        ýé ðýäáåðè. ëåêòðè÷åñêîå òåëî ïîþ!

---------------------------------------------------------------
     åðåâîä ’. ˜èíêàðü
     OCR: €ëåêñåé àçàëåâ
---------------------------------------------------------------

     àáóøêà!..
     Ÿ ïîìíþ, êàê îíà ðîäèëàñü.
     îñòîéòå, ñêàæåòå âû, ðàçâå ìîæåò  ÷åëîâåê ïîìíèòü ðîæäåíèå ñîáñòâåííîé
áàáóøêè?
     ˆ âñå-òàêè ìû ïîìíèì ýòîò äåíü.
     ˆáî ýòî ìû,  åå  âíóêè - ’èìîòè, €ãàòà è ß, ’îì, - ïîìîãëè åé ïîßâèòüñß
íà ñâåò. Œû ïåðâûå äàëè åé  øëåïêà è óñëûøàëè êðèê  "íîâîðîæäåííîé". Œû ñàìè
ñîáðàëè  åå èç äåòàëåé, óçëîâ è áëîêîâ,  ïîäîáðàëè åé  òåìïåðàìåíò,  âêóñû è
ïðèâû÷êè,  ïîâàäêè  è  ñêëîííîñòè  è  òå  ýëåìåíòû,  êîòîðûå çàñòàâèëè ïîòîì
ñòòðåëêó åå  êîìïàñà îòêëîíßòüñß òî ê  ñåâåðó, êîãäà  îíà áðàíèëà íàñ,  òî ê
þãó, êîãäà óòåøàëà è ëàñêàëà,  èëè æå ê âîñòîêó è çàïàäó, ÷òîáû ïîêàçàòü íàì
íåîáúßòíûé ìèð; âçîð åå èñêàë è íàõîäèë íàñ, ãóáû øåïòàëè ñëîâà êîëûáåëüíîé,
à ðóêè áóäèëè íà çàðå, êîãäà âñòàâàëî ñîëíöå.
     àáóøêà,  ìèëàß   àáóøêà,   ïðåêðàñíàß  ýëåêòðè÷åñêàß   ñêàçêà  íàøåãî
äåòñòâà...
     Šîãäà  çà  ãîðèçîíòîì âñïûõèâàþò  çàðíèöû,  à  çèãçàãè ìîëíèé ïðîðåçàþò
íåáî,  åå èìß  îãíåííûìè áóêâàìè îòïå÷àòûâàåòñß íà ìîèõ ñìåæåííûõ  âåêàõ.  ‚
ìßãêîé òèøèíå íî÷è ìíå ïî-ïðåæíåìó  ñëûøèòñß ìåðíîå òèêàíüå è æóææàíèå. Žíà,
ñëîâíî  ÷àñû-ïðèâèäåíèå, ïðîõîäèò ïî äëèííûì êîðèäîðàì ìîåé ïàìßòè,  êàê ðîé
ìûñëßùèõ ï÷åë, äîãîíßþùèõ ïðèçðàê óøåäøåãî ëåòà.  ˆ èíîãäà íà èñõîäå  íî÷è ß
âäðóã ÷óâñòâóþ íà ãóáàõ óëûáêó, êîòîðîé îíà íàñ íàó÷èëà...

     •îðîøî, õîðîøî, ïðåðâåòå âû ìåíß ñ íåòåðïåíèåì, ðàññêàæèòå æå, íàêîíåö,
÷åðò  ïîáåðè, êàê  âñå  ïðîèçîøëî, êàê  "ðîäèëàñü"  íà ñâåò  ýòà  âàøà ñòîëü
çàìå÷àòåëüíàß, ñòîëü óäèâèòåëüíàß è òàê îáîæàâøàß âàñ áàáóøêà.
     ‘ëó÷èëîñü ýòî â òó íåäåëþ, êîãäà âñåìó ïðèøåë êîíåö...

     “ìåðëà ìàìà.
     ‚  ñóìåðêàõ  ÷åðíûé ëèìóçèí  óåõàë, îñòàâèâ îòöà è íàñ òðîèõ íà äîðîæêå
ïåðåä äîìîì. Œû ïîòåðßííî  ãëßäåëè íà  ëóæàéêó è  äóìàëè: "åò, ýòî  íå íàøà
ëóæàéêà, õîòß íà ïëîùàäêå  äëß êðîêåòà âñå òàê æå ëåæàò áðîøåííûå äåðåâßííûå
øàðû è  ìîëîòêè, ñòîßò äóæêè âîðîò è âñå,  êàê òðè  äíß íàçàä, êîãäà èç äîìà
âûøåë ðûäàþùèé îòåö  è ñêàçàë íàì.  ‚îò ëåæàò ðîëèêè, ïðèíàäëåæàâøèå íåêîãäà
ìàëü÷óãàíó,  -  ýòèì ìàëü÷óãàíîì  áûë ß. î ýòî âðåìß áåçâîçâðàòíî óøëî.  à
ñòàðîì  äóáå âèñßò êà÷åëè, îäíàêî  €ãàòà íå ðåøèòñß âñòàòü  íà íèõ - îíè  íå
âûäåðæàò, îáîðâóòñß è óïàäóò".
     € íàø äîì? Ž áîæå...
     Œû ñ îïàñêîé ñìîòðåëè íà ïðèîòêðûòóþ äâåðü, ñòðàøàñü ýõà, êîòîðîå ìîãëî
ïðßòàòüñß  â  êîðèäîðàõ,  òåõ  ãóëêèõ  çâóêîâ  ïóñòîòû,  êîòîðûå   ìãíîâåííî
ïîñåëßþòñß  â  äîìå, êàê  òîëüêî  èç íåãî âûíåñëè  ìåáåëü  è  íè÷òî  óæå  íå
ïðèãëóøàåò ãîëîñîâ è øóìîâ,  íàïîëíßþùèõ äîì, êîãäà â íåì æèâóò ëþäè.  å÷òî
ìßãêîå è óþòíîå,  íå÷òî  ñàìîå ãëàâíîå è ïðåêðàñíîå  èñ÷åçëî èç íàøåãî  äîìà
íàâñåãäà.
     „âåðü ìåäëåííî îòâîðèëàñü.
     àñ âñòðåòèëà òèøèíà. àõíóëî  ñûðîñòüþ - äîëæíî áûòü,  çàáûëè  çàêðûòü
äâåðü ïîãðåáà. î âåäü ó íàñ íåò ïîãðåáà!..
     - ó âîò, äåòè... - ïðîìîëâèë îòåö.
     Œû çàñòûëè íà ïîðîãå.
     Š äîìó ïîäêàòèëà áîëüøàß êàíàðåå÷íî-æåëòàß ìàøèíà òåòè Šëàðû.
     àñ ñëîâíî  âåòðîì ñäóëî -  ìû áðîñèëèñü â äîì è  ðàçáåæàëèñü  ïî ñâîèì
êîìíàòàì. Œû  ñëûøàëè ãîëîñà - îíè  êðè÷àëè è  ñïîðèëè,  êðè÷àëè  è ñïîðèëè.
"óñòü äåòè  æèâóò ó ìåíß!" - êðè÷àëà  òåòß Šëàðà.  "è  çà ÷òî! Žíè  ñêîðåå
ñîãëàñßòñß óìåðåòü!.." - îòâå÷àë îòåö.
     •ëîïíóëà äâåðü. ’åòß Šëàðà óåõàëà.
     Œû ÷óòü  íå  çàïëßñàëè îò  ðàäîñòè, íî  âîâðåìß îïîìíèëèñü  è  òèõîíüêî
ñïóñòèëèñü âíèç.
     Žòåö ñèäåë, ðàçãîâàðèâàß  ñàì ñ ñîáîé èëè, ìîæåò  áûòü, ñ áëåäíîé òåíüþ
ìàìû  åùå  èç òåõ  âðåìåí, êîãäà  îíà áûëà çäîðîâà  è  áûëà  ñ íàìè. î çâóê
õëîïíóâøåé äâåðè âñïóãíóë òåíü è îíà èñ÷åçëà. Žòåö ïîòåðßííî áîðìîòàë, ãëßäß
â ïóñòûå ëàäîíè:
     - îéìè,  íí, äåòßì íóæåí êòî-òî... Ÿ ëþáëþ èõ, âèäèò áîã, íî ìíå íàäî
ðàáîòàòü, ÷òîáû ïðîêîðìèòü íàñ âñåõ. ˆ òû  ëþáèøü èõ,  íí, ß  çíàþ, íî òåáß
íåò  ñ íàìè. €  Šëàðà?.. åò, ýòî íåâîçìîæíî. …å ëþáîâü... óãíåòàåò. ßíüêè,
ïðèñëóãà...
     Žòåö ãîðåñòíî âçäîõíóë, è ìû, âñïîìíèâ, âçäîõíóëè òîæå.
     àì äåéñòâèòåëüíî íå âåçëî íà íßíåê, âîñïèòàòåëüíèö, äàæå íà ïðèõîäßùóþ
ïðèñëóãó. Œû íå  ïîìíèì, ÷òîáû õîòü îäíà  èç  íèõ íå ïèëèëà,  êàê  ïèëà.  ˆõ
ïîßâëåíèå  â  äîìå  ìîæíî  ñðàâíèòü  ñî  ñòèõèéíûì  áåäñòâèåì,  òîðíàäî  èëè
óðàãàíîì, ñ òîïîðîì,  êîòîðûé íåîæèäàííî ïàäàë  íà íàøè íè â ÷åì íå ïîâèííûå
ãîëîâû.  Šîíå÷íî æå, îíè âñå íèêóäà  íå ãîäèëèñü; íà  íàøåì ßçûêå -  ãîðåëûå
ñóõàðè,  ëèáî  ïðîêèñøåå  ñóôëå.  Œû äëß íèõ áûëè  ÷åì-òî  âðîäå ìåáåëè,  íà
êîòîðóþ ìîæíî  áåç ñïðîñà ñàäèòüñß,  êîòîðóþ ñëåäóåò ÷èñòèòü è âûêîëà÷èâàòü,
âåñíîé  è  îñåíüþ ìåíßòü îáèâêó è  ðàç â ãîä âûâîçèòü íà âçìîðüå äëß áîëüøîé
ñòèðêè.
     - „åòè, íàì íóæíà... - âäðóã òèõî ïðîèçíåñ îòåö.
     àì ïðèøëîñü ïðèäâèíóòüñß ïîáëèæå, ÷òîáû ðàññëûøàòü  ñëîâî, êîòîðîå  îí
ïðîèçíåñ ïî÷òè øåïîòîì:
     - ...áàáóøêà.
     - î  íàøè áàáóøêè äàâíî óìåðëè! - ñ  áåñïîùàäíîé ëîãèêîé äåâßòèëåòíåãî
ìàëü÷èøêè âîñêëèêíóë ’èìîòè.
     - ‘ îäíîé ñòîðîíû, ýòî òàê, íî ñ äðóãîé...
     —òî çà ñòðàííûå è çàãàäî÷íûå ñëîâà ãîâîðèò íàø îòåö!
     - ‚îò âçãëßíèòå. - Ží  ïðîòßíóë íàì ñëîæåííûé ãàðìîøêîé ßðêèé ðåêëàìíûé
ïðîñïåêò.
     ‘êîëüêî  ðàç  ìû âèäåëè åãî â ðóêàõ îòöà, è îñîáåííî â  ïîñëåäíèå  äíè!
„îñòàòî÷íî  áûëî îäíîãî âçãëßäà,  ÷òîáû  ñòàëî  ßñíî, ïî÷åìó îñêîðáëåííàß  è
ðàçãíåâàííàß òåòß Šëàðà òàê ñòðåìèòåëüíî ïîêèíóëà íàø äîì.
     ’èìîòè ïåðâûì ïðî÷åë âñëóõ ñëîâà íà îáëîæêå:
     "ëåêòðè÷åñêîå òåëî ïîþ!"[1]
     àõìóðèâøèñü, îí âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà îòöà.
     - òî ÷òî åùå òàêîå?
     - —èòàé äàëüøå.
     Œû ñ €ãàòîé âèíîâàòî îãëßíóëèñü, ñëîâíî èñïóãàëèñü, ÷òî âîò-âîò  âîéäåò
ìàìà è çàñòàíåò íàñ çà ýòèì íåäîñòîéíûì çàíßòèåì. € ïîòîì çàêèâàëè ãîëîâàìè:
äà, äà, ïóñòü ’èìîòè ÷èòàåò.
     - "”àíòî..."
     - "”àíòî÷èíè"[2], - íå âûäåðæàâ, ïîäñêàçàë îòåö
     - ..."”àíòî÷èíè ‹èìèòåä". Œû ïðîâèäèì... ‚îò îòâåò íà âñå âàøè  òðóäíûå
è
     íåðàçðåøèìûå ïðîáëåìû. ‚ñåãî Ž„€ ŒŽ„…‹œ,  íî åå ìîæíî  âèäîèçìåíßòü äî
áåñêîíå÷íîñòè, ñîçäàâàß òûñß÷è è  òûñß÷è âàðèàíòîâ,  äîáàâëßòü,  èñïðàâëßòü,
ìåíßòü ôîðìó  è  âèä...  …äèíñòâåííàß,  óíèêàëüíàß...  åäèíàß,  íåäåëèìàß, ñ
ñâîáîäîé è ñïðàâåäëèâîñòüþ äëß âñåõ".
     - ƒäå, ãäå ýòî íàïèñàíî? - çàêðè÷àëè ìû.
     - òî  ß îò ñåáß äîáàâèë. - ˆ âïåðâûå çà ìíîãî äíåé ’èìîòè óëûáíóëñß. -
’àê âäðóã, çàõîòåëîñü.  € òåïåðü ñëóøàéòå äàëüøå:  "„ëß òåõ,  êîãî  èçìó÷èëè
íåäîáðîñîâåñòíûå  íßíüêè  è ïðèõîäßùàß  ïðèñëóãà, íà  âèäó  ó êîòîðîé íåëüçß
îñòàâèòü  ïî÷àòóþ  áóòûëêó  âèíà,  êòî  óñòàë  îò  ñîâåòîâ  äßäåé  è  òåòîê,
ïðåèñïîëíåííûõ ñàìûõ äîáðûõ íàìåðåíèé...
     - „à, äîáðûõ... - ïðîòßíóëà €ãàòà, à ß, êàê ýõî, ïîâòîðèë çà íåé.
     "...ìû   ñîçäàëè   è  óñîâåðøåíñòâîâàëè   ìîäåëü   ÷åëîâåêà-ðîáîòà   íà
ìèêðîñõåìàõ ñ ïåðåçàðßäêîé ìàðêè €‘-„‘“, ýëåêòðîííóþ àáóøêó..."
     - àáóøêó?!
     ðîñïåêò óïàë íà ïîë.
     - àïà?..
     - å ñìîòðèòå íà  ìåíß òàê, äåòè, - ïðîøåïòàë îòåö. -  Ÿ ñîâñåì ïîòåðßë
ãîëîâó îò ãîðß, ß ïî÷òè ëèøèëñß ðàññóäêà, äóìàß î  òîì, ÷òî áóäåò çàâòðà,  à
ïîòîì ïîñëåçàâòðà... „à ïîäíèìèòå æå âû åãî, äî÷èòàéòå äî êîíöà!
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß è ïîäíßë ïðîñïåêò.
     "...ýòî  ˆãðóøêà  è  âìåñòå  ñ  òåì  íå÷òî áîëüøåå,  ÷åì  ˆãðóøêà.  òî
ëåêòðîííàß àáóøêà ôèðìû "”àíòî÷èíè". Žíà ñîçäàíà ñ  âåëè÷àéøèì  òùàíèåì  è
çàðßæåíà îãðîìíîé  ëþáîâüþ è íåæíîñòüþ ê âàøèì  äåòßì. Œû ñîçäàâàëè  åå  äëß
äåòåé, çíàêîìûõ  ñ ðåàëüíîñòüþ ñîâðåìåííîãî ìèðà  è åùå  â áîëüøåé ñòåïåíè ñ
ðåàëüíîñòüþ íåâåðîßòíîãî. àøà ìîäåëü ñïîñîáíà  îáó÷àòü íà äâåíàäöàòè ßçûêàõ
îäíîâðåìåííî,  ïåðåêëþ÷àßñü ñ îäíîãî  íà äðóãîé ñ áûñòðîòîé â  îäíó òûñß÷íóþ
äîëþ ñåêóíäû. ‚  åå ýëåêòðîííîé ïàìßòè,  ïîõîæåé íà  ñîòû, õðàíèòñß âñå, ÷òî
èçâåñòíî ëþäßì î ðåëèãèè, èñêóññòâå è èñòîðèè ÷åëîâå÷åñòâà..."
     - ‚îò çäîðîâî! - âîñêëèêíóë ’èìîòè... -  ‡íà÷èò, ó íàñ áóäóò ï÷åëû!  „à
åùå ó÷åíûå!..
     - ‡àìîë÷è, - îäåðíóëà åãî €ãàòà.
     "î ñàìîå  ãëàâíîå, - ïðîäîëæàë ß, - ÷òî ýòî ‘óùåñòâî  - à íàøà  ìîäåëü
äåéñòâèòåëüíî ïî÷òè æèâîå ñóùåñòâî, - ýòî èäåàëüíîå âîïëîùåíèå ÷åëîâå÷åñêîãî
èíòåëëåêòà, ñïîñîáíîå  ñëóøàòü è ïîíèìàòü, ëþáèòü è ëåëåßòü âàøèõ äåòåé (êàê
ñïîñîáíî ëþáèòü è ëåëåßòü ñîâåðøåííåéøåå èç  òâîðåíèé ÷åëîâå÷åñêîãî ðàçóìà),
-  íàøà ôàíòàñòè÷åñêàß  è íåâåðîßòíàß  ëåêòðîííàß  àáóøêà. Žíà áóäåò ÷óòêî
îòêëèêàòüñß íà âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò  íå òîëüêî â îêðóæàþùåì âàñ îãðîìíîì ìèðå
è â âàøåì ñîáñòâåííîì ìàëåíüêîì ìèðêå, íî òàêæå âî âñåé âñåëåííîé. îñëóøíàß
ìàëåéøåìó  ïðèêîñíîâåíèþ ðóêè, îíà  ïîäàðèò ÷óäåñíûé ìèð  ñêàçîê òåì,  êòî â
ýòîì òàê íóæäàåòñß..."
     - ’àê íóæäàåòñß... - ïðîøåïòàëà €ãàòà.
     „à, äà,  íóæäàåòñß, ïå÷àëüíî ïîäóìàëè ìû. òî íàïèñàíî î íàñ, êîíå÷íî î
íàñ!
     Ÿ ïðîäîëæàë:
     "Œû  íå ïðåäëàãàåì åå  ñ÷àñòëèâûì ñåìüßì,  ãäå âñå æèâû è çäîðîâû,  ãäå
ðîäèòåëè ìîãóò  ñàìè  ðàñòèòü è  âîñïèòûâàòü  ñâîèõ  äåòåé,  ôîðìèðîâàòü  èõ
õàðàêòåðû,  èñïðàâëßòü íåäîñòàòêè,  äàðèòü  ëþáîâü  è ëàñêó.  ˆáî  íèêòî  íå
çàìåíèò äåòßì îòöà èëè  ìàòü. î åñòü ñåìüè, ãäå ñìåðòü,  íåäóã  èëè  óâå÷üå
êîãî-ëèáî  èç  ðîäèòåëåé  ãðîçßò  ðàçðóøèòü  ñ÷àñòüå  ñåìüè, îòíßòü  ó äåòåé
äåòñòâî. ðèþòû çäåñü íå  ïîìîãóò.  € íßíüêè è ïðèñëóãà  ñëèøêîì ýãîèñòè÷íû,
íåðàäèâû èëè ñëèøêîì íåóðàâíîâåøåííû â íàø âåê íåðâíûõ ñòðåññîâ.
     ðåêðàñíî  ñîçíàâàß,  ñêîëü  ìíîãîå  ïðåäñòîèò åùå äîäóìàòü, èçó÷èòü  è
ïåðåñìîòðåòü, ïîñòîßííî ñîâåðøåíñòâóß èç ìåñßöà â ìåñßö è èç ãîäà â ãîä íàøå
èçîáðåòåíèå, ìû, îäíàêî, áåðåì íà ñåáß ñìåëîñòü óæå ñåé÷àñ ðåêîìåíäîâàòü âàì
ýòîò îáðàçåö, ïî ìíîãèì ïîêàçàòåëßì  áëèçêèé  ê èäåàëüíîìó òèïó íàñòàâíèêà -
äðóãà - òîâàðèùà - ïîìîùíèêà - áëèçêîãî è ðîäíîãî ÷åëîâåêà. ƒàðàíòèéíûé ñðîê
ìîæåò áûòü îãîâîðåí â..."
     -  „îâîëüíî!  - âîñêëèêíóë îòåö. - å íàäî  áîëüøå. „àæå ß  íå â  ñèëàõ
âûíåñòè ýòîãî.
     - î÷åìó? - óäèâèëñß ’èìîòè. -  €  ß òîëüêî-òîëüêî íà÷àë ïîíèìàòü,  êàê
ýòî çäîðîâî!
     Ÿ ñëîæèë ïðîñïåêò.
     - òî ïðàâäà? “ íèõ äåéñòâèòåëüíî åñòü òàêèå øòóêè?
     - å áóäåì áîëüøå ãîâîðèòü îá ýòîì, äåòè,  - ñêàçàë îòåö, ïðèêðûâ ãëàçà
ðóêîé. - åçóìíàß ìûñëü...
     - ‘îâñåì íå òàêàß óæ ïëîõàß, ïàïà, - âîçðàçèë ß è ïîñìîòðåë  íà ’èìà. -
Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  åñëè, ÷åðò  ïîáåðè,  ýòî ëèøü  ïåðâàß ïîïûòêà è  îíà
óäàëàñü, òî ýòî âñå æå ïîëó÷øå, ÷åì íàøà òåòóøêà Šëàðà, à?
     îã ìîé, ÷òî òóò íà÷àëîñü! „àâíî ìû òàê íå ñìåßëèñü. îæàëóé, íåñêîëüêî
ìåñßöåâ. Šîíå÷íî,  ß ñìîðîçèë ãëóïîñòü,  íî  âñå òàê è ïîêàòèëèñü  ñî ñìåõó,
ñòîíàëè  è  îõàëè,  äà  è  ß  ñàì îò  äóøè  ðàñõîõîòàëñß. Šîãäà  ìû  íàêîíåö
îòäûøàëèñü è ïðèøëè â ñåáß, ãëàçà íàøè íåâîëüíî ñíîâà âåðíóëèñü ê ðåêëàìíîìó
ïðîñïåêòó.
     - ó? - ñêàçàë ß.
     - Ÿ... - ïîåæèëàñü íå ãîòîâàß ê îòâåòó €ãàòà.
     -  òî òî,  ÷òî  íàì  íóæíî.  å÷åãî ðàçäóìûâàòü, -  ðåøèòåëüíî  çàßâèë
’èìîòè.
     - ˆäåß ñàìà ïî ñåáå  íåïëîõà, - èçðåê ß,  ïî ïðèâû÷êå  ñòàðàßñü ïðèäàòü
ñâîåìó ãîëîñó ñîëèäíîñòü.
     - Ÿ õîòåëà ñêàçàòü, - ñíîâà íà÷àëà €ãàòà, - ìîæíî ïîïðîáîâàòü. Šîíå÷íî,
ìîæíî.  î êîãäà,  íàêîíåö,  ìû ïåðåñòàíåì  áîëòàòü ÷åïóõó è  êîãäà...  íàøà
íàñòîßùàß ìàìà âåðíåòñß äîìîé?
     Œû îõíóëè, ìû îêàìåíåëè. “äàð áûë íàíåñåí â ñàìîå ñåðäöå.  Ÿ íå óâåðåí,
÷òî â ýòó íî÷ü êòî-íèáóäü èç  íàñ  óñíóë. ‚åðîßòíåå âñåãî, ìû  ïðîïëàêàëè äî
óòðà.

     € óòðî âûäàëîñü ßñíîå, ñîëíå÷íîå. ‚åðòîëåò ïîäíßë íàñ íàä íåáîñêðåáàìè,
è íå óñïåëè ìû  îïîìíèòüñß,  êàê îí âûñàäèë íàñ íà êðûøå îäíîãî èç  íèõ, ãäå
åùå ñ âîçäóõà áûëà âèäíà íàäïèñü: "”€’Ž—ˆˆ".
     - € ÷òî òàêîå ”àíòî÷èíè? - ñïðîñèëà €ãàòà.
     - Šàæåòñß, ïî-èòàëüßíñêè  ýòî êóêëû èç  òåàòðà  òåíåé. Šóêëû èç  ñíîâ è
ñêàçîê, - ïîßñíèë îòåö.
     - € ÷òî îçíà÷àåò: "Œû ïðîâèäèì"?
     - "Œû óãàäûâàåì ÷óæèå ñíû è æåëàíèß", -  íå  óäåðæàëñß ß ïîêàçàòü  ñâîþ
ó÷åíîñòü.
     - Œîëîä÷èíà, ’îì, - ïîõâàëèë îòåö.
     Ÿ ÷óòü íå ëîïíóë îò ãîðäîñòè.
     ‡àøóìåâ  âèíòîì,  âåðòîëåò  âçìûë â âîçäóõ è,  íà ìãíîâåíèå íàêðûâ  íàñ
ñâîåé òåíüþ, èñ÷åç èç âèäó.
     ‹èôò ñòðåìèòåëüíî óïàë âíèç,  à ñåðäöå, íàîáîðîò,  ïîäïðûãíóëî ê ãîðëó.
Œû âûøëè  è ñðàçó æå ñòóïèëè íà  äâèæóùóþñß äîðîæêó - îíà  ïðèâåëà íàñ ÷åðåç
ñèíþþ ðåêó êîâðà ê áîëüøîìó ïðèëàâêó, íàä êîòîðûì ìû óâèäåëè íàäïèñè:

      "Œ…•€ˆ—…‘Šˆ… ˆƒ“˜Šˆ"
     "Š“Š‹› - €˜€ ‘…–ˆ€‹œŽ‘’œ"
     "‡€‰—ˆŠ € ‘’…… - ’Ž ‘Ž‚‘…Œ Ž‘’Ž"

     - ‡àé÷èê?
     Ÿ ñëîæèë ïàëüöû è ïîêàçàë íà ñòåíå òåíü çàéöà, øåâåëßùåãî óøàìè.
     - òî çàßö, âîò âîëê, à ýòî êðîêîäèë.
     - òî êàæäûé óìååò, - ñêàçàëà €ãàòà.
     Œû  ñòîßëè  ó  ïðèëàâêà.  ’èõî   èãðàëà  ìóçûêà.   ‡à  ñòåíîé  ñëûøàëñß
ïðèãëóøåííûé ãóë ðàáîòàþùèõ  ìåõàíèçìîâ. Šîãäà ìû î÷óòèëèñü ó ïðèëàâêà, ñâåò
â ìàãàçèíå ñòàë ìßã÷å, äà  è ìû ïîâåñåëåëè,  ñëîâíî îòòàßëè, õîòß âíóòðè âñå
åùå îñòàâàëñß ñêîâûâàþùèé õîëîäîê.
     ‚îêðóã íàñ, â ßùèêàõ è ñòåííûõ íèøàõ èëè ïðîñòî ñâåøèâàßñü ñ ïîòîëêà íà
øíóðàõ è ïðîâîëîêå, áûëè  êóêëû, ìàðèîíåòêè ñ êàðêàñàìè èç òîíêèõ áàìáóêîâûõ
ùåïîê, êóêëû ñ îñòðîâà  àëè, íàïîìèíàþùèå áóìàæíîãî çìåß è  òàêèå ëåãêèå  è
ïðîçðà÷íûå,  ÷òî  ïðè ëóííîì ñâåòå  êàæåòñß,  áóäòî îæèâàþò òâîè ñîêðîâåííûå
ìå÷òû è æåëàíèß.  ðè  íàøåì  ïîßâëåíèè ïîòðåâîæåííûé  âîçäóõ  ïðèâåë  èõ  â
äâèæåíèå.  "Žíè  ïîõîæè  íà  åðåòèêîâ,   ïîâåøåííûõ   â  äíè  ïðàçäíåñòâ  íà
ïåðåêðåñòêàõ äîðîã â  ñðåäíåâåêîâîé  €íãëèè", - ïîäóìàë ß. Šàê âèäèòå, ß åùå
íå çàáûë èñòîðèþ...
     €ãàòà  ñ íåäîâåðèåì  îçèðàëàñü  âîêðóã. åäîâåðèå  ñìåíèëîñü  ñòðàõîì è
íàêîíåö îòâðàùåíèåì.
     - …ñëè îíè âñå òàêèå, óéäåì îòñþäà.
     - ’ñ-ñ, - îñòàíîâèë åå îòåö.
     -  ’û óæå îäíàæäû ïîäàðèë ìíå òàêóþ  ãëóïóþ êóêëó,  ïîìíèøü,  äâà  ãîäà
íàçàä, - çàïðîòåñòîâàëà €ãàòà. - ‚ñå âåðåâêè ñðàçó ïåðåïóòàëèñü. Ÿ âûáðîñèëà
åå â îêíî.
     - ’åðïåíèå, - ñêàçàë îòåö.
     - ó  ÷òî  æ,  â  òàêîì ñëó÷àå  ïîñòàðàåìñß  ïîäîáðàòü áåç  âåðåâîê,  -
ïðîèçíåñ ÷åëîâåê, ñòîßâøèé çà ïðèëàâêîì.
     Žòëè÷íî çíàþùèé ñâîå äåëî, îí ñìîòðåë íà íàñ ñåðüåçíî, áåç òåíè óëûáêè.
‚èäèìî,  çíàë,  ÷òî  äåòè  íå  î÷åíü-òî äîâåðßþò  òåì,  êòî  ñëèøêîì  îõîòíî
ðàñòî÷àåò óëûáêè, - òóò ñðàçó ÷óâñòâóåòñß ïîäâîõ.
     ‚ñå òàê  æå  áåç óëûáêè, íî  îòíþäü íå  ìðà÷íî, áåç  âñßêîé âàæíîñòè  è
ñîâñåì ïðîñòî îí ïðåäñòàâèëñß:
     -  ƒâèäî ”àíòî÷èíè, ê âàøèì óñëóãàì. ‚îò ÷òî  ìû  ñäåëàåì,  ìèññ  €ãàòà
‘àéìîíñ îäèííàäöàòè ëåò.
     ‚îò  ýòî  äà! Ží-òî  ïðåêðàñíî  âèäåë, ÷òî €ãàòå  íå  áîëüøå  äåñßòè. ˆ
âñå-òàêè ýòî  îí  çäîðîâî  ïðèäóìàë  ïðèáàâèòü åé ãîä. €ãàòà íà íàøèõ ãëàçàõ
âûðîñëà ïî ìåíüøåé ìåðå íà âåðøîê.
     - ‚îò, äåðæè.
     Ží âëîæèë åé â ëàäîíü ìàëåíüêèé çîëîòîé êëþ÷èê.
     - òî ÷òîáû çàâîäèòü èõ? ‚ìåñòî âåðåâîê, äà?
     - ’û óãàäàëà, - êèâíóë îí.
     €ãàòà  õìûêíóëà,  ÷òî  áûëî  âåæëèâîé  ôîðìîé  åå  îáû÷íîãî: "’àê  ß  è
ïîâåðèëà".
     - ‘àìà óâèäèøü. òî êëþ÷ îò âàøåé ëåêòðîííîé àáóøêè. ‚û ñàìè âûáåðåòå
åå,  ñàìè áóäåòå çàâîäèòü.  òî  íàäî äåëàòü êàæäîå óòðî, à âå÷åðîì ñïóñêàòü
ïðóæèíó. ˆ ñëåäèòü  çà ýòèì ïîðó÷àåòñß òåáå. ’û áóäåøü õðàíèòåëüíèöåé êëþ÷à,
€ãàòà.
     ˆ  îí ñëåãêà ïðèæàë êëþ÷ ê ëàäîíè €ãàòû,  à òà ïî-ïðåæíåìó ðàçãëßäûâàëà
åãî ñ íåäîâåðèåì.
     Ÿ æå íå ñïóñêàë ãëàç ñ ýòîãî ÷åëîâåêà, è âäðóã îí ëóêàâî ïîäìèãíóë ìíå.
‚èäèìî, õîòåë ñêàçàòü: "å ñîâñåì òàê, êîíå÷íî, íî èíòåðåñíî, íå ïðàâäà ëè?"
     Ÿ  óñïåë  ïîäìèãíóòü  åìó â îòâåò,  äî òîãî êàê  €ãàòà íàêîíåö  ïîäíßëà
ãîëîâó.
     - € êóäà åãî âñòàâëßòü?
     - ‚ ñâîå âðåìß âñå óçíàåøü. Œîæåò, â æèâîò, à ìîæåò, â ëåâóþ íîçäðþ èëè
â ïðàâîå óõî.
     òî áûëî ïîëó÷øå âñßêèõ óëûáîê.
     —åëîâåê âûøåë èç-çà ïðèëàâêà.
     - ’åïåðü, ïîæàëóéñòà, ñþäà. Žñòîðîæíî. à  ýòó  áåãóùóþ äîðîæêó,  ïðßìî
êàê ïî âîëíàì. ‚îò òàê.
     Ží ïîìîã íàì ñòóïèòü ñ íåïîäâèæíîé äîðîæêè ó ïðèëàâêà íà òó, ÷òî áåæàëà
ìèìî ñ òèõèì øåëåñòîì, ñëîâíî ðåêà.
     Šàêàß æå ýòî áûëà  ñëàâíàß ðåêà! Žíà ïîíåñëà ÷àñ  ïî  çåëåíûì  êîâðîâûì
ëóãàì,  ÷åðåç  êîðèäîðû  è çàëû. îä òåìíûå ñâîäû çàãàäî÷íûõ  ïåùåð, ãäå ýõî
ïîâòîðßëî íàøå äûõàíèå è ÷üè-òî ãîëîñà ìåëîäè÷íî, íàðàñïåâ, ïîäîáíî îðàêóëó,
îòâå÷àëè íà íàøè âîïðîñû.
     -  ‘ëûøèòå? -  ïðîìîëâèë  õîçßèí ìàãàçèíà.  -  òî âñå æåíñêèå  ãîëîñà.
‘ëóøàéòå âíèìàòåëüíî è âûáèðàéòå ëþáîé. ’îò, ÷òî áîëüøå âñåõ ïîíðàâèòñß...
     ˆ ìû âñëóøèâàëèñü â ãîëîñà, âûñîêèå  è íèçêèå, çâîíêèå è ãëóõèå, ãîëîñà
ëàñêîâûå  è ÷óòü ñòðîãèå,  ñîáðàííûå  çäåñü,  âèäèìî, åùå  äî òîãî,  êàê  ìû
ïîßâèëèñü íà ñâåò.
     €ãàòû íå áûëî ðßäîì, îíà âñå âðåìß  îòñòàâàëà. Žíà óïîðíî ïûòàëàñü èäòè
âñïßòü ïî áåãóùåé äîðîæêå, áóäòî âñå ïðîèñõîäßùåå åå íå êàñàëîñü.
     - ‘êàæèòå ÷òî-íèáóäü, - ïðåäëîæèë õîçßèí. - Œîæåòå äàæå êðèêíóòü.
     „îëãî ïðîñèòü íàñ íå ïðèøëîñü.
     - -ãåé-ãåé! ‘ëóøàéòå, ýòî ß, ’èìîòè!
     - —òî áû ìíå òàêîå ñêàçàòü? - ïðîìîëâèë ß è âäðóã êðèêíóë: - à ïîìîùü!
     €ãàòà, óïðßìî ñæàâ ãóáû, ïðîäîëæàëà øàãàòü ïðîòèâ òå÷åíèß.
     Žòåö ñõâàòèë åå çà ðóêó.
     - óñòè! - êðèêíóëà îíà.  - Ÿ  íå  õî÷ó, ÷òîáû  ìîé  ãîëîñ  ïîïàë òóäà,
ñëûøèøü, íå õî÷ó!
     -  ó  âîò è  îòëè÷íî, - ñêàçàë íàø  ïðîâîäíèê è êîñíóëñß  ïàëüöåì òðåõ
íåáîëüøèõ öèôåðáëàòîâ ïðèáîð÷èêà, êîòîðûé äåðæàë â ðóêàõ. à áîêîâîé ñòîðîíå
ïðèáîð÷èêà ïîßâèëèñü òðè îñöèëëîãðàììû:  êðèâûå íà íèõ ïåðåïëåëèñü, ñëèâàßñü
âîåäèíî, - íàøè âîçãëàñû è êðèêè.
     ƒâèäî ”àíòî÷èíè ùåëêíóë ïåðåêëþ÷àòåëåì, è ìû óñëûøàëè, êàê íàøè  ãîëîñà
âûðâàëèñü íà  ñâîáîäó,  ïîä ñâîäû äåëüôèéñêèõ ïåùåð, ÷òîáû  ïîñåëèòüñß  òàì,
çàãëóøèâ äðóãèå,  èçâåñòèòü  î ñåáå.  ƒâèäî ñíîâà  è  ñíîâà êàñàëñß êàêèõ-òî
êíîïîê òî  çäåñü,  òî òàì íà  ïðèáîð÷èêå, è  ìû âäðóã  óñëûøàëè  ëåãêîå, êàê
âçäîõ, âîñêëèöàíèå  ìàìû è  íåäîâîëüíîå  âîð÷àíèå  îòöà, áðàíèâøåãî ñòàòüþ â
óòðåííåé ãàçåòå, à çàòåì åãî óìèðîòâîðåííûé  ãîëîñ ïîñëå ãëîòêà äîáðîãî âèíà
çà óæèíîì. —òî óæ îí òàì äåëàë, íàø äîáðûé ïðîâîæàòûé, ñî ñâîèì ïðèáîð÷èêîì,
íî âîêðóã íàñ ïëßñàëè øåïîòû è  çâóêè, ñëîâíî ìîøêàðà, âñïóãíóòàß ñâåòîì. î
âîò îíà óñïîêîèëàñü  è îñåëà;  ïîñëåäíèé ùåë÷îê  ïåðåêëþ÷àòåëß - è â òèøèíå,
ñâîáîäíîé  îò âñßêèõ  ïîìåõ, ïðîçâó÷àë ãîëîñ. Ží  ïðîèçíåñ  âñåãî  ëèøü îäíî
ñëîâî:
     - åôåðòèòè.
     ’èìîòè  çàìåð, ß îêàìåíåë. „àæå €ãàòà ïðåêðàòèëà ñâîè  ïîïûòêè øàãàòü â
îáðàòíóþ ñòîðîíó.
     - åôåðòèòè? - ïåðåñïðîñèë ’èìîòè.
     - —òî ýòî òàêîå? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà €ãàòà.
     - Ÿ çíàþ! - âîñêëèêíóë ß.
     ƒâèäî ”àíòî÷èíè îáîäðßþùå êèâíóë ãîëîâîé.
     - åôåðòèòè, -  ïîíèçèâ ãîëîñ äî øåïîòà, ïðîèçíåñ ß, - â „ðåâíåì …ãèïòå
îçíà÷àëî: "’à, ÷òî ïðåêðàñíà, ïðèøëà, ÷òîáû îñòàòüñß íàâñåãäà".
     -  ’à,  ÷òî  ïðåêðàñíà,  ïðèøëà, ÷òîáû îñòàòüñß  íàâñåãäà,  -  ïîâòîðèë
’èìîòè.
     - åôåð-òè-òè, - ïðîòßíóëà. €ãàòà.
     Œû  ïîâåðíóëèñü  è  ïîñìîòðåëè  â òîò  ìßãêèé  äàëåêèé ïîëóìðàê, îòêóäà
ïðèëåòåë ê íàì ýòîò íåæíûé, ëàñêîâûé è äîáðûé ãîëîñ.
     Œû âåðèëè - îíà òàì.
     ˆ ñóäß ïî ãîëîñó, îíà áûëà ïðåêðàñíà.

     ‚îò êàê ýòî áûëî.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàêèì áûëî íà÷àëî.
     ƒîëîñ ðåøèë âñå. î÷åìó-òî èìåííî îí ïîêàçàëñß íàì ñàìûì ãëàâíûì.
     Šîíå÷íî, íàì íå áåçðàçëè÷íî áûëî è ìíîãîå  äðóãîå,  íàïðèìåð  åå ðîñò è
âåñ.  Žíà  íå  äîëæíà áûòü êîñòëßâîé è  óãëîâàòîé, ÷òîáû ìû  íàáèâàëè î  íåå
ñèíßêè è  øèøêè, íî,  ðàçóìååòñß,  è  íå  òîëñòîé,  ÷òîáû  íå  óòîíóòü  è íå
çàäîõíóòüñß  â  åå  îáúßòèßõ. …å ðóêè, êîãäà îíè  áóäóò êàñàòüñß íàñ  èëè æå
âûòèðàòü èñïàðèíó ñ  íàøèõ ãîðß÷èõ  ëáîâ  âî  âðåìß áîëåçíè, íå äîëæíû  áûòü
õîëîäíûìè, êàê ìðàìîð, èëè îáæèãàòü, êàê ðàñêàëåííàß ïå÷ü. ‹ó÷øå âñåãî, åñëè
îíè áóäóò òåïëûìè, êàê òåëüöå öûïëåíêà, êîãäà óòðîì áåðåøü åãî â ðóêè, âûíóâ
èç-ïîä  êðûëà  ïðåèñïîëíåííîé  âàæíîñòè  ìàìû-íàñåäêè. ’îëüêî  è âñåãî.  —òî
êàñàåòñß äåòàëåé, òî  óæ òóò ìû ïîêàçàëè ñåáß.  Œû êðè÷àëè è ñïîðèëè ÷óòü ëè
íå  äî ñëåç,  íî ’èìîòè âñå æå  óäàëîñü  íàñòîßòü  íà  ñâîåì: åå ãëàçà áóäóò
òîëüêî òàêîãî öâåòà, è íèêàêîãî äðóãîãî. î÷åìó - îá ýòîì ìû óçíàëè ïîòîì.
     € öâåò âîëîñ íàøåé àáóøêè? “ €ãàòû, êàê ó âñßêîé äåâ÷îíêè, íà ñåé ñ÷åò
áûëî ñâîå îñîáîå ìíåíèå, íî îíà íå ñîáèðàëàñü äåëèòüñß èì ñ íàìè. îýòîìó ìû
ñ ’èìîòè ïðåäîñòàâèëè åé ñàìîé âûáèðàòü èç òîãî ìíîæåñòâà îáðàçöîâ, êîòîðûå,
ïîäîáíî äåêîðàòèâíûì øïàëåðàì, óêðàøàëè ñòåíû è  íàïîìèíàëè íàì ðàçíîöâåòíûå
ñòðóéêè äîæäß, ïîä  êîòîðûå  òàê è  õîòåëîñü  ïîäñòàâèòü  ãîëîâó.  €ãàòà  íå
ðàçäåëßëà  íàøèõ   âîñòîðãîâ,  íî,  ïîíèìàß,  êàê  íåðàçóìíî  â  òàêîì  äåëå
ïîëàãàòüñß íà ìàëü÷èøåê, âåëåëà íàì îòîéòè â ñòîðîíó è íå ìåøàòü åé.
     àêîíåö óäà÷íàß  ïîêóïêà  â  óíèâåðñàëüíîì  ìàãàçèíå  "åí  ”ðàíêëèí  -
ëåêòðè÷åñêèå ìàøèíû è êîìïàíèß "àíòîìèìû ”àíòî÷èíè". ðîäàæà ïî êàòàëîãàì"
áûëà ñîâåðøåíà.
     åêà âûíåñëà íàñ íà áåðåã. ûë óæå êîíåö äíß.

     —òî è ãîâîðèòü, ëþäè èç ôèðìû "”àíòî÷èíè" ïîñòóïèëè î÷åíü ìóäðî.
     Šàê, ñïðîñèòå âû?
     Žíè çàñòàâèëè íàñ æäàòü.
     Žíè ïîíèìàëè, ÷òî  î ïîáåäå ãîâîðèòü ðàíî. ‚î  âñßêîì ñëó÷àå, ïîëíîé è,
åñëè õîòèòå, äàæå ÷àñòè÷íîé.
     Žñîáåííî  åñëè   ãîâîðèòü  îá   €ãàòå.  ‹îæàñü   ñïàòü,  îíà   òóò   æå
ïîâîðà÷èâàëàñü ëèöîì ê ñòåíå, è, êòî çíàåò, êàêèå ïå÷àëüíûå êàðòèíû ÷óäèëèñü
åé  â ðèñóíêå îáîåâ,  êîòîðûõ  îíà òî  è  äåëî  êàñàëàñü ðóêîé.  € óòðîì  ìû
íàõîäèëè  íà   íèõ   íàöàðàïàííûå  íîãòåì   ñèëóýòû  êðîõîòíûõ  ñóùåñòâ,  òî
ïðåêðàñíûõ,  òî çëîâåùèõ, êàê â êîøìàðå.  Žäíè èç íèõ èñ÷åçàëè îò  ìàëåéøåãî
ïðèêîñíîâåíèß, êàê ìîðîçíûé  óçîð íà  ñòåêëå  îò òåïëîãî äûõàíèß,  äðóãèå íå
óäàâàëîñü ñòåðåòü äàæå ìîêðîé ãóáêîé, êàê ìû íè ñòàðàëèñü.
     € "”àíòî÷èíè" íå òîðîïèëèñü.
     ðîøåë èþíü â òîìèòåëüíîì îæèäàíèè.
     Œèíóë èþëü â íè÷åãîíåäåëàíèè.
     à èñõîäå áûë àâãóñò è íàøå òåðïåíèå.
     ‚äðóã 29-ãî ’èìîòè ñêàçàë:
     - ‘òðàííîå ó ìåíß ñåãîäíß ÷óâñòâî...
     ˆ íå ñãîâàðèâàßñü, ïîñëå çàâòðàêà ìû âûøëè íà ëóæàéêó.
     ‚îçìîæíî, ìû çàïîäîçðèëè ÷òî-òî, êîãäà ñëûøàëè, êàê  îòåö â÷åðà âå÷åðîì
ãîâîðèë ñ êåì-òî ïî  òåëåôîíó, èëè  îò íàñ  íå  óêðûëèñü îñòîðîæíûå âçãëßäû,
êîòîðûå îí áðîñàë òî íà íåáî,  òî íà øîññå ïåðåä äîìîì. €  ìîæåò,  âèíîþ áûë
âåòåð,  îò  êîòîðîãî,  êàê  áëåäíûå  òåíè,  âñþ  íî÷ü  ìåòàëèñü  ïî  ñïàëüíå
çàíàâåñêè, áóäòî õîòåëè íàì ÷òî-òî ñêàçàòü.
     ’àê èëè èíà÷å,  ìû ñ ’èìîì áûëè  íà ëóæàéêå, à ãîëîâà  €ãàòû,  äåëàâøåé
âèä, áóäòî åé ðåøèòåëüíî âñå  ðàâíî, òî è äåëî ìåëüêàëà ãäå-òî íà êðûëüöå çà
ãîðøêàìè ñ ãåðàíüþ.
     Œû ñëîâíî íå çàìå÷àëè íàøó ñåñòðåíêó. Œû çíàëè: ñòîèò íàì âñïóãíóòü åå,
è îíà óáåæèò. îýòîìó ìû  ïðîñòî ñìîòðåëè íà íåáî. € íà  íåì áûëè ëèøü ïòèöû
äà äàëåêèé ðîñ÷åðê  ðåàêòèâíîãî ñàìîëåòà. Œû íå çàáûâàëè èçðåäêà ïîãëßäûâàòü
è íà  øîññå, ïî  êîòîðîìó òî è  äåëî ïðîíîñèëèñü ìàøèíû.  ‚åäü ëþáàß èç  íèõ
ìîãëà äîñòàâèòü íàì... åò, íåò, ìû íè÷åãî íå æäåì.
     ‚ ïîëäåíü ìû ñ ’èìîòè âñå åùå âàëßëèñü íà ëóæàéêå è æåâàëè òðàâèíêè.
     ‚ ÷àñ äíß ’èì âäðóã óäèâëåííî çàìîðãàë ãëàçàìè.
     ˆ âîò òóò-òî âñå è ïðîèçîøëî ñ íåâåðîßòíîé òî÷íîñòüþ è áûñòðîòîé.
     ‘ëîâíî  "”àíòî÷èíè"  ïåðåäàëñß  âåñü  íàêàë  íàøåãî íåòåðïåíèß,  è  îíè
áåçîøèáî÷íî âûáðàëè ìîìåíò.
     „åòè îòëè÷íî óìåþò ñêîëüçèòü ïî ïîâåðõíîñòè. Šàæäûé äåíü ìû ïðîäåëûâàëè
ýòî,  ÷óòü çàäåâàß çåðêàëüíóþ  ïîâåðõíîñòü îçåðà, è íàì  çíàêîìî òî ñòðàííîå
îùóùåíèå, áóäòî  â ëþáóþ ñåêóíäó ìîæåøü âñïîðîòü îáìàí÷èâóþ  ãëàäü è  óéòè è
òåáß óæå íå äîçîâåøüñß.
     óäòî ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî íàøåìó äîëãîòåðïåíèþ  äîëæåí ïðèéòè êîíåö,  ÷òî
ýòî  ìîæåò  ñëó÷èòüñß â ëþáóþ ìèíóòó, äàæå ñåêóíäó, è  âñå  èñ÷åçíåò,  áóäåò
çàáûòî, ñëîâíî íè÷åãî è íå áûëî  íèêîãäà,  èìåííî â  ýòî òàê òî÷íî óãàäàííîå
ìãíîâåíèå îáëàêà íàä íàøèì äîìîì  ðàññòóïèëèñü è ïðîïóñòèëè âåðòîëåò, ñëîâíî
ìèôè÷åñêèå íåáåñà êîëåñíèöó áîãà €ïîëëîíà.
     Šîëåñíèöà  ìåäëåííî  îïóñêàëàñü  íà   êðûëüßõ  ïîòðåâîæåííîãî  âîçäóõà,
ãîðß÷èå  ñòðóè  êîòîðîãî, òóò æå  îñòûâàß, âçäûáèëè íàøè  âîëîñû,  çàõëîïàëè
ñêëàäêàìè  îäåæäû,  áóäòî  êòî-òî  ãðîìêî  çààïëîäèðîâàë,  à  âîëîñû  €ãàòû,
ñòîßâøåé íà  êðûëüöå,  ïðåâðàòèëèñü  â  òðåïåùóùèé ôëàã.  ˆñïóãàííîé  ïòèöåé
âåðòîëåò  êîñíóëñß  ëóæàéêè,  ÷ðåâî  åãî   ðàçâåðçëîñü,  è  íà   òðàâó  óïàë
âíóøèòåëüíûõ ðàçìåðîâ  ßùèê.  ˆ,  íå äàâ âðåìåíè íè  íà ïðèâåòñòâèå,  íè  íà
ïðîùàíèå,  åùå ñèëüíåå âçâèõðèâ âîçäóõ, âåðòîëåò òóò  æå ðâàíóëñß  ââåðõ  è,
ñëîâíî  íåáåñíûé äåðâèø,  óíåññß  äàëüøå,  ÷òîáû ãäå-òî  åùå ïîâòîðèòü  ñâîé
ôàíòàñòè÷åñêèé òðþê.
     Šàêîå-òî âðåìß ’èìîòè  è ß  íåäîóìåííî  ãëßäåëè íà  ßùèê. î  êîãäà  ìû
óâèäåëè ìàëåíüêèé ëàï÷àòûé ëîìèê, ïðèêðåïëåííûé ê  êðûøêå èç ãðóáûõ ñîñíîâûõ
äîñîê, ìû áîëüøå  íå ðàçäóìûâàëè. Œû áðîñèëèñü  ê ßùèêó  è,  îðóäóß ëîìèêîì,
ñòàëè  ñ òðåñêîì  îòðûâàòü  îäíó  äîñêó  çà äðóãîé.  “âëå÷åííûé,  ß íå ñðàçó
çàìåòèë, ÷òî €ãàòû óæå íåò  íà êðûëüöå, ÷òî, ïîäêðàâøèñü, îíà ñ ëþáîïûòñòâîì
íàáëþäàåò çà íàìè,  è ïîäóìàë, êàê  õîðîøî, ÷òî îíà íå  âèäåëà ãðîáà,  êîãäà
ìàìó  óâîçèëè íà  êëàäáèùå, è ñâåæåé ìîãèëû, à ëèøü ñëûøàëà ñëîâà ïðîùàíèß â
öåðêâè, íî ñàìîãî ßùèêà,  äåðåâßííîãî  ßùèêà, òàê ïîõîæåãî  íà ýòîò,  îíà íå
âèäåëà!..
     Žòñêî÷èëà ïîñëåäíßß äîñêà.
     Œû ñ ’èìîòè  àõíóëè. €ãàòà,  ñòîßâøàß  òåïåðü  ñîâñåì  ðßäîì,  òîæå  íå
óäåðæàëàñü îò âîçãëàñà óäèâëåíèß.
     îòîìó ÷òî â áîëüøîì  ßùèêå èç  ãðóáûõ ñîñíîâûõ  äîñîê ëåæàë ïîäàðîê, î
êîòîðîì ìîæíî òîëüêî ìå÷òàòü.  Žòëè÷íûé ïîäàðîê äëß ëþáîãî èç ñìåðòíûõ, áóäü
åìó ñåìü èëè ñåìüäåñßò ñåìü.
     ‘íà÷àëà  ïðîñòî  íå  áûëî  ñëîâ è  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå,  íî  ïîòîì  ìû
ðàçðàçèëèñü ïîèñòèíå äèêèìè âîïëßìè âîñòîðãà è ðàäîñòè.
     îòîìó ÷òî â ßùèêå ëåæàëà... ìóìèß! ‚åðíåå, ïîêà ëèøü ñàðêîôàã.
     - åò, íå ìîæåò áûòü! - ’èìîòè ÷óòü íå çàïëàêàë îò ñ÷àñòüß.
     - å ìîæåò áûòü! - ïîâòîðèëà €ãàòà.
     - „à, äà, ýòî îíà!
     - àøà, íàøà ñîáñòâåííàß?!
     - Šîíå÷íî, íàøà!
     - € ÷òî, åñëè îíè îøèáëèñü?
     - ˆ çàáåðóò åå îáðàòíî?!
     - è çà ÷òî!
     - ‘ìîòðèòå, íàñòîßùåå çîëîòî! ˆ íàñòîßùèå èåðîãëèôû! îòðîãàéòå!
     - „àéòå ìíå ïîòðîãàòü!
     - ’î÷ü-â-òî÷ü òàêàß, êàê â ìóçåå!
     Œû ãîâîðèëè âñå ðàçîì, ïåðåáèâàß  äðóã äðóãà.  ‘ëåçèíêè ñïîëçëè ïî ìîèì
ùåêàì è óïàëè íà ñàðêîôàã.
     - ’û èñïîðòèøü èåðîãëèôû! - €ãàòà ïîñïåøíî âûòåðëà êðûøêó.
     ‡îëîòàß  ìàñêà  íà ñàðêîôàãå ñìîòðåëà  íà  íàñ, ÷óòü  óëûáàßñü,  ñëîâíî
ðàäîâàëàñü  âìåñòå ñ  íàìè,  è  îõîòíî  ïðèíèìàëà íàøó  ëþáîâü, êîòîðàß,  ìû
äóìàëè,  íàâñåãäà  óøëà èç  íàøèõ ñåðäåö, íî  âîò âåðíóëàñü è  âñïûõíóëà ïðè
ïåðâîì ëó÷èêå ñîëíöà.
     ˆáî  ëèöî  åå áûëî ñîëíå÷íûì ëèêîì, îò÷åêàíåííûì  èç ÷èñòîãî  çîëîòà, ñ
òîíêèì èçãèáîì íîçäðåé, ñ íåæíîé è âìåñòå ñ òåì òâåðäîé ëèíèåé ðòà. …å ãëàçà
ñèßëè  íåáåñíî-ãîëóáûì,  íåò,  àìåòèñòîâûì,  ëàçîðåâûì  ñâåòîì èëè,  ñêîðåå,
ñïëàâîì âñåõ  ýòèõ òðåõ öâåòîâ, à òåëî áûëî  èñïåùðåíî  èçîáðàæåíèßìè ëüâîâ,
÷åëîâå÷åñêèõ  ãëàç  è  ïòèö,  ïîõîæèõ íà âîðîíîâ, çîëîòûå ðóêè, ñëîæåííûå íà
ãðóäè,  äåðæàëè   ïëåòü,  ñèìâîë   ïîâèíîâåíèß,  è  åùå  äèêîâèííûé  öâåòîê,
îçíà÷àâøèé ïîñëóøàíèå ïî äîáðîé âîëå, êîãäà ïëåòü âîâñå íå íóæíà.
     ƒëàçà íàøè æàäíî èçó÷àëè èåðîãëèôû, è âäðóã ìû ñðàçó ïîíßëè...
     - òè  çíàêè,  âåäü  îíè... ‚îò  ïòè÷èé ñëåä, âîò  çìåß!..  „à, äà, îíè
ãîâîðßò ñîâñåì íå î ðîøëîì.
     ‚ íèõ áûëî óäóùåå.
     òî áûëà ïåðâàß â èñòîðèè ìóìèß, òàèíñòâåííûå ïèñüìåíà êîòîðîé ñîîáùàëè
íå î  òîì, ÷òî  áûëî è ïðîøëî,  à  î òîì, ÷òî  áóäåò  ÷åðåç ìåñßö,  ãîä  èëè
ïîëâåêà!
     Žíà íå îïëàêèâàëà áåçâîçâðàòíî óøåäøåå.
     åò,  îíà  ïðèâåòñòâîâàëà  ßðêîå  ñïëåòåíèå  ãðßäóùèõ  äíåé  è ñîáûòèé,
çàïèñàííûõ, õðàíèìûõ, æäóùèõ, êîãäà íàñòóïèò èõ ÷åðåä.
     Œû áëàãîãîâåéíî âñòàëè íà êîëåíè  ïåðåä ãðßäóùèì è  âîçìîæíûì âðåìåíåì.
óêè ïðîòßíóëèñü, ñíà÷àëà îäíà, ïîòîì äðóãàß, ïàëüöû  ðîáêî êîñíóëèñü, ñòàëè
îùóïûâàòü,  ïðîáîâàòü,  ãëàäèòü,  ëåãîíüêî  îáâîäèòü êîíòóðû ÷óäîäåéñòâåííûõ
çíàêîâ.
     - ‚îò ß, ñìîòðèòå! òî ß â  øåñòîì  êëàññå! - âîñêëèêíóëà €ãàòà (ñåé÷àñ
îíà áûëà â ïßòîì). - ‚èäèòå ýòó äåâî÷êó? “ íåå òàêèå æå  âîëîñû è êîðè÷íåâîå
ïëàòüå.
     - € âîò  ß â êîëëåäæå! - óâåðåííî ñêàçàë ’èìîòè, ñîâñåì  åùå  ìàëûø; íî
êàæäóþ  íåäåëþ îí íàáèâàë íîâóþ ïëàíêó íà ñâîè õîäóëè è  âàæíî  âûøàãèâàë ïî
äâîðó.
     - ˆ  ß...  â  êîëëåäæå, -  òèõî, ñ  âîëíåíèåì ïðîìîëâèë  ß. - ‚îò  ýòîò
óâàëåíü â î÷êàõ. Šîíå÷íî æå, ýòî ß, ÷åðò ïîáåðè! - ˆ ß ñìóùåííî õìûêíóë.
     à ñàðêîôàãå  áûëè íàøè  øêîëüíûå  çèìû,  âåñåííèå  êàíèêóëû,  îñåíü  ñ
çîëîòîì,  ìåäüþ è áàãðßíöåì  îïàâøèõ ëèñòüåâ,  ðàññûïàííûõ ïî çåìëå,  ñëîâíî
ìîíåòû,  è  íàä âñåì  ýòèì  -  ñèìâîë ñîëíöà,  âå÷íûé ëèê  äî÷åðè  áîãà  à,
íåãàñèìîå ñâåòèëî íà íàøåì íåáîñêëîíå, ïóòåâîäíûé ñâåò â ñòîðîíó äîáðà.
     -  ‚îò çäîðîâî! - õîðîì âîñêëèêíóëè ìû, ÷èòàß è ïåðå÷èòûâàß êíèãó íàøåé
ñóäüáû, ïðîñëåæèâàß ëèíèè  íàøèõ æèçíåé è âñåãî ïðåêðàñíîãî è íåïîñòèæèìîãî,
÷òî ñ òàêîé ùåäðîñòüþ áûëî íà÷åðòàíî âîêðóã.
     - ‚îò çäîðîâî!
     ˆ, íå ñãîâàðèâàßñü,  ìû  óõâàòèëèñü  çà ñâåðêàþùóþ êðûøêó ñàðêîôàãà, íå
èìåâøåãî íè ïåòåëü, íè çàïîðîâ, êîòîðàß ñíèìàëàñü òàê æå ëåãêî è ïðîñòî, êàê
ñíèìàåòñß ÷àøêà, ïðèêðûâàþùàß äðóãóþ, ïðèïîäíßëè åå è îòëîæèëè â ñòîðîíó.
     Šîíå÷íî... â ñàðêîôàãå áûëà íàñòîßùàß ìóìèß!
     ’àêàß æå, êàê åå èçîáðàæåíèå  íà êðûøêå,  íî  òîëüêî åùå  ïðåêðàñíåé  è
æåëàííåé,  èáî  îíà  ñîâñåì óæå ïîõîäèëà íà  æèâîå  ñóùåñòâî, çàïåëåíóòîå  â
íîâûé,  ÷èñòûé  õîëñò, à  íå â èñòëåâøèå,  ðàññûïàþùèåñß â ïûëü ïîãðåáàëüíûå
îäåæäû.
     ‹èöî åå ñêðûâàëà óæå çíàêîìàß çîëîòàß ìàñêà, íî îíî êàçàëîñü åùå ìîëîæå
è, êàê íè  ñòðàííî,  ìóäðåå. ’ðè  ÷èñòûõ  õîëùîâûõ  ñâèâàëüíèêà ñòßãèâàëè åå
òåëî.  Žíè  áûëè  òîæå èñïåùðåíû èåðîãëèôàìè, íî  íà  êàæäîì - ðàçíûìè:  âîò
èåðîãëèôû  äëß  äåâî÷êè  äåñßòè  ëåò, à  âîò  äëß  äåâßòèëåòíåãî  ìàëü÷èêà è
ìàëü÷èêà òðèíàäöàòè ëåò. ‚ûõîäèò, êàæäîìó èç íàñ ñâîå!
     Œû ðàñòåðßííî ïåðåãëßíóëèñü è âäðóã çàñìåßëèñü.
     å  äóìàéòå, ÷òî  êòî-íèáóäü èç íàñ ïîçâîëèë  ñåáå ãëóïóþ øóòêó. ðîñòî
íàì ïðèøëî â ãîëîâó,  ÷òî åñëè îíà çàïåëåíóòà  â  õîëñò,  à íà  õîëñòå - ìû,
çíà÷èò, åé óæå îò íàñ íèêóäà íå äåòüñß!
     ó  è ÷òî æ, ðàçâå ýòî ïëîõî! åò, ýòî çäîðîâî ïðèäóìàíî, ÷òîáû ìû òîæå
â  ýòîì ó÷àñòâîâàëè, è  òîò, êòî ýòî  ñäåëàë,  çíàë: òåïåðü íèêòî èç íàñ  íå
îñòàíåòñß â ñòîðîíå. Œû áðîñèëèñü ê ìóìèè, è êàæäûé ïîòßíóë çà ñâîþ  ïîëîñêó
õîëñòà, êîòîðàß ðàçâîðà÷èâàëàñü êàê âîëøåáíûé ñåðïàíòèí!
     ‚ñêîðå  íà ëóæàéêå ëåæàëè ãîðû õîëñòà.  € ìóìèß îñòàâàëàñü íåïîäâèæíîé,
äîæèäàßñü ñâîåãî ÷àñà.
     - Žíà ìåðòâàß!  - âäðóã çàêðè÷àëà €ãàòà. - ’îæå ìåðòâàß!  -  ˆ â  óæàñå
îòøàòíóëàñü ïðî÷ü.
     Ÿ âîâðåìß óñïåë ñõâàòèòü åå.
     - ƒëóïàß. Žíà íè  òî íè  äðóãîå,  - íå æèâàß è íå  ìåðòâàß. “ òåáß âåäü
åñòü êëþ÷èê. ƒäå îí?
     - Šëþ÷èê?
     ‚îò áàëäà! -  çàêðè÷àë ’èì.  - „à òîò,  ÷òî  òåáå  äàë  ýòîò ÷åëîâåê  â
ìàãàçèíå. —òîáû çàâîäèòü åå!
     óêà  €ãàòû  óæå  øàðèëà  çà  âîðîòîì,  ãäå  íà  öåïî÷êå âèñåë  ñèìâîë,
âîçìîæíî, íàøåé íîâîé âåðû. Žíà ðâàíóëà åãî, êîðß ñåáß è ðóãàß, è âîò îí óæå
â åå ïîòíîé ëàäîøêå.
     - ó äàâàé, âñòàâëßé æå åãî! - íåòåðïåëèâî êðèêíóë ’èìîòè.
     - Šóäà?
     - ‚îò äóðåõà! Ží æå òåáå ñêàçàë: â ïðàâóþ ïîäìûøêó èëè â ëåâîå óõî. „àé
ñþäà êëþ÷!
     Ží ñõâàòèë êëþ÷ è, çàäûõàßñü îò íåòåðïåíèß è  äîñàäû, ÷òî ñàì íå çíàåò,
ãäå çàâåòíàß ñêâàæèíà, ñòàë îáøàðèâàòü  ìóìèþ ñ íîã  äî ãîëîâû,  òû÷à â  íåå
êëþ÷îì. ƒäå, ãäå æå îíà çàâîäèòñß? ˆ óæå îò÷àßâøèñü, îí âäðóã òêíóë êëþ÷îì â
æèâîò ìóìèè, òóäà, ãäå, ïî åãî ïðåäïîëîæåíèþ, äîëæåí áûòü ó íåå ïóïîê.
     ˆ î ÷óäî! Œû óñëûøàëè æóææàíèå.
     ëåêòðè÷åñêàß àáóøêà îòêðûëà ãëàçà! †óææàíèå è ãóë ñòàíîâèëèñü ãðîì÷å.
‘ëîâíî ’èì ïîïàë ïàëêîé â îñèíîå ãíåçäî.
     -  Žòäàé!  - çàêðè÷àëà €ãàòà,  ñîîáðàçèâ, ÷òî  ’èìîòè îòíßë ó  íåå  âñþ
ðàäîñòü ïåðâîîòêðûòèß. - Žòäàé! - ˆ îíà âûõâàòèëà ó íåãî êëþ÷èê.
     îçäðè  íàøåé  àáóøêè  øåâåëèëèñü  -  îíà  äûøàëà!  òî  áûëî  òàê  æå
íåâåðîßòíî, êàê åñëè áû èç åå íîçäðåé ïîâàëèë ïàð èëè ïîëûõíóë îãîíü!
     -  Ÿ òîæå õî÷ó!.. - íå âûäåðæàë  ß  è,  âûðâàâ  ó  €ãàòû êëþ÷,  ñ ñèëîé
ïîâåðíóë åãî...
     „çèíü!
     “ñòà ÷óäåñíîé êóêëû ðàçîìêíóëèñü.
     - Ÿ òîæå!
     - Ÿ!
     - Ÿ!!!
     àáóøêà âíåçàïíî ïîäíßëàñü è ñåëà.
     Œû â èñïóãå îòïðßíóëè.
     î ìû óæå çíàëè: îíà ðîäèëàñü! îäèëàñü! ˆ ýòî ñäåëàëè ìû!
     Žíà âåðòåëà ãîëîâîé, îíà ñìîòðåëà, îíà øåâåëèëà ãóáàìè.  ˆ  ïåðâîå, ÷òî
îíà ñäåëàëà, îíà çàñìåßëàñü.
     ’óò ìû ñîâñåì çàáûëè,  ÷òî ìèíóòó  íàçàä  â ñòðàõå øàðàõíóëèñü  îò íåå.
’åïåðü  çâóêè  ñìåõà ïðèòßãèâàëè  íàñ  ê  íåé ñ  òàêîé ñèëîé, ñ êàêîé âëå÷åò
çà÷àðîâàííîãî çðèòåëß çìåèíûé ðîâ.
     Šàêîé æå ýòî áûë çàðàçèòåëüíûé, âåñåëûé è èñêðåííèé ñìåõ! ‚ íåì íå áûëî
íè òåíè èðîíèè, îí ïðèâåòñòâîâàë íàñ è ñëîâíî áû ãîâîðèë:  äà, ýòî  ñòðàííûé
ìèð, îí  îãðîìåí è ïîëîí íåîæèäàííîñòåé, â íåì  åñëè õîòèòå, ìíîãî íåëåïîãî,
íî ïðè âñåì ïðè ýòîì îí ïðåêðàñåí è ß ðàäà â íåãî âîéòè è òåïåðü íå ïðîìåíßþ
åãî  íè íà êàêîé äðóãîé.  Ÿ íå  õî÷ó ñíîâà óñíóòü  è  âåðíóòüñß òóäà, îòêóäà
ïðèøëà.
     àáóøêà  ïðîñíóëàñü.  Œû ðàçáóäèëè  åå. ‘âîèìè  ðàäîñòíûìè  âîïëßìè  ìû
âûçâàëè åå ê æèçíè. ’åïåðü åé îñòàâàëîñü ëèøü âñòàòü è âûéòè ê íàì.
     ˆ îíà ñäåëàëà ýòî. Žíà âûøëà èç ñàðêîôàãà, îòáðîñèâ ïðî÷ü ïåëåíàâøèå åå
ïîêðûâàëà, ñäåëàëà øàã, îòðßõèâàß è ðàçãëàæèâàß ñêëàäêè  îäåæäû, îãëßäûâàßñü
ïî ñòîðîíàì, ñëîâíî èñêàëà çåðêàëî, êóäà áû ïîãëßäåòüñß. ˆ îíà íàøëà åãî - â
íàøèõ ãëàçàõ, ãäå óâèäåëà ñâîå îòðàæåíèå. Ž÷åâèäíî, òî, ÷òî  îíà óâèäåëà òàì
åé ïîíðàâèëîñü, èáî åå ñìåõ ñìåíèëñß óëûáêîé èçóìëåíèß.
     —òî  êàñàåòñß  €ãàòû,  òî  åå  óæå  íå  áûëî  ñ  íàìè. àïóãàííàß  âñåì
ïðîèñøåäøèì,  îíà ñíîâà ñïðßòàëàñü íà êðûëüöå. € àáóøêà áóäòî è íå çàìåòèëà
ýòîãî.
     Žíà, ìåäëåííî ïîâîðà÷èâàßñü, îãëßäåëà ëóæàéêó è  òåíèñòóþ óëèöó, ñëîâíî
âïèòûâàëà â ñåáß âñå íîâîå  è íåçíàêîìîå. îçäðè åå òðåïåòàëè, áóäòî îíà è â
ñàìîì  äåëå  äûøàëà, íàñëàæäàßñü  ïåðâûì  äíåì  â ðàéñêîì ñàäó, è ñîâñåì  íå
ñïåøèëà âêóñèòü  îò ßáëîêà ïîçíàíèß äîáðà è çëà è  òóò æå èñïîðòèòü ÷óäåñíóþ
èãðó...
     àêîíåö âçãëßä åå îñòàíîâèëñß íà ìîåì áðàòöå ’èìîòè.
     - ’û, äîëæíî áûòü...
     - ’èìîòè, - ðàäîñòíî ïîäñêàçàë îí.
     - € òû?..
     - ’îì, - îòâåòèë ß.
     „î ÷åãî æå õèòðûå ýòè "”àíòî÷èíè"! Žíè ïðåêðàñíî çíàëè, êòî èç íàñ êòî.
ˆ îíà, êîíå÷íî,  çíàëà. î îíè íàðî÷íî ïîäó÷èëè åå ñäåëàòü âèä, áóäòî ýòî íå
òàê. —òîáû ìû ñàìè êàê áû íàó÷èëè åå òîìó,  ÷òî îíà è áåç íàñ îòëè÷íî çíàåò.
‚îò äåëà!
     - Šàæåòñß, äîëæåí áûòü åùå îäèí ìàëü÷èê, íå òàê ëè? - ñïðîñèëà àáóøêà.
     - „åâî÷êà! - ðàçäàëñß ñ êðûëüöà îáèæåííûé ãîëîñ.
     - ˆ åå, êàæåòñß, çîâóò €ëèñèß?..
     - €ãàòà! - Žáèäà ñìåíèëàñü íåãîäîâàíèåì.
     - ó åñëè íå €ëèñèß, òîãäà €ëäæåðíîí...
     -  €ãàòà!!!  -  è íàøà  ñåñòðåíêà,  ïîêàçàâ ãîëîâó èç-çà  ïåðèë, òóò æå
ñïðßòàëàñü, áàãðîâàß îò ñòûäà.
     -   €ãàòà.  -  àáóøêà   ïðîèçíåñëà  ýòî   èìß   ñ   ÷óâñòâîì   ïîëíîãî
óäîâëåòâîðåíèß.  -  ˆòàê: €ãàòà,  ’èìîòè è ’îì. „àâàéòå-êà ß ïîãëßæó íà  âàñ
âñåõ.
     - åò, ðàíüøå ìû! Œû!..
     àøå âîëíåíèå áûëî îãðîìíî.  Œû ïðèáëèçèëèñü, ìû ìåäëåííî îáîøëè âîêðóã
íåå, à ïîòîì åùå è åùå ðàç, îïèñûâàß êðóãè âäîëü ãðàíèö åå òåððèòîðèè. € îíà
êîí÷àëàñü  òàì,  ãäå  óæå íå ñëûøíî áûëî  ìåðíîãî ãóäåíèß,  òàê ïîõîæåãî  íà
ãóäåíèå  ï÷åëèíîãî  óëüß  â  ðàçãàð  ëåòà.  ˆìåííî   òàê.  òî  áûëî   ñàìîé
çàìå÷àòåëüíîé  îñîáåííîñòüþ íàøåé àáóøêè.  ‘ íåþ  âñåãäà áûëî  ëåòî, ðàííåå
èþíüñêîå óòðî,  êîãäà ìèð  ïðîáóæäàåòñß è  âñå âîêðóã  ïðåêðàñíî, ðàçóìíî  è
ñîâåðøåííî.  …äâà îòêðûâàåøü  ãëàçà -  è òû óæå  çíàåøü, êàêèì  áóäåò  äåíü.
•î÷åøü  ÷òîáû  íåáî  áûëî ãîëóáîå,  îíî áóäåò  ãîëóáûì. •î÷åøü ÷òîáû ñîëíöå,
ïðîíèçàâ  êðîíû äåðåâüåâ, âûøèëî íà âëàæíîé îò ðîñû óòðåííåé ëóæàéêå óçîð èç
ñâåòà è òå íåé, - òàê îíî è áóäåò.
     àíüøå  âñåõ çà ðàáîòó ïðèíèìàþòñß ï÷åëû. Žíè  óæå ïîáûâàëè  íà ëóãàõ è
ïîëßõ  è  âåðíóëèñü,  ÷òîáû ïîëåòåòü ñíîâà è âåðíóòüñß, è  òàê  íå îäèí ðàç,
ñëîâíî  çîëîòîé ïóõ  â ïðîçðà÷íîì âîçäóõå, âñå â öâåòî÷íîé ïûëüöå è  ñëàäêîì
íåêòàðå, êîòîðûé óêðàøàåò èõ, êàê çîëîòûå ýïîëåòû.  ‘ëûøèòå, êàê  îíè ëåòßò?
Šàê ïàðßò â âîçäóõå? Šàê íà  ßçûêå òàíöà ïðèâåòñòâóþò äðóã äðóãà,  ñîîáùàþò,
êóäà ëåòåòü çà  ñëàäêèì ñèðîïîì, îò êîòîðîãî øàëåþò ëåñíûå ìåäâåäè, ïðèõîäßò
â íåîïèñóåìûé  ýêñòàç ìàëü÷èøêè,  à äåâî÷êè ìíßò  î ñåáå  áîã  çíàåò  ÷òî  è
âñêàêèâàþò  ïî  âå÷åðàì ñ  ïîñòåëè,  ÷òîáû  ñ  çàìèðàíèåì ñåðäöà  óâèäåòü  â
çàñòûâøåé  ãëàäè  çåðêàëà   ñâîè  ãëàäêèå  è  áëåñòßùèå,  êàê  ó  ðåçâßùèõñß
äåëüôèíîâ, òåëà.
     ‚îò  òàêèå  ìûñëè  ïðîáóäèëà â íàñ íàøà  ëåêòðè÷åñêàß ˆãðóøêà  â  ýòîò
çíàìåíàòåëüíûé ëåòíèé ïîëäåíü íà ëóæàéêå ïåðåä äîìîì.
     Žíà  âëåêëà, ïðèòßãèâàëà  è îêîëäîâûâàëà,  çàñòàâëßëà  êðóæèòüñß âîêðóã
íåå, çàïîìèíàòü òî, ÷òî è çàëîì  íèòü, êàçàëîñü,  íåâîçìîæíî,  ñòàâøàß ñòîëü
íåîáõîäèìîé íàì, óæå îáëàñêàííûì åå âíèìàíèåì.
     àçóìååòñß, ß ãîâîðþ î ’èìîòè è î  ñåáå, ïîòîìó  ÷òî  €ãàòà ïî-ïðåæíåìó
ïðßòàëàñü íà êðûëüöå. î  ãîëîâà  åå  òî è äåëî ïîßâëßëàñü íàä áàëþñòðàäîé -
€ãàòà ñòðåìèëàñü íè÷åãî íå óïóñòèòü, óñëûøàòü êàæäîå ñëîâî, çàïîìíèòü êàæäûé
æåñò.
     àêîíåö ’èìîòè âîñêëèêíóë:
     - ƒëàçà!.. …å ãëàçà!
     „à, ãëàçà, ÷óäåñíûå, ïðîñòî íåîáûêíîâåííûå ãëàçà.
     Ÿð÷å ëàçóðè íà  êðûøêå ñàðêîôàãà  èëè öâåòà ãëàç íà ìàñêå, ïðßòàâøåé åå
ëèöî.  òî  áûëè  ñàìûå ëó÷åçàðíûå è äîáðûå ãëàçà  â  ìèðå, è  ñâåòèëèñü îíè
òèõèì, ßñíûì ñâåòîì.
     - ’âîè ãëàçà, - ïðîáîðìîòàë, çàäûõàßñü îò âîëíåíèß, ’èìîòè, - îíè òî÷íî
òàêîãî öâåòà, êàê...
     - Šàê ÷òî?
     - Šàê ìîè ëþáèìûå ñòåêëßííûå øàðèêè...
     - àçâå ìîæíî ïðèäóìàòü ëó÷øå!
     îòðßñåííûé ’èì íå çíàë, ÷òî îòâåòèòü.
     ‚çãëßä  åå ñêîëüçíóë  äàëüøå è  îñòàíîâèëñß  íà  ìíå; îíà  ñ  èíòåðåñîì
èçó÷àëà ìîå ëèöî - íîñ, óøè, ïîäáîðîäîê.
     - € êàê òû. ’îì?
     - —òî ß?
     - ‘òàíåì ìû ñ òîáîé äðóçüßìè? ‚åäü èíà÷å íåëüçß, åñëè ìû õîòèì æèòü ïîä
îäíîé êðûøåé è â áóäóùåì ãîäó...
     - Ÿ... - íå çíàß, ÷òî îòâåòèòü, ß ðàñòåðßííî óìîëê.
     -  ‡íàþ,  - ñêàçàëà àáóøêà. -  ’û êàê òîò  ùåíîê - ðàä áû  çàëàßòü, äà
òßíó÷êà ïàñòü çàëåïèëà. ’û êîãäà-íèáóäü óãîùàë ùåíêà ß÷ìåííûì ñàõàðîì? Ž÷åíü
ñìåøíî, íå ïðàâäà ëè, è âñå-òàêè  ãðóñòíî.  ‘íà÷àëà ïîêàòûâàåøüñß ñî  ñìåõó,
ãëßäß, êàê âåðòèòñß áåäíßãà, ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß, à ïîòîì òåáå óæå æàëü åãî
è óæàñíî  ñòûäíî. “æå  ñàì ÷óòü íå ïëà÷åøü,  áðîñàåøüñß ïîìî÷ü  è âèçæèøü îò
ðàäîñòè, êîãäà íàêîíåö ñëûøèøü åãî ëàé.
     Ÿ ñìóùåííî  õìûêíóë,  âñïîìíèâ è ùåíêà, è òîò äåíü, êîãäà  ß ïðîäåëàë ñ
íèì òàêóþ øòóêó.
     àáóøêà  îãëßíóëàñü è  òóò  çàìåòèëà  ìîåãî áóìàæíîãî  çìåß, áåñïîìîùíî
ðàñïëàñòàâøåãîñß íà ëóæàéêå.
     - Žáîðâàëàñü áå÷åâêà,  - ñðàçó äîãàäàëàñü  îíà.  -  åò, ïîòåðßëàñü âñß
êàòóøêà. € áåç áå÷åâêè çìåß íå çàïóñòèøü. ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì.
     àáóøêà  íàêëîíèëàñü íàä çìååì, à ìû ñ  ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàëè,  ÷òî æå
áóäåò äàëüøå. àçâå ðîáîòû óìåþò çàïóñêàòü çìåß?  Šîãäà àáóøêà âûïðßìèëàñü,
çìåé áûë ó íåå â ðóêàõ.
     - ‹åòè, - ñêàçàëà îíà åìó, ñëîâíî ïòèöå.
     ˆ çìåé ïîëåòåë.
     ˜èðîêèì  âçìàõîì  îíà  óìåëî çàïóñòèëà åãî â  îáëàêà.  Žíà  è çìåé áûëè
åäèíîå  öåëîå,  èáî èç åå  óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà  òßíóëàñü  òîíêàß ñâåðêàþùàß
íèòü, ïî÷òè íåâèäèìàß, êàê  ïàóòèíêà  èëè  ëåñêà, íî  îíà  ïðî÷íî óäåðæèâàëà
çìåß, ïîäíßâøåãîñß íà  öåëóþ  ñîòíþ ìåòðîâ íàä  çåìëåé, íåò, íà òðè ñîòíè, à
ïîòîì  è íà  âñþ  òûñß÷ó,  óíîñèìîãî âñå äàëüøå  â ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ ëåòíþþ
âûñü.
     ’èì ðàäîñòíî çàâîïèë. àçäèðàåìàß ïðîòèâîðå÷èâûìè ÷óâñòâàìè €ãàòà  òîæå
ïîäàëà ãîëîñ ñ êðûëüöà. € ß, íå çàáûâàß î òîì, ÷òî ß ñîâñåì âçðîñëûé, ñäåëàë
âèä, áóäòî íè÷åãî îñîáåííîãî íå ïðîèçîøëî,  íî âî ìíå ÷òî-òî øèðèëîñü, ðîñëî
è íàêîíåö ïðîðâàëîñü,  è  ß  óñëûøàë, ÷òî òîæå êðè÷ó. Šàæåòñß, ÷òî-òî î òîì,
÷òî è  ìíå  õî÷åòñß  èìåòü òàêîé  âîëøåáíûé ïàëåö, èç êîòîðîãî  òßíóëàñü  áû
áå÷åâêà,  íå  ïàëåö,  à  öåëóþ  êàòóøêó,  è  ÷òîáû  ìîé  çìåé  ìîã  çàëåòåòü
âûñîêî-âûñîêî, çà âñå òó÷è è îáëàêà.
     -  …ñëè  òû  äóìàåøü,  ÷òî ýòî  âûñîêî,  òîãäà  ñìîòðè! - ñêàçàëà  íàøà
íåîáûêíîâåííàß ëåêòðè÷åñêàß ˆãðóøêà, è çìåé ïîäíßëñß åùå âûøå,  à ïîòîì åùå
è åùå, ïîêà íå ñòàë  ïîõîæ  íà êðàñíûé êðóæîê êîíôåòòè. Ží çàïðîñòî  èãðàë ñ
òåìè âåòðàìè, ÷òî íîñßò ðàêåòíûå ñàìîëåòû è â îäíî ìãíîâåíèå ìåíßþò ïîãîäó.
     - òî íåâîçìîæíî! - íå âûäåðæàë ß.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî! - îòâåòèëà  àáóøêà, áåç âñßêîãî  óäèâëåíèß ñëåäß çà
òåì,  êàê  èç åå ïàëüöà òßíåòñß è òßíåòñß áåñêîíå÷íàß íèòü.  - ˆ ê  òîìó  æå
ïðîñòî. †èäêîñòü,  êàê  ó  ïàóêà. à  âîçäóõå îíà  çàñòûâàåò,  è  ïîëó÷àåòñß
êðåïêàß áå÷åâêà...
     €  êîãäà  íàø  çìåé ñòàë  ìåíüøå òî÷êè,  ìåíüøå  ïûëèíêè â ëó÷å ñîëíöà,
àáóøêà, äàæå íå  îáåðíóâøèñü,  íå áðîñèâ  âçãëßäà â ñòîðîíó  êðûëüöà, âäðóã
ñêàçàëà.
     - € òåïåðü, €áèãàéëü?..
     - €ãàòà! - ðåçêî ïðîçâó÷àëî â îòâåò.
     Ž ìóäðîñòü æåíùèíû, ñïîñîáíîé íå çàìåòèòü ãðóáîñòü.
     - €ãàòà, - ïîâòîðèëà àáóøêà, íè÷óòü íå  ïîäëàæèâàßñü, ñîâñåì ñïîêîéíî.
- Šîãäà æå ìû ïîäðóæèìñß ñ òîáîé?
     Žíà îáîðâàëà íèòü è òðèæäû îáìîòàëà åå âîêðóã ìîåãî çàïßñòüß, òàê ÷òî ß
âäðóã îêàçàëñß ïðèâßçàííûì ê íåáó ñàìîé äëèííîé, êëßíóñü  âàì, ñàìîé äëèííîé
áå÷åâêîé  çà  âñþ èñòîðèþ ñóùåñòâîâàíèß áóìàæíûõ  çìååâ. ‚îò áû  óâèäåëè ìîè
ïðèßòåëè, òî-òî  óäèâèëèñü  áû! Šîãäà  ß  èì ïîêàæó,  îíè ïðîñòî  ëîïíóò  îò
çàâèñòè.
     - ˆòàê, €ãàòà, êîãäà?
     - èêîãäà!
     - èêîãäà, - âäðóã ïîâòîðèëî ýõî.
     - î÷åìó?..
     - Œû íèêîãäà íå ñòàíåì äðóçüßìè! - âûêðèêíóëà €ãàòà.
     - èêîãäà íå ñòàíåì äðóçüßìè... - ïîâòîðèëî ýõî.
     ’èìîòè è ß îãëßíóëèñü. Žòêóäà ýõî? „àæå €ãàòà âûñóíóëà íîñ èç-çà ïåðèë.
     € ïîòîì ìû ïîíßëè. òî àáóøêà ñëîæèëà ëàäîíè íàïîäîáèå áîëüøîé ìîðñêîé
ðàêîâèíû, è ýòî îòòóäà âûëåòàëè ãóëêèå ñëîâà.
     - èêîãäà... äðóçüßìè...
     îâòîðßßñü, îíè çâó÷àëè âñå ãëóøå è ãëóøå, çàìèðàß âäàëè.
     ‘êëîíèâ  ãîëîâû  íàáîê,  ìû ïðèñëóøèâàëèñü,  ìû -  ýòî  ’èìîòè è ß, èáî
€ãàòà, ãðîìêî êðèêíóâ. "åò!", óáåæàëà â äîì è ñ ñèëîé çàõëîïíóëà äâåðü.
     - „ðóçüßìè... - ïîâòîðèëî ýõî. - åò!.. åò!.. åò!..
     ˆ ãäå-òî äàëåêî-äàëåêî, íà áåðåãó íåâèäèìîãî êðîõîòíîãî  ìîðß, õëîïíóëà
äâåðü. ’àêèì áûë ïåðâûé äåíü.

     îòîì,  ðàçóìååòñß, áûë äåíü âòîðîé, äåíü  òðåòèé  è  ÷åòâåðòûé,  êîãäà
àáóøêà âðàùàëàñü, êàê ñâåòèëî, à ìû áûëè åå ñïóòíèêàìè, êîãäà €ãàòà ñíà÷àëà
íåîõîòíî, à  ïîòîì  âñå  ÷àùå  ïðèñîåäèíßëàñü ê  íàì,  ÷òîáû  ó÷àñòâîâàòü  â
ïðîãóëêàõ,  âñåãäà òîëüêî  øàãîì  è  íèêîãäà  áåãîì,  êîãäà  îíà ñëóøàëà  è,
êàçàëîñü,  íå  ñëûøàëà, ñìîòðåëà è, êàçàëîñü, íå âèäåëà  è  õîòåëà,  î,  êàê
õîòåëà ïðèêîñíóòüñß...
     ‚î  âñßêîì  ñëó÷