ì äâóñìûñëåííà, ÷òîáû âñòðåòèòü ñî÷óâñòâèå. „à è  êàê
ðàññêàæåøü, åñëè íàäî ñêðûâàòü âñå, ÷òî èìååò îòíîøåíèå ê ”îðêîñèãàíó.  …é
ñòðàñòíî õîòåëîñü ïîïàñòü äîìîé, ïîáûòü ñî ñâîèìè ðàññóäèòåëüíûìè  ìàòåðüþ
è áðàòîì, è ÷òîáû â ãîëîâå ïîßâèëàñü õîòü îäíà ìûñëü, êîòîðàß ïåðåòåêëà áû
â äðóãóþ, íå ïîòßíóâ çà ñîáîé öåëîé öåïè òàéíûõ óæàñîâ.


        11

   ‚ñêîðå ëàãåðü ñíîâà âåðíóëñß ê îáû÷íîé æèçíè - èëè ê òîìó, ÷òî çàìåíßëî
çäåñü îáû÷íóþ æèçíü. ˜ëè íåäåëè òîìèòåëüíîãî  îæèäàíèß;  êàæäûé  ñòðîèë  è
îòòà÷èâàë ïëàíû âîçâðàùåíèß  äîìîé.  îñòåïåííî  ó  Šîðäåëèè  óñòàíîâèëèñü
ïî÷òè íîðìàëüíûå îòíîøåíèß ñ  ñîñåäêàìè  ïî  óáåæèùó,  õîòß  îíè  âñå  åùå
ïîðûâàëèñü íàâßçàòü åé îñîáûå ïðèâèëåãèè. Žò ”îðêîñèãàíà íå  áûëî  íèêàêèõ
èçâåñòèé.
   Žäíàæäû  äíåì  îíà  ëåæàëà  íà  êîéêå,  ïðèòâîðßßñü  ñïßùåé,  êîãäà  åå
ðàçáóäèëà ëåéòåíàíò €ëüôðåäè.
   - ‡äåñü áàððàßðñêèé îôèöåð - ßêîáû õî÷åò ñ âàìè ïîãîâîðèòü. -  €ëüôðåäè
ñåìåíèëà  çà  íåé  ê  âûõîäó,  íà  ëèöå  åå  ÷èòàëèñü  ïîäîçðèòåëüíîñòü  è
âðàæäåáíîñòü. - î-ìîåìó, âàì íåëüçß èäòè îäíîé. à âàñ ó íèõ  òî÷íî  åñòü
çóá.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, Œàðøà.
   “ âõîäà ñòîßë  ”îðêîñèãàí  â  çåëåíîé  ôîðìå  ãåíåðàëüíîãî  øòàáà.  Šàê
âñåãäà,  åãî   ñîïðîâîæäàë   ˆëëèàí.   ”îðêîñèãàí   êàçàëñß   íàïðßæåííûì,
ïî÷òèòåëüíûì, óñòàëûì è çàìêíóòûì.
   - Šàïèòàí åéñìèò, - îôèöèàëüíî îáðàòèëñß îí ê íåé, -  ìîãó  ß  ñ  âàìè
ïîãîâîðèòü?
   - „à... íî íå çäåñü. - Šîðäåëèß ñëèøêîì îñòðî îùóùàëà íà  ñåáå  âçãëßäû
îñòàëüíûõ ïëåííûõ. - Œîæåì ìû ïîéòè ïîãóëßòü èëè ÷òî-òî â ýòîì äóõå?
   Ží êèâíóë, è îíè äâèíóëèñü âïåðåä â äðóæåñêîì ìîë÷àíèè. Ží çàëîæèë ðóêè
çà ñïèíó. Žíà çàñóíóëà ñâîè â êàðìàíû  îðàíæåâîé  êóðòêè.  ˆëëèàí  òàùèëñß
ñçàäè, êàê ïðåäàííûé ïåñ. Žíè âûøëè çà îãðàäó è íàïðàâèëèñü ê ëåñó.
   - Ÿ ðàäà, ÷òî âû ïðèøëè, - ñêàçàëà Šîðäåëèß. - Ÿ ñîáèðàþñü  êîå  î  ÷åì
âàñ ñïðîñèòü.
   - „à. Œíå õîòåëîñü óâèäåòüñß ñ âàìè ðàíüøå, íî áûëî ìíîãî ðàáîòû.
   Žíà êèâêîì óêàçàëà íà åãî æåëòûå íàøèâêè:
   - îçäðàâëßþ ñ ïîâûøåíèåì.
   - €-à, ýòî. - Ží íåáðåæíî ïðèêîñíóëñß ê îäíîé èç íèõ. - …ðóíäà. ðîñòàß
ôîðìàëüíîñòü, ÷òîáû ëåã÷å áûëî çàíèìàòüñß ìîèì òåïåðåøíèì äåëîì.
   - Šîòîðîå çàêëþ÷àåòñß?..
   - ‚ ðàñôîðìèðîâàíèè ýñêàäðû, â îõðàíå ïðîñòðàíñòâà âîêðóã ýòîé ïëàíåòû,
â  óëàæèâàíèè  ïîëèòè÷åñêèõ  ðàçíîãëàñèé  ìåæäó  àððàßðîì  è   ñêîáàðîì.
ƒåíåðàëüíàß  óáîðêà  ïîñëå  îêîí÷àíèß  áàëà.  ó,  è  íàäçîð  çà   îáìåíîì
âîåííîïëåííûõ.
   Žíè øëè ïî ëåñíîé òðîïå, áåæàâøåé ÷åðåç ëåñ ââåðõ ïî ñêëîíó êðàòåðà.
   -  Ÿ  õîòåë  èçâèíèòüñß  çà  òî,  ÷òî  äîïðîñèë   âàñ   ïîä   äåéñòâèåì
ìåäèêàìåíòîâ. Œíîþ äâèãàëà íåîáõîäèìîñòü.
   - ‚àì íå çà ÷òî èçâèíßòüñß. - Žíà  îáåðíóëàñü  íà  ˆëëèàíà.  "Ÿ  äîëæíà
óçíàòü..." - €áñîëþòíî íå çà ÷òî. ‘î âðåìåíåì ß ýòî ïîíßëà.
   Ží ìîë÷àë.
   - Ÿñíî, - íàêîíåö îòîçâàëñß îí. - ‚û î÷åíü ïðîíèöàòåëüíû.
   - àîáîðîò. Ÿ âêîíåö çàïóòàëàñü.
   Ží ïîâåðíóëñß ê ˆëëèàíó.
   - ‹åéòåíàíò, ó ìåíß ê âàì ïðîñüáà. Œíå íàäî  ïðîâåñòè  íåñêîëüêî  ìèíóò
íàåäèíå ñ ýòîé ëåäè, ÷òîáû îáñóäèòü îäèí î÷åíü ëè÷íûé âîïðîñ.
   - Ÿ íå èìåþ ïðàâà, ñýð. ‚û æå çíàåòå.
   - Šîãäà-òî ß ïðîñèë åå ñòàòü ìîåé æåíîé. Žíà òàê  è  íå  îòâåòèëà  ìíå.
…ñëè ß äàì âàì ñëîâî, ÷òî ìû íå áóäåì îáñóæäàòü íè÷åãî, êðîìå ýòîãî, ìîæåì
ìû ïðîâåñòè íàåäèíå íåñêîëüêî ìèíóò?
   - Ž-î... - ˆëëèàí íàõìóðèëñß. - ‚àøå ñëîâî, ñýð?
   - „à. ‘ëîâî ”îðêîñèãàíà.
   - ó... íàâåðíîå...
   ˆëëèàí ñ ìðà÷íûì âèäîì óñåëñß æäàòü íà ïîâàëåííîì äåðåâå, à  îíè  ïîøëè
ïî òðîïå äàëüøå.
   Žíè íàøëè çíàêîìûé âûñòóï  íà  êðàþ  êðàòåðà  -  òî  ñàìîå  ìåñòî,  ãäå
”îðêîñèãàí ïëàíèðîâàë, êàê çàõâàòèòü ñâîé êîðàáëü. ‘åâ  íà  çåìëþ,  îíè  ñ
ìèíóòó íàáëþäàëè çà áåççâó÷íîé - èç-çà îòäàëåííîñòè - æèçíüþ ëàãåðß.
   - àíüøå âû áû ýòîãî íå ñäåëàëè, - çàìåòèëà Šîðäåëèß. - å íàðóøèëè  áû
äàííîãî ñëîâà.
   - ‚ðåìåíà èçìåíèëèñü.
   - ˆ íå ñòàëè áû ìåíß îáìàíûâàòü.
   - òî òàê.
   - ˆ íå ðàññòðåëßëè áû ÷åëîâåêà áåç ñóäà - çà ïðåñòóïëåíèß, â êîòîðûõ îí
íå ó÷àñòâîâàë.
   - å áåç ñóäà. ðèãîâîð áûë âûíåñåí  âîåííûì  òðèáóíàëîì.  ˆ  áëàãîäàðß
ýòîìó çäåñü âñå áûñòðî íàëàäèëîñü.  Šðîìå  òîãî,  åãî  êàçíü  óäîâëåòâîðèò
ìåæïðàâèòåëüñòâåííóþ êîìèññèþ.  ‘  çàâòðàøíåãî  óòðà  åùå  è  îíà  íà  ìíå
ïîâèñíåò: ðàññëåäîâàíèå äóðíîãî îáðàùåíèß ñ ïëåííûìè.
   - Œíå êàæåòñß, æèçíè îòäåëüíûõ ëþäåé íà÷èíàþò òåðßòü äëß âàñ çíà÷åíèå.
   - „à. ˆõ áûëî òàê ìíîãî. àâåðíîå, íàñòàëî âðåìß óõîäèòü.
   ˆ ëèöî åãî, è ñëîâà áûëè ñîâåðøåííî íåâûðàçèòåëüíûìè.
   - Šàê èìïåðàòîðó óäàëîñü ñêëîíèòü âàñ íà ýòî...  íà  òàêîå  íåâåðîßòíîå
óáèéñòâî? ‚àñ! òî áûëà âàøà èäåß? ˆëè åãî?
   Ží íå ñòàë íè óêëîíßòüñß, íè îòðèöàòü.
   - …ãî è åãðè. Ÿ âñåãî ëèøü èñïîëíèòåëü.
   …ãî ïàëüöû ìßãêî âûäåðãèâàëè òðàâèíêè îäíó çà îäíîé.
   - Ží íå ñðàçó ðàñêðûë ñâîé  ïëàí.  ‘ïåðâà  îí  ïîðó÷èë  ìíå  âîçãëàâèòü
âòîðæåíèå íà ñêîáàð. à÷àë ñ ïðßíèêà: ïðåäëîæèë ñòàòü  âèöå-êîðîëåì  ýòîé
ïëàíåòû, êîãäà îíà áóäåò êîëîíèçèðîâàíà. Ÿ îòêàçàëñß. ’îãäà îí  ïîïðîáîâàë
êíóò:  ïîñóëèë,  ÷òî  îòäàñò  ìåíß  ƒðèøíîâó,   ïóñòü   ìåíß   îñóäßò   çà
ïðåäàòåëüñòâî èìïåðèè, è ÷òîáû ß íå ðàññ÷èòûâàë íà ïîìèëîâàíèå.  Ÿ  ïîñëàë
åãî ê ÷åðòó - êîíå÷íî, â âåæëèâîé ôîðìå. òî áûë íåïðèßòíûé ìîìåíò.  îòîì
îí èçâèíèëñß. àçâàë ìåíß "ëîðä ”îðêîñèãàí". Šîãäà îí æåëàë ìåíß  îáèäåòü,
òî èìåíîâàë ïðîñòî êàïèòàíîì. € ïîòîì âûçâàë åãðè ñ  ñåêðåòíûì  äîñüå,  ó
êîòîðîãî äàæå íàçâàíèß íåò, è èãðû çàêîí÷èëèñü.
