - Ÿ ïðîâîæó íåáîëüøîå ðàññëåäîâàíèå. ’û ìîã áû ìíå ïîìî÷ü.
   - „à óæ êîíå÷íî, ñòàíåøü òû çâîíèòü â ƒåíøòàá, ÷òîáû  ïðîñòî  ïîáîëòàòü
ñî ìíîé. ó, ÷òî òåáå íàäî?
   - ’û ñåé÷àñ îäèí â îôèñå?
   - „à, ñòàðèê çàñåäàåò â êîìèòåòå. Œû  ïîëó÷èëè  õîðîøåíüêèé  ùåë÷îê  ïî
íîñó: çàðåãèñòðèðîâàííûé íà àððàßðå ãðóçîâîé êîðàáëü àðåñòîâàí íà ‘òóïèöå
•åäæåíà - íà ‚åðâàíñêîé ñòàíöèè - ïî ïîäîçðåíèþ â øïèîíàæå.
   - € ðàçâå ìû íå ìîæåì âìåøàòüñß? îïðîáîâàòü îñâîáîäèòü åãî?
   - åç ñîãëàñèß îëà íå ìîæåì. è îäèí áàððàßðñêèé  âîåííûé  êîðàáëü  íå
âïðàâå ñåé÷àñ ïîëüçîâàòüñß òóííåëßìè.
   - Œíå êàçàëîñü, ó íàñ ñ îëîì ÷òî-òî âðîäå äðóæáû.
   - ’àê è åñòü. î ‚åðâàí ïðèãðîçèë îëó ðàçîðâàòü ñ íèì  äèïëîìàòè÷åñêèå
îòíîøåíèß, ïîýòîìó îë îñòîðîæíè÷àåò. ‘àìîå ñìåøíîå, ÷òî ãðóçîâèê íå èìååò
íèêàêîãî îòíîøåíèß ê íàøåé àãåíòóðå. îõîæå, îáâèíåíèå âûñîñàíî èç ïàëüöà.
   ƒàëàêòè÷åñêàß   ï-â-ïîëèòèêà.    ‘òðàòåãèß    ï-â-ïåðåõîäîâ.    ’àêòèêà
ï-â-ïåðåõîäîâ. ðîáëåìàì,  ñâßçàííûì  ñ  íèìè,  è  áûëè  ïîñâßùåíû  êóðñû,
êîòîðûå Œàéëç óñåðäíî èçó÷àë â ˆìïåðñêîé àêàäåìèè. ˆ êàê, íàâåðíîå,  òåïëî
íà ýòèõ êîñìè÷åñêèõ êîðàáëßõ è ñòàíöèßõ! Œàéëç çàâèñòëèâî âçäîõíóë.
   ƒëàçà €éâåíà ñóçèëèñü: îí ßâíî çàïîäîçðèë íåëàäíîå.
   - ‡à÷åì òåáå çíàòü, îäèí ëè ß?
   - ‡àòåì, ÷òî ìíå íóæåí îäèí ôàéë. ˆñòîðèß ñòàðàß,  ê  òåïåðåøíèì  äåëàì
îòíîøåíèß íå èìååò, - óñïîêîèë åãî Œàéëç è áûñòðî íàçâàë êîä.
   - Ÿñíî. - €éâåí íà÷àë íàáèðàòü öèôðû, íî âäðóã îñòàíîâèëñß: - ’û ñ  óìà
ñîøåë! òî æå ôàéë äàííûõ ˆìïåðñêîé ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. Ÿ íè÷åãî íå  ìîãó
ñ íèì ïîäåëàòü!
   - ó, òàì, ãäå òû íàõîäèøüñß, ýòî íå áîëüøàß ïðîáëåìà, ñîãëàñèñü.
   €éâåí óïðßìî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ’åïåðü óæå áîëüøàß. ‚ñß  áàçà  äàííûõ  ˆìïåðñêîé  áåçîïàñíîñòè  ñòàëà
ñâåðõñåêðåòíîé. „àííûå îòòóäà ìîæíî ïîëó÷èòü òîëüêî ÷åðåç äåêîäåð, êîòîðûé
íàäî ïîäêëþ÷àòü ê àïïàðàòóðå è çà êîòîðûé ß äîëæåí ðàñïèñûâàòüñß. €  ÷òîáû
ïîëó÷èòü ïðàâî íà ïîëó÷åíèå èíôîðìàöèè, ß êàê  ìèíèìóì  äîëæåí  îáúßñíèòü,
çà÷åì îíà ìíå íóæíà. Œîæåò, ó òåáß åñòü òàêîå ïðàâî?
   Œàéëç ñåðäèòî íàõìóðèëñß:
   - î òû ìîæåøü ïîëó÷èòü ýòó èíôîðìàöèþ ïî íàøåé âíóòðåííåé ñåòè.
   - î âíóòðåííåé ìîãó. î êàê ß ïåðåäàì äàííûå  èç  âíóòðåííåé  ñåòè  âî
âíåøíþþ? ’àê ÷òî ïðîñòè.
   - îãîäè. “ òåáß â êîìíàòå åñòü êîììóíèêàöèîííîå óñòðîéñòâî  âíóòðåííåé
ñåòè?
   - Šîíå÷íî.
   - ’îãäà, - áûñòðî ïðîèçíåñ Œàéëç, - âûçîâè íà íåãî ôàéë, ïîâåðíè ñòîë è
ïóñòü äâà âèäåî ïîãîâîðßò äðóã ñ äðóãîì. òî âåäü òû ìîæåøü?
