        ‹è ðýêåòò. ’àéíà ‘èíõàðàòà

   -----------------------------------------------------------------------
   Leigh Brackett. The Secret of Sinharat (1964) [= Queen of the Martian
   Catacombs (1949)] ("Eric John Stark of Mars" #1). åð. - „.€ðñåíüåâ
   -----------------------------------------------------------------------


        1

   Œíîãî ÷àñîâ ïîäðßä íåïðåðûâíî ïîäãîíßåìîå âåðõîâîå  æèâîòíîå  íåñëî  ïî
ìàðñèàíñêîé ïóñòûíå ñâîåãî ñìóãëîãî âñàäíèêà.  ’åïåðü  îíî  èñòðàòèëî  âñå
ñèëû. †èâîòíîå çàïèíàëîñü è ïîøàòûâàëîñü,  à  êîãäà  âñàäíèê  âûðóãàëñß  è
âîíçèë ïßòêè â åãî ÷åøóé÷àòûå  áîêà,  ðåïòèëèß  ëèøü  ïîâåðíóëà  ãîëîâó  è
çàøèïåëà íà íåãî. ‘äåëàâ åùå íåñêîëüêî  íåóâåðåííûõ  øàãîâ,  äîáðàëàñü  äî
ïîäâåòðåííîé ñòîðîíû ïåñ÷àíîé äþíû, îñòàíîâèëàñü è ëåãëà íà ïåñîê.
   ‚ñàäíèê ñïåøèëñß. ƒëàçà æèâîòíîãî ãîðåëè, êàê  çåëåíûå  ôîíàðè,  â  íèõ
îòðàæàëèñü ìàëåíüêèå ëóíû. îäãîíßòü òåïåðü áåñïîëåçíî. —åëîâåê  ïîñìîòðåë
íàçàä, òóäà, îòêóäà ïðèøåë.
   ‚äàëè âèäíåëèñü ÷åòûðå  òåìíûå  ôèãóðû,  äåðæàâøèåñß  âìåñòå  â  ïóñòîì
ïðîñòðàíñòâå. „âèãàëèñü îíè áûñòðî. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò áóäóò çäåñü.
   —åëîâåê ñòîßë íåïîäâèæíî, äóìàß, ÷òî  äåëàòü  äàëüøå.  ‚ïåðåäè,  äàëåêî
âïåðåäè, âèäíåëñß íåâûñîêèé õðåáåò, çà íèì -  ‚àëêèñ  è  áåçîïàñíîñòü,  íî
òóäà åìó íå äîáðàòüñß. ‘ïðàâà èç ïåñêà  âûäàâàëñß  îäèíîêèé  ïðßìîóãîëüíûé
áëîê. “ åãî îñíîâàíèß íàãðîìîæäåíèå îáëîìêîâ ñêàë.
   - Žíè ïîñòàðàþòñß âûãíàòü ìåíß íà îòêðûòîå ìåñòî, - ïîäóìàë ÷åëîâåê.  -
íî çäåñü, ó „åâßòè €äîâ, èì ïðèäåòñß ïîòðóäèòüñß.
   Ží ïîáåæàë ê ñêàëàì ñ íåâåðîßòíîé ëåãêîñòüþ  è  áûñòðîòîé.  ’àê  áåãàþò
çâåðè è äèêàðè. ðåäêè áåãóùåãî  ïðîèñõîäèëè  ñ  ‡åìëè,  îí  áûë  âûñîê  è
ìàññèâåí; âïðî÷åì õóäîáà  äåëàëà  åãî  ìàññèâíîñòü  íåçàìåòíîé.  óñòûííûé
âåòåð îáæèãàë õîëîäîì, íî ÷åëîâåê, êàçàëîñü, íå çàìå÷àë ýòîãî, õîòß íà íåì
áûëà ëèøü ïîðâàííàß ðóáàøêà èç  øåëêà  âåíåðèàíñêîãî  ïàóêà,  îòêðûòàß  íà
ãðóäè. Šîæà åãî ïî÷òè òàê æå òåìíà, êàê ÷åðíûå  âîëîñû;  åå  îáîæãëè  ãîäû
ïðåáûâàíèß ïîä óæàñíûì ñîëíöåì. ƒëàçà óäèâèòåëüíî ñâåòëûå, â íèõ îòðàæàëñß
áëåñê áëåäíûõ ëóí.
   ‘ ïðèâû÷íîé  ëåãêîñòüþ  ßùåðèöû  ÷åëîâåê  ñêîëüçíóë  ìèìî  íåóñòîé÷èâûõ
ïðåäàòåëüñêèõ ñêàë. àéäß  óäîáíîå  ìåñòî,  ãäå  ñïèíó  çàùèùàë  áëîê,  îí
ñêîð÷èëñß â óêðûòèè.
   îñëå ýòîãî îí íè÷åãî íå äåëàë,  òîëüêî  âûòàùèë  îðóæèå.  ûëî  ÷òî-òî
ñâåðõúåñòåñòâåííîå â  åãî  ïîëíîé  íåïîäâèæíîñòè,  â  òåðïåíèè,  òàêîì  æå
íå÷åëîâå÷åñêîì, êàê òåðïåíèå ñêàë, ñêðûâàâøèõ åãî.
   ’åìíûå ôèãóðû ïðèáëèçèëèñü è ïðåâðàòèëèñü â ÷åòûðåõ âñàäíèêîâ.
   ‚îò îíè îñòàíîâèëèñü - îáíàðóæèëè  ëåæàâøåå  âåðõîâîå  æèâîòíîå.  ‹èíèß
ñëåäîâ  ÷åëîâåêà,  óæå  ñëåãêà  ñòåðòûõ  âåòðîì,  íî  âñå  æå   äîñòàòî÷íî
ðàçëè÷èìûõ, óêàçûâàëà, êóäà îí ïîøåë.
   ðåäâîäèòåëü äâèíóëñß ïî ñëåäó. Žñòàëüíûå ñïåøèëèñü „åéñòâóß áûñòðî,  ñ
ñîëäàòñêîé ÷åòêîñòüþ, îíè  èçâëåêëè  èç  ñåäåëüíûõ  ñóìîê  îáîðóäîâàíèå  è
íà÷àëè ñîáèðàòü åãî.
   —åëîâåê, ïðèæàâøèéñß  çà  ñêàëîé,  âèäåë,  ÷òî  îíè  ñîáèðàþò.  €ïïàðàò
àííèíãà. ˆç ýòîé ëîâóøêè åìó íå âûáðàòüñß.  ðåñëåäîâàòåëè  íàõîäßòñß  çà
ïðåäåëàìè äîñßãàåìîñòè åãî îðóæèß. ˆ òàì  è  îñòàíóòñß.  €ïïàðàò  àííèíãà
ñâîèì ìîùíûì ëó÷îì äîñòàíåò åãî. Ží óìðåò èëè ïîòåðßåò ñîçíàíèå - êàê  îíè
çàõîòßò.
   —åëîâåê ñóíóë áåñïîëåçíûé ïèñòîëåò îáðàòíî çà ïîßñ. Ží  çíàë,  êòî  ýòè
ëþäè è ÷åãî îíè õîòßò îò íåãî. òî ïîëèöåéñêàß ñëóæáà ‡åìëè, è  îíè  íåñóò
åìó ïðèãîâîð - äâàäöàòü ëåò çàêëþ÷åíèß â ëóííûõ òåìíèöàõ.
   „âàäöàòü ëåò â ñåðûõ êàòàêîìáàõ, â ìîë÷àíèè è âå÷íîì ìðàêå.
   —åëîâåê óçíàë íåèçáåæíîå.  Ží  ïðèâûê  ê  íåèçáåæíîñòè  -  íåèçáåæíîñòè
ãîëîäà, áîëè, îäèíî÷åñòâà, ïóñòîòû ñíîâ. Ží ïðèíèìàë âñå  ýòî.  Žäíàêî  íå
ñäåëàë íè äâèæåíèß, ÷òîáû ñäàòüñß. ‘ìîòðåë íà ïóñòûíþ, íà íî÷íîå  íåáî,  è
ãëàçà  åãî  ñâåðêàëè  -  îò÷àßííûå,  ñòðàííî  ïðåêðàñíûå  ãëàçà  ñóùåñòâà,
áëèçêîãî ê êîðíßì æèçíè, îäíîâðåìåííî áîëüøåãî è  ìåíüøåãî,  ÷åì  ÷åëîâåê.
óêè íàùóïàëè âûñòóï ñêàëû è îáëîìèëè åãî.
   ðåäâîäèòåëü ìåäëåííî ïðèáëèæàëñß, ïîäíßâ ïðàâóþ ðóêó.
   ƒîëîñ åãî ßñíî ïðîçâó÷àë íà âåòðó.
   - ðèê „æîí ‘òàðê! - êðèêíóë îí, è ïëå÷è ñìóãëîãî ÷åëîâåêà íàïðßãëèñü.
   ‚ñàäíèê îñòàíîâèëñß. Ží çàãîâîðèë, íî íà ýòîò ðàç íà äðóãîì ßçûêå.  òî
íå ßçûê ‡åìëè, Œàðñà èëè ‚åíåðû, - ñòðàííàß ðå÷ü, ðåçêàß è  ïîëíàß  æèçíè,
êàê ãîðßùèå äîëèíû Œåðêóðèß, ïîðîäèâøèå åå.
   - Ž ý—àêà, î ÷åëîâåê áåç ïëåìåíè, òåáß ß çîâó!
   îñëåäîâàëà äîëãàß òèøèíà. ‚ñàäíèê íåïîäâèæíî æäàë ïîä íèçêèìè ëóíàìè.
   ðèê „æîí ‘òàðê ìåäëåííî  âûñòóïèë  èç  áàññåéíà  ÷åðíîòû  ó  îñíîâàíèß
áëîêà.
   - Šòî íàçûâàåò ìåíß ý—àêîé?
   ‚ñàäíèê çàìåòíî ðàññëàáèëñß. Žòâåòèë îí íà àíãëèéñêîì:
   - ’û õîðîøî ìåíß çíàåøü, ðèê. Œîæåì ëè ìû âñòðåòèòüñß ìèðíî?
   ‘òàðê ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šîíå÷íî.
   Ží ïîøåë  íàâñòðå÷ó  âñàäíèêó,  êîòîðûé  ìåæäó  òåì  ñïåøèëñß,  îñòàâèâ
æèâîòíîå çà ñîáîé. •óäîé æèëèñòûé ÷åëîâåê, ýòîò ïîëèöåéñêèé îôèöåð, è  âèä
ó íåãî ãðóáîâàòûé, êàê ó îáèòàòåëß íåîáæèòûõ ïëàíåò. ‚ïðî÷åì, ýòè ïëàíåòû,
ñåñòðû ‡åìëè, íå òàê óæ ñòðàøíû, êàê êàæóòñß,  êîãäà  ñìîòðèøü  íà  íèõ  ñ
ðàññòîßíèß â ìèëëèîíû ìèëü; ó íèõ ñâîå íàñåëåíèå -  ïîòîìêè  ëþäåé,  äàâíî
ðàññåßâøèõñß ïî âñåé ‘èñòåìå. ˆ âñå æå  ýòî  æåñòîêèå  ìèðû,  è  åñëè  îíè
îñòàâèëè ñâîé ñëåä íà ‘òàðêå, òî îñòàâèëè åãî è íà ýòîì ÷åëîâåêå,  íà  åãî
ïîñåäåâøèõ âîëîñàõ è îáîææåííîé ñîëíöåì êîæå, íà òâåðäîì  æåñòêîì  ëèöå  è
ïðîíèöàòåëüíûõ òåìíûõ ãëàçàõ.
