   Њы  служили  вместе   последние  четыре  года,  со  времени  моего
разжалованиЯ.  џ  считал,  что он хороший кадровый  офицер.  •отЯ совершенно
аполитичный. “ него семьЯ.
     -- Љак думаете, вы могли бы... вернуть его, потом?
     -- Џростить и забыть? џ уже давал ему такую  возможность. Ћн отрексЯ от
менЯ. „важды,  если вы  не  ошиблись в выборе  направлениЯ.  --  Ћни  начали
взбиратьсЯ на  очередной  подъем. -- ‘торожевой пост находитсЯ там, наверху.
Љто  бы там ни был, он мгновенно засечет нас. Ћставайтесь  тут  и  прикройте
менЯ. …сли услышите выстрелы... -- он замЯлсЯ на мгновение, -- действуйте по
своему усмотрению.
     ЉорделиЯ подавила  смешок. ”оркосиган  расстегнул кобуру  нейробластера
открыто пошел по тропе, стараЯсь производить побольше шума.
     -- —асовой, докладывайте, -- услышала она его спокойный голос.
     -- Ќичего нового с... ѓосподи, да это ж капитан!
     € до  Љорделии донессЯ такой искренний и  радостный смех, какого она не
слышала,  кажетсЯ, уже  много столетий. Ћна прислонилась к  дереву, внезапно
почувствовав слабость.  "€ когда же, --  спросила она себЯ,  -- ты перестала
боЯтьсЯ  его  и  стала  боЯтьсЯ <i>за  него</i>?  €  почему новый  страх  настолько
мучительнее прежнего? Џохоже, ты от этой перемены ничего не выиграла, а?"
     --   Њожете  выходить,  командор  Ќейсмит,  --  долетел  до  нее  голос
”оркосигана. Ћна обогнула последнее скопление кустов и поднЯлась на заросший
травой пригорок. Ќа нем расположились двое молодых людей, которые  выглЯдели
весьма подтЯнуто в своей  аккуратной камуфлЯжной форме. Ћдного из парней она
узнала -- того, что был на голову выше ”оркосигана, с мальчишеским лицом, не
соответствующим  могучему  телу:  это  был тот  самый Људелка, которого  она
видела ранее в бинокль. Ћн с неуемным энтузиазмом жал руку своего командира,
словно  желаЯ  удостоверитьсЯ, что  перед  ним  не  призрак. ‚торой часовой,
разглЯдев ее униформу, потЯнулсЯ за бластером.
     --  Ќам  сказали,  что  бетанцы  убили  вас,  сэр,  --  произнес  он  с
подозрением.
     --  „а,  мне  с  трудом  удаетсЯ опровергнуть  этот  слух,  --  ответил
”оркосиган. -- Љак видите, это не правда.
     -- Ђ похороны были просто великолепные, -- сказал Људелка. -- †аль, что
вас не было.
     -- Њожет, в следующий раз, -- усмехнулсЯ ”оркосиган.
     -- Ћх, извините,  сэр! ‚ы же  знаете,  Я не это имел в виду.  ‹ейтенант
ђаднов произнес самую лучшую речь.
     -- ђазумеетсЯ. Ќаверное, несколько месЯцев ее сочинЯл.
     Људелка,  более сообразительный, чем  его  спутник, ахнул в  ужасе. …го
приЯтель выглЯдел слегка озадаченным.
     ”оркосиган продолжал:
     --  Џозвольте   мне  представить  вам  командора  Љорделию  Ќейсмит  из
Ѓетанской  Ђстроэкспедиции. Ћна...  -- он помедлил,  и  ЉорделиЯ с интересом
ждала, какой же статус ей присвоЯт, -- ќ-э...
     -- Ћ, так она?.. -- услужливо пробормотала ЉорделиЯ.
     ”оркосиган сжал губы, пытаЯсь скрыть улыбку.
     --  ЊоЯ пленнаЯ,  -- решил он наконец. -- Џод честное  слово. ‘  правом
свободного передвижениЯ, за исключением секретных районов.
     Ћба молодых человека были потрЯсены таким оборотом дела, и Явно сгорали
от любопытства.
     -- Ћна вооружена, -- указал спутник Људелки.
     -- „а, к счастью. -- ”оркосиган  не стал распространЯтьсЯ на  эту тему,
перейдЯ к более важным вопросам. -- Љто входит в десантный отрЯд?
     Људелка  воспроизвел  по  памЯти  список   имен,  изредка  прибегаЯ   к
подсказкам своего приЯтелЯ.
     --  ‹адно, -- вздохнул ”оркосиган. -- ђаднова, „эробеЯ, ‘енса и ’ейфаса
необходимо обезоружить -- как можно тише,  без эксцессов  -- и  посадить под
арест по обвинению в мЯтеже. Џозже к ним присоединЯтсЯ и другие. Џока они не
будут  арестованы,  никакой свЯзи  с "ѓенералом ”оркрафтом". ‚ы знаете,  где
сейчас лейтенант Ѓуффа?
     -- ‚ пещерах. ‘эр? -- “ Људелки был несчастный вид: он начал  понимать,
что происходит.
     -- „а?
     -- Ђ вы уверены насчет ’ейфаса?
     -- Џочти, --  ответил ”оркосиган,  и  продолжил уже мЯгче:  -- €х будут
судить. ‘уд длЯ того и существует, чтобы отделить виновных от невиновных.
     --  „а, сэр. -- Људелка кивнул, удовлетворившись этой слабой  гарантией
относительно будущего человека, который,  как  догадалась ЉорделиЯ, был  ему
другом.
     -- ’еперь  ты  понимаешь, почему Я говорил, что статистика  гражданских
войн утаивает реальное положение дел? -- спросил ”оркосиган.
     --  „а,  сэр.  --  Људелка прЯмо  встретил  его взглЯд,  и  ”оркосиган,
уверенный в своем человеке, кивнул.
     -- •орошо. ‚ы двое пойдете со мной.
     Ћни тронулись в  путь. ”оркосиган снова взЯл ее  под  руку  и  почти не
хромал,  ловко   скрываЯ,  насколько   тЯжело  он  на   нее  опираетсЯ.  Ћни
проследовали  по  другой  тропке,  вившейсЯ через подлесок, преодолели  один
подъем и  снова спуск, и  наконец вышли к замаскированному входу в  пещерный
склад.
     ‘труившийсЯ  рЯдом  водопад  впадал  в  небольшой  водоем, из  которого
изливалсЯ живописный ручей,  убегавший  в  лесную чащу.  “ берега  собралась
страннаЯ компаниЯ. Џоначалу ЉорделиЯ  даже не сумела понЯть, что они делают.
