åïòàë:
   - ‘òðàõ. ˆ óæàñ. ˆ òàê âñå âðåìß.


   Šîãäà  îíè  ïðèøâàðòîâàëèñü,  â  ñîñåäíåì  äîêå   óæå   ñòîßë   áóêñèð,
íàãðóæåííûé ãîðþ÷èì è çàïàñàìè äëß ïðîäîëæèòåëüíîãî ïîëåòà.
   Žíè ïðîøëè ÷åðåç ëþê â ìîäóëü äîêà. ˆõ âñòðåòèëè âçâîëíîâàííûå êâàääè.
   - Ÿ ïåðåäåëàë ñâàðî÷íûå ïèñòîëåòû, ‹åî, - äîëîæèë ðàìîä. Ží  äåðæàë  â
êàæäîé ðóêå ïî ïèñòîëåòó.
   - î îäíîìó íà ïßòü ÷åëîâåê.
   Šëýð, ïàðß íàä åãî ïëå÷îì, ñ áîßçëèâûì  âîñõèùåíèåì  ñìîòðåëà  íà  âåñü
ýòîò àðñåíàë.
   - •îðîøî. Žòäàé èõ ‘èëüâåð, ïóñòü áóäóò ó íåå, ïîêà áóêñèð íå äîáåðåòñß
äî âõîäà â òóííåëü.
   ‚ñå ïåðåøëè ê  áóêñèðó,  è  ‡àðà  íà÷àëà  ãîòîâèòü  åãî  ê  ñòàðòó.  ’è
íåäîâåð÷èâî íàáëþäàë çà íåé.
   - àçâå ìû ñåé÷àñ óëåòèì?
   - “ íàñ î÷åíü ìàëî âðåìåíè, - ñêàçàë ‹åî,  -  ÷àñà  ÷åðåç  ÷åòûðå  âàøå
îòñóòñòâèå íà ñòàíöèè åðåñàäêè áóäåò çàìå÷åíî.
   - € ðàçâå íå íóæíî êàê-òî ïîäãîòîâèòüñß, îáñóäèòü âñå, ðàçðàáîòàòü ïëàí
äåéñòâèé?
   - àçãîí áóäåò ïðîäîëæàòüñß òîëüêî  ÷åòûðå  ÷àñà,  à  ïîòîì,  âî  âðåìß
èíåðöèîííîãî ïîëåòà, äî òîðìîæåíèß,  ìû  óñïååì  âñå  îáñóäèòü.  åñêîëüêî
âàðèàíòîâ óæå  ðàçðàáîòàíî.  Ž÷åíü  âàæíà  âíåçàïíîñòü.  ‘èëüâåð  âàì  âñå
ðàññêàæåò.
   - Šàê, ‘èëüâåð òîæå ëåòèò?
   - ‘èëüâåð êîìàíäóåò âñåé îïåðàöèåé, - îñòîðîæíî ñîîáùèë åìó ‹åî.
   ‹èöî ’è îòðàçèëî òðåâîãó. …ìó áûëî ßâíî íå ïî ñåáå.
   - „îâîëüíî. Ÿ åùå óñïåþ âåðíóòüñß è ïîïàñòü íà ñâîé êîðàáëü!
   - ‘èëüâåð íàçíà÷åíà ïîòîìó, - îáîðâàë åãî ‹åî, - ÷òî âñå çäåñü  -  äåëî
êâàääè. ˆìåííî äëß íèõ ýòî âîïðîñ æèçíè èëè ñìåðòè, à íå äëß íàñ,  íèæíèõ.
‡àõâàò êîðàáëß - âàæíåéøàß îïåðàöèß. ˆçâåñòèå îá óäà÷íîì çàõâàòå  ïîñëóæèò
ñèãíàëîì äëß íà÷àëà  âîññòàíèß  â  ïîñåëêå.  …ñëè  åãî  íå  áóäåò,  êâàääè
îáðå÷åíû íà ñìåðòü, ìû óæå äàëåêî çàøëè. Šîðàáëü, êîòîðûé âû çàõâàòèòå,  -
ïóòü ê ñïàñåíèþ. îìíèòå îá ýòîì! € âû - íå õóæå äðóãèõ, - òîíêî óëûáíóëñß
‹åî.
   ’è êèâíóë, íî áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà.
   ‘èëüâåð, ‡àðà, ‘èãäæè, ’è è „æîí, ñàìûé áîëüøîé  è  ñèëüíûé  êâàääè  èç
áóêñèðíîé áðèãàäû, âïßòåðîì âòèñíóëèñü â êàþòó, ðàññ÷èòàííóþ íà äâîèõ, è ê
òîìó æå äëß  íåäàëüíèõ  ïîëåòîâ.  "å  ñòðàøíî,  -  ïîäóìàë  ‹åî.  -  …ñëè
ïîíàäîáèòñß, ìîæíî âïèõíóòü òóäà è áîëüøå".
   ‘èëüâåð, çàìûêàâøàß ãðóïïó, çàäåðæàëàñü, ÷òîáû îáíßòü ðàìîäà  è  Šëýð,
êîòîðûå ïðîâîæàëè èõ.
   - Šëýð, ìû ñïàñåì  òâîåãî  íäè,  -  øåïíóëà  ‘èëüâåð  íà  ïðîùàíèå.  -
“âèäèøü.
   ‹åî ñ òðåâîãîé ñìîòðåë âñëåä êîìàíäå, óõîäßùåé â íåèçâåñòíîñòü.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî êâàääè áóäóò  ñëàáûì  çâåíîì  â  ýòîé  îïåðàöèè,  íî,  ê
ñ÷àñòüþ, âèæó, ÷òî îøèáàëñß. ðèñìàòðèâàé çà  ’è,  ‘èëüâåð,  ÷òîáû  îí  íå
ïîäâåë òåáß. ‚û äîëæíû ïîáåäèòü.
   - ‡íàþ. Ÿ ïîñòàðàþñü, ‹åî... î ïî÷åìó âû  äóìàëè,  ÷òî  îí  âëþáëåí  â
ìåíß?
   - å çíàþ... ‚û áûëè áëèçêè. Œîæåò áûòü - óâëå÷åíèå, âñå ýòè ðîìàíû...
   - ’è íå ÷èòàåò ðîìàíîâ, îí ÷èòàåò áîåâèêè èç  ñåðèè  "èíäçß  ñîçâåçäèß
ëèçíåöîâ".
   - € òû íå áûëà â íåãî âëþáëåíà?
   Žíà çàäóìàëàñü:
   - ‘ íèì áûëî èíòåðåñíî íàðóøàòü ïðàâèëà. î ’è - ýòî... ’è. € âîò òàêàß
ëþáîâü, êàê â ðîìàíàõ... ðàâäà, ß äàâíî çíàþ, ÷òî òàêîé ëþáâè íå  áûâàåò.
Ÿ ïðèãëßäûâàëàñü ê íàøèì íèæíèì, íî íèêòî èç íèõ íå áûë  îõîæ  íà  ãåðîåâ
ìîèõ ëþáèìûõ ðîìàíîâ. àâåðíîå, ýòî ãëóïî - óâëåêàòüñß ñêàçêàìè?
   - „óìàþ, ÷òî ñêàçêè è åñòü ñêàçêè. î åñëè ïî ïðàâäå,  òî  ß  èõ  è  íå
÷èòàë âîâñå. € õîòåòü áîëüøåãî - ýòî íå ãëóïîñòü, ‘èëüâåð.
   - îëüøåãî, ÷åì ÷òî?
   "Ž‹œ˜…ƒŽ, —…Œ ˆ‘‹“†ˆ‚€’œ ‘€ŒŽ‚‹ž‹…›Œ ƒ“ˆŸ€Œ ’Ž‹œŠŽ Ž’ŽŒ“, —’Ž
Žˆ ‘ Žƒ€Œˆ. Ž Œ› †… … ‚‘…  ’€Šˆ…,  …  ‚‘…!  €  ‘…‰—€‘  …  ‚…ŒŸ  „‹Ÿ
Ž„Ž›• €‡ƒŽ‚ŽŽ‚. ’…… “†Ž ‘Ž‘…„Ž’Ž—ˆ’œ‘Ÿ  €  …„‘’ŽŸ™…‰  ‡€„€—…".
‹åî âñòðßõíóëñß.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå äàé  ’è  ïåðåïóòàòü  ñâîåãî  èíäçß  ñ  êîìàíäîé
êîðàáëß!
   - åò. „óìàþ, ÷òî ñêîðåå óæ îí íå ïðèìåò  èõ  çà  êîìàíäó  —åðíîé  ‹èãè
ðèäàíà.
   ‹åî õîòåëîñü áû óñëûøàòü áîëüøå óâåðåííîñòè â åå ãîëîñå.
   - ‹àäíî... - îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê âîëíåíèå ïåðåõâàòèëî  ãîðëî,  -  áóäü
âíèìàòåëåí. åðåãè ñåáß.
   - ’û òîæå áóäü îñòîðîæåí.
   Žíà íå îáíßëà åãî, êàê îáíßëà ðàìîäà è Šëýð.
   - ‘÷àñòëèâî!
   "ˆ … „“Œ€‰, - êðè÷àë îí ìûñëåííî åé âñëåä, - —’Ž ˆŠ’Ž … ŒŽ†…’ ‹žˆ’œ
’…Ÿ, ‘ˆ‹œ‚…..."
   ƒåðìåòè÷åñêàß äâåðü çàêðûëàñü, êàê áû ñ ãëóáîêèì âçäîõîì ñîæàëåíèß.


        10

   à ïëàòôîðìå äîêà ãðóçîâûõ áóêñèðîâ áûëî ïðîõëàäíî, è Šëýð  òî  è  äåëî
ïîòèðàëà ðóêè, ÷òîáû ñîãðåòüñß. óêè  áûëè  õîëîäíûìè,  íî  ñåðäöå  ãîðß÷î
áèëîñü îò íàäåæäû è ñòðàõà. Žíà  óêðàäêîé  âçãëßíóëà  íà  ‹åî,  êîãäà  îí,
ñïîêîéíûé êàê âñåãäà, ïðîëåòàë ðßäîì ñ íåé ÷åðåç ãåðìåòè÷åñêèé ëþê.
   - ‘ïàñèáî, ÷òî âûòàùèëè ìåíß ñ ðàáîòû, - ñêàçàëà îíà. - “ âàñ íå  áóäåò
íåïðèßòíîñòåé, åñëè óçíàåò ‚àí €òòà?
   - Šòî æå åìó ñêàæåò? Šðîìå òîãî, ß äóìàþ, ó  ðþñà  óæå  ïðîïàëà  îõîòà
ìó÷èòü òåáß. ’óò îí ßâíî ïåðåñòàðàëñß. óñòü ïîäóìàåò ñïîêîéíî. € ß  î÷åíü
õî÷ó âñòðåòèòüñß ñ ’îíè è íàäåþñü, ÷òî ìû îáà ñ óäîâîëüñòâèåì ïîãîâîðèì ïî
äóøàì ïîñëå òîãî, êàê ïðîéäåò ïåðâàß ðàäîñòü âàøåé âñòðå÷è.
   Ží óëûáíóëñß åé, êàê òîëüêî ìîã ñïîêîéíåå.
   - ˆíòåðåñíî, êàê îí ñåáß ÷óâñòâóåò?
   - àâåðíßêà, åìó íàìíîãî ëó÷øå, èíà÷å äîêòîð Œèí÷åíêî íå ñòàë áû òàùèòü
åãî ñþäà.
   “äàð è ùåëêàíüå  çàæèìîâ  ïîäñêàçàëè  èì,  ÷òî  ñíàðóæè  ïðèøâàðòîâàëñß
øàòòë. Šëýð áåññîçíàòåëüíî ïðîòßíóëà ðóêè ê øëþçó. Šâàääè  èç  êîíòðîëüíîé
áóäêè ìàõíóë äâóì äðóãèì íà ïëàòôîðìå, è îíè, íûðíóâ â ãèáêóþ òðóáó øëþçà,
çàíßëèñü ïîäãîíêîé óïëîòíåíèß. åðâûì îòêðûëñß ëþê äëß êîìàíäû,  è  òåõíèê
øàòòëà âûñóíóë ãîëîâó, ÷òîáû  ïðîâåðèòü,  âñåëè  â  ïîðßäêå.  ‘åðäöå  Šëýð
êîëîòèëîñü, ãîðëî ïåðåñîõëî è ñæàëîñü.
   àêîíåö ïîßâèëñß äîêòîð Œèí÷åíêî,  ýíåðãè÷íûé  ñåäîé  ÷åëîâåê  â  áåëîì
ìåäèöèíñêîì êîìáèíåçîíå.  î÷åìó-òî  îí  íàïîìíèë  Šëýð  âßëåíûé  àáðèêîñ,
âûñîõøèé, íî âñå åùå çäîðîâûé, íèñêîëüêî íå ãíèëîé  âíóòðè.  “  Šëýð  áûëî
òàêîå îùóùåíèå, ÷òî íóæíî  òîëüêî  íàïèòàòü  åãî  âîäîé,  è  áîëüøîå  òåëî
ðàñïðàâèòñß, îæèâåò, ïîìîëîäååò.
   „îêòîð Œèí÷åíêî îòïëûë îò øëþçà, ïåðåñåê ïëàòôîðìó è îñòàíîâèëñß  âîçëå
íèõ, àêêóðàòíî ïðèäåðæèâàßñü çà ñêîáû ó ëþêà.
   - ðèâåò, Šëýð. ’û óæå çäåñü? Ž, è âû, ƒðàô, - äîáàâèë îí  óæå  íå  òàê
ñåðäå÷íî. - •îðîøî, ÷òî ß âàñ âñòðåòèë.  „îëæåí  âàì  ñêàçàòü,  ÷òî  ß  íå
ëþáëþ, êîãäà íàðóøàþò ìåäèöèíñêèå ïðåäïèñàíèß, è íå äàþ ðàçðåøåíèß íà  òî,
÷òî âðåäèò çäîðîâüþ. åðåðûâû, ïîëîæåííûå âî âðåìß ðàáî÷åãî  äíß,  ñëåäóåò
ïîñâßùàòü ãèìíàñòèêå. òî íàøå íåóêîñíèòåëüíîå ïðàâèëî. ‚û ñëûøèòå?
   - „à, äîêòîð, áëàãîäàðþ âàñ, - áûñòðî îòâåòèë ‹åî,  êîòîðûé,  íàñêîëüêî
èçâåñòíî Šëýð, íå áûë â ãèìíàñòè÷åñêîì çàëå íè ðàçó. -  ƒäå  æå  ’îíè?  Œû
õîòåëè áû ïîìî÷ü âàì äîñòàâèòü åãî â ëàçàðåò.
   - ’îíè ñî ìíîé íåò, îí îñòàëñß â ãîñïèòàëå âíèçó.
   - …ìó õóæå? - åëå âûäîõíóëà Šëýð.
   - ‚îâñå íåò.  Ÿ  õîòåë  ïðèâåçòè  åãî  ñ  ñîáîé.  î  ìîåìó  ìíåíèþ,  â
íåâåñîìîñòè îí ïîïðàâèòñß ãîðàçäî áûñòðåå. Žñëîæíåíèß âîçíèêëè ñî  ñòîðîíû
àäìèíèñòðàöèè, è ß ïîñòàðàþñü ðàçîáðàòüñß â ýòîì íåìåäëåííî.
   - òî ðþñ ïðèêàçàë äåðæàòü åãî âíèçó? - ñïðîñèë ‹åî.
   - „à, îí, - äîêòîð íàõìóðèëñß, ãëßäß íà ‹åî. - Œíå íå  íðàâèòñß,  êîãäà
êòî-òî âìåøèâàåòñß â ìîè îáßçàííîñòè, äàæå åñëè ó íåãî  åñòü  óáåäèòåëüíûå
îáúßñíåíèß. „ýðèë Šàé íèêîãäà íå ïîçâîëßë ñåáå íè÷åãî ïîäîáíîãî.
   - ‚û, çíà÷èò,  ãì...  íå  ñëûøàëè  î  íîâûõ  ïðèêàçàõ,  -  ñêàçàë  ‹åî,
îñòîðîæíî áðîñèâ ïðåäóïðåæäàþùèé âçãëßä íà Šëýð.
   - Šàêèå íîâûå ïðèêàçû? Œíå íè÷åãî íå ñîîáùàëè. î ß âñå  âûßñíþ!  -  îí
ïîâåðíóëñß ê Šëýð, ðåçêî ñìåíèâ òîí íà äîáðîæåëàòåëüíûé. - “  ’îíè  âñå  â
ïîðßäêå. ‚íóòðåííåå êðîâîòå÷åíèå îñòàíîâëåíî. èêàêèõ ïðèçíàêîâ  èíôåêöèè.
‚û, êâàääè, êðåïêèå. ‚û äàæå áîëåå âûíîñëèâû â  óñëîâèßõ  ãðàâèòàöèè,  ÷åì
ìû, íèæíèå,  â  ñîñòîßíèè  íåâåñîìîñòè.  •îòåëîñü  áû  òîëüêî,  ÷òîá  âàøè
ñïîñîáíîñòè ïîäòâåðæäàëèñü íå òàêèìè îò÷àßííûìè ýêñïåðèìåíòàìè. Šîíå÷íî, -
îí âçäîõíóë, - ìîëîäåæü èíîãäà íåïðåäñêàçóåìà... „à, êñòàòè î  ìîëîäåæè  -
êàê òâîé ìàëûø? ‹ó÷øå ñïèò?
   ƒëàçà Šëýð íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.
   - Ÿ íå çíàþ, - îíà çàðûäàëà.
   - —òî òàêîå?
   - Žíè íå ðàçðåøàþò ìíå âèäåòü åãî.
   - —òî?!!
   ‹åî, èçó÷àâøèé ñâîè íîãòè â ñòîðîíêå, îòâåòèë:
   - íäè çàáðàëè ó Šëýð, îáâèíèâ åå â  òîì,  ÷òî  îíà  ïîäâåðãëà  ðåáåíêà
îïàñíîñòè, èëè ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. àçâå ðþñ âàì îá ýòîì íå ãîâîðèë?
   ‹èöî äîêòîðà Œèí÷åíêî ïîòåìíåëî.
   - ‡àáðàëè ðåáåíêà? “ ìàòåðè, êîðìßùåé ãðóäüþ? òî áåçîáðàçèå!
   - Žíè äàëè ìíå êàêîå-òî ëåêàðñòâî,  ÷òîáû  ó  ìåíß  ïðîïàëî  ìîëîêî,  -
îáúßñíèëà Šëýð.
   - ó, ýòî óæå... Šòî äàë? - ñòàðàßñü áûòü ñïîêîéíûì, ñïðîñèë Œèí÷åíêî.
   - „îêòîð Šýððè.
   - î îí ìíå íå äîëîæèë.
   - ‚û æå áûëè â îòïóñêå.
   - ‚ îòïóñêå - åùå íå çíà÷èò áåç ñâßçè. ‚ûêëàäûâàéòå, ƒðàô! —òî çäåñü, ê
÷åðòó, ïðîèñõîäèò? ˆëè ýòîò êàðüåðèñò ñîâñåì ðåõíóëñß?
   - ‚û äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íå ñëûõàëè? ’îãäà ëó÷øå ñïðîñèòå  ðþñà.  Œíå
ïðèêàçàíî íå ðàñïðîñòðàíßòüñß íà ýòó òåìó.
   - Ÿ ñïðîøó.
   Œèí÷åíêî áðîñèë íà ‹åî  îñòðûé  âçãëßä,  îòòîëêíóëñß  è  óëåòåë,  âîð÷à
÷òî-òî ïîä íîñ. Šëýð è ‹åî ïûòëèâî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà.
   - Šàê æå òåïåðü âåðíóòü ’îíè? - âñêðè÷àëà Šëýð. -  „î  ñèãíàëà  ‘èëüâåð
îñòàëîñü ñîâñåì ìàëî âðåìåíè!
   - Ÿ íå çíàþ. î òû íå îò÷àèâàéñß. ‚ñïîìíè îá íäè. ’û íóæíà åìó  áîëüøå
âñåõ.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñäàâàòüñß. èêîãäà! î ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü?
   - Ÿ ïîäóìàþ, íà êàêèå ïðóæèíû íàæàòü, ÷òîáû ’îíè ïðèâåçëè  ñþäà.  ‘êàæó
ýòîìó  ñóêèíó  ñûíó  ðþñó,  ÷òî  ’îíè  íóæåí  ìíå  äëß  ðàáîòû,  âåäü  îí
âîçãëàâëßåò ãðóïïó ñâàðùèêîâ! Œîæåò áûòü,  ìû  ñ  Œèí÷åíêî  ñóìååì  ÷òî-òî
ñäåëàòü. ’àê èëè èíà÷å, ìû äîëæíû íàéòè âûõîä!
   - ’îëüêî íå ëãèòå ìíå, ‹åî, - ïîïðîñèëà Šëýð.
   - å ñïåøè ñ âûâîäàìè. ’û çíàåøü -  îáñòîßòåëüñòâà  ìîãóò  áûòü  ïðîòèâ
íàñ. òî ïðàâäà. î ëþáîé âàðèàíò íàøèõ äåéñòâèé áóäåò çàâèñåòü  îò  òîãî,
çàõâàòèò ëè ‘èëüâåð êîðàáëü. Šîãäà ñêà÷êîâûé êîðàáëü áóäåò ó íàñ, ìû áóäåì
äåéñòâîâàòü ðåøèòåëüíî. Œû ïðèëîæèì  âñå  óñèëèß,  ÷òîáû  ñïàñòè  ’îíè.  Ÿ
îáåùàþ òåáå. Ÿ âåðþ, ÷òî ýòî ìîæíî ñäåëàòü.
   Šëýð ñæàëà ãóáû, ÷òîáû ñêðûòü äðîæü:
   - ‚û íå ìîæåòå ðèñêîâàòü âñåìè èç-çà îäíîãî. ’àê íåëüçß!
   - Šëýð, íå îò÷àèâàéñß. ‘ëó÷èòüñß ìîæåò âñå, ÷òî  óãîäíî.  Žäíî  ß  çíàþ
òâåðäî:   íåëüçß   ðàñòðà÷èâàòü   ñèëû   íà   òûñß÷è   ñîìíåíèé,   ýòî   -
ñàìîóáèéñòâåííî. ‚àæíî òî÷íî îïðåäåëèòü è ðåøèòü áëèæàéøèå çàäà÷è. —òî  ìû
áóäåì äåëàòü íà ñëåäóþùåé íåäåëå - âîïðîñ âòîðîé, ïåðâûé âîïðîñ - ñåãîäíß.
—òî òû äîëæíà ñäåëàòü ñåãîäíß, ñåé÷àñ?
