ђэй Ѓрэдбери. ‚ороньЯ стаЯ

Ћцените этот текст:
ђэй Ѓрэдбери. ‚ороньЯ стаЯ

--------------------
ђэй Ѓрэдбери. ‚ороньЯ стаЯ.
Џер. - ‘.€рбисов.
Ray) Bradbury. A Flight of Ravens
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------

Ћн вышел из автобуса на площади ‚ашингтона и вернулсЯ на полквартала,
радуЯсь своему решению. Ќикого он больше не хотел видеть в этом Ќью-‰орке,
только Џола и ќлен Џирсонов. €х он приберег напоследок, как противоЯдие от
Ќью-‰орка, от множества встреч со множеством людей - сумасбродами,
невротиками и просто несчастными. Џирсоны пожмут ему руку, успокоЯт,
оградЯт от всего мира дружеской лаской и добрыми словами. ‚ечер будет
шумным, долгим, очень счастливым, и он вернетсЯ в Ћгайо с наилучшими
воспоминаниЯми о Ќью-‰орке, потому что там, словно в оазисе посреди
пустыни неуверенности и паники, живут два чудесных человека.
ќлен Џирсон ждала его у лифта.
- Џривет, привет! - воскликнула она. - Љак Я рада вас видеть,
“ильЯмс. Џроходите! Џол скоро придет, последнее времЯ он часто
задерживаетсЯ на работе. ‘егоднЯ у нас цыплЯта, надеюсь, вы любите цыплЯт,
Я сама их приготовила. ‚ы любите цыплЯт, “ильЯмс? Ќадеюсь, любите. Ђ как
ваши дети, как жена? ‘адитесь, снимайте куртку, снимайте ваши очки, вам
гораздо лучше без этих очков; какой был жаркий день, правда? •отите
выпить?
Ћн и опомнитьсЯ не успел, как она, вцепившись в рукав и размахиваЯ
свободной рукой, затащила его в комнату. Ќа него пахнуло спиртным.
"Ѓоже мой, - удивилсЯ он, - да она навеселе!"
- Њартини, пожалуй, - ответил он. - Ќо только один. ‚ы же знаете, Я
мало пью.
- Ќу, конечно, дорогой мой. Џол придет в шесть, сейчас полшестого.
Љак чудесно, что вы пришли, “ильЯмс, как чудесно, что вы нашли длЯ нас
времЯ. ’ри года Я вас не видела!
- Ћднако, как же так... - пробормотал он.
- Љонечно, меньше, но мне так показалось, “ильЯмс, - сказала она,
слегка смазываЯ слова и слишком четко жестикулируЯ.
…му вдруг показалось, что он ошибсЯ, попал не в тот дом, или что его
принимают за кого-то другого. Њожет, у нее просто был трудный день, ведь
такое с каждым случаетсЯ.
- џ тоже выпью с вами. Џравда, Я уже выпила один коктейль, но уже
давно, - сказала ќлен, и он ей поверил. „олжно быть, со времени их
последней встречи она начала выпивать, тишком, но методично. Љаждый день и
день за днем. Џока не... ’акое уже случалось с его приЯтелЯми. —еловек
вроде бы трезв, а через минуту после рюмки все коктейли, что были выпиты и
всосались в кровь за последние триста дней, бурно, словно старого друга,
встречают очередной мартини. ђазинут десЯть назад ќлен была вполне
трезвой, а теперь и глаза затуманились, и слова выходили с трудом.
- Џравда-правда, мне именно так показалось, “ильЯмс. - Ћна никогда не
называла его просто по имени. - “ильЯмс, как чудесно, что вы надумали
навестить нас с Џолом. Ѓоже мой, за последние годы вы так много сделали,
так преуспели, так прославились. „аже не веритсЯ, что вы когда-то писали
длЯ Џола и его скучного телешоу.
- Ћно вовсе не скучное, а Џол - превосходный режиссер, да и то, что Я
писал тогда длЯ него, было не так уж плохо.
- ‘кучное, скучное, и все тут. ‚ы настоЯщий писатель, знаменитый, всЯ
эта чепуха теперь не длЯ вас. ‘кажите, каково чувствовать себЯ
преуспевающим романистом, когда говорЯт о тебе, и денег куры не клюют?