   - „àâíî ìû íå âèäåëèñü, ðèê, - ñêàçàë îí.
   ‘òàðê êèâíóë.
   - ˜åñòíàäöàòü ëåò.
   „âîå ìóæ÷èí ìîë÷à ñìîòðåëè äðóã íà  äðóãà,  ïîòîì  ‘òàðê  ñêàçàë:  -  Ÿ
äóìàë, âû âñå åùå íà Œåðêóðèè, øòîí. - ‚ñåõ îïûòíûõ ðàáîòíèêîâ âûçâàëè íà
Œàðñ, - îòâåòèë øòîí. Ží äîñòàë ñèãàðåòû. - Šóðèøü?
   ‘òàðê  âçßë  îäíó.  Žáà  ñêëîíèëèñü  ê  çàæèãàëêå  øòîíà  è  ïîñòîßëè,
çàòßãèâàßñü; âåòåð âçäûìàë êðàñíûé ïåñîê ó èõ íîã, à òðè ñîëäàòà òåðïåëèâî
æäàëè ó àïïàðàòà àííèíãà.
   àêîíåö øòîí ñêàçàë:
   - Œíå ïðèäåòñß áûòü ãðóáûì, ðèê. Ÿ äîëæåí êîå î ÷åì íàïîìíèòü òåáå.
   - å íóæíî, - âîçðàçèë ‘òàðê. - ‚û ìåíß âçßëè. ˆ ãîâîðèòü áîëüøå  íå  î
÷åì.
   - „à, - ñîãëàñèëñß øòîí, - ß âçßë òåáß, è ñäåëàòü ýòî  áûëî  ÷åðòîâñêè
òðóäíî. îýòîìó ß è õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
   …ãî òåìíûå ãëàçà âñòðåòèëè õîëîäíûé âçãëßä ‘òàðêà è âûäåðæàëè åãî.
   - ‚ñïîìíè, êòî ß òàêîé - ‘àéìîí øòîí. ‚ñïîìíè, êàê ß  ïîßâèëñß,  êîãäà
øàõòåðû â òîé äîëèíå Œåðêóðèß õîòåëè ïðèêîí÷èòü äèêîãî ìàëü÷èøêó â êëåòêå,
êàê ïðèêîí÷èëè îíè âñå âûðàñòèâøåå åãî ïëåìß. ˆ  âñïîìíè  âñå  ïîñëåäóþùèå
ãîäû,  êîãäà  ß  ñòàðàëñß  ïðåâðàòèòü  ýòîãî  ìàëü÷èøêó  â  öèâèëèçîâàííîå
ñóùåñòâî.
   ‘òàðê ðàññìåßëñß.
   - óæíî áûëî îñòàâèòü ìåíß â êëåòêå. Šîãäà  ìåíß  ïîéìàëè,  ß  óæå  áûë
ñëèøêîì âåëèê äëß öèâèëèçàöèè.
   - Œîæåò áûòü. î ß òàê íå äóìàþ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå ß  íàïîìíèë  òåáå  îá
ýòîì.
   ‘òàðê îòâåòèë áåç âñßêîé ãîðå÷è:
   - å íóæíî ñåíòèìåíòàëüíîñòåé. Ÿ çíàþ: âàøà ðàáîòà â òîì,  ÷òîáû  âçßòü
ìåíß.
   - Ÿ íå âîçüìó òåáß, ðèê, åñëè òîëüêî òû  íå  âûíóäèøü  ìåíß.  -  øòîí
áûñòðî, ïðåæäå ÷åì ‘òàðê óñïåë ÷òî-íèáóäü ñêàçàòü, ïðîäîëæàë: - àä  òîáîé
âèñèò äâàäöàòèëåòíèé ñðîê çà äîñòàâêó  îðóæèß  ïëåìåíàì  ‘ðåäèííûõ  îëîò,
êîãäà îíè ïîäíßëè âîññòàíèå ïðîòèâ êîìïàíèè "Œåòàëëû. ‡åìëß -  ‚åíåðà",  è
åùå êîå çà ÷òî. Ÿ çíàþ, ïî÷åìó òû ñäåëàë ýòî, è ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ñîãëàñåí
ñ òîáîé. î òû ïîñòàâèë ñåáß âíå çàêîíà, è â  ýòîì  âñå  äåëî.  ’åïåðü  òû
íàïðàâëßåøüñß â ‚àëêèñ. •î÷åøü âìåøàòüñß â èñòîðèþ, êîòîðàß ïðèíåñåò  òåáå
ïîæèçíåííîå çàêëþ÷åíèå, êîãäà òåáß ïîéìàþò â ñëåäóþùèé ðàç.
   - ˆ íà ýòîò ðàç âû íå ñîãëàñíû ñî ìíîé.
   - „à. Šàê òû äóìàåøü,  çà÷åì  ß  ñ  ðèñêîì  ñëîìàòü  ñåáå  øåþ  ïûòàþñü
ïîãîâîðèòü ñ òîáîé? - øòîí íàêëîíèëñß, ëèöî åãî íàïðßãëîñü. - “ òåáß åñòü
äåëà ñ „åëüãàíîì ‚àëêèññêèì? Ží ïîñëàë çà òîáîé?
   - Ží ïîñëàë çà ìíîé,  íî  äåë  ïîêà  åùå  íå  áûëî.  Ÿ  ïîëó÷èë  ïèñüìî
„åëüãàíà: â ‘óõèõ ‡åìëßõ ãîòîâèòñß íåáîëüøîå ñòîëêíîâåíèå, îí çàïëàòèò ìíå
çà ïîìîùü. ‚ êîíöå êîíöîâ ýòî ìîß ðàáîòà.
   øòîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - òî íå ïðîñòî ñòîëêíîâåíèå,  ðèê.  ƒîðàçäî  õóæå  è  îòâðàòèòåëüíåé.
Œàðñèàíñêèé ‘îâåò ãîðîäîâ-ãîñóäàðñòâ è Šîìèññèß ‡åìëè â õîëîäíîì  ïîòó,  è
íèêòî òî÷íî íå çíàåò, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’û çíàåøü ãîðîäà  èçêîãî  Šàíàëà  -
‚àëêèñ, „æåêêàðà, àððàêåø. è îäèí çàêîíîïîñëóøíûé ìàðñèàíèí,  íå  ãîâîðß
óæå î çåìëßíèíå, íå ïðîæèâåò  â  íèõ  è  ïßòè  ìèíóò.  ‚ñå  âûõîäû  îòòóäà
àáñîëþòíî çàêðûòû. îýòîìó ìû ïèòàåìñß îäíèìè ñëóõàìè.
   •îäßò ôàíòàñòè÷åñêèå ñëóõè î âîæäå âàðâàðîâ Šàéíîíå,  êîòîðûé  ïîîáåùàë
íåáî è çåìëþ ïëåìåíàì êåø è øàí, ñëóõè î  âîçîáíîâèâøåìñß  äðåâíåì  êóëüòå
ðàìàñîâ, êîòîðûé âñå ñ÷èòàëè óìåðøèì  òûñß÷ó  ëåò  íàçàä.  Œû  çíàåì,  ÷òî
Šàéíîí êàê-òî ñâßçàí ñ õîðîøî èçâåñòíûì ðàçáîéíèêîì „åëüãàíîì, çíàåì,  ÷òî
ïðåñòóïíèêè ñî âñåé ‘èñòåìû ñîáèðàþòñß ïðèñîåäèíèòüñß  ê  íåìó.  àéòîí  è
“îëø ñ ‡åìëè, ’åìèñ ñ Œåðêóðèß, €ððîä  èç  êîëîíèè  Šàëëèñòî,  äà  è  òâîé
ñòàðûé äðóã âåíåðèàíåö ‹óõàð.
   ‘òàðê âçäðîãíóë, è øòîí ñëåãêà óëûáíóëñß.
   - Ž äà, - ñêàçàë îí, - ß çíàþ îá ýòîì.  -  ‹èöî  åãî  ñòàëî  òâåðæå.  -
Œîæåøü ñàì ïðåäñòàâèòü ñåáå îñòàëüíîå, ðèê. ‚àðâàðû áóäóò âåñòè ñâßùåííóþ
âîéíó, ÷òîáû  óäîâëåòâîðèòü  ñîâñåì  íå  ñâßòûå  æåëàíèß  „åëüãàíà  è  åìó
ïîäîáíûõ. îëìèðà ðàçãðàáßò, êðîâü ðåêîé ïîëüåòñß â ‘óõèõ ‡åìëßõ, à õèùíûå
âîðîíû ‚àëêèñà ðàçæèðåþò. …ñëè íàì íå óäàñòñß ïðåäîòâðàòèòü ýòî.
   Ží ïîìîë÷àë, ïîòîì ñïîêîéíî ïðîäîëæàë:
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû îòïðàâèëñß â ‚àëêèñ, ðèê, - íî  êàê  ìîé  àãåíò.  Ÿ
õî÷ó, ÷òîáû òû ïîñëóæèë öèâèëèçàöèè. Ÿ çíàþ, òû íè÷åì åé íå îáßçàí. î  òû
ìîæåøü ïîìåøàòü ìàññîâûì óáèéñòâàì, ñïàñòè  æèòåëåé  ïîãðàíè÷íûõ  ãîðîäîâ,
êîòîðûì ïðåäñòîèò ïåðâûìè èñïûòàòü òîïîð Šàéíîíà.
   Š òîìó æå òû ïîëó÷èøü îòìåíó äâàäöàòèëåòíåãî ñðîêà, à ìîæåò,  çàñëóæèøü
óâàæåíèå êàê ÷åëîâåê, à íå êàê òèãð, áëóæäàþùèé îò óáèéñòâà ê óáèéñòâó.
   ‘òàðê ìåäëåííî îòâåòèë:
   - ‚û óìíû, øòîí. ‚û çíàåòå, ÷òî ó ìåíß îñîáûå  ÷óâñòâà  ê  ïðèìèòèâíûì
ïëåìåíàì: îäíî èç íèõ âîñïèòàëî ìåíß. ˆ âû ýòèì ïîëüçóåòåñü.
   - „à, - ñîãëàñèëñß øòîí. - Ÿ óìåí. î ß íå ëæåö.  ‚ñå  ñêàçàííîå  ìíîé
ïðàâäà.
   ‘òàðê òùàòåëüíî çàðûë ñèãàðåòó â ïåñîê. îòîì ïîäíßë ãîëîâó.
   - „îïóñòèì, ß ñîãëàøóñü ñòàòü âàøèì àãåíòîì â ýòîì äåëå è îòïðàâëþñü  â
‚àëêèñ. —òî ïîìåøàåò ìíå òóò æå çàáûòü î âàñ?
   øòîí êîðîòêî îòâåòèë:
   - ’âîå ñëîâî, ðèê. Šîãäà çíàêîì ñ ÷åëîâåêîì  ñ  äåòñòâà,  óçíàåøü  åãî
î÷åíü õîðîøî. ’âîåãî ñëîâà äîñòàòî÷íî.
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå. ‡àòåì ‘òàðê ïðîòßíóë ðóêó.
   - •îðîøî,  ‘àéìîí,  íî  òîëüêî  íà  îäíî  ýòî  äåëî.  îñëå  -  íèêàêèõ
îáßçàòåëüñòâ.
   - Žòëè÷íî! - Žíè ïîæàëè ðóêè.
   - å ìîãó ïîìî÷ü òåáå íèêàêèìè ñîâåòàìè, - ñêàçàë øòîí.  -  „åéñòâóåøü
àáñîëþòíî ñàìîñòîßòåëüíî. ‘âßçü ñî ìíîé ÷åðåç îòäåëåíèå ‡åìíîé Šîìèññèè  â
’àðàêå. ‡íàåøü, ãäå ýòî?
   ‘òàðê êèâíóë.
   - à ãðàíèöå ‘óõèõ ‡åìåëü.
   - “äà÷è òåáå, ðèê!
   øòîí ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê îæèäàâøèì ñîëäàòàì.  Šèâíóë,  è  îíè  òîò÷àñ
ïðèíßëèñü  ðàçáèðàòü  àïïàðàò  àííèíãà.  “åçæàß,  íè  îíè,  íè  øòîí  íå
îãëßíóëèñü.
   ‘òàðê ïîäîæäàë,  ïîêà  îíè  óåäóò.  ƒëóáîêî  âäîõíóë  õîëîäíûé  âîçäóõ,
ïîòßíóëñß. îòîì ïîäîøåë ê ñâîåìó æèâîòíîìó. Žíî îòäîõíóëî è  ñíîâà  ìîãëî
íåñòè åãî. ‘òàðê äâèíóëñß âïåðåä.
   •ðåáåò  ïðèáëèæàëñß,  ïîñòåïåííî  ïðåâðàùàßñü  â  íèçêóþ  ãîðíóþ  öåïü,
âûâåòðèâøóþñß çà  ïðîøåäøèå  âåêà.  Žòêðûëàñü  òðîïà,  èçâèâàþùàßñß  ìåæäó
ñêàëàìè.
   ‘òàðê ïåðåñåê õðåáåò è îêàçàëñß  íà  äíå  ìåðòâîãî  ìîðß.  åçæèçíåííàß
ïóñòûíß ïðîñòèðàëàñü ïåðåä íèì, óõîäß âî òüìó.  €  ó  ïîäíîæèß  îòäàëåííûõ
õîëìîâ âèäíåëèñü îãíè ‚àëêèñà.


        2

   ˆõ áûëî ìíîæåñòâî, îãíåé äàëåêî âíèçó.  –åïî÷êà  ôàêåëîâ,  ãîðåâøèõ  íà
óëèöàõ âäîëü èçêîãî Šàíàëà - ëåíòû  ÷åðíîé  âîäû,  åäèíñòâåííîãî  îñòàòêà
çàáûòîãî îêåàíà.
   ‘òàðê íèêîãäà íå áûë çäåñü ðàíüøå. Ží ñìîòðåë íà ãîðîä,  ðàññòèëàâøèéñß
íà ñêëîíå ïîä íèçêèìè ëóíàìè,  è  âçäðàãèâàë  ïåðâîáûòíîé  íåðâíîé  äðîæüþ
æèâîòíîãî, ÷óþùåãî ñìåðòü.
   ˆáî  óëèöû,  îñâåùåííûå  ôàêåëàìè,  ñîñòàâëßëè  ëèøü  íè÷òîæíóþ   ÷àñòü
‚àëêèñà. ƒîðîä òßíóëñß îò ïîäíîæèß óòåñîâ, ñëåäóß çà ïîíèæàþùèìñß  óðîâíåì
ìîðß. å îäèí, à öåëûõ ïßòü ãîðîäîâ, â ñòàðåéøåì èç êîòîðûõ ñ òðóäîì ìîæíî
áûëî  óçíàòü  æèëèùå  ÷åëîâåêà.  ßòü  ãàâàíåé  ñ  äîêàìè   è   ïðè÷àëàìè,
ïîãðóæåííûìè â ïåñîê.
   ßòü ýïîõ ìàðñèàíñêîé èñòîðèè, äîñòèãøåé âûñøåãî óðîâíß  â  ðàçðóøåííîì
òåïåðü äâîðöå ñòàðûõ ïèðàòñêèõ êîðîëåé ‚àëêèñà. àøíè  äâîðöà  ïî-ïðåæíåìó
âîçâûøàëèñü, ðàçáèòûå, íî íåóêðîòèìûå,  è  â  ëóííîì  ñâåòå  îíè  êàçàëèñü
ñïßùèìè, è ñíèëàñü èì ãîëóáàß âîäà, øåëåñò âîëí è âûñîêèå êîðàáëè, äîâåðõó
íàãðóæåííûå ñîêðîâèùàìè.
   ‘òàðê ìåäëåííî ñïóñêàëñß ïî ñêëîíó. —òî-òî çà÷àðîâûâàëî åãî â  êàìåííûõ
äîìàõ áåç êðûø, ìîë÷àùèõ â íî÷è. à êàìíßõ ìîñòîâîé åùå âèäíû êîëåè. ‡äåñü
ãðóç÷èêè êàòèëè íà ðûíîê  òà÷êè  ñ  òîâàðàìè,  çäåñü  ïðîåçæàëè  ïðèíöû  â
ïîçîëî÷åííûõ êîëåñíèöàõ. ðè÷àëû èçáèòû íîñàìè êîðàáëåé,  ïîäíèìàâøèõñß  è
îïóñêàâøèõñß ñ ïðèëèâîì.
   —óâñòâà  ‘òàðêà  ðàçâèâàëèñü  â  íåîáû÷íîé  øêîëå,  è   òîíêèé   ïîêðîâ
öèâèëèçàöèè íå ïðèòóïèë èõ. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî âåòåð íåñåò  ñ  ñîáîé  ýõî
ãîëîñîâ, çàïàõ ñïåöèé è ñâåæåïðîëèòîé êðîâè.
   Ží íå óäèâèëñß, êîãäà íà ïîñëåäíåì óðîâíå ïåðåä æèâûì ãîðîäîì  èç  òåíè
âûñòóïèëè âîîðóæåííûå ëþäè è îêðóæèëè åãî.
   ‘òðîéíûå òåìíîêîæèå  âîèíû,  æèëèñòûå  è  ëåãêèå  íà  íîãó,  ñ  ëèöàìè,
ïîõîæèìè íà âîë÷üè ìîðäû, - íå ïðèìèòèâíûõ âîëêîâ, à  õèùíèêîâ,  æèâøèõ  â
óñëîâèßõ öèâèëèçàöèè óæå ñòîëüêî òûñß÷ ëåò, ÷òî îíè ìîãëè è çàáûòü î ñâîåé
âîë÷üåé ïðèðîäå.
   Žíè áûëè âåæëèâû, è ‘òàðê îòâåòèë íà èõ âîïðîñû.
   Ží íàçâàë ñåáß.
   - ‡à ìíîé ïîñëàë „åëüãàí.
   ðåäâîäèòåëü âàëêèñöåâ êèâíóë óçêîé ãîëîâîé.
   - ’åáß æäóò.
   …ãî îñòðûå ãëàçà ðàçãëßäûâàëè êàæäóþ ÷åðòî÷êó çåìëßíèíà, è ‘òàðê  çíàë,
÷òî åãî âíåøíîñòü íàâñåãäà  ñîõðàíèòñß  â  ïàìßòè  ýòîãî  ñîëäàòà.  ‚àëêèñ
òùàòåëüíî îõðàíßë ñâîé âõîä.
   - ‘ïðîñè â ãîðîäå, - ñêàçàë ÷àñîâîé. - ‹þáîé ïîêàæåò òåáå äâîðåö.
   ‘òàðê êèâíóë è ìîë÷à ïîøåë ïî îñâåùåííîé ëóííûì ñâåòîì ìåðòâîé óëèöå.
   ‘ ïîðàçèòåëüíîé âíåçàïíîñòüþ îí îêàçàëñß â ãîðîäå æèâûõ.
   ûëî óæå î÷åíü ïîçäíî, íî ‚àëêèñ íå ñïàë. àïðîòèâ,  îí  áóðëèë.  “çêèå
èçâèâàþùèåñß óëî÷êè çàïîëíåíû òîëïàìè.  ‘  ïëîñêèõ  êðûø  äîëåòàë  æåíñêèé
ñìåõ. ‡îëîòîì è àëûì öâåòîì ïûëàëè ôàêåëû,  îñâåùàß  âèííûå  ëàâêè,  äåëàß
áîëåå òåìíûìè âõîäû â ïåðåóëêè.
   ‘òàðê îñòàâèë ñâîå æèâîòíîå â ñàðàå ó ïîäíîæèß õîëìà. ‡àãîíû  áûëè  âñå
çàíßòû. ‘òàðê  óçíàë  äëèííîíîãèõ  æèâîòíûõ  èç  ‘óõèõ  ‡åìåëü;  êîãäà  îí
âûõîäèë,  ìèìî  ïðîøåë  êàðàâàí,  íàïîëíèâ  âîçäóõ   çâßêàíüåì   áðîíçîâûõ
êîëîêîëü÷èêîâ, øèïåíèåì, òîïîòîì è îáëàêàìè ïûëè.
   ‘òàðê ðåøèë, ÷òî âñàäíèêè - âûñîêèå âàðâàðû  -  ïðèíàäëåæàò  ê  ïëåìåíè
êåø, - ïî òîìó,  êàê  îíè  çàïëåòàþò  ñâîè  êðàñíîâàòî-êîðè÷íåâûå  âîëîñû.
‚ñàäíèêè îäåòû â êîæó, à èõ æåíùèíû äåðæàòñß êàê êîðîëåâû.
   ‚àëêèñ áûë ïîëîí âàðâàðàìè. Œíîãî äíåé, äîëæíî áûòü, ïðèáûâàëè  îíè  ïî
äíó ìåðòâîãî ìîðß èç îòäàëåííûõ îàçèñîâ è äàëåêèõ ïóñòûíü.  •ðàáðûå  âîèíû
êåø è øàí ïèðîâàëè ó èçêîãî Šàíàëà, ãäå áûëî áîëüøå âîäû, ÷åì îíè  âèäåëè
â æèçíè.
   ‚ñå îíè íàõîäèëèñü â ‚àëêèñå,  ýòè  âàðâàðû,  íî  îíè  íå  ïðèíàäëåæàëè
‚àëêèñó. ðîêëàäûâàß ïóòü ïî óëèöàì, ‘òàðê ðàçãëßäûâàë ãîðîä, êîòîðûé, êàê
îí ðåøèë, íèêîãäà íå ïîäâåðãàëñß èçìåíåíèßì.
   à ïëîùàäè ïîä çâóêè àðôû è  áàðàáàíà  òàíöåâàëà  äåâóøêà.  ‚îçäóõ  áûë
òßæåë îò çàïàõà âèíà, ãîðßùåé ñìîëû è ëàäàíà. ƒèáêèé  ñìóãëûé  âàëêèñåö  â
ßðêîé îäåæäå è óêðàøåííîì äðàãîöåííûìè êàìíßìè ïîßñå âûñêî÷èë èç  òîëïû  è
íà÷àë òàíöåâàòü ñ äåâóøêîé, çóáû åãî ñâåðêàëè, îí ïðûãàë  è  èçãèáàëñß.  ‚
êîíöå òàíöà îí ñî ñìåõîì óíåñ äåâóøêó, åå ÷åðíûå âîëîñû ðàçìåòàëèñü ïî åãî
ñïèíå.
   †åíùèíû îãëßäûâàëèñü íà ‘òàðêà. ƒðàöèîçíûå, êàê  êîøêè,  îáíàæåííûå  äî
òàëèè, ñ þáêàìè, ðàçðåçàííûìè ïî áåäðàì,  íå  íîñßùèå  íèêàêèõ  óêðàøåíèé,
êðîìå êðîøå÷íûõ çîëîòûõ êîëîêîëü÷èêîâ - íåïðåìåííîé ïðèíàäëåæíîñòè æèòåëåé
ãîðîäîâ  èçêîãî  Šàíàëà,  òàê  ÷òî  âîçäóõ  çäåñü  âñåãäà  ïîëîí   òîíêèì
ïðîçðà÷íûì çâîíîì.
   ‡ëîáíàß äóøà ‚àëêèñà ñìåßëàñü. ‘òàðê áûâàë âî  ìíîãèõ  ìåñòàõ  çà  ñâîþ
æèçíü, íî íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàë òàêîãî áèåíèß  çëà,  íåâåðîßòíî  äðåâíåãî,
ñèëüíîãî è âåñåëîãî.
   Ží îòûñêàë íóæíîå ìåñòî - áîëüøîå  ñòàðèííîå  çäàíèå  èç  ïðßìîóãîëüíûõ
êàìåííûõ áëîêîâ, ñ èçáèòûìè áðîíçîâûìè äâåðüìè è  ñòàâíßìè,  çàêðûòûìè  îò
ïûëè è ïîñòîßííîãî âåòðà. ‘òàðê íàçâàëñß, è åãî âïóñòèëè âíóòðü  è  ïîâåëè
÷åðåç çàëû,  óâåøàííûå  äðåâíèìè  ãîáåëåíàìè;  ìîùåíûå  ïîëû  áûëè  âûáèòû
áåñ÷èñëåííûìè ïîêîëåíèßìè îáóòûõ â ñàíäàëèè íîã.
   ˆ âíîâü çâåðèíûå ÷óâñòâà ïîäñêàçàëè ‘òàðêó, ÷òî  æèçíü  â  ýòèõ  ñòåíàõ
ñîâñåì íå áåçìßòåæíà. „àæå êàìíè øåïòàëè î âåêîâîé ßðîñòè, òåíè ãóñòåëè îò
çàòàèâøèõñß ïðèçðàêîâ ñòðàñòåé.
   …ãî ïðèâåëè ê ïîâåëèòåëþ ‚àëêèñà „åëüãàíó  â  áîëüøîé  öåíòðàëüíûé  çàë
äâîðöà - ìîçã âñåãî ãîðîäà.
   „åëüãàí áûë ãèáîê è íàïîìèíàë êîøêó - êàê è âñå ëþäè åãî  ðàñû.  —åðíûå
âîëîñû ïåðåõâà÷åíû ñåðåáðßíîé ëåíòîé, æåñòêàß  êðàñîòà  ëèöà  äàâíûì-äàâíî
ëèøèëàñü ìßãêîñòè þíîøåñêîãî âîçðàñòà. Ží âåëèêîëåïíî îäåò,  à  ãëàçà  ïîä
ïðåêðàñíûìè òåìíûìè áðîâßìè ïîõîæè íà êàïëè ðàñïëàâëåííîãî çîëîòà.
   Ží áðîñèë íà âîøåäøåãî çåìëßíèíà áûñòðûé ïðîíèöàòåëüíûé  âçãëßä.  îòîì
ñêàçàë:
   - ’û ‘òàðê.
   —òî-òî ñòðàííîå áûëî â ýòèõ  æåëòûõ  ãëàçàõ,  ßðêèõ  è  îñòðûõ,  êàê  ó
óáèéöû-êîðøóíà, íî â òî  æå  âðåìß  òàèíñòâåííûõ,  áóäòî  ïîäëèííûå  ìûñëè
íèêîãäà íå ïðîñâå÷èâàëèñü ñêâîçü íèõ. ‘òàðêó  èíñòèíêòèâíî  íå  ïîíðàâèëñß
ýòîò ÷åëîâåê.
   î îí êèâíóë â îòâåò è ïîäîøåë ê áîëüøîìó  ñòîëó,  ðàññìàòðèâàß  äðóãèõ
ïðèñóòñòâóþùèõ â çàëå. ƒðóïïà ìàðñèàí, æèòåëåé èçêîãî  Šàíàëà,  âîæäåé  è
âîåíà÷àëüíèêîâ, ñóäß ïî èõ óêðàøåíèßì è ãîðäîìó âèäó, è íåñêîëüêî ÷óæàêîâ,
÷üß áóäíè÷íàß îäåæäà êàçàëàñü íåóìåñòíîé â ýòîì ïîìåùåíèè.
   ‘òàðê çíàë âñåõ ýòèõ ÷óæàêîâ: àéòîí è “îëø ñ ‡åìëè, ’åìèñ ñ  Œåðêóðèß,
€ððîä ñ êîëîíèè Šàëëèñòî - è ‹óõàð ñ ‚åíåðû. èðàòû, âîðû, ïðåäàòåëè, -  è
êàæäûé ñîâåðøåíñòâî â ñâîåì ðîäå.
   øòîí  ïðàâ.  —òî-òî  çíà÷èòåëüíîå,   çíà÷èòåëüíîå   è   îòâðàòèòåëüíîå
ãîòîâèòñß ìåæ ‚àëêèñîì è ‘óõèìè ‡åìëßìè.
   î ýòî áûëà ëèøü ìèìîëåòíàß ìûñëü. ‚ñå âíèìàíèå ‘òàðêà  ñîñðåäîòî÷èëîñü
íà ‹óõàðå. ƒîðüêèå âîñïîìèíàíèß è íåíàâèñòü ïðîáóäèëè â  íåì  äèêàðß,  êàê
òîëüêî îí óâèäåë âåíåðèàíèíà.
   òîò ÷åëîâåê êðàñèâ. “âîëåííûé îôèöåð çíàìåíèòîé âåíåðèàíñêîé  ãâàðäèè,
ñòðîéíûé,  ýëåãàíòíûé,  ñ  êîðîòêî   ïîäñòðèæåííûìè   âüþùèìèñß   ñâåòëûìè
âîëîñàìè; îäåæäà íà íåì ñèäèò êàê âòîðàß êîæà.
   Ží ñêàçàë:
   - „èêàðü! Ÿ äóìàë, ó íàñ òóò äîñòàòî÷íî âàðâàðîâ, íåçà÷åì  ïîñûëàòü  çà
äðóãèìè.
   ‘òàðê íè÷åãî íå îòâåòèë, îí äâèíóëñß ê ‹óõàðó.
   ’îò ðåçêî çàßâèë:
   - å÷åãî ñåðäèòüñß, ‘òàðê! ðîøëûå ðàíû ïðèíàäëåæàò ïðîøëîìó. ’åïåðü ìû
ïî îäíó ñòîðîíó.
   ’îãäà ñ èçûñêàííîé âåæëèâîñòüþ çàãîâîðèë çåìëßíèí:
   - Œû è ðàíüøå áûëè ïî îäíó ñòîðîíó. ðîòèâ "Œåòàëëû. ‡åìëß  -  ‚åíåðà".
îìíèøü?
   - Šîíå÷íî, ïîìíþ. - ’åïåðü ‹óõàð îáðàùàëñß íå òîëüêî ê ‘òàðêó, íî è  êî
âñåì ñîáðàâøèìñß. - îìíþ, êàê òâîè íåâèííûå äðóçüß-âàðâàðû ïðèâßçàëè ìåíß
ê êàìíþ â áîëîòå, à òû ñìîòðåë íà ýòî ñ èñêðåííèì óäîâîëüñòâèåì.  …ñëè  áû
íå ïîäîñïåëè ëþäè êîìïàíèè, ß äî ñèõ ïîð êðè÷àë áû òàì.
   - ’û ïðîäàë íàñ, - ñêàçàë ‘òàðê. - òî áûëà ðàñïëàòà.
   Ží ïðîäîëæàë äâèãàòüñß ê ‹óõàðó.
   ‡àãîâîðèë „åëüãàí. ƒîëîñà îí íå ïîâûøàë, íî â  òîíå  åãî  ‘òàðê  óëîâèë
íåïðåêëîííóþ âîëþ.
   - èêàêèõ ñòû÷åê. ‚û îáà íàåìíèêè, è  ïîêà  ïîëó÷àåòå  ïëàòó  îò  ìåíß,
äîëæíû çàáûòü ïðåæíèå ðàñïðè. îíßòíî?
   ‹óõàð êèâíóë è ñåë,  óãîëêîì  ðòà  óëûáàßñü  ‘òàðêó.  €  òîò  ñóæåííûìè
ãëàçàìè ñìîòðåë íà „åëüãàíà. Ží âñå åùå áûë îñëåïëåí ãíåâîì. óêè íûëè  îò
æåëàíèß óáèòü. î äàæå â òàêîì ñîñòîßíèè îí ïîíßë ñèëó „åëüãàíà.
   ‡âóê, ïîðàçèòåëüíî ïîõîæèé íà ðû÷àíèå çâåðß, âûðâàëñß èç ãîðëà  ‘òàðêà.
î ïîñòåïåííî  íàïðßæåíèå  ñõëûíóëî.  Šîíå÷íî,  îí  ìîæåò  íå  ïîñëóøàòüñß
„åëüãàíà, íî ýòî çíà÷èò ïîãóáèòü äåëî, ïîðó÷åííîå øòîíîì.
   ‘òàðê ïîæàë ïëå÷àìè è ïðèñîåäèíèëñß ê ñèäßùèì çà ñòîëîì.
   åîæèäàííî âñêî÷èë “îëø è íà÷àë ðàñõàæèâàòü âçàä è âïåðåä.
   - „îëãî ìû åùå áóäåì æäàòü? - ñïðîñèë îí.
   „åëüãàí íàëèë âèíà â áðîíçîâûé êóáîê.
   - å çíàþ! - ðåçêî îòâåòèë îí è ïåðåäâèíóë êóâøèí ñ âèíîì â íàïðàâëåíèè
‘òàðêà.
   ’îò  íàëèë  ñåáå.  ‚èíî  îêàçàëîñü  ñëàäêèì  è  òåïëîâàòûì.  ‘òàðê  ïèë
ìåäëåííî, ñèäåë òåðïåëèâî  è  íåïðèíóæäåííî,  îñòàëüíûå  íåðâíî  êóðèëè  è
âñêàêèâàëè ñ ìåñò.
   Šîãî èëè ÷åãî îíè æäóò, äóìàë ‘òàðê. î íè î ÷åì íå ñïðàøèâàë.
   ‚ðåìß øëî.
   - —òî ýòî? - ‘òàðê ïîäíßë ãîëîâó, ïðèñëóøèâàßñü. Žñòàëüíûå  åùå  íè÷åãî
íå ñëûøàëè, íî „åëüãàí âñòàë è ðàñïàõíóë îêíî.
   Œàðñèàíñêèé ðàññâåò, ßðêèé è ÷èñòûé, çàëèë ìåðòâîå  ìîðå  ñâîèì  ðåçêèì
ñèßíèåì. ‡à òåìíîé ëèíèåé êàíàëà  â  îáëàêå  ïûëè  ê  ‚àëêèñó  ïðèáëèæàëñß
êàðàâàí.
   òî áûë íåîáû÷íûé êàðàâàí. ‚ïåðåäè è ñçàäè äâèãàëèñü âîèíû, íàêîíå÷íèêè
èõ êîïèé ñâåðêàëè â ëó÷àõ ñîëíöà.  Šðàñî÷íûå  íàêèäêè  âåðõîâûõ  æèâîòíûõ,
íîñèëêè ñ ßðêî-àëûìè çàíàâåñßìè, âàðâàðñêîå âåëèêîëåïèå. ‚ ÷èñòîì óòðåííåì
âîçäóõå îò÷åòëèâî ñëûøàëàñü äèêàß ìóçûêà òðóá è  íèçêèé  óãðîæàþùèé  ðîêîò
áàðàáàíîâ.
   ‘òàðê äîãàäàëñß, êòî ïðèáûâàåò èç ãëóáèíû ïóñòûíè êàê êîðîëü.
   „åëüãàí èçäàë ðåçêèé çâóê:
   - àêîíåö! òî Šàéíîí! - ñêàçàë  îí  è  îòïðßíóë  îò  îêíà.  ƒëàçà  åãî
áëåñòåëè ñêðûòîé ðàäîñòüþ. - ˆäåìòå âñòðå÷àòü îäàòåëß †èçíè!
   ‘òàðê âìåñòå ñî âñåìè âûøåë íà ïåðåïîëíåííûå óëèöû. Œîë÷àíèå îïóñòèëîñü
íà ãîðîä. ‚àëêèñöû  è  âàðâàðû  â  îäèíàêîâîì  âîçáóæäåíèè  óñòðåìèëèñü  ê
êàíàëó.
   ‘òàðê îêàçàëñß ðßäîì ñ „åëüãàíîì â öåíòðå áîëüøîãî íåâîëüíè÷üåãî ðûíêà.
Žíè ñòîßëè íà òîðãîâîì ïîìîñòå íàä ãîëîâàìè òîëïû.  ’èøèíà  è  íàïðßæåííîå
îæèäàíèå...
   îä ãðîì áàðàáàíîâ è äèêèå âîïëè ïóñòûííûõ òðóá Šàéíîí ˜àíñêèé ïðèáûë â
‚àëêèñ.


        3

   Šàðàâàí äâèãàëñß ïðßìî íà íåâîëüíè÷èé ðûíîê, è íàðîä ïðèæàëñß ê ñòåíàì,
÷òîáû äàòü åìó ïóòü. “äàðû êîïûò î êàìíè, çâîí è  áðßêàíüå  óïðßæè,  áëåñê
êîïèé è áîëüøèõ äâóðó÷íûõ ìå÷åé  ‘óõèõ  ‡åìåëü.  àðàáàííûé  áîé  ïîòðßñàë
ñåðäöà, à âàðâàðñêèé âîïëü òðóá  ëåäåíèë  êðîâü.  ‘òàðê  íå  ìîã  ñäåðæàòü
äðîæè.
   åðåäîâîé   îòðßä   äîñòèã   öåíòðàëüíîãî   ïîìîñòà.   ‘   îøåëîìëßþùåé
âíåçàïíîñòüþ áàðàáàíùèêè ñêðåñòèëè ñâîè ïàëî÷êè, òðóáà÷è îïóñòèëè òðóáû, è
íà ïëîùàäè íàñòóïèëà ïîëíàß òèøèíà.
   Žíà äëèëàñü öåëóþ ìèíóòó, çàòåì èç âñåõ  âàðâàðñêèõ  ãëîòîê  âûðâàëîñü:
"Šàéíîí!", è êðèê îòðàçèëè ñêàëû âîêðóã ãîðîäà.
   ‚ñàäíèê ñîñêî÷èë ñî ñïèíû ñâîåãî æèâîòíîãî, ïîäíßëñß íà  ïîìîñò,  âñòàë
íà êðàþ è ïîäíßë ðóêè.
   - ðèâåòñòâóþ âàñ, áðàòüß!
   ‘íîâà îãëóøèòåëüíûå êðèêè.
   ‘òàðê ñìîòðåë íà Šàéíîíà, ïîðàæåííûé åãî ìîëîäîñòüþ. Ží îæèäàë  óâèäåòü
ñåäîáîðîäîãî ïðîðîêà, âìåñòî ýòîãî - øèðîêîïëå÷èé âîèí, òàêîé æå  âûñîêèé,
êàê è îí ñàì.
   “ Šàéíîíà ïîðàçèòåëüíî ãîëóáûå ãëàçà, à ëèöî - ëèöî  ìîëîäîãî  îðëà.  ‚
ãîëîñå òàèëàñü ãëóáîêàß ìóçûêà - òàêîé ãîëîñ  ñïîñîáåí  ïðèâåñòè  òîëïó  â
áåçóìèå. ‘òàðê  ïåðåâåë  âçãëßä  íà  âîñõèùåííûå  ëèöà  -  äàæå  âàëêèñöåâ
çàõâàòèë ýòîò ïîðûâ - è ïîäóìàë, ÷òî îïàñíåå Šàéíîíà îí ëþäåé íå âñòðå÷àë.
òîò ðûæåâîëîñûé âàðâàð  â  êîæàíîé  îäåæäå  ñ  áðîíçîâûìè  óêðàøåíèßìè  -
ïîëóáîã.
   Šàéíîí êðèêíóë íà÷àëüíèêó âîèíîâ:
   - ðèâåäèòå ìàëü÷èêà è ñòàðèêà!  -  ‡àòåì  ñíîâà  ïîâåðíóëñß  ê  òîëïå,
òðåáóß òèøèíû.
   Šîãäà íàêîíåö ïëîùàäü ñòèõëà, ãîëîñ  Šàéíîíà  âûçûâàþùå  ïðîçâåíåë  íàä
íåé.
   - ‡äåñü âñå åùå åñòü ñîìíåâàþùèåñß! îýòîìó ß ïðèøåë â ‚àëêèñ.  ‘åãîäíß
ß äîêàæó, ÷òî íå ëãó!
   ƒîìîí è áîðìîòàíèå â òîëïå. ‚îèíû Šàéíîíà  ââåëè  íà  ïîìîñò  äðîæàùåãî
ñòàðèêà, ñîãíóâøåãîñß îò âîçðàñòà, òàê ÷òî îí åäâà  ìîã  ñòîßòü,  è  þíîãî
çåìëßíèíà. Œàëü÷èê áûë â öåïßõ.  ƒëàçà  ñòàðèêà  ãîðåëè,  îí  ñ  óæàñàþùåé
ðàäîñòüþ ñìîòðåë íà ìàëü÷èêà.
   ‘òàðê ïðîäîëæàë íàáëþäàòü. îñèëêè ñ  àëûìè  çàíàâåñßìè  òåïåðü  ñòîßëè
ðßäîì ñ ïîìîñòîì. € îêîëî íèõ - äåâóøêà-âàëêèñêà. ‘òàðêó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî
åå ïûëàþùèå ãíåâîì  ãëàçà  óñòðåìëåíû  íà  Šàéíîíà.  Ží  îòâåë  âçãëßä  îò
ñëóæàíêè è çàìåòèë, êàê ïðèïîäíßëñß çàíàâåñ íîñèëîê.  ‚íóòðè  íà  ïîäóøêàõ
ëåæàëà  æåíùèíà.  ‘òàðê  óñïåë  ðàçãëßäåòü  ëèøü  åå  ÷åðíûå  âîëîñû;  îíà
óëûáàëàñü, ãëßäß íà ñòàðèêà è îáíàæåííîãî ìàëü÷èêà. ‡àòåì ïåðåâåëà âçãëßä,
è, ñëåäóß çà íèì, ‘òàðê óâèäåë „åëüãàíà. Šàæäàß ìûøöà òåëà  „åëüãàíà  áûëà
íàïðßæåíà, îí, êàçàëîñü, íå ìîã îòâåñòè âçãëßäà îò æåíùèíû â íîñèëêàõ.
   ‘òàðê ñëåãêà óëûáíóëñß.  ðèñóòñòâóþùèå  áûëè  ïîãëîùåíû  ïðîèñõîäßùèì.
’îëïà çàìåðëà â ìîë÷àëèâîì íàïðßæåíèè. ‘îëíöå ñâåðêàëî íà ÷èñòîì íåáå. „óë
âåòåð, ïîëíûé ïûëè è ðåçêîãî çàïàõà æèâîé ïëîòè.
   ‘òàðèê ïðîòßíóë ðóêó è êîñíóëñß ãëàäêîãî ïëå÷à ìàëü÷èêà; îí ðàññìåßëñß,
îáíàæàß ñèíåâàòûå äåñíû.
   ‘íîâà ïðîçâó÷àë ãîëîñ Šàéíîíà.
   - Ÿ ãîâîðþ: äî ñèõ ïîð åñòü ñîìíåâàþùèåñß  âî  ìíå!  ’å,  êòî  ôûðêàåò,
êîãäà ß óòâåðæäàþ, ÷òî âëàäåþ äðåâíåé òàéíîé  ðàìàñîâ  è  óìåþ  ïåðåñåëßòü
ðàçóì ÷åëîâåêà â äðóãîå òåëî.  î  ïîñëå  ñåãîäíßøíåãî  íèêòî  èç  âàñ  íå
óñîìíèòñß, ÷òî ß âëàäåþ ýòîé òàéíîé!
   - ‘àì ß íå ðàìàñ. - Ží âçãëßíóë íà ñâîå ñòðîéíîå òåëî, íàïðßã  ìûøöû  è
ðàññìåßëñß. - ‡à÷åì ìíå áûòü ðàìàñîì? Œíå íå íóæíî ïåðåñåëßòü ñâîé ìîçã!
   ‚ îòâåò ÷óòü-÷óòü íåïðèñòîéíûé ñìåõ èç òîëïû.
   - åò, ß íå ðàìàñ, - ïîâòîðèë Šàéíîí. - Ÿ ÷åëîâåê, êàê  è  âû.  îäîáíî
âàì, ß íå õî÷ó ñîñòàðèòüñß è óìåðåòü.
   Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß ê ñòàðèêó.
   - ó, äåä! •î÷åøü ñíîâà ñòàòü ìîëîäûì,  ñðàæàòüñß  â  áèòâàõ,  îáëàäàòü
æåíùèíàìè?
   ‘òàðèê âçâûë: "„à, äà!" - è åãî ãîëîäíûé âçãëßä óñòðåìèëñß ê ìàëü÷èêó.
   - ’û áóäåøü ìîëîä! - îæåñòâåííàß ñèëà çâåíåëà  â  ãîëîñå  Šàéíîíà.  Ží
ñíîâà ïîâåðíóëñß ê òîëïå è âîñêëèêíóë: - Œíîãî ëåò  îäèíîêî  ñòðàäàë  ß  â
ïóñòûíå, îòûñêèâàß óòðà÷åííóþ òàéíó ðàìàñîâ. ˆ ß íàøåë åå, áðàòüß! Ÿ äåðæó
åå â ýòèõ ðóêàõ, è ñ ýòîãî ìãíîâåíèß íà÷èíàåòñß íîâàß ýðà ‘óõèõ ‡åìåëü!
   „à, áóäóò ñðàæåíèß. óäåò ëèòüñß êðîâü. î êîãäà  âñå  êîí÷èòñß,  êîãäà
ëþäè êåøà è øàíà îñâîáîäßòñß îò äðåâíèõ ïóò æàæäû,  êîãäà  íàðîäû  èçêîãî
Šàíàëà âåðíóò ñâîþ ñîáñòâåííîñòü, òîãäà ß  äàì  íîâóþ  æèçíü,  áåñêîíå÷íóþ
æèçíü òåì, êòî ïîñëåäóåò çà ìíîé. ‘òàðèêè, êàëåêè, ðàíåíûå ñìîãóò  âûáðàòü
ñåáå íîâîå  òåëî  ñðåäè  ïëåííûõ.  îëüøå  íå  áóäåò  ñòàðîñòè,  íå  áóäåò
áîëåçíåé, íå áóäåò ñìåðòè!
   âóùèéñß, äðîæàùèé âçäîõ òîëïû. ƒëàçà ãîðßò, ðòû ðàñêðûòû.
   - óñòü òîò, êòî íå âåðèò â ìîè îáåùàíèß, ñìîòðèò!  ‘ìîòðèòå  âñå  -  ß
ïîêàæó âàì!
   ‚ñå ñìîòðåëè. å øåâåëèëèñü, ïî÷òè íå äûøàëè. ’îëüêî ñìîòðåëè.
   Œåäëåííî  è  òîðæåñòâåííî   çàáèëè   áàðàáàíû.   à÷àëüíèê   ñòðàæè   â
ñîïðîâîæäåíèè øåñòè âîèíîâ ïîäîøåë  ê  íîñèëêàì  è  âçßë  èç  ðóê  æåíùèíû
ñâåðòîê,  çàâåðíóòûé  â  øåëê.  åñß  åãî  òàê,   áóäòî   ýòî   âåëè÷àéøàß
äðàãîöåííîñòü, îí ïîäíßëñß íà ïîìîñò è ïåðåäàë åãî Šàéíîíó.
   ˜åëêîâàß îáîëî÷êà îòáðîøåíà. ‚ ðóêàõ Šàéíîíà äâå õðóñòàëüíûå  êîðîíû  è
ñâåðêàþùèé æåçë. Šàéíîí âûñîêî ïîäíßë èõ, è ñîëíå÷íûé ëó÷ õîëîäíûì áëåñêîì
îòðàçèëñß â õðóñòàëå.
   - ‘ìîòðèòå! - ïðîçâó÷àë ãîëîñ Šàéíîíà. - Šîðîíû ðàìàñîâ!
   ’îëïà çàòàèëà äûõàíèå, çàòåì ïîñëûøàëîñü îáùåå: àõ!
   ’îðæåñòâåííûé áîé áàðàáàíîâ ïðîäîëæàëñß. Šàê áóäòî ãðåìåë  ïóëüñ  âñåãî
ìèðà. Šàéíîí îáåðíóëñß. ‘òàðèê íà÷àë äðîæàòü. Žäíó êîðîíó Šàéíîí íàäåë  íà
åãî ñìîðùåííûé ÷åðåï; ñòàðèê âçâèçãíóë, êàê îò áîëè, ëèöî åãî èñêàçèëîñü â
ýêñòàçå. ‚òîðóþ êîðîíó Šàéíîí  áåçæàëîñòíî  íàäåë  íà  ãîëîâó  èñïóãàííîãî
ìàëü÷èêà.
   - à êîëåíè! - ïðèêàçàë îí.
   Žíè îïóñòèëèñü íà êîëåíè. ‚îçâûøàßñü íàä  íèìè,  Šàéíîí  ïîìåñòèë  æåçë
ìåæäó êîðîíàìè.
   †åçë çàñâåòèëñß. î ýòî íå îòðàæåíèå ñîëíöà. ƒîëóáîé îãîíü ïðîáåæàë  ïî
æåçëó è âûçâàë îòâåòíóþ âñïûøêó â êîðîíàõ: ñòàðèê è ìàëü÷èê áûëè  îõâà÷åíû
õîëîäíûì ñâåðõúåñòåñòâåííûì ïëàìåíåì.
   îé áàðàáàíîâ ñòèõ. ‘òàðèê çàêðè÷àë. óêàìè  îí  ñõâàòèëñß  çà  ãîëîâó,
ïîòîì çà ãðóäü. åîæèäàííî îí óïàë  ëèöîì  âíèç.  î  òåëó  åãî  ïðîáåæàëà
äðîæü, è îí çàìåð.
   Œàëü÷èê ïîêà÷íóëñß è òîæå óïàë, çâåíß öåïßìè.
   Šîðîíû ïîãàñëè. Šàéíîí ñòîßë, íåïîäâèæíûé, êàê ñòàòóß, äåðæà æåçë,  âñå
åùå ãîðåâøèé ãîëóáîâàòûì ïëàìåíåì. ‡àòåì è ýòîò ñâåò èñ÷åç.
   Šàéíîí îïóñòèë æåçë. ‡âåíßùèì ãîëîñîì îí âîñêëèêíóë:
   - ‚ñòàíü, ñòàðèê!
   Œàëü÷èê çàøåâåëèëñß. Œåäëåííî, î÷åíü ìåäëåííî îí âñòàë.  ‚ûòßíóâ  ðóêè,
ïðèíßëñß ðàññìàòðèâàòü èõ, ïîòîì êîñíóëñß áåäåð, ïëîñêîãî  æèâîòà,  èçãèáà
ãðóäè. …ãî áëóæäàþùèå ïàëüöû ïîäíßëèñü ê þíîé  øåå,  ê  ãëàäêèì  ùåêàì,  ê
ãóñòîé øåâåëþðå íàä êîðîíîé. Šðèê âûðâàëñß èç åãî ãîðëà.
   ‡åìíîé ìàëü÷èøêà êðè÷àë íà ìàðñèàíñêîì ßçûêå ñ àêöåíòîì ‘óõèõ ‡åìåëü:
   - Ÿ ìîëîä! Ÿ ñíîâà ìîëîä!
   ‚ òîëïå ïîñëûøàëèñü êðèêè, âîïëè ýêñòàçà. Žíà êà÷íóëàñü, êàê ãèãàíòñêîå
æèâîòíîå, ëèöà ëþäåé ïîáëåäíåëè. Œàëü÷èê óïàë è îáíßë êîëåíè Šàéíîíà.
   ðèê „æîí ‘òàðê îáíàðóæèë,  ÷òî  ñàì  ñëåãêà  äðîæèò.  Ží  âçãëßíóë  íà
„åëüãàíà è èíîçåìöåâ. îä âíåøíèì áëàãîãîâåíèåì âàëêèñöà ÷èòàëîñü ãëóáîêîå
óäîâëåòâîðåíèå. “ îñòàëüíûõ òàêèå æå âîñõèùåííûå ëèöà è ðàñêðûòûå ðòû, êàê
è ó âñåõ â òîëïå.
   ‘òàðê  ñëåãêà  ïîâåðíóë  ãîëîâó  è  âçãëßíóë  íà  íîñèëêè.  åëàß  ðóêà
ïðèäåðæèâàëà çàíàâåñ, øåëê  ñîòðßñàëñß  îò  ìîë÷àëèâîãî  õîõîòà.  ‘ëóæàíêà
ðßäîì ñ íîñèëêàìè íå äâèãàëàñü. Žíà ïî-ïðåæíåìó  ñìîòðåëà  íà  Šàéíîíà,  â
ãëàçàõ åå ãîðåëà íåíàâèñòü.
   à÷àëàñü ñóìàòîõà, ðåâ  è  ðîêîò  òîëïû,  áîé  áàðàáàíîâ,  âîïëè  òðóá,
îãëóøàþùèé ãóë. Šîðîíû è æåçë ñíîâà çàâåðíóëè  â  øåëê  è  óíåñëè.  Šàéíîí
ïîäíßë ìàëü÷èêà è ñíßë ñ íåãî  öåïè.  Ží  ñåë  âåðõîì,  ïîñàäèâ  çà  ñîáîé
ìàëü÷èêà. „åëüãàí è ÷óæåçåìöû ïîøëè çà íèì ïî óëèöàì.
   à  òåëî  ñòàðèêà  íå  îáðàùàëè  âíèìàíèß.  åñêîëüêî  âîèíîâ   Šàéíîíà
çàâåðíóëè åãî â ïëàù è óíåñëè.
   Šàéíîí  ˜àíñêèé  ñ  òðèóìôîì  âúåõàë  âî  äâîðåö  „åëüãàíà.  îäîéäß  ê
íîñèëêàì, îí ïîäàë ðóêó æåíùèíå; òà âûøëà, è âäâîåì îíè ïðîøëè â áðîíçîâûå
âîðîòà.
   ˜àíñêèå æåíùèíû âûñîêè è ñèëüíû, èõ íàçíà÷åíèå - áûòü ðßäîì ñ ìóæ÷èíàìè
è â âîéíå, è â ëþáâè; ýòà  ðûæåâîëîñàß  äî÷ü  ‘óõèõ  ‡åìåëü  îñòàíàâëèâàëà
ñåðäöå ëþáîãî ìóæ÷èíû ñâîåé ãîðäîé  ïîõîäêîé,  áåëûìè  ïëå÷àìè,  äûì÷àòîãî
öâåòà ãëàçàìè. ‚çãëßä ‘òàðêà ñëåäîâàë çà íåé.
   ‚ñêîðå â çàëå ñîâåòà ñîáðàëèñü èíîçåìöû, à òàêæå „åëüãàí, Šàéíîí è  åãî
ßðêîâîëîñàß êîðîëåâà. Šðîìå ýòèõ òðîèõ, ìàðñèàí íå áûëî.
   Šàéíîí ñèäåë â âûñîêîì êðåñëå âî ãëàâå ñòîëà. ‹èöî åãî ñèßëî. Ží  âûòåð
ñ íåãî ïîò, íàïîëíèë âèíîì ñâîé êóáîê è îñìîòðåë êîìíàòó  ßðêèìè  ãîëóáûìè
ãëàçàìè.
   - àïîëíèòå êóáêè, ãîñïîäà! “ ìåíß åñòü òîñò. - Ží ïîäíßë êóáîê.  -  ‡à
òàéíó ðàìàñîâ, çà ñåêðåò âå÷íîé æèçíè!
   ‘òàðê îïóñòèë ñâîé êóáîê. Ží ñìîòðåë ïðßìî íà Šàéíîíà.
   - èêàêîãî ñåêðåòà ó òåáß íåò, - ðàâíîäóøíî çàìåòèë îí.
   Šàéíîí îñòàâàëñß íåïîäâèæåí, òîëüêî î÷åíü ìåäëåííî íà÷àë îïóñêàòü  ñâîé
êóáîê. èêòî íå äâèãàëñß.
   ‚ ýòîé íåïîäâèæíîñòè ãðîìêî çâó÷àë ãîëîñ ‘òàðêà:
   - ‚ñß ýòà äåìîíñòðàöèß íà ïëîùàäè ñ íà÷àëà è äî êîíöà - ëîæü!


        4

   ‘ëîâà ‘òàðêà ïðîèçâåëè íà ñëóøàòåëåé âïå÷àòëåíèå ýëåêòðè÷åñêîãî  óäàðà.
„åëüãàí ïîäíßë ÷åðíûå áðîâè, æåíùèíà íàêëîíèëàñü è  ñ  ãëóáîêèì  èíòåðåñîì
âçãëßíóëà íà çåìëßíèíà.
   å îáðàùàßñü íè ê êîìó íåïîñðåäñòâåííî, Šàéíîí ñïðîñèë:
   - Šòî ýòà áîëüøàß ÷åðíàß îáåçüßíà?
   „åëüãàí îòâåòèë.
   - €, äà, - ñêàçàë Šàéíîí. - ðèê „æîí ‘òàðê, äèêàðü ñ  Œåðêóðèß.  -  Ží
ïðåçðèòåëüíî íàõìóðèëñß. - •îðîøî. Žáúßñíè, êàê ß ñîëãàë íà ïëîùàäè!
   - ‡åìíîé ìàëü÷èøêà - ïëåííèê. …ìó îáåùàëè, ÷òî  îí  ìîæåò  ñïàñòè  ñåáå
æèçíü, è òùàòåëüíî îáúßñíèëè, ÷òî îí  äîëæåí  äåëàòü.  ‚î-âòîðûõ,  æåçë  è
êîðîíà  -  ôàëüøèâêà.  ’û  èñïîëüçîâàë  ýëåìåíò  àðñåëëà,  ÷òîáû  âûçâàòü
ýëåêòðè÷åñêèé ðàçðßä. Žòñþäà ñèíèé öâåò. ‚-òðåòüèõ,  òû  äàë  ñòàðèêó  ßä,
âåðîßòíî, â îñòðîì âûñòóïå êîðîíû. Ÿ âèäåë, êàê  îí  âçäðîãíóë,  êîãäà  òû
íàäåë íà íåãî êîðîíó.
   ‘òàðê ïîìîë÷àë.
   - ‘òàðèê ìåðòâ. Œàëü÷èê óìåëî ïðèòâîðèëñß. ‚îò è âñå.
