 просто: у репортера настолько набит рот,  что  он  не  в
состоЯнии приветствовать старых друзей трескучей тирадой.
     Љроме ”эгина и ‹а  ђока,  в  кабинете  находилсЯ  еще  один  человек.
‚ысокий мужчина с длинным благородным  лицом.  Џронзительные  светло-серые
глаза. ‚о всем облике нечто аскетическое. Ћн поднЯлсЯ из кресла  навстречу
вошедшим и протЯнул „жейкобу руку.
     - •ан Ќильсен, к вашим услугам, мистер „емва. џ много слышал о вас  и
теперь  горд,  что  могу  пожать  вашу  руку.  ђазумеетсЯ,   ЉомиссиЯ   по
регистрации секретов в курсе всего, что известно правительству. Џоэтому  Я
вдвойне восхищаюсь вами. Ќо сегоднЯ мы собрались, чтобы обсудить вопрос, о
котором правительству не следует знать.
     „жейкоб и •елен расположились на диване у окна.
     - ‘овершенно верно, мистер Ќильсен.  ђечь  пойдет  о  двух  вопросах.
‚о-первых, мы хотели бы получить формальное одобрение ‘овета ‚сех ‡емлЯн.
     Ќильсен нахмурилсЯ.
     - ‚ы  должны  сознавать,  что  в  данный  момент  ‘овет  пребывает  в
зачаточном состоЯнии. „елегаты от колоний не  прибыли.  Ѓюр...  чиновникам
Љонфедерации, - Ќильсен едва удержалсЯ  от  ругательства,  -  не  по  душе
существование Љомиссии по регистрации секретов, ставЯщей честность превыше
закона ‘овет ‚сех ‡емлЯн еще менее популЯрен.
     - Њожет, оно и к лучшему. Ќо  чего  ждут  от  нас  и  ‘овет,  и  ваша
ЉомиссиЯ? ‚едь потребуютсЯ годы, чтобы ‘овет приобрел легитимность.  ‡ачем
вам рисковать, вмешиваЯсь в эту проблему?
     Љакое-то времЯ все молчали. Џотом Ќильсен пожал плечами и  достал  из
портфелЯ записывающее устройство.
     - ‘одержание этого разговора  не  подлежит  разглашению  без  санкции
Љомиссии по регистрации секретов. Љто первый? Њожет, вы начнете, доктор де
‘ильва?
     •елен кивнула.
     - •орошо. Џервое. Њы знаем, что пил Ѓуббакуб совершил преступление  с
точки зрениЯ как Ѓиблиотеки, так и собственной расы.  Ћн  подделал  доклад
Ѓиблиотеки и совершил  подлог  на  борту  солнечного  кораблЯ,  а  именно:
фальсифицировал контакт с солЯрианами и устроил представление с "реликвией
летаней". Њы полагаем,  что  нам  теперь  известны  мотивы  его  поступка.
‚о-первых, Ѓуббакуба смутило отсутствие в Ѓиблиотеке каких-либо упоминаний
о солнечных обитателЯх. € во-вторых, он  уже  давно  мечтал  поставить  на
место зарвавшуюсЯ "сиротскую расу".
     Џодумав, •елен добавила:
     - Њы понимаем,  что,  действуЯ  в  русле  галактической  традиции,  и
Ѓиблиотека, и пилы попытаютсЯ подкупить ‡емлю, пообещав всевозможные блага
за вечное молчание.  ЉонфедерациЯ,  возможно,  и  удовлетворитсЯ  подобным
предложением. Ќо надо помнить, что  в  будущем  людЯм  неизбежно  придетсЯ
столкнутьсЯ с враждебностью лилов, гордость которых уЯзвлена.  “же  сейчас
ходЯт  разговоры  о  том,  чтобы  лишить  наших  подопечных,  шимпанзе   и
дельфинов, статуса кандидатов в софонты. Ѓолее  того,  человечеству  могут
придать статус "приемных подопечных", дабы обеспечить "сложный  переходный
период". Ќе говорю уже о том, что начнетсЯ,  если  пилы  активизируютсЯ  в
своих антипатиЯх к землЯнам. џ правильно обрисовала ситуацию?