   „îâîäû. ‹îãèêà. €ðãóìåíòû. ‘âèäåòåëüñòâà. åäåëþ íàïðîëåò ìû  ñèäåëè  â
êîìíàòå,   îáòßíóòîé   çåëåíûì   øåëêîì,   â   ðåçèäåíöèè   èìïåðàòîðà   â
”îðáàðð-‘óëòàíå, à ˆëëèàí ñêó÷àë âíèçó, â êàðòèííîé ãàëåðåå. Œåæäó ïðî÷èì,
âû íå îøèáëèñü - ïàðåíü è íå ïîäîçðåâàåò îá èñòèííîé öåëè ýòîãî âòîðæåíèß.
   ‚û ìåëüêîì âèäåëè ïðèíöà. Œîãó äîáàâèòü, ÷òî âû âèäåëè  åãî  â  õîðîøóþ
ìèíóòó. Œîæåò áûòü, êîãäà-òî ”îððàòüåð è áûë åãî ó÷èòåëåì,  íî  ïðèíö  óæå
äàâíî åãî ïðåâçîøåë. î, ïî-ìîåìó, èìïåðàòîð ïðîñòèë áû åìó  ëþáûå  ãðåõè,
áóäü ó íåãî ïðè ýòîì õîòü ìàëåéøåå ïîíßòèå î äîëãå ïðàâèòåëß.
   Ží áûë íåóðàâíîâåøåí è îêðóæèë  ñåáß  ëþäüìè,  â  ÷üèõ  èíòåðåñàõ  áûëî
ñäåëàòü åãî åùå áîëåå íåóðàâíîâåøåííûì. „îñòîéíûé ïëåìßííèê ñâîåãî äßäþøêè
“ðè. ƒðèøíîâ íàìåðåâàëñß ïðàâèòü ÷åðåç  íåãî,  êîãäà  îí  ñßäåò  íà  òðîí.
‘àì-òî ƒðèøíîâ, íàâåðíîå, ñîãëàñèëñß áû  æäàòü  -  íî  ïðèíö...  ðèíö  çà
ïîñëåäíèå ïîëòîðà ãîäà äâàæäû ïûòàëñß óñòðàíèòü ñâîåãî îòöà.
   Šîðäåëèß áåççâó÷íî ñâèñòíóëà.
   - Šàæåòñß, íà÷èíàþ  ïîíèìàòü.  î  ïî÷åìó  íåëüçß  áûëî  óñòðàíèòü  åãî
âòèõóþ? àäî ïîëàãàòü, èìïåðàòîð è ýòîò âàø êàïèòàí åãðè âäâîåì ìîãëè  áû
ýòî óñòðîèòü.
   - ’àêîé âàðèàíò îáñóæäàëñß. Šàþñü, ß äàæå ïðåäëîæèë âçßòü ëèêâèäàöèþ íà
ñåáß - â êà÷åñòâå àëüòåðíàòèâû ýòîé... áîéíå.
   Ží ïîìîë÷àë.
   - ˆìïåðàòîð ñòàð, îí óìèðàåò. “ íåãî íåò  âðåìåíè  æäàòü,  ïîêà  âîïðîñ
ðàçðåøèòñß ñàì ñîáîé. Ží õî÷åò îñòàâèòü äåëà â ïîðßäêå. ðîáëåìà - â  ñûíå
ïðèíöà. …ìó âñåãî ÷åòûðå ãîäà. ˜åñòíàäöàòü ëåò ðåãåíòñòâà  -  ýòî  ñëèøêîì
äîëãèé ñðîê. …ñëè ïðèíö  óìðåò,  òî  ƒðèøíîâ  è  âñß  ìèíèñòåðñêàß  ïàðòèß
çàïîëíßò âàêóóì âëàñòè - êîíå÷íî, åñëè îñòàíóòñß â æèâûõ.
   “áèòü  ïðèíöà  áûëî  íåäîñòàòî÷íî.  ˆìïåðàòîð  âèäåë,  ÷òî   íåîáõîäèìî
ðàçãðîìèòü âñþ âîåííóþ ïàðòèþ, äà òàê, ÷òîáû îíà öåëîå ïîêîëåíèå íå  ìîãëà
ñîáðàòüñß ñ ñèëàìè. ˆ âîò  ñíà÷àëà  ß  ðàçâîæó  øóì  èç-çà  ñòðàòåãè÷åñêèõ
ïðîáëåì, ñâßçàííûõ ñ ñêîáàðîì. îòîì ïî êàíàëàì åãðè ïðèõîäèò  ñîîáùåíèå
î ïëàçìåííûõ çåðêàëàõ. “ âîåííîé ðàçâåäêè ýòèõ äàííûõ íå áûëî. ’óò ñíîâà ß
- ñ èçâåñòèåì, ÷òî ýôôåêò âíåçàïíîñòè ïîòåðßí. ‡íàåòå,  îí  âåäü  è  ÷àñòü
ìîåãî äîêëàäà òîæå ñêðûë. € ƒðèøíîâ,  âîåííàß  ïàðòèß  è  ïðèíö  òðåáîâàëè
ñëàâû. ˆìïåðàòîðó íàäî áûëî òîëüêî îòñòóïèòü â ñòîðîíó è ïîçâîëèòü èì èäòè
íàâñòðå÷ó ðîêó.
   ’åïåðü îí óæå âûðûâàë öåëûå êëî÷üß òðàâû.
   -  ‚ñå  òàê  ñõîäèëîñü  -  ïðßìî  êàê  ïî  âîëøåáñòâó.  î  ðèñê   áûë.
‘óùåñòâîâàëà âîçìîæíîñòü, ÷òî  åñëè  äåëà  áóäóò  ïóùåíû  íà  ñàìîòåê,  òî
ïîãèáíóò âñå,  êðîìå  ïðèíöà.  Œíå  áûëî  ïîðó÷åíî  êîíòðîëèðîâàòü  òî÷íîå
èñïîëíåíèå ñöåíàðèß. „ðàçíèòü ïðèíöà, ÷òîáû îí â íóæíîå âðåìß îêàçàëñß  íà
ïåðåäîâîé. Žòñþäà òà ñöåíêà, êîòîðóþ âû íàáëþäàëè ó ìåíß â êàþòå. Ÿ  âîâñå
íå âûõîäèë èç ñåáß. Ÿ ïðîñòî çàáèâàë ïîñëåäíèé ãâîçäü â åãî ãðîá.
   - àâåðíîå, âòîðûì àãåíòîì áûë... ãëàâíûé õèðóðã?
   - ‘îâåðøåííî âåðíî.
   - „èâíî.
   - å ïðàâäà ëè? - ”îðêîñèãàí ëåã íà òðàâó, ãëßäß â áèðþçîâîå íåáî. -  Ÿ
äàæå íå ñóìåë áûòü ÷åñòíûì óáèéöåé.  îìíèòå,  ß  ãîâîðèë,  ÷òî  õîòåë  áû
çàíßòüñß ïîëèòèêîé? àâåðíîå, îò ýòèõ èëëþçèé ß èçëå÷èëñß.
   - € êàê íàñ÷åò ”îððàòüåðà? ‚û äîëæíû áûëè ñäåëàòü òàê,  ÷òîáû  îí  òîæå
ïîãèá?
   - åò. ‚ ïåðâîíà÷àëüíîì ñöåíàðèè åìó îòâîäèëàñü ðîëü  êîçëà  îòïóùåíèß.
îñëå êàòàñòðîôû îí äîëæåí áûë ïðèíåñòè èìïåðàòîðó èçâèíåíèß â  ïðîâàëå  -
çíàåòå, ïî îáû÷àßì äðåâíèõ ßïîíöåâ. òî ñòàëî  áû  ÷àñòüþ  îáùåãî  ðàçâàëà
âîåííîé ïàðòèè. ˆ õîòß èìåííî îí áûë, ñîâåò÷èêîì ïðèíöà,  ß  íå  çàâèäîâàë
òîìó, ÷òî åãî æäåò. Ží ïîìûêàë ìíîé, íî ß âèäåë, êàê ïîä íèì ïðîâàëèâàåòñß
çåìëß. €  îí  óäèâëßëñß  ìîåé  ïîêîðíîñòè.  ðåæäå  åìó  âñåãäà  óäàâàëîñü
çàñòàâèòü ìåíß óòðàòèòü ñàìîîáëàäàíèå. Šîãäà  ìû  áûëè  ìîëîæå,  îí  î÷åíü
ëþáèë ýòèì ðàçâëåêàòüñß. Ží  íèêàê  íå  ìîã  ïîíßòü,  ñ  ÷åãî  ýòî  ß  òàê
ïðèñìèðåë.
   ‚çãëßä ”îðêîñèãàíà áûë ïî-ïðåæíåìó óñòðåìëåí êóäà-òî â ãîëóáóþ  ïóñòîòó
íåáà.
   - …ñëè âàñ ýòî õîòü íåìíîãî óòåøèò, ñêàæó, ÷òî  ïðåæäåâðåìåííàß  ñìåðòü
”îððàòüåðà ñïàñëà ìíîæåñòâî  æèçíåé.  Ží  áû  ïûòàëñß  âåñòè  áîé  ãîðàçäî
äîëüøå, ñïàñàß ñâîþ êàðüåðó. îýòîìó ß è ðåøèëñß åãî óáèòü - ïîíèìàß,  ÷òî
ñàì ñìîãó ïðîâåñòè îòñòóïëåíèå ëó÷øå, ÷åì ëþáîé äðóãîé îôèöåð ãåíåðàëüíîãî
øòàáà. îòàðè ÷óòü-÷óòü îïåðåäèë ìåíß.
   - ‡íà÷èò, âñå  ìû  áûëè  ìàðèîíåòêàìè  çàðà  ”îðáàððû,  -  ïðîãîâîðèëà
Šîðäåëèß. …å ìóòèëî. - Ÿ ñ  ìîèì  êîíâîåì,  âû,  ýñêîáàðöû,  äàæå  ñòàðèíà
”îððàòüåð. ‚îò  âàì  è  ïàòðèîòè÷åñêèå  êðèêè  è  ïðàâåäíûé  ãíåâ.  ðîñòî
ñïåêòàêëü.
   - „à.
   - Œíå õîëîäíî. åóæåëè ïðèíö áûë íàñòîëüêî ïëîõ?
   - ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß. Ÿ íå ñòàíó ðàññòðàèâàòü  âàñ  ïîäðîáíîñòßìè  èç
îò÷åòîâ åãðè... î èìïåðàòîð ñêàçàë: åñëè ýòî íå ïðîèçîéäåò ñåé÷àñ, òî ìû
ñàìè áóäåì ïûòàòüñß óáðàòü åãî ÷åðåç ïßòü èëè äåñßòü ëåò è, ñêîðåå  âñåãî,
ïðîâàëèì äåëî, à âñå íàøè äðóçüß ïîãèáíóò  â  ãðàæäàíñêîé  âîéíå,  êîòîðàß
îõâàòèò âñþ ïëàíåòó. Ží çà ñâîþ æèçíü âèäåë äâå òàêèå âîéíû.  òîò  êîøìàð
ïðåñëåäîâàë åãî. Šàëèãóëà èëè “ðè ”îðáàððà ìîãóò óäåðæèâàòü  âëàñòü  î÷åíü
äîëãî. ‹ó÷øèå ëþäè íèêàê íå ðåøàþòñß ñäåëàòü íåîáõîäèìîå,  à  õóäøèå  ýòèì
ïîëüçóþòñß.
