í÷ íàêëîíèëñß íàä  Šîìèíûì,  ñïðàøèâàß,
÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü. èòåð Šîõðàí  âñêî÷èë,  ïðèçûâàß  ê  ìîë÷àíèþ.  ‘èìîí
ïîäàëñß âïåðåä, âçãëßä åãî áûë íàïðßæåííûì. ‘òåíëè ïîëîæèë  íîæ  è  âèëêó.
óêè åãî çàìåòíî äðîæàëè. Ží áûë áëåäåí è ïîêðûò ïîòîì. Šîìèí ðàññìåßëñß.
   - ‚û íå ìîãëè áû ïðîäåëàòü ýòî õîðîøî, -  ñêàçàë  îí  èëëó  ‘òåíëè.  -
èòåð ìîã áû. ˆ ‘èìîí òîæå. î ó âàñ íå õâàòèëî ìóæåñòâà.
   ‘òåíëè ñêàçàë:
   - Ÿ íå...
   - Ž, äà,  ýòî  ñäåëàëè  âû.  ‡àêðûâ  ëèöî,  âû  íå  ìîãëè  çàêðûòü  âñå
îñòàëüíîå. Ÿ óçíàë âàøó îáóâü, îäåæäó, ïîõîäêó. Ÿ óçíàë âàñ.
   ‘òåíëè ÷óòü îòîäâèíóë ñòóë, ñëîâíî ñîáèðàëñß óáåæàòü îò Šîìèíà, óáåæàòü
îò âñåõ îñòàëüíûõ. Ží ïîïûòàëñß  çàãîâîðèòü,  íî  íå  ñìîã  ïðîèçíåñòè  íè
ñëîâà.
   - „à, âñå âûãëßäèò ïî-äðóãîìó, êîãäà ïðèõîäèòñß äåëàòü ýòî  ñàìîìó,  íå
òàê ëè? - ñïðîñèë åãî Šîìèí. - å ñòîëü ïðèßòíî è ÷èñòî, êàê âûïèñàòü ÷åê.
‚û ñîîáðàçèëè, ÷òî ìîæíî ïðîìàõíóòüñß ñ ïåðâîãî ðàçà? ‚û äîëæíû áûëè  áûòü
ñïîñîáíû óäàðèòü ëåæàùåãî ÷åëîâåêà. “ âàñ äîëæåí áûë áûòü êðåïêèé  æåëóäîê
è íåðâû, êàê ó àøáóðíà. Œîæåò áûòü, ñ ïèñòîëåòîì  âû  ñóìåëè  áû  ñäåëàòü
ýòî. î íå ðóêàìè - íå âàøèìè ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.
   Šðåí÷ ïîïûòàëñß ñïóñòèòü ñ åãî ïëå÷ ðóáàøêó, è Šîìèí îòäåðíóëñß.  ‚ñòàë
‘èìîí. ƒëàçà åãî âñòðåòèëèñü  ñ  ãëàçàìè  èòåðà.  ‹èöî  èòåðà  ïîáåëåëî.
‚íåçàïíî îí ñõâàòèë ‘òåíëè çà ãðóäêè.
   - ’û ñäåëàë ýòî, èëë?
   ‘òåíëè ñèäåë ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, ïîäíßâ âçãëßä íà èòåðà.  ‚  ãëàçàõ
åãî ñòàë ðàçãîðàòüñß îãîíåê, äåëàâøèéñß âñå ßð÷å è çëåå, çàòåì îí âíåçàïíî
îòáðîñèë ðóêè èòåðà è âñêî÷èë. Šàçàëîñü, ãðóáîå  ïðèêîñíîâåíèå  ðàçáóäèëî
åãî, êàê êëè÷, îñâîáîäèâøèé âñå, ÷òî äîëãîå âðåìß êèïåëî â íåì ïîäñïóäíî.
   Ží çàãîâîðèë òèõî, î÷åíü òèõî, ñëîâíî  ÷òî-òî  ñæèìàëî  åãî  ãîðëî,  íå
ïîçâîëßß ïðîèçíîñèòü ãðîìêèå çâóêè.
   - „à, ß. ˆ óáåðè îò ìåíß ñâîè ðóêè.
   Ží îòñòóïèë øàãà íà äâà.  ‡à  ñòîëèêàìè  âñå  ñèäåëè  ìîë÷à,  çàñòûâ  ñ
âèëêàìè â ðóêàõ. ‘èìîí ïîøåë áûëî âïåðåä, íî èòåð ïîéìàë åãî.
   - å äåëàé ïîêà íè÷åãî, - ñêàçàë îí è îáðàòèëñß ê ‘òåíëè:  -  ‚àõòåííûå
æóðíàëû ó òåáß?
   - ûëè ó ìåíß. Ÿ èõ ñæåã. - Ží ïåðåâîäèë âçãëßä ñ èòåðà  íà  ‘èìîíà  è
îáðàòíî. - „îáûòü èõ áûëî ëåãêî. ‚ñå âû áûëè  ñëèøêîì  âîçáóæäåíû,  äóìàß,
÷òî òåïåðü âñå ó âàñ â ðóêàõ. ˆõ áûëî òîëüêî  äâà  -  ìàëåíüêèå  òîíåíüêèå
êíèæèöû. Ÿ óâèäåë èõ ïåðâûì è ñðàçó æå ñóíóë çà ïàçóõó.
   - ’û ñæåã èõ, - ñêàçàë èòåð, è ‘òåíëè êèâíóë.
   - Ÿ èõ çàïîìíèë. “ ìåíß õîðîøàß ïàìßòü. - Ží  ïîâåðíóëñß  ê  Šîìèíó:  -
‹àäíî, ïðîäîëæàé. ‘êàæè èì. ’û ñ ñàìîãî íà÷àëà ïðè÷èíßë ìíå  íåïðèßòíîñòè.
Ÿ áû óáèë òåáß íà Œàðñå, òîëüêî èòåð îñòàíîâèë.
   Šîìèí ñêàçàë:
   - ˆ ñìåðòü „æîííè íå ëåæèò íà òâîåé äóøå òßæêèì ãðóçîì?
   - åò. òî äåëî ðóê àøáóðíà. Ÿ äàæå íå çíàë, ÷òî  îí  çäåñü,  ïîêà  íå
óâèäåë åãî ìåðòâûì. Ÿ óâîëèë åãî ïîñëå òîãî, êàê îí  ïåðâûé  ðàç  ïîòåðïåë
íåóäà÷ó. Ží ïîòåðßë èç-çà òåáß ìíîãî äåíåã, Šîìèí, è îáåçóìåë. Ÿ  ïîëàãàþ,
îí ïîäóìàë, ÷òî ìîæåò åùå íàâåðñòàòü  óïóùåííîå.  ‚åðîßòíî,  îí  ñîáèðàëñß
øàíòàæèðîâàòü è ìåíß òîæå. åò, „æîííè íå íà ìîåé ñîâåñòè.
   - Ÿ íå ïîíèìàþ, èëë, -  ñêàçàë  èòåð,  íåäîóìåííî  ãëßäß  íà  íåãî  è
ìåäëåííî êà÷àß ãîëîâîé. - î÷åìó? Œû âñåãäà îáõîäèëèñü ñ òîáîé ÷åñòíî.  ’û
ñòàë ÷ëåíîì íàøåé ñåìüè, ó òåáß áûëà  âàæíàß  ðàáîòà,  ìíîãî  äåíåã  -  ìû
äîâåðßëè òåáå. Ÿ íå ïîíèìàþ...
   ‘òåíëè ðàññìåßëñß. ‘ìåõ åãî çâó÷àë íåïðèßòíî.
   - —ëåí âàøåé ñåìüè, - ïîâòîðèë îí. - ðèäàòîê. ‘òåíà ïëà÷à äëß Šëàâäèè.
”óòáîëüíûé ìß÷ äëß åå ìàòåðè. “äîáñòâî. „îáðûé ñòàðûé çàâèñèìûé  èëë.  î
íå Šîõðàí - íèêîãäà, íè íà îäíó ìèíóòó. “ ìåíß íå áûëî íè ðåàëüíîãî ãîëîñà
íè â ÷åì,  íè  ðåàëüíîãî  èíòåðåñà  â  êîðïîðàöèè.  ‚ñå  ýòî  ïðèíàäëåæàëî
Šëàâäèè. - ƒóáû åãî ñêðèâèëèñü. - Šëàâäèè!
   ‘èìîí ñåðäèòî ñêàçàë:
   - ‡à÷åì òîãäà òû æåíèëñß íà íåé? ‚ ñâîå âðåìß  òû  âåñüìà  ñòðåìèëñß  ê
ýòîìó.
   - „ëß ÷åãî ß æåíèëñß íà Šëàâäèè? - ñïðîñèë  ‘òåíëè.  -  àäè  äåíåã.  Ÿ
äóìàë, ÷òî áóäó âëàäåòü èìè, íî ìåæäó íåé è ýòîé ñòàðîé ëåòó÷åé ìûøüþ,  åå
ìàìî÷êîé... - Ží ïðåðâàë ñåáß. -  ‹àäíî,  ß  óâèäåë  âîçìîæíîñòü  ïîëó÷èòü
êîå-÷òî öåííîå è ïîëó÷èë. —òî â  ýòîì  ïëîõîãî?  ‘ïðîñèòå  ñòàðîãî  „æîíà,
ñêîëüêî ðàç îí äåëàë òàê, êàê îí ïîëó÷èë ñâîé äâîðåö íà ‹óíå.
   Šîìèí ïîâòîðèë ñâîå ïåðâîíà÷àëüíîå ïðåäïîëîæåíèå:
   - ‚û ìîãëè áû ñäåëàòü ýòî ëó÷øå?
   - Œîã. î, ê íåñ÷àñòüþ, ó ìåíß íåò ñïîñîáíîñòåé ê íàñèëèþ. åìíîãèå  èç
öèâèëèçîâàííûõ ëþäåé èìåþò èõ. - Ží íà÷àë òåðßòü ñàìîîáëàäàíèå,  çàòðßññß,
ãëàçà åãî çàïûëàëè. Šîìèí ïîäóìàë: äî ÷åãî  æå  íåïðèâëåêàòåëüíî  âûãëßäèò
íåçíàêîìûé  ÷åëîâåê,  ïîòåðßâøèé  êîíòðîëü   íàä   ñâîèìè   ýìîöèßìè.   Ží
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, ñëîâíî çàñòàë åãî áåç îäåæäû.
   ‘òåíëè ñíîâà ïîâåðíóëñß  ê  èòåðó  è  çàêèïàþùåìó  ‘èìîíó.  ƒîëîñ  åãî
íåìíîãî ïîäíßëñß, ñòàë ÷óòü âûøå, ÷óòü ãðîì÷å.
   - Šîìèí çàßâèë, ÷òî ìîæåò  ñêàçàòü  âàì,  ãäå  âûñàæèâàëñß  àëëàíòàéí.
•îðîøî. Šàê âû ïîìíèòå, ß ÷èòàë âàõòåííûé æóðíàë. Ÿ  ïîìíþ  êîîðäèíàòû  íå
òîëüêî ïëàíåòû, íî è òî÷íîãî ìåñòà íà íåé. Ÿ çíàþ  òî÷íîå  ìåñòîíàõîæäåíèå
óðàíîâûõ ðóä. Ÿ çíàþ...
   èòåð ïðåðâàë åãî:
   - Œíå êàæåòñß, ìû íàéäåì èõ, êîãäà âûñàäèìñß.