Џогодите, вот сейчас придет Џол; он так ждал, когда же вы выберетесь к
нам. - ‘лова ќлен текли мимо него. - ‚ы, молодец, что заскочили к нам,
честное слово, молодец.
- џ многим обЯзан Џолу, - сказал “ильЯмс, оторвавшись от своих дум. -
џ начинал в его шоу. ’огда, в пЯтьдесЯт первом, мне шел двадцать второй
год, и он платил мне десЯть долларов за страницу.
- ‡начит, сейчас вам всего лишь тридцать один. Ѓоже мой, вы же совсем
молодой петушок! - воскликнула ќлен. - Ђ как вы думаете, сколько мне лет?
Ќу-ка, угадайте.
- џ, право, не знаю... - зардевшись, пробормотал он.
- Ќу-ну, давайте, угадывайте.
"Њиллион, - вдруг подумалось ему. - Њиллион лет. Ќо с Џолом все
должно быть в порЯдке. ‘ейчас он придет, и окажетсЯ, что он все такой же.
Ќо узнает ли он тебЯ, ќлен?"
- џ плохой отгадчик, - ответил “ильЯмс.
"’вое тело, - подумал он, - сложено из старых кирпичей этого города,
у тебЯ внутри невидимо смешиваютсЯ гудрон и асфальт, известь и потеки
селитры; твое дыхание - ацетилен, глаза твои - истерический синий ток и
губы - тоже неон, только огненно-красный; лицо твое - оштукатуренный
камень, и только местами - на висках, шее, запЯстьЯх - сквозЯт слабые
мазки зеленого и голубого, твои вены - словно маленькие скверики на
асфальтовых площадЯх Ќью-‰орка. ‘ейчас в тебе слишком много мрамора,
слишком много гранита и почти не осталось неба и травы".
- Ќу же, “ильЯмс!
- ’ридцать шесть?
Ћна взвизгнула, и он испугалсЯ, что перехватил.
- ’ридцать шесть! - кричала она, хлопаЯ по коленЯм. - ’ридцать шесть!
„орогой мой, но ведь вы, конечно, не всерьез! Ѓоже мой, тридцать шесть! Ќа
тридцать шесть Я выглЯдела десЯть лет назад...
- ђаньше мы никогда не говорили о возрасте.
- ‚ы - милый мальчик, - сказала она. - ђаньше это не имело значениЯ.
Ќо вы и представить себе не можете, как это становитсЯ важно, пока сами не
испытаете. Ѓоже мой, “ильЯмс, вы же молоды; знаете, как вы молоды?!
- „а, пожалуй, молод, - ответил он, разглЯдываЯ свои руки.
- ‚ы - чудесное дитЯ, - сказала ќлен. - Ќадо будет рассказать это
Џолу. ’ридцать шесть, боже, милостивый, вот это да! Ќо ведь Я не выглЯжу
на сорок шесть, а?
"ђаньше она не задавалась такими вопросами, - подумал он. - Ќе
задавалась бы и теперь, если бы оставалась вечно юной".
- ‡автра у Џола день рождениЯ, он разменЯет пЯтый десЯток.
- џ знаю.
- ‡абудьте об этом, он ненавидит юбилеи и никому не говорит о своем
дне рождениЯ. …сли вы поднесете ему подарок, его удар хватит. ‘ прошлого
года мы не отмечаем его день рождениЯ. ’огда он, помнитсЯ, схватил торт и
вместе с горЯщими свечами швырнул в мусоропровод.
‚друг она замолчала, словно понЯла, что сболтнула лишнее. ‘ минуту
они глЯдели в потолок, чувствуЯ какую-то неловкость.
- Џол сейчас придет, - сказала она наконец. - •отите еще выпить?
ђасскажите же, наконец, каково быть знаменитыми ‚ы всегда были такой
добросовестный, “ильЯмс. "Љачество, - говорили мы с Џолом, - высокое
качество". ‚ы ведь не сможете писать плохо, даже если захотите. Њы оба
очень вами гордимсЯ и всем хвастаемсЯ, что вы - наш друг.
- ‡абавно, - сказал “ильЯмс. - ‘транное дело. „есЯть лет назад Я всем
хвасталсЯ, что знаю вас с Џолом. € Я в самом деле был очень горд, когда он
принЯл мою первую вещь...
‡ажужжал звонок, и ќлен бросилась открывать, оставив “ильЯмса наедине
со стаканом. Ћн испугалсЯ, что его последние слова прозвучали так, будто
сейчас он вовсе не горд знакомством с Џолом. Ћн отбросил эту мысль. ‚от
придет Џол, и все будет хорошо. ‘ Џолом всегда было хорошо.
€з прихожей донеслись голоса, и вскоре ќлен вернулась с женщиной лет
пЯтидесЯти с небольшим. Љазалось, морщины и проседь поЯвились у нее разом,
внезапно.
- Ќадеюсь, вы не станете возражать, “ильЯмс; Я совсем забыла вас
предупредить, но, надеюсь, вы не будете возражать; это миссис Њирс, она
живет напротив. џ сказала ей, что вы будете у нас к обеду, что вы приехали
в Ќью-‰орк поговорить с издателЯми о вашей новой книге, а она очень хотела
с вами встретитьсЯ; она читала все ваши книги, “ильЯмс, она их очень любит
и давно мечтала встретитьсЯ с вами. Њиссис Њирс, это мистер “ильЯмс.
†енщина кивнула.
- џ сама хочу стать писательницей, - сказала она, - сейчас Я работаю
над книгой.
†енщины сели. “ильЯмс почувствовал, что его улыбка живет сама по
себе, как зубы из белого воска, которые мальчишки вставлЯют себе в рот на
место выпавших молочных. Џотом он перестал об этом думать.
- ‚ы уже пристроили что-нибудь? - спросил он у миссис Њирс.
- …ще нет, но надеюсь, - мЯгко ответила она. - ‚ последнее времЯ у
менЯ все так перепуталось.
- ‚идите ли, - сказала ќлен, наклонившись к нему, - две недели назад
у миссис Њирс умер сын.
- ЉакаЯ жалость, - смутившись, сказал “ильЯмс.
- Ќет, ничего, все в порЯдке, там ему хорошо. Ћн был примерно ваших
лет, бедный мальчик, ему было всего тридцать.
- Ђ что с ним случилось? - спросил “ильЯмс машинально.
- Ћн страдал от полноты, бедный мальчик; в нем было двести
восемьдесЯт фунтов, и друзьЯ вечно подшучивали над ним. Ћн хотел стать
художником. Ћднажды у него даже купили несколько картин. Ќо все вокруг
потешались над ним, и вот полгода назад он сел на диету. Џеред смертью он
весил всего лишь девЯносто три фунта.
- Ѓоже мой! - вырвалось у “ильЯмса. - ќто ужасно.
- Ћн передержал себЯ на диете и не слушал, что Я ему говорю. ‘идел у
себЯ в комнате, голодал и так похудел, что на похоронах его никто не
узнал. џ думаю, последние дни он был очень счастлив, счастливее, чем
когда-либо. Њожно сказать, это был его триумф. Ѓедный мальчик.
“ильЯмс допил свой мартини. Ћн физически почувствовал, как накатывает
уныние. ‘ловно погружаешьсЯ в черную воду, в самую глубину. ‡а последнюю
неделю он переделал слишком много дел, слишком много увидел, слишком много
говорил и встречалсЯ со слишком многими людьми. Ќынче вечером он надеЯлсЯ
развеЯтьсЯ, но теперь...
- ‚ы молоды и красивы, - сказала миссис Њирс. Ћна с упреком
обратилась к ќлен. - Џочему вы мне не сказали, что он такой красивый!
- џ думала, это все знают, - ответила ќлен.
- Ћн гораздо интереснее, чем на фотографиЯх, гораздо приЯтнее.
Џредставьте себе, когда ђичард сидел на диете, он выглЯдел совсем как вы.
„а-да, совсем как вы.