   ˆìïåðàòîð ñåáß íå æàëååò. Ží ïåðå÷èòûâàë äîñüå íå ðàç è  íå  äâà  -  îí
âûó÷èë åãî ÷óòü ëè íå íàèçóñòü. ’óò íå áûëî íè ñïåøêè, íè  íåîáäóìàííîñòè.
ˆ ñâîå ðåøåíèå îí ïðèíßë îòíþäü íå ñ ëåãêèì ñåðäöåì.  ‚èäèøü  ëè,  åìó  íå
õîòåëîñü, ÷òîáû åãî ñûí ïîêðûë ñåáß ïîçîðîì. î÷åòíàß ñìåðòü  -  ïîñëåäíèé
ïîäàðîê, ñäåëàííûé èì ïðèíöó.
   Šîðäåëèß ìîë÷àëà, îõâàòèâ ðóêàìè  êîëåíè,  è  ñòàðàëàñü  çàïå÷àòëåòü  â
ïàìßòè åãî ïðîôèëü. Œßãêèé ïîëóäåííûé âåòåðîê øåëåñòåë ëèñòâîé.
   ”îðêîñèãàí ïîâåðíóëñß ê íåé ëèöîì.
   - Šîðäåëèß, ìíå íå ñëåäîâàëî ýòèì çàíèìàòüñß? Žòêàæèñü ß  -  îí  ïðîñòî
âûáðàë áû êîãî-òî åùå. Ÿ  âñåãäà  ñòàðàëñß  èäòè  äîðîãîé  ÷åñòè.  î  ÷òî
äåëàòü, êîãäà ìîæíî âûáèðàòü òîëüêî èç íåñêîëüêèõ çîë?  îçîðíîå  äåéñòâèå
èëè ïîçîðíîå áåçäåéñòâèå - è âñå êîí÷àåòñß ãèáåëüþ.
   - ’û ïðîñèøü, ÷òîáû ß òåáß ñóäèëà?
   - Šòî-òî äîëæåí ýòî ñäåëàòü.
   - ˆçâèíè. Ÿ ìîãó òåáß ëþáèòü. Ÿ ìîãó  ãîðåâàòü  î  òåáå  èëè  âìåñòå  ñ
òîáîé. Ÿ ìîãó ðàçäåëèòü òâîþ áîëü. î ñóäèòü òåáß ß íå ìîãó.
   - õ! - Ží ïåðåâåðíóëñß íà æèâîò è ñòàë ñìîòðåòü â ëàãåðü. - àõîäßñü ñ
òîáîé, ß ñëèøêîì ìíîãî ãîâîðþ. …ñëè ìîé  ìîçã  êîãäà-íèáóäü  ïîçâîëèò  ìíå
çàáûòü î ðåàëüíîñòè, ß, íàâåðíîå, ñòàíó î÷åíü áîëòëèâûì ñóìàñøåäøèì.
   - ’û òàê áîëüøå íè ñ êåì íå  ðàçãîâàðèâàåøü,  ïðàâäà?  -  âñòðåâîæèëàñü
îíà.
   - ƒîñïîäè, êîíå÷íî íåò. € òû... òû... ß äàæå íå çíàþ, ÷òî òû òàêîå.  î
ìíå ýòî íóæíî. ’û âûéäåøü çà ìåíß çàìóæ?
   Šîðäåëèß âçäîõíóëà, ñïðßòàëà ãîëîâó ñåáå â êîëåíè, çàêðó÷èâàß â ïàëüöàõ
ñòåáåëåê òðàâû.
   - Ÿ ëþáëþ òåáß. ’û ýòî çíàåøü, íàäåþñü. î àððàßð ß ïðèíßòü  íå  ìîãó.
àððàßð ïîæèðàåò ñâîèõ äåòåé.
   - î àððàßð - ýòî íå òîëüêî ïîëèòèêà. Œíîãèå âñþ æèçíü  åå  âîîáùå  íå
çàìå÷àþò.
   - „à, íî òû íå èç òàêèõ ëþäåé.
   Ží ñåë.
   - å çíàþ, ñìîãó ëè ß ïîëó÷èòü âèçó â Šîëîíèþ åòà.
   - ‚ ýòîì ãîäó, íàâåðíîå, íåò. ˆ  â  ñëåäóþùåì  òîæå.  ’àì  ñåé÷àñ  âñåõ
áàððàßðöåâ ñ÷èòàþò âîåííûìè ïðåñòóïíèêàìè. “ íàñ óæå  ìíîãî  ëåò  íå  áûëî
òàêîãî îæèâëåíèß. ‘åé÷àñ ïîáåäà  âñåì  óäàðèëà  â  ãîëîâó.  ˆ  ïîòîì,  åùå
îñòàåòñß Šîìàððà.
   - Ÿñíî. ‡íà÷èò, ìíå íå äàäóò ðàáîòó â êà÷åñòâå òðåíåðà äçþäî. ˆ âðßä ëè
ïîçâîëßò ïèñàòü ìåìóàðû.
   - ‘åé÷àñ òåáå áûëî áû òðóäíî èçáåæàòü ðàñïðàâû ðàçúßðåííîé òîëïû. - Žíà
âçãëßíóëà â åãî ìðà÷íîå ëèöî.
   - Œíå... ìíå  âñå  ðàâíî  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  íàäî  âåðíóòüñß  äîìîé.
îâèäàòüñß ñ ðîäíûìè, îáî âñåì òèõî è ñïîêîéíî ïîäóìàòü.  Œîæåò,  îòûùåòñß
êàêîå-íèáóäü ðåøåíèå. ˆ áóäåì ïèñàòü äðóã äðóãó.
   - „à, íàâåðíîå.
   ”îðêîñèãàí âñòàë è ïîìîã åé ïîäíßòüñß íà íîãè.
   - ƒäå òû áóäåøü ïîñëå  ýòîãî?  -  ñïðîñèëà  Šîðäåëèß.  -  ’åáå  âåðíóëè
àäìèðàëüñêîå çâàíèå.
   - ó, ß  çàêîí÷ó  âñþ  ýòó  ãðßçíóþ  ðàáîòó,  -  øèðîêèì  âçìàõîì  ðóêè
”îðêîñèãàí êàê áû  îõâàòèë  è  ëàãåðü  âîåííîïëåííûõ,  è  âñå  ýñêîáàðñêîå
ìåðîïðèßòèå, - à ïîòîì, íàâåðíîå, òîæå âåðíóñü äîìîé. ˆ íàïüþñü. Ÿ  áîëüøå
íå ñìîãó åìó ñëóæèòü. ‡äåñü îí ìåíß ïîòåðßë. Œåæäó íàìè íàâñåãäà îñòàíåòñß
ñìåðòü åãî  ñûíà  è  ïßòè  òûñß÷  ÷åëîâåê,  ñîïðîâîæäàâøèõ  ïðèíöà  â  àä.
”îðõàëàñ, ƒîòòèàí...
   - å çàáóäü ýñêîáàðöåâ. ˆ åùå íåñêîëüêèõ áåòàíöåâ.
   - å çàáóäó. - Ží ïîøåë ðßäîì ñ íåþ ïî òðîïå. - ’åáå â ëàãåðå íè÷åãî íå
íóæíî? Ÿ ñòàðàëñß íàëàäèòü ñíàáæåíèå, íàñêîëüêî ïîçâîëßþò íàøè çàïàñû,  íî
ìîã î ÷åì-òî çàáûòü.
   - ‘åé÷àñ òóò âñå â ïîðßäêå. Œíå íè÷åãî îñîáåííî íå íóæíî. …äèíñòâåííîå,
÷òî íàì âñåì íåîáõîäèìî, - ýòî âåðíóòüñß äîìîé. •îòß... …ñëè ÷åñòíî, òî  ó
ìåíß åñòü îäíà ïðîñüáà...
   - ’îëüêî ñêàæè.
   - Œîãèëà ëåéòåíàíòà îóçìîíòà. Žíà òàê è íå îòìå÷åíà. Œîæåò, ß ñþäà óæå
áîëüøå íèêîãäà íå âåðíóñü. îêà åùå îñòàëèñü ñëåäû íàøåãî  ëàãåðß,  òû  íå
ìîã áû ïðèêàçàòü, ÷òîáû òâîè ëþäè óñòàíîâèëè òàì êàêîé-íèáóäü çíàê? „àòó è
ìåñòî ðîæäåíèß ß ïîìíþ. Ÿ âåäü ÷èòàëà åãî ëè÷íîå äåëî,  à  ïàìßòü  ó  ìåíß
õîðîøàß.
   - Ÿ ëè÷íî îá ýòîì ïîçàáî÷óñü.
   - îäîæäè!
   Ží îñòàíîâèëñß, è Šîðäåëèß ïðîòßíóëà åìó ðóêó: ñèëüíûå êîðîòêèå  ïàëüöû
îáõâàòèëè  åå  óçêóþ  êèñòü.  Šîæà  ó  íåãî  áûëà  òåïëàß  è  ñóõàß.   òî
ïðèêîñíîâåíèå åå îáîæãëî.
   - ðåæäå ÷åì ìû ñíîâà âñòðåòèì òâîåãî áåäíîãî ˆëëèàíà...
   Ží îáíßë åå, è îíè âïåðâûå ïîöåëîâàëèñü. îòîì åùå è åùå.
   - Žõ, - ïðîáîðìîòàëà îíà. - àâåðíîå, ýòî îøèáêà. ’àê áîëüíî, êîãäà  òû
îñòàíàâëèâàåøüñß.
   - ó, òàê ðàçðåøè... - óêà åãî  íåæíî  ïîãëàäèëà  åå  âîëîñû  -  ïîòîì
îò÷àßííî çàðûëàñü â ñâåðêàþùèå ïðßäè, è îíè âíîâü ïðèíèêëè äðóã ê äðóãó.
   - Šõì... ñýð? - ïîßâèâøèéñß íà òðîïå ˆëëèàí ãðîìêî îòêàøëßëñß. - ‚û  íå
çàáûëè î ñîâåùàíèè â øòàáå?
   ”îðêîñèãàí ñî âçäîõîì îòïóñòèë Šîðäåëèþ.
   - åò, ëåéòåíàíò. Ÿ íå çàáûë.
   - Œîæíî âàñ ïîçäðàâèòü, ñýð? - óëûáíóëñß ÷åëîâåê-êîìïüþòåð.
   - åò, ëåéòåíàíò.
   ˆëëèàí ìãíîâåííî ïîñåðüåçíåë.
   - Ÿ... ß íå ïîíèìàþ, ñýð.
   - è÷åãî, ëåéòåíàíò.
   ˆ îíè ïîøëè äàëüøå: Šîðäåëèß ñóíóëà ðóêè â êàðìàíû,  ”îðêîñèãàí  ñöåïèë
èõ çà ñïèíîé.


   à çàêàòå ñëåäóþùåãî äíß, êîãäà áîëüøàß ÷àñòü  ýñêîáàðñêèõ  æåíùèí  óæå
óëåòåëà íà êàòåðå  ê  êîðàáëþ,  êîòîðûé  ïðèáûë,  ÷òîáû  âåçòè  èõ  äîìîé,
ïîäòßíóòûé áàððàßðñêèé îõðàííèê âîçíèê ó  âõîäà  â  èõ  óáåæèùå  è  ïîçâàë
êàïèòàíà åéñìèò.