   €éâåí ïî÷åñàë â çàòûëêå.
   - € ïîëó÷èòñß?
   - „à ïîïðîáóé æå!
   îêà  €éâåí  ïåðåòàñêèâàë  ñòîë  è  êðóòèë   ðó÷êè   íàñòðîéêè,   Œàéëç
íåòåðïåëèâî  ïîñòóêèâàë  ïàëüöàìè  ïî  ñòîëó.  ‘èãíàë  áûë  íå÷åòêèé,   íî
ïðî÷èòàòü ìîæíî.
   - Žñòàâü òàê, ëó÷øå íå áóäåò. îïðîáóé ïîêàçûâàòü ôàéë ïî ñòðàíèöàì.
   ‘âåäåíèß áûëè ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíûìè. ”àéë ïðåäñòàâëßë ñîáîé  ïîäáîðêó
äîíåñåíèé î çàãàäî÷íîé ñìåðòè ïëåííîãî, íàõîäèâøåãîñß â âåäåíèè Œåòöîâà, -
ìßòåæíèêà ñ Šîìàððû, óáèâøåãî îõðàííèêà è, â  ñâîþ  î÷åðåäü,  óáèòîãî  ïðè
ïîïûòêå ê áåãñòâó. Šîãäà ñëóæáà áåçîïàñíîñòè çàòðåáîâàëà òåëî óáèòîãî  äëß
âñêðûòèß, Œåòöîâ ïðåäîñòàâèë èì òîëüêî ïåïåë: îí ñîæàëååò, íî åñëè áû  åìó
ñêàçàëè îá ýòîì ÷óòî÷êó ðàíüøå, è ò.ï.
   ‘ëåäîâàòåëü, çàíèìàâøèéñß äåëîì,  ïîëàãàë,  ÷òî  Œåòöîâ  ïóñòèë  â  õîä
ïûòêè,  ñòðîãî  çàïðåùåííûå  â  àðìèè  (âîçìîæíî,  êàê  ìåñòü  çà   ñìåðòü
îõðàííèêà), íî  íå  ñìîã  ñîáðàòü  äîêàçàòåëüñòâ,  ïîçâîëßþùèõ  ïðîèçâåñòè
ìåäèêàìåíòîçíûé äîïðîñ áàððàßðñêèõ ñâèäåòåëåé, ñðåäè êîòîðûõ  áûë  ìëàäøèé
èíæåíåð-ëåéòåíàíò  €í.  ‘ëåäîâàòåëü  âûðàçèë  îôèöèàëüíûé  ïðîòåñò  ïðîòèâ
ðåøåíèß çàêðûòü äåëî, è íà ýòîì, êàê  âîäèòñß,  âñå  çàêîí÷èëîñü.  …ñëè  ó
æóòêîâàòîé èñòîðèè è áûëî  ïðîäîëæåíèå,  òî  ñâåäåíèß  îá  ýòîì  õðàíèëèñü
òîëüêî â ôåíîìåíàëüíîé ïàìßòè ‘àéìîíà ˆëëèàíà. î êàðüåðå Œåòöîâà  òåì  íå
ìåíåå ïðèøåë êîíåö, æåñòîêèé êîíåö - îñòðîâ Šàéðèë.
   - Œàéëç, - â ÷åòâåðòûé ðàç ïûòàëñß äîçâàòüñß åãî  €éâåí.  -  ‡ðß  ìû  ñ
òîáîé çàòåßëè âñå ýòî. ˆíôîðìàöèß èìååò ãðèô "îñëå ïðî÷òåíèß ñæå÷ü".
   - ó è ÷òî? …ñëè áû â ýòîì áûëî  ÷òî-òî  ïðåäîñóäèòåëüíîå,  íàì  áû  íå
âûïàëà òàêàß âîçìîæíîñòü. —òîáû âûçâàòü ôàéë, òû äîëæåí áûë  ïðèáåãíóòü  ê
ïîìîùè äåêîäåðà. ’û ñëûøàë êîãäà-íèáóäü  ïðî  øïèîíà,  êîòîðûé  áèòûé  ÷àñ
ñèäåë áû â ƒåíøòàáå, ïåðåëèñòûâàß ñåêðåòíåéøóþ èíôîðìàöèþ?
   - ’û ïðàâ. - €éâåí çàñìåßëñß è äâèæåíèåì ðóêè ñòåð ôàéë. ˆçîáðàæåíèå íà
ýêðàíå çàìåòàëîñü: êóçåí ðàçâîðà÷èâàë ñòîë.  ‡àòåì  ïîñëûøàëèñü  ñêðåáóùèå
çâóêè: îí ýíåðãè÷íî çàòèðàë ïîäîøâàìè ñëåäû íà êîâðå. -  è÷åãî  íå  áûëî.
èêàêèõ ôàéëîâ. èêàêîé èíôîðìàöèè.
   - ‘àìî ñîáîé. àì ñ òîáîé äàëåêî äî øïèîíîâ.  -  ’óò  Œàéëç  çàäóìàëñß,
õìóðß áðîâè. - Žäíàêî... ìíå êàæåòñß, êòî-òî äîëæåí  äîëîæèòü  ˆëëèàíó  îá
ýòîì íåáîëüøîì ïðîêîëå â ìåðàõ ïî îáåñïå÷åíèþ ñåêðåòíîñòè.
   - ’îëüêî íå ß!
   - € ïî÷åìó áû è  íåò?  ðåäñòàâèøü  ýòî  íàáëþäåíèå  êàê  ñâèäåòåëüñòâî
áëåñòßùåé  ðàáîòû  óìà.   Œîæåò,   ïîëó÷èøü   áëàãîäàðíîñòü.   ’îëüêî   íå
ïðîáîëòàéñß, ÷òî ìû äåéñòâèòåëüíî ñäåëàëè ýòî.  •îòß  ìû  ìîãëè  ïðîâåðßòü
òâîþ òåîðèþ, à?
   €éâåí äàæå íå îòâåòèë íà øóòêó.
   -  ’û  ïðîñòî  ïîìåøàí  íà  êàðüåðå.  —òîá  ß  áîëüøå  íå  âèäåë  òâîåé
ôèçèîíîìèè! …ñëè ß íå äîìà, ðàçóìååòñß, - ïðîøèïåë îí.
   Œàéëç óëûáàëñß, ãëßäß íà èñ÷åçàþùåãî ñ ýêðàíà êóçåíà.  åêîòîðîå  âðåìß
îí  ñèäåë  â  òèøèíå,  íàáëþäàß,  êàê  ìåëüêàþò   öâåòà   è   îòòåíêè   íà
ãîëîãðàôè÷åñêîé êàðòå ïîãîäû, è äóìàß î êîìàíäóþùåì ñâîåé áàçû, à òàêæå  î
òîì, ÷òî ïðåòåðïåë íåïîêîðíûé ïëåííûé.
   •îòß âñå ýòî ñòàðèííûå äåëà. Œåòöîâ ÷åðåç ïßòü ëåò âûéäåò  â  îòñòàâêó,
âûñëóæèâ äâîéíîé ñðîê è äâîéíóþ  ïåíñèþ,  è  ïðåâðàòèòñß  â  îáûêíîâåííîãî
íåñíîñíîãî ñòàðèêà. ƒëàâíîå - ïåðåæèòü  âñå  ýòî  ïî  âîçìîæíîñòè  òèõî  è
íåçàìåòíî. ˆ èñ÷åçíóòü ñ áàçû ‹àæêîâñêîãî, íå  îñòàâèâ  ñëåäîâ.  ˆ  Œåòöîâ
áóäåò î÷åðåäíûì ïðîéäåííûì ýòàïîì.
   ‚ ñëåäóþùèå íåñêîëüêî íåäåëü Œàéëç çàíèìàëñß ðóòèííîé ðàáîòîé,  êîòîðóþ
íàõîäèë âïîëíå òåðïèìîé. ‚î-ïåðâûõ, ïðèáûëà ïàðòèß íîâîáðàíöåâ. –åëûõ ïßòü
òûñß÷. ‚ èõ ãëàçàõ ñòàòóñ Œàéëçà ïî÷òè äîñòèãàë ÷åëîâå÷åñêîãî.  Šîãäà  äíè
ñòàëè êîðî÷å è òåìíåå, íà áàçó ‹àæêîâñêîãî îáðóøèëñß ïåðâûé â ýòîì  ñåçîíå
ñíåãîïàä, êîòîðîìó ñîïóòñòâîâàë âñåñîêðóøàþùèé  âà-âà,  äëèâøèéñß  ïîëäíß.
ðîãíîç îáîèõ ßâëåíèé áûë ñäåëàí Œàéëçîì òî÷íî è âîâðåìß.
   Š òîìó æå Œàéëçó óäàëîñü íàêîíåö  èçáàâèòüñß  îò  ðåïóòàöèè  ïåðâåéøåãî
èäèîòà îñòðîâà Šàéðèë (ñèþ ïå÷àëüíóþ èçâåñòíîñòü îí ïðèîáðåë, óòîïèâ ñêàò)
- îí óñòóïèë åå ãðóïïå  íîâîáðàíöåâ,  êîòîðûå  îäíàæäû  íî÷üþ  óìóäðèëèñü,
çàïóñêàß øóòèõó, ïîäæå÷ü êàçàðìó. à ñëåäóþùèé äåíü íà íóäíîì ñîâåùàíèè ïî
ïðîòèâîïîæàðíîé  áåçîïàñíîñòè  Œàéëç  âíåñ  ñòðàòåãè÷åñêîå  ïðåäëîæåíèå  -
íàíåñòè ðåøèòåëüíûé óäàð ïî òûëîâûì êîììóíèêàöèßì ïðîòèâíèêà è  óíè÷òîæèòü
åãî àðñåíàëû (òî åñòü èñêëþ÷èòü èç ìåíþ íîâîáðàíöåâ áîáîâóþ  ïîõëåáêó),  -
íî ïîä ëåäßíûì  âçãëßäîì  Œåòöîâà  òóò  æå  ïðèêóñèë  ßçûê.  Žäíàêî  ïîñëå
ñîâåùàíèß ñåðüåçíûé êàïèòàí - íà÷àëüíèê àðòèëëåðèè áàçû - îñòàíîâèë Œàéëçà
è ïîáëàãîäàðèë åãî çà ïîìîùü.
   ˆ ýòî íàçûâàåòñß ðîìàíòèêîé âîåííîé ñëóæáû! „îëãèå  ÷àñû  ñëóæáû  Œàéëç
ïðîâîäèë, ñèäß â îäèíî÷åñòâå â  ìåòåîöåíòðå,  èçó÷àß  òåîðèþ  õàîñà,  ñâîè
îò÷åòû è îêðóæàþùèå åãî ñòåíû. ’ðè ìåñßöà ïðîøëî,  òðè  îñòàëîñü.  ‘íàðóæè
ñòàíîâèëîñü âñå òåìíåå.