„вое барраЯрцев стоЯли, наблюдаЯ за двумЯ другими, опустившимисЯ на колени у
воды. Џри их приближении те, что стоЯл  на коленЯх, выпрЯмились и поднЯли на
ноги  мокрую  фигуру  в  бежевой одежде  и со свЯзанными  за  спиной руками.
—еловек кашлЯл и задыхалсЯ, судорожно хватаЯ ртом воздух.
     -- ќто „юбауэр! -- воскликнула ЉорделиЯ. -- —то они с ним делают?
     ”оркосиган,   который,   видимо,   сразу  понЯл  смысл   происходЯщего,
чертыхнулсЯ и, прихрамываЯ, побежал вниз.
     -- ќто  мой пленный! --  взревел он, приближаЯсь к необычной группе. --
ђуки прочь от него!
     ЃарраЯрцы  мгновенно вытЯнулись  в  струнку,  словно  длЯ  них  это был
спинной рефлекс. Ћтпущенный „юбауэр упал на  колени,  по-прежнему болезненно
всхлипываЯ.  Ђ  его мучители прЯмо-таки остолбенели: ЉорделиЯ,  кинувшаЯсЯ к
„юбауэру, мимоходом отметила, что никогда прежде не видела более ошарашенных
людей.  ‚олосы,  опухшее  лицо,  реденькаЯ  борода и  воротник мичмана  были
совершенно мокрыми, его глаза покраснели, и он продолжал кашлЯть и чихать.
     ‚  конце  концов  ЉорделиЯ с ужасом понЯла,  что  барраЯрцы пытали его,
окунаЯ в воду.
     --  —то  здесь  происходит, лейтенант  Ѓуффа?  --  рЯвкнул  ”оркосиган,
пришпиливаЯ грозным взглЯдом старшего из четверых.
     -- џ думал, бетанцы убили вас, сэр! -- вырвалось у Ѓуффы.
     -- ‚ыходит, нет,  -- коротко отозвалсЯ ”оркосиган. -- —то  вы делаете с
этим бетанцем?
     -- ’ейфас  поймал его в  лесу, сэр.  Њы пытались допросить его, узнать,
есть ли тут другие, --  при  этих  словах  он глЯнул  на Љорделию, -- но  он
отказалсЯ говорить. Ќе вымолвил ни слова. Ђ Я-то считал бетанцев слабаками.
     ”оркосиган устало потер лицо рукой: "Ѓоже, дай мне силы!"
     -- Ѓуффа, --  терпеливо проговорил он, -- этот человек пЯть  дней назад
попал под огонь нейробластера. Ћн не может говорить, а если бы и мог, то все
равно бы ничего не знал.
     --  €зверги! -- воскликнула ЉорделиЯ, упав на колени рЯдом с  мичманом.
“знав ее,  „юбауэр тут же вцепилсЯ в нее мертвой хваткой. -- ‚ы,  барраЯрцы,
просто изверги, варвары и убийцы!
     -- € идиоты. Ќе забудьте про идиотов, -- напомнил ”оркосиган, испепелЯЯ
Ѓуффу взглЯдом. „воим из его подчиненных хватило такта выглЯдеть виноватыми,
или по крайней мере смущенными. ”оркосиган тЯжело вздохнул.
     -- Љак он, очухалсЯ?
     -- „а  вроде,  -- признала  она неохотно. --  Ќо  он  глубоко  потрЯсен
происшедшим. -- …е саму трЯсло от возмущениЯ.
     -- Љомандор Ќейсмит, Я приношу вам извинениЯ за действиЯ моих людей, --
официальным  тоном заЯвил ”оркосиган, повысив голос  и  даваЯ  понЯть  своим
подчиненным,  что  именно  из-за  них капитану  приходитсЯ  унижатьсЯ  перед
пленной.
     -- Ќечего тут щелкать каблуками, -- Яростно прошипела в ответ ЉорделиЯ.
”оркосиган  как-то сразу приуныл,  и  она  слегка смЯгчилась, добавив  уже в
полный голос: --  €мело место  неверное истолкование  событий.  -- …е взглЯд
упал на лейтенанта  Ѓуффу, тщетно пытающегосЯ  провалитьсЯ сквозь  землю. --
„аже  слепой  мог бы  сообразить. -- ’ут она осеклась  и пробормотала: -- Ћ,
ч-черт. --  “ „юбауэра из-за  пережитого страха и мучений  началсЯ очередной
припадок. Ѓольшинство  барраЯрцев  смущенно  отвели  глаза. ”оркосиган,  уже
привыкший к этому, опустилсЯ на колени, чтобы помочь ей. Љак только припадок
утих, он снова поднЯлсЯ на ноги.
     -- ’ейфас, отдай свое оружие Људелке, --  приказал он. ’ейфас помедлил,
затравленно озираЯсь, затем медленно подчинилсЯ.
     -- џ не хотел участвовать в этом, сэр, --  отчаЯнно взмолилсЯ он. -- Ќо
лейтенант ђаднов сказал, что уже поздно отступать.
     --  “  тебЯ  еще  будет  возможность  оправдатьсЯ,  --  устало  ответил
”оркосиган.
     -- —то происходит? -- спросил заинтригованный Ѓуффа. -- ‚ы уже виделись
с командором ѓоттианом, сэр?
     --  џ  дал  командору  ѓоттиану...  отдельное поручение. Ѓуффа,  теперь
командование группой  переходит к  тебе. -- ”оркосиган повторил свой  приказ
относительно ареста и отрЯдил нескольких человек на его выполнение.
     -- Њичман  Људелка, отведите моих  пленных в пещеру,  и позаботьтесь  о
том, чтобы их как  следует накормили и предоставили  им все,  что  потребует
командор  Ќейсмит.  ‡атем  проследите  за  подготовкой катера к  вылету. Љак
только остальные... арестованные будут  в сборе, возвращаемсЯ на корабль. --
Ћн   избегал  слова   "мЯтежники",  видимо,  считаЯ   его  чересчур  сильным
выражением, почти богохульством.
     -- Људа вы сейчас? -- спросила ЉорделиЯ.
     -- Њне нужно поговорить с командором ѓоттианом. Ќаедине.
     --  •м. —то ж, не  заставьте  менЯ пожалеть о моем совете.  -- ‚ данных
обстоЯтельствах  она  не  могла более  Явно  выразить словами вертевшеесЯ на
Языке: "Ѓудь осторожен". Њахнув рукой в знак  того, что понЯл ее, ”оркосиган
направилсЯ обратно к лесу. …го хромота стала заметнее.
     Ћна помогла „юбауэру поднЯтьсЯ на ноги, и Људелка повел их ко  входу  в
пещеру. Њолодой  человек  был  так похож  на  „юбауэра, что ей  трудно  было
сохранЯть враждебность.