   - €äìèðàë  øëåò  âàì  ñâîè  ïðèâåòñòâèß,  ìàäàì,  è  õî÷åò  óçíàòü,  íå
ïîæåëàåòå ëè âû ïðîâåðèòü äàííûå íà íàäãðîáèè, ïðèãîòîâëåííîì  äëß  âàøåãî
îôèöåðà. Žíî â åãî êàáèíåòå.
   - „à, êîíå÷íî.
   - Šîðäåëèß, îãà ðàäè, - ïðîøèïåëà ëåéòåíàíò €ëüôðåäè, - íå õîäèòå òóäà
îäíà!
   - òî íå ñòðàøíî, - îãðûçíóëàñü Šîðäåëèß. - ”îðêîñèãàí ìåíß íå ñúåñò.
   - Ž? ’àê ÷òî åìó íàäî áûëî â÷åðà?
   - Ÿ æå îáúßñíèëà âàì - ïîãîâîðèòü î íàäãðîáèè.
   -  à  ýòî  íå  òðåáóåòñß  öåëûõ  äâà  ÷àñà.  ‚û  çíàåòå,  ñêîëüêî   âû
îòñóòñòâîâàëè? Ÿ âèäåëà, êàê îí íà âàñ ñìîòðèò. € âû... äà íà âàñ ëèöà  íå
áûëî, êîãäà âû âåðíóëèñü.
   Šîðäåëèß  ðàçäðàæåííî  îòìàõíóëàñü  îò   åå   ñòåíàíèé   è   ïîøëà   çà
ñâåðõâåæëèâûì îõðàííèêîì ê ñêëàäó. ‚ îäíîé èç áîêîâûõ êîìíàò ðàñïîëîæèëàñü
áàððàßðñêàß      ïëàíåòíàß      àäìèíèñòðàöèß,      è      òàì      öàðèëà
îæèâëåííî-ñîñðåäîòî÷åííàß   àòìîñôåðà,   ñâèäåòåëüñòâóþùàß   î    áëèçîñòè
íà÷àëüñòâà. à äâåðè êàáèíåòà áûëè íàïèñàíû èìß è çâàíèå  ”îðêîñèãàíà.  Ží
áûë ó ñåáß.
   ‡äåñü æå íàõîäèëñß âåðíûé ˆëëèàí, à òàêæå êàêèå-òî íåçíàêîìûå êàïèòàí è
êîììîäîð,  êîòîðûå,  âèäèìî,  êàê  ðàç  ïîëó÷àëè  èíñòðóêöèè.   ”îðêîñèãàí
ïðèâåòñòâîâàë åå îñòîðîæíûì êèâêîì,  íà  êîòîðûé  îíà  îòâåòèëà  ñòîëü  æå
ñäåðæàííî. ˆíòåðåñíî, ó ìåíß òàêîé  æå  ãîëîäíûé  âçãëßä,  êàê  ó  éðåëà?
ðàâèëà  ýòèêåòà,  çà  êîòîðûìè   ìû   ïðß÷åìñß   îò   òîëïû,   ñîâåðøåííî
áåññìûñëåííû, åñëè ìû íå íàó÷èìñß ñêðûâàòü íàøè âçãëßäû.
   - Žíî íà ñòîëå ñåêðåòàðß, Šîð... êàïèòàí åéñìèò. ˆäèòå ïîñìîòðèòå.
   ˆ àäìèðàë ñíîâà ïîâåðíóëñß ê îæèäàþùèì åãî îôèöåðàì.
   òî áûëà ïðîñòàß òàáëè÷êà,  îáû÷íîå  íàäãðîáèå  áàððàßðñêîãî  âîåííîãî.
ðàâîïèñàíèå, öèôðû è äàòû â ïîëíîì  ïîðßäêå,  âñå  êàê  íàäî.  ”îðêîñèãàí
çàêîí÷èë ñâîé ðàçãîâîð è ïîäîøåë ê íåé.
   - ‚ñå êàê ñëåäóåò?
   - Ž äà. - Šîðäåëèß óëûáíóëàñü åìó. - ‚û ñìîãëè íàéòè ìîãèëó?
   - „à, âàø ëàãåðü ïîêà âèäåí ñ âîçäóõà, õîòß åùå îäèí äîæäëèâûé ñåçîí  -
è îí èñ÷åçíåò.
   ‡à äâåðüþ ïîñëûøàëñß êàêîé-òî øóì, êîòîðûé ïåðåêðûë ãîëîñ îõðàííèêà:
   - òî âû òàê ãîâîðèòå. î÷åì ß çíàþ, ìîæåò, ýòî áîìáû. åëüçß, íåëüçß.
   „ðóãîé ãîëîñ îòîçâàëñß:
   - Ží äîëæåí ðàñïèñàòüñß â ïîëó÷åíèè. “  ìåíß  òàêîé  ïðèêàç.  ˆ  íå÷åãî
âûïåíäðèâàòüñß, áóäòî ýòî âû íàñ ïîáåäèëè.
   ‚òîðîé èç ãîâîðèâøèõ, òåõíèê-ëàáîðàíò â òåìíî-êðàñíîé ôîðìå ìåäèöèíñêîé
ñëóæáû ñêîáàðà, óæå âõîäèë â êàáèíåò - âõîäèë çàäîì,  âåäß  çà  ñîáîé  íà
òîíêîì  êàáåëå  àíòèãðàâèòàöèîííóþ   ïîäâåñíóþ   ïëàòôîðìó,   ïîõîæóþ   íà
ïðè÷óäëèâûé âîçäóøíûé øàð. à íåé ðßäêîì ñòîßëè áîëüøèå çàêðûòûå  åìêîñòè,
ïðèìåðíî â ïîëìåòðà âûøèíîé, ñíàáæåííûå ïóëüòàìè  óïðàâëåíèß  è  îòâîäíûìè
òðóáêàìè. Šîðäåëèß ñðàçó  æå  ïîíßëà,  â  ÷åì  äåëî,  è  òåïåðü  ñòàðàëàñü
ïîáîðîòü òîøíîòó. ”îðêîñèãàí íåäîóìåâàþùå ñìîòðåë íà ñòðàííîå ßâëåíèå.
   ’åõíèê ïîâåðíóëñß.
   - “ ìåíß íàêëàäíàß, íà êîòîðîé äîëæíà ñòîßòü  ëè÷íàß  ïîäïèñü  àäìèðàëà
”îðêîñèãàíà. Ží çäåñü?
   ”îðêîñèãàí øàãíóë âïåðåä.
   - ”îðêîñèãàí - ýòî ß. —òî ýòî òàêîå... ý-ý...
   - ‹àáîðàíò, - øåïîòîì ïîäñêàçàëà Šîðäåëèß.
   - ‹àáîðàíò... - ìàøèíàëüíî çàêîí÷èë  ”îðêîñèãàí,  õîòß  åãî  äîñàäëèâûé
âçãëßä ãîâîðèë, ÷òî åìó íóæíà áûëà âîâñå íå òàêàß ïîäñêàçêà.
   ‚èçèòåð êèñëî óëûáíóëñß.
   - Œû âîçâðàùàåì èõ àäðåñàòàì.
   ”îðêîñèãàí îáîøåë ïëàòôîðìó.
   - „à, íî ÷òî ýòî?
   - ‚ñå âàøè óáëþäêè, - îò÷åêàíèë ýñêîáàðåö.
   ‚èäß ðàñòóùåå íåäîóìåíèå ”îðêîñèãàíà, Šîðäåëèß îáúßñíèëà:
   -  òî  ìàòî÷íûå  ðåïëèêàòîðû,  ý-ý...   àäìèðàë.   Žíè   ôóíêöèîíèðóþò
ñàìîñòîßòåëüíî,  èìåþò  ñîáñòâåííûé  èñòî÷íèê  ýíåðãèè...   î   èõ   íàäî
îáñëóæèâàòü...
   - Šàæäóþ íåäåëþ,  -  çëîðàäíî  ïîäòâåðäèë  òåõíèê.  Ží  ïðîòßíóë  ïà÷êó
äèñêåò. - € âîò èíñòðóêöèè ê íèì.
   ‹èöî ”îðêîñèãàíà âûðàæàëî íåïîääåëüíûé óæàñ.
   - ˆ ÷òî, ÷åðò ïîáåðè, ìíå ñ íèìè äåëàòü?
   - „óìàëè, ÷òî íà ýòîò âîïðîñ äîëæíû áóäóò îòâå÷àòü íàøè æåíùèíû, äà?  -
ñàðêàñòè÷åñêè îòîçâàëñß ìåäèê. - ‹è÷íî ß  ïðåäëàãàþ  ïîâåñèòü  èõ  íà  øåþ
ïàïî÷êàì. à êàæäîì óêàçàí îòöîâñêèé ãåíåòè÷åñêèé êîä,  òàê  ÷òî  íåòðóäíî
áóäåò îïðåäåëèòü, ÷üè îíè. àñïèøèòåñü âîò çäåñü.
   ”îðêîñèãàí âçßë áëàíê ïîëó÷àòåëß è äâàæäû  ïðî÷èòàë  åãî.  îòîì  ñíîâà
îáîøåë  âîêðóã  ïëàòôîðìû,  ïåðåñ÷èòûâàß  ðåïëèêàòîðû.  ‚èä  ó  íåãî   áûë
ðàñòåðßííûé. àêîíåö îí îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ Šîðäåëèåé è ïðîáîðìîòàë:
   - Ÿ íå ïîäîçðåâàë, ÷òî òàêîå âîçìîæíî.
   - “ íàñ èìè ÷àñòî ïîëüçóþòñß ïî ìåäèöèíñêèì ïîêàçàíèßì.
   - Žíè, íàâåðíîå, ÷óäîâèùíî ñëîæíûå.
   - ˆ ê òîìó  æå  äîðîãèå.  ‚îîáùå,  ß  óäèâëåíà...  àâåðíîå,  ýñêîáàðöû
óáîßëèñü þðèäè÷åñêèõ ñëîæíîñòåé - âïðàâå ëè îíè çàáèðàòü  äåòåé  âìåñòå  ñ
ìàòåðßìè. € òàê îòâåòñòâåííîñòü ëîæèòñß íà òåáß.
   òè ñëîâà âîíçèëèñü â íåãî, êàê ïóëè.
   - Žíè òàì âñå æèâû?
   - Šîíå÷íî. ‚èäèøü ýòè çåëåíûå îãîíüêè? ‡íà÷èò, âñå èäåò  êàê  ïîëîæåíî.
Žíè ïëàâàþò â ñâîåé àìíèîòè÷åñêîé æèäêîñòè, ñîâñåì êàê äîìà.
   - „âèãàþòñß?
   - àâåðíîå.
   Ží ïîòåð ùåêó, íå â ñèëàõ îòîðâàòü âçãëßäà îò ðåïëèêàòîðîâ.
   - ‘åìíàäöàòü. Ž ƒîñïîäè, Šîðäåëèß, ÷òî  ìíå  ñ  íèìè  äåëàòü?  Šîíå÷íî,
âðà÷è... - Ží  ïîâåðíóëñß  ê  ñâîåìó  ñåêðåòàðþ.  -  ûñòðî  âûçâàòü  ñþäà
ãëàâíîãî õèðóðãà. - îòîì ÷óòü ñëûøíî ñïðîñèë Šîðäåëèþ: - ‘êîëüêî  âðåìåíè
ýòè øòóêè ðàáîòàþò?
   - …ñëè íóæíî - âñå äåâßòü ìåñßöåâ.
   - Œîãó ß ïîëó÷èòü ðàñïèñêó, àäìèðàë? - ãðîìêî ñïðîñèë  òåõíèê.  -  Œåíß
æäóò äðóãèå îáßçàííîñòè. - Ží ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà  Šîðäåëèþ  â  åå
îðàíæåâîé ïèæàìå ïëåííîé.
