óò.
   - Œîæåì ëè ìû áûòü óâåðåííûìè â òîì, ÷òî óáüåì åãî è ‘îáàêè ‘åâåðà  íàñ
íå òðîíóò? - îòâåòèë ”åðäíàë. - Œû íèêîãäà íå óáèâàëè ‘îáàê ‘åâåðà, à  îíè
ðàññìàòðèâàþò åãî êàê ñâîåãî.
   - Š òîìó æå, - ñêàçàë ‘òàðê,  -  ß  íàòðàâëþ  èõ  íà  þðòîâ.  ’îãäà  âû
îñòàíåòåñü îäíè ïåðåä åãóíàìè, êîòîðûå ïðåäñòàâëßþò èç  ñåáß  âñåãî  ëèøü
áåçìîçãëûå æèâîòû. „àæå ‹îðäû ‡àùèòíèêè äëß íèõ òîëüêî ïèùà.
   ‡àãîâîðèë  åùå  îäèí  èç  ñòàðèêîâ,  âûñîêèé,  èçìîæäåííûé.  …ãî  ãëàçà
ñâåðêàëè èç-ïîä áåñïîðßäî÷íî ïàäàâøèõ íà ëèöà  âîëîñ.  Ží  çëîáíî  êðèêíóë
‘òàðêó.
   - å íàäåéñß âûæèòü! å íàäåéñß âåðíóòüñß â ˆðíàí èëè ‘êýã.
   - åñïîëåçíî ãîâîðèòü ‘òàðêó, ÷òî îí íå ìîæåò íàäåßòüñß íà òî, ÷åãî  îí
õî÷åò, - ñêàçàë ”åðäíàë. - …ìó  îá  ýòîì  óæå  ãîâîðèëè,  êîãäà  îí  ðåøèë
èñïîëíèòü ïðîðî÷åñòâî ˆðíàíà.
   - ðîðî÷åñòâî èçìåííèêîâ! - çàêðè÷àë ÷åëîâåê ñ äëèííîé  ãðèâîé,  -  íó,
ëàäíî, îí åãî âûïîëíèë. Ží îòíßë ó íàñ €øòîíà è ñæåã íàøó ñâßùåííóþ êðîâëþ
íàä  ãîëîâîé.  î  ýòî  êîíåö   ’åìíîãî   —åëîâåêà.   îëüøå   íè÷åãî   íå
ïðåäîïðåäåëåíî.
   - „à, åñëè íå áûëî äðóãîãî ïðîðî÷åñòâà,  -  ñêàçàë  ”åðäíàë  ñ  ëåäßíîé
óëûáêîé. - î ýòî ìàëîâåðîßòíî. ƒåððèò èäåò ê ñâîåé ñîáñòâåííîé ñóäüáå,  è
êàê îíà ñàìà ñêàçàëà ñ òåõ ïîð, êàê Œîðäàõ óíè÷òîæèë ïëàòüå  è  êîðîíó,  â
ˆðíàíå áîëüøå íåò Œóäðîé æåíùèíû.
   - …ñòü Œóäðàß æåíùèíà èëè íåò, åñòü ïðîðî÷åñòâî èëè íåò,  ïåðåìåíû  âñå
ðàâíî ïðèäóò, - ñêàçàë €øòîí. - ‘àì ‘êýéò ïîòðåáóåò ýòîãî îò âàñ. åðåìåíû
ìîãóò áûòü ìèðíûìè è ïîä  âàøèì  êîíòðîëåì,  à  ìîãóò  áûòü  è  íåâåðîßòíî
æåñòîêèìè.  …ñëè  ó  âàñ  õâàòèò  óìà  è  ïðåäâèäåíèß  äîïóñòèòü  ‘êýéò  â
ƒàëàêòè÷åñêèé ‘îþç...
   - Œû ñëóøàëè òåáß â òå÷åíèå ìíîãèõ ìåñßöåâ, €øòîí, - ñêàçàë ”åðäíàë.  -
àøå ìíåíèå íå èçìåíèëîñü, õîòß  –èòàäåëü  è  ïàëà.  -  …ãî  âçãëßä  ñíîâà
îáðàòèëñß ê ‘òàðêó. ‘îáàêè, ïîñêóëèâàß, íåðâíî âîð÷àëè. -  ’û  ðàññ÷èòûâàë
ïîãóáèòü íàñ, ñîîáùèâ íàðîäó, ÷òî ìû íå áåññìåðòíû, ÷òî ìû - îáû÷íûå ëþäè,
ñîñòàðèâøèåñß åíäñìåíû. Œîæåò áûòü, ýòî è ñëó÷èòñß, íî  ïîêà  ýòîãî  íåò.
•åðñåíåè - êî÷åâíèêè - ðàññêàæóò î ïàäåíèè –èòàäåëè ïî  âñåì  äîðîãàì.  î
ýòî ïîòðåáóåò âðåìåíè. ’û áåç ñîìíåíèß ïîñëàë ãîíöîâ èëè ïûòàëñß  ïîñëàòü,
÷òîáû ˆðíàí óçíàë îá ýòîì êàê ìîæíî ñêîðåå. îñëàíöåâ  ìîãóò  ïåðåõâàòèòü.
ˆðíàí îñàæäåí. Œû äåðæèì â ðóêàõ âåñü ëîäîðîäíûé îßñ,  ìû  äåðæèì  ‘êýã,
òâîþ åäèíñòâåííóþ íàäåæäó  óáåæàòü  ñî  ‘êýéòà.  ‡âåçäíûé  ïîðò  ïîñòîßííî
îõðàíßåòñß. ’û íå ìîæåøü íàäåßòüñß äîñòè÷ü åãî, íå ïîïàâ â ïëåí. ‘àì ‘êýéò
- òâîé âðàã. òî æåñòîêàß Œàòü, íî îíà íàøà Œàòü. Œû åå çíàåì,  íî  òû  íå
çíàåøü. - Ží îòâåðíóëñß. - †èâîòíûå ãîòîâû. åðè èõ è óåçæàé.
   ‘òàðê è €øòîí ñåëè â ñåäëà.
   ”åðäíàë ãðîìêî ñêàçàë ƒåðäó, òàê ÷òîáû ‘òàðê ñëûøàë:
   - ˆäèòå òåïåðü ñ ˆ •àíîì. àñòàíåò âðåìß, êîãäà âû âåðíåòåñü.
   ‘îïðîâîæäàåìûå ‘îáàêàìè, çåìëßíå ïîêèíóëè ëàãåðü è åõàëè ìîë÷à, ïîêà îí
íå ñêðûëñß èç ãëàç.
   Œóñêóëû ‘òàðêà ðàññëàáèëèñü. Žáèëüíûé  ïîò  ñòåêàë  ïî  åãî  ñïèíå  ïîä
ìåõàìè. ’âåðäûå ëèíèè îáîçíà÷èëèñü íà  ëèöå  €øòîíà.  Ží  íàêîíåö  ïðåðâàë
ìîë÷àíèå.
   - ‘ëàâà áîãó! Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî îíè ïîïûòàþòñß íàòðàâèòü ‘îáàê íà íàñ.
   - Žíè íå ðèñêíóëè, - îòâåòèë ‘òàðê, - íî ñëó÷àé èì åùå ïðåäîñòàâèòñß.
   ‘îáàêè ìîë÷à òðóñèëè ðßäîì.
   - Šàêàß ïðèìèòèâíàß ìûñëü - ñäåëàòü  èõ  ñòðàæàìè  –èòàäåëè,  -  ñêàçàë
€øòîí.
   - å ñêàæè. ‹îðäû ‡àùèòíèêè  èìåëè  áîëåå  ÷åì  äîñòàòî÷íî  âîîðóæåííûõ
ëþäåé äëß ñâîåé çàùèòû âî âðåìß ‚åëèêîé Œèãðàöèè. î  ëþäè  âñòðå÷àþòñß  ñ
ëþäüìè, âèäßò èõ îðóæèå. € ãðîìàäíûå áåëûå  ñû  íåîæèäàííî  âîçíèêàþò  èç
ñíåãà -  ïðèçðàêè  ñ  äüßâîëüñêèìè  ãëàçàìè,  íàäåëåííûå  âëàñòüþ  óáèâàòü
ñâåðõúåñòåñòâåííûì ñïîñîáîì - ñ òàêèì áîëüøèíñòâî  ëþäåé  ïðåäïî÷èòàþò  íå
âñòðå÷àòüñß. ’å, êîòîðûå ïûòàëèñü ïðîéòè - óìèðàëè.  ‘î  âðåìåíåì  ëåãåíäà
ñòàëà åùå áîëåå ýôôåêòèâíîé, ÷åì ðåàëüíîñòü.
   - ‹îðäû ‡àùèòíèêè, âåðîßòíî, óáèëè ìíîæåñòâî ëþäåé, êîòîðûå âñåãî  ëèøü
õîòåëè ïðîñèòü î ïîìîùè.
   -  ‹îðäû  ‡àùèòíèêè  âñåãäà  áûëè  ðåàëèñòàìè.  –èòàäåëü  äîëæíà   áûëà
îñòàâàòüñß ñâßùåííîé, åå òàéíû è  ìîùü  ñêðûòû  îò  ïðîñòûõ  ëþäåé.  Œîæíî
ïîæåðòâîâàòü íåñêîëüêèìè æèçíßìè ðàäè áëàãà  íàèáîëüøåãî  ÷èñëà  ëþäåé.  -
‹èöî ‘òàðêà ñòàëî æåñòîêèì. - ’û íå áûë â ˆðíàíå, ïðèâßçàííûé ê  ñòîëáó  â
îæèäàíèè, êîãäà ïî ïðèêàçó åðâîãî åíäñìåíà ˆðíàíà Œîðäàõà ñ òåáß  æèâîãî
ñäåðóò êîæó, òû íå ñëûøàë ðûäàíèß òîëïû, íå ÷óâñòâîâàë çàïàõà êðîâè, êîãäà
„æåðîä áûë çàäóøåí è ðàçîðâàí íà êëî÷êè.
   ƒåððèò áûëà òàì. àãàß, íî ãîðäàß,  ïðåçèðàþùàß  Œîðäàõà,  îíà  êðè÷àëà
íàðîäó ˆðíàíà ãðîìêèì è ßñíûì ãîëîñîì ñëîâà ïðîðî÷åñòâà:  "ˆðíàí  êîí÷èòñß
ñî ‘êýéòîì. ‚û äîëæíû ñòðîèòü íîâûé  ãîðîä  â  íîâîì  ìèðå  ñðåäè  çâåçä".
‘ìåðòü ñòîßëà ðßäîì ñ íåé, êàêèå •àëêîì è ñ òåìè òðåìß, êîòîðûå  óìåðëè  â
’èðå, ïûòàßñü äîñòè÷ü –èòàäåëè.
   “ €øòîíà áûëè ñâîè âîñïîìèíàíèß î ïëåíå è î áëèçêîé ñìåðòè. Ží  îñòàëñß
æèâ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ‹îðäû ‡àùèòíèêè íå õîòåëè ëèøèòü ñåáß çíàêîìñòâà  ñ
áåçìåðíîñòüþ ƒàëàêòèêè ÷åðåç ýòîãî íåèçâåñòíîãî âðàãà, óãðîæàþùåãî èì.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî îíè äóìàëè, - ñêàçàë îí. - î îíè îòíþäü  íå  ðåàëèñòû  â
îòíîøåíèè áóäóùåãî. †èçíåííîå ïðîñòðàíñòâî  ‘êýéòà  óìåíüøàåòñß  ñ  êàæäûì
ãîäîì. Žêðàèííûå íàðîäû, âûãíàííûå õîëîäîì, íà÷èíàþò  óæå  ýìèãðèðîâàòü  ê
þãó. èùè ñòàíîâèòñß âñå ìåíüøå. ‹îðäû ‡àùèòíèêè ïðåêðàñíî çíàþò âñå  ýòî.