   - Œîæåò áûòü. î åñòü åùå êîå-÷òî. ’àì - òðàíñóðàíèäû. Ÿ çíàþ òàêæå è î
íèõ. - Ží ñäåëàë òðè-÷åòûðå ðåçêèõ øàãà ê Šîìèíó. -  ‚û  çíàåòå  âñå  ýòî,
Šîìèí? ‚û ìîæåòå ðàññêàçàòü èì?
   ‘ ìèíóòó Šîìèí ìîë÷àë, çàòåì ìåäëåííî ñêàçàë:
   -  ‘òåíëè,  âû  æàäíûé  èñïóãàííûé  ÷åëîâå÷èøêî,   íî   ñåé÷àñ   âû   â
áåçîïàñíîñòè. ‚û ïîáåäèëè. - Ží âçãëßíóë íà èòåðà. - Ÿ äóìàë,  ÷òî  ñìîãó
âûâåñòè åãî èç ñåáß, íî ýòî  íå  óäàëîñü.  Ÿ  íå  ìîãó  ñêàçàòü  âàì,  ãäå
âûñàæèâàëñß àëëàíòàéí. Ÿ íå çíàþ ýòîãî.
   èòåð ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - Ÿ íàäåßëñß, - ñêàçàë îí, - íî íå ðàññ÷èòûâàë íà ýòî òâåðäî.  ’àê  ÷òî
âñå â ïîðßäêå. - Ží âçãëßíóë íà ‘òåíëè. - ó?
   ‘òåíëè ïûòàëñß êàçàòüñß òâåðäûì, íî âíåçàïíî îáðåòåííàß áåç áîß  ïîáåäà
ïî÷òè ëèøèëà åãî  ìóæåñòâà.  Ží  ñäåëàë  òðè  ïîïûòêè,  ïðåæäå  ÷åì  ñóìåë
âûäàâèòü èç ñåáß:
   - „àâàéòå íå áóäåì äåëèêàòíè÷àòü. „ëß íà÷àëà - ß îäåðæàë ïîáåäó,  è  âû
íè÷åãî íå ñìîæåòå ñ ýòèì ïîäåëàòü. ‚û äàæå íå ìîæåòå  óáèòü  ìåíß,  ïîòîìó
÷òî âñå çíàíèß íàõîäßòñß â ìîåé ãîëîâå è ïîòîìó, ÷òî âû  áóäåòå  íóæäàòüñß
âî ìíå íà êàæäîì øàãó, êàê äî ïðèçåìëåíèß, òàê è ïîñëå. Žñîáåííî ïîñëå.
   - ðåäïîëîæèì, - ìßãêî ñêàçàë èòåð, - ìû ðåøèì, ÷òî âîâñå íå íóæäàåìñß
â òåáå. ðåäïîëîæèì, ìû çàïðåì òåáß è îñòàâèì ïîêà â æèâûõ.
   - îæàëóéñòà. óäåò î÷åíü îïàñíî  è  óæàñíî  äîðîãî  îáûñêèâàòü  âîñåìü
íåèçâåñòíûõ ïëàíåò è èõ ñïóòíèêè, çíàåòå ëè. àøå  òîïëèâî  è  ïðèïàñû  íå
áåñêîíå÷íû. àëëàíòàéí ïîäëåòåë ëèøü ê îäíîé ïëàíåòå è ñàäèëñß òîëüêî ðàç.
ˆ ìû íå ìîæåì òðàòèòü ñèëû, ðûñêàß ïî âñåé ñèñòåìå. ‚û ìîæåòå ïîïûòàòüñß è
äàæå äîáèòüñß óñïåõà, íî áåç èíôîðìàöèè,  êîòîðóþ  ß  ìîãó  äàòü  âàì,  âû
íèêîãäà íå íàéäåòå ìåñòîðîæäåíèß.  ‚åðîßòíî,  âû  äàæå  íå  âûæèâåòå.  ’àì
åñòü... ïðåïßòñòâèß.
   ’åíü ñìåðòè, ïðîïëûâøàß ïî ëèöó ‘òåíëè, áûëà  áîëåå  âïå÷àòëßþùåé,  ÷åì
ëþáûå óãðîçû, ïîòîìó ÷òî áûëà ëè÷íîé è íåïðåäíàìåðåííîé. ˆ Šîìèí  âñïîìíèë
ïîñëåäíèé êðèê àëëàíòàéíà.
   - Šàêîâà âàøà öåíà? - ñïðîñèë èòåð Šîõðàí.
   - ‚ûñîêàß, - îòâåòèë ‘òåíëè, -  íî  íå  ñëèøêîì.  Ÿ  õî÷ó  ïðåäñòàâëßòü
èíòåðåñû "’ðàíñóðàíîâûõ ðóä  Šîõðàíîâ"  è  âñåãî,  ÷òî  îòíîñèòñß  ê  íèì.
ßòüäåñßò îäèí ïðîöåíò. Šîõðàíû  èìåþò  äîñòàòî÷íî,  èòåð.  åò  ïðè÷èíû,
ïî÷åìó âû äîëæíû âëàäåòü òàêæå è ýòèì.
   Šàêîå-òî âðåìß âñå  ìîë÷àëè.  ðîâè  èòåðà  ñäâèíóëèñü,  ó  ðòà  ðåçêî
îáîçíà÷èëèñü ñêëàäêè. ‘èìîí ãëßäåë íà  ‘òåíëè  ñ  õîëîäíîé  êðîâîæàäíîñòüþ
ëåîïàðäà. àêîíåö èòåð ñêàçàë:
   - —òî òû äóìàåøü, ‘èìîí?
   - îøëè åãî êóäà ïîäàëüøå. Šîõðàíû íèêîãäà íå íóæäàëèñü â ïîìîùè  òàêèõ
ñâèíåé, êàê îí.
   ‘íîâà íàñòóïèëî ìîë÷àíèå. èòåð õìóðèëñß è ðàçìûøëßë. îò  âûñòóïèë  íà
ëáó ‘òåíëè è ìåäëåííî ïîêàòèëñß ïî âèñêàì, ãäå áåøåíî ïóëüñèðîâàëà æèëêà.
   èòåð çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
   - Œû ìîæåì âûáèòü èç íåãî ýòè  ñâåäåíèß.  -  …ãî  âçãëßä  ñêîëüçíóë  ïî
Šîìèíó. - —òî âû îá ýòîì äóìàåòå?
   - Ÿ áû òîëüêî íàñëàæäàëñß, - îòâåòèë Šîìèí. - î ýòî áîëüøîé ðèñê.  ‚ñå
ìû íåîïûòíû â òàêèõ äåëàõ, è âû ìîæåòå óáûòü åãî áåç ïîëüçû.  Šðîìå  òîãî,
ýòî íå ïîìîæåò. ‘òåíëè ìîæåò âûâàëèòü íà íàñ êó÷ó  ëæè,  è  ìû  íå  óçíàåì
ýòîãî. Œû íå ìîæåì ïðîâåðèòü åãî. - Ží íåìíîãî ïîìîë÷àë è äîáàâèë:  -  Œíå
êàæåòñß, îí ïåðåèãðàë íàñ.
   ‘èìîí óñòàâèëñß íà íåãî ñî çëîáíûì ïðîòåñòîì, íî èòåð óñïîêîèë áðàòà.
   - ‚ñå èäåò ê ýòîìó, - ñêàçàë îí. - ‘òî ïðîöåíòîâ èëè äåâßíîñòî äåâßòü -
íåáîëüøàß ðàçíèöà, åñëè ìû âåðíåìñß íàçàä, êàê àëëàíòàéí.  •îðîøî,  èëë,
òû âûèãðàë.
   - Ÿ õî÷ó ïîëó÷èòü ýòî â  ïèñüìåííîì  âèäå,  -  ñêàçàë  ‘òåíëè.  -  ˆ  ñ
ïîäïèñüþ.
   - îëó÷èøü. € ïîêà ß ñîáèðàþñü ñêàçàòü âñå, ÷òî äóìàþ î òåáå.
   Ží ãîâîðèë, è ‘òåíëè ñëóøàë. Šîãäà îí çàìîë÷àë, ‘òåíëè ñêàçàë:
   - ’û èìåë íà ýòî ïðàâî, íî  òåïåðü  âñå.  îëüøå  ß  íå  æåëàþ  ñëûøàòü
ïîäîáíîå îò ëþáîãî èç âàñ. ‚û ïîíßëè?
   Ží, êàçàëîñü, ñòàë íà íåñêîëüêî äþéìîâ âûøå, åãî ëèöî ñòàëî ñïîêîéíûì è
ïî÷òè âåëè÷àâûì. Ží ïîøåë ê âûõîäó, ãîðäûé  ÷åëîâåê,  ÷åëîâåê,  äîáèâøèéñß
óñïåõà, êîãäà Šîìèí òèõî ñêàçàë:
   - ’û äóìàåøü, ÷òî òåïåðü ‘èäíà óïàäåò ê òâîèì íîãàì?
   ‘òåíëè ïîâåðíóëñß è ñêàçàë:
   -  å  çíàþ,  ïî÷åìó  ß  íå  ðàçáèë  òåáå  ãîëîâó,  êîãäà  èìåë   òàêóþ
âîçìîæíîñòü. ‹ó÷øå çàêðîé ñâîé ïîãàíûé ðîò.
   - —òî ýòî? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë èòåð. - Ž ‘èäíå?
   Šîìèí îáúßñíèë:
   - Ží áîëüøå æàæäåò îáëàäàòü åþ, ÷åì Šëàâäèåé.
   ‘èìîí çàñìåßëñß. Ží, êàçàëîñü, íàøåë ýòó ìûñëü íàñòîëüêî  ñìåøíîé,  ÷òî
íå ìîã îñòàíîâèòüñß. ‘òåíëè, áåëûé îò ßðîñòè, ïîøåë íà íåãî.
   - ‡àïðîñû ‘èäíû íå òàê óæ âûñîêè. ‘ïðîñè ó Šîìèíà.  Œîæåòå  óçíàòü  åùå
êîå-÷òî. ‚àì åùå ïðåäñòîèò óâàæàòü ìåíß. ˆ ‘èäíå òîæå. Žíà íå áûëà áû  òàê
íàäìåííà, åñëè áû íå åå äåíüãè. ˆ âû âñå òàêæå. Œîæåòå äóìàòü îáî ìíå, ÷òî
õîòèòå, íî, êëßíóñü áîãîì, âû áóäåòå ìåíß óâàæàòü!
   Ží äàë ‘èìîíó ïîùå÷èíó, ÷òîáû ïðåêðàòèòü åãî ñìåõ,  çàòåì  âûñêî÷èë  èç
êàþòû òàê áûñòðî è ßðîñòíî, ÷òî ‘èìîí íå  óñïåë  îòâåòèòü.  èòåð  ïîòßíóë
áðàòà â åãî êàþòó.
   - ‘äåðæè ñâîé õàðàêòåð, - ñêàçàë îí. - Œû è òàê óæå äîñòàòî÷íî âçâàëèëè
íà ñâîé ãîðá. îéäåì, íàì íóæíî ðàáîòàòü.
   Žíè óøëè. ‹þäè çà ñòîëîì ñíîâà ìåäëåííî ïðèíßëèñü  çà  åäó,  ñëîâíî  èõ
íè÷åãî íå  êàñàëîñü.  Žíè  íå  ðàçãîâàðèâàëè.  Žíè  áûëè  ñëèøêîì  ñìóùåíû
ñëó÷èâøèìñß è  æäàëè,  ïîêà  ñìîãóò  ñîáðàòüñß  ìàëåíüêîé  ãðóïïîé,  ÷òîáû
îáñóäèòü âñå ìåæäó ñîáîé. Šðåí÷ ñêàçàë Šîìèíó:
   - ‹ó÷øå ïîçâîëüòå ìíå îñìîòðåòü âàøå ïëå÷î.