   ”îðêîñèãàí ðàññåßííî íàöàðàïàë ñâîå èìß íà ïëàñòèíêå  áëàíêà,  îòòèñíóë
ðßäîì áîëüøîé ïàëåö è âðó÷èë  íàêëàäíóþ  îáðàòíî.  ‚çãëßä  åãî  âñå  âðåìß
âîçâðàùàëñß ê  åìêîñòßì.  îääàâøèñü  ëþáîïûòñòâó,  Šîðäåëèß  òîæå  îáîøëà
âîêðóã, ÷èòàß ïîêàçàíèß äàò÷èêîâ.
   - Œëàäøåìó, ïîõîæå, îêîëî ñåìè íåäåëü. ‘òàðøåìó áîëüøå ÷åòûðåõ ìåñßöåâ.
’î åñòü îí çà÷àò â ïåðâûå äíè âîéíû.
   - î ìíå-òî ÷òî ñ íèìè äåëàòü? - òîñêëèâî ïîâòîðèë ”îðêîñèãàí. Šîðäåëèß
åùå íèêîãäà íå âèäåëà åãî òàêèì ðàñòåðßííûì.
   - —òî âû  îáû÷íî  äåëàåòå  ñ  ñîëäàòñêèìè  äåòüìè?  àâåðíßêà  ïîäîáíàß
ñèòóàöèß óæå áûâàëà - ìîæåò, â ìåíüøåì ìàñøòàáå.
   - Žáû÷íîå ðåøåíèå ïðîáëåìû - àáîðò. î â äàííîì  ñëó÷àå  ýòî,  ïîæàëóé,
óæå ñäåëàíî. ‘òîëüêî õëîïîò... Žíè ÷òî, îæèäàþò, ÷òî ìû áóäåì ïîääåðæèâàòü
èõ æèçíü? ëàâàþùèå ýìáðèîí÷èêè - äåòè â áàíî÷êàõ...
   - å çíàþ, - âçäîõíóëà Šîðäåëèß. - åäíûå, âñåìè îòâåðæåííûå  äåòåíûøè!
€ âåäü  -  íå  âìåøàéñß  ïðîâèäåíèå  è  ñåðæàíò  îòàðè  -  îäèí  èç  ýòèõ
êîíñåðâèðîâàííûõ ðåáßò ìîã áû áûòü ìîèì è ”îððàòüåðà. ˆëè, åñëè óæ  íà  òî
ïîøëî, ìîèì è îòàðè.
   “ñëûøàâ ýòî,  ”îðêîñèãàí  ñîâñåì  ïîçåëåíåë.  îíèçèâ  ãîëîñ  ïî÷òè  äî
øåïîòà, îí îò÷àßííî âîççâàë:
   - î ÷òî ß... ÷òî áû òû õîòåëà, ÷òîáû ß ñ íèìè ñäåëàë?
   - ’û ïðîñèøü, ÷òîáû ß îòäàëà ïðèêàç?
   - Ÿ íèêîãäà... Šîðäåëèß, íó, ïîæàëóéñòà...
   „à, íàâåðíîå,  ýòî  íàñòîßùåå  ïîòðßñåíèå:  âäðóã  îáíàðóæèòü,  ÷òî  òû
çàáåðåìåíåë, ê òîìó æå  ñåìíàäöàòü  ðàç  -  è  â  åãî-òî  âîçðàñòå...  Žíà
ïîñòàðàëàñü ïîäàâèòü óëûáêó - âåäü îí ßâíî ñòðàäàë - è ñæàëèëàñü  íàä  åãî
ñìßòåíèåì.
   - åçóñëîâíî, î íèõ  íàäî  ïîçàáîòèòüñß.  Ÿ,  ïðàâî,  íå  çíàþ,  êàêîâà
þðèäè÷åñêàß ñòîðîíà äåëà, íî... òû âåäü çà íèõ ðàñïèñàëñß.
   €äìèðàë âçäîõíóë:
   - ‘îâåðøåííî âåðíî. ‚ íåêîòîðîì ñìûñëå - äàë ñâîå ñëîâî. - î÷óâñòâîâàâ
ñåáß â ïðèâû÷íîé êîëåå, îí áûñòðî óñïîêîèëñß è îáðåë äóøåâíîå  ðàâíîâåñèå.
-  ”àêòè÷åñêè   äàë   ñëîâî   ”îðêîñèãàíà.   ðàâèëüíî.   •îðîøî.   ‡àäà÷à
ñôîðìóëèðîâàíà, ïëàí íàìå÷åí - ñòàëî áûòü, äåéñòâóåì.
   ‚îøåë õèðóðã, èçóìèâøèéñß ïðè âèäå ïëàòôîðìû.
   - Šàêîãî äüßâîëà... €, çíàþ, çíàþ. ‘ëûõàë. î  íèêîãäà  íå  äóìàë,  ÷òî
óâèæó òàêóþ øòóêó... - Ží ïðîâåë ïàëüöàìè ïî îäíîé èç åìêîñòåé,  èñïûòûâàß
ê íåé ÷èñòî òåõíè÷åñêîå ëþáîïûòñòâî. - òî íàøè?
   - îõîæå, âñå íàøè, - îòâåòèë ”îðêîñèãàí. - ðèñëàíû ýñêîáàðöàìè.
   •èðóðã õîõîòíóë.
   - ó íå ïîäëîñòü ëè! •îòß ýñêîáàðöåâ òîæå ìîæíî ïîíßòü. î ïî÷åìó  áûëî
èõ ïðîñòî íå âûêèíóòü?
   - ˆç-çà íåëåïîãî ìíåíèß î öåííîñòè  ÷åëîâå÷åñêîé  æèçíè,  -  âîçìóùåííî
ñêàçàëà Šîðäåëèß. - ‚ íåêîòîðûõ öèâèëèçàöèßõ òàêîå áûâàåò.
   •èðóðã ïðèïîäíßë áðîâü, íî íå ðåøèëñß îñàäèòü åå, à  ëèøü  âçãëßíóë  íà
”îðêîñèãàíà. ‹èöî êîìàíäóþùåãî îñòàâàëîñü àáñîëþòíî ñåðüåçíûì.
   - ‚îò èíñòðóêöèè. - ”îðêîñèãàí âðó÷èë åìó äèñêåòû.
   - Ž, ïðåêðàñíî. Œîæíî ìíå îñâîáîäèòü îäíó è ðàçîáðàòü íà ÷àñòè?
   - åò, íåëüçß, - îòðåçàë ”îðêîñèãàí. - Ÿ äàë ñëîâî - ñëîâî ”îðêîñèãàíà,
÷òî î íèõ ïîçàáîòßòñß. Žáî âñåõ.
   - Šàê ýòèì  ñâèíüßì  óäàëîñü  âàñ  òàê  ïîäñòàâèòü?  €,  ëàäíî,  ïîëó÷ó
ïîïîçæå, íàâåðíîå...
   Ží ñíîâà âïåðèëñß â ñâåðêàþùèå óñòðîéñòâà.
   - “ âàñ çäåñü åñòü îáîðóäîâàíèå, ÷òîáû ñïðàâèòüñß ñ ïðîáëåìàìè, êîòîðûå
ìîãóò âîçíèêíóòü? - ñïðîñèë ”îðêîñèãàí.
   - ƒîñïîäè, êîíå÷íî íåò. ’àêîå åñòü òîëüêî â ãîñïèòàëå. ðàâäà, òàì  íåò
æåíñêîãî îòäåëåíèß. î ãîòîâ ïîñïîðèòü, ÷òî  ëàáîðàòîðèß  áóäåò  ñ÷àñòëèâà
ïîëó÷èòü ýòèõ ìàëþòîê...
   Žøåëîìëåííàß Šîðäåëèß íå ñðàçó ñîîáðàçèëà, ÷òî îí èìååò â âèäó ìàòî÷íûå
ðåïëèêàòîðû, à íå èõ ñîäåðæèìîå.
   - —åðåç íåäåëþ èõ íàäî çàïðàâèòü. ‚û ýòî ñìîæåòå çäåñü ñäåëàòü?
   - å äóìàþ... - •èðóðã âñòàâèë äèñêåòó â êîìïüþòåð íà ñòîëå ñåêðåòàðß è
íà÷àë  ïðîñìàòðèâàòü  äàííûå.  -  ‡äåñü  íå   ìåíüøå   äåñßòè   êèëîìåòðîâ
èíñòðóêöèé... €-à. åò. “ íàñ íåò... åò. Ž÷åíü æàëü, àäìèðàë.  îþñü,  íà
ýòîò ðàç âàì ïðèäåòñß îòêàçàòüñß îò âàøåãî ñëîâà.
   ”îðêîñèãàí óñìåõíóëñß - õèùíî è íåâåñåëî.
   - ‚û ïîìíèòå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ  ïîñëåäíèì  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  çàñòàâèë
ìåíß íàðóøèòü ñëîâî?
   “ëûáêà õèðóðãà ðîáêî ïîãàñëà.
   -  ‚ûñëóøàéòå  ïðèêàç,  -  îòðûâèñòî  ïðîãîâîðèë  ”îðêîñèãàí.  -  —åðåç
òðèäöàòü ìèíóò âû  ëè÷íî  îòïðàâëßåòåñü  ñ  ýòèìè  øòóêàìè  íà  êóðüåðñêèé
êîðàáëü. Ží ïðèáóäåò â ”îðáàðð-‘óëòàíó íå  ïîçæå,  ÷åì  ÷åðåç  íåäåëþ.  ‚û
ïîåäåòå â èìïåðàòîðñêèé ãîñïèòàëü è ïîëó÷èòå ëþáûìè íåîáõîäèìûìè ñïîñîáàìè
ëþäåé  è  îáîðóäîâàíèå,  íåîáõîäèìûå  äëß...  çàâåðøåíèß   ïðîåêòà.   …ñëè
ïîíàäîáèòñß,  äîáèâàéòåñü  àóäèåíöèè  ó  èìïåðàòîðà.  àïðßìóþ,  íå  ÷åðåç
îáû÷íûå èíñòàíöèè. Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  íàø  îáùèé  äðóã  åãðè  âñå  óñòðîèò.
ðîñëåäèòå, ÷òîáû èõ óñòàíîâèëè, îáñëóæèëè, è äîëîæèòå ìíå.
   - åâîçìîæíî äîëåòåòü òóäà ìåíüøå, ÷åì çà íåäåëþ!  „àæå  íà  êóðüåðñêîì
êîðàáëå!
   - ‘ óñêîðåíèåì íà øåñòüäåñßò ïðîöåíòîâ âûøå ìàêñèìàëüíî äîïóñòèìîãî  âû
äîëåòèòå çà ïßòü äíåé. …ñëè èíæåíåðû ðàáîòàëè êàê ïîëîæåíî,  òî  äâèãàòåëü
íå âçîðâåòñß äî âîñüìèäåñßòèïðîöåíòíîé  ïåðåãðóçêè.  ’àê  ÷òî  ýòî  âïîëíå
áåçîïàñíî. - Ží îáåðíóëñß: - Šóýð, ñîáåðèòå ýêèïàæ êóðüåðñêîãî êîðàáëß.  ˆ
ñîåäèíèòå ìåíß ñ èõ êàïèòàíîì, ß õî÷ó ëè÷íî åãî ïðîèíñòðóêòèðîâàòü.