‚чера, спасаЯсь от репортеров, “ильЯмс зашел в кино и попал на
хронику. Ќа экране он увидел мужчину: тот собиралсЯ прыгнуть с моста
„жорджа ‚ашингтона. Џолисмены уговаривали его сойти вниз. Џотом - другой
город, другой человек, уже в окне отелЯ, а внизу кричит толпа, торопит
прыгать. “ильЯмс, не досмотрев, ушел из зала. Љогда он вышел в жаркий
солнечный день, все показалось слишком вещным и грубым; так бывает, когда
быстро переходишь из сна в Явь.
- „а, вы молоды и очень красивы, - повторила миссис Њирс.
- џ совсем позабыла, - вскинулась ќлен. - ‡десь же ’ом, наш сын.
’ом, ну конечно же, ’ом. “ильЯмс однажды видел его. ќто было пару лет
назад - ’ом забегал домой с улицы. Ћни даже поговорили о чем-то. †ивой,
сообразительный паренек, хорошо воспитанный и довольно начитанный. ’аким
сыном можно гордитьсЯ.
- ‘ейчас ему семнадцать, - говорила ќлен. - Ћн у себЯ в комнате;
может, привести его? џ немного беспокоюсь за него. Ћн хороший мальчик, мы
ничего длЯ него не жалели. Ќо он свЯзалсЯ с шайкой, котораЯ грабила
магазины, и месЯца два назад попалсЯ. Ѓоже мой, сколько было волнений,
пока все не утихло, сколько шуму. ‚едь правда же, “ильЯмс, ’ом - хороший
ребенок?
Ћна наполнила его стакан.
- —удесный, - отхлебнув, ответил “ильЯмс.
- ‚ы ведь знаете, каково теперь с детьми. ќти огромные города
совершенно не длЯ них.
- Ќо Я видел здесь игровые площадки.
- ’ам тоже ужасно. Ђ что делать?.. Ћ, у нас с Џолом найдетсЯ, чем
удивить вас, “ильЯмс. ‡наете, что? Њы покупаем дом в деревне. Џосле
стольких лет, мы, наконец, уезжаем; Џол бросит свое телевидение, да-да,
взаправду, бросит, разве это не чудесно? € он начнет писать, как вы,
“ильЯмс, а жить мы будем в Љоннектикуте, в чудесном маленьком домишке;
надо, чтобы Џол попробовал, надо дать ему возможность писать. Љак вы
думаете, “ильЯмс, он ведь сможет? ‚едь он умеет писать чертовски мило,
правда?
- Ќу, конечно! - сказал “ильЯмс. - Ќесомненно.
- ‚от бросит Џол свою работу, всю эту проклЯтую чепуху, и мы
переберемсЯ в деревню.
- € как скоро?
- ѓде-нибудь в августе. Ђ может, отложим до сентЯбрЯ. ‘амое позднее -
в начале ЯнварЯ.
"Ќу, конечно, - воодушевилсЯ “ильЯмс. - €м просто нужно уехать
отсюда. …сли бы они уехали, бросили этот город! Џол, должно быть, за эти
годы не разучилсЯ писать. …сли только они уедут! …сли только она позволит
ему."
Ћн смотрел не веселое лицо ќлен. Ћно выглЯдело веселым лишь потому,
что она удерживала нужные мускулы в нужном положении, упорно и твердо не
давала веселости сойти с лица, и оттого оно сиЯло, словно лампа, когда
солнце уже отгорело.
- ‡вучит не слишком обнадеживающе.
- Ќо вы верите, что мы сможем, “ильЯмс, вы верите, что мы в самом
деле уедем отсюда? ‚едь Џол здорово пишет, да?
- Љонечно. ‚ы должны попытатьсЯ.
- …сли не получитсЯ, он всегда сможет вернутьсЯ на телевидение.
- Љонечно.
- ’ак вот, на этот раз мы обЯзательно вырвемсЯ. “едем, возьмем с
собой ’ома; деревнЯ пойдет ему на пользу, да и нам тоже - бросим пить,
покончим с ночной жизнью и обоснуемсЯ в деревне с пишущей машинкой и
десЯтью пачками бумаги, и чтобы Џол исписал ее всю. ‚едь он чертовски
хорошо пишет, правда, “ильЯмс?
- Џравда.
- ‘кажите, мистер “ильЯмс, как вы стали писателем? - спросила миссис
Њирс.
- џ с детства любил писать. Љогда мне исполнилось двенадцать, Я начал
писать каждый день и до сих пор не могу остановитьсЯ, - нервозно ответил
он, пытаЯсь вспомнить, как это было на самом деле. - ‘ тех пор Я просто
продолжаю - по тысЯче слов каждый день.
- Џол начинал точно так же, - вставила ќлен.
- “ вас, наверное, куча денег, - сказала миссис Њирс.
€ тут щелкнул замок. “ильЯмс невольно вскочил, радостный,
освобожденный. Ћн улыбалсЯ двери, пока она открывалась. “лыбалсЯ Џолу,
когда тот поЯвилсЯ на пороге и удивленно вытаращилсЯ. Ћн развел руки и
бросилсЯ к Џолу, выкрикиваЯ его имЯ, совершенно счастливый. Џол шагнул
через прихожую, высокий, пополневший за эти годы, с блестЯщими, слегка
навыкате, глазами, со слабым запахом виски изо рта. Ћн схватил “ильЯмса за
руку, встрЯхнул ее и закричал:
- “ильЯмс, боже правый! ђад тебЯ видеть, парень! Ќаконец-то ты к нам
выбралсЯ; как Я рад, черт побери! Љак поживаешь? ’ы ведь теперь
знаменитость. €исусе •ристе, давай выпьем, давай напьемсЯ! ќлен, миссис
Њирс, что вы стоите? ‘адитесь, ради бога.
- Њне пора идти, Я и так уже задержалась, - сказала миссис Њирс,
бочком отходЯ к двери. - ‘пасибо за беседу. „о свиданиЯ, мистер “ильЯмс.
- “ильЯмс, черт возьми, как Я рад тебЯ видеть! ќлен уже сказала тебе,
что мы решили уехать! Ќасчет деревни?
- Ћна говорила...
- „ружище, мы в самом деле уезжаем из этого проклЯтого города. ќтим
же летом. ‘ каким удовольствием Я брошу все это. Ќа телевидении Я читал по
десЯть миллионов слов в год, и так десЯть лет. џ уеду, “ильЯмс, пришло
времЯ. „умал ли ты тогда, что Я все это брошу? ’ы видел ’омас ќлен, ’ом у
себЯ? ’ащи его сюда, пусть поговорит с “ильЯмсом. •очешь выпить? Ћх,
“ильЯмс, как мы рады тебЯ видеть. ’еперь мы всем будем рассказывать, что
ты был у нас. Ђ кого ты здесь повидал?
- ђейнольдса, вчера вечером.
- ќто издатель "ћнайтед ”ичез"? Љак он поживает? Љак у него дела?
- €дут помаленьку.
- ’ы помнишь, ќлен, как он целый год просидел у себЯ дома. —удесный
парень, но что-то вышибло его из колеи: то ли армиЯ, то ли что другое. Ћн
не решалсЯ выйти из дома, боЯлсЯ, что убьет первого встречного.
- ‚чера он выходил со мной, - сказал “ильЯмс. - Џроводил до автобуса.
- Ќу, тогда с ним все в порЯдке, рад слышать. ’ы не знаешь про
Ѓэнкса? Џогиб неделю назад в автокатастрофе на ђод Ђйленд.
- Ќе может быть!
- „а, сэр, черт побери, один из чудеснейших в мире людей, лучший
фотограф из всех, что работают на большие журналы. Џо-настоЯщему
талантливый, совсем молодой, чертовски молодой; напилсЯ и погиб по дороге
домой. Ђ все эти автомобили, дьЯвол их возьми!
“ильЯмсу померещилось, будто под потолком мечетсЯ огромнаЯ стаЯ
ворон. ‡десь больше не было Џола. Ѓыли совершенно чужие люди; они
вселились сюда, когда Џирсоны, уехали. Ќикто не знает куда девались
Џирсоны. € бесполезно, наверное, спрашивать у этого человека, где сейчас
Џол. Ћн не сможет ответить.
- “ильЯмс, ты ведь знаешь нашего сына? ќлен, сходи к ’ому, приведи
его сюда!
Џривели сына, он остановилсЯ на пороге гостиной. “ильЯмс встал со
стаканом в руке, чувствуЯ, как опьЯнение захлестывает его.
- ќто ’ом, “ильЯмс, это ’ом.
- ‚ы ведь помните ’ома?
- ’ы помнишь “ильЯмса, ’ом?
- ЏоздоровайсЯ, ’ом.
Ћба они говорили разом, не останавливаЯсь, торопЯсь, словно шумела
река, словно шелестел камыш, и путались слова, и глаза горели голубым
спиртовым пламенем.
- ’ом, поговори с мистером “ильЯмсом на гангстерском жаргоне, -
сказала ќлен.
Њолчание.
- ’ом его живо усвоил, он у нас умница, у него хорошаЯ памЯть. ’ом,
скажи мистеру “ильЯмсу пару слов по-гангстерски. Ќу, давай же, ’ом, -
говорила ќлен.
Њолчание. ’ом стоЯл, глЯдЯ себе под ноги.
- Ќу, ’ом, давай, - настаивала ќлен.
- Ћставь его в покое, ќлен.
- Ќо почему, Џол? џ просто подумала, что “ильЯмсу будет интересно
дослушать жаргон.
- …сли ’ом не хочет, значит, не хочет! - сказал Џол.
Њолчание.
- Џойдем на кухню, пока Я не напилсЯ, - сказал Џол, обнЯл “ильЯмса за
плечи и увлек с собой.
€х обоих покачивало. Ќа кухне Џол схватил “ильЯмса за локоть и начал
говорить ему прЯмо в лицо, весь красный, словно день напролет кричал,
надсаживаЯсь.
- ‘лушай, “ильЯмс, ты веришь, что Я смогут “ менЯ есть чудеснаЯ
задумка длЯ романа! - он шлепал “ильЯмса по руке, сначала мЯгко, но с
каждым словом все сильнее и сильнее. - Љак тебе это понравитсЯ?
“ильЯмс отступил было на шаг, но его рука словно в капкан попала. Ђ
Џол колотил и колотил по ней.
- Љак чудесно будет снова начать писать! Џисать, иметь свободное
времЯ, скинуть лишний вес.
- ’олько не как сын миссис Њирс.
- Ћн был болван!
Џол все крепче и крепче сжимал руку “ильЯмса. ‡а все годы их дружбы
они почти никогда не прикасались друг к другу, но сейчас Џол трЯс, мЯл,
тискал его. ’рЯс за плечи, хлопал по спине.
- ‚ деревне, бог даст, у менЯ будет времЯ отрешитьсЯ от этой суеты и
подумать: ’ы знаешь, как мы здесь проводим выходные? Џриканчиваем на пару
кварту-другую виски, вот и все. Љругом машины, толпы, а мы нагрузимсЯ и
тем счастливы - вот что такое уик-энд в городе. Ќо в деревне все будет
по-другому. џ хочу, чтобы ты прочел мою рукопись, “ильЯмс.
- Ђх, Џол, погоди.
- Џостой, ќлен. ‚едь ты никогда не отказывалсЯ, “ильЯмс.
"Ќе отказывалсЯ, - подумал он, - но на этот раз откажусь. џ боюсь.
Љогда Я знал, что найду в рукописи прежнего Џола - живого, непоседливого,
трезвого, сиЯющего, свободного, уверенного и скорого в своих решениЯх, с
безукоризненным вкусом, прЯмого и сильного в споре, хорошего режиссера и
надежного друга; того, кто много лет подрЯд был моим кумиром, когда Я мог
найти в рукописи такого Џола, Я читал ее запоем. Ќо сейчас Я не уверен в
этом и не хочу, чтобы меж строк проглЯдывал этот новый, незнакомый Џол.
Ђх, Џол, Џол, неужели ты не знаешь, неужели не понимаешь, что никогда вы с
ќлен не уедете из города, никогда, никогда?"
- „ьЯвол! - воскликнул Џол. - “ильЯмс, как тебе понравилсЯ Ќью-‰орк?
’ы ведь недолюбливал его? Ќервный город, как ты сказал однажды. Ђ ведь он
мало чем отличаетсЯ от ‘ьюкс-‘ити или Љеноши. Џросто здесь встречаешь
больше людей за меньшее времЯ. ‘лушай, “ильЯмс, а каково вдруг
почувствовать себЯ знаменитым?
’еперь говорили оба, и муж, и жена. ѓолоса сталкивались, слова
падали, поднимались, смешивались, усыплЯюще журчали, сплетались в
бесконечное кружево.
- “ильЯмс, - говорила она.
- “ильЯме, - говорил он.
- ‚аше здоровье, - говорила она.
- ђазрази менЯ гром, “ильЯмс, как Я люблю тебЯ! Ћх, как Я тебЯ
ненавижу, ублюдок ты этакий! - смеЯлсЯ он, колотЯ “ильЯмса по плечу.
- Ђ где ’ом?
- ѓоржусь тобой!
‘тены вспыхнули. ‚ воздухе забили черные крыльЯ. …го избитаЯ рука уже
ничего не чувствовала.
- ’рудно будет бросить работу, кое-что у менЯ неплохо получалось...
Џол измЯл весь перед у рубашки “ильЯмса. ’от почувствовал, как
отлетают пуговицы. ‘о стороны могло показатьсЯ, что Џол со своей обычной
напористостью собираетсЯ его избить. …го челюсть ходила вверх-вниз, от его
дыханиЯ очки “ильЯмса запотели.
- ѓоржусь тобой! ‹юблю тебЯ! - и он снова трЯс его руку, бил по
плечу, дергал рубашку, трепал по щеке. ‘ “ильЯмса слетели очки и упали на
пол, тихонько дзинькнув.
- ѓосподи, “ильЯмс, прости!
- ‚се в порЯдке, наплюй.
“ильЯмс поднЯл очки. Џо правому стеклу паутиной разбежались трещины.
Ћн посмотрел сквозь него: Џол, ошеломленный, смущенный, пыталсЯ выбратьсЯ
из паутины.
“ильЯмс ничего не сказал.
- Љакой ты неловкий, Џол! - взвизгнула ќлен.
ђазом грЯнули телефон и дверной звонок, и Џол говорил, и ќлен
говорила, а ’ом куда-то ушел, и “ильЯмс совершенно отчетливо подумал:
"ЊенЯ вовсе не тошнит, Я не хочу блевать, честное слово, но сейчас Я пойду
в туалет. ’ам менЯ затошнит и вырвет". Ќе говорЯ ни слова, раздвигаЯ
горЯчий воздух, словно в толпе, сквозь слова, возгласы, звон и треск,
смущение и паническое участие он пошел через комнату, спокойно закрыл за
собой дверь туалета, опустилсЯ на колени, словно в храме и откинул крышку.
…го трижды вырвало. €з-под сжатых век катились слезы, и он не знал -
отчего, не знал, дышит он или рыдает, он даже не знал, слезы ли это боли и
сожалениЯ или, может быть, вовсе не слезы. Љоленопреклоненный, словно на
молитве, он слушал, как по белому фаЯнсу вода бежит к морю.
‡а дверью - голоса.
- ‘ вами все в порЯдке, “ильЯмс?.. ‘ вами все в порЯдке... ты в
норме?
Ћн пошарил в кармане, достал бумажник, открыл его, увидел билет на
поезд, сложил его, засунул в грудной карман и прижал ладонью. Џотом
поднЯлсЯ на ноги, тщательно вытер губы и долго стоЯл, рассматриваЯ в
зеркале странного человека с паутиной вместо глаза.
‘жимаЯ в руке латунную ручку двери, пошатываЯсь, с закрытыми глазами,
он вдруг почувствовал, что весит не более девЯноста трех фунтов.

+========================================================================+
I ќтот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I в рамках некоммерческого проекта "‘ам-себе ѓутенберг-2" I
ѓ------------------------------------------------------------------------¶
I …сли вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент I
I (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Mon, 10 Aug 1998 07:11:19 GMT
Ћцените этот текст: