”редерик Ѓраун. Њашина времени

Ћцените этот текст:
”редерик Ѓраун. Њашина времени

--------------------
”редерик Ѓраун. Њашина времени
Fredric Brown. First Time Machine (1958)
перевод: Ђ.Ћбухов
__________________________________________
”айл из коллекции Љолесникова и Љриворучко
--------------------

пер. Ђ.Ћбухов

_Љогда ћстейс “ивер закончил собирать машину времени_, его ликование
было беспредельным, но тихим. „о тех пор, пока никто не узнал о его
открытии, он оставалсЯ единоличным властелином мира. „аже самый
прижимистый скрЯга из всех скупцов на свете не смел бы грезить в самых
своих необузданных мечтах о таком сказочном богатстве, которое ћстейс
теперь был способен сколотить в два счета. € нужно-то было длЯ этого лишь
совершать короткие прыжки в недалекое будущее, чтобы узнать, какие акции
поднЯлись в цене и какие лошади победили на скачках. Џотом возвращатьсЯ в
настоЯщее, покупать именно эти акции и ставить только на этих лошадей.
Ќачинать, разумеетсЯ, придетсЯ со скачек - биржевые спекулЯции
требуют солидного капитала. Ќа ипподроме же он мог в момент обратить
двухдолларовую ставку в тысЯчные барыши. Ѓеда только в том, что скачки
сейчас проходили лишь в Љалифорнии и ”лориде, длЯ ћстейса в данный момент
одинаково недоступных: авиабилет и в тот, и в другой штат стоил около
сотни. “ него же не было и ничтожной доли этой суммы. Ќа то, чтобы скопить
столько денег, при его жалованье кладовщика в магазине самообслуживаниЯ
ушли бы недели, а то и месЯцы. ‘ама мысль, что придетсЯ ждать так долго,
прежде чем начинать богатеть, длЯ ћстейса было просто невыносимой.
€ тут он вдруг вспомнил о сейфе в магазине, где уныло отрабатывал
вечернюю смену с часу днЯ до закрытиЯ в девЯть вечера. “ж тысчонка-то там
навернЯка наберетсЯ! € запираетсЯ этот железный сундук устройством с
часовым механизмом. ’ак ведь длЯ обладателЯ машины времени такой замок -
одно название...
‚ тот день ћстейс взЯл свой аппарат на работу. Ћн немало потрудилсЯ
над тем, чтобы сделать его как можно компактнее: всЯ конструкциЯ
помещалась в старом чехле длЯ фотокамеры. ћстейсу ничего не стоило
пронести машину времени в магазин, где он и припрЯтал ее в своем шкафчике.
‚сю смену он работал, как обычно, но за несколько минут до закрытиЯ
спрЯталсЯ за грудой картонок в подсобке. •отЯ ћстейс и был уверен, что
среди общей сутолоки в торопливой толпе уходЯщих его никто не хватитсЯ - а
так оно и случилось, - он протомилсЯ в своем укрытии еще целый час. €
только убедившись, что он абсолютно один, раскидал опостылевшие коробки,
взЯл из шкафчика машину времени и направилсЯ к сейфу.
‚сЯ хитрость часового механизма заключалась в том, что он
автоматически открывал замок через одиннадцать часов после того, как
запирали сейф. Џрезрительно усмехаЯсь, ћстейс установил регулЯтор машины
времени на одиннадцать часов вперед. Џокрепче ухватилсЯ за ручку сейфа -
по предыдущим экспериментам он усвоил, что вместе с ним по времени
путешествовали лишь те предметы, которые он надевал на себЯ или держал в
руках, и нажал кнопку.
‘начала вроде бы ничего не произошло. ‚друг он услышал пощелкивание
открывающегосЯ замка и одновременно возбужденные голоса за спиной. ћстейс
обернулсЯ в панике, мгновенно понЯв свою ошибку. Ћн прибыл как раз к
девЯти утра следующего днЯ, и утреннЯЯ смена, обнаружив пропажу сейфа, в
полном составе собралась изумленным полукругом возле того места, где
полагалось бы находитьсЯ тЯжеленной стальной махине. € вот тут-то прЯмо из
ничего перед ними возникли сейф и вцепившийсЯ в него ћстейс “ивер.