   ëå÷î îêàçàëîñü íå  òàê  óæ  ïëîõî,  ïîòîìó  ÷òî  ìóñêóëû  Šîìèíà  áûëè
òðåíèðîâàíû è ñìîãëè çàùèòèòü êîñòè. î åìó ñëåäîâàëî íåìíîãî ïîëåæàòü.
   Š òîìó âðåìåíè, êàê Šîìèí ñìîã ñíîâà ïîëüçîâàòüñß ðóêîé, îí  áûë  ãîòîâ
ñîéòè ñ óìà îò áåçäåéñòâèß, îò íåñëûøèìîãî âîß äðåëè, îò  íåïîäâèæíîñòè  -
âðåìß òàùèëîñü æóòêî ìåäëåííî.
   Ží ïîñìîòðåë íà ÷àñû, íî âðåìß  íå  èìåëî  çíà÷åíèß.  •ðîíîìåòðû  ñòàëè
íàñìåøêîé. ‡åìëß îñòàëàñü íà ãîäû è ñòîëåòèß ïîçàäè, à çâåçäà àðíàðäà  íå
ñòàíîâèëàñü íè áîëüøå, íè ßð÷å. “ ýêèïàæà íà÷àëî ðàñòè  ÷óâñòâî,  ÷òî  îíè
ïîòåðßëèñü ãäå-òî â ïðîñòðàíñòâå è  âðåìåíè  è  íå  íàéäóò  äîðîãó  íàçàä.
‚îçíèêàëè âñïûøêè èñòåðèè, è ó äîêòîðà  Šðåí÷à  áûëî  ìíîãî  ðàáîòû.  Žäèí
÷åëîâåê ñîâñåì ñëîìàëñß è áûë çàïåðò â ñâîåé êàþòå, ñâßçàííûé.
   - Œû âñå áóäåì òàì, - ïðîáîðìîòàë Šðåí÷, - åñëè ñêîðî íå íàéäåì âûõîäà.
   - Œû óæå ãîòîâû ïåðåêëþ÷èòü äâèãàòåëü, - ñêàçàë èòåð.  ‹èöî  åãî  áûëî
êàê ñëîíîâàß êîñòü, è îí ñòàë  áîëüøå  ïîõîäèòü  íà  ñòàðîãî  „æîíà  è  íà
èíäåéöà, ÷åì ïðåæäå. - Œû âåðíåìñß â íîðìàëüíîå ïðîñòðàíñòâî - çàâòðà.
   Ží  ïîêîëåáàëñß,  ïðåæäå  ÷åì  ïðîèçíåñòè  ýòî   ñëîâî,   áûâøåå   ëèøü
ïðîèçâîëüíûì ñèìâîëîì ÷åãî-òî íåñóùåñòâóþùåãî.
   …ñëè ñóìååì, ïîäóìàë Šîìèí. ‚ íåì òîæå ñèäåë  ñòðàõ.  òî  áûë  ÷óæäûé,
äîñåëå íåâåäîìûé ñòðàõ. ðèõîäèëîñü ñèäåòü, æäàòü è äóìàòü, ñìîãóò ëè  îíè
âûáðàòüñß èç ýòîé ëîâóøêè.
   ‡àãîâîðèë ‘òåíëè:
   - å âîëíóéòåñü, àëëàíòàéí è îñòàëüíûå ïðîäåëàëè òî æå, ÷òî  è  ìû,  è
îíè âûøëè èç ýòîãî íîðìàëüíî. Žíè óæå ñîâåðøèëè ýòî.
   “ íåãî áûë òåïåðü  äîêóìåíò,  ïîäïèñàííûé  è  ñ  ïå÷àòüþ.  Ž  òîì,  ÷òî
ñëó÷èëîñü, îí çíàë áîëüøå, ÷åì îñòàëüíûå. î äàæå îí áîßëñß. Ží áûë ñëîâíî
ïðèñûïàí ñåðîé ïûëüþ, åãî îáîäðßþùèå ñëîâà áûëè  òîëüêî  ñëîâàìè  è  íè÷åì
áîëüøå. èêòî åìó íå îòâåòèë. ’åïåðü ñ íèì ãîâîðèëè ðåäêî.
   …ìó íå äîâåðßëè, íå èç-çà åãî äåëîâîé ýòèêè, à ïðîñòî  ïîòîìó,  ÷òî  íå
ñ÷èòàëè åãî ìóæ÷èíîé, êðîìå êàê ïî ïîëîâûì ïðèçíàêàì.  Ží  áîëüøå  íå  áûë
ðîçîâûì è ïðîöâåòàþùèì, íî ïî-ïðåæíåìó îñòàâàëñß èñïîëíèòåëüíûì  ìàëü÷èêîì
íà ïîáåãóøêàõ, íîñßùèìñß ïî ÷óæèì ïðèêàçàì. Žíè  çíàëè  ñïîñîá,  êàêèì  îí
îäåðæàë ñâîþ ïîáåäó, è ýòî íå âíóøàëî íèêàêîãî äîâåðèß.
   - Šàê òîëüêî ìû âûêëþ÷èì äâèãàòåëü, - ñêàçàë ‘òåíëè  èòåðó,  -  ß  äàì
òåáå êîîðäèíàòû íàøåãî ìåñòà íàçíà÷åíèß.
   ˆíæåíåðû òåïåðü ïðèêëåèëèñü ê ñâîèì ïðèáîðàì. ˜ëî  âðåìß,  èëè  èëëþçèß
âðåìåíè, îòìåðßåìàß õðîíîìåòðàìè.  ‹þäè  áðîäèëè,  íè÷åãî  íå  äåëàß,  èëè
ñèäåëè è îáëèâàëèñü ïîòîì. Žíè óæå  ïðîøëè  ÷åðåç  ýòî  ðàç,  è  ýòî  áûëî
äîñòàòî÷íî ïëîõî. î  íà  ýòîò  ðàç  áûëî  åùå  õóæå.  Šîìèí  ïî÷óâñòâîâàë
âíóòðåííîñòü êîðàáëß êàê âíóòðåííîñòü ãîòîâîé  âçîðâàòüñß  áîìáû.  Šðàñíûé
ãëàç çâåçäû àðíàðäà íàáëþäàë çà íèìè ñ ýêðàíà è íå ìåíßëñß.
   ‡àìèãàëè ñìóòíûå ëàìïû. ‚ êàþòàõ è êîðèäîðàõ  çàçâåíåë  çâîíîê.  åðâîå
ïðåäóïðåæäåíèå. Šðåí÷ çàêîí÷èë äåëàòü óêîëû.
   - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàë èòåð. - ‚ñå íà ñâîèõ  ìåñòàõ.  -  ƒîëîñ  åãî
ñêðåæåòàë, êàê ó ñòàðèêà. ‚ ðóáêå ïèëîòû ïðèâßçàëèñü  ê  êðåñëàì,  ãîòîâûå
ïðèíßòü óïðàâëåíèå. Œèãàëè èíäèêàòîðû, ïèñê  ëó÷à  ðàäàðà  ñòàíîâèëñß  âñå
âûøå è âûøå. à ïóëüòå óïðàâëåíèß ãîðåëè, êàê çâåçäû,  ëàìïî÷êè.  ˆíæåíåðû
áûëè, êàê ðîáîòû, ñ  çàñòûâøèìè  ãëàçàìè  è  ïîêðûòûìè  èñïàðèíîé  ëèöàìè.
€ñòðîíàâèãàòîðû áûëè áîëåå ñòîéêèìè.
   Šòî-òî ñêàçàë:
   - —òî, åñëè îíè îøèáëèñü â ðàñ÷åòàõ? —òî,  åñëè  ìû  ïîßâèìñß  ïðßìî  â
çâåçäå àðíàðäà?
   Šîìèí âåðíóëñß ê ñåáå â êàþòó è ëåã.  …ãî  òîøíèëî.  •îòåëîñü  íàïèòüñß
ñèëüíåå, ÷åì çà âñþ æèçíü,  íî  âûïèòü  áûëî  íå÷åãî.  Ží  ïîêàòàë  ìåäíûé
ïðèâêóñ ñòðàõà íà ßçûêå è ñîáðàëñß ñ ñèëàìè. ’óñêëûå ëàìïû âñå åùå ìèãàëè.
   ‡àçâåíåë çâîíîê - âòîðîå ïðåäóïðåæäåíèå.
   Šîìèí æäàë.  “êîë  áûë  ïîääåðæêîé  íàòßíóòûì  íåðâàì,  ïîçâîëßë  ëåã÷å
ïåðåíåñòè øîê. “ íåãî íå áûëî ÷óâñòâà  ïðèòóïëåíèß.  Ží  áîßëñß,  ÷òî  øîê
ïðèäåò, íî åùå áîëüøå áîßëñß, ÷òî îí íå ïðèäåò. ðåäïîëîæèì, îíè íå âûéäóò
èç ýòîãî ïðîñòðàíñòâà?
   ’óñêëûå ëàìïû ìèãàëè. òî áûëî òðóäíî ïåðåíîñèòü ãëàçàì, íåðâàì. èñê è
âèçã äâèãàòåëß áûë òåïåðü ïî÷òè ñëûøåí. Šîìèí æäàë, à âðåìß âñå òßíóëîñü è
òßíóëîñü.
   —òî-òî íå â ïîðßäêå, äâèãàòåëü ïîäâåë, è  îíè  íî  âûøëè  â  íîðìàëüíîå
ïðîñòðàíñòâî. Žíè áóäóò âå÷íî ëåòåòü è ëåòåòü â ýòîì íå-ïðîñòðàíñòâå, ïîêà
íå ñîéäóò ñ óìà è íå óìðóò, è äàæå èõ ñìåðòü íå îñòàíîâèò êîðàáëü...
   ‹àìïû ïåðåñòàëè ìèãàòü. Žíè  çàñâåòèëèñü  ßðêèì  óñòîé÷èâûì  ñâåòîì,  è
çàòåì çàçâó÷àëî òðåòüå ïðåäóïðåæäåíèå, íà ýòîò ðàç íå  çâîíîê,  à  ñèðåíà,
÷òîáû íå áûëî íèêàêîé îøèáêè. åøåíûé  ãóë  ïðîíåññß  ïî  êîðàáëþ,  âîëîñû
Šîìèíà ïîäíßëèñü äûáîì, íà òåëå âûñòóïèë õîëîäíûé ïîò. ‹àìïû  ïîãàñèëè,  è
íàñòóïèëà òèøèíà.
   ’üìà. —åðíîå ìîë÷àíèå ìîãèëû. Ží íàïðßãàë ñëóõ, íî íå ìîã óëîâèòü  äàæå
ìó÷èòåëüíîãî óëüòðàçâóêîâîãî  âèçãà  äâèãàòåëß.  ƒîëóáûå  "âåäüìèíû  îãíè"
âñïûõíóëè íà âñåõ ìåòàëëè÷åñêèõ ïîâåðõíîñòßõ êîðàáëß,  à  çàòåì  íà÷àëîñü:
íåóëîâèìîå ñêîëüæåíèå, ðàñêðó÷èâàíèå  è  ïåðåâîðà÷èâàíèå  îõâàòèëî  êàæäûé
àòîì òåëà è ïîâëåêëî åãî â íîâîì íàïðàâëåíèè. Šîìèí  ïîïûòàëñß  çàêðè÷àòü,
íî òàê è íå ñìîã ïîíßòü, óäàëîñü  ýòî  èëè  íåò.  à  êàêîå-òî  ïðèçðà÷íîå
ìãíîâåíèå  åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  âèäèò  ðàñòâîðßþùóþñß  òêàíü  ñàìîãî
êîðàáëß, è ÷òî îí áîëüøå íå ÷åëîâåê è âîêðóã íåãî íåò íè÷åãî ðåàëüíîãî.  ˆ
çàòåì åãî øâûðíóëî â ïóñòîòó áåñïàìßòñòâà.


        9

   åðâîå, ÷òî îí óñëûøàë, áûë çíàêîìûé ãóë  è  ïóëüñàöèß  âñïîìîãàòåëüíûõ
äâèãàòåëåé. òîò ãóë ïîìîã åìó âñïîìíèòü ñâîå èìß. Šîìèí  îòêðûë  ãëàçà  è
ñåë. ‚îêðóã áûëà êàþòà, à ïîä íèì êîéêà.  Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  íîðìàëüíî.
Žùóùåíèå  êîðàáëß  èçìåíèëîñü.  òî  áûëî  îáû÷íîå  îùóùåíèå   òîðìîçßùåãî
êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß.
   Ží ïîäíßëñß è âûøåë â êîðèäîð. ‹àìïû ñíîâà  ãîðåëè.  ‹þäè  âûõîäèëè  èç
ñâîèõ êàþò. ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë îí, ß  âûãëßæó  òàê  æå,  êàê  îíè,  -  êàê
âûêîïàííûå èç ìîãèëû è âîñêðåøåííûå? îãè ïëîõî ðàáîòàëè, è îí ïîøàòíóëñß,
êîãäà ïîïûòàëñß áåæàòü.  î  âñå  øàòàëèñü,  è  íèêòî  íå  çàìåòèë  ýòîãî.
àðàñòàë ãóë ãîëîñîâ. Šîðàáëü ñòàíîâèëñß ïîõîæèì íà êóðßòíèê íà ðàññâåòå.
   Šîìèí âîøåë â êàþò-êîìïàíèþ. Ží óâèäåë ëèöà  ñî  ñëåçàìè,  áåãóùèìè  ïî
ùåêàì, íå óçíàë èõ, íî ýòî íå âîëíîâàëî åãî.  ˆëëþìèíàòîðû  áûëè  îòêðûòû.
‚ïåðâûå çà ìèëëèîí  ëåò  ïóñòûå  ñòåíû  ðàñïàõíóëèñü.  Šîìèí  ïîäñêî÷èë  ê
áëèæàéøåìó èëëþìèíàòîðó. ‹þäè íàñòóïàëè åìó íà ïßòêè, øóìåëè èõ ãîëîñà, íî
îí íè÷åãî íå ñëûøàë è íå ÷óâñòâîâàë. Ží  ïðèëüíóë  ê  òîëñòîìó  êâàðöåâîìó
ñòåêëó è óñòàâèëñß íà ïðåêðàñíóþ ãîëóáóþ ÷åðíîòó âíåøíåãî ïðîñòðàíñòâà. Ží
óâèäåë çâåçäû, êîòîðûå áîëüøå íå áûëè èçâèâàþùèìèñß  ÷åðâßêàìè  ñâåòà,  íî
ßðêèìè ñîëíöàìè, ñâåðêàþùèìè ãîëóáûì, êðàñíûì, çîëîòèñòûì è  çåëåíûì.  Žíè
âèñåëè ãðóïïàìè, öåïî÷êàìè èëè  ïûëàþùèìè  îáëàêàìè  íà  ôîíå  ïåðâîáûòíîé
íî÷è.
   Šòî-òî ñêàçàë íà îäíîì äîëãîì äðîæàùåì äûõàíèè:
   - Œû ñäåëàëè ýòî, î îæå, ìû ñäåëàëè ýòî, ìû âûøëè íàçàä!
   Šîìèí ïîïûòàëñß óíßòü äðîæü. Ží îãëßäåë ïîìåùåíèå, íî ëþäåé, êîòîðûõ îí
õîòåë óâèäåòü, çäåñü íå áûëî, è  îí  ïîøåë  íà  ìîñòèê.  ’îðìîçíûå  âçðûâû
ñîòðßñàëè ïëèòû ïàëóáû ïîä íîãàìè, è ýòî ïîäíèìàëî íàñòðîåíèå.  Žíè  âûøëè
íàçàä. Žíè äâèæóòñß. ‚ñå â ïîðßäêå.
   èòåð, ‘èìîí  è  ‘òåíëè  áûëè  íà  ìîñòèêå.  ‡äåñü  òîæå  áûëè  îòêðûòû
èëëþìèíàòîðû, è âïåðåäè  ìåðòâûé  êîñìîñ  óêðàøàëà  äàëåêàß  çâåçäà  öâåòà
ðæàâîãî æåëåçà - ìðà÷íûé îãîíü, ãîðßùèé â òåìíîòå. ðèïîäíßòîå  íàñòðîåíèå
Šîìèíà óëåòó÷èëîñü. Žíè ñîâåðøèëè âòîðîé  îëüøîé  ðûæîê,  è  òåïåðü  îíà
æäàëà èõ ïîä ñâåòîì ñóìàñøåäøåé, áåøåíî ëåòßùåé çâåçäû - ïëàíåòà è ñóäüáà,
êîòîðàß æäàëà è àëëàíòàéíà â êîíöå åãî äîëãîãî ïîëåòà.
   ‘òåíëè äåðæàë áîëüøîé ëèñò áóìàãè, ïîêðûòûé âû÷èñëåíèßìè.  Ží  ïðîòßíóë
åãî íàâèãàòîðó.
   - ‚îò íàøå ìåñòî íàçíà÷åíèß, - ñêàçàë îí.
   àâèãàòîð ðàñïðàâèë ëèñò íà ñâîåì ðàáî÷åì ïóëüòå è íàõìóðèëñß íàä  íèì.
àêîíåö îí ñêàçàë:
   - ‚û äàåòå ìíå ñëèøêîì ìíîãî, ìèñòåð. ëàíåòàðíûå êîîðäèíàòû âðîäå áû â
ïîðßäêå, è îðáèòàëüíàß ñêîðîñòü, è óðàâíåíèß  ãðàâèêîíñòàíòû,  è  ñêîðîñòü
ïðèçåìëåíèß. î âñß ýòà ìåøàíèíà çäåñü - ðàñ÷åòû  îòíîñèòåëüíîãî  äâèæåíèß
êîðàáëß àëëàíòàéíà è çâåçäû àðíàðäà...
   Šîìèí  âûõâàòèë  ëèñòîê  èç  ðóê  âçäðîãíóâøåãî  ÷åëîâåêà  è  îòñòóïèë,
èãíîðèðóß ãíåâíûå ñëîâà, âíåçàïíî âûëèâøèåñß íà íåãî.
   Ží ñïðîñèë ‘òåíëè:
   - ‚û çàïîìíèëè âñå ýòî?
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ‘òåíëè è ñäåëàë ïîïûòêó âûõâàòèòü ëèñò. - óäü  òû
ïðîêëßò, Šîìèí!
   - „à, âû çàïîìíèëè, - ñêàçàë Šîìèí è ïîðâàë ëèñò.
   åøåíûå êðèêè âûðâàëèñü ñðàçó  èç  íåñêîëüêèõ  ãëîòîê,  è  Šîìèí  ñóíóë
îáðûâêè â êàðìàí. ‡àòåì óëûáíóëñß ‘òåíëè:
   - Œîæåòå íàïèñàòü ñíîâà.
   èòåð íåïðèëè÷íî âûðóãàëñß.
   - —òî âû ïûòàåòåñü äîêàçàòü, Šîìèí?  àçâå  âñå  íå  äîñòàòî÷íî  òðóäíî
áåç...
   - Ží çàïîìíèë âñå ýòî, - ñêàçàë Šîìèí. -  “  íåãî  õîðîøàß  ïàìßòü.  Ží
ìîæåò çàïîìèíàòü òðåõìåðíûå  êîîðäèíàòû,  îðáèòàëüíûå  ñêîðîñòè,  ñêîðîñòè
ïðèçåìëåíèß è òàê äàëåå. „àéòå åìó áóìàãó è ðó÷êó. Ží ñìîæåò íàïèñàòü  òî
ñíîâà.
   ‚ ãëàçàõ èòåðà ìåëüêíóëè ïðîáëåñêè ïîíèìàíèß.
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàë  îí.  -  „àé  åìó  áóìàãó,  ‘èìîí.  ˆçâèíè  çà  ýòó
ñëó÷àéíîñòü, èëë, íî íè÷åãî íå ïîòåðßíî, êðîìå êàïåëüêè òðóäà.
   - Šàïåëüêè òðóäà... - ñêàçàë ‘òåíëè. Ží ïîãëßäåë íà Šîìèíà,  êàê  êîáðà
íà æåðòâó, êîòîðóþ íå ìîæåò óæàëèòü. Ží  ïðîèçíåñ  áåçîáðàçíûå  ñëîâà,  íî
Šîìèí íå óäåëèë èì âíèìàíèß. Ží çàìåòèë âíåçàïíóþ ïåðåìåíó â ‘òåíëè.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë îí. - Œèíóòó íàçàä âû áûëè âàæíû, êàê ñâèíüß íà
ëüäó, à ñåé÷àñ âûãëßäèòå ãîðàçäî õóæå. “ âàñ îñëàáëà ïàìßòü?
   ‚åðíóëñß ‘èìîí ñ êàðàíäàøîì è áóìàãîé è íåòåðïåëèâî ïðîòßíóë èõ ‘òåíëè.
   - ‚îò, çàéìèòåñü. “ íàñ íåò âðåìåíè íà òâîð÷åñòâî.
   - ‚ðåìåíè, - ñêàçàë ‘òåíëè. - …ñëè áû íå âìåøàëñß Šîìèí...
   - ‘ëó÷èëàñü î÷åíü ñòðàííàß øòóêà, - ìåäëåííî ïðîãîâîðèë  èòåð.  -  Œíå
íà÷èíàåò íðàâèòüñß Šîìèí. “ íàñ ñ íèì ìíîãî îáùåãî.
   ‘òåíëè áðîñèë êàðàíäàø íà ïîë.
   - Ÿ íå ìîãó ðàáîòàòü çäåñü, - çàßâèë îí. - ˆ íèêòî áû íå ñìîã. Ÿ  ïîéäó
â ñâîþ êàþòó. òî çàéìåò íåìíîãî âðåìåíè. å ìåøàéòå. …ñëè êòî-íèáóäü  ìíå
ïîìåøàåò, âû âñå çàïëàòèòå çà ýòî.
   Ží áûñòðî âûøåë. èêòî íå ïðîðîíèë íè ñëîâà, ïîêà  îí  íå  óøåë.  ‡àòåì
Šîìèí íàðóøèë ìîë÷àíèå.
   - å ïðîèçîøëî íè÷åãî íåïîïðàâèìîãî. …ñëè ÷òî-òî ïîéäåò íå òàê,  ëèñòîê
ìîæíî ñíîâà ñëîæèòü. Ÿ ïîðâàë åãî àêêóðàòíî.
   ‘èìîí ñêàçàë:
   - “ íåãî íåò ñ ñîáîé âàõòåííûõ æóðíàëîâ. Ÿ ñàì îáûñêàë âåñü áàãàæ.
   - å ñàìè êíèãè, - ñêàçàë Šîìèí,  -  à  ïàðî÷êà  ìèêðîôèëüìîâ,  êîòîðûå
ìîæíî ñóíóòü â ñèãàðåòíóþ ïà÷êó èëè çàâåðíóòü â íîñêè.