        5

   Œàéëç  óæå  âñêî÷èë  ñ  ïîñòåëè  è  îäåëñß,  êîãäà  äî  åãî   âñå   åùå
çàòóìàíåííîãî ñíîì ñîçíàíèß äîøëî, ÷òî ñèãíàë  -  âîâñå  íå  îïîâåùåíèå  î
âà-âà. Ží îñòàíîâèëñß, äåðæà áîòèíîê â ðóêå. å áûë ýòîò ñèãíàë  òàêæå  íè
ïîæàðíîé, íè áîåâîé òðåâîãîé. îýòîìó, ÷åì áû îí íè áûë, ìåòåîðîëîãà  áàçû
ýòî íå êàñàëîñü. èòìè÷íûå çàâûâàíèß  ïðåêðàòèëèñü.  ðàâèëüíî  ãîâîðßò  -
ìîë÷àíèå çîëîòî.
   Ží ïîñìîòðåë íà  ñâåòßùèéñß  öèôåðáëàò  ÷àñîâ.  …ùå  òîëüêî  âå÷åð.  Ží
ïðîñïàë äâà ÷àñà ìåðòâûì ñíîì ïîñëå äîëãîé ïîåçäêè íà ‘òàíöèþ Žäèííàäöàòü,
ãäå ïîä ñíåãîì, íà ëåäßíîì âåòðó  óñòðàíßë  ïîñëåäñòâèß  çèìíåãî  óðàãàíà.
Šðàñíàß ëàìïî÷êà íà ïåðåãîâîðíîì óñòðîéñòâå ó êðîâàòè  áûëà  òåìíà.  Œîæíî
óëå÷üñß ñíîâà - ïîñòåëü åùå íå îñòûëà.
   ’åïåðü èìåííî òèøèíà ìåøàëà Œàéëçó ïîãðóçèòüñß î áëàæåííîå òåïëî.
   Ží  íàòßíóë  âòîðîé  áîòèíîê  è  âûñóíóë  ãîëîâó  èç  äâåðè.  åñêîëüêî
îôèöåðîâ, ñòîß íà  ïîðîãå  ñâîèõ  êîìíàò,  ñòðîèëè  ãèïîòåçû  î  âîçìîæíûõ
ïðè÷èíàõ òðåâîãè. àòßãèâàß íà õîäó êóðòêó, ïîñïåøíî ïðîøåë ìèìî ëåéòåíàíò
îíí. ‹èöî åãî áûëî íàïðßæåííûì, íà íåì ÷èòàëèñü áåñïîêîéñòâî è äîñàäà.
   Œàéëç ñõâàòèë êóðòêó è ïîñïåøèë ñëåäîì.
   - ‚àì íå íóæíà ïîìîùü, ëåéòåíàíò?
   îíí îãëßíóëñß íà íåãî, ïîäæàâ ãóáû.
   - Œîæåò áûòü, - êèâíóë îí.
   ˆ  Œàéëç  ïðèñîåäèíèëñß  ê  íåìó,  âòàéíå  ïîëüùåííûé  ýòèì   êîñâåííûì
ïðèçíàíèåì ñâîåé íåáåñïîëåçíîñòè.
   - ‚ ÷åì òàì äåëî?
   - —òî-òî ïðîèçîøëî â îäíîì èç õðàíèëèù îòðàâëßþùèõ  âåùåñòâ.  …ñëè  ýòî
òîò áóíêåð, î êîòîðîì ß äóìàþ, ó íàñ áóäåò ÷åì çàíßòüñß ñåãîäíß íî÷üþ.
   ‘êâîçü äâîéíûå, õðàíßùèå òåïëî äâåðè îôèöåðñêîé êàçàðìû  îíè  âûøëè  íà
îáæèãàþùèé íî÷íîé õîëîä. ‘íåã ïîõðóñòûâàë ïîä áîòèíêàìè,  âîñòî÷íûé  âåòåð
çàâèâàë ïîçåìêó. ‘àìûå êðóïíûå çâåçäû  íàä  èõ  ãîëîâàìè  ñîðåâíîâàëèñü  â
ßðêîñòè ñ îñâåùàþùèìè  áàçó  ïðîæåêòîðàìè.  Œóæ÷èíû  ñåëè  â  ñêàò  îííà.
“÷àùåííîå äûõàíèå âûëåòàëî èçî ðòà êëóáàìè ïàðà, è ÷åðåç ñåêóíäó âêëþ÷èëñß
âäåëàííûé â ïîòîëîê âëàãîïîãëîòèòåëü. ‘êàò, íàáèðàß ñêîðîñòü,  óæå  ì÷àëñß
íà çàïàä îò áàçû.
   ‚ íåñêîëüêèõ êèëîìåòðàõ  îò  äàëüíèõ  ñòðåëüáèù  ãîðáèëèñü  ïîä  ñíåãîì
íåñêîëüêî êðûòûõ òîðôîì õîëìîâ - áóíêåðà. “ îäíîãî èç íèõ ñòîßëî íåñêîëüêî
ìàøèí - ïàðà ñêàòîâ,  îäèí  èç  êîòîðûõ  ïðèíàäëåæàë  íà÷àëüíèêó  ïîæàðíîé
êîìàíäû, è "ñêîðàß ïîìîùü". ßäîì ñóåòèëèñü ëþäè ñ ðó÷íûìè ôîíàðßìè.  îíí
ðàçâåðíóëñß, ïðèïàðêîâàëñß ðßäîì è âûøåë èç ñêàòà. Œàéëç ïîñïåøíî çàõðîìàë
âñëåä çà íèì ïî óòîïòàííîìó ñíåãó.
   ‚ðà÷ êîìàíäîâàë äâóìß ñàíèòàðàìè, ãðóçèâøèìè â "ñêîðóþ" òåëî, ïðèêðûòîå
îò îáìîðîæåíèß ìåòàëëèçèðîâàííîé ïëåíêîé. ‚òîðîé ïîñòðàäàâøèé,  â  ðàáî÷åé
ôîðìå, äðîæàë êðóïíîé äðîæüþ è íåïðåðûâíî êàøëßë, îæèäàß ñâîåé î÷åðåäè.
   - Šàê òîëüêî ïðèáóäåòå  íà  ìåñòî,  íåìåäëåííî  ñëîæèòå  âñþ  îäåæäó  â
äåçàêòèâàöèîííûé   áàê,   -   ðàñïîðßæàëñß   âðà÷,   ïîääåðæèâàß   êðàåøåê
çàâåðíóâøåéñß ïëåíêè. - Žäåßëà, áåëüå, áèíòû -  âñå  äî  ïîñëåäíåé  íèòêè.
‚ñåì  ïðîéòè  ïîëíóþ  äåçàêòèâàöèîííóþ  îáðàáîòêó,  ïðåæäå  ÷åì  çàéìåòåñü
ñëîìàííîé íîãîé. Žáåçáîëèâàþùåå ïîìîæåò åìó âûòåðïåòü,  à  åñëè  íåò,  âñå
ðàâíî: äåçàêòèâàöèß âàæíåå. Ÿ ñêîðî  áóäó.  -  ‚ðà÷  îòîøåë  îò  "ñêîðîé",
íàñâèñòûâàß ñåáå ïîä íîñ ÷òî-òî ïîõîðîííîå.
   îíí íàïðàâèëñß ê äâåðè áóíêåðà.
   - å îòêðûâàéòå! - òóò æå â îäèí  ãîëîñ  âñêðèêíóëè  âðà÷  è  íà÷àëüíèê
ïîæàðíîé êîìàíäû.
   - ’àì òåïåðü íèêîãî íåò, - äîáàâèë âðà÷. - ‚ñå ýâàêóèðîâàíû.
   - ‚û ìíå ìîæåòå îáúßñíèòü íàêîíåö, ÷òî ñëó÷èëîñü? —òî òàì ïðîèçîøëî?  -
ûòàßñü ðàññìîòðåòü âíóòðåííîñòè áóíêåðà,  îíí  ðóêîé  â  ïåð÷àòêå  ñêðåá
çàìåðçøåå îêîøêî â äâåðè.
   - „âîå ïàðíåé ïåðåìåùàëè áî÷êè, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåñòî äëß  ïðèáûâàþùåé
çàâòðà íîâîé ïàðòèè, - íà÷àë íà÷àëüíèê ïîæàðíîé îõðàíû ëåéòåíàíò  Ÿñêè.  -
Šàê èì ýòî óäàëîñü, íå ïîíèìàþ, òîëüêî îíè  îïðîêèíóëè  ïîãðóç÷èê,  ïðè÷åì
îäèí ïîïàë ïîä íåãî è ñëîìàë ñåáå íîãó.
   - „à, ýòî íàäî óìóäðèòüñß, - ñêàçàë îíí,  ïðåäñòàâèâ  ñåáå  áîëåå  ÷åì
óñòîé÷èâóþ êîíñòðóêöèþ ïîãðóç÷èêà.
   - ‚åðîßòíî, ìîëîêîñîñû óñòðîèëè òàì ãîíêè, -  ñ  ðàçäðàæåíèåì  âìåøàëñß
âðà÷. - î ýòî åùå íå ñàìîå ñêâåðíîå. ðè ýòîì  îíè  îïðîêèíóëè  íåñêîëüêî
áî÷åê ôèòàèíà. ˆ ïî êðàéíåé ìåðå äâå èç íèõ äàëè òå÷ü.  òà  øòóêà  òåïåðü
ðàñïðîñòðàíèëàñü ïî âñåìó áóíêåðó.  Œû  çàêðûëè  åãî  êàê  ìîæíî  ïëîòíåé.
‚ïðî÷åì, î÷èñòêà, -  çàêîí÷èë  âðà÷,  -  ýòî  âàøà  çàáîòà.  Ÿ  óåçæàþ.  -
‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ÷òî åìó íå òåðïèòñß âûëåçòè íå òîëüêî  èç  îäåæäû,
íî è èç ñîáñòâåííîé êîæè. Ží ìàõíóë íà ïðîùàíèå ðóêîé è çàøàãàë  ê  ñêàòó,
òîðîïßñü  ïðèñîåäèíèòüñß  ê  ïðîõîäßùèì  äåçàêòèâàöèþ   ñàíèòàðàì   è   èõ
ïàöèåíòàì.
   - ”èòàèí! - â èçóìëåíèè âîñêëèêíóë Œàéëç. îíí áûñòðî îòîøåë îò  äâåðè.
”èòàèí  áûë  ìóòàãåííûì  îòðàâëßþùèì  âåùåñòâîì,  çàäóìàííûì  êàê   îðóæèå
óñòðàøåíèß è íèêîãäà, íàñêîëüêî áûëî èçâåñòíî Œàéëçó, íå ïðèìåíßâøèìñß  íà
ïðàêòèêå. - Ÿ äóìàë, ýòà øòóêà äàâíûì-äàâíî ñíßòà ñ ïðîèçâîäñòâà.
   - …ãî äåéñòâèòåëüíî íå ïðîèçâîäßò ïî÷òè ÷åòâåðòü âåêà, - ìðà÷íî îòâåòèë
îíí. - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, íàøå õðàíèëèùå - åäèíñòâåííîå íà àððàßðå.
î, ÷åðò ïîáåðè, ïðîêëßòûå áî÷êè  íå  äîëæíû  ðàçðóøàòüñß,  äàæå  åñëè  èõ
ñáðîñèòü ñ ñàìîëåòà!
   - „à, íî èì óæå äâàäöàòü  ëåò,  -  íàïîìíèë  ïîæàðíûé.  -  Œîæåò  áûòü,
êîððîçèß?
   - ‚ òàêîì  ñëó÷àå,  -  îòðûâèñòî  ñïðîñèë  îíí,  -  ÷òî  æå  äåëàòü  ñ
îñòàëüíûìè?
   - Œîæåò, ôèòàèí ðàçðóøàåòñß ïðè íàãðåâàíèè? - ñïðîñèë Œàéëç, áåñïîêîéíî
îãëßäûâàßñü, äàáû óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî  îíè  ñòîßò  ñ  íàâåòðåííîé  ñòîðîíû
áóíêåðà. - …ñëè ìíå íå èçìåíßåò  ïàìßòü,  âñå  õèìè÷åñêèå  ñîåäèíåíèß  ïðè
íàãðåâàíèè ðàçëàãàþòñß íà áåçîáèäíûå êîìïîíåíòû.
   - îëîæèì, íå ñîâñåì áåçîáèäíûå, - óòî÷íèë  ëåéòåíàíò  Ÿñêè.  -  î  ïî
êðàéíåé ìåðå îíè íå ðàñêðó÷èâàþò „Š â íàøèõ ãåíàõ.
   - ‹åéòåíàíò îíí,  íåò  ëè  â  õðàíèëèùå  åùå  êàêèõ-íèáóäü  âçðûâ÷àòûõ
âåùåñòâ? - ñïðîñèë Œàéëç.
   - åò, òîëüêî ôèòàèí.
   - € åñëè øâûðíóòü â äâåðü ïàðó ïëàçìåííûõ ìèí, ðàçðóøèòñß ëè ôèòàèí  äî
òîãî êàê ðàñïëàâèòñß êðûøà?
   - ƒîñïîäü ñ âàìè! è â êîåì ñëó÷àå íåëüçß äîïóñòèòü, ÷òîáû ðàñïëàâèëàñü
êðûøà. ˆëè ïîë. …ñëè ýòà  øòóêà  ïîïàäåò  â  âå÷íóþ  ìåðçëîòó...  ‚ïðî÷åì,
ïîñòàâèòü ìèíû íà çàìåäëåííîå òåïëîâûäåëåíèå, äà  åùå  äîáàâèòü  íåñêîëüêî
êèëîãðàììîâ òåðìîñòîéêîãî ãåðìåòèêà, áóíêåð ìîæåò ñàìîãåðìåòèçèðîâàòüñß, -
îíí ïîøåâåëèë ãóáàìè, ÷òî-òî ïîäñ÷èòûâàß ïðî  ñåáß,  -  ...äà,  âàø  ïëàí
ìîæåò ñðàáîòàòü. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ýòî ñàìûé ïðîñòîé  è  íàäåæíûé  ñïîñîá
ðàçäåëàòüñß ñ ýòîé åðóíäîé. Žñîáåííî åñëè îñòàëüíûå  áî÷êè  íà÷íóò  òåðßòü
ãåðìåòè÷íîñòü.
   - ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, êóäà áóäåò äóòü âåòåð, - çàìåòèë Ÿñêè, ïîñìîòðåâ
â ñòîðîíó áàçû, à çàòåì íà Œàéëçà.
   - „î ñåìè íîëü-íîëü çàâòðàøíåãî óòðà îæèäàåòñß ëåãêèé âîñòî÷íûé âåòåð è
ïîíèæåíèå òåìïåðàòóðû, - îòâåòèë Œàéëç íà íåâûñêàçàííûé âîïðîñ. - îòîì îí
ïåðåìåíèòñß íà ñåâåðíûé è  óñèëèòñß.  “ñëîâèß,  áëàãîïðèßòíûå  äëß  íà÷àëà
âà-âà, óñòàíîâßòñß âå÷åðîì, îêîëî âîñåìíàäöàòè íîëü-íîëü.
   - ’îãäà ëó÷øå îñóùåñòâèòü çàäóìàííîå ñåãîäíß, - ñêàçàë Ÿñêè.
   - ˆäåò, - ðåøèòåëüíî ñêàçàë îíí. - ‘îáåðèòå ñâîþ êîìàíäó,  à  ß  ñâîþ.
îòîì íàéäó ïëàí áóíêåðà è ðàññ÷èòàþ íåîáõîäèìóþ ñêîðîñòü âûäåëåíèß òåïëà.
—åðåç ÷àñ óâèäèìñß ñ âàìè  è  íà÷àëüíèêîì  àðòèëëåðèè  â  àäìèíèñòðàòèâíîì
êîðïóñå.
   —òîáû íèêòî íå ïîäõîäèë ê áóíêåðó. îíí ïîñòàâèë íà  ïîñò  ñåðæàíòà  èç
ïîæàðíîé êîìàíäû. åçàâèäíîå çàäàíèå, íî â äàííîé ñèòóàöèè  íåèçáåæíîå.  Š
òîìó æå áëèæå ê íî÷è, êîãäà ïîõîëîäàåò, ÷àñîâîé ñìîæåò  óêðûòüñß  â  ñâîåì
ñêàòå. Œàéëç âìåñòå ñ îííîì ïîåõàë â àäìèíèñòðàòèâíûé êîðïóñ  -  åùå  ðàç
ïðîâåðèòü ïðàâèëüíîñòü ñâîèõ ïðîãíîçîâ.


   ‚âåäß â ìåòåîêîìïüþòåð ñâåæèå äàííûå,  ÷òîáû  ñíàáäèòü  îííà  íàèáîëåå
äîñòîâåðíûì ïðîãíîçîì íàïðàâëåíèß âåòðà  íà  ñëåäóþùèå  áàððàßðñêèå  ñóòêè
(ïðîäîëæèòåëüíîñòüþ 26,7 ÷àñà), Œàéëç óâèäåë â îêíî, êàê îáà - è  îíí,  è
Ÿñêè - òîðîïëèâî øàãàþò êóäà-òî â òåìíîòó.  Œîæåò,  ðåøèëè  âñòðåòèòüñß  ñ
íà÷àëüíèêîì àðòèëëåðèè ãäå-íèáóäü  â  äðóãîì  ìåñòå?  Œàéëç  ïîäóìàë  áûëî
äîãíàòü èõ, íî ïîñêîëüêó íîâûé ïðîãíîç  ìàëî  ÷åì  îòëè÷àëñß  îò  ñòàðîãî,
êàêîé â ýòîì ñìûñë? „ëß ÷åãî  åìó  ïðèñóòñòâîâàòü  ïðè  ñæèãàíèè  ßäîâèòîé
ñâàëêè? Šîíå÷íî, ýòî ìîãëî áûòü èíòåðåñíûì è äàæå  ïîëåçíûì  çðåëèùåì,  íî
äåëàòü òàì åìó ðåøèòåëüíî íå÷åãî. € áóäó÷è åäèíñòâåííûì ðåáåíêîì  â  ñåìüå
(è, âîçìîæíî, áóäóùèì îòöîì áóäóùåãî ãðàôà  ”îðêîñèãàíà),  îí  äàæå  è  íå
âïðàâå  ïîäâåðãàòü  ñåáß  ðèñêó  ìóòàãåííîãî  îòðàâëåíèß.  …ñëè  âåòåð  íå
ïåðåìåíèòñß, íåïîñðåäñòâåííîé îïàñíîñòè äëß áàçû íåò...  €  ÷òî,  åñëè  çà
âñåìè åãî ðàññóæäåíèßìè ñêðûâàåòñß ýëåìåíòàðíàß òðóñîñòü?  •îòß,  ãîâîðßò,
îñòîðîæíîñòü - âåëèêàß äîáðîäåòåëü.
   Žêîí÷àòåëüíî ïðîñíóâøèéñß è ñëèøêîì âçáóäîðàæåííûé, ÷òîáû äóìàòü î ñíå,
Œàéëç íåðâíî ðàñõàæèâàë ïî ìåòåîöåíòðó, âûçûâàß ôàéëû ñ  äàííûìè,  êîòîðûå
íå óñïåë ïðîñìîòðåòü óòðîì èç-çà  íåîáõîäèìîñòè  óñòðàíèòü  íåèñïðàâíîñòü.
—åðåç ÷àñ îí ñäåëàë âñå, ÷òî îòäàëåííî íàïîìèíàëî ðàáîòó, è, êîãäà  ïîéìàë
ñåáß íà òîì, ÷òî â äåñßòûé ðàç ñòèðàåò ïûëü ñ  îáîðóäîâàíèß  è  ñòåëëàæåé,
ïîíßë, ÷òî ïîðà âîçâðàùàòüñß â ïîñòåëü, íåâàæíî, óäàñòñß çàñíóòü èëè  íåò.
î òóò åãî âíèìàíèå ïðèâëåê ìåëüêíóâøèé çà îêíîì ëó÷ ñâåòà îò ïîäúåõàâøåãî
ñêàòà.
   €, îíí è Ÿñêè âåðíóëèñü. “æå? ûñòðî æå îíè  óïðàâèëèñü.  ˆëè  åùå  íå
íà÷èíàëè? Œàéëç îòîðâàë ëèñò  ïëàñòèêà  ñ  ðàñïå÷àòêîé  ñâåæåãî,  ïðîãíîçà
íàïðàâëåíèß âåòðà è çàòîðîïèëñß âíèç, íà ïåðâûé ýòàæ, ãäå â êîíöå êîðèäîðà
ðàñïîëàãàëñß èíæåíåðíûé îòäåë áàçû.
   ‚ êàáèíåòå îííà áûëî òåìíî. î èç äâåðè êîìàíäóþùåãî áàçû ïàäàë  ñâåò.
‘âåò - è çâóêè ñåðäèòûõ ãîëîñîâ. ‘æèìàß â ðóêàõ ðàñïå÷àòêó, Œàéëç  ïîäîøåë
áëèæå.
   „âåðü â êàáèíåò áûëà ðàñïàõíóòà íàñòåæü. Œåòöîâ ñèäåë çà ñâîèì  ñòîëîì:
îäíà ðóêà, ñæàòàß â  êóëàê,  -  íà  ïîëèðîâàííîé  ïîâåðõíîñòè.  åðåä  íèì
âûòßíóâøèñü ñòîßëè îíí è Ÿñêè. —òîáû äàòü çíàòü î ñåáå,  Œàéëç  ïîõðóñòåë
ïëàñòèêîâîé ðàñïå÷àòêîé.
   Ÿñêè îáåðíóëñß íà çâóê è óâèäåë Œàéëçà.
   - îøëèòå ”îðêîñèãàíà, - íå ñâîèì ãîëîñîì, áûñòðî è íàïîðèñòî çàßâèë îí
âäðóã Œåòöîâó. - Ží è áåç òîãî ìóòàíò.
   Œàéëç, ïîçäîðîâàâøèñü ñî âñåìè, ñïîêîéíî çàìåòèë:
   - ˆçâèíèòå, ñýð,  ýòî  íå  ñîâñåì  òàê.  Œîå  ïðåäûäóùåå  çíàêîìñòâî  ñ
îòðàâëßþùèìè âåùåñòâàìè ñäåëàëî ìåíß óðîäîì, íî è òîëüêî. Œîè äåòè  äîëæíû
áûòü çäîðîâûìè, êàê ó ëþáîãî äðóãîãî... Šóäà  æå  âû  ïðåäëàãàåòå  ïîñëàòü
ìåíß, ñýð?
   Œåòöîâ èñêîñà âçãëßíóë íà Œàéëçà, ßâíî íå  îáðàòèâ  âíèìàíèß  íà  äèêîå
ïðåäëîæåíèå Ÿñêè.
   -  àçóìååòñß,  îíè  äîëæíû  íàäåòü  çàùèòíûå  êîñòþìû,  -  ðàçäðàæåííî
ïðîäîëæàë îí, îáðàùàßñü ê îííó. - Ÿ åùå íå ñîøåë ñ óìà, ÷òîáû  îòïðàâëßòü
òóäà èõ ÷óòü íå íàãèøîì.
   - Ÿ ïîíèìàþ,  ñýð.  î  ëþäè  îòêàçûâàþòñß  âõîäèòü  â  áóíêåð  äàæå  â
ïðîòèâîðàäèàöèîííûõ êîñòþìàõ, - ÷ðåçâû÷àéíî ñóõî è ñïîêîéíî îòâåòèë  îíí.
-  ˆ  ß  íå  ìîãó  âèíèòü  èõ  çà  ýòî.  î  ìîåìó  ìíåíèþ,   îáûêíîâåííûå
ïðåäîñòîðîæíîñòè íå ãîäßòñß,  êîãäà  èìååøü  äåëî  ñ  ôèòàèíîì.  ëàãîäàðß
ñâîåìó ìîëåêóëßðíîìó âåñó ýòî âåùåñòâî îáëàäàåò ôåíîìåíàëüíîé  ïðîíèêàþùåé
ñïîñîáíîñòüþ. ðîíèêàåò äàæå ñêâîçü èìïðåãíèðîâàííóþ òêàíü.
   - —òî? å ìîæåòå âèíèòü ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ, îòêàçûâàþùèõñß ïîâèíîâàòüñß?
- ïåðåñïðîñèë Œåòöîâ. - ‹åéòåíàíò, âû îòäàëè  ïðèêàç.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
äîëæíû áûëè îòäàòü. àäåþñü, âàì íå íàäî îáúßñíßòü, ÷òî  òàêîå  ïðèêàç?  ˆ
÷òî æäåò òåõ, êòî íå ïîíèìàåò ýòîãî?
   - Ÿ îòäàë ïðèêàç, ñýð, îäíàêî...
   - Žäíàêî äàëè ïî÷óâñòâîâàòü ñâîþ  íåóâåðåííîñòü.  ‘âîþ  ñëàáîñòü.  —åðò
ïîáåðè, ïðèêàçû îòäàþò, à íå ðàññóñîëèâàþò âîêðóã äà îêîëî.
   - ˆ âñå-òàêè íå ïîíèìàþ: ïî÷åìó èìåííî ìû äîëæíû ñïàñàòü ýòó  øòóêó?  -
óíûëî ïðîèçíåñ Ÿñêè.
   - •âàòèò îá ýòîì, - îòðåçàë Œåòöîâ. - ’àêîâ ïðèêàç.  ’îò,  êòî  òðåáóåò
ïîâèíîâåíèß îò äðóãèõ, äîëæåí óìåòü ïîä÷èíßòüñß áåñïðåêîñëîâíî.
   - Šàê, íå ïîíèìàß, î ÷åì ðå÷ü? ‘ëåïî? Œû âåäü íå  çíàåì,  ÷òî  ñòàëî  ñ
ýòèì ßäîì çà ñòîëüêî ëåò.
   - “÷åíûå, íåñîìíåííî, èìåþò ðåöåïò, -  íåâèííî  âñòàâèë  Œàéëç.  -  Žíè
ìîãóò íàìåøàòü åùå, åñëè áóäåò íó