   •èðóðã ïîíèçèë ãîëîñ, áðîñèâ âçãëßä íà Šîðäåëèþ:
   - ‡àãîâîðèëà áåòàíñêàß ñåíòèìåíòàëüíîñòü, íå òàê ëè,  àäìèðàë?  ‚àì  íå
êàæåòñß, ÷òî ýòî íåìíîãî ñòðàííî äëß èìïåðñêîé ñëóæáû?
   ”îðêîñèãàí ïðèùóðèëñß:
   -  åòàíñêîå  íåïîâèíîâåíèå,  äîêòîð?  óäüòå  ëþáåçíû  íàïðàâèòü  âàøó
ýíåðãèþ íà âûïîëíåíèå ïðèêàçà, à íå íà îáñóæäåíèå ïðè÷èí,  ïî  êîòîðûì  îí
áûë îòäàí.
   - ƒîðàçäî ëåã÷å ïðîñòî âûäåðíóòü ïðîáêè, - óïîðñòâîâàë õèðóðã. - €  ÷òî
áóäåò ïîòîì, êîãäà îíè... çàâåðøàòñß, ðîäßòñß,  êàê  ýòî  òàì  íàçûâàåòñß?
Šîìó òîãäà îòâå÷àòü çà íèõ? Ÿ ìîãó ïîíßòü âàøå æåëàíèå ïðîèçâåñòè  õîðîøåå
âïå÷àòëåíèå íà ïîäðóæêó, íî ïîäóìàéòå î áóäóùåì!
   ƒëàçà  ”îðêîñèãàíà  ñóçèëèñü,  à  èç  ãîðëà  ðàçäàëîñü   ÷òî-òî   âðîäå
ñäàâëåííîãî ðû÷àíèß. ‚ðà÷ îòïðßíóë.
   ”îðêîñèãàí çàìàñêèðîâàë ðû÷àíèå êàøëåì è ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ.
   -  òî  -  ìîè  ïðîáëåìû.  Œîå  ñëîâî.  ‚àøà  îòâåòñòâåííîñòü  íà  ýòîì
çàêîí÷èòñß. „âàäöàòü ïßòü ìèíóò íà ñáîðû, äîêòîð.  …ñëè  íå  îïîçäàåòå,  ß
ðàçðåøó âàì ëåòåòü âíóòðè êàòåðà.  -  Ží  îñêàëèë  áåëûå  çóáû,  èçîáðàçèâ
óëûáêó.  -  Šîãäà  óñòàíîâèòå  ðåïëèêàòîðû  â  ãîñïèòàëå,   ìîæåòå   âçßòü
óâîëüíåíèå íà òðè äíß, åñëè çàõîòèòå.
   •èðóðã, ñäàâàßñü, ïîæàë ïëå÷àìè è ïîøåë óêëàäûâàòüñß.
   Šîðäåëèß òðåâîæíî ïîñìîòðåëà åìó âñëåä:
   - ‚ñå áóäåò íîðìàëüíî?
   - Ž, äà - åìó ïðîñòî íóæíî âðåìß, ÷òîáû óñâîèòü íîâûå ïðàâèëà  èãðû.  Š
ìîìåíòó ïðèáûòèß â ”îðáàðð-‘óëòàíó îí óæå áóäåò âåñòè ñåáß òàê, áóäòî âåñü
ïðîåêò - åãî ñîáñòâåííàß èäåß, âêëþ÷àß è... ý-ý... ìàòî÷íûå ðåïëèêàòîðû. -
‚çãëßä  ”îðêîñèãàíà  ñíîâà  îáðàòèëñß  ê  ïëàâàþùåé  ïëàòôîðìå.  -  ó  íå
äüßâîëüùèíà ëè...
   ‚îøåë îõðàííèê:
   - ˆçâèíèòå, ñýð, íî ýñêîáàðñêèé ïèëîò ñïðàøèâàåò êàïèòàíà åéñìèò.  Žíè
ãîòîâû ê îòëåòó.
   ˆ òóò æå íà ýêðàíå êîììóíèêàòîðà ïîßâèëîñü ëèöî Šóýðà:
   - ‘ýð, êàïèòàí êóðüåðñêîãî êîðàáëß íà ñâßçè.
   ˆõ ïðîùàíèå îãðàíè÷èëîñü êîðîòêèì êèâêîì, à çàòåì êàæäûé áåç ñëîâ ïîøåë
èñïîëíßòü ñâîé äîëã. Žíà íèêàê íå ìîãëà çàáûòü ïîñëåäíèé  âûïàä  âðà÷à.  €
ìû-òî ñ÷èòàëè, ÷òî òàê îñòîðîæíû!.. àì íàäî  êàê-òî  íàó÷èòüñß  óïðàâëßòü
âûðàæåíèåì ñâîèõ ãëàç.


        12

   Šîðäåëèß ëåòåëà äîìîé  ñ  äâóìßñòàìè  äðóãèõ  ïëåííûõ,  áîëüøèíñòâî  èç
êîòîðûõ áûëè ñ ñêîáàðà. ˆõ ðàçìåñòèëè íà ïàññàæèðñêîì ëàéíåðå ñ ’àó  Šèòà
- áîëüøîì êîðàáëå,  íàñêîðî  ïðèñïîñîáëåííîì  äëß  íóæä  ýâàêóàöèè.  ‚ðåìß
ïðîõîäèëî  çà  ðàññêàçàìè  è  âîñïîìèíàíèßìè,  êîòîðûìè  êàê  îíà   âñêîðå
çàìåòèëà, íåíàâßç÷èâî ðóêîâîäèëè ìíîãî÷èñëåííûå  ïñèõîîôèöåðû,  ïðèñëàííûå
ýñêîáàðöàìè âìåñòå ñ êîðàáëåì. ‚ñêîðå îêðóæàþùèå ñòàëè çàìå÷àòü,  ÷òî  îíà
íè÷åãî íå ãîâîðèò î ïåðåæèòîì, à Šîðäåëèß íàó÷èëàñü ðàñïîçíàâàòü âî  âðîäå
áû ñëó÷àéíûõ ðàçãîâîðàõ ïðèåìû ãðóïïîâîé òåðàïèè. ˆ óõîäèòü îò íèõ.
   î ýòî íå ïîìîãëî. Žíà çàìåòèëà, ÷òî åå òèõî, íî  íåóêëîííî  ïðåñëåäóåò
ßñíîëèöàß ìîëîäàß æåíùèíà ïî èìåíè €éðèí, êîòîðîé,  êàê  ðåøèëà  Šîðäåëèß,
ïîðó÷èëè çàíßòüñß åþ. Žíà âîçíèêàëà ðßäîì çà åäîé, â êîðèäîðàõ, ãîñòèíûõ -
è âñåãäà ñ íîâûì ïðåäëîãîì äëß áåñåäû. Šîðäåëèß èçáåãàëà  åå,  êàê  òîëüêî
ìîãëà, - èíîãäà ëîâêî, èíîãäà îòêðûòî.
   …ùå ÷åðåç íåäåëþ äåâóøêà ñíîâà ðàñòâîðèëàñü â òîëïå Šîðäåëèß  âçäîõíóëà
ñ îáëåã÷åíèåì, íî, âåðíóâøèñü  â  êàþòó,  îáíàðóæèëà  òàì  íîâóþ  ñîñåäêó:
ñïîêîéíóþ íåìîëîäóþ æåíùèíó ñ òâåðäûì âçãëßäîì â ãðàæäàíñêîì  ïëàòüå.  Žíà
íå áûëà áûâøåé ïëåííîé. ‹åæà íà ïîñòåëè, Šîðäåëèß ìðà÷íî íàáëþäàëà, êàê òà
ðàñïàêîâûâàåò âåùè.
   - ðèâåò, ß - „æîàí ‘ïðåéã, - æèçíåðàäîñòíî ïðåäñòàâèëàñü æåíùèíà.
   àñòàëî âðåìß ãîâîðèòü ïðßìî.
   - „îáðûé äåíü, äîêòîð ‘ïðåéã. „óìàþ, ß íå îøèáóñü, ïðåäïîëîæèâ, ÷òî  âû
íà÷àëüíèê €éðèí.
   ‘ïðåéã ïîìîë÷àëà.
   -  ‚û  ñîâåðøåííî  ïðàâû.  î  ß  ïðåäïî÷èòàþ,   ÷òîáû   îáùåíèå   áûëî
íåïðèíóæäåííûì.
   -  åò,  ýòî  íå   òàê.   ‚û   ïðåäïî÷èòàåòå,   ÷òîáû   îíî   âûãëßäåëî
íåïðèíóæäåííûì. î áûòü è êàçàòüñß - ðàçíûå âåùè.
   - ‚û - î÷åíü íåçàóðßäíàß ëè÷íîñòü, êàïèòàí åéñìèò.
   - ó... ýòî áîëüøå îòíîñèòñß ê âàì, ÷åì  êî  ìíå.  —òî  áóäåò,  åñëè  ß
ñîãëàøóñü ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè? ‚û îòçîâåòå îñòàëüíûõ èùååê?
   - Ÿ çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû ñëóøàòü âàñ, -  íî  òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  âû
áóäåòå ê ýòîìó ãîòîâû.
   - ó, òîãäà ñïðàøèâàéòå, î ÷åì õîòèòå çíàòü. îêîí÷èì ñ ýòèì, ÷òîáû íàì
îáåèì ìîæíî áûëî óñïîêîèòüñß.
   "Œíå è âïðàâäó áû íå ïîìåøàëà êàêàß-íèáóäü òåðàïèß, -  ïå÷àëüíî  äóìàëà
Šîðäåëèß. - ’àê ïîãàíî ñåáß ÷óâñòâóþ".
   ‘ïðåéã óñåëàñü íà åå ïîñòåëü,  íà  ãóáàõ  ìßãêàß  óëûáêà,  â  ãëàçàõ  -
ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå.
   - Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü âàì âñïîìíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèëî, ïîêà âû áûëè â ïëåíó íà
áàððàßðñêîì ôëàãìàíå. Šàêèì áû óæàñíûì íè áûëî  ïîäàâëåííîå  âîñïîìèíàíèå,
íî îñîçíàòü åãî - çíà÷èò ñäåëàòü ïåðâûé øàã ê ñàìîêîíòðîëþ.
   - •ìì. Šàæåòñß, ó íàñ ïðîòèâîïîëîæíûå öåëè. Ÿ  ñ  íåîáû÷àéíîé  ßñíîñòüþ
ïîìíþ âñå, ÷òî ñî ìíîé ïðîèçîøëî â òî âðåìß. ˆ  ìíå  íèñêîëüêî  íå  òðóäíî
îñîçíàâàòü âñå ýòî. —åãî áû ìíå õîòåëîñü, òàê  ýòî  âñå  çàáûòü,  õîòß  áû
íåíàäîëãî. ’îãäà ß ìîãëà áû ñïîêîéíî ñïàòü ïî íî÷àì.
   - îíèìàþ. ðîäîëæàéòå. î÷åìó áû  âàì  íå  ðàññêàçàòü  îáî  âñåì,  ÷òî
ñëó÷èëîñü?
   Šîðäåëèß ïåðå÷èñëèëà ñîáûòèß, íà÷èíàß ñî ñòàðòà ñ Šîëîíèè åòà è êîí÷àß
óáèéñòâîì ”îððàòüåðà. Žíà îáîðâàëà ðàññêàç ïåðåä  ïîßâëåíèåì  ”îðêîñèãàíà,
íåîïðåäåëåííî ïðîãîâîðèâ:
   - Ÿ ïàðó äíåé ñêðûâàëàñü ïî ðàçíûì çàêîóëêàì, íî  â  êîíöå  êîíöîâ  îíè
ìåíß ïîéìàëè è ïîñàäèëè îáðàòíî â êàìåðó.
   - ’àê. ‚û íå ïîìíèòå, êàê âàñ ìó÷èë è íàñèëîâàë àäìèðàë ”îððàòüåð, è íå
ïîìíèòå, êàê óáèëè åãî.
   - Œåíß íå ìó÷èëè è íå íàñèëîâàëè. ˆ ß åãî íå óáèâàëà. Šàæåòñß, ß òîëüêî
÷òî ñîîáùèëà âàì îá ýòîì.
   ‚ðà÷ ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - àì äîëîæèëè,  ÷òî  áàððàßðöû  äâàæäû  çàáèðàëè  âàñ  èç  ëàãåðß.  ‚û
ïîìíèòå, ÷òî ïðîèñõîäèëî ïðè ýòîì?
   - „à, êîíå÷íî.
   - ‚û ìîæåòå ýòî îïèñàòü?
   Šîðäåëèß çàêóñèëà ãóáó.
   - åò.
   ’àéíà óáèéñòâà ïðèíöà  íè÷åãî  íå  çíà÷èò  äëß  ýñêîáàðöåâ:  íåâîçìîæíî
íåíàâèäåòü çàðà ”îðáàððó ñèëüíåå, ÷åì îíè åãî íåíàâèäßò. î äàæå íàìåê íà
ïðàâäó, ïîïàâ â  ïðåññó,  áóäåò  èìåòü  êàòàñòðîôè÷åñêèå  ïîñëåäñòâèß  äëß
ãðàæäàíñêîãî  ìèðà  íà  àððàßðå.  Œßòåæè,  âîåííûé  ïåðåâîðîò,  ñâåðæåíèå
èìïåðàòîðà - âñå  ïîéäåò  ñâîèì  ÷åðåäîì.  €  åñëè  íà  àððàßðå  íà÷íåòñß
ãðàæäàíñêàß âîéíà, ðàçâå ”îðêîñèãàí íå ìîæåò â íåé ïîãèáíóòü? "ƒîñïîäè, íó
ïîæàëóéñòà, - óñòàëî ïîäóìàëà Šîðäåëèß, - íå íàäî áîëüøå ñìåðòåé".
   € ýòà ïðîêëßòàß âðà÷èõà ñðàçó íàñòîðîæèëàñü...  ‚èäß  ñåáß  â  ëîâóøêå,
Šîðäåëèß ðåøèëà îòñòóïèòü, õîòß è ïîíèìàëà, ÷òî ìîìåíò óïóùåí.
   - ‚î âðåìß áåòàíñêîé àñòðîýêñïåäèöèè íà ýòó ïëàíåòó, êàê âû,  íàâåðíîå,
çíàåòå, ïîãèá îäèí èç íàøèõ îôèöåðîâ. î  ìîåé  ïðîñüáå  áûëî  èçãîòîâëåíî
íàäãðîáèå äëß åãî ìîãèëû. ‚îò è âñå.
   - îíèìàþ, - âçäîõíóëà ‘ïðåéã. Žíà äàæå íå  ñêðûâàëà,  ÷òî  ñ÷èòàåò  åå
ñëîâà  îòãîâîðêîé.  -  “  íàñ  åñòü  åùå  îäèí  ïîäîáíûé  ñëó÷àé.  „åâóøêó
èçíàñèëîâàë ”îððàòüåð èëè êòî-òî èç åãî ëþäåé, à ïîòîì áàððàßðñêèå  ìåäèêè
ïîä÷èñòèëè åé ïàìßòü. àâåðíîå, íàäåßëèñü ñïàñòè ðåïóòàöèþ ýòîãî íåãîäßß.
   - €õ äà, ïîìíþ, ß âñòðå÷àëà åå íà ôëàãìàíå. Žíà áûëà è â ìîåé  ïàëàòêå,
âåðíî?
   „îêòîð  ‘ïðåéã  ïîñïåøíî  ìàõíóëà  ðóêîé  -  â  çíàê  òîãî,   ÷òî   ýòî
ïðîôåññèîíàëüíàß òàéíà.
   - àñ÷åò òîé äåâóøêè âû ïðàâû, è ß ðàäà, ÷òî îíà  ïîëó÷àåò  íåîáõîäèìóþ
ïîìîùü. î ñî ìíîé âû îøèáàåòåñü. ˆ îòíîñèòåëüíî  ðåïóòàöèè  ”îððàòüåðà  -
òîæå. …äèíñòâåííàß ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé ðàçîøëàñü ýòà íåáûëèöà íàñ÷åò ìåíß,
êðîåòñß â òîì,  ÷òî  â  ãëàçàõ  òîëïû  áûòü  óáèòûì  ñëàáîé  æåíùèíîé  åùå
ïîçîðíåé, ÷åì ñîáñòâåííûì ñîëäàòîì.
   - Žäíèõ òîëüêî äàííûõ î âàøåì ôèçè÷åñêîì ñîñòîßíèè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  ß
ýòîìó íå ïîâåðèëà, - ñóõî çàìåòèëà ‘ïðåéã.
   - Šàêèõ åùå äàííûõ? - íà ìãíîâåíèå îïåøèëà Šîðäåëèß.
   - „àííûõ, ñâèäåòåëüñòâóþùèõ  î  òîì,  ÷òî  âû  ïîäâåðãàëèñü  ïûòêàì,  -
îò÷åêàíèëà åå ñîáåñåäíèöà ñ ìðà÷íûì, äàæå  íåñêîëüêî  ñåðäèòûì  âèäîì.  î
Šîðäåëèß ïîíßëà, ÷òî ãíåâ íàïðàâëåí íå íà íåå.
   - —òî çà ÷óøü! Œåíß íå ïûòàëè!
   - ûòàëè. ˆ çàñòàâèëè âàñ çàáûòü îá ýòîì. î  ñêðûòü  ôèçè÷åñêèå  ñëåäû
îíè íå ìîãëè. ‚û çíàåòå, ÷òî ó âàñ áûëà ñëîìàíà ðóêà è äâà ðåáðà?  à  øåå
ìíîãî÷èñëåííûå ñèíßêè, ñèëüíûå óøèáû íà ãîëîâå, íà ðóêàõ è íîãàõ -  âîîáùå
íà âñåì òåëå. €  áèîõèìè÷åñêèé  àíàëèç  êðîâè  ñâèäåòåëüñòâóåò  î  êðàéíåì
ñòðåññå, ñåíñîðíîì ãîëîäàíèè, çíà÷èòåëüíîé ïîòåðå  âåñà,  íàðóøåíèßõ  ñíà,
èçáûòêå àäðåíàëèíà. Œíå ïðîäîëæàòü?..
   - €õ ýòî... - ñêàçàëà Šîðäåëèß. - òî...
   - "€õ, ýòî?" - ïîâòîðèëà âðà÷, ïðèïîäíèìàß áðîâü.
   - òî ß ìîãó îáúßñíèòü, - ïîäòâåðäèëà Šîðäåëèß,  ñäåðæèâàß  ñìåõ.  -  ‚
íåêîòîðîì ñìûñëå âèíà çà ìîè ãðåõè ëåæèò íà âàñ, íà ýñêîáàðöàõ.  ‚î  âðåìß
îòñòóïëåíèß ß íàõîäèëàñü â òþðåìíîé êàìåðå íà áîðòó ôëàãìàíñêîãî  êîðàáëß.
‚û â íåãî ïîïàëè - è âñòðßõíóëè âñåõ, êàê êàìåøêè â áàíêå, âêëþ÷àß è ìåíß.
‚îò îòêóäà ïåðåëîìû è âñå òàêîå ïðî÷åå.
   ‚ðà÷ ñäåëàëà ïîìåòêó â ñâîåì áëîêíîòå.
   - •îðîøî. ’îíêàß ðàáîòà. î íåáåçóïðå÷íàß. “ âàñ ïåðåëîìû áûëè â ðàçíîå
âðåìß.
   - -ý, - íà÷àëà Šîðäåëèß.
   Šàê ìîæíî îáúßñíèòü ïðî îòàðè, íå óïîìèíàß î êàþòå ”îðêîñèãàíà?  "Œåíß
ïûòàëñß ïðèäóøèòü îäèí äðóã..."
   - Ÿ áû î÷åíü õîòåëà, ÷òîáû âû ïîäóìàëè î  âîçìîæíîñòè  ìåäèêàìåíòîçíîãî
ëå÷åíèß, - îñòîðîæíî ïðîãîâîðèëà äîêòîð ‘ïðåéã. - àððàßðöû ïðîâåëè ñ âàìè
îãðîìíóþ ðàáîòó ïî ñîêðûòèþ, äàæå áîëåå îñíîâàòåëüíóþ, ÷åì ñ òîé äåâóøêîé,
à äëß íåå ïîíàäîáèëàñü î÷åíü è î÷åíü ãëóáîêàß òåðàïèß. î-ìîåìó,  â  âàøåì
ñëó÷àå ýòî åùå íóæíåå. î íàì íóæíî âàøå äîáðîâîëüíîå ñîäåéñòâèå.
   - ‘ëàâà îãó.
   Šîðäåëèß ñíîâà ëåãëà íà êðîâàòü è çàêðûëà ëèöî ïîäóøêîé, ðàçäóìûâàß íàä
ìåäèêàìåíòîçíûì  ëå÷åíèåì.  Žò  ïîäîáíûõ  ìûñëåé  ó  íåå  ëåäåíåëà  êðîâü.
ˆíòåðåñíî,   ñêîëüêî   âðåìåíè   ìîæíî   âûäåðæàòü   ïîèñê   îòñóòñòâóþùèõ
âîñïîìèíàíèé,  ïðåæäå  ÷åì  íà÷íåøü  èõ  âûäóìûâàòü   â   ñîîòâåòñòâèè   ñ
òðåáîâàíèßìè? î õóæå âñåãî òî, ÷òî åé äåéñòâèòåëüíî åñòü  ÷òî  ïðßòàòü...
Žíà âçäîõíóëà, ñíßëà ñ ëèöà ïîäóøêó, ïðèæàëà åå ê ãðóäè è  îòêðûëà  ãëàçà.
àä íåé ñ îçàáî÷åííûì âèäîì ñòîßëà „æîàí.
   - ‚û åùå çäåñü?
   - Ÿ âñå âðåìß áóäó çäåñü, Šîðäåëèß.
   - òîãî ß è áîßëàñü.
   ‚ñå äàëüíåéøèå óñèëèß äîêòîðà ‘ïðåéã ïðîïàëè äàðîì - ïàöèåíòêà  íàîòðåç
îòêàçàëàñü ó÷àñòâîâàòü â ñâîåì ñïàñåíèè. î  òåïåðü  îíà  íå  äàâàëà  ñåáå
çàñíóòü, îïàñàßñü, ÷òî çàãîâîðèò âî ñíå - è áóäåò  äîïðîøåíà.  Žíà  òîëüêî
÷óòü ïîäðåìûâàëà è, âçäðàãèâàß, ïðîñûïàëàñü îò ìàëåéøåãî øóìà. Šîðäåëèß íå
èñïûòûâàëà âîñõèùåíèß ïî ïîâîäó òàéíûõ öåëåé çàðà ”îðáàððû, - íî îíè,  ïî
êðàéíåé ìåðå, áûëè óæå äîñòèãíóòû. …å ïðåñëåäîâàë  ñòðàõ,  ÷òî  îíà  ìîæåò
ñäåëàòü íàïðàñíûìè  òûñß÷è  ñìåðòåé.  ‚  èòîãå  Šîðäåëèß  ïðèíßëà  òâåðäîå
ðåøåíèå íå äîïóñòèòü, ÷òîáû èç-çà  íåå  ñòàëà  áåññìûñëåííîé  ãèáåëü  âñåõ
ñîëäàò ”îðêîñèãàíà - è äàæå ”îððàòüåðà è êîìåíäàíòà ëàãåðß.
   ‚ êîíöå ïîëåòà îíà óæå áàëàíñèðîâàëà íà ãðàíè íåðâíîãî ñðûâà. …å ìó÷èëè
ñòîéêèå ìèãðåíè, áåññîííèöà,  íåïîíßòíîå  äðîæàíèå  ëåâîé  ðóêè  è  ëåãêîå
çàèêàíèå.
   åðåëåò îò ñêîáàðà ê Šîëîíèè åòà  ïðîøåë  ãîðàçäî  ëåã÷å.  Ží  äëèëñß
âñåãî ÷åòûðå äíß: ê åå âåëè÷àéøåìó óäèâëåíèþ,  ñïåöèàëüíî  çà  íåé  ïðèøåë
áåòàíñêèé êóðüåðñêèé êîðàáëü. î ãîëîãðàôè÷åñêîìó âèäåî â ñâîåé êàþòå  îíà
ïðîñìàòðèâàëà íîâîñòè. Šîðäåëèß ñìåðòåëüíî óñòàëà îò âîéíû,  íî,  ñëó÷àéíî
íàòêíóâøèñü íà óïîìèíàíèå î  ”îðêîñèãàíå,  íå  óñòîßëà  è  ðåøèëà  óçíàòü,
êàêîâî îáùåñòâåííîå ìíåíèå íà ñåé ñ÷åò.
   Š ñâîåìó óæàñó îíà ñêîðî óáåäèëàñü,  ÷òî  è  áåòàíñêàß,  è  ýñêîáàðñêàß
ïðåññà â îäèí ãîëîñ îáâèíßåò ”îðêîñèãàíà â ïëîõîì  îáðàùåíèè  ñ  ïëåííûìè,
ñëîâíî îí îòâå÷àë çà ýòî ñ ñàìîãî íà÷àëà. ‡àîäíî ïðèïîìíèëè è ñòàðóþ  ëîæü
î Šîìàððå. Žíà íåãîäîâàëà, âîçìóùàëàñü è â êîíöå êîíöîâ  ñîâñåì  ïåðåñòàëà
ñìîòðåòü íîâîñòè.
   …äâà îíè âûøëè  íà  îðáèòó  Šîëîíèè  åòà,  êàê  è  Šîðäåëèß  ïðèíßëàñü
îñàæäàòü íàâèãàòîðîâ ïðîñüáàìè ïîêàçàòü åé äîì.
   - ó, âîò è íàøà ïûëüíàß ñòàðóøêà, - æèçíåðàäîñòíî ïðîãîâîðèë  êàïèòàí,
âêëþ÷àß äëß íåå îáçîð. - ‡à âàìè ïðèäåò êàòåð, íî íàä ñòîëèöåé  áóðß,  òàê
÷òî îí íåìíîãî çàäåðæèâàåòñß. ðèäåòñß ïîäîæäàòü, ïîêà  â  ïîðòó  âûêëþ÷àò
ñèëîâûå ýêðàíû.
   - Ÿ ïîêà íå ñòàíó çâîíèòü ìàìå, -  îòîçâàëàñü  ñ÷àñòëèâàß  Šîðäåëèß.  -
Žíà, íàâåðíîå, ñåé÷àñ íà ðàáîòå. åò ñìûñëà åå îòðûâàòü. îëüíèöà íåäàëåêî
îò àýðîïîðòà. Ÿ òàì ñïîêîéíî ïîñèæó è ÷åãî-íèáóäü âûïüþ,  ïîêà  ó  íåå  íå
êîí÷èòñß ñìåíà - òîãäà îíà çà ìíîé çàåäåò.
   Šàïèòàí êàê-òî ñòðàííî íà íåå ïîñìîòðåë.
   - „à-äà... êîíå÷íî.
   î  âîò  è  äîëãîæäàííàß   ñòûêîâêà.   Šîðäåëèß   ïîæàëà   âñåì   ðóêè,
ïîáëàãîäàðèëà ýêèïàæ è  ïåðåøëà  íà  êàòåð.  ‘òþàðäåññà  âñòðåòèëà  åå  ñî
ñòîïêîé íîâîé îäåæäû.
   - —òî ýòî òàêîå? îæå ìîé, íåóæåëè íîâàß ôîðìà ýêñïåäèöèîííîãî êîðïóñà!
ó, ÷òî æ, íàâåðíîå, ëó÷øå ïîçäíî, ÷åì íèêîãäà.
   - î÷åìó áû âàì åå íå íàäåòü? - ñ óëûáêîé ïðåäëîæèëà åé ñòþàðäåññà.
   - „åéñòâèòåëüíî, ïî÷åìó áû è íåò.  -  îñëåäíåå  âðåìß  åé  ïðèõîäèëîñü
ùåãîëßòü â ýñêîáàðñêîé  îäåæäå,  êîòîðàß  óñïåëà  ïîðßäêîì  íàäîåñòü.  Žíà
ðàçâåðíóëà  íåáåñíî-ãîëóáóþ  òêàíü,  óâèäåëà  ñèßþùèå  ÷åðíûå   êîâáîéñêèå
ñàïîæêè è ðàññìåßëàñü. - îãà ðàäè, çà÷åì ñàïîãè? à Šîëîíèè åòà  ëîøàäåé
âñòðåòèøü òîëüêî â çîîïàðêå.
   “çíàâ, ÷òî äðóãèõ ïàññàæèðîâ íåò, Šîðäåëèß ïåðåîäåëàñü ïðßìî â  ñàëîíå.
‘òþàðäåññå ïðèøëîñü ïîìî÷ü åé íàòßíóòü ñàïîæêè.
   - ’îìó, êòî èõ ïðèäóìàë, íàäî  áû  ïîïðîáîâàòü  ëå÷ü  â  íèõ  ñïàòü,  -
ïðîâîð÷àëà Šîðäåëèß. - € âïðî÷åì, ìîæåò, îí òàê è äåëàåò.
   Šàòåð íà÷àë ñíèæàòüñß, è îíà ïîñïåøèëà ê èëëþìèíàòîðó, ìå÷òàß  ïîñêîðåå
óâèäåòü  ñâîé  ðîäíîé  ãîðîä.  àêîíåö  ðûæåâàòàß  äûìêà  ðàññåßëàñü,  îíè
àêêóðàòíî çàøëè íà ïîñàäêó è ïîäðóëèëè ê ïîñàäî÷íîìó óçëó.
   - îõîæå, ñåãîäíß çäåñü íåìàëî íàðîäà.
   - „à, ïðåçèäåíò ñîáèðàåòñß ïðîèçíåñòè ðå÷ü, - ñêàçàëà ñòþàðäåññà. - òî
òàê èíòåðåñíî. •îòü ß çà íåãî è íå ãîëîñîâàëà.
   - ‡àíóäà ”ðåääè ñóìåë ñîáðàòü ñòîëüêî ñëóøàòåëåé íà êàêóþ-òî ñâîþ ðå÷ü?
ó, ýòî äàæå ê ëó÷øåìó. Ÿ ñìîãó  ñìåøàòüñß  ñ  òîëïîé.  òà  ôîðìà  óæàñíî
ßðêàß, à ñåãîäíß ìíå õîòåëîñü áû ñòàòü íåâèäèìîé.


   „âèãàòåëè ïîñëåäíèé ðàç âçâûëè è çàìîëêëè. Šîðäåëèß  âñòàëà  è  íåëîâêî
ïîïðîùàëàñü ñî ñòþàðäåññîé.
   - Ÿ íàäåþñü, ìåíß òàì íèêòî íå âñòðå÷àåò? ‘åãîäíß ß ýòîãî íå âûíåñó.
   - ‚àì áóäóò ïîìîãàòü, - çàâåðèëà äåâóøêà. - ‚îò îí èäåò.
   ‚ êàòåð, ñèßß óëûáêîé, âîøåë ìóæ÷èíà â ãðàæäàíñêîì ñàðîíãå.
   - Šàê ïîæèâàåòå, êàïèòàí åéñìèò?  Ÿ  -  ”èëèï  ƒîóëä,  ïðåññ-ñåêðåòàðü
ïðåçèäåíòà, - ïðåäñòàâèëñß îí. Šîðäåëèß íàñòîðîæèëàñü:  ïðåññ-ñåêðåòàðü  -
äîëæíîñòü  íà  óðîâíå  êàáèíåòà  ìèíèñòðîâ.  -  „ëß  ìåíß  áîëüøàß   ÷åñòü
ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè.
   ‚ ýòó ìèíóòó îíà ßâñòâåííî îùóòèëà, êàê ïîä íåé ðàçâåðçàåòñß ïðîïàñòü.
   - ‚û ÷àñîì íå çàïëàíèðîâàëè òóò êàêîé-íèáóäü öèðê? Ÿ õî÷ó ïðîñòî óåõàòü
äîìîé.
   - ó, ïðåçèäåíò æåëàåò ïðîèçíåñòè íåáîëüøóþ ðå÷ü. ˆ äëß âàñ ó íåãî åñòü
îäèí ïóñòß÷îê, - íåáðåæíî  ïðîðîíèë  ÷èíîâíèê.  -  î  ïðàâäå  ãîâîðß,  îí
íàäååòñß íà íåñêîëüêî ñîâìåñòíûõ âûñòóïëåíèé, íî ýòî  ìû  ñìîæåì  îáñóäèòü
ïîçæå. Šîíå÷íî, ìû íå äóìàåì, ÷òî ãåðîèíß ñêîáàðà ìîæåò  îðîáåòü,  íî  íà
âñßêèé ñëó÷àé ïðèãîòîâèëè äëß âàñ íåñêîëüêî ôðàç. Ÿ âñå âðåìß áóäó ðßäîì è
ïîìîãó âàì ðàçîáðàòüñß è îòâåòèòü íà  âîïðîñû  ïðåññû.  -  Ží  ïåðåäàë  åé
ïîðòàòèâíûé ýêðàí. - îñòàðàéòåñü êàçàòüñß óäèâëåííîé,  êîãäà  âûéäåòå  èç
êàòåðà.
   - Ÿ è ïðàâäà óäèâëåíà. - Žíà áûñòðî ïðîñìîòðåëà  òåêñò  ðå÷è.  -  ò-òî
ï-ïðîñòî ëîæü!
   ‹èöî ñåêðåòàðß ïðèíßëî îçàáî÷åííîå âûðàæåíèå.
   - “ âàñ âñåãäà áûë ýòîò íåáîëüøîé äåôåêò ðå÷è? - îñòîðîæíî ñïðîñèë îí.
   - -íåò,  ýòî  ï-ïîäàðîê  ïñèõîñëóæáû  ýñêîáàðöåâ  è  ï-ïðîøëîé  âîéíû.
Žò-òêóäà ó âàñ ýòà ÷-÷óøü? - ‘òðî÷êà, íà êîòîðîé  îñòàíîâèëñß  åå  âçãëßä,
ãëàñèëà:  "òðóñëèâûé  àäìèðàë  ”îðêîñèãàí  è  åãî  ñâîðà  ðàçáîéíèêîâ".  -
”îðêîñèãàí - õðàáðåéøèé ÷åëîâåê.
   ƒîóëä êðåïêî âçßë åå çà ðóêó ïîâûøå ëîêòß è âûâåë èç êàòåðà.
   - àì ïîðà èäòè, ÷òîáû ïîïàñòü â ïðîãðàììó íîâîñòåé. îïðîáóéòå  ïðîñòî
âûêèíóòü