   - ó, - ñêàçàë ‘èìîí, - èäåìòå.
   - „àé åìó íåìíîãî âðåìåíè, - ñêàçàë èòåð. - óñòü  íà÷íåò.  Œíå  íóæíà
îòìû÷êà. Œåòàëëè÷åñêèå äâåðè ñëîìàòü íå òàê-òî ïðîñòî.
   Žíè  íåìíîãî  ïîäîæäàëè,  çàòåì  âòðîåì   î÷åíü   òèõî   ïðîøëè   ÷åðåç
êàþò-êîìïàíèþ, ãäå ëþäè òîëïèëèñü ó èëëþìèíàòîðîâ, è ïðîøëè ïî êîðèäîðó  ê
êàþòå ‘òåíëè. èòåð êèâíóë è âñòàâèë êëþ÷ â çàìîê.
   „âåðü îòâîðèëàñü. ‹èøü íåñêîëüêî ñåêóíä ïîòðåáîâàëîñü,  ÷òîáû,  îòêðûòü
åå, íî ‘òåíëè, äîëæíî  áûòü,  ñèäåë  ñ  ðåôëåêñàìè  íà  ñïóñêîâîì  êðþ÷êå,
ïðèñëóøèâàßñü, áîßñü, íå çíàß, ìåäëèòü åìó èëè ñïåøèòü, è  íå  îñìåëèâàßñü
íè íà òî, íè íà äðóãîå. à ñòîëå áûëà áîëüøàß ïåïåëüíèöà ñ ãîðåâøèì â  íåé
îãîíüêîì, è Šîìèí çàñåê ïîñëåäíåå äâèæåíèå, î÷åâèäíî, íà÷àâøååñß ñ  ïåðâûì
ïðèêîñíîâåíèåì êëþ÷à ê çàìêó. óëîí÷èê ìèêðîôèëüìà óïàë â îãîíü,  âñïûõíóë
è èñ÷åç, è ‘òåíëè óæå õâàòàë âòîðîé, ñ êîòîðîãî ñíèìàë êîïèþ. î ýòî  áûëî
íå òàê-òî ëåãêî, ïîñêîëüêó òîò íàõîäèëñß ïîä ìàëåíüêèìè, íî î÷åíü ñèëüíûìè
ëèíçàìè.
   Šîìèí ðâàíóëñß âïåðåä, èòåð è ‘èìîí çà íèì. Žíè óäàðèëè  ‘òåíëè  ïî÷òè
îäíîâðåìåííî, ñäåðíóëè ñî ñòóëà è øâûðíóëè íà ïîë,  â  øåñòü  ðóê  âûíèìàß
êðîøå÷íûé ñíèìîê,  êîòîðûé  ‘òåíëè  çàæàë  â  êóëàêå.  Šîìèí  ñæàë  ‘òåíëè
çàïßñòüå, èòåð ñêàçàë: "é, íå ïîðâè!",  à  ‘òåíëè  ïûòàëñß  ñáðîñèòü  èõ
ñâîáîäíîé ðóêîé è íîãàìè. Ží âñõëèïûâàë, êàê æåíùèíà,  è  ðóãàëñß  ÷åðíûìè
ñëîâàìè. àêîíåö, ‘èìîí óäàðèë åãî ïî ëèöó. à ñåêóíäó  îí  îáìßê,  ïàëüöû
ðàçæàëèñü, è èòåð ñõâàòèë ìèêðîôèëüì.
   Žíè îòêàòèëèñü â ñòîðîíó è ïîäíßëèñü, îñòàâèâ ‘òåíëè  ñèäåòü  íà  ïîëó,
äåðæàñü çà ëèöî. Šðàåøåê ðòà áûë âûïà÷êàí êðîâüþ. èòåð âçãëßíóë âíèç,  íà
íåãî. Ží òßæåëî äûøàë, è ãëàçà áûëè æåñòîêèå. Ží ñêàçàë ‘èìîíó:
   - ‡àáåðè ó íåãî äîêóìåíò.
   ‘èìîí ñòàë ãðóáî îáûñêèâàòü åãî. ‘òåíëè ñêàçàë âûñîêèì ãîëîñîì: "åò" è
íà÷àë áàðàõòàòüñß. Ží ïîéìàë ãîëîâó ‘èìîíà, òóò æå óïóñòèë, è ‘èìîí  ñíîâà
óäàðèë åãî, íà ýòîò ðàç îòêðûòîé ëàäîíüþ, ïðåçðèòåëüíî è ñèëüíî.
   - ðåêðàòè, - ñêàçàë îí, - èëè ß ñëîìàþ òåáå ÷åëþñòü.
   èòåð âñòàë ïîçàäè ‘òåíëè è ñõâàòèë åãî çà ðóêè. ‘èìîí íàøåë äîêóìåíò.
   - „àé ñþäà, - ñêàçàë èòåð. Ží îòïóñòèë ‘òåíëè è âçßë ëèñòîê.  Žãîíü  â
áîëüøîé ïåïåëüíèöå åùå íå äîãîðåë. Ží ïîëîæèë â  íåå  ãàðàíòèþ  ‘òåíëè  íà
èìïåðèþ è ñìîòðåë, êàê îíà ãîðèò.
   ‘òåíëè ñêàçàë:
   - ’û íå ìîæåøü ñäåëàòü ýòî. òî  íå  òàê-òî  ëåãêî.  -  ƒîëîñ  åãî  áûë
âèçãëèâûì. ’ûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè îí óòåð êðîâü ñ ãóá. - ‚òîðîé  ðóëîí÷èê
ñãîðåë. îñëåäíßß êíèãà, ãäå ãîâîðèòñß î ’ðàíñóðàíèäàõ. Ÿ çíàþ, ÷òî â íåé.
î âû ýòî îò ìåíß íå óñëûøèòå.
   óìàãà äîãîðåëà, è ïåïåë ñòàë ñåðûì. èòåð Šîõðàí ñêàçàë:
   -  Œû  óçíàåì  ýòî,  èëë.  ’û  íå  íàñòîëüêî  ñèëüíûé  ÷åëîâåê,  ÷òîáû
øàíòàæèðîâàòü íàñ, è ñàì  ýòî  çíàåøü.  àñòàëî  âðåìß  ïðåêðàòèòü  âàëßòü
äóðàêà.
   - —åãî òû æäåøü îò ìåíß? - ãðóáî ñïðîñèë ‘òåíëè.  -  —òîáû  ß  ñ  òîáîé
ñîãëàñèëñß?
   - Ÿ ñîáèðàþñü ñäåëàòü òåáå ïðåäëîæåíèå, -  ïðîäîëæàë  èòåð.  -  Ÿ  äàì
òåáå, íà òâîå èìß, ñïðàâåäëèâóþ äîëþ "’ðàíñóðàíîâûõ ðóä  Šîõðàíîâ",  è  íå
áîëåå ýòîò, íå áîëüøå, ÷åì  îñòàëüíûì,  äîáðîâîëüíî  îòïðàâèâøèìñß  â  ýòó
ýêñïåäèöèþ. Šðîìå  òîãî,  ìû  ñ  ‘èìîíîì  ñîãëàñíû  çàáûòü  òâîå  íûíåøíåå
ïîâåäåíèå.
   ‘òåíëè ðàñõîõîòàëñß.
   - € òû ñàìîíàäåßí! îñëóøàé, ñêîðî âû âûñàäèòåñü íà àðíàðäå-2. ˆ  åñëè
ß íå ñêàæó âàì, ÷òî áûëî â êíèãå, ñ âàìè ñëó÷èòñß òî æå, ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ
îäæåðñîì, ‚èêðè, ‘òðýíãîì è Šèññåëîì... è àëëàíòàéíîì. ‚û íå  îñìåëèòåñü
òàê ðèñêíóòü.
   Šîìîê øàãíóë âïåðåä ïðè óïîìèíàíèè èìåíè îäæåðñà, íî  èòåð  îñòàíîâèë
åãî.
   - îçâîëüòå ýòî ñäåëàòü ìíå... •îðîøî, èëë,  çíà÷èò,  ýòî  ñëó÷èòñß  ñ
íàìè è íå ñëó÷èòñß ñ òîáîé? ƒäå æå òû áóäåøü?  ’û  ñìîæåøü  ðàçäåëàòü  ïîä
îðåõ ýêñïåäèöèþ, çàõâàòèòü äîìèê  íàáëþäàòåëåé  -  è,  åñëè  íå  îñòàíåòñß
íèêîãî, âåðíóòüñß îäèí? ’âîè ñëîâà íå áîëåå ÷åì áëåô.
   ‘òåíëè ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
   - òî _ò_â_î_è_ ñëîâà - ÷èñòûé áëåô.  ”àêòè÷åñêè  òû  õî÷åøü  ïîéòè  íà
óñòóïêè...
   èòåð ñõâàòèë ‘òåíëè çà âîðîò ðóáàøêè.
   - ‚áåé ñåáå â ãîëîâó îäíî, - òèõî ñêàçàë îí. - Ÿ íå  èäó  íè  íà  êàêèå
óñòóïêè.  Ÿ  äóìàþ  î  Šëàâäèè.  ëàãîäàðè  ñóäüáó,  ÷òî  òû  æåíèëñß   íà
ïðåäñòàâèòåëüíèöå Šîõðàíîâ, åñëè áû íå ýòî, ß áû âûøâûðíóë  òåáß  êî  âñåì
ñâèíüßì ñîáà÷üèì.
   Ží îòòîëêíóë åãî ñ òàêîé ßðîñòüþ, ÷òî ‘òåíëè çàïíóëñß è ïî÷òè  óïàë  íà
êðàé êîéêè.
   - ó, ìàëåíüêèé äåøåâûé ãàäåíûø, - ñêàçàë èòåð, -  òû  õî÷åøü  âåðíóòü
ñâîþ äîëæíîñòü èëè íåò?
   ‘òåíëè âñå åùå ñèäåë íà êðàþ êîéêè. Ží íåïîäâèæíî ãëßäåë  íà  èòåðà  è
îòâåòèë åìó ÷åòûðüìß íåïå÷àòíûìè ñëîâàìè.
   ‡àòåì äîáàâèë:
   - Ÿ åùå óâèæó òåáß âëßïàâøèìñß â äåðüìî. ’û óçíàåøü î  ’ðàíñóðàíèäàõ  è
êîå î ÷åì åùå íà ýòîé ïëàíåòå. ’û çàïëàòèøü çà ýòî çíàíèå è  ïîëó÷èøü  òî,
÷òî ïîëó÷èë àëëàíòàéí.
   èòåð ðåçêî ñêàçàë:
   - Ÿ çíàþ òåáß äàâíî, èëë. ’û ñèëåí çà  ñòîëîì,  íî  áîëüøå  íèãäå.  ’û
âîçüìåøü ïàé, êîòîðûé ß ïðåäëîæó òåáå, è áóäåøü åìó ðàä.
   Ží ïîøåë ê âûõîäó. “  Šîìèíà  ÷åñàëèñü  êóëàêè,  íî  îí  ïîñëåäîâàë  çà
èòåðîì. ‘òåíëè ßðîñòíî ïðîêðè÷àë èì âñëåä:
   - ’û äàåøü ìíå ïàé â "’ðàíñóðàíîâûõ ðóäíèêàõ Šîõðàíîâ"! òî ñìåøíî, ýòî
ïðîñòî ñìåøíî. Ÿ íå çíàþ, êàêîãî ÷åðòà òû ðàçäàåøü ïàè, íî òû  áóäåøü,  òû
áóäåøü...
   Šîìèí çàõëîïíóë äâåðü. èòåð óñòàâèëñß íà ðóëîí÷èê ìèêðîôèëüìà.
   - ˆìåííî  ýòî  ñòàðûé  „æîí  ãîâîðèë  î  ëþáèòåëßõ,  êîòîðûå  äåéñòâóþò
íåïðåäñêàçóåìî. î îäíî ß çíàþ íàâåðíßêà. Ží áîèòñß, îí ñìåðòåëüíî  áîèòñß
- ïðè÷åì íå íàñ.
   —åðåç òðè äíß îíè âûøëè íà îðáèòó âîêðóã àðíàðäà-2 è ñòàëè îïóñêàòüñß.


        10

   ‘ïàë Šîìèí òðåâîæíî. ‘íû áûëè ïîëíû ãîëîñîâ, ñëîâ è  îáðàçîâ:  ïîñàäêà,
òðàâßíèñòàß ðàâíèíà ñî ñòðàííûìè ñòðîéíûìè çîëîòèñòûìè äåðåâüßìè. ƒîðû  íà
þãå, âûñîêèå óòåñû è ñêàëèñòûå øïèëè, ïðåâðàùåííûå âåòðîì è âîäîé â  ôîðìû
íàêëîííûå, ñêðþ÷åííûå, ñêîñîáî÷èâøèåñß. àñêîëîâøèå èõ óùåëüß.
   îñëå ïîñàäêè áûë äåíü îæèäàíèß, ïðîâåäåííûé âíóòðè  êîðàáëß,  ïîêà  íå
çàêîí÷èëèñü áåñêîíå÷íûå àíàëèçû. àêîíåö áûë ñäåëàí  âûâîä:  àòìîñôåðà  íå
çàðàçíà. ‹èöî  ‘òåíëè  áûëî,  êàê  ìðàìîð,  ãóáû  áåççâó÷íî  øåïòàëè:  "’û
çàïëàòèøü ìíå, èòåð. ’û çàïëàòèøü".
   ‹þäè âûõîäèëè íàðóæó, íàãðóæåííûå  îðóæèåì  è  ñ÷åò÷èêàìè  ƒåéãåðà.  è
ðàäèàöèè, íè äðóãîãî çàðàæåíèß íà ðàâíèíå íå  áûëî.  ‹þäè  ìîãëè  âûéòè  è
äûøàòü òî áûëî áåçîïàñíî.
   èòåð ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ãîðû.
   - òî òàì?
   ‘òåíëè îòâåòèë:
   - Ÿ ñêàæó òåáå, íî òû çàïëàòèøü.
   - ‡àâòðà...
   - …ñëè òû çàïëàòèøü.
   ‘íû óãíåòàþùèå, ìðà÷íûå, íàïîëíåííûå êðàñîòîé,  ñìåøàííîé  ñî  ñòðàõîì.
Šðàñîòà äèêèõ äåðåâüåâ è ðàññòèëàþùåéñß ðàâíèíû, êðàñîòà çâóêîâ è êðàñîê -
âñå ÷óæîå, íîâîå è ñòðàííîå. Šîìèí  ïîâåðíóëñß  íà  óçêîé  êîéêå  è  ñíîâà
óâèäåë ãîðû è óùåëüß, êàêèìè âèäåë èõ íà çàêàòå çâåçäû àðíàðäà,  òßæåëîãî
ðæàâî-êðàñíîãî ãèãàíòà íà çàïàäå. Šðàñíûé ñâåò ëèëñß íà  ïëàíåòó,  îáëèâàß
áîêà øïèëåé êðîâüþ. Žíè áûëè ïðåêðàñíû êàê áèòâà, êàê âîîðóæåííûå  ðûöàðè,
áüþùèåñß íàä çàòåìíåííûì óùåëüåì. ˆ çàòåì â ñíàõ áûë  çàêàò  è  ïðèøåñòâèå
íî÷è. ‘óìåðêè è òåìíîòà, è  ñïðßòàííûé  â  íèõ  óæàñ.  “æàñ,  íåñóùèéñß  ê
êîðàáëþ ÷åðåç çîëîòèñòûå äåðåâüß,  âñå  áûñòðåå  è  áûñòðåå  â  áåççâó÷íîì
ïîëåòå, çîâóùèé, ïëà÷óùèé. "Ÿ àóëü, è ìåðòâ, íî íå ìîãó óìåðåòü!"
   Šîìèí ïðîñíóëñß ñ êðèêîì. Ží äðîæàë, íàñêâîçü ìîêðûé îò ïñà. Šàþòà áûëà
íàïîëíåíà ëóííûì ñâåòîì, âëèâàþùèìñß ÷åðåç îêíî, íî îíà áûëà  ìàëåíüêîé  è
òåñíîé, è îí âèäåë ñëèøêîì ìíîãî íà åå ñòåíàõ. Žíà îùóùàëàñü, êàê ãðîá,  è
êîøìàðû òàèëèñü â óãëàõ. Ží âûøåë èç êàþòû è ïîøåë ïî ïðîõîäó.
   ‹þê áûë îòêðûò. ‚îçëå íåãî ñèäåë ÷åëîâåê ñ âûñîêîýíåðãåòè÷åñêîé øîêîâîé
âèíòîâêîé íà êîëåíßõ.
   - Ÿ âûéäó, - ñêàçàë Šîìèí.
   —åëîâåê ñ ñîìíåíèåì âçãëßíóë íà íåãî.
   - “ ìåíß ïðèêàç, - ñêàçàë îí, - íî íà÷àëüíèê âûøåë. ‘ïðîñèòå ó íåãî.
   Šîìèí ïåðåøàãíóë âûñîêèé êîìèíãñ è ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå. ‚ íåáå ãîðåëè
äâå ìåäíûå ëóíû, è òðåòüß, îãðîìíàß è ðûæå-êîðè÷íåâàß,  ïîäíèìàëàñü  èç-çà
ãîðèçîíòà. ’åìíîòû íå áûëî, êðîìå êàê ïîä  ðàñêèäèñòûìè  âåòâßìè  ñòðîéíûõ
äåðåâüåâ. åìíîãî ëåâåå, åùå âèäíûé ïîä ïîäðàñòàþùåé òðàâîé, áûë âûææåííûé
êðóã íà òîì ìåñòå, ãäå ñàäèëñß êîðàáëü àëëàíòàéíà.
   èòåð Šîõðàí õîäèë âçàä-âïåðåä ó îñíîâàíèß ëåñòíèöû. Ží  îñòàíîâèëñß  è
ñêàçàë:
   - Ÿ ðàä, ÷òî âû ïðèøëè. åõîðîøî áûòü îäíîìó íà  ÷óæîé  ïëàíåòå.  -  Ží
âçßë  Šîìèíà  çà  ðóêó  è  ïîòßíóë  èç  ñâåòà,  ëüþùåãîñß  èç  êîðàáåëüíûõ
èëëþìèíàòîðîâ. - îñìîòðèòå âîí òóäà, ïðßìî ïî óùåëüþ. òî  òîëüêî  ëóííûé
ñâåò?
   - ’ðóäíî ñêàçàòü... - ’ðè ëóíû èñïóñêàëè ïîëîòíèùà èçóìèòåëüíîãî ñâåòà,
ïîñòîßííî ìåíßþùåãîñß è î÷åíü ßðêîãî. î Šîìèíó ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí  âèäèò
ñðåäè óòåñîâ, òàì, êóäà óêàçûâàë èòåð, ñìóòíûé áåëûé  îãîíü,  íå  èìåþùèé
íèêàêîãî îòíîøåíèß ê ëóíàì.
   - å çíàþ, - ñêàçàë Šîìèí. - Ÿ íå óâåðåí.
   - Šàêîãî ÷åðòà, - ñêàçàë èòåð. - Œû çäåñü íè â ÷åì íå óâåðåíû.
   Ží ïîøåë ê êîðàáëþ. Šîìèí  ïîñëåäîâàë  çà  íèì.  Žòêóäà-òî  èç  òåìíîòû
ïîçàäè  íèõ  ïîñëûøàëñß  òèõèé  ïîþùèé  çîâ.  Ž÷åíü  ßñíûé  è  ìåëîäè÷íûé,
çâó÷àâøèé, êàê ñìåõ. èòåð ìîòíóë òóäà ãîëîâîé.
   - ‚çßòü, íàïðèìåð, ýòî. —òî ýòî - ïòèöà,  æèâîòíîå,  ÷òî-òî  âîîáùå  íå
èìåþùåå íàçâàíèß? Šòî çíàåò...
   - ‘òåíëè ìîæåò çíàòü. —òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü ñî ‘òåíëè?
   - Šîìèí, áûâàþò âðåìåíà, êîãäà òîëüêî ïðîêëßòûé äóðàê  íå  óñòóïèò.  Ží
ìîæåò áûòü èç òàêèõ. å çíàþ. - Ží ìðà÷íî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - …ñëè  áû  ýòî
êàñàëîñü òîëüêî ìåíß è ‘èìîíà, ß ïîñëàë áû åãî êî âñåì  ÷åðòßì.  î  ß  íå
ìîãó ðèñêîâàòü îñòàëüíûìè.
   Ží ãëßíóë íà îìûòóþ ëóííûì ñâåòîì ðàâíèíó.
   - ƒëßæó ß íà ýòî ìåñòî, è ìíå êàæåòñß, ÷òî òóò íå  ìîæåò  áûòü  íèêàêîé
îïàñíîñòè. àñòîßùèé ðàéñêèé ñàä,  íå  ïðàâäà  ëè?  €  çàòåì  ß  âñïîìèíàþ
àëëàíòàéíà, è ìíå õî÷åòñß îòäàòü ‘òåíëè âñþ êîðïîðàöèþ Šîõðàíîâ, ÷òîáû îí
äàë íàì òîëüêî íàìåê, êàê îáåçîïàñèòü ñåáß îò òîãî, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ïåðâîé
ýêñïåäèöèåé.
   - î âû íå äóìàåòå, ÷òî îí â äåéñòâèòåëüíîñòè ìîæåò...
   - Ÿ íå çíàþ, Šîìèí. î ß çíàþ, ÷òî áîëüøå íå ìîæåò íèêòî.
   - ‡íà÷èò, âû ïðèäåòå ê ñîãëàøåíèþ ñ íèì?
   - ‚îçìîæíî, - ñêàçàë èòåð ñ òàêèì âûðàæåíèåì, áóäòî ýòî  ñëîâî  äàâàëî
âî ðòó ãîðüêèé ïðèâêóñ.
   ‘íîâà  ïðîçâó÷àë  ïòèöåïîäîáíûé  çîâ,  íà  ýòîò  ðàç  î÷åíü  òèõèé,  íî
ñëûøàâøèéñß  ãîðàçäî  áëèæå.  Ÿðäàõ  â  øåñòèäåñßòè  îòñþäà  áûëà   ãðóïïà
äåðåâüåâ. Žáà îáåðíóëèñü ê íèì â íàäåæäå óâèäåòü, åñëè âîçìîæíî,  ÷òî  òàì
çà ñóùåñòâî, ïîþùåå â íî÷è. îä ðàñêèäèñòûìè âåòâßìè áûëî òåìíî, íî ìåäíûé
ëóííûé  ñâåò  çàëèâàë  îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî.  Šîìèí  óâèäåë   ìãíîâåííóþ
âñïûøêó.
   èòåð ñæàë åãî ðóêó.
   - —åëîâåê! ‚û âèäåëè, Šîìèí? —åëîâå÷åñêèå...
