êíà  â
áóäóùåå îòêðûòû è ß âèæó ÷åðåç íèõ è ß äîëæíà ñêàçàòü  î  òîì,  ÷òî  âèæó,
èíà÷å... - îíà ñèëüíî âñòðßõíóëà ãîäîâîé. - ‚ñå ýòî âðåìß, ïîêà ß  áûëà  â
êàìåííîì äîìå, ß íå ìîãëà ðåøèòü, âèäåíèå ýòî, èëè ïðîñòî ìîé ñòðàõ.
   - “ ìåíß áûëî òàêîå æå âèäåíèå, - ñêàçàë €øòîí. - òî áûë ñòðàõ.
   - ‘îáàêè ñäåëàëè ÷óäî, - ñêàçàë ‘òàðê.
   Ží  ïîñìîòðåë  íà  áëåñòßùóþ  ãîëîâó  „æåôðà.  Œàëü÷èê  áûë   íàïðßæåí,
íàñòîðîæåí.
   ƒåððèò âçäðîãíóëà.
   - Žíè âåðíóòñß.
   - î íå â òàêîì êîëè÷åñòâå. ˆ ‘îáàêè ñëåäßò.
   - …ñëè ïðèäåò åùå îäíà ïåñ÷àíàß áóðß, ìîëèòåñü áîãó, ÷òîáû ìû îêàçàëèñü
ïîä êðîâîì, - ñêàçàë €øòîí. - ‘ëåäóþùåå óáåæèùå â íåäåëå ïóòè.
   - ‚û íå äîåäåòå äî íåãî, - ñêàçàë „æåôð. - Œîé îòåö  ïîøëåò  ‘âåðëßùåãî
åáî.
   - —òî ýòî çà ‘âåðëßùèé åáî?
   - òèöà ‚îéíû. ‚ñå êëàíû ñîáåðóòñß âìåñòå. Šîíå÷íî, ‘îáàêè-äåìîíû óáüþò
ìíîãèõ, íî ýòî âñåãäà ñëó÷àåòñß.
   Ží îáåðíóëñß ê ‘òàðêó ñ óëûáêîé, åãî ìàëåíüêèå îñòðûå çóáû áûëè ïîäîáíû
êèíæàëàì.
   - ‚îò êàê? - ñêàçàë ‘òàðê. - ƒäå íàõîäèòñß ýòî ìåñòî ñðåäè  ñêàë  è  òå
ëþäè â Šàïþøîíàõ, êîòîðûå íå îòíîñßòñß ê ïðèøåäøèì åðâûìè?
   - ‘ïðîñè Œóäðóþ æåíùèíó, - îòâåòèë „æåôð. - òî åå âèäåíèå.
   - ’âîé îòåö ãîâîðèë î ôàëëàðèíàõ. Šòî îíè?
   - Ÿ âñåãî ëèøü ìàëü÷èê, - îòâåòèë „æåôð. - ’àêèå âåùè ìíå íåèçâåñòíû.
   ‘òàðê íå íàñòàèâàë.
   - ‘àéìîí, òû çíàåøü?
   - òî êðûëàòûé íàðîä, - âíåçàïíî çàãîâîðèëà ƒåððèò.
   €øòîí ñ èíòåðåñîì âçãëßíóë íà íåå.
   - „à. àñëåäñòâåííàß, êîíòðîëèðóåìàß ìóòàöèß,  êàê  „åòè  Œîðß  è  „åòè
Œàòåðè ‘êýéòà. ”àëëàðèíû âíóøàþò ñóåâåðíûé ñòðàõ ëþäßì  â  Šàïþøîíàõ.  Žíè
èìåþò áîëüøîå çíà÷åíèå â æèçíè ïëåìåí, íî ß íå  çíàþ  ïî÷åìó.  Ž÷àðû  ìàëî
ãîâîðßò ñ èíîçåìöàìè, à åíäñìåíû óâàæàþò èõ òàáó. Š òîìó æå, ó ìåíß  áûëè
äðóãèå çàáîòû. î îäíî ß çíàþ, ðèê.
   - —òî èìåííî?
   - Šîãäà ìàëü÷èê ñêàçàë "Ÿ - î÷àð", ýòî îçíà÷àåò áîëüøå, ÷åì óòâåðæäåíèå
ôàêòà èëè óâåðåíèå â ìóæåñòâå. òî òàêæå îçíà÷àåò, ÷òî î÷àð çíàåò  ïóñòûíþ
è åå ñèëà  ïåðåäàåòñß  åìó,  ÷òî  î÷àð  óíè÷òîæèò  ñâîèõ  âðàãîâ  è  áóäåò
ïðîäîëæàòü ñâßùåííóþ ìåñòü äî êîíöà æèçíè. ’û äåðæèøü â ñåäëå ãîëóáîãëàçóþ
êîáðó. èêîãäà íå çàáûâàé îá ýòîì.
   - Ÿ óæå èìåë äåëî ñ ëþäüìè ïóñòûíè, - ñêàçàë ‘òàðê. - € òåïåðü íå ìåøàé
ìíå äóìàòü.
   ‚åòåð ñòèõ. ‹èöî ïóñòûíè ñòàëî ìèðíûì. ‘òàðîå ‘îëíöå ñíßëî ñâîþ ïûëüíóþ
âóàëü, è ðæàâûé äåíü ïîêàçàë âåõè äîðîãè åíäñìåíîâ, ïîìåùåííûå äîñòàòî÷íî
áëèçêî äðóã îò äðóãà, ÷òîáû â ñëó÷àå, åñëè îäíó çàñûïëåò,  áûëî  áû  âèäíî
äðóãóþ.
   - ‘àéìîí, à ÷òî íàõîäèòñß çà žðîííîé? ’û ãîâîðèë î åðåãå?
   - ëàòî, ãäå ìû íàõîäèìñß ñåé÷àñ, êîí÷àåòñß  îáðûâîì  ïðèáëèçèòåëüíî  â
ïîëòîðà êèëîìåòðà. ‚íèçó ãîðàçäî  òåïëåå,  è  òàì  åñòü  ìåñòà,  ãäå  åñòü
ðàñòèòåëüíîñòü, áëàãîäàðß èñòî÷íèêàì. ’àì  åñòü  äåðåâíè,  ïîñòðîåííûå  íà
ñàìîì îáðûâå, â ñêàëå.
   - ’óäà äåëàþò íàáåãè ëþäè â Šàïþøîíàõ?
   - å íà äåðåâíè, îíè íåïðèñòóïíû, à íà ëþäåé íà ïîëßõ,  èëè  ãðàáßò  èõ
óðîæàè. € ïîñëå ýòèõ çåìåëü, îïßòü ïóñòûíß äî ñàìîãî ëîäîðîäíîãî îßñà.
   - •îðîøàß çåìëß, áîãàòàß áðîäßãàìè.
   - Œåíß âåçëè ïðßìî ïî äîðîãå èç ‘êýãà, òàê ÷òî  ß  ìàëî  âèäåë  ñòðàíó.
…äèíñòâåííûé ãîðîä, êîòîðûé ß âèäåë,  áûë  ƒåä  „àðîä,  ãîðîä  åíäñìåíîâ.
Šðàñèâûé ãîðîä.
   - Œåñòî ïàëîìíè÷åñòâà, - ñêàçàëà ƒåððèò. - ‘âßòèëèùå,  äîì  òåðïèìîñòè,
ñèðîòñêèé äîì, îñíîâàííûé åíäñìåíàìè. ’àì åíäñìåíîâ ðàñòßò, âîñïèòûâàþò,
îáó÷àþò. ‚ñß ãðßçü, ïðèíåñåííàß âåòðîì, âñòðå÷àåò òàì õîðîøèé ïðèåì.  ‚åñü
íèæíèé ãîðîä çàïîëíåí áðîäßãàìè ôàðåðàìè è ïàëîìíèêàìè, ïðèøåäøèìè ñî âñåõ
êîíöîâ ‘êýéòà. ’àì íàõîäßòñß ‘àäû “äîâîëüñòâèé...
   - Ÿ ñëûøàë î ƒåä „àðîäå, - ñêàçàë ‘òàðê. - î ñíà÷àëà èäåò žðîííà.
   —èñòûé ãîëîñ „æåôðà ïðîèçíåñ ñ íåîáû÷àéíîé âåñåëîñòüþ:
   - ‚û íå äîéäåòå äî žðîííû, - îí òîðæåñòâóþùå ïîäíßë ðóêó  ê  íåáó.  ’àì
î÷åíü âûñîêî è áûñòðî ñâåðêíóëà è èñ÷åçëà áðîíçîâàß êðûëàòàß ïòèöà.  -  Ží
ïîëåòèò ñíà÷àëà ê áëèæàéøèì âîæäßì êëàíîâ, à ïîòîì è ê áîëåå  äàëüíèì.  î
åãî îæåðåëüþ îíè óçíàþò, ÷òî îí  ïðèíàäëåæèò  ìîåìó  îòöó,  ñîáåðóò  ñâîèõ
ëþäåé è ïîéäóò ê íåìó. ˆ âû íå ïðîéäåòå ÷åðåç êëàíû â žðîííó.
   - ’îãäà ìû ïîéäåì äðóãîé äîðîãîé, - ñêàçàë ‘òàðê. - ˆ åñëè ìû íå íàéäåì
áåçîïàñíîñòè ñðåäè î÷àðîâ, ìû ïîèùåì åå ó èõ âðàãîâ. àì  ïîìîæåò  âèäåíèå
ƒåððèò.
   - ’û ïîéäåøü â Œåëêèå Ž÷àãè? - ñïðîñèë €øòîí.
   - “ íàñ íåò âûáîðà.
   „æåôð çàñìåßëñß.
   - Ž÷àðû âñå ðàâíî áóäóò ïðåñëåäîâàòü âàñ.  €  ëþäè  Œåëêèõ  Ž÷àãîâ  âàñ
ñúåäßò.
   - ‚îçìîæíî. € òåáß?
   - Ÿ êðîâè î÷àðîâ. Ÿ ÷åëîâåê, à íå ìßñî.
   - € ÷òî îíè ñäåëàþò ñ òîáîé?
   - Ÿ ñûí âîæäß. Žòåö âûêóïèò ìåíß.
   - ’îãäà íå ïðîâîäèøü ëè òû íàñ ê Œåëêèì Ž÷àãàì èëè õîòß áû ê áëèæàéøåìó
èç íèõ?
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì, - ñêàçàë „æåôð. - Ÿ ïðèìó ó÷àñòèå â ïèðøåñòâå.
   - ðîâîäíèê, êîòîðîãî òû ìíå  âûáðàëà,  -  ñêàçàë  ‘òàðê,  îáðàùàßñü  ê
ƒåððèò, íå âíóøàåò ìíå äîâåðèß.
   - Ÿ åãî íå âûáèðàëà, - ñóõî ñêàçàëà îíà. - ˆ  ß  íå  ãîâîðèëà,  ÷òî  îí
ïîâåäåò òåáß ñ ðàäîñòüþ.
   - Šàêîå íàïðàâëåíèå? - ñïðîñèë ‘òàðê ó „æåôðà.
   Œàëü÷èê ïîäóìàë.
   - Ž÷àã õîííîâ áëèæå âñåãî. - Ží íàõìóðèëñß è óêàçàë íà ñåâåðî-âîñòîê. -
î ß äîëæåí ïîäîæäàòü, ïîêà ïîßâßòñß çâåçäû.
   - Šàê, ïî-òâîåìó, ýòî ïðàâèëüíî, ‘àéìîí?
   - „à, åñëè ñóäèòü ïî òîìó,  ãäå  íàõîäèòñß  òåððèòîðèß  î÷àðîâ.  “  íèõ
ëó÷øèå çåìëè.
   - Œåëêèå Ž÷àãè ñëàáû, - ñêàçàë „æåôð. - åãóíû èõ åäßò. Šîãäà èõ áîëüøå
íå îñòàíåòñß, âñå çåìëè è âñß âîäà áóäóò íàøèìè.
   - î ýòà ìèíóòà, - ñêàçàë ‘òàðê, - äàëåêà. îñïåøèì.
   Žñòàâèâ äîðîãó ñ âåõàìè ïîçàäè, îíè óãëóáèëèñü â áåñêîíå÷íóþ ïóñòûíþ, â
òî âðåìß êàê ñòàðîå ‘îëíöå ñêîëüçèëî ïî ãîðíûì âåðøèíàì, ÷òîáû èñ÷åçíóòü â
õîëîäíîì  ìåäíîì  ñâåòå  è  îñòàâèòü  çåìëþ  ñóìåðêàì,  çâåçäàì  è  êîëüöó
ñåâåðíîãî ñèßíèß.
   „æåôð èçó÷àë íåáî.
   - ’óäà, ãäå áîëüøàß áåëàß çâåçäà  íàõîäèòñß  ïîä  òðåìß  äðóãèìè.  àäî
åõàòü òóäà.
   Žíè ñìåíèëè íàïðàâëåíèå.
   - ’û óæå åçäèë ïî ýòîé äîðîãå? - ñïðîñèë €øòîí.
   - åò. î âñßêèé î÷àð çíàåò äîðîãó ê î÷àãàì ñâîèõ âðàãîâ. Ž÷àã õîííîâ â
ïßòè äíßõ ïóòè. ‹þäè õîííîâ íîñßò êðàñèâûå ïëàùè. Žíè êðàñíîãî öâåòà.
   ‚ åãî óñòàõ "êðàñíûå ïëàùè" çâó÷àëî êàê íå÷òî íåïðèñòîéíîå.
   - ’û çíàåøü íàçâàíèå ýòîé çâåçäû?
   - Šîíå÷íî. …å íàçûâàþò ˆííåêîð.
   - ’å, êòî æèâåò íà åå òðåòüåé ïëàíåòå,  íàçûâàþò  åå  ”ðèãîð.  €  ëþäè,
æèâóùèå íà ÷åòâåðòîé - ˜àíò. †èâóùèå íà ïßòîé òîæå äàëè èìß  ýòîé  çâåçäå,
íî ìîé ßçûê íå ìîæåò ïðîèçíåñòè ýòîãî íàçâàíèß. ‚ñå ýòè íàçâàíèß  îçíà÷àþò
îäíî è òî æå - "‘îëíöå".
   „æåôð ñêðèïíóë çóáàìè.
   - Ÿ íå âåðþ òåáå. ‘îëíöå òîëüêî îäíî - íàøå. ‡âåçäû íå  ÷òî  èíîå,  êàê
ëàìïû, ðàçâåøåííûå, ÷òîáû âåñòè íàñ.
   - òè âñå ëàìïû - ñîëíöà. Œíîãèå èç  íèõ  èìåþò  ïëàíåòû  è  íà  ìíîãèõ
ïëàíåòàõ æèâóò ëþäè. ’û  äóìàåøü,  ‘êýéò  -  åäèíñòâåííàß  ïëàíåòà,  à  âû
åäèíñòâåííûé íàðîä âî âñåëåííîé?
   - „à, - ßðîñòíî ñêàçàë „æåôð, -  òàê  è  äîëæíî  áûòü.  àññêàçûâàþò  î
ïûëàþùèõ ßéöàõ, êîòîðûå ïàäàþò ñ íåáåñ è ïîðîæäàþò äåìîíîâ â  âèäå  ëþäåé,
íî ýòî âðàíüå. Œîß ìàòü ãîâîðèò, ÷òî íå íàäî ýòîãî ñëóøàòü.
   ’åìíîå ëèöî ‘òàðêà íàâèñëî íàä „æåôðîì.
   - î ß - äåìîí, âûøåäøèé èç ïûëàþùåãî ßéöà.
   àñøèðèâøèåñß ãëàçà „æåôðà îòðàçèëè ñâåò çâåçä. Ží çàäåðæàë  äûõàíèå  è
åãî òåëî ñúåæèëîñü â îáúßòèßõ ‘òàðêà.
   - Ÿ òåáå íå âåðþ, - ïðîøåïòàë îí.
   Ží îòâåðíóëñß è ìîë÷àë äî ñàìîãî ïðèâàëà.
   •àëê âñå åùå áûë æèâ. ƒåððèò äàëà åìó âèíà è âàðåííîãî ìßñà. Ží  åë  è,
ñìåßñü, ãîâîðèë ‘òàðêó:
   - ‡àêîëè ìåíß êèíæàëîì, ’åìíûé —åëîâåê, èíà÷å ß îñòàíóñü æèâ, êàê  òåáå
è îáåùàë.
   Žíè ïðèâßçàëè „æåôðà êàê ìîæíî óäîáíåå. ‘òàðê ïðèêàçàë ‘îáàêàì  ñëåäèòü
çà îêðóæàþùèì è ïîæåëàë ñïîêîéíîé íî÷è  €øòîíó,  êîòîðûé  ïîäíßë  íà  íåãî
ãëàçà ñ íåîæèäàííîé è óäèâèòåëüíîé óëûáêîé.
   - î ïðàâäå ñêàçàòü, ðèê, ß íå âåðþ, ÷òî ñíîâà óâèæó àêñ. î âñå-òàêè
ïðèßòíî âåðíóòüñß ê ñòàðûì ïðèâû÷êàì. Ÿ íèêîãäà íå ëþáèë  àäìèíèñòðàòèâíîé
ðàáîòû.
   - ’û ïðèíîñèë ïîëüçó, - ñêàçàë ‘òàðê è ïîëîæèë ðóêó  íà  ïëå÷î  €øòîíà,
âñïîìèíàß äðóãèå íî÷è, ïðîâåäåííûå íåêîãäà ïðè äðóãèõ êîñòðàõ è  â  äðóãèõ
ìèðàõ.
   €øòîí ïðåäïî÷èòàë ìèðíîå óïðàâëåíèå äèêèìè  ìèðàìè.  ßäîì  ñ  íèì,  íà
ãðàíèöàõ ãàëàêòè÷åñêîé öèâèëèçàöèè, ‘òàðê â þíîøåñòâå íàó÷èëñß  ðàçìûøëßòü
è îáùàòüñß ñî âñåìè âèäàìè ðàñ.
   - ‡àñòàâü ðàáîòàòü ñâîé  èíòåëëåêò,  ‘àéìîí,  è  ñêàæè  ìíå,  êàê  òðîå
ìóæ÷èí, îäíà æåíùèíà è ñòàß ‘îáàê ìîãóò îâëàäåòü ïëàíåòîé?
   - “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå, à ß õî÷ó ñïàòü, - ñêàçàë €øòîí è âñêîðå óñíóë.
   ‘òàðê ñèäåë ó îãíß. •àëê ñïàë. „æåôð, çàêðûâ ãëàçà, âæàëñß â ñâîè ìåõà.
ƒåððèò ñìîòðåëà íà  äûì,  ïîäíèìàþùèéñß  îò  ìàëèíîâûõ  óãëåé.  ‡àòåì  îíà
âñòàëà, ïîñìîòðåëà íà ‘òàðêà, è îíè îòîøëè â ñòîðîíó, âçßâ ñâîè ìåõà. ƒåðä
è ƒðèò ïîñëåäîâàëè çà íèìè è ëåãëè ïî îáå ñòîðîíû õîçßåâ. ‘òàðêó è  ƒåððèò
î ìíîãîì íóæíî áûëî ïîãîâîðèòü, íî ñåé÷àñ áûëî íå  âðåìß  äëß  ðàçãîâîðîâ.
Žíè ñíîâà îêàçàëèñü âìåñòå ïîñëå ðàçëóêè, ïëåíà, óãðîçû ñìåðòè, òàê ÷òî íå
ñòîèëî òðàòèòü  âðåìß  íà  ñëîâà.  îçäíåå,  ñ÷àñòëèâûå,  îíè  óñíóëè,  íå
çàäóìûâàßñü î áóäóùåì. àçäåëåííàß  ðàäîñòü  ñóùåñòâîâàíèß  áûëà  äëß  íèõ
äîñòàòî÷íà.
   à âòîðîé äåíü ïîñëå òîãî, êàê îíè îñòàâèëè äîðîãó åíäñìåíîâ,  ïóñòûíß
íà÷àëà èçìåíßòüñß. „þíû, ñòàâ âûøå, ïðåâðàòèëèñü â õîëìû. àðõàíû óñòóïèëè
ìåñòî  èçúåäåííûì  ðàâíèíàì,  ïðåðûâàåìûì  ëîæàìè  äðåâíèõ   ðåê.   „æåôð,
êàçàëîñü, èíñòèíêòèâíî íàõîäèë äîðîãó. ‘òàðê è åãî òîâàðèùè åõàëè ïî ÷àñòî
ïîñåùàåìîé çåìëå.
   ‡äåñü áûëè è äåðåâíè, íå  òàê  ìíîãî,  êàê  â  ’åìíûõ  ‡åìëßõ,  íåêîãäà
áîãàòûõ è ïëîäîðîäíûõ, íî âñå-òàêè  äåðåâíè  è  èõ  ðàçâàëèíû  âñòðå÷àëèñü
äîâîëüíî ÷àñòî ïî áåðåãàì âûñîõøèõ ðåê. „æåôð íàõîäèë ýòè ðàçâàëèíû êàê áû
ïî çàïàõó. Ží îáúßñíèë ýòî òåì, ÷òî êàæäûé î÷àð  äîëæåí  ïîíèìàòü  äðåâíèå
êàðòû òàê æå õîðîøî, êàê è îðèåíòèðîâàòüñß ïî çâåçäàì, è î÷àðû, îòêóäà  áû
îíè  íå  ïðèáûâàëè,  íèêîãäà  íå  çàáëóäßòñß  â  ïóñòûíå.  ‘òàðê   ïûòàëñß
íàðèñîâàòü êàðòó íà ïåñêå. î ìàëü÷èê íàîòðåç îòêàçàëñß åìó ïîìî÷ü:  êàðòû
áûëè òàáó äëß âñåõ, êðîìå î÷àðîâ.
   „æåôðó äàëè îòäåëüíîå æèâîòíîå, íå î÷åíü  áûñòðîå.  Œàëü÷èê,  êàçàëîñü,
áûë óäîâëåòâîðåí ðîëüþ ïðîâîäíèêà. ‘òàðê íå èìåë ê íåìó íè êàïëè  äîâåðèß,
íî è íå áîßëñß. …ñëè ìàëü÷èê âçäóìàåò èçìåíèòü åìó,  ƒåðä  ïðåäóïðåäèò  îá
ýòîì ‘òàðêà.
   € ïîêà ÷òî ‘òàðê äîëãèå ÷àñû åõàë  ìîë÷à  è  ðàçìûøëßë,  à  ïî  âå÷åðàì
ïîäîëãó ðàçãîâàðèâàë ñ €øòîíîì, ïîòîìó ÷òî åãóíû íî÷üþ íå  îõîòèëèñü.  ˆì
ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòüñß è ñ áàíäàìè ýòèõ ñóùåñòâ, íî ‘îáàêè óáèâàëè èõ èëè
îáðàùàëè â áåãñòâî. Žäíàæäû óòðîì, êîãäà îíè ïðîåõàëè  âñåãî  äâà  ÷àñà  è
‘òàðîå ‘îëíöå åäâà âñõîäèëî, ƒåðä ñêàçàë:
   - ˆ •àí, ìàëü÷èê äóìàåò ñìåðòü!
   —åðåç ìãíîâåíèå ïîä ïðåäëîãîì íóæäû „æåôð ñïåøèëñß è îòîøåë â ñòîðîíó.
   - îåçæàéòå ïðßìî, - ñêàçàë îí, - ß äîãîíþ âàñ.
   ‘òàðê ïîñìîòðåë ïåðåä ñîáîé. ’àì íå áûëî íè÷åãî,  êðîìå  ðîâíîãî  ïåñêà
ìåæäó äâóìß íèçêèìè õîëìèêàìè. åñîê áûë  íè÷åì  íå  ïðèìå÷àòåëåí,  òîëüêî
î÷åíü óæ ãëàäîê è ÷óòü ñâåòëåå, ÷åì ïóñòûíß âîêðóã.
   - îäîæäèòå, - ñêàçàë ‘òàðê.
   ƒðóïïà îñòàíîâèëàñü. „æåôð çàñòûë. ƒåðä ïîäîøåë ê íåìó è ïîëîæèë åìó íà
ïëå÷î ñâîþ ãðîìàäíóþ ãîëîâó. „æåôð íå øåâåëüíóëñß.
   ‘òàðê ñîøåë íà çåìëþ, ïîäíßë êàìåíü è áðîñèë åãî íà ãëàäêèé ïåñîê.
   Šàìåíü ìåäëåííî ïîãðóçèëñß â ïåñîê è èñ÷åç.
   - …ãî óáèòü, ˆ •àí? - ñïðîñèë ƒåðä.
   ‘òàðê ïîâåðíóëñß ê ãðóïïå è ïîñìîòðåë íà ƒåððèò. ’à óëûáàëàñü.
   - Ÿ òåáå ñêàçàëà, ÷òî Œàòü ‘êýéòà ïîõîðîíèò âñåõ, åñëè òû  íå  âîçüìåøü
ðåáåíêà.
   Žïóñòèâ ãîëîâó, „æåôð ñíîâà ñåë â ñåäëî. Žíè  îáîãíóëè  çûáó÷èé  ïåñîê.
îñëå ýòîãî ‘òàðê ïðèãëßäûâàëñß êî âñåì ìåñòàì, ãäå ïåñîê  áûë  ãëàäêèé  è
ñâåòëûé.
   Ží ïîíßë, ÷òî îíè äîáðàëèñü äî òåððèòîðèè õîííîâ,  êîãäà  óâèäåëè,  ÷òî
âïåðåäè ëåæàò ðàçâàëèíû äåðåâíè. ‘îâñåì íåäàâíî çäåñü áûëè êîëîäöû è ïîëß.
’åïåðü æå äîìèêè â ôîðìå óëüåâ ïðîäóâàëèñü âåòðîì, ïîâñþäó âàëßëèñü êîñòè.
Šîñòè áûëè ðàçäàâëåíû è îáãëîäàíû, îíè áûëè òàê èçëîìàíû,  ÷òî  íåâîçìîæíî
áûëî ñêàçàòü, êîìó îíè ïðèíàäëåæàëè. åñîê áûë ïîëîí ñåðî-áåëûõ îáëîìêîâ.
   - åãóíû, - ñêàçàë „æåôð, ïîæàâ ïëå÷àìè.
   - î åãóíû íàïàäàþò òàêæå è íà äåðåâíè î÷àðîâ, - ñêàçàë €øòîí,  -  êàê
æå âû ðàññ÷èòûâàåòå óäåðæàòü âñå ýòè çåìëè, êîãäà çàõâàòèòå èõ?
   - Œû ñèëüíû. ˆ åíäñìåíû íàì ïîìîãóò.
   îñëå  òðåòüåé  ñúåäåííîé  äåðåâíè  íà  ïßòûé  äåíü   ê   âå÷åðó   •àëê
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå. Ží ñåë â íîñèëêàõ. åðåä íèìè íà âåðøèíàõ  õîëìîâ
ïîêàçàëàñü ãðóïïà âñàäíèêîâ â ïóðïóðíûõ ïëàùàõ.
   „æåôð õëåñòíóë ñâîå æèâîòíîå è ñêà÷à ê íèì ïðîíçèòåëüíî çàêðè÷àë:
   - “áåéòå ýòèõ ëþäåé! “áåéòå èõ! òî äåìîíû, îíè õîòßò îòíßòü ó íàñ  íàø
ìèð!


        10

   - îäîæäèòå, - ñêàçàë ‘òàðê îñòàëüíûì, à ñàì ìåäëåííî äâèíóëñß  âïåðåä.
ƒåðä áåæàë ó åãî ïðàâîãî êîëåíà. ƒðèò îñòàâèëà ñòàþ  è  ïîáåæàëà  ñ  ëåâîé
ñòîðîíû ‘òàðêà. Ží åõàë âûñîêî ïîäíßâ ïðàâóþ ðóêó, à ëåâîé,  îòîäâèíóâ  åå
îò òåëà, äåðæàë ïîâîäüß.
   ‘òàðê ïðîåõàë ïîëîâèíó ðàçäåëßþùåãî èõ ðàññòîßíèß  è  íàñ÷èòàë  çà  ýòî
âðåìß âîñåìü  ïóðïóðíûõ  ïëàùåé.  „îëãîå  âðåìß  ãðóïïà  âñàäíèêîâ  ñòîßëà
íåïîäâèæíî, êðîìå ÷åëîâåêà, êîòîðûé äåðæàë „æåôðà, ñîðâàâ åãî  ñ  ñåäëà  è
îäèí ðàç ñèëüíî óäàðèâ. ‚ûñóíóâ ßçûêè, ‘îáàêè óñåëèñü íà ïåñîê.  èêòî  íå
ïûòàëñß õâàòàòüñß çà îðóæèå.
   - Žíè íàñ çíàþò, ˆ •àí. Žíè áîßòñß òåáß.
   Žäèí èç ëþäåé âçßëñß çà ïîâîäüß è ñïóñòèëñß ñ õîëìà.
   ‘òàðê ïîäîæäàë, ïîêà âñàäíèê î÷óòèòñß ïåðåä íèì.
   Ží íàïîìèíàë  êìàëà:  òîíêèé,  ìóñêóëèñòûé,  ñ  ãèáêîé  ãðàöèåé  ëþäåé
ïóñòûíè, âñß æèçíü êîòîðûõ ïðîõîäèò â ïóòåøåñòâèßõ. ‹èöî åãî áûëî çàêðûòî.
à ëáó âèñåë êóëîí  ñ  êàìíåì,  çíàê  âîæäß,  êàìåíü  áûë  êðàñíûé,  áîëåå
ñâåòëûé, ÷åì ïëàù.
   - óñòü ‘òàðîå ‘îëíöå äàñò òåáå ñâåò è òåïëî, - ñêàçàë ‘òàðê.
   - ’û â ñòðàíå õîííîâ. —òî èùåòå âû çäåñü? - âîæäü âçãëßíóë  íà  ‘òàðêà,
íà ‘îáàê è çàòåì îïßòü ïåðåâåë âçãëßä íà  ‘òàðêà.  -  òî  ‘îáàêè  ‘åâåðà,
ïðèíàäëåæàùèå åíäñìåíàì?
   - „à.
   - Žíè ïîâèíóþòñß òåáå?
   - „à.
   - î òû íå åíäñìåí?
   - åò.
   ‘òàðê ïîæàë ïëå÷àìè:
   - —åëîâåê èç äðóãîãî ìèðà. ˆëè, åñëè  òû  õî÷åøü,  äåìîí,  êàê  óâåðßåò
ìàëåíüêèé î÷àð. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß íå âðàã  õîííîâ.  å  îáúßâèøü  ëè  òû
ïåðåìèðèå ïî âàøåìó îáû÷àþ è íå âûñëóøàåøü ëè òî, ÷òî ß òåáå ñêàæó?
   - „îïóñòèì, ÷òî ß ñîãëàøóñü, íî ìîåìó íàðîäó íå ïîíðàâèòñß òî,  ÷òî  îí
óñëûøèò?
   - ’îãäà ß ðàñïðîùàþñü ñ âàìè è ìèðíî óåäó.
   ‚îæäü ñíîâà ïîñìîòðåë íà ‘îáàê.
   - “ ìåíß åñòü âûáîð?
   - åò.
   - ’îãäà ß îáúßâëßþ ïåðåìèðèå, è  ëþäè  âûñëóøàþò  òåáß.  î  ‘îáàêè  íå
äîëæíû íèêîãî óáèâàòü.
   - Žíè ñäåëàþò ýòî òîëüêî â òîì ñëó÷àå, åñëè âû ïîäíèìèòå îðóæèå  ïðîòèâ
íàñ.
   - è îäèí ìå÷ íå ïîäíèìåòñß.
   ‚îæäü ïðîòßíóë ðóêó:
   - Ÿ ˆëäàí, ‘òðàæ Ž÷àãîâ õîííîâ.
   - Œåíß çîâóò ‘òàðê.
   ‘òàðê  ïîæàë  ðóêó  âîæäß  è  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  âîæäü  îùóïûâàåò  åãî
çàïßñòüå, ÷òîáû óçíàòü, íàñêîëüêî êðåïêî îí ñäåëàí.
   - ˆç äðóãîãî ìèðà... - ïðåíåáðåæèòåëüíî ñêàçàë îí. - ‘ þãà è èç-çà  ãîð
ïðèõîäèò ìíîãî ñêàçîê, íî âñå ýòî ëîæü. ’û ñîñòîèøü èç òîãî æå ìßñà, êðîâè
è êîñòåé, ÷òî è ìû. ’û íå äåìîí, íî è íå ÷åëîâåê ïî íàøèì ïîíßòèßì.
   àëüöû ‘òàðêà ñèëüíåå ñæàëè çàïßñòüå âîæäß.
   - Žäíàêî, ß êîìàíäóþ ‘îáàêàìè ‘åâåðà.
   Žíè îáìåíßëèñü âçãëßäàìè. ˆëäàí ïîâåðíóëñß ê ñâîèì ëþäßì.
   - Ÿ ýòîãî íå çàáóäó.
   - Œû ïîåäåì â òâîþ äåðåâíþ.
   Žáå  ãðóïïû  íåîõîòíî  ñîåäèíèëèñü.  Žíè  åõàëè  âðîçü,  íà   íåêîòîðîì
ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà. „æåôð íåäîâåð÷èâî âîñêëèêíóë:
   - ‚û èõ íå óáüåòå?
   - å ñåé÷àñ, - îòâåòèë ˆëäàí, êîñßñü íà ‘îáàê.
   ƒåðä ïîäàðèë åìó óãðîæàþùèé âçãëßä è ïðåäóïðåæäàþùå çàðû÷àë.
   „åðåâíß ðàñïîëàãàëàñü â øèðîêîé äîëèíå. î òó ñòîðîíó  îïîßñûâàþùèõ  åå
õîëìîâ âèäíåëèñü òîðû - íå òàêîé ñîâåðøåííîé êðàñîòû, êàê àðüåð, íî  òîæå
äîâîëüíî âûñîêèå. Šîãäà-òî çäåñü ïðîòåêàëà ðåêà, íî  òåïåðü  îíà  âûñîõëà,
òîëüêî âåñåííèå ïàâîäêè íàïîëíßëè åå. ‚ ãëóáîêèõ ðåçåðâóàðàõ, âûêîïàííûõ â
åå  ëîæå,  åùå  ñîõðàíßëàñü  âîäà.  †èâîòíûå  òåðïåëèâî  âåðòåëè   áîëüøèå
ñêðèïó÷èå êîëåñà, à æåíùèíû  ãîòîâèëè  çåìëþ  ïîä  âåñåííèé  ïîñåâ.  ‘òàäà
ïîåäàëè ðåäêóþ áóðóþ òðàâó, áîëüøå âñåãî íàïîìèíàâøóþ ëèøàéíèê.  ‚îçìîæíî,
ýòà ðàñòèòåëüíîñòü áûëà è òåì è äðóãèì. ‘òàðê ñïðàøèâàë ñåáß, êàêîé óðîæàé
ìîã âûðàñòè â ýòîì ìåñòå.
   †åíùèí è æèâîòíûõ îõðàíßëè ëó÷íèêè â  äîçîðíûõ  áàøíßõ,  ðàññåßííûõ  ïî
ïîëßì. ‘òàðê âèäåë ãðàíèöû äðåâíèõ êóëüòóð, çàíåñåííûå ïåñêîì,  è  îñòàòêè
ñòàðûõ ãèäðàâëè÷åñêèõ êîëåñ âîçëå âûñîõøèõ êîëîäöåâ.
   - ‚àøà çåìëß çäîðîâî óìåíüøèëàñü, - ñêàçàë îí.
   - Žíà óìåíüøèëàñü äëß âñåõ íàñ, - îòâåòèë ˆëäàí, áðîñèâ ãîðüêèé  âçãëßä
íà „æåôðà. - „àæå äëß î÷àðîâ. ‘òàðîå ‘îëíöå ñëàáååò, íåñìîòðß íà âñå  íàøè
æåðòâîïðèíîøåíèß. ‘ êàæäûì ãîäîì  çèìà  äëèòñß  âñå  „îëüøå,  âîäà  áîëüøå
îñòàåòñß â ïëåíó ó ãîðíûõ ëåäíèêîâ è íå ïîïàäàåò íà  íàøè  ïîëß.  àñòáèùà
ñòàíîâßòñß âñå áîëåå áåäíûìè...
   - ˆ êàæäûé ãîä åãóíû ïðèõîäßò  âî  âñå  áîëüøåì  ÷èñëå  ïîæèðàòü  âàøè
äåðåâíè.
   - € êàêîå äåëî òåáå, ÷óæàêó, äî íàøèõ íåñ÷àñòèé?
   ‚çãëßä ˆëäàíà áûë íàïîëíåí ãîðäîé ßðîñòüþ è ñëîâî "÷óæàê" çâó÷àëî,  êàê
ñìåðòåëüíîå îñêîðáëåíèå. ‘òàðê ñäåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå çàìåòèë.
   - àçâå ýòî íå îòíîñèòñß êî âñåì Œàëûì Ž÷àãàì?
   ˆëäàí íå îòâåòèë. „æåôð âûçûâàþùå ñêàçàë:
   - ‡åëåíûå ïëàùè ïî÷òè èñ÷åçëè, êîðè÷íåâûå è æåëòûå...
   —åëîâåê, äåðæàâøèé åãî â ñâîåì ñåäëå, íàíåñ åìó ñèëüíûé  óäàð  ïî  óõó.
„æåôð ñìîðùèëñß îò áîëè è ñêàçàë:
   - Ÿ - î÷àð, à ìîé îòåö - âîæäü.
   - è òåì, íè äðóãèì íå÷åãî õâàëèòüñß, - ñêàçàë ÷åëîâåê,  óäàðèâ  „æåôðà
åùå ðàç. - “ õîííîâ ùåíêè ìîë÷àò, ïîêà èõ íå ñïðîñßò.
   „æåôð çàêóñèë ãóáû. ƒëàçà åãî áûëè ïîëíû íåíàâèñòè  è  ê  õîííàì,  è  ê
‘òàðêó. Žñîáåííî ê ‘òàðêó.
   „åðåâíß  áûëà  îêðóæåíà  ñòåíîé.  àä  íåé  ñ  ïðàâèëüíûìè  èíòåðâàëàìè
âîçâûøàëèñü ñòîðîæåâûå áàøíè. „îìà â âèäå óëüåâ ïðåäñòàâëßëè èç ñåáß âñåãî
ëèøü êóïîëîîáðàçíûå êðûøè íàä ãëóáîêî âðûòûìè  â  çåìëþ  ïîãðåáàìè,  ÷òîáû
çàùèùàòüñß îò âåòðà è õîëîäà.  Žíè  áûëè  ðàçðèñîâàíû  âåñåëûìè  êðàñêàìè,
ñòåðòûìè è âûöâåòøèìè. “çêèå ïåðåõîäû çìåèëèñü ìåæäó  êóïîëàìè.  ‚  öåíòðå
äåðåâíè áûëî ðàñ÷èùåíî ïðîñòðàíñòâî, ïî÷òè êðóãëîå, â ñåðåäèíå  åãî  ðîñëè
êðèâûå äåðåâüß ñ ïûëüíîé æåñòêîé ëèñòâîé.
   ‚ ýòîé ðîùèöå ñòîßë çåëåíûé äîì, ãäå áûë Ž÷àã è ñâßùåííûé îãîíü ïëåìåíè
õîííîâ. ˆëäàí ïîâåë ñâîèõ ñïóòíèêîâ òóäà.
   Žòîâñþäó âûõîäèëè ëþäè - èç äîìîâ, îò ïðîäàâöîâ âèíà,  îò  êîëîäöåâ,  ñ
ðûíêà è ìåñò äëß ìûòüß è ñòèðêè. ðîñòðàíñòâî  âîêðóã  ðîùè  Ž÷àãà  áûñòðî
çàïîëíèëîñü ïóðïóðíûìè ïëàùàìè ìóæ÷èí è æåíùèí. ‚ñå  ñìîòðåëè  íà  ˆëäàíà.
‘òàðê è äðóãèå  åãî  òîâàðèùè  ñîøëè  íà  çåìëþ.  Žíè  ñíßëè  è  îñòîðîæíî
ïîñòàâèëè íîñèëêè  •àëêà.  •îííû  ñìîòðåëè  íà  óñòðàøàþùèõ  áåëûõ  ‘îáàê,
ñèäåâøèõ, ïîëóçàêðûâ ãëàçà è ïîëóîòêðûâ ïàñòè. Šàïþøîíû  áðîñàëè  òåíü  íà
çàâßçàííûå ëèöà ìóæ÷èí. ‹èöà æåíùèí áûëè çàìêíóòû, áåçî âñßêîãî âûðàæåíèß.
‚ñå ðàçãëßäûâàëè ïðèáûâøèõ.
   ˆëäàí çàãîâîðèë è âûñîêàß æåíùèíà ñ ãîðäûì âèäîì âûíåñëà èç „îìà  Ž÷àãà
çîëîòîå áëþäî, íà êîòîðîì ëåæàëà îáóãëåííàß âåòî÷êà. ˆëäàí âçßë åå.
   - Ÿ äàþ òåáå ïðàâî Ž÷àãà, - ñêàçàë îí  è  êîñíóëñß  ëáà  ‘òàðêà  êîíöîì
îáîææåííîé ïàëî÷êè. - …ñëè â ýòîì ìåñòå ñ òîáîé ñëó÷èòñß êàêîå-íèáóäü çëî,
òàêîå æå çëî ïîñòèãíåò è ìåíß.
   Ží ñíîâà ïîëîæèë âåòî÷êó íà ìåñòî è õðàíèòåëüíèöà Ž÷àãà ñíîâà âåðíóëàñü
â äîì. ˆëäàí îáðàòèëñß ê òîëïå:
   - òîò ÷åëîâåê, ïî èìåíè ‘òàðê, ïðèøåë ãîâîðèòü ñ íàìè. Ÿ íå çíàþ,  ÷òî
îí ñêàæåò. Œû âûñëóøàåì åãî âî âòîðîì ÷àñó ïîñëå çàõîäà ‘òàðîãî ‘îëíöà.
   ’îëïà çàøóìåëà, çàáîðìîòàëà, íî ðàññòóïèëàñü, êîãäà ˆëäàí  ïîâåë  ñâîèõ
ãîñòåé â áåëåå îáøèðíûé äîì, ñòîßâøèé â ñòîðîíå. Ží ñîñòîßë èç äâóõ ÷àñòåé
- îäíà äëß âîæäß, äðóãàß äëß åãî ãîñòåé.
   ‹þäè â Šàïþøîíàõ áûëè ïîëóêî÷åâíèêàìè, ïàñòóõàìè  è  îõîòíèêàìè.  î÷òè
âñå ëåòî îíè ïðîâîäèëè â ïîèñêàõ äè÷è è ïàñòáèù. †åñòîêèå  çèìû  çàñòàâèëè
èõ  æèòü  â  ñòåíàõ  äîìà.  Šîìíàòû  äëß  ãîñòåé  áûëè  ìàëåíüêèå,   ñëàáî
çàñòàâëåííûå ìåáåëüþ, ñêðèïßùèå âå÷íî  ïðîíèêàþùèì  ïåñêîì,  íî  ÷èñòûå  è
äîñòàòî÷íî êîìôîðòàáåëüíûå.
   - Œàëü÷èê îñòàíåòñß ñî ìíîé, - ñêàçàë ˆëäàí. - - å  áåñïîêîéñß,  ß  íå
ïîæåðòâóþ áîãàòûì âûêóïîì  òîëüêî  ðàäè  òîãî,  ÷òîáû  óäîâëåòâîðèòü  ñâîþ
íåíàâèñòü. ‚àøèõ æèâîòíûõ íàêîðìßò. ‚àì ïðèíåñóò âñå, ÷òî âàì ïîíàäîáèòñß.
…ñëè õî÷åøü, ß ïðèøëþ ëåêàðñòâî, ÷òîáû ïîçàáîòèòüñß î òâîåì äðóãå. “  íåãî
âèä âîèíà.
   - Ží è åñòü âîèí, - ñêàçàë ‘òàðê. - Ÿ áëàãîäàðåí òåáå çà âñå.
   ‚  êîìíàòå  ñòàëî  ñèëüíî  ïàõíóòü  ñîáàêàìè.   Œîçãè   ñòàè   âûðàæàëè
íåäîâîëüñòâî: îíè íå  ëþáèëè  íàõîäèòüñß  â  çàêðûòûõ  ïîìåùåíèßõ.  ˆëäàí,
âèäèìî, ó÷åë ýòî.
   - ‚ êîíöå ïðîõîäà åñòü îòãîðîæåííîå ìåñòî.  Žíè  áóäóò  òàì  íà  ñâåæåì
âîçäóõå. ˆõ íèêòî íå  ïîòðåâîæèò.  -  Ží  ïîñìîòðåë,  êàê  ‘îáàêè  âûõîäßò
ãóñüêîì. -  ’û,  êîíå÷íî,  ðàññêàæåøü,  êàê  ïîëó÷èëîñü,  ÷òî  ýòè  ñòðàæè
–èòàäåëè ïîêèíóëè ñâîé ïîñò è ïîñëåäîâàëè çà òîáîé.
   ‘òàðê ñîãëàñèëñß ñ íèì.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ìàëü÷èê òîæå ïðèñóòñòâîâàë, êîãäà ß áóäó ãîâîðèòü.
   - Ží áóäåò ïðèñóòñòâîâàòü.
   ˆëäàí âûøåë. •àëê ñêàçàë:
   - Ÿ òîæå õî÷ó  áûòü  òàì,  ’åìíûé  —åëîâåê.  îìîùè  ìíå  ïîêèíóòü  ýòè
ïðîêëßòûå íîñèëêè.
   …ãî  ïåðåëîæèëè  íà  êðîâàòü.  ðèøëè  æåíùèíû,  ÷òîáû  ðàçæå÷ü  îãîíü,
ïðèíåñòè âîäû. Žäíà ïðèøëà ñ òðàâàìè è ìàçßìè.  ‘òàðê  çàãëßíóë  ÷åðåç  åå
ïëå÷î, ïîêà îíà ïåðåâßçûâàëà •àëêà. àíà çàêðûëàñü, îñëîæíåíèß íå áûëî.
   - …ìó íóæíû òîëüêî ïèòàíèå è îòäûõ - ñêàçàëà æåíùèíà. - ˆ âðåìß.
   •àëê ïîäíßë ãëàçà è óëûáíóëñß ‘òàðêó.
   à âòîðîé ÷àñ ïîñëå çàõîäà ñîëíöà ‘òàðê ñíîâà  ñòîßë  ïîä  äåðåâüßìè  ñ
ƒåðäîì è ƒðèò. ‘åìü äðóãèõ ‘îáàê ñèäåë ïîçàäè íåãî. €øòîí  è  ƒåððèò  òîæå
ïðèñóòñòâîâàëè, òàê æå, êàê è •àëê, êîòîðûé ëåæàë íà ñâîèõ íîñèëêàõ. ˆëäàí
ñòîßë ñ äåðåâåíñêèìè ñòàðåéøèíàìè, ìóæ÷èíàìè è æåíùèíàìè.  Žäíà  åãî  ðóêà
òßæåëî  ëåæàëà  íà  ïëå÷å  „æåôðà.  îùà  Ž÷àãà   è   ïëîùàäü   îñâåùàëèñü
ìíîãî÷èñëåííûìè ôàêåëàìè, óêðåïëåííûìè íà ñòîëáàõ. ëàìß ïëßñàëî îò ñóõîãî
è õîëîäíîãî âåòðà. ’åïåðü íà âñåõ áûëè ïëàùè ñ êàïþøîíàìè, çàùèùàâøèìè  îò
õîëîäà, äàæå ëèöà æåíùèí áûëè ñêðûòû.
   - îñëóøàåì, ÷òî ñêàæåò íàì íàø ãîñòü, - ñêàçàë ˆëäàí.
   ðè ñâåòå ôàêåëîâ  åãî  ãëàçà  âûãëßäåëè  î÷åíü  íàñòîðîæåííûìè.  ‘òàðê
ïîíßë, ÷òî ˆëäàí ïðîâåë íåñêîëüêî ÷àñîâ äîáèâàßñü  îò  „æåôðà  èíôîðìàöèè,
êîòîðóþ òîò  ìîã  åìó  äàòü.  „æåôð  ïîòåðßë  ñâîþ  çàíîñ÷èâîñòü.  Ží  áûë
ïåðåïîëíåí ãíåâîì è ñîìíåíèßìè, êàê áóäòî ïîïàë â ñëèøêîì ãëóáîêóþ âîäó.
   åçãëàñíîå è  áåçëèêîå  ìíîæåñòâî  òåðïåëèâî  îæèäàëî.  ‚åòåð  èãðàë  ñ
êîæàíûìè ïëàùàìè è òðåïàë æåñòêèå ëèñòüß äåðåâüåâ. ‘òàðê ïîëîæèë  ðóêó  íà
ãîëîâó ƒåðäà è çàãîâîðèë:
   - ‚àø âîæäü ñïðàøèâàë ìåíß, êàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî ‘îáàêè  ‘åâåðà,  ñòðàæè
–èòàäåëè è ‹îðäîâ ‡àùèòíèêîâ, ïîêèíóëè ñâîé ïîñò è ïîøëè  ñî  ìíîé.  Žòâåò
ïðîñò: ó íèõ áîëüøå íåò –èòàäåëè, êîòîðóþ íàäî îõðàíßòü. Ÿ ñàì  ïðåäàë  åå
îãíþ.
   ‚ òîëïå ðàçäàëèñü  êðèêè.  ‘òàðê  ïîäîæäàë,  ïîêà  îíè  ïðåêðàòßòñß,  è
ïîâåðíóëñß ê ˆëäàíó:
   - ’û çíàåøü, ÷òî ýòî ïðàâäà. •ðàíèòåëü Ž÷àãà.
   - ‡íàþ, - ñêàçàë ˆëäàí. - Œîëîäîé î÷àð ñëûøàë  è  âèäåë.  òîò  ÷åëîâåê
ïðîçâàí ’åìíûì —åëîâåêîì  èç-çà  ïðîðî÷åñòâà  ˆðíàíà.  ˆ  ýòî  ïðîðî÷åñòâî
âûïîëíåíî. Ží è ‘îáàêè  ïðèâåëè  ê  óáåæèùó  â  ïóñòûíå  ÷åòâåðûõ  ïëåííûõ
åíäñìåíîâ. Ží ñêàçàë êìàëó è  åãî  ëþäßì,  ÷òî  ‹îðäû  ‡àùèòíèêè  òåïåðü
áåæåíöû, ëèøåííûå êðîâà. Ž÷àðû íå áóäóò áîëüøå õðàíèòåëßìè ‚ûñîêîé „îðîãè,
è îíè ðîïùóò.
   ˆç òîëïû âûðâàëñß äèêèé êðèê ðàäîñòè.
   „æåôð ßðîñòíî çàðû÷àë:
   - åíäñìåíû íàì îáåùàëè: –èòàäåëü  áóäåò  îòñòðîåíà.  Œîé  îòåö  ïîñëàë
ñâåðëßùåãî åáî è âñå êëàíû î÷àðîâ âûñòóïßò  ïðîòèâ  âàñ...  -  Ží  óêàçàë
ïàëüöåì íà ‘òàðêà è äîáàâèë: - ˆç-çà íåãî!
   - ‚ïîëíå âîçìîæíî, - ñêàçàë ‘òàðê. -  ˆ  ß  âàì  ñêàæó,  ÷òî  åíäñìåíû
çàïëàòßò õîðîøóþ öåíó çà ìåíß è ìîèõ òîâàðèùåé. - Ží ïîëîæèë ëåâóþ ðóêó íà
ãîëîâó ƒðèò. - î ñíà÷àëà  âàì  ïðèäåòñß  ïîáåäèòü  ‘îáàê.  ˆëäàí,  ñïðîñè
ìàëü÷èêà, ñêîëüêî åãóíîâ óáèëà ñòàß. Ží âèäåë òðóïû.
   - Ÿ óæå åãî ñïðàøèâàë, - ñêàçàë ˆëäàí. - î ìåíüøåé ìåðå, ïßòüäåñßò.
   - ’àê ÷òî, âû âèäèòå, ÷òî  âîçíàãðàæäåíèå  íåëåãêî  çàðàáîòàòü.  Ÿ  âàì
ïðåäëàãàþ äðóãîå, áîëüøåå. Ÿ âàì ïðåäëàãàþ ñòàòü  ñâîáîäíûìè  îò  æàäíîñòè
î÷àðîâ, êîòîðûå æàæäóò âàøèõ  çåìåëü,  è  îò  çàâèñèìîñòè  îò  åíäñìåíîâ,
êîòîðûå ïîääåðæèâàþò î÷àðîâ. Ÿ  ïðåäëàãàþ  âàì  îñâîáîäèòüñß  îò  åãóíîâ,
êîòîðûå ïîæèðàþò âàøè äåðåâíè. Ÿ ïðåäëàãàþ âàì îñâîáîäèòüñß  îò  ãîëîäà  è
æàæäû. Ÿ ïðåäëàãàþ âàì žðîííó.
   ‚îöàðèëîñü îñòîëáåíåëîå ìîë÷àíèå. îòîì çàãîâîðèëè âñå ñðàçó.
   - žðîííà! - ßðîñòíî ñêàçàë ˆëäàí. - ’û äóìàåøü, ÷òî ìû ìàëî ñìîòðåëè  â
åå ñòîðîíó? „óìàåøü, ÷òî ìû íå ïûòàëèñü?  ‚î  âðåìåíà  ìîåãî  îòöà,  ìîåãî
äåäà... ‘òåíû òàì êðåïêèå, èõ çàùèùàåò ìíîæåñòâî þðòîâ, ó íèõ åñòü  ìîùíûå
ìàøèíû, ïîñûëàþùèå îãîíü íà âðàãîâ. “ íèõ åñòü ïñàðíè,  ãäå  âîñïèòûâàþòñß
ñîáàêè-äåìîíû. „àæå ùåíêè èõ óæàñíû. Šàê ìû ñìîæåì âçßòü žðîííó?
   - Žäíèì õîííàì èëè ëþáîìó Œàëîìó Ž÷àãó â îòäåëüíîñòè -  íåâîçìîæíî.  î
âñåì Œàëûì Ž÷àãàì ñðàçó...
   îäíßëñß øóì, êðè÷àëè î  ñòàðûõ  îñêîðáëåíèßõ,  î  êðîâàâîé  ìåñòè,  îá
óáèéñòâàõ. ’îëïà çàâîëíîâàëàñü. ‘òàðê ïîäíßë ðóêè.
   - …ñëè âàøè êðîâàâûå äîëãè âàæíåå  âàì,  ÷åì  æèçíü  âàøåãî  ïëåìåíè  -
õðàíèòå èõ! ˆ èç-çà íèõ äàéòå óãàñíóòü  ïîñëåäíåé  âåòâè  â  âàøåì  î÷àãå!
‡à÷åì áûòü òàêèìè ãëóïûìè?  ‚ìåñòå  âû  áóäåòå  äîñòàòî÷íî  ñèëüíû,  ÷òîáû
ñðàæàòüñß ñ î÷àðàìè, ñðàæàòüñß ñ êåì óãîäíî, êðîìå ñàìîé Œàòåðè ‘êýéòà.  “
âàñ íåò âûáîðà! ‚û äîëæíû áåæàòü ê þãó. •îëîä áðîñàåò íà âàñ åãóíîâ, è âû
â ñâîþ î÷åðåäü äåëàåòå íàáåãè äî ñàìîãî åðåãà.  ‡à÷åì  âàì  âûíîñèòü  âñå
ýòî, êîãäà åñòü žðîííà, ãîòîâàß áûòü çàõâà÷åííîé? àçâå  íå  ëó÷øå,  ÷òîáû
žðîííà êîðìèëà âàñ, à íå ñëóã åíäñìåíîâ?
   ’ðåâîæíîå ìîë÷àíèå, ïîëíîå áîðìîòàíèé. Žíè ðàçìûøëßëè.
   ˆëäàí çàäàë ðåøàþùèé âîïðîñ:
   - € êòî áóäåò  êîìàíäîâàòü?  è  îäèí  âîæäü  Œàëûõ  Ž÷àãîâ  íå  ñòàíåò
ïîä÷èíßòüñß äðóãîìó.
   - Ÿ áóäó êîìàíäîâàòü. Ÿ íå èùó íèêàêîãî ïëàùà, ó ìåíß  íåò  íè  ê  êîìó
êðîâíûõ äîëãîâ, ß íå õî÷ó íè çåìëè, íè  äîáû÷è.  Šîãäà  ìîß  çàäà÷à  áóäåò
âûïîëíåíà, ß âàñ îñòàâëþ.  -  ‘òàðê  ïîìîë÷àë.  -  ûëî  ïðåäñêàçàíî,  ÷òî
êðûëàòîå ñóùåñòâî äàñò ìíå êðåùåíèå êðîâüþ ñðåäè •ðàíèòåëåé Ž÷àãîâ Šèáà. -
Ží ïîäîæäàë, ïîêà ãîìîí çàòèõíåò. - åøåíèå äîëæíû  ïðèíßòü  âû,  åñëè  âû
ðåøèòå ïðîòèâ ýòîãî, ß áóäó ãîâîðèòü ñ äðóãèìè Ž÷àãàìè. ’åïåðü ß êîí÷èë, -
ñêàçàë îí è âåæëèâî ïîâåðíóëñß ê ˆëäàíó. - —òî ìû äîëæíû òåïåðü äåëàòü?
   - ‚åðíèòåñü â äîì è æäèòå, íàì íàäî ïîãîâîðèòü ìåæäó ñîáîé.
   ‚åðíóâøèñü â äîì äëß ãîñòåé, ‘òàðê è åãî ñïóòíèêè  ìàëî  ðàçãîâàðèâàëè.
Žíè ðåøèëè, ÷òî òàêàß òàêòèêà áóäåò íàèëó÷øåé. åãëåöû áåç âñßêîé  ïîìîùè,
îíè åäâà ìîãëè íàäåßòüñß âûæèòü, à ñ ñèëüíûìè ñîþçíèêàìè  èõ  øàíñû  áóäóò
äîâîëüíî íåïëîõèìè.
   žðîííà áûëà ïðèìàíêîé, áðîøåííîé ‘òàðêîì. ˆì  îñòàâàëîñü  òîëüêî  æäàòü
ðåøåíèß.
   - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàëà ƒåððèò. - å áåñïîêîéñß.
   - …ñëè ýòî ïðàâäà, òåì ëó÷øå, - îòêëèêíóëñß •àëê. - ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå,
êàêàß âûãîäà ‘òàðêó. Ží áîëüøå íå ’åìíûé —åëîâåê, îí ìîæåò íàñ ïîêèíóòü  è
áåæàòü îäèí äî ‘êýãà. ’àêîé äèêàðü, êàê îí, äîáåðåòñß. € ìîæåò, è íåò... -
Ží ïîäíßë ðóêè è êðåïêî ñæàë èõ. - …ñëè ìû ïîéäåì íà þã, íóæíî, ÷òîáû  îíè
ñíîâà ìîãëè äåðæàòü øïàãó.
   î÷ü. ‘òàðê  íåñêîëüêî  ðàç  ïðîñûïàëñß  è  ïðèñëóøèâàëñß  ê  çâóêàì  â
äåðåâíå, êîòîðàß æóææàëà, êàê ïîòðåâîæåííûé óëåé. îñëå òîãî, êàê  ïðîïåëè
ìîëèòâó ‘òàðîìó ‘îëíöó è íàêîðìèëè åãî âèíîì è îãíåì çà  ïîßâëåíèå  íîâîãî
äíß, ˆëäàí ïðèñëàë çà íèì. ‘òàðê îòïðàâèëñß â äîì  âîæäß  â  ñîïðîâîæäåíèè
€øòîíà, ƒåððèò è äâóõ ‘îáàê, øåäøèõ çà íèì ïî ïßòàì.
   ˆëäàí ïðîâåë íî÷ü â ñïîðàõ ñî ñòàðåéøèíàìè. …ãî êðàñíûå ãëàçà  ìîðãàëè,
íî ‘òàðê óâèäåë â íèõ îãîíü ãîðäîñòè è âîçáóæäåíèß. ûëî â  íèõ  è  ÷òî-òî
åùå - ñòðàõ.
   - —òî òû çíàåøü î ôàëëàðèíàõ?
   - è÷åãî, -  ñêàçàë  ‘òàðê.  -  Šðîìå  òîãî,  ÷òî  ýòî  ñëîâî  îçíà÷àåò
"ñêîâàííûå".
   - òî íàñòîßùèå õîçßåâà ïóñòûíè, äàæå î÷àðû äîëæíû ñêëîíßòü ïåðåä  íèìè
ñâîè æåñòêèå çàòûëêè è ïëàòèòü  èì  äàíü,  êàê  äåëàåì  ýòî  è  ìû.  -  Ží
çàäóìàëñß. ‘òàðê ñòîßë è òåðïåëèâî æäàë ïðîäîëæåíèß. - òî ïðîêëßòàß ðàñà.
‚ áûëûå âðåìåíà ó÷åíûå ìîãëè òðàíñôîðìèðîâàòü ëþäåé, äåëàòü èç íèõ  ðàçíûå
ñóùåñòâà.
   - òî íàçûâàåòñß êîíòðîëèðóåìàß ìóòàöèß, - ñêàçàë ‘òàðê. -  Ÿ  âñòðå÷àë
êîå-êîãî èç òàêèõ - „åòè  Œîðß,  æèâóùèå  â  âîäå.  „åòè  ‘êýéòà,  êîòîðûå
ñõîðîíèëèñü ïîä  ‚åäüìèíûìè  Žãíßìè.  è  îäíà  èç  ýòèõ  âñòðå÷  íå  áûëà
ïðèßòíîé.
   ˆëäàí ñ îòâðàùåíèåì ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ”àëëàðèíû õîòåëè áûòü „åòüìè åáà, íî ïåðåìåíû  íå  ïîëó÷èëîñü...  íå
òàê, êàê îíè æåëàëè. Œíîãî âåêîâ îíè ñèäßò â ñâîåé ÷åðíîé ïåùåðå â  ãîðàõ,
ðàçãîâàðèâàß ñ âåòðàìè. Žíè âåëèêèå ìàãè è èìåþò âëàñòü íàä âñåìè âåòðàìè,
åñëè õîòßò âîñïîëüçîâàòüñß èìè. Œû ïëàòèì  èì,  êîãäà  ñîáèðàåì  óðîæàé  è
êîãäà èäåì íà âîéíó, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå, îíè ïîøëþò ïåñ÷àíûå  áóðè,  -  îí
âíåçàïíî ïîäíßë ãëàçà. - òî âåðíîå ïðåäñêàçàíèå  î  êðûëàòîì  ÷åëîâåêå  ñ
êèíæàëîì?
   - „à, îíî ïðàâäèâîå, - îòâåòèëà ƒåððèò.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, åñëè ôàëëàðèíû îêðåñòßò  òåáß  êðîâüþ  è  äàäóò  òåáå
ìèëîñòü âåòðîâ. Œàëûå Ž÷àãè ïîñëåäóþò çà òîáîé òóäà, êóäà òû èõ ïîâåäåøü.
   - •îðîøî, - ñêàçàë ‘òàðê. - Œíå íàäî íàéòè ôàëëàðèíîâ.
   - ‡àâòðà ß èäó â âåñåííåå ïàëîìíè÷åñòâî. ’àì  ñîáåðóòñß  âñå  •ðàíèòåëè
Ž÷àãîâ. ’óäà çàïðåùåíî ïðèâîäèòü ÷óæèõ, íî ß íàðóøó îáû÷àè è ïðèâåäó  òåáß
òóäà, åñëè õî÷åøü. Žäíàêî, - îí íàêëîíèëñß  âïåðåä,  -  âëàñòü  ôàëëàðèíîâ
ãîðàçäî ñèëüíåå, ÷åì òâîèõ ‘îáàê-äåìîíîâ. …ñëè îíè áóäóò ïðîòèâ  òåáß,  òû
óìðåøü â ïëàìåíè  ‚åñåííåãî  Šîñòðà,  êîòîðûé  çàæèãàþò  òàì  äëß  ‘òàðîãî
‘îëíöà.
   - ‚îçìîæíî, ÷òî è òàê, - ñêàçàë ‘òàðê, - íî ß âñå-òàêè ïîéäó.
   - ’îëüêî òû, îñòàëüíûì ìóæ÷èíàì íåò íàäîáíîñòè  òóäà  èäòè,  à  æåíùèíû
âîîáùå íå äîïóñêàþòñß. ‚åñåííèé  Šîñòåð  íàêëàäûâàåò  ñìåðòü  è  ïî  íàøèì
îáû÷àßì æåíùèíû ïðèâßçàíû ê æèçíè òîëüêî âåùàìè.
   ‘òàðêó ýòî íå  ïîíðàâèëîñü,  íî  íè÷åãî  íåëüçß  áûëî  ñäåëàòü.  ƒåððèò
îáúßâèëà, ÷òî âñå êîí÷èòñß  õîðîøî.  †åëàß  âåðèòü  ýòîìó,  ‘òàðê  ïîêèíóë
äåðåâíþ âìåñòå ñ ˆëäàíîì, „æåôðîì, øåñòüþäåñßòüþ âîèíàìè. ‘îáàêàìè ‘åâåðà,
íåñêîëüêèìè âüþ÷íûìè æèâîòíûìè è äâóìß ëþäüìè â êëåòêå - îñóæäåííûìè.  ‚ñå
ïîñëåäîâàëè ñî çíàìåíåì ïàëîìíè÷åñòâà ê Œåñòó ‚åòðîâ.


        11

   êñïåäèöèß ïèëèãðèìîâ øëà ïî íàïðàâëåíèþ íà âîñòîê.  Œóæ÷èíà,  êîòîðîìó
ïðèíàäëåæàëà íàñëåäñòâåííàß ÷åñòü íåñòè  çíàìß,  ñêàêàë  ïåðåä  îòðßäîì  ñ
äëèííûì êîïüåì, óâåí÷àííûì  äâóìß  ðàñïðîñòåðòûìè  êðûëüßìè.  Šðûëüß  áûëè
òîíêî ñäåëàíû èç çîëîòà, íî îò âîçðàñòà ñòàëè õðóïêèìè  è  îíè  ìíîãî  ðàç
áûëè ãðóáî çàëàòàíû. òîò øòàíäàðò çàùèùàë îòðßä  îò  ëþáîé  àòàêè  ÷ëåíîâ
äðóãèõ ïëåìåí. óðïóðíûå ïëàùè ìåëüêàëè çà ïëå÷àìè.  …õàëè  îíè  áûñòðî  è
ëåãêî. ˆõ ïîäãîíßë âåòåðîê.
   - ’àê áûëî âñåãäà, - îáúßñíèë ˆëäàí, - êîãäà ìû  íàïðàâëßåìñß  ê  Œåñòó
‚åòðîâ, íàì â ñïèíó äóåò âåòåð.
   „æåôð ìîë÷àë,  íî  ÷àñòî  áðîñàë  íà  ‘òàðêà  âçãëßäû,  ïîëíûå  çëîáíîé
íàäåæäû.
   ‘òàðîå ‘îëíöå òîæå íå ïîêèäàëî ‘òàðêà ñòàð÷åñêèì çëîáíûì âçãëßäîì.
   "Ÿ íå èç òâîèõ, - äóìàë ‘òàðê, - è  òû  ýòî  çíàåøü,  è  òû  äóìàåøü  î
‚åñåííåì Šîñòðå, êàê è ìàëü÷èê".
   ˆ îí çàñìåßëñß ñîáñòâåííîé ìûñëè. î ïðèìèòèâíûé ˆ •àí äðîæàë, åìó áûëî
õîëîäíî. Ží ÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü.  ðèìèòèâíûé  ˆ  •àí  ïî÷òè  íå  äîâåðßë
âèäåíèßì.
   Ží ïóñòèë ‘îáàê âïåðåä, áåæàòü êàê èì õî÷åòñß, îñòàâèâ ïðè ñåáå  òîëüêî
ƒåðäà è ƒðèò. Žíè åùå íå  óñïåëè  îòúåõàòü  äàëåêî,  êàê  ïîßâèëàñü  áàíäà
åãóíîâ.
   ƒðóïïà áûëà ñëèøêîì ñèëüíà,  ÷òîáû  íà  íåå  íàïàäàòü,  è  îíè  ñëåäèëè
èçäàëè, âíå ïðåäåëîâ  äîñßãàåìîñòè  ñòðåë,  íå  îòñòàíåò  ëè  êàêîå-íèáóäü
æèâîòíîå. ‘òàðê ïîçâîëèë ‘îáàêàì áðîñèòüñß íà íèõ, è õîííû áûëè  ïîðàæåíû.
‚ ïåðâûé ðàç ‘îáàêè óáèâàëè íà ýòîé äîðîãå, íî íå  â  ïîñëåäíèé.  ˜òàíäàðò
ïàëîìíè÷åñòâà íè÷åãî íå çíà÷èë äëß åãóíîâ.
   à òðåòèé äåíü íà òåìíîé ðàâíèíå  âûðîñëà  ãðîìàäíàß  ãîðíàß  ñòåíà.  ‚
ñåðåäèíå  åå  íàõîäèëîñü  óùåëüå,  âðîäå  óçêîé  äâåðè.  “  åãî   ïîäíîæèß
âîçâûøàëàñü òîëñòàß êàìåííàß ñòåíà, îòãîðàæèâàþùàß íå÷òî  âðîäå  êðåïîñòè.
‡à ñòåíîé ðàñïîëàãàëèñü ïàëàòêè è ðàçâåâàëèñü çíàìåíà.
   Šàâàëüêàäà îñòàíîâèëàñü,  âûðîâíßëà  ðßäû,  ñòðßõíóëà  ïûëü  ñ  ïëàùåé.
àçâåðíóëèñü ïóðïóðíûå çíàìåíà, òðóáà èçäàëà  òðè  õðèïëûõ  íîòû  è  çàïåë
èçîãíóòûé ðîã. Žòðßä äâèíóëñß ê ñòåíå.
   ‚ øèðîêîì ïðîñòðàíñòâå íàõîäèëîñü ïßòü  ðàçëè÷íûõ  ëàãåðåé,  îòäàëåííûõ
äðóã îò äðóãà, êàæäûé ñî ñâîèì øòàíäàðòîì. ‡íàìåíà áûëè ðàçëè÷íîãî  öâåòà:
êðàñíûìè, êîðè÷íåâûìè, çåëåíûìè, áåëûìè  è  îðàíæåâûìè.  „æåôð  çàâîïèë  è
õîòåë áåæàòü âïåðåä, íî åãî óäåðæàëè æèâîòíûå.
   ‚ öåíòðå ïðîñòðàíñòâà íàõîäèëàñü ïëàòôîðìà èç êàìåííûõ ïëèò, âûñîòîé  â
òðè ìåòðà, øèðèíîé - øåñòü. ‚ òðåõ ïëèòàõ áûëè óãëóáëåíèß. ‚ñå  ïî÷åðíåëî,
ïîòðåñêàëîñü è çàïßòíàëîñü îãíåì ‚åñåííåãî Šîñòðà. î êðàéíåé ìåðå  äåñßòü
êëåòîê ñòîßëî ó îñíîâàíèß ïëàòôîðìû è â êàæäîé êëåòêå áûë ÷åëîâåê.
   ðè ïîßâëåíèè õîííîâ ëþäè â ïëàùàõ ïßòè öâåòîâ âûøëè èç ïàëàòîê. ðîøëî
äâå-òðè ìèíóòû, ïðåæäå ÷åì  ëþäè  çàìåòèëè  ‘òàðêà  è  ‘îáàê.  ‘òîëüêî  æå
âðåìåíè  ïîíàäîáèëîñü,  ÷òîáû  îíè  ïîâåðèëè  óâèäåííîìó.  ‡àòåì  ðàçäàëñß
ñòðàøíûé âîïëü ßðîñòè, è ïåñòðàß òîëïà áðîñèëàñü âïåðåä.  ‘îáàêè  îêðóæèëè
‘òàðêà è îùåòèíèëèñü.
   - “áèòü, ˆ •àí?
   - îêà íå íàäî.
   ˆëäàí ïîäíßë ðóêè è çàêðè÷àë:
   - îäîæäèòå! ”àëëàðèíû ñàìè ðåøàò, ÷òî íàäî äåëàòü.  ûëî  ïðåäñêàçàíî,
÷òî îíè îñâåòßò åãî êðîâüþ è ñäåëàþò ãëàâîé... î,  ñëóøàéòå  æå,  î  äåòè
ñâèíüè! òî ’åìíûé ÷åëîâåê þæíîãî ïðîðî÷åñòâà, ’åìíûé —åëîâåê. Ží ðàçðóøèë
–èòàäåëü!
   ’îëïà îñòàíîâèëàñü,  ïðèñëóøàëàñü.  ƒîëîñ  ˆëäàíà  îòðàæàëñß  îò  ñêàë,
ïîâòîðßß õîðîøóþ íîâîñòü.
   - –èòàäåëü óíè÷òîæåíà. å  ïðèäåòñß  áîëüøå  îõðàíßòü  ‚ûñîêóþ  „îðîãó.
’åïåðü îíà ìåðòâà, êàê îòðóáëåííàß âåòâü, è î÷àðû òîæå óìåðëè ñ íåé!
   Šðàñíûå, êîðè÷íåâûå, çåëåíûå è áåëûå ïëàùè çàðåâåëè îò  äèêîé  ðàäîñòè.
åâ ñìåíèëñß ïîòîêîì ñëîâ. ‡àòåì, êîãäà  âñå  óìîëêëè,  çàãîâîðèë  âûñîêèé
÷åëîâåê èç ãðóïïû îðàíæåâûõ ïëàùåé:
   - ’û ëæåøü!
   ˆëäàí âûòîëêàë âïåðåä „æåôðà.
   - ‘êàæè åìó, ìàëü÷èê, ñêàæè âñåìîãóùåìó îìåêó, •ðàíèòåëþ Ž÷àãà î÷àðîâ.
   - òî ïðàâäà, ãîñïîäèí, - ñêàçàë „æåôð, îïóñòèâ ãîëîâó. - Ÿ ñûí  êìàëà
èç ñåâåðíîãî äîìà... - è îí,  çàèêàßñü  ðàññêàçàë  âñå,  ÷òî  çíàë.  ’îëïà
âíèìàòåëüíî ñëóøàëà. - î åíäñìåíû îáåùàëè, ãîñïîäèí, ÷òî –èòàäåëü  áóäåò
îòñòðîåíà ñíîâà. ˆ ìîé îòåö ïîñëàë ‘âåðëßùåãî åáî èçâåñòèòü êëàíû...
   îâûé ðåâ Œàëûõ Ž÷àãîâ çàãëóøèë åãî ñëîâà. ‘òàðê âèäåë,  ÷òî  îíè  áûëè
ìåíåå ìíîãî÷èñëåííû, ÷åì î÷àðû. Ží ïðèêèíóë,  ÷òî  îðàíæåâûõ  ïëàùåé  áûëî
îêîëî ñòà äâàäöàòè. ˜åñòüäåñßò ïóðïóðíûõ ïëàùåé ˆëäàíà  ñòîßëè  íà  âòîðîì
ìåñòå. ‚ñå âìåñòå Œàëûå Ž÷àãè ÷óòü ïðåâûøàëè î÷àðîâ. †åëòûå ïëàùè  åùå  íå
ïðèáûëè, íî  ‘òàðê  ïî÷åìó-òî  ðåøèë,  ÷òî  èõ  ïðèáóäåò  íå  áîëüøå  äâóõ
äåñßòêîâ. ‡äåñü ïðèñóòñòâîâàëè òåëîõðàíèòåëè âîæäåé, ïî÷åòíûå  ñòðàæè,  íî
èõ êîëè÷åñòâî îòðàæàëî îáùåå ÷èñëî âîèíîâ, êîòîðûì ðàñïîëàãàë êàæäûé êëàí.
   Ž÷àðû ñîìêíóëè ðßäû,  âûéäß  èç  òîëïû,  è  ñôîðìèðîâàëè  ïëîòíûé  áëîê
îðàíæåâîãî öâåòà.  Žíè  ïåðåãîâàðèâàëèñü  ìåæäó  ñîáîé,  à  ãëàçà  îìåêà,
ãîëóáûå è õîëîäíûå, èñêàëè âçãëßäà ‘òàðêà. Œàëûå Ž÷àãè  ñìåøàëèñü  è  ëþäè
îáñóæäàëè ñëîâà ˆëäàíà.
   îçàäè íèõ òåìíåëî îòâåðñòèå. ‘òàðê íå ìîã  âèäåòü,  ÷òî  áûëî  âíóòðè.
Žòòóäà âûðûâàëñß âåòåð ñî ñòðàííûì  çâóêîì.  ‘òàðê  ïðåäñòàâèë  ñåáå,  ÷òî
âåòåð ãîâîðèò íà òàéíîì ßçûêå, ðàññêàçûâàß î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèò âíèçó.  €
åñëè âåòåð ãîâîðèë, çíà÷èò, áûëî êîìó ñëóøàòü...
   îìåê âûñòóïèë âïåðåä è äîïðîñèë „æåôðà, çàñòàâèâ åãî ñíîâà  ðàññêàçàòü
î òîì, êàê ‘òàðê è ‘îáàêè ïîßâèëèñü â óáåæèùå. ‡àòåì îí ñêàçàë:
   - îõîæå, ÷òî  ýòîò  ÷åëîâåê,  ïðèøåäøèé  íåèçâåñòíî  îòêóäà,  ñîâåðøèë
áîëüøîå ïðåñòóïëåíèå. îñêîëüêó îíî êàñàåòñß íàñ, ìû çàéìåìñß èì.
   - åñîìíåííî äëß òîãî, ÷òîáû îòäàòü  åãî  åíäñìåíàì  è  óãîäèòü  òàêèì
îáðàçîì âàøèì õîçßåâàì, - ñêàçàë ˆëäàí.
   - Ží äëß íàñ íèêòî, - ñêàçàë îìåê. - Žòîéäèòå.
   - ’û çàáûë î ‘îáàêàõ ‘åâåðà, - ñêàçàë ˆëäàí. - ’û çíàåøü èõ!  îïðîáóé,
åñëè õî÷åøü.
   îìåê çàêîëåáàëñß. „åâßòü ïàð ñòðàøíûõ ãëàç óñòàâèëèñü íà íåãî. € ˆëäàí
ñíîâà çàêðè÷àë êðàñíûì, áåëûì, êîðè÷íåâûì è çåëåíûì ïëàùàì:
   - ’åìíûé —åëîâåê ïîáåäèë –èòàäåëü! € òåïåðü îí ïîáåäèò žðîííó!
   - žðîííó! - çàêðè÷àëà òîëïà. - î êàê? Šàê?
   - …ñëè ìû ñîåäèíèì íàøè  ñèëû,  è  îí  ñòàíåò  êîìàíäîâàòü  íàìè!  …ñëè
ôàëëàðèíû åãî îñâßòßò! Ží íå íàøåé ðàñû, è ó  íåãî  äîëã  êðîâè  òîëüêî  ê
åíäñìåíàì, è èç-çà ýòîãî äîëãà îí ïðåäëàãàåò íàì  žðîííó!  žðîííó!  èùà,
âîäà, çàùèòà îò åãóíîâ! †èçíü!!!
   òî çâó÷àëî êàê áîåâîé êëè÷.
   Šîãäà îìåê ñóìåë çàñòàâèòü ñåáß ñëóøàòü, îí ñêàçàë:
   - òî îçíà÷àåò âîéíó ñ î÷àðàìè. Œû óñååì ïóñòûíþ âàøèìè òðóïàìè.
   - Œîæåò áûòü, è íåò, - êðèêíóë  âîæäü  êîðè÷íåâûõ  ïëàùåé.  -  …ñëè  ìû
âîçüìåì žðîííó, ðèøåäøèå åðâûìè ñòàíóò ëèøü ïîñëåäíèìè.
   ‚ åãî ñëîâàõ ñëûøàëàñü íåíàâèñòü, ñòàðàß è íåïðèìèðèìàß. îìåê  óñëûøàë
åå è âîçãîðäèëñß. Ží ïîñìîòðåë íà ‘îáàê, íà  ‘òàðêà  è  ñêëîíèâ  ãîëîâó  â
êàïþøîíå:
   - ‚ñå ýòî ñëó÷èòñß òîëüêî â òîì  ñëó÷àå,  åñëè  ôàëëàðèíû  îñâßòßò  åãî
êðîâüþ. Ž÷åíü õîðîøî. óñòü îí èäåò ê ôàëëàðèíàì è ïðîñèò äàòü åìó ìèëîñòü
âåòðîâ. Šîãäà îíè åãî âûñëóøàþò, ïîñìîòðèì, ãäå îí  î÷óòèòñß...  ‚  žðîííå
èëè íà ‚åñåííåì Šîñòðå...
   - Ží íå ïîéäåò ê ôàëëàðèíàì, ïîêà îíè åãî íå ïðèãëàñßò, - ñêàçàë ˆëäàí.
   - åò, ß ïîéäó ñåé÷àñ, - ñêàçàë ‘òàðê.
   - ’û íå ìîæåøü ýòîãî ñäåëàòü, - ñêàçàë ˆëäàí. ‚ñß õðàáðîñòü èñ÷åçëà  èç
åãî ãîëîñà. - ’óäà íèêòî íå âõîäèò áåç ðàçðåøåíèß.
   - € ß âîéäó, - ñêàçàë ‘òàðê.
   å ñõîäß ñ ñåäëà,  îí  äâèíóëñß  âïåðåä,  ñîïðîâîæäàåìûé  ‘îáàêàìè.  ˆõ
âîð÷àíèå ïîõîäèëî íà ãëóõèå ðàñêàòû ãðîìà. ‹þäè â Šàïþøîíàõ  ðàññòóïàëèñü,
äàâàß èì ïðîõîä. ‘òàðê íå îãëßäûâàëñß è íå çíàë, ñëåäóåò ëè çà íèì  ˆëäàí.
Ží, íå òîðîïßñü, ïðîåõàë ìèìî ïëàòôîðìû è êëåòîê,  ãäå  æäàëè  æåðòâû  áåç
ïëàùåé è ïîâßçîê. Ží âèäåë èõ îò÷àßâøèåñß ëèöà, áåëûå, êàê ñíåã,  åñëè  íå
ñ÷èòàòü êîðè÷íåâîé ëåíòû âîêðóã ãëàç.
   Ží ïîäúåõàë ê óçêîé äâåðè â ñêàëå. ˆëäàí íå ïîñëåäîâàë  çà  íèì  â  ýòó
ïðîäóâàåìóþ âåòðàìè òåìíîòó.
   ‘êàëèñòàß òðîïèíêà ïîçâîëßëà  åõàòü  òîëüêî  îäíîìó  âñàäíèêó.  Œßãêèå,
ìåõîâûå ëàïû æèâîòíîãî è ëàïû ‘îáàê ïî÷òè íå  ïðîèçâîäèëè  øóìà  íà  ãîëîé
ñêàëå. ’óò áûë õîëîä, ìîãèëüíûé õîëîä, êóäà íå  ïðîíèêàåò  ñîëíöå.  ‘òàðêó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ïîíèìàåò ðå÷ü âåòðà.
   ˆíîãäà âåòåð ñìåßëñß, î÷åíü íåäðóæåëþáíî.
   - ‘óùåñòâà, - ñêàçàë ƒåðä.
   - Ÿ çíàþ.
   ’àì áûëè ãàëåðåè íà ñàìîì âåðõó. ‘òàðê çíàë, ÷òî òàì êòî-òî  øåâåëèòñß,
áåãàåò. Ží çíàë, õîòß è íå ìîã âèäåòü èõ. Ží  çíàë,  ÷òî  îòòóäà,  ñâåðõó,
îáëîìêè ñêàë ìîãóò ñâàëèòüñß åìó íà ãîëîâó.
   - ‘ëåäèòå çà îêðóæàþùèì!
   - ˆ •àí, íåëüçß ñëåäèòü. Œîçãè íå ãîâîðßò. è÷åãî íå ñëûøèì.
   € âåòåð ãîâîðèë ïî-ïðåæíåìó.
   “ùåëüå çàêîí÷èëîñü ïåðåä ñêàëèñòîé ñòåíîé. Žäíî åäèíñòâåííîå îòâåðñòèå,
÷åðåç  êîòîðîå  ìîã  ïðîéòè  òîëüêî  îäèí  ÷åëîâåê,  âåëî  ÷åðåç  íåå.  ‡à
îòâåðñòèåì ñïèðàëüíàß ëåñòíèöà êðóòî ïîäíèìàëàñü â òåìíîòó.
   ‘òàðê ïîøåë ïåðâûì. ‘îáàêè øëè ïîçàäè è áåñïîêîéíî âîð÷àëè.  Žíè  øóìíî
äûøàëè â ýòîì òåñíîì ïðîñòðàíñòâå. àêîíåö, ‘òàðê óâèäåë  êîíåö  ëåñòíèöû.
“çêàß è âûñîêàß äâåðü áûëà îòêðûòà è çà íåé áûë ñâåò.
   à ïîðîãå ñèäåëî ñóùåñòâî, ñìîòðåâøåå íà íåãî èç-ïîä âûòßíóòûõ âåê.


        12

   Žíî áûëî ëûñûì è ðîãàòûì. —åòûðå åãî  ðóêè  êàçàëèñü  î÷åíü  ãèáêèìè  è
ñèëüíûìè, êàæäàß èç íèõ çàêàí÷èâàëàñü  òðåìß  ùóïàëüöåîáðàçíûìè  ïàëüöàìè.
‘óùåñòâî îòêðûëî ðîò è ñêàçàëî:
   - Ÿ - Šëåêåò. Ÿ ñòðàæ äâåðè. Šòî ïðèøåë â Œåñòî ‚åòðîâ?
   - ‘òàðê. Ÿ - ÷óæàê. Ÿ ïðîøó ôàëëàðèíîâ âûñëóøàòü ìåíß.
   - ’åáß íå âûçûâàëè.
   - î ß ïðèøåë.
   - ‘ òîáîé ñóùåñòâà íà ÷åòûðåõ íîãàõ, ìîçãè èõ ÷åðíûå è ïûëàþùèå.
   - ˆ •àí, ýòî  ñóùåñòâî  íè÷åãî  íå  áîèòñß!  „î  åãî  ìîçãà  íåâîçìîæíî
äîáðàòüñß!
   - Žíè íå ïðè÷èíßò íèêàêîãî âðåäà, - ñêàçàë ‘òàðê. - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
åñëè è íàì íå ïðè÷èíßò çëà.
   - Žíè ïðîñòî íå ñìîãóò ïðèíåñòè íèêàêîãî çëà, - ñêàçàë  Šëåêåò.  -  Žíè
áåççàùèòíû.
   - ˆ •àí, ìû íå âñòðå÷àëèñü ñ òàêèì!
   ‘îáàêè æàëîâàëèñü. ‘òàðê ïîäíßëñß åùå íà îäíó ñòóïåíüêó.
   - å îáðàùàé âíèìàíèß íà ‘îáàê,  òâîè  õîçßåâà  õîòßò  ìåíß  âèäåòü.  ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìû íå äîøëè áû äî ýòîé äâåðè.
   - óäü ÷òî áóäåò, - ñêàçàë ñòðàæ, - òû ìîæåøü âîéòè.
   ˆ îí âñòàë, îñâîáîæäàß  äîðîãó.  ‘òàðê  âîøåë  â  óçêóþ  äâåðü.  ‘îáàêè
íåîõîòíî ïîøëè çà íèì.
   Ží îêàçàëñß â îãðîìíîì àìôèòåàòðå, îêðóæåííîì óòåñàìè, òàêèìè âûñîêèìè,
÷òî ëó÷è ‘òàðîãî ‘îëíöà íèêîãäà íå äîñòàâàëè äî äíà  öèðêà.  îë  ïîêðûâàë
ìîõ, êàçàâøèéñß ñêîðåå çåðíèñòûì, ÷åì ìßãêèì.
   î âñåé îêðóæíîñòè öèðêà â ñêàëàõ áûëè  âûðåçàíû  ôèãóðû,  ïðèâëåêàþùèå
âçãëßä ê íåáó. ‘òàðê  ïî÷óâñòâîâàë  ãîëîâîêðóæåíèå.  Šàçàëîñü,  âñå  âåòðû
ïóñòûíè,  âñåâîçìîæíûå  òå÷åíèß  âîçäóõà  áûëè  ñòßíóòû  ñþäà  è   çàñòûëè
êàìåííûìè ãåéçåðàìè, âèõðßìè, âîëíàìè, êîòîðûå  â  ýòîì  ðàññåßííîì  ñâåòå
ïîäíèìàëèñü è ðàçáèâàëèñü â ïðèáîå. î ýòî áûëà òîëüêî èëëþçèß: ôîðìû áûëè
êðåïêî âäåëàíû â ñêàëû, à âîçäóõ áûë  àáñîëþòíî  ñïîêîåí.  ‡äåñü  íå  áûëî
íèêîãî, êðîìå ‘òàðêà, ‘îáàê è ñóùåñòâà ïî èìåíè Šëåêåò.
   Žäíàêî âîêðóã íèõ áûëè æèâûå ñóùåñòâà. ‘òàðê ýòî ÷óâñòâîâàë.
   - ‘óùåñòâà ñëåäèò çà íàìè, ˆ •àí.
   îçàäè ñêóëüïòóð âåòðîâ â ñêàëàõ áûëè ïðîäåëàíû  ìíîãî÷èñëåííûå  òàéíûå
îòâåðñòèß. ‚îð÷à è âçäðàãèâàß, ‘îáàêè ïðèæèìàëèñü ê ‘òàðêó. åðâûé  ðàç  â
æèçíè îíè áûëè íàïóãàíû: èõ äåìîíè÷åñêàß ñèëà íå äåéñòâîâàëà íà ýòîò ìîçã.
   ’ðè òîíêèõ ïàëüöà Šëåêåòà óêàçàëè  â  öåíòð,  ãäå  íàõîäèëàñü  êàìåííàß
ïëàòôîðìà. ‚ ñåðåäèíå ñòîßëî ñèäåíèå - îãðîìíûé òðîí â âèäå âèõðß.
   - ˆäè òóäà.
   ‘òàðê è ‘îáàêè ïîäíßëèñü ïî øèðîêèì ñòóïåíßì.
   - àâåðõó åñòü ìîçã, êîòîðîãî ìû ìîæåì êîñíóòüñß. “áèòü?
   - åò.
   Šëåêåò èñ÷åç. ‘òàðê ñòîßë è ñëóøàë òèøèíó, êîòîðàß íå áûëà ïîëíîé, è  ó
íåãî øåâåëèëèñü âîëîñû íà çàòûëêå.
   îäíßëñß âåòåðîê. Ží ãëàäèë âîëîñû  ‘òàðêà,  ïðîáåãàë  ïî  òåëó  ñâåðõó
âíèç, âäîëü è ïîïåðåê. ‡àòåì õîëîäíî êîñíóëñß åãî ëèöà. ‘òàðêó ïî÷óäèëîñü,
÷òî âåòåð âîøåë â åãî ãëàçà è áûñòðî îáøàðèë âñå óãîëêè åãî  ìîçãà.  îòîì
âåòåð îñòàâèë åãî è çàíßëñß ‘îáàêàìè. Žíè æàëîáíî ñêóëèëè, âçäûáèâ øåðñòü.
   - ˆ •àí!
   - ‘ïîêîéíî, ñïîêîéíî.
   î åìó ñàìîìó íåëåãêî äàâàëîñü ýòî ñïîêîéñòâèå.
   Ží æäàë, ñëóøàß åäâà ðàçëè÷èìûå çâóêè.
   ‚íåçàïíî íåñêîëüêî  ñîò  ïàð  êðûëüåâ  çàáèëèñü  â  â