   ‘íîâà íàñòóïèëà òèøèíà. ‹óõàð ñêîð÷èëñß ó  ñòîëà,  ëèöî  åãî  îçàðèëîñü
íàäåæäîé. †åíùèíà íå ñâîäèëà ãëàç ñî ‘òàðêà.
   åîæèäàííî Šàéíîí  ðàññìåßëñß.  Ží  õîõîòàë,  ïîêà  íà  ãëàçàõ  åãî  íå
âûñòóïèëè ñëåçû.
   - •îðîøåå áûëî ïðåäñòàâëåíèå! - ñêàçàë îí íàêîíåö. - —åðòîâñêè õîðîøåå!
‚û äîëæíû ïðèçíàòü ýòî. ’îëïà ïðîãëîòèëà ñ ðîãàìè, øêóðîé è êîïûòàìè.
   Ží ïîäîøåë ê ‘òàðêó è õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó. ’àêèì óäàðîì ìîæíî  ñâàëèòü
÷åëîâåêà ñ íîã.
   - ’û ìíå íðàâèøüñß,  äèêàðü!  èêòî  íå  îñìåëèëñß  ñêàçàòü,  íî  ãîòîâ
ïîêëßñòüñß ÷åì óãîäíî, äóìàëè òî æå ñàìîå âñå.
   ‘òàðê îòâåòèë: "ƒäå æå òû áûë,  Šàéíîí,  êîãäà,  ïî  âñåîáùåìó  ìíåíèþ,
ñòðàäàë îäèíîêî â ïóñòûíå?"
   - ‹þáîïûòñòâóåøü? —òî æ, ïîñâßùó òåáß  â  òàéíó.  -  Šàéíîí  íåîæèäàííî
çàãîâîðèë áåç ìàëåéøåãî àêöåíòà ïî-àíãëèéñêè. - Ÿ áûë íà ‡åìëå, èçó÷àë òàì
ðàçíûå øòóêè, âðîäå ýëåìåíòîâ àðñåëëà. - àêëîíèâøèñü,  îí  íàëèë  ‘òàðêó
âèíà. - ’åïåðü òû çíàåøü. ’åïåðü âû âñå çíàåòå. îýòîìó  ïðîìîéòå  ïûëü  â
ãëîòêàõ è ïåðåéäåì ê äåëó.
   - åò, - ñêàçàë ‘òàðê.
   Šàéíîí âçãëßíóë íà íåãî.
   - —òî åùå?
   - ’û ëãàë ñâîèì ëþäßì, - ñïîêîéíî ïðîäîëæàë ‘òàðê. -  ’û  äàâàë  ëæèâûå
îáåùàíèß, ÷òîáû ïîâåñòè èõ íà âîéíó.
   Šàéíîí èñêðåííå óäèâèëñß.
   - ó è ÷òî? àçâå â ýòîì åñòü ÷òî-òî íîâîå è óäèâèòåëüíîå?
   ‡àãîâîðèë ‹óõàð. ƒîëîñ åãî áûë åäîê îò íåíàâèñòè:
   - ‘ëåäè çà íèì, Šàéíîí. Ží ïðîäàñò òåáß, ïåðåðåæåò  òåáå  ãëîòêó,  åñëè
ðåøèò, ÷òî ýòî âûãîäíî åãî âîçëþáëåííûì âàðâàðàì.
   ‚ìåøàëñß „åëüãàí:
   - åïóòàöèß ‘òàðêà èçâåñòíà âñåé ‘èñòåìå. å  íóæíî  ñíîâà  ãîâîðèòü  î
íåé.
   - „à, - Šàéíîí ïîêà÷àë ãîëîâîé,  ãëßäß  ïðßìî  â  ãëàçà  ‘òàðêó.  -  Œû
ïîñëàëè çà òîáîé, çíàß âñå ýòî. Žòëè÷íî.
   Ží øàãíóë íàçàä, êàê áû âêëþ÷àß âñåõ â òî, ÷òî ñîáèðàëñß ñêàçàòü.
   - “ ìîèõ ëþäåé åñòü ïðè÷èíà äëß âîéíû. Žíè ñòðàäàþò îò ãîëîäà è  æàæäû,
à ãîðîäà-ãîñóäàðñòâà âäîëü ãðàíèöû ‘óõèõ ‡åìåëü  çàõâàòèëè  âñå  èñòî÷íèêè
âîäû è æèðåþò. ‡íàåòå ëè âû, êàêîâî ñìîòðåòü, êîãäà òâîé  ðåáåíîê  óìèðàåò
îò æàæäû âî âðåìß äîëãîãî ïåðåõîäà? Šàêîâî ïðèéòè ê îàçèñó è óâèäåòü,  ÷òî
èñòî÷íèê çàñûïàí ïåñêîì âî âðåìß ïîñëåäíåé áóðè è íóæíî èäòè äàëüøå, ÷òîáû
ñïàñòè ëþäåé è ñòàäà? Ÿ çíàþ ýòî! Ÿ ðîäèëñß è âûðîñ â ‘óõèõ ‡åìëßõ è ìíîãî
ðàç ïðîêëèíàë ïîãðàíè÷íûå ãîðîäà ßçûêîì, ñóõèì, êàê íàæäàê.
   ‘òàðê, òû òàê æå õîðîøî, êàê è ß,  äîëæåí  ïîíèìàòü  âàðâàðîâ.  ëåìåíà
êåøà è øàíà òðàäèöèîííî âðàæäóþò. Žíè ññîðßòñß èç-çà  âîäû  è  òðàâû,  îíè
íàïàäàþò äðóã íà äðóãà è ãðàáßò. Œíå íóæíà öåëü, ÷òîáû îáúåäèíèòü èõ, öåëü
äîñòàòî÷íî çàìàí÷èâàß. …äèíñòâåííàß íàäåæäà - íà îæèâëåíèå äðåâíèõ  ëåãåíä
ðàìàñîâ. ˆ îíà ñðàáîòàëà. ëåìåíà  òåïåðü  ñîñòàâëßþò  åäèíûé  íàðîä.  Žíè
ìîãóò âçßòü òî, ÷òî ïðèíàäëåæèò èì, - ïðàâî æèòü. Ÿ íå òàê óæ  îáìàíóë  èõ
ñâîèìè îáåùàíèßìè. ’åïåðü òû ïîíèìàåøü?
   ‘òàðê èçó÷àë åãî ñâîèìè õîëîäíûìè êîøà÷üèìè ãëàçàìè.
   - ˆ ê ÷åìó æå ïðèäåò íàðîä ‚àëêèñà, íàðîä „æåêêàðû è àððàêåøà? Š  ÷åìó
ïðèäåì ìû, íàåìíèêè?
   Šàéíîí óëûáíóëñß. “ëûáíóëñß èñêðåííå, â åãî  óëûáêå  íå  áûëî  âåñåëüß,
òîëüêî âåëèêàß ãîðäîñòü è æåñòîêîñòü.
   - Œû ïðèäåì ê èìïåðèè,  -  îòâåòèë  îí.  -  ƒîðîäà-ãîñóäàðñòâà  ñëèøêîì
ðàçîáùåíû, èõ æèòåëè ñëèøêîì ãîëîäíû èëè, íàîáîðîò,  ñëèøêîì  ñûòû,  ÷òîáû
ñðàæàòüñß. ‡åìëß ïîáåæäàåò íàñ. ‚ñêîðå  Œàðñ  ïðåâðàòèòñß  â  íå÷òî  âðîäå
âòîðîé ‹óíû. Œû ïîêîí÷èì ñ ýòèì. †èòåëè ‘óõèõ ‡åìåëü è èçêîãî Šàíàëà,  ìû
âìåñòå ñîçäàäèì ãîñóäàðñòâî íà ïûëè è êðîâè. € äîáû÷è õâàòèò íà âñåõ.
   - îýòîìó ìû ó÷àñòâóåì â äåëå, - ñêàçàë „åëüãàí  è  ðàññìåßëñß.  -  Œû,
ëþäè èçêîãî Šàíàëà, æèâåì ãðàáåæîì.
   - € âû, - ïðîäîëæàë Šàéíîí, - âû, íàåìíèêè, ïîìîæåòå  íàì  â  ýòîì.  ‚û
íóæíû ìíå, ÷òîáû îáó÷èòü ìîèõ ëþäåé, ïëàíèðîâàòü  îïåðàöèè,  ïåðåäàòü  íàì
âñå, ÷òî âû çíàåòå î ïàðòèçàíñêîé âîéíå. “ àéòîíà åñòü  áûñòðûé  êðåéñåð.
Ží äîñòàâèò íàì âîîðóæåíèå. “îëø,  êàê  ãîâîðèëè  ìíå,  ãåíèàëüíî  âëàäååò
ëþáûì îðóæèåì. ’åìèñ ìåõàíèê, à òàêæå ñàìûé îïûòíûé âîð ïî ýòó ñòîðîíó àäà
- ðàçóìååòñß, êðîìå òåáß, „åëüãàí! €ððîä îðãàíèçîâàë è âîçãëàâèë  áðàòñòâî
ìàëûõ ìèðîâ, êîòîðîå óæå ìíîãî ëåò ñâîäèò ñ óìà àòðóëü. Ží  ìîæåò  òî  æå
ñàìîå ñäåëàòü è äëß íàñ. —òî ñêàæåøü òåïåðü, ‘òàðê?
   ‡åìëßíèí ìåäëåííî îòâåòèë:
   - Ÿ èäó ñ âàìè äî òåõ ïîð, ïîêà ïëåìåíàì íå ïðè÷èíßþò âðåä.
   Šàéíîí çàñìåßëñß.
   - Žá ýòîì íå÷åãî áåñïîêîèòüñß.
   - …ñòü åùå âîïðîñ, - ñêàçàë ‘òàðê. - —òî ïðîèçîéäåò,  êîãäà  òâîè  ëþäè
óçíàþò, ÷òî êîðîíû ðàìàñîâ - ïîääåëêà?
   - Žíè íå óçíàþò, - îòâåòèë Šàéíîí. - Šîðîíû áóäóò  óíè÷òîæåíû  â  áèòâå
òðàãè÷íî, íî áåçâîçâðàòíî. èêòî íå çíàåò, êàê èçãîòîâèòü èõ ñíîâà.  Ž,  ß
óìåþ äåðæàòü ëþäåé â ðóêàõ! Žíè è òàê  áóäóò  ñ÷àñòëèâû,  ïîëó÷èâ  õîðîøóþ
çåìëþ è âîäó.
   Ží îãëßäåëñß è ïî÷òè æàëîáíî ñïðîñèë:
   - Œîæåì ìû íàêîíåö ñåñòü è âûïèòü êàê öèâèëèçîâàííûå ëþäè?
   ‚ñå ñåëè. ‚èíî ïîøëî ïî êðóãó,  è  õèùíèêè  ‚àëêèñà  ïèëè  çà  óäà÷ó  è
äîáû÷ó. ‘òàðê óçíàë èìß æåíùèíû - åðèëä. Šàéíîí áûë ñ÷àñòëèâ. Ží ñî âñåìè
äîãîâîðèëñß è òåïåðü ïðàçäíîâàë. ‚ïðî÷åì  ‘òàðê  çàìåòèë:  Šàéíîí  õîòü  è
çàïèíàåòñß, íî çðß íå áîëòàåò.
   ‹óõàð ñòàíîâèëñß âñå áîëåå ìðà÷íûì è ìîë÷àëèâûì; èñêîñà  îí  ïîãëßäûâàë
íà ‘òàðêà. „åëüãàí èãðàë ñâîèì êóáêîì, è âçãëßä åãî íåïðåñòàííî  ïåðåõîäèë
îò ‘òàðêà ê åðèëä è îáðàòíî.
   åðèëä ñîâñåì íå ïèëà. Žíà ñèäåëà â ñòîðîíå, ëèöî â òåíè,  êðàñíûé  ðîò
óëûáàëñß. Œûñëè åå - äëß âñåõ òàéíà. î ‘òàðê çíàë,  ÷òî  îíà  ïî-ïðåæíåìó
ñëåäèò çà íèì, è çíàë, ÷òî „åëüãàí îá ýòîì çíàåò.
   ‚ñêîðå Šàéíîí ñêàçàë:
   - àì íóæíî ñ „åëüãàíîì ïîãîâîðèòü, ïîýòîìó ß ñåé÷àñ ïðîùàþñü  ñ  âàìè,
ãîñïîäà. ‘åãîäíß íî÷üþ  ß  âîçâðàùàþñü  â  ïóñòûíþ.  ‚û,  ‘òàðê  è  ‹óõîð,
îòïðàâèòåñü ñî ìíîé, ïîýòîìó ñåé÷àñ ëó÷øå ëîæèòåñü ñïàòü.
   ‘òàðê êèâíóë. ‚ñå âñòàëè è âûøëè èç çàëà. ‘ëóæèòåëü ïîêàçàë ‘òàðêó  åãî
êîìíàòó â ñåâåðíîì êðûëå äâîðöà. ‘òàðê íå îòäûõàë óæå äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà
è áûë ðàä âîçìîæíîñòè ïîñïàòü.
   Ží ëåã. ‚èíî øóìåëî â ãîëîâå, íàñìåøëèâî óëûáàëàñü åðèëä. ‡àòåì  ìûñëè
‘òàðêà îáðàòèëèñü ê øòîíó è äàííîìó åìó îáåùàíèþ. ‘òàðê  óñíóë  è  óâèäåë
ñîí.
   Ží ñíîâà ìàëü÷èê íà Œåðêóðèè. åæèò ïî òðîïå, êîòîðàß âåäåò îò âõîäà  â
ïåùåðó âíèç, â äîëèíó, îäíó èç ãëóáîêèõ  ïåðåêðåùèâàþùèõñß  ãîðíûõ  äîëèí.
àä íèì âçäûìàþòñß ãîðû, òåðßßñü â ðàçðåæåííîé àòìîñôåðå. ‘êàëû äðîæàò  îò
óæàñíîé æàðû, íî ïîäîøâû åãî íîã òâåðäû, êàê æåëåçî, è ëåãêî íåñóò åãî. Ží
ñîâåðøåííî îáíàæåí.
   ëåñê ñîëíöà ìåæäó ñòåí äîëèíû êàê ïûëàþùåå ñåðäöå àäà. Œàëü÷èêó ý—àêà
êàæåòñß, ÷òî õîëîäà íèêîãäà íå áûâàåò, íî îí  çíàåò,  ÷òî  êîãäà  íàñòóïèò
òüìà, ìåëêèé ðó÷åé ïðåâðàòèòñß â ëåä. îãè ïîñòîßííî âåäóò  âîéíó  äðóã  ñ
äðóãîì.
   Ží áåæèò ìèìî ìåñòà, ðàçðóøåííîãî çåìëåòðßñåíèåì.  ’óò  áûëà  øàõòà,  è
ý—àêà ïîìíèò, ÷òî áûë î÷åíü ìàëåíüêèì,  êîãäà  æèë  çäåñü  ñ  íåñêîëüêèìè
áåëîêîæèìè ñóùåñòâàìè, ïîõîæèìè íà íåãî. Ží ïðîáåãàåò  ìèìî,  íå  âçãëßíóâ
âòîðè÷íî.
   Ží èùåò ’èêó. Šîãäà âûðàñòåò, ’èêà áóäåò åãî ñàìêîé.  ‘åé÷àñ  îí  õî÷åò
ïîîõîòèòüñß ñ íåé, ïîòîìó ÷òî îíà áûñòðà è îñòðîãëàçà, êàê è îí,  è  óìååò
âûíþõèâàòü áîëüøèõ ßùåðèö. Ží ñëûøèò, êàê îíà çîâåò  åãî.  ‚  ãîëîñå  ’èêè
çâó÷èò óæàñ, è ý—àêà áåæèò åùå áûñòðåå. Ží âèäèò ’èêó, ñêîð÷èâøóþñß ìåæäó
êàìíåé, ñâåòëûå âîëîñû åå â êðîâè.
   îëüøàß ÷åðíîêðûëàß òåíü ñêîëüçèò ê íåìó ñâåðõó. Žíà  ñìîòðèò  íà  íåãî
æåëòûìè ãëàçàìè, óãðîæàþùå öåëèòñß êëþâîì. ý—àêà áüåò  êîïüåì,  íî  êîãòè
âïèâàþòñß åìó â ïëå÷î, çîëîòûå ãëàçà ðßäîì, ßðêèå, ïîëíûå ñìåðòè.
   Ží çíàåò ýòè ãëàçà. ’èêà êðè÷èò, íî ãîëîñ åå ãàñíåò, âñå ãàñíåò,  êðîìå
ýòèõ ãëàç. Ží ïîäïðûãèâàåò, ñõâàòûâàåòñß ñ êðûëàòûì ñóùåñòâîì...
   —åé-òî ãîëîñ  çâàë  åãî,  ÷üè-òî  ðóêè  òðßñëè.  ‘îí  ðàññåßëñß.  ‘òàðê
âåðíóëñß ê ðåàëüíîñòè,  îòïóñòèâ  èñïóãàííîãî  ñëóæèòåëß,  êîòîðûé  ïðèøåë
áóäèòü åãî.
   ‘ëóæèòåëü îòñêî÷èë.
   - Œåíß ïîñëàë „åëüãàí, îí æäåò òåáß â çàëå ñîâåòîâ. - Ží  ïîâåðíóëñß  è
óáåæàë.
   ‘îí áûë óæàñàþùå ðåàëåí. ‘òàðê âñòðßõíóëñß è ïîøåë â çàë  ñîâåòîâ.  “æå
íàñòóïèëè ñóìåðêè, âî äâîðöå çàæãëè ôàêåëû.
   „åëüãàí æäàë åãî, ðßäîì ñ íèì çà ñòîëîì ñèäåëà åðèëä. Žíè  áûëè  îäíè.
„åëüãàí âçãëßíóë íà ‘òàðêà ñâîèìè çîëîòûìè ãëàçàìè.
   - “ ìåíß äëß òåáß çàäàíèå, ‘òàðê, - ñêàçàë  îí.  -  îìíèøü  íà÷àëüíèêà
ñòðàæè Šàéíîíà ñåãîäíß íà ïëîùàäè?
   - „à.
   - …ãî çîâóò êàïèòàí ”ðåêà. •îðîøèé ÷åëîâåê, íî ïîäâåðæåí îäíîìó ïîðîêó.
‘åé÷àñ îí â íåì ïî óøè, è êòî-òî äîëæåí âûòßíóòü  åãî  äî  óõîäà  Šàéíîíà.
îïðîáóåøü?
   ‘òàðê âçãëßíóë íà åðèëä. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà  çàáàâëßåòñß,  íî  èì
èëè „åëüãàíîì, îí íå ìîã ñêàçàòü.
   - ƒäå ß åãî íàéäó?
   - …ñòü ëèøü îäíî ìåñòî, ãäå îí ìîæåò íàéòè îòðàâó, - ó Šàëû,  íà  ñàìîé
îêðàèíå  ‚àëêèñà.  ‚  ñòàðîì  ãîðîäå,  çà  íèæíèìè  ïðè÷àëàìè.  -  „åëüãàí
óëûáíóëñß. - ðèãîòîâü êóëàêè, ‘òàðê. ”ðåêà íå çàõî÷åò èäòè ñ òîáîé.
   ‘òàðê êîëåáàëñß. ‡àòåì ñêàçàë:
   - îïðîáóþ, - è âûøåë íà ñóìåðå÷íûå óëèöû ‚àëêèñà.
   Ží  ïåðåñåê  ïëîùàäü,  óäàëßßñü  îò  äâîðöà.  åðåä   íèì   ïðîòßíóëàñü
èçâèâàþùàßñß óëèöà. åîæèäàííî êòî-òî âçßë åãî çà ðóêó è ñêàçàë:
   - “ëûáíèñü ìíå è ñâåðíè â ïåðåóëîê.
   óêà  â  åãî  ëàäîíè  ìàëåíüêàß,   êîðè÷íåâàß,   ãîëîñ   ñîïðîâîæäàåòñß
ïîçâßêèâàíèåì êîëîêîëü÷èêîâ. ‘òàðê óëûáíóëñß, êàê îíà ïðîñèëà, è ñâåðíóë â
ïåðåóëîê - âñåãî ëèøü ùåëü ìåæäó äâóìß ðßäàìè äîìîâ.
   àññòàâèâ ðóêè, îí ïðèæàë èõ ê  ñòåíå;  äåâóøêà  îêàçàëàñü  çàêëþ÷åííîé
ìåæäó íèìè.  ‡åëåíîãëàçàß  äåâóøêà  ñ  çîëîòûìè  êîëîêîëü÷èêàìè  â  ÷åðíûõ
âîëîñàõ, ñ áåññòûäíî îáíàæåííîé ãðóäüþ íàä  äðàãîöåííûì  ïîßñîì.  Šðàñèâàß
äåâóøêà.
   ‘ëóæàíêà, êîòîðàß ñòîßëà íà ïëîùàäè ó íîñèëîê  è  ñ  ÷åðíîé  íåíàâèñòüþ
ñìîòðåëà íà Šàéíîíà.
   - ó, è ÷åãî æå òû õî÷åøü îò ìåíß, ìàëûøêà? - ñïðîñèë ‘òàðê.
   - Œåíß çîâóò ”èàííà, è ß íå õî÷ó, ÷òîáû òåáß óáèëè.
   ‘òàðê îïóñòèë ðóêè.
   - ’û øëà çà ìíîé ñëåäîì, ”èàííà?
   - „à. „âîðåö „åëüãàíà ïîëîí ïîòàéíûõ õîäîâ, è ß âñå èõ çíàþ. Ÿ  ñëóøàëà
çà ïàíåëüþ â çàëå  ñîâåòîâ.  ‘ëûøàëà,  êàê  òû  âûñòóïèë  ïðîòèâ  Šàéíîíà,
ñëûøàëà è ïðèêàç „åëüãàíà.
   - ó è ÷òî?
   - € òî, ÷òî òû åñëè ïðàâäà òàê äóìàåøü  î  ïëåìåíàõ,  òåáå  ëó÷øå  óéòè
ñåé÷àñ, ïîêà åñòü âîçìîæíîñòü. Šàéíîí ñîëãàë òåáå. Ží èñïîëüçóåò  òåáß,  à
ïîòîì óáüåò; òàê æå îí ïîñòóïàåò è ñî ñâîèìè ëþäüìè. - ƒîëîñ åå äðîæàë  îò
ßðîñòè.
   ‘òàðê ìåäëåííî óëûáíóëñß. Œîæåò îçíà÷àòü ÷òî óãîäíî èëè âîîáùå íè÷åãî.
   - ’û âàëêèñèàíêà, ”èàííà. —òî òåáå çà äåëî äî âàðâàðîâ?
   Žíà ïðåçðèòåëüíî âçãëßíóëà íà íåãî  ñâîèìè  ñëåãêà  ðàñêîñûìè  çåëåíûìè
ãëàçàìè.
   - Ÿ íå ñòàðàþñü ñîáëàçíèòü òåáß, çåìëßíèí. Ÿ íåíàâèæó  Šàéíîíà.  ˆ  ìîß
ìàòü áûëà æåíùèíîé ïóñòûíè.
   Žíà ïîìîë÷àëà è ïðîäî