   ‘ëîâà çàñòðßëè â åãî ãîðëå. ‚íåçàïíî íå  ñòàëî  íî÷è  è  ðàññòîßíèß,  è
Šîìèí ßñíî óâèäåë ôèãóðû öâåòà ñëîíîâîé êîñòè, êðàäóùèåñß ìåæäó äåðåâüßìè.
‘îí áûë âñå åùå ñâåæ â åãî ñîçíàíèè. Ží âûðâàë ðóêó, êîòîðóþ äåðæàë èòåð,
è ïîáåæàë ïî ðàâíèíå, êðè÷à:  "àóëü!  àóëü  îäæåðñ!"  òî  áûëî  ñëîâíî
âîçâðàùåíèå êîøìàðà. „ëèííàß òðàâà  îïóòûâàëà  íîãè,  è  äåðåâüß  êàçàëèñü
î÷åíü äàëåêî,  è  ëèöà  ëþäåé  ìåæäó  íèìè  áûëè  íåßñíûìè.  ‹þäè,  ÷åòûðå
÷åëîâåêà, ýêèïàæ àëëàíòàéíà. åò, èõ áûëî áîëüøå, ÷åì ÷åòâåðî. îùà  áûëà
ïîëíà ñòðîéíûõ áåëûõ ôèãóð, íàãèõ,  è  íåêîòîðûå  èç  íèõ  áûëè  âîâñå  íå
ìóæ÷èíàìè. „àæå íà òàêîì ðàññòîßíèè îí óâèäåë,  ÷òî  òàì  áûëè  æåíùèíû  ñ
ðàçìåòàâøèìèñß íà áåãó äëèííûìè âîëîñàìè. Žíè  óáåãàëè.  ˆõ  íàïóãàëè  åãî
êðèêè, è ðîùà íàïîëíèëàñü ìåëîäè÷íûìè ãîëîñàìè, êàêèìè-òî ðàçãîâîðàìè,  íî
î÷åíü ïðîñòûìè, êàê ùåáåò ïòèö.
   Ží çàêðè÷àë:
   - àóëü, íå óáåãàé! òî ß, €ð÷ Šîìèí!
   î áåëûå òåëà èñ÷åçëè â òåíßõ ìåæäó äåðåâüßìè, â ãóñòîì ëåñó çà íèìè, è
àóëß íå áûëî çäåñü. —èñòûå ìåëîäè÷íûå ãîëîñà çàìåðëè â îòäàëåíèè.
   èòåð ïîéìàë åãî òîëüêî íà êðàþ ðîùè.
   - å õîäèòå òóäà, Šîìèí!
   Šîìèí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Žíè óøëè. Ÿ èñïóãàë èõ. òî áûë íå àóëü. ’àì íå áûëî íèêîãî èç  íèõ.
- î òåëó ïðîáåæàëà ìó÷èòåëüíàß äðîæü, äûõàíèå ñòàëî òßæåëåå. - èòåð, êàê
âû äóìàåòå, ýòè ëþäè - ’ðàíñóðàíèäû?
   ˆç êîðàáëß ñ êðèêàìè âûñêàêèâàëè ëþäè. èòåð ðåçêî ïîâåðíóëñß.
   - ‘òåíëè, - ñêàçàë îí. - àñòàëî âðåìß ïîãîâîðèòü ñî ‘òåíëè.
   Šîìèí ïîñëåäîâàë çà íèì, ïîäàâëåííûé ÷óâñòâîì ïîòåðè è æåëàíèåì íå áûòü
âîçëå ýòîé ðîùèöû. îäóë òåïëûé âåòåð, ïðèíîñß áåçûìßííûå çàïàõè,  â  íåáå
ãîðåëè ÷óæèå ñîçâåçäèß, áëåäíûå îò ñâåòà ëóí. ƒîëîñà  ëþäåé,  äîíîñèâøèåñß
îò êîðàáëß, ñòàëè ãðîì÷å è ðåç÷å.
   Šîìèí óâèäåë, êàê èòåð ïîäîçâàë ÷åòâåðûõ è îòäàë áûñòðûå ðàñïîðßæåíèß,
óêàçûâàß íà ðîùó. “ ëþäåé áûëè âèíòîâêè. Žíè ïðîøëè ìèìî Šîìèíà, è îäèí èç
íèõ, êðóïíûé ìàëûé ïî èìåíè ”èøåð, ñêàçàë:
   - Žíè âîîðóæåíû? Žíè ñîáèðàëèñü íàïàñòü?
   - å äóìàþ. Šàçàëîñü, îíè òîëüêî... ïîäãëßäûâàëè.
   ‹èöî ”èøåðà áûëî ïîêðûòî ïîòîì, ðóáàøêà ñòàëà òåìíîé  ïîä  ìûøêàìè.  Ží
âûòåð ðóêàâîì ãóáû è ãëßíóë áåç âñßêîãî ýíòóçèàçìà íà òåíè ïîä äåðåâüßìè.
   - ‡à òàêóþ ýêñêóðñèþ íóæíî ëó÷øå ïëàòèòü, - ñêàçàë îí. - Œíå ýòî  î÷åíü
íå íðàâèòñß.
   Ží âçäðîãíóë, è Šîìèí ñêàçàë:
   - å ðèñêóéòå.
   ”èøåð âûðóãàëñß è ñêàçàë, ÷òî íå áóäåò.
   Šîãäà Šîìèí äîøåë äî êîðàáëß, âñå ÷åòâåðî èñ÷åçëè çà êðàåì ðîùè. Ží  íå
ïîçàâèäîâàë ÷àñîâûì íà ïîñòàõ.
   “ îñíîâàíèß ëåñòíèöû ñîáðàëàñü ìàëåíüêàß  ãðóïïà  ëþäåé.  ‚  öåíòðå  åå
ñòîßëè  èòåð  è  ‘òåíëè.  Žñòàëüíûå  ñìîòðåëè  è  ñëóøàëè,  íåðâíè÷àþùèå,
íåñ÷àñòíûå.
   èòåð ãîâîðèë:
   - ‚ûêëàäûâàé ïðßìî ñåé÷àñ. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âñå ïîíßëè.  ’û  îòêàçûâàåøüñß
ñêàçàòü íàì, ÷òî çíàåøü îá ýòèõ ëþäßõ, îïàñíû îíè èëè íåò.
   ‘òåíëè ïðîâåë ßçûêîì ïî ãóáàì, ñóõèì è áëåäíûì.
   - Žòíþäü íåò, èòåð. …ñëè ÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß, òî ïî òâîåé âèíå,  à  íå
ïî ìîåé, ïîòîìó ÷òî òû íå âåäåøü äåëà ÷åñòíî.
   - Ží îòêàçûâàåòñß, - ñêàçàë èòåð ñîáðàâøèìñß. - ‚û âñå ñëûøàëè.
   îñëûøàëîñü ñîãëàñíîå áîðìîòàíèå. ‚ íåì ñëûøàëîñü ÷òî-òî  íåõîðîøåå,  è
‘òåíëè ïîâåðíóëñß, ñëîâíî õîòåë ñêðûòüñß âíóòðè êîðàáëß.
   ‹þäè ïðèáëèçèëèñü, çàãîðàæèâàß åìó äîðîãó. èòåð ïðîäîëæàë:
   - ‹àäíî, çàáåðèòå åãî îòñþäà.
   åñêîëüêî ÷åëîâåê ñõâàòèëè ‘òåíëè -  ‘èìîí  Šîõðàí,  îäèí  èç  ïèëîòîâ,
àñòðîôèçèê, äîêòîð Šðåí÷ è äðóãèå. ‚ñå  îíè  ïåðåñòàëè  áûòü  ó÷åíûìè  èëè
ýêñïåðòàìè,  ëþäüìè  ñ  âàæíûìè  ïðîôåññèßìè.  ’åïåðü  îíè   áûëè   òîëüêî
èñïóãàííûìè è ñåðäèòûìè ëþäüìè. ‘òåíëè çàêðè÷àë.
   èòåð íå ñèëüíî óäàðèë åãî ïî ëèöó.
   - ’û íå âåðèë, èëë, íî ýòî ïðèíöèïèàëüíî  äðóãîå.  Œû  ïðèëåòåëè  ñþäà
ðàäè äåíåã. î òåïåðü ýòî êàñàåòñß æèçíè. ‚îò è âñß ðàçíèöà. Ÿ  íå  ëþáëþ,
êîãäà ìåíß øàíòàæèðóþò ÷åëîâå÷åñêèìè æèçíßìè. - Ží ïîñìîòðåë íà ðàâíèíó. -
‚åäèòå åãî òóäà.
   …ãî ïîâåëè. Šîìèí ïîøåë ñ íèìè. Ží ïîíßë, ÷òî ñîáèðàåòñß ñäåëàòü èòåð,
íî ‘òåíëè ñàì íàïðîñèëñß.
   - è÷åãî, - ñêàçàë èòåð, - ïðèâßæèòå åãî  òàì  ê  äåðåâó,  óõîäèòå,  è
ïîãëßäèì, ÷òî ïðîèçîéäåò. ’àê ìû ìîæåì óçíàòü, åñòü ëè òàì  îïàñíîñòü  èëè
íåò. …ñëè íåò, - îáðàòèëñß îí ê ‘òåíëè, - òåáå íå÷åãî  áîßòüñß,  íè÷åãî  ñ
òîáîé íå ñëó÷èòñß. …ñëè æå åñòü... íó, ìû òîæå óçíàåì ýòî.
   îãè ‘òåíëè âîëî÷èëèñü ïî äëèííîé òðàâå. …ãî ïðèòàùèëè  íà  êðàé  ðîùè,
ïîä ïåðâóþ áàõðîìó çîëîòèñòûõ âåòâåé, ÷òî òåïåðü, â ëóííîì ñâåòå, îòëèâàëè
ìåäüþ. Œåæäó äåðåâüßìè ëåæàëà òèøèíà è ïßòíà ìåðöàþùåãî ñâåòà, à â  âåòâßõ
øåëåñòåë âåòåð.
   - å ñþäà, - ñêàçàë èòåð. - „àëüøå.
   ‡à ðîùèöåé íà÷èíàëñß ãóñòîé ëåñ, ëåæàùèé ìåæäó íåé è ãîðàìè. ‹åñ,  êóäà
ñêðûëèñü íåèçâåñòíûå.
   Žíè øëè òèõî, ñ øîêåðàìè íàãîòîâå, îáøàðèâàß  âçãëßäîì  êàæäóþ  òåíü  ñ
îñòîðîæíîñòüþ è òðåâîãîé. ßòü øàãîâ, äåñßòü, äâàäöàòü... ˆ ‘òåíëè ïðåðâàë
òèøèíó:
   - ’îëüêî íå ýòî, èòåð! å îñòàâëßé ìåíß çäåñü! Ÿ  íå  çíàþ...  Ÿ  _í_å
ç_í_à_þ_!
   èòåð îñòàíîâèëñß, ïîäòàùèë ‘òåíëè ê ëó÷ó ëóííîãî ñâåòà  è  èçó÷èë  åãî
ëèöî.
   - Ÿ íå çíàþ, - ïîâòîðèë ‘òåíëè ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì. - àëëàíòàéí  îïèñàë
ýòèõ... ýòèõ ëþäåé. Ží âñòðåòèë èõ, âåðíî. î ýòî âñå, ÷òî îí ñêàçàë î íèõ
â æóðíàëå.
   Šîìèí ñïðîñèë:
   - òî îíè - ’ðàíñóðàíèäû?
   - Ÿ ïîëàãàþ, îíè. Ží íå íàçûâàë èõ. Ží òîëüêî  íàïèñàë,  ÷òî  îíè  áûëè
çäåñü.
   - Ží áîßëñß èõ?
   - òîãî îí íî íàïèñàë.
   - € ÷òî îí íàïèñàë?
   - ‚ñå. Ží íàïèñàë, ÷òî ìåñòî ïðèßòíîå, îíè ïðîâåëè âñå ïðîâåðêè,  çàòåì
îá ýòèõ ëþäßõ, è æóðíàë çàêîí÷èëñß. îëüøå îí  íå  ñäåëàë  çàïèñåé.  Šðîìå
îäíîé.
   - ðîäîëæàé.
   - ’àì áûëî òîëüêî îäíî ñëîâî, è òî  íåçàêîí÷åííîå.  Žíî  áûëî  íàïèñàíî
÷åðíèëàìè ÷åðåç âñþ ñòðàíèöó: ’€‘“€... -  ‘òåíëè  çàìîë÷àë  ñ  íåðâíûì
ñìåøêîì. - òî íåçàêîí÷åííîå ñëîâî  è  çàñòàâèëî  ìåíß  âçßòü  æóðíàëû.  Ÿ
äóìàë, ìíå áóäåò ñîïóòñòâîâàòü óäà÷à  Šîõðàíîâ.  €  çàòåì  ñàì  àëëàíòàéí
âûáîëòàë ÷àñòü. “éäåì îòñþäà, èòåð. „àâàé âåðíåìñß íà êîðàáëü.
   - ‡íà÷èò, òû ëãàë, - áåçæàëîñòíî ñêàçàë  èòåð,  -  êîãäà  ñêàçàë,  ÷òî
çíàåøü ìåñòîíàõîæäåíèå çàëåæåé.
   ‘òåíëè êèâíóë.
   åêîòîðîå âðåìß èòåð ðàññìàòðèâàë åãî, çàòåì îòâåðíóëñß è ïîøåë  íàçàä
÷åðåç ðîùó. Žñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè çà  íèì.  èòåð  ÷òî-òî  êîðîòêî  ñêàçàë
÷àñîâûì. Žíè ñíîâà âûøëè íà ðàâíèíó, íà ó÷àñòîê  âûææåííîé  òðàâû.  ‘òåíëè
øåë íåìíîãî â ñòîðîíå. èêòî áîëüøå íå äåðæàë åãî.
   åêîòîðûå óæå âåðíóëèñü íà êîðàáëü,  êîãäà  ñðåäè  äåðåâüåâ  çàñâåðêàëè
âûñòðåëû. ‹þäè çàêðè÷àëè âûñîêî è õðèïëî îò ñòðàõà,  è  âíåçàïíî  â  îòâåò
ïîñëûøàëñß ïòèöåïîäîáíûé çîâ. ‚ûñòðåëû  ïðîäîëæàëè  ñâåðêàòü  ñ  îò÷àßíèåì
ïàíèêè.
   -  Žíè  ïîïûòàëèñü  âçßòü  íàñ  ñ  íàëåòó!  -  çàêðè÷àë  ”èøåð.  -  Žíè
ïðèáëèæàëèñü, íî ìû èõ îòáèëè. - ‹èöî åãî  áëåñòåëî  îò  ïîòà,  ãîëîñ  áûë
ïðåðûâèñòûì. - àì óäàëîñü âçßòü îäíîãî æèâûì.
   Šîìèí òóò æå íàïðàâèëñß ê ëåñó. Ží øåë ðßäîì ñ èòåðîì, âçãëßä  åãî  íå
îòðûâàëñß îò íàãîãî òåëà, êîòîðîå òàùèëè  ”èøåð  è  åãî  íàïàðíèê.  ƒîëîâà
ñâèñàëà âïåðåä, ëèöî áûëî ñêðûòî óïàâøèìè òåìíûìè âîëîñàìè.
   Žíè âñòðåòèëèñü ïîñðåäè îòêðûòîãî ïðîñòðàíñòâà. ”èøåð ÷òî-òî ïðîâîð÷àë,
è òåëî ïîêàòèëîñü â òðàâó. Šîìèí âûòåð ëèöî ðóêîé è îïóñòèë âçãëßä.
   èòåð èçäàë äîëãèé ïðåðûâèñòûé âçäîõ.
   - Œíå èçâåñòåí ýòîò ÷åëîâåê, - ñêàçàë îí ñòðàííûì âûñîêîïàðíûì òîíîì. -
òî ‚èêðè.


        11

   Œàëåíüêèé êîðàáåëüíûé ãîñïèòàëü áûë êóáè÷åñêîé êîìíàòêîé, çàëèòîé ßðêèì
ñâåòîì, áåëîé, ñòåðèëüíîé, áëåñòßùåé îò õðîìà è íåðæàâåþùåé  ñòàëè.  ‚èêðè
ëåæàë íà ñòîëå. Ží áûë çàäåò êðàåøêîì øîêîâîãî ëó÷à  è  åùå  íå  ïðèøåë  â
ñîçíàíèå. Šðåí÷ âîçèëñß íàä íèì, åãî çàòßíóòûå â ðåçèíîâûå  ïåð÷àòêè  ðóêè
ïðèêàñàëèñü ê òåëó ñ îñòîðîæíîé íåîõîòîé, ãóáû  ñæàëèñü  â  òîíêóþ  ëèíèþ.
ëàñòûðü íà ðóêå ‚èêðè ïîêðûâàë ìåñòî, îòêóäà áûë âçßò îáðàçåö òêàíè.
   Šîìèí ñòîßë â ñòîðîíå, îïåðøèñü ñïèíîé  î  ñòåíó,  è  íàáëþäàë.  ‚ðåìß,
ìèëëèîíû ìèëü è áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî ñîáûòèé îòêàòèëèñü íàçàä, è îí  áûë
â äðóãîé ïàëàòå, íà äðóãîé ïëàíåòå, è ïåðåä íèì ëåæàë áåç ñîçíàíèß  äðóãîé
÷åëîâåê. Ží ñíîâà óâèäåë áåãóùóþ ðßáü è äâèæåíèå ïëîòè, êîãäà êëåòêè  òåëà
æèëè ñâîåé íååñòåñòâåííîé æèçíüþ. ˆ åãî çàòîøíèëî.
   èòåð Šîõðàí ïðîøåïòàë:
   - àëëàíòàéí áûë òàêèì æå?
   - Šîãäà ß âïåðâûå óâèäåë åãî. ðåæäå ÷åì îí... óìåð, - îòâåòèë Šîìèí.
   èòåð ñòîßë âîçëå Šîìèíà. ˆõ ïëå÷è ñîïðèêàñàëèñü  â  òåñíîì  ïîìåùåíèè.
‡äåñü áûëî æàðêî îò ãîðßùèõ ëàìï, íî îíè îùóùàëè õîëîä. ‚èêðè  äûøàë.  …ãî
ëèöî áûëî áëèçêî è òàèíñòâåííî, òåëî åãî øåâåëèëîñü:  ìóñêóëû,  ñóõîæèëèß,
òîíêàß ïîêðîâíàß òêàíü. Ží íå áûë èçìó÷åí è èñòîùåí,  êàê  àëëàíòàéí,  îí
áûë ñîâåðøåííî çäîðîâ.
   èòåð ïðîøåïòàë:
   - Ží èçìåíèëñß. Ží âûãëßäèò ìîëîæå. Ÿ ýòîãî íå ïîíèìàþ.
   îò âåðíóëñß â ãîñïèòàëü èç ëàáîðàòîðèè è ïîëîæèë  çàêëþ÷åíèå  íà  ñòîë
Šðåí÷à.
   - Ÿ ïðîâåðèë îáðàçåö òêàíè, - ñêàçàë  îí.  -  ’î  æå  ñàìîå,  ÷òî  è  ó
àëëàíòàéíà, òîëüêî êîíöåíòðàöèß  òðàíñóðàíîâûõ  ýëåìåíòîâ  âûøå.  ƒîðàçäî
âûøå.
   - ’èõî, - ñêàçàë Šðåí÷. - Ží ïðèõîäèò â ñåáß.
   Œîë÷àíèå. —åëîâåê íà ñòîëå ïîâåðíóë ãîëîâó è âçäîõíóë. —åðåç ìèíóòó  îí
îòêðûë ãëàçà. Ží ïîãëßäåë ñíà÷àëà ñî ñìóòíûì ëþáîïûòñòâîì íà íèçêèé  áåëûé
ïîòîëîê, çàòåì íà áåëûå ñòåíû è  ßùèêè  ñî  ñâåðêàþùèìè  èíñòðóìåíòàìè,  à
çàòåì íà ñòîßùèõ ðßäîì ëþäåé. ‘ìóòíîå ëþáîïûòñòâî ïðåâðàòèëîñü â  òðåâîãó,
â óæàñ, â äèêîå îøåëîìëåíèå, ñëîâíî îí îáíàðóæèë ñåáß â êëåòêå. Ží ñåë  íà
ñòîëå è çàêðè÷àë - ðåçêèé, îòðûâèñòûé, ìåëîäè÷íûé êðèê, áåñêîíå÷íî ÷óæäûé,
âûðâàëñß èç ãëîòêè çåìëßíèíà.
   èòåð ñêàçàë:
   - ‚èêðè... ‚èêðè, âñå â ïîðßäêå, ìû äðóçüß.
   ‘íîâà îò÷àßííûé çîâ, íå÷åëîâå÷åñêèé êðèê î  ïîìîùè.  Ží  íàòßíóë  íåðâû
Šîìèíà äî ïðåäåëà, íî áûë íå òàê ñòðàøåí, êàê ëèöî ‚èêðè  -  îáû÷íîå  ëèöî
çåìëßíèíà,  íî  èçìåíèâøååñß  è  ñòàâøåå  ÷óæèì,  ñ  èñêàæåííûìè   ãóáàìè,
çàñòûâøèìè â äèêîì êðèêå, ñ ãëàçàìè...
   ƒëàçà. Šîìèí íå áûë îñîáåííî âïå÷àòëèòåëüíûì  ÷åëîâåêîì  è  íå  ìîã  áû
ñêàçàòü, ÷òî èìåííî â ãëàçàõ ‚èêðè äåëàëî èõ íåíîðìàëüíûìè  è  æóòêèìè  íà
÷åëîâå÷åñêîì ëèöå. ‚ íèõ íå áûëî íè  óãðîçû,  íè  áåçóìèè,  íè÷åãî  òàêîãî
ßâíîãî. òî áûëî ÷òî-òî åùå, ÷òî-òî îòñóòñòâóþùåå.  Ží  ïîéìàë  èõ  ïðßìîé
âçãëßä, è ýòî òàê ïîäåéñòâîâàëî íà íåãî, ÷òî âîëîñû âñòàëè äûáîì.
   èòåð ñíîâà ñêàçàë:
   - ‚èêðè! ‚û ïîìíèòå ìåíß, èòåðà Šîõðàíà?  ’åïåðü  âû  â  áåçîïàñíîñòè,
‚èêðè. ‚ñå â ïîðßäêå, íå áîéòåñü.
   ‚ òðåòèé ðàç íåóìåñòíûé ïòè÷èé êðèê ñîðâàëñß ñ ãóá ìàòåìàòèêà,  êîòîðûé
êîãäà-òî èìåë æåíó, äåòåé è ïîëîæåíèå â ìèðå íàóêè.
   èòåð êîðîòêî âûðóãàëñß.
   - ðîñüòå ýòî, ‚èêðè. ‚û íå èç ýòèõ ñóùåñòâ. ‚û çåìëßíèí è