   Šëýð âçäîõíóëà è ïîñòàðàëàñü ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè:
   - îéäó íà ðàáîòó... ‘äåëàþ âèä, áóäòî íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. óäó  òàéíî
ïðîäîëæàòü ó÷åò âñåõ çàïàñîâ ñåìßí. „à, åùå  çàêîí÷ó  ðàçðàáàòûâàòü  ñõåìó
îñâåùåíèß íà òî âðåìß, êîãäà ïîñåëîê áóäåò  óäàëßòüñß  îò  ‘îëíöà.  €  êàê
òîëüêî  ïîñåëîê  ñòàíåò  íàøèì,  íà÷íó  ðåçàòü   è   óñòàíàâëèâàòü   íîâûå
ãèäðîïîííûå òðóáû, ÷òîáû îáåñïå÷èòü äîïîëíèòåëüíûé óðîæàé îâîùåé. ˆ åùå  -
çàìîðîæó âñå ãåíåòè÷åñêèå ðàçíîâèäíîñòè ïèòàòåëüíûõ âåùåñòâ, êîòîðûå ó íàñ
åñòü, ÷òîáû áûëî ñ ÷åãî íà÷èíàòü â ñëó÷àå ãèáåëè ñåìßí.
   - ó, ýòîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî! -  ‹åî  îáîäðßþùå  óëûáíóëñß.  -  ’îëüêî
ñëåäóþùèé øàã! ˆ íå ñîìíåâàéñß, ÷òî ìîæåøü åãî ñäåëàòü.
   Žíà êèâíóëà.
   -  ’û  íàì  íóæíà,  Šëýð.  ‚ñåì  íàì,  íå  òîëüêî   íäè.   Žáåñïå÷åíèå
ïðîäîâîëüñòâèåì - ýòî îäíî èç ãëàâíûõ óñëîâèé íàøåãî âûæèâàíèß. ’óò  âàæíà
êàæäàß ïàðà... ý... êàæäûé êîìïëåêò óìåëûõ ðóê. ’åáå íóæíî íà÷àòü îáó÷åíèå
ìîëîäûõ, íóæíî ïåðåäàâàòü èì ñâîè çíàíèß è óìåíèå, êîòîðîìó  íè  ïî  êàêèì
êíèãàì, äàæå ñàìûì ëó÷øèì, íåëüçß âûó÷èòüñß.
   - Ÿ íå ñäàþñü, íå ñäàþñü, - Šëýð îòâå÷àëà  íà  ñêðûòûå  ìûñëè,  êîòîðûå
âëàäåëè ‹åî, êîãäà îí ïðîèçíîñèë ñâîþ òèðàäó.
   - ’û èñïóãàëà ìåíß òîãäà â øëþçå, - ñìóùåííî èçâèíèëñß ‹åî.
   - Ÿ ñàìà ñåáß èñïóãàëàñü.
   - ’û èìååøü ïîëíîå ïðàâî çëèòüñß, íî  íåëüçß  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  ßðîñòü
çàõâàòèëà òåáß öåëèêîì - â òàêîì ñîñòîßíèè íåâîçìîæíî ïðèíèìàòü ïðàâèëüíûå
ðåøåíèß.
   ðîãîâîðèâ ýòî, îí âäðóã ïîíßë, ÷òî èìåííî áåññèëüíàß ßðîñòü ïîãíàëà åå
â âîçäóøíûé øëþç - ßðîñòü, à íå îò÷àßíèå. ’ðóäíî ñêàçàòü, ñòàëî åìó  ëåã÷å
èëè òßæåëåå îò òàêîãî îòêðûòèß.
   - ‹åî... ýòî ìåíß òîæå ïóãàåò.
   Ží íàñìåøëèâî óëûáíóëñß:
   - „îáðî ïîæàëîâàòü â ëþäñêîå ñîîáùåñòâî.
   - ‘ëåäóþùèé øàã, - ïðîáîðìîòàëà îíà. - ðàâèëüíî. ‘ëåäóþùåå äîñòèæåíèå.
   Žíà ìàõíóëà ‹åî ðóêîé è óëåòåëà â êîðèäîð.


   Ží âçäîõíóë è ïîâåðíóëñß ê ãðóçîâîé ïëàòôîðìå. îøàãîâûé ìåòîä áûë  áû,
êîíå÷íî, õîðîø, åñëè áû èçìåíßþùèåñß îáñòîßòåëüñòâà íå ñòàâèëè âñå íîâûå -
è íåîæèäàííûå - çàäà÷è, êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà íå íà  ÷òî  îïåðåòüñß.
…ãî  âçãëßä  çàäåðæàëñß  íà   áðèãàäå   êâàääè,   êîòîðàß   ìàíèïóëßòîðàìè
âûòàñêèâàëà íà ïëàòôîðìó èç áîëüøîãî ãðóçîâîãî ëþêà øàòòëà ñåðûå  öèëèíäðû
ðàçìåðîì ñ ÷åëîâåêà. ‘ïåðâà ‹åî íå ïîíßë, ÷òî ýòî, íî ïîòîì îïîçíàë â  íèõ
åìêîñòè ñ ãîðþ÷èì äëß ãðóçîâûõ áóêñèðîâ. Ží ñàì óáåäèë ‚àí €òòó, ÷òî çàïàñ
òîïëèâà  ïîòðåáóåòñß  äëß  äåìîíòàæà  ïîñåëêà.  "€  ß  íå  óñïåë   âîâðåìß
ðàñïîðßäèòüñß, ÷òîá åãî ñðàçó ïðèïðßòàëè", - çàáåñïîêîèëñß ‹åî  è  ïîëåòåë
÷åðåç ïëàòôîðìó ê ãðóç÷èêàì.
   - —òî ýòî, ðåáßòà?
   -  ‡äðàâñòâóéòå,  ìèñòåð  ƒðàô.  Ÿ  íå  çíàþ,  -  îòîçâàëñß  êâàääè   â
êàíàðåå÷íî-æåëòîé ôóòáîëêå è øîðòàõ  “ïðàâëåíèß  âîçäóøíûìè  ñèñòåìàìè,  â
âåäåíèè êîòîðîãî áûëè øëþçû ãðóçîâûõ äîêîâ. - Ÿ òàêèõ  íèêîãäà  ðàíüøå  íå
âèäåë. î çäåñü åñòü ñïåöèôèêàöèß.
   Ží  ïðîòßíóë  ‹åî  ïëîñêóþ  êîðîáî÷êó  -  ïîðòàòèâíóþ  ïàíåëü  ñâßçè  ñ
êîìïüþòåðîì.
   - Œîæåò, ýòî áàêè ñ òîïëèâîì äëß áóêñèðîâ?
   „à, öèëèíäðû áûëè èìåííî òàêèõ ðàçìåðîâ. ‡íà÷èò, íå óäàñòñß èõ  ñêðûòü,
îáîçíà÷èâ äðóãèìè íîìåðàìè. ‹åî îòñòó÷àë  íà  êëàâèøàõ  çàïðîñ  -  äëèííóþ
ñòðî÷êó ÷èñåë. à ïàíåëè ïîßâèëèñü êîäîâûå íîìåðà ãðóçà. ‹åî  ïðèñìîòðåëñß
ê öèëèíäðàì âíèìàòåëüíåå. „à, ïîõîæå íà òîïëèâî, äà è ìàðêèðîâêà âðîäå  áû
ñîîòâåòñòâóåò. î äëß âåðíîñòè îí âñå-òàêè  ñäåëàë  ïàíåëè  íîâûé  çàïðîñ:
"Žðáèòàëüíûå ãðóçîâûå áóêñèðû,  òèï  ,  òîïëèâíûå  öèëèíäðû,  èíâåíòàðíûé
êîä". êðàí ìèãíóë, è âûäàë íîìåð.  „à,  ýòî  òîò  æå...  åò!  ‘-77618-„
âìåñòî ‘-77681-„, îòïå÷àòàííîãî íà öèëèíäðàõ. Ží áûñòðî íàáðàë ‘-77681-„
è, ïîëó÷èâ îòâåò, äîëãî íå ìîã îñîçíàòü åãî.
   - åíçèí? - íåäîóìåâàë ‹åî. - åíçèí. òè èäèîòû äåéñòâèòåëüíî ïðèâåçëè
íà êîñìè÷åñêóþ ñòàíöèþ ñîòíþ òîíí áåíçèíà.
   - —òî ýòî? - ñïðîñèë êâàääè.
   - åíçèí - ïðîäóêò ïåðåðàáîòêè íåôòè. “ãëåâîäîðîäíîå  òîïëèâî,  êîòîðîå
èñïîëüçóþò  äëß  ìàøèí  âíèçó.  Ží  æèäêèé  ïðè   êîìíàòíîé   òåìïåðàòóðå,
òîêñè÷íûé, ëåòó÷èé, ëåãêî âîñïëàìåíßåòñß,  ìîæåò  âçîðâàòüñß!  àäè  îãà,
ñëåäèòå, ÷òîá íè îäèí öèëèíäð íå îòêðûëñß.
   - „à, ñýð, -  ïîîáåùàë  êâàääè.  à  íåãî  ßâíî  ïðîèçâåëè  âïå÷àòëåíèå
ïåðå÷èñëåííûå ‹åî îïàñíîñòè.
   ‚ ýòî  âðåìß,  â  ñîïðîâîæäåíèè  ñâîåé  êîìàíäû  êâàääè,  íà  ïëàòôîðìå
ïîßâèëñß áðèãàäèð, îáñëóæèâàþùèé îðáèòàëüíûå áóêñèðû.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ƒðàô. ƒîâîðßò,  íàì  ïðèñëàëè  òîïëèâî,  íî  ß  óìà  íå
ïðèëîæó, êóäà åãî ñêëàäûâàòü...
   - òî îíî?
   - ƒäå? ‚îò ýòî? - áðèãàäèð òîëüêî òåïåðü çàìåòèë öèëèíäðû.
   -  €  ñêàæèòå-êà  -  âû  ñàìè,  ïåðñîíàëüíî,  ïå÷àòàëè   çàêàç.   ‘âîèì
ñîáñòâåííûì ìàëåíüêèì ïàëü÷èêîì.
   - Šîíå÷íî.
   - ó, è ÷òî âû çàêàçàëè?
   ‹åî ïîäíåñ ïàíåëü ê åãî ãëàçàì.
   - Ž îæå!
   - € âíèçó âûïîëíèëè âàø çàêàç, - ãîðß÷èëñß ‹åî, õâàòàß ñåáß çà  âîëîñû.
- ‚ûïîëíèëè, õîòü ó ìåíß ïðîñòî íå óêëàäûâàåòñß  â  ãîëîâå,  êàê  îíè  òàì
ïîãðóçèëè âñå ýòî â øàòòë è  áåç  åäèíîãî  âîïðîñà  îòïðàâèëè  ñîòíþ  òîíí
áåíçèíà íà êîñìè÷åñêóþ ñòàíöèþ. òî æå ïîëíåéøèé àáñóðä...
   - Ÿ òîæå íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë áðèãàäèð. - ‹àäíî, íè÷åãî  ñòðàøíîãî.  Œû
ñåé÷àñ îòîøëåì åãî íàçàä è ñäåëàåì  íîâûé  çàêàç.  òî  çàéìåò,  íàâåðíîå,
îêîëî íåäåëè, áëàãîäàðß  òåìïàì  ñ  êîòîðûìè  âûïîëíßþòñß  âñå  ðàáîòû  ïî
ñïåöïðîåêòó.
   "“ ìåíß íåò íåäåëè â çàïàñå, - ïîäóìàë ‹åî, - ó ìåíß íå áîëüøå äâàäöàòè
÷åòûðåõ ÷àñîâ".
   - “ ìåíß íåò íåäåëè! - ‹åî  áûë  â  ßðîñòè.  -  Œíå  íóæíî  íåìåäëåííî!
‘äåëàéòå ñðî÷íûé çàêàç!
   Ží ïîíèçèë ãîëîñ, çàìåòèâ, ÷òî âñå îáðàòèëè íà íåãî âíèìàíèå.  ðèãàäèð
âñå æå îáèäåëñß, õîòß è ÷óâñòâîâàë âèíó.
   - å÷åãî îðàòü íà ìåíß, ƒðàô.  òî  áûëà  ìîß  îøèáêà  è  ìíå  ïðèäåòñß
îòâåòèòü çà íåå, íî ýòî ïðîñòî ãëóïî, âåøàòü íà  ìîé  îòäåë  ñðî÷íûé  ðåéñ
øàòòëà, êîãäà ïðåêðàñíî ìîæíî ïîäîæäàòü. ˆ òàê âñå ïëîõî.  é,  ðåáßòà!  -
êðèêíóë îí. - Žñòàíîâèòå ðàçãðóçêó. òî îøèáî÷íûé ãðóç. Ží áóäåò îòïðàâëåí
íàçàä.
   ‚ ýòî âðåìß íà ïëîùàäêó âûëåòåë ïèëîò øàòòëà è óñëûøàë ïîñëåäíèå ñëîâà.
Ží ïîäëåòåë ê íèì, è ‹åî îáúßñíèë åìó ñèòóàöèþ.
   - ‹àäíî, ëàäíî, ß ïîíßë - ñêàçàë ïèëîò. - î âû  íå  ñìîæåòå  îòïðàâèòü
ýòî äîáðî îáðàòíî ñ ìîèì ðåéñîì. - —òîá èäòè ñ ïîëíîé çàãðóçêîé, ó ìåíß íå
õâàòèò ãîðþ÷åãî. ðèäåòñß ïîäîæäàòü. àçãðóæàéòå.
   Ží îòòîëêíóëñß è ïîëåòåë â êàôåòåðèé  ïðîâîäèòü  òàì  ïðåäïèñàííûé  åìó
îòäûõ ìåæäó ðåéñàìè.
   ƒðóç÷èêè-êâàääè  ñ  óêîðèçíîé  ñìîòðåëè  íà   ëþäåé,   êîòîðûå   ìåíßëè
íàïðàâëåíèå èõ ðàáîòû âî âòîðîé ðàç. î îíè îãðàíè÷èëèñü òîëüêî âîïðîñîì:
   - ’åïåðü âû óâåðåíû, ñýð?
   - „à, - âçäîõíóë ‹åî. - î íàéäèòå ìåñòî â îòäåëüíîì ìîäóëå. òî íåëüçß
îñòàâëßòü çäåñü.
   - •îðîøî, ñýð.
   ‹åî ñíîâà ïîâåðíóëñß ê áðèãàäèðó áóêñèðíîé áðèãàäû:
   - î ìíå æå íóæíî òîïëèâî.
   - •îðîøî, òîëüêî ïðèäåòñß ïîäîæäàòü. Ÿ íå ìîãó ñåé÷àñ. ‚àí €òòà  è  òàê
ïîïüåò ìîåé êðîâè.
   - Œîæåòå îòíåñòè âñå çà ñ÷åò ìîåãî ñïåöèàëüíîãî ïðîåêòà. Ÿ ïîäïèøó.
   ðèãàäèð ïîäíßë áðîâè, íåìíîãî óñïîêîåííûé:
   - ‹àäíî... Ÿ ïîïðîáóþ. € çà ñâîþ êðîâü íå áîèòåñü?
   "“æå ïðîäàíà", - ïîäóìàë ‹åî.
   - ó, ýòî óæ ìîå äåëî, íå òàê ëè?
   ðèãàäèð ïîæàë ïëå÷àìè è óëåòåë, áîðìî÷à ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ. Šâàääè èç
åãî áðèãàäû, ìíîãîçíà÷èòåëüíî âçãëßíóë íà ‹åî. ‚ îòâåò òîò ïîêà÷àë ãîëîâîé
è ÷èðêíóë ïàëüöåì ïî ãîðëó.
   ‹åî ðåçêî ïîâåðíóëñß è íîñ ê  íîñó  ñòîëêíóëñß  ñ  ðàìîäîì,  òåðïåëèâî
îæèäàâøèì åãî ðßäîì.
   - å ïîäêðàäûâàéñß êî ìíå òàê! - íåðâíî çàâîïèë îí. - ðîñòè,  òû  ìåíß
èñïóãàë. —òî ó òåáß? - îâëàäåâ ñîáîé, ñïðîñèë ‹åî.
   - “ íàñ ïðîáëåìà, ‹åî.
   - Šîíå÷íî, ïðîáëåìà! àçâå êòî-íèáóäü ïðèõîäèò êî ìíå,  ÷òîáû  ñîîáùèòü
õîðîøèå íîâîñòè? ‹àäíî, ýòî ß òàê. —òî ó âàñ?
   - ‡àæèìû.
   - ‡àæèìû?
   - ‘íàðóæè î÷åíü ìíîãî çàæèìíûõ ñîåäèíåíèé. Œû ïðîâåðßëè òåõíîëîãè÷åñêóþ
ñõåìó ðàçáîðêè ïîñåëêà äëß òîãî, ÷òîáû çàâòðà, âû æå çíàåòå...
   - Ÿ çíàþ.
   - Œû õîòåëè íåìíîæêî ïîïðàêòèêîâàòüñß, ÷òîáû ïîòîì ñêîðåå...
   - „à, õîðîøî.
   - î÷òè íè îäíà ñêîáà íå ñíèìàåòñß, äàæå åñëè ïîääåíåøü ëîìèêîì.
   ‹åî çàäóìàëñß, íî áûñòðî ñîîáðàçèë â ÷åì äåëî.
   - Œåòàëëè÷åñêèå çàæèìû?
   - îëüøåé ÷àñòüþ.
   - •óæå âñåãî íà ñîëíå÷íîé ñòîðîíå?
   - àìíîãî õóæå. ’àì ìû íå ñìîãëè ñíßòü íè îäíó ñêîáó. Œíîãèå êàê  áóäòî
îïëàâëåíû. Šàêîé-òî èäèîò, íàâåðíîå, ïðèâàðèë...
   - „à, ïðèâàðèë, íî íå èäèîò, à ñîëíöå.
   - ‹åî, îíî æå íå íàãðåâàåò òàê ñèëüíî.
   - ˆ íå íóæíî. ’î, ÷òî âû òàì âèäèòå, ýòî ñàìîïðîèçâîëüíàß  äèôôóçèîííàß
âàêóóìíàß  ñâàðêà.  €òîìû  ìåòàëëà  èñïàðßþòñß  ñ  ïîâåðõíîñòè  äåòàëåé  â
âàêóóìå. Ž÷åíü ìåäëåííî,  êîíå÷íî,  íî  èñïàðßþòñß.  ‚  ìåñòå  çàæèìà  îíè
ìèãðèðóþò â ñîñåäíèå ïîâåðõíîñòè  è  ïðè  ýòîì  ìîæåò  ïîëó÷èòüñß  ïðî÷íîå
ñîåäèíåíèå. ûñòðåå ýòî èäåò íà ãîðß÷èõ äåòàëßõ íà ñîëíå÷íîé ñòîðîíå. ‚åäü
íåêîòîðûå ñêîáû ñòîßò óæå äâàäöàòü ëåò.
   - Žãî! î ÷òî æå íàì ñ íèìè äåëàòü?
   - ˆõ íóæíî ðåçàòü.
   ðàìîä îáèæåííî íàäóë ãóáû:
   - î ýòî çàìåäëèò ðàáîòó.
   - „à, çàìåäëèò. ˆ íàì åùå ïðèäåòñß ñòàâèòü çàæèìû íà íîâûõ ñîåäèíåíèßõ,
íàì ïîíàäîáßòñß íîâûå ñêîáû, åñëè ìû íå ñìîæåì ñäåëàòü äðóãèå  ñîåäèíåíèß.
îéäè ñîáåðè âñåõ ðåáßò, îòäûõàþùèõ ïîñëå ñìåíû. àì ñðî÷íî íóæíî ïðîâåñòè
íåáîëüøîå ñîâåùàíèå.
   ‹åî ïåðåñòàë äóìàòü î òîì, ïåðåæèâåò ëè îí ‚åëèêèé åðåâîðîò,  è  íà÷àë
äóìàòü î òîì, äîæèâåò ëè îí äî ‚åëèêîãî åðåâîðîòà. Ží ãîðß÷î ìîëèë  îãà,
÷òîáû ‘èëüâåð áûëî ëåã÷å, ÷åì åìó ñàìîìó.


   ‘èëüâåð ñåðüåçíî íàäåßëàñü, ÷òî ‹åî ïðèõîäèòñß  ëåã÷å,  ÷åì  åé.  îñëå
âîñüìè ÷àñîâ ïîëåòà êîìàíäà, ñòèñíóòàß à êàáèíå áóêñèðà, âûãëßäåëà  âåñüìà
ïëà÷åâíî:  ïîìßòàß,  ïîíèêøàß,  êàê  è  îíà  ñàìà.  ’îëüêî  ’è,  êàçàëîñü,
÷óâñòâîâàë ñåáß óäîáíî. Ží âûòßíóëñß â êðåñëå è, óïèðàßñü íîãàìè, ñïîêîéíî
ïåðåíîñèë íàãðóçêè ïðè ðàçãîíå áóêñèðà.
   - Ÿ âèäåë øèêàðíóþ êàðòèíó ïî  ãîëîâèäó,  -  íåîæèäàííî  ñ  ýíòóçèàçìîì
çàßâèë ‘èãäæè è âçìàõíóë òðåìß ðóêàìè ñðàçó. - Šîñìè÷åñêàß áèòâà.  Šîðàáëü
áðàëè íà àáîðäàæ. ‚ñþ îáøèâêó ïðîäûðßâèëè âçðûâàìè ìàãíèòíûõ ìèí, è âîçäóõ
îòòóäà òàê è ñâèñòàë. € âðàãè âûïðûãèâàëè êòî êàê ìîã.
   - Ÿ òîæå âèäåë, - ñêàçàë ’è. - òî "ƒíåçäî îêà", äà?
   - ’û ïðèâåç åå íàì, - íàïîìíèëà ‘èëüâåð.
   - € çíàåøü, òàì åñòü ïðîäîëæåíèå, - ñêàçàë ’è, îáðàùàßñü  ê  ‘èãäæè.  -
"Œåñòü ƒíåçäà".
   - „à ÷òî òû ãîâîðèøü? Žíè æå èõ ñîâñåì ðàñêîëîøìàòèëè.
   - ‚î-ïåðâûõ, - ñêàçàëà ‘èëüâåð, - â êíèæêàõ  íå  áûâàåò  óìíûõ  âðàãîâ,
âî-âòîðûõ, ó íàñ íåò ìàãíèòíûõ ìèí, ñëàâà îãó, è â-òðåòüèõ, ß äóìàþ,  ÷òî
’è íå õîòåë áû, ÷òîáû ìàññó óðîäëèâûõ äûð ïðîáèëè â ñòåíàõ åãî êîðàáëß.
   - Šîíå÷íî, íåò.
   - Œû âîéäåì ÷åðåç âîçäóøíûé øëþç, êîòîðûé ñïåöèàëüíî ñäåëàí äëß  ýòîãî.
Šîìàíäà è òàê áóäåò äîñòàòî÷íî óäèâëåíà, êîãäà ìû  ïðåäëîæèì  èì  îñòàâèòü
êîðàáëü, è íå÷åãî ïóãàòü èõ, âûäåëûâàß ÷åðò çíàåò ÷òî. •îòß ïîëêîâíèê “ýòè
â "ƒíåçäå îêà" è ïîäáàäðèâàåò â áîþ  ñâîè  âîéñêà  êðèêàìè  è  âîïëßìè  â
ìèêðîôîí ðàöèè, ß ñîìíåâàþñü,  ÷òî  ðåàëüíûå  ïèðàòû  òàê  ïîñòóïàëè.  òî
ìåøàëî áû èõ ñâßçè.
   Žíà íàõìóðèëàñü, ãëßäß íà ‘èãäæè, è îí ïðèòèõ.
   - Œû ïîñòóïèì òàê, êàê ãîâîðèë ‹åî, - ïðîäîëæàëà ‘èëüâåð. - àïðàâèì íà
íèõ ñâîè ëàçåðíûå ïèñòîëåòû. å çíàß íàñ, îíè íå ìîãóò çíàòü, âûñòðåëèì ìû
èëè íåò. € ÷òî äî òîãî,  êàêîé  èç  ñóïåðãðóçîâîçîâ  íàì  âûáðàòü,  -  îíà
ïîäáèðàëà ñëîâà, - òî áûëî áû ëåã÷å ïîïðîñèòü  ðàçðåøåíèß  âîéòè  íà  áîðò
òàì, ãäå â êîìàíäå åñòü êòî-íèáóäü, êîãî õîðîøî çíàåò ’è. ‘ äðóãîé ñòîðîíû
òîãäà áóäåò òðóäíåå... - îíà çàïíóëàñü, ïîòîìó ÷òî åé íå ïîíðàâèëàñü  ñàìà
ìûñëü, - îñîáåííî, åñëè îíè ñòàíóò ñîïðîòèâëßòüñß.
   - óñòü òîãäà èìè çàéìåòñß „æîí, - ïðåäëîæèë ’è.  -  …ãî  äëß  ýòîãî  è
âçßëè â êîíöå êîíöîâ.
   Žãðîìíûé „æîí ìðà÷íî âçãëßíóë íà íåãî.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî ß çäåñü êàê äóáëåð ïèëîòà. ’û èõ ñàì çàñòàâëßé, îíè òâîè
äðóçüß. Ÿ ëó÷øå âîçüìó â ðóêè ïàßëüíèê.
   - Ÿ áû õîòåë çàõâàòèòü „-771, åñëè îí çäåñü. î îñîáî áîãàòîãî âûáîðà ó
íàñ íå áóäåò. ‘êîðåå âñåãî  òàì  ñòîßò  äâà-òðè  ñóïåðà,  íå  áîëüøå.  àì
ïðèäåòñß âçßòü ëþáîé êîðàáëü, êîòîðûé òîëüêî  ÷òî  ïðèøåë  ñ  Žðèåíòà-4  è
ñáðîñèë ñâßçêè ïóñòûõ êîíòåéíåðîâ, íî íå íà÷àë åùå çàãðóæàòüñß.  ’îãäà  ìû
ñìîæåì áûñòðî ñìûòüñß áåç âîçíè ñ ãðóçîì. ˆ íå÷åãî ðàçãëàãîëüñòâîâàòü,  ìû
ïðîñòî „Ž‹†› ñäåëàòü ýòî.
   - ‘àìîå òðóäíîå áóäåò ñòàðòîâàòü, åñëè îíè ñîîáðàçßò, êòî  ìû  òàêèå  è
÷òî íàñ íå÷åãî áîßòüñß, è ïîïûòàþòñß âåðíóòü êîðàáëü.
   ‚îöàðèëîñü óãðþìîå ìîë÷àíèå. „àæå ‘èãäæè íè÷åãî íå  ìîã  ïðåäëîæèòü  íà
ýòîò ñëó÷àé.


   ‹åî íàøåë ‚àí €òòó â  òðåíèðîâî÷íîì  çàëå,  óñòðîèâøèñü  â  ñïåöèàëüíîì
òðåíàæåðå,  àäìèíèñòðàòîð  çàíèìàëñß  áåãîì  íà  ìåñòå.  ’ðåíàæåð   ñèëüíî
ñìàõèâàë íà íåêîå çàìûñëîâàòîå îðóäèå ïûòîê - êàê áû äûáó íàîáîðîò.  åìíè
íà ïðóæèíàõ ïðèæèìàëè ÷åëîâåêà ê ïîâåðõíîñòè áåñêîíå÷íîé äîðîæêè,  êîòîðóþ
íóæíî áûëî îòòàëêèâàòü íîãàìè ÷àñ èëè áîëåå â äåíü, êîìó ñêîëüêî  ïðîïèñàë
âðà÷.  òî  óêðåïëßëî  ìûøöû  òåëà,  îñîáåííî  íîã,   è   ïðèîñòàíàâëèâàëî
äåìèíåðàëèçàöèþ êîñòåé, íåèçáåæíóþ ó ëþäåé, æèâóùèõ â íåâåñîìîñòè.
   ‘óäß ïî âûðàæåíèþ ëèöà ‚àí €òòû, ñåãîäíß îí îòñ÷èòàë  ïðåäïèñàííîå  åìó
âðåìß  ñ  äîñòàòî÷íûì  çàïàñîì  çëîñòè.  „åéñòâèòåëüíî,  åñëè  âñå   âðåìß
èñêóññòâåííî ïîäîãðåâàòü â ñåáå çëîñòü, òî ýòî  ïîìîãàåò  âûïîëíßòü  òàêóþ
ìîíîòîííóþ è íàäîåäëèâóþ ðàáîòó.  îñëå  êðàòêîãî  ðàçìûøëåíèß  ‹åî  ðåøèë
èñïîëüçîâàòü ñëó÷àéíî ïîäâåðíóâøèéñß øàíñ. Ží ñíßë êîìáèíåçîí, ïîâåñèë åãî
â ïåòëþ íà ñòåíå è, îñòàâøèñü â êðàñíîé ôóòáîëêå è øîðòàõ, çàëåç  â  ðåìíè
òðåíèðîâî÷íîé ìàøèíû ðßäîì ñ ‚àí €òòîé.
   - ˆõ ÷òî, ñìàçûâàþò êëååì âìåñòî ìàñëà? - õìûêíóë îí,  õâàòàßñü  ðóêàìè
çà ïåòëè è ñ íàïðßæåíèåì òîëêàß äîðîæêó íîãàìè.
   ‚àí €òòà ïîâåðíóë ãîëîâó è íàñìåøëèâî óëûáíóëñß.
   - ‚ ÷åì äåëî, ‹åî? åøèëè ðàçìßòüñß? ˆëè Œèí÷åíêî  âñå-òàêè  âçßëñß  çà
âàñ?
   - „à, ÷òî-òî âðîäå ýòîãî... - àêîíåö  ïðèáîð  çàðàáîòàë,  è  åãî  íîãè
ðèòìè÷íî çàäâèãàëèñü. - ‚û ñ íèì óæå óñïåëè ïîãîâîðèòü?
   ‚àí €òòà ñáèëñß ñ ðèòìà, è ìàøèíà ñåðäèòî çàäðåáåçæàëà.
   - „à.
   - ‚û ãîâîðèëè åìó, ÷òî áóäåò ñ ðîåêòîì?
   - Š ñîæàëåíèþ, ß  âûíóæäåí  áûë  ñêàçàòü.  •îòß  íàäåßëñß,  ÷òî  ïðîñòî
óäàñòñß îòïðàâèòü åãî îòñþäà  â  ïîñëåäíèé  ìîìåíò  âìåñòå  ñ  îñòàëüíûìè.
Œèí÷åíêî, ïîæàëóé, ñàìûé âûñîêîìåðíûé èç ñòàðîé ãâàðäèè Šàß. Ží íèêîãäà íå
äåëàë ñåêðåòà èç òîãî, ÷òî íàäåßëñß ñòàòü ïðååìíèêîì Šàß, ãëàâîé  ðîåêòà.
€ âìåñòî ýòîãî ïðèñëàëè ÷óæîãî - ìåíß. …ñëè áû îí íå áûë â ñïèñêå óõîäßùèõ
íà ïåíñèþ â ñëåäóþùåì ãîäó, ß áû óæå äàâíî îò íåãî èçáàâèëñß.
   - Ží ÷òî, ñèëüíî âîçðàæàë?
   - ‚û ñïðàøèâàåòå, âèçæàë ëè îí êàê ñâèíüß, êîòîðóþ ðåæóò?  „åðæó  ïàðè,
äà. Ží âçâèëñß òàê, áóäòî ëè÷íî  ß  èçîáðåë  ýòó  ïðîêëßòóþ  èñêóññòâåííóþ
ãðàâèòàöèþ. Ž÷åíü ìíå ýòî íóæíî!
   - …ùå áû åìó íå âîçðàæàòü - êâàääè äåëî åãî æèçíè, âåäü îí ó÷àñòâóåò  â
ðîåêòå ñ ñàìîãî íà÷àëà, - ïîçâîëèë ñåáå ðàññóäèòåëüíî çàìåòèòü ‹åî.
   - Œìì... - ‚àí €òòà ìàðøèðîâàë.  -  ó,  ýòî  åùå  íå  äàåò  åìó  ïðàâà
îñïàðèâàòü ïðèêàç. „àæå ó âàñ õâàòèëî óìà, â  êîíöå  êîíöîâ.  …ñëè  îí  íå
ïðîßâèò æåëàíèß ñîòðóäíè÷àòü, êîãäà óñïîêîèòñß è ñîîáðàçèò, ÷òî  âîçðàæàòü
ñîâåðøåííî áåñïîëåçíî, áóäåò, ïîæàëóé, ïðîùå ïðîäëèòü âðåìß ðàáîòû  Šýððè,
à Œèí÷åíêî îòîñëàòü âíèç.
   ‹åî  çàêàøëßëñß,  ïðî÷èùàß  ãîðëî.  åò,  ýòî  íåïîäõîäßùàß  òåìà   äëß
ïîäãîòîâêè ê ðàçãîâîðó, ðàäè êîòîðîãî îí ïðèøåë.
   - Ží íå ãîâîðèë ñ âàìè î ’îíè?
   - ’îíè! - òðåíàæåð ‚àí €òòû çàãóäåë, îòðåàãèðîâàâ íà åãî âîçìóùåíèå.  -
Ÿ áû õîòåë áîëüøå íèêîãäà â æèçíè íå âèäåòü ýòîãî ìàëüöà. Žò  íåãî  òîëüêî
îäíè íåïðèßòíîñòè, - íåïðèßòíîñòè è ðàñõîäû.
   - ó,  ß  êàê  ðàç  õîòåë,  íàîáîðîò,  èçâëå÷ü  ïîëüçó,  -  ñêàçàë  ‹åî
îñòîðîæíî. - „àæå åñëè îí ïîêà íå ìîæåò âûõîäèòü â îòêðûòûé êîñìîñ, ó ìåíß
ìàññà ðàáîòû ñ êîìïüþòåðîì, à òàêæå â áðèãàäå, ãäå îí î÷åíü áû ïðèãîäèëñß.
   - ƒëóïîñòè, - îãðûçíóëñß ‚àí €òòà. - ‚îçüìèòå ëþáîãî äðóãîãî  èç  âàøèõ
ïåðåäîâèêîâ, ñêàæåì, ðàìîäà èëè êîãî-íèáóäü åùå.  Œíå  âñå  ðàâíî.  Ÿ  æå
ïîçâîëèë âàì ðàñïîðßæàòüñß ïî  ñâîåìó  óñìîòðåíèþ.  —åðåç  äâå  íåäåëè  ìû
ñîáèðàåìñß íà÷àòü ïåðåâîçêó ýòèõ  ìàëåíüêèõ  óðîäöåâ  âíèç,  òàê  ÷òî  íåò
íèêàêîãî ñìûñëà âîçâðàùàòü åãî  ñþäà.  Š  òîìó  æå  Œèí÷åíêî  îòêàçûâàåòñß
âûïóñòèòü åãî èç ëàçàðåòà. Ÿ íå õî÷ó ñëûøàòü  áîëüøå  íè  îäíîãî  ñëîâà  î
’îíè.
   ðîêëßòüå! Šîíå÷íî æå, ‹åî íóæíî áûëî îòâëå÷ü âíèìàíèå  Œèí÷åíêî,  ïîêà
îí íå óñòðîèë ýòó çàâàðóøêó ñ ‚àí €òòîé. ’åïåðü ñëèøêîì ïîçäíî.  ‚àí  €òòà
ïîêðàñíåë ßâíî íå  îò  óïðàæíåíèé.  ‹åî  ïðåäñòàâèë,  ÷åãî  íàãîâîðèë  åìó
Œèí÷åíêî - íåñîìíåííî,  êó÷ó  "òåõ  åùå  êîìïëèìåíòîâ".  ûëî  áû  ïðèßòíî
ïîñëóøàòü! ‹åî ïîñòàðàëñß ïûõòåòü è òßæåëî äûøàòü, ÷òîá ‚àí €òòà  ïîäóìàë,
÷òî îí åìó ñî÷óâñòâóåò.
   - Šàê ó âàñ ñ ïëàíîì ýâàêóàöèè? -  ñïðîñèë  ‚àí  €òòà  ÷åðåç  íåêîòîðîå
âðåìß.
   - î÷òè çàêîí÷åí.
   - „à ÷òî âû! - ‚àí €òòà ïîñâåòëåë. - •îðîøî. î êðàéíåé ìåðå,  ýòî  óæå
õîòü ÷òî-íèáóäü!
   - ‚û óäèâèòåñü, êîãäà óçíàåòå, êàê ìîæíî ïîëíîñòüþ ïåðåñòðîèòü ïîñåëîê,
- ïîîáåùàë ‹åî âïîëíå ïðàâäèâî, - ñîãëàñíî ïðèêàçó ðóêîâîäñòâà êîìïàíèè.
   - ˆ ñêîðî?
   - Šàê òîëüêî ìû ïîëó÷èì ïðèêàç - "‚ïåðåä!"  Ÿ  ïðåäñòàâèë  ýòî  â  âèäå
âîåííîé èãðû.
   Ží îñòàíîâèëñß, íå æåëàß áîëüøå ãîâîðèòü äâóñìûñëåííîñòè.
   - ‚û òàê è ïëàíèðóåòå ñäåëàòü ñâîå "âàæíîå ñîîáùåíèå" â 13:00 çàâòðà  â
ãëàâíîì ëåêöèîííîì çàëå? - êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ñïðîñèë ‹åî. - Ÿ õî÷ó  òîæå
áûòü òàì. Œîãó ïîêàçàòü íåêîòîðûå èëëþñòðàöèè, êîãäà âû çàêîí÷èòå.
   - åò, - ñêàçàë ‚àí €òòà.
   - —òî? - ‹åî ïîäàëñß âïåðåä, ñïîòêíóëñß è ïðóæèíà áîëüíî óäàðèëà åãî ïî
êîëåíó. Ží ñ òðóäîì âûïðßìèëñß.
   - ‚û íå óøèáëèñü? - ñïðîñèë ‚àí €òòà. - “ âàñ áûë òàêîé ñìåøíîé âèä...
   - „î ñâàäüáû çàæèâåò.
   Ží ñòîßë, ñòàðàßñü âîññòàíîâèòü äûõàíèå è ðàâíîâåñèå, ñòàðàßñü ïîäàâèòü
áîëü è îõâàòèâøóþ åãî ïàíèêó.
   - Ÿ èìåë â âèäó, ÷òî âû õîòåëè ñäåëàòü ñîîáùåíèå âñåì ñðàçó,  ÷òîáû  íå
ïîâòîðßòüñß.
   - •âàòèò ñ ìåíß è áåñåäû ñ Œèí÷åíêî, - ñêàçàë ‚àí €òòà. - Ÿ äîâåðèë âñå
…è. Žíà ìîæåò âûçûâàòü ïåðñîíàë ê ñåáå â  êàáèíåò  íåáîëüøèìè  ãðóïïàìè  è
ðàçäàâàòü âñåì ïëàíû ýâàêóàöèè ïî  îòäåëåíèßì  è  ïåðñîíàëüíî.  ’àê  áóäåò
ýôôåêòèâíåå.
   ðåêðàñíûé ïëàí ìèðíîãî óñòðàíåíèß íèæíèõ èç ïîñåëêà, ðàçðàáîòàííûé ‹åî
è ‘èëüâåð â òå÷åíèå ÷åòûðåõ òàéíûõ ñîâåùàíèé, ðàçëåòåëñß  â  ïóõ  è  ïðàõ.
àïðàñíû  áûëè  ðàçãîâîðû  ñ  ‚àí  €òòîé,  íàïðàñíî  ‹åî   òàê   îñòîðîæíî
ïîäñêàçûâàë åìó, ÷òîá îí äóìàë, áóäòî ýòî åãî ñîáñòâåííàß èäåß  -  ñîáðàòü
âåñü ñìåííûé ïåðñîíàë ïîñåëêà âìåñòå è âûñòóïèòü íà ýòîì ñîáðàíèè.
   Žíè ïîäãîòîâèëèñü ê òîìó, ÷òîá îòäåëèòü ëåêöèîííûé çàë, áóêâàëüíî íàæàâ
íà îäíó êíîïêó. Šèñëîðîäíûå ìàñêè, íåîáõîäèìûå ïî÷òè äëß òðåõñîò  ÷åëîâåê,
ñ çàïàñîì êèñëîðîäà íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, ïîêà ëåêöèîííûé ìîäóëü äîëåòèò  äî
ñòàíöèè åðåñàäêè, áûëè òùàòåëüíî ïðèïðßòàíû â íåì. êèïàæè äâóõ  áóêñèðîâ
æäàëè òîëüêî êîìàíäû, ÷òîáû óòàùèòü ìîäóëü.
   "Šàêîé æå ß äóðàê! ‘òðîèòü ïëàíû, çàâèñßùèå îò  ‚àí  €òòû!  ’åïåðü  âñå
ëîïíóëî, êàê ìûëüíûé ïóçûðü..." ‚íåçàïíî  ‹åî  ñòàëî  ïëîõî.  àäî  ñðî÷íî
ãîòîâèòü  âòîðîé  ïëàí,  çàáðàêîâàííûé  ñíà÷àëà  êàê  ñëèøêîì  îïàñíûé   è
íåíàäåæíûé, ðåçóëüòàòû êîòîðîãî ìîãëè áû  ñòàòü  íåêîíòðîëèðóåìûìè.  Ží  â
îöåïåíåíèè ìàøèíàëüíî îòñòåãíóë ïðóæèíû è  ðåìíè  è  ïîâåñèë  èõ  íà  ðàìó
áåãîâîé äîðîæêè.
   - …ùå íå ïðîøåë ÷àñ, - ñêàçàë ‚àí €òòà.
   - îþñü, ÷òî-òî íå òàê ñ ìîèì êîëåíîì, - ñîëãàë ‹åî.
   - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî. Ÿ çíàþ, ÷òî âû íå ÷àñòî òðåíèðóåòåñü. ’îëüêî íå
âçäóìàéòå ïîäàâàòü â ñóä íà "ƒàëàê-’ýê" çà òðàâìó, òàê êàê ëåãêî äîêàçàòü,
÷òî âû ñàìè íàðóøàåòå ïðàâèëà, - ‚àí €òòà îñêàëèë çóáû è  ïðîäîëæàë  áîäðî
øàãàòü.
   - „à, êñòàòè, - ñêàçàë ‹åî, - âû çíàåòå, ÷òî ñêëàäû íà îäýî òîëüêî ÷òî
ïðèñëàëè ïîñåëêó ïî îøèáêå ñòî òîíí áåíçèíà. ‘åé÷àñ åãî ñãðóæàþò.
   - —òî?
   “õîäß, ‹åî ïîëó÷èë ìàëåíüêîå ìñòèòåëüíîå óäîâëåòâîðåíèå, óñëûøàâ êàê çà
åãî ñïèíîé îñòàíîâèëàñü áåãîâàß  äîðîæêà  ‚àí  €òòû  è  ùåëêíóëè  ïîñïåøíî
îòñòåãèâàåìûå ðåìíè.
   ‹åî íå îãëßíóëñß.


   Šîãäà Šëýð ßâèëàñü ïî âûçîâó â ëàçàðåò, òàì åå âñòðåòèë äîêòîð Šýððè.
   - ‚îò õîðîøî, òû êàê ðàç âîâðåìß.
   Ží îòêðûë äâåðü ëå÷åáíîãî êàáèíåòà è ïîäòîëêíóë òóäà Šëýð.
   - € ãäå äîêòîð Œèí÷åíêî? Ÿ äóìàëà, îí çäåñü.
   „îêòîð Šýððè ñëåãêà ïîêðàñíåë:
   - „îêòîð Œèí÷åíêî ó ñåáß äîìà. Ží íå ïðèäåò íà äåæóðñòâî.
   - î ß õîòåëà ïîãîâîðèòü ñ íèì...
   - ’åáå ñêàçàëè, çà÷åì òû âûçâàíà?
   - åò. Ÿ äóìàëà, ÷òî äëß ëå÷åíèß ìîåé ãðóäè.
   - €, ßñíî.
   Šëýð ïîäîæäàëà íåìíîãî, íî îí íå ïðîäîëæàë. Ží áûë çàíßò òåì, ÷òî  áðàë
èíñòðóìåíòû  ñ  ïîäíîñà  è  óêëàäûâàë  èõ  â  ñòåðèëèçàòîð,  ñòàðàßñü   íå
âñòðå÷àòüñß ñ íåé ãëàçàìè.
   - òî ñîâñåì íå áîëüíî.
   àíüøå îíà áû ïîñëóøíî îæèäàëà, íå çàäàâàß âîïðîñîâ. Žíà ïðîøëà  òûñß÷è
íåïîíßòíûõ  ìåäèöèíñêèõ  èññëåäîâàíèé,   íà÷èíàß   åùå   ñî   âðåìåíè   åå
ôîðìèðîâàíèß â èñêóññòâåííîé ìàòêå, êîòîðàß âûíîñèëà åå â çàêðûòîì  òåïåðü
îòäåëåíèè ýòîãî ñàìîãî ëàçàðåòà. àíüøå, äî íåñ÷àñòüß  ñ  ’îíè,  îíà  áûëà
äðóãàß. îòîì îíà íåêîòîðîå  âðåìß  âîîáùå  áûëà  áëèçêà  ê  ñàìîóáèéñòâó.
’åïåðü îíà ÷óâñòâîâàëà êàêóþ-òî  ñòðàííóþ  äðîæü,  êàêîé-òî  òðåïåò  -  åé
ïðåäñòîßëî ðîäèòüñß çàíîâî. …å ïåðâîå ðîæäåíèå  áûëî  ìåõàíè÷åñêèì  è  áåç
áîëè, âåðîßòíî ïîýòîìó åãî íåëüçß ñ÷èòàòü íàñòîßùèì...
   - —òî, - îíà íà÷àëà òîíåíüêèì ãîëîñîì, îäíàêî  îí  ãðîìêî  îòäàâàëñß  â
óøàõ, - âû õîòèòå äåëàòü? ‡à÷åì ìåíß âûçâàëè?!
   - ‚ñåãî-íàâñåãî ìàëåíüêàß ìåñòíàß áðþøíàß ïðîöåäóðà,  -  ñêàçàë  äîêòîð
Šýððè áåççàáîòíî. - òî íåäîëãî. ’åáå äàæå íå  íóæíî  ðàçäåâàòüñß,  òîëüêî
ïîäíèìè ðóáàøêó è îïóñòè íåìíîãî øîðòû. Ÿ ïîäãîòîâëþ  òåáß.  ’åáå  ñëåäóåò
áûòü íåïîäâèæíîé ïîä  ïîòîêîì  ñòåðèëüíîãî  âîçäóõà  îò  ýòîãî  ýêðàíà  íà
ñëó÷àé, åñëè ïðîëüåòñß îäíà-äâå êàïëè êðîâè.
   - ‚û íå ñäåëàåòå ìåíß íåïîäâèæíîé?.. —òî ýòî çà ïðîöåäóðà?
   - ’åáå íå áóäåò áîëüíî, è âîîáùå îò íåå íå áóäåò  íèêàêîãî  âðåäà.  ó,
èäè ñþäà.
   Ží óëûáíóëñß è ïîõëîïàë ïî ýêðàíó, êîòîðûé âûñòóïàë èç ñòåíû.
   - —òî ýòî? - ïîâòîðèëà Šëýð, íå äâèãàßñü.
   - Ÿ íå ìîãó ñêàçàòü. ’îëüêî êîäîâûé íîìåð. Š ñîæàëåíèþ. Œîæåøü ñïðîñèòü
ìèñòåðà ‚àí €òòó èëè äîêòîðà …è, èëè åùå êîãî-íèáóäü. ‡íàåøü, ß ïîøëþ òåáß
ê äîêòîðó …è ñðàçó æå ïîñëå ïðîöåäóðû, è òû ïîãîâîðèøü ñ íåé, õîðîøî?
   Ží îáëèçíóë ãóáû; åãî óëûáêà ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå íåðâíîé.
   - Ÿ íè çà ÷òî... - Šëýð óõâàòèëàñü çà ôðàçó,  êîòîðóþ  ñêàçàë  îäèí  èç
íèæíèõ, à îíà óñëûøàëà, - ß íè çà ÷òî íà  ñâåòå  íå  áóäó  ñïðàøèâàòü  ‚àí
€òòó.
   „îêòîð Šýððè ñòðàííî âçãëßíóë íà íåå è ïðîáîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:
   - € ß óäèâëßëñß, ïî÷åìó òû âòîðàß â ñïèñêå!
   - € êòî ïåðâûé?
   - ‘èëüâåð. î ýòîò èíæåíåð-èíñòðóêòîð ïîñëàë åå êóäà-òî  ñ  ïîðó÷åíèåì.
’âîß ïîäðóæêà, äà? ’û ñêàæåøü åé ïîòîì, ÷òî ýòî íå áîëüíî.
   - Œíå âñå ðàâíî, ÷åðò âîçüìè, áîëüíî ýòî èëè íåò, ß õî÷ó çíàòü, ÷òî ýòî
òàêîå.
   …å ãëàçà ñóçèëèñü, êîãäà îíà íàêîíåö ñîîáðàçèëà, çàòåì  ðàñøèðèëèñü  îò
âîçìóùåíèß.
   - ‘òåðèëèçàöèß, - âûäîõíóëà îíà. - ‚û íà÷èíàåòå ñòåðèëèçàöèþ!
   - Šàê òû?.. ’åáß íå ïðåäïîëàãàëè... î÷åìó òû òàê äóìàåøü? -  çàëåïåòàë
äîêòîð Šýððè.
   Žíà áðîñèëàñü ê äâåðè. Ží ñòîßë áëèæå è îêàçàëñß áûñòðåå íåå. Ží  óñïåë
çàêðûòü äâåðü ïåðåä íåé, è óäàð îòáðîñèë åå íàçàä.
   - ó, Šëýð, óñïîêîéñß! - Šýððè çàäûõàëñß, ïðåñëåäóß  åå.  -  ’û  òîëüêî
ñîâåðøåííî çðß ïðè÷èíßåøü ñåáå  âðåä.  Œíå  ïðèäåòñß  ñäåëàòü  òåáå  îáùèé
íàðêîç, à äëß òåáß ëó÷øå ìåñòíîå îáåçáîëèâàíèå, òû  òîëüêî  ëåæè  òèõî.  Ÿ
îáßçàí ñäåëàòü ýòî òàê èëè èíà÷å.
   - î÷åìó âû äîëæíû ñäåëàòü ýòî? - âñêðè÷àëà Šëýð. - ˆëè ýòî äîëæåí  áûë
ñäåëàòü äîêòîð Œèí÷åíêî, è ïîýòîìó åãî íåò çäåñü?  Šòî  çàñòàâëßåò  âàñ  è
êàê?
   - …ñëè áû Œèí÷åíêî áûë çäåñü, ß áû íå äîëæåí áûë, - ôûðêíóë ðàçúßðåííûé
Šýððè. - Ží óñêîëüçíóë, à ìåíß îñòàâèë òóò. „àâàé,  èäè  ðàñïîëàãàéñß  ïîä
ýêðàíîì, à ß óñòàíîâëþ ñêàíåðû, èëè... èëè ß çàñòàâëþ òåáß ñèëîé!
   Ží çàäûøàë ãëóáæå, íàñòðàèâàß ñåáß íà áîðüáó.
   - „îëæåí, - ïîâòîðèëà Šëýð. - „îëæåí, äîëæåí! ˆíòåðåñíî, êòî êîìó è ÷òî
äîëæåí, êàê âû äóìàåòå?
   Ží âçßë ñ ïîäíîñà øïðèö, âûäîõíóë âîçäóõ, è ãóáû åãî ñåðäèòî ñæàëèñü.
   "˜ïðèö áûë ãîòîâ çàðàíåå, - ñîîáðàçèëà Šëýð. - Ží âñå ïðîðåïåòèðîâàë  è
ïðèíßë ðåøåíèå äî ìîåãî ïðèõîäà".
   Šýððè óäàëîñü ñõâàòèòü åå çà ëåâóþ âåðõíþþ  ðóêó.  ˆãëà  óñòðåìèëàñü  ê
âåíå, íî  Šëýð  óäàëîñü  ïîéìàòü  è  çàäåðæàòü  åãî  ïðàâîå  çàïßñòüå.  à
ìãíîâåíèå îíè çàñòûëè, âçäðàãèâàß îò íàïðßæåíèß è ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàßñü â
âîçäóõå.
   ’îãäà îíà ïîäíßëà ñâîè íèæíèå ðóêè íà ïîìîùü âåðõíèì. Šýððè  çàäîõíóëñß
îò óäèâëåíèß è çëîñòè, êîãäà îíà øèðîêî ðàçâåëà åìó ðóêè,  ïåðåñèëèâ  äàæå
åãî, ìîëîäîãî ìóæ÷èíó. Ží áðûêàëñß, áèë åå êîëåíßìè, íî, íå èìåß îïîðû, íå
ìîã íàíåñòè ñèëüíûé óäàð.
   Žíà çàñìåßëàñü â äèêîì âîñòîðãå, äåðãàëà åãî çà ðóêè, êàê åé  õîòåëîñü.
"Ÿ ‘ˆ‹œ……! Ÿ ‘ˆ‹œ……! Ÿ ‘ˆ‹œ…… …ƒŽ, €œ˜… Ÿ ’ŽƒŽ … ‡€‹€!..."
   ’åïåðü Šëýð ìîãëà óäåðæàòü åãî çà çàïßñòüß îäíèìè ëèøü ñèëüíûìè íèæíèìè
ðóêàìè  è  îñâîáîäèòü  âåðõíèå.  àáîòàß  âìåñòå,   îíè   ëåãêî   îòîãíóëè
âöåïèâøèåñß â øïðèö ïàëüöû. Žíà ïîäíßëà åãî ââåðõ è ïðîïåëà:
   - òî ñîâñåì íå áîëüíî.
   - åò, íåò!
   Ží ñëèøêîì ñèëüíî èçâèâàëñß, à ó íåå, êîíå÷íî æå, íå áûëî îïûòà,  ÷òîáû
ñäåëàòü âíóòðèâåííóþ èíúåêöèþ; âìåñòî ýòîãî îíà ïðèöåëèëàñü è ñäåëàëà óêîë
â äåëüòîâèäíóþ ïëå÷åâóþ ìûøöó. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí îñëàáåë è  ïîòåðßë
ñïîñîáíîñòü äâèãàòüñß. ’åïåðü óæ íè÷åãî íå ñòîèëî óñòðîèòü åãî  íåïîäâèæíî
ïîä ñòåðèëèçóþùèì ýêðàíîì.
   Žíà  ìåäëåííî  îñìîòðåëà  ïîäíîñ  ñ  èíñòðóìåíòàìè  è   ïîòðîãàëà   èõ,
óäèâëßßñü. Šýððè ñëàáî  çàäåðãàëñß  è  çàõíûêàë,  íå  â  ñèëàõ  ïðåîäîëåòü
ñêîâàâøåå åãî îöåïåíåíèå. ƒëàçà åãî íàïîëíèëèñü ïàíè÷åñêèì  óæàñîì.  ƒëàçà
Šëýð ñâåðêàëè, îíà îòîãíóëà íàçàä  åãî  ãîëîâó  è  çàñìåßëàñü,  çàñìåßëàñü
ïî-íàñòîßùåìó. Žíà íå ïîìíèëà óæå, ñêîëüêî âðåìåíè íå ñìåßëàñü òàê.
   îòîì îíà íàêëîíèëàñü ê åãî óõó è ÷åòêî ïðîèçíåñëà:
   - Ÿ … ‘„…‹€ž òåáå ýòî.
   ‚ñå åùå ñìåßñü, îíà âûëåòåëà â êîðèäîð è íàïðàâèëàñü â óáåæèùå.


        11

   ûëî îøèáêîé äîâåðèòüñß ’è è îòäàòü åìó â ðóêè  óïðàâëåíèå,  êîãäà  îíè
ïðè÷àëèâàëè ê ñóïåðãðóçîâèêó. ‘èëüâåð ïîíßëà ýòî, êîãäà óñëûøàëà òîë÷êè  è
òðåñê ïðè÷àëüíûõ çàæèìîâ,  ðàçíåñøèåñß  ïî  áóêñèðó.  ‡àðà  äàæå  òðåâîæíî
ïîäïðûãíóëà è òèõîíüêî çàñòîíàëà. ’è  ñåðäèòî  çàâîð÷àë  íà  íåå  è  ñíîâà
ïîâåðíóëñß ê óïðàâëåíèþ.
   „à, ýòî åå îøèáêà - ïîâåðèòü àâòîðèòåòó ýòîãî íèæíåãî ìóæ÷èíû ñ íîãàìè,
à íå ñîáñòâåííîìó ðàññóäêó. Žíà çíàëà, ÷òî ’è íå ïîäãîòîâëåí ê  óïðàâëåíèþ
òàêèìè áóêñèðàìè, îí ñàì ýòî ãîâîðèë. Ží áóäåò àâòîðèòåòîì,  òîëüêî  êîãäà
îíè ïîïàäóò âíóòðü êîðàáëß. "åò, - ñêàçàëà îíà  ñåáå  òâåðäî,  -  äàæå  è
òîãäà, íåò".
   - ‡àðà, - ïîçâàëà îíà, - ñàäèñü çà óïðàâëåíèå.
   - ðîêëßòüå, - íà÷àë ’è. - …ñëè òû òîëüêî...
   - ’è áóäåò î÷åíü íóæåí íàì íà  êàíàëàõ  ñâßçè,  è  ïðèáåðåæåì  åãî  äëß
ðàáîòû ïèëîòà íà êîðàáëå, - ïðîäîëæàëà ‘èëüâåð, îò÷àßííî íàäåßñü,  ÷òî  ’è
íå îòâåðãíåò ïðåäëàãàåìóþ åãî ãîðäîñòè âçßòêó.
   Žò÷àñòè åå ñëîâà ïîäåéñòâîâàëè, è ’è íåõîòß ïîçâîëèë ‡àðå îòòåñíèòü åãî
â ñòîðîíó.
   Šîëüöà ïðè÷àëüíûõ øëþçîâ ãåðìåòè÷íî íå ñîåäèíßëèñü. ‚òîðàß ïîïûòêà òîæå
îêàçàëàñü áåçðåçóëüòàòíîé. ‘èëüâåð òî ëè áîßëàñü, ÷òî óìðåò, òî ëè  õîòåëà
óìåðåòü, ýòî îíà íå ìîãëà îïðåäåëèòü îò÷åòëèâî. ‚ñå  åå  ëàäîíè  âñïîòåëè,
âîçäóõ êàçàëñß êàêèì-òî êëåéêèì... Žíà  ñóäîðîæíî  ïåðåêëàäûâàëà  ëàçåðíûé
ïèñòîëåò èç îäíîé ðóêè â äðóãóþ.
   - ‚èäèøü, - ñêàçàë ’è ‡àðå, - ó òåáß ïîëó÷àåòñß íå ëó÷øå.
   ‡àðà ñåðäèòî ãëßíóëà íà íåãî:
   - ’û ïîãíóë îäíî êîëüöî, óìíèê. Œîëèñü, ÷òîá ýòî áûëî èõ êîëüöî,  à  íå
íàøå.
   - å óìíèê, à óáëþäîê, - ïîïðàâèë åå „æîí, âîçèâøèéñß ó ëþêà â  ïîïûòêå
âîññòàíîâèòü ãåðìåòè÷íîñòü. - “æ åñëè  õî÷åøü  ïîëüçîâàòüñß  òåðìèíîëîãèåé
íèæíèõ, òàê âûðàæàéñß ïðàâèëüíî.
   - óêñèð -26 âûçûâàåò  êîðàáëü  „-620,  -  ïðîãîâîðèë  ’è  â  ìèêðîôîí
äðîæàùèì ãîëîñîì. - ‚àí, íàì ïðèäåòñß îòñîåäèíèòüñß è  ïåðåéòè  íà  äðóãóþ
ñòîðîíó. òà íå ðàáîòàåò.
   - „àâàé, ’è, - ðàçäàëñß â îòâåò ãîëîñ ïèëîòà. - ’û ÷òî, áîëåí?  “  òåáß
ñòðàííûé  ãîëîñ.  ’àì  äåéñòâèòåëüíî  îòâðàòèòåëüíûé  ïðè÷àë.  î  â   ÷åì
êîíêðåòíî ïðîáëåìà?
   - Ÿ ðàññêàæó, êîãäà ïðè÷àëèì.
   ’è ãëßíóë íà ‡àðó. ’à óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
   - Œû îòñîåäèíßåìñß.
   ˆì ïîñ÷àñòëèâèëîñü ó ïðàâîãî áîðòà.  "åò,  -  íàïîìíèëà  ñåáå  ‘èëüâåð
ñíîâà. - Œû ñàìè çàâîåâûâàåì ñâîþ óäà÷ó. ˆ îò ìåíß çàâèñèò -  ñäåëàòü  ýòî
êàê ìîæíî ëó÷øå".
   ’è ïåðâûì âûñêî÷èë èç øëþçà. ˆíæåíåð  êîðàáëß  æäàë  åãî.  ‘èëüâåð  áûë
ñëûøåí åãî ñåðäèòûé ãîëîñ:
   - ƒàëèê, òû ïîãíóë íàøå ïðè÷àëüíîå êîëüöî ñ ëåâîãî áîðòà. ‚û áåçãîëîâûå
èäèîòû, âû âñå  âîîáðàæàåòå  ñåáß  ñóïåðìåíàìè,  êàê  òîëüêî  ïîïàäàåòå  â
êðåñëî, íî ïðè ðó÷íîì óïðàâëåíèè âû âñå áåç èñêëþ÷åíèß áåçðóêèå...
   Šîãäà ‘èëüâåð, âûëåòåâ èç ëþêà, íàöåëèëà ëàçåðíûé ïèñòîëåò ïðßìî åìó  â
æèâîò, èíæåíåð âçâèçãíóë îò ñòðàõà è çàìîë÷àë. ‚ îäíî ìãíîâåíèå îí  ïîíßë,
÷òî ýòî îðóæèå. …ãî ãëàçà ðàñøèðèëèñü, à ðîò òàê è îñòàëñß îòêðûòûì, êîãäà
‘èãäæè è „æîí îñòàíîâèëèñü ñçàäè ‘èëüâåð.
   - ‚åäè íàñ ê ïèëîòó, ’è, - ñêàçàëà ‘èëüâåð. Žíà  íàäåßëàñü,  ÷òî  óæàñ,
ïåðåõâàòèâøèé åé ãîðëî, ñäåëàåò åå ãîëîñ ãðóáåå è ßðîñòíåå. ‚ñß  ñèëà  êàê
áóäòî óõîäèëà èç íåå, îíà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñëàáååò, òåðßåò  âîëþ.  ‘èëüâåð
êðåï÷å ñæàëà ïèñòîëåò.
   - Šàêîãî äüßâîëà? - ïðèøåë â ñåáß èíæåíåð. Ží ñïðàâèëñß  ñî  ñòðàõîì  è
çàãîâîðèë íîðìàëüíûì òîíîì. - Šòî âû òàêèå? ‹þäè, ÷òî  ëè?  ƒàëèê,  ýòî  ñ
òîáîé?
   ’è ïîæàë ïëå÷àìè è êàê-òî âûìó÷åííî óëûáíóëñß:
   - å ñîâñåì òàê. ‘êîðåå ß ñ íèìè.
   ‘èãäæè, âñïîìíèâ èíñòðóêöèè ‘èëüâåð, íàïðàâèë íà  íåãî  ñâîé  ïèñòîëåò.
…ñëè áåçîðóæíûé ’è áóäåò íàõîäèòüñß ïîä äóëàìè  ïèñòîëåòîâ  êâàääè,  òî  â
ñëó÷àå íåóäà÷è, ýòî ïîñëóæèò åìó îïðàâäàíèåì è çàùèòîé. ˆ ýòî æå  ïîçâîëèò
îñòàíîâèòü åãî, åñëè îí ðåøèò â ïîñëåäíèé  ìîìåíò  ïåðåáåæàòü  íà  ñòîðîíó
ñâîèõ äâóíîãèõ òîâàðèùåé. “ íåå óì çàõîäèë çà ðàçóì: íåóæåëè âñåì  âîæàêàì
ïðèõîäèòñß ïðîñ÷èòûâàòü âàðèàíòû ñ äâîéíûì äíîì. “ íåå çàíûëî ñåðäöå.
   Žíè áûñòðî ïðîøëè â êîìàíäíóþ ðóáêó. èëîò âîññåäàë â ìßãêîì  êðåñëå  ñ
ìàññèâíîé êîðîíîé íåéðîñâßçè íà  ãîëîâå  -  ýòàêèé  âðåìåííûé  öàðñòâåííûé
êèáîðã! …ãî ðàñøèòûé è ðàçóêðàøåííûé ïóðïóðíûé ôèðìåííûé êîìáèíåçîí  ãîðäî
âîçâåùàë î åãî ðàíãå è ñïåöèàëüíîñòè. ƒëàçà  ïèëîòà  áûëè  çàêðûòû,  è  îí
÷òî-òî ãóäåë â òàêò ñ áèåíèåì ïóëüñà ñâîåãî êîðàáëß. Ží  óäèâëåííî  îõíóë,
êîãäà åãî øëåì îòäåëèëñß îò ãîëîâû è ïîäíßëñß, ïðåðûâàß ñâßçü  ñ  ìàøèíîé,
ïîñëå òîãî êàê ’è ïðîáåæàë ïàëüöàìè ïî êëàâèøàì óïðàâëåíèß.
   - îæå, ’è, ÷òî òû äåëàåøü, íåëüçß, òû æå çíàåøü...
   Ží çàìîë÷àë, áåññìûñëåííî óñòàâèâøèñü íà êâàääè, íî âäðóã  óëûáíóëñß  â
ïîëíîì âîñòîðãå, îöåíèâ ôèãóðêó ‘èëüâåð.
   Žíà äâèíóëà ïèñòîëåòîì:
   - ‚ñòàòü!
   - ’û ñìîòðè, ëåäè... òî ÷òî òàêîå?
   - ‹àçåðíûé ïèñòîëåò. ‚ûëåçàéòå èç êðåñëà.
   Ží ãëßíóë íà ’è, íà ñâîåãî  èíæåíåðà.  …ãî  ðóêà  ïîòßíóëàñü  ê  ïðßæêå
ðåìíåé, çàäåðæàëàñü... ìûøöû íàïðßãëèñü...
   - ‚ûõîäèòå íåìåäëåííî, - äîáàâèëà ‘èëüâåð.
   - î÷åìó? - ñïðîñèë îí.
   - òè ëþäè õîòßò ïîçàèìñòâîâàòü òâîé êîðàáëü, - âìåøàëñß ’è.
   - ƒðàáèòåëè! - âûêðèêíóë èíæåíåð. Ží äåðæàëñß  â  âîçäóõå  âîçëå  ëþêà.
„æîí è ‘èãäæè äåðæàëè åãî íà ïðèöåëå.
   - Œóòàíòû...
   - ‚ûõîäè! - ïîâòîðèëà ‘èëüâåð, áåññîçíàòåëüíî ïîâûøàß ãîëîñ.
   ‹èöî ïèëîòà ïåðåêîñèëîñü, îí ìåäëèë.
   - € åñëè ß íå âñòàíó? - ñ âûçîâîì áðîñèë îí.
   ‘èëüâåð òåðßëà êîíòðîëü íàä ñèòóàöèåé. Žíà áûñòðî âçãëßíóëà íà  ’è,  íî
òîò íè÷åì íå ìîã èëè íå õîòåë åé ïîìî÷ü.  èëîò  íà÷àë  óñïîêàèâàòüñß.  Ží
äûøàë ðîâíî,  ñàìîäîâîëüíîå  òîðæåñòâî  ìåëüêíóëî  â  åãî  ãëàçàõ.  ‘åðäöå
‘èëüâåð ñòóêíóëî  ðàç,  äâà...  Ží  óãàäàë  åå  ñåêðåò  -  îíà  íå  ñìîæåò
âûñòðåëèòü!!! óêè ïèëîòà ïîäàëèñü âïåðåä, îí ïîøåâåëèë íîãàìè,  íàùóïûâàß
ðû÷àãè çàïóñêà.
   Œûñëåííî îíà òûñß÷ó ðàç ðåïåòèðîâàëà ñâîè  äåéñòâèß.  ’åïåðü  ýòî  áûëà
äåéñòâèòåëüíîñòü. Žíà âèäåëà âñå ßñíî, áóäòî ñî ñòîðîíû. èñòîëåò ìåäëåííî
èñêàë öåëü. ’î÷êà íèæå êîëåí. —òîá íå ïîâðåäèòü áîëü