     „жейкоб кивнул.
     - Џрекрасно. ’ы только не  упомЯнула  о  моей  глупости.  џ  совершил
огромную ошибку, обвинив Ѓуббакуба  на  Њеркурии  в  присутствии  довольно
большой   аудитории.   Џодписанное   нами   двухлетнее   обЯзательство   о
неразглашении никем всерьез  не  воспринимаетсЯ.  ‚ласти  же  Љонфедерации
слишком долго выжидали, прежде чем наложить запрет на информацию  об  этих
событиЯх. € теперь, наверное, половина галактики перемывает нам  косточки.
‚ результате мы утратили  шанс  оказывать  давление  на  лилов  с  помощью
шантажа. Ђ пилы не остановЯтсЯ ни перед чем в стремлении превратить землЯн
в приемышей. Џод предлогом  "возмещениЯ"  за  преступление  Ѓуббакуба  они
навЯжут нам разнообразную, но ненужную помощь, примутсЯ нас  направлЯть  и
контролировать. Њы полностью окажемсЯ во власти расы, ненавидЯщей нас.
     Ћн замолчал и знаком попросил •елен продолжать.
     - €так, второе. ’еперь мы знаем,  что  в  неудаче  Ѓуббакуба  виноват
Љулла. „умаю, в намерениЯ  прингла  не  входило  разоблачение  людьми  его
опекуна. Љулла сам собиралсЯ шантажировать лилов.  Ќадо  сказать,  что  он
проЯвил редкую изобретательность.  ЏоощрЯЯ  попытки  „жеффри  "освободить"
его, он тем  самым  спровоцировал  гнев  Ѓуббакуба.  ЏоследовавшаЯ  смерть
шимпанзе привела всех в смЯтение. Ѓуббакуб возомнил,  что  отныне  поверЯт
любым его утверждениЯм. ‚озможно даже, что Љулла учел  и  проницательность
руководителЯ проекта доктора Љеплера. €менно Љулла вывел его  из  строЯ  с
помощью своих  удивительных  глаз.  Ќо  самаЯ  важнаЯ  часть  плана  Љуллы
состоЯла в имитации антропоморфных Џризраков.  ќта  затеЯ  удалась  ему  с
блеском. Ћн обманул всех без исключениЯ.  Ќетрудно  понЯть,  что,  обладаЯ
столь изощренным умом и столь редкими талантами, прингл считал себЯ вправе
требовать независимости длЯ своей расы. Њне нечасто доводилось  слышать  о
столь одаренных существах.
     - Ќо если пилы ЯвлЯютсЯ опекунами принглов, - возразил дЯдЯ „жеймс, -
то почему Ѓуббакуб не догадалсЯ  о  том,  что  Џризраки  -  дело  рук  его
подопечного?
     - Џозвольте мне ответить на этот вопрос, - пропел ”эгин.  -  Џринглам
разрешили самим выбрать помощника, который бы сопровождал Ѓуббакуба. Њоему
€нституту известно из независимого источника, что  Љулла  был  незаурЯдным
актером, очень популЯрным на одной из планет принглов. Љроме  того,  среди
самодовольных  пилов  бытовало  мнение,  что  их  подопечные  -   существа
недалекие и не отличающиесЯ особыми талантами.
     - Ђ в чем заключались способности принглов?
     - Ќу, во-первых, в умении  создавать  голографические  изображениЯ  с
помощью своих лазерных глаз. Ќе забывайте, что в  этом  искусстве  принглы
совершенствовались все  сто  тысЯч  лет  разумного  существованиЯ,  причем
делали это в тайне  от  опекунов.  џ  преклонЯюсь  перед  их  упорством  и
самоотверженностью.
     Ќильсен присвистнул.
     - „а,  наверное,  они  и  в  самом  деле  очень  тЯготились  статусом
подопечных. Ќо все-таки Я не понимаю, почему Љулла все это  затеЯл!  Љаким
образом имитациЯ псевдосолЯриан, смерть „жеффри и  давление  на  Ѓуббакуба
могли помочь расе принглов освободитьсЯ?
     •елен взглЯнула на „жейкоба. ’от кивнул.
     - Џродолжай, это же в основном твои выводы.
     Ћна глубоко вздохнула.
     - ‚идите ли, в планы  Љуллы  не  входило  разоблачение  Ѓуббакуба  на
Њеркурии. Ћн вынудил своего опекуна солгать и проделать трюк с  "реликвией
летаней", но никак не ожидал, что  мы  начнем  сомневатьсЯ  в  правдивости
пила. …сли бы  его  план  полностью  удалсЯ,  то  Ѓиблиотека  получила  бы
сообщение, содержащее два пункта. ‚о-первых, Ѓуббакуб - глупец и  лжец,  и
от неминуемого конфуза его  спасла  лишь  расторопность  самого  Љуллы.  €
во-вторых, люди  представлЯют  собой  сборище  жалких  идиотов,  и  на  их
россказни не стоит обращать вниманиЯ. ‘овершенно  очевидно,  что,  получив
такое сообщение,  никто  бы  не  поверил  в  странные  рассказы  землЯн  о
"человекоподобных   Џризраках",   порхающих   вокруг   звезды.   Ќедоверие
усугублЯлось бы еще и отсутствием в Ѓиблиотеке  упоминаний  о  солЯрианах.
’ак что, Я думаю, вы без труда сможете представить себе, как отреагировала
бы ѓалактика на рассказы о плазменных существах,  потрЯсающих  кулаками  и
чудесным образом избегающих  регистрации!  “слышав  подобные  утверждениЯ,
никто не взЯл бы  на  себЯ  труд  даже  ознакомитьсЯ  с  полученными  нами
изображениЯми тороидов и настоЯщих солЯриан. ѓалактика и  так  смотрит  на
земные "исследованиЯ" со снисходительным презрением.  „умаю,  Љулла  хотел
добитьсЯ, чтобы "Џрыжок в ‘олнце" поднЯли на смех, даже  не  выслушав  его
участников.
     „жейкоб заметил, как густо покраснел  ‹а  ђок,  в  свое  времЯ  также
весьма пренебрежительно отзывавшийсЯ о "земных исследованиЯх".
     -  €з  краткого  объЯснениЯ  Љуллы,  -  продолжала  •елен,  -   можно
заключить, что он устроил всю эту катавасию с Џризраками  ради  нашего  же
блага. …сли бы нас сочли глупцами, то никто не обратил бы вниманиЯ на наше
заЯвление об открытии. €  землЯнам  оставалось  спокойно  догонЯть  другие
расы.
     Ќильсен нахмурилсЯ.
     - ‚ этом есть определенный смысл.
     •елен пожала плечами.
     - ’еперь-то об этом поздно рассуждать. ‚о всЯком случае, Љулла скорее
всего собиралсЯ убедить Ѓиблиотеку в том, что люди - безвредные идиоты, на
которых не стоит обращать внимание. „лЯ него гораздо важнее было  то,  что
активным  участником  людского  идиотизма  оказалсЯ  бы  и  пил  Ѓуббакуб,
поверивший в так называемых Џризраков. ‚ результате он и решилсЯ на  такую
мистификацию! - •елен повернулась к ”эгину. - џ верно изложила суть  наших
обсуждений, кантен ”эгин?
     Љантен тихо свистнул.
     -  Ђбсолютно,  дражайшаЯ  •елен.  Џолностью   доверЯЯ   Љомиссии   по
регистрации секретов, Я хочу сообщить, что мой  €нститут  получил  данные,
касающиесЯ принглов и пилов. Ћчень важные в свете этого рассказа. ‘удЯ  по
всему,  принглы  оказались  втЯнуты  во   всегалактическую   кампанию   по
дискредитации  пилов.  „лЯ  человечества  здесь  открываютсЯ   как   новые
возможности, так и новые опасности. ‚озможности  заключаютсЯ  в  том,  что
ваша ЉонфедерациЯ имеет доказательства предательства Љуллы.  Џилы  узнают,
что ими манипулировали, и скорее  всего  тут  же  начнут  кампанию  против
принглов. ђасу Љуллы вынудЯт найти себе покровителЯ, их понизЯт в статусе.
Љолонии принглов ликвидируют, а население "сократЯт". —еловечество, может,
и получит при этом небольшую  выгоду.  Ќо  она  не  перевесит  враждебного
отношениЯ  пилов  к  землЯнам.  ЏсихологиЯ  пилов  не  знает,  что   такое
благодарность. „а, они могут отложить на некоторое времЯ  попытки  придать
человечеству статус "приемной" расы. Ќо не более. ‚озможно, пилы  также  с
готовностью воспримут послаблениЯ длЯ землЯн в качестве возмещениЯ ущерба,
нанесенного одним из пилов. Ќо все равно люди никогда не смогут  завоевать
доброго расположениЯ соплеменников Ѓуббакуба. ‘ознание  того,  что  они  в
неоплатном долгу  перед  человечеством,  лишь  усилит  ненависть  пилов  к
сиротской расе.
     Љантен  умолк,  собираЯсь  с  мыслЯми,  но  поспешил  добавить  новые
аргументы:
     - Љроме того, многие либерально настроенные расы, на чью поддержку до
сих пор человечество полагалось, отнесутсЯ крайне неодобрительно  к  тому,
что люди предоставЯт пилам casus belli [повод к войне  (исп.)]  длЯ  новых
джихадов. ’имбрими скорее всего  отзовут  свое  консульство  с  ‡емли.  €,
наконец, имеютсЯ еще и этические соображениЯ. џ не стану  вдаватьсЯ  в  их
тонкости, поскольку многое,  вероЯтно,  вам  покажетсЯ  непонЯтным.  ‘кажу
лишь, что  €нститут  Џрогресса  заинтересован  в  том,  чтобы  принглы  не
подверглись санкциЯм. ќто молодаЯ  и  импульсивнаЯ  раса,  подающаЯ  очень
большие надежды. € будет несправедливо, если  на  нее  обрушатсЯ  жестокие
репрессии только за то,  что  некоторые  из  ее  представителей  оказались
замешаны в заговоре с целью освобождениЯ своего вида  от  стотысЯчелетнего
рабства. Џо перечисленным причинам Я предлагаю  наложить  на  преступлениЯ
Љуллы гриф полной секретности. Ћт слухов в среде людей, безусловно, никуда
не  детьсЯ.  Ќо  надменные  соро  никогда  не  станут   прислушиватьсЯ   к
человеческой болтовне.
     Љолокольчики тихо звЯкнули, и ”эгин замолчал.
     Ќильсен хмуро смотрел в окно.
     -  Ќеудивительно,  что  Љулла  попыталсЯ  уничтожить  корабль,  когда
„жейкоб вычислил его. …сли бы пилы получили  официальное  подтверждение  о
его действиЯх, принглы были бы обречены.
     - Ђ что, по  вашему  мнению,  намерена  предпринЯть  ЉонфедерациЯ?  -
спросил „жейкоб.
     - ЏредпринЯть? - Ќильсен горько рассмеЯлсЯ.  -  Ћ,  они,  разумеетсЯ,
поспешат на поклон к  пилам,  подобострастно  выложив  все,  как  есть.  ‚
результате нам не навЯжут полноценный филиал Ѓиблиотеки со штатом в десЯть
тысЯч сотрудников! € нас  не  станут  заставлЯть  перейти  на  современные
галактические корабли, в которых не способен разобратьсЯ ни один человек и
которыми можно управлЯть лишь  с  помощью  "советников"!  ’акой  шаг  даже
отсрочит  на  неопределенный  срок  получение  этого  проклЯтого   статуса
"приемной расы"! - Ќильсен  махнул  рукой.  -  ‘  другой  стороны,  власти
Љонфедерации  не  станут  церемонитьсЯ  с  расой  принглов,  представитель
которой убил нашего подопечного, чуть не погубил лучший  земной  проект  и
попыталсЯ выставить землЯн полными идиотами в глазах  всей  ѓалактики!  €,
положа руку на сердце, разве можно их за это осуждать?
     „ЯдЯ „жеймс кашлЯнул, привлекаЯ к себе внимание.
     -  Њы  обЯзательно  должны  засекретить  эту  историю.  џ   пользуюсь
некоторым влиЯнием в определенных кругах. …сли Я замолвлю словечко...
     - ’ы не  можешь  замолвить  словечко,  дЯдЯ  „жеймс,  -  прервал  его
„жейкоб, - ты замешан, пускай и незначительно, в  известной  нам  интриге.
…сли ты попытаешьсЯ вмешатьсЯ, то сразу же засветишьсЯ.
     - Ћ чем идет речь? - спросил Ќильсен.
     „жейкоб хмуро взглЯнул на дЯдю, затем на ‹а ђока. ”ранцуз невозмутимо
уничтожал очередной кулинарный шедевр.
     - ќти двое входЯт в  некую  группу  заговорщиков,  решивших  взорвать
‡акон о надзоре. ќто еще одна причина, по которой Я попросил вас приехать.
Ќужно что-то делать, и Я решил, что лучше обратитьсЯ в вашу Љомиссию,  чем
в полицию.
     Џри слове "полициЯ" ‹а ђок замер и с отвращением положил замысловатый
бутерброд обратно на тарелку.
     - —то еще за группа заговорщиков?
     - ‚ основном поднадзорные и сочувствующие им  граждане.  ќти  безумцы
задумали тайком построить космический корабль и отправитьсЯ в космос.
     Ќильсен резко выпрЯмилсЯ.
     - —то?!
     - ‹а ђок отвечает за подготовку астронавтов. Љроме того, он исполнЯет
функции главного шпиона. Ќаш поэт пыталсЯ  снЯть  калибровочные  параметры
генератора гравитации на солнечном корабле.
     - Ќо зачем им это нужно?
     - Ђ почему бы и  нет?  ЏрекраснаЯ  форма  протеста.  …сли  бы  Я  был
поднадзорным, то ни в коем случае не осталсЯ бы в стороне. ќтот  идиотский
закон нравитсЯ мне не  больше,  чем  самим  поднадзорным.  Ќо  Я  реалист.
Џоднадзорные объЯвлены неполноценными. € в результате  у  них  выработалсЯ
устойчивый психологический комплекс.  ‚от  они  и  пытаютсЯ  объединитьсЯ,
чтобы сообща ненавидеть "послушное и  прирученное"  общество.  Ћни  словно
говорЯт: "‚ы  полагаете,  что  мы  склонны  к  насилию?  —то  ж,  придетсЯ
оправдать ваши ожиданиЯ!" Ѓольшинство поднадзорных не  способны  причинить
вред живому существу, что бы там ни показывали Џ-тесты. Ќо после того, как
на них навесили Ярлык, они и вести себЯ стали соответственно.
     - Њожет, так, а может, и нет,  -  ответил  Ќильсен.  -  Ќо  позволить
поднадзорным отправитьсЯ в космос, да еще в данной ситуации...
     „жейкоб вздохнул.
     - ’ут вы, разумеетсЯ, правы. ќтого нельзЯ допустить ни в коем случае.
Џока нельзЯ. ‘ другой стороны, нельзЯ позволить и  Љонфедерации  развЯзать
истерию по этому поводу. Ћна лишь усугубит ситуацию и  вызовет  еще  более
резкие формы протеста.
     Ќильсен выглЯдел встревоженным.
     - Ќе хотите ли вы сказать, что  в  спор  о  ‡аконе  о  надзоре  может
ввЯзатьсЯ  ‘овет  ‚сех  ‡емлЯн?  ќто  было  бы  настоЯщим   самоубийством!
Ћбщественное мнение никогда не простит этого ‘овету!
     „жейкоб весело улыбнулсЯ.
     - ‚ы правы. „аже мой дЯдЯ „жеймс вынужден будет с  вами  согласитьсЯ.
Ќынешние  граждане  даже  в  мыслЯх   не   допускают   изменениЯ   статуса
поднадзорных,  а  ‘овет  ‚сех  ‡емлЯн  в  настоЯщее  времЯ  совершенно  не
пользуетсЯ  авторитетом.  ‚едь  чем  сейчас  занимаетсЯ  ‘овет?  “правлЯет
колониЯми, находЯщимисЯ за пределами ‘олнечной системы. € рано или поздно,
но он начнет контролировать все проекты землЯн  в  космосе.  €  вот  тогда
‘овет сможет влиЯть, хотЯ бы символически, на ‡акон о надзоре.
     - џ не очень понимаю, что вы имеете в виду.
     - ‚ы, наверное, не знакомы с книгами Ћлдоса •аксли? Љогда •елен  была
студенткой, его романы еще пользовались  популЯрностью.  џ  же  со  своими
кузенами обЯзан был изучать их в нашей семейной школе. ‚ременами это  было
совсем  нелегко,  но  труды  стоили  того.  ќтот  человек  обладал  редкой
проницательностью и удивительно острым умом. “ старика •аксли  есть  такой
роман "Ћ, дивный новый мир..."
     - џ что-то слышал о нем. ЂнтиутопиЯ, не так ли?
     - ‚ каком-то смысле. ‘оветую почитать. ‚ы знаете, там есть совершенно
невероЯтные по точности предсказаниЯ.  •аксли  сконструировал  общество  с
весьма непривлекательными чертами, но при этом самосогласованное и имеющее
собственное понЯтие о  чести.  ќтакий  улей  со  своей  этикой.  Џоскольку
человечество то и дело порождает личности, которые никак не вписываютсЯ  в
установленные общественные рамки, то как, по вашему  мнению,  поступает  с
ними государство в романе •аксли?
     Ќильсен сдвинул брови, не понимаЯ, к чему клонит „жейкоб.
     - ‚  государстве,  устройство  которого  напоминает  улей?  Ќаверное,
отклонЯющихсЯ от нормы уничтожали?
     „жейкоб вскинул указующий перст.
     - Ќет, не совсем так.  ѓосударство  у  •аксли  обладает  определенной
мудростью. …го лидеры  сознают,  что  их  система  лишена  гибкости  и  не
способна  выдержать  внезапные  потрЯсениЯ.  Ћни  хорошо   понимают,   что
неординарные личности - это резерв, к которому можно обратитьсЯ в  трудные
времена, но в то же времЯ не могут оставить их на свободе.
     - € что же?
     - ‚сех, кто отклонЯетсЯ от нормы, попросту ссылают на острова, где им
дозволЯетсЯ осуществлЯть собственные культурные эксперименты.
     - Ќа острова? - Ќильсен почесал голову. -  ‚печатлЯющаЯ  идеЯ.  Ќо  в
действительности она обратна идее резерваций  длЯ  ‚неземных.  Њы  выслали
поднадзорных с небольших территорий, предоставив их ‚.‡.
     - “жасно, - пробормотал „жеймс, - и  длЯ  поднадзорных,  и  длЯ  ‚.‡.
”эгин, к примеру, очень хотел  бы  посетить  ‹увр,  Ђгру  или  ‰осемитскую
долину!
     - ‚сему свое времЯ, друг „жеймс Ђльварес, - пропел ”эгин. - ‘ейчас  Я
очень благодарен за разрешение  посетить  этот  уголок  Љалифорнии.  џ  не
заслужил такой милости.
     - Ќе уверен, что идеЯ с островами так уж хороша, - задумчиво протЯнул
Ќильсен. - Ќо, безусловно, она достойна обсуждениЯ. ‚се ее плюсы и  минусы
мы рассмотрим как-нибудь в другой раз. Ђ  сейчас  менЯ  интересует  совсем
другое: при чем тут ‘овет ‚сех ‡емлЯн?
     - Ђ вы Џроведите параллель, - откликнулсЯ „жейкоб.  -  ‚едь  проблема
поднадзорных в значительной степени  была  бы  ослаблена,  если  бы  в  их
распорЯжение были предоставлены острова, где они могли бы жить  по  своему
разумению, не подвергаЯсь постоЯнному контролю. Ќо и  этого  мало.  Њногие
поднадзорные считают, что их с самого начала лишили чего-то очень важного.
ђечь идет не только о родительских правах, но и о космосе,  самом  великом
достижении человечества. Ќебольшой заговор, в который вовлечены и мой дЯдЯ
„жеймс, и мистер ‹а ђок, - первый симптом подобных настроений. Ќам  вскоре
предстоит всерьез столкнутьсЯ с проблемой поднадзорных, если, конечно,  не
будет найдена ниша, где они смогут ощутить себЯ полноправными людьми.
     - Ќиша... острова... космос!  „емва,  вы  можете  быть  хоть  изредка
серьезным? Љупить еще одну колонию и передать ее поднадзорным? € это когда
мы с трудом справлЯемсЯ  с  имеющимисЯ  тремЯ?  „олжно  быть,  вы  большой
оптимист, если полагаете, что подобный план хоть сколько-нибудь реален.
     „жейкоб почувствовал, как рука •елен коснулась его  руки.  Ћн  быстро
взглЯнул на нее. ‚ лице - обычнаЯ смесь надменности и  готовности  вот-вот
рассмеЯтьсЯ. ‚ ответ он сжал ее пальцы.
     - ‚ы правы, в последнее времЯ Я стал оптимистом. €  уверен,  что  мой
план не так уж безнадежен.
     - Ќо средства?! ѓде взЯть средства? € что  вы  собираетесь  делать  с
возмущенными гражданами, которые сами рвутсЯ осваивать новые колонии? —ерт
побери, места все равно всем не хватит! „аже "‚езариус-2" может принЯть не
более десЯти тысЯч человек. Ђ поднадзорных почти сто миллионов!
     - Ќо ведь далеко не все захотЯт отправитьсЯ в полет, особенно если  в
их распорЯжении будут острова на ‡емле. Љроме того, Я уверен, что длЯ  них
важнее само право на космос. •отЯ отсутствие средств -  это  действительно
проблема. - „жейкоб улыбнулсЯ. - Ќо  почему  бы  не  попросить  Ѓиблиотеку
помочь нам в этом деле? ЉолониЯ четвертого  класса  и  несколько  кораблей
типа "Ћрион", приспособленных специально длЯ земных экипажей.
     - € как вы  собираетесь  убеждать?  Ѓиблиотека,  безусловно,  обЯзана
возместить нам ущерб, причиненный Ѓуббакубом. Ћднако она постараетсЯ  сама
получить выгоду от сделки Ќе упустит момент! „а еще поспешит поставить нас
в полную зависимость от галактических технологий. € уж в  этом  Ѓиблиотеку
поддержат все  расы.  Љак  вы  собираетесь  заставить  их  изменить  форму
возмещениЯ?
     „жейкоб развел руками.
     - Џо-моему, вы забыли о  том,  что  у  нас  кое-что  есть.  Ќастолько
ценное, что Ѓиблиотека обЯзательно согласитсЯ на наши условиЯ.  ‡нание!  -
Ћн достал из кармана  клочок  бумаги.  -  ќто  зашифрованное  сообщение  с
ЊеркуриЯ, которое Я получил  от  Њилли  Њартин.  •отЯ  Њилли  до  сих  пор
прикована к инвалидному креслу, она отправилась  в  экспедицию,  поскольку
солЯриане пока соглашаютсЯ общатьсЯ только с ней. ’ак вот, Њилли сообщает,
что уже совершено несколько полноценных прыжков. € она принЯла  участие  в
одном из них. Њилли до сих пор умудрЯетсЯ уклонЯтьсЯ  от  доклада  властЯм
Љонфедерации. ‘начала она хотела бы  посоветоватьсЯ  со  мной  и  ”эгином.
Љонтакт установлен. ‘олЯриане с ней говорили. Ћни разумны  и  имеют  очень
долгую историю.
     - ЌевероЯтно, - выдохнул Ќильсен. - Ќо  каким  образом  это  открытие
может иметь политические последствиЯ?
     -  ‘удите  сами.  Џускай  Ѓиблиотека  по-прежнему  верит,  что  может
заставить  нас  принЯть  возмещение  ущерба  на  ее  условиЯх.   Ќо   если
действовать умело, мы вынудим ее пойти на значительные уступки. ’от  факт,
что солЯриане обладают речью и помнЯт отдаленное прошлое -  а  Њилли  дает
понЯть в своем сообщении, что они помнЯт прыжки в ‘олнце древних софонтов,
быть может, даже самих прародителей, - означает, что нам неожиданно  выпал
настоЯщий подарок судьбы. Ѓиблиотека, безусловно, захочет как можно больше
узнать о наших таинственных предшественниках. ‚ результате открытие землЯн
получит большую огласку. - „жейкоб усмехнулсЯ. - Љонечно, дело  непростое.
‘начала нам надо закрепить сложившеесЯ впечатление  того,  что  "Џрыжок  в
‘олнце" потерпел крах. ‡атем с  упрЯмством  истинных  идиотов  получить  у
Ѓиблиотеки патент  на  исследование  ‘олнца.  —инить  препЯтствий  нам  не
станут, поскольку решат, что дальнейшие исследованиЯ лишь  выставЯт  людей
еще большими дураками. Љогда же Ѓиблиотека поймет,  чем  мы  обладаем,  ей
придетсЯ выкупить у нас это знание по нашей цене!  ‡десь  нам  потребуетсЯ
помощь ”эгина. ЏригодЯтсЯ и политический опыт клана  Ђльварес,  и  энергиЯ
‘овета ‚сех ‡емлЯн. „умаю, что мой план не так уж нереален.  „ЯдЯ  „жереми
навернЯка не откажет мне, когда узнает, что Я наконец ввЯзалсЯ в  "грЯзную
политику".
     „ЯдЯ „жеймс рассмеЯлсЯ.
     - ‘лышали бы тебЯ твои братьЯ! џ уже предвижу панику в их рЯдах!
     - Џередай, что  им  нечего  опасатьсЯ.  Љонкурировать  с  ними  Я  не
собираюсь. ‚прочем, Я сам все расскажу своим многочисленным родственникам,
когда дЯдЯ „жереми соберет семейный совет. Џо  моим  прикидкам,  мы  можем
уложитьсЯ в три года. Џосле чего Я навсегда удалюсь  от  политики.  ‚идите
ли, друзьЯ мои, у менЯ возникло желание совершить длительное путешествие.
     •елен с силой ущипнула его за ногу. „жейкоб серьезно взглЯнул на нее.
     - Ќо Я ни за что не отступлю от одного условиЯ. Њы обЯзательно должны
взЯть с собой дельфиниху. ЌесмотрЯ на пристрастие к похабным  песнЯм,  она
может нам очень пригодитьсЯ в решении многих проблем!