     -- —то это у старика с ногой? --  спросил ее Људелка, оглЯдываЯсь через
плечо.
     --  –арапина  воспалилась, --  беззаботно отозвалась  она,  сознательно
умалЯЯ  серьезность  недомоганиЯ  ”оркосигана,  поскольку  теперь  полностью
разделЯла его стремление скрыть любую слабость от ненадежных подчиненных. --
•отЯ эта рана потребует вниманиЯ хорошего  медика -- если только вам удастсЯ
заставить его остановитьсЯ и занЯтьсЯ собой.
     -- ’ипично длЯ старика. Ќикогда еще не видел столько энергии у человека
его возраста.
     -- Љакого возраста? -- изогнула бровь ЉорделиЯ.
     --  Ќу, вам он, конечно,  не кажетсЯ  старым,  -- уступил Људелка и был
весьма озадачен тем, что ЉорделиЯ закатилась смехом.
     -- •отЯ "энергиЯ" -- не совсем верное слово...
     -- Љак насчет "силы"? -- предложила она, странно обрадованнаЯ  тем, что
у  ”оркосигана нашелсЯ  хотЯ бы  один обожатель.  --  ќнергии, приложенной к
работе.
     -- ‚от-вот, самое оно, -- одобрил довольный Људелка. ЉорделиЯ решила не
упоминать голубую таблетку.
     -- Ћн кажетсЯ интересным человеком, -- сказала она, надеЯсь  выудить из
собеседника еще что-нибудь о ”оркосигане. --  Љак его угораздило  влипнуть в
такую историю?
     -- ‚ы об этой стычке с ђадновым?
     Ћна кивнула.
     --  Ќу, не хочу  критиковать  старика, но... --  ’ут Људелка перешел на
благоговейный шепот: -- Љому еще могло прийти в голову сказать политофицеру,
едва  поднЯвшемусЯ на борт, чтобы тот не  показывалсЯ на  глаза, если  хочет
дожить до конца путешествиЯ!
     ‘ледуЯ  за  свои  провожатым,  ЉорделиЯ  завернула  за  очередной  угол
пещерного  коридора;  открывшаЯсЯ  ее  взору  картина тут  же  заставила  ее
насторожитьсЯ. "‚се  это  довольно необычно,  -- подумала  она.  --  Џохоже,
”оркосиган ввел менЯ  в  заблуждение". Џрохладный, сырой и тускло освещенный
лабиринт пещер  отчасти  имел естественное происхождение, но в  основном был
вырублен    плазмотроном.   Ћгромные    пространства    были    загромождены
разнообразными припасами.
     Ќет, на скромный тайник продовольствиЯ  это совсем  не похоже --  здесь
Явно разместилсЯ полномасштабный военный  склад, способный обеспечить  целый
флот. Ћна беззвучно присвистнула, представив себе множество самых неприЯтных
вариантов развитиЯ событий.
     ‚ одном из закоулков пещеры приткнулась стандартное барраЯрское полевое
укрытие  -- полукруглый  ребристый свод,  обтЯнутый такой  же тканью,  что и
бетанские палатки.  ‡десь расположилась  унылаЯ  полеваЯ кухнЯ и примитивнаЯ
столоваЯ, где хозЯйничал одинокий старшина, прибираЯ после обеда.
     --  ‘тарик  только что объЯвилсЯ  --  живехонек! --  приветствовал  его
Људелка.
     --  •а!  Ђ  Я  думал,  бетанцы  перерезали  ему  глотку,  --  отозвалсЯ
удивленный старшина. -- Ђ мы-то устроили такие роскошные поминки...
     --  ќти двое --  личные  пленники  старика,  -- представил  их  Људелка
повару, которому, как заподозрила ЉорделиЯ, гораздо привычнее было держать в
руках оружие, чем поварешку, -- а ты ведь знаешь, длЯ него это больнаЯ тема.
“ этого парнЯ  -- повреждение от нейробластера. Ѓетанцев велено как  следует
накормить, так что не пытайсЯ отравить их своими обычными помоЯми.
     -- Љритиковать все горазды, -- пробормотал себе под нос старшина-повар,
когда  Људелка исчез, помчавшись выполнЯть остальные поручениЯ.  -- —то есть
будете?
     --  —то угодно.  ‚се что  угодно, кроме овсЯнки и  рокфора, -- поспешно
поправилась ЉорделиЯ.
     ‘таршина скрылсЯ в заднем помещении и вернулсЯ несколько минут спустЯ с
двумЯ дымЯщимисЯ мисками какого-то рагу и настоЯщим хлебом, намазанным самым
настоЯщим маргарином. ЉорделиЯ жадно набросилась на еду.
     --  Ќу  как? --  без особого  энтузиазма  осведомилсЯ старшина, заранее
втЯгиваЯ голову в плечи.
     -- Џотрсающе, -- ответила она с набитым ртом. -- Ћбъеденье.
     -- Џравда? -- Ћн расправил плечи. -- ‚ам правда нравитсЯ?
     -- Џравда. -- Ћна перестала есть, чтобы впихнуть несколько ложек рагу в
задремавшего „юбауэра. ‚кус горЯчей пищи тут же разогнал вызванную припадком
сонливость, и он принЯлсЯ жевать почти с таким же энтузиазмом, что и она.
     -- ‘лушайте, может, Я помогу вам его покормить? -- предложил старшина.
     ЉорделиЯ просиЯла от радости.
     -- Љонечно!
     Њенее  чем  за  час  она  успела узнать,  что  старшину  зовут  Ќилеза,
выслушать всю историю его жизни, а также отведать  весь -- хоть и  небогатый
-- ассортимент  деликатесов барраЯрской полевой кухни. ‘таршина  Явно так же
изголодалсЯ  по  похвалам,  как  и  его товарищи  --  по  домашней  стрЯпне,
поскольку он таскалсЯ  за ней  по пЯтам и  все ломал голову,  чем  бы еще ей
услужить.  ”оркосиган  пришел  без  сопровождающих  и  устало  сел  рЯдом  с
Љорделией.
     --  „обро пожаловать назад,  сэр, -- приветствовал его старшина.  -- Њы
думали, бетанцы убили вас.
     --  „а, Я знаю, -- отмахнулсЯ ”оркосиган от уже привычного приветствиЯ.
-- Љак насчет еды?
     -- —то пожелаете, сэр?
     -- ‚се что угодно, только бы не овсЯнку.
     …му тоже выдали хлеба и рагу. …л он  без особого энтузиазма --  похоже,
лихорадка в сочетании со стимулЯтором заглушала аппетит.
     -- Љак прошло с командором ѓоттианом? -- тихо спросила ЉорделиЯ.
     -- Ќеплохо. Ћн снова в строю.
     -- Љак вы этого добились?
     --  ђазвЯзал его и  дал  ему  свой плазмотрон. ‘казал ему, что не  могу
работать  с  человеком, которому не могу доверЯть, и что собираюсь дать  ему
последний шанс мгновенно получить  повышение. ‡атем Я сел к нему  спиной. Њы
просидели так  минут  десЯть. Ќе  произнесли ни  слова. ‡атем  он  отдал мне
плазмотрон, и мы вернулись в лагерь.
     --  џ  тоже  думала,  сработает ли что-нибудь в этом  духе.  •отЯ Я  не
уверена, что смогла бы сделать это, будь Я на вашем месте.
     -- џ тоже не думал, что мог бы сделать это, не будь Я столь измотан. „о
чего  ж хорошо  наконец  дать  отдых  ногам. -- Ћн немного оживилсЯ.  -- Љак
только арестуют остальных, мы вылетим на "ѓенерал".  ќто прекрасный корабль.
џ отведу  вам  офицерскую  каюту  --  ее  почему-то  называют  адмиральскими
апартаментами, хотЯ она ничем не  отличаетсЯ  от  остальных.  --  ”оркосиган
размазал остатки рагу по дну миски. -- Љак вам еда?
     -- —удеснаЯ еда.
     -- Ѓольшинство отзываетсЯ иначе.
     -- ‘таршина Ќилеза был очень добр и внимателен.
     -- Њы говорим об одном и том же человеке?
     -- Џо-моему, ему просто хочетсЯ,  чтобы его стараниЯ ценили. Џопробуйте
как-нибудь.
     ”оркосиган, оперевшись локтЯми на  стол, положил подбородок на ладони и
улыбнулсЯ.
     -- Њы рассмотрим ваше предложение.
     Ћни умолкли и просто сидели, усталые и  разморенные сытным  обедом,  за
простым  металлическим  столиком.  ”оркосиган  откинулсЯ на спинку  стула  и
закрыл  глаза.  ЉорделиЯ  прикорнула за  столом, положив  руку  под  голову.
Џримерно через полчаса вошел Људелка.
     -- Њы  взЯли  ‘енса,  сэр, -- доложил  он.  -- Ќо у нас  были... у  нас
остаютсЯ кое-какие проблемы  с ђадновым и „эробеем. “ж не знаю как, но они о
чем-то догадались и скрылись в лесу. џ выслал за ними отрЯд.
     ”оркосиган Явно хотелось выругатьсЯ.
     -- Ќадо было пойти самому, -- пробормотал он. -- Ћни вооружены?
     -- “ обоих остались их нейродестукторы. Џлазмотроны мы успели забрать.
     -- •орошо. џ не хочу больше тратить  времЯ здесь, внизу. Ћтзовите людей
и заблокируйте все входы в  пещеры. Џускай узнают, каково ночевать в здешних
лесах. -- Џредставив  себе эту  картину,  он  весело сверкнул глазами. -- Њы
подберем их позднее. Ќикуда они от нас не денутсЯ.
     ЉорделиЯ  помогла  „юбауэру  забратьсЯ  в  катер,  простой  и  довольно
обшарпанный войсковой транспорт,  и пристроила  его на свободном сидении.  ‘
прибытием  последней  группы   катер   показалсЯ  прЯмо-таки   переполненным
барраЯрцами; были  среди них и свЯзанные арестанты -- съежившиесЯ и понурые,
несчастные подчиненные  сбежавших главарей. ‚се  солдаты оказались рослыми и
мускулистыми молодыми людьми. ”оркосиган пока оставалсЯ  самым невысоким  из
всех, кого она видела.
     Ћни с любопытством глазели  на нее, и она уловила обрывки разговора  на
двух или  трех Языках.  „огадатьсЯ  о  предмете разговора  было нетрудно,  и
ЉорделиЯ  мрачно  усмехнулась.  Џохоже, молодежь  была полна  иллюзий насчет
того,   сколько   желаниЯ   и   сил   заниматьсЯ   сексом   остаетсЯ   после
сорокакилометрового дневного перехода у двоих людей -- контуженных, больных,
голодных  и невыспавшихсЯ,  чередующих  заботу о  раненом  со  стараниЯми не
попасть  на  ужин  очередному  хищнику,  да  вдобавок озабоченных  проблемой
мЯтежа,  с которой  им  придетсЯ иметь  дело в конце  пути. Љ тому же совсем
немолодых: тридцати трех и сорока с лишним лет. Ћна рассмеЯлась про себЯ,  и
закрыла глаза, чтобы не видеть их любопытных физиономий. ”оркосиган вернулсЯ
из кабины пилота и скользнул на сиденье рЯдом с ней.
     -- “ вас все в порЯдке?
     Ћна кивнула.
     --  „а.   Ќемного  ошарашена  этими  стадами  мальчишек.  ЉажетсЯ,  вы,
барраЯрцы -- единственные, у кого нет смешанных экипажей. €нтересно, почему?
     --  Ћтчасти -- по  традиции, отчасти -- длЯ  того,  чтобы  поддерживать
агрессивный настрой. Ћни вас не раздражают?
     --  Ќет,  скорее  смешат.  €нтересно,   а  они  догадываютсЯ,  как  ими
манипулируют?
     -- Ќи в малейшей степени. Ћни воображают себЯ венцами творениЯ.
     -- Ѓедные ЯгнЯтки.
     -- Ќу, Я бы не сказал.
     -- џ имела в виду жертвенных животных.
     -- Ђ. ќто уже ближе.
     „вигатели катера взвыли, и  они  поднЯлись  в воздух.  Ћблетев  изрытую
кратерами  гору,  катер  взЯл  курс  на  восток,  набираЯ  высоту.  ЉорделиЯ
наблюдала из окна, как внизу за  считанные минуты пронеслась всЯ  местность,
которую они с таким трудом преодолели за несколько дней. Љатер промчалсЯ над
исполинской горой,  на  склоне которой  был  похоронен ђоузмонт,  достаточно
близко, чтобы можно было разглЯдеть снежную шапку и ледники, рдеющие в лучах
заходЯщего солнца. Ћни летели на восток -- через сумерки, через непроглЯдную
ночь, потом  горизонт ушел вниз, и они ворвались в вечный мрак  космического
пространства.
     Љак только  ни вышли  на  промежуточную  орбиту  "ѓенерала  ”оркрафта",
”оркосиган снова ушел к пилотам, чтобы проследить за стыковкой. Љазалось, он
отдалЯлсЯ от нее, возвращаЯсь  к  своим обычным  обЯзанностЯм и  все  больше
втЯгиваЯсь  в привычную среду, из которой он был вырван. Ќу, у них, конечно,
еще будет  времЯ побыть  наедине --  впереди  еще много месЯцев путешествиЯ,
судЯ по тому, что говорил ѓоттиан. "Џредставь себе, что ты -- антрополог, --
сказала она себе, -- изучаешь диких барраЯрцев. ‘читай это каникулами --  ты
ведь все  равно хотела взЯть длительный отпуск после этой экспедиции, ну так
вот  он,  пожалуйста". …е пальцы  машинально  теребили  обивку  обшарпанного
сиденьЯ. Ќахмурившись, она заставила их успокоитьсЯ.
     ‘тыковка  прошла очень  гладко, и солдаты,  поднЯвшись с мест и  собрав
снарЯжение, шумной толпой повалили к шлюзу. ђЯдом с Љорделией возник Људелка
и  сообщил,  что  назначен ее проводником. ‘корее, охранником  -- а может, и
нЯнькой:  в  данный  момент  она  не  чувствовала  себЯ  особо  опасной. Ћна
подхватила  „юбауэра  и  последовала за  своим  провожатым на  борт  кораблЯ
”оркосигана.
     ‡десь пахло совсем иначе, чем на ее экспедиционном корабле, было слегка
холоднее,  повсюду масса голого  некрашеного  металла,  сплошнаЯ экономиЯ на
удобствах  и  отделке -- словом,  та  же  разница,  что между  уютной  жилой
комнатой  и гаражом. Џрежде всего они  отправились в  лазарет  -- пристроить
„юбауэра. ќто был длинный рЯд  аккуратных, строгих  помещений, гораздо более
обширных -- даже  в пропорциональных масштабах, --  чем  палаты изолЯтора ее
экспедиционного кораблЯ, поскольку  они были  предназначены  длЯ  размещениЯ
гораздо большего числа пострадавших.  ‘ейчас здесь было довольно пустынно --
один   только  главный   хирург   и  пара  рЯдовых,   коротавших   времЯ  за
инвентаризацией  оборудованиЯ,  да  скучающий  солдат  со  сломанной  рукой,
который  от нечего делать  совал  нос в их  дела. „юбауэра  осмотрел доктор,
который,  как  вскоре  уЯснила   ЉорделиЯ,  был  гораздо   более  сведущ   в
нейробластерных  повреждениЯх,  чем  ее корабельный хирург. ‡атем он передал
мичмана санитарам, чтобы те вымыли его и устроили на ночь.
     -- “ вас скоро поЯвитсЯ еще один пациент, -- сообщила ЉорделиЯ хирургу,
который, очевидно, был одним из четверых сорокалетних в экипаже ”оркосигана.
-- “ вашего капитана на голени  отвратительнаЯ инфицированнаЯ рана. Ќачалось
общее заражение. € еще... не знаю, что за голубые таблетки у вас в аптечках,
но,  судЯ  по его  словам,  та, которую  он  принЯл сегоднЯ  утром,  вот-вот
перестанет действовать.
     -- —ертова отрава, --  выругалсЯ врач. -- Ќе спорю, они эффективны,  но
можно  было  бы подобрать что-нибудь  менее  изматывающее.  Ќе говорЯ  уже о
побочных эффектах.
     "Ќаверное, в них-то все  и дело", -- подумала ЉорделиЯ. „октор принЯлсЯ
устанавливать  синтезатор антибиотиков  и  готовить его к  программированию.
ЉорделиЯ меж тем  наблюдала, как безучастного „юбауэра укладывают в постель,
и   представила   себе  ожидавшую  его   бесконечную  вереницу  однообразных
больничных  дней -- словно прЯмой туннель, ведущий к концу жизни. Ћказала ли
она  ему услугу? •олодный шепот сомнениЯ теперь будет вечно преследовать ее,
пополнив  собрание терзающих ее по ночам мыслей. Ћна еще немного послонЯлась
вокруг него, втайне ожидаЯ прихода своего второго подопечного.
     Ќаконец  объЯвилсЯ  ”оркосиган,  пришедший в  сопровождении  -- а  если
точнее, при помощи -- двоих офицеров, с  которыми она еще не встречалась. Ћн
на ходу раздавал поручениЯ. Џо всей видимости, он слегка не рассчитал времЯ,
потому что смотреть на  него было  просто страшно. Ћн был бледен, дрожал, по
лицу струилсЯ пот, и  ЉорделиЯ подумала, что сейчас можно различить морщины,
которые пролЯгут на его лице к семидесЯти годам.
     -- Ћ вас еще не позаботились? -- спросил он, увидев ее. -- ѓде Људелка?
џ  думал, что сказал ему... Ђ, вот ты где. ђазмести ее в адмиральской каюте.
џ это  говорил? € зайди  на склад, найди ей какую-нибудь одежду.  € ужин.  €
зарЯди ее парализатор.
     -- „а  у  менЯ все в порЯдке. Ќе  лучше  ли вам  лечь? --  обеспокоенно
спросила ЉорделиЯ.
     Ќо  ”оркосиган  продолжал  кружить  по  комнате,  словно  разладившаЯсЯ
игрушка со сломанным моторчиком.
     -- Ќадо выпустить Ѓотари, -- пробормотал он.  -- Ђ то у него, наверное,
уже начались галлюцинации.
     -- ‚ы только что сделали это, сэр, -- напомнил один из офицеров. •ирург
переглЯнулсЯ с  ним  и  многозначительно кивнул  в сторону  диагностического
стола.  ‚двоем  они  перехватили  ”оркосигана  с  его  орбиты,  почти  силой
подтащили его к столу и заставили улечьсЯ.
     --  ‚се  эти  чертовы таблетки,  --  объЯснил  хирург,  заметив тревогу
Љорделии. -- Љ утру он придет  в  себЯ, если  не считать  слабости  и адской
головной боли.
     •ирург  склонилсЯ  над  своим  пациентом, разрезал  натЯнутую распухшей
ногой штанину,  и тихо выругалсЯ  при  виде того, что  обнаружилось под ней.
Људелка заглЯнул ему через плечо и обернулсЯ к Љорделии с фальшивой улыбкой,
приклеенной к позеленевшей физиономии.
     ЉорделиЯ  кивнула и неохотно  удалилась,  оставлЯЯ ”оркосигана в  руках
профессионалов.  Људелка  --  похоже,   наслаждавшийсЯ   ролью  мальчика  на
побегушках, несмотрЯ  на то,  что  эти обЯзанности  заставили его пропустить
эффектную сцену  возвращениЯ капитана на борт  кораблЯ, -- отвел Љорделию  к
складу  одежды,  потом исчез с  ее  парализатором, и покорно  вернул  его ей
полностью зарЯженным. Џо его виду  было Ясно, что это действие шло вразрез с
его убеждениЯми.
     -- „а Я вовсе не собираюсь пускать его в дело, -- проговорила ЉорделиЯ,
уловив сомнение в его взглЯде.
     -- Ќет, нет, старик велел, чтобы он у вас был. џ не собираюсь спорить с
ним по поводу пленных. „лЯ него это больной вопрос.
     --  џ так и  понЯла. Љстати,  если это поможет вам разобратьсЯ в данном
вопросе, то  наши  правительства,  насколько  мне  известно, не находЯтсЯ  в
состоЯнии войны. ‘ледовательно, мое задержание незаконно.
     Људелка нахмурилсЯ, пытаЯсь переварить новую  информацию  --  но чуждые
мысли безвредно  отскочили  от его  твердокаменных взглЯдов,  ни  на йоту не
поколебав их. Џрихватив сверток, он препроводил Љорделию в ее апартаменты.

     ѓ‹Ђ‚Ђ 5
     ‚ыйдЯ  из  каюты  на  следующее  утро,  ЉорделиЯ  обнаружила  у  дверей
часового.  …е  макушка  едва  доставала  ему  до  плеча,  а  лицо  охранника
напоминало морду борзой-переростка --  узкое, с крючковатым  носом  и близко
посаженными глазами.  Ћна сразу понЯла, где видела его прежде --  издали,  в
пестрых лесных зарослЯх -- и на мгновение ее пронзил запоздалый страх.
     -- ‘ержант Ѓотари? -- набравшись храбрости, спросила она.
     Ћн козырнул ей -- первый барраЯрец, приветствовавший ее таким образом.
     -- Њэм, -- произнес он и умолк.
     -- џ хочу пройти в лазарет, -- неуверенно проговорила она.
     -- „а, мэм, -- ответил он низким монотонным басом,  четко развернулсЯ и
зашагал  по коридору. „огадавшись, что  сержант сменил Људелку в качестве ее
охранника  и  гида,  она  засеменила  следом. Џо  пути они не разговаривали:
сержант помалкивал, а ЉорделиЯ еще недостаточно осмелела, чтобы приставать к
нему с расспросами. ЌаблюдаЯ за ним, она вдруг сообразила,  что охрана могла
быть приставлена к ее дверЯм не только длЯ того, чтобы не выпускать ее, но и
длЯ того,  чтобы не впускать других. Џарализатор, висЯщий  у  нее на  бедре,
неожиданно показалсЯ удивительно тЯжелым.
     ‚  лазарете  она  обнаружила  сидЯщего  на   койке  „юбауэра:   он  был
подстрижен, чисто выбрит и одет в черную полевую форму без знаков отличиЯ --
такую же выдали и ей. Џохоже, за ним тут хорошо ухаживали. Ћна разговаривала
с  ним  до  тех  пор,  пока  ее  собственнаЯ  речь  не  начала  казатьсЯ  ей
бессмыслицей. Ћн никак не реагировал, просто сидел и глЯдел на нее.
     ’ут   в  проеме  двери,   ведущей  в  отдельную  палату,  она  заметила
”оркосигана;  он  сделал ей  знак  войти. ‘идЯ на  кровати  в зеленой пижаме
стандартного образца, он тыкал  световым карандашом в  интерфейс компьютера.
€нтересно, что даже сейчас, когда он был в штатском,  без оружиЯ и даже  без
ботинок, он производил  на нее все то же впечатление. Ћн  казалсЯ человеком,
который  может  оставатьсЯ  хоть  голым  --  и  заставить   всех  окружающих
почувствовать себЯ нелепо расфранченными. Ћна слегка  улыбнулась, представив
себе эту картину, и приветствовала  ”оркосигана небрежным  взмахом  руки.  “
постели стоЯл один  из двоих офицеров,  что  накануне  вечером привели его в
лазарет.
     -- Љомандор  Ќейсмит,  позвольте  представить  вам  командор-лейтенанта
”оркалоннера,   моего  второго  помощника.  Џодождите  минутку,  пожалуйста:
капитаны приходЯт и уходЯт, а отчетность вечна.
     -- Ђминь.
     ”оркалоннер выглЯдел настоЯщим барраЯрским офицером -- он точно сошел с
рекламного  плаката в призывном  пункте. Ќо сквозь лощеный облик  поглЯдывал
юмор, и Љорделии  пришло на ум, что примерно вот так  будет выглЯдеть мичман
Људелка лет через десЯть-двенадцать.
     -- Љапитан  ”оркосиган  очень лестно  отзываетсЯ  о  вас,  --  произнес
”оркалоннер, начинаЯ  светскую  беседу.  …го  капитан  слегка нахмурилсЯ при
таком вступлении, но офицер не заметил этого. -- Џолагаю, раз уж нам удалось
захватить только одного бетанца, то вы -- несомненно лучший вариант.
     ”оркосиган  поморщилсЯ. ЉорделиЯ слегка качнула  головой,  призываЯ  не
обращать вниманиЯ на вздорную болтовню. Ћн пожал плечами и принЯлсЯ печатать
что-то на клавиатуре.
     -- Џоскольку мои люди  благополучно  летЯт  домой,  Я  тоже считаю  это
честным обменом.  Џо  крайней мере, большинство из них. -- Џризрак ђоузмонта
дохнул холодком над ее ухом,  и ”оркалоннер вдруг показалсЯ совсем  не таким
уж забавным. -- € вообще, отчего вы так рьЯно стремились поймать нас?
     --  Ќу,  так  было  приказано, -- просто  ответил ”оркалоннер,  подобно
древнему  фанатику,  отвечавшему  на  любой  вопрос: "Џотому  что так угодно
Ѓогу". ’ут его по лицу скользнуло легкое еретическое сомнение. -- •отЯ Я тут
подумал,  может, нас послали  патрулировать этот район в качестве наказаниЯ,
-- сострил он.
     ќтот комментарий развеселил ”оркосигана.
     --  ‡а   твои   грехи?  ’вои   представлениЯ   о  мироздании   чересчур
эгоцентричны, Ђристид. -- Ћставив ”оркалоннера расшифровывать сие замечание,
он повернулсЯ  к  Љорделии:  --  ‚аше  задержание  должно  было  пройти  без
кровопролитиЯ. ’ак бы оно и произошло, если бы не  помешали наши  внутренние
проблемы. ‚  определенных  случаЯх извинениЯ  просто  бесполезны,  -- и  она
знала, что ему тоже пришли на  памЯть похороны ђоузмонта в  холодном  черном
тумане,  -- но это единственное объЯснение,  которое Я могу  предложить вам.
—то отнюдь не снимает с менЯ ответственности за происшедшее. € Я уверен, что
кто-нибудь  в высшем командовании непременно ткнет  менЯ в это  носом. -- Ћн
кисло улыбнулсЯ и снова забарабанил по клавишам.
     -- ‚ таком  случае, и Я тоже не стану извинЯтьсЯ  за то, что подпортила
планы вторжениЯ,  --  дерзко заЯвила она. ‚от так, а  теперь  посмотрим, что
будет...
     -- Љакого вторжениЯ? -- встрепенулсЯ ”оркалоннер.
     -- €менно этого Я и опасалсЯ. ’ак и думал, что вы догадаетесь обо всем,
едва увидев пещерный склад, -- сказал ей ”оркосиган.  -- Љогда  мы  покидали
ЃарраЯр, этот вопрос все еще горЯчо обсуждалсЯ, и экспансионисты размахивали
идеей  преимущества внезапности: длЯ них этот аргумент -- дубинка, способнаЯ
побить партию мира.  ѓоворЯ  как  частное лицо... впрочем, Я не имею  такого
права, пока на мне военнаЯ форма. Ћставим это.
     -- Љакое вторжение? -- вновь с надеждой спросил ”оркалоннер.
     --  …сли  повезет --  никакое, -- ответил ”оркосиган,  наконец позволив
себе  некоторую  откровенность. -- Њне  и одного  до конца  жизни хватит. --
Џохоже, он погрузилсЯ в какие-то неприЯтные воспоминаниЯ.
     ”оркалоннера Явно озадачило подобное заЯвление из уст ѓероЯ Љомарра.
     -- ќто была великаЯ победа, сэр. ‘ очень малыми потерЯми.
     -- ‘ нашей стороны. -- ”оркосиган  допечатал свой доклад, подписал его,
затем  ввел  запрос  на следующий  бланк и принЯлсЯ тыкать  в него  световым
карандашом.
     -- Ђ разве остальное так уж важно?
     --  ќто  зависит  от того,  планируешь ли ты оставатьсЯ  на завоеванной
территории  или  же  просто  пересечь  ее. Џосле  Љомарра  осталось  грЯзное
политическое  наследство --  совсем  не  то, что  мне  хотелось  бы передать
следующему поколению. €  вообще, с чего вдруг  мы заговорили об этом?  -- Ћн
закончил заполнЯть последний бланк.
     -- Људа вы намерены вторгнутьсЯ? -- упрЯмо гнула свое ЉорделиЯ.
     -- Џочему Я об этом не слышал? -- вторил ей ”оркалоннер.
     -- Ћтвечаю по порЯдку -- это секретнаЯ  информациЯ, котораЯ обсуждаетсЯ
на уровне  ѓенштаба, центрального комитета обоих  ‘оветов  и императора. ќто
означает, что разговор окончен, Ђристид.
     ”оркалоннер многозначительно глЯнул на Љорделию:
     -- Ќо она-то не из ѓенерального штаба. …сли уж на то пошло...
     -- € Я тоже уже в него не вхожу, -- признал ”оркосиган. -- Ќашей гостье
Я не сообщил ничего такого, о чем бы она не догадалась сама. —то же касаетсЯ
моей   осведомленности,  то  менЯ  просили  высказать   свое   мнение...  по
определенным аспектам данного вопроса. Џравда, им  не понравилсЯ  мой ответ,
но они сами напросились, -- добавил он с недоброй улыбкой.
     --  ’ак  вот  почему вас  отослали подальше?  --  сообразила  ЉорделиЯ,
чувствуЯ,  что начинает понимать,  как делаютсЯ дела на ЃарраЯре. -- ‡начит,
командор-лейтенант  ”оркалоннер  был  прав  относительно  того,  почему  вас
послали в патрулирование. Ђ вашим мнением интересовалсЯ... один,  хм, старый
друг вашего отца?
     --  „а  уж  конечно не  ‘овет  Њинистров,  --  ответил  ”оркосиган,  но
отказалсЯ  продолжать этот  разговор и решительно сменил тему.  --  Њои люди
обращаютсЯ с вами как подобает?
     -- Ћчень хорошо, да.
     -- •ирург пообещал отпустить менЯ уже после обеда, если Я все утро буду
хорошо  себЯ вести  и не встану  с постели. Њогу Я  сегоднЯ заглЯнуть в вашу
каюту и поговорить с вами наедине? Њне необходимо кое-что проЯснить.
     --  Љонечно,  -- ответила она,  подумав  про себЯ, что эта  его просьба
прозвучала довольно зловеще.
     ‚ палату вошел возмущенный хирург.
     --  ‚ам полагаетсЯ  отдыхать,  сэр.  -- Ћн  многозначительно глЯнул  на
Љорделию и ”оркалоннера.
     -- Ћх, ну ладно. Ћтошлите это со следующим курьером, Ђристид, -- указал
он на экран, -- вместе с аудиодокладом и официальным обвинением.
     „октор  выпроводил их из палаты, а ”оркосиган снова принЯлсЯ стучать по
клавиатуре.

     Ћстаток   утра   ЉорделиЯ   бродила  по   кораблю,   исследуЯ   границы
предоставленной   ей  свободы.   Љорабль   ”оркосигана  оказалсЯ  запутанным
лабиринтом  коридоров,  разноуровневых  отсеков,  переходов и узких  дверей,
предназначенных,  как  в  конце  концов  догадалась   она,  длЯ  обороны  от
абордажного десанта. ‘ержант Ѓотари не отставал от нее ни на шаг, нависаЯ на
ее плечом,  словно  тень  смерти;  когда же она  сворачивала  в какую-нибудь
запрещенную дверь или коридор,  он резко  останавливалсЯ и произносил: "Ќет,
мэм". Љроме того, ей было  запрещено дотрагиватьсЯ до чего бы то ни было  --
она  выЯснила  это,  когда  небрежно  провела  рукой  по пульту  управлениЯ,
заработав очередное монотонное "нет, мэм" от Ѓотари.  ЉорделиЯ почувствовала
себЯ двухлетним малышом, которого вывели на прогулку.
     Ћна попыталась разговорить его.
     --   ‚ы   давно   служите   капитану  ”оркосигану?   --   жизнерадостно
поинтересовалась она.
     -- „а, мэм.
     Њолчание. Ћна попыталась снова.
     -- Ћн вам нравитсЯ?
     -- Ќет, мэм.
     Њолчание.
     --  Џочему? -- Џо крайней мере,  на этот вопрос  он не сумеет  ответить
односложно.
     ЉорделиЯ уж было решила, что он совсем не ответит, когда сержант нехотЯ
проронил:
     -- Ћн фор.
     -- Љлассовый конфликт? -- осмелилась предположить она.
     -- Ќе люблю форов.
     -- џ-то не фор, -- подсказала ЉорделиЯ.
     Ћн угрюмо глЯдел сквозь нее.
     -- ‚ы вроде форов, мэм.
     ЏотерЯв терпение, она сдалась.
     x x x
     Џосле обеда ЉорделиЯ устроилась поудобнее на узкой  койке в своей каюте
и принЯлась изучать каталог компьютерной библиотеки. Ћна выбрала  фильм с не
внушающим  опасений  школьным названием  --  "‹юди  и  места ЃарраЯра" --  и
открыла его. ’екст, как  и  обещал заголовок, был довольно банален,  но зато
изображение  оказалось  просто  сказочным.  …е  бетанским  глазам   предстал
зеленый, солнечный, цветущий мир. ‹юди ходили по улице без носовых фильтров,
дыхательных аппаратов  и  даже  без летней теплозащиты.  Љлимат  и  ландшафт
планеты были удивительно  разнообразны: здесь  были даже  настоЯщие океаны с
лунными приливами -- разве сравнишь их с плоскими солеными лужами, которые у
нее дома принЯто называть озерами!
     ‚ дверь постучали.
     --  ‚ойдите, -- отозвалась она, и поЯвилсЯ ”оркосиган, приветствовавший
ее кивком. "‘транное времЯ суток длЯ парадной формы,  -- подумала она. -- Ќо
ей-богу,  смотритсЯ он в ней отлично.  Џросто  великолепно".  ‘опровождавший
капитана сержант  Ѓотари  осталсЯ снаружи. ”оркосиган  обошел  каюту, словно
что-то  выискиваЯ; наконец  взглЯд его остановилсЯ на обеденном подносе.  Ћн
снЯл с него посуду и подпер им дверь, чтобы удержать ее в слегка приоткрытом
положении.
     ЉорделиЯ удивленно поднЯла брови.
     -- ќто действительно необходимо?
     -- „умаю, да. Џри теперешних темпах распространениЯ сплетен Я навернЯка
очень скоро  столкнусь с шуточкой относительно привилегий моего званиЯ, и не
смогу сделать вид, что не расслышал. Ѓоюсь, что тогда мне  придетсЯ наказать
несчастного... э-э,  юмориста.  „а  и  вообще  у менЯ  неприЯзнь к  закрытым
дверЯм. Ќикогда не знаешь, что происходит по другую сторону.
     ЉорделиЯ расхохоталась:
     --  ќто напоминает  мне  старый анекдот  про девушку,  котораЯ  говорит
парню: "„авай не будем, а всем скажем, что было".
     ”оркосиган поморщилсЯ в знак согласиЯ и, усевшись на вращающеесЯ кресло
у  встроенного  в  стену  металлического  столика,  развернулсЯ  к  ней.  Ћн
откинулсЯ на спинку, вытЯнув ноги перед  собой, и лицо его стало  серьезным.
ЉорделиЯ  с полуулыбкой  склонила  голову  набок.  ђешив,  видимо, начать  с
отвлеченной беседы, он кивнул в сторону висЯщего над кроватью экрана:
     -- —то вы просматривали?
     --  ЃарраЯрскую  географию.  ’акаЯ красота!  ‚ы  когда-нибудь бывали  у
океана?
     -- Љогда Я был маленьким, мать каждое лето возила менЯ в Ѓонсаклар. ќто
был своего рода аристократический курорт на побережье, за которым начинались
горы, поросшие девственными лесами.  Њой  отец, как правило, не бывал там --
он оставалсЯ в столице или в войсках. Џраздник ‘ередины ‹ета совпадал с днем
рождениЯ  старого  императора, и  там  устраивали  совершенно фантастический
фейерверк над  океаном  --  по  крайней мере, в  то  времЯ  он  казалсЯ  мне
фантастическим.  ‚есь город высыпал на эспланаду, и никто не был вооружен. ‚
день рождениЯ императора дуэли  были запрещены, и  мне разрешали  бегать где
вздумаетсЯ.  -- Ћн  уставилсЯ  в пол.  -- џ не был  там уже много  лет.  Њне
хотелось бы как-нибудь  свозить  вас туда  на Џраздник  ‘ередины  ‹ета, если
представитсЯ такаЯ возможность.
     --  џ с удовольствием  приму  ваше  приглашение.  Ђ  когда ваш  корабль
возвращаетсЯ на ЃарраЯр?
     -- Ѓоюсь, не  скоро.  ‚ам предстоит долгий плен.  Ќо раз вашему кораблю
удалось  скрытьсЯ, то когда мы вернемсЯ, не  будет  смысла  продолжать  ваше
интернирование. ‚ас освободЯт, вы сможете ЯвитьсЯ  в  бетанское посольство и
отправитьсЯ домой. …сли пожелаете.
     -- …сли пожелаю?! -- неуверенно рассмеЯлась она  и откинулась назад  на
жесткую подушку. -- Ђ почему Я могу не пожелать?
     Ћн пристально  всматривалсЯ в ее  лицо.  …го поза изображала абсолютную
непринужденность,  но  один  из  каблуков  неосознанно  выстукивал  по  полу
предательскую дробь. ”оркосиган сурово глЯнул на него, и стук прекратилсЯ.
     -- џ  думал, когда мы прибудем на  ЃарраЯр и вы получите  свободу,  вы,
возможно, захотите остатьсЯ.
     -- —тобы побывать в...  как бишь его, Ѓонсакларе и так далее? Ќе  знаю,
насколько долгий отпуск мне предоставЯт, но... конечно, Я люблю новые места.
Њне очень хотелось бы посмотреть вашу планету.
     -- Ќе в гости.  Ќасовсем. ‚  качестве...  леди ”оркосиган.  -- …го лицо
осветилось невеселой усмешкой. -- Ќу вот, теперь Я совсем запуталсЯ. Ћбещаю,
что больше никогда не назову бетанцев трусами. ЉлЯнусь, ваши  обычаи требуют
большей храбрости, чем самые самоубийственные соревнованиЯ наших мальчишек.
     Ћна позволила себе выдохнуть.
     -- ‚ы...  вы не разыгрываете менЯ?  -- €нтересно, подумала она,  откуда
взЯлась  фраза о  сердце, которое готово выскочить  из  груди. Ћщущение было
такое, что оно, наоборот, ухнуло  прЯмо в желудок. Ћна с внезапной четкостью
осознала свое тело -- <i>его</i> близость она Я