…ñëè îíè íå áóäóò äåéñòâîâàòü ñâîåâðåìåííî, îíè áóäóò èìåòü íà ðóêàõ  õàîñ
è äðóãèå óáèéñòâà, êàê âî âðåìåíà ‚åëèêîé Œèãðàöèè.
   - ˆõ âëàñòü ðîäèëàñü èç õàîñà è  óáèéñòâ,  -  ñêàçàë  ‘òàðê.  -  ˆ  îíè
äîïóñòßò ýòî âíîâü, ëèøü áû ñîõðàíèòü âëàñòü, îò êîòîðîé  îíè  íèêîãäà  íå
îòêàæóòñß.
   - Œû ïðîñèì ó íèõ íå òîëüêî èõ âëàñòü, ìû ïðîñèì èõ  âîîáùå  ïðåêðàòèòü
ñâîå ñóùåñòâîâàíèå. Šóäà ïîéäåò ‹îðä  ‡àùèòíèê,  êîãäà  åìó  íåêîãî  áóäåò
çàùèùàòü? Žíè èìåþò çíà÷åíèå òîëüêî  â  íàñòîßùåì  âðåìåíè  ‘êýéòà.  Šîãäà
ïðîéäåò ýòî âðåìß, èñ÷åçíóò è îíè.
   - Žò äóøè æåëàþ èì òàêîé ñóäüáû, - ñêàçàë ‘òàðê.
   „îðîæíûå âåõè øëè îäíà çà äðóãîé, ƒåëüìàð áûë ãäå-òî âïåðåäè. ‘ ƒåððèò.
   ’åïåðü çåìëßíå åõàëè ãîðàçäî áûñòðåå, ÷àñòî ìåíßß æèâîòíûõ. Žíè áûëè íå
î÷åíü ñâåæèìè, íî çàòî áîëåå ñèëüíûìè ÷åì òå, ÷òî îíè îñòàâèëè  â  ëàãåðå.
ƒðóç áûë ðàñïðåäåëåí íà äâóõ  æèâîòíûõ,  ‘òàðê  áåçæàëîñòíî  ãíàë  êàðàâàí
âïåðåä.
   ƒåëüìàð äåëàë òî æå ñàìîå. Žíè òðè ðàçà âñòðå÷àëè íà ñâîåì  ïóòè  òðóïû
ìåðòâûõ æèâîòíûõ. ‘òàðê äàæå îæèäàë óâèäåòü òðóï •àëêà ó êðàß äîðîãè. •àëê
áûë òßæåëî ðàíåí â ’èðå, è ñòîëü áûñòðàß åçäà ìîãëà åãî ïðèêîí÷èòü.
   - ‚îçìîæíî, •àëê óæå óìåð, - ñêàçàë €øòîí. - î îíè ïîâåçóò åãî òåëî  ñ
ñîáîé, ñîõðàíåííîå â âèíå èëè ìåäó, ÷òîáû èìåòü âîçìîæíîñòü âûñòàâèòü  åãî
ïîòîì â ˆðíàíå.
   ‚åòåð äóë ñî âñåõ ñòîðîí ñðàçó, çëîáíî áðîñàß èì ïåñîê â ëèöî, êóäà  áû
îíè íå ïîâîðà÷èâàëèñü. î íåáó òßíóëñß ê þãó ïëûâóùèé ñ ñåâåðà  òóìàí.  Ží
çàòßíóë ‘òàðîå ‘îëíöå. óñòûíß ñòàëà êîëûõàòüñß.
   - åãóíû ÷àñòî èäóò âìåñòå ñ ïåñ÷àíîé áóðåé, -  ñêàçàë  €øòîí.  -  ˆ  â
áîëüøîì êîëè÷åñòâå.
   Žíè çàñòàâèëè ñâîèõ æèâîòíûõ áåæàòü èç ïîñëåäíèõ ñèë. †èâîòíûå ñòîíàëè.
‘îáàêè áåæàëè ðàçèíóâ ïàñòè è âûñóíóâ ßçûêè.
   ’óìàí ñãóùàëñß. ‘âåò ûæåé ‡âåçäû ïîæåëòåë è  ïîòåìíåë.  ‚åòåð  æåñòîêî
áèë  ëþäåé.  åáî,  ñîëíöå,  ïóñòûíß  ïîòåðßëè   âñßêîå   î÷åðòàíèå,   âñå
ïîãðóçèëîñü â ñòðàííûå ìåäíûå ñóìåðêè.
   ‚ ýòîé ïîëóòüìå, ïîäíßâøèñü íà âåðøèíó õîëìà,  ‘òàðê  è  €øòîí  óâèäåëè
ãðóïïó ƒåëüìàðà: ëèíèþ òåìíûõ ñèëóýòîâ, áëèçêî äåðæàùèõñß  äðóã  ê  äðóãó.
åñîê ïîäíèìàëñß èç-ïîä êîïûò æèâîòíûõ.


        6

   - åãè, - ñêàçàë ‘òàðê ƒåðäó, - ïîøëè íà èõ ñëóã ñòðàõ, åñëè îíè  áóäóò
äðàòüñß. „åðæè èõ âñåõ äî ìîåãî ïðèõîäà.
   ƒåðä ïîçâàë ñâîþ ñòàþ è äåâßòü  áëåäíûõ  òåíåé  áðîñèëèñü  âïåðåä.  Žíè
ëàßëè è âåòåð ðàçíîñèë ïî ïóñòûíå äåâßòü óæàñíûõ  ãîëîñîâ.  ‹þäè  ƒåëüìàðà
óñëûøàëè èõ è èõ äâèæåíèå ñòàëî íåóâåðåííûì.
   ‘òàðê íàòßíóë ïîâîäüß ãðóçîâîãî æèâîòíîãî  €øòîíà,  à  ñàì  ïóñòèëñß  â
ãàëîï.
   åñîê õëåñòàë ïî âåðøèíàì äþí. ‚åòåð äóë ñ ñåâåðî-âîñòîêà. ‘òàðê áîëüøå
íå ñëûøàë ‘îáàê. å âèäåë îí è ãðóïïû ƒåëüìàðà - ãóñòîé òóìàí ïîêðûë çåìëþ
ïëîòíûì îáëàêîì. Šîãäà îí ñíîâà óâèäåë òåìíûå ñèëóýòû ëþäåé è æèâîòíûõ  íà
òåìíîì ôîíå,  îíè  áûëè  ñîâåðøåííî  íåïîäâèæíû.  ˜åâåëèëèñü  òîëüêî  îäíè
‘îáàêè, îáðàçîâàâøèå êðóã âîêðóã ãðóïïû.
   ‘òàðê ïðèáëèçèëñß, íî ïåðâûì óâèäåë  íå  òî  ëèöî,  êîòîðîå  èñêàë.  Ží
óâèäåë ƒåëüìàðà. åðâûé åíäñìåí ‘êýãà áûë â ñåäëå, ÷óòü  â  ñòîðîíå,  êàê
áóäòî îí ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû  ïðåãðàäèòü  ïóòü  ‘îáàêàì.  å÷àòü  óñòàëîñòè
ëåæàëà íà íåì è íà òðîèõ  äðóãèõ  åíäñìåíàõ,  êîòîðûå  ñîïðîâîæäàëè  åãî.
‘òàðê èõ âñåõ çíàë â ëèöî, íî ïî  èìåíè  îí  çíàë  òîëüêî  îäíîãî,  àñòà,
çàêðûâàâøåãî øàðôîì èçóðîäîâàííîå ëèöî. •àëê ðàíèë  åãî  â  ˆðíàíå  â  òîò
äåíü, êîãäà ãîðîä âîññòàë è  óáèë  ñâîèõ  åíäñìåíîâ.  àñò,  âèäèìî,  áûë
åäèíñòâåííûì, êòî îñòàëñß  â  æèâûõ.  ‘êðûâàâøèéñß  ìåæäó  äâóìß  ïîëîñàìè
ìàòåðèè åãî åäèíñòâåííûé ãëàç ñ íåíàâèñòüþ ñìîòðåë íà ‘òàðêà.
   ƒåëüìàð ñèëüíî èçìåíèëñß ïîñëå ïîñëåäíåé âñòðå÷è ñî ‘òàðêîì.  ’îãäà  îí
áûë âåëè÷åñòâåííûì è ãîðäûì, â ïðåêðàñíîé òîãå, óâåðåííûé â ñâîåì  âëèßíèè
íà òîëïó â ‘êýãå. ‚ òó ïåðâóþ íî÷ü åðâûé åíäñìåí ‘êýãà ïîëó÷èë  ñòðàøíûé
øîê. ‘òàðê ïîäíßë ðóêè íà åãî ñâßùåííóþ îñîáó, äîêàçàâ åìó, ÷òî  åíäñìåíà
ìîæíî  óáèòü,  êàê  ëþáîãî  äðóãîãî  ÷åëîâåêà.  “  íåãî  áûëè   è   äðóãèå
íåïðèßòíîñòè, îïßòü-òàêè áëàãîäàðß ‘òàðêó. ’åïåðü îí ñìîòðåë íà  çåìëßíèíà
íå êàê âûñøèé è âñåìîãóùèé,  à  êàê  óñòàëûé,  ðàçäðàæåííûé,  îáìàíóòûé  è
îçëîáëåííûé ÷åëîâåê. Ží âèäåë íîâóþ íåïðèßòíîñòü, íî íå áûë ïîáåæäåí. îêà
ƒåëüìàð æèâ, îí íèêîãäà íå áóäåò ïîáåæäåííûì.
   ƒåðä ïîäîøåë ê ‘òàðêó.
   - åíäñìåíû çëû, ÷òî ìû ñëåäóåì çà ˆ •àíîì.
   - Žíè ñåðäßòñß íà ˆ •àíà, à íå íà âàñ.
   ƒåðä çàñêóëèë.
   - Žíè íèêîãäà íå ñåðäèëèñü íà ˜êóðîäåðà.
   - ˜êóðîäåð óìåð. ”åðäíàë ñàì ïðèêàçàë âàì ñëåäîâàòü çà ìíîé.
   ƒåðä áûë íå óäîâëåòâîðåí  îòâåòîì,  îäíàêî  çàìîë÷àë.  ƒåëüìàð  êîðîòêî
óëûáíóëñß. Ží ñëåäèë çà òåëåïàòè÷åñêîé ïåðåäà÷åé ƒåðäà.
   - ’åáå áóäåò òðóäíî óäåðæàòü èõ. Žíè íå ñïîñîáíû ñëóæèòü äâóì õîçßåâàì.
   å õî÷åøü ëè ïðîâåðèòü?
   - å áîëüøå, ÷åì ”åðäíàë.
   žðòû -  èõ  áûëî  ÷åëîâåê  äåñßòü  èëè  îäèííàäöàòü  -  íå  øåâåëèëèñü.
åêîòîðûå èç íèõ áûëè ïåøèìè, íî âûãëßäåëè ìåíåå óñòàâøèìè, ÷åì åíäñìåíû.
Žíè áûëè âîñïèòàíû, ÷òîáû áûòü ñèëüíûìè.  Žíè  ñìîòðåëè  íà  ‘îáàê  ñâîèìè
áëåñòßùèìè è ïóñòûìè ãëàçàìè. ‘òàðê ðåøèë, ÷òî  îíè  áîëåå  óäèâëåíû,  ÷åì
èñïóãàíû - îíè ñëûøàëè, ÷òî ïðîèçîøëî â –èòàäåëè, íî íå âåðèëè ýòîìó.  Žíè
áûëè âîîðóæåíû ëóêàìè, ëåãêèìè êîïüßìè, ìå÷àìè è íîæàìè.
   - ’âîè ñëóãè, - ñêàçàë ‘òàðê, - ñåé÷àñ ñëîæàò ñâîå îðóæèå. ðè ìàëåéøåì
âðàæäåáíîì æåñòå ‘îáàêè èõ óáüþò.
   -  ’û  îòäàøü  íàñ  âî  âëàñòü  åãóíîâ?  -  êðèêíóë  îäèí  èç  ìëàäøèõ
åíäñìåíîâ.
   - òî ìåíß íè÷óòü íå áåñïîêîèò, - ñêàçàë  ‘òàðê.  -  “  òåáß  íà  ïîßñå
êèíæàë, ñíèìè åãî. - Ží ñäåëàë æåñò â ñòîðîíó ƒåëüìàðà. - Žòäàé ïðèêàç.
   - ‘îáàêè íå ïðè÷èíßò íàì çëà, - ñêàçàë àñò ñêâîçü øàðô.
   ƒåëüìàð îòâåòèë ñ õîëîäíûì íåòåðïåíèåì:
   - ˆäåò ïåñ÷àíàß áóðß. àì íóæíû þðòû. - Ží îáåðíóëñß ê ‘òàðêó. - åãóíû
ïðèõîäßò ñ áóðåé. Žíè æèâóò òàì, ãäå äðóãèå óìèðàþò. Žíè èäóò öåëîé  îðäîé
è ïîæèðàþò âñå íà ñâîåì ïóòè.
   - Ÿ ñëûøàë îá ýòîì, - îòâåòèë ‘òàðê. - Žòäàé ïðèêàç.
   ˆ ƒåëüìàð îòäàë ïðèêàç. žðòû ñëîæèëè  ñâîå  îðóæèå  íà  êèïßùèé  ïåñîê.
ƒåëüìàð ñíßë ñâîå îðóæèå ñ ïîßñà.
   ‘òàðê ïîñìîòðåë íà àñòà. ƒåðä ñêàçàë:
   - åíäñìåí õî÷åò áðîñèòü íîæ, óáèòü ˆ •àíà.
   - Ÿ çíàþ. Šîñíèñü åãî, ƒåðä.
   - Ÿ íå ìîãó ðàíèòü åíäñìåíà.
   - å ðàíèòü. Šîñíóòüñß.
   „åìîíè÷åñêèé âçãëßä ƒåðäà ïîâåðíóëñß ê åíäñìåíó. àñò ìåëêî  çàäðîæàë.
‘òðàøíûé êðèê âûðâàëñß èç åãî ãîðëà. Ží âûðîíèë ñâîé êèíæàë.
   - å øåâåëèòüñß, - ïðèêàçàë ‘òàðê è ïîçâàë: - ƒåððèò!
   Žíà ñòîßëà ó êðûòûõ íîñèëîê, ïðèâßçàííûõ ê äâóì æèâîòíûì.  “ñëûøàâ  çîâ
‘òàðêà, îíà ïîñïåøèëà  âïåðåä,  îòêèíóâ  ïëàù.  Žíà  óëûáíóëàñü  ‘òàðêó  è
ïðîèçíåñëà åãî èìß. …å ãëàçà ñèßëè êàê çâåçäû.
   - ‘òàíîâèñü ðßäîì ñî ìíîé, - ñêàçàë ‘òàðê.
   Žíà îñòàíîâèëàñü îêîëî ‘òàðêà, íî ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ƒåðäó  ñòîðîíû.  …å
ëèöî ïîõóäåëî çà âðåìß äîëãîãî ïóòåøåñòâèß èç ˆðíàíà ÷åðåç òåìíûå çåìëè äî
–èòàäåëè. ‚åòðû îêðàñèëè åå êîæó â áðîíçîâûé öâåò, áîëåå òåìíûé, ÷åì  äàæå
åå âîëîñû. ƒîðäàß, âåëè÷åñòâåííàß ƒåððèò. ƒîðß÷àß âîëíà  ñ÷àñòüß  îõâàòèëà
‘òàðêà.
   - Ÿ çíàëà, ÷òî òû ïðèäåøü, ‘òàðê. Ÿ çíàëà, ÷òî –èòàäåëü áóäåò ðàçðóøåíà
åùå äî òîãî, êàê íàñ äîãíàë ïîñëàííèê ”åðäíàëà. î ìû äîëæíû  èäòè  äàëüøå
êàê ìîæíî áûñòðåå.
   - Ÿ è íå èìåþ æåëàíèß çàäåðæèâàòüñß çäåñü.
   îëåå ñèëüíûé âåòåð ñòàë ðàçäóâàòü  ïåñîê.  Žðóæèå  áûëî  çàñûïàíî  óæå
ïî÷òè  íàïîëîâèíó.  Œèð  ñòàë  ìåíüøå,  ñóìåðêè  ñãóñòèëèñü.   „àæå   ëèöà
åíäñìåíîâ è þðòîâ ñòàëî òðóäíî ðàçëè÷èòü.
   - •àëê æèâ?
   - …äâà. …ìó íóæåí îòäûõ.
   ‚ òåìíîòå ïîêàçàëñß €øòîí, âåäóùèé æèâîòíûõ.
   - Žòïóñòè èõ, ‘àéìîí, - ñêàçàë ‘òàðê. - ƒåððèò, âû âäâîåì ñìîæåòå âåçòè
íîñèëêè?
   Žíè çàíßëè ìåñòî äâóõ  ñëóã,  êîòîðûå  âåçëè  íîñèëêè,  è  ïîäúåõàëè  ê
‘òàðêó.
   - ƒåëüìàð, âåëè ñâîèì ëþäßì äâèãàòüñß âïåðåä.
   ‘êðåïß ñåðäöå êàâàëüêàäà ïîâèíîâàëàñü, ñîæàëåß îá  îñòàâëåííîì  îðóæèè.
‚ñàäíèêè âçãðîìîçäèëèñü â  ñåäëà  è  çàêðûëè  ëèöà  îò  óäàðîâ  ïåñêà.  à
íîñèëêàõ •àëêà îáðàçîâàëàñü ïåñ÷àíàß êó÷êà.
   Žíè ïîåõàëè âäîëü âåõ. ðèùóðèâøèñü, ‘òàðê ñ óñèëèåì ïûòàëñß ðàçãëßäåòü
ñëåäóþùóþ âåõó. ‚äðóã ƒåðä ñêàçàë:
   - ‹þäè. ’àì.
   ‘òàðê ïîäúåõàë ê ƒåëüìàðó.
   - Šàêèå ëþäè? ‹þäè â êàïþøîíàõ? ‚ óáåæèùå?
   ƒåëüìàð íàêëîíèë ãîëîâó. Žíè ïðîäîëæàëè ïóòü. Šîãäà  ‘òàðê  ðåøèë,  ÷òî
îíè óæå äîñòàòî÷íî  äàëåêî  îòúåõàëè  îò  îñòàâëåííîãî  îðóæèß  è  ïîïûòêà
âåðíóòüñß çà íèì îêàæåòñß íàïðàñíîé, îí ñõâàòèë ïîâîäüß ó ƒåëüìàðà.
   - Œû îñòàâèì âàñ çäåñü, åñëè æå âû ïîñëåäóåòå çà  íàìè  è  ïðèáëèçèòåñü
ñëèøêîì áëèçêî - òâîè ñëóãè óìðóò.
   - “áèòü þðòîâ? - ñ ýíòóçèàçìîì ñïðîñèë ƒåðä.
   - å ðàíüøå, ÷åì ß ñêàæó.
   - € ÷òî òû ñäåëàåøü ïîñëå òîãî, êàê íàéäåøü óáåæèùå? - ñïðîñèë ƒåëüìàð.
   - Ží îñòàâèò íàñ óìèðàòü â ïåñêàõ,  -  ñêàçàë  àñò.  -  óñòü.  ‘òàðîå
‘îëíöå îáðàòèò â ïåïåë ëþäåé, ïðèëåòåâøèõ ñî çâåçä.
   Šàâàëüêàäà îñòàíîâèëàñü ïîçàäè ƒåëüìàðà.
   - Ÿ ïðåäïî÷åë áû îêàçàòü âàì òàêîå æå ìèëîñåðäèå, êàêîå âû îêàçàëè ìíå,
- ñêàçàë ‘òàðê. - î åñëè âû äîáåðåòåñü äî óáåæèùà,  ß  íå  îòêàæó  âàì  â
êðîâå.
   ƒåëüìàð óëûáíóëñß.
   - ’û è íå ìîæåøü ýòîãî ñäåëàòü. ‘îáàêè íå ïîçâîëßò íå âïóñòèòü íàñ.
   - Ÿ çíàþ, - ñêàçàë ‘òàðê. - ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå,  ß,  âåðîßòíî,  áûë  áû
ìåíåå âåëèêîäóøåí.
   ‚ ñîïðîâîæäåíèè €øòîíà, ƒåððèò è íîñèëîê îí îòúåõàë îò ãðóïïû ƒåëüìàðà.
   - ‚åäè íàñ ê ëþäßì, - ñêàçàë îí ƒåðäó, çíàß, ÷òî ƒåëüìàð ñëåäèò çà  òåì
æå ìûñëåííûì ñèãíàëîì.
   ’åïåðü èì íå íóæíû áûëè âåõè.  Žíè  åõàëè  ïî  áåçìåðíûì  „þíàì,  ôîðìà
êîòîðûõ èçìåíßëàñü ïîä íèìè. îñèëêè  òßæåëî  ðàñêà÷èâàëèñü.  ‘òàðêó  áûëî
æàëü •àëêà, íî îí íè÷åãî íå ìîã äëß íåãî ñäåëàòü. ‚íåçàïíî âåòåð  ñòèõ.  ‚
âîçäóõå ñòàëî ñâåòëåå. ‚ðåìß îò âðåìåíè ïîêàçûâàëñß ñâåò ‘òàðîãî ‘îëíöà. ‘
âûñîêîé ïåñ÷àíîé äþíû îíè óâèäåëè óáåæèùå äëèíîé â íåñêîëüêî  ñîò  ìåòðîâ.
‘òðîåíèå áûëî  êàìåííîå,  ïðèçåìèñòîå  è  íèçêîå,  îêðóæåííîå  íåñêîëüêèìè
ïðî÷íûìè ñòåíàìè äëß çàùèòû îò ïåñêà.
   ‡àòåì ‘òàðê ïðîòßíóë ðóêó è âîñêëèêíóë:
   - îæå âñåìîãóùèé!
   åñ÷àíûé ïðèëèâ, öóíàìè, ïðèøåäøèé  ñ  ñåâåðî-âîñòîêà,  çàêðóòèëñß  íàä
íèìè è â îäíî ìãíîâåíèå çàïîëíèë ñîáîé âåñü ãîðèçîíò. ‚åðøèíà åãî  ïûëüíîé
ïåíîé  âçäûìàëàñü  äî  ïîëîâèíû  ïóòè  ê  íåáó.  ‚íèçó  öâåòà  îõðû  ñòàëè
òóñêëî-êðàñíûìè è êîðè÷íåâûìè, ïî÷òè ÷åðíûìè. ˆ ïåðåä ýòîé ÷åðíîòîé  ‘òàðê
óâèäåë ìíîæåñòâî ôèãóð.
   ƒåðä ñêàçàë:
   - ‘óùåñòâà ïðèøëè.
   îçàäè íèõ ïîßâèëñß îòðßä ƒåëüìàðà, ßñíî âèäèìûé â  ñïîêîéíîì  âîçäóõå.
ûëî âèäíî, êàê ƒåëüìàð îñòàíîâèëñß, ïîñìîòðåë íà ñåâåðî-âîñòîê  è  áûñòðî
äâèíóëñß âïåðåä.
   ‘òàðê õëåñòíóë æèâîòíûõ. åîïðåäåëåííîñòü  ãëóáèíû  èìåëà  ñâîé  ãîëîñ:
ñòîí, òàêîé íèçêèé, ÷òî  ÷åëîâå÷åñêîå  óõî  åäâà  ìîãëî  óëîâèòü  åãî.  Ží
ïðîíèêàë â ñåðäöå, âïèâàëñß â ìîçã, ñêðó÷èâàë âíóòðåííîñòè. „àæå  æèâîòíûå
çàáûëè ñâîþ óñòàëîñòü.
   ƒåðä íàñòîé÷èâî çàãîâîðèë:
   - åíäñìåí ïðèêàçûâàåò âåðíóòüñß, ˆ •àí, âåðíóòüñß ñåé÷àñ. ˆëè ñóùåñòâà
âñåõ óáüþò. “áüþò âñåõ åíäñìåíîâ, ýòî íåëüçß.
   Ží ñäåëàë ïîëóîáîðîò è  â  ñîïðîâîæäåíèè  ñòàè  áðîñèëñß  íàçàä,  ÷òîáû
îòâåòèòü íà ïðèçûâ ƒåëüìàðà.


        7

   - ƒåðä, âåðíèñü.
   ‘òàß ïðîäîëæàëà ñâîé ïóòü.
   - Žïàñíîñòü, ˆ •àí, íàäî çàùèùàòü åíäñìåíîâ. ’û äîëæåí âåðíóòüñß.
   - —òî ýòî? - çàêðè÷àë €øòîí. …ãî ãîëîñ çàãëóøàëñß îòäàëåííûì  ðû÷àíèåì.
- Šóäà îíè áåãóò?
   - ‡àùèùàòü åíäñìåíîâ.
   ƒëàâíåéøàß íåîáõîäèìîñòü, èíñòèíêò, âûðàáîòàííûé âåêàìè. ’ðåâîæíûé êðèê
ƒåëüìàðà âèäèìî áûë î÷åíü íàñòîßòåëüíûì.  …ãî  ýñêîðò  áûë  îáåçîðóæåí,  à
åãóíû ïðèáëèæàëèñü. …ñëè îí ïîçâîëèò ñòàå èäòè áåç íåãî,  îí  íèêîãäà  íå
âîññòàíîâèò ñâîé àâòîðèòåò. Ží íå ìîã çàñòàâèòü ñòàþ âåðíóòüñß  è  íå  ìîã
ïîçâîëèòü ƒåëüìàðó ñíîâà âçßòü åå ïîä êîíòðîëü.
   - ðèäåòñß ìíå èäòè ñ íèìè, ‘àéìîí. ûñòðåå ïîåçæàéòå ê óáåæèùó.
   îáëåäíåâøàß ƒåððèò ñìîòðåëà íà  íåãî.  îñèëêè  ñèëüíî  ðàñêà÷èâàëèñü.
’åëî â íèõ áûëî íàñòîëüêî íåïîäâèæíî, ÷òî ‘òàðê äàæå çàñîìíåâàëñß,  à  æèâ
ëè åùå •àëê.
   - ˆäèòå! - ðßâêíóë ‘òàðê. - ˆäèòå!
   Ží ïîâåðíóëñß è ïîñëåäîâàë çà ‘îáàêàìè. àñòðîåíèå åãî  áûëî  òàêèì  æå
÷åðíûì, êàê îñíîâàíèå ïåñ÷àíîé âîëíû.
   Ží ïîäúåõàë ê ƒåëüìàðó  è  îñòàíîâèëñß  íà  ðîâíîé  çåìëå  ìåæäó  äâóìß
äþíàìè. ‚ñå þðòû òåïåðü  áûëè  ïåøèìè  è  áåæàëè  ñ  áîëüøåé  áûñòðîòîé  è
ýíåðãèåé, ÷åì æèâîòíûå. “  ãîëîâû  êàæäîãî  æèâîòíîãî,  íà  êîòîðîì  ñèäåë
åíäñìåí, áåæàëè ïî äâà þðòà, ÷òîáû ïîäãîíßòü æèâîòíîå. ‘îáàêè  áåæàëè  ïî
áîêàì.
   ƒåëüìàð ïîñìîòðåë íà ‘òàðêà ñ æåñòîêîé ãîðäîñòüþ.
   - Ÿ äóìàë, ïðèäåøü òû èëè íåò.
   ‘òàðê íå îòâåòèë. ‘î øïàãîé â ðóêå îí âñòàë  âî  ãëàâå  ãðóïïû.  ‚îçäóõ
ñíîâà ñãóñòèëñß. ‘ âåðøèíû äþíû ‘òàðê óâèäåë ïðèáëèæàþùóþñß  ñòåíó  ïåñêà.
åãóíû  òàíöåâàëè  ïåðåä  íåé,  êàê  áóäòî  áóðß  äîñòàâëßëà  èì   áîëüøåå
óäîâîëüñòâèå, ÷åì äàæå ïèùà. òî áûëà  èãðà.  ‘òàðê  âèäåë,  êàê  ïòèöû  ñ
ìîùíûìè êðûëüßìè èãðàëè òàêèì æå îáðàçîì ñ ãðîçîâûì  âåòðîì.  ‚  äèêîâàòûõ
äâèæåíèßõ ýòèõ ôèãóð áûëà êàêàß-òî ìðà÷íàß êðàñîòà - òàíåö  ñìåðòè,  î÷åíü
áûñòðûé. ‘òàðê íå ìîã ñîñ÷èòàòü, ñêîëüêî èõ  áûëî,  íî  íà  ãëàç  ïðèìåðíî
îêîëî øåñòèäåñßòè. åãóíû øëè íå ñëó÷àéíî. “ íèõ áûëà öåëü.
   - Žíè èùóò óáåæèùå? - ñïðîñèë ‘òàðê.
   - ’àì ïèùà. ‹þäè è æèâîòíûå.
   - Šàê îíè íàïàäàþò?
   - ‘ ïåñ÷àíûì ïðèëèâîì. †åðòâû çàäûõàþòñß, à îíè óáèâàþò èõ è  ïîæèðàþò.
Žíè âûæèâàþò â ïåñ÷àíîé áóðå è, ïîõîæå, ðàäóþòñß åå  ñèëå.  Žíè  ïîðàæàþò,
êàê ìîëîò ‘òàéåðà.
   ‘òàéåð  áûë   áîãîì   íàêîâàëüíè,   ïî÷èòàåìûé   íåêîòîðûìè   íàðîäàìè,
çàíèìàþùèìèñß êóçíå÷íûì äåëîì, ïî äðóãóþ ñòîðîíó ãîð. ‘òàðê  èìåë  äåëî  ñ
ïëåìåíàìè ìîëîòà.
   - Œû äîëæíû áûòü â óáåæèùå äî òîãî, êàê íàñ íàñòèãíåò âîëíà,  -  ñêàçàë
îí. - ˆíà÷å ìû áóäåì ðàññåßíû, è äàæå ‘îáàêè íå ñìîãóò íàì ïîìî÷ü.
   ‘ âåðøèíû ñëåäóþùåé äþíû ‘òàðê ðàçëè÷èë ñìóòíûå ñèëóýòû €øòîíà,  ƒåððèò
è íîñèëîê. Žíè  äîøëè  äî  ñòåí  è  âõîäèëè  â  äâåðü.  Šîãäà  ‘òàðê  ñòàë
ñïóñêàòüñß ñ õîëìà, îí áûë îñëåïëåí ëåòßùèì ïåñêîì è ïîòåðßë èõ  èç  âèäó.
‡åìëß äðîæàëà. ƒðîìêîå òîðæåñòâóþùåå ðû÷àíèå çàïîëíèëî âîçäóõ.
   ‘åìüñîò ìåòðîâ, ñåìü ñ ïîëîâèíîé ìèíóò õîäà.
   - „åðæèñü ðßäîì, ƒåðä. ‚åäè ëþäåé.
   ƒîëîâà ƒåðäà ïðèæàëàñü ê åãî êîëåíó. ‘îáàêà äðîæàëà.
   - å õóæå, ÷åì ñíåæíàß áóðß â ‘åðäöå Œèðà. ‚åäè, ƒåðä.
   ƒðèò äåðæàëàñü ðßäîì ñî ñâîèì òîâàðèùåì.
   - Œû ïîâåäåì.
   ‚åòåð ñòàíîâèëñß âñå ñèëüíåå. Žíè åõàëè âäîëü âîëíû, ê ñòåíàì,  êîòîðûõ
îíè áîëüøå íå âèäåëè.
   - ‘óùåñòâà èäóò, ˆ •àí.
   - Žíè õîòßò íàñ óáèòü?
   - ‘ëèøêîì äàëåêî. ‘êîðî.
   - ’îãäà íàäî áåæàòü áûñòðåå.
   ‚åòåð ïûòàëñß îòîðâàòü èõ îò çåìëè. ‘òàðê ñ÷èòàë ñåêóíäû. ‘òî ñåìüäåñßò
ñåêóíä - è èç ïåñ÷àíîãî  ìðàêà  ïîêàçàëàñü  ñòåíà.  òî  òàê  áëèçêî,  ÷òî
êàæåòñß, ìîæíî äîòðîíóòüñß äî äâåðè. „âåðü!
   - ‘þäà, ˆ •àí!
   „âåðü. ’åïåðü îíè çà ñòåíàìè è  ßðîñòü  âåòðà  êàê  áóäòî  óìåíüøèëàñü.
Œîæåò áûòü, ýòî çàòèøüå ïåðåä âçðûâîì ïåñ÷àíîãî ïðèëèâà? Žíè âèäåëè  ïåðåä
ñîáîé êàìåííîå ñòðîåíèå, íî äîáðàòüñß äî  íåãî  áûëî  íåâîçìîæíî.  ƒîðàçäî
áëèæå íàõîäèëèñü íèçêèå çàãîíû äëß æèâîòíûõ.  Žíè  èìåëè  êðûøó,  íî  áûëè
îòêðûòû ñ þæíîé ñòîðîíû.
   ‚îëíà ðàçáèëàñü  íà  ñåâåðî-âîñòî÷íûõ  ñòåíàõ  -  êèïåíèå  áàãðßíîãî  è
÷åðíîãî. åãóíû äâèãàëèñü âìåñòå ñ ãåéçåðîì  ïåñêà,  åäâà  êàñàßñü  çåìëè,
âûòßíóâ ðóêè. Žíè áûëè  ïîëíû  äåìîíè÷åñêîé  ýíåðãèè,  êîòîðóþ,  êàçàëîñü,
÷åðïàëè èç âåòðà è èçâåðæåíèß ïóñòûíè.
   ‘òàðê ñîñêîëüçíóë ñ ñåäëà è ñõâàòèë ëåâîé ðóêîé øåðñòü íà õîëêå  ƒåðäà.
îçàäè íåãî þðòû ïî÷òè íåñëè åíäñìåíîâ. ‘îáàêè æàëèñü äðóã ê äðóãó. ‘òåíû
íå  ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé  çàùèòû,  íî  âñå-òàêè   ñëóæèëè   õîòü   êàêèì-òî
ïðèêðûòèåì, ïîýòîìó ëþäè áðîñèëèñü ïîä áëèæàéøèé íàâåñ.
   ‚îëíà âçîðâàëàñü.
   ’åìíîòà, çàâûâàíèß, ïûëü è ãðîõîò. Œèð ðóøèëñß. ‚åòåð íåíàâèäåë  èõ  çà
òî, ÷òî îíè îò íåãî óñêîëüçíóëè. ‚îçäóõ ïîä êðîâëåé áûë çàïîëíåí ïåñêîì, è
â ïåñêå âèäíåëèñü ëèöà. ‹èöà, óð÷àùèå, áåç  ëáîâ,  ñ  òóñêëûìè  ãëàçàìè  è
îãðîìíûìè çóáàìè õèùíèêîâ.
   - “íè÷òîæü èõ, ƒåðä!
   ˆ ‘îáàêè óáèâàëè. —àñòü êðîâëè îáðóøèëàñü, ïîòîìó ÷òî åãóíû  áûëè  óæå
íà íåé, ðâàëè åå è ðàñòàñêèâàëè ïî  ùåïêàì  ñ  íåñëûõàííîé  ñèëîé.  ‘îáàêè
óáèâàëè, íî åãóíîâ áûëî ñëèøêîì  ìíîãî.  åêîòîðûå  èç  íèõ  ïðîëåçàëè  â
îòâåðñòèå è áðîñàëèñü íà æåðòâû ñíèçó. žðòû ïîìåñòèëè åíäñìåíîâ â óãîë  è
çàãîðîäèëè åãî ñâîèìè òåëàìè. Šðîìå ðóê ó  íèõ  íå  áûëî  íèêàêèõ  ñðåäñòâ
çàùèòû. —åëþñòè åãóíîâ  ñæèìàëèñü  íà  æèâîì  òåëå  è  óæå  íå  âûïóñêàëè
çàõâà÷åííîãî.
   ‘òàðê óáèâàë ñ ßðîñòíûì îòâðàùåíèåì. Ží ðóáèë âñå, ÷òî äâèãàëîñü. ‡àïàõ
áûë îòâðàòèòåëüíûì. û÷àíèå ãîëîäà, ßðîñòè è  ïàíè÷åñêîãî  ñòðàõà  åãóíîâ
ïîäíèìàëîñü íàä ãðîõîòîì áóðè.
   ‘îáàêè óæå óñòàëè óáèâàòü.
   - ‘ëèøêîì ìíîãî, ˆ •àí.
   - “áèâàéòå! “áèâàéòå! ˆíà÷å åíäñìåíû óìðóò!
   ‘îáàêè óáèâàëè. Žñòàòîê îðäû åãóíîâ óáåæàë  â  áóðþ  â  ïîèñêàõ  áîëåå
ëåãêîé äîáû÷è îñòàâèâ çà ñîáîé ãðóäó îêðîâàâëåííûõ òåë. î ‘îáàêè  ñëèøêîì
óñòàëè, ÷òîáû èãðàòü ñ íèìè. Žíè ñèäåëè, îïóñòèâ ãîëîâû è âûñóíóâ ßçûêè.
   - ˆ •àí, ìû õîòèì ïèòü.
   îòðßñåííûé è èçìó÷åííûé ‘òàðê îñìîòðåë ñòàþ.
   - Žíè äîøëè äî ïðåäåëà, - ñêàçàë  ƒåëüìàð.  …ãî  ëèöî  áûëî  ïåïåëüíûì,
ðßäîì ñ íèì ñòîßë þðò. - „àé åìó ñâîþ øïàãó, ‘òàðê. …ñëè  êîíå÷íî,  òû  íå
õî÷åøü ñäåëàòü ýòîãî ñàì.
   åíäñìåíû áûëè íåâðåäèìû. „âîå þðòîâ ïîãèáëè  â  ñõâàòêå.  ’ðîå  äðóãèõ
óìèðàëè, òðóïû åãóíîâ åùå ëåæàëè íà íèõ.
   ‘òàðê ïðîòßíóë ñâîþ øïàãó. ûñòðî è óìåëî þðò íàíåñ  óäàðû  ìèëîñåðäèß.
ƒëàçà ðàíåííûõ íå âûðàæàëè íèêàêîãî  ÷óâñòâà  è  òîëüêî  ëèøü  ñòàíîâèëèñü
ìåíåå áëåñòßùèìè, êîãäà îíè  óìèðàëè.  ‚ûïîëíèâ  ñâîþ  çàäà÷ó,  þðò  âûòåð
ëåçâèå øïàãè è âåðíóë åå ‘òàðêó.
   ‚ñå ýòî ïðîèçîøëî çà êàêèõ-òî íåñêîëüêî ìèíóò. ‘âèðåïàß  äèêîñòü  àòàêè
áûëà ïðîñòî íåâåðîßòíîé.
   ‘òàðê îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî ƒåëüìàð ñìîòðåë íà òåëà åãóíîâ, ñëîâíî îíè
íàïóãàëè åãî.
   - ’û íèêîãäà èõ íå âèäåë?
   - ’îëüêî èçäàëè. ˆ íèêîãäà... - ƒåëüìàð îñòàíîâèëñß êàê áû  ðàçäóìûâàß,
- ...íèêîãäà â òàêîì êîëè÷åñòâå.
   - ˆõ ñòàíîâèòñß ñ êàæäûì ãîäîì âñå áîëüøå, ãîñïîäèí, -  ðàçäàëñß  íîâûé
ãîëîñ, ãðîìêèé è âëàñòíûé.
   ‘ îòêðûòîé ñòîðîíû çàãîíà ïîßâèëèñü ÷åòûðå ÷åëîâåêà, âîçíèêøèå êàê òåíè
èç  ïûëè.  Žðàíæåâûå  ïëàùè  è  êàïþøîíû  ðàçâåâàëèñü  âîêðóã  èõ  âûñîêèõ
õóäîùàâûõ òåë. ˆõ ëèöà áûëè ñêðûòû ïîâßçêàìè òîãî  æå  öâåòà.  ‚èäíû  áûëè
òîëüêî  ãëóáîêèå-ãëóáîêèå  ïðîíèöàòåëüíûå   ãëàçà.   ƒîâîðèâøèé   áûë   èõ
ïðåäâîäèòåëåì, îñòàëüíûå äåðæàëèñü  ïîçàäè  íåãî.  îä  êàïþøîíîì  íà  ëáó
äåðæàëñß òóñêëûé îðàíæåâûé êàìåíü â ïîöàðàïàííîé îïðàâå.
   - Œû âèäåëè òåáß, ãîñïîäèí, êàê ðàç ïåðåä áóðåé, íî ìû íå ìîãëè ïðèéòè.
   Šàê è äðóãèå, îí óñòàâèëñß íà òðóïû åãóíîâ.
   - òî ñäåëàëè ‘îáàêè?
   - „à, - îòâåòèë ƒåëüìàð.
   —åëîâåê â êàïþøîíå íà÷åðòèë â  âîçäóõå  è  ïðîáîðìîòàë  ÷òî-òî,  èñêîñà
âçãëßíóâ íà ‘îáàê ‘åâåðà. ‡àòåì îí çàãîâîðèë ñ ƒåëüìàðîì, íî åãî  õîëîäíûå
ãëàçà áûëè ïðèêîâàíû ê ‘òàðêó.
   - ‚ äîìå äâîå ìóæ÷èí è æåíùèíà - ïðèáûâøèå ñ òîáîé.  Œóæ÷èíó  ñ  ñåäûìè
âîëîñàìè ìû óæå âèäåëè íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä, êîãäà åíäñìåíû âåçëè  åãî
íà ñåâåð. Žíè ïðèçíàëè, ÷òî áûëè òâîèìè ïëåííèêàìè. Žíè ñêàçàëè, ÷òî  ýòîò
èíîçåìåö êîìàíäóåò ‘îáàêàìè ‘åâåðà, êîòîðûå âàì áîëüøå  íå  ïîâèíóþòñß.  ˆ
÷òî ìû òîæå äîëæíû åìó ïîâèíîâàòüñß. Œû, åñòåñòâåííî, çíàåì, ÷òî ýòî ëîæü.
   Ží îòêèíóë ïîëó ïëàùà, èçâëåê êîðîòêóþ, ñòðàøíî èçîãíóòóþ ñàáëþ è ìå÷ ñ
æåëåçíîé ðóêîßòêîé.
   - Šàêèì òû õî÷åøü ïîëó÷èòü ýòîãî ÷åëîâåêà, ãîñïîäèí? †èâûì èëè ìåðòâûì?


        8

   ƒåðä êà÷íóë ãîëîâîé, çàâîð÷àë. Ží ïðî÷åë ìûñëè ÷åëîâåêà.
   - —òî äåëàòü, ˆ •àí?
   - îøëè åìó ñòðàõ. î íå óáèâàé!
   „åìîíè÷åñêèé âçãëßä ƒåðäà óñòðåìèëñß íà  ïðåäâîäèòåëß  î÷àðîâ.  ‚ûñîêèé
ñèëóýò ñêîð÷èëñß â ïûëè,  ðûäàß,  êàê  èñïóãàííûé  ðåáåíîê.  …ãî  òîâàðèùè
çàñòûëè â îñòîëáåíåíèè.
   - åò! - ñêàçàë ƒåëüìàð. - ðåêðàòè, ƒåðä!
   ‘îáàêà ðàçäðàæåííî ïîæàëîâàëàñü:
   - ˆ •àí?
   ‘òàðê óðîíèë øïàãó è ñõâàòèë ƒåðäà ñ îáåèõ ñòîðîí çà ìîðäó.
   - åíäñìåíû âíå îïàñíîñòè. ˆ •àí â îïàñíîñòè. ‘ êåì òû?
   "‚ûßñíèì âñå ñåé÷àñ, -  ïîäóìàë  ‘òàðê,  -  íåìåäëåííî,  èëè  ìû  ñíîâà
âåðíåìñß ê èñõîäíîé òî÷êå... ƒåððèò, ß,  ‘àéìîí,  •àëê...  âñå  ìû  ñòàíåì
ïëåííèêàìè åíäñìåíîâ".
   Ží óñòàâèëñß â ãîðßùèå ãëàçà ‘îáàêè.
   - îøëè ‘òðàõ.
   ƒëàâà î÷àðîâ çàñòîíàë, èçâèâàßñü â ïûëè.
   - åò, - ñêàçàë ƒåëüìàð, øàãíóâ  âïåðåä  è  ïîëîæèâ  ðóêó  íà  çàãðèâîê
ƒåðäà. - Ÿ çàïðåùàþ òåáå  ýòî,  ƒåðä.  ’û  ïðèíàäëåæèøü  íàì,  åíäñìåíàì.
‘ëóøàé ìåíß.
   Ž÷àð ïåðåñòàë êðóòèòüñß, íî ïî-ïðåæíåìó ðûäàë. ’ðîå äðóãèõ îòñêî÷èëè  â
ñòîðîíó, êàê áóäòî ñ÷èòàëè,  ÷òî  îí  îêîëäîâàí  è  ýòî  êîëäîâñòâî  ìîæåò
ïåðåéòè íà íèõ. ˆ òîëüêî ñìîòðåëè íà íåãî, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì.
   ƒåðä çàêðè÷àë ïî÷òè ïî-÷åëîâå÷åñêè:
   - ˆ •àí, ß íå çíàþ!
   Ží óñòîßë. ‘ðàæåíèå ðàçäðàæàëî åãî, äåéñòâîâàëî íà íåðâû.  ‡àïàõ  êðîâè
áûë ñëèøêîì ñèëåí. ƒåðä ìåòàëñß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó,  öàðàïàß  ëàïàìè
ïåñîê, ñòàðàßñü îñâîáîäèòüñß îò ‘òàðêà. î ‘òàðê êðåïêî äåðæàë åãî.
   - ‚ûáèðàé, ƒåðä. Šîìó òû ïîâèíóåøüñß?
   ƒëàçà ƒåðäà áëåñíóëè îïàñíûì  îãíåì.  Ží  ðåçêî  îñòàíîâèëñß,  âñå  åãî
ìóñêóëû íàïðßãëèñü.
   ‘òàðê ïðèãîòîâèëñß ê äðàêå.
   ‘òàß íå âìåøèâàëàñü. ‘ðàæåíèå äîëæíî áûëî  ïðîèçîéòè  ìåæäó  ‘òàðêîì  è
ƒåðäîì. î îíà áóäåò ñëåäèòü, ÷òîáû íèêòî äðóãîé íå âìåøàëñß, ïî êðàé  íåé
ìåðå, ôèçè÷åñêè.
   ˆ •àí!
   ‘òðàõ îòñòóïèë.
   ƒåðä óïàë, ðàçèíóâ ïàñòü â ñòðàøíîì îñêàëå è ïîëîæèâ ìîðäó íà çåìëþ.
   - ‘ëåäîâàòü... çà ñèëüíåéøèì.
   ‘òàðê îòïóñòèë åãî è âûïðßìèëñß. ƒëàçà åãî âñå åùå áûëè ÷óæèìè - â  íèõ
íå áûëî íè÷åãî ÷åëîâå÷åñêîãî. ƒåëüìàð ñäåëàë øàã íàçàä, êàê áóäòî îòñòóïàß
ïåðåä ÷åì-òî íå÷èñòûì, íî ñêàçàë:
   - ’û íå âñåãäà áóäåøü ñèëüíûì, ‘òàðê. “ äèêàðß, êàê è ó ÷åëîâåêà,  òåëî
óßçâèìî. ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü îíî ñòàíåò êðîâîòî÷èòü è  ‘îáàêè  ðàçîðâóò
òåáß.
   ‚îæäü î÷àðîâ ñòàë íà êîëåíè, ïëà÷à îò ßðîñòè è ñòûäà.
   - å îñòàâëßé ìåíß â æèâûõ, - ñêàçàë îí. - ’û óíèçèë ìåíß  ïåðåä  ìîèìè
ëþäüìè.
   - ’óò íåò ñòûäà, - ñêàçàë ‘òàðê. - àçâå  ÷åëîâåê  ìîæåò  áûòü  ñèëüíåå
âñåõ? Ÿ íå  èç  âàøåãî  ìèðà.  €  íà  ‘êýéòå  íè  îäèí  ÷åëîâåê  íå  ìîæåò
ïðîòèâîñòîßòü ‘îáàêàì ‘åâåðà. € ÷òîáû òâîè ëþäè íå ñ÷èòàëè òåáß ñëàáûì, ìû
ñåé÷àñ ýòî äîêàæåì.
   ƒåðä ñãîðáèëñß è  çàêàøëßë,  âûòßíóâ  øåþ.  ‘òàðê  ïîäîçâàë  ñòàþ.  Žíà
ñîáðàëàñü âîêðóã íåãî,  îòâîäß  ãëàçà,  ÷òîáû  îíè  íå  ïîêàçàëèñü  ‘òàðêó
âûçûâàþùèìè. ‘òàðê îòäàë ïðèêàçàíèå è òðîå î÷àðîâ áûëè  ïàðàëèçîâàíû.  Žíè
îòêðûëè ðòû ïîä îðàíæåâûìè  ïîâßçêàìè  è  çàêðè÷àëè.  ‡àòåì  îíè  óáåæàëè,
øàòàßñü.
   - ’åïåðü, - ñêàçàë ‘òàðê  ïðåäâîäèòåëþ  î÷àðîâ,  -  ìû  ïîéäåì  â  äîì.
ƒåëüìàð, âîçüìè ñâîèõ ëþäåé è èäè âïåðåäè. € òû, êàê òåáß çîâóò?..
   - êìàë.
   - ’û, êìàë, îñòàíåøüñß ðßäîì ñî ìíîé. ˆ íå çàáóäü, ÷òî  ‘îáàêè  ÷èòàþò
òâîè ìûñëè.
   Ží ïðèêàçàë ‘îáàêàì ñëåäèòü, íî íå óáèâàòü áåç ïðèêàçà.
   ˆñïîëíåííûå íåíàâèñòè åíäñìåíû  ïîøëè  âïåðåä.  Šðàñèâûå  áåññòðàñòíûå
þðòû øëè çà íèìè. êìàë øåë ðßäîì  ñî  ‘òàðêîì,  äåðæà  ðóêè  ïîäàëüøå  îò
ñâîåãî ïîßñà ñ îñòðûìè êîæàìè. ‘îáàêè øëè ïî ïßòàì ‘òàðêà.  ‚åòåð  ñâèñòåë
ïî-ïðåæíåìó, âîçäóõ áûë  êîðè÷íåâûì,  íî  ÷åëîâåê  ïðè  íåîáõîäèìîñòè  ìîã
äâèãàòüñß â ýòîì àäó.
   ‹þäè â îðàíæåâûõ  êîæàíûõ  ïëàùàõ  âûâåëè  èç  äîìà  æèâîòíûõ,  êîòîðûõ
äåðæàëè òàì äëß  áåçîïàñíîñòè.  †èâîòíûå  áûëè  ñòðîéíûå,  äëèííîíîãèå,  ñ
òîëñòûìè ëàïàìè,  ïîêðûòûå  ãóñòûì  ìåõîì  âñåõ  öâåòîâ:  ÷åðíûå,  æåëòûå,
êîðè÷íåâûå, ïîëîñàòûå, ïßòíèñòûå. Žíè ãðàöèîçíî  âûñòóïàëè,  âûòßíóâ  øåè,
óâåí÷àííûå óçêèìè ãîëîâàìè, ñ óìíûìè ßíòàðíûìè ãëàçàìè.
   ‹þäè, âûïóñêàâøèå æèâîòíûõ, âñòðåòèëèñü ñ òåìè ëþäüìè,  ÷òî  áåæàëè  îò
‘îáàê. Žíè ãðîìêî ðàçãîâàðèâàëè, æåñòèêóëèðîâàëè, à  ïîòîì  óñòàâèëèñü  íà
âîøåäøèõ, íåêîòîðûå ïîòßíóëè ðóêè ê îðóæèþ.
   - ‘êàæè èì, êìàë, - ïðèêàçàë ‘òàðê.
   - ðîñüòå îðóæèå, -  êðèêíóë  êìàë,  -  ýòè  ‘îáàêè-äåìîíû  óáèëè  ñòî
åãóíîâ. îâèíóéòåñü ýòîìó ÷åëîâåêó, èíà÷å îí ñïóñòèò èõ íà âàñ.
   ‹þäè ÷òî-òî çàáîðìîòàëè, íî îïóñòèëè ðóêè. êìàë ïîâåðíóëñß ê ‘òàðêó.
   - —òî òû õî÷åøü îò íàñ?
   - ‚îäû äëß ‘îáàê. ðèãîòîâüòå âñåõ âàøèõ æèâîòíûõ, ÷òîáû ß  è  åùå  òðè
÷åëîâåêà ìîãëè îòïðàâèòüñß â ïóòü. îçàáîòüòåñü î ïðîâèàíòå.
   - ‚ñåõ æèâîòíûõ? òî íåâîçìîæíî!
   - ‚ñåõ âàøèõ æèâîòíûõ ñ ïðîâèàíòîì è âîäîé.
   - åç æèâîòíûõ ìû òóò îñòàíåìñß ïëåííèêàìè!
   Šàê âñå ëþäè ïóñòûíè, êìàë ñ óæàñîì äóìàë î ïåðåäâèæåíèè ïåøêîì.
   - ˆìåííî, - ñêàçàë ‘òàðê. - Šàê åíäñìåíû è ‹îðäû ‡àùèòíèêè, êîãäà  îíè
ïðèäóò - åñëè îíè ïåðåæèëè áóðþ.
   êìàë âûòàðàùèë ãëàçà.
   - ‹îðäû ‡àùèòíèêè? Žíè ïðèåäóò ñþäà?
   - òîò ÷åëîâåê èç äðóãîãî  ìèðà  ðàçðóøèë  –èòàäåëü,  êìàë,  -  ñêàçàë
ƒåëüìàð. - Ží ñæåã åå è ‹îðäàì ‡àùèòíèêàì áîëüøå íåãäå æèòü.
   Žøåëîìëåííûå ëþäè â Šàïþøîíàõ  ïðßìî  è  íåïîäâèæíî  ñòîßëè  íà  âåòðó.
îäíßâ ðóêè ê íåáó, êìàë çàïðè÷èòàë:
   - ’åìíûé —åëîâåê âûïîëíèë ïðîðî÷åñòâî!  Ží  ðàçðóøèë  –èòàäåëü!  Œû  íå
áóäåì  áîëüøå  îõðàíßòü  ‚ûñîêóþ  äîðîãó  â  žðîííó!   Ží   ïîãóáèë   íàñ.
àñëåäñòâåííûõ ‘òðàæíèêîâ! ðèøåäøèõ åðâûìè ñ åáà! àøè ñâßùåííûå æåíû è
ìàòåðè, íàøè âûñîêèå ñûíîâüß è äî÷åðè ñ ãîëóáûìè ãëàçàìè, îíè  âñå  óìðóò.
àøè äåðåâíè çàñûïëåò ïåñîê. „àæå ôàëëàðèíû çàáóäóò î íàñ.
   ‚ñå ëþäè â Šàïþøîíàõ çàñòîíàëè è èç ãëóáèíû äîìà èì  îòâåòèëè  æàëîáíûå
ñòîíû æåíùèí.
   àçäàëñß ðåçêèé êðèê. —òî-òî çàçâåíåëî,  óïàâ  íà  êàìíè,  çà  îòêðûòîé
äâåðüþ.
   - òî áûë ëóê, ˆ •àí, ÷òîáû ïîñûëàòü ñòðåëû.
   - Žáîæäèòå! - ãðîìêî êðèêíóë ƒåëüìàð. ƒîëîñ åãî ðàçíåññß äàëåêî.  -  å
äåëàéòå ñåé÷àñ íè÷åãî - âàñ óáüþò ‘îáàêè. î âàøà  î÷åðåäü  åùå  íàñòóïèò.
‹îðäû ‡àùèòíèêè íå áðîñàþò ñâîèõ äåòåé.  –èòàäåëü  îòñòðîèòñß  çàíîâî,  íî
ïðîðî÷åñòâà áîëüøå íå áóäåò. ‘êýéò ñòàð, íî ñèëåí. è îäèí  ÷åëîâåê,  äàæå
èíîçåìåö, ïðèøåäøèé ñî çâåçä, íå ìîæåò ïîáåäèòü åãî. óñòèòå åãî, ïóñòü îí
óõîäèò! Ží íàéäåò ñâîþ ñìåðòü â îáúßòèßõ ‘êýéòà.
   - óñòü ‘êýéò çàäóøèò åãî, - ñêàçàë êìàë. - óñòü ‘òàðîå ‘îëíöå âûææåò
åãî âíóòðåííîñòè. óñòü åãî ñîæðóò åãóíû.
   - ðèêàæè âûïîëíßòü òî, ÷òî ß ñêàçàë, - ñêàçàë ‘òàðê.
   êìàë îòäàë ïðèêàçàíèå. Šîðîòêèå, ðåçêèå ñëîâà âûëåòàëè èç-ïîä ïîâßçêè,
çàêðûâàþùåé åãî ëèöî. ‹þäè ïîâèíîâàëèñü, íî â èõ ãëàçàõ ÷èòàëàñü íåíàâèñòü
ê ‘òàðêó. ˆõ áûëî îäèííàäöàòü ÷åëîâåê, íå ñ÷èòàß âîæäß. ‚ûâåëè æèâîòíûõ  -
èõ áûëî âîñåìíàäöàòü. êìàë ñêàçàë:
   - Šîëîäåö âíóòðè äîìà.
   - ‘ëåäè çà íèìè, ƒåðä.
   Šàìåííàß êëàäêà áûëà î÷åíü äðåâíåé è  êðåïêîé.  „îì  ñòðîèëè  íà  âåêà.
åïðåðûâíûå àòàêè âåòðà è ïåñêà íàíåñëè íà êàìíè ðàçíîîáðàçíûå ðèñóíêè.  ‘
êàæäîé  ñòîðîíû  äâåðè  â  ñòåíå  øëè  ïîñòðîéêè,  íåêîòîðûå   áûëè   äàæå
äâóõýòàæíûìè. ‚ óãëó íàõîäèëàñü áàøåíêà ñî  ìíîæåñòâîì  îòâåðñòèé,  îòêóäà
äîíîñèëîñü áîðìîòàíèå, êàê áóäòî òàì æèëè  ïòèöû.  „åðåâßííûå  äâåðè  áûëè
î÷åíü òßæåëûìè, îêîâàííûå æåëåçîì, ïðèâåçåííûì  òîðãîâöàìè  •åðñåíåßìè  èç
’èðû. à ìåòàëëå,  áîëåå  äîðîãîì  ÷åì  ÷èñòîå  çîëîòî,  âèäíåëèñü  ðóáöû,
îñòàâëåííûå êîãòßìè åãóíîâ.
   ‚íóòðè, â òåïëîì è ñïîêîéíîì âîçäóõå, ïàõëî  äûìîì,  æèâîòíûìè,  ïèùåé.
Šîíþøíè  íàõîäèëèñü  íàïðàâî,  çà  ïåðåãîðîäêîé.  ’àì  íàõîäèëèñü  ÷åòâåðî
æèâîòíûõ •åðñåíååâ. ˆõ ãîëîâû áûëè îïóùåíû,  áîêà  òßæåëî  ðàçäóâàëèñü  îò
äûõàíèß. Šîëîäåö ñîñòîßë èç äâóõ êàìåííûõ æåëîáîâ  -  îäèí  äëß  æèâîòíûõ,
äðóãîé äëß ëþäåé.
   ƒëàâíîå ïîìåùåíèå áûëî áîëüøèì, ÷èñòûì è ñîäåðæàëîñü â ïîðßäêå.  Žðóæèå
ïîä ðóêîé, íà ñòåíàõ - äðàïèðîâêè è òðîôåè, à òàêæå  îðíàìåíòû,  íåêîòîðûå
íàñòîëüêî ýêçîòè÷åñêèå, ÷òî áûëî âèäíî, ÷òî èõ ßâíî  ïðèâåçëè  ñ  þãà,  ïî
äîðîãå åíäñìåíîâ. Œåøêè ñ çåðíîì, êóâøèíû  ñ  âèíîì  è  ìàñëîì  ñòîßëè  â
íèøàõ. ‘çàäè áîëüøîé çàë ïåðåõîäèë  â  ñåðèþ  êîðèäîðîâ,  êîòîðûå  âåëè  â
äðóãèå êîìíàòû.  ‘òàðê  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  åíäñìåíû  èìåëè  äîñòàòî÷íî
êîìôîðòàáåëüíûå æèëèùà. ‚ öåëîì ýòî áûëî ïðèßòíîå ìåñòî,  ÷òîáû  îòäîõíóòü
îò òßãîò ïóòåøåñòâèß.
   ‚íóòðè, â êîìíàòå, íàõîäèëàñü ãðóïïà æåíùèí, íåêîòîðûå ñ ìëàäåíöàìè. à
íèõ áûëè ßðêèå øåðñòßíûå ïëàòüß. Šðàñèâûå, ñ  òîíêèìè  ÷åðòàìè  ëèöà  áûëè
îòêðûòû. ˆõ âðàæäåáíîñòü áûëà î÷åíü çàìåòíà. Žíè îêðóæàëè æåíùèíó ñòîßâøóþ
íà êîëåíßõ è óòåøàþùóþ ìàëü÷èêà ëåò îäèííàäöàòè. …ãî øåðñòßíàß òóíèêà áûëà
îïîßñàíà îðàíæåâûì ïîßñîì, íî ëèöî åùå íå áûëî çàêðûòî ïîâßçêîé ìóæ÷èí. Ží
âåñü äðîæàë ïûòàßñü ñäåðæàòü  ðûäàíèß,  íî  óâèäåâ  ‘òàðêà,  ïîòßíóëñß  çà
óïàâøèì ëóêîì.
   - åò! - ñêàçàë êìàë, õâàòàß åãî çà ðóêó è  ñëåãêà  êàñàßñü  áëåñòßùèõ
âîëîñ ðåáåíêà. - òî ìîé ñûí „æåôð. “ìîëßþ òåáß...
   - àïîè ‘îáàê, - ñêàçàë ‘òàðê.
   †åíùèíû ðàññòóïèëèñü, äàâàß âîæäþ ïðîéòè. “ íèõ áûëà ãîðäàß îñàíêà.  ˆõ
øåè è çàãîðåëûå ðóêè óêðàøàëè îæåðåëüß è  áðàñëåòû  èç  ìåòàëëà  è  òåìíûõ
êàìíåé, çâåíåâøèå ïðè êàæäîì äâèæåíèè, „æåôð âñòàë è ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë
íà ‘òàðêà, ïîêà íå âìåøàëàñü ìàòü.
   îñèëêè •àëêà ñòîßëè ó îãíß. ‘òîß íà êîëåíßõ ƒåððèò äåðæàëà ÷àøó. €øòîí
ñòîßë ðßäîì ñ íåé. Žáà íàïðßæåííî ñìîòðåëè íà  äâåðü.  ‚åðîßòíî,  îíè  îáà
êîå-÷òî ñëûøàëè î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ñíàðóæè,  íî  èì  íàäî  áûëî  óâèäåòü
‘òàðêà, ÷òîáû áûòü óâåðåííûìè, ÷òî îí îñòàëñß  æèâ  è  ïî-ïðåæíåìó  õîçßèí
ïîëîæåíèß.
   - ‘àäèòåñü, - ñêàçàë ‘òàðê ƒåëüìàðó, - è âåäèòå ñåáß ñïîêîéíî.
   ‘îáàêè  ïèëè  èç  æåëîáà.  åíàâèñòü  è  çëûå   ïîæåëàíèß,   êàê   äûì,
îáâîëàêèâàëè ‘òàðêà.
   - ‘ëåäè çà íèìè, ƒåðä.
   - Œû ñëåäèì, ˆ •àí!
   —èòàß  ïðîêëßòèß  â  ãîëóáûõ  ãëàçàõ  æåíùèí,  ‘òàðê  ïîäîøåë  ê  îãíþ.
“ñòàëîñòü ëîìàëà åãî êîñòè.
   - ‚èíî åñòü?
   ƒåððèò  âçßëà  ãëèíßíûé  êóâøèí÷èê  è  íàëèëà   ‘òàðêó   ïîëíóþ   ÷àøó.
åñïîêîéíûé âçãëßä €øòîíà ïåðåõîäèë ñ åíäñìåíîâ  íà  ëþäåé  â  Šàïþøîíàõ,
êîòîðûå âîçèëèñü ñ ïðîäóêòàìè.
   - Œû äîëæíû ïðîäîëæàòü ïóòü, - ñêàçàë ‘òàðê. - îòîìó  ÷òî  ß  â  êîíöå
êîíöîâ óñíó, à ìíå íåëüçß ðèñêîâàòü ñ ‘îáàêàìè.
   Ží íàêëîíèëñß íàä íîñèëêàìè.
   •àëê ïîäíßë íà íåãî ãëàçà. Ž÷åíü ðîñëûé, ãîðàçäî âûøå ‘òàðêà, îí  ëåæàë
ïîä ìåõàìè, êàê ìåðòâîå äåðåâî. ‹èöåâûå êîñòè âûïèðàëè  èç  ñêëàäîê  êîæè.
ƒðîìàäíûå  ðóêè  êàçàëèñü  óçëîâàòûìè  âåòâßìè,   ïåðåâßçàííûìè   êðàñíûìè
øíóðàìè. î ãëàçà åãî áûëè òàêèìè æå òâåðäûìè,  à  ìåðòâåííî-áëåäíûå  ãóáû
êðèâèëèñü â òîé æå ñàðêàñòè÷åñêîé óëûáêå.
   - ’åìíûé —åëîâåê.
   ‘òàðê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - –èòàäåëè áîëüøå íåò, íåò è ’åìíîãî —åëîâåêà. ðîðî÷åñòâî  ñáûëîñü,  ß
áîëüøå íå çíàþ ñâîåé ñóäüáû. ‚ûáèðàé, •àëê, èäåøü ëè òû ñ  íàìè,  èëè  íàì
íóæíî îñòàâèòü òåáß çäåñü?
   - Ÿ ïîåäó, - ñêàçàë •àëê, ãîëîñ åãî ãóäåë âî âïàëîé ãðóäè, êàê âåòåð  â
ïåùåðå. - ˆ ß íå óìðó. Ÿ ïîêëßëñß  ‘òàðûì  ‘îëíöåì,  ÷òî  ïðèíåñó  òåáß  â
æåðòâó äóøå ðåêè.
   ðåêà, ïîäðóãà •àëêà, áûëà óáèòà â áèòâå ñ òèðàíöàìè. òè  ëþäè  æåëåçà
áðîñèëè åå òåëî êàííèáàëàì-ðèçðàêàì. •àëê ìîã áû ïðèìèðèòüñß ñî  ñìåðòüþ,
íî ýòîãî îí íå ìîã âûíåñòè. ˆ îí îáâèíèë ’åìíîãî —åëîâåêà â ýòîé ñìåðòè.
   - Šîãäà òû ðàññ÷èòûâàåøü ïðèíåñòè ýòó æåðòâó? - îñâåäîìèëñß ‘òàðê.
   - ‚ òîò äåíü, êîãäà òû áîëüøå íå áóäåøü ïîëåçåí ˆðíàíó. „î  òåõ  ïîð  ß
áóäó ñðàæàòüñß íà òâîåé ñòîðîíå. ‡à ˆðíàí.
   - Ÿ íå çàáóäó îá ýòîì.
   ‘òàðê ïîâåðíóëñß ê €øòîíó è ƒåððèò.
   - ‘îáèðàéòå âåùè.
   îäîçâàâ äâóõ ëþäåé â Šàïþøîíàõ, îí ïðèêàçàë èì âûíåñòè íîñèëêè.
   Žñâåæåííûå, óòîëèâøèå æàæäó, ‘îáàêè îòîøëè îò æåëîáà.
   - ‘òàðê, - ñêàçàë ƒåëüìàð, - îíè íå ïîéäóò çà òîáîé äàëüøå žðîííû. ˆ âû
îñòàíåòåñü - äâîå ìóæ÷èí è æåíùèíà - ñ ïîëóìåðòâûì ãðóçîì. ˆ ó  âàñ  áóäåò
òîëüêî øåñòü ðóê, ÷òîáû îáîðîíßòüñß ïðîòèâ þðòîâ, êîòîðûå ïðèäóò çàõâàòèòü
âàñ. - Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß ê ƒåððèò. - Œîæåò, Œóäðàß  æåíùèíà,  ÷òî-íèáóäü
ñêàæåò?
   Žíà ñîáèðàëàñü îòêèíóòü ñâîé ìåõîâîé êàïþøîí, íî çàñòûëà. …å  íåâèäßùèå
ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà ƒåëüìàðå. Šàçàëîñü,  îíà  õîòåëà  çàãîâîðèòü.  ‘òàðê
ñóõî îêëèêíóë åå. Žíà âçäðîãíóëà. …å ëèöî âûãëßäåëî  îøåëîìëåííûì,  êàê  ó
÷åëîâåêà, âíåçàïíî ïðîñíóâøåãîñß â íåçíàêîìîì ìåñòå. ‘òàðê ïîëîæèë åé ðóêó
íà ïëå÷î è ïîâåë ê äâåðè. Ží íå îòâåòèë ƒåëüìàðó, åìó íå÷åãî áûëî ñêàçàòü,
êðîìå òîãî, ÷òî äàëüøå áóäåò âèäíî, à ýòî îíè è òàê çíàëè.
   Žíè ïðîøëè ìèìî æåíùèí è äåòåé. „æåôð ñòîßë ïðßìî, ãëßäß íà íèõ. Ží áûë
êàê ìàëåíüêîå, õèùíîå æèâîòíîå, óæå ñôîðìèðîâàâøååñß â ñâîåì ìèðå.
   ƒåððèò îñòàíîâèëàñü.
   - ‚îçüìè ìàëü÷èêà, - ñêàçàëà îíà.
   †åíùèíû çàêðè÷àëè.  êìàë  îðîñèëñß  âïåðåä,  ïðîòßãèâàß  îäíó  ðóêó  ê
ðåáåíêó, äðóãóþ - ê ñâîåìó êèíæàëó. ƒåðä çàâîð÷àë.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë ‘òàðê.
   - …ìó íå ïðè÷èíßò íèêàêîãî âðåäà, - ñêàçàëà ƒåððèò. ƒîëîñ åå çâó÷àë êàê
áû èçäàëåêà. - ‚îçüìè åãî, ‘òàðê. ˆíà÷å Œàòü ‘êýéòà íàñ âñåõ ïîãóáèò.
   ‘òàðê çàêîëåáàëñß, íî  ïîòîì  íåîõîòíî  ïðîòßíóë  ðóêó  ìàëü÷èêó.  ƒåðä
çàâîð÷àë ñèëüíåå.
   - ‚û ñëûøàëè Œóäðóþ æåíùèíó, - ñêàçàë ‘òàðê. - …ìó íå  áóäåò  ïðè÷èíåíî
íèêàêîãî âðåäà. å çàñòàâëßéòå ìåíß çâàòü ‘îáàê.
   Œàòü ðåáåíêà ïðîèçíåñëà òîëüêî îäíî ñëîâî, ñàìîå  ãðóáîå,  êîòîðîå  îíà
çíàëà. óêà êìàëà çàñòûëà íà êèíæàëå. ‘îáàêè ðû÷àëè.
   - îøëè, - ñêàçàë ‘òàðê.
   „æåôð ïîñìîòðåë íà îòöà.
   - Ÿ äîëæåí èäòè?
   - îõîæå, ÷òî äà.
   - Žòëè÷íî, - óëûáàßñü ñêàçàë „æåôð. - Ÿ - î÷àð.
   ˆ îí ïîøåë ðßäîì ñî ‘òàðêîì.
   Žíè âûøëè âî äâîð. †èâîòíûå áûëè ãîòîâû. à òðåõ èç  íèõ  áûëè  âûñîêèå
ñåäëà ïóñòûíè èç êîæè ïåñòðîãî ðèñóíêà,  ïîáëåäíåâøåé  îò  âåòðà  è  ïûëè.
îñèëêè  áûëè  ïîäâåøåíû  ìåæäó  äâóìß  æèâîòíûìè.  •àëê  ñíîâà   âûãëßäåë
áåçæèçíåííûì ñâåðòêîì. Šàïþøîí ñêðûâàë åãî ëèöî.
   Žíè ñåëè â ñåäëà. ‘òàðê ïîñàäèë „æåôðà ïåðåä  ñîáîé.  Žíè  îòúåõàëè  îò
äîìà, ïðîåõàëè ìèìî ãðóäû òðóïîâ åãóíîâ  è  îáãëîäàííûõ  êîñòåé  æèâîòíûõ
•åðñåíååâ.
   êìàë è îñòàëüíûå ëþäè â Šàïþøîíàõ âíèìàòåëüíî ñëåäèëè çà  èõ  îòúåçäîì
èç-çà ñòåí. ‡àòåì êìàë âîøåë â äîì è îáðàòèëñß ê ƒåëüìàðó:
   - ƒîñïîäèí, ïðàâäà ëè, ÷òî îí è åãî äðóã ðîæäåíû íå íà ‘êýéòå?
   - ðàâäà.
   êìàë íà÷åðòèë â âîçäóõå çíàê.
   - ‡íà÷èò, îíè äåìîíû. Žíè âçßëè ìîåãî ñûíà, ãîñïîäèí. —òî æå ìíå òåïåðü
äåëàòü?
   ƒåëüìàð áåç êîëåáàíèé ñêàçàë.
   - ðèíåñè ‘âåðëßùåãî åáî.
   êìàë âûáåæàë â îäèí  èç  òóííåëåé  äîìà.  àøíß  ñ  ïòè÷üèìè  ãîëîñàìè
íàõîäèëàñü íàïðàâî, íî îí  òóäà  íå  ïîøåë.  ’àì  áûëè  ñóùåñòâà,  êîòîðûõ
çàáèâàëè òîëüêî äëß åäû. Ží ïîâåðíóë íàëåâî, ïîäíßëñß ïî óçêèì ñòóïåíßì  â
âûñîêóþ êîìíàòó, óçêèå áîéíèöû êîòîðîé ïðîïóñêàëè ñâåò  ‘òàðîãî  ‘îëíöà  è
âåòåð ïóñòûíè. à ñòåíàõ âèñåëè çíàìåíà è  òðîôåè  èç  ÷åðåïîâ  è  îðóæèß.
åêîòîðûå ÷åðåïà, ïîæåëòåâøèå îò âðåìåíè, ïî÷òè ðàññûïàëèñü.
   ‚ öåíòðå êîìíàòû íà æåëåçíîì  íàñåñòå  ñèäåëî  ñóùåñòâî,  êîòîðîå  ñàìî
êàçàëîñü ñäåëàííûì èç æåëåçà  è  áðîíçû.  …ãî  áëåñòßùèå  ïåðüß  âûãëßäåëè
áîåâîé êîëü÷óãîé. „àæå ñî ñëîæåííûìè êðûëüßìè îí áûë âîïëîùåíèåì êðàñîòû è
ìîùè. ‚ñå åãî ëèíèè îò çìåèíîé ãîëîâû äî êîí÷èêà çàîñòðåííîãî õâîñòà, áûëè
÷èñòûìè è ñîâåðøåííûìè.
   ‚ äîìå êàæäîãî ãëàâû î÷àðîâ áûëî  òàêîå  ñóùåñòâî.  Žíî  íîñèëî  òîíêèé
çîëîòîé îøåéíèê, ïèòàëîñü ñ õîçßéñêîãî ñòîëà. …ãî áåðåãëè, êàê  âåëè÷àéøåå
ñîêðîâèùå. Žíî áûëî äîðîæå æèçíè ñàìîãî  õîçßèíà,  åãî  æåíû,  ìàòåðè  èëè
äåòåé.
   - ‘âåðëßùèé åáî, - ñêàçàë êìàë, - Žñåäëàâøèé ‚åòåð, ðàò Œîëíèè...
   ‘îçäàíèå îòêðûëî ãëàçà è âçãëßíóëî íà êìàëà. ‡àòåì îíî îòêðûëî êëþâ  è
ñêðèïó÷å ïðîêðè÷àëî åäèíñòâåííîå ñëîâî, êîòîðîå îíî çíàëî:
   - ‚îéíà!
   - ó, êîíå÷íî, âîéíà, - ñêàçàë êìàë, ïðîòßãèâàß ðóêó.


        9

   ‘âåæèå è ñèëüíûå æèâîòíûå ëåãêî áåæàëè ïî ïåñêó. ‘îáàêè  ìèðíî  òðóñèëè
ðßäîì. ‚åòåð ñòèõàë, êîðè÷íåâûé âîçäóõ ñâåòëåë.
   ‹èöî ‘òàðêà áûëî òåìíûì, êàê ãðîçîâîå íåáî.  Ží  ïðèäåðæèâàë  ßðîñòíîãî
„æåôðà. Œàëü÷èê ñèäåë ïðßìî, íàâûòßæêó. …ãî òåëî êà÷àëîñü â òàêò äâèæåíèßì
æèâîòíîãî.
   - ’û ñåðäèøüñß èç-çà ìàëü÷èêà? - ñïðîñèëà ƒåððèò.
   - „à. ˆç-çà ìàëü÷èêà è åùå... èç-çà âèäåíèé.
   - Žòïóñòè åãî, - ñêàçàë €øòîí. - Ží ëåãêî íàéäåò äîðîãó íàçàä.
   ƒåððèò âçäîõíóëà.
   - Šàê õî÷åøü. î òîëüêî òîãäà íè îäèí èç íàñ íå äîéäåò äî žðîííû.
   €øòîí ïîâåðíóëñß â ñåäëå, ÷òîáû âçãëßíóòü íà åå  ëèöî.  Ží  çíàë  ìíîãî
ëþäåé, íà ìíîãèõ ìèðàõ è âèäåë  ìíîãî  òàêèõ  âåùåé,  êîòîðûå  íå  ìîã  íè
ïðèíßòü, íè îòâåðãíóòü. ˆ îí çíàë îá ýòîì äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  ïðèçíàòüñß  â
ñâîåì íåâåæåñòâå.
   - —òî òû âèäåëà, êîãäà ðèê òåáß îêëèêíóë?
   - Ÿ âèäåëà ðèêà... ‘òàðêà... â íåçíàêîìîì ìåñòå, ñðåäè ñêàë. ’àì  áûëè
ëþäè â Šàïþøîíàõ, íî  èõ  êàïþøîíû  áûëè  ðàçíîãî  öâåòà.  Žíè  êàê  áóäòî
òðåáîâàëè ÷åãî-òî îò ‘òàðêà è... Ÿ âèäåëà, êàê  îíè  âûïîëíßëè  ðèòóàëüíûé
îáðßä ñ êèíæàëîì è âèäåëà êðîâü...
   Œàëü÷èê íàïðßãñß ïîä ðóêîé ‘òàðêà.
   - —üþ êðîâü? - ñïðîñèë ‘òàðê.
   -  ’âîþ.  î,  ïîõîæå,  ÷òî  îíà  áûëà  ïðîëèòà  êàê  îáåùàíèå,  -  êàê
èñêóïèòåëüíàß æåðòâà. - Žíà ïîñìîòðåëà íà „æåôðà. -  Œàëü÷èê  áûë  òàì.  Ÿ
ïðî÷ëà â åãî ãëàçàõ, ÷òî îí äîëæåí  áûòü  òâîèì  ãèäîì.  åç  íåãî  òû  íå
íàéäåøü äîðîãè.
   - ’û óâåðåíà â ýòîì? - ñïðîñèë €øòîí.
   - Ÿ óâåðåíà â òîì, ÷òî ß âèäåëà, âîò è âñå. ‘òàðê ãîâîðèë òåáå, ÷òî ìîß
ìàòü áûëà ƒåððèò, Œóäðàß æåíùèíà ˆðíàíà.  Žíà  èìåëà  äàð,  ìîãóùåñòâåííûé
äàð.  Œîé  äàð  áîëåå  ñëàáûé  è  íåðåãóëßðíûé.  Ží  ïðèõîäèò,  êîãäà  åìó
çàõî÷åòñß. Ÿ ëèáî âèæó, ëèáî íåò, - îíà ïîâåðíóëàñü ê  ‘òàðêó.  -  €  òåáß
âèäåíèß ïðèâîäßò â ãíåâ? Œíå ýòî íàäîåëî! Ÿ ïðåäïî÷ëà  áû  èäòè  ïî  æèçíè
âñëåïóþ, êàê òû, è âåðèòü òîëüêî ñâîèì  ðóêàì  è  ìîçãó!  Žäíàêî,  î