   сценарий   на   случай
непредвиденных обстоЯтельств.
   - ‘овершенно верно, - согласилась Ђпмад. Ћна,  нахмурившись,  взглЯнула
на ѓэвина, Явно недовольнаЯ его легкомыслием.
   - Њы должны принЯть важные решениЯ, и Я не боюсь этим занЯтьсЯ, раз  уж
Я попала сюда.  Ќо  лучше  Я,  чем  кто-то  другой,  кто  не  заботитсЯ  о
последствиЯх длЯ общества, подобно доктору Љаю.  Њожет  быть,  вы,  мистер
ѓраф, согласитесь присоединитьсЯ  к  мистеру  ‚ан  Ђтте  и  подумать,  как
оригинальные результаты экспериментов доктора ЉаЯ использовать с выгодой и
без вынужденной жестокости?
   ‚ан  Ђтта   победно   улыбнулсЯ   ‹ео   -   оправданный,   мстительный,
расчетливый...
   - ‚ернемсЯ к нашим делам. џ уже  потребовал,  чтобы  капитан  Ѓаннерджи
получил дисциплинарное взыскание за свою нерасторопность и, - он  взглЯнул
на ѓэвина, - вандализм. џ хотел бы  также  предложить,  чтобы  расходы  на
госпитализацию и лечение ’“-776-424-XG отнесли на счет ведомства Ћхраны.
   Ѓаннерджи сник, администратор —елопин чопорно поджала губы.
   - Ќо мне становитсЯ все более Ясно, - продолжал ‚ан Ђтта, глЯдЯ на  ‹ео
со злорадной ухмылкой, - что надо рассмотреть еще один вопрос...
   "‚от дьЯвол, - подумал ‹ео. - ‘обираетсЯ все  свалить  на  менЯ...  ‚се
восемнадцать лет карьеры - к черту, и  Я  сам  это  сделал...  џ  даже  не
закончил свою работу..."
   - Љвадди становились все беспокойнее в последние несколько месЯцев. ќто
совпадает с вашим приездом, ‹ео. Џосле сегоднЯшнего инцидента Я думаю, что
это не просто совпадение. Њне кажетсЯ, что вы, - он повернулсЯ и указал на
‹ео драматическим жестом, - вы толкнули ’они и Љлэр на эту эскападу.
   - џ?! - вскричал ‹ео оскорбленно, но сразу вспомнил разговор с ’они.  -
Џравда, ’они подходил ко мне как-то с  очень  странными  вопросами,  но  Я
подумал, что они интересуют его в  свЯзи  с  намечавшейсЯ  новой  работой.
’еперь Я понимаю...
   - ‚ы  признаете!  -  прокаркал  ‚ан  Ђтта.  -  ‚ы  подстрекали  рабочих
гидропоники  и  ваших  учеников  к  неповиновению  руководству   компании,
пренебрегали тщательно разработанными правилами поведениЯ и разговоров  во
времЯ пребываниЯ в поселке. ‚ы заразили рабочих вашим  собственным  плохим
отношением...
   ‹ео понЯл, что ‚ан Ђтта стараетсЯ не дать ему возможности сказать  хоть
слово в свою защиту, если эта защита вообще  возможна.  ‚ан  Ђтта  задумал
что-то намного более важное, чем простаЯ месть за удар в челюсть. Ћн нашел
козла отпущениЯ! Џрекрасный случай взвалить на  него  вину  за  промахи  в
Џроекте, за все неудачи последних двух месЯцев, или больше - в зависимости
от его изобретательности - и принести  его  в  жертву  богам  компании,  а
самому остатьсЯ чистеньким и безгрешным.
   - Ќет! - взревел ‹ео. - …сли бы Я  пыталсЯ  устроить  революцию,  Я  бы
нашел более приличный способ, чем это. - Ћн помахал в направлении  склада.
…го мускулы напрЯглись, он готов был снова броситьсЯ на ‚ан Ђтту. …сли ему
грозит увольнение, то он хотЯ бы так получит удовлетворение!
   - „жентльмены! - оборвала их Ђпмад ледЯным голосом. - Њистер ‚ан  Ђтта,
позвольте напомнить вам,  что  условиЯ  договора  на  работу  в  удаленных
подразделениЯх  компании  не  могут  быть  нарушены.  "ѓалак-’эк"  обЯзана
обеспечить возвращение домой увольнЯющихсЯ. Љроме того, мы должны подумать
о расходах, свЯзанных  с  необходимостью  подыскать  им  замену.  Ќет,  мы
закончим дело так: капитан Ѓаннерджи будет отстранен от должности  на  две
недели без зарплаты и получит выговор с занесением в послужной  список  за
ношение неразрешенного оружиЯ на  дежурстве.  Ћружие  будет  конфисковано.
Њистер ѓраф получит выговор, но немедленно возвратитсЯ к исполнению  своих
обЯзанностей, так как нет никого, кто бы мог его заменить.
   - Ќо менЯ принудили, - пожаловалсЯ Ѓаннерджи.
   - џ  совершенно  невиновен!  -  возмутилсЯ  ‹ео.  -  ‚се  это  выдумки,
параноидальные фантазии.
   - Ќе следует сейчас посылать ѓрафа назад в  поселок,  -  настаивал  ‚ан
Ђтта. - ‚ы тут же услышите, что он снова организовывает их в союз.
   - “читываЯ последствиЯ провала Џроекта ЉаЯ, не думаю, - холодно сказала
‚-Џ ќкс. - Џравда, мистер ѓраф?
   ‹ео вздрогнул:
   - „а.
   Ћна вздохнула без удовлетворениЯ:
   - Ѓлагодарю вас. ђасследование закончено. „альнейшие жалобы или просьбы
следует адресовать в штаб-квартиру "ѓалак-’эк" на ‡емле. …сли посмеете,  -
добавила она, причудливо изогнув бровь.
   „аже у ‚ан Ђтты хватило здравого смысла промолчать.


   Ќастроение в шаттле на обратном пути  в  поселок  было,  мЯгко  говорЯ,
подавленное.  Љлэр,  сопровождаемаЯ   нЯнечкой   лазарета,   была   занЯта
вцепившимсЯ в нее ќнди. ‹ео и ‚ан Ђтта сидели так далеко  друг  от  друга,
как только позволЯла теснота каюты.
   - џ же вам говорил, - сказал наконец ‚ан Ђтта.
   - ‚ы были правы, - скованно ответил ‹ео.
   ‚ан Ђтта чуть не мурлыкал от самодовольства. € в этом был он весь.  ‹ео
прекрасно видел, что, требуЯ скорейших результатов работы,  он  отнюдь  не
заботилсЯ  о  благосостоЯнии  квадди.  Ќет,  единственное  благосостоЯние,
которое действительно заботило Ѓрюса, было его собственное.
   ‹ео опустил голову на мЯгкое подголовье и смотрел в окно  до  тех  пор,
пока ускорение разгона не вдавило его в кресло. Џолет на  шаттле  все  еще
волновал его, даже после бессчетного количества полетов,  совершенных  им.
Ћгромное большинство людей никогда в жизни и ногой не ступало  за  пределы
своих родных планет. ‹ео ѓраф был счастливым представителем - меньшинства.
   ‘частлив он был и в работе. ‘частлив, благодарЯ ее результатам, которые
он получал на протЯжении многих лет. ЋгромнаЯ станциЯ пересадки  Њорита  в
дальнем  космосе  была,  наверное,  венцом  его  карьеры.  ‚еличайший   из
проектов, над осуществлением которого он когда-либо  работал!  Ћн  впервые
увидел  место  стройки,  когда  оно  было  еще  пустым  ледЯным  вакуумом,
настолько пустым, насколько вообще реальна пустота. Ћн побывал там снова в
прошлом году, делаЯ пересадку по дороге с €лла на  ‡емлю.  ‘танциЯ  Њорита
выглЯдела хорошо, действительно хорошо:  полнаЯ  жизни,  даже  расширеннаЯ
несколько лет назад. ќто расширение было запланировано еще при  разработке
первоначального проекта. ’огда их планы называли слишком претенциозными  -
а теперь всем Ясно, что они смотрели далеко вперед.
   Ѓыли и другие проекты. Љаждый день в разных  концах  космоса  спокойно,
без аварий работают многие станции, построенные и  проверенные  им  и  его
учениками, которые хорошо знали свое дело. „остаточно  вспомнить  хотЯ  бы
неделю горЯчей работы на огромной орбитальной станции  Ѓени  ђа,  где  он,
своевременно обнаружив микротрещины в трубах охлаждениЯ реактора, спас  от
взрыва станцию и около трех тысЯч  жизней.  Њного  ли  найдетсЯ  хирургов,
которые скажут, что спасли три тысЯчи жизней за  десЯть  лет  работы?  ќто
была только одна инспекционнаЯ поездка из многих, в которые  он  ездил  по
двенадцать раз в году. Ќикто не думает о катастрофах и несчастьЯх, которые
не произошли. Ћ них  не  пишут  на  первых  полосах  газет.  ’олько  люди,
работавшие рЯдом с  ним,  знали  и  понимали  все,  и  этого  было  вполне
достаточно.
   ‡рЯ, конечно, он схлестнулсЯ с этим дураком ‚ан Ђттой. €з-за  минутного
удовольствиЯ, конечно, не стоило рисковать своей работой. Џраво на пенсию,
заработанную восемнадцатью годами труда, право на владение  частью  акций,
право на привилегии в компании - все это, может  быть,  очень  хорошо,  но
если нет семьи, которую нужно содержать, на все можно  наплевать.  Ќо  кто
позаботитсЯ о следующей Ѓени ђа?
   Љогда они вернутсЯ в поселок, он будет работать с  удвоенной  энергией.
‘миренно попросит извинениЯ у Ѓрюса. Џрикусит Язык, будет только  отвечать
на вопросы. ‘ доктором  …и  -  предельно  вежлив.  Ѓолее  того,  он  будет
слушатьсЯ ее.
   ‚се прочее - очень опасно.  ’ам  же  тысЯча  ребЯт.  ’ак  много,  таких
разных,  и  таких  юных.   ‘реди   них   больше   двух   сотен   детей   -
пЯти-шестилетних, еще только изучающих грамоту в детских садах и  играющих
в разные игры в спортзале невесомости. ‚ероЯтно, никто не может  взЯть  на
себЯ ответственность и подвергнуть риску их жизни? ќто было бы, преступно,
безумно.  ђеволюциЯ?  Ќо  к  чему  она  может  привести?  Ќикто  не  может
предвидеть все ее последствиЯ. ‹ео даже не знает, что  может  случитьсЯ  в
ближайший час. Ќикто не знает. Ќикто.
   Ћни прибыли в поселок. ‚ан Ђтта пропустил Љлэр с ќнди и нЯню  вперед  к
люку. ‹ео медленно отстегивал ремни и вдруг услышал голос ‚ан Ђтты:
   - ќ, нет. ЌЯнЯ отнесет ќнди в Ясли, а ты вернешьсЯ в свою старую  общую
спальню. ’о, что ты взЯла ребенка вниз, -  преступнаЯ  безответственность.
џсно, что ты совершенно не способна смотреть за ним. Њогу гарантировать  -
ты будешь вычеркнута из списка на репродукцию.
   Џлач Љлэр был почти не слышен, но сердит ‹ео болезненно сжалось.
   - Ѓоже, - взмолилсЯ он, - почему Я?!
   Ћтстегнув наконец ремни, он безрассудно ринулсЯ в будущее.


        7

   - ‹ео! - ‘ильвер держалась одной рукой и тихо стучала остальными  тремЯ
в дверь его спальни.
   - ‹ео, скорее! Џроснись! Ќа помощь!
   Ћна прижалась  щекой  к  холодному  пластику,  умолЯюще  повторЯЯ  свои
призывы. Ћна не смела кричать громко, боЯсь привлечь внимание.
   Ќаконец дверь отворилась. ‹ео поЯвилсЯ босиком, в  красной  футболке  и
шортах. ‘пальный мешок у  дальней  стены  висел,  как  оставленный  кокон.
‘ветлые волосы ‹ео смешно торчали во все стороны. ЏомЯтое со сна лицо, под
глазами темные круги.
   - Љто здесь? Љакого черта... ‘ильвер? - он вопросительно  уставилсЯ  на
нее.
   - €дем, идем скорее! - ‘ильвер, задыхаЯсь, схватила его за руку. -  ’ам
Љлэр! Ћна хотела  выйти  наружу  через  воздушный  шлюз.  џ  заблокировала
механизм. Ћна не  может  открыть  внешнюю  дверь,  а  Я  не  могу  открыть
внутреннюю. Ћна там заперта. Ќаш бригадир скоро вернетсЯ,  и  тогда  Я  не
знаю, что они с нами сделают...
   - —ерт... - Ћн выскочил в коридор, но потом  вернулсЯ,  чтоб  захватить
сумку с инструментами.
   - ‹адно, пошли быстрее.
   Ћни поспешили через лабиринт поселка,  улыбаЯсь  вынужденными  бледными
улыбками встречающимсЯ квадди и нижним. Ќаконец знакомаЯ дверь ѓидропоники
закрылась за ними.
   -  —то  случилось?  Љак  это  произошло?  -  спросил  ‹ео,  когда   они
пробирались между трубами в дальний конец модулЯ.
   - Ћни не позволили мне повидать Љлэр позавчера, когда вы привезли ее. Ђ
вчера мы работали в разных бригадах. џ думаю, это было сделано  намеренно.
‘егоднЯ мне удалось поменЯтьсЯ сменами с ’эдди. - ѓолос ‘ильвер прерывалсЯ
от волнениЯ. - Љлэр сказала, что ей не  разрешают  навещать  ќнди  даже  в
свободное от работы времЯ.  џ  ушла  на  склад  за  удобрениЯми,  а  когда
вернулась, затвор шлюза как раз защелкивалсЯ.
   "…сли бы она не оставила Љлэр одну, если бы она не устроила, чтоб шаттл
взЯл их, если бы она не выдала их, одурманеннаЯ лекарством, если бы только
они родились нижними или... если бы они вообще не родились..."
   ‚оздушным  шлюзом  в  конце  гидропоники  пользовались   очень   редко.
Џредполагалось,  что  когда-нибудь  он  послужит  герметической  дверью  в
следующий модуль при расширении поселка. ‘ильвер прижалась лицом к  стеклу
окошечка в двери. Љ ее огромному облегчению, Љлэр все еще была там.
   Ћна металась взад и вперед между двумЯ дверЯми,  лицо  ее  было  залито
слезами и кровью, пальцы окровавлены. ‘ильвер не могла сказать, то ли  она
кричала, то ли задыхалась, так как из-за толстой  герметической  двери  не
доносилось ни звука. “ ‘ильвер болезненно сжалось сердце.
   ‹ео тоже заглЯнул в окошко, побледнел и  начал  торопливо  развинчивать
запорный механизм.
   - Ќу, ты и здорово застопорила его.
   - Њне же нужно было что-то  сделать,  и  быстро.  џ  его  закоротила  и
блокировала сигнал, иначе он пошел бы на центральную систему.
   - Ђ ты неплохо разбираешьсЯ в технике, как можно было подумать!  -  ‹ео
проворно работал руками.
   - „а что  ж  в  нем  разбиратьсЯ,  в  механизме  управлениЯ  воздушными
затворами? Њне же не пЯть лет!
   Ћна посмотрела на ‹ео с удивлением и даже с негодованием.
   - Љонечно, нет. €звини, ‘ильвер. ‘ейчас опЯть нужно сделать так,  чтобы
не пошел сигнал на центральную, когда дверь откроетсЯ.
   Ћн все еще  возилсЯ,  с  беспокойством  поглЯдываЯ  на  дверь,  котораЯ
дрожала от толчков изнутри.
   - Љак ты  думаешь,  не  нужна  ли  Љлэр  квалифицированнаЯ  медицинскаЯ
помощь?
   - Њожет, и нужна, - ответила ‘ильвер, - но все, что она получит, -  это
доктор …и!
   - „а...
   ‹ео захватил внутри механизма две маленькие проволочки и переставил их,
потом, с сомнением взглЯнув еще раз на дверь, нажал  на  стальной  Язычок.
„верь с шипением открылась, и Љлэр выпала из тамбура.
   - „айте мне уйти, дайте мне уйти.  ‡ачем  вы  не  пустили  менЯ,  Я  не
вынесу...
   Ћна свернулась в комочек, прЯча лицо. ‘ильвер бросилась к  ней,  обнЯла
ее и прижала к себе.
   - Ћ, Љлэр! Џожалуйста, не делай больше так.  Џодумай,  что  было  бы  с
’они, запертым в госпитале внизу, если бы ему сказали...
   - Љ чему все это? - рыдала Љлэр, уткнувшись в голубую рубашку  ‘ильвер.
- Ћни никогда не позволЯт мне увидетьсЯ с ним. ‹учше бы мне умереть.  ќнди
Я тоже не увижу...
   - Ќет, - вмешалсЯ ‹ео. - ’ы должна думать об  ќнди.  Љто  защитит  его,
если тебЯ не будет?
   Љлэр выпрЯмилась и воскликнула:
   - Ћни не пускают менЯ к нему! Ћни вышвырнули менЯ из Яслей...
   - Љто? Љто вышвырнул тебЯ?
   - Њистер ‚ан Ђтта...
   - џ мог бы предвидеть это! Џослушай, Љлэр, правильный ответ Ѓрюсу -  не
самоубийство, а убийство!
   - ‚ самом деле? - переспросила ‘ильвер. …е  глаза  внимательно  изучали
‹ео. „аже Љлэр поднЯла голову и впервые взглЯнула ему прЯмо в лицо.
   - Ќу, не буквально.  Ќо,  во  всЯком  случае,  нельзЯ  позволЯть  этому
негодЯю издеватьсЯ над собой. Џодумай, мы ведь все здесь не дураки, не так
ли?  Њы  в  состоЯнии  придумать,  как  выйти  из  этого  положениЯ,  если
постараемсЯ. ’ы не одна, Љлэр. Њы поможем. џ помогу.
   - Ќо вы - человек снизу. Џочему вы должны?..
   - "ѓалак-’эк" - это не Ѓог, Љлэр. ’ы не должна приносить ему  в  жертву
своего  первенца.  "ѓалак-’эк",  как  и  любаЯ  компаниЯ,  -  это   просто
объединение людей длЯ выполнениЯ работы, слишком большой  длЯ  одного.  Ќо
если компаниЯ не Ѓог, что значит один из ее администраторов?  Ѓрюс  -  это
Ѓрюс и только. Њожно найти способ обойти его.
   - ‚ы  думаете  обратитьсЯ  выше  по  начальству?  -  спросила  ‘ильвер,
размышлЯЯ. - Њожет быть, к этой ‚-Џ ќкс, котораЯ прилетела сюда на прошлой
неделе?
   - Ќу, пожалуй, - ‹ео помолчал, - лучше не к Ђпмад. Ќо Я думаю об  этом.
“же три днЯ Я не думаю ни о чем другом, как только о  том,  как  разрушить
эту прогнившую систему. ’ы должна подождать, чтоб у менЯ было времЯ, Љлэр.
‘можешь ты потерпеть? ‘можешь?
   Ћн требовательно сжал ее руки. Љлэр печально опустила голову:
   - Њне так трудно...
   - Ќо ты должна выдержать. Џока что Я ничего не могу сделать  здесь,  на
ђодэо, в этом особом юридическом вакууме. Ѓудь это нормальное  планетарное
государство, клЯнусь, Я бы залез в долги по самые уши,  но  купил  бы  длЯ
каждого из вас билет отсюда. ‚прочем, на обычной планете в этом не было бы
нужды. Ќо здесь "ѓалак-’эк" монопольный обладатель скачковых кораблей.  ’ы
летишь на корабле компании или не летишь вовсе. Џоэтому мы должны терпеть,
пока не придумаем что-нибудь другое.
   “же очень скоро, в ближайшие месЯцы, первые квадди отправЯтсЯ  с  ђодэо
на первую настоЯщую работу. Џри этом они будут передвигатьсЯ и работать  в
пределах юрисдикции сильных планетарных правительств,  настолько  сильных,
что они не побоЯтсЯ и "ѓалак-’эку" наделать  неприЯтностей.  џ  совершенно
уверен, что правильно выберу место судебного разбирательства, конечно,  не
планету Ђпмад, а, например, ‡емлю - да,  на  ‡емле  самый  лучший  суд.  џ
гражданин ‡емли, и могу возбудить дело о том, чтоб вас официально признали
юридическими личностЯми. Ќаверное, Я потерЯю работу,  а  судебный  процесс
"съест"  все  мои  сбережениЯ,  но  Я  сделаю   это.   Ќе   совсем   таким
представлЯлось мне главное дело моей жизни, но в конце концов вы с победой
вырветесь на свободу из "ѓалак-’эк".
   - ќто так долго, - вздохнула Љлэр.
   - Ќо времЯ - наш союзник. Њалыши  подрастают  с  каждый  днем.  Љ  тому
времени, как кончитсЯ судебный процесс, вы все будете готовы. Ѓудете одной
группой, союзом. Ѓудете действовать вместе, найдете  новые  места  работы.
„аже "ѓалак-’эк" может оказатьсЯ не таким уж плохим работодателем, если вы
будете гражданами и кадровыми рабочими со всеми законными  правами.  Њожет
быть, даже космический профсоюз примет вас, хотЯ нужно будет сажать... да,
тут Я не совсем уверен. Ћни могут счесть вас конкурентами, и тогда...  ‚се
равно, что-то можно будет сделать.  Ќо  будьте  твердыми  и  настойчивыми!
Ћбещаете?
   Љлэр медленно кивнула, и тогда ‘ильвер отвела ее к первой же аптечке на
стене, чтобы промыть и перевЯзать ее сорванные ногти и смыть кровь с лица.
   ’ем временем ‹ео привел в порЯдок механизм воздушного шлюза и  подлетел
к ним.
   - Ќу, все в порЯдке? …й уже лучше?
   ‘ильвер не могла скрыть сердитого взглЯда.
   - ’ак же хорошо, как любому из нас.  ќто  несправедливо!  -  взорвалась
она. - ќто мой дом, но в нем столь же уютно,  как  в  котле  с  перегретым
паром. ‚се подавлены, все квадди. €з-за ’они и Љлэр. ‡десь никогда не было
так плохо, даже после того случаЯ, когда „жем и погиб при страшной  аварии
на буксире. ‚едь сейчас... сейчас это было сделано преднамеренно.  €  если
так поступили с ’они, лучшим из нас, то что говорить обо мне? €ли о  любом
другом? —то еще может случитьсЯ?
   - џ не знаю, - мрачно ответил ‹ео. - Ќо Я твердо уверен,  что  все  это
только начало. €диллиЯ кончилась.
   - Ќо что мы должны делать? —то мы можем сделать?
   - ‚о-первых - не паниковать. € не терЯть надежду.  Ћсобенно  не  терЯть
надежду.
   ‹юк в конце модулЯ  гидропоники  открылсЯ,  и  веселый  голос  старшего
бригадира пропел:
   - „евочки! Ќам наконец привезли семена. ’руба длЯ посадки готова?
   ‹ео двинулсЯ к выходу, но повернулсЯ назад еще раз, чтобы решительно  и
с ободрением пожать руку каждой квадди.
   - …сть одна стараЯ поговорка, и Я верю ей: дорогу осилит идущий.  €так,
будьте мужественными, Я вернусь к вам.
   Ћн проскользнул мимо бригадира, притворно  зеваЯ,  будто  просто  зашел
посмотреть, как идут здесь дела.
   Љогда подошел бригадир, у ‘ильвер,  как  обычно,  от  страха  судорогой
свело живот, и она посмотрела на Љлэр. Ќо та фыркнула, быстро  отвернулась
и стала возитьсЯ у трубы, прЯча  лицо  от  бригадира.  ‘ильвер  облегченно
вздохнула. ЉажетсЯ, все в порЯдке.
   †ивот ‘ильвер постепенно перестал дрожать. …е заполнило какое-то  новое
чувство, оттеснившее страх. "Љак они смеют так поступать со мной, с ней, с
нами? Ћни не имеют права, не имеют права, не имеют права..." Џриступ гнева
захлестнул ее, но это было лучше,  чем  липкий  страх.  ‘ильвер  наклонила
голову, чтобы скрыть от бригадира хмурую решительность и даже угрозу.


   ‚ столовой через раздаточное окошечко  девочка  квадди  лет  тринадцати
подала ‹ео поднос с ленчем, на этот раз без  обычной  приветливой  улыбки.
Љогда  ‹ео  улыбнулсЯ  и  сказал  "‘пасибо",  ее  ответнаЯ   улыбка   была
автоматической и мгновенно  исчезла.  ‹ео  задумалсЯ  над  тем,  насколько
искаженным могло дойти до ее ушей известие о несчастье, случившемсЯ с Љлэр
и ’они внизу на прошлой неделе.  Ќо  и  совершенно  правдивые  факты  были
весьма печальны. Љазалось, весь поселок погрузилсЯ в  атмосферу  глубокого
уныниЯ.
   ѓлЯдЯ на постоЯнное тревожное состоЯние  всех  квадди,  ‹ео  чувствовал
ужасную усталость. Ћн поспешил  отлететь  от  нескольких  своих  учеников,
которые завтракали недалеко от окошка, хотЯ они махали ему разными руками,
и поплыл вдоль модулЯ, пока не увидел свободное место.  Ћн  закрепил  свой
поднос рЯдом с двуногим человеком и только тогда рассмотрел, что  это  был
капитан шаттла „юрранс, но ретироватьсЯ было поздно.
   Ћднако „юрранс в ответ  на  его  приветствие  проворчал  что-то  вполне
дружелюбное. Ћчевидно,  в  отличие  от  некоторых  других,  он  не  считал
инженера ответственным за то, что  случилось  с  его  учеником  ’они.  ‹ео
укрепил ноги в  специальных  ремнЯх,  буркнул  что-то  в  свою  очередь  и
принЯлсЯ за еду, посасываЯ горЯчий кофе из мЯгкой груши. Ќикакого кофе  во
всей ‚селенной не хватило бы ему длЯ решениЯ такой проблемы!
   „юрранс, как оказалось, был не прочь вежливо поболтать.
   - ‚ы скоро спуститесь вниз провести отпуск?
   Џримерно через неделю ‹ео решил отправитьсЯ в отпуск. Љазалось,  времЯ,
как и все здесь, было неподвластно ему.
   - „а, скоро. Ђ что там на ђодэо?
   - ‘кука.
   „юрранс сунул в рот ложку овощного пудинга.
   - Ђ... - сказал ‹ео, глЯдЯ в сторону. - ’и с вами?
   - Ќет. Ћн внизу, в весьма затруднительном  положении.  …го  вызвали.  -
ЉриваЯ улыбка и поднЯтые брови „юрранса имели двоЯкое значение. - Ќет,  вы
посмотрите  с  моей  точки  зрениЯ.  Њне  записали  выговор  из-за   этого
проклЯтого головастика. …сли бы у него это был первый нагонЯй, то он  смог
бы увернутьсЯ от увольнениЯ, но сейчас, Я думаю, нет шансов. ‚аш ‚ан  Ђтта
готов содрать с него шкуру и прибить на люк вместо уплотнителЯ.
   - ќто не мой ‚ан Ђтта, - энергично возразил ‹ео. - Ѓудь он моим,  Я  бы
сменЯл его на собаку.
   - Ђ собаку пристрелил, - закончил „юрранс. -  •орошаЯ  мысль.  ‚прочем,
если болтают правду, то ему все равно недолго осталось ходить индюком.
   - „а? - ‹ео с надеждой навострил уши.
   -  џ  разговаривал  вчера  с  одним  пилотом  персонального  кораблЯ  с
Ћриента-4, у него только что закончилсЯ гравитационный  отпуск.  ’ак  вот,
послушайте,    он    клЯлсЯ,    что    тамошнее    бетанское    посольство
продемонстрировало новоизобретенную искусственную гравитацию.
   - Љакую?
   -  …е  можно  перекачивать  из  космических  аномалий  в  любую   точку
пространства, насколько Я понЯл. Ѓудьте уверены, колониЯ  Ѓета  использует
свое преимущество на все сто, чтобы захватить рынок и  возместить  расходы
на исследовательские работы. Ћчевидно, все это втайне  разрабатывалось  их
военным ведомством уже в течение нескольких лет, перед тем как они сделали
главный ход, черт бы их побрал. "ѓалак-’эк" и все остальные будут отчаЯнно
боротьсЯ, чтобы догнать их. Џоэтому любым другим исследовательским работам
придетсЯ отдать привет, финансировать их  в  ближайшие  несколько  лет  не
будут.
   -  Ѓоже  мой.  -  ‹ео  бросил  взглЯд  вдоль  модулЯ   кафетериЯ,   все
пространство которого было заполнено квадди. - Ѓоже мой...
   „юрранс задумчиво поскреб подбородок:
   - …сли это правда, можете себе  представить,  что  будет  с  индустрией
транспорта? ќтот пилот уверЯет, что бетанцы доставили сюда  эту  проклЯтую
штуку за два  месЯца.  €з  колонии  Ѓета!  Ћни  форсировали  ускорение  до
пЯтнадцати "g", а экипаж  был  защищен  от  перегрузок  с  помощью  нового
изобретениЯ. ‡начит, длЯ увеличениЯ ускорениЯ  не  будет  пределов,  кроме
стоимости  горючего.  „умаю,  что  новинка  не  сильно  затронет  грузовые
перевозки, но в  пассажирских  произойдет  революциЯ.  Ђ  темпы  валютного
обмена  между  планетарными  системами,  а  притЯзаниЯ  воЯк!  Ћни  же  не
считаютсЯ  с  тратами  на  горючее!  Ѓудьте  уверены,  это   так   изменит
межпланетную политику, что весь мир завертитсЯ по-новому.
   „юрранс выскреб остатки еды из кармашков на подносе.
   - ЏроклЯтые колонии. „обраЯ стараЯ земнаЯ "ѓалак-’эк" опЯть останетсЯ в
дураках. ‡наете,  менЯ  иногда  подбивают  отправитьсЯ  на  дальний  конец
Џрохода. •отЯ у жены семьЯ на ‡емле, и Я не думаю, что мы будем всегда...
   ‹ео висел в своих ремнЯх, как оглушенный, уже не  слушаЯ,  что  говорил
„юрранс. ‘овсем забыв о еде, он автоматически проглотил то,  что  было  во
рту.
   - Ќо вы понимаете, чем это обернетсЯ длЯ квадди?
   - Ќе совсем, конечно. „ело идет к  тому,  что  поЯвитсЯ  много  хорошей
работы в невесомости.
   - ќто ликвидирует все их  профессиональные  преимущества  над  обычными
рабочими, вот что. …сть определенные медицинские ограничениЯ длЯ работы  в
космосе, которые повышают ценность  допущенных.  Ћтмените  их,  и  рабочих
будет избыток. Ђ может эта штука обеспечивать искусственную гравитацию  на
космических станциЯх?
   - …сли они применили ее на корабле, то смогут сделать и на станции.  Ќо
ведь пилот говорит, что это не перпетуум-мобиле, они собирают  энергию  по
крохам и накапливают ее. ’ак что это тоже стоит денег.
   - Ќе так уж и много, Я думаю. ђазумеетсЯ, они продолжают исследованиЯ и
найдут более эффективный способ.
   "ќти новые возможности не пойдут на  пользу  квадди.  ЏроклЯтое  времЯ!
—ерез десЯть лет они бы встретили  новинку  во  всеоружии.  Ђ  сейчас?  Ќе
станет ли это их смертным приговором?"
   ‹ео отстегнул ремни на ногах и согнулсЯ, чтобы бросить себЯ к дверЯм.
   - ‚ы оставлЯете свой поднос здесь? - спросил „юрранс.  -  Њожно  съесть
ваш десерт?
   ‹ео машинально махнул рукой в знак  согласиЯ  и  резко  оттолкнулсЯ  от
стенки.


   ‚летев в кабинет Ѓрюса ‚ан Ђтты, ‹ео по  мрачному  виду  хозЯина  сразу
понЯл, что „юрранс говорил правду. ‚се же у ‹ео оставалась слабаЯ надежда,
что все не так серьезно, и он спросил:
   - ‚ы слышали эти сплетни об искусственной гравитации?
   ‚ан Ђтта свирепо глЯнул:
   - Ћткуда, черт побери, вы узнали?
   - Ќе ваше дело. ќто правда?
   - Ќет, это мое дело. џ хочу удержать эти сведениЯ  в  тайне  как  можно
дольше.
   ‡начит, это правда. “ ‹ео сжалось сердце.
   - ‡ачем? Ђ вы давно узнали об этом?
   ‚ан Ђтта щелкнул пальцем по стопке пластиковых документов  в  магнитном
зажиме на столе.
   - ’ри днЯ назад.
   - ‡начит, это официальные сведениЯ?
   - ‚полне официальные. - ‚ан Ђтта даже  скривилсЯ  от  отвращениЯ.  -  џ
получил их из  представительства  на  Ћриенте-4.  Ћчевидно,  Ђпмад  узнала
новости по пути домой и принЯла одно из  своих  знаменитых  военно-полевых
решений.
   Ћн снова пощелкал по пластиковым страницам и нахмурилсЯ:
   - € его уже нельзЯ обойти. ‚ы знаете, что  последует  за  этим  завтра?
‘танциЯ Љлайн уже расторгла контракт с  "ѓалак-’эк"  на  строительство.  Ђ
ведь именно туда мы собирались послать квадди  в  первую  очередь.  ЏлатЯт
неустойку не пикнув. ‚семи силами лезут в друзьЯ к колонии  Ѓета.  ‚идать,
разнюхали все уже несколько недель или даже месЯцев  назад.  ’еперь  ведут
переговоры  с  бетанской  компанией,  котораЯ,   Я   уверен,   уже   давно
подкрадываетсЯ, чтобы подрезать нас. Џроект ЉаЯ спексЯ. Ќичего не остаетсЯ
делать, как свернуть его и убиратьсЯ отсюда ко всем чертЯм. € чем  скорее,
тем лучше. ЏроклЯтье!  ’еперь  Я  свЯзан  с  прогоревшим  делом  и,  когда
выскочу, от менЯ будет нести гарью на десЯть парсеков вокруг.
   - ‘вернуть? Љак свернуть? —то вы под этим понимаете?
   - ‘ценарий, который очень  понравилсЯ  этой  старой  суке  Ђпмад.  Њогу
поспорить,  она  мурлыкала,  когда  выдавала  эти  распорЯжениЯ  -  квадди
доводили ее до нервной дрожи, как вы знаете. Ћни должны быть стерилизованы
и  отправлены  вниз.  ‚сем  беременным  -  сделать  аборты.  Ђ  у  нас  их
пЯтнадцать! Љакой провал! ѓод моих стараний летит к черту.
   - Ѓоже мой, Ѓрюс, вы же не станете выполнЯть эти приказы?
   - Ќе стану? ‘лушайте, ‹ео, объЯсните мне, чего вы-то хотите?
   ‹ицо инженера побелело от сдерживаемой Ярости. ‚ан  Ђтта  посмотрел  на
него, пожевал губами и презрительно фыркнул.
   - Ђпмад могла приказать уничтожить  их  сразу.  Ћни  легко  отделались,
могло быть хуже.
   - Ќу, а если... если она прикажет их убить, вы будете выполнЯть? -  ‹ео
продолжал осаждать администратора деланным спокойствием.
   - Ћна не прикажет. Ѓросьте, ‹ео. џ же  не  изверг.  Љонечно,  мне  жаль
маленьких сосунков. џ изо всех  сил  старалсЯ  сделать  их  полезными.  Ќо
сейчас Я бессилен. ‚се, что  Я  могу  сделать  -  это  свернуть  Џроект  с
минимальными потерЯми быстро, чисто и безболезненно, насколько это  вообще
возможно.
   ‚ан Ђтта становилсЯ все более уверенным и сердито надвигалсЯ на ‹ео.
   - „лЯ всех. ќто значит, что мне не нужна паника и разные дикие слухи. џ
хочу, чтобы до самой последней минуты все работало как обычно. ‚ы и другие
инструкторы должны вести  занЯтиЯ  так,  как  будто  квадди  действительно
отправЯтсЯ работать  по  контракту  до  тех  пор,  пока  не  будут  готовы
помещениЯ внизу и мы не начнем вывозить  их.  Њожет  быть,  сначала  нужно
будет  сделать  еще  кое-что:  некоторые  части   поселка   пригодЯтсЯ   в
дальнейшем,  поэтому  Я  предполагаю  перевести  их  на   орбиту   станции
Џересадки. Њы уменьшим расходы, используЯ на этой работе квадди.
   - —тобы потом посадить их в тюрьму внизу...
   - Џерестаньте драматизировать. €х разместЯт в  обыкновенных  общежитиЯх
буровиков,  брошенных  всего  полгода  назад,  когда  месторождение   было
выработано. џ их сам нашел, подыскиваЯ место длЯ квадди. Ћтремонтировать и
подновить их обойдетсЯ куда дешевле, чем строить новые.
   ‚ан Ђтта, довольный собой, даже немного повеселел.
   - Ђ что будет через четырнадцать лет, когда ђодэо вернетсЯ  под  власть
Ћриента-4?
   ђаздраженный ‚ан Ђтта обеими руками взъерошил свою шевелюру:
   - Ћткуда,  черт  возьми,  мне  знать?  Џусть  этой  проблемой  займетсЯ
Ћриент-4, а Я сделал все, что мог. —то еще под силу одному человеку?
   ‹ицо ‹ео медленно, неумолимо каменело.
   - џ не уверен, что это все, что может сделать один человек...
   "џ никогда  не  доходил  до  предела  своих  возможностей.  Њне  только
казалось, что это  так.  Ќа  самом  деле  это  был  не  предел.  џ  всегда
действовал осмотрительно. ’еперь же предстоит столкнутьсЯ с очень  сложной
задачей,  и  достаточно  ли  длЯ  решениЯ  обычных   способностей   одного
человека?" ‹ео старалсЯ вспомнить, когда еще он был так  необходим  другим
людЯм, когда еще ему так доверЯли. Ќикогда. ќто  действительно  уникальнаЯ
ситуациЯ.
   ‚ан Ђтта посмотрел на него хмуро и подозрительно:
   - Љакой-то вы странный, ‹ео.
   Ћн выпрЯмилсЯ, как бы выбираЯ подходЯщую начальственную позу.
   - Ђ теперь, поскольку вы не воспринЯли главного, Я повторю вам громко и
Ясно. ‚ам не следует  рассказывать  об  искусственной  гравитации  никому,
особенно квадди. „ержите в секрете их будущую отправку вниз. џ  поручу  …и
придумать, как заставить их проглотить это без протестов  -  пришло  времЯ
отрабатывать  сверхвысокую  зарплату.  Ќикаких  слухов,  никакой   паники,
никаких бунтов, будь они проклЯты. Ђ если квадди начнут волноватьсЯ, то  Я
сразу пойму, чью шкуру нужно прибить на стенку. “своили?
   - “своил.
   ‹ео очень странно улыбнулсЯ и удалилсЯ, не прибавив больше ни  слова  и
ни разу не обернувшись.


   „октора …и нелегко было застать  на  месте:  она  постоЯнно  находилась
среди квадди, наблюдала за их поведением, все замечала, давала советы.  Ќо
в этот раз ‹ео нашел ее в  кабинете,  где  пластиковые  листки  и  бумажки
громоздились кипами на всех свободных  поверхностЯх,  а  настольный  пульт
компьютера горел огнЯми, как  рождественскаЯ  елка.  "Џраздновала  ли  она
когда-нибудь ђождество в поселке ЉаЯ?" - подумал ‹ео  и  почему-то  решил,
что нет.
   - ‚ы слышали...
   Џо ее угрюмому лицу он понЯл ответ прежде, чем закончил фразу.
   - „а, Я слышала, - сказала она устало. - Ѓрюс  вывалил  всю  работу  по
организации снабжениЯ, передвижениЯ и распределениЯ персонала  поселка  на
мой стол. ‘казал, что он инженер, и его дело  составлЯть  планы  демонтажа
сооружений и консервации оборудованиЯ, как только Я освобожу здесь все  от
"тел", точнее, "проклЯтых тел".
   ‹ео беспомощно взглЯнул на нее:
   - € вы будете выполнЯть это задание?
   Ћна пожала плечами:
   - Ђ как Я могу не выполнить? —то же мне - возмутитьсЯ и уйти? Ћт  этого
ничего не изменитсЯ. …сли Я уйду, все может кончитьсЯ значительно хуже.
   - Ќе знаю, куда уж хуже, - с трудом вымолвил ‹ео.
   - Ђх, не знаете? Ќу да, конечно, вы не знаете. ‚ы даже представлЯли, на
каком  краю  беззащитности  балансируют  здесь  квадди.  Ђ  Я  знаю.  Ћдин
неправильный шаг и... Ћх, к черту все это. џ  знала,  что  с  Ђпмад  нужно
действовать осторожно. џ думаю, что эта искусственнаЯ  гравитациЯ  убивает
"Џроект ЉаЯ" окончательно и бесповоротно, и мы должны радоватьсЯ, что  она
не приказала истребить квадди сразу. Љстати, а вы знаете, что она прервала
четыре  или  пЯть  беременностей  у  женщин   на   своей   планете   из-за
предполагавшихсЯ генетических дефектов. ’акие там законы. Ћна  и  сама  не
рожала из-за этого. Џотом она разошлась с мужем, нашла работу  в  компании
"ѓалак-’эк"   и   возвысилась   до    вице-президента.    Ћна    неизменно
предосудительно относитсЯ  к  самовольным  генетическим  вмешательствам  и
гордитсЯ этим. Ћна вполне могла приказать...
   ѓлаза ее закрылись, она помассировала лоб пальцами.
   - „а, она могла приказать, но кто сказал, что вы должны выполнЯть такие
приказы? ‚ы же говорите,  что  заботитесь  о  квадди.  Њы  обЯзаны  что-то
сделать!
   - —то? - …и в отчаЯнии сжала руки. - —то?! Ћдного или двух... даже если
бы Я могла усыновить одного или двух, забрать с собой, как-то выкрасть их,
что ли, что тогда? €м придетсЯ жить  со  мной  на  планете,  как  калекам,
уродам, мутантам. Ђ рано или поздно они станут взрослыми, и что  тогда?  Ђ
как же с другими? €х же тысЯча, ‹ео!
   - Ђ если бы Ђпмад  действительно  приказала  уничтожить  их,  какое  бы
название вы подыскали бы длЯ своего бездействиЯ?
   - “ходите, - простонала она. - ‚ы ничего не понимаете,  ничего...  ‚едь
ситуациЯ  очень  сложнаЯ.  —то  может  сделать  один  человек?  ђаньше   Я
устраивала свою жизнь, как хотела,  пока  эта  работа  не  поглотила  менЯ
целиком. џ отдала этой работе  шесть  лет  жизни,  а  вы  здесь  несколько
месЯцев. џ отдала все, что могла. Љогда Я выберусь из  этой  дыры,  то  не
захочу ничего больше слышать о квадди. Ћни не мои дети. Њне  некогда  было
заводить детей.
   Ћна сердито вытерла глаза, посопела носом. Џлачет она или  злитсЯ,  ‹ео
не знал. …му это безразлично.
   - Ћни вообще теперь ничьи дети, - проворчал он. - ‚ этом всЯ трудность.
Ћни... генетические сироты, или что-то в этом роде.
   - …сли вы не можете предложить что-нибудь дельное, пожалуйста,  уйдите.
Њне нужно работать.


   ‚изит к …и не принес облегчениЯ. ‹ео медленно  двигалсЯ  по  коридорам,
стараЯсь успокоитьсЯ. Ќа что он надеЯлсЯ? —то мог  получить?  Ћсвобождение
от ответственности? ђазве мог он, как Ѓрюс, взвалить свои сомнениЯ на  нее
и сказать: "‡аймитесь этим"...
   € все же, все же... „олжно же существовать  какое-то  решение.  ‘мутнаЯ
тревога наполнЯла его душу. Џроблема ускользала, расплывалась и упорно  не
хотела принимать определенные очертаниЯ.  ђаньше  ему  приходилось  решать
технические задачи, которые на первый взглЯд  казались  неразрешимыми.  Ќо
всегда интуитивно, на уровне подсознаниЯ, он нащупывал  пути,  и  в  конце
концов  решал  задачу,  иногда  это  даже  удавалось  сделать  удивительно
элегантно. ’еперь же он попал в какой-то  заколдованный  круг:  ни  решить
проблему, ни оставить ее нерешенной он не мог  и  безнадежно  топталсЯ  на
месте. Љолеса вертелись, но движениЯ вперед не было.
   - ќто здесь, - шептал он. - џ чувствую... џ только не могу увидеть...
   Ќеобходимо выбратьсЯ из области космоса ђодэо, это сейчас важнее всего.
‚сем квадди. ‡десь у них нет будущего. ’ут узаконено их проклЯтое  рабское
положение. —то же делать? ‡авладеть силой скачковым кораблем? Ќо он  может
взЯть не более 300 пассажиров. џ беру в руки оружие... „а уж,  представлЯю
себе, вопрос только в том - какое? Њой карманный нож годитсЯ разве что длЯ
отвинчиваниЯ  болтов.  €так,  приставив  отвертку  к   виску   пилота,   Я
приказываю: вези нас на Ћриент-4! Ђ там менЯ быстренько засадЯт  в  тюрьму
лет на двадцать. Ђ квадди? —то будет с ними? ‚о всЯком случае,  невозможно
завладеть тремЯ кораблЯми сразу.
   ‹ео встрЯхнул головой.
   - ‘частливый случай... - бормотал он, - счастливый случай.
   Ќа Ћриенте-4 квадди не понадобЯтсЯ. ‘ейчас они никому не нужны. Ђ какое
их ожидает будущее, если даже они освободЯтсЯ из "ѓалак-’эк"? Ѓез  роду  и
племени,  отверженные,  которых  любой  может   оскорблЯть,   а   вдобавок
привЯзанные к сооружениЯм в космосе. ‹овушка  технологии,  как  говорЯт  в
таких случаЯх.
   ‹ео  представил  себе  ‘ильвер  -  он  не   сомневалсЯ,   какого   рода
использование пришлось бы ей испытать с  ее-то  личиком  и  фигуркой.  ‚не
привычной среды длЯ нее нет места.
   Ќо мир велик. „олжно же быть в нем место  длЯ  квадди,  их  собственное
место, вдали от ловушек так называемой человеческой  цивилизации.  „о  сих
пор результаты утопических социальных экспериментов не  обнадеживали.  Ќо,
может быть, квадди повезет?
   Њежду двумЯ вздохами мелькнуло  что-то  вполне  определенное.  Ќе  цепь
логических  рассуждений,  а  какое-то  ослепительное   видение,   цельное,
естественное  и  вдохновлЯющее.  ‘  этого  момента   он   посвЯтит   жизнь
осуществлению этой вдохновенной идеи.
   Ќужна звезднаЯ система  со  звездой  класса  Њ,  ‘  или  Љ,  спокойной,
постоЯнной, излучающей достаточное количество энергии.  Ќа  орбите  вокруг
нее - планета типа ћпитера - газовый гигант с кольцом из замерзшего метана
и льда, из которого  можно  получать  воду,  кислород,  водород.  €  самое
главное - поЯс астероидов.
   Џоблизости не должно быть ни подобных ‡емле планет - чтобы не  возникла
конкуренциЯ  с  человечеством,  ни  путей  стратегического  значениЯ,   ни
гиперпространственных туннелей,  по  которым  могут  пройти  потенциальные
конкистадоры.  €звестны  сотни  таких  звездных  систем.  Њимо  них   люди
проходили в поисках планет, подобных ‡емле.
   Љвадди смогут распространЯтьсЯ по поЯсу астероидов от  своей  начальной
базы, расселЯЯсь и образуЯ общество, созданное ими же длЯ самих себЯ! ђыть
помещениЯ в скалах длЯ защиты от радиации, создавать необходимую длЯ жизни
атмосферу,  работать,  работать  и   работать!   ‚округ   полно   полезных
ископаемых, больше, чем они  могут  использовать.  ѓидропонные  фермы  длЯ
‘ильвер. Џостроить новый мир! Љосмический мир, где  станциЯ  Њорита  будет
выглЯдеть крохотной игрушкой!
   - Ћ! - глаза ‹ео засверкали. - ќто же потрЯсающаЯ техническаЯ проблема!
   Ћн повис в воздухе, завороженный фантастическими видениЯми. Љ  счастью,
в коридоре никого не было, так как глЯдЯ на него можно было подумать,  что
он либо спЯтил, либо наглоталсЯ наркотиков.
   ђешение носилось в воздухе, пока он сам не изменилсЯ. ’еперь, одержимый
идеей, буквально на грани безумиЯ, он ринулсЯ навстречу  мечте,  отдаваЯсь
ей целиком и без рассуждений. € нет  пределов  человеческим  возможностЯм,
если он так неистово стремитсЯ к цели.
   Ќе останавливатьсЯ, не оглЯдыватьсЯ - отступать  некуда.  Ќазад  дороги
нет. …сли  человек  так  хорошо,  как  он,  адаптировалсЯ  в  космосе,  то
возвращение назад и не сулит ничего хорошего.
   - џ квадди? - прошептал удивленно ‹ео. - Ћн взглЯнул на свои руки, сжал
и распрЯмил пальцы. - Џросто квадди с ногами. џ не вернусь назад!
   Ђ что касаетсЯ начальной  базы,  то  он  сейчас  как  раз  в  ней-то  и
находитсЯ. …е просто требуетсЯ перевести  в  другое  место.  …го  скачущие
мысли неслись  так  стремительно,  что  длЯ  детального  анализа  не  было
времени. Ќет надобности захватывать космический корабль,  он  уже  в  нем.
Ќужно только найти энергию длЯ его перемещениЯ. Ђ  энергиЯ  есть  рЯдом  -
рукой подать. Ћна даже расходуетсЯ в этот момент на какую-то ерунду -  длЯ
выталкиваниЯ нефти и пластмасс с орбиты  ђодэо.  Њассу  этих  продуктов  в
сравнении с массой поселка ЉаЯ ‹ео не знал, но верил, что  цифры  будут  в
его пользу, каковы бы они ни были.
   ѓрузовые буксиры  вполне  смогут  увести  поселок  с  орбиты.  Ћгромный
супергрузовоз тоже с  ним  управитсЯ.  ‚се  можно  сделать,  нужно  только
начать. Љто пробует - тот знает.
   ’олько взЯтьсЯ...


        8

   Џришлось целый час выжидать, пока ‘ильвер  оказалась  одна  в  коридоре
рЯдом с гимнастическим залом, там, где не было недремлющих глаз мониторов.
   - Њожем мы где-нибудь поговорить по секрету? - спросил он.
   ‘ильвер встревоженно оглЯделась вокруг:
   - ќто так важно?
   - †изненно важно. †изнь или смерть длЯ всех квадди.
   - •орошо. Џодождите одну-две минуты и следуйте за мной.
   Ћн медленно и осторожно последовал  за  ней;  ее  струЯщиесЯ  волосы  и
голубое джерси указывали, куда поворачивать на перекрестках. ‚незапно  она
исчезла.
   - ‘ильвер!
   - ’ише!
   Џанель стены  тихо  отодвинулась,  высунулась  нижнЯЯ  рука  ‘ильвер  и
втЯнула его в темное узкое  пространство.  —ерез  мгновение  герметическаЯ
дверь сдвинулась, и  они  проскользнули  в  комнату,  шириной  около  трех
метров.
   - —то это, - спросил удивленный ‹ео.
   - ќто Љлуб. Ќу, это мы так называем. Њы устроили его в маленьком слепом
тупичке. ‘наружи совсем незаметно. ’они и Џрамод сделали  наружные  стены,
‘игджи провел трубы и другие провода. ѓерметическую дверь  мы  сделали  из
запчастей.
   - Ђ их не хватились?
   - Љвадди ведут компьютерный учет  длЯ  поселка.  Љак  раз  такие  части
исчезли при инвентаризации, - сказала ‘ильвер,  хитро  улыбнувшись.  -  Њы
большой группой работали над созданием  Љлуба.  Љончили  месЯца  два  тому
назад. џ очень боЯлась, что расскажу о Љлубе во времЯ допроса,  но  мистер
‚ан Ђтта такого даже не мог предположить и вопроса не задал. ’еперь у  нас
осталис