Љ счастью, он еще держал машину времени в руке. Ѓыстро перевел
указатель в нулевое положение - шкалу ћстейс специально откалибровал так,
что ноль обозначал тот самый момент, когда он завершил работу над своим
чудо-изобретением, - и снова нажал кнопку. €, конечно, благополучно
возвратилсЯ в канун его чуть не лопнувшего с треском первого
предприЯтиЯ...
_Љогда ћстейс “ивер закончил собирать машину времени_, то сразу
сообразил, что до тех пор, пока никто не узнал о его открытии, он остаетсЯ
единоличным властелином мира. —тобы сколотить баснословное состоЯние, ему
и нужно-то было лишь совершать короткие прыжки в недалекое будущее и
узнавать, какие лошади победили на скачках и какие акции поднЯлись в цене.
Џотом возвращатьсЯ в настоЯщее и ставить на этих лошадей и покупать именно
эти акции.
Ќачинать, разумеетсЯ, придетсЯ с ипподрома, потому что игра на бирже
- это вам все-таки не бега, длЯ нее требуетсЯ солидный капитал. Ќо и тут
была одна загвоздка - как наскрести денег на авиабилет до ближайшего
города, где проводились скачки.
€ тут он вдруг подумал о сейфе в магазине самообслуживаниЯ, где
работал кладовщиком. “ж тысчонка-то долларов там наберетсЯ! „а и
запираетсЯ этот железный сундук устройством с часовым механизмом. Ђ длЯ
обладателЯ машины времени такой замок просто семечки...
‚ тот день ћстейс взЯл свой спрЯтанный в потертом чехле длЯ
фотокамеры аппарат на работу и положил его в шкафчик длЯ одежды. ‡а
несколько минут до закрытиЯ магазина в девЯть вечера он притаилсЯ среди
вороха картонок на складе и томилсЯ там целый час, пока не убедилсЯ, что в
помещении больше никого нет. ’огда он взЯл машину времени и направилсЯ к
сейфу. Џрезрительно усмехаЯсь, ћстейс установил регулЯтор на одиннадцать
часов вперед и... вовремЯ спохватилсЯ. ’ак ведь он перенесетсЯ в девЯть
часов следующего утра: сейф к этому времени, конечно, откроетсЯ, но и
магазин тоже! ‡начит, вокруг будет полно народу. Џоэтому он вновь
переставил указатель, но теперь уже на двадцать четыре часа вперед,
ухватилсЯ за сейф и нажал кнопку.
ћстейс распахнул стальную дверь, рассовал все бумажные деньги, что
нашлись в сейфе, по карманам и заторопилсЯ к служебному выходу. Ћн уже
было налег на массивный засоз, как его озарило. ‚едь исчезни он бесследно
из запертого изнутри магазина при помощи машины времени - и все дело
обретет невероЯтно загадочную таинственность. Ђ сам он перенесетсЯ во
времени и пространстве обратно в момент завершениЯ работы над своим
изобретением - за полтора днЯ до ограблениЯ.
’огда к действительному времени хищениЯ денег он сможет обеспечить
себе железное алиби: зарегистрируетсЯ в каком-нибудь отеле во ”лориде или
Љалифорнии; в любом случае задолго до преступлениЯ и за тысЯчу километров
от места его совершениЯ. „о этого ему и в голову не приходило, что машину
времени можно приспособить длЯ фабрикации алиби, но сейчас ћстейс понЯл,
что его аппарат длЯ этих целей - само совершенство!
Ћн установил регулЯтор на ноль и нажал кнопку...
_Љогда ћстейс “ивер закончил собирать машину времени_, то сразу
сообразил, что до тех пор, пока никто не узнал о его открытии, он остаетсЯ
единоличным властелином мира. Ѓеспроигрышными ставками на скачках и
спекулЯциЯми на бирже он в два счета сколотит себе баснословное состоЯние.
‚сЯ загвоздка в том, что сейчас у него не было ни цента.
€ тут он вдруг вспомнил о сейфе в магазине, где работал кладовщиком.
€ что запираетсЯ этот железный сундук устройством с часовым механизмом. Ђ
длЯ обладателЯ машины времени открыть такой замок - раз плюнуть...
ћстейс присел на край кровати, чтобы все обдумать как следует. Џолез
в карман за куревом и вместе с мЯтой пачкой сигарет вытащил пригоршню
десЯтидолларовых банкнот! ЃросилсЯ шарить в других карманах - и в каждом
тоже нашел деньги. ђазложив их на одеЯле, он пересчитал крупные купюры и
на глаз прикинул количество мелких. Џолучилось, что ни с того ни с сего у
него образовалась наличность около полутора тысЯч долларов.
‚друг его осенило, и он закатилсЯ смехом. ЋказываетсЯ, он уже побывал
в будущем и преспокойно обчистил сейф магазина самообслуживаниЯ. Џотом
машина времени исправно перенесла его обратно, в тот именно момент, когда
он собрал и отладил свое устройство, задолго до действительного времени
ограблениЯ. € теперь ему остаетсЯ лишь быстренько смотатьсЯ из города и
оказатьсЯ где-нибудь за тысЯчи километров от места преступлениЯ уже тогда,
когда оно еще только будет совершатьсЯ.
—ерез пару часов он летел в ‹ос-Ђнджелес. ‡дорово тЯготило его лишь
то, что одного очевидного факта он не предусмотрел: когда он возвращаетсЯ
из прогулки в будущее, то начисто забывает все, что с ним там происходило.
Ќо, с другой стороны, деньги-то все же вернулись с ним! Ђ значит, то
же самое случитсЯ и со всеми его записЯми и газетными вырезками, где
публикуютсЯ курсы биржевых акций и результаты заездов. ’ак что все будет в
полном порЯдочке!
‚ ‹ос-Ђнджелесе он поселилсЯ в солидном комфортабельном отеле, где
проспал почти до полуднЯ.
Џотом его такси застрЯло в уличной пробке, и на ипподром к первому
заезду он опоздал. Ћднако успел списать с табло тотализатора номер
выигравшей лошади. …ще пЯть заездов он только наблюдал, не делаЯ ставок,
но тщательно записываЯ номера победителей в каждом. Џоследнего гита ћстейс
решил не ждать и, будто прогуливаЯсь, высмотрел укромный уголок за
трибунами. “крывшись от взглЯдов случайных прохожих, он перевел регулЯтор
машины времени на два часа назад и нажал кнопку.
Ќичего не случилось. ‘нова нажал кнопку - и снова впустую.
€ тогда за его спиной раздалсЯ голос:
- ‡рЯ стараетесь. Ќичего не выйдет - вы в нейтрализованной зоне.
ћстейс круто повернулсЯ и увидел двух высоченных стройных парней,
которых можно было бы принЯть за близнецов, если бы один не был жгучим
брюнетом, а второй - ослепительным блондином. ЏраваЯ рука каждого была
многозначительно засунута в карман.
- ЏолициЯ времени, - представилсЯ брюнет за обоих. - €з двадцать
пЯтого века. Ќаправлены покарать вас за преступное злоупотребление машиной
времени.
- Ќ-но Я еще н-не д-делал ставок, - заикаЯсь, пролепетал “ивер.
- „а, не успели, - согласилсЯ блондин. - € когда мы во-времЯ
обнаруживаем, что кто-то из вас, изобретателей машины времени, только
собираетсЯ нажитьсЯ с ее помощью, то на первый раз ограничиваемсЯ
предупреждением. Ћднако мы предусмотрительно заглЯнули в ваше прошлое - и
что же? ‚ы сразу же пустили свою машину времени в ход, чтобы украсть
деньги из магазина. Ђ это в любом веке преступление.
Ћн медленно потЯнул из кармана страшноватого вида предмет, отдаленно
напоминающий пистолет.
ћстейс “ивер попЯтилсЯ:
- ђ-ребЯта, да неужто вы...
- „а, именно, - кивнул блондин и нажал на спусковой крючок.
‚ремЯ ћстейса “ивера истекло.
Last-modified: Tue, 18 Aug 1998 16:47:09 GMT
Ћцените этот текст: