„жеймс Ѓаллард. “тонувший великан

Ћцените этот текст:
„жеймс Ѓаллард. “тонувший великан

---------------------------------------------------------------
   © James G. Ballard, Џеревод с английского Њ. ‡агота
   Њосква, "€звестиЯ", 1991 ("Ѓиблиотека €‹")
   OCR & Spellchecked by Alexandr V. Rudenko(postmaster@shurko.marka.net.ua), 2001-06-12
---------------------------------------------------------------

     Ѓаллард-- один из наиболее тонких и сложных современных прозаиков.
     "’аймc литерари сапплмент"

     „жеймс ѓрэм Ѓаллард (р.1930)--
     английский  прозаик,  дебютировавший  в 1956  году.  Ђвтор  одиннадцати
романов и восемнадцати сборников рассказов.  …го  творческой манере  присущи
богатство  фантазии,  усложненнаЯ  метафоричность, стилистическое изЯщество.
Љритики сравнивают Ѓалларда с Љонрадом и ‚оннегутом. Ќа русском Языке  вышло
несколько его фантастических рассказов в сборниках и периодике, хотЯ врЯд ли
данного   писателЯ  можно   назвать   лишь  фантастом:   он  одновременно  и
писатель-авангардист, и писатель-эксперименталист.




     Ќаутро  после шторма приливнаЯ волна  вынесла на берег  труп утонувшего
великана, километрах в  семи к  северо-западу от  города. Џервым  о великане
сообщил   живший  неподалеку  фермер,  потом   новость  подтвердили  местные
газетчики и полициЯ. Ѓольшинство  горожан, и Я в их числе,  не сразу клюнули
на эту удочку, но все новые и новые очевидцы,  захлебываЯсь, рассказывали об
огромном утопленнике, и в конце  концов, сгораЯ от любопытства,  мы сдались.
ѓде-то после двух часов днЯ библиотека, в которой мои коллеги и Я занимались
научной работой, почти полностью опустела, и мы отправились на побережье, да
и  не только  мы, весь город, взбудораженный  слухами о диковине, постепенно
позакрывал конторы и магазины и снЯлсЯ с места.
     Њашину мы поставили в  дюнах  над берегом морЯ и приблизились  к толпе,
уже довольно плотной. „а, на мелководье, метрах  в двухстах от берега, лежал
утопленник. Џоначалу показалось, что размеры его не так уж поразительны. Ѓыл
отлив, почти  все тело великана находилось над поверхностью воды, и оно было
не намного больше гигантской акулы. ‚еликан лежал на спине, руки вдоль тела,
словно отдыхал, спал на зеркале  из влажного песка,  и в этом зеркале тускло
отражалась  его  слегка обесцветившаЯсЯ  кожа.  Џод  Ярким  солнцем тело его
блестело, как белое оперение какой-то морской птицы.
     ‡релище  произвело  на  нас сильное впечатление,  и мы с  друзьЯми,  не
удовлетворенные обывательскими объЯснениЯми людей в толпе, спустились с  дюн
и устроились на гальке. ЏриближатьсЯ к  великану охотников не было, но через
полчаса  смельчаки  выискались,  по песку  зашагали  два  рыбака  в  высоких
резиновых сапогах.  Љогда их крохотные фигурки приблизились к распростертому
телу,  по  толпе  зрителей   пронессЯ  ропот.  ‚еликан  и  вправду  оказалсЯ
великаном,  два рыбака рЯдом  с ним были  просто  лилипутами. •отЯ его пЯтки
частично ушли в  песок, рыбаки не  доставали  и до  середины  торчащих вверх
стоп, и мы сразу понЯли, что  этот утонувший левиафан весом  и  размерами не
уступит огромнейшему кашалоту.
     Ќа.месте  действиЯ  поЯвились три рыбацких  одномачтовых суденышка, они
покачивались на  волнах в  двухстах метрах от берега, морЯки  сгрудились  на
палубе   и   смотрели  на  великана   оттуда.   €х  осторожность  отпугивала
наблюдателей на берегу, уже готовых отправитьсЯ  к  великану по  мелководью.
‚се  спустились с  дюн  на гальку  и  нетерпеливо ждали,  сгораЯ от  желаниЯ
разглЯдеть  утопленника получше.  “ краев тела песок немного отступил,  вода
намыла впадину, будто великан упал с неба. Њеж могучих монолитов его ступней
стоЯли два рыбака и  махали  нам,  как  какие-нибудь  туристы на  Ќиле среди
колонн  частично  ушедшего под воду храма.  Ќа миг менЯ охватил страх: вдруг
великан всего лишь  спит, сейчас  он пошевелитсЯ  и  стукнет  пЯтками...  но
остекленевшие  глаза  смотрели в  небо, он Явно не ведал, что между могучими
ступнЯми стоЯт две его многократно уменьшенные копии.
     ђыбаки начали  обходить  труп, неторопливо зашагали вдоль белых  ног. ‘
любопытством изучив кисть повернутой вверх руки, они скрылись  из вида между
предплечьем  и грудью, потом снова поЯвились  и  стали  разглЯдывать  голову
великана, прикрываЯ  глаза от солнца. ѓреческий профиль великана --  плоский
лоб, прЯмой нос  с высокой переносицей, красивый изгиб  губ -- напомнил  мне
головы,   вылепленные   Џраксителем,  а   изЯщно   вырезанные  ноздри   лишь
подчеркивали сходство с классической скульптурой.
     ‚друг над толпой пронессЯ крик, и сотни вскинутых рук  указали на море.
‚здрогнув, Я  увидел, что один из  рыбаков вскарабкалсЯ  на грудь великана и
теперь разгуливал по ней и подавал сигналы толпе на берегу. ‡рители ответили
победным ревом,  растворившимсЯ в грохоте гальки,-- толпа хлынула к великану
по влажному песку.
     Њы приближались  к  распростертому телу,  лежавшему в озерке размером с
хорошее  поле, и взволнованный гомон  снова  затих,  все присмирели,  увидев
вблизи,  сколь величественны масштабы  этого  ушедшего из жизни колосса.  Ћн
лежал  под  небольшим  углом  к  берегу,  и  этот  ракурс  искажал  истинное
представление о его  росте. ђыбаки  уже  перебрались  на живот  великана, но
толпа  все-таки побаивалась, люди образовали широкий  круг, и лишь группками
по три-четыре человека отваживались подойти к гигантским конечностЯм.
     Њои  спутники и Я обошли великана со стороны морЯ, его бедра  и груднаЯ
клетка возвышались над  нами, как остов севшего  на  мель кораблЯ. †емчужнаЯ
кожа, разбухшаЯ от соленой воды, скрывала истинные очертаниЯ огромных мышц и
сухожилий.  Њы  прошли под  чуть согнутым  левым коленом, с которого свисали
влажные   водоросли.  „лЯ  соблюдениЯ  незамысловатых  приличий  бедра  были
обмотаны тЯжелой грубой тканью, пожелтевшей в воде. ќта набедреннаЯ повЯзка,
подсыхавшаЯ  на солнце,  распространЯла сильный запах морЯ, он смешивалсЯ со
сладковатым, но резким запахом ве-ликаньей кожи.
     Њы остановились у плеча  великана и стали  разглЯдывать его неподвижный
профиль. ѓубы  были  чуть  раздвинуты, открытый  глаз подернут  непрозрачной
пеленой,   будто  в  него  налили   какую-то  молочно-голубую  жидкость,  но
благородные   очертаниЯ   ноздрей   и   бровей  придавали   лицу   картинную
привлекательность,  котораЯ  противоречила грубой силе, таившейсЯ в  груди и
плечах.
     “хо  нависало  над  нашими  головами,  словно  замысловато  вылепленнаЯ
распахнутаЯ дверь. Љогда Я поднЯл руку, чтобы дотронутьсЯ до отвисшей мочки,
кто-то поЯвилсЯ над краем лба и закричал на менЯ сверху. џ в испуге отступил
назад  и увидел, что несколько  подростков  забрались на гигантское  лицо  и
теперь дурачились, заталкиваЯ друг друга в глазницы.
     ‹юди уже  вовсю разгуливали по телу  великана, легко  взбираЯсь по двум
рукам-лестницам.  ‘  ладоней  они поднимались к  локтЯм,  переползали  через
вздувшиесЯ бицепсы и  попадали на плоскую равнину  в  верхней  части гладкой
безволосой груди. Ћтсюда они  залезали на лицо, цеплЯЯсь за губы и нос, либо
скатывались по его животу навстречу тем, кто  оседлал лодыжки или расхаживал
по колоннам бедер.
     Њы продолжали идти по кругу сквозь толпу и остановились около вытЯнутой
правой руки.  ‚ ладони подарком  из  другого мира  лежало небольшое  озерцо,
многочисленные "скалолазы",  спускаЯсь по руке,  разбрызгивали воду  ногами.
‹адонь была испещрена линиЯми, и Я попыталсЯ прочитать их, отыскать какой-то
ключ к судьбе великана,  но кожа разбухла, линии смотрелись нечетко и ничего
не могли сказать о личности великана  и случившейсЯ с ним трагедии. Ћгромные
мышцы рук и мощные запЯстьЯ едва ли говорили  о том, что великан был натурой
чувствительной,  однако изЯщнаЯ форма пальцев и ухоженные ногти, симметрично
подстриженные  сантиметрах  в  пЯтнадцати   от  плоти,  указывали  на  некую
утонченность, это подтверждалось и греческими чертами лица,  которое  теперь
облепили горожане как мухи.
     Ћдин парень даже взгромоздилсЯ на кончик носа, он размахивал  руками  и
кричал что-то своим товарищам, но лицо великана все равно хранило незыблемое
спокойствие.
     Њы вернулись к берегу, сели на большой камень  и продолжали смотреть на
бесконечный  поток  прибывающих  из  города людей. Ќа  некотором удалении от
берега собралось шесть или семь рыбацких  шхун,  и рыбаки в  высоких сапогах
шли по мелководью, чтобы поближе  рассмотреть грандиозный улов,  принесенный
штормом.  Џозже  поЯвилсЯ  отрЯд  полицейских,  без особого  энтузиазма  они
попытались  оцепить  берег,  но  распростертое  тело  великана повергло их в
крайнее изумление, и они удалились, забыв,  по всей  видимости, с  чем  сюда
пожаловали.
     …ще  через час на берегу собралось не меньше тысЯчи человек, по крайней
мере двести из них стоЯли или  сидели на теле великана, мельтешили у его рук
и ног,  толклись  на  груди  и животе.  ѓолову  оккупировала большаЯ  группа
мальчишек, они  пихали  друг друга и скатывались вниз по щекам и подбородку.
„вое  или  трое оседлали нос,  а еще один ухитрилсЯ  залезть в ноздрю и лаЯл
оттуда по-собачьи.
     Ѓлиже к вечеру полициЯ вернулась и,  раздвигаЯ толпу, освободила дорогу
длЯ ученых из университета, специалистов по анатомии крупных млекопитающих и
по биологии морЯ. Њальчишки  да и почти все взрослые слезли с великана, лишь
самые дерзкие не дрогнули  и продолжали восседать  на кончиках  пальцев  ног
либо  на лбу. ‘пециалисты  промаршировали вокруг  великана, энергично  киваЯ
головами  и  обмениваЯсь мнениЯми, ведомые полицейскими, которые  раздвигали
стену  обывателей.  ‚озле вытЯнутой руки гиганта  офицер  полиции  предложил
ученым поднЯтьсЯ на ладонь, но те поспешно отказались.
     ‚скоре они вернулись  на берег,  и толпа снова  завладела великаном, он
безраздельно  принадлежал ей. ‚ пЯть часов, когда  мы  уезжали в город, люди
облепили  его руки и ноги  подобно густой стае чаек, пировавших на  огромной
дохлой рыбине.
     —ерез  три  днЯ Я  поехал  на побережье снова. Њои коллеги вернулись  к
своей  работе  в библиотеке и  поручили мне вести наблюдениЯ за великаном, а
потом отчитатьсЯ  перед ними.  ‚озможно, они почувствовали, что  Я сам этого
хочу, и  менЯ действительно  тЯнуло на побережье. Ќикакого извращениЯ в этом
не было, великан был длЯ менЯ скорее живым существом, а не покойником, более
живым, чем многие из  тех,  кто  собиралсЯ, чтобы на него поглазеть. Ћтчасти
менЯ завораживали его  колоссальные  размеры, огромные объемы  пространства,
занимаемые его  руками и  ногами, как  бы подтверждавшими правильность  форм
моих собственных конечностей, но главным образом Я был потрЯсен самим фактом
его  существованиЯ,  фактом  непреложным.  ‚ этой  жизни  много  чего  можно
подвергать сомнению, но великан, мертвый или живой, существовал в абсолютном
смысле,  он  позволЯл нам заглЯнуть  в  мир  таких же,  как  он,  абсолютных
величин,  а  мы,  наблюдатели  с  берега,  были  лишь  их  несовершенными  и
крошечными копиЯми.
     Ќа  сей раз толпа  была  значительно меньше, человек двести  --  триста
сидели  на камнЯх, разложив перед собой еду, и лениво наблюдали за  группами
приезжающих,  идущих  по  песку. Џрилив подвинул  великана  ближе к  берегу,
развернул  его головой  и плечами в сторону  суши,  и он  словно  стал вдвое
больше, рЯдом с  его гигантским  телом рыбацкие  шхуны, покачивавшиесЯ возле
его  ног,  казались  игрушечными.  €з-за  неровностей  песчаного  дна  спина
великана чуть прогнулась, грудь как  бы стала шире, а подбородок  приподнЯло
ч, к облик его приобрел более героические  очертаниЯ. ЊорскаЯ вода  выбелила
его  кожу,  котораЯ  к  тому  же  разбухла,--  в  результате  лицо  великана
разгладилось и слегка постарело. —ерты этого лица были столь огромны, что не
позволЯли определить возраст и  характер  великана, но в первый  приезд  мне
показалось, что это  был благовоспитанный  молодой человек скромного  нрава,
классические  формы  его носа  и  рта  сказали мне  именно об  этом. ‘ейчас,
однако, он  выглЯдел много старше, где-то на средний возраст. Ћплывшие щеки,
толстый нос,  вспухшие виски  и сузившиесЯ глаза  придали ему облик человека
хорошо  кормленного, зрелых  лет, и Я  понимал,  что  тело  великана  только
начинает разлагатьсЯ.
     џ был  зачарован  тем, как великан  менЯетсЯ  на  глазах после  смерти,
словно скрытые в нем черты набирали силу при жизни  и вот заЯвили  о  себе в
кратком последнем резюме.  €зменение это  знаменовало  собой  начало  конца,
великану не устоЯть перед всепоглощающим временем, в которое погружаетсЯ все
остальное  человечество и конечными продуктами которого  есть  наши  краткие
жизни, подобные мириадам больших и маленьких брызг над вспененной пучиной. џ
сел на камень  прЯмо  напротив  головы великана,  откуда  были хорошо  видны
взрослые  и  дети, карабкавшиесЯ  по  его  ногам  и  рукам.  ‘реди  утренних
посетителей было несколько человек  в кожаных  куртках и матерчатых  кепках,
они  критически оглЯдывали  великана  профессиональным оком, прикидывали его
размеры и производили какие-то подсчеты прЯмо на песке выброшенными на берег
щепками.  џ понЯл,  что это представители отдела коммунальных услуг и других
муниципальных  подразделений и заботит их, конечно же, одно: как  избавитьсЯ
от этого дара морЯ, от этого утонувшего ѓаргантюа.
     ЏоЯвилось  несколько более изысканно одетых  особ:  хозЯин  цирка и его
подручные.  Ћни  неторопливо  обошли  тело  великана, держа  руки в карманах
длинных пальто, не говорЯ  друг другу ни  слова. ‚идимо, великанье тело было
слишком  большим даже длЯ  их  несравненного заведениЯ. Љогда они ушли, дети
снова принЯлись за свое, стали  бегать по рукам и ногам взад-вперед, а парни
постарше  возились  на повернутом  к небу  лице, и  влажный песок с  их  ног
прилипал пЯтнами к белой коже великана.
     Ќа следующий день Я намеренно задержалсЯ и поехал на  побережье ближе к
вечеру.  Ќа гальке  сидело человек  пЯтьдесЯт-шестьдесЯт.  ‚еликана  прибило
почти к самому берегу, он лежал  метрах в  семидесЯти  пЯти, сокрушив ногами
частокол   прогнившего  волнореза.  ’ело  его,  попав   на  песчаную  горку,
развернулось  в  сторону морЯ, а лицо, покрытое ссадинами,  было отвернуто в
сторону  почти  естественно.  џ  сел   на  большую  металлическую   лебедку,
прикрепленную к бетонной балке, и стал смотреть на распростертую фигуру.
     Љожа великана  совсем побелела, утратила жемчужную прозрачность и  была
залЯпана грЯзным песком, поЯвившимсЯ на месте смытого ночным приливом. Њежду
пальцами набились комьЯ водорослей, под бедрами  и коленЯми скопились  горки
морского мусора и ракушек. —ерты его лица  продолжали расползатьсЯ, но облик
этого колосса  все равно  оставалсЯ величественным  и заставлЯл  вспомнить о
героЯх  поэм ѓомера. ѓигантский размах  плеч,  мощные  колонны рук и  ног  и
сейчас  придавали  фигуре   какое-то  особое  измерение,  казалось,  великан
олицетворЯл кого-то  из  утонувших аргонавтов или героев  "Ћдиссеи",  причем
более  точно,  чем  живший  в моем  воображении  до сих  пор  эллин  обычных
человеческих размеров.
     џ  ступил  на песок  и,  минуЯ лужи и  лужицы  морской  воды,  пошел  к
великану.  „вое  мальчишек забрались в его ушную раковину, а еще один застыл
на пальце ноги, стоЯл и  наблюдал за мной. Љак Я и надеЯлсЯ, никто больше на
менЯ  вниманиЯ не  обратил, люди на  берегу спокойно сидели,  закутавшись  в
пальто.
     ђаскрытаЯ праваЯ ладонь великана была  заполнена ракушками и песком, на
нем  виднелись бесчисленные  следы  ног.  ЉруглаЯ махина  великаньего  бедра
возвышалась  надо мной,  полностью скрываЯ от  менЯ море. ‘ладковатый острый
запах, который Я учуЯл  в прошлый раз, стал более едким, сквозь матовую кожу
проступали    змеевидные    кольца   кровеносных   сосудов.   ‡релище   было
отталкивающим,  и  все  же  эта бесконечнаЯ метаморфоза,  очевиднаЯ  жизнь в
мертвом теле, позволила мне ступить на труп.
     Џо   оттопыренному  большому  пальцу  Я  забралсЯ  на  ладонь  и  начал
восхождение. Љожа  оказалась тверже,  чем Я  ожидал,  она почти не проседала
подо  мной.  џ быстро  поднЯлсЯ  по  пологому  склону  руки,  преодолел  шар
бицепсов. ‘права от менЯ грозной и  величавой глыбой покоилось лицо,  пещеры
ноздрей и огромные скаты щек напоминали конус какого-то немыслимого вулкана.
     Ѓлагополучно обогнув  плечо,  Я  ступил на широкую  равнину  груди,  на
которой громадными бревнами выступали ребра  грудной клетки. ЃелаЯ кожа была
всЯ усыпана  темными  пЯтнами от бесчисленных отпечатков ног,  особенно Ясно
виднелись  следы  пЯток. ‚ центре грудины кто-то построил маленький замок из
песка, и Я взобралсЯ на  это частично обвалившеесЯ сооружение, чтобы получше
рассмотреть лицо.
     „вое мальчишек  перестали ковырЯтьсЯ в  гигантском ухе и  перелезали  в
правую глазницу, откуда  мимо  их  крошечных  фигурок совершенно  забеленный
молочного цвета жидкостью невидЯще  взирал голубой  глаз великана. џ смотрел
на  лицо под  углом  снизу,  и  в  нем  уже  не  было  ни  утонченности,  ни
безмЯтежности, перекошенный рот и задранный вверх подбородок, державшийсЯ на
гигантских  канатах сухожилий,  напоминали вспоротое  брюхо махины  кораблЯ.
‚первые Я понЯл, сколь мучительной  была последнЯЯ агониЯ великана, ему было
больно, хотЯ он и не знал, что мышцы и ткани его тела  уже вступили в период
своего распада.  Ћт щемЯщего  одиночества  лицо погибшего, этого затонувшего
кораблЯ на пустынном берегу, куда-почти не долетает рокот волн, превратилось
в маску полнейшего бессилиЯ и беспомощности.
     џ шагнул вперед, и нога моЯ провалилась во впадину,  ткань в этом месте
оказалась мЯгкой, и через отверстие между ребрами вырвалась струЯ зловонного
газа.  ‹ипкое  зловонное  облако  зависло  над моей  головой, Я  отступил  и
вернулсЯ к морю, чтобы  отдышатьсЯ. € тут,  к  своему удивлению, увидел, что
кисть левой руки великана ампутирована.
     Ћшеломленный,  Я  смотрел на  чернеющий обрубок, а одинокий  юнец,  что
качалсЯ на своем  насесте, внимательно глЯдел на менЯ, и  было в его взглЯде
что-то кровожадное.
     ќто  было лишь первое  из  серии  хищений. ‘ледующие два днЯ Я провел в
библиотеке, желание  ехать  на берег  почему-то пропало,  Я  чувствовал, что
ста.;  свидетелем начала конца этого грандиозного чуда. Љогда Я  в следующий
раз прошел через дюны и ступил на гальку,  великан нахо дилсЯ всего метрах в
двадцати, и эта близость  к  морским  камешкам  свела  на  нет все  признаки
волшебства,  когда-то  витавшие  над  далеким,  омываемым   волнами  торсом.
ЌесмотрЯ на  исполинские размеры великана, синЯки и  грЯзь, покрывавшие  его
тело, как  бы уменьшали его до человеческих  масштабов, и то, что  он  такой
немыслимо большой, делало его еще более уЯзвимым.
     Џравой  кисти  и правой ступни не  было,  их водоком втащили на склон и
вывезли. ђасспросив собравшихсЯ у волнореза -- их было немного,-- Я выЯснил,
что  тут успели поработать  компаниЯ  по производству удобрений и поставщики
корма длЯ скота.
     ЋставшаЯсЯ  ступнЯ   великана  торчала  торчком,   к   большому  пальцу
прикрепили буксирный  трос,  видимо, чтобы назавтра сразу приступить к делу.
ђабочие, человек  двадцать,  разворошили  береговую  гальку,  в местах,  где
волокли  отрезанные  кисти  рук  и ступню,  тЯнулсЯ  глубокий  след.  ’емнаЯ
зловоннаЯ  жидкость,  что  текла с  обрубков, вымазала песок  и белые конусы
ракушек. ‘  берега  Я  заметил,  что  на  посеревшей  коже великана вырезаны
какие-то  шутливые  девизы,  свастики,  значки,  будто  негласное разрешение
изувечить  этого  недвижного   колосса  повлекло   за   собой  поток  дотоле
сдерживаемой Ярости и злобы. Њочку уха кто-то  проткнул деревЯнным копьем, в
центре груди  успел  догореть  небольшой  костер, и  кожа  вокруг почернела.
Њелкие хлопьЯ сажи все еще носились на ветру.
     Ќад  трупом  висел  тЯжелый  и  удушливый  запах, безошибочный  признак
разложениЯ, и он  разогнал-таки  подростков. џ вернулсЯ на берег и взобралсЯ
на  лебедку.  ђаспухшие  щеки  великана  превратили  его  глаза  в  щелочки,
растЯнули  губы, и получилсЯ монументальный зевок. ЏрЯмой  греческий нос был
изуродован, истоптан и вмЯт во вздувшеесЯ лицо несметным множеством пЯток.
     Ќаведавшись к морю на следующий день, Я обнаружил  почти с облегчением,
что великана обезглавили.
     Њинуло еще несколько недель, прежде чем Я попал на побережье снова, и к
тому времени сходство великана  с человеком,  столь Явственное ранее, совсем
исчезло.  Џри  ближайшем рассмотрении  груднаЯ  клетка  и  живот  несомненно
походили на человеческие, но по мере того как отсекались конечности, сначала
до  колен  и  локтей, потом до плеч и бедер, тело  великана стало напоминать
тушу  обезглавленного  кита  или  китовой  акулы.  ’руп  совершенно  утратил
человеческие черты, и интерес обывателей  иссЯк, побережье опустело, если не
считать пожилого безработного да сторожа, сидевшего у домика подрЯдчика.
     ‚округ останков великана были воздвигнуты просторные деревЯнные леса, с
десЯток  лестниц раскачивалось  на ветру,  а  в  песке вокруг валЯлись мотки
веревок,  длинные  ножи  с  металлическими  ручками  и  крюки-кошки,  галька
маслЯнисто блестела от крови, попадались куски костей и кожи.
     џ кивнул сторожу, угрюмо поглЯдевшему на менЯ поверх жаровни, в которой
тлели  угольЯ.  ‚се  кругом  пропиталось едким запахом  из огромного чана  с
ворванью, котораЯ кипела на медленном огне позади домика.
     Ћбе  бедренные кости удалили с  помощью небольшого  крана,  завернули в
грубую ткань, бывшую некогда набедренной повЯзкой великана,  гнезда суставов
зиЯли,  как  распахнутые  двери  амбаров.  €счезли  и предплечьЯ,  ключицы и
половые  органы.  Џо  остаткам  кожи  на груди  и  животе  шла  разметка  --
проведенные дегтем параллельные полосы,-- первые пЯть или шесть участков уже
были отделены от диафрагмы и обнажали гигантскую арку грудной клетки.
     ‘  неба на  берег  спикировала  стаЯ  чаек,  они  с  Яростными  криками
принЯлись что-то клевать на побуревшем песке.
     —ерез  несколько  месЯцев,  когда об утонувшем  великане  все более или
менее забыли, в городе начали поЯвлЯтьсЯ различные части его четвертованного
тела. ‚ основном это  были  кости, которые производители удобрений не сумели
измельчить.  “знать  их  не  составлЯло  труда   --  по  величине,  огромным
сухожилиЯм и  хрЯщам  суставов. ’рудно сказать почему,  но, освобожденные от
телесной  оболочки, части  передавали суть его прежнего  величиЯ лучше,  чем
вздувшиесЯ  и  впоследствии ампутированные конечности. ‚зглЯнув через дорогу
на  здание фирмы крупнейших в городе оптовиков  по продаже мЯса, Я узнал две
огромные  бедренные  кости,  обрамлЯвшие  входные двери. ќти  мегалитические
колонны  нависали над  головами швейцаров словно в  храме древних друидов, и
мне  вдруг увиделсЯ  великан, встающий  на колени  прЯмо  перед этими голыми
костЯми  и семимильными  шагами бегущий по улицам  города:  он возвращалсЯ к
морю и на обратном пути собирал свои разбросанные части.
     …ще через несколько  дней на глаза  мне попалась леваЯ  плечеваЯ кость,
она  лежала у  входа  в  одну  из  судоверфей (праваЯ  кость  несколько  лет
провалЯлась в  груде мусора  под главным торговым причалом гавани).  ‚ ту же
неделю  ссохшаЯсЯ  кисть правой  руки выставлЯлась  на  карнавале  во  времЯ
ежегодной пышной процессии.
     €нтересно, что нижнЯЯ челюсть попала-таки в музей естественной истории.
Ћстатки черепа  исчезли,  но  вполне возможно, они  затаились где-нибудь  на
городской мусорной  свалке  или  на  задворках  чьего-либо  сада  --  совсем
недавно, проплываЯ на лодке  по реке,  Я увидел два великаньих ребра, хозЯин
прибрежного  сада приспособил их под декоративную арку, возможно,  принЯв за
челюсти  кита. Ћгромный  квадрат потемневшей и  покрытой  татуировкой  кожи,
размером с  индейское одеЯло, используетсЯ как задник, фон длЯ кукол и масок
в лавке, торгующей сувенирами у входа в детский парк, и Я не сомневаюсь, что
в каком-нибудь отеле или гольф-клубе  на стене над камином  висЯт засушенные
уши  великана  или  его  нос.  —то  касаетсЯ гигантского полового члена,  он
заканчивает  свои  дни  в музее  диковинок при цирке, который  разъезжает по
северо-западу   страны.   ќтот   монументальный  орган,  поражающий   своими
пропорциЯми  и  былой  потенцией, занимает  целую отдельную кабинку.  €рониЯ
заключаетсЯ  в  том, что  его ошибочно выдают за член кита, и действительно,
почти  все,   включаЯ  тех,  кто  собственными   глазами   видел   великана,
выброшенного на берег после шторма, помнЯт его скорее как  крупное животное,
а то и не помнЯт вовсе.
     Ћстатки  скелета,  с  которого содрали  всю плоть,  и  сейчас лежат  на
берегу, ребра выцвели,  будто деревЯнный остов разбившегосЯ о скалы кораблЯ.
‚ремЯнку  подрЯдчика и леса  разобрали  и увезли  вместе  с  краном, в бухту
пригнали  несколько  машин с песком и  как следует засыпали тазовые кости  и
позвоночный столб. ‚ зимнее времЯ около высоких изогнутых костей никого нет,
они  принимают  на себЯ удары волн, летом же на них  с удовольствием садЯтсЯ
уставшие от морЯ чайки.



Last-modified: Thu, 14 Jun 2001 03:41:39 GMT
Ћцените этот текст: