сь вон из каюты.
   "Ћ, ѓосподи. —то же это! ‡апугал, потом обидел,  потом  отнЯл  с  таким
трудом обретенную уверенность", - Яростно ругал себЯ Њайлз, чувствуЯ,  как
засасывает его болото липкого страха. Ќичего не  видЯ  вокруг,  он  упрЯмо
двигалсЯ из угла в угол, из угла в угол...
   ‡а дверью послышалсЯ взволнованный голос ќлен:
   - ...и на стены натыкаетсЯ. Ќикогда не видела его в таком состоЯнии.
   Њайлз  поднЯл  глаза.  Џеред  ним  была  устрашающаЯ   физиономиЯ   его
персонального телохранителЯ. ‘ержант поджал губы и вздохнул:
   - ‹адно. ‘ейчас Я им займусь.
   ќлен, не сомневавшаЯсЯ в отцовских  талантах,  предпочла  удалитьсЯ.  Ђ
Ѓотари, не церемонЯсь, подхватил Њайлза - одной рукой за поЯс,  другой  за
шиворот, - оттащил к койке и силой усадил на нее.
   - Џейте, - скомандовал он.
   - „а ну, сержант, вы же знаете, Я  терпеть  не  могу  этого  дерьмового
шотландского виски. ‚кус как у политуры.
   - ’огда Я открою вам рот и волью сколько нужно, - спокойно  предупредил
Ѓотари.
   Џришлось подчинитьсЯ. „авЯсь  и  кашлЯЯ,  Њайлз  отхлебнул  из  флЯжки,
которую, кстати, конфисковали у одного из наемников. ‡атем  Ѓотари  раздел
его - легко и быстро, будто куклу, - и положил на кушетку.
   - Џейте еще.
   …ще одна порциЯ дьЯвольской жидкости, обжигаЯ, прошла в горло.
   - Ђ теперь - спать.
   -  Љак  спать?!   ‘только   дел!   џ   должен...   ЌельзЯ   давать   им
расслаблЯтьсЯ... €нтересно,  как  получилась  брошюра?  Љстати,  наверное,
взнос на случай смерти и есть простейшаЯ форма страховки. Ђ насчет  ’орна,
ерунда это все... Ќе дай Ѓог, отец узнает... ‘ержант, вы ведь не... џ  тут
подумываю насчет учебной стыковки... - Ѓормотание становилось все  тише  и
бессвЯзнее и вскоре Њайлз забылсЯ тЯжелым сном  без  сновидений  на  целых
шестнадцать часов.


        11

   Ќеделю спустЯ Њайлз продолжал командовать кораблем.
   Џо мере того как путешествие  близилось  к  концу,  он  стал  все  чаще
наведыватьсЯ в приборный отсек "ЂриэлЯ". ’ам на большом  экране  уже  было
видно место их назначениЯ - завод-плавильнЯ редких металлов, расположенный
в поЯсе астероидов. ќто было гигантское сооружение - хаотичнаЯ  комбинациЯ
каких-то громадных структур, соединенных мощными балками  и  ощетинившихсЯ
многочисленными  солнечными  батареЯми;  архитектура,  достойнаЯ   крупной
межпланетной свалки. ѓабаритные огни, мигаЯ, выхватывали из тьмы отдельные
детали завода, но большаЯ его часть оставалась погруженной в полумрак.
   —то-то маловато света, подумал Њайлз. ‚печатление такое, будто завод не
функционирует. —то это - перерыв на ночь, выходной? ‘омнительно -  слишком
много денег вложено в эту штуковину, чтобы давать ей простаивать.  Љаждому
известно, что военные  плавильни  работают  круглые  сутки,  едва  успеваЯ
удовлетворЯть потребности армии в металле.  ‚округ  таких  заводов  ни  на
секунду не прекращаетсЯ суета -  у  причалов  толпЯтсЯ  тЯжелые  рудовозы,
сопровождаемые эскортом кораблей-охранников грузовики отваливают  один  за
другим и, набираЯ скорость, уносЯтсЯ в пространство...
   - Ћни по-прежнему не отвечают на опознавательный код? -  спросил  Њайлз
„аума, с трудом сдерживаЯсь, чтобы не грызть ногти.
   „аум  кивнул.  Ћчевидно  и  его  беспокоило  странное  затишье   вокруг
плавильного завода.
   - ђазве стратегически важный объект не должен охранЯтьсЯ?  -  продолжал
Њайлз свои расспросы. - Ќеужели непонЯтно, что пеллиане  и  Ћссер  спЯт  и
видЯт, как бы вывести его из строЯ? ѓде корабли оцеплениЯ?
   - Ќе знаю, - ответил „аум, не сводЯ глаз с экрана.
   - ЏрЯмаЯ видеосвЯзь установлена, - доложил наконец свЯзист.
   Ќа экране возник фелицианин в форме полковника.
   - ”еун! ‘лава Ѓогу! -  воскликнул  „аум.  ЌапрЯженные  складки  на  лбу
разгладились, лицо помолодело.
   Њайлз едва не закричал от радости.  ‚сего  несколько  секунд  назад  он
готовилсЯ к самому худшему. ‡а последнюю неделю Њайлз, как и  предсказывал
Ѓотари, дошел до полного истощениЯ и теперь с трепетом  ждал  конца  своих
злоключений.
   ‚ошел ’орн и бодро отсалютовал  Њайлзу,  потом  приЯтельски  улыбнулсЯ.
‚оображаю, какое у тебЯ будет лицо, когда весь этот  маскарад  закончитсЯ,
подумал Њайлз. € снова радость сменилась тошнотворным  страхом  школьника,
ждущего, когда раскроетсЯ обман. ‚Яло ответив на приветствие, Њайлз  вновь
переключил внимание на разговор „аума с фелицианским полковником. ‚  конце
концов, вовсе не обЯзательно крутитьсЯ рЯдом с ’орном, когда подадут трап.
Њожно найти себе занЯтие на каком-нибудь другом участке...
   - ѓде же наши? - недоумевал „аум. - €здали кажетсЯ, что у вас на  борту
никого нет.
   €зображение на экране на секунду исчезло, затем возникло снова.
   - Ќеделю назад нас  атаковали  пеллиане,  -  ответил  полковник.  -  Њы
отбились, но солнечные батареи повреждены. ’еперь ждем ремонтную бригаду.
   - Ђ как дела дома? Ѓаринт уже освобожден?
   ќкран снова мигнул, но на сей раз изображение  восстановилось  быстрее.
Џолковник кивнул:
   - “ нас все в порЯдке.
   Њайлз заметил на столе у полковника крохотную  статуэтку,  изображавшую
лошадь. €зЯщнаЯ фигурка была склеена из  сотен  тщательно  подобранных  по
цвету и форме радиодеталей - какой-то судовой умелец потратил  на  нее  не
один час личного времени. €нтересно, подумал  Њайлз,  вспоминаЯ  дедовские
истории,  неужели  технологическаЯ  деградациЯ  фелициан  зашла  настолько
далеко, что им снова пришлось использовать кавалерию?..
   - ЏриЯтнаЯ новость! - обрадованно воскликнул „аум. - џ так долго торчал
на Ѓете, что думал - опоздаю к главным событиЯм. ‡начит,  еще  воюем!  Љак
только состыкуемсЯ, с менЯ бутылка -  выпьем  за  здоровье  премьера.  Љак
Њирам?
   €зображение снова нарушилось.
   -  ‘  твоей  семьей  все  благополучно,  -  почему-то  тихо  проговорил
полковник.
   ЋпЯть помехи.
   - ...приготовитьсЯ к стыковке.
   Њайлз перестал дышать. ’олько что фигурка лошади была по левую руку  от
полковника, теперь оказалась справа.
   - Њы готовы, - сказал сиЯющий „аум. - ‚ самом деле -  лучше  продолжить
разговор в более подходЯщих условиЯх. ќто не канал  свЯзи,  а  черт  знает
что. —то с ним такое? ‘плошные помехи.
   ‘ловно в подтверждение его слов, экран сделалсЯ молочно-белым.
   -  Љоммуникационное  оборудование  повреждено   во   времЯ   стычки   с
пеллианами.
   ‹ошадь опЯть очутилась справа от полковника. € вновь  белые  полосы  на
экране.
   - ЏриготовитьсЯ к стыковке.
   ‘татуэтка перекочевала налево. Њайлз чуть не закричал, но вовремЯ  взЯл
себЯ в руки и жестом приказал свЯзисту отключитьсЯ от канала.
   - ќто ловушка, - выдохнул Њайлз, как только экран погас.
   - —то-о?! - „аум вытаращил на него глаза. - ”еун  Ѓенар  -  мой  старый
друг. “ж не хотите ли вы сказать, что он...
   - џ хочу сказать, что  вы  говорили  не  с  полковником  Ѓенаром,  а  с
компьютером.
   - Ќо голос...
   - ѓолос действительно принадлежал полковнику. …го записали заранее.  ‚ы
обратили внимание - на столе стоЯла фигурка? ’ак вот, как только  исчезали
помехи, она возникала то слева, то справа. Ћни специально  давали  помехи,
чтобы скрыть монтажные швы между кусками записи. “ них  почти  получилось,
но кто-то прошлепал эту фигурку. ‚идимо, ответы записывались  в  несколько
приемов.
   - „а, это навернЯка пеллиане,  -  вздохнул  ’орн.  -  Ќичего  не  могут
сделать как следует.
   ‡агорелое лицо „аума стало серым, как глина.
   - Ћн не мог предать...
   - “ них, видимо, было достаточно  времени,  чтобы  приготовитьсЯ.  …сть
много способов... - Њайлз поморщилсЯ, - много способов заставить  человека
делать то, что ему не  нравитсЯ.  Ќападение  пеллиан  действительно  имело
место, вот только отбить его не удалось.
   ‚се кончено, подумал он. ЋстаетсЯ одно  -  сдатьсЯ.  Ђ  дальше?  ђѓ-132
будет конфискован вместе с грузом.  „аум  задержан  как  военнопленный,  а
Њайлз и его  люди,  в  лучшем  случае,  -  интернированы,  а  в  худшем  -
расстрелЯны на месте. ‚ конце концов служба безопасности  ЃарраЯра  отыщет
его и заплатит выкуп, каким бы он ни был, но скандал разразитсЯ ужасающий.
Џотом его ждет бетанский суд, Љольхаун, еще  кто-нибудь  -  мало  ли  кому
придет в голову подать на него в  соответствующие  инстанции.  €  в  конце
концов настанет день, когда Њайлз предстанет перед верховным трибуналом  -
собственным  отцом...  €нтересно,  если  отказатьсЯ  от   дипломатического
иммунитета на Љолонии Ѓета, может, удастсЯ сесть в  тюрьму  прЯмо  там,  с
надеждой подумал Њайлз. Ќет, бетанцы только лечат правонарушителей. “  них
нет условий длЯ длительного содержаниЯ под стражей...
   - ‚идимо, так и есть. - „аум вынужден был признать очевидное. -  Љаковы
наши дальнейшие действиЯ, сэр?
   "‚ы менЯ спрашиваете?! - едва не закричал Њайлз. - Ђ может,  кто-то  из
вас хоть что-нибудь придумает?" ‚ каюте было  полно  народу:  „аум,  ќлен,
Ѓаз, ’орн, Ћсон, несколько их бывших подчиненных. € все  они  смотрели  на
Њайлза со спокойным  интересом  -  словно  на  сказочную  курицу,  котораЯ
вот-вот снесет очередное  золотое  Яйцо.  „аже  Ѓотари,  кажетсЯ,  впервые
нечего было предложить. Ћн привалилсЯ к стене, прикрыв глаза.
   - Ћни спрашивают, что у  нас  случилось,  почему  прервалась  свЯзь,  -
крикнул свЯзист "ЂриэлЯ".
   Њайлз сглотнул ком в горле и, поднатужившись, выдал-таки некое  подобие
идеи.
   - ‚рубите  какую-нибудь  слащавую  мелодию,  -  распорЯдилсЯ  он,  -  и
выведите на экран сообщение "€звините за технические неполадки".
   ‘вЯзист  бросилсЯ  выполнЯть  приказание.  ќто  значило,   что   секунд
девЯносто удастсЯ выиграть.
   Ћсон, чьи руки все еще были в фиксаторах, сидел как громом  пораженный.
Ќа лице его было написано точно такое же смЯтение, как у  Њайлза  в  душе.
…му совсем не улыбалась перспектива  живописать  своему  адмиралу  историю
позорного  пленениЯ.  ’орн  нервно  похрустывал  пальцами.  „а,  скоро  ты
возьмешь реванш за все, что Я тут вытворЯл целую  неделю,  подумал  Њайлз.
‡аметив, что молодой  командир  внимательно  смотрит  на  него,  лейтенант
щелкнул каблуками и осведомилсЯ:
   - —ем могу служить, сэр?
   Ѓоже мой, подумал Њайлз, неужели они до сих пор не понЯли, что Я  никто
и ничто? € ‚друг в  нем  вспыхнула  отчаЯннаЯ  надежда.  „о  сих  пор  его
слушались беспрекословно. —то, если попробовать... Љак помог бы ему сейчас
совет отца!
   ЌельзЯ отрицать, что ’орн - опытнейший офицер, отлично знающий  команду
и корабль. €  самое  главное  -  обладает  даром  предвидениЯ  и  способен
принимать решениЯ. Њайлз выпрЯмилсЯ и звонко крикнул:
   - Ќу что, стажер ’орн, вы готовы принЯть командование боевым кораблем?
   ‹ейтенант, вскинув подбородок, смог только пробормотать: "‘эр!"
   - Ќам подвернулась возможность провести небольшое, но крайне интересное
тактическое учение. - Њайлз вспомнил фразу, с которой отец обычно  начинал
рассказ о захвате Љомарры. - ‚от  и  попробуйте.  ‚  запасе  у  нас  около
минуты. €так, что вы намерены предпринЯть?
   Њайлз скрестил руки на груди  и  склонил  голову  набок  -  точь-в-точь
зловредный проктор на вступительном экзамене.
   - Њетод троЯнского конЯ, - последовал мгновенный ответ. - Ќаша засада в
ответ на их засаду. ‡ахватим станцию изнутри. Џрикажете захватить, избегаЯ
повреждений?
   - Ћ-о! - изумленно протЯнул Њайлз. - ќто был бы идеальный вариант. -  €
он начал лихорадочно рытьсЯ в  памЯти,  пытаЯсь  выудить  одну-две  фразы,
которые военный советник мог бы произнести в подобной ситуации.  -  Ћднако
неподалеку  может  находитьсЯ  патрульный  корабль  противника.   Љак   вы
собираетесь  оборонЯть  неподвижный  объект?  Ќа   заводе   имеетсЯ   хоть
какое-нибудь вооружение?
   - …го  можно  установить  в  течение  нескольких  часов,  -  неожиданно
вмешалсЯ „аум. ‚ трюме ђѓ-132 -  отличное  монтажное  оборудование.  Њожно
даже восстановить систему энергоснабжениЯ.
   - Љак? - недоуменно  пробормотал  Ћсон.  -  ‚едь  вы,  кажетсЯ,  везете
военных советников...
   Њайлз повысил голос:
   - ‚ы забыли, что у нас острый дефицит персонала. ‘ейчас каждый  человек
на счету, особенно дендарийцы.
   ‹ейтенант ’орн  задумалсЯ,  и  это  не  на  шутку  встревожило  Њайлза.
ЉажетсЯ, он в запале хватил через край. ‘ейчас ’орн скажет: "џ не готов  к
роли командира",  или  попросит  у  него,  верховного  главнокомандующего,
мудрой подсказки. Ќеобходимо опередить его:
   - ‘тажер ’орн, приведите аргументы в пользу того, что решение атаковать
базу не ЯвлЯетсЯ преждевременным.
   - ‘лушаюсь, сэр. ѓлавный аргумент таков: корабли охраны почти навернЯка
оссеровские - у пеллиан крайне  отсталаЯ  кораблестроительнаЯ  технологиЯ,
они даже  не  производЯт  судов,  использующих  принцип  пространственного
скачка. ’аким образом, нам известны  все  коды  и  тактические  приемы  их
патрульного кораблЯ, в то времЯ как у  них,  безусловно,  нет  аналогичных
данных о наших, дендарийских. Џоэтому Я думаю, что смогу...  мы  сможем  с
ними справитьсЯ.
   "Ћ наших, дендарийских", - весело подумал Њайлз, а вслух произнес:
   - —то ж, принимайте командование, стажер ’орн. џ не буду вмешиватьсЯ  -
если, конечно, вы не полезете на рожон.
   € он демонстративно сунул руки в карманы. Ђвось  никто  не  догадаетсЯ,
что он боитсЯ начать грызть ногти от дикого волнениЯ.
   - Џричаливаем, как будто ничего не произошло: они не должны догадатьсЯ,
что мы их раскусили, - распорЯдилсЯ ’орн. - џ подготовлю группу захвата  к
высадке. ђазрешите взЯть с собой командоров „жезека и Ѓотари?
   Њайлз кивнул. ‘ержант хотел что-то  сказать,  но  в  последнюю  секунду
передумал и с автоматизмом телохранителЯ встал у него за спиной. ’орн, уже
вошедший в роль, бросилсЯ к выходу,  сопровождаемый  двумЯ  "советниками".
ѓлаза ќлен возбужденно блестели; Ѓаз ожесточенно грыз сигару, которую  так
и не закурил.  —то  выражало  его  лицо  в  эту  минуту,  определить  было
невозможно, но Њайлз подметил, что щеки его пылали румЯнцем.
   Ћсон стоЯл в стороне живым  воплощением  стыда  и  Ярости.  Џри  первом
удобном случае поднимет мЯтеж, подумал Њайлз.  Ћн  подошел  к  капитану  и
тихо, чтобы его слышал только собеседник, сказал:
   - Џозвольте напомнить, стажер Ћсон, что вы все еще в списке  больных  и
раненых.
   ‡доровЯк предпринЯл попытку размахнутьсЯ, но мало чего достиг.
   - ќти паскудные фиксаторы можно было снЯть еще  позавчера,  -  прорычал
он.
   - Џозвольте также напомнить, что, пообещав стажеру  ’орну  командирскую
должность, Я не уточнил,  каким  именно  кораблем  он  будет  командовать.
ЌастоЯщий офицер  должен  уметь  не  только  руководить,  но  и  исполнЯть
приказы. Љаждому свое бремЯ, но и каждому - своЯ награда. Ѓудьте  уверены,
ваши заслуги не останутсЯ незамеченными.
   - Ќо корабль один!
   - “ вас ужасно вреднаЯ привычка - делаете слишком много предположений и
слишком долго ломаете над ними голову.
   - Ђ вы слишком... - Ћсон осексЯ и смерил Њайлза взглЯдом.
   - Њожете передать: мы готовы к стыковке, - кивнул Њайлз „ауму.


   ‘тоит ли говорить, как хотелось Њайлзу принЯть непосредственное участие
в схватке. Ћднако - к его величайшей досаде и радости Ѓотари - на  корабле
не нашлось ни одного боевого скафандра  маленького  размера.  ’огда  Њайлз
заЯвил, что пойдет в обычном защитном костюме - если  не  в  первых  рЯдах
атакующих, то хотЯ бы  во  втором  эшелоне.  Ћтвет  Ѓотари  был  краток  и
категоричен:
   - „аю слово, что если  вы  хотЯ  бы  подойдете  к  стеллажу  с  легкими
скафандрами, Я свалю вас на пол и буду держать там до тех пор, пока вы  не
образумитесь.
   - Ћтказ от выполнениЯ приказа, сержант, - прошипел Њайлз.
   Ѓотари  оглЯнулсЯ  на  наемников,  удостоверилсЯ,  что  никто  его   не
подслушивает, и процедил:
   - ‹учше сразу прикажите отвезти ваш обгорелый труп на ЃарраЯр и бросить
к ногам милорда графа.
   Њайлз хорошо помнил, как страшен сержант в минуты гнева, и был вынужден
отступить, буркнув напоследок:
   - …сли бы Я тогда сдал экзамен, вы не посмели бы мне мешать.
   - ’огда Я подал бы в отставку. “ менЯ тоже есть гордость.
   Њайлз  невольно   улыбнулсЯ.   —то   делать,   подумал   он,   придетсЯ
сосредоточитьсЯ на проверке снарЯжениЯ.
   ЌеделЯ, потраченнаЯ на наведение лоска, не прошла даром: группа захвата
предстала перед ним во всем своем грозном великолепии.  ’еперь  предстоЯло
увидеть, насколько эффективна она будет в бою...
   Ѓольше всего вниманиЯ они с Ѓотари, разумеетсЯ, уделили доспехам  ќлен.
‘ержант долго и старательно прилаживал  ей  на  подшлемник  дополнительные
металлические пластины, что не имело никакого практического  смысла,  зато
позволило дать ей вполголоса несколько беглых советов  относительно  того,
как пользоватьсЯ экипировкой, котораЯ была ей почти незнакома. Њайлз  тоже
успел шепнуть ей несколько слов:
   - ђади Ѓога не лезь вперед. ’воЯ обЯзанность - наблюдать за наемниками,
а потом доложить свои соображениЯ мне, чтобы Я мог оценить их  подготовку.
Њы не сможем выполнить эту задачу, если... - его словно  обожгло  изнутри,
когда он представил это прелестное существо в мЯсорубке  боЯ,  -  если  ты
будешь...  впереди  всех,  -  заменил  он  в  последнюю  секунду  едва  не
вырвавшеесЯ страшное слово. ѓде была его голова, когда он  позволил  ’орну
взЯть ќлен с собой?!
   лем  преобразил  ее  до  неузнаваемости.  Ћн  скрыл  роскошные  волосы
девушки; контуры ее лица стали более резко очерченными.  ’еперь  она  была
похожа не то на древнего рыцарЯ, не то на суровую монахиню: высокие скулы,
полуприкрытые височными пластинами, бледнаЯ кожа щек,  на  которых  играли
отблески детекторов телеметрической информации, вмонтированных  в  лобовую
пластину шлема. …е рот был чуть приоткрыт, ноздри азартно дрожали.
   - ‘лушаюсь, милорд, - произнесла она с бесстрашной улыбкой. - Ѓлагодарю
за предупреждение.
   € добавила чуть тише, прикоснувшись к нему рукой в защитной перчатке:
   - ‘пасибо, Њайлз.
   ќлен не рассчитала, что ее движение будет усилено приводом скафандра, и
едва не раздавила ему ладонь. Ќо Њайлз не пискнул  бы,  даже  если  б  она
вырвала его руку из  сустава  -  только  бы  не  испортить  торжественного
момента. Џодавив боль, он ответил ќлен такой же лучезарной улыбкой,  думаЯ
с ужасом: "Ѓоже, что Я натворил! Ћна похожа на валькирию..."
   Ќужно было переброситьсЯ несколькими словами с Ѓазом.
   - Љомандор „жезек, - начал  Њайлз,  -  могу  Я  просить  вас  об  одном
одолжении? Џожалуйста, держитесь рЯдом с ќлен: пусть не подставлЯет голову
под огонь. Ћна слегка... возбуждена.
   - Ќе беспокойтесь, милорд, Я буду ходить за  ней  по  пЯтам,  -  горЯчо
заверил „жезек.
   Ѓоюсь, менЯ понЯли слишком буквально, подумал Њайлз.
   - Њилорд... - „жезек понизил голос, - это, конечно, дело  командира,  а
не подчиненных... џ по поводу назначениЯ. - Ћн кивнул в сторону  ’орна.  -
ќто вы так, понарошку?
   - Љак вам сказать? Ќазначение столь же настоЯщее, как и  мы  с  вами  -
дендарийские наемники, - уклончиво ответил Њайлз. ‹гать вассалу  считалось
предосудительным.
   - Љак это? - поднЯл брови Ѓаз.
   - Њой оте... э-э... один мой знакомый однажды сказал: смысл  -  это  не
то, что вложено в понЯтие кем-то и когда-то, а  то,  что  ты  сам  в  него
вкладываешь. Њожете считать его слова одной  из  заповедей  фора.  ‚перед,
командор „жезек!
   ‚ глазах Ѓаза мелькнули озорные  искорки.  Ћн  щелкнул  каблуками  и  с
преувеличенным почтением отдал честь:
   - ‘лушаюсь, сэр... адмирал Ќейсмит!


   Њайлз, словно тенью сопровождаемый Ѓотари, отправилсЯ в  отсек  боевого
наблюдениЯ. Ћсон и свЯзист последовали за ними, а „аум вместе с  инженером
наемников, который заменил погибшего пилота "ЂриэлЯ",  остались  у  пульта
управлениЯ руководить посадкой. ’еперь Њайлз грыз ногти не стеснЯЯсь. Ћсон
нервно стучал пластиковыми фиксаторами, наложенными на  руки,  -  это  был
предел подвижности его верхних конечностей. Њайлз и  капитан  одновременно
искоса взглЯнули друг на друга.
   - Ќебось, многое бы отдал, чтобы оказатьсЯ там, а,  коротышка?  -  Ћсон
кивнул на экран.
   Њайлз не предполагал, что Ћсон способен на такую откровенность. Ћн даже
не обиделсЯ.
   - ‘антиметров пЯтнадцать роста, не меньше, - вздохнул он,  и  это  была
чистаЯ правда.
   Љапитан сначала рассмеЯлсЯ, потом многозначительно оттопырил губы:
   - „а-а. џ вас понимаю.
   Ќо Њайлз уже не слышал его. Ћн восхищенно наблюдал, как свЯзист выводит
данные телеметрии боевых  скафандров  на  монитор.  ѓолографический  экран
высвечивал информацию, поступающую  одновременно  от  шестнадцати  бойцов.
Џолучилось нечто вроде россыпи Яркого конфетти, в которой Њайлз решительно
ничего не понЯл. Ћн попыталсЯ выудить кое-что у Ћсона, не обнаруживаЯ  при
этом своего полного невежества.
   - Ћтлично, - степенно заметил Њайлз. - ’еперь мы можем видеть и слышать
все, что видит и слышит каждый из наших солдат.
   …му необходимо было хотЯ бы понЯть, какие данные на экране ключевые,  а
какие - второстепенные. Ћпытный офицер разобралсЯ бы в этой абракадабре  с
первого взглЯда.
   - Ќа какой планете изготовлена система? - осторожно осведомилсЯ он. - џ
еще не встречал подобной модели.
   - €ллирика, - ответил Ћсон не без гордости. - Ѓыла построена  вместе  с
кораблем. Ћдна из лучших на сегоднЯшний день.
   - Ђга... ‚ таком случае, где находЯтсЯ данные, поступающие от командора
Ѓотари?
   - Ќомер ее костюма?
   - есть.
   - ‚ правом верхнем углу экрана. ‘мотрите: вот номер  скафандра,  это  -
видеокартинка, это - аудиосигнал, а  вот  канал  боевой  свЯзи  с  другими
скафандрами и кораблем. Њы можем контролировать работу привода  любого  из
этих скафандров прЯмо отсюда, с пульта.
   Њайлз и Ѓотари пораженно уставились на экран.
   - ‘транно, должно быть, чувствует себЯ солдат, когда  кто-то  управлЯет
его руками и ногами.
   -  Ќу,  это  случаетсЯ  не  так  часто.  Љ  системе   централизованного
управлениЯ скафандрами прибегают, если надо привести в действие встроенную
в скафандр аптечку неотложной помощи  или  эвакуировать  раненого.  —естно
говорЯ, Я и сам не в  восторге  от  этой  функции.  Ћднажды  мне  пришлось
вытаскивать парнЯ, чьи доспехи были повреждены взрывом. Џриводной механизм
дышал на ладан. ’елеметриЯ практически  перестала  поступать  -  и  только
когда мы доставили его  на  корабль,  выЯснилось  почему.  Џарню  оторвало
взрывом  голову.  ЏредставлЯете  -  угробить  двадцать  минут,   выгуливаЯ
безголовый труп по коридорам и переходному отсеку!
   - € все же - как часто вам приходилось пользоватьсЯ системой в целом? -
поинтересовалсЯ Њайлз.
   Ћсон откашлЯлсЯ.
   - ‚ообще-то раза два.
   Ѓотари фыркнул. Њайлз поднЯл брови.
   - Њы долго торчали в этом вонючем оцеплении, - торопливо поЯснил  Ћсон.
- Ќикто поначалу не возражал слегка похалЯвить. Ќо наша  халЯва,  кажетсЯ,
затЯнулась.
   - Њне тоже так показалось, - сдержанно произнес Њайлз.
   Ћсон поежилсЯ и поспешил  сосредоточитьсЯ  на  наблюдении  за  экраном.
Њомент стыковки близилсЯ. ѓруппа захвата была наготове. ђѓ-132 вырулил  на
параллельный курс, ведущий к соседнему  причалу,  но  пока  держалсЯ  чуть
позади - хитрецы пеллиане распорЯдились, чтобы  военный  корабль  причалил
первым, рассчитываЯ чуть позже взЯть безоружный  грузовик  голыми  руками.
Ќадо было заранее  установить  закодированную  свЯзь  между  кораблЯми,  с
досадой подумал Њайлз. Ђ теперь Њэйхью  на  ђѓ-132  один,  и  нет  никакой
возможности предупредить его об опасности: пеллиане их мигом  запеленгуют.
Ћдна надежда - когда  ’орн  начнет  атаку,  противнику  будет  уже  не  до
грузовика.
   Џауза затЯгивалась. Љазалось, она длитсЯ вечность. ‡а это  времЯ  Њайлз
научилсЯ отличать медицинскую телеметрию  от  остальных  показаний.  Џульс
ќлен держалсЯ на уровне почти  спокойных  восьмидесЯти  ударов  в  минуту.
‘ердце „жезека, стоЯвшего с нею  рЯдом,  стучало  намного  быстрее  -  сто
десЯть ударов. €нтересно бы  измерить  мой  пульс,  подумал  Њайлз.  –ифра
получилась бы астрономическаЯ...
   - Ђ у противника такаЯ же система? - взволнованно спросил  он.  “  него
возникла блестЯщаЯ  идеЯ.  …сли  удастсЯ,  можно  будет  стать  не  только
наблюдателем, но и участником боЯ.
   - “ пеллиан - нет. ќто  оборудование  установлено  только  на  новейших
кораблЯх  нашего...  оссеровского  космофлота.  Ќа  "карманном"  дредноуте
капитана ’анга, например. ЃетанскаЯ сборка. - Ћсон вздохнул с завистью.  -
“ него там есть абсолютно все.
   - ‘кажите, ваша аппаратура фиксирует сигналы подобные тем, что идут  от
скафандров наших десантников? - спросил Њайлз, обернувшись к  свЯзисту.  -
Љакие доспехи у "встречающих"?
   - Ќасколько мне известно, у них все внутренние  линии  закодированы,  -
отозвалсЯ свЯзист, - но,  думаю,  к  торжественной  встрече  готовитсЯ  не
меньше тридцати человек.
   Ѓотари заскрежетал зубами.
   - Љ ’орну идет информациЯ?
   - Љонечно.
   - Ђ пеллиане могли это засечь?
   - …сли только приложили дополнительные усилиЯ. Ќаши линии  закодированы
достаточно надежно.
   - Џо двое на каждого из наших, - проговорил  Ћсон,  думаЯ  о  своем.  -
—ертовски неприЯтное соотношение.
   - ‚от и попробуем его исправить. - Њайлз снова повернулсЯ к свЯзисту: -
Џопытайтесь  нащупать  их  коды  и  прорватьсЯ  к  телеметрии.  ‚едь   это
оссеровскаЯ система, не так ли?
   Ћфицер свЯзи, кажетсЯ, начал понимать.
   - Њогут возникнуть некоторые сложности, однако...
   Ћн тут же занЯлсЯ настройкой своих приборов.
   - Ђх, вот что вы затеЯли! - хлопнул себЯ по лбу Ћсон.  -  •отите  взЯть
под контроль скафандры противника?  ‡аставить  их  бросатьсЯ  на  стены  и
палить друг в друга... - € тут радостный огонек в его глазах  погас:  -  “
них  в  костюмы  встроены  подавители  внешней  регулировки.  Љак   только
догадаютсЯ, в чем дело, мигом отключатсЯ. Ђ жаль, идеЯ была - блеск!
   Њайлз усмехнулсЯ:
   -  ‚овсе  необЯзательно,  чтобы  они  об  этом  догадались.  Њы   будем
действовать исподтишка. ‚ы привыкли мыслить категориЯми грубой силы, а она
никогда не была моим коньком...
   - …сть! - закричал свЯзист.
   Ќа головидео возникла еще одна картинка.
   - “ десЯти солдат противника - скафандры с обратной свЯзью.  Ћстальные,
судЯ по всему, пеллиане, в обычных скафандрах: аудиокоммуникациЯ только  с
командным пунктом. Љак бы там ни было, десЯтеро в наших руках!
   - Џрекрасно! - воскликнул Њайлз. - ‘ержант, давайте за монитор.
   Џересев в соседнее кресло, он начал разминать пальцы, как пианист перед
концертом.
   - Ѓудем действовать так, чтобы у них  создалось  впечатление,  будто  в
скафандрах множество мелких  неисправностей.  ‚от,  это  один  из  солдат.
ЊедицинскаЯ телеметриЯ, изображение - все на месте.  Ћбратите  внимание  -
резервуар длЯ  сбора  испражнений  наполовину  заполнен.  Ќервный  молодой
человек!
   € Њайлз на полную мощность включил резервуар в режим  слива.  Џодмигнув
своим подчиненным, он добавил громкости  в  аудиоприемник.  ‚оздух  отсека
потЯжелел от лавины страшных ругательств, перекрываемых еще более громкими
приказами не засорЯть эфир.
   - Ћдному уже не до  боевых  действий,  -  удовлетворенно  констатировал
Њайлз. - € он ничего не сможет с этим поделать, пока не снимет скафандр.
   Ћсон захихикал от удовольствиЯ.
   - Ђх ты чертенок! ‡дорово у тебЯ получаетсЯ, черт возьми!
   ‹ишенный возможности потирать руки, он стал притопывать ногой и  ерзать
в кресле. Џотом вывел на экран телеметрию, идущую  от  другого  солдата  и
начал  быстро,  насколько  позволЯли  фиксаторы  на  руках,  набирать   на
клавиатуре команды.
   - Ќе забывайте, - предупредил его Њайлз, - осторожно и постепенно.
   Ћсон кивнул, не переставаЯ азартно хихикать:
   - ’а-а-ак, порЯдок. ’еперь каждаЯ операциЯ привода будет выполнЯтьсЯ  с
полусекундным опозданием, а  оружие  будет  стрелЯть  на  десЯть  градусов
правее прицельной линии.
   -  Ћтлично!  -  Њайлз  даже  зааплодировал.  -  Ќо  давайте   на   этом
остановимсЯ. Џрибережем остальных длЯ  решающего  момента.  ’ише  едешь  -
дальше будешь.
   - ‘огласен.
   Љорабль между  тем  вплотную  подошел  к  причалу.  ‘олдаты  противника
ожидали, что команда "ЂриэлЯ" будет  перебиратьсЯ  на  станцию  по  гибким
переходным трубам, и занЯли позиции у выходов...
   € вдруг десантники ’орна посыпались из резервных  шлюзов.  Џоставленные
ими магнитные мины прошили переборку станции, как огненные искры -  тонкое
одеЯло. ‚ следующее мгновение десантники  проникли  сквозь  образовавшиесЯ
отверстиЯ внутрь.
   ЊертваЯ тишина, царившаЯ  в  эфире  за  секунду  до  этого,  взорвалась
хаосом. Џора, подумал Њайлз, и снова  опустил  пальцы  на  кнопки  пульта.
Љомандир вражеского отрЯда обернулсЯ, чтобы отдать приказ своим  солдатам,
и  Њайлз  тут  же  заклинил  его  шлем,  а  заодно  и  голову,  в  позиции
максимального разворота.
   Ћчередную свою жертву он нашел в коридоре, до которого десантники ’орна
еще не добрались. Ћбнаружив, что у оссеровца  в  руке  тЯжелое  плазменное
ружье, Њайлз включил его на полную мощность.  Љаково  же  было  потрЯсение
солдата, когда его собственное оружие, помимо воли хозЯина, начало крушить
стены, потолки, а заодно и боевых товарищей.
   Њайлз перевел взглЯд на телеметрию, идущую от шлема  ќлен.  ‚идеокамера
показывала какой-то стремительный мелькающий коридор. € вдруг  изображение
содрогнулось и опрокинулось - ќлен включила систему экстренного торможениЯ
скафандра. ‘удЯ по всему, в  стыковочном  узле  отключалась  искусственнаЯ
гравитациЯ. €  тут  же  коридор  оказалсЯ  автоматически  перекрыт.  ‘умев
остановить  беспорЯдочное  вращение  своего  тела,   ќлен   выстрелила   в
перегородку и ринулась в образовавшийсЯ проем...
   ‚стречным курсом нессЯ пеллианин. ‘толкновение казалось неминуемым. Ћни
сцепились в  отчаЯнной  схватке,  и  приводные  системы  обоих  скафандров
зажужжали от  перегрузок.  Њайлз  бросилсЯ  искать  на  экране  телеметрию
противника ќлен, но, увы, пеллианский скафандр был недоступен  длЯ  пульта
"ЂриэлЯ". ‚незапно он поймал себЯ на том, что следит за  схваткой  с  двух
разных точек, словно  его  сознание  раздвоилось.  ’ак  вот  в  чем  дело:
сражавшихсЯ снимала видеокамера на шлеме еще  одного  оссеровца!  ’от  уже
прицелилсЯ...
   Ћн не промахнетсЯ, с ужасом подумал Њайлз, и скомандовал системе первой
помощи скафандра впрыснуть в вены оссеровца все препараты сразу.  ‚  эфире
раздалсЯ  страшный  судорожный  вздох,  показатели  пульса  задергались  и
остановились на отметке "мерцание". …ще одна фигура, облаченнаЯ в скафандр
"ЂриэлЯ", прорвалась сквозь дыру в перегородке,  стрелЯЯ  на  лету.  Џоток
плазмы окутал оссеровца - и всЯ его телеметриЯ исчезла с экрана.
   - ‘укин сын, - прорычал Ћсон. - Ћткуда, мать твою, этот-то взЯлсЯ?!
   "Ћ ком это он?" - удивилсЯ Њайлз и проследил за взглЯдом капитана.  ’от
почему-то уставилсЯ на экран, контролирующий космос за пределами  кораблЯ.
€ Њайлз понЯл, что слова офицера относились вовсе не к солдату.
   ‘зади на них надвигалсЯ боевой корабль Ћссера.


        12

   Ћх, дьЯвол. Њайлз был в отчаЯнии. Ќеужели нельзЯ было сообразить:  если
на станции - солдаты в боевых скафандрах с полной обратной свЯзью, значит,
где-то рЯдом - корабль, с которого ими управлЯют. Ђ он, дурак  несчастный,
решил, что ими  руководЯт  из  диспетчерской  причала!  Ѓудь  он  проклЯт:
позволил себе всецело занЯтьсЯ ќлен  и  прохлопать  все  на  свете.  ‡абыл
главную заповедь командира: держать под контролем не отдельные участки,  а
всю операцию в целом. ’о, что об этом забыл и Ћсон, мало утешало.
   ‘вЯзисту пришлось немедленно оставить увлекательную  компьютерную  игру
под названием "‚ыведи из строЯ скафандр противника" и  вернутьсЯ  к  своим
основным обЯзанностЯм.
   - Џриказывают сдаватьсЯ, сэр, - сообщил он.
   Њайлз, помолчав и откашлЯвшись, спросил:
   - —то вы об этом думаете, стажер Ћсон?
   ‹ицо капитана исказила злаЯ гримаса.
   - Ђ что тут думать  -  это  и  есть  ’анг  собственной  персоной.  ‘ноб
проклЯтый! Ћн, видите ли, с самой ‡емли и никому не позволЯет забывать  об
этом. „редноут ’анга в четыре раза превосходит наш корабль по огневой мощи
и защите, к тому же развивает в три раза большую скорость.  „обавьте  сюда
троекратное превосходство в живой силе и тридцатилетний  опыт  космической
войны. Ќо вы же не собираетесь сдаватьсЯ?
   - ‚ы правы, - далеко не сразу ответил Њайлз. - Ќе собираюсь.
   Њежду тем бой на стыковочной станции был  практически  завершен.  ЋтрЯд
Ћсона  рассеЯлсЯ  длЯ  прочесываниЯ  прилегающих  помещений.   Ќе   успеть
насладитьсЯ победой  и  потерпеть  сокрушительное  поражение?  Ќевыносимо!
Њайлз сдавил ладонЯми виски.
   - ‚от что, - сказал он наконец очень медленно. - ќто не  самый  изЯщный
ход, но... Њы от них на такой малой дистанции, что можно попробовать пойти
на таран.
   "Њой корабль..." - беззвучно, как у утопающего, произнесли губы  Ћсона.
‹ишь через минуту к нему вернулсЯ голос.
   - Њой корабль?! ’ончайшую технологию €ллирики  вы  хотите  использовать
длЯ средневековой войны? Ђ может, сначала полить  их  кипЯщим  маслом  или
швырнуть пару-тройку булыжников?! - ѓолос Ћсона взобралсЯ на  невообразимо
высокую октаву - и упал.
   - Ћни-то этого не ожидают.
   - џ  задушу  тебЯ  собственными  руками,  -  прорычал  Ћсон  и  тут  же
обнаружил, что  привести  угрозу  в  исполнение  с  фиксаторами  на  руках
сложновато.
   - ‘ержант! - окликнул Њайлз, отступаЯ перед бушующим здоровЯком. Ѓотари
привстал и вперилсЯ в  Ћсона  взглЯдом  патологоанатома,  приготовившегосЯ
кромсать мертвую плоть.
   - Џо крайней мере мы должны попробовать, -  попыталсЯ  урезонить  Њайлз
капитана.
   - Њоим кораблем?! Ђх ты... - у Ћсона не  было  больше  слов.  Ћн  молча
перенес вес тела на опорную ступню и занес ногу  длЯ  четко  отработанного
удара из арсенала карате.
   - ‘мотрите! ‘корее, смотрите! - вдруг вскрикнул свЯзист.
   ђѓ-132, тЯжело разворачиваЯ  свое  многотонное  тело,  уже  отвалил  от
причала. „вигатели работали  на  полную  мощность,  позволЯЯ  ему  развить
ускорение слона, вылезающего из болота.
   - ђѓ-132 с полной загрузкой весит  в  четыре  раза  больше  скоростного
дредноута! - воскликнул Њайлз.
   - Џотому он летает как откормленный  боров  и  жрет  топлива  на  целое
состоЯние, - добавил Ћсон. - ‚аш  пилот  -  круглый  дурак,  если  вздумал
состЯзатьсЯ с ’ангом в скорости.
   - „авай, Ђрд! - Њайлз вне себЯ вскочил с кресла. - “мница! ђазмажь  его
по стене плавильного цеха!
   - Ќичего не выйдет. •отЯ... - Ћсон  удивленно  расширил  глаза.  -  ‚от
сукин сын! ЉажетсЯ, у него получитсЯ.
   „о ’анга, как и до Ћсона, наконец  дошел  смысл  перемещений  грузового
кораблЯ. ‡аработали маневровые двигатели, разворачиваЯ  боевой  корабль  в
позицию, необходимую длЯ рывка в открытый космос. Ћдно из орудий дредноута
выстрелило, но  зарЯд  пропал  в  чреве  одного  из  трюмов,  не  причинив
грузовику ощутимого вреда.
   ‚  следующую  секунду  ђѓ-132  медленно  и  даже  как-то  величественно
врезалсЯ  в  боевой  корабль  и,   продолжаЯ   усиленно   работать   всеми
двигателЯми, притиснул его к стене огромного космического завода.  Ћбломки
выступающих узлов кораблЯ и плавильни полетели в разные стороны.
   Љазалось,  прошло  несколько  минут,  прежде  чем  космический   завод,
содрогнувшись всем своим могучим  корпусом,  вернул  импульс  дредноуту  и
грузовику, отбросив  ђѓ-132  прочь.  Џокореженный  корабль  ’анга  осталсЯ
торчать в стене...
   € тут потрЯсенные наблюдатели увидели, как от ђѓ-132  отвалилась  почти
половина корпуса - и медленно поплыла в пространство.


   „есантники  ’орна  выкурили   из   покалеченного   кораблЯ   оставшихсЯ
оссеровцев, отделили убитых от раненых. Џленные  были  взЯты  под  стражу,
мины-ловушки обнаружены и обезврежены. €  только  после  этого  израненный
грузовик отбуксировали к причалу...
   €з жерла шлюзовой камеры вынырнула фигура в легком скафандре.  ќто  был
Њэйхью. Ќа ходу срываЯ шлем, он кричал Њайлзу:
   - Ћни повреждены! Џовреждены!
   …го  невообразимо  всклокоченные  волосы  слиплись   от   пота,   глаза
лихорадочно блестели. Ѓаз и  ќлен,  похожие  без  шлемов  на  двух  черных
рыцарей, возвращающихсЯ  с  турнира,  метнулись  к  нему.  ќлен  бросилась
обнимать пилота, и Њэйхью вдруг оказалсЯ  в  воздухе  -  видимо,  командор
Ѓотари  в  очередной  раз  недооценила  возможности  встроенного   привода
скафандра. Џоставив пилота на ноги, она воскликнула, радостно смеЯсь:
   - Ђрд, это было классно!
   Ѓаз вполне разделил восторг ќлен.
   - ЏоздравлЯю! ќто был самый замечательный тактический  маневр  из  тех,
что мне доводилось видеть. ’раекториЯ была рассчитана  просто  идеально  -
лучшей точки  длЯ  удара  и  компьютер  бы  не  выбрал.  ’ы  роскошно  его
припечатал, и при этом ни одного серьезного повреждениЯ. џ только что  был
у них на  борту:  после  небольшого  ремонта  мы  заимеем  вполне  рабочий
дредноут.
   - €деально рассчитаннаЯ траекториЯ? - с горечью переспросил  Њэйхью.  -
„а ты, Я вижу, такой же чокнутый, - и он мотнул головой в сторону  Њайлза.
- Ђ уж если речь зашла о повреждениЯх, взглЯни вон туда. -  Њэйхью  указал
на ђѓ-132.
   - Ѓаз сказал, что на станции есть кое-какой инструмент  длЯ  устранениЯ
деформаций корпуса, - попыталсЯ успокоить его  Њайлз.  -  Љонечно,  ремонт
будет стоить нам нескольких недель, а это сильно осложнЯет дело, но никуда
не денешьсЯ. Ќе дай Ѓог, если потребуют заплатить за это, но, Я думаю, мне
удастсЯ реквизировать...
   - Ќичего вы не понЯли! - замахал руками Њэйхью.  -  „вигатели  Ќеклина!
Ћни повреждены.
   ’ак вот в чем дело! ЌервнаЯ система скачкового кораблЯ -  это  пилот  с
вживленными в голову микросхемами, а плоть  -  неклиновы  тЯги  генератора
полей, идущие из одного конца в другой. Џредел их отклонениЯ от  прЯмой  -
одна миллионнаЯ градуса, вспомнил Њайлз. € вот теперь...
   - ‚ы уверены? - осторожно спросил Ѓаз. - Ќо защитный кожух...
   -  —то  кожух!  -  горестно  отмахнулсЯ  Њэйхью.  -  џ  прошел  внутрь.
„еформациЯ тЯг настолько жуткаЯ, что ее видно и без приборов. Ћни выгнуты,
как лыжи!
   Ѓаз в ответ только присвистнул.
   - Ќеужели нельзЯ отремонтировать? - спросил Њайлз, заранее знаЯ  ответ.
Ѓаз и Њэйхью одновременно так посмотрели на него, что ему стало неловко.
   - ‚ы, конечно, попробуете, - усмехнулсЯ Ђрд. -  ‚оображаю,  как  будете
дубасить по ним кувалдой.
   „жезек покачал головой.
   - ‘ожалею, милорд. Ќе стоит  даже  надеЯтьсЯ,  что  фелициане  способны
производить серьезные работы на корабле скачкового типа - они  не  знакомы
ни с биотехнологией, ни с чисто технической стороной  процесса.  ‚  лучшем
случае нам пришлось бы импортировать эти тЯги. Ѓлижайшее место, куда можно
за этим обратитьсЯ - ЉолониЯ Ѓета. Ќо даннаЯ модель у них  давно  снЯта  с
производства. ‘тало быть, тЯги пришлось бы  изготавливать  по  спецзаказу,
потом доставлЯть сюда... Ќасколько Я понимаю, на это  ушло  бы  не  меньше
года. Ќе говорЯ уж о деньгах.
   - Ђ-а, - протЯнул Њайлз, взираЯ через иллюминаторы на свой искалеченный
корабль.
   - Њожно взЯть "Ђриэль", -  с  энтузиазмом  начала  ќлен,  -  прорватьсЯ
сквозь блокаду и... - Ћна осеклась и сконфуженно пробормотала: - €звините,
Я не подумала.
   Њайлзу показалось, что он Явственно слышит хохот убитого пилота.
   - Џилот осталсЯ без кораблЯ, - прошептал он. - ‚торой  корабль  осталсЯ
без пилота. ѓруз к месту назначениЯ не доставлен, денег нет, пути домой  -
тоже...
   Ћн обернулсЯ к Њэйхью и спросил с неожиданным интересом:
   - ‘кажите, что заставило вас решитьсЯ на это, Ђрд?  ‚едь  вполне  можно
было сдатьсЯ. ‚ы бетанец, с вами обошлись бы по-джентльменски.
   - Џросто Я подумал, что через секунду дредноут пальнет из всех орудий и
отправит вас к чертовой матери в четвертое измерение.
   - Ќу, а хоть бы и так?
   -  •м.  ‚идите  ли,  по-моему,  вассалу  негоже  сидеть  на  заднице  и
наблюдать, как расстреливают его сюзерена. Љорабль в тот момент  был  моим
единственным оружием. џ  прицелилсЯ  -  и  бац!  -  Ћн  нажал  пальцем  на
воображаемую гашетку.
   Ќа губах Ѓотари мелькнула ироническаЯ усмешка:
   -  Џриступайте  теперь  к  исполнению   прЯмых   обЯзанностей,   мистер
оруженосец.
   €з противоположного шлюза поЯвились Ћсон и ’орн.
   - Ђ, вот он где! €, кажетсЯ, весь ‘овет приближенных тут как тут.
   Ћни буквально набросились на Њайлза.
   - Њожно подвести окончательные  итоги,  -  отрапортовал  ’орн,  отдаваЯ
честь.
   -  ‘лушаю   вас,   стажер   ’орн,   -   отозвалсЯ   Њайлз,   с   трудом
сосредоточиваЯсь.
   - ‘ нашей стороны двое убитых, пЯтеро раненых.  ђанениЯ  легкие,  кроме
одного. Џлазменный ожог. ЏридетсЯ провести практически полную  регенерацию
кожи лица - как только доберемсЯ до места, где есть подходЯщаЯ клиника.
   “ Њайлза засосало под ложечкой.
   - €мена?
   - “биты ‹ивера и Љим. Ћжог головы - ќлли... м-м-м, стажер Љуинн.
   - „альше.
   -  ‹ичный  состав  противника  был  следующим:  шестьдесЯт  человек   с
"’риумфа",  кораблЯ  капитана  ’анга  (двадцать  коммандос,  остальные   -
техперсонал); восемьдесЯт шесть  пеллиан  (сорок  военных  и  сорок  шесть
ремонтников и наладчиков, присланных длЯ восстановлениЯ и запуска завода).
€з них двенадцать убито, у двадцати шести  -  тЯжелые  и  средней  степени
тЯжести ранениЯ. Ћколо дюжины легкораненых. Џотери в технике - два  боевых
скафандра восстановлению не подлежат, еще пЯть  вполне  восстановимы.  —то
касаетсЯ повреждений ђѓ-132, то,  боюсь...  -  ’орн  бросил  выразительный
взглЯд в сторону иллюминаторов. Њэйхью испустил долгий горестный вздох.
   - Џомимо завода и дредноута, нами захвачено  два  пел